离开多萝丝的店，天色已经有些暗了。
街上的行人比白天少了许多，偶尔有几辆马车从身边驶过，车轮碾过石板路发出沉闷的声响。
克莉丝和莉娅并肩走着，谁也没有说话，各自想着各自的心事。
走出一段距离后，莉娅忽然开口了。
“主人，那个设计图是什么？”
她的声音不大，带着一丝好奇。
“我从来没见过那种东西。”
克莉丝偏头看了她一眼。
那个设计图，是她很久以前闲来无事时画的。
那时候她刚来到这个世界不久，对一切都充满好奇，脑子里总冒出一些稀奇古怪的想法。
有些画下来就忘了，有些连画都没画，只是在脑海里转了一圈就消散了。
唯独这张图，她画完之后没有扔掉，随手夹在了某本书里，后来整理行装时又翻了出来，便一直带在身上。
她没想到，这张图真的有实现的一天。
克莉丝嘴角微微弯起，露出一丝神秘的笑意。
“秘密，是专门给你设计的，对你的战斗非常有帮助。”
莉娅看着她那双带着笑意的眼眸，沉默了片刻。
她没有继续追问，既然主人想要保持神秘感，那她就配合好了。
反正等东西做出来，自然会知道是什么。
“那接下来我们去哪？”
莉娅换了个话题。
克莉丝收起笑容，脚步放慢了些。
“当务之急，是找个能歇脚的地方。”
原本她们是打算在教堂暂时住几天的。
教堂虽然不是旅馆，但修女们通常都很友善，借住一两个晚上应该不成问题。
可那场大火把教堂烧了，洛拉自己都无家可归，更别提接待她们了。
“那场火，不知道是意外还是人为。”
克莉丝点了点头，她也想到了这个问题。
教堂起火，不管原因是什么，现在都不是靠近那个地方的好时机。
如果是意外还好说，如果是人为，那说明有人盯上了教堂，或者盯上了教堂里的人。
她们两个外来者，在这种时候掺和进去，只会惹麻烦上身。
“保险起见，最近不要在教堂歇脚，找家旅馆吧。”
莉娅应了一声，两人继续往前走。
克莉丝边走边在脑子里盘算着接下来的计划。
找旅馆只是权宜之计，她们的目标是接触教廷，找到那些关于时间魔法的古籍。
可教廷不是菜市场，不是随便什么人想进就能进的。
她们两个外国人，在不靠女皇的情况下，想要接触到教廷的核心，恐怕只有一种办法——
做出什么对于这个国家来说十分巨大的贡献。
可什么样的贡献才算“巨大”？救火？救人？还是抓住几个异教徒？
克莉丝想着想着，忽然觉得有些头疼。
她揉了揉太阳穴，正准备跟莉娅说先找个地方吃点东西，身体忽然被一股力道往后一拽——
莉娅拉住了她的手臂，将她往后带了一步。
几乎同时，一辆手推车从她面前擦过。
推车的人行色匆匆，低着头快步往前走，车轮碾过石板路发出咕噜咕噜的声响。
车上装满了苹果，红彤彤的堆得老高，用一块麻布盖着，只露出最上面几层。
那人没有停下，甚至没有回头看一眼，推着车继续往前走，很快拐进了旁边的一条小巷。
莉娅皱起眉头，看着那人消失的方向，语气里带着明显的不满。
“这里的人走路都不看路的吗？”
克莉丝知道她还在记着之前多萝丝撞到自己没有道歉的事。
她拍了拍莉娅的手臂，语气安抚。
“人都有着急的时候，可以理解。”
莉娅哼了一声，没有接话。
克莉丝收回目光，正准备迈步，脚下忽然踢到了什么东西。
她低头一看，是一个苹果，圆滚滚的，红彤彤的，孤零零地躺在石板路面上。
应该是刚才那辆手推车上掉下来的。
她弯腰捡起来，苹果不大，刚好能握在掌心。
表皮光滑，颜色鲜亮，看起来品相不错。
克莉丝把它翻过来看了看，正准备递给莉娅，手指忽然顿住了。
重量不对。
一个正常大小的苹果，握在手里应该有些分量。
但这个苹果太轻了，轻得像是里面空了一样。
克莉丝没有声张，只是将苹果举到眼前，仔细看了看。
表皮完好，没有虫眼，没有破损，看不出任何异常。
