建安十六年五月初九，洛阳太学。
晨光透过槐树茂密的枝叶，在青石板路上洒下斑驳的光影。这座始建于光武年间的学府，占地三百亩，有二百四十间房舍，三千太学生，是大汉最高的学术殿堂。
往常这个时候，槐市上早已热闹起来。学生们三三两两聚在一起，或讨论经义，或吟诗作赋，或买卖书籍文具。可今天，槐市上空荡荡的，一个人也没有。
所有太学生，都聚集在了明堂前的广场上。
黑压压的人群，至少有两千人。他们穿着青色的儒生袍服，手持竹简，面色激愤。人群中不时爆发出阵阵呼声：
“清君侧！诛奸佞！”
“新政养蠹，祸国殃民！”
“请陛下肃清贪腐，还天下清白！”
广场中央，一座临时搭起的高台上，站着几个年轻的太学生。为首的叫孔昱，二十出头，面容清瘦，目光炯炯，是蔡邕的得意门生。他手中捧着一卷长长的奏疏，那是三千太学生联名起草的《清君侧疏》。
“诸君！”孔昱高声喊道，声音压过嘈杂，“糜威、段威、杨修之流，依仗权贵之势，贪墨横行，祸乱朝纲！新政施行十余年，养出多少蛀虫？今日不除，明日必成大患！”
“对！不除不行！”台下群情激奋。
孔昱扬了扬手中的奏疏：
“这是三千人的联名上书。今日，我们就将此疏呈递陛下，请陛下明察！”
人群中爆发出震天的欢呼。
忽然，一个声音从人群后面传来：
“孔昱，你们这是要造反吗？”
众人回头，只见一个五十多岁的老儒生，身穿深衣，须发花白，正缓步走来。他身后跟着十几个学生，个个面色不善。
孔昱脸色微变，随即拱手道：
“郑师叔。”
来人是郑玄的弟子，名叫赵商，也是太学的博士，但素来与蔡邕一系不合。他走到台前，冷冷看着孔昱：
“你们联名上书，指斥朝政，可知道这是什么罪？”
孔昱昂然道：
“太学生议政，自光武以来，便是传统。建武年间，太学生为鲍宣鸣冤；永平年间，太学生为朱浮请命；延熹年间，太学生更是联合朝臣，铲除宦官。今日我等上书，有何不可？”
赵商冷笑：
“延熹年间？你是说党锢之祸吗？当年那批人，死的死，逃的逃，如今安在哉？”
孔昱脸色一变。
赵商环视四周，提高声音：
“诸生，你们不要被这些人蛊惑了！新政施行十余年，海内升平，万国来朝，有何不好？少数几个蠹虫，陛下已经在查了，糜威、段威、杨修，哪个没被抓？你们还要怎样？”
人群中一阵骚动。
孔昱大声道：
“赵师叔，你说得轻巧！糜威、段威、杨修，不过是冰山一角！漕运案里那二十三人，军器监里那些劣质箭镞，弘农那千亩被占的良田——这些，难道是陛下查出来的？是暗行御史查出来的！若不是暗行御史，这些蠹虫还在逍遥法外！”
赵商一时语塞。
孔昱举起手中奏疏：
“我们上书，不是要反对新政，是要请陛下继续彻查，彻查到底！新政好，新政养出来的蠹虫不好！除恶务尽，这才是我们想要的！”
台下，两千太学生齐声高呼：
“除恶务尽！除恶务尽！”
赵商脸色铁青，转身离去。
当天下午，宣室殿。
刘宏面前摆着两份东西：一份是三千太学生联名的《清君侧疏》，一份是暗行御史陈群刚送来的密报。
他先看密报。密报上说，太学生聚集的背后，有保守派官员的影子。赵商等人，暗中煽动学生，想把“清君侧”变成“反新政”。
他在看奏疏。奏疏写得慷慨激昂，列举了糜威、段威、杨修、漕运案等十余起腐败案件，要求“彻查到底，除恶务尽”。
他看完，沉默了很久。
“召。”他开口，“司徒王允、太常杨彪、尚书令荀彧、御史中丞陈耽、暗行御史陈群、太学博士蔡邕——还有那个领头的太学生，叫孔昱的，一起召来。”
半个时辰后，宣室殿中站满了人。
王允第一个开口：
“陛下，太学生聚众闹事，理应严惩！否则日后人人效仿，朝廷威严何在？”
杨彪附和：
“司徒大人说得是。太学生年轻气盛，容易被奸人利用。臣听闻，那孔昱是蔡邕的弟子，蔡邕身为太学博士，教导无方，也该问责。”
蔡邕脸色一沉：
“杨大人，我弟子何错之有？他们上书请愿，言词虽有激烈之处，但所陈之事，哪一件是假的？糜威的干股案，段威的私矿案，杨修的逾制案，漕运案的二十三人——哪一件是捏造的？”
杨彪冷笑：
“蔡博士，你这是在为那些逆徒辩护？”
蔡邕正要反驳，刘宏抬手制止：
“好了。朕叫你们来，不是吵架的。”
他看向陈群：
“陈群，你一直在查那些案子。你说，太学生说的那些事，是真是假？”
陈群躬身道：
“回陛下，糜威案、段威案、杨修案、漕运案，臣都已查实。涉案人员，或已伏法，或正在追查。太学生所陈，基本属实。”
