正月的固原城外，晨霜还凝在左营营房的木栅栏上，像撒了层细盐。
天刚蒙蒙亮，营地里已飘起几缕炊烟，混着马厩里传来的骡马喷鼻声。
还有远处岗哨换班时的梆子响，把边地军营的清晨撑得满满当当。
吃过早饭，费书瑜便安排王大贵、何重进、赵大狗先一步前往左部马司打前站。
自己则领着家丁苏延庆和赵二宝前往左部千总大帐拜访上官。
苏延庆肩扛着个粗布口袋，里面是他特意备下的一坛江南来的黄酒，还有半扇风干的黄羊肉。
这是边军里最实在的礼，既不张扬，又合上官的胃口。
赵二宝则捧着个木匣，装着他的告身文书和拜帖。
“把总，您再整整衣襟？”
苏延庆眼尖，见费书瑜的白漆扎甲领口歪了点，伸手想帮他理。
费书瑜自从升迁至外委把总后就有两副盔甲，一套暗红布面铁甲，一套白漆铁扎甲。
虽然白漆铁扎甲战场防御远强于布面铁甲，但费书瑜日常军中基本还是穿布面甲的。
这个同后世军官上前线都把军衔取下来一个道理。
夜不收管队需要时常深入敌境侦查，军中善射之士和愿意拿命搏斩将之功的多如牛毛。
其它人都穿布面铁甲他费书瑜穿白漆铁扎甲同插标卖首何异？
今日因要面见上官和去马司上任，长特意换上这白漆铁扎甲。
费书瑜摆摆手自己扯了扯。
“不用细究，军营里的人，哪那么多讲究。”
他话虽这么说，却还是把腰间的蹀躞带紧了紧。
三人出了夜不收的营房，往西侧的左部千总大帐走。
夜不收的营房在中军大营东侧，离左部营房不远，骑马也就一炷香的时间。
但营地里有规矩，非紧急军情大道不准跑马，所以只能牵着马步行。
路面是压实的黄土，沾着晨霜，走起来有些滑。
费书瑜倒没在意这些，他一边走，一边琢磨着那位新上官——刘延杰。
脑子里过的，都是这两天从家丁队的老弟兄那儿拼凑来的消息。
刘延杰出身将门，家族是榆林卫的世袭千户。
其家族虽没出过总兵、参将那样的大人物。
但族中子弟多在镇中效力，游击、守备这种级别的军官还是代代不缺的。
说是“延绥地头蛇”，一点不夸张。
之前刘延杰在保宁堡当操守，这职位同他们营兵不同，属于边军镇戍系统。
“操守”一职设立于景泰年间，地位高于把总，低于守备。
可以协助守备防守重要堡寨，是守备佐贰官。
也可专管一堡防务，手下能管几百号人，听参将调遣。
这么个人，怎么突然就调来左部当千总了？
赵千总在庆阳府一战身受重伤，左部千总这位置营中几个把总明争暗斗了半个月，最后竟然让刘延杰空降占了便宜。
这里头的门道，即便他是将爷家丁出身，也摸不透。
其来左部上任也就比费书瑜早个三两天，费书瑜在营中连面都没见过。
所以这位刘千总到底是怎样的人？
其爱好秉性自然也没地方打听。
好在自己是将爷亲随家丁出身，只要做好本分也不用怵他。
这次上任前的拜见也就是礼节性的点卯而已。
“把总，前面就是千总大帐了。”
苏延庆指着前方不远处的一座大帐，那帐子比普通军帐大了一倍。
帐帘是靛蓝色的，门口站着两个穿铁甲的家丁，腰间的腰刀悬得低，手按在刀柄上，眼神锐利地扫着来往的人。
赵二宝则捧着告身拜帖，快步走到一名家丁面前躬身道：“新任左部马司把总费书瑜，求见刘千总。”
家丁上下打量了他们一番，没说话，转身掀帘进了帐。
费书瑜他们乖乖站在帐外等候。
身为下属的，就要有伏低做小的觉悟！
那些依仗着自己有点背景就敢不将上峰放在眼里的小可爱，在军中都是活不长的。
没等多久，帐内的家丁掀帘出来，对费书瑜道：“费把总，千总请您进去。”
费书瑜让苏延庆、赵二宝把礼物交给门口的家丁。
