晚上七点，陈默准时到餐厅。
阿坤先到了，穿着绸缎长衫，手里盘着两个核桃。
“陈老弟，今天这是唱哪出啊？”阿坤问，脸上带笑，但眼神警惕。
“介绍个朋友给坤哥认识。”陈默说。
“什么朋友？”
“香港来的，做药品生意的。”
阿坤的笑容僵了一下：“陈老弟，你这是……”
“坤哥别多想。”陈默说，“就是认识认识，多个朋友多条路。”
阿坤没说话，但手里的核桃转得越来越快。
七点十分，史密斯来了。
他还是那身西装，金丝眼镜，像个学者。
“陈先生，不好意思，迟到了。”史密斯说，然后看向阿坤，“这位是？”
“阿坤，我的合作伙伴。”陈默介绍，“坤哥，这位是史密斯先生，香港来的。”
两人握手。
阿坤的手很有力，史密斯的手很软。
但陈默注意到，两人握手的时间，比正常长了一秒。
他们在互相打量。
“坐。”陈默说。
三人坐下。
服务员上菜，是法国菜，红酒牛排。
陈默举起酒杯：“今天请两位来，是想谈个合作。”
“什么合作？”阿坤问。
“我们三个，可以一起做。”陈默说，“史密斯先生有货源，坤哥有关系网，我有销售渠道。我们合作，能把生意做得更大。”
史密斯推了推眼镜：“陈先生的提议不错。但怎么分利？”
“我四，你们各三。”陈默说。
阿坤皱眉：“陈老弟，我出五万大洋，才占三成？”
“坤哥，钱是死的，人是活的。”陈默说，“史密斯先生有稳定的货源，你的钱能生更多的钱。三成，不少了。”
史密斯点点头：“我同意。但我有个条件——货只能从我这里进，不能从别的渠道进。”
阿坤脸色变了：“史密斯先生，你这是什么意思？我也有渠道。”
“我知道坤哥有渠道。”史密斯说，“但我的货，质量更好，价格更低。用我的货，利润更高。”
“那可不一定。”阿坤说，“我做了十几年这行，什么货没见过？你的货，未必比我的好。”
气氛有点僵。
陈默放下酒杯：“两位，我们是来谈合作的，不是来吵架的。这样，先合作一个月试试。用史密斯先生的货，看效果。效果好，继续。效果不好，再商量。”
史密斯想了想：“可以。”
阿坤还想说什么，但看到陈默的眼神，忍住了。
“好吧。”他说，“那就先试试。”
“好。”陈默说，“那我们就这么说定了。从下个月开始，合作。具体细节，我们再谈。”
三人碰杯。
但陈默知道，这杯酒，喝得不痛快。
吃完饭，阿坤先走了。
史密斯留下来，和陈默又聊了一会儿。
“陈先生，阿坤这个人，不可靠。”史密斯说。
“为什么这么说？”陈默问。
“我在香港就听说过他。”史密斯说，“他做事没底线，为了钱什么都干。跟他合作，要小心。”
“谢谢提醒。”陈默说。
“还有一件事。”史密斯压低声音，“我听说，他背后还有人。”
“什么人？”
“不清楚。”史密斯说，“但肯定不是普通人。可能是日本人，也可能是别的势力。”
陈默心里一动。
史密斯也怀疑阿坤背后有人。
“我会注意的。”陈默说。
史密斯站起来：“那我先走了。货的事，我会安排。下个月初，第一批货到。”
“好。”
史密斯走了。
陈默一个人坐在包间里，慢慢喝酒。
今晚的会面，不算成功。
阿坤和史密斯，互相不信任。
但这也正常。黑市上的人，怎么可能轻易信任别人？
他夹在中间，得想办法平衡。
否则，这合作长久不了。
陈默喝完最后一口酒，起身离开。
走到餐厅门口，他看见阿坤的车还停在路边。
阿坤没走。
陈默走过去，敲了敲车窗。
车窗摇下来，阿坤坐在里面。
“坤哥，有事？”陈默问。
“陈老弟，上车说。”阿坤说。
陈默上车。
车里就阿坤一个人，司机不在。
“陈老弟，那个史密斯，信不过。”阿坤说。
“为什么？”
“他是英国人。”阿坤说，“英国人现在跟日本人不对付。你跟他合作，小心惹祸上身。”
“谢谢坤哥提醒。”陈默说，“但生意就是生意，不分国界。”
“话是这么说，但事不是这么做。”阿坤说，“陈老弟，我劝你一句，别跟英国人走太近。日本人知道了，没好果子吃。”
陈默看着阿坤：“坤哥，你好像对史密斯很了解？”
“我不了解他。”阿坤说，“但我了解英国人。他们狡猾，不可信。”
陈默点点头：“我知道了。我会小心的。”
“那就好。”阿坤说，“陈老弟，咱们才是自己人。那个英国人，终究是外人。”
“明白。”
阿坤拍了拍陈默的肩膀：“回去吧。早点休息。”
陈默下车，看着阿坤的车开走。
他站在路边，点了根烟。
阿坤今晚的话，是警告？还是关心？
或者，两者都有。
但不管怎样，他得小心。
小心阿坤，小心史密斯，小心所有人。
抽完烟，陈默叫了辆黄包车回家。
路上，他开始想。
阿坤和史密斯，他该更相信谁？
从利益上说，史密斯更有价值。货源稳定，价格低。
但从安全上说，阿坤更可靠。至少现在，他们是绑在一起的。
可阿坤背后可能还有人。
这个人是谁？
陈默不知道。
但他知道，得查清楚。
否则，哪天被人卖了，都不知道。
回到家，陈默给秦雪宁打了个电话。
“帮我查两个人。”陈默说，“阿坤，还有史密斯。特别是他们背后的关系。”
“好。”秦雪宁说，“但需要时间。”
“多久？”
“一个星期。”
“可以。”
挂了电话，陈默躺在床上。
脑子里还在转。
阿坤，史密斯，佐藤，李士群，苏婉清，伊万诺夫……
这么多人，这么多关系。
他得像走钢丝一样，在中间保持平衡。
不能偏，不能倒。
一偏，一倒，就是万劫不复。
肩膀上的伤疤，又开始痒。
陈默伸手摸了摸。
伤疤已经硬了，像一道烙印。
提醒他，这条路，有多危险。
但他没得选。
只能继续走。
走到哪一步算哪一步。
窗外的天，黑得像墨。
但再黑的天，也会亮。
陈默闭上眼睛。
他得睡一会儿。
明天，还有更多的事，等着他。