刘宏点点头，又看向孔昱：
“孔昱，朕问你，你们上书，要朕做什么？”
孔昱跪倒在地，朗声道：
“陛下，学生等只求一事——除恶务尽！”
“除恶务尽？”刘宏缓缓道，“你觉得，朕除恶不尽？”
孔昱叩首：
“学生不敢。但糜威、段威、杨修等人，不过是冰山一角。他们背后，还有更大的靠山。若只抓小鱼小虾，放过大鱼，日后还会有人效仿。”
王允冷笑：
“孔昱，你说大鱼是谁？是杨太尉吗？是糜尚书吗？还是……在座的哪位？”
孔昱抬起头，直视王允：
“王司徒，学生没有指名道姓。但学生听说，有些人在朝堂上，一边反对新政，一边暗中勾结那些贪官，为他们通风报信。这些人，比贪官更可恶！”
王允脸色一变。
刘宏忽然笑了：
“好。说得好。”
他站起身，走到孔昱面前，亲手扶起他：
“你叫什么？”
“学生孔昱，孔子二十一世孙。”
刘宏点点头：
“孔家子弟，果然有骨气。”
他转身，看着群臣：
“太学生的上书，朕准了。从今日起，暗行御史继续追查，凡涉贪墨者，不论是谁，不论官多大，一律严查。”
他顿了顿，目光扫过王允、杨彪：
“至于那些暗中勾结贪官的，朕也会查。查出来，一样严惩。”
王允和杨彪的脸色，都很难看。
散朝后，蔡邕叫住孔昱。
师徒二人，走在太学的槐荫道上。
“昱儿。”蔡邕的声音，透着疲惫，“你今天在朝堂上，太冲动了。”
孔昱低着头：
“老师，学生……”
蔡邕摆摆手：
“我知道，你是为了正义。但你可知，今日你这么一说，得罪了多少人？”
孔昱抬起头：
“老师，学生不怕得罪人。学生只怕，这天下没有说真话的人。”
蔡邕看着他，目光复杂：
“说真话，当然好。但你要知道，说真话的人，往往活不长。”
孔昱沉默。
蔡邕叹了口气：
“延熹年间的党锢之祸，我亲眼见过。那些太学生，那些清流，死的死，逃的逃。李膺、陈蕃、杜密……多少名士，死于非命。”
他看着孔昱：
“昱儿，老师不拦你。但你要记住，说真话，也要有策略。不能蛮干。”
孔昱深深一揖：
“学生记住了。”
蔡邕点点头，拍拍他的肩：
“去吧。明天还有课。”
孔昱转身离去。
蔡邕站在原地，望着他的背影，久久不语。
当夜，洛阳城东，一处隐秘的宅院里。
王允和杨彪相对而坐。
“司徒大人，今天的事，你也看到了。”杨彪低声道，“陛下对那姓孔的，言听计从。这可不是好兆头。”
王允冷哼一声：
“几个太学生，翻不起大浪。”
杨彪摇头：
“太学生翻不起，但蔡邕翻得起。蔡邕背后，还有荀彧、刘陶那些人。他们要是联合起来……”
王允沉默片刻，忽然道：
“杨大人，你有没有觉得，最近这些案子，来得太巧了？”
杨彪一愣：
“什么意思？”
王允压低声音：
“糜威案、段威案、杨修案、漕运案——一件接一件，全冲着咱们来的。你不觉得，有人在背后推波助澜？”
杨彪脸色微变：
“你是说……”
王允缓缓道：
“那些黑袍人。”
杨彪倒吸一口凉气。
王允从怀中取出一块骨片，放在案上。
骨片上，刻着三条波浪，一个太阳。
“这是今天有人塞进我府里的。”王允的声音，透着寒意，“他们想让咱们动手。”
杨彪盯着那骨片，手心冒汗：
“动手？动什么手？”
王允看着他，目光阴鸷：
“你说呢？”
子时，宣室殿。
刘宏独自坐在灯下，面前摊着那卷太学生的奏疏。
他已经看了三遍。
奏疏里说的那些事，他都知道。糜威案、段威案、杨修案、漕运案，每一件他都亲自过问，每一件都查得水落石出。
但奏疏里没说的事，他也知道。
那些案子背后，都有同一个影子。
那个影子，用同样的符号，在同样的地方，留下同样的痕迹。
他拿起案上那块骨片——那是陈群今早送来的，是在漕运案现场发现的。
三条波浪，一个太阳。
他看了很久。
窗外，夜风呼啸。
远处，铜驼街上那座灯火辉煌的楼，早已熄了灯。
但他知道，有些灯火，永远不会熄。
孔昱回到太学宿舍时，已是亥时。
他推开房门，屋里一片漆黑。他摸索着找到火折子，要点灯——
忽然，他看见窗边坐着一个人。
月光透过窗棂，照在那人身上。那人穿着黑袍，戴着兜帽，看不清脸。
孔昱的手，猛地一抖。
“你是谁？”
那人没有说话。只是缓缓站起身，走到他面前。
月光下，那人抬起手，从怀中取出一块骨片，放在案上。
骨片上，刻着三条波浪，一个太阳。
还有一行小字：
“孔公子，说得好。继续。”
孔昱的心，猛地一缩。
等他回过神来，那人已经不见了。
只有那块骨片，静静地躺在案上。
月光照在上面，泛着诡异的光。