命运线显化与深夜的联合邀请！
评审团进入闭门合议的那扇门关上之后，整层楼安静得能听见中央空调的嗡鸣。
林小鹿踩着小碎步跟在马玉芬后面，一路从会议厅追到电梯口，嘴就没停过。
“芬姐，你看到秦老最后那个表情没有？他拿拐杖敲地那一下，我觉得是冲顾明珠去的。”
“你觉得有用吗？”马玉芬摁了电梯按钮，“评审团七个人，秦老一票。”
“但他是压轴的那一票啊！”林小鹿把手机举到她面前，“我刚才偷偷录了一小段，你看秦老说那句‘挑不出毛病本身就是最大的毛病’的时候，顾明珠的眼睛……”
“删了。”
“啊？”
“录像，删了。”马玉芬看着她，“人家的会场，你录什么？传出去是咱们的把柄。”
林小鹿瘪了瘪嘴，老老实实把视频删了，手指在屏幕上划拉了两下确认回收站也清空了，才把手机揣回兜里。
电梯到了，两个人走进去。
马玉芬靠在电梯壁上，闭了一下眼。林小鹿识趣地没说话，但电梯门刚合上，她又忍不住了。
“芬姐，你说那条短信真的是顾明珠发的？”
“不知道。”
“那你打不打算回？”
“回什么？”马玉芬睁开眼，“我连对方是谁都没确认，回什么。”
“可她亲口说了呀，她问你收到了吗。”
马玉芬没接话。电梯在负一层停了，门开了，走廊里的灯管有一盏在闪。她迈出去的时候，余光扫到右手边。
顾明珠站在走廊尽头，正在跟她的助理说什么。助理拿着文件夹，点了点头，转身走了。顾明珠收回目光的瞬间，和马玉芬对上了。
两个人隔了大概七八米。
马玉芬没动，顾明珠也没动。
林小鹿在后面戳了戳她腰，小声说：“芬姐，她在看你。”
“我有眼睛。”
顾明珠的嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终只是微微点了一下头，拎着她那只墨绿色的手提包，从另一个出口走了。
走的时候步子不快，高跟鞋的声音一下一下的，和秦正清刚才拄拐杖的节奏重叠在马玉芬脑子里，产生了一种很奇怪的错觉。
林小鹿瞪大了眼：“她刚才冲你点头了？”
“嗯。”
“这算什么意思？示好？服软？还是……”
“走吧。”马玉芬把车钥匙从包里掏出来，“回去等消息。”
回到公司已经下午四点多。办公室里几个人都在装模作样地干活，眼神全往马玉芬身上飘。
刘姐端了杯咖啡过来：“马总，怎么样？”
“该讲的讲了，该做的做了。”马玉芬坐下来，把优盘插进电脑，开始备份文件，“等着吧。”
“那顾家那边……”
“人家也讲完了，也在等。”
刘姐想再问两句，被林小鹿拽了一下袖子，使了个眼色。两个人退出去的时候，刘姐回头看了一眼，马玉芬已经在翻桌上的合同了。
晚上八点半，马玉芬到家。
她把外套挂在门口的衣架上，没开大灯，只拧了台灯。厨房里煮了碗面，吃到一半筷子搁下来，盯着碗里的葱花发了会儿呆。
手机在茶几上嗡了一声。
她走过去拿起来，不是电话，是系统面板。
那个半透明的浮窗又弹出来了，这回的文字比之前长了三倍不止。
【检测到宿主与目标顾明珠完成一次基于本质的深层交互。反命运纠偏进程推进。第二阶段，命运线显化，解锁进度百分之七十八。当宿主与关键关联者顾明珠或陆深产生决定性交互时，第二阶段将开启。奖励预告：系统核心权限部分开放，反命运纠偏完整机制初窥。】
马玉芬把面碗端到水池里，回来坐在沙发上，盯着那段字看了三遍。
“深层交互，”她喃喃地重复了一下，“我就跟她对视了一下，这也算？”
