陈三傲遁走，危机暂解。
苏夜强撑的精神一松。
她再次咳出几口黑血，身形晃了晃，几乎栽倒。
收藏家冰冷的寂冰能量持续输入，帮助她梳理体内异种能量。
“主人，需立即静修疏导，否则本源有损。”
收藏家的声音依旧毫无波澜，但动作透着不容置疑。
苏夜艰难点头，目光扫过四周。
千面怨瘴被消灭后，步行街那股诡异似乎减弱了许多，但并未完全消失。
那些曾经被怪物力量笼罩的店铺，里面的货物竟奇迹般大多完好。
只是蒙上了一层厚厚的灰。
食物、药品、工具……在这末世都是宝贵资源。
但现在不是清点的时候。
她的目光最终落在不远处倒在地上的宋晚身上。
这个神秘少女此刻脸色惨白如纸，呼吸微弱，昏迷不醒。
刚才那道逆转战局的因果干涉，显然付出了巨大代价。
就在苏夜示意收藏家也去查看宋晚时。
少女长长的睫毛颤动了几下，竟缓缓睁开了眼睛。
她起初有些涣散和茫然，目光到苏夜身上后，迅速亮起一种依赖的光芒。
“姐姐……”
宋晚的声音细若蚊蚋，却带着一丝奇异的轻松和……邀功般的意味？
“不怕了……晚儿把他……赶走了。”
她试图扯出一个笑容。
“晚儿……厉害吗？”
说着，她竟挣扎着想要爬起来，摇摇晃晃地靠近苏夜。
伸出冰凉的小手，小心翼翼地抓住苏夜染血的衣袖。
然后，像只寻求安慰的小动物，将脸颊和整个纤细的身躯都贴靠过来，轻轻磨蹭着。
少女柔软的身躯带着凉意，和微微的颤抖，贴在苏夜同样冰冷的身上。
苏夜身体微微一僵。
她素来不习惯与人过分亲近，更何况是在这种时刻。
但看着宋晚那双清澈又空洞的眼睛。
她终究没有推开。
只是任由宋晚贴着，目光复杂地落在少女苍白的侧脸上。
这份诡异而强大的因果能力，究竟从何而来？
使用它的代价，又是什么？
她说的“赶走了”，是理解成击退，还是因果层面的“驱离”？
“嗯，很厉害。”
苏夜的声音干涩，罕见放软。
“休息吧，没事了。”
另一边，胡闹已经简单清理出一小块空地。
他小心翼翼地将师父叶昊然的简陋灵位摆在地上。
没有香烛，没有祭品。
他双膝跪下，重重磕了三个响头，额头抵着冰冷的地面，肩膀微微耸动。
一声饱含无尽悲怆与自责的叹息，在寒风中消散。
“唉……师父……徒儿无用……”
而萧无尽，被胡闹安置在相对避风的断墙下。
他依旧昏迷，但身上发生的变化，却让人触目惊心。
原本乌黑的长发，此刻竟以肉眼可见的速度失去了光泽。
从发根开始蔓延开一片刺眼的灰白，很快覆盖了大半。
如同瞬间苍老了二十岁。
他英俊年轻的脸庞上，也爬上了风霜的痕迹，眼角出现细纹，皮肤失去了部分弹性，呈现出一种沧桑与疲惫。
看上去，竟像是个三十四五岁，经历无数磨难的中年人。
唯有那面庞，还残留一抹不屈的英气。
收藏家检查了蜘蛛博士，确认她只是精神受创过度昏迷，身体并无大碍。
随后，他默然立于苏夜身侧。
如同最忠诚的卫士，警戒着四周。
就在苏夜团队于宁城步行街废墟中喘息、疗伤、舔舐伤口之时。
距离步行街约数公里外。
“熔火团”的堡垒。
这座依托旧工厂改造的堡垒，墙体被刻意用火系异能熔铸加固，散发着高温和硫磺气息。
据点内人员往来，喧嚣粗鲁，俨然是宁城一霸。
一个身影，踉踉跄跄地走向堡垒大门。
他衣衫褴褛，沾满血污和尘土。
左臂齐肩而断，伤口只是勉强用破布包扎，渗着暗红的血。
右腿明显跛着，每一步都走得艰难。
头发凌乱，脸上脏污不堪，看起来比最落魄的流浪汉还要凄惨。
这个乞丐模样的低垂着头，眼神深处却闪烁着毒蛇般，阴冷而残忍的光芒。
正是陈三傲。
他托大了。
一切都按他都计划走，包括苏夜的到来，他及时变化策略。
没想到苏夜的底牌比他多。
不过他也没有失败，星辰之力已经收入囊中，星辰珠也被骗来了。
……
堡垒大门，几个守卫的熔火团成员立刻注意到了这个“乞丐”。
“站住！哪来的？滚远点！”
一个脸上带疤的小头目厉声呵斥。
陈三傲仿佛没听见，依旧踉跄着靠近，喉咙里发出嘶哑声音。
“水……给点……吃的……求……”
“妈的，聋了吗？”
小头目不耐烦，上前一脚就踹向陈三傲。
陈三傲“恰好”被一块石头绊倒，狼狈地摔倒在地。
险险避开了这一脚，看起来更加不堪。
这边的动静，引来了据点内更多人的注意。
一个身材高大、赤着上身，浑身散发着暴躁灼热气息的男子，在一群手下的簇拥下大步走来。
正是“熔火团”首领，S级岩浆异能者——雷震！
他弟弟雷烈失踪于步行街多日，他派了几波人进去都有去无回，前几天苏夜那边还没有信，心情正极度恶劣。
一看陈三傲这幅穿着，看上去这是个软柿子。
“吵什么吵！”
雷震声如洪钟，带着烦躁。
“老大，是个不知死活的乞丐……”
小头目连忙汇报。
雷震扫了一眼地上蜷缩着的“乞丐”，脸上露出毫不掩饰的嫌恶和轻蔑。
“废物点心！看他那怂样！我弟弟说不定就是被这些莫名其妙混进城的废物给害了！”
雷震满腔怒火正无处发泄，看到这“乞丐”更是气不打一处来。
“去去去！把他扔远点！别死在这脏了老子的地盘！”
雷震挥挥手，像驱赶苍蝇，根本懒得再多看一眼，转身就要回去。
几个手下应声，狞笑着上前，准备像拖死狗一样把陈三傲拖走。
就在这时，趴在地上的陈三傲，缓缓地抬起了头。
脏污散乱的发丝间，他那双眼睛精准地对上了雷震即将转过去的背影侧脸。
那双眼睛里，先前的卑微、痛苦、乞求瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种冰冷刺骨又残忍无比的笑意。
这笑容一闪而逝。
然后，他重新低下头，恢复成那副奄奄一息的可怜模样。
任由两个熔火团壮汉，粗暴地抓住他仅剩的手臂和衣领。
一切，似乎只是一个小插曲。
……