并州，雁门关。
林昊站在城头，望着北方茫茫的草原，目光深远。秋风吹过，卷起他的披风，猎猎作响。
远处的天边，乌云低垂，隐隐有雷声传来，不知是秋雷还是马蹄。
郭嘉来了，比他预想的还要快。
郭嘉骑着马，带着几个随从，风尘仆仆地从兖州赶来。
他一路疾驰，换了不知多少匹马，胡子拉碴，眼眶发黑，显然是一路都没有好好休息过。
他登上城头，第一件事不是跟林昊行礼，而是扶着垛口，探头往外看了一圈。然后他转过身，看着林昊，说出了第一句话。
“主公，要不咱们撤回兖州，据黄河而守吧。”
林昊愣了一下。他本以为郭嘉会说出什么高见，没想到等来的却是这么一句。他看着郭嘉那张似笑非笑的脸，深吸一口气，伸出手指，弹了郭嘉一个大脑瓜蹦。
“啪！”清脆的一声，在城头回荡。
郭嘉捂着红彤彤的额头，龇牙咧嘴，委屈巴巴地看着林昊：“主公，嘉没有说笑。”
林昊收回手，双手抱胸，面无表情地看着他：“继续说。”
郭嘉揉了揉额头，走到垛口边，手指点在城墙上，一路走，一路敲。城墙发出沉闷的声响，那声音听着就不对劲，没有坚固城防应有的厚重和踏实，只有一种年久失修的虚浮和空洞。
“主公，你看看这雁门关。城墙年久失修，垛口残缺，城门朽坏，滚石擂木不够，弓弩箭矢不足。守城器械，都已经破烂不堪。
修缮起来，不仅需要大量的人力和时间，还要耗费大量的钱财。
兖州虽然富庶，但最近花销过大——凉州的互市、西凉的整编、司隶的重建，哪一样不是烧钱的？主公，咱们的家底，经不起这么折腾了。”
林昊沉默，没有反驳。
郭嘉继续道：“再说兵。昭武军虽然精锐，但从未在冬季如此苦寒之地战斗过。
并州苦寒，冬天冷起来能冻死人，我们的士兵从小在中原长大，最多也不过是在西凉待过一阵，哪里吃得消这种寒冷？到时候战斗，战斗力恐怕要大打折扣。
而且，御寒的衣物也不够。二十万昭武军需要的御寒物资庞大，短短两个月，很难凑得齐。”
荀彧不知何时也登上了城楼，站在一旁，面色凝重，缓缓开口道：
“主公，奉孝说得对。在下在来之前，已经清点过兖州的库存了。
御寒的棉衣、毛毯、皮靴，能凑出来的不到五万套。即便加上豫州和凉州的库存，也不到十万。
剩下的人，只能穿着单衣过冬。在这样的天气里打仗，还没见到敌人，就先冻伤一半。
跟别提木炭这一类物资了。”
林昊的眉头皱得更紧了。
郭嘉和荀彧的劝说，让他意识到了此战的艰难。
他打了这么多年仗，从兖州到豫州，从豫州到凉州，从凉州到并州，什么样的仗都打过，什么样的对手都遇到过。
天时、地利、人和，至少能占一样。
兖州之战，他占人和，昭武军上下一心，百姓支持；
豫州之战，他占地利，以逸待劳，在豫州境内伏击袁术；
凉州之战，他占天时，趁着西凉内乱，各个击破。
可这一场，天时、地利、人和，他一样都不占。
天时——并州的冬天冷得要命，他的士兵没有在苦寒之地作战的经验，御寒物资也不够。
地利——雁门关年久失修，工事残破，守城的器械不足，远比袁绍的壶关差得多。
人和——胡人二十五万铁骑倾巢而出，士气正盛，而他的昭武军连年征战，疲惫不堪，又是在异地作战。
林昊深吸一口气，闭上眼睛，脑海中飞速运转着。
退守兖州，据黄河而守，是最稳妥的选择。
黄河天险，易守难攻，胡人骑兵不善水战，过了黄河也未必能占到便宜。
可这样一来，并州就丢了，吕布就完了，并州的百姓就遭殃了。
而且，胡人占据并州之后，随时可以再次南下，兖州将永无宁日。
死守雁门关，是最艰难的选择。城墙要修，物资要凑，人要训练，盟友要拉拢。
每一步都是硬仗，每一步都在烧钱，每一步都可能失败。
可如果真的守住了，胡人元气大伤，十年之内都无法再南下，中原就能换来宝贵的和平。
就在这时，那个久违的声音在脑海中响起，冰冷而机械，不带任何感情。
【叮，系统发布任务，请从以下选项中选择一项——】
【选项一：退守兖州，据黄河而守。将并州拱手相让，让胡人南下，让吕布自生自灭。任务奖励：无。】
【选项二：死守雁门关，不让胡人踏入汉土半步。任务奖励：按战斗情况，给予相应奖励。】
林昊深吸一口气，睁开眼睛，在心中默念，语气中带着几分讨价还价的试探。
“系统，你看哈，现如今我遇到了可以说是来到这个世界以来，最难的一战。比你以前让我做的那些任务都难。匈奴鲜卑二十五万铁骑，加上并州的冬天，加上破败不堪的雁门关，每一件都不好应对。
那么，身为王牌辅助的你，是不是可以稍微给点东西？”
脑海中一片寂静。
系统没有回声，连那个冰冷的提示音都没有。
林昊不死心，继续道：“你看看，你出的这两个选项，很明显就是想让我选第二个是吧。
你要是真想让我退守兖州，就不会给第二条了。既然是死守雁门关，那难度你比我清楚，光是御寒一项就能让我的军队失去一半战力。