系统没有回应。浮窗停了几秒，自动收了回去。
她靠着沙发背，把手机翻过来扣在膝盖上。
顾明珠，陆深，关键关联者。
这两个名字搁在一块儿，让她心里的那团雾又浓了一层。系统从头到尾没有解释过为什么是这两个人。她从来没跟顾明珠有过任何私交，第一次见都是因为这个项目。至于陆深，除了甲方代表这个身份，她更想不出有什么命运层面的关联。
但系统不会撒谎。至少到目前为止，它给出的每一条信息，事后都被验证过。
她拿起手机，把那条陌生号码的短信又翻出来看了看。
秦老喜欢喝碧螺春，聊天的时候别带资料。
如果是顾明珠发的，为什么？她图什么？帮竞争对手过评审这关，对她有什么好处？
手机在她手里震了一下。
来电。
屏幕上跳出来的名字是陆深。
马玉芬看了一眼时间，十一点十二分。她犹豫了两秒，接了。
“马总，没睡吧？”
陆深的声音有些哑，像是连续说了很久的话之后那种疲倦的质感。
“没有。陆总这个点打电话，是结果出了？”
“没有。”对面传来翻纸的声音，“但风向有变化。”
马玉芬坐直了。
“秦老的发言影响比我预估的大。”陆深的语速放得很慢，像在一个字一个字地选，“评审团内部分成了两派。一派主张按原定规则，从你和顾明珠之间择优录取。另一派觉得，两家的方案各有优劣，单独拿任何一个都有短板。”
“所以？”
“所以有人提了第二种方案。让你们两家组联合体，整合优势，共同承接这个项目。”
马玉芬捏着手机的手指收了收，指甲刮过手机壳边缘，发出一声很细的摩擦声。
“谁提的？”
“不方便说。”
“评审团里的人，还是外面的人？”
“马总。”陆深的声调微微抬高了一点点，带着一种温和的制止，“有些事我能告诉你，有些事不能。你懂的。”
马玉芬嗯了一声。
两个人沉默了几秒。
“陆总，”马玉芬换了个姿势，把腿蜷到沙发上，“你打这个电话，不只是通知我消息的吧。”
对面没有立刻回答。
“问你一个问题。”陆深说，“如果最终走合作方案，你能接受吗？”
“看条件。”
“抛开条件。就单纯问你一句，你和顾明珠，能坐到一张桌前吗？”
马玉芬觉得这个问题很奇怪。不是问公司层面能不能合作，而是问她和顾明珠个人之间。
“你倾向哪种？”她反问。
那头又安静了一会儿，能听到陆深呼了一口气。
“第二种。”
“为什么？”
“这个解释，现在给你还太早。”
马玉芬拿着手机离开沙发，走到窗边，拉开了一条窗帘缝。楼下的路灯照着空旷的马路。
“陆总，我发现跟你打交道有个很累的地方。”
“什么？”
“你说的每句话都留了三分。”
陆深在那头笑了一声，很短，带着一种说不清楚的味道。
“马总，我能留三分，已经是额外的诚意了。换别人，我一分都不会多给。”
电话挂了。
马玉芬拿着手机站在窗边，没动，手指无意识地按了两下锁屏键，屏幕亮了又暗。
合作。
她和顾明珠合作。
系统说的关键关联者，说的决定性交互，难道指的是这个？
她又把那条短信翻出来。
秦老喜欢喝碧螺春，聊天的时候别带资料。
如果顾明珠在竞标之前就已经在帮她，那么从一开始，这场竞争的底色可能就不是她以为的那样。
手机屏幕上，系统的浮窗又闪了一下，只有一行小字，亮了不到一秒就消失了。
【进度更新：百分之八十一。】
马玉芬攥紧了手机。
三个百分点，一通电话的事儿。
那剩下的十九个点，得付出什么？
窗外路灯灭了一盏，整条街暗下来一截，远处传来不知道哪家的狗叫了两声，又停了。