两人回到办公桌前，莫里斯·奇克斯教练打开战术板，比利·金打开笔记本电脑。
晨光透过落地窗洒进来，在橡木地板上投出长长的光影。
“先从最简单的开始——控卫！”莫里斯·奇克斯教练在战术板上写下“pG”两个字，“李星斗和路易斯·威廉姆斯！”
“Stellar上赛季场均21.3分、10.1次助攻，季后赛提升到24.2分、10.3次助攻，总决赛最后时刻面对蒂姆·邓肯打成2+1，他才20岁，新秀合同还有两年，年薪分别是240万和260万——简直是抢劫！”
比利·金点头：“Stellar是我们未来的基石之一！中国市场更因为他彻底打开，上赛季我们的中国区营收增长了300%！”
“更重要的是，他愿意学，愿意练，各项能力还在持续进步，阿伦说他每天训练结束后加练500个三分，500个罚球，他的未来不可限量！”
“路易斯·威廉姆斯！”莫里斯·奇克斯教练继续，“22岁，上赛季场均8.7分，替补席上的火力点！”
“他的问题是不稳定，而且防守是漏洞，但作为第二控卫，够了！”
“而且他年薪只有80万，新秀合同同样还有两年！”
“结论：控卫位置不动！”比利·金在电脑上敲下“保持现状”，“除非有特别好的交易，否则Stellar和路易斯够用了！”
“而且阿伦复出后，可能会打更多控卫，让Stellar打得分后卫，这样我们后场有三个持球点！”
莫里斯·奇克斯教练点头，在战术板上写下“SG”——得分后卫。
“得分后卫，麻烦来了！”他的笔尖重重敲在白板上，“阿伦受伤，我们要做好他缺阵半个赛季的准备，原本的替补阿隆·麦基，35岁了，上赛季场均只有3.2分，防守也下滑得厉害，他夺冠后跟我聊过，暗示想退役。”
比利·金翻看着麦基的文件夹：“他合同还剩一年，部分保障，如果我们裁掉他，可以节省200万薪资空间，但问题是，谁来补这个位置？”
“我的想法是......”莫里斯·奇克斯教练在战术板上画了个箭头，“让凯尔·科沃尔打二号位！”
比利·金挑眉：“凯尔一直是三号位，而且他的防守......”
“我知道，他的横移慢，防不了速度型后卫。”莫里斯·奇克斯教练打断比利·金，“但阿伦不在的时候，我们的首发后场会是Stellar和凯尔，Stellar的防守很好，可以盯防对方的主要持球人。”
“凯尔的任务很简单：接球投篮，拉开空间！”
“上赛季他三分命中率43.7%，全联盟第四，而且他在二号位上身高有优势（2米01），可以背打小个子。”
比利·金思考着，在电脑上快速调出科沃尔的数据：“凯尔·科沃尔年薪450万，合同还剩两年，让他打二号位......可以试试！”
“那三号位呢？”
“三号位，小前锋！”莫里斯·奇克斯教练写下“SF”，“我们的最强点之一，安德烈·伊戈达拉，24岁，上赛季场均14.2分、5.7个篮板、4.8次助攻、1.9次抢断，总决赛主防马努·吉诺比利，效果有目共睹！”
比利·金的表情却凝重起来：“安德烈的问题不是能力，是合同！”
“这是他新秀合同的最后一年，年薪280万，明年夏天，他会成为受限制自由球员，以他现在的表现，市场价起薪至少1000万，甚至1200万！”
“我知道。”莫里斯·奇克斯教练叹气，“这就是甜蜜的烦恼，我们有全联盟最廉价的优质侧翼，但只能再用一年，而且如果我们今年夏天用薪资空间签了人，明年就没钱匹配安德烈的合同了！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。
NbA的薪资规则就是这样残酷——你培养出一个球星，但当他新秀合同结束时，你很可能留不住他。
除非你愿意缴纳奢侈税，或者提前续约！
“安德烈的团队已经跟我接触过了。”比利·金从抽屉里拿出一份文件，“他的经纪人，罗伯·佩林卡，上周给我发了邮件。”
“邮件很客气，但意思很明确：安德烈想留，但想要顶薪，如果我们今年不给，明年他会试水自由市场！”
“顶薪？”莫里斯·奇克斯教练皱眉，“他才打了三年！虽然进步很快，但场均14分就拿顶薪？”
“现在市场就是这样。”比利·金摇头，“而且安德烈才24岁，防守顶级，能打多个位置，不占球权，完美适配任何体系！”
“我敢说，如果他持续这样的表现，明年进入自由市场，至少十支球队会给他开顶薪！”
办公室里再次陷入沉默，窗外的太阳升高了些，训练馆里开始有工作人员进出。
“所以我们的策略是......”比利·金最终开口，“今年夏天不大动，保留薪资空间，明年匹配安德烈的合同，但如果那样，我们今年的补强就会很有限！”
莫里斯·奇克斯教练走到白板前，用力写下几个字：“用冠军说服他降薪？”
比利·金苦笑：“莫里斯，这是生意，安德烈是好孩子，但他也有家庭，也有经纪人，罗伯·佩林卡可不是慈善家！”
“而且......”他顿了顿，“如果我们现在不给他顶薪，未来别的球队会给，到时候安德烈会怎么想？‘我为球队夺冠，球队却不愿意给我顶薪’？”
“那怎么办？”
“我的想法是......”比利·金身体前倾，“今年夏天，我们利用安德烈这份廉价合同创造的薪资空间，进行针对性补强。”
“同时，开始和佩林卡谈提前续约——不是顶薪，但接近顶薪，比如5年8000万，起薪1400万左右！”
“这样安德烈拿到了大合同，我们也保留了未来的灵活性。”
莫里斯·奇克斯教练快速心算：“安德烈现在的年薪是280万，如果我们给他1400万的起薪，相当于多了1120万的开支，加上其他续约和新签合同，我们肯定会超奢侈税线！”
“但如果我们今年卫冕成功呢？”比利·金眼睛发亮，“如果两连冠，甚至三连冠，票房、转播、赞助商会翻多少倍？老板说了，只要我们能建立王朝，他愿意交税！”
莫里斯·奇克斯教练深吸一口气：“所以，赌一把？”
“赌一把！”比利·金点头，“但前提是，今年我们必须补强，必须卫冕！”
“否则明年安德烈走了，阿伦又老一岁，我们就要彻底重建了！”
“那就这么定了！继续！”莫里斯·奇克斯教练在战术板上写下“pF”——大前锋。
“大前锋，看起来很美，实则暗藏危机。”他敲了敲白板，“拉马库斯·阿尔德里奇，22岁，上赛季场均15.6分、8.7个篮板，季后赛提升到17.2分、9.3个篮板，总决赛对位蒂姆·邓肯不落下风......”
