《教令院劝退生，提瓦特最强打工人》 第1章 与纳塔的告别 【8.15基于一些评论避雷的更新：稻妻篇已完结，部分读者反馈稻妻篇整体氛围比较压抑，柯南+小五郎衰神附体，可以酌情考虑跳过稻妻篇，不影响阅读。时间线在旅行者苏醒前四年左右。以及主角的名字，不管是叫苦荼，还是苦茶，还是你想叫什么都可以，主角除了为了符合沙漠身份会比常人较黑一点（小麦色皮肤吧），没有其他特征描写，性格什么的见仁见智。可代入可代入可代入，第一人称视角。】 “纳塔的太阳，和来时并无不同，足以能把人晒成滋滋作响的赤念果干……” 我抬头，用手挡住烈阳的光线。手背上新旧交替的划痕是勇士的勋章，指腹的薄茧是长期搬运药箱挪动重物的痕迹。 手腕上的腕带是由粗糙兽皮与七彩珠子编制而成的纳塔风格护身符。 提及赤念果干，也不由得让人怀念须弥的食物了。纳塔的食物虽然顿顿有肉，但总是没有故乡的味道令人怀念。 我捏了捏腰腹紧实的肌肉，当久坐不动的学生久了，身上的肉都软塌塌的，而在纳塔打工这段时间，每天睁眼就是各种奔波，身上的肌肉都结实不少。不过相对的，肤色也晒得更深了。 不过我本身就不是很白。毕竟出生须弥沙漠。 但在纳塔的这段时间，原先小麦色的皮肤显得更加黑了。说不定回到须弥沙漠还能变白几个度。 经历三个月的实地考察，而我也已经决定离开纳塔这片土地了。 我深吸一口气，纳塔的风总是自带热烈与激情。 背起磨损严重但结实的邮差包，装着这些日子打工的体悟心得与众多客户的评价，下一个目的地是自由开放城邦——蒙德。 说起蒙德，虽然我的目的地不在蒙德城，但是说不定在下一站的璃月会路过蒙德城，顺便见见好久不见的前辈聊聊天。 纳塔的特产我也已经寄回去了，毕竟游历七国，我的包袱不能因为装载太多伴手礼而影响我的路程。 提起纳塔，苦种便是最为特色的材料，巧克力只有苦与涩味，只有加了糖才会变得可口甘甜。 我吃过完全不加一点糖的巧克力，那真的是太苦啦。百分之五十苦味的巧克力是上品。我给远在须弥的朋友分别寄了过去。 颗粒果汁水充沛，但甜度不高。居勒什老师应该会比较能接受。 龙龙饼干不仅好看，味道也不错。柯莱说不定会很喜欢。 赛诺的话， 他是肉食动物，无肉不欢，但是从炎热的纳塔寄到须弥，说不定他还没空吃完。只能寄一些纳塔特色肉干了。 还有其他一些前辈朋友，比如提纳里、卡维，还有我的导师，如果不是他，我也不会出国…… 远离热浪蒸腾的内陆火山，靠近了纳塔西北边的港口，这里算是整个纳塔贸易来往最频繁的地方。蒙德就在这座岛屿的对面。而我的落脚地正是蒙德商贸核心的荆夫港。 在那里找工作的机会应该会更多吧。 越是靠近港口，我的心头越是会涌上一种名为不舍的情绪。 当初从须弥毅然决然离开，刚来纳塔的几天里，整夜整晚都睡不着。离家的孩子总是思念着故乡的一草一木。 很想赶快结束在纳塔的生活，可如今真的要离开了，却又犹豫了。 短短三个月，这片土地承载着的回忆无法割舍。 因为这里的人，真的很好。 我只在书上和须弥刊登的日报上了解过纳塔，亲身体验后的具体情况，又是另外一回事。 这里虽然有众多部落，但纳塔子民的心是团结的。共同的外部威胁能建立起内部强大坚强的团结力。 与深渊侵蚀对抗，与来者不善的愚人众军团战斗，从千年以前再到现在，纳塔的历史就如同一部镌刻了血与泪，伤与悲的碑文。 我不了解深渊魔物，不了解愚人众，但我清楚这里的人民是如何痛恨它们的。 刻着火焰图腾的祭坛石柱只剩下半截被烈火灼烧得漆黑的石壁。 瞑视龙盯着我看了一会儿，又挪动着蓬松的身子转移了视线。 幼鳍游龙扭动着它的屁股栽了个跟头，看起来是想努力学会在海里翻跟斗。我本想着再去逗逗它，但看到它身后那只虎视眈眈盯着我的成年鳍游龙我还是打消了这个不切实际的念头。 纳塔的龙，尤其是野外的龙，还是绕道而行比较好。少数亲人的，但也基本是受到过人类帮助喂养的。 只有从小在部落里长大的龙，接触才是最安全的。 远处传来滑板在海面滑行泛起激浪的声音，伴随着水声，还有熟悉的呼唤。 幼鳍游龙睁着大眼，与我同时向后望去。 “苦荼！原来你在这里！” “等等我呀！玛拉妮！”卡齐娜喘着气，手扶着膝盖，气喘吁吁地跟在身后。 我摆了摆手，朝着她们跑去。“你们怎么来了？昨天不是还见面了，顺便举办了告别会来着吗？”还分了好多礼物。 怎么这个时候又来了呢。 玛拉妮轻松一滑铲，收起她的鲨鱼滑板，“昨天是临别前的聚餐，也是我说好的要请你一顿饭的报偿。诶——”她食指一竖，“还是我赚了呀！” 之前玛拉妮欠我一顿饭，前天她又突然叫我和大家聚个餐。 我从包里拿出一叠纸，递给大汗淋漓的卡齐娜，她红着脸喘着气，一边答谢一边接过，在视线注意到我手腕上的腕带时，眼睛一亮。 “这个很好看哦，卡齐娜！你送给我的，这是苦荼版专属吧。我一定会好好保存的，”听玛拉妮说是卡齐娜和她的妈妈一起手工编织的，卡齐娜为此耗费了许多日子。 昨天才在玛拉妮的起哄下送给我的。 “不，不客气。你喜欢就好。”卡齐娜被夸得脸也有些红，不好意思地挠了挠头。 在纳塔交到的朋友很多很多。只要来到纳塔的人，都可以和每一个纳塔人成为朋友。 当然，众多朋友中，眼前这几位是接触最多，也是我印象最深刻的朋友。 来自回声之子的卡齐娜和流泉之众的玛拉妮。 一个害羞腼腆，一个热情开放。 与她们一起经历过的回忆都是难能可贵的。卡齐娜的年纪要小很多，玛拉妮比我小了两岁。但或许是成长的环境，她们与我曾经接触过的同学或是友人，又有所不同。 “蒙德是个好地方，到那边一定要多和我通信噢！这封信给你，如果有困难可以找他！”玛拉妮说着塞给了我一封信，“我和卡齐娜都会超想你的！”卡齐娜随后连忙点头应和。 “好了好了，我知道的。我一到蒙德，一定会给你们写信，寄明信片的！”我笑着，写信？离开须弥那天，除了师傅临走前说了几句，就是赛诺将我送到沙漠深处。 他只提遇到危险要找援助。都没提过写信什么的。照这样说，我写信的第一个对象会是卡齐娜和玛拉妮是吗。 玛拉妮的兴奋未褪去，揽着我的肩膀越说越兴奋，卡齐娜也频频附和。 快到港口，玛拉妮还在提起上次我被炉壳山鼬追着跑咬到屁股，躺在床上三天都没好的糗事，卡齐娜却没声了。 “怎么了？”我察觉到这一点停了下来，不解地看着低着头的她。 她沉默着低下了头。 或许我早该发现她的不对劲。玛拉妮哎呀一声。一把抱住我和卡齐娜的肩膀。“哎呀，真好啊。能认识你真好啊，是不是啊卡齐娜？”她俏皮地眨了眨眼睛。 我一时语塞，卡齐娜哭了，泪水止不住地从她的眼眶往下掉。 她一声不吭地抿着唇。 她还是多小的孩子。就要经历生死与离别。 我紧紧抱了抱她：“我一定会回来的！我不会忘记你们的！卡齐娜，你一直都是特别好的孩子，如果有机会，我一定会邀请你来须弥玩。沙漠的风貌或许你并不陌生，但我会带你去看雨林。带你去看各种各样的蕈兽！还有，你的……归火圣夜巡礼，一定要加油啊！” 原先想等着归火圣夜巡礼结束再启程的，但是那样待在纳塔的时间就太长了。 “喂喂，还有我呢！”玛拉妮拍拍我和卡齐娜的肩膀。 我把票据交给船夫，这是一艘前往蒙德的商船，船长并非纳塔人。而是蒙德人。此处的船员无一人是纳塔人。 来纳塔的外地游客在纳塔也十分罕见。 玛拉妮和卡齐娜在甲板上大力地挥舞着手，“你们回去吧。” “好不容易过来，这么快就要把我们打发走啊。”玛拉妮摇摇头，“我在等一个人呢。” 嗯？等人？ “你不觉得奇怪吗？基尼奇这么重视你，却不来送你。”玛拉妮环胸踮起脚尖故作四处打量。“他难道想最后一个登场？不对，他已经是最后一个了！” “或许是有别的什么委托吧。”我撑着下巴，靠在船杆旁。平时就是大忙人的基尼奇，前些天却频频见面。但是见到了，也不和我说几句话。为什么呢。 在远航的鸣笛敲到第三声时，还有个人也在等待基尼奇。 船开始发动，玛拉妮有些紧张，少见地带着几分忧虑，而卡齐娜也在人群中寻找那熟悉的身影。 忽然，什么铁具钩索勾住船上的桅杆，一抹绿影像是从天而降，稳稳落到船中央，他把一份小包裹交给了一个商贩模样的男人。 “东西已带到。委托完成。”他划去了一项任务。停顿了一会儿，似乎是在斟酌什么。 “嗯，祝你旅途顺利。”他忽然开口，走向我，“……要小心狡猾的商贩，避开拥挤的人群，警惕不怀好意之人，” 喂喂你旁边还有你上一个商贩雇主呢！ 某商贩听到后默默走远了，“受伤要及时疗愈，还有，信任与疑心一半一半。” 我的大脑还在消化他是怎么卡点这么准确“咻”地一下来到这里，他便已经把该说的都说了。 “这个，昨天忘记给你。”他递给了我一个包裹，“里面是一些猎龙人平时会用到的膏药，以及其他处理伤口的药。很好用。希望能帮到你。”之后他便沉默了。但他没有马上离开，而是静静地看着我。仿佛，确定了我一定会说什么，会做什么。 第2章 前往的目的地是—— 他既然有自信能离开已经航行数十米的船，那么自然是有把握顺利离开的吧。 时间紧迫，我却只看到他鼻尖的汗水，以及鞋子上未干的泥泞和枯草，应该一路都在赶吧。 又是在做委托。 是为了委托……？ 还是别的…… “嗯，擦擦汗。”他接过后，并没有去擦拭。 虽然不清楚他是怎么做到的，这么恰巧出现在这里，还带着委托。但是……也算是见了临别前的最后一面。 与基尼奇的相遇完全是意外。当时在补给前线时，我遇到受了重伤的他。看伤势大概是从崖边滚落下来的。 补给是要给战士们使用的，但是……我又无法眼睁睁看着昏迷不醒的他。 总之，所幸那次剩余补给足以支撑其他的战士们，而他们也没介意补给有缺失。 这个孩子性格冷淡，没有纳塔人普遍的热情，感谢我也只是默默的无声的。 我以为我和他不会有什么接触。但是恰恰相反。 我会在输送的途中频繁偶遇他。 关系再进一步，是我被打劫包裹那一次。还有遇到难缠的对手，即使基尼奇也难以对付，但还是带着我离开了。 小时候的赛诺和基尼奇有些像。防备心极强，一点风吹草动都需要打起十二分的精神。 以及接受他人给予的好处时，都会犹豫与迟疑。 好在与赛诺算是长时间的相处，他改变了许多，他接受礼物时的状态也已经很平淡了。 不过基尼奇的话……这孩子总有种，赠送的礼物也要付出该有的代价。不对等就会不接受或者以另外一种方法还清。 实在是倔强又可爱。 我笑着上前，轻轻拍拍他的手背，在他耳边悄悄道：“基尼奇，谢谢你来送我呀，你是我见过最温柔最可爱的男孩子呢。” 这句话当然是真的。我从小到大认识的男生里……算了算了，基尼奇警惕心极强，但要和他成为朋友是幸福的。他会竭尽全力不惜代价帮助他所认定的朋友。 还没看到他的反应，风刮过，空气还残留着些许暧昧的体温。 我只听到他的一声“保重”，便只看见绿色的阿乔在空中被拽着拉扯着，“小气鬼！胆小鬼！你这个……恶鬼！” 被当做工具龙的阿乔恶狠狠地咒骂着。基尼奇借着阿乔这一锚点，顺利落到岸边。 望着越来越远的岸边。越来越远的朋友，我用力抓紧了手里的包裹。仿佛耳边还是玛拉妮的呼喊。 白鸽在空中并排飞行，大船在海面上航行，直到纳塔的火山也变得小小的，我才转身。 我这样仿佛不像个打工人，而是周游列国的旅行家。 等把毕业论文写完，我在写一部惊世着作——《提瓦特列国志》。话说，最南边的地方，是哪里呢？ 我托腮，望着什么都看不真切的南边尽头。 “你是去蒙德做什么？”一个女孩走了过来。 “……投靠亲友。”出门在外，身份是自己给的。 不过我确实有一个长辈在蒙德定居，具体是在蒙德城，和我要去的目的地不同。但是中途说不定可以去看看她。 坐下与她聊了一会儿。 原来她也是去蒙德找友人的。不过她是真的，我是假的。她的友人是蒙德人，似乎是为了什么事而来到纳塔定居，但纳塔的情况不比蒙德，几年前她又回到了蒙德，她很想她，背着家里人便出发找她。 胆气真的是纳塔人出生自带的吗？我忽然想起了玛拉妮也是，说定了就是一拍即合，雷厉风行。 “不是说，纳塔人无法离开自己的国度吗？” “所以是偷跑出来的……我瞒着父母，嗯……” 虽然不知道她是如何上的船，但……似乎……只是去找些朋友。大概率是不要紧的吧。 沙漠子民，长居内陆，晕船的症状开始了。原先还行，但是航行至此，身体反应已然显现。 “你没事吧？”看着我摇摇欲坠，她连忙把我拉到船尾，让我身体躺下放平。 “谢谢你……”我躺平在木板上，翻来覆去的胃液，呕吐感渐渐摆平，只是耳朵还是嗡嗡的。 真想一觉睡过去啊。我望着蓝天白云，总有些昏昏欲睡。 忽然，船猛地往左旋，我还没反应过来，原来就没有绑紧的右边的箱子往我这边冲来。 女孩一把抓住我，努力拖住我。“嘶……”不知道怎么了，远处是大雾弥漫，船夫忽然急转弯，是为什么呢。 我低头，看见女孩紧皱着眉头。而她的手背正渗出血迹，我心一惊，是刚才拖拽我时，替我挡的吧…… 集装箱的边沿尖锐锋利，她竟然为了我……哦对了，基尼奇给的药这下不就可以用了吗？ 我脱下背包，把基尼奇给的包裹拿了出来，打开却发现药物的种类还挺多，擦伤消毒，退烧贴，止血带，还有晕船药！ 天哪，他居然连这个都为我准备了。 来不及想太多，我赶忙扶起女孩坐下，替她处理伤口。庆幸的是伤口不深，只是出了血。“抱歉……” “你不用道歉啦，这又不是你的错。”尽管她表现得风轻云淡，但是疼痛的伤口还是让她龇牙咧嘴。我尽量控制力度，不让她感到多余的痛苦。 “对了，还没问你的名字呢。我叫苦荼。”我递给她晕船药，虽然她一直没说，但是她的脸色也不好。或许是我比她看起来脆弱，所以她完全忽视了自己的感观。 “拉尔夏。这是我的名字。”她眨眨眼，“你竟然有晕船药吗？” “这…我也是现在才知道……” 吃完了药又过了一会儿，身体逐渐恢复，不能完全站稳，也总算能平下心了。 我和她背靠背，聊得有来有回。知道她年纪还小，是趁着父母不在的时候溜出来的，偷偷用她的零花钱攒下一张船票。 这是她迫不及待想去见那位朋友的见证。一个孩子孤身前往国外，支撑着她的，或许就是再见她朋友一面的勇气与期待。 海风特有的咸腥与铁锈气息，拂过她的脸颊。 她给我看了一枚戒指，上面刻着L&N的缩写字样，戒指并不是制作精细的工艺品，却是两个小女孩幼时笨拙的艺术品。 它很轻松地就被我套在了手指上。“你小时候的审美真不错呢。”她也笑嘻嘻地回应，渐渐地，我被这短暂的温和的稳定涌上睡意，“记得，叫醒我……”闭上了眼睛。 可是没有等来轻柔的唤醒，是震耳欲聋的“轰隆”一声，不属于天空，而是从深海处。 声音沉闷着足以震碎五脏六腑。 脚底下的钢板与木板猛地被向上拱起，整个人悬空着抛离地面，又被摔得东倒西歪。 集装箱狠狠地撞在了我的身上，我眼冒金星，无力推动，被动地任由着它将我撞向船舱壁。 船上爆发出撕心裂肺的哭喊与尖叫。原先坐在一起的人们被这冲击分散。海底下的不知是什么怪物，它像是在玩球一样，将这艘船当作玩具。 因为被集装箱压着，我的袖口已经染出了鲜血。我想挣脱，却无能为力。 眼见船又一次倾倒，我眼睁睁看着几个穿着条纹衣服的人在抛飞的瞬间落入海里。 巨浪吞噬了一切。 我脸一下变白，甚至疼痛都忘记了，全身都在颤抖。我看到在另外一端的拉尔夏，她紧紧抱着船舱的绳子，却在看到我身后时，露出了难以置信的惊恐表情。 那是什么…… 我感觉到我身后的东西很大，很大。或许比起书里记载的须弥的阿佩普那样大。 令人作呕的腐烂腥臭，它在低鸣，声音足以震颤地上的所有人类。我脖子僵硬地往后看，深褐色的身上都是巨大藤壶的怪物，我不知道它的眼睛在哪，我也不知道海面下它究竟隐藏了多少。 我只觉得脊背发凉。 璃月古话有言，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。 我连信都没写出一封，论文都没写完，甚至毕业学位都没拿到，我就这样死了？ 船夫们还在力挽狂澜，加速往前跑。 颠簸中，有一只与人体分离的断臂与我擦肩而过，同时被张开大嘴的怪物一口吞下。 从小到大，即使是在沙漠碰到的盗宝团，还是来者不善的雇佣兵，我都没有恐惧过。 因为他们都是人。是人就有弱点，都可以沟通。 但是这个怪物不是，它有着几乎可以吞噬整座船的力量。只不过，它现在还在兴头上。 比直接死更煎熬的就是等待死亡。 永远都不知道，他张开着的大嘴何时会一口吞下这艘船。 忽然，绳子松动，整艘船都颠倒过来，拉尔夏就这样连滚带爬，就要落入海里。 我的心脏在胸膛疯狂跳动，比平时愈发猛烈。 在拉尔夏快要滚到我身边时，我用尽全身力气，抓住她的手腕，她冰凉的手指死死抠进我的手腕，指甲也近乎嵌进肉里，疼痛刺激着我清醒，“不要松手。” 等船身又翻了个身后，拉尔夏才从几乎垂直的姿势稳当躺在钢板上。她看着满是鲜血的我的右手臂，想要推开。 正当怪物再次发动进攻时，千钧一发之际，伴随着引擎发出最后一声凄厉的咆哮，船首调整了方向。 也不知道方向正确与否，他们只在绝境中做出最后的挣扎。 拉尔夏替我推开重物，把我胸前的背包拉链打开至一半，拿出了止血药和绷带，“快，失血太多了！我为你包扎！” 所有人都心有余悸地回头看，那只怪物离我们并不远，但是他只是露出那个爬满藤壶的脑袋，注视着我们的方向一会儿，又默默沉进了海里。 第3章 最糟糕的一次 船上没有欢呼声，只有劫后余生的人们泄气颤抖的声音。 只有失去伴侣，失去伙伴，失去亲人的呜咽哭泣。 海风的呼啸与巨浪的嚎叫依旧回荡，船板破碎，需要修补。受伤的人正在寻找医疗物资。 杰拉司作为船夫之一，同时也是掌舵人，他几乎半跪着，深深喘着气。 我感觉我的右手臂骨折了。 至少我现在使不出一点力气，而且最关键的是，肾上激素不再分泌分解的结果就是，现在我痛到只想尖叫。 手臂，腹部，大腿，刚刚被碾压被撞击的地方，痛到我近乎昏厥。 “一定会没事的。为了避免再被撞，我把你捆在这里，坚持住！”她把我的右手到胳膊都重重围上一圈绷带。 看着所剩无几的绷带，她又替我卷上大腿的伤口。“等，等，你的戒指，也被裹进去了。”我用左手指了指右手肿得跟石头一样的手。 天空忽然变暗了。紫色乌云像是自带闪电，巨大的雷暴屏障笼罩天际，空气中弥漫着肃杀与封闭的气息。 “没事。到岸时，再还我吧。到时候我介绍她给你认识。”她笑着朝我伸出手，像是要摸摸我的脑袋。 “轰隆——” “拉尔夏！” 烧焦的火电气味霸道地窜入鼻腔。船瞬间四分五裂。来自天穹的紫白色雷电拥有着纯粹毁灭的力量，它刺破云层，以审判性质般的精准垂直劈落。 刹那间，我被眼前的一幕冲击到失神失语。 这是怎么了。 雷暴，电闪雷鸣，紫色的天…… 不，不会的，怎么会是闭关锁国的稻妻？怎么会。 尽管不愿意承认，可是完全符合书上对闭关锁国的稻妻的描述。 可，可怎么会进入这片领域。 雷电的威力尽管没有直接触碰，也会被它所带来的余震翻滚产生剧痛。 拉尔夏，消失了…… 脑海里只剩下拉尔夏消失前伸出的手。 只剩下残缺船架，跟破布娃娃似的，零零散散分布在周围。 我忍着令人发疯的痛苦，贴着桅杆站起来，整片海域仿佛变成了一锅沸腾的，闪烁着雷电的浓汤，每一处海水似乎带着致命的电流。 它没能让人呼救。只是让人身体止不住剧烈抽搐、痉挛，凸起的眼睛。像是碳化过的焦黑木炭。 海面上是一双双努力想要往上挣扎的枯手。 “呕——”我再也无法冷静，胃里翻江倒海，无法忍受地吐出酸水。 整个人瘫软地倒在快要折断的桅杆旁，静静等待宣告自己的死亡。船架随着海浪前进还是后退。 如果雷电再一次劈下来，我也会如同烧焦的人们，沉入水中喂养海底未知生物。 只是太可惜了…… 居勒什老师，还有……那个凶巴巴的老是装得很优雅、通情达理的厄提斯立导师。 或许我真的没办法完成学业了。 还有赛诺……丽莎…… 好可惜。 难道，我再也见不到他们了吗…… 「你当时啊，就这么点大，很努力地从篮子里爬出来呢。旁边的大人尸体僵硬，显然已经死去很久了。而你被你的母亲压着，这么长时间还能活下去，真的是幸运啊。这说明什么，神希望你活着！」 「没事，好好读。和别人比，又无法真的让自己得到什么。不如脚踏实地。」 「导师说你什么都不要紧，最重要的是你自己所付出的东西。神之眼又怎么了，就算没有神之眼，你觉得你就做不到吗？」 「苦荼，不是所有危险的时刻我们都在。我当然希望你遇到危险时我能及时出面救你。但，你也要学会自救。这是我更希望的。」 自救嘛…… 片刻懈怠的回忆里，我似乎回到了过去。这种时刻让我想起这些来，是在提醒我什么吗。 与其绝望坐等下一次雷电劈开时，不如……与天雷对抗。 但是我什么也没有。我没有神之眼，没有一身好功夫，脑袋也不够聪明。别人夸奖我，多半是因为我有优秀的朋友。 赛诺年纪轻轻已经是备受瞩目的风纪官，提纳里也已经成为一名正式的巡林员。而柯莱也在进步。他们都拥有着神之眼，我却没有。 我能做到的事情，他们能。可是他们能做到的事情，我却不能。 如果是他们，和我一样的遭遇，想必也会轻松应对吧。 我有些绝望，深深觉得自己的无力。 但真的要这样放弃吗？ 横竖都是死。 不如在做些什么吧。 我忍着剧痛，目光在废墟中搜寻，是半截断掉的绳子，我蜷缩着身体，用着能够用力的右手去努力够。 牙齿深深咬紧下唇，尝到血腥味，但在这种情况下，血腥味反而让我大脑清醒些许，比起微不足道的疼痛，方才灭顶之灾我都撑了过来。 小心翼翼地捡起滚落在一旁的夹板，努力朝着桅杆砸去。桅杆晃了晃，纹丝不动。再次用尽全身力气，桅杆断了，而我也虚脱地跪坐在地上。 船四分五裂，桅杆的长度足以够到海水下，一直划，划到有人经过，划到稻妻。只要能活着，就还有机会。 一定。 右手渐渐失去知觉，可就算如此，也依旧得划。 我回头看着自己所在的破碎钢板上，移动而掉出浮在海面的木屑。 因为，已经没有其它办法了…… 绝望的是，已经划得精疲力尽，可当我回过头时，离支离破碎的船体不过一段距离。 不知道划了多久。久到我的心慢慢沉下去，伤口的血好像流干了，红色浸染了整块绷带。 左手和腹部的衣服上都是血。 地上也都是干涸的血迹…… 怕是我还没等累死，就会因为失血昏迷。我甩了甩脑袋，抓起杆子想要继续往前滑动。 等等，那里是稻妻吗？那里是岛屿吗？ 还是走马灯…… 不，有点困呢。 眼皮再也挡不住倦意，有一搭没一搭地碰撞着。 在昏迷与半醒状态交替时，我察觉一道身影靠近了我，他的声音温润柔和，“我会安全带你离开。” 他拍了拍我紧握着不放松桅杆的手，我想努力睁开眼睛，可是朦胧的视线完全看不清他的样子，“你是…谁……” 这里是沙漠吗……他就是须弥故事里，带我离开人世间的使者吗？ 麻烦，带我回沙漠。随便葬在一处就行了。顺便告诉我的导师，论文完不成了。再通知居勒什他们……“麻烦，……”我嘴唇蠕动，说的话不成语句。 “嗯？”他靠近了我。 见我没在说话。他温热的手拂过我冰凉失温的手腕，顺利拿开了我抓着的桅杆。沉稳有力带着薄茧的手蹭到了我的脸，“失礼了。” 他一把揽住我的腰，避开我的伤口，脚下轻点借着浮在海面的钢板木板，一股奇妙的风，我好像能看清一些了，对上那双镇静通透的枫红眼眸，但是等落到了平稳的地上，我的眼睛又失去焦距。 “哈哈，万叶，你这捞上来的不是条大鱼，是个…外国小姑娘啊。” 我被一个人抱着，意识昏昏沉沉，凭着本能，我想挣扎，但是那道清爽的男声又响了起来：“不用害怕。她会帮你清理伤口。” 她？ “拉…尔夏……”我抽动了手指，但是完全没有知觉的左手感受不到一点存在感。那枚戒指，应该还戴在我的手上。 “什么？你叫拉尔夏吗？” 无法回应的我已经完全昏厥。 「《提瓦特七国基层劳动形态与社会结构关联性实证研究》？」导师面无表情地朗诵着我的论文题目，优雅地推了推眼镜，然后一把将厚如砖头的论文拍在桌上，「苦荼，你管这叫‘实证’？你实证了个寂寞！纳塔战乱中挣扎求生的信使的辛酸你尝过吗？璃月码头工人的扁担你扛过吗？稻妻锁国令下小商贩的眼泪你见过吗？你这论文里只有教令院图书馆的陈年霉味！拿去重写！！」 「回去重写。下次再端上这种不知所云的文字，就退学回家，去你的沙漠老家好了！辜负居勒什的栽培！出去别叫我是你老师！」 「没关系，换个课题也可以啊。何必死磕着这个呢。论文的选题也是很重要的。选对主题，至少麻烦减一半。」 「拿尺子去称重量，然后抱怨尺子不准，这就是你现在做的事。」 「无意义的情绪是思想的残次品。你焦虑的每一分钟，都在透支你本可用于改变现状的资本。资本耗尽之日，便是你被自己臆想的‘无能’彻底埋葬之时。」 「不如休学一段时间，真的去体会一下呢？毕竟你老师说得对，纸上谈兵的学者是造不出渡海的船。」 「虽然我不是教令院的学生，也不懂什么论文，但是小荼姐很厉害呀，一定可以的。」 「小荼，我相信你。赛诺也相信你。」 「未来的大学者，前路漫漫，希望你能凭借自己的力量，走出自己的路。」 我猛地睁开眼睛，居勒什老师！ 我捂着肿胀的脑袋，还活着吗？我还活着？还是说死了，这里是在哪？ 想要站起来，却腿软着直接瘫坐在地上。门忽然被打开，一个端着碗的女人走了进来，她惊讶地喊了一声，屋外走进几个人，她们上前一把提起我抬到床上。 “你醒了。” 璃月人？好在进入教令院时，特意学了多门语言。否则我的打工计划根本不可能顺利进行。不过璃月的方言很多，我只学了官话。 “你是哪里人啊？” “我是须弥人。请问，这里是哪？” 第4章 死兆星号 “这里是死兆星号！哈哈哈哈！小姑娘，你终于醒啦！” 豪迈响亮的女声从门口传进来，身边围着的几个女人纷纷往旁边退了退，喊了声“大姐头。” 见状我默默想，这位女士或许是这里的老大。还是很威风的老大。 一个身材高大、英姿飒爽的女人穿着一身如淬火的红紫交错的劲装，叉腰站立在我的面前。 “你命真的大啊。失血过多，低温缺水，骨折还是轻的。竟然从这么远的地方一路划过来。幸好你遇到了我们。否则真的没有办法了。当时的地方离稻妻还有很长的距离呢。” 一只眼覆着赤红眼罩，另一只红眸眼神锐利，她不怒自威，虽然是平和的口气，我却总觉得她很有大老板、大海盗的气质。 她的腰间系着一个紫色的神之眼。 “托你的福。你的那些同伴们不用等死。也可以说是你救了他们。” 同伴？救？什么意思…… 我哪有同伴。等等，是指那些同支船的船员吗？ 我救了那些人？可我只是单纯为自己拼出了一条求生的路啊。 我一下起身，拉扯到伤口面部扭曲了一下，“大姐头你好，请问伤员中，有…有没有一个年轻的小女孩呢？” 女人想了想：“是我的船员打捞的，具体好像是有几个女性。”她摆了摆手。 “好，我去看看。”顾不得身上的疼痛，我只想去确认一个答案。 只要拉尔夏还没事…… “你就别乱动了！”女人抓住我的肩膀往下压，“你能活着醒来已经是奇迹了。别在乱动了。船上没有大夫，你这伤都是有点经验的人处理的，骨折什么的还是得去看大夫。” 船上以前做什么的都有，但大夫确实没有。船员受伤多半不会伤成这样，基础医疗已经够了。 “北斗大姐头，她醒了吗……” 门被敲响。 熟悉的男声从门外响起。 半掩着的门，我好像看见了那个把狼狈的我从船板上救下来的人。 “醒了。你进来看看吧。” 少年应声推开门，目光先是放到那个被称作北斗的女人身上，见她点头，他才把目光落到我的身上，“这是你的吧。” 湿答答、黏糊糊的包袱里，半叠纸张裸露在外。我的心一下死了。 我心如死灰地从他手上接过包袱，装着满满一袋摩拉的钱袋似乎在海难中牺牲了。 教令院学员证和纳塔通行证也没了。然后就是我的研究笔记和客户评价……成了一坨纸浆。 墨迹模糊的残页，努力想要区分，可是一捏就是软化不成型的纸糊…… “包里有什么东西丢了吗？”少年见我半天不吭声，只是默默闭上眼睛，有些奇怪。 “这……” 我现在就是一个身无分文的穷苦没有学术价值的流浪汉……当初出来打工时，我还是带了足以支撑一个月生活费的摩拉。但现在什么都没有了。 就连在纳塔赚到的也都没了。 心好痛。虽然钱不是很多吧，大部分钱都拿去买特产，有点钱就拿去吃饭了。但是剩下来的摩拉起码也是能在一个陌生环境勉强撑个几周的。 一点摩拉都没有了。 来到稻妻，开局就是炼狱流浪模式吗？ 不要啊…… 北斗看了眼包袱，眼神复杂地看着我。“这是怎么了？有什么不对吗？” 我摇摇头：“跟丢了其实也没什么区别……我是须弥教令院因论派出来研究课题的学生。我先是到达纳塔展开课题研究，然后我的目的地其实是蒙德。” 蒙德？北斗古怪地挑了挑眉，看向万叶。“蒙德距离这里可谓是南辕北辙啊。再怎么航行也不该来到稻妻啊。” 的确如此，方向再偏差也不会完全绕了一个圈。 我接着解释着：“中途先是遇上了很像藤壶的海怪……然后所有人都慌了。船夫为了逃离海怪的袭击，决心用船最后的动力前进。但是，误入了稻妻领域。雷暴使我们的船完全瓦解。” 尽管只是把我所经历的简化说出来，周遭的人都不禁倒吸一口气。 遇上海怪还能存活下来，这船上的人本该都能活下来的，可惜，可惜航向偏离。 若是有熟悉稻妻的经验的团队在，或许情况还会有所不同。 一听到船上原本的人数，再到现在幸存的人数，我也不禁倒吸一口凉气。 这是近乎毁灭性的死亡人数。 船的规模不算大，但船上一共也有三十多人。而现在加上外头被打捞上来的幸存者，只剩下六个人。 “那小学者，你现在……”北斗问过那些救下的人，很多人已经不省人事，但还有人能回答。 回答的内容也和我所说的一样。“南十字会去稻妻运送商物。在那里停留一天。如果你想的话，可以跟着我们。不过你的伤不及时处理完善的话会留下病根，回璃月也要数日。” 尽管稻妻现在实施闭关锁国，按照以前，可能只能写下六国打工。 毕竟前往稻妻的机会可遇不可求。如今这么好的接触机会，不留下好好实地考察，实在是太亏了。 “我想在稻妻继续我的研究。” 北斗笑了笑，“好啊，不过不同其他国家，稻妻的管制严格，你的身份来路不明，可得花点心思才能进去啊。” 我眼神一瞥，看见那个少年摸着下巴，若有所思地看着我。我不自在地轻咳了几声，他倒是没什么情绪地收回了视线。 他刚才在想些什么。为什么眼底会流露出一丝悲伤。他在想什么呢。 “不过我还是想去看看，那些人。”为了证明自己还能走路，我小心翼翼地扶着床，自认为站得笔直。 北斗叹了口气：“那，万叶，拜托你带她去看看吧。”女人的口吻多半带着无奈，她也不愿再劝阻我。 万叶走向我，伸出手，扶住我的肩膀：“小心。”这死兆星号比我坐的船要大许多。走了七八步，叫作万叶的少年停了下来，“那边就是了。” 我目光急切地在这些人身上寻找。 没有。 没有。 还是没有。 我又忍不住靠近了。但依旧没有。 “怎么了？是找不到想见的人？”少年侧身问。 我点点头，尽管和拉尔夏只有一天的相处，但是我实在是没办法接受这个情况。 那枚戒指还戴在我的手上。我又怎么能不物归原主。 “稻妻主城离这远，但是有一处地方很近。或许她被冲到那里去了。” “哪里？” “海只岛。岸边的巡逻很密集。”他也只能说到这里了。聊胜于无的安慰。他抿了抿唇。“如果你的朋友被海浪冲上岸，说不定很快能得到医治。” 真的吗？ 拉尔夏还活着。 半晌，他见我盯着自己打了厚厚一圈的左手，“相信你的朋友，她一定还活着。” 我能活下来。那么拉尔夏，她也一定能。 或许真的是被冲到其他地方了。 海只岛吗？ “嗯，我相信。”她还等着我把戒指还给她，再和她一起去蒙德见她的朋友。虽然我们只是萍水相逢，但是经历船上那一遭，我又怎么可能轻易忘记她呢。 或许是为了转移我的注意。 “你是幸运的，也是勇敢的。被救上船的人员只是轻微失水失温。而你很勇敢，敢一个人靠着破烂不堪的船架划了几公里。” “谢谢你。”没人谁比谁命大。 这里的人受的伤也不轻。至于为什么我没被扔在这里接受治疗，而是很贴心地安排进房间里，这点令我很奇怪。 “请问，我刚才的房间，是谁的啊？”这点让我很在意。如果占用了别人的位置，还是不太好啊。 “啊这个啊，你不用在意。房间一直是我在居住。换了新的被套。没关系。” “噢噢。”我又突然不知道该说什么了，方才那个房间布局简单，陈设很少。倒不像是久居之人的房间。 “原先也不是房间，而是仓库。”少年又添了一句。 “北…北斗女士是璃月人吗？”这样的穿搭，其实我不太分得清。稻妻人和璃月人的长相我也分不太清。不过服饰的话，眼前这位少年倒有点像稻妻风格的衣服。 “是的。北斗大姐头是璃月人。这船是璃月前往稻妻的。”他顿了顿，“我是枫原万叶。来自稻妻。”他点了点头。 枫原万叶…… 和他身上的颜色好适配的一个名字。