秦州，东川县。
大乾摄政王赵英，此刻便坐镇于此。
这里是他们在秦州境内构建的第二道防线。
城头之上，尘土飞扬。
无数民夫抬土挑砖，热火朝天地忙碌着。
他们正在修补和加固东川县的城墙，以提升防御能力。
城外更是人头攒动，挖掘壕沟的号子声此起彼伏。
拒马、鹿角等防御工事正在一片荒地上迅速成型。
赵英在一众文武大员的簇拥下，正在城头巡视这一道新的防线。
自帝京撤退以来，这一路逃亡宛如丧家之犬，惶惶不可终日。
直到踏入秦州地界，才勉强喘过一口气。
可他们身后的禁卫军却如疯狗般紧追不舍，欲要将他们斩尽杀绝。
铁城方向战事正酣。
谁也不能保证铁城防线能挡住禁卫军的进攻。
所以赵英亲自坐镇东川县，在此处构建第二道防线。
能否击退禁卫军的疯狂反扑，
直接关系到赵英他们这一阵营的生死存亡，谁也不敢大意。
“王爷！”
“好消息！”
一声急促而兴奋的呼喊打破了城头沉闷的氛围。
侍卫亲军指挥使叶永江大步流星地穿过人群，朝着赵英等人而去。
赵英停下脚步，转过身来，看向了大步而来的叶永江。
“何事如此高兴？”
“莫非铁城那边又打了胜仗？”
前些日子驻防铁城的龙骧大将军何振国奇袭得手，全歼禁卫军前锋。
这一仗极大地振奋了低迷的士气。
此刻见叶永江这般模样，周围众臣的好奇心也被瞬间勾起。
“王爷！”
叶永江对赵英拱了拱手。
“请借一步说话。”
赵英心中一凛，随即点头：“行。”
两人走到城垛的阴影处。
身后的文武官员极有眼色地停在十步开外，好奇地张望起来。
“王爷！”
叶永江压低了声音，高兴地禀报说：“刚得到消息，禁卫军都指挥使吕新河，欲率本部两万精锐，投奔王爷！”
赵英闻言，神情一怔。
他内心高兴的同时，脸上也浮现出了一丝警惕。
“吕新河？”
他皱眉说：“此人我不熟悉。”
“此时突然要率部倒戈，其中必有蹊跷。”
“兵不厌诈，万不可大意。”
叶永江连忙解释道：“此次他派来的使者名叫刘通，现任吕新河帐下幕僚。”
“此人早年曾在我父亲麾下效力，与我相识。”
“不管此事真假，我想亲自去一趟铁城，摸一摸他们的底细，还请王爷应允。”
听到使者竟是叶永江认识的人，赵英紧绷的神情稍稍缓和。
要是真的能拉拢两万多禁卫军过来，那他们就如虎添翼了！
“既然如此，那你便走一趟。”
赵英思索了一番后，神情严肃地对叶永江交代。
“若是吕新河当真愿意弃暗投明，匡扶社稷，本王绝不亏待。”
“他率部来投，官升两级，依旧统领本部兵马。”
“其麾下将领，各升一级！”
“他若是能拉拢更多禁卫军倒戈，那就是泼天的功劳！”
“到时候论功行赏，封侯不在话下！”
他顿了顿，对叶永江道：“招降之事，全权由你负责。”
“只要吕新河提出的条件不过分，你皆可答应。”
“但切记，如今两军交战，务必多长几个心眼，严防对方使诈！”
“王爷放心，末将定当小心行事！”
叶永江抱拳领命。
“你尽快出发！”
“是！”
叶永江告辞了赵英后，急匆匆而去。
很快他就率领一队精锐护卫，马不停蹄地直奔铁城前线。
翌日晌午。
叶永江一行抵达铁城内的一处隐蔽宅院。
屋内一名身着青衫的中年男子早已等候多时，正是使者刘通。
“拜见二公子！”
见到叶永江进门，刘通急忙上前，深深作揖，姿态谦卑。
“刘先生！”
叶永江快步上前，双手扶起对方，满脸笑意。
“数年未见，先生风采依旧啊！”
“快坐，快坐。”
“听闻二公子如今深得王爷器重，已经是侍卫亲军指挥使了！”
“二公子前途不可限量！”
“恭喜恭喜！”
“......”
一番寒暄过后，叶永江收起笑容，这才切入了主题。
叶永江好奇地问：“刘先生，吕镇将在禁卫军中地位尊崇，前途无量。”
“他为何突然要丢弃荣华富贵，投奔我家王爷？”
刘通叹了口气，眼中满是无奈。
“二公子有所不知。”
“如今朝廷内忧外患，皇上喜怒无常，尤其对禁卫军将领，猜忌之心日重。”
“我家镇将看似风光，实则如履薄冰。”
“一旦战事不利，轻则免职查办，重则抄家问斩。”
他顿了顿道：“前阵子，都指挥使唐阳在泉城败于你们之手。”
“皇上震怒，将其凌迟处死，满门抄斩。”
“周勋在铁城惨败，至今下落不明，想必是畏罪潜逃。”
“如今潘副都督强令我家镇将三日内攻陷铁城，否则军法从事。”
“二公子您想想，铁城守备森严，三日破城无异于痴人说梦。”
“到时候，我家镇将恐怕没有好下场。”
“我家镇将遂想投奔摄政王，找一条活路！”
叶永江静静听着，面色阴晴不定。
刘通所言逻辑严密，并无明显破绽。
可是他却不敢轻信。
万一这是诈降，两万大军一旦混入，后果不堪设想。
“没有想到吕镇将还有如此的苦衷。”
叶永江沉吟片刻，面露担忧色。
“但毕竟两万兵马非同小可。”
“此时突然投奔，让我们如何敢信？”
“又如何敢开城接纳？”
刘通似乎早有准备，他当即主动开口解释。
“二公子放心！”
“我家镇将也知道口说无凭。”
“只要王爷愿意接纳，我们自会献上一份投名状，作为见面礼。”
“投名状？”
“对。”
叶永江盯着刘通看了一阵，点了点头。
“好！只要你们能送上一份足够的投名状，我们就信你们！”
“我家王爷说了，只要你们不是诈降，而是真心投奔。”
“到时候定不会亏待你们的。”
“届时吕镇将官升两级，麾下将领各升一级，普通将士亦有重赏！”
“要是你们能拉拢更多禁卫军的兵将倒戈过来，论功行赏，封侯不在话下！”