第一个严峻的挑战来自生态的荒漠。
即使抖音/tiktok能够完美适配，一个只有几款应用的系统也无法生存。
用户需要社交、支付、地图、游戏、工具等成千上万的应用。
吸引开发者为一个全新的系统开发应用，是几乎不可能完成的任务。
除非这个系统一开始就拥有颠覆性的优势和海量的预装用户。
“我们不能走安卓的老路，等生态慢慢生长。”
帝国集团的cto在一次核心会议上指出，“时间不在我们这边。我们必须换种思路——云化，和强绑定。”
“云化”战略，是指最大限度地利用帝国自研AI芯片和软件栈的云端算力。
他们计划，在“Nexus”系统上，大量采用“云端应用”或“即时应用”模式。
用户无需下载庞大的应用安装包，很多功能（尤其是对AI算力要求高、或本身版本更新频繁的服务）通过强大的云端流式传输或轻量级前端来实现。
这不仅能大幅降低用户使用新系统的初始门槛（存储空间要求低）。
也能让开发者只需维护一个云端版本，就能覆盖多个平台（包括未来的“Nexus”），降低其适配成本。
“强绑定”则更为激进。
字节跳动开始秘密接触几家与其有深度合作关系的华夏互联网巨头及重要开发者。
谈判异常艰难，对方无不表现出极大的疑虑和恐惧。
张亿鸣亲自出马游说，但效果并不好。
另一条战线，是硬件的沉默同盟。
没有手机硬件的系统是空中楼阁。
帝国集团和字节跳动开始接触华夏头部的手机制造商。
谈判比应用开发者那边更加艰难。
手机厂商高度依赖全球供应链，尤其是美国技术。
任何可能招致制裁的举动都可能让其万劫不复。
结果是没有一家愿意公开承诺或投入资源。
但几家头部厂商私下表示，可以作为“备选方案”进行内部的小规模技术预研。
这已经是目前环境下能争取到的最好结果。
就在“方舟”项目在生态和硬件两条战线上艰难推进时，来自美国的压力信号开始变得清晰。
首先是一则并不起眼的商业新闻：
美国商务部工业与安全局（bIS）更新了“实体清单”相关解释条款。
将“可能用于开发或生产先进半导体，或用于先进计算及超级计算机最终用途”的某些“EdA软件工具”和“半导体制造材料”的出口管制范围，进行了澄清和扩大化解释。
虽然没有点名任何华夏公司，但业界普遍认为，这是进一步收紧对华先进芯片设计及制造能力限制的信号。
紧接着，谷歌向包括字节跳动在内的多家华夏大型互联网公司发出了一份提醒函。
要求其明确并报告其“对GmS核心服务（如谷歌移动服务、play商店框架、核心ApI）的依赖程度及替代方案进展”。
并“确保所有基于安卓系统的设备及应用完全符合开源协议及相关法律法规”。
这被解读为一种含蓄的警告和情报搜集。
压力也在资本市场显现。
几家与字节跳动有业务往来的跨国银行，开始以“加强尽职调查”为由，延缓或重新评估某些跨境资金流动和融资安排，手续变得异常繁琐。
这些看似分散的事件，在“方舟”项目核心成员眼中，被清晰地串联成一条线。
对手的雷达已经开机，搜索波束正在逐步聚焦。
虽然“方舟”项目的核心机密尚未暴露，但外围的压力圈正在收紧。
帝国集团的cto在一次会议上对张亿鸣说：
“他们可能还不知道我们在做什么，但他们已经开始警惕了。”
张亿鸣回道：
“只能加快速度了，我们的Alpha版本需要尽快跑起来。”
“方舟”项目的研发强度被再次提升。
与此同时，在华盛顿，一份更详细的评估报告正在撰写。
报告的标题是：《关于“帝国-字节”技术协同的潜在威胁初步分析》。
报告末尾，分析员用加粗字体标注了一条建议：
“建议采取进一步措施，获取关于其合作项目‘方舟科技’具体技术目标、研发进度及最终用途的更多信息，以评估其是否对美国在移动计算及人工智能领域的技术领先地位和国家安全构成潜在风险。”
压力在隐秘的角落持续积聚。
但“方舟”项目在巨大的推力下，以一种近乎透支的方式向前狂奔。
“Nexus”系统的研发进入攻坚阶段。
最大的技术难点之一，是如何将帝国集团的AI算力优势，从数据中心下沉到移动端。
Alpha版本只是在模拟器上证明了能跑。
但距离在真实手机芯片上流畅运行，并将AI能力无缝集成，还有巨大的鸿沟。
帝国集团的芯片团队夜以继日，试图将用于数据中心的AI加速器核心进行极致的瘦身和能效优化，以适配移动设备严苛的功耗和散热限制。
这不仅是物理层面的缩小，更是架构和指令集层面的重构。
与此同时，字节跳动的应用适配团队遇到了麻烦。
将庞大的、为安卓和ioS高度优化的代码库，迁移到一个全新的、ApI（应用程序接口）截然不同的系统上，工作量远超预期。
许多在安卓上被视为理所当然的底层服务（如推送通知、定位、支付接口），在“Nexus”上都需要从零构建或寻找替代方案。
与国内几家互联网巨头的秘密谈判也进展缓慢，对方大多态度暧昧，既不愿明确拒绝，更不敢轻易承诺。
提出的条件往往苛刻无比，核心诉求是要求字节跳动和帝国集团承担几乎全部的技术迁移成本和未来的法律风险。
就在项目进度迟滞时，一个意想不到的消息，从外部传来。
美国政府正式以“国家安全”为由，启动了对tiktok的“剥离或封禁”程序的最终阶段审议。