建安十六年三月廿一，子时三刻，洛阳城西，将作监军器坊。
夜风呼啸，卷起地上的枯叶，打在窗棂上沙沙作响。守夜的老卒赵大裹紧羊皮袄，缩在门房里打盹。六十岁了，守了四十年库房，从黑发守到白头，从没出过事。
今晚，出事了。
他先是闻到一股焦味。很淡，像是有人在远处烧荒。他睁开眼，揉了揉鼻子，以为是错觉。
然后，他听见了噼啪声。
那声音从库房方向传来，越来越响，越来越密。他猛地站起身，推开门——
眼前的一幕，让他魂飞魄散。
三号库房，那座存放着三百张新造强弩的库房，已经烧成了一个巨大的火炬。火焰从窗户、从门缝、从瓦缝里窜出来，舔舐着夜空，将半边天映得通红。浓烟滚滚，裹挟着火星，升上高空，像一条狰狞的火龙。
“失火了！失火了！”赵大嘶哑地喊着，抓起铜锣拼命敲打。
当当当！当当当！
锣声在夜空中炸开，惊醒了整个军器坊。人们从睡梦中爬起来，提着水桶、端着脸盆，跌跌撞撞地朝火场冲去。
但火太大了。
那火像是浇了油一样，越烧越旺。水泼上去，只激起一阵白烟，火势丝毫不减。梁柱在火中扭曲、断裂，发出可怕的呻吟。屋顶塌了，瓦片砸下来，溅起无数火星。
“快！快救火！”监丞张荣光赤着脚从屋里冲出来，官袍都来不及穿，只披了一件单衣，脸色惨白如纸。
救了一个时辰，火才渐渐熄灭。
等天明时，三号库房已经成了一片废墟。焦黑的梁柱横七竖八地躺着，瓦砾堆得像座小山。空气中弥漫着刺鼻的焦臭，那是桐油、木材、还有……别的东西混在一起的味道。
张荣光站在废墟前，浑身发抖。
“快……快清点……”他的声音发颤，嘴唇发白。
吏员们翻检着废墟，一具具焦黑的弩机残骸被抬出来。弩臂烧成了炭，弩弦化成了灰，只有那些铁质的弩机部件，还在瓦砾中隐约可辨。
清点结果出来了。
“监丞，三号库共存新造强弩三百张……全部……全部烧毁。”
张荣光腿一软，瘫坐在地。
三百张强弩。那是边关三个月的用量。那是讲武堂学员半年的训练用弩。那是……
他不敢往下想。
“快……快报将作监……快报陈大匠……”他喃喃道。
卯时三刻，陈墨赶到军器坊。
他四十出头，身材精干，一双眼睛锐利如鹰。他是将作大匠，总领天下工匠，从洛阳到番禺，从敦煌到琅琊，所有官营作坊都归他管。
昨夜那场大火，他听说了。
三百张强弩，一夜之间化为灰烬。这不是小事。
他站在废墟前，没有说话，只是静静地看。
看了很久。
然后，他蹲下身，从瓦砾中捡起一件东西。
那是一截弩臂的残骸。焦黑的木头，已经烧得不成形状。但断面处，隐约能看到木头的纹理。
他用手掰了掰。木头很脆，一掰就断。
他皱起眉头。
“取火把来。”他说。
火把拿来，他凑近细看那截弩臂的断面。看了很久，他站起身，对身边的匠师说：
“去把库房的出入账册拿来。”
账册很快送到。陈墨一页页翻看，从去年九月翻到今年三月。看着看着，他的眉头越皱越紧。
“这批弩，是什么时候入库的？”
张荣光连忙上前：“回大匠，是去年十一月。一共三百张，都是从河东铁官送来的。”
“河东铁官。”陈墨重复了一遍，“谁负责核验？”
“是……是下官亲自核验的。”张荣光的声音有些发虚，“当时……当时一切正常。”
陈墨看了他一眼，没有说话。
他走到废墟的另一边，蹲下身，扒开一堆瓦砾。瓦砾下，露出几枚箭镞。那是强弩用的三棱破甲锥，精铁锻造，锋利无比。
他捡起一枚，对着光看。
箭镞表面覆盖着一层烟灰，但烟灰下，隐隐能看到一些暗红色的斑点。他用指甲刮了刮，那些斑点很硬，像是……
他心中一动，从怀中取出一块水晶片——那是他随身携带的放大镜，用水晶磨制，能将物体放大三倍。
他将放大镜凑近箭镞，仔细看。
那些暗红色的斑点，在放大镜下清晰可见——那是锈迹。但新造的箭镞，怎么会生锈？而且生锈的地方，集中在箭镞的尖端和边缘。
