郢都城南，柳条巷。
李辰站在一处烧毁的民宅前，看着眼前的火势，脸色铁青。
火是从半个时辰前烧起来的。
曹军躲在街垒后面，用火箭、火把点燃了沿街的房屋。木结构的房子见火就着，一条街连着一条街，火借风势，风助火威，很快就连成一片火海。
“王爷！”火铳营统领孙大柱满脸黑灰，踉跄着跑过来，“北边、西边的路都被火封死了！东边是曹军的街垒，冲不过去！”
李辰没有说话。
转身看向来路——南门方向。
那里，也燃起了大火。
“退路呢？”李辰问。
孙大柱低下头：“也……也被封了。曹军在我们进城后，在南门外也放了火。现在城门那片全是火，弟兄们冲不出去。”
李辰闭上眼睛。
失策了。
进城巷战，是最大的失策。
曹侯这几个月，不仅研究了火铳的弱点，还研究了郢都的每一条街道、每一栋房子。他故意放唐军进城，然后用火攻，把唐军困在火海里。
“有多少弟兄被困？”李辰睁开眼。
“火铳营两千三百人，骑兵八百，还有……还有跟着进城的三百步卒。”孙大柱声音发抖，“总共三千四百人。”
三千四百人。
被困在火海里。
周围全是火，退路被断，前进受阻。
“王爷，末将护着您冲出去！拼了这条命，也要把您送出去！”
李辰摇头。
“冲不出去的，曹侯既然设了这个局，就不会留缺口。”
抬头，望着远处隐约可见的侯府方向。
那里，灯火通明。
曹侯应该正在那里，得意洋洋地看着这场大火。
“王爷！”又一个传令兵冲过来，满脸惊慌，“曹军……曹军从火圈外射箭！兄弟们躲火都来不及，被射死了好几十个！”
李辰的心沉下去。
曹侯这是要把他们活活困死在火海里。
进，有火挡着。退，有火封着。躲在火圈里，还有箭雨从天而降。
“传令，所有人退到空旷处，拆除周边房屋，清理隔离带。能拆多少拆多少，尽量延缓火势。”
“是！”
命令传下去，士兵们开始拼命拆房子。
可火势太快了。
木房子烧起来，一栋接一栋。清理隔离带的速度，根本赶不上火势蔓延的速度。
李辰站在火光照亮的空地上，看着那些拼命拆房的士兵，看着那些被箭射中的弟兄，看着越来越近的火海。
心里只有一个念头——
秀眉还在慈恩庵等他。
妞妞还在永济城等他。
肚子里那个孩子，还没出生。
他不能死在这里。
可怎么活？
郢都侯府，后院新房。
曹侯曹仲达坐在床边，脸上是餍足的笑。床上的周婉清蜷缩成一团，衣不蔽体，浑身青紫，眼神空洞得像两口枯井。
“舒服。”曹侯伸了个懒腰，“真舒服。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。
远处，火光冲天，把半边夜空映成暗红色。火铳声已经停了，只有风声、火声，偶尔传来的惨叫声。
“听见了吗？”曹侯回头看着周婉清，“李辰被困在火海里了。”
周婉清的眼珠动了一下。
“三千多人，全困在里面。”曹侯走回床边，俯身看着她，“火越烧越大，他们逃不出来了。”
周婉清的手攥紧了床单。
“你那义父，活不成了。”曹侯伸手，抚摸她的脸，“可惜啊，本侯还想让他亲眼看看，你是怎么伺候本侯的。”
周婉清偏过头，躲开他的手。
曹侯笑了。
“还在倔？”捏住周婉清的下巴，逼她看着自己，“本侯告诉你一个秘密。”
周婉清不说话。
“本侯发现，睡你的时候，本侯那地方特别厉害。”
周婉清浑身僵硬。
“刚才办完你，本侯又召了两个侍妾，你猜怎么着？居然也能行了！两个都办了，一个没落下！”
“本侯琢磨明白了，只要是跟李辰有关的女人，本侯就特别有感觉。睡完你，再去睡别的女人，那感觉还在。”
“所以，你好好活着，本侯以后会经常来找你。找你一次，就能管好几天的用。”
他推门出去。
门外，两个侍妾正等着。
“侯爷。”她们娇声唤道。
曹侯一手搂一个，往自己的寝殿走去。
周婉清蜷缩在床上，听着脚步声远去。
眼泪无声地流。
可她没有哭出声。
想起林秀眉说过的话。
“活着受罪，还咬着牙不做亏心事。”
林姐姐熬过来了。
她也能。
不管多脏，多痛，多屈辱。
她要活着。
活着看这个畜生怎么死。
城南火海。
李辰站在空地上，看着越来越近的火墙。
隔离带只清理出三十丈宽，可火势已经烧到二十丈外了。最多半个时辰，大火就会吞没这片最后的空地。
“王爷！”孙大柱满脸绝望，“弟兄们……弟兄们快撑不住了！有的被烟熏晕了，有的被箭射死了，还有的……还有的冲进火里自尽了！”
李辰没有说话。
抬头，看着夜空。
月亮很圆，很亮。
照在火海上，也照在远处的侯府上。
忽然，听见什么声音。
不是火声，不是风声，不是惨叫声。
是……
马蹄声？
李辰猛地转头，看向南边。
南门方向，火海的那一边，隐约有火光在移动。不是燃烧的火，是……
火把。
无数火把。
“王爷！”孙大柱也看见了，“那是什么？”
李辰眯起眼。
火把越来越近，越来越亮。火海的那一边，有人在喊话，声音被风声和火声掩盖，听不清。
但李辰听清了几个字——
“唐王……撑住……我们来……”
“是援军！”孙大柱跳起来，“王爷！是援军！”
李辰的心猛地跳了一下。
援军？
哪来的援军？
火海的那一边，无数的火把汇成一条火龙，冲进火海边缘。有人拿着铲子、锄头，拼命铲土、拆房，硬生生开辟出一条通道。
一个浑身烟火的人冲过来，扑倒在李辰面前。
“王爷！末将来迟！”
李辰看清了那张脸。
赵铁山。
永济城守将，赵铁山。
“老赵？”李辰扶起他，“你怎么……”
“玉娘王妃让末将来的，王妃说，王爷这次出兵太急，怕是会中曹侯的计。让末将带三千人随后接应。末将日夜兼程，终于赶上了！”
李辰愣住了。
玉娘……
那个在永济城替他守后方的女人。
那个总是在关键时刻挺身而出的女人。
她料到了。
她料到他可能会中计。
所以她派了援军。
“王爷！快走！末将让人开了条通道，从南边绕出去！曹军正在救火，顾不上咱们！”
李辰点头，翻身上马。
三千四百残兵，跟着赵铁山的人，沿着刚开辟的通道，冲出火海。
身后，郢都城的火还在烧。
但李辰知道，他活下来了。
玉娘救了他。
慈恩庵。
林秀眉坐在药田边，看着远处的山道。
今天是她预产期的前三天。肚子大得像扣了口锅，孩子踢得格外勤快，像是急着要出来看看这个世界。
云锦匆匆跑来。
“夫人！夫人！好消息！”
林秀眉看着她。
“王爷……王爷脱险了！”云锦上气不接下气，“玉娘王妃派的援军及时赶到，把王爷救出来了！现在王爷已经退回永济城，正在休整！”
林秀眉的眼泪流下来。