傍晚时分，皇太极见昌黎城防坚固，再攻下去只会徒增伤亡，只得下令撤军。
撤军前，他下令焚烧昌黎城郊的房屋，以此发泄怒火。
此时，祖大寿派来的辽军骑兵已抵达昌黎附近，见后金撤军，立即展开追击，缴获了一批牛马和军械。
十六日，左应选派人赶赴山海关，向孙承宗请求支援火药和铅弹。
孙承宗当即命人送抵，并在给左应选的书信中称赞道：“公以一县之力，拒数万胡虏，真乃忠臣义士也！”
随后，左应选得知城外凤凰山云峰寺聚集了一伙白莲教众，趁乱劫掠百姓，便派乡兵前往围剿，焚毁寺庙，肃清了昌黎周边的隐患。
至此，昌黎守御战以明军胜利告终，左应选也因功被朝廷擢升为山东按察司佥事。
昌黎战事平息后，孙承宗将目光投向了乐亭。
乐亭位于滦州东南，濒临渤海，是京东地区的重要粮屯之地，若被后金控制，将严重影响明军的粮草供应。
正月二十七日，滦州的后金军队果然有所动作，派图尔格依、库尔禅、高鸿中三位将领，率领数百名士兵前往乐亭，试图劝降城内官民。
后金军队途经距滦州五十里外的凌河各村时，见百余村民手持棍棒聚集，以为是反抗力量，便强行下令村民剃发留辫，归顺后金。
村民们迫于压力，只得顺从。
待后金军队抵达乐亭城下时，却见城门紧闭，城头布满守军，城墙上悬挂着“大明乐亭”的旗帜。
后金将领派人将劝降信函射上城头，要求城内官员速速投降，否则将率军攻城。
城上的乐亭官吏并未立即答复，仅让后金使者“稍等片刻，容我等商议”。
后金军队在城下等到深夜，仍未得到回应，只得撤兵返回滦州。
沿途经过凌河各村时，发现村民均未剃发（后金撤军后，村民便将辫子剪掉），不禁心生疑虑，却也未深究。
二月初四，滦州后金军队见乐亭迟迟没有回应，又想出一计：在乐亭城南三十里外的推城、邱口庄，找到五名贪图富贵的村民，赏赐他们白银十两及后金的告示、令旗，让他们返回乐亭劝降城内官民。
这五人欣然应允，当即剃发留辫，前往乐亭。
此时，孙承宗早已预判后金会对乐亭采取招降策略，已派蔡可贤、孙定辽、张存仁三位将领率领一千名骑兵，都司刘雄率领五百名步兵前往乐亭驻守。
不料，辽军抵达乐亭城下时，竟也遭到了乐亭官吏的拒绝——与昌黎左应选不同，乐亭官吏并非怀疑辽军，而是暗中与后金有勾结，担心辽军入城后识破其阴谋。
辽军将领察觉事有蹊跷，便在城外潜伏观察。
不久后，他们发现两名生员、三名官吏组成的队伍从城内走出，前往城下的古祠，而那五名被后金收买的村民早已在祠中等候。
乐亭官吏竟在古祠内设宴招待这五人，席间还传阅后金的招降信函。
辽军将领当即下令出击，将这八人全部俘获，并从他们身上搜出了后金的招降信函及印信。
面对确凿证据，乐亭官吏仍试图狡辩，甚至拿出五十两白银贿赂辽军将领，请求“保密此事”。
辽军将领严词拒绝，将俘获的八人押回山海关，向孙承宗禀报。
孙承宗大怒，当即下令：“乐亭官吏通敌叛国，若不及时处置，恐生大变！”
二月初七，孙承宗派五百名炮兵与一千名骑兵赶赴乐亭，务必确保乐亭控制权。
辽军行至乐亭城外时，远远望见千余名村民头戴后金帽子、挥舞后金旗帜，前来“迎接”——这是乐亭官吏为讨好后金，故意组织村民制造的假象。
辽军将领见状，立即下令冲锋，夺下村民手中的旗帜，斩杀了几名带头的官吏亲信，其余村民四散奔逃。
辽军顺利进入乐亭城后，立即控制了城门及官署，将暗中通敌的官吏全部逮捕。