就像秋日的红枫叶。“我叫苦荼，来自须弥，也是沙漠的孩子。” 第5章 留在稻妻 因为在屋内没有足够的安全感，或者说我害怕错过可能发现拉尔夏的机会。我裹着船员给的干燥毯子，在船尾盯着每一处踪迹试图找出一些可能性。 我瞥了眼伤患最年轻的女孩，她约莫十七八岁，她一个人蜷缩在甲板角落，脸色苍白，眼神空洞，身体因寒冷和惊吓微微发抖。她像一抹游魂，沉默地看着船员们在又一次风暴后忙碌。但显然南十字的成员对于稻妻的雷暴天气已经非常熟悉。他们修补船帆、检查绳索、清理甲板积水。训练有素。 我靠在船舱旁边，目光盯着泛起波浪的海平面。船员们经过我时，会顺带递来一碗热汤。 北斗大步走过，瞧了那个女孩一眼，对身边大副说：“给她找件厚实点的衣服，再弄点吃的。死不了就成。”语气粗粝，但有关怀。 万叶在稍远处擦拭佩刀，擦完后则静静看着海面。 船员说还差一些时间就快到了。但是因为救助失散的人费了不少功夫，实际到达时间要比预估时间晚很久。比方说，约定时间为下午，现在已经深夜了。 船员轮班休息。而伤患也被移到了屋内，毕竟夜晚温差大，天气更冷，白天是为了减少感染风险。夜晚倒是没什么事了。 在床上翻了不知道第几次身后，我起身走向门外。一闭眼就是拉尔夏的手，是海怪的脸，是锁国令下稻妻周遭的雷暴。 我看着夜晚的海，它掩藏了白日的欲望，月光替它笼了一层轻薄的纱。我忽然想起北斗说的，我救了人。指的是那些同样落难的人吗？可是，我本身并没有这个想法。只是凑巧了。 神之眼。 北斗有。万叶似乎也有。他能够使用风元素。我记得，他当时是用风把我们一起带上去的。 这些身体素质都强大的人，被神认可，从而获得神之眼。因为我没什么突出的，所以…… 仔细想想，身边的人，赛诺也有雷系神之眼，提纳里也有草系神之眼，卡维，艾尔海森，就连前段时间在蒙德的丽莎前辈都表示自己意外获得了雷系神之眼。 而字都不认识几个的柯莱都获得了草系神之眼。他们都是有突出的地方，不是学识就是胆识，而我呢。 和这些神之眼持有者生活久了，别人都以为我是优秀的学者，都对我未来会拥有神之眼非常笃定。 实际上，我又会什么呢。 我只是一个普通到不能再普通的学生，连所谓的学者都称不上。 研究的目的也只是为了完成我的毕业论文。至于论文结束，或许我会离开雨林。至于具体去哪，可能是回沙漠老家吧。到时候，无论是什么故事，都会落幕，泯然众生。 我没有神之眼，我得不到神的认可，做不到那样宏伟的事情。 在纳塔成为运送物资的协调员，成为短期战火信使，我并没插足他人的命运。我只是做好自己的工作，那些人或死或伤，或活或生，都是他们自己努力的结果。 而作为学者，不干预实验研究对象，这是客观条件。 悠扬带着异国风格的笛声从身后响起。我诧异回头，只见一道黑影高高地立在栏杆上。他却先发制人：“还是在想你那位朋友的事情吗？”万叶没有过多安慰的言语，只是在不远处，背对着我。“还是夜晚的海上过于寂静，你睡不着呢。” 他的存在本身就有一种奇异的安定感。 “我和她。” 在长久的沉默后，我断断续续地说出一些碎片：“那个女孩叫拉尔夏，她原是要抓着我的手，那一道雷劈来，我还什么都没有反应过来，就亲眼看着船碎了。” “我找不到她，她只是个孩子，比我小很多，她是为了看异国的朋友，从纳塔奔赴蒙德，却意外出了这种事情。而她的父母也还在家里等她。”我略过了一些其他事情，毕竟在神之眼持有者面前提起神之眼，得到的只是没有什么意义的安慰吧。 万叶淡淡地说：“大海无情，但生机亦存。我的答案如同白天那样，你的那位朋友，有她的路要走。”话语中所给予一丝缥缈的慰藉。他的话像风，并不沉重，却吹散一点阴霾。 虽然对稻妻的了解只有几本记录记载的那样，须弥教令院的图书馆对于稻妻记录有限，既然眼前之人是稻妻本土人，那么他自然是对稻妻十分了解的。 我犹豫地看着他：“枫原先生，稻妻，是个什么样的地方？”眼狩令，锁国令，二者加持的一个国度，像是专制主义者下的武断统治。 与外界没有联系，便能实现稳定安固吗？ 万叶目光悠远，提起故乡，他的声音才带了些愉悦：“那里啊，稻妻很美。春樱如雪，秋枫似火。但也，很重。雷光之下，万物皆需俯首。锁国之令，如铁幕罩顶。”他的语气平静，却带着沉重。 万叶意有所指：“异乡之人在稻妻并不安全，在那里如同逆风而行的落叶。言语、身份、甚至思想，都需格外谨慎。有些风景，只能远观。而有些真相，触碰即是雷霆。”他轻轻抚摸刀柄，“活下去，比追寻更重要。这是我的忠告。” 活下去……我疑惑，却发现他袖间的另外一个不再发光的神之眼。 看来在稻妻的研究计划，并没有想象中的顺利。 月白风清，乌云散去，城市的模样显现于迷雾之外。这样的建筑我也只在书上见过。因论派有关社会学与历史学，历史学几乎与每一个不同形态发展的社会息息相关，因为它的历史才造就出了不同的社会。 从船舱出来的北斗对着自己的船员喊了几声。 终于，要到了吗。 “所以是要留在稻妻生活了吗？”周围的船员纷纷开始准备上岸的工作，他们忙活着，我虽然右手不方便，但还是想帮帮忙。忽然身侧站着一个人。北斗扶腰看着越来越近的岸边。 “嗯。”是的，既然是来之不易的考察机会，那么自然一定要留下。还有，如果拉尔夏也在稻妻的话。 当船重重地放下夹板，发出沉闷一声，北斗作为这里的老大自然是第一个下船。夹板摇摇晃晃，我看了眼海水，又看了看渗出水的木板，不知为何脑袋又开始晕了。“哈哈哈，小学者，都敢一个人孤身赴稻妻，怎么连下船的胆子也没有啊。”北斗见我踟蹰，毫不客气地嘲笑我，但她伸出了右手，“走过来，拉住我。” 不愧是大姐头啊。我深吸一口气，尽量不去思考狭窄的夹板，只目视着她的眼睛，虽然快速握住她手的我有些着急，但好在还是成功下来了。 “哈哈哈哈哈……”她又开始莫名其妙叉腰大笑了。 这么好笑？ 果然，船上的日常还是很无聊吧。除了对抗雷暴和风雨，贸易航海。 “胆子这样小，倒不如留在我死兆星号。我们船队还差个学者呢哈哈哈哈哈。”爽朗的笑声像是瞬间将整个港口都活跃了起来。 “北斗大姐啊，有什么事？”中森老板见北斗拉着我走了过来，开口先问。 “这小丫头是我死兆星号新招的临时帮工，有点墨水，手脚还算干净。她原先还有个妹子，中途掉进海里了。所以我打算让她留在稻妻一段时间，好好找找她的朋友。在你码头仓库或者铺子打打杂，赏口饭吃，工钱你看着给，够她饿不死就行。她惹事，你告诉我，我亲自收拾。下次货给你优先挑。”北斗揽着我的肩膀，说得有鼻子有脸。 但是她为什么要这么帮我呢。 她人很好，但是这样对我好，是要我做些什么吗。 见中森老板面露难色，支支吾吾的。 “怎么，我北斗带个人上岸还要看九条家的脸色？” “不是不是。哎，那好吧。不过我也只能帮衬着。至于具体的，还得看……”他看了看我，示意让我自己说。 “我会自己去找。我不会给您添麻烦的。” 中森老板在我和北斗身上眼珠子轱辘转了几圈外，还是点头同意了。北斗帮他不少忙，这个人情也是能还的。 比起直接做学术研究这种理由，找人是最合适的也是最能让人动容的理由。“接下来就靠你自己了。”北斗轻松地拍了拍我的肩膀。 “为什么。” “什么？”北斗像是一下没反应过来。 我挠了挠头：“为什么要帮我到这种程度。” “哈？为什么帮你？”北斗抱臂，眺望稻妻方向雷光。“老娘就想看看，一个被雷劈过、被海吞过、就剩半条命的书呆子，揣着本什么破笔记，能在稻妻这鬼地方折腾出什么名堂！”北斗露出略带狂气的笑容，看了我依旧困惑的表情，“别想太多，不是白帮！你这趟船费先记着账！等你在稻妻站稳脚跟，说不定哪天我死兆星号需要个懂须弥文字、脑子还算灵光的线人呢？或者你以后那什么巨着写成了，送我十本八本签名版撑撑场面也行！” 她力道不小地猛拍了拍我的左手胳膊。 等商品卸完货，死兆星号要返航回璃月了。我看着那些在船上帮忙做事情的伤患。也算是回到了正轨。 “别死太快，让我看看你的本事，”北斗高高俯视着我，她又一笑，“小学者，在稻妻混不下去的话，来我船上刷甲板吧！管饭！” 谢谢，但我晕船。 万叶站在船头，朝我点了点头。 船行远了。我也该进行自己的研究了。 第6章 无用武之地 中森商人精瘦、眼神闪烁、穿着体面但料子普通，他一说话，那满嘴算计的口吻令我深深不适。但人在屋檐下，不得不低头。 他告诉我，工作绝对只能在离岛范围内，绝不允许我进入鸣神岛或其他敏感区域。他显然觉得我是个麻烦，给我安排的工作地点是码头仓库，工作任务是货物清点登记、打扫仓库、搬运最普通的货物。因为才从大夫那里回来，大夫说这段时间尽量不要搬运重物，考虑到北斗那一面，他还是没让我搬运很重的东西。 低价值，边缘化。 嗯，或许没有什么比这个更贴近底层人民的生活了。但这样的工作，一想到真的有人在做，我的内心便忍不住感慨。 每个人的际遇不同，都只是为了谋生罢了。只是某些人掌握着财富核心，他们从中层底层人民的手中攫取利益，赚得油水，又剥削其劳动价值。 好在码头仓库并不是每天都要清理。这对我的伤情恢复也有所帮助。 上工第一天，中森老板便严厉训话：“听着！你在这里，就是个哑巴！是个聋子！不该看的别看！不该听的别听！不该问的别问！管好你的手脚和嘴巴！你的身份文书自己收好，有人查就拿出来，别说多余的话！” 他又靠近了我，警告意味浓烈，眼神有些可怕，“记住，你惹出任何麻烦，我第一个把你交给奉行所！北斗船长也保不住你！想活命，就老老实实干活！” 清点货物大概是所有任务里面算是轻松的。在这里帮工的还有其他稻妻人，但他们对于我这种陌生异国脸庞也不多问，只是低头麻木地做着自己的任务。 我能感觉到有个人的视线，它总是时不时黏在我的身上。 吃饭的时候，工作的时候，休息的时候，就像是，被人监视。 可能中森老板仍然不相信我，所以会派人来监视我。 仓库灰尘几乎占满整片区域，一动身便能卷起沙子。我连打了好几个喷嚏。中森老板从事着的交易其中之一就是鱼货。腥臭的仓库，身上流的汗仿佛都染上了这种难闻的气味。 这么恶劣的环境下，又是灰尘满天。 如果在纳塔的危机是被突如其来喷发的火山星子撞到，被路过的深渊魔物追逐杀戮，被愚人众察觉并追踪数千里。 那么稻妻的艰难与危机体现在做工环境，以及……那种压迫感。 直到现在，我都觉得还有很多没有摆平的事情压得我喘不过气。 没有人和我说话。他们看见我都避之不及似的，像是见了什么洪水猛兽。 而且，那些最重最累的活他们也会交给外乡做。不得不说，在任何时候，性别什么的都可以忽视。因为无论男女，只要对方觉得你是低人一等的，那么他们便能压榨与攫取。 异国游客的生活环境更是恶劣。在这里好像还有个排列次序。比如异国游客就是最最底层的存在。 仓库的忙干完了，又得到鱼市帮忙，不过因为摆摊的人是个外乡脸着实有些侧目，所以我当然是沦落到在角落开始刮鱼鳞，处理海产内脏，清洗器具。 一天下来，双手都还是鱼的味道。 好吧，这也算是一种特别的体验了，须弥的鱼货不多，平日我也吃不到几个海产。 我躺在只是由简单杂草铺成的简易床铺上，左手臂的绷带已经拆除，我将手上拉尔夏的戒指取了下来。每天都与鱼打招呼，还是别把戒指也染上鱼味才是。 我嗅了嗅右手。嫌弃地把手往远了拿。 晚饭没吃饱，后面又吃了几个烤鱼，可是完全不顶饱。 我的胃口其实比起一般的沙漠人已经很小了，但是……每天动来动去的，就是会忍不住饿。 远在纳塔的朋友们，我好想念你们。想念纳塔特色肉，想念纳塔的……至少纳塔的饭管饱，味道也不错啊。 哎，算了…… 这本新的日记是北斗送我的。好像是之前做工时客户送的礼物里面夹的。但是没什么用就一直留到现在。 每天都忙得脚不沾地，晕头转向。所以晚上倒在茅草上只想先睡为敬。 想起那些日结的员工，又想起中森老板对我灌输的：“外面很危险，奉行所的大人随时会抓你这种没根脚的异乡人！只有在我这里，你才安全！别妄想乱跑！” 事实上我的工钱极低，比起正常员工都要低。中森老板只提供勉强果腹的食物和仓库角落隔间做个临时破旧居所。工钱象征性给点。美其名曰包吃住抵工钱，事实上就是在压榨我。 另外，以这样的薪水，我根本无法去更远的城镇看看。 要完成论文，那么前提必然是深入了解这个城邦的各种日常，各种发展运作。 如果仅限于所谓的离岛范围内行动，我写出来的东西和闭门造车又有什么不同呢。 “老板，您不放心她，为什么还要继续留着她呢？” “把她放在眼皮底下干粗活，比让她流落街头惹出未知麻烦更安全可控。我是商人，又不是什么慈善家。”万一这个须弥丫头真有点学识，说不定以后能帮忙翻译点简单的外文货单，或者来自须弥，可能知道点须弥特产行情。 他与璃月蒙德交易更多，与须弥倒是……是个值得开拓的路线。 中森会本能地榨取任何潜在价值。他根本没考虑过雇佣我，而是以收留可怜的海难幸存者，让我在店里帮忙，以抵食宿的名义。不签契约，不发工钱，纯属慈善行为，这样万一出事，他可以推脱是临时收留，随时把我赶走或交出去。 而如果真出了事，北斗那边，也能应付。比如说这须弥外乡者不听话，冲撞了大人物，又或者失足跌了海死了。 在天还没亮时，仓库的大门就被打开。这宣告着我打工的又一日。 左胳膊其实已经能简单托运一些东西了。得知这一情况的我，还是忍不住感慨，生命力的强大，即使在最压迫的环境也能开出鲜活的花。 又在鱼市忙着和鱼打交道，从前几次的不习惯到现在处理利索，以前只能处理一条鱼的时间，现在能处理三四条。 照这样说，我是不是能晋级了。 按照在纳塔的经验来说，一开始只能看着地图乱窜，有时候还会朝着反方向赶，到后来就对很多路线烂熟于心。甚至知道哪里可以抄近道。以至于后来可以递交更重要的文书内容。 可目前，连这老板对我都是警惕猜忌，还派人来监视我的一举一动。什么晋级，别突然收回仓库的房子让我沦落街头就好了。 我刚把一条处理好的鱼放到一旁，一道黑影投下一片阴影。我犹豫了一下，抬头看去，是一个男人。“听说你是须弥来的，学者小姐。我给你些摩拉，你替我写个东西。” 我在腰间系着的围布上擦擦手，“什么东西？”忽然感到又一道视线注视了过来，我回头望去，是几个同僚。 至于到底是谁，这几日的高强度工作下也知道了。但凡歇了一会儿，就会有另外一个任务出现。 我寻找了一个平坦的地方，接过他的笔。根据他所说的内容，一一写了上去。 虽然不清楚这封要送去须弥的信他该怎么寄出去，但是这与我就无关了。 他是在给自己远在须弥游学的孩子写的信。 一开始我还以为他是要我写须弥文字，但是表达来意后，我又以为是稻妻文字，但显然，这比找其他懂得文字的稻妻本地人更适合。 不过，他却让我写须弥文字。当他转述的话语从我笔下变成须弥的文字时，我从这些信息中得知，他似乎真的考虑得很清楚了。 如今他的孩子已经快到成人的年纪。可是他们已经十五年没见过面了。是担心孩子读不懂稻妻文字了吗？让我使用须弥文字写信。 这或许就是年迈的父亲面对不知道什么模样的孩子的妥协与思念。 不过，还是得小心啊。我想了想，又决定了写了一个东西。 等他拿走信封后，我看着他的背影，没想到父子俩已多年没见过面了。这到底是什么样的心境呢。 收到佣金后，我才继续回到位置干活。在稻妻杀鱼的这些日子，我已然练就一颗石头般的心。 鱼处理完了，坐在原位置我开始发呆。那监视着我的视线好像消失了。嗯，大概率是去汇报我的情况了吧。 半晌，我恍惚得打了个盹儿。“你刚刚在做什么。” 第7章 第一次被审问 我见过最厚颜无耻的人，注定是商人了。难怪基尼奇在临别前和我说，要小心这些狡猾险恶的商贩。 这个中森老板剥削我的休息时间不说，现在连我赚的外快都要独吞。 “行啊，真有本事，能吃两家饭呢，吃里扒外。本国人都不敢不遵守商业规则，你这个外邦人竟然敢公然违反！”他自然是不可能真的会去告发我。 “这段时间，我在你这里可是一分钱没拿。住的是仓库茅屋，晚上还会漏雨。吃的是粗糠野菜。更何况，你我都未签正式合同书，你怎么能算是雇佣我呢。你只是收留我，而不是雇佣我。”为什么这种人可以这么嚣张这么自以为是地把非人条约套用在普通人身上。简直是厚颜无耻。稍微学点礼义廉耻，都做不出这种下流卑劣的事情。 须弥的蕈猪都没这么惨。 或许是这几日一点荤腥都没沾，本来就一肚子窝火。每天饿得要死，吃得多点都要被说。饿得不行只能吃点烤鱼。现在我一看到鱼就忍不住颤抖。 或许一直以为我是个低眉顺眼逆来顺受的性子，所以当我气势汹汹地说完这些话时，中森老板也有些怔愣，张嘴想说什么，却又咽了下去，甩了衣袖离开了。 等我情绪冷却下来时，我突然在想，以毫无底线的人而言，他肯定可以把我完全推出去，自己无事全身而退。 得罪唯一立身之处的老板，他会赶我走吗？我身上的伪证也只够让自己应急，如果盘问我的是个经验老道的人，那情况会很糟糕。 稻妻昼夜巡逻严密，冒然把目的地改成稻妻，留在稻妻，这个选择是错的吗？ 算了，连海难都活下来了。还能有什么比这更糟的事情呢。 等等，传说中无想的一刀，将来应该不会劈在我的身上吧……有没有什么人能从那一刀下活下来并写篇论文呢。 如果是这样的话，那毕业应该不成问题了吧……啊算了算了，我在想什么呢。 “喂，那个异乡的，你，身份文书呢。”几道身影围住了我，在看完我的身份文书后，我就被人架着离开了。 一头雾水的我在路上从他们口中得知，是我与那位拜托我写信的老父亲疑似勾通。 哎，心好累。 感觉自己像个皮球，天天转来转去、滚来滚去的。还没停下来又被踢一脚。 一路上被人指指点点，目光就没停止在我身上停留。 本来就混得差，被这些人一抓，那更完了。 “有人举报，你们使用须弥密文通敌卖国，老实交代！”到达天领奉行府邸，他们在一处角落，指着密密麻麻的须弥与稻妻掺杂的信。指着我和那位老叔。 ……不是吧，中森老板，你来真的？举报我对他有什么好处。 不对，不应该是中森老板，如果是的话，他必须得在场。否则由我反咬一口，他的嫌疑也少不了。而且于情于理，他举报我对他而言根本没有任何好处。 那么是谁呢。莫非是这位先生的什么仇人？ “大人我冤枉，您听我说。”我开口道，看了眼心虚的老叔，暗叫不要出什么意外啊。 想想办法。要镇定，放松，语速不要太快，沉着冷静。深吸气。 我挡在老叔的面前，“大人明鉴啊，这位大叔想把他家祖传秘方的关东煮汤料介绍给须弥的商人，拓展生意。但你也知道，须弥商人看不懂稻妻文字，我才帮忙翻译润色。您看，这上面写的是食材特点、口味描述、保存方法……”我指着他们展开的信封内容，还好告诉大叔信封不要放在身上。如果被搜出来了，才是真的麻烦。“绝对没有半分违禁内容！” 只要一口咬定是为了生意，而不是真的给海外的孩子写信，对方再怎么惩罚，左不过罚点钱或者打几个板子。 等等，真的会有这种惩罚吗。我也是看书看来的。 身份文书只写了我是须弥人，曾经在须弥城生活过一段时间，举目无亲，所以一个人沦落至此倒也合理。只要不提学者身份，那就万无一失了。 学者的身份既是便利，也是问题。 “这么威武明智的大人绝对不会被小人的挑拨中伤我们无辜小市民吧。”我双手合十。 “哼，你算什么市民！”显然，语气松动了。他们相信了。但是…… 我和老叔还是被分开审讯了。 天领奉行所内一间相对安静但封闭的审讯室，区别于之前士兵嘈杂的审问，这里更阴凉阴冷，仿佛埋藏不少罪行。 光线有些昏暗，只有一盏灯照着。 被审讯时是冰冷、压抑的，大脑高速运转下，手都是抖的。 对于外邦人，我相信他们的手段一定会非常惨烈严峻。残留着之前审问的紧张感。我身心俱疲，但精神高度紧绷。 “你叫，苦荼，是吧。” 看起来十五六岁的少年，他腰间系着一个风系神之眼，他推门进来，脸上带着他那看似无害甚至有点玩味的笑容，他哼着小曲，把玩着一支笔，显得漫不经心。 “哎呀呀，来自须弥的小姐，久等了。我叫鹿野院平藏，负责弄清楚你们这点‘小误会’。”语气轻松，但“小误会”三个字咬得有点重。 有被讽刺的感觉。 他随意坐下，身体前倾，带来无形的压迫感：“刚才那位大叔，可是说了不少有趣的事情呢。为了节省大家时间，不如你先说说，他给了你多少钱，让你写那些密信？” 一上来就说这些？ 我见识过赛诺审问犯人时的样子，虽然是那种不是很严重的情况，但是想来，压迫感足以令人慌了神。 眼前的少年比起赛诺，更像是笑里藏刀的坏狐狸，噢，提纳里是好狐狸…… 仔细分析，冷静思考。 这并不符合大叔的性格和动机。大叔是出于父爱写信，而且我与他强调过，一定保密，不要透露任何有关信息。否则牵累的是彼此。只是在这之间，我的罪会更严重…… 我直视鹿野院，尽管手心冒汗，但是在分不清对方到底知道多少的前提下，我必须得把我所知道的说得真实，说的内容少：“鹿野大人，您说笑了。那是大叔想尝试把他的关东煮配方介绍给须弥商人，我帮忙翻译润色的产品说明。大人若不信，可以找懂须弥文的人来验证，上面写的全是食材、口味、保存方法，绝无半句违禁之词！” 鹿野院平藏笑了笑：“我叫鹿野院。不是鹿野。看来小姐现在心情很紧张呢。”他摆摆手，“只是普通问话了，如果你们真的没做什么的话……” “啊抱歉，鹿野院大人……”不，我就是故意的。 平藏笑容不变，眼神却更专注了。他轻轻敲着桌面：“话说回来，产品说明？听起来合情合理嘛。不过……”他话锋一转，语气陡然变冷，“锁国令之下，任何私自与外邦通信的行为，都是重罪！你一个须弥学者，不会不知道吧？大叔不懂规矩情有可原，你呢？知法犯法？“ 须弥学者？他是怎么知道的。外邦通信！该死……大叔也没能相信我是吗。不过情有可原，连我都对这个鹿野院招架无力，更别提那位大叔了。 说不定他已经背调过大叔和我了，当日我从北斗靠岸下船，说不定附近便有人看见问了人，没守住消息走漏了风声。 毕竟知晓我是学者的，包括船上的所有人。不对，船上下来的就我一个人吧。 难道是当时谁和本地人提及了我的身份。以至于…… 但是这样的话，对方应该知道我来稻妻还是为了找人。但是他没有提。为什么呢。 他身体后靠，语气又缓和下来，像闲聊：“说说看，那孩子叫什么名字？在须弥哪个学院？学什么？大叔说他儿子三四岁就走了？啧啧，这么小就送出去，这当爹的，心可真够狠的，还是说……有什么不得已的苦衷？”见我这副模样，他好像一副意料之内的神情。 第8章 鹿野院平藏 面对这种处处挖陷阱的人。我只能告诉他真实的发展。否则无意中说了什么悖论，那绝对是给我的致命一击。 “那位大叔只是思念在须弥求学的儿子，十五年未见，孩子快成年了，他想寄封家书报个平安，说说家乡的近况，嘱咐几句家常。既然你已知道我是学者，我也不多说了，我懂须弥文，他信任我才托我代笔。”我迅速理清思路。 “钱？他付不起我的润笔费，我帮他，只是出于对一个父亲的同情。”如果这种案件涉及到摩拉，那么形势又会对我不利。 “况且我只知道孩子很小便离开稻妻，在须弥求学，似乎是快成年了。具体名字、学院、专业，大叔并未详细告知。不对，名字是大叔自己写的，好像是叫……”我努力强迫自己回忆大叔的原话，隐约间好像看到了五，在稻妻文字里面是什么意思，死脑子快想啊：“孩子叫…五…郎。至于具体学院和专业，大叔没细说，只说是很好的学院，孩子很用功。况且信上都有的信息，大人为何不找个会须弥语言的人去问问呢。大人，一个思念孩子的父亲，跟我这个外人，说的最多的自然是孩子的健康和思念之情，学业细节他未必会详谈，我也不是户籍官，无需盘问那么清楚。” 我又补充道：“送孩子远行，哪个父母不心如刀割？若非为了孩子的将来，谁忍心骨肉分离？锁国令并非大叔所愿，他只能抓住这渺茫的机会。大人若因此治罪于一个思子心切的父亲，岂非让稻妻百姓寒心？” 鹿野院听完，脸上玩味的笑容更深了。我看得他发毛，“怎么了？我说的有什么问题吗？” 他站起来，伸了个懒腰：“嗯……学者小姐口才不错，也挺有同情心的。好了，情况我大概了解了。你可以走了。” 我愣住了，不敢相信这么简单：“走？那…那位大叔呢？” 鹿野院平藏走到门口，回头，笑容变得有些难以捉摸：“他？他暂时还得再配合一下。不过你放心，只要你们说的都是实话，应该很快就能团聚了。哦对了，”他像是忽然想起，“下次帮人写信，记得问清楚收信人的全名和地址，免得寄丢了，对吧？” 我一时语塞，神情复杂地看了他一眼。这个叫鹿野院平藏的人，太危险了。 他该去教令院当风纪官。 能知道我是学者，知道那么多事情。 我坐在外面，打算等待大叔一起出来。但是腹痛使我不得不寻问身旁的人茅厕。 从茅厕出来，我才发现这是一处接近庭院的住处。“嗯，他的孩子叫五次郎，以及孩子的母亲是须弥人。母亲早逝，而孩子被送回须弥外祖家抚养。这个大叔不愿多提的核心真相，也是不愿与他人宣之于口的苦衷吧。” 是鹿野院平藏的声音！？ 不行，不能被他发现我在这里。 我躲到一旁，看到前面不远处两个人互相靠近。 “我可以答应你不把这些内容记在案件里，但你就这么放过那个异国女子了？” “事实是，在这件事情上，她确实没有任何问题。” “……平藏，我知道你很善良，但是，你理应拥有更高的位置。不出一两年，你绝非池中之物。如果她有什么问题，你只要……” 鹿野院平藏摆了摆手，眼神一瞥，我连忙往旁边树丛钻了钻，他掩着笑意：“确实啊，那个须弥小姐……挺有意思的观察对象。稻妻并不开放，国内璃月蒙德人居多，须弥人接触得少。” 趁着他们走远，我连忙离开了这里。 饥肠辘辘地回到仓库时，得知最后糠咽菜也没了。我突然笑了笑，人在无奈的时候就是会忍不住笑一下。 肚子饿到睡不着，我还是站了起来。鱼我是不打算再烤来吃了，我打算趁着外面还有些商铺，在找点吃的，毕竟那个大叔还是给了我点摩拉的。 这点摩拉就只够点个乌冬面加一份猪排。但是好久没吃过好的了，不亏不亏。 我坐下，稻妻人民口味还真是清淡呢。须弥的口味就要重多了。每一个须弥家庭，一年里要在调料的花费远超摩拉。 我甚至开始怀念起纳塔的味道，纳塔给的肉是真的多啊。而且纳塔靠近须弥沙漠，餐桌上必少不了肉。 难怪我最近脾气这么糟糕，就是因为肉类摄入的少了。 我狠狠咬了一口炸得酥脆的猪排，“呜呜……”好好吃，虽然已经不知道肉排真正的味道了，但是能在这么多天的寡淡素菜下，尝一口有味道的，有肉的食物，一下子就觉得让我做什么都可以。 吸溜几口乌冬面，嗯……口感好奇怪。我嚼了嚼，面露难色地咽了下去，又忍不住多加了些调料，稻妻的调料味怎么也这么淡。 还以为是糠咽菜，没想到他们真就吃这些。 加调料时，看到了坐在一旁的阿婆，她佝偻着身子，拿着一张信。 我浑身一抖，转过身，不去想不去看。 现在看到信就想起糟糕的经历。 “小姑娘啊，你能不能帮我这个老人家看看，这写的什么呀。” 我？她在和我说话吗？好吧看来她是高度近视，看不清我的样子。 “这是我女儿寄过来的信。她写的什么呀。” 我把口腔里的食物一鼓作气吞了下去，喝了口水，接过信，娟秀的字迹工整漂亮，“她说……”我把信上的内容一一说了出来，是她腿脚不便的女儿在某个岛上。但是具体名字我也不知道是哪个岛，只好硬着头皮再去问别人。 “海只岛。这个地方是海只岛。”我还没找到是谁，一道熟悉的声音在耳后响起。“阿婆您女儿很好。不用担心。她说她那边最近多了很多外乡人，似乎是……咳。” 鹿野院平藏？！ 他怎么会在这里？ “怎么我出现在这里很奇怪吗？”鹿野院平藏比我还要诧异地挑了挑眉。“阿婆，跟往常一样。” 身边坐着定时炸弹，我吃着吃着不禁加快了速度。但是没想到乌冬面一下滑进嘴里，辣椒面一下沾到喉咙，让忍不住剧烈咳嗽起来。 “水。” “谢谢。” 接过鹿野院递来的杯子，喝了好几口才勉强不让喉咙有灼烧感。“哎呀呀，不能吃辣，还放那么多。” “我这是呛到的。” “好好好，呛到的。”他撑着下巴，眼里是一种说不清的笑意。但我怎么品，都觉得别扭。 看到阿婆给他端上来了一盘炸萝卜丸子和天妇罗。我看了一眼，吃了一口乌冬面，再看一眼…… “唔，你很想吃吗？”他晃了晃喷香的炸物。 啊？他怎么发现的。不行，这个鹿野院平藏实在是太厉害了。 “不，不是。那个，阿婆剩下的钱能买几张烙饼？”我忙着塞了几口乌冬面，解决完乌冬面后，我看着所剩无几的摩拉。 “噢……还有这些，都给你吧……”阿婆抓起一把烙饼放进袋子，烙饼的油渍侵染了纸袋，我舔了舔嘴唇，这么多啊，看来今天出来还是个正确的选择。烙饼就是烤了用油泡过的饼子，虽然没什么味道，但是兑水顶饱就好。自己胃口本来就大，出了这件事情，说不定老中森老板还要克扣我的伙食，多买点，以防万一饿死自己。 鹿野院咽下炸虾，若有所思地扶着碗。 我看着只剩下一个摩拉的掌心，我不由得开始思考，我只是为了体验，为了完成我的论文。但是同样的人，他们却是把这样的日子当做生活。 好艰难啊。我仰头，像是一眼望不到头的海平面。 第9章 赚钱不易 接下来的日子，就是工作，杀鱼，卖鱼。被阿婆阿公叫过去念信念书。 总之，算是在离岛港口附近与周围的人都混了熟。毕竟我想对长期生活在须弥雨林的人来说，天生皮肤就小麦色，加上在纳塔暴晒的日子，我现在的肤色几乎是一眼就能和别人看出个不同。 或许是阿婆和大叔的原因，有不少的人会找我来帮忙。要么是教孩子课文，显然，这个不可以光明正大地教。要么是跑腿。 这天，我正要出门杀鱼，却在离自己不远的房子旁边听到一男一女的吵架声。 女人叫美津子，是干货店的老板，诚健太郎是鱼贩，我经常能在港口市场旁边看到他。靠近得知，他们因一笔陈年旧账吵得不可开交。双方都说不清。 算账吗？ “须弥丫头可以啊！让她来吧。” 能够使自己与他们的接触更深，我自然是乐于去做的，并主动提出：“如果不介意，我可以帮你们核对一下？” 等找出问题后，事情也就解决了。账本记录混乱，在某天的记录上有一笔很大的支出显然与前几次和后几次相差太大。 “那须弥姑娘算账厉害，不偏不倚。” 美津子给了我一些干货作为感谢，当我看到诚健太郎决定把鱼给我的时候，我连忙摇头后退。 总之，莫名其妙的，只要是有人读不懂信，不会写信，算账算错了，都会来找我了。 真是奇怪。我无法解释这一现象。毕竟离岛的人才又不算少。难道是因为外国人的身份加持。因为有了反差，所以……像是观猴子似的？ 而也感谢这些人，他们倒是让中森老板不得不做些面子功夫。比如还是会给我一些摩拉作为工作费用。 之前年久失修的仓库天花板漏水，瓦片碎裂，茅草腐败成土，加上稻妻的天气，一旦下雨，这狭小的屋子就成了水帘洞。 手边没有材料的情况下，我用外沿的砖块堵上了，侥幸地想着或许可以撑很久呢。但是没想到，稻妻阴雨天本就多，没过了几天又开始渗水，倒不是连续的滴水，而是隔着一会儿落下几滴。听得令人心烦意乱。 挪开快要接满水的破瓦罐，刚想搬着出去倒掉，但湿滑黏腻的触感缠在手腹，一下没拿稳，瓦罐破碎，积水流了一地，我嗅了嗅衣服，到底还是腌入味了。感觉身上就是有股洗不掉的鱼腥味。我连忙把褥子拿远。 曾经在须弥，和卡维前辈搭建捡来的小狗的房子。因为对于建筑设计我就是门外汉，基本上就是靠着卡维前辈设计的小屋子。后面似乎是被人为损坏，加上暴雨侵虐，小狗的生存环境十分恶劣。卡维前辈并不在须弥城，所以只能我来解决。当时我也是以简单的堆砌方法，还以为能维持很久。没想到…… 我还记得，后来卡维前辈和我说，砖块只会增加局部重量，它会导致更严重变形。雨水反而会从砖块边缘缝隙渗入。用肥厚防水的叶片遮挡，并为沉积的水引渠导流，采用石灰砂浆填充…… 今晚注定是个不眠之夜。我叹了口气，用扫帚扫掉水。反复走了几步。我可没钱找新的工匠来补。如果不能彻底翻新，那也只能在短期内减缓渗漏情况。 每个东西都会有替代品。沙漠如此，雨林如此，那么稻妻也该如此。否则千百年这里的贫穷百姓当真不生存了？ 一些油脂性高的树脂与矿物粉末融合起来会形成粘稠防水性极高的膏状物。有了这些混合着一般矿石，应该也有好几年的时效。 矿物需要挖矿，树脂需要砍伐……此时已经深夜，按照常理，守卫或许比白天巡逻还要严密，若是被人抓住，鬼鬼祟祟的，那肯定是有理也说不清。市集或许有我需要的材料， 等明天吧。 第二天，趁着还没吃早饭的时间，还没干活，我决定先去集市凑凑热闹。稻妻的食物于须弥人而言可谓是清淡，所以这些日子整个人都清瘦不少。也不知道自己的耐力和体能有没有减弱啊…… 除了记账就是在搬东西送东西的路上。而这段时间的接触下来，离岛的人对我都没有那么戒备了。