庄园内的灯火将夜色刺破，前厅里的应酬依旧如火如荼，衣香鬓影间尽是觥筹交错的声响。
张伟豪端着一杯香槟，刚结束与几位投行巨头的寒暄，转身又被美国财长雅各布拦下，脸上挂着得体的微笑，心里却忍不住生出几分疲惫。
这一天，他成了这场盛宴的中心枢纽，周旋于各个圈层之间，既要维系政商关系，又要兼顾商业洽谈，连片刻喘息的功夫都难得。
目光不经意间掠过人群，瞥见周鹏正陪着黄嘉怡在庄园的花园小径上闲逛，张伟豪的思绪稍稍飘远。
前面倒不是他生性多疑，而是在美国这个性开放的环境里，确实不乏为了攀附权贵而自甘堕落的女生。
“Easy girls”的标签之所以被污名化，正是被这群毫无底线的人带偏了风气。
周鹏是他最信任的贴身保镖，执掌自己与家人的核心安保事宜，容不得半点差池，他必须提防有人利用黄嘉怡给周鹏设套，进而试图牵制或拿捏自己。
他忍不住暗自失笑，终于真切体会到了有钱人的烦恼——凡事都要多留一个心眼，不自觉就会生出“总有刁民想害朕”的顾虑。
可转念一想，若连这点算计与防备都承受不住，又何谈守住重生后打拼下的商业帝国？
想站在金字塔顶端，本就少不了要应对这些明枪暗箭与人心叵测。
摇摇头驱散杂念，张伟豪又投入到新一轮的应酬中。
他自嘲地觉得，自己今晚活脱脱像个穿梭于各个圈层的交际花，刚在科技大佬的洽谈局里敲定合作意向，又要赶去政要圈层寒暄示好，不是在这个小圈子里斡旋，就是在奔赴另一个小圈子的路上。
身体虽被繁杂的应酬裹挟着疲惫，心底却藏着一份充实的快乐——
这场宴会不仅是为儿子庆祝百日的仪式，更是对他重生以来人脉、实力与格局的一次全面印证，所有的忙碌都有了落点。
另一边，庄园的花园里静谧宜人，秋日的晚风裹挟着草木的清香，吹散了前厅的喧嚣。
周鹏陪着黄嘉怡缓缓踱步，沿途的路灯将两人的身影拉得忽长忽短。
一路上，基本都是黄嘉怡叽叽喳喳地说着话，一会儿惊叹于庄园里精心打理的绿植，一会儿好奇地打听着往来宾客的身份，眼底满是少女的鲜活。
周鹏则安静地陪在她身边，话不多，偶尔应上一两句，目光却始终牢牢落在她身上，带着不动声色的守护。
两人逛至前厅附近时，黄嘉怡无意间抬眼，恰好瞥见了不远处正与人交谈的刘东一行人。
上次那场变味的饭局瞬间浮现在脑海，她脸色微微一沉，下意识往周鹏身边靠了靠，眼底闪过一丝不易察觉的抵触与阴影。
周鹏立刻察觉到了她的异样，顺着她的目光看去，瞬间便明白了缘由。
他停下脚步，侧身转向黄嘉怡，语气温和，试图安抚她的情绪：“没事的，不用害怕。
刘总那天也只是想好好招待老板，并非有意为难你们，往后不会再有这样的情况了。”
“招待你们老板，就要逼着别人做不愿意的事情吗？”黄嘉怡还是难掩心底的委屈，语气里带着几分嗔怪。
那场饭局上的逼迫、尴尬与无助，她始终无法轻易释怀，一想到当时的场景，心里就泛起一阵不适。
“可能你是个例外。”周鹏顿了顿，斟酌着语气说道，目光里带着几分认可，
“他们或许没料到，你们会这么刚烈，不肯为了攀附权贵而妥协。
换作其他人，落在那样的场合，未必会像你们这般坚守底线。”
说着，周鹏又下意识看了黄嘉怡一眼。
这些年跟着张伟豪，他见多了名利场上形形色色的女人，那些为了依附权贵而刻意逢迎、毫无底线的模样，早已让他麻木。
黄嘉怡的刚烈与纯粹，反倒成了浮华场中难得的清流，也让他有了想好好守护这份真诚的心思。
黄嘉怡被他看得有些不好意思，脸颊微微泛红，转移话题般轻声问道：“那个，我还是很好奇，你们老板到底是什么人啊？
年纪轻轻，居然能认识这么多有头有脸的人物，连米国的高官都来给他儿子捧场。”
