困牛山脚，大同军营地。
说是营地，其实就是一个被群山环抱的狭长山谷。山谷中央最大的一顶帐篷，是用缴获的边军军帐盖的，牛皮上还留着刀砍火烧的痕迹。那是王二的“帅帐”。
帐外，几百个新加入的流民蹲在篝火旁，抱着膝盖，啃着掺了草根的杂粮饼子。
帐内，却是另一番光景。
地上铺了抢来的毡毯，正中央摆着几张从山下大户人家抄来的桌椅。桌上堆着烤得焦黄的羊腿、整只的烧鸡、白面馒头，还有几坛子不知从哪儿抢来的黄酒。油灯把帐篷照得通亮，映着一圈人的脸。
王二坐在正中间，脸上还带着丧兄的阴沉，但嘴角已经能挤出笑来了。此刻他手里攥着一条羊腿，啃得满嘴流油。
他左边坐着三个本家兄弟——王三、王四、王五，都是膀大腰圆的庄稼汉，跟着他和王大一起造的反。
右边，坐着太虚真人郑月飞。
郑月飞，就是郑飞，带着族人坑了周大树一笔的郑飞。现在穿一件洗得发白的灰布道袍，打扮的像个云游四方的穷道士。
郑月飞身边，坐着他的“大弟子”——火烧云。火烧云，也就是周火旺。
周火旺如愿加入了叛军，加入了太虚教。可他一点也高兴不起来。
他二哥石墩说：“火旺，这不是正经队伍。抢东西、杀人、欺负老百姓……跟土匪有什么区别？”
他没有反驳。
他知道二哥说得对。
他亲眼看见王三带着人冲进一个村子，把村里的粮食抢光，把年轻女人拖走。他亲眼看见王五一刀砍死一个不肯交出藏粮的老汉，那人头发都白了，跪在地上求饶，王五连眼睛都没眨一下。他亲眼看见郑月飞站在高处，口口声声喊着“天下大同”，转头就让人把偷偷想逃走的几个流民拖出去砍了，脑袋挂在营地门口示众。
这就是“天下大同”？
他不懂。但他知道，如果再不干点什么，他们就要被霍刚带人给干掉了。
那天夜里，他带着十几个同样饿得走投无路的年轻人摸下山去。霍刚的大营静悄悄的，岗哨稀稀拉拉，显然没把他们这些“丧家之犬”放在眼里。
他不知道那一刻自己心里在想什么。也许什么也没想。他只是冲。
一刀。两刀。三刀。
他不知道砍倒了多少人。血溅在他脸上、身上、眼睛里，他什么都看不见了，只知道往前冲。耳边是喊杀声、惨叫声、刀剑碰撞的刺耳声响。
然后他看见了霍刚。
那个年轻人比他想象的要瘦，脸色苍白，身边几个亲兵死死地护着他，刀枪并举，眼神里全是拼命的神色。
周火旺举起了刀。他不知道自己能不能砍下去。
那一夜，霍刚跑了，八百边军溃散。他们赢了。
可赢了的喜悦，连一夜都没有维持住。
霍刚跑了以后，大同军确实声势大涨，来投奔的人络绎不绝，人数翻了好几倍。可人多有什么用？粮食不够吃，兵器不够分，王二和郑月飞把抢来的粮食囤在自己的帐下，每天只拿出一点点，掺上树皮草根煮成稀粥，吊着那些流民的命。
“不能让他们吃饱。”王二说，“吃饱了就不听话了。”
周火旺听了这话，没有说话。
他去找郑月飞，郑月飞摸着胡子，叹了口气：“火旺啊，你不懂。这些人，大多数是冲着有口饭吃才来的。你要真让他们吃饱了，他们就跑了。只有饿着，才乖乖听你使唤。这是驭人之道。”
此刻，帅帐里酒肉飘香，外面那些跟着他们出生入死的“大同军”弟兄们，正啃着掺了草根的杂粮饼子，连一口热水都没有。
“火烧云。”王二的声音打断了他的思绪。
周火旺抬起头。
“你说说，咱们下一步怎么走？”王二啃着羊腿，油顺着下巴往下滴，“郑真人说要先打乡镇，抢粮抢人，壮大力量。我觉得不对，咱们现在这个势头，一鼓作气拿下青山县不好吗？”