至少一路上，会有人看着我向我打声招呼。 攥着省吃俭用攒下的几百摩拉，我走进了离岛集市。这些集市都是凑在一块开的，不过同类产品似乎只有一家在卖。我思索着，看到了一家挂着“浪速屋”幡旗、专营建材和船用品的铺子。 铺子里弥漫着桐油和木材与矿石的味道，但更刺鼻的是伙计那傲慢的神情。被他上下打量时，就仿佛无形之中他已经给我定位了什么身价。 我看了几眼，指着角落里一小袋标着“浪速特级防水黏土膏”的罐子问价。 “那个？哼，承惠5000摩拉。”商贩眼皮都没抬。 我倒吸一口凉气，5000摩拉！？狮子大开口呢：“这…这也太贵了！里面主要不就是油桐…”我现在的日薪也才20摩拉，虽然我的价格算便宜的了，一般人的日薪也有250-600摩拉的价格。但是……这也太贵了。 “贵？”商贩嗤笑一声，像看什么脏东西一样扫了我洗得发白的罩袍，“买不起就别在这儿杵着挡道！这可是勘定奉行指定、保证十年不漏的好东西！嫌贵？去海边捞点泥巴贝壳糊糊呗！”他声音很大，引得旁边几个同样衣衫朴素的渔民和匠人侧目，脸上满是敢怒不敢言的窘迫。 我撇撇嘴，“材质如何呢？让我摸摸呗，要是什么材料都可以，这我5000摩拉花得也不安心啊。” 商贩轻蔑一笑：“给你摸？你摸得明白吗？”他盯着我。故作大方地把盖子打开，给我潦草看了一眼。“怎么样，还买呢？”许是料定我买不起，他都没想让我看清。 气味……颜色，膏体状态…… 要是能摸一摸就好了。虽然我也不是什么建筑天才，但是这些东西不都是人为摸索出来的吗…… 我正要离开，这时，一个愁眉苦脸的老木匠颤巍巍地掏出一个小布包，数出皱巴巴的摩拉，买下了一小罐劣质的、标价也要1000摩拉的“浪速普通填缝剂”。 商贩接过钱，还不忘奚落：“老梆子，省着点用，这可是你半个月饭钱！下回涨价可别哭！”老木匠佝偻着背，攥着那罐子，像攥着烧红的炭，在商贩鄙夷的目光中想要匆匆逃离。我的怒火“腾”地烧了起来，指尖冰凉。这哪里是买卖？哪有买卖交易时，还出言不逊侮辱人呢。这分明是敲骨吸髓的掠夺！我趁着机会叫住老先生，连忙跑几步追了上去。“老先生，能给我摸一下吗？” 虽然是材料劣质的粘合剂，但是基本上构造原理是一样的。老先生人很好，看我是陌生面孔也愿意打开盖子，甚至都不怕我起了坏心抢走。 “还摸上东西了，老梆子，你既然能给这外来的，下次就别想买了。” 什么？这是什么理？我盯着那商贩，一字一句地问：“离了你们浪速屋，这离岛就真买不到能防水的东西了？” 商贩自信久了，叉着腰，趾高气昂：“没错！过了这村，没这店！奉行大人的规矩，懂吗？不买就滚蛋！” “好，很好！”我怒极反笑，转身就走，把商贩的嘲讽甩在身后。我不服！我不信偌大稻妻，离了这吸血的浪速屋，老百姓就活该淋雨，活该看着东西烂掉！ 第10章 可乘之机 事实上，我还是得先搬砖…… 我回了仓库，正要和同僚推着货去邻近的绀田村送水产品，听到一旁有人感叹璃月的重金属价格越发昂贵。 “唉，真是难做啊。” “看管严格，我想去趟踏鞴砂都难。” “去那儿干什么。” 男人擦了擦汗：“找些材料，市场价格太贵了。” 什么材料，为什么太贵？ 方才在集市上，那个商贩如此趾高气扬，怕是觉得自己一家独大。 价格能定这么高，要么是材料是管控制品，要么采取困难。但如果是受到管制的，那么价格也不应该这么贵啊。我一边嘟囔，一边开始思考该如何解决。 天刚蒙蒙亮，海雾尚未完全散去。我和同僚推着一辆吱呀作响的板车，上面堆满了用湿布盖着的，今天早上刚到的廉价杂鱼的水产品。 目的地是绀田村的小饭馆。 咸腥的海风带着湿冷，吹过鸣神岛边缘这个不起眼的小渔村。 我裹紧了从须弥带来的洗得发白的学者衣袍，原先中森老板给的衣服已经被昨晚的雨打湿穿不了了。 我看着眼前一片狼藉的海滩。 昨晚下了一夜的雨，看着港口旁边，距离推车送出去不久，那边围着一群人，是老渔民堀井和他的船。 那艘饱经风霜的小渔船，此刻像条被巨兽啃噬过的死鱼，歪斜在礁石旁。 船底被撞开一道狰狞的裂口，桅杆折断，船帆破败地耷拉着。 堀井蹲在船边，布满老茧的手颤抖着抚过船板，浑浊的眼里是深不见底的绝望。 这艘船是他全部的家当，是他向大海讨生活，养活自己和卧病老伴的唯一指望。 周围的邻居们默默围拢，脸上是如出一辙的沉重与无奈。有人低声叹息，有人只是摇头。 有人递上半碗尚温的稀粥，但更多的，是沉默。 这里没有富裕人家，每一粒米、每一枚摩拉都浸透着汗水，大家的日子都过得紧巴巴的。 “堀井老哥，这…这可咋整啊？”一个中年渔夫搓着手，声音干涩。“唉，光是请船匠来看看，就得不少钱吧？更别说修了…听说奉行所那边管的船漆和粘合剂，贵得吓死人…” 另一个抱着孩子的妇人小声附和，道出了所有人的心酸。同情是真切的，但相助的力量，却像被这海风刮走了一般稀薄。 之前的老先生，到现在的老渔民。 我不知道该说什么，只感觉心被狠狠揪了一下。 我突然想起渡海时认识的那个女孩，我依旧相信她还活着。她一定也在这里。可是她人生地不熟，至少我对各个国家的文化与历史都有所研究，也是专门学过语言的，但是她没有。 她该怎么办呢。她是不是也和我一样，或者比我还要悲惨。 可惜海难冲散了彼此，至今杳无音信。 而眼前是堀井老船夫绝望的样子。 我不太会安慰人，也不知道该以什么样的立场去说。只能绕着破损的船仔细查看，手指轻轻敲击着受损的船板，观察着裂痕的走向和材料的结构。 因论派的知识虽然不直接用于造船，却教会了我如何分析问题，如何寻找替代方案和历史的智慧。 船底的主要支撑结构看起来损伤不算完全断裂，但需要加固。 必须用到特别的木材。 但是……确实太贵了。 我想起前几天中森老板抱怨，所有用于正规渔船维修的优质木材和特殊防水粘合剂，都被勘定奉行指定的商行牢牢把控，价格高昂税高，普通渔民根本负担不起。加上那些商贩的态度，更是高傲得不行。 “须弥丫头，你有办法吗？” 很可惜。并没有。我遗憾地摇了摇头，但是我所要找的材料与这个虽然有些许差异，但大致相同。 “您先别急。我会想想其他办法。” 离开离岛，我深吸一口气。一路上都在想怎么解决怎么办，完全无视了周遭的环境。 海岛是湿热的，但是这里一带有狐狸出没。它们还不怕人。 清凉的空气穿透肺部，微凉中带着海腥和晨露的气息。 离绀田村村口还有一小段距离，绕过一片稀疏的竹林就能看到袅袅炊烟。与同僚快要到达绀田村前，我停了下来，顺带拉住同僚，眉头微蹙，“你看前面…”我低声示意。 前方村口外的空地上，四五个穿着制式轻便胴丸的武士，本应在巡逻或值守，行为却透着一股说不出的怪异。 姿态散漫且心不在焉，他们没有按惯例在村口两侧站定或沿固定路线巡视，而是聚在一起，背对着村口方向。 其中一人拄着长枪，身体重心歪斜。 他们频繁张望，方向可疑，他们的目光并非警惕地扫视通往村子的道路或周围山林，而是焦躁地望向村外一条通往山林深处，人迹罕至的小径，时不时还互相低声快速交谈几句。 我看向他们所望去的地方，为什么。 他们这是在做什么。他们其中一人不合时宜地随意踢着石子，毫无武士应有的肃穆与警觉感。 这种闲散在清晨本该最严谨的岗位上，显得格外刺眼。按理来说，稻妻的武士是最严格训练的。除非…… 当板车发出声响时，那几人几乎是同时猛地回头，眼神锐利地扫过来，带着审视和一丝被打扰的不耐烦，有一人下意识地按住了腰间的刀柄。 看清只是两个送鱼的平民后，才略微放松，但警惕的目光并未完全移开，反而更刻意地挡在了通往那条小径的方向。 “感觉，怎么有点不太对劲。”我低声对同僚说，“他们不像在警戒村子，倒像是在…望风？守着那条小路？”那里到底是什么呢。 直接质问武士无异于以卵击石。况且无凭无据。还会把自己赔进去。 “别管了。我们快点送完回去吧。”同僚低着头，想着多一事不如少一事，继续推走。 在路过那几个武士时，我闻到了一股很熟悉很熟悉的气味。 是今天早上在集市，在浪速屋里闻过的味道。 送完鱼，对方非要留下我们一起吃顿饭，我看了看同僚，见他没有拒绝的意思，这会儿快到中午了。我借口要“去后山看看有没有新发现的野菜给店里添菜”，告别同僚，独自折返。 我先在村外无人海滩仔细搜寻，捡拾了许多相对完整的贝壳备用，以及一些海灵芝，这些可以卖钱。但心思早已飞向那条神秘小径。 不妨大胆一试。那群武士身上的气味实在是……非常诱人啊。我眯起眼睛，利用灌木和岩石掩护，小心翼翼地摸回那条小径入口。武士们还在村口，但注意力似乎更集中在小径深处。 我深吸一口气，利用旁边的树和大石头的地形优势，绕开他们的视线，悄无声息地钻入山林。 第11章 救还是不救 避开主路，钻进山林，沿着那条明显很少有人走动，但近期似乎被频繁踩踏的小径深入。 “噗通噗通。” 我只听得到自己快跳出嗓子眼的心跳声。 小径崎岖，草木渐深。 我凭着在须弥雨林和沙漠锻炼出的出色方向感和追踪能力，辨识着近期被踩踏的痕迹前进。薄雾未散，每一次呼吸，喉咙就像喝了一口水。在我扶着一棵树，决定环顾四周，确认发现时，我停了下来。 一片宽阔的叶子落在我的肩头。 我低头看着树叶。然后开始回顾周围。这是一片向阳的湿润坡地，几棵叶片肥厚、枝干分泌着粘稠树脂的树木。不对，不是几棵。一眼望去，这片山头都是这样的树。只不过来时的路崎岖，这样的树太高反而没有注意到。 我小心刮下一些树脂，发现其粘稠度和防水性似乎比油桐油更强。我如获至宝，采集了不少。 贝壳，树脂，我都有了。还差什么呢。矿石……优质的矿石，刚才在那些武士身上嗅到的气味绝非一般。 肚子忽然一声响。想起早饭中饭都没吃。我有点饿。顺带再挖了几个饱满的堇瓜。万一回去也好交差……虽然只是堇瓜。堇瓜还是烤过的好吃，但眼下没有条件，我只能硬生生咬了一口。吃了满嘴土。 我正准备返程。然而，就在我穿过一片乱石嶙峋的区域时，眼角的余光瞥见了两个行色匆匆、穿着浪人服饰的男人。 我决定尾随。 空气中弥漫着不寻常的紧张感。 第一次干这种事情，说实话，心里还是紧张的。毕竟我没有神之眼，也没有非常厉害的洞察力，要是真被抓到了…… 不过好在我是外乡脸，或许他们不会太在意……毕竟外乡人的话语权并不重，就算是举报，也不一定有用。反而很可能被反咬一口。 突然，前方传来刻意压低的交谈声！ 我立刻伏低身体，藏在一块巨石后，屏息凝神。 “…愚人众那边催得太紧了！今晚必须运走最后一批！”一个沙哑的声音带着焦躁，他来回踱步，焦头烂额。 “知道了！九鬼大人已经在安排船了。让里面的人手脚麻利点，清点好，特别是那些玉钢和防锈钢！别出岔子！”另一个声音也回应，这道声音的主人离我的距离更近。 “妈的，这鬼地方……总觉得有人盯着……快点解决完手里这批，早点结束吧。也不知道武藏那家伙……”其中一人沙哑声音嘀咕着。他的脚踩在松软的土壤上，与枝叶踩出清脆的声音。我低头看了看周围，不知是谁刻意安排，还是环境本身如此，脚边都是枯树枝，只要踩上去就一定会发出声响。 我探出头，看了看，两个武士模样的男人站在一棵树下，而在他们的背后是一座隐蔽的矿洞，藤蔓半遮半掩。我有一种预感，里面一定有我想找的东西。可恶。他们守在门口，根本进不去。他们警惕地四下张望，然后快速钻进了前方一个被藤蔓半掩的、毫不起眼的矿洞入口。 “里边那个耗子，醒了吧。” “噢，真是毒，竟然伤了我们这么多弟兄。” 他们在说什么？什么耗子？什么伤？ “进去瞧瞧吧。” 趁着他们进去的时候，我紧跟其后，只能尽量踩在石头上面。避免发出声音。 我屏住呼吸，小心翼翼地靠近洞口，向内窥视。洞内隐隐传出人声。我藏在一块巨大的废弃矿石后面，借着岩壁上零星的发光矿物，小心翼翼地向深处摸去。压抑的交谈声和金属碰撞声越来越清晰。洞内景象让我倒吸一口冷气，让我的血液几乎凝固。 矿洞内光线昏暗，空气混浊。只有几盏油灯和几处发亮的金属矿物勉强照亮。这里不是天然洞穴，而是被简单修整过，更像一个临时仓库。里面堆着一些用油布盖着的、形状规则的木箱，还有几个麻袋。 两个刚才进去的人正和一个穿着浪速屋服饰的人在说着什么。而更让我惊讶的是，洞穴深处，一个熟悉的身影正被反绑着手，嘴里塞着布，眼神却锐利地扫视着周围——正是鹿野院平藏。被反绑着双手，靠坐在洞壁上，嘴角带着一丝血迹，标志性的笑容消失了，脸色苍白，显然受了不轻的伤。 他怎么在这？！ “啧，天领奉行的狗鼻子真灵，居然摸到这里了。”一个浪人啐了一口。 “少废话，赶紧处理掉！九鬼大人说了，这批货今晚必须运走，不能留活口的！”浪速屋的小喽啰恶狠狠地说，抽出了短刀。 在平藏面前比划着，脸上是残忍的快意：“鹿野院平藏？天领奉行的天才侦探？不过如此嘛，栽在我们手里了吧。等九鬼大人回来，就是你的死期，放心，你的同僚来了，也只能给你收尸！” 一人手持长刀，警惕地盯着洞口方向。另一人则用刀尖指着平藏的心口，只要一声令下就能刺穿他。 要杀人了？怎么办怎么办怎么办…… 我的心提到了嗓子眼。如同热锅上的蚂蚁。 神之眼我没有，对方还是三个持械的亡命徒。力量？虽然一直在教令院因为自己一身力气时常被人使唤搬东西，但也只是搬些书，根本算不了什么，归根结底我只是个学者。冲上去就是送死。 就连有神之眼的鹿野院平藏都做不到的事情。我该怎么做。我能怎么做。 逃跑去找附近的同心？但是里面的鹿野院等不到那一刻。他马上就会死。 我可能做不到…我可能救不了他…我可能会害死自己……绝望的念头在脑中盘旋。 但看着他苍白的脸，看着他即使身处绝境也依旧清澈锐利的眼神，看着那把随时可能刺下的刀。 我莫名其妙又想起之前在茅屋旁边偷听到的话。 我猛地咬紧嘴唇，一定有办法，不是为了什么大义，是为了救这个曾经帮过我，嗯，算是吧。信任过我的侦探。 好在，在雨林锻炼过的我，对这种杂草丛生，树林复杂的环境适应力非同一般。 那只有——声东击西了。 我的目光飞快扫过周围环境。废弃的矿石、昏暗的光线、敌人分散的站位。 我悄悄抓起脚边几块大小合适的矿石。深吸一口气，用尽全身力气，将其中一块狠狠砸向远离他们的，靠近矿洞深处一堆看起来不太稳固的废弃矿石堆。 “轰隆！哗啦——！”石块撞击和矿石滚落的声音在封闭的矿洞里被放大了数倍，如同闷雷。 “什么声音？！” “有人进来了？在后面！”他们几人的注意力瞬间被巨响吸引，惊恐地看向声音来源。其中一人下意识扭头，看向鹿野院平藏。“是你的同心？！” “可恶！被包抄了？” “快去看看！” 他们果然中计。他们以为后路被抄，洞口方向是唯一生路，其中二人立刻挥舞武器，朝着洞口方向走去。鹿野院平藏身边只剩下最后一个人，但他的注意力也被吸引过去的人。 就在敌人分神的刹那，我立刻从藏身处，找准时机，扑了出来，我手中紧紧攥着矿洞外面的沉重而坚硬的锄头。 没有任何花哨的技巧，只有用尽全身力气，朝着那个人的后脑勺，狠狠地砸了下去。 “砰！”一声闷响。他连哼都没哼一声，直接径直地倒在了地上。 我的心脏几乎跳出胸腔，这是第一次干这种事情。 也不知道他会不会死…… 但是现在已经没时间去想这些了。我看都没看倒下的敌人，扑到鹿野院的身边，手忙脚乱地用捡到的匕首，割断他手上的绳索。 “你…你怎么在这……算了，你快走！”鹿野院虚弱但急促地说着。 “你先别说话。”我完全不顾他的反对，将他一条手臂架在自己肩上，用尽全身力气试图把他搀扶起来。鹿野院的体重加上受伤的腿，让这动作极其艰难。 好在，我的体能并不会认输。 第12章 朝着好的方向发展 就在这时，洞口方向传来气急败坏的怒骂：“上当了！” 他们发现自己中了调虎离山计，正疯狂地往回冲。 “呵！”伴随着清朗的喝声，强大的风元素力瞬间在狭窄的洞穴内爆发，精准地将两个浪人掀翻在地，武器也脱了手。 “小心！”我惊呼，鹿野院为了格挡一人的偷袭，脚下似乎被树根绊了一下，一个踉跄，左腿传来一声轻微的“咔”响。 他眉头微蹙，虽然没有发出一点声音，但动作明显滞涩了一下。 “抓住我的手！”我没有丝毫犹豫，抓住他的胳膊，用尽全身力气将他往自己背上一带。鹿野院虽然清瘦，但毕竟是快成年的男子，重量并不轻。 但他可比中森老板天天叫我搬运的货物轻多了。 “你？！”他有些惊讶，但瞬间明白了我的意图。 “抱紧，我知道路。”我的双手用力夹住他的膝盖处，声音带着不容置疑的决绝。 我从小在须弥广袤的沙漠和雨林中穿行，有时候为了一些需要求证的真相而常常跋涉数日，练就了惊人的耐力和负重奔跑能力。这也是，沙漠赋予每个属于沙漠孩子的天赋。 此刻，求生的本能和救人的意志让我爆发出超常的力量。 我背着鹿野院，朝着与来路不同的更陡峭但植被更茂密的山坡冲去。 直接走平路甩开身后这群家伙，还要躲过他们的攻击。这对我来说，胜率不高。 但是在这种地形复杂，且有许多树木扰乱视线的地方，能利用对地形的判断，比如说，岩石、灌木、陡坡，选择最难追但最能甩开他们的路线。 “追！别让他们跑了！” “放箭！快放箭！” 身后传来气急败坏的吼叫和零星的箭矢破空声。 背着他在崎岖的山林中左突右闪，速度竟不比追兵慢多少。我的呼吸急促但稳定，脚步沉重却异常坚定。 汗水快要浸透了我的衣衫，背后之人的体温也同时传递给我。黏腻，湿热，缠绕。鹿野院低头看了一眼我的小腿，方才他都被荆棘划到了，那更别提我了。腿上是划出道道的血痕，但我仿佛感觉不到疼痛。 鹿野院伏在我的背上，能清晰地感受到剧烈的心跳和灼热的体温，以及那瘦弱身躯下爆发出的惊人力量。“你怎么在这出现？”他这个时候了，居然还有心情和我闲聊吗？ 我没理会他，而是加快步伐。 他眼中的惊讶渐渐化为深沉的欣赏和赞叹，“左边，那块大石头后面有个凹陷，可以暂避。”他不再只是被背负者，而是冷静地观察地形，提供指引。 靠着我逆天的负重奔袭能力和对复杂地形的本能利用，总算是暂时甩开了追兵，躲进一处隐蔽的石缝。 “呼…呼…暂时…安全了…”我将平藏小心放下，自己瘫坐在地，大口喘气，浑身像散了架，但眼神依旧明亮。 “了不起的脚程和耐力！学者小姐，你真是不断给我惊喜啊。”鹿野院由衷赞叹，检查着自己的脚踝。他看着眼前这个气喘吁吁、满身狼狈却眼神坚毅的异国少女，这一刻更加坚定自己的做法是正确的。 “哎呀呀，真是千钧一发呢。”他拍了拍手，笑眯眯地看着惊魂未定的我，眼神中带着一丝探究和赞赏，“你的石头，时机把握得相当不错哦。不过你现在可以告诉我，你怎么在会这出现了吗？” 他怎么这么纠结这个呀！我一边担心，一边解释。告诉他自己的发现和来意，他点点头。 “现在怎么办？他们肯定会转移物资！”我急切地问。 万一转移了，是不是就没办法捡漏了。 “放心，他们跑不了的。”平藏眼中闪过一丝精光，从怀里摸出一个闪烁着微弱青光的东西。“在你背着我跑的时候，一开始我就已经把定位符和这里的发现，通过风元素传讯给我的同僚了。只是没想到他们这么快就想对我下手。此刻，他们应该已经包围了山洞和村口。”他微微一笑，“至于刚才的哨声和追击，正好坐实了他们的罪行，也让他们没时间从容销毁证据。” 果然，没过多久，山下传来阵阵呼喝声、兵器碰撞声，很快又归于平静。一道青色的信号弹在空中炸开——行动成功。 鹿野院的同僚很快找到了他们，并控制了所有嫌犯，查封了山洞里的赃物，其中就有军用防锈油、精炼钢铁。找到了残缺的走私账册，不过这些证据已经坐实了他们犯下的罪责。 他被人搀扶着，向负责的同心详细讲述了经过，尤其强调了我——等等，我？ “学者小姐敏锐发现武士异常，勇敢追踪线索，在危急关头救下了我。并以超凡的体力和地形认知带我脱离险境。” “若非学者小姐，在下这次恐怕真要吃个大亏，也让这些蛀虫溜走了。”鹿野院的语气充满肯定。 同心们看着这个背着天领奉行侦探跑赢了一群打手的“柔弱”学者少女，眼神都充满了惊奇和敬佩。 他迅速控制了局面。他一边指挥士兵将嫌犯押走，查封洞内物资，一边向我解释了案情。 我低着头，还在喘着气。虽然体能不错，但是跑了这么久，再怎么恢复也觉得累。 “我们在追查一起军用物资盗窃案。”鹿野院指着那些木箱，“丢失的是一批用于保养幕府军械的特制防锈油和少量精炼钢石。有人利用勘定奉行对离岛物资运输的监管漏洞，勾结浪速屋和部分渎职的驻岛足轻，将这些物资偷运出来，准备高价走私到海只岛或者其他黑市。”村口那些武士，就是负责望风和传递消息的内鬼，防止村民或巡逻队误入此地。 又是海只岛？我挑了挑眉。 “至于浪速屋参与其中，”他冷笑，“除了牟利，恐怕也是想垄断更高级别的防护材料市场，打压一切可能的平替。” 我将自己的发现和遭遇简单告诉了鹿野院。 “你的防水膏配方？用油桐油和矿物粉？”平藏饶有兴趣，“很聪明的办法。不过，说到更好的矿物粉…”他走到洞穴深处，用风元素吹开一片浮尘，露出岩壁。“你看这里。” 岩壁上，在火把的照耀下，闪烁着细腻如银沙、质地均匀的淡银色粉末，还夹杂着一些微小的晶体。 “这是…星银矿粉？”我记得这个，在书上见过，气味也很特殊。在须弥的矿物图谱上见过类似的描述，不过它多出自于蒙德璃月那一带，是非常珍贵的矿石物种，“据说它有极佳的附着力和一定的元素抗性，比普通的火山灰或贝壳粉好太多了！” “没错。”鹿野院点头，“这个矿洞废弃已久，表层是普通的岩石，深处却意外有这种矿脉。这些家伙选这里做仓库，恐怕也存了偷偷开采的心思。现在，它是赃物的一部分，会被查封。不过…”他对苦荼眨眨眼，“作为你协助破案、甚至救了在下的证人，以及你研发的利民良方所需…我可以向上面申请，允许你在监管下，定期定量，以象征性的费用采集这里的矿粉，用于你的防水膏制作。毕竟，这也算物尽其用，造福离岛百姓嘛。”我没想到他会这么说。 其实…我没想过……也没有…这样宏大的想法…… 第13章 先烤个堇瓜再说 “不一起回去吗？” 鹿野院解决完这里的问题，打算直接回去了，不过他是回稻妻城，而不是离岛，所以看着还停留在原地的我有些好奇。毕竟他已经吩咐人挖了足够实验用的星银矿粉给我了。 难道我还想做什么吗？ 况且天已经黑了。 不，我只是在思考，星银矿石的价格如果依旧居高不下呢。有没有其他更平价的，但同样好的材料呢。 “不，我可能要在这里留一下。你先回去吧。”贝壳粉，星银矿粉，树脂油…… 鹿野院的目光落在我的手上，“喂，学者小姐。”他的语气带着点惯常的轻松，但眼神却十分认真，“回去后，好好处理下这些伤口噢。稻妻的湿气重，放任不管可会麻烦的。” 我低头看了看腿上的划痕，点点头。“嗯，知道了。谢谢提醒。”比例是多少呢……完全没有经验，难道是水多了加面，面多了加水？ 鹿野院环顾了一下周围简陋的环境，轻笑一声，带着点玩味，“啧，能在这种地方找到能用的矿石粉，还顺带救了个在下这个不中用的同心。你这双眼睛和脑子，可比你那个小仓库里的瓶瓶罐罐有意思多了。” 我有点困惑，他在说自己是不中用的同心？ 其实我觉得就算没有我，他也能平安无事。不过他说话老是这么拐弯抹角吗。“瓶瓶罐罐也是研究的一部分…能找到矿石粉是运气好。”矿石粉已经磨平了，非常细腻的粉倒是不用我在磨了，可是万一浪费就不好了。 鹿野院正了正自己的帽子或衣襟，准备离开，但眼神依旧停留在我的身上，带着审视和一丝不易察觉的期待。“离岛那地方…水汽更重吧？整天对着那些…嗯…精密的仪器？”他语气略带调侃，“天领奉行这边，有时候也挺缺能把意外变成机会的聪明人。特别是能解决实际问题的人。” 他们缺干活的？哎，在哪不是干。而且天领奉行这种地方怎么可能缺人啊。估计他是在说漂亮的场面话，都说，璃月和稻妻这种职场文化非常兴起，他们用词委婉，让人更容易接受。 不过我还是得快点解决完这件事情：“哦…是吗？那你们是挺忙的。我得赶紧处理这些矿石粉了。” 鹿野院转身欲走，又停住，像是想起什么，“啊，对了。这次…算我欠你个人情。等我回奉行所把这堆烂摊子处理完…”他故意停顿一下，看向我，“可能会带着谢礼，亲自去拜访一下我们见多识广的学者小姐。顺便…看看你拿这些矿石粉变出了什么有趣的东西。别让我失望哦？” 谢礼？是摩拉还是吃的？摩拉也行，吃的也可以。总之现在，我缺的就是这两样玩意儿。 别让他失望？还要亲自拜访……哎，话说中森老板会赶我走吗？如果真被赶走了…… 最后鹿野院留下一道让人捉摸不透的笑容，挥挥手，身影消失在暮色中。 看着他们的离去的背影，我挠了挠头。决定在四处找找。 不甘心驱使我向更深的南坡探寻。穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗，旁边的山坡上，一种灰白色的石头布满山头，细腻的山石灰随处可见，取之不尽。 就是这里。 这股气味。 这比起星银矿更容易开采，材料也更多。 最后，我选好一处有稳定小水流冲刷的岩石凹陷或浅滩边缘，模拟屋顶漏水点。并小心地取出一小份珍贵的矿石粉，直接倒入少量海水中搅拌。但混合物过于稀薄，像是泥浆。 我按照咸加水淡加盐原则，但……虽然有点稠但毫无粘性，根本无法在岩石上附着成型。水流一来，瞬间冲散，连痕迹都没留下。 我捂着脑袋，这到底是什么配方啊。还以为很简单，没想到这么难。我眉头紧锁，看着被冲走的心血，有点沮丧，但还是迅速调整。 “果然不行...书上说粘合剂需要合适的配比和添加剂...直接用水看来不行。”我掏出随身携带的笔记本，快速记录了一下失败的配比。 海水里的盐分……这和盐有关系吗？ “需要增加粘性和韧性...纤维。需要类似钢筋的作用，让结构更牢固。”我环顾四周，海边有什么？海水，海草…… 我去采了一大把海草，干燥或半干燥的，这些甘草富含纤维，加进去说不定会有意想不到的成果。用石头砸烂、撕碎成细小的纤维丝。 把捡来的贝壳用石头耐心地研磨成细粉，选择更为细的沙子。 为了避免重蹈覆辙，这次更谨慎。取一份矿粉，加入少量贝壳粉和细沙融合的粉末，再加入适量海水，搅拌成糊状。然后加入处理好的海草纤维丝，用力搅拌混合均匀。 将混合糊糊用力涂抹在选定的岩石缝隙或表面，试图塑形。 混合物能附着在岩石上了，使用海水的好处还是有的，比如说干燥速度比纯水快，算是初步成型了。我小心翼翼地用手指戳戳，有一定硬度了。但当我模拟水流冲刷时，糊层开始剥落、碎裂…… 我欲哭无泪。跨界好难。求赐我一个妙论派前辈。 祈祷失败。我暗自叹气，至少是能附着成型了，但强度和抗冲刷性还不够。 我盯着装满粘稠剂的瓦罐，是纤维量不够？还是比例不对？或者...需要更好的粘合反应？ 仔细观察失败的部分，看是整体碎裂还是分层剥落，思考原因，并把失败记录在笔记本上。 算了，先烤个堇瓜吧。 我饥肠辘辘地把堇瓜用海水冲了冲，在指腹与堇瓜粗糙的表面摩擦触碰时，忽然一瞬间的灵感。 我放下堇瓜，将矿石粉和贝壳粉研磨得更细，增加比表面积，理论上反应更充分。顺便把海草纤维撕得更细更短，甚至用海水稍微浸泡揉搓，让纤维更柔软分散，更好地与浆料结合。 没错，没错，把它们融合搅拌时，已经有那股劲儿了。 但是……显然，又出现问题了。 我开始寻找有没有火源。再不吃点东西果腹，作为一个普通人类，我怕是要晕倒了。 当堇瓜被火烤得溢出香味，我迫不及待地上手撕开表皮，不顾指尖的滚烫，直接塞进嘴里。但是吃了一半，却发现里面还是生的。 生的……生的？ 我又连忙开始做小份对比实验。比如，固定矿粉量，改变纤维量。固定矿粉纤维量，改变水量。并更用力充分地搅拌，确保纤维被浆料包裹。 在涂抹前，把岩石表面尽量弄粗糙。涂抹时用力压实，尝试分层涂抹。以至于不让中间不均匀加固。 终于—— 涂抹后能牢牢抓住岩石。 摸起来光滑不黏腻。干燥速度适中。 干燥后敲击有清脆声，硬度不错。 很好。现在是决胜局了。我用手泼水，水流过表面，只有少量水被吸收，大部分流走，材料无剥落。我逐渐加大水流冲击，材料纹丝不动，并尝试用手指用力抠，只能抠下一点碎屑，整体非常坚固。 我心跳加速，小心翼翼地，极其缓慢地将一只脚踩上去，再踩上另一只脚。 站直了。 脚下的补丁稳固如岩石。甚至轻轻蹦了一下，依然牢固。 好了，我决定要再吃一个堇瓜了。 第14章 离岛之战一举成名 日出，金白色的光洒在海面和我的身上。我站在自己亲手制成的礁石补丁上，看着脚下坚固的材料，再看看自己沾满矿石粉、海草和泥沙的双手，还有白天救人时被汗水浸得有些刺痛的伤口。 先是难以置信的沉默，真的，好困好想睡觉。其次堇瓜吃得我好渴。可这里只有咸咸的海水。 但巨大的喜悦和成就感如潮水般涌来。“呵...当年就该去妙论派的。上辈子犯罪，这辈子学历史社会……下辈子不学了……我要当老板……”我嘴角勾起一抹得意的笑，难怪教令院毕业的学生很多一部分从事的领域与自己所学的派系没有一点关系。 当初的路就选错了。 我从上面跳下来，兴奋地在小本子上狂写，记录下成功的配方和工艺要点，字迹可能因为激动而有些潦草，小心地收集好剩下的矿石粉和成功的样品。 而现在，或许我该好好睡一觉了。 检验真理的唯一标准就是实践。我无视了老板的怒火，同僚的震惊，迫不及待地把自己的配方技术应用在修补仓库屋顶。我爬上爬下，小心翼翼地涂抹压实，还看到邻居好奇观望。 稻妻的雨似乎不需要等。当第一场雨来临，我紧张地抬头看——屋顶不再漏水。陋室依然简陋，但有了一个干燥的角落。这是我亲手赢得的改变。 老板不让我吃饭，我吃不吃？我死都要吃。 那我被老板逮着了，不给我工钱要赶我走怎么办？不可能赶我走的。他连合同都没签，只是警告我，不能再…… 总之，有堇瓜。这几天没吃饭的日子还好有邻居接济，是粥饭和自己上次摘的堇瓜。 堇瓜真是个好东西。可惜树莓酸涩，否则真想吃点甜的。 藤竹编织的补丁覆盖了裂口，涂上了一层颜色暗沉，质地并不均匀的涂料，整艘船看起来像打满了补丁，显得颇为怪异。 在众人期待的眼神下，在堀井老渔夫怀着最后希望的目光下，我已然将改过的材料正式用在他的船上。 下水的时间到了。在众人紧张的目光中，堀井颤抖着将小船推入浅海。船体微微渗水，速度也明显不如从前，吃水线似乎也深了一些。性能无疑下降了，耐用性更是未知数。 但是，它没有散架。它浮起来了。堀井划着桨，在近海转了一小圈，老泪纵横地回来了。 “能，能用了！真的能用了！须弥丫头！阿时！阿健！大家…”堀井哽咽着，几乎要给这些帮助他的人跪下。 邻居们爆发出劫后余生般的欢呼和掌声，看着那艘补丁船的眼神充满了激动。虽然只是勉强能用，虽然不知能撑多久，但这已是绝境中的曙光。 然而，这份底层互助的微光，也惊动了阴影中的蝇虫。就在大家围着堀井庆祝时，两个穿着商行短打服饰，满脸横肉的男人晃悠到了堀井家附近。他们踢了踢院子里熬涂料残留的瓦罐碎片，又瞥了眼停在海边，那艘显眼的补丁船，脸上露出不屑和恼怒。 “喂，老头，”其中一个人冲着堀井阴阳怪气地嚷道，“你这船…修的挺别致啊？用的什么乱七八糟的玩意儿？我们浪速屋的粘合剂和木材才是正经货！你们这土了吧唧的东西，不合规矩！懂不懂？大海无情，用这种玩意儿，小心船毁人亡！别多管闲事，瞎折腾！” 另一个则恶狠狠地扫视了一圈在场的我和几个年轻人，威胁的意味不言而喻。 我没有立刻反驳。邻居们脸上的喜色也瞬间凝固，代之以担忧和愤怒，却敢怒不敢言。 看着他们耀武扬威离开的背影，我心底冒出一个想法。 与此同时，中森老板，那个精明的稻妻商人，自然也注意到了我这几天的不务正业。在我又一次带着一身泥草气息、疲惫地赶回店里时，老板抱着胳膊，冷冷地堵在门口。 “苦荼，你很忙嘛？又是后山又是修船的，我这小店都快装不下你这尊大佛了。”老板的脸上写满了不悦，“工钱是按工时算的，你那些善心时间，可不会多给你一个摩拉！” 反正也没多给过一个。 他已经不能再拿举报这种事威胁我了。因为我完全不再害怕这一点。 这一天一大早，我像不知疲倦的工蜂。采摘、收集、初步处理。拖着装满油桐籽、几大袋火山灰和星银矿粉还有一小捆用于演示的韧藤、竹片的沉重板车，背后背着一大桶装满粘合剂的桶。事实上我没有多余的摩拉去购置瓶罐来装。 来到了集市边缘、人流相对较多的一块空地。没有招牌，我只是将几份分装好的油桐籽、山石灰、一小罐我预先熬好的粘稠的膏状物，名为苦荼版防水膏样品摆在地上，旁边立了一块简陋的木牌，用炭笔写着——苦荼防水膏材料包。 「自取自制，防水防漏。 材料包是足够修补一艘小船或三处屋顶的油桐籽+山石灰粉=5摩拉。是的，不用5000摩拉，不要500摩拉，甚至50摩拉都不要。