提及张伟豪，周鹏的眼神瞬间变得郑重起来，语气里满是敬佩：“老板虽然年轻，但却是我见过最厉害的人。
无论是商业布局还是人脉手腕，都远超常人想象，我们能有今天的地位，全靠老板的运筹帷幄。”
“是啊，我就是想不通，他这么年轻，怎么能积累起这么庞大的人脉和财富。”
黄嘉怡眼底满是疑惑，“难道你们老板是白手起家的吗？这也太厉害了吧。”
“也不算完全白手起家。”周鹏回忆着自己刚到张伟豪身边时的场景，缓缓说道，
“我退伍后经人介绍来到老板身边，那时候他就已经很有钱了，公司也初具规模，要不然也不会需要专门的安保人员。
但老板如今的成就，大多还是靠他自己一步步打拼、一点点布局得来的，其中的艰辛，外人很难想象。”
聊到这里，黄嘉怡沉默了片刻，终于鼓起勇气，小声问出了藏在心底许久的担忧：“那……那你平日里工作，会不会很危险啊？
米国这边治安这么乱，你又是贴身保镖，会不会经常遇到危险？”话语里的关切，直白而真切。
周鹏闻言，心头一暖，紧绷的嘴角不自觉柔和下来。
他看着黄嘉怡眼底藏不住的担忧，轻轻摇了摇头，语气笃定地说道：“放心吧，我会保护好自己。
老板这边的安保措施做得很到位，而且我经历过部队的历练，能应对各种突发情况，不会轻易出事的。”
“哦，那就好，你一定要注意保护好自己。”
“嗯。”周鹏重重应了一声。
宋承德几人又给弗朗索瓦输了不少钱，张伟豪赶过去的时候，差不多已经有2000万米金了。
牌桌上筹码堆积如山，宋承德脸色涨红，眼神里满是不服输的劲，弗朗索瓦则一脸从容，嘴角挂着精明的笑意。
“今天就这样了。”张伟豪走上前，轻轻按住牌桌，语气平淡却带着不容置疑的分量，“别太上头，输的钱都算我的。”
“伟豪，你别管。”宋承德一把挥开他的手，声音带着几分激动，显然已经输上头了，
“我心里有数，愿赌服输。你要是有事就先去忙，我今天还就跟这个鸡拔毛杠上了！”
“好了好了，先停手，一起出去聊聊天。”
张伟豪没再硬劝，转头看向张楚，递了个眼神示意他帮忙劝说。
张楚立刻会意，上前打圆场，陈小军也跟着开口：“伟豪兄弟，你放心，我们心里都有数。
今天是你大喜的日子，来的都是有头有脸的人物，我们绝不会给你掉价。”
一旁的步云也连连点头附和，伸手拉了拉宋承德的胳膊。
张伟豪见几人态度坚决，便没再强求，只是对着张楚抬了抬下巴，示意他出来一趟。
两人走到包厢外的走廊，避开了里面的喧闹，张伟豪才沉声道：
“一会你盯着点他们，别让他们输急眼了；
弗朗索瓦是赌桌上的老油条，你们跟他耗不起。”
“我知道。”张楚无奈地笑了笑，“宁拉失足女，不劝赌博人。
这会承德哥他们三个，早就不是为了打牌了，全是为了面子。
输了这么多，不甘心就这么走。”
“面子值多少钱？两千万美金吗？
照这么输下去，再多钱也不够填窟窿。”张伟豪语气里带着几分无奈，顿了顿又叮嘱，
“你多上点心，等他们赢回点本金就赶紧收摊，别再恋战。”
“放心吧，我盯着呢，回点水就拉他们走。”张楚点头应下。
张伟豪看着他，忽然话锋一转，笑着打趣：“我都当父亲了，你也抓紧点？”
“嗨，别提了。”张楚挠了挠头，一脸感慨，“你给我打电话说要办百日宴的时候，我都懵了，你怎么一声不响就当爹了。”
“当爹的感觉是真不一样。”张伟豪眼底泛起温柔，语气也柔和了许多，“心里忽然就有了牵挂，才算真正意义上有了家。”
“哎呦，我可得来给你泼盆冷水。”张楚挑眉调侃，“那林小巧怎么办？”
张伟豪瞬间哑然，随即反将一军，看向张楚笑道：“那你倒说说，孙诗雅怎么办？”
“哈哈哈。”两人相视一笑，笑声里藏着彼此心照不宣的默契。
可笑过之后，又同时陷入沉默，眼底皆掠过一丝复杂。