他拍着桌子，唾沫星子四溅：“县城里要啥有啥！粮食、银子、漂亮房子、漂亮姑娘……打下了县城，咱们就是正经的‘城主’了！到时候再往南打，往东打……他皇帝能做天下，我王家兄弟也能做！”
“对！”王三一拍大腿，眼睛放光，“二哥说得对！拿下青山县，咱们就是王爷了！”
王四没说话，眯着眼睛看了看郑月飞。
王五倒是没跟着起哄，他蹲在角落里啃鸡腿，啃得满嘴油，偶尔抬头看一眼帐外的方向，像是在想什么心事。
郑月飞放下手里的粗瓷碗，叹了口气。
“头领，”他的声音不大，但帐里瞬间安静了，“我说句不中听的。县城，现在打不了。”
王二的脸拉了下来：“怎么就打不了？霍刚都被我们打跑了！连固北堡的边军都不敢来了！”
“固北堡没走。”郑月飞摇了摇头，“霍刚是败了，但赵刚又派了两千人过来，领兵的是副将吴勇。咱们现在人多，但都是些什么人？前几天刚来的那些，连刀都拿不稳，你让他们去攻城？”
他的目光扫过帐里的每个人，最后停在周火旺身上。
“银角兽火烧云是猛，但打仗不是靠一个人。攻城要有梯子、要有撞木、要有足够的箭矢滚石、要有能填壕沟的人命。这些东西我们都没有。县城城墙三丈高，护城河一丈宽，咱们拿什么打？”
王二的脸涨得通红。
“郑真人，你这是在长他人志气！”
“我是说事实。”郑月飞端起碗喝了一口水，语气不急不慢，“头领，你想想，咱们现在最缺的是什么？不是名声，是粮食。没有粮食，人越多越乱。眼下最稳妥的法子，是先不打县城，把周围的乡镇、富户、粮仓扫一遍。抢到粮食，稳住军心，再图县城。”
王二“啪”地一拍桌子：“我说了算还是你说了算？”
帐里安静了一瞬。
王三王四王五都没吭声。
郑月飞放下碗，看着王二，沉默了片刻，忽然笑了：“自然是头领说了算。我只是提个建议。”
王二的脸色这才好看了一些。他哼了一声，重新抓起羊腿，啃了一口，含混道：“那就先打下周边乡镇。但青山县迟早是我的。”
“迟早。”郑月飞点了点头，端起碗，遮住了嘴角的一丝难以捉摸的笑。
周火旺看着这一切，心里那种恶心的感觉越来越重。他起身，走出了帐篷。
营地里的篝火大多已经熄了，只剩几堆还亮着昏黄的光。那些新加入的流民三五成群地蜷缩在火堆旁，裹着破布烂絮，瑟瑟发抖。有人在小声嘀咕，不知道在说什么，被巡逻的人听见了，上去就是一脚。
“闭嘴！再嘀咕老子砍了你的脑袋！”
巡逻的兵卒是王家的子弟，穿着从死人身上扒下来的边军号衣，腰里别着刀，神气活现。
“火旺。”身后传来一个声音。周火旺转过头，看见周石墩从营地的另一头走过来。
“哥。”周火旺叫了一声，声音有些涩。
石墩走到他身边，在暗处站定，沉默了一会儿。“里面又在吵？”
“嗯。王二头领想打县城，郑真人不同意。”
石墩没有说话。
两个人就这么站着，看着营地里那些蜷缩在寒风中的人影。
“火旺。”石墩忽然开口了，声音很低，“咱爹……还活着吗？”
周火旺不知道该怎么回答。
“应该活着吧。”他说，声音不怎么确定，“他那个人……命硬。”
石墩沉默了很久。“火旺。这里不是人待的。”石墩又开口了，“你有没有想过……跑？”
“跑不了。”周火旺说。
石墩又沉默了。过了很久，他才说了一句让周火旺心里发紧的话。“那就活着。活着等爹来。”