随后，炮兵在城头布置火炮，骑兵在城内巡逻，迅速稳定了乐亭的局势。
滦州后金军队久等乐亭消息，却始终没有回音，意识到劝降计划失败，加之此时明军在京东的防御愈发严密，只得放弃对乐亭的图谋。
建昌位于山海关西北，是长城冷口的重要依托，若建昌失守，冷口将直接暴露，后金可从冷口入关，威胁山海关的侧后方。
因此，皇太极一直试图控制建昌。
正月二十二日，他派人携带二千两白银，暗中收买建昌城的武将，承诺“若归顺后金，必封高官厚禄”。
建昌守备张文贤见利忘义，当即应允，暗中联络了一批将领，准备献城投降。
正月二十六日，皇太极令张文贤率部驻守长城冷口，配合后金侦察明军动向，为后续进攻做准备。
张文贤的叛变，让建昌城陷入了“外无援兵、内有内奸”的危险境地，而孙承宗最初对此一无所知。
二月初，孙承宗在犒赏山海关附近台头、燕河等堡垒的明军时，偶然从一名建昌逃来的士兵口中得知了张文贤通敌的消息。
他当即意识到建昌的重要性，若不及时收复，后果不堪设想。
孙承宗一面筹集六百两白银，派朱梅前往台头、燕河犒赏明军，稳定周边防线；
一面暗中联络建昌城内的忠勇之士，许以“擒贼有功者，赏白银百两，擢升官职”，伺机收买内应。
经过数日的秘密联络，孙承宗终于与建昌城内的几名下级军官取得联系。
这些军官对张文贤的叛变行为早已不满，只是迫于其权势不敢反抗。
他们约定：待祖大寿率领大军抵达建昌城下时，便在城内发动兵变，捆绑张文贤及叛将，开城献降。
二月初七，祖大寿率领五千大军进抵建昌城下。
按照约定，他并未立即攻城，而是在城外列阵，虚张声势。
城内的内应见明军已到，立即按照计划行动：他们以“商议防务”为由，将张文贤及十九名叛将诱至守备衙门，随后突然发难，将其全部捆绑。
紧接着，内应打开城门，迎接明军入城。
祖大寿率军进入建昌城后，当即下令将张文贤等十九名叛将押至市集，当众宣布其通敌叛国的罪行，随后全部斩首。
对于其中罪大恶极的张文贤，祖大寿下令将其押往山海关，交由孙承宗处置。
二月初八，收复建昌的捷报传至山海关，孙承宗大喜，当即上奏朝廷，为祖大寿及内应将士请功。
初九，张文贤的首级被押抵山海关，孙承宗下令将其枭首示众，悬挂在山海关城门上，以警示所有将士“通敌者必死”。
随后，他命祖大寿从大军中挑选二千余名精锐骑兵，由刘应国、刘源清、钟宇三位将领率领，驻守建昌，加固城防。
二月十一日，后金军队得知建昌被明军收复，立即派一千余名骑兵突袭建昌，企图重新夺回这座城池。
后金骑兵在城外焚烧关厢房屋，制造混乱，随后向城门发起进攻。
驻守建昌的明军早已做好准备，开城出击，与后金骑兵在城外展开激战。
明军凭借骑兵优势，加之城内火炮支援，很快便将后金骑兵驱逐。至此，建昌收复战圆满结束，京东的防线进一步稳固。
从正月初六抚宁保卫战开始，到二月十一日建昌击退后金突袭。
短短一个多月的时间里，孙承宗率领辽军及京东军民，先后取得了抚宁、昌黎、乐亭、建昌四战的胜利。
成功遏制了皇太极试图切断山海关与蓟州联系的战略企图，京东战局逐渐稳定下来。
此时，皇太极率领的后金大军虽仍盘踞永平一带，但已失去了进攻的锐气。
连续四次失利，不仅让后金军队损失惨重，更让其“快速突破京东防线”的计划彻底破产。
而孙承宗则借此机会，进一步整合京东的军事力量。
他以山海关为核心，以抚宁、昌黎、乐亭、建昌为外围支点，构建起了一道坚固的“京东防御体系”。