他又拿起另一枚箭镞。同样有锈迹。第三枚，第四枚，第五枚……他捡了十几枚，每一枚都有锈迹。
陈墨的脸色，渐渐凝重起来。
他站起身，对张荣光说：
“把这些箭镞，全部收集起来。一枚都不许丢。”
张荣光的脸色，更加惨白了。
辰时，将作监工坊。
陈墨坐在案前，面前摆着十几枚从废墟中捡来的箭镞。他拿起一枚，用两块麻布包住两端，用力一折——
咔嚓。
箭镞断了。
断面处，铁质疏松，颜色发灰，还有一些细小的孔洞。那不是精铁该有的样子。
他拿起第二枚，再折。又断了。
第三枚，第四枚，第五枚……他一连折了十几枚，每一枚都断得干脆利落，断面一模一样。
陈墨放下箭镞，沉默了很久。
他抬起头，对身边的匠师说：
“去把河东铁官送来的箭镞样品拿来。去年十一月入库时留存的那批。”
样品很快取来。那是三枚保存完好的箭镞，用油布包裹着，没有入库存放，一直留在将作监的样品库里。
陈墨拿起一枚样品，用同样的方法，用力一折。
箭镞弯了。弯成一个弧形，但没有断。
他再用力，箭镞弯得更厉害了，但还是没有断。
他放下样品，又拿起一枚废墟中捡来的箭镞，用力一折。咔嚓，断了。
两相对比，一目了然。
样品箭镞，铁质精纯，韧性强，弯而不折。
废墟箭镞，铁质疏松，脆性大，一折即断。
陈墨站起身，走到窗前，望着外面。
窗外，阳光正好，洒在将作监的院子里。几个小匠人正在搬运木料，说说笑笑，浑然不知这里发生了什么。
他轻轻叹了口气。
这不是意外失火。
这是有人，用一批劣质箭镞，冒充精铁箭镞，入库充数。然后，为了掩盖真相，放火烧了库房。
三百张强弩，三百套箭镞，涉及的人员，从河东铁官的工匠，到军器监的核验吏，再到监丞张荣光……
这不是一个人能干成的事。
他转身，对身边的匠师说：
“去请暗行御史陈群陈大人。就说，我有要事相商。”
午时，军器监廨舍。
张荣光坐在书房里，浑身发抖。
他知道，瞒不住了。
陈墨那双眼睛，太毒了。那些箭镞，他一眼就看出问题。那些弩臂的断面，他一看就知道不是好木头。那场火，他一来就看出不是意外。
现在，那些箭镞被带走了。那个叫陈群的暗行御史，也来了。
他想起三个月前，那个来找他的人。
那人穿着寻常的深衣，说话和气，出手大方。一出手就是一千贯，说是“想结交监丞大人”。
他当时鬼迷心窍，收了。
后来，那人说，有些货，想请他帮忙入库。货不多，就一批，和正常的混在一起，没人会发现。
他推辞过，但那人又加了一千贯。
两千贯。够他全家吃一辈子了。
他想，就一批，应该没事。
可那批货，越来越多。从一批变成两批，从两批变成三批。三个月下来，经他手入库的“劣货”，已经有三百张强弩的用量。
他知道这事迟早要败露。但他没想到，败露得这么快，这么彻底。
门外传来脚步声。他猛地抬头，看见一个身穿青衣的年轻人走进来。
那人三十出头，面容清瘦，目光锐利。腰间悬着一枚玄铁獬豸冠——那是暗行御史的标识，可先斩后奏。
“张监丞。”那人开口，声音平静，“下官暗行御史陈群，有几句话想问问你。”
张荣光的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
陈群走到他面前，从怀中取出一枚箭镞，放在案上。
“这是从废墟里捡来的。陈大匠验过，铁质疏松，一折就断。张监丞，去年十一月，这批箭镞入库时，是你亲自核验的？”
张荣光张了张嘴，没有声音。
陈群看着他，目光平静如水：
“张监丞，你不说，没关系。下官已经派人去河东了。河东铁官那边，也有账册。那边的人，也会说。你说了，可以从轻。你不说……”
他顿了顿，轻轻叹了口气：
“下官也没办法。”
张荣光的心理防线，彻底崩溃了。
他扑通跪倒，泪流满面：
“我说……我都说……”
申时，将作监廨舍。
陈墨和陈群对坐，面前摊着张荣光的供词。
供词很长，写了满满三页纸。核心只有一点：