只要5摩拉！！！只赚运费！欲购从速！否则就要自己去采了！ 附赠简易配方。轻松易懂易学。不会包教包售后。绝对能用。没用不收取一点费用。 虽然不如浪速漆耐久，需每年补涂。如果好的话或许不用每年。但价格不及百分之一。坏了再补也划算！ 材料来源：后山南坡油桐林！遍地都是！人人可采！」 很快，小摊被闻讯而来，将信将疑的贫苦渔民、工匠、主妇们围得水泄不通。看着史无前例的拥挤，我有点忙得不知所以。 完全没想过，会有这么多人想要。所以东西很快就没了。 有些人没买到，我站在桌子上，大声讲解着：“大家看！油桐籽，后山南坡满山都是！捡就行！” “山石灰，那边山坡上，挖一筐够用一年！” “如果大家预算还够，可以去购置星银矿！持续时间更久更稳定！但需要天领奉行准许证！” “回去自己用石臼捣碎油桐籽榨油，混上山石灰，加点米汤熬稠就能用！简单的！” “效果肯定不如他们加了宝贝的浪速漆！可能一年后就要补涂！但是乡亲们，算笔账！你花5摩拉买材料包，就算一年补一次，十年才50摩拉！浪速屋一罐就要800、1500！他们一罐能用十年吗？黑心！” 人群沸腾了。那些被浪速屋压榨已久的人们，眼睛都红了。5摩拉，谁都掏得起。就连孩童的糖果都没有这么便宜。大家争相购买材料包，更有人连包都不要，记下地点就要立刻去后山。 浪速的老板一开始是轻蔑地看着，觉得是儿戏。但当看到效果和人群的狂热，他脸色铁青，他挤进人群，尖酸刻薄地攻击：“哈！？用垃圾堆里捡的石头和烂海草糊房子？外乡人，你懂不懂稻妻的建筑规制？这玩意能撑几天？塌了砸死人你负责吗？” “免费的？哼，怕是别有用心！谁知道里面加了什么害人的东西？或者…是想骗大家去危险的废矿洞，好让你同伙打劫？” “只有经过天领奉行认证、像我们浪速屋这样世代经营的材料，才是安全可靠的！贪小便宜吃大亏！” “一个被须弥逃出来的家伙，跑来教我们稻妻人造房子？补东西？笑话！” 此话一出，确实有一部分人被商贩的话吓住，犹豫观望。 但更多长期被高价压迫的穷人被激怒了。尤其是那些亲眼看到效果，或者本就对商贩不满的人：“闭嘴吧！你的东西好是好，可我们买得起吗？” “人家姑娘好心告诉我们法子，不收一分钱！你倒好，只想着赚黑心钱！” “矿洞危险？总比全家泡在水里生病强。我们自己去，不用你操心。” “须弥怎么了？人家这法子管用，比某些只会耍嘴皮子的强。” 配方瞬间点燃了底层民众互助自救的热情。我带来的样品被小心翼翼地分刮一空，大家迫不及待地想去实践。 第15章 须弥人不做梦 这次，就算是老板也没骂我。我也给自己吃了顿好的。 比如一餐里多加了两个鸡腿。 我还找了个画师，当然，前提是他自愿给我画的。他帮我把拉尔夏的肖像图大致摹了一遍。虽然不是很像，蓝发，黑瞳，纳塔人的一些特征，都画了上去。 以为张贴在告示牌上需要走很多程序，但是没想到对方听闻我的来意便允许了。 但当我看见告示牌上的内容时，我明白了，须弥的告示牌大多是一些招工启事，也有一些课题挑战。也会有寻物寻人启事 但是稻妻的告示牌上，都是笔者的泪痕。他们也是在寻亲寻友。打仗未归的，是谁的丈夫，谁的孩子，谁的父亲。失踪的又是谁的朋友谁的亲人。 “原先是不能粘贴这些的。”一个老人站在我的身旁。 “但是走丢的人越来越多。大家也只能凭着这些来慰藉。不过也要多亏了社奉行的几位大人。在他们的建议下，大家才能刊登自己的寻亲启事。” 我低头看着拉尔夏的画像，又看到别人的。张贴内容密不透风，层层叠叠，糊满了每一寸告示牌，有些纸已经随着岁月，淡得泛黄。 每一道撕裂的伤口，被钉在所有人的视野之中。 海风吹动时，那边边角角的纸如同从坟墓里艰难伸出的手臂，渴望着有人抓住，抚平伤口。 太沉重了。 我贴完以后，又开始日复一日的杀鱼生活。但我现在已经能成为可以直接面对顾客的销售员，而不是只能背对所有人一个劲儿杀鱼的后勤伙计。 因为我的存在，中森老板的生意也算是受到了短时间内的照拂。尽管后面还是会恢复原样。 几天后，又是一场暴雨天，港口提早收摊。我正在仓库清点货物，正打算美美睡一觉醒来写点东西，就听到仓库的大门被敲响了。 我浑身一激灵。老板不会敲门，同僚也不会。 是谁。 报复的？ 我怀着忐忑不安的心，拿起榔头，时刻准备给冒犯我的人来一锤。 “你……” “诶？” “我……” 看到鹿野院我连忙把锄头放到身后，“怎么了？你怎么来了？” 他带着一个小包裹和一些更精致的点心，甚至是一份正式的矿石粉使用许可证。 “噢？看来你忘了那天我对你说的话了。”他有些遗憾与受伤地笑了笑。 我矢口否认，并引他进来。仓库依然简陋，而仓库里的小隔间也如此。但我的精神状态不同了。鹿野院敏锐地注意到角落堆放的成功样品、研磨工具和写满记录的小本子。 “你的伤口好多了吗？我带了一些药。这些药对疤痕很有用。”他把药递给了我。 “虽然一直听到你的事迹，但是还没见识你做的东西呢。”他饶有兴趣地询问实验过程，靠近我角落的样品，拿起来查看，由衷赞叹道，“这就是你的动手能力和智慧。哦～看来我不在的时候，你做了些了不起的事情呢，这硬度比我想象的好很多。须弥的学者果然名不虚传，不过，这更像是工匠的智慧？”他可能并不清楚我的派系。 “不清楚啦，随便弄的。” “哈哈……” 在轻松的氛围下，鹿野院会再次抛出橄榄枝：“离岛这个地方，埋没了你这样的人才。天领奉行，特别是我们同心，需要的不只是武力，更需要清晰的头脑和解决问题的智慧。像你这样，能从矿石粉和海草里造出有用的人正是我们需要的。” 等等，他这话什么意思？ 如果，我没听错，他是在邀请我加入天领奉行？ 近似于体制内了吧…… 是我梦寐以求的位置了。 但是……现在的我，是不是为时尚早。而且这里的任何人都不知道，有一天我会离开的。先不说别的，他们会轻易放过一个掌握本国众多情报的外乡离开吗？ 鹿野院看出了我的犹豫，没有一定要我立马给出答案。同时，他告诉我，为什么他会邀请我加入天领奉行了。 因为矿洞的敌人只是某个更大阴谋的一部分。我的出现和救人可能打乱了敌人的计划，但也让我无意中被卷入了事件。 潜在与未知的敌人可能已经注意到我了。尤其是我的身份。而且不光是敌人，就连其他势力也会注意到我。 不是吧，为什么？ 来不及思索，他塞给了我一些特产，不错，他果然履行诺言。 “你，是不是不想在稻妻久居。” 这很难看出来吗？“你怎么知道。” “你的很多反常现象。” “确实。我没想过在稻妻久居。但我也不知道什么时候离开。”毕竟快一个月了，还是在离岛范围内活动。偶尔去绀田村，再远就没了。再这样下去，论文着作何时才能完成。看来必须得加快进程。 绀田村去过，也观察过。所以我的下一目标应该是主城区——稻妻城。那里也是最危险的地方。毕竟离权利中心越近，管制越严格。 “没什么，或许，每个离乡人的心里，始终是想归家的。” 我看着他的背影，他很年轻，或许只比我小了几岁，可是他给我的感觉，像是经历了很多。 “谁知道呢。稻妻也不错。须弥除了山，丛林，就是大片沙漠。想看海可没这么简单呢。须弥的海产品还贵。”当然，我是不想再吃鱼了，吃出工伤了。“我这里有几个堇瓜，你吃吗？” 鹿野院摇了摇头，“听闻教令院分为几个派系学院。以及传闻须弥人不做梦，是真的吗？” 他怎么想要知道这些事啊，我默默嘀咕，有一种名为程序与下意识让我忍不住想要脱口而出介绍：“教令院，有六大学院。生论派，隶属于阿弥利多学院。研究的是大自然和生命的奥秘。这也是最古老的学派，由大慈树王大人亲自创立的。我认识的一个朋友，嗯，应该算是朋友吧。他就每天忙着修复死域，救治病人。这也是就业率最高的一门派系，就业比较广泛。” 鹿野院似乎没想到我会面无表情地开始介绍，而且……有一种很荒谬的幽默感。就像是他练拳时对着木偶打一拳，木偶会呆板地给他该有的反应似的。 “素论派，也是悉般多摩学院。与元素反应、地脉能量打交道，相当于须弥的炼金术士。很多学者都是帝利耶悉——就是经常往外跑的那种，风尘仆仆的游学者。他们更喜欢研究世界本质。比方说我有个前辈，毕业以后去往其他国家。出国率是最高的。就业率也算高吧。” 鹿野院点点头：“炼金术师的就业市场应该是比较宽泛。” 我想了想，觉得他说得没错。 “知论派，室罗婆耽学院的。这些学者认为语言蕴含世界的本质，特别擅长破译古代文本、分析符号逻辑，研究很深奥。”我顿了顿，“一开始其实我是很向往知论派的，但是当我入学前体验知论派学生的一天后，我发现我无法适应。” “妙论派，刹诃伐罗学院的学者们，他们心灵手巧，涉足建筑学、机关术、机械制造这些领域。或许比起因论派，我更适合妙论派吧，但是……”我挠了挠头，一想到曾经蹭过课，听得也是头大，“明论派是梨多梵谛学院，他们研究天文学和占星术，解读星空与命运的关联。他们都是倒班制，白天见不到，晚上睡不着。” “最后就是我所就读的因论派，我们属于伐护末那学院。我们最初是为了批判、研究赤王学说而发展起来的学派，现在则专注于历史追溯、社会结构和知识的起源问题。” “社会，历史……”鹿野院摸了摸下巴，他似乎产生了浓厚兴趣，比起之前让我一直念着说完，这会儿他接了我的话，“比起前面几个学员，因论派偏向人类过去与未来的演变与发展。更为宏观呢。” “难就业啊。”我摇了摇头，“因论派在这些学院里，招收人数一届不如一届。热门学院每年招满，比如生论派妙论派，冷门学院类似明论派和我们因论派，招收情况不容乐观。”卡在中间的知论派素论派也快迎来新生冰点。素论派还好些。对于冷门院系，所报销的经费也不容乐观。好多次落魄到只能学生自掏腰包。 “不过还是看个人能力吧。”我笑了笑，“至于须弥人不会做梦……我小时候会做梦，但自从……长大以后就没做过梦了。”我挠了挠头，教令院长期灌输“梦境是愚昧的妄念”。 而我的导师厄提斯立，私底下是反对学生戴着虚空装置的。但作为导师肯定不可以以自己的立场指摘教令院。因为戴着虚空，所有信息与思想都是共享的，不过这与我们时常要外出不方便，很多时候我们去沙漠考察时，基本上都不会佩戴。 “但是须弥的孩子拥有做梦的能力。小的时候我还梦到过兰那罗。但也只是梦罢了。”我耸了耸肩。 虚空装置……鹿野院若有所思，“你不觉得，做梦能力与虚空有关系吗？” 我看了他一眼，是的，虚空自诞生起，便有许多议论，有好有坏，但结局可见。“但很可惜，我曾经摘下虚空很久，梦境也没有回来。” 他点点头，神情有些复杂。 第16章 天空一声巨响 初生的晨光吝啬地穿透稻妻城上空沉甸甸的云层，只在石板路上投下几片稀薄摇曳的光斑。 踩在黏腻的沾着泥土与黑水的石板路上，空气里还是那股熟悉的海风特有的咸涩。闻习惯的我已经免疫了混杂着炊烟、潮湿木头和一丝若有若无的鱼腥铁锈气味。 我推着那辆吱呀作响的双轮推车，穿行在稻妻城清晨尚未完全苏醒的街巷中。老旧的滚轮碾压在地上，时不时刮过淤积的泥泞中，溅起水来。 推车上的木箱，被中森老板特意叮嘱过，上面铺满了湿漉漉但新鲜的鱼。要格外注意，对方是非常挑剔的客人，要是哪条鱼不满意会退货。 冰凉的鱼鳞在晨光下反射出腻滑的光。 中森老板那张总是带着算计的脸和那句“送完货，剩下的时间你自己看着办，别给我惹麻烦”的话，虽然很不喜欢他，但是得之不易的休息时间，我还是蛮期待的。 这次派送，他也只吩咐了我一个人，有人提议想与我交换，但他并不同意。并说我既然解决这么多事情，那么这件事必然妥当处置。 我盯着鱼出神，不就送给餐饮店。然后一整天就休息了吗。可是这玩意儿运到稻妻城，也不算近啊。 罢了，不过是夹缝里艰难呼吸的一口气。 距离上次与鹿野院长谈，已经是上一周的事情了。那天他离开后，中森老板对我的态度不能说一百八十度大反转，但就是暗戳戳没那么贬低我了。 天色可能有些阴沉。似有大雨倾吐之势。不祥预兆涌入心头，越是离开人群，越是深入无人烟之地。 虽然不能说是被迫害妄想，但我真的有种前面会出现几个强盗拦路什么的。于是，我看到一旁的棍子，决定捡了起来。武器在身，心里还是会比较安心的。 突然，几个看起来落魄但凶悍的流浪武士不知从哪片树丛窜出来，拦住了我的去路。 真是怕什么来什么。 他们眼神不善，目标明确地指向我和我的推车。 陌生的外地面孔，有利可图的推车满满一箱的鱼。 我试图让自己冷静下来，并理智地解释：“各位武士大人，我只是个送货的，车上不过是些不值钱的水产…” 虽然目前不清楚他们的来意，但是他们只是拦路未发言，我只能抓紧机会先发制人。 但这群武士根本不听，只觉得我叽里咕噜很烦人，还很用懦弱的态度对待他们，更显得我好欺负。他们挥舞着刀，不耐烦地叫嚣着让我留下货物然后滚蛋。 能跑能跳，我自诩身手还行，虽然打不过，但是跑得快。可问题是，沉重的推车我是带不走的。这车货是中森老板交代的任务，丢了后果不堪设想。对老板来说，八成是货比命重要。 果真没有更好的方法吗？ “大人……” 就在流浪武士们逼近，我决定用棍子开始最后的博弈，天空一声炸响，是真的炸响，有什么声音从旁边传了过来。 附近一个废弃的丘丘人炸药桶被什么东西引爆了，巨响吸引了所有人注意。 一声洪亮、嚣张、极具穿透力的大笑突然响起：“哈哈哈哈！光天化日之下，几个大男人欺负一个弱女子和她的鱼？真是丢脸啊！”只见一个身材高大、白发赤角，扛着巨大狼牙棒的身影，他站在一个石头上，高高在上地举起棒子把矛头指向流浪武士。 他从旁边的树丛或者岩石上一跃而下，“咚”地一声稳稳落地，激起一片尘土。在他落地的同时，我感觉推车也震得晃了晃。 “好眼熟啊老大……” “喂！那边的杂鱼！你们的对手是本大爷，荒！泷！一！斗！”自称荒泷一斗的男人……男…人？这真的是人类吗？ 他挥舞着巨大的狼牙棒，充满力量感的肌肉，士气十足，几乎不费吹灰之力，那些武士个个狼狈地倒在地上。 我上下打量着他，没有元素力的样子。 他是真的凭借自身勇气和能力打败的啊。 “想起来了老大……”头朝地屁股朝天的其中一人嘟囔着，“他就是被通缉的那个鬼族！——荒泷一斗！”即使没有神之眼加持，其力量和气势也极其骇人。 一斗扛着狼牙棒，对着逃跑武士的背影大笑：“哈哈哈哈！知道本大爷的厉害了吧！记住，正义的伙伴荒泷一斗在此！” 看起来，是个幽默的人。 “喂！快说说，本大爷刚才是不是帅呆了？是不是天下第一最最厉害？哈哈哈哈！”他手叉着腰，得意洋洋地扬起嘴唇，“就算九条那个女人把本大爷的神之眼抢走了，本大爷也照样强。但是，本大爷迟早会让她心甘情愿把本大爷的神之眼还给本大爷的。” 这样吗…… 是因为眼狩令的缘故吧。 “呃，你是最最最厉害的。谢谢你。”我真诚地朝他鞠了一躬。但是从刚才的武士口中得知，他是个被通缉的人。依照他现在的行为，他帮助了我。那他是因为什么而被通缉？ 他太高大了。需要仰视着。而且，他也很壮实。是两三个我。鬼族……稻妻的狐仙，鬼族传闻，我都听说过一些。如今亲眼看到，其实，也没那么吓人。 他站在我的面前，不断整理着自己的发型，“看来你非常有眼光。”见到他不跑不叫，还说他最最最厉害。“有句话怎么说来着，什么可，可教。牛？什么玩意……”他挠了挠头，“算了算了。” 他想说的是孺子可教？ “不过……”他突然凑近我，上下打量我，“你……“ “我？”我怎么了？ “那群家伙以多欺少，什么强什么弱，真是叫人火大，真没骨气！而你嘛……”他摸了摸下巴，“不仅很有眼光，胆子还大。不错不错。”他看了眼推车，又看了看我，“看你推车挺有力气，是个好苗子！怎么样，加入我们荒泷派吧！跟着本大爷混，保证没人敢欺负你！” 荒泷派？ 那是什么？ 鬼族，通缉，神之眼被抢走……难道是什么黑暗组织？但是这种组织找成员都这么随便吗？这和大街上随便逮个人有什么区别。 “我在干活。” “噢——”他伸出食指，“你是要去稻妻城吧。” 嗯？好跳跃的说话方式。 “对。怎么了？” “我也要回稻妻城，你一个人推这么多鱼太危险了。本大爷好心送你一程。顺便…嘿嘿，”他眼睛发亮，“本大爷饿了……” 我哭笑不得，但面对这一未曾接触过的种族，还是尽量不去激怒，顺从他。“好。想吃什么，只要不是太贵的东西，我都可以满足你。”他的目的地也是稻妻城，同行对我未尝不利，而他的威慑力确实强。尽管他的模样很扎眼，但此刻远离城区。 听到我的答案，他心满意足地点了点头。“我要吃团子，棒棒糖也行。” 小孩子心性啊。似乎也没那么麻烦。这样想着，与他走了一段距离后，他撇撇嘴。嫌我推车慢，自告奋勇帮忙推，没等我同意便抢过来推得飞快。推得本就年久失修的推车与凹凸不平的坑洼地面吱呀吱呀作响，我生怕这推车经不住散架。“慢！慢点！” “荒泷大侠！” 他停下了。 我有些无奈，心里越发确认这就是个看起来成人的孩子。 他一路大声喧哗，讲荒泷派的伟大事迹，吹嘘自己的实力。从他的只言片语中，我也了解了一些。 他说他经常在街头结交朋友，却总是被天狗阻拦。喜欢搞些小活动，比如斗虫相扑，还有吃拉面。但都被该死的天狗以聚众闹事为由，三天五头进牢房。 我几乎不需要刻意的套话，甚至只是想把了解的事情询问他，他便想也不想都告诉了我。虽然很多内容都比较…呃……天马行空，不着边际。 前不久他的神之眼刚被狡猾的天狗偷走，而他也正被天领奉行通缉。 之前不清楚他的心性，我会十分小心翼翼生怕在某个地方惹怒了他。但是稍微清楚他的性格并不坏后，我一方面应付一斗的喋喋不休，另一方面紧张地观察周围。 “推车的，鱼腥味越来越浓了，你不觉得吗？”他挠了挠头，嗅了嗅空气里的鱼味。 该怎么说呢。我已经免疫了。这等气味已经不足以让我产生一丝一毫皱眉头的念头。我只关心到达稻妻城，这批鱼货是否还新鲜。中森老板说顾客很挑剔，应该…没事的吧…… 一路上倒是没有出现什么意外了，而且从他口中也得知一些，鬼族之间的故事。荒泷一斗本是赤鬼一族，但赤鬼与人类算是交好。他比较特殊嘛？ 妖怪…… 这种印象里只在怪谈小说里出现的生物，没想到有朝一日竟然会以这样的形式出现在我的面前。实在是…… 值得记录。 好在这次一个人来稻妻城，还带了笔记本，可以随时记录。 在接近稻妻城时，一斗会突然警觉起来，他警惕地四周望望，“推车的，有天狗的气息！本大爷先闪了！别忘了我的团子棒棒糖！到卖团子牛奶的小吃摊子找本大爷啊！！！” 我张了张嘴，我甚至都没看见什么人，只见他一溜烟没影了。留下原地愣住的我。 稻妻城，入目的是一棵樱花树。漫天飞舞的樱花瓣，碎成雪那般。行人穿过，卷起地上沾染泥壤的花瓣，说不出的意境。时光好像慢了片刻。 就这么跑了啊。 倒是很像一场奇遇。 第17章 怎么这么多麻烦 交易地点定在稻妻城边缘，靠近一处喧哗瀑布和小桥的地方。被同心盘问去路时，好在那份身份证明就连鹿野院都没瞧出什么问题，更别说眼前这些人了。 嗯，说不定啊……这本身就没问题呢。 旁边就是八重堂那显眼的招牌和络绎不绝的客人，以及一座挂着“振兴”字样、门庭略显冷清的剑道场。 与之相比，两者差异巨大。杵在门口的是个沉默寡言的稻妻男人，眼神锐利地扫过路过的我和我的推车。 我蹲在地上，开始盯着水瞧。荡漾着的湖面，我抬头往上瞧，通往哪里呢。 “你就是……” 正当我打盹儿，就感觉有人在拍我的后背。 “送货的怎么是个外国女人。” “算了算了，估计是……怕惹事……” 他们在用俚语谈话。 是我听不懂的语言。我困惑着昏昏欲睡，却得直起身子为他们卸货搬运。我瞥了眼道馆旁的男人，他飞快地扫了一眼木箱深处被鱼货巧妙遮掩的角落。 我顺着他的视线，但是其中几个人已经挡住了我的目光，他们动作麻利地交割完毕，我们全程几乎没有任何多余的交流。 箱子被卸下搬走，我的心也像卸下了一块沉重的石头，至少中森老板交代的任务完成了。推车空了，只剩下海腥味顽固地附着在木板缝隙里和手上。 紧绷的神经稍稍松弛，一种近乎贪婪的探索欲升腾起来。 稻妻城，这个只在教令院文献和道听途说中存在的城市，终于在我眼前铺展开它真实的一角。 有关稻妻的历史，算是少之又少， 我还真不一定能在这里找到工作，只能趁着现在，好好瞧瞧。 回头望去，高耸入云的一座山头，紫气萦绕。转过身，似乎没有什么比这里还要高了。尽收眼底的大大小小的岛屿错落有致。 到现在，我还是早中饭都没吃，随便点了家木南料亭的市井杂煮，老板端上来时热气腾腾的炖煮汤，有肉有菜的，快到夏天，海岛的天气本不适宜吃这些。但奈何这价格划算。 离开前，顺便点了鲷鱼烧，甜糯的豆沙馅温暖了肠胃，也让鼻尖似有若无的鱼腥味淡了些许。我没找到卖团子的什么店铺，我打算再转转。 稻妻城的街道比离岛宽阔整洁得多，两旁店铺林立，行人衣着体面，步履从容。 一种安稳富足的气息弥漫在空气中，与离岛那种混杂着码头劳工汗味、商贾算计和巡逻队冷硬目光的氛围截然不同。 这里的人们脸上没有离岛常见的被生存压榨出的疲惫和警惕，他们的眼神平和，甚至带着一丝对日常生活的安然。 仅仅是相差一段路，差距会这么大啊…… 不过也是呢。我低头，在须弥也同理。在须弥城外的人都盼望着能在须弥城内生活。 “治安真好……”我下意识地低语。我想起放在推车底下的笔记本，“居民生活水平……明显高于离岛，物资供应充足……社会秩序……”笔尖顿了顿。主城区是一个国家最好的面貌。这里是衡量一个国家的上限。 我把推车放在原来的位置上，自己一个人打算走走。脚步不由自主地被八重堂那色彩斑斓，人流络绎不绝的门面吸引。 巨大的广告牌上画着各种夸张的插画人物，是穿着异国服饰的少男少女们，这些服饰独具一格，是我没见过的服饰设计。 一些年轻男女手里捧着封面花哨的书籍，彼此兴奋地交谈着。时不时露出一些诡异的笑容。 这是稻妻的流行文化中心？我带着纯粹学术研究的心态走了进去。 书架上琳琅满目。倒是可以借此观察稻妻的文化生态。稻妻的年轻人喜欢看些什么书呢。我的目光一一略过—— 《转生成为雷电将军，然后天下无敌》《拜托了我的狐仙宫司》《鬼武道》……书名一个比一个离奇。 我随手拿起那本《拜托了我的狐仙宫司》，翻开看了起来。轻快跳跃的文字，跃然纸上。十分有画面与想象力的情节，甚至还配有精美的插画。 印象里的书封只有作者，书名，大致内容都不一定会有。里面的插图更是大多以学术性的文字或者实证覆盖。 这和我熟悉的须弥那些厚重艰深的学术典籍，那些探讨元素力本质还是古代符文演变，古建筑遗址挖掘与沙漠文化核心的论文，完全是两个世界的东西。 为什么？为什么这种……轻松的故事能如此风靡？我皱着眉，指尖划过书页，大脑飞速运转，试图理解。 “嘿嘿，这位客人来自哪里啊？”应该是这家店的老板？他询问我。 “须弥。” “您觉得这些书如何呢？” 阅读起来，对于我这种外来者可能没有译本所以需要了解本土文化才能更加轻松。不过总体来说，剧情并不需要如何费脑。而且神奇的是，就像看了一场戏文。 “很好。” “这样啊，看来须弥的客人很喜欢我们的轻小说作品呢……”他开始滔滔不绝地讲着有关稻妻轻小说的背景与八重堂发展的经历。 我摩挲着纸张，是现实压力的逃避，阅读这些文字时，很轻松，很简单。 是情感投射的载体，这里的角色都塑造的格外鲜活，就像是身边活生生的朋友形象。以及故事中的情感。 笔记簿再次摊开，笔尖沙沙作响，记录着书架的分类布局，读者的年龄层，他们拿起书时的表情。 时间在专注的分析中流逝得飞快。日头偏西，透过八重堂巨大的橱窗，将书架和读者的身影拉长。该回去了。离岛不是归宿，却也是暂时的避身处。 话说回来，是时候去其他地方了吧。比方说……传闻中的踏鞴砂。污染严重的地区，那里会有人居住吗？ 我原路返回，空了的推车再次发出吱呀的呻吟，载着我疲惫的身躯和塞满观察内容的笔记。经过那座连接着喧闹瀑布与小桥的拱桥时，意外毫无征兆地降临。 是桥面湿滑，或许是清晨的露水，或许是瀑布溅起的水沫。车轮猛地一滑，方向瞬间失控。 我惊呼一声，用尽全力想稳住车身，但沉重的推车如同脱缰的野马，狠狠撞上了另一辆正从八重堂侧门推出、装满崭新书籍的运书车。 不要啊……我无力垂死挣扎，却只能眼睁睁看着悲剧就这样发生。 “哐当——！哗啦——！” 震耳欲聋的巨响撕裂了午日的宁静。吵醒了眯眼的狸花猫，让趴在地上的柴犬瞬间抬头狂吠几声。伴随着婴儿哭啼，两辆推车像笨拙的醉汉一样纠缠着侧翻在地。 我的推车彻底散了架，木板崩裂。而八重堂那辆车的惨状更是触目惊心——捆扎好的新书绳结崩断，花花绿绿的书籍仿佛被炸开的彩色瀑布，倾泻一地。 书柜上崭新的书页被桥面湿漉漉的污水浸透卷曲，沾染上污泥。精心摆放用于展示的几本样书，封面更是被彻底撕裂开来。 巨大的声响和这狼藉一片的场面，瞬间吸引了所有目光。 桥上、路边、八重堂门口……行人驻足，读者们终于舍得从书上移开目光，惊愕地望过来。时间仿佛凝固了一瞬，又被潮水般的议论声淹没。 “天啊！我的书！” “怎么回事？！” “谁干的？！” “快看！那个推车的！” 无数道目光，惊诧、愤怒、好奇、指责，似实质的针，密密麻麻地扎在我身上。我狼狈不堪地摔倒在冰冷的石板地上，手肘传来火辣辣的痛感，海腥味混合着书籍的油墨和脏污水沟的气息直冲鼻腔。大脑一片空白，只剩下嗡嗡的回响。 完蛋了……我默默想着自己的工资，要工作多久才能还清。别到时候没赚几个子儿，全都在还债了。我还能顺利回到须弥交我的论文吗？还是说，我这辈子就这样了……为了篇论文，至于吗。哦不，我该怎么办…… “是她！那个外乡人！”一个尖利的声音在人群中炸开，带着刻意的引导，“刚才在店里就鬼鬼祟祟，翻来翻去一本没买！现在又撞翻了书车！肯定有问题！” 谁？不是刚刚那个和我一直搭话的老板吗？他怎么这样说话啊……“啊不是，你……” “对！就是她！一看就不像好人！” “抓起来！别让她跑了！” “搜身！肯定偷东西了！” 偷？！ 我只是不小心…… 群情倏地被点燃。怀疑的目光变成了赤裸裸的敌意。几个情绪激动的读者和路人围拢上来，有人指着我的鼻子唾沫横飞，有人试图伸手拉扯。 空气变得粘稠而焦灼，推车残骸和散落一地的书籍，此刻都成了我罪行的铁证。 外国人的身份，在群情激愤的浪潮前，脆弱得如同一张薄纸。已经不是恐惧了，而是面对他国人的无力感。 我，能有什么办法呢。 就在这混乱即将升级的当口，一个清朗却带着不容置疑威严的声音穿透了嘈杂：“都退后！天领奉行办案！无关人等，保持距离！” 第18章 咳咳，教令院学生必修技—— 有人报案了。 我扶额，撑起湿滑的地面起身。 人群被无形的刀劈开，自动让出一条通道。一个身影逆着夕阳余晖走来，步伐轻快却稳定。 是一张年轻俊朗，带着点少年气的熟悉眼下痣的脸庞，但那双森绿色的眼眸，扫过混乱的现场和中心狼狈不堪的我。他肩头天领奉行的徽记在暮色中泛着冷硬的光。 是鹿野院平藏。 和那会儿见好像不同，晋升了？我注意到他的徽记。 他身后跟着两名神情肃穆的同心，迅速隔开了激动的人群。 “鹿野院大人！”一个穿着八重堂制式服装，刚才和我搭话的戴着眼镜的中年男子挤到前面，脸色惨白，声音都在发颤，“您可来了！出大事了！我们…我们刚刚拿出来准备今天特别展示的镇店之宝，孤本手抄卷不见了！就在这推车撞翻，大家乱成一团的时候！” “什么？！”人群中爆发出更大的惊呼。 “那可是记载着鸣神大社最古老仪式的孤本啊！” “无价之宝！” 鹿野院平藏的眉头锁紧，目光投向呆滞的我，他又转向黑田编辑：“黑田编辑，荒谷女士呢？书不是一直由她看管的吗？” 原来那个男人叫黑田。 “荒谷…荒谷刚才去后面仓库取今天要补货的新刊了，书就暂时放在展示柜最上层，锁得好好的！”黑田急得语无伦次，“就一会儿功夫！撞车一乱…柜子门好像…好像被什么东西撞开了？等我们发现，书…书就没了！” 他猛地指向我，“肯定是她！只有她这个外乡人碰过那个柜子附近！而且她一来就东张西望，撞翻书车制造混乱！绝对是她趁乱偷的！” 不是……我百口莫辩啊喂。 所有的矛头，所有的怀疑，再次精准无比地聚焦到我身上。鹿野院平藏的目光沉静地落在我脸上，带着审视。 “不是我。”喉咙干涩得发紧，声音有些嘶哑，但必须开口。 现在的情况对我非常不利。这个男人原来是编辑，如果造成损失对他肯定有影响。所以只想着快点找个人，把问题推给别人。有他的煽动，就算我没问题都会变得有问题。越到这个时候，越不能自乱阵脚。没做就是没做，什么书我都没有。他们也找不到出一点相关的东西。 虽然只与鹿野院有过几次合作，应该算是合作吧……但我还是隐隐希望他能够相信我的。因为我没有动机啊，我去偷书的目的是什么呢。 我强迫自己迎上他那双锐利的绿眼睛，“我一开始只是在看书，然后打算离开，推车一半，路上却打滑失控。我真的，没有碰过任何展示柜，更不知道什么孤本。” “证据呢？”人群中那个尖利的声音又响起来，带着煽动性，“谁看见了？空口白牙谁不会说！搜身！把她身上的东西都翻出来！” 是谁？ 我回头去望，挤在乌泱泱人群里的人，我看不真切具体是谁。但是这道声音一直在人潮里出现，他比起这个叫黑田的编辑更擅长煽风点火。 “对！搜身！” “外乡人最可疑！” 鹿野院平藏抬手，制止了再次鼓噪的人群。他的目光在我脸上停留片刻，又转向一地狼藉的书籍，若有所思。 “我并不介意搜身。因为书并不是我偷的。并且，书…很可能还在现场。”我深吸一口气，压下翻腾的恐惧，指向散落得到处都是的书堆，“混乱中，如果真有人偷了孤本，仓促间未必能立刻带出去。它可能…就混在这些书里。” “如果找不到，那么自然是在这群人之间。” 鹿野院平藏眉梢微挑：“哦？混在书里……这里书可不少，而且，既然是孤本，特征应该很明显吧，黑田编辑先生？” 黑田编辑连忙点头：“是，是的！那孤本是几百年前的手抄卷，用的是特制的书纸，封面是靛蓝色的老绢布，边角磨损得很厉害，装订线也有些松脱了，一看就和这些新刊完全不同！不可能认错的！” “既然特征如此明显，”鹿野院平藏的目光扫过人群，“那么，如果它真的还在现场，理应很容易被发现才对。黑田先生，荒谷女士，还有刚才在店内的诸位，请再仔细看看，是否遗漏了？” 一个看起来更沉稳些的女士此刻也赶了回来，闻言立刻和黑田以及其他店员，还有几个工作人员一起，再次在散乱的书堆里翻找起来。 他们拿起一本本崭新的，色彩鲜艳的轻小说，仔细查看封面和内页，又翻开那些被污水浸透的样书，甚至检查了推车残骸下面。 与此同时，同心们也开始在靠近过八重堂的顾客身上找寻。同心之中没有女性，鹿野院看着我的眼睛，凑近我，以只有我能听到的声音附耳：“别怕。”他的手提起我的手腕。感觉腰被一双手托住按了按。 检查结束，并无异样。他看向推车，弯腰，皱着眉，他的手拂过车轱辘。开始陷入沉思。 时间一分一秒过去。翻找的范围扩大，动作也越来越焦躁。 “没有……” “真的不见了！” “这里也没有！” “所有地方都找了！肯定是被她藏起来了！” 黑田绝望地看向鹿野院平藏，又狠狠瞪了我一眼。人群的怀疑和敌意再次升温，几乎化为实质的压力。 “一定是被她藏在哪里了！”人群里又出现那道声音。 “不对……”我喃喃自语，人不能这么倒霉吧。 教令院多年严苛训练出的逻辑本能，压过了恐惧，大脑开始疯狂运转。如果孤本特征如此明显，混在新书里应该像秃子头上的虱子一样扎眼，不可能找不到。 除非……它被改变了最明显的特征。 或者，它被藏在了最不引人注意的地方——不是物理上的隐藏。是…… 我的目光死死盯住那堆散乱的书。崭新的，色彩鲜艳的封面；被污水弄脏，封面撕裂的样书；还有……等等…… “让我试试。”我猛地抬头，声音不大，却带着一种豁出去的决然，压过了周围的嘈杂。鹿野院平藏和所有人的目光瞬间聚焦过来。 “你？试什么？”黑田编辑一脸不信。 “我曾在教令院的图书馆长期待过，”去借阅图书也算是吧。我挺直了背脊，努力让声音平稳下来，尽管指尖还在微微颤抖，“整理、分类、索引……这是我们的基本功。请给我一次机会，让我把这些书重新整理归类。或许……会有发现。”我看向鹿野院平藏，这是唯一的希望。 鹿野院平藏那双翠绿的眼眸凝视着我，眸光闪动，似乎在评估着什么。片刻，他轻轻颔首：“可以。给她空间。”他示意手下和人群后退。 没有时间犹豫。我深吸一口气，仿佛回到了教令院那浩瀚如烟海的智慧宫图书馆。一种近乎冰冷的专注感笼罩全身。 我蹲下身，无视周围投来的或怀疑、或好奇、或讥讽的目光，双手伸向那堆混乱不堪的书籍。 