自己则连忙整了整衣冠，进了帐。
帐内比外面暖和些，地上铺着防潮的毡子，正中间摆着一张案几，案几上摊着一张延绥西路的地形图。
旁边堆着几本军册，还有一个铜制的砚台。
刘延杰就坐在案几后的胡床上，见他进来，缓缓抬起头。
费书瑜赶紧躬身行礼，声音恭敬：“卑职费书瑜，拜见千总大人。”
他一边行礼，一边偷偷抬眼打量。
刘延杰约莫三十岁年纪，身高得有九尺（周尺），同他一样穿着一身白漆铁扎甲。
铁甲的边缘磨得有些发亮，显见是常穿的。
他长着一张长脸，额头很高，眉骨突出，眼睛里透着精光。
下巴上留着短须，手指关节粗大，指缝里还沾着点墨汁，一看就是常年握刀、又常看文书的人。
刘延杰没立刻叫他起来，而是慢悠悠地摸了摸胡须，过了片刻才抬手做了个请的动作。
声音洪亮，带着点榆林卫的口音：“费把总，你终于来了。”
这话让费书瑜心里“咯噔”一下，猛地抬头，眼神里满是疑惑。
几个意思？
自己昨天才接到任命，今天一早就来点卯。
不说神速，但无论怎么也不能说迟吧？
但嘴上却不敢怠慢，连忙躬身道：“卑职昨日接到任命后，便回夜不收交接事务，耽误了些时间，未能第一时间来拜见大人，还请大人恕罪。”
刘延杰见他恭敬的样子，似乎颇为满意。
点点头：“费把总，本官明白。夜不收的事多，交接起来是要费些功夫。”
他顿了顿，手指在案几上的军册上敲了敲，“你在夜不收的事情，都交接好了？”
“回大人，都交接好了。”
费书瑜也松了口气。
“夜不收的兄弟都熟，该交代的差事、该清点的装备，都交接清楚了。”
“那就好。”
刘延杰身子微微前倾，目光落在他身上。
“费把总，你在左营待了多少年？”
见顶头上司要聊点家常，费书瑜自然愿意奉陪。
“回大人，卑职是天启五年入营的，在左营待了二年了。”
“二年……”
刘延杰重复了一遍，眼神里多了些赞许。
“二年就能升到正七品把总，不容易啊！”
他指了指案几上的一本军册。
“你之前的军功册，本官都看过了——在定边营边墙外临危受命接任夜不收管队，带领夜不收找到沙计、猛可什力大营，前次庆阳城外又能击杀套虏射雕手，这些都是实打实的功劳。”
费书瑜没想到刘延杰会提前看自己的军功册，心里一暖，连忙道：“都是卑职该做的，不敢居功。”
“该你的功，就是你的。”
刘延杰语气严肃起来。
“本官不管你是家丁出身，还是世袭军户，在左部，只看你能不能办事，能不能带好兵。”
他指了指帐外左部马司的位置。
“马司，是左部的精锐。之前的柴把总，在庆阳一战中阵亡了，这位置空了半个月，马司里现在乱得很——士兵没人管，操练懈怠，连马厩里的马都有好几匹瘦得脱了形。”
费书瑜心里一紧，连忙道：“卑职明白，定不会让大人失望。”
刘延杰点点头，挥了挥手：“明白就好。你是左营老人，左部马司的情况你比本官清楚。现在就去上任，尽快把马司整顿好，恢复战斗力。本官给你半个月时间，半个月后，本官要去马司看操练。”
“是！卑职遵令！”
费书瑜躬身应道，心里彻底松了。
他看出来了，刘延杰是个不拘小节、只重实绩的人，这样的上官，反而好打交道。
“去吧。”刘延杰摆了摆手，又低头看起了军册。
费书瑜再次躬身行礼，转身退出了大帐。
刚出帐门，就见苏延庆和赵二宝凑了上来，两人脸上都带着担忧。
“把总，怎么样？事情办的顺利吗？”赵二宝嘴快，先问道。
费书瑜笑了笑，接过苏延庆递来的水壶，喝了一口，水还是温的。
“很顺利，刘千总是个爽快人。”
他指着不远处的马司方向。
“走，去马司。”