“什么都没说。送饭的太监进去时，人已经凉了。枕头底下压着个旧香囊。”
弘历沉默很久：“葬了吧。”
王钦退去。
弘历搁下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。
他想起了青樱。
那些记忆已经褪色，线条模糊，颜色斑驳。
他睁开眼，重新拿起笔。
永寿宫。
阿箬送走最后一个贺喜的妃嫔，回到正殿。
摘下头上的九尾凤钗，搁在妆台上：“弘历什么反应？”
“王公公说皇上只是愣了一下，其余什么都没说。”
阿箬冷笑一声：“他还真是拿的起放的下，香囊拿回来了吗？”
“拿回来了。”
“收好，以后用得着。”
阿箬坐在妆台前，看着铜镜里的自己。
面色平静，眼底没有波澜。
上辈子她是被白绫勒死的，如懿是怎么死的她不知道。
她站起来，走到窗边。
那盆桂花长高了不少，叶子浓绿：“咏絮，浇点水。”
“娘娘，花匠说桂花不能浇太多水。”
“那就浇一点，意思到了就行。活着的东西总要给点水，不管它需不需要。”
如懿的尸首被薄棺抬出宫去。
按弘历的旨意，不葬入皇陵，不送回母家，在京郊找块荒地埋了。
抬棺的只有两个老太监，连个哭丧的人都没有。
出西华门时，天色灰蒙蒙的，淅淅沥沥下起了雨。
薄棺被雨水浸湿，抬棺的太监抱怨着路滑。
没有人记得如懿，没有人替她烧纸，没有人叫她一声名字。
她在这座皇城活了半辈子，投进水里，涟漪散尽，什么都没有留下。
两个月后。
朝堂上有人开始提立后的事了。
“皇上，中宫空悬已久，臣以为当择贤良册立新后。”
弘历看了那大臣一眼。
“爱卿可有合适人选？”
“臣以为皇贵妃索绰罗氏，摄六宫事有方，堪为皇后。”
弘历笑了一下。
“朕也是这么想的。”
他让王钦去永寿宫传话。
王钦小跑着去了，又小跑着回来。
“皇上，皇贵妃娘娘说，她不想当皇后。”
弘历愣住了。
“为什么？”
“娘娘说，皇后要受命妇朝拜，她嫌太麻烦，还说索绰罗家刚升了布政使，再立后就成了靶子。”
弘历沉默了一会儿。
“她倒是比朕想得明白。”
但他心里不痛快。
他想给她最好的，她偏不要。
这种感觉就像端着满满一碗饭，对面的人偏不肯张嘴。
他亲自去了永寿宫。
阿箬正歪在暖阁的炕上看书。
弘历掀帘子进来，她放下书要起身行礼。
“别起来了。”
弘历在她对面坐下。
“朕问你，为什么不想当皇后？”
“臣妾上次说过了。”
“上次的理由不够。”
阿箬放下书。
“皇上，臣妾问你，当皇后有什么好处？”
弘历被问住了。
“当皇后……母仪天下，统摄六宫，一人之下万人之上。”
“臣妾现在已经是摄六宫事的皇贵妃了。后宫的事臣妾说了算，皇上也是臣妾的。臣妾还想怎样？”
弘历气笑了。
“你倒是会说。”