开始了。 没有一丝多余的动作。指尖触碰到书脊或封面，大脑便已自动完成信息读取出其尺寸、厚度、封面色调、系列标识、出版社、出版批次、乃至装订线的颜色和磨损程度。 目光如扫描仪般掠过，同时双手将其归入脑中瞬间构建的分类体系。 《转生成为雷电将军》系列，第三卷，蓝色主调，边缘有轻微磕碰——归入“热门系列·新刊·完好区”。 那本封面被污水浸染一大半、撕裂一角的《芳华绝代录》——归入“样书·污损区”。 一本封面色彩格外艳丽的《我的狐仙不可能这么可爱》，边角崭新，但书脊胶水似乎有微小气泡——归入“普通新刊·装订微瑕区”。 一本《拜托了我的狐仙宫司》，封面完好但扉页有折痕——归入“新刊·轻微瑕疵区”。 动作越来越快。蹲着的身影在散乱的书堆中移动，像一台精密而高效的机器。拿起、判断、归位。 一本本书籍好似被无形的丝线牵引，迅速在石板地上找到了属于自己的队列。哗啦啦的翻书声和书本落地的轻响，成了此刻唯一的节奏和声音来源。 周围原本嘈杂的议论声渐渐低了下去，变成了惊讶的吸气声和窃窃私语。 “好快……” “她怎么分得这么清楚？” “你看，同一系列真的都放一起了！” 荒谷编辑推了推眼镜，眼睛里第一次露出了惊异和专注的光，紧紧盯着我那几乎带出残影的双手和地上越来越清晰的书堆分区。 鹿野院平藏环抱双臂，倚在桥栏杆上，树影投下，遮住了他部分神情，但他的嘴角似乎勾起了一抹极淡且难以捉摸的弧度。 大脑高速运转，过滤着海量信息。孤本的特征是靛蓝绢布封面、泛黄书纸、磨损边角、旧式装订……这些特征，宛若烙印般刻在检索的筛网上。一本本书被筛过。 没有。 还是没有。 怎么会没有…… 汗水顺着我的额角滑落。难道是我猜错了？ “都快结束还没找到，别演戏了！一定是你吧！”鹿野院回头，看着人群，是那个男人，从头到现在，他一直在误导在座的所有人呢。 第19章 百次投稿百次被拒 就在我拿起又一本被归类为“普通新刊·完好区”的书时，指尖传来一丝几乎难以察觉的异样感。 这本书的封面是当下最流行的亮粉色，印着一个可爱到夸张的q版少女，书名烫金大字《狐仙公子要我向他告白！》。崭新的覆膜封面光滑冰冷。但是…… 指尖划过封面边缘，那里本该是切割留下的，整齐而略微粗糙的直角边缘。可这本书的右下角，触感却有一点点……圆钝？ 极其轻微的，似是被无数次摩挲后形成的自然磨损。而且，那磨损的边缘，似乎透出一点点……被崭新的亮粉色覆盖住的……靛蓝色？ 心跳，漏了一拍。 大脑拉响警报。 崭新的流行小说封面，怎么可能有这种只属于古老经卷的圆润磨损？而且那被掩盖的靛蓝色……太可疑了！ 我猛地将这本书从“普通新刊”堆里抽出来，动作快得带起一阵风。所有人的目光瞬间聚焦在我手上这本格格不入的粉红小说上。 “这本？”黑田编辑一脸茫然，“这是最新刊啊，有什么问题？超人气小说，被人摸过很多，很正常啊……” 我没有回答，心脏在胸腔里擂鼓。强压住颤抖，指尖小心翼翼地探向那崭新封面的边缘，在右下角那个触感圆钝的地方，用指甲极其谨慎地尝试着……抠了一下。 嗤—— 一声纸张分离的声响。 像是在揭开一层完美的伪装。 一小片崭新的，印着q版少女的亮粉色封面纸，竟然被掀开了一个微小的角。 而在这个伪装的小角下面，露出的赫然是一抹沉淀着岁月，深沉内敛的靛蓝色。是那种古老绢布特有的颜色。 “啊——！”黑田编辑失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了。 人群一片哗然！ “这……这是……” 我屏住呼吸，动作更加小心，沿着那被掀开的微小缝隙，一点一点地将那张覆盖其上的流行小说封面纸像是揭下一层完美的画皮般，剥离下来。 真相，暴露在夕阳最后的余晖下。 靛蓝色的古老绢布封面，边角磨损得露出了内衬的纸板，装订的丝线陈旧泛黄，甚至有几处细微的脱线。 封面中央，是用古体稻妻文书写的竖排书名。那沉淀的蓝有着沧桑的质感，与周围花花绿绿的新刊形成刺眼的对比。它就那样安静地躺着，被一层廉价的流行外衣所包裹隐藏。 一片静默。 桥上只剩下瀑布奔流的哗哗声。 “真……真的在这里……”黑田编辑的声音抖得不成样子，腿一软，差点瘫坐在地。 荒谷编辑猛地吸了一口气，看向我的眼神充满了震惊和毫不掩饰的激赏。 鹿野院平藏站直了身体，阵笠下的绿眸精光暴射，洞察一切的目光瞬间扫向人群。 刚才那个喊得最大声，拼命把矛头指向我的尖利声音的主人——一个穿着普通、戴着眼镜、看起来像个落魄文士的中年男人，此刻脸色煞白如纸，身体正不受控制地往后缩，试图躲进人群深处。 “抓住他！”鹿野院平藏的声音不大，却带着斩钉截铁的寒意。 他身边的两名同心如同离弦之箭，瞬间扑入人群。那男人还想挣扎逃跑，却被早有防备的围观者下意识地挡住去路。几声短促的喝骂和扭打后，男人被反剪双臂，死死按在了地上。 “为什么？！”黑田编辑愤怒地冲过去质问。 被按在地上的男人抬起头，眼镜歪斜，脸上充满了扭曲的怨毒和不甘，他死死盯着八重堂的招牌，嘶吼道：“为什么？！我投了三百六十七次稿！三百六十七次！每一次都被你们这些有眼无珠的家伙扔进废纸堆！我的才华……我的故事……凭什么那些垃圾能出版，我的就不行？！你们八重堂……根本就是黑幕！不公平！我偷了你们的孤本，就是要让你们也尝尝心痛的滋味！让你们知道什么叫损失！” 他疯狂的目光扫过被剥去伪装的孤本，又怨毒地盯了我一眼，“都是这个多事的异乡女人！坏我的好事！” “她的推车，是你动的手脚吧。”鹿野院环胸，俯视着看着他。 什，什么意思？我投去不解的目光。 鹿野院把他的手张开，指甲缝和指腹都是黑色的。他嗅了嗅，“还有鱼腥味。怎么，大作者，还有业余卖鱼的爱好呢？” 真相大白。人群爆发出愤怒的斥责和庆幸的议论。鹿野院平藏示意手下将那个因投稿被拒而心理扭曲的狂徒押走。 黑田编辑如获至宝般，双手颤抖地捧起那本失而复得的孤本，用衣袖反复擦拭着那靛蓝色的封面，老泪纵横。他显然忘记了刚刚是如何污蔑我的事情了。 荒谷编辑走到我面前，郑重地向我鞠了一躬，声音带着深深的感激和歉意：“这位小姐，万分感谢。若非您明察秋毫，八重堂将蒙受无法估量的损失！也为之前我们的无端怀疑揣测，向您致以最诚挚的道歉！”她拉了拉捧着书盯着因为粘合擦出的白点而满是心疼的黑田。 她抬起头，眼睛里充满了真诚的赞赏，“您方才整理书籍的手法，真是令人叹为观止。不知……您是否愿意考虑，暂时在八重堂帮些忙？我们正缺一个像您这样条理清晰、细致负责的人手。” 我有些错愕，还没从刚才的惊心动魄中完全回神。 帮忙？在八重堂？这倒是意外的发展。但天色已彻底沉下来，稻妻城华灯初上，回离岛的路显然走不了了。路上不知道会遇到多少怪物。 “荒谷女士说得对，”鹿野院平藏不知何时也走了过来，他看着我，脸上带着一丝淡淡的笑意。 “天色已晚，离岛路远。八重堂仓库旁有个供值夜员工休息的小屋，虽然简陋，但遮风避雨尚可。若不嫌弃，可以暂住一晚。”荒谷顺着他的话点了点头。 鹿野院的目光似乎在我脸上停留了片刻，像是在确认什么，随即又恢复了平常的随性，补充道，“当然，只是建议。”说完，他朝我微微颔首，便转身带着手下，押着犯人，身影很快消失在通往天领奉行所方向的街道灯火中。 我看了眼破破烂烂的推车，以及蓬头垢面的自己。 虽然没照镜子，但想也知道此刻的自己有多么狼狈不堪。 最终，我接受了荒谷的好意。那间仓库旁的小屋确实狭小，仅容一床一桌，空气中弥漫着旧纸张和油墨混合的独特气味，还有一丝不易察觉的，仓库深处堆积物品散发出的陈旧感。 但比起露宿街头，已是不错待遇。 躺在简陋的床铺上，身体疲惫不堪，手肘的擦伤隐隐作痛，但精神却异常亢奋。 黑暗中，指尖仿佛还残留着抚摸孤本时的那道触感——冰冷，厚重，带着历史的尘埃。还有那狂热投稿者最后怨毒的眼神，冰冷的蛇信舔过脊背令人不寒而栗。 这趟考察之旅，似乎比预想中更早地偏离了纯粹观察记录的轨道。我仰着头面对天花板。 不应该牵扯这么多事情之中啊。 第20章 八重神子，危险危险危险 醒来时感觉全身酸软，我疲惫地揉了揉眉头。我所经历的，是可避免的，还是一定会经历无法逃避的呢。 比起打工，我倒觉得现在更像是我的奇妙冒险经历了。打工是真的没什么好说的，每天睁眼干活闭眼睡觉。千篇一律。 我并不希望赔进自己的生命。所以很多研究者或者学者会遵循旁观者原则。即少事，只客观体验。不会参与观察对象太多。 可如今，我倒成了例外。有种身份倒置的荒谬感。 第二天清晨，带着一身旧纸油墨的气息，我早早起来。并且打算应下荒谷的邀请，在八重堂工作。至于中森老板那边，我会回去一趟和他说清楚的。 我帮着荒谷整理了一下仓库门口散乱的杂物。八重堂的日常工作已经开始运转，店员们忙碌地进出，搬运着新到的书刊。 这些工作的多半是年轻人。 喊着热爱啊奋斗啊什么的就冲上去了…… 大约在上午九时左右，一种无形微妙的张力忽然在空气中弥漫开来。 原本埋头工作的店员们不自觉地放轻了动作，脊背挺直了些。门口的光线被一道优雅的身影遮挡。 她走了进来。 粉色的长发如同最上等的丝绸，在脑后松松挽起，垂落几缕慵懒的发丝。像是一双垂落的耳朵。 一身华美精致的巫女服，衬得身姿曼妙。一颦一笑，美得近乎……不食人间烟火。 她一双含笑的紫眸顾盼生辉，眼尾微微上挑，带着天然的媚意，勾魂摄魄似能说话。她只是随意地站在那里，就仿佛整个八重堂的光线都自动聚焦在她身上，连空气都变得甜腻了几分。 “主，主编大人！”黑田编辑几乎是连滚带爬地从柜台后迎出来，声音带着万分的恭敬和紧张。 八重神子。 鸣神大社的宫司大人，八重堂真正的、深不可测的幕后主人。 关于她的传说，即使在须弥也有所耳闻——法力通天的仙狐，心思玲珑，喜怒无常，玩弄人心于股掌之间。 以上，当然，都是我曾经听说的。如今一看，好像没有那么可怕。因为她真的很好看。我注意到她侧目，发现她的耳坠是……神之眼。紫色颇有韵味。 她并未理会诚惶诚恐的黑田，那双仿佛带着钩子的紫眸，流转间便精准地落在了角落里的我身上。 而我的视线一与她对视上，立马挪开。 她红唇微扬，勾起一个足以让任何人目眩神迷的笑容，款款向我走来，步伐轻盈但带着不容忽视的存在感。 “哎呀呀，”她的声音如同裹着蜜糖，甜腻又带着一丝慵懒的磁性，她笑盈盈地：“哎呀，这位是新面孔呢。黑田君，荒谷君，这位小姐是今天预约来投稿的作者吗？看起来气质很特别呢，不像我们稻妻本土的笔友。”她走到我面前，距离近得我能闻到她身上传来清冷又神秘的樱花幽香。 那审视的目光带着笑意，却仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，让我无所遁形。 黑田刚想解释：“主编大人，这位是……” 神子轻轻抬手打断，目光依然锁定着我：“不必急着解释。你们先出去吧。让我猜猜…嗯……”黑田与荒谷互相对视，然后离开了。 我有些局促，连忙解释：“主编大人您好，我的名字是苦荼。我并不是来投稿的作者，我其实是……” 八重神子打断了我的话，仿佛没听见我的否认，自顾自地进入面试官角色，笑容加深：“哎呀，是不是投稿者不重要，能来到八重堂就是缘分。既然你有学者气质，那正好帮我个小忙，做个市场调研如何？” 调研？ 她抛出了第一个问题：“你觉得最近流行的《转生成为雷电将军然后天下无敌》这种题材，它的核心吸引力在哪里？是满足了读者的什么心理？” 紧接着是第二个问题：“如果让你给八重堂的海外推广提一个建议，你会侧重哪个方面？是题材本土化，还是文化符号的普适性？” 她靠近我：“作为一位观察者，你觉得轻小说这种形式，在稻妻当前的社会环境下，扮演着什么样的角色？是单纯的娱乐，还是……更多？” 我被这一连串角度刁钻的问题问得有点懵。但既然是问题，那么按照我的思维思考解答。等我答完以后，却不见她展开后续，只是意味深长地点了点头。 她的笑容亲切，但我总有一种被一双大手无形掌控的无力感。 十分有十一分不对劲。 这位主编大人，问题真的很犀利呢。她真的只是把我当成作者在问吗？怎么感觉像是在套我的话呢。 “主编大人过誉了，我只是……做了点该做的。”我垂下眼，尽量让自己的声音听起来平静，手心却不自觉地开始冒汗。 我真的不擅长和这类人打交道。 “该做的？”八重神子轻笑一声，尾音像小钩子一样挠人心尖，“也包括，记录稻妻的日常嘛～”她的声音细微短促，似羽毛轻划过我的心尖。她的气场强大，带着一种探究和玩味的压迫感 她怎么知道……一种被完全看透的寒意顺着脊椎爬升。 “嗯？怎么不说话？”她又逼近一步，那股无形的压迫感更强了。紫眸笑意盈盈，而她也不动声色地向前。 我被她步步紧逼的姿态和话语中暗藏的锋利弄得心慌意乱，下意识地后退一步，想要解释清楚，“我只是……” 失去平衡，脚后跟猛地撞到了什么东西！ “哐当！啪嗒！” 清脆刺耳的碎裂声骤然响起。 我惊愕地回头。只见墙角那个半人高的青瓷花瓶， 此刻已经倒在地上，摔成了大大小小十几片，四分五裂。釉色清亮的碎片飞溅得到处都是。 时间仿佛凝固了。 鸦雀无声。我僵在原地，大气不敢出，惊恐地看着地上的碎片，又偷偷瞄向八重神子。大脑一片空白，血液似乎都冲到了头顶，脸颊烫得吓人。 坏了！完蛋了！ 这次真要负债了……看那花瓶的釉色和器型，绝对价值不菲。 八重神子脸上的笑容，在花瓶碎裂的瞬间，似乎加深了一分。那笑意更浓，更显幽深难测。 她慢悠悠地踱到那堆碎片前，伸出纤细白皙的手指，用指尖轻轻拈起一块稍大的青瓷片，仿佛在欣赏一件艺术品。 她脸上瞬间露出一丝恰到好处的惊讶和惋惜，眉头微蹙：“哎呀！这可是……”她停顿了一下，语气带着一丝沉重，“…有点麻烦了呢。”她拖长了语调，声音里听不出喜怒，只有一种令人头皮发麻的玩味。 她抬起眼，目光再次落在我惨白的脸上，红唇弯起一个极致美丽也极致危险的弧度，“你说……这可怎么办呢？”她晃了晃手中的瓷片，清脆的碰撞声在死寂的八重堂里格外刺耳。 我连忙低头慌乱道歉：“对、对不起主编大人！我不是故意的！我愿意赔偿！”惹事的身体，贫穷的命。 微薄积蓄活着都够呛，背上巨大债务，别叫《提瓦特浮生劳碌志》了，改成《稻妻还债记》吧。我擦了擦并不存在的冷汗。 “唉，算了。看你也不是有心的。看在你昨天帮了大忙的份上……”八重神子将那枚瓷片轻轻丢回碎片堆里，发出叮当一声脆响，如同宣判。 “弄坏了东西，总要有点表示，对吧？我听说你昨天整理书籍非常有一套，荒谷对你赞不绝口呢。正好我们八重堂最近也缺个手脚麻利的帮手，从今天起，你就是八重堂的临时工了。薪水嘛……”她故意顿了顿，欣赏着我绝望的表情，“自然要先抵扣这花瓶的钱。至于扣多久……看你表现咯？”那慵懒带笑的尾音，像一条冰冷的丝线，缠上了我的脖颈。 第21章 奶茶这玩意（嚼嚼嚼） 我瘫软在床脚，就在十分钟前，“这样吧，你就在八重堂帮忙一段时间，用工钱慢慢抵偿花瓶的费用？放心，我们这里的工作环境和待遇，总比你在离岛……嗯，风吹日晒要好得多。”这个笑得惊艳的女人对我已经深入了解太多，她所掌握着的信息，比我想象的要多。 我看着神子温和却不容拒绝的笑容，又看看地上的碎片，想到自己确实无处可去，且需要深入了解稻妻社会，只能硬着头皮答应：“好…好的，谢谢主编大人…” 在八重堂的生活，就在那堆花瓶碎片的阴影和八重神子意味深长的笑容中，正式开始了。不过由于我本身还在中森老板工作，我决定先把推车送还回去，顺带提出请辞。尽管对方并没有与我结成合法的雇佣关系。 黑田准了我今天这个假，决定让我明天开始正式工作。 当中森老板得知我另谋出路，一开始还在挖苦，但是他像是忽然意识到了什么，又松了口气，“算了，你去就去吧。以后别提你在我这里工作过。” 我倒没有细想他的态度转变，总之顺利离职，开始转换阵地。 八重堂的工作内容繁杂而琐碎，诸如打扫书架和清扫地面的灰尘。再者是将读者归还或翻乱的书籍归类复位。 这些已经是小活了。干起来不费脑不费力。可是光是这么点小事完全不需要花太多时间和人力，“那个，须弥丫头，你把这些货，送上门。干完这些，你今天的任务就结束了。” 什么，这么快？我挑了挑眉，看着他身后一推车的书，笑容顿时消失了。这，真的是一天的量吗？ 按照黑田编辑给的名单和地址，给那些预约了最新刊或长期订阅的熟客送书上门。一开始是送到绀田村的一户人家，但当我把书送达，看着所耗费的时间，绝对还有更省事的方式。按照名单来送，显然会重复路程。 可是我对稻妻城的大致分布又不清楚，我盯着比我人还高的书，决定先把名单接近的地址归类，一起送达。 好吧，还是感谢这份差事倒是让我快速熟悉了稻妻城的大街小巷。以及八重堂的伙食算是顶好的了，不知道其他店铺对员工如何，但至少八重堂的饭管够，自己再也不用面临吃不饱的日常状态。 中森老板真是黑心啊。赚那么多钱，还要克扣员工的伙食。我一边咀嚼着饭团，一边查阅信息名单。 荒谷看到原本放着的二十个饭团，她只是出去了一小会儿，回来就剩下三个，有些惊讶，“这……这……”她那么多的饭团呢？今天的饭团还没有馅，纯靠那点梅子味提味，为此她还特意少订了几个。毕竟大家更喜欢吃寿司而不是简单的饭团。 “嗯？”我心虚地看着荒谷，是因为我吃太多了嘛……好吧，我一个人就吃了八个饭团，但是……情有可原啊。这饭团比手掌还小。 因为刊目有众多类别，而某些期刊是日刊，某些是周刊、月刊，订阅日刊的客人少，订阅后者的居多。 日刊每天都要天不亮就要送到，所以这更考验我的认路能力。每一册的轻小说、报纸发表时间也有所不同。有的时候上午刚送达，下午又要去送最新的小说。 送晚倒还好，顶多收到客人的几句抱怨。但是送错可是大事件。好在我只送错过一次。员工也有业绩考核，收到的投诉越多，或者是取消派送任务转变仓库登记，比方说是在柜台登记新书入库和借阅信息。 清晨的阳光刚刚驱散稻妻城最后的薄雾，我正要前往天领奉行门口，双腿像灌了铅。连续跑了半个城区的派送点，体力早已透支。眼看目的地就在眼前，我再也支撑不住，靠着奉行所大门旁冰冷的石柱滑坐在地，额头抵着膝盖，大口喘着气，只想缓过这阵眩晕。 天领奉行所门口的石阶还带着凉意。但我也管不了太多。 想着这是最后一单了，送完就可以回去补个觉，至于其他的事情……算了，不如想想等会吃个什么好呢。 吃……吃……铭川小姐好像说今天中午有蛋包饭……嘿嘿……荒谷特地关照我的胃口，还格外定了大量份的。不得不说，稻妻人胃口真小…… “早上好呀。” 就听到熟悉的声音从头上传来。 鹿野院打着哈欠，一手握着被油纸裹着的吃了一半的饭团，一手随意插在兜里。一瞥眼注意到架子上的最新日刊，他娴熟地从箱子上拿起日刊，靠着天领奉行门边的柱子，咬了一口散发着热气的早餐：“嗯，刚刚好。要是有杯喝的就正正好了。”说着，就在这时，一个穿着崭新同心制服，脸上带着明显讨好笑容的年轻男子快步跑了过来。他双手捧着那杯装饰着粉色团子的热乎乎的饮品，殷勤地递到鹿野院面前。 我嗅了嗅空气弥漫着的香气，嗯，很熟悉。是奶茶吧。 “鹿野院大人！您早！我特意给您买了今早新出的团子奶茶，听说加了特制的绯樱花，味道清爽提神，最适合您这样日夜操劳的大人了！”稻妻很流行这种液体里加有固状物的饮品，十分畅销。就连平日里严肃的荒谷女士闲暇时都会手里握着一杯奶茶。 不过我还没喝过。 是什么味道呢？须弥也有类似的……不过是用驼羊奶煮茶，味道的话……是咸的。万一熬过头还会浮出奶皮子，腻得很。 “呃……”鹿野院眨了眨眼，“奶茶的话，不适合早上喝吧哈哈……你自己喝吧。” “可是……这是专门为鹿野院大人准备的。” “为我？”他几口解决掉饭团，随意擦了擦嘴，瞥了一眼那杯花哨的奶茶，眉头微不可察地蹙了一下。“啊呀，费心了。不过早上刚吃过饭团，再喝这么甜腻的东西，怕是要影响思考了。”他语气轻松，带着以往的慵懒，但拒绝之意明显。 等等，他刚刚不是这么说的吧。他不是说要是有杯喝的…… 我狐疑地抬头望着他，却撞进一双含着促狭笑意的碧绿色眼眸里，他正低头看着我，嘴角还沾着一点饭粒。 “哟，这不是我们八重堂的学者小姐吗？大清早就这么有深度地思考人生？”笑意清朗，等等，那刚刚你的早上好不是在和我打招呼吗？为什么表现得像是才看到我一样啊喂…… “哎呀大人，这就是专门为您准备的！早上喝点甜的心情好，查案思路才更清晰嘛！”新同心不依不饶，几乎要把奶茶塞进鹿野院手里，“您看，我还特意要了少糖的！” 鹿野院看着那杯被硬塞过来的奶茶，又看看旁边看戏似的我，他一下转向我，脸上露出一种突然想起重要事情的表情：“说起来，学者小姐，你来得正好！我正头疼呢。” 我和同心同时一愣。 “前几天我处理的一个失窃案的后续报告，”鹿野院煞有介事地摸着下巴，目光扫过茫然的我，“虽然案子结了，但关于那几本古籍的流转路径和涉及到的须弥古文字变体，我总觉得报告里写得不够清晰……你是这方面的行家，八重堂又正好是稻妻最大的书库……” 有种不祥的预感。我现在跑是否来得及。 鹿野院一拍手，显得很苦恼，“九条大人催得紧，要求补充得更详实些。我这边一堆新案子压着，实在分身乏术。学者小姐，你看……”他拖长了语调，目光意有所指地在我和奶茶身上逡巡。 “你既然正好来送刊，不如…现在帮我个小忙？趁热打铁，你现场帮我梳理一下那部分的关键点？我记得那些资料就在我桌上。” 鹿野院是把我当成无所不能的学者了？须弥文字众多，况且我也不是专门研究文字的啊…… 新同心捧着奶茶，完全插不上话，只能愣愣地看着。 “可…可是我……”我看了看自己沾了灰的手，我现在最主要的任务就是好好休息…… “啊，别担心时间，”鹿野院非常善解人意地指了指新同心手里的奶茶，“你看，山田君这么贴心，连燃料都准备好了。”他这才终于伸出手，却不是接奶茶，而是直接从新同心手里将那杯团子奶茶轻轻一转，极其自然地递到了我的面前。 他笑得人畜无害，语气理所当然：“学者小姐看起来累坏了，分析古文字可是脑力活。山田君，你这杯提神醒脑的奶茶，正好给我们的外援补充点能量，让她待会儿能发挥出最佳水平帮我解决这个燃眉之急。你说是不是很及时？” 山田君把奶茶木楞地放到我的手上，挠了挠头，他买奶茶的目的就是为了给鹿野院大人留个好印象，那么现在……他赶紧点头如捣蒜：“对对对！大人说得太对了！学、学者小姐，您快请用！凉了味道就不好了！能帮到鹿野院大人就好！”他脸上甚至露出了名为满足的笑容。 我看看鹿野院那副坦荡的表情，以及新同心殷切的目光，拒绝的话彻底卡在了喉咙里。 “别客气了，学者小姐。”鹿野院微微弯腰，将奶茶又往前送了送，眼眸里闪过一丝温和的笑意，“喝了它，然后进来帮我个忙。就当是…上次案子的售后咨询，顺便帮我看看这些古文字呢。”他眨了眨眼，语气轻松。 那杯精致的奶茶，粉色的团子在清澈的褐色奶茶里微微晃动，一丝清甜的香气钻入鼻尖。甜味冲上鼻腔。腹中的饥饿感和喉咙的干渴瞬间被放大。 好的，又给自己揽了一件事。说是什么古文字研究，就是给报告几处地方标明的须弥文字翻译一下。只是常用文字，只是看几眼的事情。翻译下来并与原话关联，似乎……毫无关系。 “那我问你……” “哎，我实在是不擅长处理这些人情世故啦。” 那你就拿我当挡箭牌是吧。我喝了一大口奶茶，甜……但没那么甜。 有点好喝。 真神奇，还有颗粒感的qq弹弹的……这是什么。 “味道如何呢？”他撑着下巴，“看样子，你是喜欢的。” “好喝，很新鲜的口味。是我没吃过的。如果在须弥发展，或许会比较受欢迎。嗯……当然，最好是冷饮。毕竟须弥那天气，喝热的人受不了。”我一边嚼嚼嚼，一边替他看了看上次的结案报告，“没事的话，我就先走了。”嚼嚼嚼。 嚼嚼嚼…… 他撑着下巴，“明天见。” 等等，什么明天见？噢……他是日刊客户，但不是每一次日刊都是我来派送的吧，对吧…是这样的吧…… 第22章 催稿时的惊鸿一瞥 当然啦，日刊也不是专门一个人派送。否则会累死的吧……而是三个人轮流来的。只不过前段时间他们正好有更重要的事情处理，所以由我来熟悉业务。 最让人头疼的任务来了。 这是荒谷女士也为之摇头，黑田编辑慌乱拒绝，铭川小姐装聋作哑演技最好的一集。在我来之后，铭川小姐扬言工作量少了一大半。 体验所有八重堂业务，是每个新人都要完成的一件事情。而我即将面临最讨人嫌的一个任务—— 是催稿。 荒谷编辑似乎把这份艰巨的任务，当作对我能力的进一步锻炼，并声称其实不难我一定能做得很好。如果忽视铭川小姐与黑田幸灾乐祸的表情的话…… “苦荼小姐…”荒谷将一张写着地址的纸条递给我，镜片后的眼神带着一丝同情。“这位笔名戒茶的作者，她的《转生成异世界最穷人类，但宿敌鼠必须死！》第四卷截稿期……已经过了半个月了。稿子连影子都没有，信件也不回。社里还是很重视这个系列的，主编大人也催问过几次。” 我低头看着纸条，转生这个系列这么火热吗？“这个艰巨的任务，就交给你了。地址……就在这附近，但她并不一定在家里，具体你自己打听吧。” 按照荒谷女士给我的地址，我费了一番周折，才在一条种满竹子的清幽小径旁，得知那作者住在里面。敲门无人应答。向邻居打听，一个老婆婆神神秘秘地压低声音：“奶茶老师啊？怕是又躲去木漏茶室找灵感了哦！她常去的，一待就是一整天。” 奶茶老师？是我要找的那个作者吗？ 木漏茶室…… 稻妻城社奉行神里家经营的高档茶室，以其清幽的环境、绝佳的茶点和极高的私密性闻名。 果然。在木漏茶室那清雅的和风庭院里，最角落的、被几丛茂密枫树遮掩的茶席上，我找到了目标——一个穿着精致和服、气质慵懒的年轻女子。不过，她面前倒是摆着……许多的奶茶。戒的是奶茶吗？我腹诽着。 她面前摊着稿纸，墨迹却只有寥寥几行。她正托着腮，百无聊赖地用笔杆逗弄着茶盏里漂浮的一片茶叶。脚边，一只毛茸茸的白猫正打着盹儿。 “戒茶老师？”我试探着开口。 女子懒洋洋地抬起眼皮，看到我身上熟悉的八重堂制服，立刻像被踩了尾巴的猫，整个人都绷紧了：“又来了！催命啊！没灵感！写不出来！别烦我！”她抓起稿纸就想塞进包里开溜。 “戒茶老师！请等等！”我急忙拦住她，“荒谷编辑说……” “荒谷说也没用！催稿催稿！就知道催！灵感是水龙头吗？说开就开？”她烦躁地挥着手，抱起地上的白猫，像抱着一块护身符，“我要换个地方静心！别跟过来！”她抱着白猫，灵活地绕过我，熟门熟路地钻进了木漏茶室内部，显然是常客。 戒茶老师……我伸出手，无奈地垂落。催人这种事情，虽然我没当过作者，但是论文或是报告被催也是时有发生。以前都是别人催我，确实，我当时也是这个态度。 好吧。看来是场持久战了。我无奈地叹了口气，也走进了茶室。这里布局规整，但屏障阻挡。我点了一壶最便宜的粗茶，开始了漫长的盯梢。 时间缓慢流逝。茶室里来往的客人不多，环境清幽雅致，确实不适宜太多人群。竹筒敲石的清脆声响，流水潺潺。枫叶在微风中沙沙作响。 就在我盯着老师那个方向，屏障后，凭借影子，看着她不是逗猫就是发呆，就是不愿意动笔。 荒谷女士没说一定要到稿子，那就一直等着吧。 算了，不如转悠一下看看呢。我瞄了眼那边的柴犬，表现淡定地如同散步似的走过一间间茶室。 最深处挂着一幅壁画。我凑上前，端详着这未曾接触过的画风。是海浪，这种画风叫什么呢…… 茶室另一侧，靠近内室拉门的回廊上，传来两个刻意压低的交谈声。 “……此事须谨慎，勘定奉行方面的动向……” “……社奉行的立场……将军大人……” 声音很轻，断断续续。其中一个声音温润平和，带着一种从容不迫的掌控感。我不经意地抬眼望去。 回廊的阴影下，站着两个人。侧对着我的那位，身形颀长挺拔，穿着水蓝色、带有特殊纹饰的华贵和服。 水蓝色的短发，面容俊雅，气质温润如玉，眉宇间沉淀着属于上位者的沉静与威严。他正微微倾身，专注地听着对面人的汇报。似乎是察觉到我的目光，他极其自然地，不着痕迹地侧过脸，视线向我这边扫来。 那目光平静无波，深邃如古井，没有任何情绪，却带着一种洞悉一切的穿透力。仅仅是一瞥，仿佛已将我这个人，连同我坐在这里的目的都看了个透彻。 不认识。但感觉不好惹。 我的心跳莫名漏了一拍，下意识地低下头，避开了那道目光。等我再抬头时，回廊上已空无一人，仿佛刚才只是惊鸿一瞥的幻影。 “嘿，这位小姐，怎么盯着那边发呆呢？” 一道爽朗的声音在身边响起。我回过神，回头看去，是有着一头金色短发和阳光笑容的年轻人正提着茶壶，笑吟吟地看着我。 他目光扫过我的制服和胸前的八重堂徽记，了然地点点头：“哦，是来找奶茶老师的吧？她可是我们这里的钉子户了，一没灵感就跑来躲清静。” 他带着我坐到一个位置，麻利地给我的茶杯续上热水，动作自然又亲切，“别灰心，她虽然爱躲，但最终还是会交稿的。就是得有点耐心，像熬鹰似的。”他眨了眨眼，笑容温暖又带着点促狭。 我忍不住笑了笑，与他闲聊时，像一股暖流，驱散了刚才因那一眼带来的无形寒意。紧绷的心情稍稍放松。他介绍了木漏茶室的几款招牌点心，态度真诚，如沐春风。 “这位先生，冒昧问一句，您是稻妻人吗？” 他点头：“你可以叫我托马。怎么说呢，哈哈哈……家父是稻妻人，家母是蒙德人。不过我自小在稻妻生活。” 这场熬鹰般的催稿，从清晨持续到日暮西沉。戒茶老师换了三个位置，喝了四杯奶茶，在我几乎要放弃回去的时候，她终于像是耗尽了所有抵抗的力气，又或许是托马送来的新出炉的绯樱饼给了她灵感，她一脸生无可恋地抓起笔，在稿纸上龙飞凤舞起来。 第23章 猫为什么一直响 屋内悬着的风铃，叮叮当当，闲者无视，忙人心烦。我背靠着冰凉的石墙，手指无意识地反复捻着空空如也的档案。 黄昏的光线一点点被屋檐吞噬，暮色将至。一声极轻微的窸窣，不是风铃，也不是远处的喧嚣。像是某种厚实布料摩擦的质感，我下意识地侧过脸。 是托马。 他朝我微微颔首，慢慢跪坐在我的身侧，与我一起等待。他整个人融在烛火倒映着的暖色墙壁，目光温和沉静，烛光在他的眼眸燃烧。 他动作流畅地解开腰间一个不大不小的旧布囊，从里面取出一个手掌大小的盒子。深色的红木，打磨得光滑温润，边角处泛着经年累月使用的柔和光泽。盒盖轻轻掀开，一股混合着鱼干和谷物香气的味道，暖暖地弥散开来。伴随着盒子开启的声音，吸引了某只饿了很久的白猫。 “喵——” 一声短促、试探的叫声。它毫无惧色地窜到托马脚边，蓬松的尾巴高高翘起，末端激动地打着小卷儿，围着托马的小腿蹭来蹭去，喉咙里溢出急切的呼噜声。 托马单膝点地，姿势自然且放松。他伸出修长的手指，从盒子里捻起一小撮猫粮，稳稳地放在白猫面前一小块干净的地面上。那动作熟稔至极。 白猫立刻埋下头，小小的脑袋一点一点，吃得专注又满足，细碎的咀嚼声在寂静的角落显得格外清晰。 我看了眼伏案执笔的戒茶老师，她神情专注，完全沉浸在了自己的创作之中，对于现下发生的毫不在意。 他喂得很耐心，偶尔伸手，用指背轻轻拂过白猫拱起的脊背。那猫便舒服得眯起眼，呼噜声更响了些，仿佛胸腔里揣着一个小小的、欢快的风箱。 托马没有起身，也没有看我。他只是伸出手，将那盒子，平稳自然地往我脚边的木质地面推近了些。 盒底与木板摩擦，发出极其轻微的“沙”的一声。然后，他收回手，安静地垂在身侧，目光落在埋头苦吃的白猫身上，仿佛刚才那个微小的动作只是无意的挪动。而这半尺的距离，像无声的邀请。 暮色逐渐沉淀下来，木漏茶室已经点好了灯，我低头看着脚边那个近在咫尺的盒子，红褐色的木纹在微弱的光线下，泛着一些光泽，柔和又不疏离。 等白猫面前食物吃得差不多了，意犹未尽地舔着爪子，又开始缠着托马转。 我几乎没有犹豫，学着他的样子，小心地弯腰向前。就在我伸出手指，指尖即将触碰到盒子里那些形状小小的食物颗粒时，温热蓬松的气息靠近了我。 冰凉的手背皮肤，被一片温软覆盖。它的毛发像羽毛刷，轻轻扫过我手背的肌肤，带来一阵微妙的松弛的痒意。 沙漠的猫咪精瘦，为了避免狂沙的侵袭与炎热的天气，它们的毛发短且少。而白猫的毛发柔顺，它蹭了蹭，慢悠悠地绕了我一下，我学着托马的样子，捻起一小撮，还没来得及放下，它便迫不及待地舔舐着我手上的食物。 猫为什么响个不停。 像是胸腔里藏着两架古老却运转良好的小风箱。呼噜…呼噜…… 这声音有种奇异的魔力。它们不吵，反而绵长。像是论文还剩一个结尾但离论文截止期还剩两天的松弛感。 我专注地看着它那毛茸茸的脑袋，一耸一耸的。 