渊的球体微微旋转，像是在消化这个词。“机甲……你们的科技水平，已经到了这个阶段？”
刘云渐苦笑:“还早着呢。目前只有一个框架，好多地方卡着动不了。”
“那正好。”渊说，“让我看看。”
——
一个小时后，蜀栈基地地下实验室。
夏茯苓已经在门口等着了，手里抱着一沓厚厚的图纸，眼睛红红的，显然昨晚又熬到很晚。
看见刘云渐带着一个发光的球体走过来，她的目光立刻被吸引住了。
“这就是……”她小声问。
“渊。”刘云渐介绍道，“以后跟我们一起干。”
夏茯苓眼睛亮了一下，想说什么又忍住了，只是用力点了点头。
实验室的门打开。
里面的空间比想象中大得多——足有半个足球场那么宽敞，穹顶上嵌着一排排灵力灯，将整个空间照得通明。
最显眼的，是场地中央那个庞然大物。
渊的球体停在了门口。
“这是……”
“初号机。”刘云渐说。
那东西比渊预想的要大。
光是躯干部分就有三米多高，胸口的装甲板还没有完全安装，露出里面密密麻麻的灵力回路和机械结构。
两条手臂垂在两侧，肩关节处有明显的加固痕迹，手指还没有安装，只有粗壮的骨架。
腿部倒是基本成型，从髋部到脚踝，每一块装甲都经过了精细的打磨，在灯光下泛着冷冽的金属光泽。
它站在那里，像一具等待灵魂的躯壳。
渊绕着它缓缓飘了一圈，球体的光芒微微闪烁，像是在扫描每一处细节。
“材质……”它开口，“大部分是普通合金，但关节处掺了东西。”
夏茯苓立刻接话:“是陨石碎片。之前在玄菟那边找到的，跟普通玉石熔炼之后，灵力传导效率比纯金属高很多。”
“聪明。”渊说，“但还不够。”
它停在机甲背部的肩胛位置，那里空着一大块区域，只有几根突起的支架，像是少了什么东西。
“这里，本来要装什么？”
刘云渐走过去，抬头看着那几根支架:“羽翼。”
“羽翼？”
“对。”他说，“我想让它能飞。不是靠喷气或者旋翼，是靠灵力驱动的那种……像翅膀一样的东西。”
“但卡住了。灵力怎么转化成升力、怎么在空中保持平衡、怎么让翅膀的动作和灵力输出同步——全都卡住了。”
渊沉默了几秒。
“你们的思路是对的。”它说，“但方向偏了。”
刘云渐一愣:“方向偏了？”
“你们在用灵力模拟机械结构。”渊说，“翅膀的扇动、升力的产生、平衡的控制——这些全是在模仿鸟类的飞行方式。但灵力不是空气，它不需要扇动也能产生升力。”
它顿了顿，球体的光芒亮了几分。
“你们的阵法纹路，本质上是在‘编程’。通过特定的结构，告诉灵力该做什么。既然能编程，为什么不直接写一条指令——‘让这具身体浮起来’？”
夏茯苓瞪大了眼睛。
刘云渐也愣住了。
“你是说……”
“我是说，你们不需要翅膀。”渊说，“翅膀只是载体。真正让机甲飞起来的，是灵力本身。你们需要做的，不是研究翅膀怎么扇，而是研究怎么在机甲的灵力回路里，写入一条‘飞行’的指令。”
实验室里安静了几秒。
夏茯苓最先反应过来。
她放下手里的图纸，走到机甲背后那几根孤零零的支架前，伸手摸了摸那些突起的金属接口。
“所以……翅膀不要了？”
“不是不要。”渊说，“是换一种形式。”
它的球体缓缓飘到机甲背部上方，幽蓝的光芒在支架之间流动，像是在勾勒什么形状。
“你们原本的设计，是让翅膀扇动产生升力。但灵力的特性是‘意念即力量’。只要灵力回路里写入了‘飞行’的指令，它自己就会寻找最优的升力方式。翅膀要做的事情，不是扇——是‘引导’。”
刘云渐若有所思:“引导？”
“对。”渊说，“就像河流里的水。你不需要用手去泼，只需要挖一条渠，它自己就会流。翅膀的作用，就是那条渠。”
它顿了顿，光芒微微闪烁:
“把它做成悬浮式的。不固定在机甲上，而是悬浮在背后，靠灵力稳住。需要飞的时候展开，不需要的时候收在身后。样子嘛——”
它想了想，用了一个刚学会的词:
“炫酷。”
刘云渐愣了一下，然后笑了:“你还知道炫酷？”
“从你们的互联网上学的。”渊的语气里带着一丝理所当然，“这个词很准确。你们人类对‘好看’的追求，有时候比‘实用’还执着。”
夏茯苓没参与这段对话。
她正蹲在机甲背后，手里拿着一支灵力笔，在支架周围的金属表面画着什么。画了几笔，又擦了，又画，又擦。
“如果只是悬浮……”她喃喃自语，“那翅膀本身不需要承受太大的力，重量可以大大减轻。形状也可以更自由……”
她抬起头，眼睛亮了起来:
“不用做成仿生翼。可以做那种……片状的？像是……”
“像是光翼。”谢清欢在旁边接了一句。
“对！光翼！”夏茯苓一拍大腿，“就是那种展开之后一片一片的，像翅膀但不是翅膀，看着就很……很……”
“炫酷。”渊替她说完。
“对对对！”
刘云渐看着几个人越聊越兴奋，忽然觉得自己这个“甲方”有点多余。
他干咳一声，插了一句嘴:“那个……材料呢？翅膀用什么做？普通的金属可扛不住灵力冲刷。”
实验室里安静了一瞬。
渊的球体缓缓旋转，像是在思考什么。过了几秒，它开口了:
“材料的问题，我有一个方案。但需要你们自己决定。”
“什么方案？”
“我的船。”渊说，“那艘沉在海底的船。”
刘云渐愣了一下。
“它的外壳用的是我文明最先进的合金。强度是你们目前最好钢材的几十倍，灵力传导性能——”它顿了顿，似乎在换算单位，“——大概比你们现在用的玉石，还要高三到五倍。”
夏茯苓倒吸一口凉气。
比玉石还高三到五倍？她手上的玉石已经是目前能找到的最好材料了，传导效率撑死了60%多。三到五倍……
那不就是300%？
“不对。”她忽然反应过来，“传导效率怎么可能超过100%？”
“因为那不是‘传导’。”渊说，“是‘放大’。我的文明在材料学上的核心成果之一，就是能让输入的灵力在流经材料时产生共振，从而获得额外的增幅。输入一份灵力，输出一点五份的效果。”
“这不科学！”夏茯苓脱口而出。
“这很科学。”渊平静地说，“只是你们还没发现那条物理定律而已。”