她凝聚一丝魔力在指尖，轻轻一划，苹果被整齐地切成了两半。
里面是空的。
不是被虫子蛀空的那种空，虫蛀的痕迹是杂乱的、不规则的，而这个苹果的内壁光滑整齐，像是被人用工具仔细挖过。
果核被取走了，果肉被刮得干干净净，只留下一个空荡荡的腔体。
克莉丝将两半苹果合在一起，又分开，看了看切口。
是人为的。
有人把苹果挖空，又合上了，而且合得很巧妙，从外表几乎看不出来。
可问题是，里面什么都没有。
克莉丝把两半苹果翻来覆去看了几遍，空的，确实是空的。
没有纸条，没有粉末，没有任何东西。
她皱了皱眉，大费周章在苹果中间挖空，肯定是要放什么东西才对。
要么是传递消息，要么是藏匿物品。
可这个苹果里什么都没有，那挖空它干什么？
“主人？”
莉娅凑过来，看了一眼那两半苹果，眉头也皱了起来。
克莉丝没有回答，她把两半苹果合在一起，又切开，再合上。
反复看了几次，确认里面确实没有任何东西后，她把苹果放在路边的一块石头上，拍了拍手上的汁水。
“走吧。”
莉娅看了她一眼，没有多问。
两人继续往前走。
克莉丝边走边想着那个空心的苹果，有人费了心思挖空苹果，却没有放任何东西进去，这说不通。
要么是东西已经被取走了，要么是还没来得及放。
如果是前者，那这个苹果是被人不小心掉落的，如果是后者，那说明有人正在用这种方式传递什么。
不管是哪种情况，都跟她没关系。
她们现在的主线任务是找到接触教廷的方法，不是管这些闲事。
两个外国人，在这种戒严时期，多一事不如少一事。
克莉丝把那个空心苹果的事暂时搁到一边，继续思考之前的问题。
接触教廷......做出巨大贡献......
怎样才能做出巨大贡献呢？
她抬起头，看向街道尽头。
一队巡逻的骑兵正从那边走过来，纯白色的盔甲在暮色中泛着冷光，胸甲上的火焰十字徽记格外醒目。
他们步伐整齐，目光警觉，和之前在路上遇到的那队骑兵一模一样。
克莉丝看着他们，脑子里忽然闪过一个念头。
或许，这个机会会比她们想象的来得更快。
西方教区的某个分教区。
暮色比城里更加浓重，远处的田野和树林已经模糊成一团黑影，只有天边还剩一抹暗红色的余晖。
一条土路从田野间穿过，通向一座孤零零的建筑，那是一座酿酒厂。
酒厂的围墙很高，门口堆着几只空木桶，空气中弥漫着一股发酵的酸味。
一个穿着粗布短衫、工人模样的人站在门口，不时抬头看看天，又扭头看看路的远方。
他的双手插在口袋里，肩膀微微缩着，像是有些冷，又像是在防备什么。
天色越来越暗，那人脸上的焦急也越来越明显。
终于，路的尽头出现了一个人影。
一个人拉着一辆手推车，正朝这边快步走来。
推车上堆满了苹果，用麻布盖着，和之前在街上遇到的那辆车很像。
推车的人低着头，脚步匆忙，车轮在土路上碾出两道深深的辙印。
门口那人立刻迎了上去。
“今天怎么这么迟？”
他的声音压得很低，带着一丝责备。
拉车的人停下脚步，喘了口气，用手背擦了擦额头的汗。
“街上巡逻的又加强了。”
他说，语气里透着疲惫。
“我绕了好几圈才甩掉尾巴，估计主教很快就要回来了。”
门口那人闻言，也跟着叹了口气，他伸手拍了拍拉车人的肩膀，声音放低了些。
“越是这种时候，越要小心。”
他说着，目光在四周扫了一圈。
“为了我们共同的目标。”
拉车人点了点头。
他没有再说话，拉起推车，朝酒厂里面走去。
车轮碾过门槛，发出吱呀一声响，门口那人跟在他身后，等推车完全进入院子后，他探出头，朝外面看了看——
街道空荡荡的，田野空荡荡的，暮色中什么都没有。
他缩回头，关上大门。
铁门合拢，发出沉闷的一声响。
四周恢复了寂静，只有风吹过田野的沙沙声，和远处偶尔传来的狗吠。
暮色彻底吞没了最后一丝光亮，酒厂的轮廓消失在黑暗中。