眼角的余光里，托马依旧安静地坐在几步之外。他没再看猫，而是微微侧着头，目光落在我脸上。 那视线并不灼热，却带着暖意。我下意识地抬起眼，正好撞进他的目光里。 他的唇角弯起了一个清晰的弧度。不是礼节性的微笑，是发自眼底的，如同水波漾开的柔和笑意。 燃烧的烛光吝啬地勾勒着他的轮廓，在他蓬松的金发边缘镀上模糊的金晕。眼皮打架，我换了个姿势，无法理解稻妻人为什么喜欢跪坐的姿势，但是…… “我终于写完啦！” 我心脏猛地一突，突如其来的嘹亮声音让我差点往后倒去。 作者，还是很强大的。比如白昼到黄昏一字未动，却能在短短半个多时辰内把故事写完。 当我拿着那份墨迹淋漓，带着点心香气的最终稿回到八重堂时，已是华灯初上。 荒谷编辑如获至宝，一遍又一遍地看着稿子，拍着我的肩膀连连称赞：“干得好！干得好！能从她手里抠出稿子，你是这个！”她竖起了大拇指。 我也懒得管我是这个还是那个，倒在柔软的榻榻米上闭眼就不省人事了。 就这样，月底结算的日子到了。出乎我的意料，鉴于我送书较为准时、整理比较高效、催稿还算有力，尤其是搞定了戒茶老师这个大难题，荒谷编辑递给我一个鼓鼓的小钱袋，里面除了约定的微薄日薪，还有一小笔额外的勤工奖。 “拿着吧，”荒谷笑得真诚。 我捏着那袋比预想中沉重得多的摩拉，一时间不知道身处何地。这袋钱的重量令人安心。但是……我不是还要对那个被我弄碎的花瓶负责吗？至今我都对此耿耿于怀。难道这已经是扣除了的工资了？不是吧，八重堂这么大方啊。 我得好好思考一下，到底是在这里直接就业还是回去写那个破论文了…… 刚想着，黑田扭着他那水桶腰，抱着一个精美的装饰品，捧着擦了又擦，直到锃亮光滑后将它摆在原先的柜子上。 难道是他们忘记了这回事吗？毕竟再怎么高的价钱，也不至于能一个月就还清债务了吧…… 我小心翼翼地问：“黑田先生，之前那个被我打碎的花瓶……大概值多少钱？我好心里有个数……”难不成是担心价钱太贵，选择分期从我的月钱里扣除？ 黑田一脸茫然，随即恍然大悟，甚至有点好笑：“哦！你说那个旧花瓶啊？嗐，不值几个钱的！那是主编大人很久以前随手买的批量货，放那儿都好几年了。她早就嫌它样式过时，跟新装修不搭，念叨着想换掉呢。你摔了它，主编说不定心里还偷着乐，正好有理由换新的了！”他显然不知道，八重神子以此来威胁我这件事。 这到底是她的有意安排，还是无意为之。可恶，被耍了！好气……一股被玩弄于股掌的懊恼涌上心头，但随即又被钱袋实实在在的重量和一丝小小的喜悦冲淡。 至少，这证明了我还是有赚钱的能力的。 月底有月休，比起每七天一日的休沐日不同。休沐日没有工资，而月休有。这非常好。 那么如何好好利用这些时间呢。好吧，虽然也才两天时间罢了。 稻妻的洗浴文化自己还没体验过呢。单纯来这里打工实在是没意思。秋沙钱汤，这也是考察稻妻洗浴文化的重要一环。 疲惫的身体迫切需要热水的抚慰。黑田还老是吐槽我身上总有种散不去的鱼味。反正夏日还未完全来到，温泉什么的，也是适合的……没错。 第24章 双重偏见 休息日还穿工作制服的原因是为何呢。 噢，是没衣服可以穿了呢！ 我看着缝缝补补的黑田先生，难以想象，他竟然会缝补这类女工活。而休假日作为客人来八重堂光顾的铭川小姐附耳道：“黑田先生可是期待有个女儿很久了呢。” “他结婚了？”我压低声音，开始八卦。 铭川小姐摇摇头：“还没呢。” “可是他看着……”年纪也不小了。如果想要女儿，得趁着年轻娶妻吧。年老了还有什么市场和精力呢。 “咱也不知道啊……噢，可能心里藏着什么初恋情人吧～”铭川小姐捂着嘴唇都挡不住话语里的笑意。 听到我们的窃窃私语，黑田一道严厉的眼光劈了过来。我们连忙装作若无其事地摆弄物件。 我看着黑田认真缝线的模样，一开始我是很不喜欢他的。谁让他第一天和我相遇时，颠倒事实，分明是他先和我搭话的。后面又说我问东问西。 不过接触久了，他也没有那么坏。胆小怕事又不是错，这算是缺点吗？不算吧……毕竟很多人都有，归根结底，问题并不是出在其身上。 虽然老是嫌弃我身上有怪味，但他还是拿起我那件带着他不喜欢的气味的衣服一针一线缝补。 “好了。”缝缝补补又能再穿几个秋。他展平衣服，拍了拍褶皱处，又抖了抖，“喏，拿着吧。这次先不收你钱了。” ……我礼貌地笑了笑，接过衣服：“谢谢黑田先生。” 他摆摆手，“欠你的。好了，接下来别烦我了。” “为什么不换件新的衣服穿呢？去看看新装上市的和服呗。”铭川小姐挽起耳边的头发，背着包。 我看着手里的衣服，这件是居勒什老师曾经的教令院衣袍改制的，那件衣袍据他所说只穿过一次，丢了可惜。因为赛诺喜欢光着膀子，丽莎嫌弃样式落后，所以就给我做了新衣服。 打样是根据教令院的服饰，所以多多少少有些相似。事实上，我自己的学院服还老老实实挂在家里的衣橱里。 我暂住在赛诺的家里，他家时常一个人也没有。因为他工作性质的缘故，他要么是在追踪敌人的路上，要么就是在教令院处理事情，行踪不定。而且教令院有自己的宿舍，赛诺基本也住在那里。以至于那个家几乎快成我的了。 包分配就是好啊。我真的很羡慕有自己的房子。 不过我不会选在须弥城。要住也是去沙漠建造个大别墅。唔，如果打完工赚了一大笔钱，确实可以考虑找亲爱的卡维前辈为我造房，或许还有友情价。 那看来，还是得好好攒钱啊，所以这笔钱要花掉吗…… “嘿，在想什么呢？”铭川小姐在我面前晃了晃手。我失神片刻，“没，衣服的话，可以看看……” “那就陪我一起去吧～”她一副正中下怀的模样，拽住我的肩膀，朝着外边走去。月休日，来看书的人也少，门前清净。 那沉着的和式建筑静立街角，门前灯笼悬垂，绸缎幌子无风自展。深沉的沉檀香气先于步声而出，弥散在空气中。 小仓屋几乎是稻妻女生之间排名第一的女装和服服饰店了。客人快要溢出的店面，望着琳琅满目的和服与精美绝伦堪称艺术品的布料。 说是陪我一起找，最后还是看到好看的布料款式一个劲儿地尝试了。我环胸盯着铭川小姐。 她还记得自己身边这个大活人吗？ 铭川小姐一袭桃红小纹和服，从更衣间挪着步子出来了。珠灰的发髻上一柄水色琉璃簪颤动不止。“看看。如何呢？” 我还在思忖如何说明，她却自顾自地往下说：“哎呀！你看这水色绸缎，若是做成春日的单衣，再配那流云纹饰的振袖，该有多迷人！”她沉醉在自己构想里，指尖在绢丝上游走，触碰绸面缎子，眼底被点亮的光彩几乎压过了琉璃簪的光芒。 她忽然转身看向我，双眼圆瞪似惊喜：“你说呢你说呢！”热切的期盼明晃晃写在脸上了。 怎么突然变了个人似的呢。我百思不得其解。看了眼价格，倒吸一口凉气。 这个价格可谓是……昂贵。由此可见，铭川小姐应该是家境殷实的。 鲜艳色彩与富裕阶层划上等号，离岛女性多穿素色、耐磨的棉质和服，符合她们劳作的需求。 和服的结构限制了活动幅度，越是富裕阶层的家庭，便越是注重自家女性仪态的规范。因为女性不需要参与多余的农活，这些衣服设计的冗长繁琐。 木屐的设计显然没考虑过沙漠……等等，稻妻没有沙漠。那么木屐在须弥肯定是卖不出去了。可能只在须弥城能卖出个几双。沙漠地区大片都是沙漠，雨林地区泥泞不堪，沼气更多。木屐并不适合须弥的环境。 “这是振袖，一般适用于未婚女性，图案华丽，色彩繁多，我们家呢，多以蝴蝶样式作为纹饰。”听着店员的介绍，我顺便低头记起笔记。 “这是小纹，一般是以印染工艺，无论什么年纪都适合穿戴。我们家的图案多为小碎花，色彩清新淡雅。” “这是访问着……” 突然一只手伸了过来，不容置疑地拽走我夹在臂弯里的笔记本：“哎呀，光听讲解有什么意思！”是铭川小姐。她双眼放光，带着孩童般的热情。“快选个你喜欢的布料。” 店堂内部明亮通透，各式成品挂件整齐陈列，如同展翅待飞的锦鸟。我避开那些光彩夺目的霓裳，踱步至陈列素色布料的区域，手指捻过一匹价格尚可接受的银灰布匹：“这个挺好看的。” 铭川小姐很是嫌弃地看了我一眼：“这颜色灰扑扑的，显得人没精气神啊。” “耐用与好看不可兼得。”我又看了看其他材质，选了几匹布，当然，价格都是在我承受范围以内。只是可惜，浴池去不了了，泡澡计划泡汤，这几日得省吃俭用了。好在八重堂为我这个留宿人提供了一日两餐。 “你试试这个呗。”看着我已经决定了衣服的款式，铭川小姐又一把拉住我，兜着一件色彩艳丽的振袖，“试试。又不要摩拉。” 面对铭川小姐推荐的华丽振袖，我面露难色：“铭川小姐，这…太鲜艳了，而且感觉…很重？”方才店员的介绍，我内心有了倾向。比方素雅的访问着或小纹。不过我是打算做成短款的。 和服层层裹上我的身体。当最后一根系带打好结，我如同木偶般被转了个圈。在店员惊喜的轻叹里，我注视着镜中那个熟悉又陌生的形象。店员又用白粉在我脸上扑了几下，又用一旁的胭脂在我的脸颊上蹭了几下。 和服的素雅令不那么娇俏的身形都显得几分柔和，我的身材算不上凹凸有致，但和服不算凸显身材的样式把我的短板都遮住了。比如说腰线。它设计的较为流畅。 不过我忘记了腰带这回事…… 掀开试衣间的素色布帘，我从里面走了出来。整体来说，腰带勒得慌，呼吸不畅。我试着松了一下，但层层叠叠的布料沉重且闷热，给我一种衣服随时会脱落的不安感。 “这位小姐，木屐在这里。穿和服一定要搭配木屐呀。” 入乡随俗，入乡随俗。 我扶着墙壁和店员，艰难地穿上了木屐。木屐让脚非常不舒服，走路像踩高跷。整体感觉被封印了，脚步僵硬得可怕。包裹着长腿的和服下摆似乎化作层层束缚，幸好我要了短款的设计。 昔日轻盈步伐，此时笨重地如同拖曳沙袋，身体僵硬得如同初上木偶戏台的傀儡人，每一步都像是努力拔起深陷地底的脚。 “哇！真好看！”铭川连连拍手赞叹。然而当她看着我的动作，又不禁带着笑意脱口而出提醒：“自然些呀，我可爱的学者小妹，走路别像木偶似的，腿要放软一点儿才行嘛～” 旁边一位年轻女人忍不住“噗嗤”一声笑了出来，又赶紧捂住了嘴低下头去。 做不到，根本做不到。在铭川小姐半是鼓励半是揶揄的目光下，我尝试放松紧绷的肢体，动作依旧笨拙。“新衣服总要适应一下的。你看，街上大家都这么穿。走出去试试，感受一下稻妻的风情！”她半推半扶地把我带出了小仓屋，却在刚跨出去的那一刻，停止了对我的搀扶。 我穿着不习惯的和服与木屐，在街道上开始了我的行为艺术。 事实上，我已经在很努力控制自己了。生怕踩到衣角摔倒，为了保持平衡，我不得不把手臂微微张开，姿势古怪。 这简直比写论文还难！ 下一步该迈哪只脚？ 可恶，总忍不住想要低头提一提腰带…… 铭川小姐的笑容为什么看起来那么幸灾乐祸？！ 第25章 与神里兄妹第一次会面 我轻轻侧过头，目光重新投向那片华美陈列与笑语喧哗之处。这身陌生的和服裹束着身躯，初尝几分滞涩。 太违和了。我从未想过有朝一日，我会穿着这样的衣服在身上。也幸好，没有人会去观察，去关注一个异国女子的诡异行为。如果被不熟的人看到，不对，就算是熟人，被看到这样走路也会觉得羞耻。 就在我以极其别扭的姿态蠕动时，我就看见之前在木漏茶室见过的男人，正巧从对面走来。他的目光停留在我的身上，不知道他已经看了多久。 他手里拿着一杯奶茶，姿态悠闲，嘴角带着惯常的微笑。他身侧的女孩则目光温柔地扫过街边店铺，似乎在留意最新的布料或花纹。而接下来她也与我对视了。 “哥哥认识？” “绫华觉得呢。” “她就是那位须弥学者吧。” 绫华注意到了走路姿势异常引人注目的异国身影。近日来，这位须弥学者的消息可不少。 她的目光落在我的身上，带着一丝不易察觉的审视。她听过兄长和终末番的简报。须弥学者，帮助离岛平民，卷入孤本风波，目前栖身八重堂，与天领奉行的鹿野院有所交集。是一个聪明、有行动力但也麻烦缠身的外国人。 忽然不知道为什么，小腿像是被什么东西硌到了，我忍不住要往前倒。一道白蓝身影冲到我的面前。“这位小姐，你没事吧？” 呃……啊？我愣着看着托着我脑袋的神里绫人。“你，你好。”那日从木漏茶室离开之后我才知道这个人是谁。社奉行，神里家家主，神里绫人。 他扶稳了我，一眼扫过我身上的和服，带着一丝不易察觉的评估，微笑道：“初次正式见面，这位小姐。看来你在体验稻妻的服饰文化？很有勇气。”他的语气听不出是赞赏还是调侃，但至少没有恶意吧……我的视线凝在他嘴唇下的一颗痣上。 他身侧的女孩子应该就是传闻中的白鹭公主，神里绫华，她像是看出了我的极度不适，善解人意地说：“初次穿着和服确实需要适应呢。这位小姐不必勉强。选择让自己舒适自在的款式最重要。小仓屋的访问着和小纹也有更轻便的材质和剪裁。”她完全无视了我别扭的姿势，仿佛我穿着和服的样子再自然不过。看着我笨拙而窘迫的样子，绫华心中泛起一丝微妙的情绪。 绫人晃了晃手中的奶茶，看似随意地问：“上次在木漏茶室，我还有要事，故而只是与小姐匆匆一瞥。还未来得及介绍，我乃神里家家主，现任社奉行，神里绫人。这是舍妹，绫华。我听闻过离岛的事情，”这句话轻飘飘的，他接着温和地说，“稻妻正值锁国，像你这样深入观察的外国学者很少见。若在适应过程中遇到困难，社奉行也愿意为远道而来的客人提供一些便利。” 他的笑容温煦如常，眼神却精准地捕捉着我的每一个细微反应。他记得木漏茶室那次短暂的视线交汇——那双须弥学者眼中闪过的不是敬畏，而是警惕和不易察觉的抵触，像一只察觉到危险的沙漠狐。 就在我被神里兄妹的目光看得快要窒息时，一道熟悉的身影映入眼帘——托马。他刚从旁边的杂货店出来，手里提着些东西。 我如同看到救命稻草，几乎是不假思索地带着明显的亲近和放松，远远地就朝托马用力挥了挥手：“托马先生！” 托马看到我古怪的穿着和身边的神里兄妹，先是一愣，“家主大人，小姐。”随即立刻回以一个阳光灿烂、充满安抚意味的笑容，也挥了挥手：“哟，是苦荼小姐！铭川小姐也在啊！这位是苦荼小姐。”他快步走过来，态度自然亲切，仿佛只是偶遇朋友。顺带向神里兄妹介绍起我，“苦荼小姐，这身和服很衬你啊！就是走路看起来…需要点练习？” 看到此等场景，绫华心中微微惊讶，随即误她侧头看向兄长，眼神似乎在说：“哥哥，原来你们已经如此熟识了？连托马都…”看来托马已经成功获取了这位须弥学者的信任。 绫人握着奶茶杯的手指几不可察地轻轻点了点杯壁。他意味深长地看了一眼苦荼对托马展现出的毫无保留的亲近，将视线移回妹妹脸上，微微摇头。 我松了口气，虽然脸还红着：“神里小姐，神里大人，抱歉失礼了。我…我实在不太习惯，想先回去换衣服了。” 绫华维持着完美的仪态，微笑道：“无妨，苦荼小姐请自便。初次尝试已属不易。希望下次见面时，你能更自在些。”她的语气温和，带着半分疏离。 绫人点点头，目光扫过我，笑容加深：“期待苦荼小姐未来在稻妻更深入的…观察与体验。社奉行的大门，对致力于理解稻妻的朋友，总是敞开的。” 我和铭川小姐如蒙大赦，连忙行礼告辞，几乎是小跑着，以更怪异的姿势冲回小仓屋。 兄妹俩没有过多停留。继续往前行。 绫华若有所思：“兄长，她似乎…很信任托马？” 绫人语气平静：“托马有他的魅力，也懂得如何让人放下戒备。这是他的天赋，也是我们的…便利。这位苦荼小姐，比报告里描述的更有趣，也更有价值。她的视角，她的意外卷入事件的能力，甚至她对托马的这份信任，都可能成为我们需要的钥匙。绫华，你可以试着接触她，表达关心。但要记住，”他看向妹妹，眼神深邃，“真诚是手段，目的是守护稻妻的根基。她是一面镜子，但镜子本身，终究是工具。” 绫华微微低头：“我明白了，兄长。” 看着兄妹俩远去的背影，我长长地舒了一口气，感觉腿都软了。我立刻拉着铭川：“铭川小姐，就到此为止吧。” “你竟认识社奉行的神里大人？” “不认识。见过一眼。” “不得了啊。”她摸着下巴，“不过也正常，社奉行总是对外国，尤其是学者研究者之类的，特别宽待，会及时给予救助。” 我点点头。 回到更衣室，换回自己舒适的服饰，我才感觉活了过来。但神里绫人的话在她脑中回响。他提到了学者…还提到提供便利…这到底是善意，还是别有目的呢。 他给我的感觉，是温和如风的。但……我总有说不上来的感觉。 第26章 大胃王挑战 稻妻城黄昏安宁祥和，空气里弥漫着酱油和柴鱼高汤的浓郁香气，混合着傍晚集市渐散的喧嚣。 我揉了揉瘪下去的肚子，懊恼地看着手里仅剩的几枚摩拉。 昨天买的稻妻衣服的确十分期待，银灰色的底上绣着细小的紫藤花，但代价就是让我本就不富裕的钱包彻底见了底。 晚饭成了迫在眉睫的问题。毕竟今天八重堂休假，如今也已经打烊…… 早饭是铭川小姐接济的，早上她换着新衣服来的八重堂，而她吃不完的早餐自然落到了我的胃里。 中饭是忍过去的，我在榻榻米上睡了一整个下午。怎么会有人期待上班呢。可是不上班就没饭吃…… 可是一醒来，就饿得头脑发晕。眼冒金星。仅凭六十个摩拉，能吃什么呢。 我的目光被街角一家挂着巨大“胃”字旗幡的拉面馆吸引。 门口挤满了看热闹的人，里面人声鼎沸，一个伙计正扯着嗓子喊：“限时大胃王挑战！报名费只要50摩拉！老板为了报答回馈各位新老顾客，特别制作元气满满拉面！拉面管够！”伙计吆喝着，“奖励多多！特等奖是一年免费拉面券！二等奖是豪华海鲜拉面一月券！三等奖：秘制鸟蛋烧一份！走过路过别错过啊！” “50摩拉…管饱？”我眼睛一亮。沙漠里长大的孩子，胃口本就不小，而且我也是见识过稻妻的饭菜量少得可怜。饥饿感立刻压倒了其他顾虑。能填饱肚子就是胜利！ 等着我！50摩拉买不了吃亏，买不到上当。50摩拉能吃饱。太妙了。 我毫不犹豫地掏出最后的摩拉，挤进人群报了名。 长长的条桌案前坐满了挑战者，每人面前都摆着一大碗堆得冒尖的粗面条，上面盖着几片薄如蝉翼的叉烧和一颗溏心蛋。 那面条颜色发暗，汤底也显得有些浑浊寡淡。 嗯……但我已经管不了太多。等着伙计将参赛的选手分分安排后，一声令下。 我深吸一口气，拿起筷子。周围是此起彼伏的吸溜声和碗碟碰撞声。我摒弃杂念，专注于眼前的面条。 它的口感很粗糙，且十分费腮帮子，我只能咀嚼快速。余光瞥到身边几个十分有经验的选手，他们显然深谙此道，几乎不带咀嚼，几乎是吞下去的。 油灯的光晕在汗津津的食客脸上跳动，空中满是浓重的面汤味和汗味。 沙漠的生存经历让我习惯了快速、高效地进食。但动作并不粗鲁。速度极快，筷子翻飞间，面条以肉眼可见的速度消失。汤汁溅到袖口也浑然不觉。 第一碗吃完，连忙按下响铃换第二碗…… 当第三碗见底时，我满足地呼出一口气，胃里沉甸甸的踏实感驱散了所有疲惫。周围已经有几个人捂着肚子败下阵来。我顺利进入了只有十人的晋级赛。 其实我已经吃饱了，但是既然晋级了，那也不是不能吃…… 这次是三碗同样的元气满满拉面。但是谁先吃完谁赢。我继续发挥稳定，但吃到第二碗时，那面条单调乏味，甚至带着点陈米的口感终于开始反噬。 胃发出了抗议的饱胀信号。 我努力扒拉着第二碗，速度明显慢了下来，额角也渗出了细密的汗珠。 但与我一起参赛的选手完全没有受到影响，他们的经验相当丰富。 最终，我看着碗里还剩小半的面条，无奈地放下了筷子。旁边的伙计敲了下锣：“这位客人止步晋级！感谢参与～您已经吃得很棒了！” 没事，虽然没进决赛，但我摸着圆滚滚的肚子，心满意足。目标达成！ 我起身准备离开，打算在稻妻城华灯初上的街道上散散步，消消食。 我几乎是吃了四碗量的拉面，这段时间，应该不能再看到拉面有关的食物了。我伸了个懒腰，绕着瀑布下的木板桥走了几圈。我看到那个振兴道馆，那个中年男人靠在门前，他的目光深沉忧郁，带着淡淡的，说不出的悲伤。 我看了几眼，他似乎注意到了我的目光，扫了我一眼，又继续看着远处。 消食差不多了，随便逛逛吧。 再度回到拉面店门口，一阵熟悉的，中气十足又带着怒意的咆哮就炸开了锅：“喂！你们这是什么意思？！看不起本大爷吗？说好的能吃多少给多少！本大爷凭本事吃出来的特等奖，凭什么不给？！你们店大欺客是不是！” 我在门口凭着身高优势，就看见一个站着的高大的背影，是荒泷一斗。他的角实在扎眼。 他站在决赛区的条案前，脚下堆着十几个空海碗，像一座小山。 他那头醒目的白发此刻似乎都气得炸毛，赤红的鬼角在店内昏黄的灯光下显得更加狰狞。他一手叉腰，一手指着满脸冷汗、又气又怕的店老板，嗓门大得盖过了所有嘈杂。他的嘴角还挂着一根面条，赤红的眼睛瞪得溜圆。 “就…就因为你太能吃了！再吃下去，本店这个月都要赔光了！”老板哭丧着脸，指着那堆碗，“特等奖是一年免费券！不是让你一顿吃回本啊！你这…你这简直是饿鬼转世！” “哈？饿鬼？本大爷可是堂堂正正的赤鬼！少给我偷换概念！”一斗气得跳脚，碗碟被他震得哗啦作响，“愿赌服输懂不懂？你们招牌上可没写限量！今天不把券给本大爷，本大爷就不走了！你这是欺诈消费者！阿忍！阿忍！”他喊了半天，却无人响应他的回应。 “哎哟喂，出去说出去说……”生怕他的动静把店面搞垮，老板瞪了眼收荒泷一斗进来的伙计，鞠着躬，想把这位大仙请出去。 越来越多人的驻足围观，这里已经被围堵的水泄不通。荒泷一斗不是被通缉的吗？ 就在双方吵得不可开交，火药味越来越浓时，店外传来了整齐而急促的脚步声和甲胄摩擦的声响。 “天领奉行办事！里面何事喧哗？！”几名挎着刀，身披铠甲的天领奉行同心面色严肃地出现在门口，锐利的目光瞬间锁定了人群中鹤立鸡群、又正在闹事的荒泷一斗。 一斗脸色一变，暗骂一声：“啧，真会挑时候！”他下意识想摸武器，但显然没带。被堵在店里，情况不妙！ “啊！别推我啊！” “哎呀你干嘛啦！” “啊啊啊谁扯我腰带！” “有流氓啊！拍我屁股！我是男人啊！” 就在这千钧一发之际，一只微凉却异常坚定的手猛地抓住了荒泷一斗粗壮的手腕，但我的手指无法环住他的手腕，只能握住他的几个手指头。力道之大，指甲甚至微微陷进了他的皮肤里。 荒泷一斗愕然低头，撞进了一双有点眼熟的，带着急切和不容置疑的深色眼眸里。 “跟我来。”我的声音压得很低。不等一斗反应，猛地拽着他，灵活地低头钻进了看热闹的人群缝隙。 灵巧无比地从几个看客的腋下和桌腿间的缝隙钻了过去，并全程低着头。 “喂！你…”一斗被拽得一个趔趄，他的身体可一点也不小，愣是与屋子上的牌子，人群的胳膊打得鼻青脸肿，但他还是努力跟上了步伐。 “站住！可恶！让让！”天领奉行的呵斥声在身后响起。 我头也不回，拉着高大的鬼族在狭窄的街道上狂奔。我的下摆翻飞，幸好没听铭川小姐换成木屐，否则迟早得把鞋子脱了跑。 但一斗的木屐鞋子，敲打在石板路上发出清脆急促的哒哒声。 第27章 吃货能是什么坏人 我的大脑飞速运转，平日为八重堂送书、穿行于稻妻城大街小巷的记忆如同清晰的画卷在眼前展开。 “左转，进小巷。”我急促地说着，拉着还没完全搞清楚状况的一斗猛地拐进一条堆满杂物，仅容一人通过的窄巷。 身后追兵的脚步声和呼喝声被暂时隔绝。 “翻过这个矮墙。”我指着前面一处堆放废弃木箱的地方，动作敏捷地踩上去，翻身而过，露出纤细的小腿，轻盈地翻了过去，落地无声。 一斗虽然块头大，但身手矫健，轻松翻越。“哈！小意思！”一斗咧嘴一笑，之前的憋闷一扫而空，取而代之的是被追捕点燃的兴奋。 他高大的身躯展现出不可思议的矫健，单手一撑，长腿一跨，轻松翻越，落地时震得地面微颤。正当他想再说点什么的时候，我又指着另外一处地点。 “穿过前面那家的后院，快！”我熟门熟路地推开一扇虚掩的，吱呀作响的木栅栏，带着一斗像风一样掠过晾晒着茶筛的院子，惊起几只歇脚的团雀。 “低头！”我拉着一斗矮身穿过低垂的晾衣绳。 七拐八绕，利用每一个转角、每一处遮挡视线的摊贩或建筑。我对这片区域的熟悉程度今非昔比，仿佛闭着眼睛都能找到出路。 我紧抿着唇，眼神专注，额前的碎发被汗水打湿贴在脸颊上，拉着鬼族手腕的手指因为用力而微微发白，却始终没有松开。 一个被通缉的大块头，竟然还一副置身事外的样子。 一斗从最初的愕然，到被动跟随，再到看着身前这个明明比自己矮小瘦弱许多，却爆发出如此惊人行动力和勇气的女孩，赤红的眼眸里充满了惊异。 他任由我拉着，配合着我的节奏，在迷宫般的小巷中穿梭。 身后的追兵声越来越远，最终彻底消失。 最终，我拉着气喘吁吁的荒泷一斗，一头扎进了稻妻城郊区的樱树下。这也是我与他最后分别的地方。这里远离了尘嚣，只有风吹过树叶的沙沙声和虫鸣。 夜幕低垂，初升的月光透过重重叠叠的樱花枝桠，洒下斑驳陆离的清辉。晚风拂过，带来樱木的清新气息，也卷起片片飘落的樱花，如同粉色的雪，无声地落在我和他的身上。 确认安全后，我才猛地松开手，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气，心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。 跑了这么久，加上之前塞了满满几大碗面条，我才后知后觉胃里翻江倒海，脸颊更是因为剧烈的奔跑和紧张而滚烫绯红。 荒泷一斗也喘着粗气，但他恢复得很快。他直起身，看着眼前这个扶着树干，狼狈不堪却又在月光樱花下显得格外生动的人，忍不住放声大笑起来：“哈哈哈哈！厉害！真是厉害啊，朋友！”他仰天爆发出一阵洪亮到近乎嚣张的大笑，笑声在寂静的樱林中回荡，惊得树梢几只栖息的鸟儿扑棱着翅膀飞向夜空。 他的笑声爽朗洪亮，“没想到你跑路比本大爷还快！这稻妻城的小道，你比那些追命的同心还熟啊！” 我好不容易喘匀了气，抬起头，对上他那双在月光下显得格外明亮，带着纯粹赞赏和兴奋的眼眸。 他那头凌乱的白发上沾了几片樱花，高大的身影在月光下拉得很长，脸上是毫无阴霾的笑容，仿佛刚才惊险的追捕只是一场刺激的游戏。 我紧绷的神经终于放松下来，看着他那傻乎乎又有活力的笑容，想到他刚才在店里为了几碗面跟老板据理力争的样子，再想到自己拉着他亡命狂奔的滑稽场景，一种劫后余生的荒谬感和莫名的轻松感涌上心头。我忍不住也跟着他，“噗嗤”一声笑了出来，笑得有些岔气，“哈哈哈哈……” 清脆的笑声混在一斗豪迈的笑声里，在樱花飘落的月夜下轻轻漾开。月光下，樱花无声飘落。高大的鬼族与异国女孩站在树下，气氛在刚才的生死时速和此刻的笑声后，变得有些微妙的不同。 “你…你没事就好。”我抹了抹笑出来的眼泪，声音里还带着点喘息后的微哑，“刚才在店里…太危险了。” 荒泷一斗大手一挥，毫不在意：“切！区区几个同心，本大爷才不怕！不过…”他顿了顿，低头看着我，表情难得地带上了一丝认真的困惑，“你怎么会帮我？” 我抬起头，望着他赤红的眼睛，很认真地说：“因为在离岛，你帮过我。”我顿了顿，声音轻了些，“而且你很能吃，一个能吃的人……鬼，能是什么坏人呢。”说完，我自己都觉得这个理由有点好笑，嘴角又弯了起来。 “哈！说得好！本大爷当然不是坏人！”他用力拍了拍胸脯。“不过……你是谁啊？”他更加困惑了。 什么？！跟了我半天，这家伙竟然连我是谁都不知道，还敢任由我牵着。而且这才过去多久，竟然已经忘记我是谁了吗？ 不对啊，我是外国面孔，不应该……不应该特别有记忆点吗？ “我是那个……一个月前，离岛与绀田村交界处，石头旁边，推车的那个须弥女生！” 一个月前？好久远的事情啊……他挠了挠头，有这回事吗？他怎么不记得了…… “我还说要请你吃团子棒棒糖啊。” 噢，这样一说他就记得了。“原来是你啊！哈哈哈……但是你当时对付那几个家伙都这么困难，怎么现在……”他狐疑地上下打量着我。 “当时我推着车，不好丢下货物的。” “啊？”他摸着下巴，故作深思，“这样啊……本大爷懂了。” “在鬼族面前，人类都长得差不多是吗？” “诶？这个嘛……哈哈，也可以这么说！人类身上没有鬼族的花纹，又没有角。”荒泷一斗愣了一下，随即，一个更肆无忌惮的笑容在他脸上绽开，露出闪亮的尖牙，仿佛照亮了这片月下的樱林。 他席地而坐。彼此闲聊着，紧张褪去，一种奇异的共犯意味的亲近感在空气中悄然弥漫。 星空夜幕低垂，一轮玄月若隐若现，隐于云雾中。樱花时不时落入怀中，鸦雀声声，这样的风景，是须弥见不到的。或许是吃得太饱，我也有些困意。 轻鼾声忽起，我惊讶地发现身侧的一斗仰面睡着了。花瓣如雨，落在他的发梢，以及口中。他无意识地咀嚼了一下。 他单纯的，像个孩子啊。 “抱歉，给你添麻烦了。” 清冷的女声在上头响起。我抬头，看见一个戴着黑色面罩遮住眼睛以下的女孩朝我们走来。“久岐忍，我的名字。” 然后我就见她拍了拍荒泷一斗的肩膀，见他迷迷糊糊地回应了一下，下一秒她利落地扛起他的肩膀。 就这样，他边走边睡。嘴里还嘀咕着什么难吃什么天狗。 就这样，二人离开了我的视线范围。 第28章 稻妻旧年回忆录 八重堂书店的清晨，晨霜凝结在窗口边的盆栽上。我打着哈欠，又开始新的一个月的工作日常。 我坐在一张老旧的矮桌旁，轻轻掀开朴素竹编食盒的盖子，今天的早餐是夹了蛋肉的饭团，我左右手各拿了一个。圆润饱满、裹着紫菜和海苔碎的白糯饭团。饭粒晶莹剔透，粘着几粒黑芝麻，温热的米香夹杂着海苔。 “好烦啊，又要上班了……”从门口进来的铭川小姐一边抱怨着，一边放下背包，看了眼我。 我捧起饭团，指尖感受着它沉甸甸的分量和恰到好处的温度。将饭团凑近鼻尖，深深地吸了一口气，米饭真是好东西啊……下一秒张开嘴，用门牙轻轻咬下饭团顶端最饱满的一角。 “有那么好吃吗？”铭川小姐挑了挑眉，拿起一个饭团掰成两半，“唔，这不就是普通的饭团吗……你怎么能吃得这么香？”她撇撇嘴，把剩下一个饭团放到一旁。 我没理会，而是把她掰过的一半继续塞进嘴里，直到腮帮子微微鼓起，眼睛又一次幸福地眯成了弯。 她卷起衣袖，默默摇了摇头。 早晨的八重堂异常安静，只有窗外偶尔掠过的鸟鸣和咀嚼时发出轻微的窸窣声。 直到最后一口饭团消失在唇齿间，我轻轻舔舐了一下沾着米粒和紫菜碎屑的指尖。懒洋洋地伸了个懒腰，决定开始派送日刊。 早起而来的荒谷女士像是熬了大夜，眼底发黑，“今天你的任务是……你跟我来处理一下仓库吧。”她转身看着铭川小姐，“那天和你说的事情，等下我就来。” 这是怎么了？ 我跟着她一同进了被锁着的另外一个屋子。“咳咳……”人一来，就被卷起漫天飞舞的灰尘呛得人直咳嗽。 我戴上口罩，拿起扫帚，开始里里外外搬运整理。收拾出了一堆杂物。我累得不管不顾，坐倒在地上。撤掉口罩，“书，好多啊……” 荒谷女士皱着眉，看着满满过期的报纸，空气里浮动着沉寂许久的油墨香与旧书特有的，略带陈腐的尘埃气息。 阳光透过仓库唯一的窗户，在堆满书籍和文稿的角落投下斑驳的光影。 我正埋首于一堆几乎要淹没她的过期报刊中，眉头微蹙，鼻尖沾满了灰尘也浑然不觉。 荒谷女士想起神子大人轻飘飘丢下的小任务——“哎呀，这些过期的报纸小说什么的堆在仓库也是喂虫子，荒谷啊，想想办法让它们发挥点余热吧？月底我要看到成果哦~”主编大人说完，便离开了，只留下她一个人对着这堆积如山的废纸发呆。当然，她也找了帮手。 比如…… 我摸摸了痒痒的鼻子，看到荒谷心虚地看了我一眼，又立马回过头的样子。“怎么了？” 她摇摇头，小心翼翼地捻起一张泛黄的报纸，指尖感受着纸张的脆弱。上面的新闻早已时过境迁，小说连载也断了后续。“苦荼小姐，你说这些书籍周刊，如何处理呢？” 嗯？我扑了扑膝盖的灰，站了起来，翻了几页，直接丢弃？太浪费。当废纸卖？价值太低。 我想起书店里那些偶尔会来淘旧书的老顾客，上次有个顾客为了一本早就淘汰的书籍让我找了半天仓库。 一个念头渐渐清晰：回忆的价值。 “我有一计。” “说来听听。” “将这些过期报刊和仓库里一些滞销的旧书，按年份或主题整理成精美的合集，取名《稻妻旧年回忆录》系列，主打怀旧与收藏。” “这可行吗？”荒谷挑了几本，看了看，都是些很久之前的书了。现在市场说不定是新的胃口。 “呼…行不行先试试呗。反正这些书也是堆积的。”我轻轻吹开一张报纸上的浮尘，开始仔细分类。 荒谷点点头：“也只能先这样了。我还有事情，你在这里整理一下。嗯……如果效果不错，我会向主编大人考虑给你升职加薪，多放几天假的。” 整理书籍不是难事，分门别类。但是要把它们整合成一本书籍，确实有些难度。毕竟不是一两本的量。 就这样，我一个人在仓库里忙活了一整个上午。但即便如此，工作量大到还是没能做完。我打算先去吃个饭，刚起身就在这时，一道如阳光般暖意的声音在门口响起：“打扰了！苦荼小姐在吗？” 谁找我？ 