三个月前，有一个神秘人找到张荣光，以重金贿赂，让他帮忙将一批劣质箭镞混入正常货物入库。那批劣质箭镞，来自河东一个私矿，用的是低劣的铁矿石，锻造工艺粗陋，根本不能用于强弩。
那神秘人的特征，张荣光描述得很详细：四十来岁，中等身材，说话带一点北地口音，出手大方，自称姓“王”。
但让陈群最在意的，是另一个细节：
那神秘人的左手小指，少了一截。
“小指残缺。”陈群喃喃道，“这个特征，我好像在哪儿见过。”
陈墨看着他：“在哪儿？”
陈群想了很久，忽然站起身：
“我想起来了。去年，糜氏案里，那个给糜威送信的波斯毯铺老板巴赫拉姆，他的左手小指，也是残缺的。”
两人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
糜威，巴赫拉姆，军器监，劣质箭镞，私矿……
这些碎片，似乎在慢慢拼成一幅图。
“那个私矿在哪儿？”陈墨问。
“河东。”陈群道，“张荣光说，在河东解县一带。”
陈墨沉默了。
河东解县，是河东铁官所在地，也是大汉最重要的产铁区之一。那里的铁矿，品质优良，一直由官府垄断开采。
但现在，有人在私采铁矿，私铸兵器。
而且，这批劣质箭镞，险些混入边关军备。
如果不是这场火，如果不是陈墨的细心，这些劣质箭镞，就会被送到边关，装上强弩，交给守边的将士。
然后，在战场上，一折就断。
陈墨不敢往下想。
“陈大人。”他抬起头，看着陈群，“这事，必须报陛下。”
陈群点点头：
“我今夜就进宫。”
亥时，洛阳东市，胡商坊。
巴赫拉姆坐在波斯毯铺的后院里，面前摊着一卷账册。
他的左手，轻轻翻着账页。那只手的左手小指，齐根断掉，只剩一个光秃秃的指节。
忽然，院墙外传来轻微的响动。
他没有抬头，只是淡淡道：
“进来吧。”
一个黑影翻墙而入，落在他面前。那人四十来岁，中等身材，左手小指同样残缺。
“大人。”那人低声道，“张荣光招了。”
巴赫拉姆翻账册的手，微微一顿。
“陈群已经进宫了。”
巴赫拉姆沉默片刻，缓缓合上账册。
“知道了。”他说，“你回去吧。该做什么，你知道。”
那人点点头，翻墙而去。
巴赫拉姆站起身，走进屋内。他推开那扇暗门，沿着通道走下去，来到那间密室。
密室里，那盏幽蓝的灯依旧亮着。
黑袍人依旧坐在那里，一动不动。
巴赫拉姆跪倒：
“大人，张荣光招了。陈群今夜就会报给皇帝。”
黑袍人沉默了很久。
然后，他伸出手，在沙盘上缓缓划了几个字：
“军器监案，到此为止。张荣光，今晚死。”
巴赫拉姆心头一凛，叩首道：
“遵命。”
他退出密室，回到铺子里。
窗外，夜风呼啸。
远处，铜驼街上那座灯火辉煌的楼，依旧亮着。
但巴赫拉姆知道，那座楼的主人，也活不了多久了。
他轻轻叹了口气，熄了灯，消失在黑暗中。
翌日清晨，洛阳县衙接到报案：军器监监丞张荣光，昨夜在家中自缢身亡。
现场留有一封遗书，上面写着：
“罪臣张荣光，贪墨受贿，以劣充好，致使军器监失火，罪该万死。今以一死谢罪，望陛下宽恕家人。”
陈群看着那封遗书，沉默了很久。
他知道，这不是自杀。
这是灭口。
那个小指残缺的人，比他想象的，更快，更狠。
当夜，陈墨独自站在军器监的废墟前。
月光下，那些焦黑的梁柱，像一具具烧焦的尸体，横七竖八地躺着。瓦砾堆里，偶尔有火星闪烁，那是还没完全熄灭的余烬。
他蹲下身，捡起一枚箭镞——废墟里最后一枚，还没来得及被收走的。
箭镞上，那些暗红色的锈迹，在月光下泛着诡异的光。
他用放大镜凑近看，忽然发现，锈迹下面，似乎有什么东西。
他刮去锈迹，露出一个小小的刻痕。
那是一个符号。
三条波浪，一个太阳。
陈墨的手，猛地一抖。
他抬起头，望着夜空。
夜空中，星汉灿烂。
但他总觉得，那些星星，也像眼睛一样，正在看着他。