“工部的人？”
赵铭和沈悠然对视了一眼，都有些意外。
“他们来干什么？还是来‘切磋技艺’？”赵铭眉头微挑，心里大概猜到了几分。
看来，科学馆最近的风头太盛，又是献策破案，又是发明“显影水”大出风头，已经引来了某些“专业人士”的不满。
工部，掌管着大乾所有的土木工程、水利建设和军械制造。一直以来，他们都以大乾最顶尖的“技术官僚”自居。
现在，突然冒出来一个“科学馆”，一个毛头小子，又是被皇帝赐名，又是被赋予特权，风头甚至盖过了他们这些正牌的朝廷衙门。工部的那些老匠师、老官员们，心里能舒服才怪了。
这是眼红了，上门来踢馆了。
“走，去看看。”赵铭脸上露出一丝玩味的笑容。
他正好也想看看，这个时代最顶尖的工匠，到底是个什么水平。
来到米行前院，只见院子里，已经站了十几个人。
为首的，是一个身穿四品官服，面容清癯，神情倨傲的中年人。他身后，跟着一群看起来就经验丰富的老工匠，还有几个年轻的官员。
看到赵铭出来，那中年官员皮笑肉不笑地拱了拱手：“这位，想必就是名满京城的，大乾科学馆馆主，赵铭赵大人了吧？”
“不敢当，在下赵铭，一介白身而已。”赵铭回了一礼，平静地问道，“不知工部的各位大人，驾临此地，有何指教？”
“指教不敢当。”那中年官员，正是工部左侍郎，王承恩。他捋了捋自己的山羊胡，慢条斯理地说道，“我们是奉了陛下的旨意，来向赵馆主，学习学习的。”
他嘴上说着“学习”，但那语气里的轻蔑和挑衅，却毫不掩饰。
“陛下日理万机，听闻赵馆主格物之学天下无双，便命我等前来，与赵馆主共同探讨一下，这‘格物’之道，到底有何精妙之处。也好让我等这些做了几十年工程的老家伙，开开眼界。”
他身后的那些老工匠们，也都一个个昂着头，抱着手臂，用一种审视和怀疑的目光，打量着赵铭。
在他们看来，赵铭不过是靠着一些投机取巧的“小聪明”，哄骗了陛下。什么“显影水”，在他们这些真正的技术大家眼里，不过是上不得台面的“江湖术士”的把戏。
真正的技术，是修桥，是筑坝，是建造巍峨的宫殿！是实打实的，硬碰硬的本事！
赵铭一眼就看穿了他们的心思。
他也不生气，只是笑了笑：“王侍郎言重了。科学馆草创，我本人也只是个初学者，哪里敢在各位前辈面前班门弄斧。不过，既然是陛下的旨意，那我们互相交流一下，共同进步，也是应该的。”
他这番话说得不卑不亢，滴水不漏，让王承恩准备好的一肚子嘲讽的话，都堵在了喉咙里。
“好！赵馆主快人快语！”王承恩干咳了一声，直接进入了主题，“那我们就别说废话了。我工部，最擅长的，便是土木水利。听闻前几日，南边又有几处河堤，被秋汛冲垮了。我等正为此事烦忧。不如，我们今日，就以‘筑坝’为题，来比试一番，如何？”
“比试？”
“没错。”王承恩的眼中，闪过一丝得意的光芒，“我们各自用相同的材料，在半个时辰内，建造一个堤坝的模型。然后，再用等量的水流，进行冲击。看看谁的堤坝模型，能坚持得更久。赵馆主，你敢应战吗？”
这，就是他们早就商量好的，用来羞辱赵铭的办法。
筑坝，这可是工部几代人，几百年经验积累下来的核心技术。从选址，到定桩，再到夯土的配比和方法，里面的门道，多如牛毛。
他们就不信，这个二十出头的毛头小子，还能比他们这些修了一辈子堤坝的老家伙，更懂行？
他们今天，就要当着所有人的面，用最“硬核”的技术，把这个所谓的“科学馆”的脸面，彻底撕下来！
“有何不敢？”
赵铭的回答，干脆利落，出乎了所有人的意料。
王承恩愣了一下，随即心中冷笑。
好小子，真是狂妄！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！今天，就让你知道知道，什么叫做“班门弄斧”！
“好！有胆色！”王承恩大笑道，“来人！把我们准备的东西，都抬上来！”
很快，工部的人，就抬进来了两个巨大的沙盘，以及大量的泥土、沙子、石子、糯米汁、草木灰等筑坝常用的材料。
比试，就在米行的院子里，正式开始。
王承恩和那几位经验最丰富的老工匠，立刻围在了一个沙盘前，开始紧张而有序地忙碌起来。
他们先是用木桩在沙盘的“河道”中，打下基座，然后，开始按照一种极其复杂的，祖传的秘方，调配“三合土”。
只见他们将黏土、沙子和石灰，按照严格的比例混合，再加入一定量的糯米汁，反复地搅拌，捶打，使其变得无比粘稠和坚韧。
“看好了，这可是我们工部的不传之秘，‘糯米灰浆’！”一个老工匠，一边干活，一边还不忘对着赵铭这边，炫耀性地喊了一句，“用它筑的墙，比石头还硬！你们科学馆，见过吗？”
而反观赵铭这边，却显得有些“冷清”。
他没有像工部那群人一样，急着动手。
他只是蹲在那些材料旁边，抓起一把沙子，在手里捻了捻，又拿起一块石子，看了看。然后，他又抓了一把草木灰，放在鼻子前，闻了闻。
他身后的那几个科学馆学子，都急得不行。
“馆主，他们都快把地基打好了！我们再不动手，就来不及了啊！”姬玄小声催促道。