我抬头，只见托马正站在门口，金色的短发在阳光下熠熠生辉，脸上挂着招牌式的爽朗笑容。他手里提着一个精致的漆木食盒。 “托马先生？”我有些意外，连忙站起身，拍了拍手上的灰。 托马走进来，将食盒轻轻放在不那么拥挤的一角：“奉小姐之命，来给八重堂送些新做的茶点。小姐说最近社奉行与八重堂有意合作推广一些适合民众阅读的通俗小说和诗歌，想先挑选一批书籍作为试点。”他的目光又落到了我的身上，带着难以掩盖的笑意。 他走上前，递给我一块手帕：“擦擦脸吧。”我知道我的手非常非常脏，黑乎乎的都看不到基本的肉色。脸也很脏吗？他低头看到我伸出的脏手，又不禁一怔，“算了，我来吧。” 托马靠近我，折叠起丝帕，拂去我脸上夹杂着汗水的灰扑扑的脸。他的动作温柔，每一次擦拭像是在抚平一件珍宝。 等他停下，收好手帕，他环顾了一下四周，目光落在我正在整理的旧报刊上，笑容更深了些，“看来苦荼小姐已经在为文化普及殚精竭虑了？连这些老古董都翻出来了？” 我有些不好意思地笑了笑：“是荒谷女士交代的任务。我在想…把这些过期但承载了记忆的东西，整理成合集，或许会有人愿意收藏那份旧时光。”我简单解释了自己的《稻妻旧年回忆录》计划。 “哇哦！不错，这个主意真棒！”托马由衷地赞叹，碧绿的眼眸里闪着光，“赋予旧物新生，这想法很有须弥学者的智慧风范呢。小姐知道了也一定会欣赏的。”他自然地卷起袖子，“这么多东西，一个人整理太辛苦了。反正小姐选书也不急在一时，我来帮你吧！分类、打包这些力气活，我可是很拿手的！” 但我的胃不合时宜地发出了一声鸣叫。是的，我现在很饿。到饭点了。 “啊，那你先去吃饭吧。我的话，就帮你把一样的报纸放一起好了！对了，这里还有你的糕点，可以当做下午茶的点心。”不由分说，托马已经利落地搬起一摞旧书，动作麻利又不失小心。 我连忙跑到外面领了自己的盒饭，今天吃的是寿司。各种口味的寿司。 我出来的晚，只剩下些不太受欢迎的味道的寿司。不过聊胜于无。 “托马先生，张嘴！” “唔——” 被投喂一个蛋黄口味寿司的托马自然张嘴并吃了下去，他眨眨眼睛，“谢啦。” 他一边帮忙整理，一边和我闲聊着稻妻的趣闻，偶尔讲几句神里家兄妹的日常琐事，语气轻松自然。 “真的吗？原来神里先生还有这样的样子啊。” “等等，这是可以被我这个外人知道的事情吗……” 我看着他忙碌又可靠的身影，听着他温和的话语，不由感慨，真是居家好男人。在稻妻的这些日子，像托马这样类型的女人我见得不少。都是偏向付出奉献型的伴侣。但是这样的男人却十分罕见。 托马也时不时询问我对书籍分类和合集命名的想法。“苦荼小姐，你觉得我这样分类没问题吧？” “苦荼小姐，要不要休息一下呢？” 为什么我会对他有亲近感呢。或许这就是答案吧。他很懂得尊重人。我已经快忘记被人尊重的感觉了。 第29章 吃你的面去吧 这几天托马时不时来八重堂帮忙干活，明明只是社奉行与八重堂的一次简单合作，甚至只是口头上说了一声。却没想到…… 是社奉行那边很看重这次活动吗？ “托马大人一向很热情，乐于助人，这点是没错。但是……”铭川小姐抱着刊印错误的书籍，径直坐在我的对面。“我怎么就感觉这么奇怪呢。” 内厅除了书墨味，还有一丝若有若无的油腥味。我的面前盛着一盘炒面。 是的，这是今天的午饭——什锦炒面。 面条被浓稠的酱汁裹成金棕色，油光在摇曳的烛火下流动，像抹了一层琥珀色的蜜。 炒得焦香的肉干碎黏在面条间隙里，豆芽还是别的什么绿菜翠生生地探出头。滚烫的热气卷着猪油与酱油的咸香直扑鼻尖，勾得我食欲大开。 “你说呢。托马大人的活忙不完，却会在咱八重堂频频来往帮忙。”她意味深长地将句子拉长。“他还老是……一过来就找你……” 我左手无意识地护住碗沿，看了她一眼，“今天的面油润着呢，好香啊。换师傅了？” 以前的炒面干巴巴的，经常送过来时已经成了一坨，哪有今日这般。 她一下子露出非常无语的表情：“鸡同鸭讲。对牛弹琴。” “什么？”什么鸡鸭鱼羊肉？ “算了算了。吃你的面去吧。”她摆摆手，开始校对文字。 吃完面，我深吸一口气，推开仓库门，又要开始忙碌了。多亏了托马先生，本来还要数日的工作，一下子减半。 现在就是装订的任务。 以仓库的库存量，《稻妻旧年回忆录》能发行三期。每一期的发行量的单位是以百计算。而其他一些如今看来不入流的小说，会根据索引，根据故事的类别，整成一些合集。长篇小说再次包装整合，短篇小说则是收集几个订成一本。 可能得根据主题来决定。 “稻妻旧年……” 我浑身一抖，背后冷不丁一声，我木讷地转过身。 “啊，抱歉……我只是看你入迷，翻了一下……”神里绫华挽起耳边的碎发，朝我点了点头。她今日穿着一身淡紫色的振袖和服，发髻间点缀着精致的花饰，气质高雅娴静。 “神里小姐，你怎么来这里了？”这里不是客人该待的地方呀。我连忙放下装订的书籍，起身向她走去。 她摇摇头：“不，我是来见你的。” 啊？见我？真的假的。 “听荒谷女士说，这次社奉行与八重堂的合作对接人，也就是负责人，是苦荼小姐。” 荒谷轻轻一句诺言，影响我好久。 我成为负责人这件事，不会我是最后一个知道的吧？ 不会吧不会吧不会吧…… “所以，你能向我介绍一下吗？” 我一边嘀咕荒谷女士的行径，一边邀请眼前的神里绫华去二楼的茶室。“神里小姐，这里有位置，先坐着吧。我去挑些书，泡杯茶。”这几天忙活着书刊装订，已经忙得不知天地为何物了。 倒完茶，又去顺了几本现下流行的书还有一些经典书籍，匆匆上楼。 神里绫华端坐在雅致的茶席旁，姿态优美如画。 她纤细的手指正轻轻拂过面前几本装帧精美的诗集和小说选集。 我站在一旁，微微垂首，为她介绍着：“神里小姐，这几本是最近比较受欢迎的短篇物语集，内容轻松有趣，很适合闲暇阅读。这边是一些关于稻妻风土人情的散文随笔，文字优美…还有这本《浮世物语》，是用小说笔法描绘市井生活，很接地气。对于您要求的民俗小说十分贴合。” 绫华抬起眼眸，那双清澈如水的蓝色眼眸看向我，唇角含着温柔的笑意：“辛苦你了，苦荼小姐。你的介绍很详尽，让我省去了许多挑选的功夫。”她的声音如同清泉流淌，悦耳动听。 她拿起那本《浮世物语》，翻看了几页，状似随意地问道：“方才的《稻妻旧年回忆录》，这个我是从托马那边听来的，真是别致。不知进展如何了？” 我连忙回答：“正在按年份整理报刊中的重大新闻和流行小说片段，仓库的旧书也在筛选品相尚可，内容有代表性的加入。进展还算顺利，多亏了托马先生前几天帮忙分担了不少力气活。” “是么？托马能帮上忙就好。”绫华的笑容似乎更深了些，带着一丝不易察觉的了然。 原来真就是社奉行那边的意思。 难怪托马先生这几天，天天来。 她放下书，目光温和地注视着我：“推广通俗读物，让更多人领略阅读的乐趣，是很有意义的事情。社奉行很支持八重堂在这方面的尝试。苦荼小姐，你作为计划的执行者，若有任何需要协助的地方，请务必告知托马或直接来神里屋敷找我。我们很期待。” 她的语气真诚。 绫华小姐来到八重堂，一坐就是一下午这个消息不胫而走。 紧接着的几天，陆陆续续有一大堆不曾见过的青年才俊把八重堂围堵个水泄不通。 好多人啊…… 我看着有些挤不进来的人想要到仓库这边，便毫不留情地关上门。 没想到神里小姐这么有魅力啊。 不过也多亏了她这一来，这几天八重堂的许多旧书新书都被卖了出去。销量是前段时间的好几倍。 所以得趁着风头还在，必须加紧速度推出回忆录，越是能吸引权贵们的注意，便越是能在人群中流行。 但是……这次的受众是平民孩子。我想了想，如果凭借绫华小姐的名气把仓库的库存全都售罄，可是没有达到社奉行那边的要求……我该怎么做呢。 距离发行第一期的前一天，我在孩子最多的地方，贴了一张告示。 《献给稻妻的每一个孩子的礼物》： 【不管你是大人，还是小朋友。请一定要来参加啊！这是八重堂的新活动～上午是图书售卖时间，下午是讲故事时间。如果有表现得不错的小朋友，我们亲爱的神子大人还会有额外的小礼物噢～请一定要来啊～】 “姐姐，这是什么？” 嗯？我刚把告示贴上去，就听到一个小男孩的声音。他在我身侧，身后跟着一堆小朋友。 “明天有八重堂那边，有听故事的机会噢。希望你们多来捧场呀～上午是图书售卖，下午是听故事的，不要走错时间噢。一本书才300摩拉诶。如果喜欢一定要来啊！”我弯下腰，声形并茂地向他们解释着。 “是吗？我们很喜欢听故事的！” “不会是那种……晚上不回家，会有恐怖大狼来抓我们走的故事吧？” “都多大了，姐姐肯定不是，对吧？” 他们叽叽喳喳的，但似乎都对这次活动很感兴趣，毕竟这样的活动平日也少见，小孩子都对故事是喜欢的，反正我小时候很喜欢缠着居勒什老师给我讲各种故事。 “当然啦，都是些新鲜的故事。比如说，须弥，纳塔，蒙德……他们的小孩听的故事，你们都不知道吧。” “估计就是换汤不换药。哼，都是被大人唬的故事。” 这孩子这么机敏吗？ “嗯？那你就错了。绝对是你完全没听过的故事噢。咳咳，一定要来啊。我希望能看到你的身影呢！书买不买都无所谓，你们人到了就行啊！”我顿了顿，“你们都叫什么呀。” “他叫小竹，她是小信，这是春铃……” 原来这个喜欢和我抬杠的小男孩叫小竹呀。嗯，我记住你了。 第30章 鹿野院小朋友 第二日，《稻妻旧年回忆录·拾遗春樱》发行了。 我与铭川小姐一起拉开横幅，租借了八重堂旁边的一块空地，将《稻妻旧年回忆录》的第一期分别摆放好，还有一些短篇小说合集，名字倒不是我取的，除了稻妻旧年这一系列是我负责的，其余我都只是把素材整合，至于他们具体挑了哪些书，这并不是我的工作。 毕竟一个人要完成那么多是会累死的。 铭川小姐的审美确实很在线。她设计的书封和封面都很好看。 或许因为有社奉行的加入，所以天领奉行在八重堂附近派遣的同心也很多。 八重堂的清晨，混合着旧纸张那种陈年累月沉淀下来的温吞的尘埃味道。在砾石路上，阳光投下长长的影子。 我站在略显空荡的店堂中央，望着原本堆积如山，此刻却只剩下零星几本样书的展台。这次也是售卖活动了。如果能顺带拉动八重堂的销量就更好了。 虽然没什么信心……毕竟只是把不要的东西合订起来变成一本新的。 真卖不卖得出去又是另外一回事。 而且活动大致是上午售卖，下午在这边讲故事，顺便看看能不能再把那些旧书能卖得都卖出去。 那素雅古朴的紫粉色封面，是我和荒谷女士挑了很久才决定的颜色。一开始我的想法是全都变成粉色，毕竟适应第一期的主题，春樱。但显然，荒谷女士觉得这不能凸显“稻妻旧年”这一关键词。 总之颜色搭配实在不是我的强项。最后是由比较有审美的黑田先生与铭川小姐想了一整个上午才拍板的。 “加油呀。”荒谷女士拍拍我的肩膀。“没关系的。” “是呀是呀，如果效果不错，说不定神子大人一开心，就放我们假期呢！好好干啊少年！”铭川小姐比我还激动。后来我才知道，负责人这一职务的人，一开始荒谷女士是想交给铭川小姐的，但是她真的没什么想法，虽然在八重堂工作日子也挺久了。但她真的只适合设计些小说封面…… 看着这些合订本，都是我小心翼翼从仓库积尘角落里翻捡出来，笨拙地修补好破损边角，又满怀希望分类装订成册的旧报刊合集。 每一本并不是完全的新书。却也是新的书。 我刚写下“苦荼小姐的故事会”，就感觉地面在颤抖。就如同投入热油的冰水。 看着那些衣着光鲜的买书人，一拥而上，他们拿起书的动作是这样迅速，原本叠如高山的书籍顷刻间消失得无影无踪。 我甚至没来得及看清他们脸上的表情，只记得一片片精心打理的发髻，摇动的折扇，以及矜持又快速伸出的戴着丝绸或鹿皮手套的手。还有一张张递到面前的摩拉袋。 “哎呀，这可是社奉行和八重堂联名的风雅之物呢，宫司大人的眼光，错不了的。”一位夫人用染着蔻丹的指尖，轻飘飘地捻起一本，对着阳光欣赏封面的暗纹，仿佛那不是承载旧日悲欢的纸张，而是一件新得的首饰。 “正是正是，摆在书斋案头，最显格调。听说神里家的小姐也颇为赞赏？”旁边立刻有人附和，目光灼灼，仿佛买下的不是书，而是通往某个圈子的敲门砖。 “这书还有吗？”我直直愣在原地，看着有人朝我的视野里挤进一本书，“我要买十本！” ……啊？ 这真的是买书，而不是什么鸡蛋大降价抢购场面吗？还有人搞代购，不是吧大家，真的假的？ 像是经历了一场无声的硝烟。除了横幅和摆放书籍的架子，其余书籍都被一扫而空。而且因为有人没买到，还购置了一大批八重堂现在正在售卖的畅销读物，甚至一买就是两位数的购入。 就连样书都被清空了。那可是有错误影印所以只能变成样书摆着的装饰书啊…… 我默默整理着被翻乱的冰凉的展台。 只不过……那些真正渴望听到故事的小竹，那些住在街头巷尾的孩子们——他们的身影，一个也没出现在这场抢购的喧嚣里。 我精心准备的，打算悄悄送给他们的几本预留书，此刻安静地躺在柜台下，像是对这场闹剧最无言的嘲讽。 心头的热望被冰冷的现实浇灭，只留下一点将熄未熄的余烬，不甘地灼烧着。 “哇！效果真是不错呢！”铭川小姐没有受到任何影响，她一边打理着我凌乱的头发，一边嘲笑荒谷女士的发型像鸡窝头。“远超出我们的预料啊。要不第二期和第三期凑一块得了，全都卖完，尽早下班！” 这显然是不可能的。我装订过的第二期和第三期还需要封面装印，而它们相隔的时间并不近。所以肯定是第二期那批先到。不可以为了等第三期而延缓。 下午，我坐在小黑板旁边等了许久。 等到铭川小姐决定提早下班。不，她声称活动期间，任务完成就可以走人。 那好吧。看来我的任务还没有完成。 我原是想着，可能真的没什么人听吧。有些遗憾。 “苦荼？” 鹿野院活动着筋骨，从楼梯上走下来，“唔……苦荼小姐的故事会？嗯？结束了吗？”他环绕四周，没有一个人…… 我摇摇头：“没有人听诶。” 因为书卖得太好了，原本预留到下午的书也被卖完了。有些人看到没书，甚至都没有停留就走了。 “啊？真的吗？可是上午……那盛况空前啊，我第一次见这么多人。下午竟然一个人也没有吗？” 鹿野院也有些惊讶，他上午来看过，远远张望，到处都是人呢。他本想着趁着休息，来看看，说不定还能捧捧场。没想到啊…… 不得不让人有些唏嘘。理由是什么，他也猜得到。 我正打算收回凳子，他却拦住了我。“呐，苦荼老师，我想听故事。不如你讲给我听吧。” 我不可置信地眨了眨眼睛，他在开玩笑吗？ “诶，一个听众也是听众。怎么，你不愿意讲给我听吗？”他无辜一笑，随即找了个小凳子坐了下来，一副他已经准备好等待随时开讲的模样。 斜阳黄昏，我背对着光，望着他。他的眼睛里装着一整个日落。 因为一开始也没想着故事会可以吸引大人，所以我准备的故事基本上都是适宜孩子的偏童趣天真的。所以讲到后面，我看着鹿野院都忍不住笑了。 “你笑什么？”他奇怪地歪着脑袋。 “你不觉得……很荒唐吗？” 他倒是没笑。我叙说故事时，他也没出声议论，相反，他是个合格的听众。但可惜，我不是个合格的叙事者。 “没有啊……挺有意思的我觉得。”他朝我点点头，“你应该相信自己。你的叙事能力很厉害哦。我都忍不住想要继续往下听呢。” 哄我呢吧。算了算了。 我正当要继续开讲时，他用手止住了自己的嘴唇，示意我停下。我不理解，他指了指一旁。我顺着他的手指的方向看去。 是昨天的那群孩子。 他们像是刚踢完蹴鞠过来的。他们躲在告示牌旁边，露出一双双眼睛。被我逮到时，他们先是慌乱了一下，一两个朝着相反的方向跑，却又被彼此撞倒。只好老老实实出来。 “嗯，你的故事勉勉强强。”小竹环胸，一本正经地点评着。 “什么呀，小竹可喜欢了，刚刚叫他好几声他听得都入迷了。”春铃可不会说谎。 小竹被戳破心事，一副炸毛的样子，鹿野院淡然一笑，把我往他们的方向推了推，“快邀请你的小听众们入席呀。” 最后，夜幕将至，故事结束。 “那，那最后，你见到的兰那罗……他们，他们还在吗？” 我摇了摇头。“不知道。但是我相信他们。一定还在世界上的某个角落唱着歌。” 目送孩子们离去的背影，鹿野院靠在小黑板旁边，带着倦意：“感觉像是回到了小时候。不过我小时候可没这些故事，哈哈……” “那，鹿野院小朋友，要一起吃晚饭吗？” “这个时间点啊……我都忘了这回事呢。嗯……那，走吧，学者姐姐？你请客吗？” “不，我没钱。”薪水要到月末才发，我现在每天还得靠八重堂的盒饭以及铭川小姐的施舍捐赠活下去。 “可你叫我小朋友诶……” “我是大朋友。大朋友没钱的。” 第31章 原来你叫茶茶 两天后，第二期的噩梦降临得毫无预兆。 装订封面的师傅传来消息，负责装订的匠人染了急症，他那不成器的学徒昏头昏脑，竟把整整一批《稻妻旧年回忆录·聆听夏蝉》的内页顺序装得七颠八倒。而且就算拆线，也无法正常阅读了。 当我颤抖着手，翻开那些刚刚送抵，还散发着新鲜糨糊味的新书时，映入眼帘的是支离破碎的段落和荒谬绝伦的插图配文。眼前一黑，几乎站立不稳。 “报废！全部报废！”负责监工的黑田气得浑身直抖，狠狠地将一本错乱的书掼在桌上，发出沉闷的响声，“发行消息都发布了，哪还来得及，就这五十多本……这五十本没出错的，凑合着发吧……” 五十本。仅仅五十本。 我眼睁睁看着这仅存的，带着瑕疵侥幸过关的五十本书被摆上展台。 这一次，连表面的矜持和风雅都省去了。空气里弥漫的不再是书香，而是一种近乎贪婪的狂热气息。 衣着体面的人们不再谈笑，他们的眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着那稀少的数量，彼此之间无声地角力着。价格，如同被飓风卷起的纸鸢，以一种令人眩晕的速度向上狂飙。 但是八重堂的定价就是三百摩拉。 “五百！” “一千五！” “三千！我出三千摩拉！” “笑话！这可是绝版瑕疵品！真正的孤品！我出八千！” …… 我站在喧嚣的边缘，事情一发不可收拾了。如同置身于一场荒诞的默剧。那些沾着灰尘、曾被视作废纸的旧闻，那些仓库深处无人问津的断章残篇，此刻在耳边被炒卖成了价值连城的古董。 等天领奉行的同心赶来维持秩序后，荒唐的闹剧才算暂时结束。 风中凌乱的我被黑田抓着领进了屋里。“哎，这次我会认真督工的。希望不要再出现这次情况了。”黑田也没想过事情会变得这么棘手。他原以为第一期的繁华仅仅因为是第一期，有各种因素的前提下，最好的一次。 但是没想到第二期，只是量少了一半。却能有这样的……疯狂现象。 第三期的数量和第一期应该是差不多的，只要不出意外就没事。 下午的故事会如期举行。孩子们依旧来了，只是可惜这次没有能拿出新书送给他们。 但是他们似乎并不在意书和小礼物，却十分期待我说的故事后续。可哪来的后续呢，自从搬到须弥城，上了学，我就再也没能梦到那些精灵们了。 就像是，一场梦。 梦，哪会有隔了很久的结局呢。所以我另辟蹊径，讲了另外一个故事。是沙漠的故事。这是沙漠小孩从小听到大的故事。也是我闭着眼都能讲的故事。 翌日，清晨的光还没干扰我，我就被铭川小姐的尖叫声吵醒。我犯困地被她从榻榻米上抓起来，仅仅过去一天，我就被铭川小姐带来的早间第一个头条消息震惊到说不出话来。 “你说什么？！”毫无困意了。三百摩拉的定价早已成为褪色的旧梦，现在市场价格已经被炒到三万？甚至更高了。 三万甚至还是昨天晚上的价格。 不是吧……只是过去的新闻杂志，有必要吗…… 我头疼地揉着脑袋，一开始没考虑这点，真是出大问题。实在没想到仅仅是凭借社奉行三个字，就能吸引这么多人。更何况八重堂本身就是一个活字招牌。它身后可是宫司八重神子大人啊。 数字像烧红的烙铁，烫得我耳膜嗡嗡作响。这已经不是书了，是点石成金的符咒。 我胃里一阵翻江倒海，早上罕见地勉强咽下的几口丸子。什么东西像是堵在喉咙口，酸涩难当。 “今天的丸子好吃啊，你怎么不多吃几个。荒谷为了你还特地多订了几个呢。”看来铭川小姐是食肉动物，她对肉类比较感兴趣，这边建议她去纳塔旅游。不，现在并不适合。至少等战争结束再去吧…… 我硬塞了几个丸子，一边想着高价买书炒书，一边是旋转、扭曲、飙升的数字。这全都化作了光怪陆离的色块和令人窒息的噪音。 不行，得离开这里。立刻，马上。 我几乎是踉跄着挤出依旧人头攒动，热浪灼人的店堂。明明贩售期过了，但八重堂的客人只增不减。 那古旧厚重的门扉在我身后合拢，隔绝了里面令人作呕的喧嚣，但那份荒谬绝伦的窒息感却如影随形，紧紧扼着我的喉咙。 是被齁到了吗？ 吃完咸咸的丸子，我想吃点甜的。 需要一点能压住心头那股翻涌浊气的实实在在的东西。 几乎是凭着本能，我的脚步走向了街角那家小小的甜品屋。店里飘出红豆沙和烤糯米团子温暖的甜香，立马勾起了我的食欲。 推开挂着风铃的店门，叮咚一声轻响，里面是截然不同的宁静世界。只有两三位客人。宁静悠闲得很。 我在靠窗一个不起眼的小桌坐下，木桌边缘被摩挲得光滑温润。我点了一份最普通最便宜的甜点，洁白的糯米糕体裹着细腻的黄豆粉，盛在小小的白碟子上，旁边配了一小盅琥珀色的糖浆。 我用小竹签叉起一块，蘸了厚厚的蜜糖，几乎是带着一种发泄般的迫切送入口中。 软糯微凉的口感，浓郁的焦甜，还有黄豆粉朴实的谷物香气，在舌尖弥漫开来。压制了躁动的胃与心头的烦恶。 我闭上眼，无声地吁了一口气，感觉紧绷的神经终于有了一丝松缓。 “甜的东西果然能让人幸福啊……”我是了解为什么稻妻人这么喜欢奶茶了。是好东西呀。就是价格不美丽…… 就在这时，旁边一张矮桌传来的稚嫩声音吸引了她的注意。 “阿公，这……这个字念什么呀？”一个约莫四五岁的小男孩，穿着洗得发白的衣服，点着摊在桌上的一本破旧绘本上的字。 他仰着小脸，圆溜溜的眼睛里盛满了纯粹的求知欲，看向坐在他对面的老人。老人头发花白，正就着窗光费力地辨认着。 “唔……这个字啊……”老人眯着眼，手指在字上慢慢划着，“好像……好像是……唉，人老了，眼睛花了，看不清咯。” 小男孩有点失望地扁了扁嘴，小脑袋耷拉下来。 我心中一动。那点未熄的余烬，似乎被这童稚的声音轻轻吹拂了一下。放下竹签，拿起桌上用于写点心单的短小毛笔和一张粗糙的便签纸。 我微微倾身，对着小男孩温和地笑了笑，声音放得很轻，生怕惊扰了这份宁静：“小朋友，给我看看，我说不定会哦。” 小男孩的眼睛瞬间亮了起来，像落入了两颗小星星，用力地点点头：“嗯！”他把绘本稳稳放在我的手心上。 “这个字啊……如火如荼，这个是荼。” “和这个字，茶，很像。” 我在便签纸上，一笔一划，写得极其认真。糖浆在纸纤维上微微晕开，形成一种朴拙又温润的质感。很快，两个结构复杂却端正的稻妻文字出现在纸上。 我指着字，清晰地念道，“小朋友，会写自己的名字吗？” “会！”他一笔一划写下自己的名字，虽然笔划顺序不同，但是我还是能看懂。 接着，我在他的名字下面写上我的名字——苦荼。 “……荼……茶……”小男孩跟着念，小手指着纸上的字，努力模仿着发音，小脸因为认真而微微皱起。 我看着他那专注又有些吃力的样子，心头一片柔软，正想再教他念一遍。 “原来你叫茶茶啊！” 第32章 炒价是没有前途的 “原来你叫茶茶——” 一道惊雷般洪亮。充满了绝对存在感的熟悉嗓音，毫无预兆地在小小的屋子里轰然响起。 这声音是如此突兀，盖过了一切动静，惊得店里的客人和老板娘都齐刷刷地看了过来。 我愕然回头，只见荒泷一斗那高大的身影如同凭空出现般，正大大咧咧地杵在我和小孩之间。 他白色刺猬头在门外照进来的阳光下几乎闪闪发光，赤红的鬼角嚣张地挺立着，脸上带着一种发现了天大惊喜的灿烂笑容。 他根本没看店里的其他人，那双炯炯有神的赤红眸子，像探照灯一样牢牢锁定在我身上，大步流星地就走了过来，带起一阵风。 “哈！真的是你啊茶茶！我在门口还不确定是你呢……”他几步就跨到我的小桌前，蒲扇般的大手“啪”地一声拍在桌面上，震得碟子里的糕点都跳了一下。 那碟可怜的糖浆更是差点翻倒。 他完全无视了我僵住的表情和旁边小男孩惊愕的目光，巨大的身躯带来的阴影将我整个笼罩住，一股混合着汗味、阳光和尘土的气息扑面而来。 他兴奋地指着我面前那张写着名字的便签纸，嗓门大得震人耳膜：“我说是谁呢，阿忍说这几天有人在开故事会，让我过来听听，但是前几天我去抓鬼兜虫没去成。我在告示牌看见茶茶你的名字了，原来你叫茶茶啊！” 他得意洋洋地晃着脑袋，白发像刺猬一样抖动，“茶茶！以后本大爷就叫你茶茶了！荒泷一斗认定的朋友——茶茶！” 我的脸颊瞬间涨得通红，一半是窘迫，一半是被他这惊天动地的出场方式给震的。 毕竟现在屋子里所有人的视线都往我们这边看来了。 “不……不是的！”我急忙摆手，试图解释，声音在对方的大嗓门下显得细若蚊蚋，“那是苦荼！两个字连在一起是我的名字！不是茶茶……” “什么苦啊荼的，绕口死了！茶茶！茶茶多好听！多顺口！又好记！”荒泷一斗浑不在意地一挥手，差点扫到旁边老人的茶杯，“苦茶，苦茶！不就是味道有点苦的茶嘛！但叫茶茶多可爱啊。甜甜的。就这么定了！” 他完全沉浸在自己的逻辑里不管我的死活了，赤红的眼睛里闪烁着不容置疑的光芒，咧开嘴，露出闪亮的尖牙，“茶茶！上次你帮我跑路的大恩还没报呢！走走走！本大爷今天心情好，请你吃团子！吃到饱！”说着，他那巨大的手掌就热情地不由分说地朝着我的胳膊抓来，准备把我从座位上直接拔起来。 我被他这自说自话，霸道又充满活力的架势弄得哭笑不得。看着身旁老人和小男孩那完全懵掉的表情，只觉得一股热气直冲头顶，恨不能找个地缝钻进去。 我一边努力缩着手臂，一边徒劳地试图再次纠正：“是苦荼！不是茶茶！更不是苦茶！荒泷先生！请你听……” “什么荒泷先生，叫我老大或者一斗就行。老板，来十串……不，二十串三色团子！要最甜最大的那种，给我的朋友茶茶压压惊！”荒泷一斗已经完全无视了我的挣扎和解释，转头就对着柜台里的老板娘豪气干云地吼了起来。 他那只固执的大手，最终还是像铁钳一样，坚定地握住了我纤细的手腕——虽然力道放轻了不少，但那份“跟我走”的决心是明晃晃的。 我绝望地闭上了眼睛。完了。这“茶茶”的名号，看来是彻底钉死在我身上了。算了算了，就荒泷一斗这么叫我而已。当作是什么奇怪的称号吧。 总之，好在荒泷一斗暂时忘记我还要请他吃团子这件事。毕竟我现在真的囊中羞涩。不过，我现在确实平复情绪了。 然而，这份短暂的宁静，还是在清晨八重堂门口《稻妻旧年光·寻秋觅冬》第三期开售时，被无情地碾得粉碎。 天色刚蒙蒙亮，薄雾尚未散尽，八重堂那两扇厚重的木门前，不同于首期发售时那种带着矜持的喧闹，也不同于二期那种夹杂着狂热和懊恼的竞价，这一次的气氛，凝重得如同暴风雨前黏稠窒息的空气。 人影幢幢，却诡异地安静。那些身影大多穿着质料考究但颜色低调的羽织，彼此之间只偶尔交换一个心照不宣的眼神，或是极其轻微地点点头。 他们占据着最有利的位置，像一群经验丰富的猎手，沉默地等待着栅栏开启，猎物现身的那一刻。 我作为负责人，肯定熟悉所有流程。但这次甚至都没把摊子摆出去，我透过门板的缝隙向外窥视，只觉得一股寒意顺着脊椎悄然爬升。 那些志在必得的侧影，那些偶尔瞥向店门，冰冷而锐利的目光。让我瞬间明白了为什么高价这么离谱。 这不再是附庸风雅，这是赤裸裸的，有组织的围猎。 这些人也不是那些贵族们了。而是商贩，是代理人，他们的目标只有一个：垄断这最后一批回忆录，然后，像前两期一样，将它们变成点石成金的筹码，在另一个看不见的市场上，以令人咋舌的价格抛售。 “黑田先生，荒谷女士，我有一个想法……不知道，你们愿不愿意帮我。”不是很喜欢炒价吗。那么，就让这些书烂在你们手里，失去高价的价值。 当店门终于“吱呀”一声被拉开一条缝隙时，那沉默的堤坝被汹涌的人潮冲垮。 没有呼喊，没有竞价，只有无数只手臂带着可怕的力量向前猛挤。 我甚至来不及反应，就被一股巨大的推力撞得连连后退，后背重重地磕在冰冷的柜台上，痛得我闷哼一声。 “让开！别挡道！” “前面的快些！” “给我十本！不！有多少要多少！” 低沉急促的，带着狠厉的催促声和推搡声取代了之前的任何言语。精美的封面被粗暴地抓取抢夺。书页在混乱中发出不堪重负的哗啦声。 我被挤在柜台角落，像惊涛骇浪中的一叶小舟，默默看着这些贪婪的家伙。 对他们而言，只有稀缺性才是价值，书本身的内容，一文不值。 虽然已经预料到这样的结果，但我仍然注视着，放纵这一切发展。 “什么？！前两期都不是这个价格啊！” “开什么玩笑，一本书你卖我十万！开什么玩笑啊！” “就是啊！是不是见现在市场价格眼红，你们八重堂也想捞一笔啊！” 一本书，定价为十万摩拉。 “怎么会呢。”黑田笑眯眯地，“这可是全国只有十本的限量款。刚好被你们抢到。如果不买的话，就放回去吧。总有客人有所需求呢。” “你是不是把我们当冤大头！” “松下先生，如果我没说错，第二期的回忆录，似乎被你以二十万的价格卖了出去。所以十万对您来说，是高价吗？”这简直是低价购入了啊。 二十万，这些混蛋怎么卖得出去的。 “你！” 但，真的，令我惊讶的是，那些人也愿意咬牙买下十万一本的书。 不过没关系。他们会知道，炒书是没有前途的。 第33章 补救与故事 “你干什么？！” 一个刚刚抢到一本新书，正小心翼翼将其塞入锦袋的华服男子惊怒交加地呵斥道，仿佛我钉上去的不是纸，而是他的心肝。 是的，我决定在每一个告示牌上钉上一二三期的回忆录。还有一些不影响阅读的散页，正是黑田先生连夜再找出还能阅读的其中一部分。顺带一百多本的第三期，事实上只卖出了十本，所赚的价格却是三期卖出去都无法赚到的钱。 然后再把剩下的回忆录分别在各个场所免费租借。比如，一些甜品店，一些洗浴场，一些道馆…… 总之，就算这样做，那十本赚到的一百万摩拉，足够交差了。 对于他的咆哮我充耳不闻。我甚至没有回头看一眼。我的目光专注地落在下一本回忆录上。再次挥动裁纸刀，戳洞，拿起一枚书钉，对准公告栏上另一块空白处，手臂高高扬起，用尽全身力气狠狠砸下。 “咚！”沉闷的敲击声，带着一种宣告般的决绝。 “疯了！这丫头疯了！” “她要把这些钉满大街吗？” “暴殄天物！这些散页……这些散页也是能卖钱的啊！”炒书客中有人痛心疾首地低吼。 我依旧沉默。汗水顺着额角滑落，混着脸上的灰尘，留下一道道蜿蜒的痕迹。 我抿着唇，动作越来越快，越来越熟练。 “都愣着干什么！”黑田看着我单薄却异常挺拔的背影，“帮她钉！去告示牌，把这些书都免费送出去……” 伙计们如梦初醒，纷纷抱起那些本子就开始分发。 铭川小姐早已拿了两本打算给自家老爸店里。 那些珍贵的，被炒上数万摩拉的孤品内容，此刻如同最普通的告示，毫无保留地暴露在清晨的阳光之下，暴露在每一个路人的目光之下，触手可及。 那些花了十万买书的商人彻底惊呆了。他们看着眼前这疯狂的一幕，看着自己刚刚花大价钱抢购的稀缺品，此刻正以最廉价、最公开的方式被钉在墙上。 如同被当街撕碎的钱。 震惊、错愕、愤怒、难以置信…… 种种情绪在他们脸上交织变幻，最终化为一片死灰般的绝望和暴怒。 “住手！快给我住手！” 一个穿着绸衫，刚才还志得意满的商人终于反应过来，目眦欲裂，像被踩了尾巴的猫一样尖叫着扑向我，试图抢夺手中的本子，“你这疯女人！你知道你在做什么吗？！这些都是钱！是摩拉！” 我敏捷地向后一闪，避开了他的扑抓，抬起头，几缕散乱的发丝贴在额前，显得有些狼狈，但眼睛却像淬了火。 我一字一顿地对着那商人，也对着所有陷入呆滞的商人大声说道，声音不大，却清晰地穿透了混乱：“它们不是摩拉，它们是书！是给人看的。不是锁在柜子里等着发霉，等着变成标签的数字！” 我的话像一记重锤，在寂静的空气里。那商人震得一时失语。 下午，依旧是熟悉的场地。 早早便聚集起了一群小小的身影。春铃冲在最前面，后面跟着五六个年龄相仿的孩子，都穿着半旧但干净的布衣，小脸被太阳晒得红扑扑的，眼睛里闪烁着纯粹的而又迫不及待的光芒。 小竹呢？我一扫又瞧见一个不速之客。 “一斗老大？” 他似乎对这个名字很是受用。“茶茶，本大爷来捧你的场子啊！哈哈哈！” 很好。现在孩子们也开始称呼我为茶茶老师了。 哎。算了。茶茶也行。 “是故事！奶奶快看！这里有故事！”是小竹。 老人看了我一眼，佝偻着身躯朝我点了点头。 他小小的身影站在公告栏前，仰着小脸，惊喜地看着那被钉在上面，随风轻轻翻动的书页。他伸出小手，小心翼翼地摸了摸一张印着插画的旧报纸。 等孩子们都坐好。而我在孩子们中间，抱着一本本厚厚的新书，“这是送给你们的礼物。