翌日清晨，天光微亮。
王朔轻装上阵，只携月沙、乌隆二人，循着埃德温昨日标注的路线，横穿中央广场，步入城北旧仓库区。
这里是昔日烈阳军团和异端教徒的最后死守据点，战后清理极为潦草，巷道两侧乱石堆叠，半塌的石屋墙体，满目荒芜萧瑟。
那处废弃炼金铺隐匿在片区深处，后院便是那处传说中的地下室入口，半人高的碎石严严实实地封堵洞口，表层覆盖着一层灰白厚尘。
可王朔凭借攻略，一眼便看穿破绽。
碎石堆最底层的几块石块棱角干净，分明是近期被人为翻动、清理过的痕迹。
“有人提前动过这里。”月沙俯身，指尖轻点石块断面。
“倒是藏得隐蔽，可惜痕迹太新。”
王朔抬手拔出破晓，剑身上银蓝符文迎着晨光，以剑鞘轻轻拨开松动碎石，一条向下延伸的石阶通道豁然出现。
石阶缝隙间残留着点点暗红污渍，色泽鲜亮，绝非经年累月的旧迹，更像是近日滴落的新鲜血痕，透着莫名诡异。
王朔没有迟疑，躬身抬步，率先踏入幽暗通道，月沙、乌隆紧随其后，三人依次下行，沉入地底密室。
通道不长，尽头是一间经过精工加固的石室，四壁由精铁板铆接拼接，坚硬厚重，隔绝所有声响与光线。
角落随意堆放着几口被暴力撬开的铁箱，残破的炼金器械散落一地。
石室正中央的地面，镌刻着一圈繁复诡谲的暗红色召唤阵，即便身处昏暗地底，依旧萦绕着淡淡的妖异荧光。
王朔屈膝俯身，指尖轻擦阵纹边缘。
指尖沾染的暗红物质温润黏腻，尚未完全干涸，裹挟着一缕极淡的腥甜血气。
是新鲜血迹。
王朔缓缓起身，扫过整间石室，持续运转的诡异召唤阵，再加上石室最深处那扇半掩的铁门，是个人都知道此地绝不寻常，更何况在王朔攻略系统的强大辅助下，王朔连门后的异空间内是何物都已经知晓。
就在这一刻，石室入口处传来咔哒一声极轻的锁簧咬合声，声响细微，却在寂静的地底格外刺耳。
月沙瞬间转身，掌心匕首骤然出鞘，寒芒乍现，可已然晚了一步，厚重的石门轰然落下，从外侧彻底封死了所有退路。
门外急促的脚步声由近及远，紧随而来的，是埃德温褪去所有伪装的嗓音。
“大人，以一名帝国子爵为祭品，风险未免太大，一旦败露……”副手紧张忐忑的声音在外响起，满是顾虑与不安。
埃德温的语气却依旧笃定，带着运筹帷幄的算计。
“风险？你看清这里的位置与底细。”
“此地是瓦勒留斯家族私设的违禁炼金实验室，是烈阳军团残留的罪证之地，档案可查、有据可依。”
“说辞我早已备好：黑鸦领子爵王朔，私闯战后未核查的封禁禁区，不慎触发残存深渊召唤阵，最终被失控恶魔击杀，误入禁地、意外殒命，合情合理，无人能质疑。”
门外陷入短暂沉默，片刻后，副手的声音再度响起，已然多了几分信服。
“属下明白了，瓦勒留斯家族战时勾结异端、私研禁术是人尽皆知的旧罪，战后废墟清理疏漏也属常态，这份事故报告，足以堵上所有人的嘴。”
“不止如此。”埃德温的笑声带着一丝野心勃勃，盘算尽数显露，“此前几批冒险者气血、魔力太过微弱，根本无法唤醒封印恶魔，但王朔不同，他是斩杀过深渊泰坦的强者，身躯蕴含强悍战意，是最完美的祭品。”
“等恶魔彻底复苏、肆虐城区，制造足够的混乱与伤亡，那些观望摇摆的贵族，自然会主动求我稳定局势，届时我再亲率大军镇压恶魔、封堵裂隙，拯救整座萨耶路。”
“一场祸事，便能化作我坐稳执政官之位、彻底摘掉代理头衔的天大功绩。”
“属下即刻封锁整片区域，隔绝所有外人打扰，确保召唤阵持续供能，静待恶魔出世！”
脚步声彻底远去，地底石室重归死寂。
唯有铁门后的暗紫光晕愈发炽盛，一股恐怖的压迫感，悄然笼罩整座地底密室。
数个时辰转瞬即逝。
轰隆——！
一声惊天动地的巨响撕裂城北沉寂，从地下岩层轰然炸裂。
庞大的四臂蛇魔破土而出，如山峦般的巨躯冲破地底密室，冲天尘烟裹挟碎石席卷四野。
整座萨耶路领都的北城都在恶魔狂暴的嘶吼中剧烈震颤，大地微微颤栗。
凶狂的蛇魔毫无滞留，循着生灵气息，径直朝着贵族区狂奔冲撞，沿途石屋尽数坍塌，断壁残垣纷飞四溅，原本还在修缮的街区瞬间沦为废墟。
平静的萨耶路城彻底大乱。
凄厉的城防号角、士兵的厮杀呐喊、平民的惊恐哭嚎、恶魔震彻天地的咆哮交织在一起，响彻长空，整座城池彻底陷入动荡暴乱。
中央广场北侧石阶之上，埃德温立身高处，身后列队肃立着一众城防军官与面色惨白的贵族代表。
虽然全在埃德温的计划之中，但直面这只恶魔的全貌，还是内心有些慌乱，但表面依旧强装镇定，紧握剑柄的手指死死收紧。
眼前的局面，已经略微有些超出了他的预估。
这头蛇魔的体型、力量与破坏力，远比他计划中更为恐怖，城防军的箭矢落在它坚硬的鳞甲之上，只留下了浅浅白痕都无法留下，根本无法阻拦半分。
短短数分钟后，城内已经出现了伤亡，而且还在持续暴涨。
埃德温知道时候已经到了，低声勒令副官紧急调集全城兵力支援围堵，顺便让教会那些祭司出马。
随着城墙上的各种强大弩机火力被调动，以及法师部队和光明祭司的出动，那只蛇魔也正如埃德温的预料，开始节节败退。
最终朝着北区的那处炼金铺而去，只等祭司们联手便可将其压回异空间。
但下一刻，北面再度传来一声惊天巨响！
被打的节节败退的蛇魔猛然在炼金铺前刹住身形，庞大身躯在地面犁出两道数丈长的拖痕。
四臂同时死死撑住地面，粗壮的蛇尾不安疯狂甩动，低沉惊惧的嘶鸣从喉间迸发。
它仿佛撞上了一层无形的恐怖壁垒，任凭凶性滔天，却半步不敢再靠近仓库区分毫。
短暂的僵持过后，这头肆虐全城的凶戾魔物，竟硬生生压下狂暴，仓皇转身，再度朝着贵族区逃窜，像是在躲避某种足以碾压它的未知恐怖。
如此一来，广场之上，埃德温的脸色瞬间彻底铁青，血色尽褪。
他死死盯着死寂空旷的旧仓库区，眼底满是难以置信的茫然。
他看不懂局势，更看不懂眼前诡异的一幕。
那片废墟深处，似乎蛰伏着某种远超深渊恶魔的未知存在。
它无声无息，不见其形，却能震慑凶魔、逆转战局。
原本一切尽在掌控的完美棋局，从这一刻起，彻底脱离了他的算计。