“急什么。”赵铭站起身，拍了拍手上的灰，胸有成竹地说道，“打仗，靠的不是人多手快，靠的是脑子。”
他走到自己的沙盘前，对姬玄和另外几个学子说道：“你们，去帮我做几件事。”
“姬玄，你负责计算。我要你用我们新定的标准，精确地测量出，沙子、石子、草木灰，这三样东西的体积和重量。”
“你，去把那些石子，都给我砸碎，砸成指甲盖大小的碎石块。”
“还有你，去多弄一些草木灰来，越多越好！”
学子们虽然不明白馆主为什么要这么做，但出于对他的信任，还是立刻分头行动了起来。
半柱香的时间过去了。
工-部那边的堤坝模型，已经初具规模，看起来坚固无比。
而赵铭这边，才刚刚开始动工。
他没有用任何的糯米汁，也没有用黏土。
他只是让学子们，将他计算好比例的沙子、碎石、草木灰，和水，倒进一个大木盆里，然后，用铲子，疯狂地搅拌！
“这……这是在干什么？”
“他们不用黏土和石灰吗？就用这些沙子和灰，能黏在一起吗？”
“简直是胡闹！这样和出来的稀泥，水一冲就散了！”
工部的人，看着赵铭这边的“诡异”操作，一个个都露出了看好戏的表情。连王承恩，都忍不住摇头失笑。
他原本还以为赵铭有什么高招，没想到，竟然是在这里和稀泥。
看来，这场比试，已经提前结束了。
然而，赵铭却没有理会任何人的目光。
他亲自指挥着学子们，将那盆看起来黑乎乎，稀烂烂的“泥浆”，小心翼翼地，倒入了沙盘里，一个用木板简单围起来的模具中。
倒完之后，他便让所有人都退后，谁也不许再碰那个沙盘。
“好了，我们完工了。”赵铭拍了拍手，对王承恩说道。
“完……完工了？”王承恩像看傻子一样看着他，“赵馆主，你莫不是在开玩笑？你这就是一滩烂泥啊！这也叫堤坝？”
“是不是，等会儿一试便知。”赵铭神秘地笑了笑。
半个时辰的时间，很快就到了。
工部那边，一座造型精美，夯土扎实，看起来坚不可摧的微缩堤坝，傲然挺立。
而赵铭这边，沙盘里，那滩“烂泥”，经过一段时间的静置，水分蒸发了一些，已经凝固成了灰黑色的，看起来像一块粗糙岩石一样的东西。
“好了，时辰到！开始试水！”王承恩迫不及待地宣布道。
两个力工，抬着一桶水，走到了工部的沙盘前，将水，缓缓地，从“上游”倒了下去。
水流冲击在“糯米灰浆”筑成的堤坝上，发出“哗哗”的响声，但堤坝，纹丝不动！甚至连一点泥土，都没有被冲刷下来。
“好！！”围观的工匠们，发出了热烈的喝彩。
王承恩的脸上，也露出了胜利的笑容。他挑衅地看了一眼赵铭。
轮到赵铭了。
力工抬着同样的一桶水，走到了赵铭的沙盘前。所有人的目光，都集中在了那块看起来其貌不扬的，灰黑色的“石头”上。
“倒吧。”赵铭淡淡地说道。
“哗啦——”
水流，猛地冲击在了那灰黑色的堤坝上！
预想中，泥浆被冲散，土崩瓦解的场面，并没有出现！
那股水流，撞在堤坝上，只是溅起了一片水花，然后，就顺着堤坝的表面，无力地流淌了下去。
整个堤坝，如同一块真正的，在河道中屹立了千百年的顽石，纹丝不动！甚至比工部那个用糯米灰浆筑成的堤坝，显得还要坚固，还要硬朗！
“这……这怎么可能？！”
王承恩脸上的笑容，瞬间僵住了。
那些刚才还在喝彩的工匠们，一个个也都瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他们揉了揉自己的眼睛，不敢相信眼前看到的一切。
那滩烂泥……竟然……竟然真的变成了一块坚硬无比的“石头”？！
赵铭缓缓地走到沙盘前，伸出手指，在那灰黑色的堤坝上，敲了敲，发出了“叩叩”的，清脆的声响。
他转过身，看着已经呆若木鸡的王承恩，和所有工部的人，一字一句地，揭晓了谜底。
“各位前辈，你们的‘糯米灰浆’，确实很厉害。但是，它太复杂，成本也太高了。”
“而我这个东西，我叫它——‘混凝土’。”
“它的原料，只有四样：沙子，碎石，水，以及……你们最看不起的，烧完柴火后，剩下的草木灰。”
“只要将它们，按照我计算出的，最精确的比例，混合在一起。它们就会发生一种奇妙的‘反应’，在几个时辰内，凝固成比岩石还要坚硬的东西。”
“它的成本，几乎为零。它的坚固程度，远超你们的想象。用它，我们可以建造出，更坚固的桥梁，更牢靠的堤-坝，和更高大的城墙。”
赵铭的声音，平静，但每一个字，都像一记重锤，狠狠地，砸在了在场所有工匠的心上。
降维打击！
这，就是赤裸裸的，来自更高维度科技的，降维打击！
他们引以为傲的，传承了数百年的祖传秘方，在这个叫做“混凝土”的，简单到不可思议的东西面前，显得是那么的……可笑，和不堪一击。
王承恩的身体，晃了晃，差点一屁股坐在地上。
他看着赵铭，眼神里，再也没有了之前的轻蔑和挑衅，只剩下了无尽的震撼，和一丝……深深的恐惧。
他终于明白，为什么陛下，会对这个年轻人，如此的青睐。
因为，他掌握的，根本就不是什么“奇技淫巧”。
而是一种，足以颠覆整个工部，甚至……足以颠覆整个大乾的，神鬼莫测的，力量！