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命令宣读完毕，三军将领各自领命。
魏和尚手握军长委任状，脸上满是爽朗笑意，往日里冲锋陷阵的猛将，如今也要独当一面统领数万将士。
赵刚走到他身旁，低声叮嘱：“当了军长，不光要敢打，更要会指挥。以后打仗，不能再像以前那样只顾往前冲了。”
魏和尚正色点头，收敛了嬉笑：“放心吧老赵！俺心里有数，绝不误了战事。”
自一支临时组建的入缅远征部队，升格为中央直属主力集团军，这是全军上下用胜利换来的地位。
在场将士士气高涨，整编之后，一支全新的钢铁劲旅已然成型。
部队升格的同时，全军大规模装备换装工作同步铺开。
此前远征军在仰光港、日军各大仓库缴获的十万吨武器弹药，再加上滇缅公路恢复通车后美国输送而来的首批三万吨美式援华装备，悉数拨付第六十七集团军，优先配发给归国主力各部。
陈实与赵刚结合缅甸战场的实战经验，制定了差异化换装方案：暂1师、暂3师作为全军攻坚主力，优先列装谢尔曼坦克与一百五十五毫米大口径榴弹炮，两大装甲突击营成为集团军的尖刀力量；暂2师、新28师等一线步兵部队，统一换装美式m1加兰德步枪、汤姆森冲锋枪与勃朗宁轻重机枪，单兵火力成倍提升。
所有步兵团增设飞雷炮连，强化近距离攻坚与阵地压制能力；营级单位增设迫击炮排，补足曲射火力短板。
集团军通讯营彻底改变了往日靠传令兵奔走联络的落后模式，师、团、营三级通讯畅通，战场指挥效率大幅提升。
坦克、重炮、新式枪械源源不断送入军营。
士兵们抚摸着崭新的装备，眼中满是振奋。有人感慨道：“以前打鬼子，我们用的是老套筒，人家用的是坦克大炮。现在好了，我们也有坦克了，也有重炮了！以后再打鬼子，看谁打得过谁！”
旁边的人接话：“是啊！有了这些家伙事儿，一定能把鬼子赶出华夏！”
从入缅时装备参差不齐，到如今拥有装甲、重炮、现代化通讯系统的合成部队，短短数月，全军战力完成了质的跨越。
大胜的消息传遍云南乃至西南各省后，全省掀起了轰轰烈烈的参军热潮。
昆明、大理、曲靖等地的征兵站前，每日都排起长龙。
放下锄头的农民、中止学业的学生、辞工返乡的工人，无数热血青年慕名而来，想要加入第六十七集团军，奔赴前线抗击日寇。短短半个月，报名参军的本地青年便突破三万两千人。
不止本土子弟，远在南洋的华侨子弟也听闻消息，纷纷踏上归国之路。
他们变卖海外产业，结伴而行，带着技术与热忱投身军营。
来自新加坡的华侨技工带领十余名同伴加入辎重营，凭借修车、机械运维的手艺，为全军后勤保驾护航。
与此同时，数千余名在缅甸战役中负伤、如今痊愈归队的老兵，陆续重返各自部队。
这些老兵身经百战，熟悉丛林作战、阵地攻防、步坦协同等多种战术，成为各师、各团的骨干力量。
至八月底，第六十七集团军所有作战单位全部补足员额，恢复满编状态。
新老战士并肩而立，老兵传授实战经验，新兵积蓄杀敌勇气，整支军队厉兵秣马，只待出征号令。
就在授勋大典进行的当日下午，三封标注“十万火急”的统帅部电报，接连送至陈实手中。
电文内容紧急，字里行间满是焦灼：日军集结六个主力师团、共计十五万兵力，搭配三百辆坦克、两百架战机，已在黄河北岸完成全线集结，豫中会战箭在弦上。
郑州、洛阳两大重镇防线吃紧，第一战区兵力匮乏，频频求援。
军委会严令，第六十七集团军务必于9月10日之前全员抵达豫中前线，划归第一战区指挥，死守中原防线，阻击日军攻势。
陈实看完电报，面色凝重。
缅甸战事刚歇，家国腹地又逢危局，大军只能即刻开拔。
而他心里更清楚的是，老蒋把他这支装备精良、战功赫赫的部队调到第一战区，交给蒋鼎文指挥，既是应战局之需，也是一招借力打力，用日军消耗远征军，用嫡系牵制杂牌。
一旁的何应钦将这一切看在眼里。
待众人散去后，他特意留住陈实，屏退左右，压低声音说道：“陈上将，委员长特意嘱咐，大军抵达豫中之后，务必恪守军纪，全盘服从第一战区蒋鼎文长官的调度，切勿自作主张、擅自行动。战区协同，以和为贵。”
这番话语，看似叮嘱，实则是敲打。
结合此前龙云那晚在金马坊下的提醒，陈实瞬间明白其中深意。
于是他目光沉静，不卑不亢地回应：“何总长放心。抗击日寇、保卫国土是全军唯一的使命。但凡有利于战局的指令，我与数万将士定然全力执行。可若是有人罔顾前线将士性命、胡乱指挥，贻误抗战大局，我陈实也绝不会坐视不理。”
何应钦脸上掠过一丝尴尬，讪笑两声：“陈将军言重了。都是为了抗战嘛。你放心，委员长会支持你的。”说完，他便借口有事，匆匆离开了。
陈实看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
缅甸战场上，亚历山大和多尔曼联手施压都没能让他低头；如今回了国，换了战场和对手，他更不可能妥协。
他当即召来赵刚，下达全军开拔命令：“传令各军、各师，终止休整，整理装备物资。各部自8月25日起分批出发，沿滇黔、川黔两路北上，昼夜兼程，务必按期抵达豫中许昌一线布防。”
“是！”赵刚肃然领命，即刻前往各部传达指令。
夕阳西下，落日余晖铺满拓东体育场与城外的军营。
一辆辆坦克、装甲车牵引着重炮列队集结，卡车满载兵员与物资整装待发。
士兵们正在收拾行装，有人在给家人写最后一批家书，有人在擦拭崭新的枪械，有人站在营房门口望着北方的天空发呆，才在昆明歇了没几天，就又要上路了。
陈实立于高台之上，望着眼前这支脱胎换骨的钢铁之师，又望向北方中原的方向。
身后是云南百姓的殷切期盼，身前是虎视眈眈的日寇，暗处还有朝堂之上的重重掣肘。
但他心中信念从未动摇。
在缅甸没有退过，在中原更不会退。
陈实攥紧了口袋里那块缅甸老人送的玉佩，在心里说了一句：弟兄们，仗还没打完。等打完了所有的仗，一定替你们好好看一眼这太平盛世。
带着缅甸战场的胜利荣光，带着一万六千余名英灵的遗志，带着家国百姓的期许，第六十七集团军再度踏上征途。
厉兵秣马，整军北上。
中原再战，不破敌寇，誓不还乡！