“他是未来的全明星，甚至可能是mVp候选人！”
比利·金露出欣慰的笑容：“去年我们用榜眼签选他时，所有人都说我们疯了，他们说应该选亚当·莫里森，选泰鲁斯·托马斯......但现在呢？拉马库斯已经是冠军首发，而安德里亚·巴格纳尼在猛龙场均只有11分。”
“而且别忘了......”莫里斯·奇克斯教练补充道，“这个榜眼签是从哪里来的——2005年我们和公牛队交易泰森时，拿到了他们2006年的首轮签，结果这个签成了榜眼签，我们拿到了拉马库斯！”
“现在想想，那笔交易简直是我们近几年最成功的操作！”
“说到选秀权！”比利·金眼睛一亮，“2005年那笔交易，我们不仅得到了泰森，还交换了未来三年的首轮签。”
“2006年的签我们选了拉马库斯，2007年的签呢？公牛队上赛季成绩还行，这个签位应该高不了！”
他快速在电脑上查询：“公牛队上赛季49胜33负，东部第五，如果按照这个战绩，他们的首轮签大概在第15顺位开外！”
“今年是选秀大年，格雷格·奥登、凯文·杜兰特肯定是前二，但后面还有阿尔·霍福德、迈克·康利、杰夫·格林、乔金·诺阿......我们需要一个能即战的大前锋或中锋！”
“如果我们想要有所作为，就必须向上交易！”
“让球探团队立刻开始考察！”莫里斯·奇克斯教练立刻说，“特别是那些有潜力的大前锋和中锋，如果我们能用这个签选到一个合格的轮换，甚至未来的主力，那我们的内线深度就有保障了！”
比利·金在电脑上记下：“我会让球探总监今天就出发，不过那是一个月后的事了，我们先解决眼前的问题。”
他回到大前锋的话题：“保罗·米尔萨普，二轮秀的惊喜，上赛季场均6.8分、5.2个篮板，但效率极高！”
“他和拉马库斯可以互补——拉马库斯主攻，他主防和篮板！”
“而且他同样也才22岁，新秀合同还有三年，年薪都不到100万！”
“但问题来了！”比利·金的笑容消失了，“阿兰·亨德森决定退役了！”
“布莱恩·斯金纳，夺冠后跟我说，他想去一支能给他更多上场时间的球队，顺便赚份养老合同。”
“他今年31岁，上赛季场均只有8分钟，但季后赛在某些场次发挥了奇效，我们留不住他，也没必要留——他想要中产合同，我们给不起！”
莫里斯·奇克斯教练点头：“所以实际上，我们只有拉马库斯和保罗两个正经大前锋，如果遇到伤病，或者需要变阵，我们就得让安德烈或者特雷沃·阿里扎去顶四号位！”
“但安德烈打四号位太吃亏，特雷沃太瘦！”
“特雷沃·阿里扎！”比利·金念出这个名字，“差点忘了他，上赛季场均4.5分，但防守不错，22岁，新秀合同还剩一年，年薪120万，我们需要他吗？”,
“需要！”莫里斯·奇克斯教练肯定地说，“安德烈和凯尔都需要替补，而且特雷沃的防守很适合对付勒布朗·詹姆斯、保罗·皮尔斯这种重型小前锋，但他打不了四号位，至少现在打不了！”
比利·金在电脑上记录：“所以，大前锋位置需要补强，一个老将，能顶10-15分钟，能抢篮板，能防守，最好有点三分，薪水不能高，底薪或者双年特例！”
“这样的人可不好找！”莫里斯·奇克斯教练忍不住泼冷水道。
“难找！但必须找！”比利·金说，然后深吸一口气，“现在，来到最麻烦的部分了！”
他在白板上写下大大的“c”——中锋！