那么，为了能顺利完成任务，是不是能提前让我预支一些奖励？反正任务成功了也是要给，失败了就当我没要过嘛。”
沉默了片刻。
片刻之后，那个冰冷而机械的声音终于响了起来。
【你想要什么奖励？】
林昊心中一喜，有戏！
他飞快地转动着脑子，想要什么？金银财宝？不需要。粮草辎重？
兖州豫州还有存粮，虽然紧张但不至于饿死。
精兵猛将？他麾下猛将如云，张辽、典韦、华雄、吕布都是万人敌，不缺。
文臣谋士？郭嘉、贾诩、荀彧、戏志才、陈宫个个都是一流。
他缺的东西，他自己也说不清楚。他只知道，这一战太难了，难到他需要一些超越这个时代的东西，才能扭转乾坤。
“起码，要有些能够影响战局的东西出现吧。不是那种锦上添花的小玩意，是那种能够扭转乾坤、决定胜负的东西。”
他需要一个东西，一个能让他把这二十万大军变成三十万、四十万战力的东西。
系统的沉默持续了几息，似乎在分析当前战局，评估林昊的需求，然后从某个林昊看不见的数据库中筛选出最合适的奖励。
【检测当前情况，叮，提供以下选择——】
林昊屏住了呼吸。
【选项一：蜂窝煤。此物可大幅度增加燃烧时间，提升周边环境温度，可用于军帐取暖、炊事、冶炼。发放方式——提供全套生产图纸与工艺流程，可由当地工匠就地取材制作。】
【选项二：保暖内衣。此物采用现代纺织工艺与保暖材料，一件顶十件棉衣，轻便、保暖、不臃肿，可保持士兵体温，极大降低非战斗减员。发放方式——提供全套纺织工艺与材料配比，需建立专门的纺织工坊生产。】
林昊的眼皮跳了跳。两样都是荀彧方才提到的军队最缺的东西，如果能得到其中一样，二十万昭武军在北境就不至于挨冻，非战斗减员会大幅降低，士兵们的战斗力也能保持在正常水平。
可这两样东西，都是被动防御的。它们能让士兵不冻死，但不能让士兵打赢仗。死守雁门关，就算守住了，也只能是被动挨打。
他咬了咬牙，等着第三个选项。
【选项三：马蹄铁、高桥马鞍。提高战马在冰雪路面的抓地力与耐久度，降低马蹄磨损，提升骑兵在寒冷环境下的续航能力；高桥马鞍提供更好的骑乘稳定性与支撑力，提升骑兵在高速冲锋中的控马能力与射击精度。
发放方式——提供全套锻造图纸与工艺流程，可由军械作坊直接生产。】
林昊的眼睛猛地亮了起来，如同一盏在黑暗中点亮的灯。
马蹄铁。高桥马鞍。
他居然把这种东西给忘在了脑后。
前世读三国，读历史，读军事，这些东西他都知道，可来到这个世界这么多年，习惯了用这个时代的思维思考问题，竟然一直没想起来。
寻常骑兵，一年能控马，三年可在马上作战，五年方可搭弓射箭。
为何？因为难度太大。双腿要夹紧马腹保持平衡，左手要控缰绳、举盾牌，右手要持枪、挥刀、拉弓，三心二意，顾此失彼。
高桥马鞍的出现，等于把骑手的臀部“固定”在马背上，双腿从“夹”变成了“踩”，左手从“控缰”变成了“握缰”，平衡的问题被解决了，骑手就可以腾出手来全力作战。
更重要的是，这东西能降低骑兵训练的门槛。以前练一个合格骑兵需要几年，有了高桥马鞍，几个月甚至更短就能练成。
加上西凉已经有足够的战马，高炉炼钢锻造甲胄又不是难事，他完全可以放手组建一支足以对抗胡人的骑兵大军，一支万级规模的昭武铁骑！
而胡人没有这两样东西。没有马蹄铁的战马，在并州的冰雪地面上会打滑、会受伤，跑不快、跑不远。当他们面对装备了马蹄铁和高桥马鞍的昭武骑兵时，他们就失去了赖以生存的最大优势。
林昊的脑海中飞速运转着。
守，是被动挨打，就算守住了也不过是把敌人挡在门外，他们来年还可以再来，来年再来，像蝗虫一样，一年一年地消耗汉家的元气。
有了这个东西，他不只是守，还可以等撑过这一波之后，聚齐大军，北伐草原，深入胡人腹地，反攻鲜卑，直捣弹汗山——檀石槐的王庭！
封狼居胥，勒石燕然——那是汉家儿郎几代人最高的荣耀，是卫青霍去病建立的不世之功。
汉朝最强盛的时候，才做到了封狼居胥的壮举。而如今，他或许也有这个机会。
“系统，我选第三个！马蹄铁，高桥马鞍！就要这两样！”
【马蹄铁、高桥马鞍锻造图纸已提供。相关工艺流程及注意事项已存入记忆，可随时调阅。祝你好运。】
话音刚落，一股温热的气流涌入林昊的脑海，就像当年系统传授他百鸟朝凤枪的时候一样。大量的信息在他脑海中铺展开来，所有的细节，一应俱全，如同他亲手锻造过千百遍。
林昊睁开眼睛，眼中满是惊喜和坚定。他握紧了拳头，指节泛白，手在微微颤抖。
“来人！”
典韦大步上前：“主公！”
林昊的声音沉稳而有力，带着一种让人安心的笃定：“去请奉孝、文和、文若，还有吕将军、张将军，到城楼议事。立刻。”
典韦愣了一下，他很久没有看到主公这样的表情了，像是有底牌，有把握，有信心，不是之前那种硬撑着的坚毅，而是一种胜券在握的从容。
“诺！”