七月二十一，唐军于胜州踏上班师的旅程。
相比出征的时候，回去队伍更加庞大。
除了有大量作为战利品的牲畜外，还有突利、苏尼失等等“自愿”入朝的突厥高层。他们不可能只身去长安，还带着大量的随行人员以及准备献给李二的礼物。
除此之外，还有准备献给李二的高级俘虏们。
颉利作为塞北的前最高领导人，自然是最顶级的战利品。除了他之外，叠罗施、贺苾作为他的儿子，阿史那思摩等突厥高级贵族，也都是高级货。
之前被李密打包送到草原的前隋萧皇后、傀儡隋王杨政道、前隋嫁到草原和亲的义成公主，都有资格到太庙逛上一圈。
这段时间颉利被秦时逼迫着练习跳胡旋舞，说是不久后就是中秋佳节，希望颉利能够向大唐天子、太上皇献舞为贺。
最开始颉利是很抗拒的，说秦时是在羞辱他。
“听闻你一直觉得会被我所擒获，是因为你自己运气不好，正好撞到我面前，还被阿史那忠认了出来。”
秦时看颉利的目光带着些许不屑，这么多天，居然还没有想明白，认为自己逃走就能有东山再起的机会。
真是天真的可笑！
这样的货色，居然在草原做了近十年的大可汗？
“难道不是这样的吗？”颉利脸上露出一缕愤怒之色，“我在桑山以西还有近三万铁骑。
若不是我运气太差，没能走到地方。这一仗的胜负，还真不一定呢！”
“不知大可汉可知道项羽这个人？”秦时顾左右而言他道。
“当然知道，听说他是几百年前的人，凶猛无敌。”颉利随口说道，“为什么突然提到他？”
“你知道他后来兵败垓下，为何明明有机会逃至江南？却宁愿死，也不肯独自过江的原因吗？”
“不是说是因为他无颜再见江东父老吗？”
“当然不是。”秦时轻笑，“或许有这方面的原因，但绝对不是主要原因。
他不肯过江，是因为他清楚他就是过了江，也不可能东山再起了！”
颉利终于反应过来，秦时这是在借着项羽挖苦自己呢！
“你到底想说什么？”
“三国时期，江东有一名叫做凌统的将军。他为了救自己的主公孙权，麾下三百亲卫全部被魏将张辽所杀，只有他自己身中数箭，侥幸逃生。
后来孙权十倍给他补了兵员，但他从此再也没有任何亮眼的战绩。
因为这些新补充的军队，是属于国家的，而不是他的。他们既没有百战的经验，也没有亲卫的忠诚。
同样的道理，当项羽全军覆没，那些他百战带出来的亲兵、军官全部被打光。他就是回了江东，又拿什么去和刘邦抗衡呢？”
颉利沉默了，他终于明白过来。当他放弃所有的金狼卫，选择独自一人逃跑的时候，就已经丧失了所有的统治基础。
他即使逃到了桑山以西，那些部族也只会拿他向唐军换好处！
“大可汗还真是安逸的日子过久了，这大肚腩看着就不健康。为了您的身体着想，从今天开始节食减肥吧！”
秦时扫了颉利一眼，不再和他废话，对看守的士兵们说道。
挨了几天饿之后，颉利不再有任何废话，开始努力开发自身潜藏的舞蹈天赋。
不得不说，这些草原人还真就能歌善舞。颉利不仅舞学的非常快，连歌也唱的非常好。
秦时对颉利的表现很满意，让人每天给他加一斤肉食。
……
七月二十八，大军途经延州。
延州刺史乃是王君愕，当初秦时刚刚调任左翊卫时，总找秦时的茬。被教训了一顿后，立刻就老实了。
王君廓去年谋反被诛，他受到一些牵连，从右武卫将军贬为延州刺史。
听闻秦时班师途径延州，这种拉关系的机会王君愕当然不会错过，抱紧中书令的大腿，回长安还不是一句话的事儿？
老战友的宴请，秦时不好拒绝。
酒足饭饱后，王君愕向秦时哭诉他受到的“无妄之灾”。
他同王君廓并没有任何亲戚关系，王君廓是贩马的草莽，他却是正儿八经的官宦世家出身。
二人之间的关系，只是在隋末乱世时，为了生存曾投靠过王君廓并担任其部将。后来他们率部归附大唐，就几乎没有联系了。
如今王君廓造反，他却受到牵连，实在是冤枉啊！
是挺冤的。
秦时无奈，只能好言安抚，并承诺会找机会向李二为他求求情。
……
八月初三，长安郊外十里。
李二命太子李承乾率领百官在此郊迎。
官道两侧甲士林立，禁军的明光铠在秋日暖阳下熠熠生辉。文武百官按品阶分列左右，神色肃穆，目光齐齐望向远方尘土扬起之处。
十二岁的太子李承乾身着储君蟒袍，身姿挺拔立于百官之前。
早就得到消息的秦时，一身金甲，带着此次北伐的主要将领们，先于大部队前来拜见太子。
“臣秦时，拜见太子殿下。此次北伐，幸不辱命。击溃突厥王廷主力，擒获颉利大可汗，收复漠南全境。
今奉诏命班师回朝，得殿下亲自迎接，臣铭感五内。代全军将士，拜谢皇恩。”
“姑父快快免礼。”李承乾伸手扶住秦时，一脸的欣喜之色，“此番大胜，横扫塞北，震慑四方部族。陛下龙颜大悦，姑父居功至伟啊！”
“殿下谬赞，此乃国朝福运齐天，陛下圣明决断，三军将士奋勇效命。臣身受皇恩，不过是职责所在，不敢言功。”秦时躬身。
随后又压低声音说道，“再者，殿下姑父之称，亦有不妥。朝堂礼法为重，君臣尊卑不可废。”
李承乾闻言微微一怔，随即反应过来，收敛亲昵之色，“是承乾失仪，还请云公见谅。”
“殿下能虚心纳谏，真有陛下之风。”秦时轻笑道。
李承乾重整仪态，又对着秦时身后的李道宗、柴绍、李靖、徐世??、秦琼等将军拱手。
“诸位将军扬威草原，大破突厥，生擒颉利可汗，将漠南草原纳入大唐疆土，北疆边患尽数消解。
孤在此，代我大唐百姓，拜谢诸位。”
“为国戍边，扫平外患，皆是我等的本分，如何敢当殿下之礼？”众将恭敬还礼。
“此处不是说话的地方，陛下已经提前去了太庙，诸位还是先随孤进城再说。”