这是神子大人倾情赠送的噢！” 这些书当然不是回忆录了，而是真的，这次主题的真正含义—— 一本通俗的读物。 当我走到一斗面前，正犹豫着要不要也给他一本，他却毫不客气地接了过来。“虽然看不懂，但是可以给阿忍。” 看不懂吗？ 不，通俗读物的定义就是，人人都能读，都能懂的书。 “一斗老大，你可以看看，一定能看懂。” 一斗挑了挑眉，翻了几页，字他确实都能看得懂。而且还有插图和绘画。就算不理解他也看得懂画上的内容。 好吧，看来他确实能看懂。 书是八重堂新印制的《世说物语集》，里面是特意挑选的文字浅显却充满趣味的短篇故事，正是这次推广的重点。 我深吸了一口气，努力压下心头残留的，关于《稻妻旧年回忆录》的荒谬感。 这算是我第一次承办活动，搞得……一团乱。真的没想到…… 抬起头，迎上孩子们那一双双清澈见底，盛满了期待的眼眸——小竹的尤其亮，像两颗浸在泉水里的黑石子。这目光像一股清泉，涤荡了那些纷扰的杂念。 “今天的故事就要开始啦，”我清了清嗓子，让自己的声音尽量平稳温和，“我们讲一个新的故事，叫《狸猫的报恩》。” 起初，我有些拘谨。当讲到狡猾的狸猫变成茶壶戏弄商人时，小竹第一个咯咯地笑出声来，小肩膀一耸一耸。 旁边的孩子被他感染，也捂着小嘴嗤嗤地笑。看着他们天真无邪的笑容，心头那点紧张如同春雪般悄然消融。 “那商人啊，气得胡子都翘起来啦！”我微微提高了声调，模仿着商人气急败坏的样子，眉毛倒竖，语气夸张，“‘可恶的狸猫！还我摩拉！’他跺着脚大喊大叫……” “哈哈哈！”孩子们爆发出一阵更响亮的笑声，前仰后合。 而一斗的反应和孩子们也一样，没什么不同。 我自己也忍不住弯起了嘴角。开始加入一些自己即兴想象的细节，狸猫变身的滑稽模样，商人追着茶壶满屋跑的狼狈。 “你们猜，狸猫最后有没有把钱还给商人呀？”我故意停顿，眨眨眼，卖了个关子。 “还了！狸猫是好妖怪！”一个小女孩抢着说。 “没还！猫好人坏！”另一个小男孩挥舞着小拳头。 小竹则托着腮帮子，大眼睛亮晶晶地看着苦荼：“茶茶老师，快讲吧。” 我拍了拍衣襟上沾染的灰尘，理了理散乱的鬓发。也不卖关子了。 荒泷一斗撑着下巴，懒散地瘫在座位上。他竟然真的老老实实听了一下午的故事。关键是……他认真听进去了。现在满脑子都是狸猫和它的摩拉。 “如何呢，茶茶我的口才还是不错的吧。” “不错不错。加入荒泷派，你一定会有更好的发展！” 薪资不稳定。 还是先考虑着吧。 新的故事才讲至一半，八重堂门口的混乱并未平息。 原先离开的商人又返回，如同被捅了马蜂窝，气急败坏地围着公告栏，咒骂着，撕扯着那些被牢牢钉死的纸张，试图挽回损失，场面一片狼藉。 “你会后悔的！” “等着！我不会放过你的！” “这些书一文不值了！全毁在你手里了！你这个坏丫头！神明不会饶恕你的！” “喂！那边的！吵死了！”一道闷雷般极其不耐烦的洪亮嗓门，猛地压过了所有的嘈杂。 他皱着两道浓眉，一脸被打扰了清净的不爽，大步流星地拨开挡路的人群，径直走到了告示牌旁边。 紧接着，他猛地转过身，双手叉腰，对着八重堂门口那群还在聒噪撕书的商人，运足了丹田之气，“你们就是《狸猫的报恩》里面的坏心商人吧，都给本大爷——！！！闭嘴——！！！” 这一声吼，气吞山河，带着鬼族特有的蛮横力量和无与伦比的音量，一刹那，盖压了所有混乱的噪音。 那些咒骂的商人是被掐住了脖子的鸭子，动作僵住，声音卡在喉咙里，只剩下满脸的惊恐和呆滞，齐刷刷地看向树下那个怒目金刚的赤鬼。 荒泷一斗满意地看着瞬间安静下来的场面，得意地晃了晃他那颗白发脑袋，撩了撩头发，回到了原来的位置上。 因为他的行为，不少孩子还夸耀他，干得漂亮。称其为——孩子王。 噢天哪…… 他盘起腿，像一座小山般杵在那里，却不再出声。有些装模作样地，用那双赤红的眼睛，意思很明显：好了，茶茶，噪音没了，继续讲吧！ 真的就是小孩子呀……我笑了笑。 “接下来，我们再讲一个新的故事……” “……从前，在遥远的须弥沙漠边缘，有一个小小的绿洲……” 故事开始了。清泉般的声音流淌在夜幕前的城墙下。 我讲述着沙漠的辽阔，绿洲的生机，远行的勇气，还有归家的渴望。 “……绿洲里的老人告诉她，只要心中装着家的方向，再远的风沙也迷不了路……” 第34章 假期的第一天 第二天天不亮，我想着能再多睡一会儿，但还是被叫起来了。 扰人清梦。混蛋。 “是……” “主编大人。” 八重神子平日里来无影去无踪的，她这么早起的吗？她不困吗？ 我揉了揉眼睛。期盼着她快点讲完，放我回屋睡觉。 “小家伙，很厉害嘛。你的做法……”她顿了顿，“我很欣赏。” 叽里呱啦地讲些什么呢。我眼皮不停颤抖，幻想之间，好像看见一只粉毛狐狸，搭配着时髦的耳饰，正在讲课…… 我一头栽倒。 等醒来后，已经日上三竿。没想到我竟然能睡这么久。还没人来吵醒我。仓库空了一大半，剩下的都是近几年的书库存，倒也不急于一时。 可惜狐狸讲话时不小心睡着了，没听完她说了啥。但是，荒谷女士说，主编大人会给每个员工加薪，尤其是主要负责人。 主要负责人？是谁啊……等等，好像是是……什么？！ “我？！你说给我加多少？！”听到她报出的数字，我的眼睛有一瞬的迷茫。这么多摩拉…… 八重堂真的不是神子大人嫌钱多，为了闲趣开的一家书店吧……不是吧。 这几日仓库书都空了，所以也没啥好卖的，加上那段时间带动了新刊书籍。那一次活动几乎是超额完成了不仅一个月的销售量。 所以，接下来就是休息日，放三天假期。这段时间八重堂只在中午时间段开放。而这项看店的任务自然而然落到了…… “为什么还是我？” “因为你住在八重堂，是最近的。” 很好，很好，员工不要住在离工作地点太近的地方。否则加班第一时间就想到你。 可恶。 算了，这么多薪资，忍忍吧。 八重堂难得的冷清，往日里被书页翻动声、顾客低语和油墨香气，现在都消失了。 窗外是稻妻城喧闹的蝉鸣，而仓库的门内，只剩下空巢的我。 我坐在柜台后面一张吱呀作响的高脚凳上，下巴支着手臂，指尖无意识地描摹着账本硬皮封面上的烫金花纹。 放假的第一天，时间仿佛被拉长、黏稠，缓慢得令人窒息。我百无聊赖地抽出一本小说集，试图用那些泛黄纸张上的字句驱散这份过于沉重的寂静。算了算了。 还得把货架上的书趁着空闲时间填满。先干活吧。剩下几天再好好休息。我叹着气锁了门，走到仓库里。 我正踩着梯子，在一排排书架的高层将又一批书一一摆放上去。 就在这令人昏昏欲睡的静谧几乎要将我完全吞没时—— “砰！！！” 八重堂那两扇沉重的木门，如同被攻城锤正面击中，发出不堪重负的巨响，猛地向内弹开。 “嘿咻！茶茶！本大爷来啦！听说你在搬书？这种力气活怎么能少得了荒泷天下独尊一斗的本大爷！”洪亮的声音伴随着沉重的脚步声闯了进来，荒泷一斗那高大的身影出现在仓库门口，白发在昏暗的光线下依然醒目。 他身后跟着一脸无奈的久岐忍。 她一身干练的深色劲装，绿色的长发束在脑后，脸上戴着面铠，正熟练地回身，用脚后跟精准地一勾，将还在晃荡的大门轻轻带上。 “老大，小声点！这里是书店仓库！”久岐忍扶额。她微微颔首，“苦荼小姐，打扰了。” 我被这突如其来的巨响吓得魂飞魄散，从高脚凳上弹了起来，手里的旧书“啪嗒”一声掉在地上。 逆着刺眼的光线，就像两个高大的身影如同凶神恶煞般堵在了那里。 “哈哈，抱歉抱歉！”一斗毫无诚意地大笑，大步流星地走到梯子下，抬头看着我，“需要什么书？尽管指！本大爷一伸手就能够到顶！” 我被他突如其来的大嗓门吓了一跳，幸好扶稳了。看着他亮晶晶且充满干劲的眼睛，我也不好说什么。就随便指了几个高处的箱子：“麻烦…麻烦一斗老大帮忙把这些抬上去吧。” “包在本大爷身上！”一斗撸起袖子，轻松地就把沉重的箱子搬了上去，动作出奇地小心。 久岐忍也默默地开始帮忙整理散落的书籍。 我则在整理装着旧杂物的木箱时，手指忽然触到了一个坚硬冰凉的小物件。拨开覆盖在上面的碎纸和蛛网，发现那是一颗圆润的，泛着柔色粉珠光的珊瑚珍珠，用一根有些褪色的红绳系着，看起来像是无意中掉落在箱子里，被遗忘许久。 “咦？这是什么？”我捏起那颗珍珠，在昏暗的光线下仔细端详。 “哦？发现宝藏了？”一斗好奇地凑过来，大脑袋几乎要碰到我的肩膀。久岐忍也凑过来看了一眼，冷静地分析，“看起来像是海只岛特产的珊瑚珍珠，品质不错。怎么会在这里？” 海只岛？ 我心中一动，这三个字让我想起了一个人。拉尔夏。但现在依旧没有她的消息…… 我不动声色地将珍珠用手帕包好，放进口袋：“可能是哪位客人不小心遗落的吧，我之后问问神子大人。” 一斗对珍珠不感兴趣，很快又投入到搬书大业中。仓库里回荡着他中气十足的号子和久岐忍偶尔的提醒。 其实我还是想问，为什么你们两个人能这么轻易地走进来。我记得这个时间段，不是锁上门了吗？！ 等东西搬完，一斗终于按捺不住地开口，“茶茶！帮了你这么多，你一定也要帮帮我啊！”一斗的嗓门如同炸雷。 “老大……”他身后，久岐忍的声音冷静地响起，带着一丝不易察觉的无奈。 一斗双手撑在柜台上，巨大的身体前倾，几乎要将我整个笼罩在他的阴影里。 他赤红的眼睛死死盯着我，那眼神炽热得仿佛要将我点燃，“茶茶！江湖救急！天大的急事！只有你能帮本大爷了！” 我被他这阵势吓得连连后退，后背抵住了冰冷的书架，退无可退。 “什么事？” “试胆大会！”一斗猛地直起身，双手叉腰，仿佛宣布一件关乎世界存亡的大事，声音洪亮得能掀翻屋顶，“城郊幽谷废屋！今晚戌时！主办方说了，最少三人成队！可我们荒泷派……” 他脸上的狂喜瞬间垮了下来，换上了一副天塌地陷般的愁苦表情，“阿守那个不争气的！被他老娘揪回老家相亲去了！说是没个十天半月回不来！这不是要本大爷的命吗！”他用力捶打着自己的胸口，砰砰作响。 久岐忍在一旁冷静地补充，语气平板无波：“准确地说，是去处理他父亲遗留的田地纠纷。而他母亲病重，他必须回去。目前荒泷派能自由行动的，只有老大和我。” 她看向我，“试胆大会报名今晚截止。老大认为你是最佳人选，苦荼小姐。”她刻意加重了“苦荼”两个字的发音。 “对对对！最佳人选！非你莫属！茶茶！”一斗立刻又活了过来，重新燃起希望之火，巨大的手掌越过柜台，一把抓住了我的手腕。力道控制得还算温和，但那份急切却不容挣脱，“你可是能带着本大爷从同心眼皮底下溜走的稻妻城活地图，这点小场面算什么！走走走！跟我们去报名！本大爷保证！特等奖绝对有你一份！”他不由分说地就要拉着我往外拖。 “等…等等！”我感觉自己的手腕像是被铁钳夹住了，惊慌地想要挣脱，脚下踉跄，“试胆大会？不…不行……你还是找别人吧……”我拼命摇头，恨不能缩进身后的书架缝隙里。 “怕？”一斗像是听到了天大的笑话，停下拉扯的动作，仰天大笑起来，笑声在空旷的书店里回荡，“哈哈哈！怕就对了！试胆大会要的就是这个刺激劲儿！越怕越要去，放心！” 他用力拍了拍胸脯，震得自己咳嗽了两声，“有本大爷和阿忍在！什么妖魔鬼怪敢近身？本大爷一拳一个，打得它们魂飞魄散！阿忍也不是吃素的！保你毫发无伤！”他拍胸脯的力道大得我都替他疼。 久岐忍推了推面铠，叹了口气，语气稍微放软了一点：“苦荼小姐，老大虽然……夸张了点，但安全方面确实无需多虑。那废屋只是氛围阴森些，并无实质危险。主办方也有人员在外围保障。” 巨大的无力感混合着一丝被强行卷入麻烦的恼怒涌上心头。可看着一斗那副“你不答应我就赖着不走”的架势，再看看久岐忍虽然无奈却也带着一丝恳求的眼神，尽管被面铠挡了大半。 想到离岛那次他好歹也算帮过自己…… 我认命般地叹了口气，肩膀垮了下来，声音细若蚊蚋：“……那……那好吧。先说好，我真的很怕……到时候要是拖后腿……” “好！茶茶！够义气！”一斗根本没听我后面说什么，只听到“好吧”两个字，瞬间喜笑颜开，刚才的愁云惨雾一扫而空，仿佛中了头彩。 他松开了我的手腕，用力一拍我的肩膀，力道之大，拍得我一个趔趄，“走走走！报名去，晚上看本大爷带你大杀四方！哦不，大闯鬼屋！” 久岐忍默默地上前拉开了门。一斗高大的身影率先冲了出去，只留下一串迫不及待的大笑。久岐忍回头，对着还捂着被拍疼的肩膀，一脸生无可恋的我，低声说了一句：“辛苦你了，苦荼小姐。晚上……跟紧我。” 那清冷的声音里，似乎带上了一丝近乎歉意的温度。 我看着久岐忍转身离去的背影，又低头看了看自己还残留着被抓握触感的手腕，只觉得眼前发黑。 试胆大会……鬼屋……光是想想那些阴森的环境和未知的惊吓，胃里就开始一阵阵翻搅。 第35章 试胆大会 夜色是浓稠的墨汁，彻底浸透了白昼。 几颗星星疏散着在厚重的云层缝隙间挣扎着闪烁，吝啬地洒下一点微弱的光。 远离稻妻城繁华灯火的城郊山坳，寂静得可怕。风穿过山谷，发出呜呜咽咽的声响，像是无数冤魂在暗中低泣，卷动着山坡上枯败的荒草，发出令人心悸的沙沙声。 人不可怕，什么都不可怕。赤鬼青鬼也不可怕。可怕的就是对未知事物突脸的瞬间，与细思恐极的意味深长。 特等奖是豪华大礼。但要求能够限时间到达终点，且能完整的把故事叙述一遍，还要求能够回答工作人员的一些细节问题。 天哪，这特等奖到底是给谁设的。 一座早已被时光和遗忘侵蚀得面目全非的老宅，如同一个巨大的蹲伏在黑暗中的畸形怪物，沉默地矗立在山坳的最深处。 它的轮廓在稀薄的月光下显得扭曲而怪异，残破的飞檐如同断裂的爪牙，黑洞洞的窗口像是骷髅深陷的眼窝，无声地窥视着敢于靠近的生灵。 一股混合了某种难以言喻的……类似肉类腐败的甜腥气味，令人作呕。 我站在废屋那扇几乎快要散架的木门前，双腿软得像煮过头的面条。死死攥着衣服两侧，指节因为用力而发白，身体控制不住地向后缩，恨不得立刻掉头就跑。 “啧，这地方……味道够劲！”荒泷一斗站在最前面，大大咧咧地抽了抽鼻子，非但没有丝毫惧色，赤红的眼睛里反而闪烁着一种近乎亢奋的光芒，像嗅到血腥的猛兽。他活动了一下肩膀，发出咔吧的轻响，“茶茶、阿忍，跟紧了！看本大爷给你们开路！”他豪气干云地一挥手，抬脚就踹向那扇看起来脆弱不堪的木门。 “老大，门轴可能锈死了，轻点……”久岐忍冷静的提醒还没说完。 “哐当——哗啦——！” 刺耳的碎裂声和木头呻吟声在死寂的山谷中炸开。一斗那蛮横的一脚，直接将半扇腐朽的木门连同锈蚀的门轴一起踹飞了出去。 木门碎片和灰尘簌簌落下，露出一个更加幽深、不祥的黑洞。 “破坏……需要赔钱吗？” “应该……不会吧……” 一股更加强烈的腐败气息混合着浓重的尘土扑面而来，呛得我连连咳嗽。 “咳…咳咳…看吧，开了！”一斗得意地拍拍手上的灰，毫不在意地率先弯腰，从那破开的洞口钻了进去。 久岐忍无声地叹了口气，点亮了一根蜡烛，她手持着蜡烛，烛火在黑暗中散发出几乎难以察觉的淡黄色幽光。 她侧身，对抖成筛子的我低声道：“苦荼小姐，进去吧。跟在我身后。”她的声音刻意放得平稳，带着一种奇异的安抚力量。 我看着眼前那个吞噬光线的黑暗入口，如同看着巨兽张开的口。对上久岐忍面铠后的眼神，她微微点了点头。 我几乎是闭着眼，手脚并用地跟着久岐忍钻进了那个破洞。 门内，是绝对的黑暗和令人窒息的死寂。伸手不见五指，只有三人压抑的呼吸声在空旷得可怕的空间里被无限放大。 唯一的发光源就是阿忍手上的蜡烛。 脚下是厚厚的松软的灰尘和不知名的碎屑，踩上去发出令人头皮发麻的“噗叽噗叽”声。 空气粘稠冰冷，仿佛渗透了每一寸空间。 借着这微弱摇曳的火光，我勉强看清了我们所处的环境。 这是一个空荡得令人心慌的厅堂。 高高的屋顶隐没在火光无法触及的黑暗里，四周的墙壁斑驳陆离，布满了大片大片湿漉漉的水渍和蛛网般的霉斑。 地面上散落着木片，破碎的瓦砾和一些难以辨认的块状物。 “看那边。”久岐忍冷静的声音带着一丝凝重，她将手中的蜡烛微微抬高。 火光摇曳着向前延伸，照亮了大厅尽头。 那里，赫然矗立着一张巨大扭曲的黑色供桌。 桌身布满裂纹，仿佛曾被劈砍过，几条桌腿歪斜着，勉强支撑着它没有彻底倒塌。 真正令人毛骨悚然的是桌面，上面并非空空如也。 几只爬满蛆虫孔洞的破碗散乱地摆放着，碗底残留着一些散发着恶臭的粘稠物，像是某种早已腐败风干的食物残渣。 我不断记住房间的布局，记住一些细小的可能被提问到的位置。 视线聚焦在桌子上的案板，旁边还有几条风干扭曲如同枯枝般的鱼干，上面覆盖着一层厚厚的灰白色霉菌。 整个桌面就是是滑腻腻的尸体脂肪，泛着诡异油光的污垢。 而在那堆令人作呕的秽物中央，那布满裂纹的漆黑桌面上，被人用某种锐器，深深地带着一种癫狂的力道，刻划出泣血般的大字。 “献祭，献祭，献祭……死，死，死……偿命，偿命，偿命……”久岐忍清冷的嗓音念出这些字时，我鸡皮疙瘩都起来了。 能不能闭上眼睛。 我不怕这些的，主要是觉得恶心。 那字痕深刻入木，边缘翻卷着木刺，在符火微弱跳动的光芒下，扭曲得如同垂死挣扎的蠕虫。 “嘶……”久岐忍倒抽了一口冷气，夹着蜡烛手指微微收紧。 荒泷一斗皱紧了浓眉，凑近那供桌，毫不避讳那浓烈的恶臭，伸出粗大的手指想去触碰那刻痕，“这什么鬼东西？故弄玄虚？” “别碰！”久岐忍低声喝道，一把拍开一斗的手。“这地方不对劲，老大。这痕迹……怨气很重。” 我只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。 “苦荼小姐？”久岐忍回头，担心地看着我。 我面色发白，但依旧摇头表示我没事。 她走到我的身边，紧紧反握住我的手。 直到人类的体温与我冰冷的手指相接触，我才松了口气。 “茶茶，你没事吧？”一斗感觉到身边我抖得像风中落叶，回头看了我一眼，见我紧紧黏在久岐忍，笑着大大咧咧地安慰着我，“怕什么！几个破字！看本大爷给你擦掉！”他说着还真用袖子去蹭那刻痕，蹭下一手黑乎乎的油腻污垢。 “老大，别胡闹。”久岐忍简直要被他气死，连忙将他拉开。就在这时，她手中的蜡烛无意间扫过供桌后方那面巨大的墙壁。 “等等，那是什么？”久岐忍的声音陡然拔高。 一斗和我顺着她的目光看去。只见在符火微弱光圈的边缘，那面原本被黑暗吞噬的墙壁上，靠近天花板的位置，似乎有一小块区域……在发光？ 不是火光反射的那种亮，而是一种诡异的幽幽的磷绿色光芒，如同坟地里飘荡的鬼火。 久岐忍屏住呼吸，小心翼翼地将蜡烛缓缓向上移动。光圈扩大，那片磷光区域也逐渐清晰。 那似乎是一幅绘制在墙壁上的壁画的其中一部分。颜料早已剥落褪色，大部分模糊不清，只能勉强辨认出一些扭曲的线条轮廓。 而那片幽幽的磷光，正笼罩在壁画中的一个人形图案上。那人的形态扭曲怪异，四肢细长得不成比例，如同枯槁的竹节虫，躯干却异常臃肿。 它呈现着匍匐在地、仰头向天的姿势。 最令人毛骨悚然的是，在磷光的映照下，黑洞般的大口处，露出了下面深色的墙壁底色。 壁画上还描绘着一些模糊的肢体残骸般的线条。 那轮廓边缘，光影似乎还在轻微地……蠕动着。仿佛有无数细小无形的牙齿，正在贪婪地啃噬着壁画本身。 “沙沙……沙沙……” 如同亿万只蛀虫在同时啃噬。 “唔……”我再也忍不住，强烈的恐惧混合着生理性的恶心，干呕了一声，眼前金星乱冒，冷汗早已打湿我的制服。 我死死抓住旁边久岐忍的手。 在这种情况下，太多细节会被忽视。这样怎么能还原故事本身呢。 一斗的眼中第一次流露出凝重和不解，“这什么妖怪？吃画的？画能吃？” 桌案上的食物，看是供奉，实为献祭。那些寄生虫的人类疯狂啃食的其实是自己同胞的肉体。 他们将同为人类的献祭品献祭给他们的信仰神，将食用同类更加合理化。吃着所谓神明赏赐给他们的粮食。 最后那些腐肉变成蛆，从那些人的身体里钻了出来。 这是献祭者的诅咒。 第36章 喜获二等奖 忽然黑夜里，一张扭曲的，披头散发的鬼脸猛然出现在我面前，我眼睛一黑，腿一软，整个人直直地向后倒去。 “茶茶！”一斗眼疾手快，在我彻底瘫软倒地之前，一把捞住了我。入手处冰凉一片。“怎么回事？” 久岐忍看着此时三人的状况，一斗揽着昏迷不醒的我的肩膀，但我的手却还死死地抓紧她的手不松手。 “人吃人……”她揽住我的肩膀，“不是传说，不是鬼怪。是饥荒，也是绝望，这里发生过易子而食的惨剧。他们把吃人，当成了供奉神明的仪式。祈求，活下去。” “看来故事已经破解了吧，那我们走吧！时间快来不及了！”一斗没有丝毫犹豫，手臂用力，像扛起一袋米一样，轻松地将吓晕过去的我甩到自己宽阔坚实的后背上。 “阿忍，开路。”他朝着那扇被他踹破的门洞方向，发出一声震耳欲聋的咆哮。 久岐忍默契地闪身到一斗前方。 “轰！咔嚓！” 那扇紧闭隔绝了生路的木门，被她轻松破开。 “抓紧了。”一斗低吼一声，托紧背上轻飘飘的人，撞开那些飞溅的碎木，一头扎进了通道的黑暗之中。 夜晚树林是带着凉意的，风好像吹过来，却不太冷。我的意识在颠簸中，反反复复清醒又陷入迷茫。 耳边是呼呼的风声，还有沉重如擂鼓般的脚步声，咚咚咚地震动着我的耳膜和胸腔。 是谁背着我，替我挡住了大部分的冷意。 视线模糊，只能看到眼前飞快晃动的一片模糊的白色头发。 不知跑了多久，前方山道的拐弯处，隐约出现了几盏在风中摇曳的灯笼光芒，还有模糊的人声传来。那里就是试胆大会的集合签到点了。 半晌，我好像睡了很久。 “咳……咳咳……”我虚弱地咳了两声，喉咙干涩发紧，那恐怖恶心的气味似乎还粘附在鼻腔。 起身发现自己躺在一张硬板床上。这里看起来是临时的休息室。 “茶茶，你醒了？”一斗那张带着笑意的脸凑上前来。“阿忍，茶茶醒了！”一斗朝着站在外面的久岐忍说着。 久岐忍闻言，脚步微顿，迅速回头看了一眼。面铠在稀薄的月光下泛着冷硬的光泽，但那双露出的眼睛，在确认我无大碍后，明显放松了。 双脚接触到坚实冰凉的地面，我腿一软，差点又坐倒在地，幸好久岐忍眼疾手快，一把扶住了我的胳膊。她递来一杯水，“喝吧。” 水稍微减缓了我的紧张感，“苦荼小姐，感觉如何？”久岐忍的声音透过面铠。 我摇了摇头，“我们拿到特等奖了吗？”感觉希望渺茫。全程不敢细看。在关键时刻我还晕倒了。 “抱歉……我没能帮到你们。”我低着头。但是，我为什么会晕……为什么。我还没被吓晕过去，当时发生什么了。 “哈？” 出乎意料的是，一斗非但没有露出任何失望或者恼怒的表情，反而像是听到了什么好笑的事情。 他抬起头，那张因为剧烈奔跑而布满汗水的脸上，绽放出一个几乎要咧到耳根的笑容，露出了他闪亮得晃眼的尖牙。 “谁说本大爷什么都没拿到？！”他得意洋洋地大声反问。在我惊愕的目光中，他像变戏法一样，从自己怀里小心翼翼地掏出了一个东西。 那是一个用细藤条精巧编织成，只有巴掌大小的透气虫笼。笼子做工有些粗糙，显然是临时赶制的。 而此刻，在这小小的笼子里，一个紫色小东西，正不安分地爬动着。 表明坚硬光滑，如同黄金铸造的弧形背甲，上面天然地分布着雷电纹路般的深紫色斑纹。两根顶端带着分叉的触角警惕地晃动着。 “看！”一斗将虫笼高高举起，对着稀薄的月光，赤红的眼睛里闪烁着比星辰还要璀璨的得意和狂喜，嘴角咧开的弧度简直能塞进一个饭团，“哈哈哈！是本大爷的啦！二等奖！到手！” 他像个刚得到最心爱玩具的孩子，兴奋得手舞足蹈，完全不顾及形象，对着笼子里的小虫子挤眉弄眼：“嘿，小东西！以后跟着本大爷混！打遍天下无敌手！保管你吃香的喝辣的！比在那破盒子里关着强一万倍！” 我彻底呆住了。 我傻傻地看着一斗手中那个在月光下闪闪发光的小虫笼，他不是一直嚷嚷着要特等奖吗？ 不是为了特等奖才硬拉我来的吗？ 怎么……怎么现在拿到个二等奖的虫子，就高兴成这样？甚至……比拿到特等奖还兴奋？ 久岐忍看着自家老大那副得意忘形的样子，又见我一脸懵懂茫然的表情，无奈地叹了口气。 她推了推脸上的面铠，清冷的声音带着一丝早已看透的疲惫和淡淡的吐槽：“苦荼小姐，你还没明白吗？”她指了指还在对着虫子傻笑的一斗，“我们老大，从踏进那废屋的第一步起，眼睛就压根没离开过主办方展示奖品时放出来的这只虫子笼子。他报名，他组队，他闯鬼屋……”久岐忍的声音顿了顿，“从头到尾，他脑子里装的，就只有鬼兜虫。” 仿佛是为了印证久岐忍的话，一斗终于从对虫子的痴迷中暂时分出了一点注意力，他大手一挥，豪气干云地宣布，声音响彻寂静的山道：“特等奖？谁稀罕那玩意儿！一堆花里胡哨的摆设！哪有本大爷的大将军实在！这可是能斗遍稻妻无敌手的潜力股，是能为我们荒泷派扬名立万的大将。” 他小心翼翼地将虫笼揣回怀里，贴身放好，像对待无价之宝那般，然后对着我和久岐忍，咧开一个无比满足的笑容。 “今晚！值了！哈哈哈哈！” 爽朗豪迈的大笑声在山谷间回荡，惊起更多的飞鸟，也彻底冲散了废屋带来的最后一丝阴霾。 月光清冷，洒在一斗沾满灰尘却意气风发的脸上，洒在久岐忍透着无奈却微微上扬的嘴角。 真是……小孩子啊…… 原来，所有的冒险、惊吓和拼命奔逃，都只是为了怀里那只，在藤条笼子里悠闲爬动的紫金色小虫。 第37章 被腌菜逼疯了 八重堂的清晨，空气里本该是最新一期小说刊印的油墨清香。 然而，一股浓烈到刺鼻的气味，似粘稠的触手，死死缠绕着每一个角落，钻进鼻腔，沉甸甸地压着胸口。 今天最好不要是腌菜了。我虔诚双手合十，向堆积成山的书鞠了一躬。 书神保佑我。 “哎哟。”什么玩意儿。 书神没有理会我的祷告，而是掉下来一本书。 《腌菜的一百种做法》 退！退！退！晦气。我把它塞了回去。 我捏着鼻子，脚步虚浮地挪到员工用餐的长桌前。 桌上，毫无意外，又是三大盆腌菜。 深褐色的萝卜条泡在浑浊的汁水里，泛着可疑的油光。 皱巴巴的梅干挤在一起，表皮上凝结着白色的盐霜。 还有一盆切得细碎的深紫色的酱菜，散发出难以形容的复杂气息。 旁边，是一大桶冒着微弱热气的白米饭，和一壶颜色寡淡的茶汤。 黑田编辑正拿着大勺，以近乎虔诚的态度，将成堆的腌菜哗啦一声扣进，盛了满满一大碗米饭的碗里，再浇上茶水，动作熟练得令人心头发怵。 他眼下的乌青浓得化不开。 我看着眼前那碗迅速被深色腌菜覆盖，汤水变得浑浊的茶泡饭，胃里一阵剧烈的翻搅。 喉咙像被塞了一团浸满盐水的棉花，又咸又涩。 这已经是第七天了。 七天前，黑田先生兴冲冲地拉回几大车山本屋的腌菜，宣布因市场空前低价，八重堂将开启节约成本，改善福利的腌菜周。 起初，大家还能苦中作乐地调侃几句，终于来点清淡的了。 可随着一日三餐、餐餐不离腌菜，抱怨声渐渐被一种麻木的沉默取代。 我看着同事们，包括平日最挑剔的铭川小姐，都机械地拿起筷子，将那些咸得发齁的菜条送入口中，咀嚼，吞咽，脸上甚至带着一种近乎依赖的平静…… 这平静比抱怨更让我毛骨悚然。 我实在不想吃腌菜了。在离岛抠门的中森老板手下，那段同样被廉价腌菜和茶泡饭统治的灰暗岁月。 那会儿的茶泡饭已经让我吃得这辈子再也不想吃任何有关稀饭的食物，我强忍着呕吐的冲动，只扒拉了几粒白饭。刚把一卷腌菜混合着饭，塞进嘴里， 口腔里残留的咸味顽固不化，像一层厚厚的盐壳糊在舌苔上。 “黑田先生，”我的声音颤抖，努力压制着胃里的不适，“我们……非得顿顿吃这个吗？大家的脸色都不太……” 健康呢。为什么大家都不说呢，铭川小姐……怎么连你也……你说句话呀。 黑田正把一大勺梅干扣进自己的碗里，闻言头也不抬，语气带着不容置疑的精明：“苦荼啊，目光要长远，现在市面上的腌菜什么价？比鲜菜便宜三倍不止！省下的摩拉，年底都能给大家分红，再说了，” 他夹起一根油亮的萝卜条塞进嘴里，咯吱咯吱嚼得飞快，脸上竟浮现出一丝诡异的满足，“山本屋这新配方，味道多足！下饭！越吃越想吃！好东西啊！为了更好的福利，大家克服一下！来，铭川，再给你加点？” 铭川小姐，一个平日里极其注重身材管理，饮食清淡，饭团都只吃一半的姑娘，此刻竟顺从地把碗推了过去，眼神有些飘忽：“嗯……是……是挺下饭的。” 我看着铭川小姐那略显呆滞的神情，再也坐不住了，站起身：“我饱了。先去送报刊。” 我几乎是逃离般冲出了那间被腌菜气味彻底腌渍的屋子。 门外清冷的空气涌入肺腑，却依旧冲不散嘴里那股顽固的咸腥。 烦死了。 天天腌菜，打嗝都是腌菜味。好烦……根本吃不饱。 稻妻城的石板路在午后的阳光下蒸腾着热气。 我背着沉重的报刊袋，脚步有些虚浮。嘴里那股腌菜带来的咸涩感，非但没有消退，反而在行走间愈发清晰，舌根发苦，喉咙干得冒烟。 须弥的大家在吃什么呢。咖喱饭嘛？炖肉？还是……就算是椰炭饼也好啊。 “哟！这不是茶茶吗！” 一道熟悉的嗓音在前方响起。 我抬头，只见荒泷一斗那高大的身影正大大咧咧地杵在街角，一头醒目的白发在阳光下几乎反光，他手里拎着个沾着泥土的布袋子，脸上带着点百无聊赖的烦躁。 “一斗老大。”有气无力地应了一声，实在没精神纠正他的称呼。 “哈！脸色这么差？”一斗几步跨到我面前，巨大的影子笼罩下来，他凑近看了看我，又抽了抽鼻子，浓眉立刻皱了起来，“哇！你身上……好重的腌菜味！”他嫌弃地扇了扇风。 我苦笑着，指了指自己背上的报刊袋，又指了指自己发干的嘴唇：“别提了……八重堂快被腌菜淹没了……我现在感觉整个人都是咸的。” “腌菜？”一斗像是被踩了尾巴的猫，嗓门拔高，赤红的眼睛里满是惊愕，“又是山本屋那个破玩意儿？你也在吃？” “不吃不行啊……”我无奈地叹气。该死的员工福利。 “不行！绝对不行！”一斗突然激动起来，一把抢过我手里还没派完的一叠报刊，动作粗鲁却带着不由分说的急切，“走走走！跟本大爷来！带你去吃好的！清清肠！顺便……呃，帮个忙！” 他不由分说地拽着我的胳膊就往前走，力气大得我只能踉跄跟上。 穿过几条越来越僻静的小巷，空气里那股无处不在的属于山本屋的浓烈腌菜味似乎淡了些，取而代之的是一种淡淡的食物清香。 一斗在一扇挂着褪色暖帘的小门前停下。门楣上挂着一块小小的木牌，用朴拙的字体刻着“汤屋”。 “汤婆婆！我带朋友来啦！”一斗掀开暖帘，洪亮的声音震得门框嗡嗡响。 门内是个狭小却异常整洁的食肆。 几张擦得发亮的矮桌，灶台上一口大锅正咕嘟咕嘟冒着温暖的白气。 一个头发花白、腰背佝偻却精神矍铄的老妇人闻声抬起头，布满皱纹的脸上立刻绽开慈祥的笑容：“是一斗啊！快进来！哟，还带了位水灵灵的小姑娘！” 然而，我的目光在触及灶台旁那几个敞开着的散发着熟悉腌渍气味的陶罐时，脸上的血色褪得一干二净。 胃里翻江倒海的感觉再次汹涌袭来，又是腌菜……一斗你…… “汤……汤婆婆这里……也卖腌菜？”我的声音带着绝望的颤抖，下意识地后退了一步。 “唉……”汤婆婆脸上的笑容黯淡下来，布满老茧的手局促地在围裙上擦了擦，“是啊……老婆子别的不会，就这点腌菜的手艺，以前街坊们都爱吃的。可现在……” 她看着那几个几乎没怎么减少的腌菜罐子，浑浊的眼里满是愁绪。 “山本屋的菜便宜得吓人，味道又冲……大家，都去买便宜的了。我这老手艺……卖不动喽。” 她叹了口气，目光扫过食肆角落。 那里铺着几块旧垫子，肥的毛发顺亮的流浪猫正蜷缩着睡觉。 “口粮都快供不上了……这些毛孩子……”我顺着她的目光看去，一时间数不太清，好像有十多只……这么多猫嘛？而且每只猫体型都不算瘦弱。可见汤婆婆平日里对它们的照顾。 一斗挠了挠他那头乱糟糟的白发，难得地放低了声音，带着点恳求看向我：“茶茶，帮帮忙……汤婆婆的腌菜不一样的！你尝尝？真的！我荒泷一斗从不骗人！……呃，很少骗人！” 他努力想摆出个可怜巴巴的表情，奈何那张棱角分明，带着鬼族野性气息的脸，做出这种表情实在有些滑稽，效果更像是呲牙咧嘴。 我看着汤婆婆愁苦的脸，看着角落里那些等着投喂的猫咪，再看看一斗那努力想表达善意却又显得凶巴巴的脸，拒绝的话怎么也说不出口。 “好，那我就试试。”不就是腌菜吗，试试就试试呗。反正也不差这一口。 汤婆婆高兴起来，手脚麻利地盛了一小碟腌萝卜，又端上一碗热气腾腾、米粒晶莹的白米饭。 配上一碗味增汤，里面加了一些配菜。碟子里的萝卜呈现出一种温润的浅金黄色，切得均匀细致，表面干净清爽，薄薄一层清亮的浅琥珀色渍汁，完全没有山本屋那种霸道刺鼻的味道。 或许……没有那么糟糕呢？ 我用筷子尖小心翼翼地夹起一小块，闭着眼送入口中。 预想中那令人作呕的咸腥和怪异甜味并未出现。牙齿咬下，是恰到好处的脆爽。 味道是温和的咸鲜打底，带着一丝自然发酵的柔和的酸，巧妙地勾出了萝卜本身的清甜，回味有一丝甘甜。 虽然依旧是腌菜，但这清淡爽口的腌菜，和山本屋那些重口味的怪物完全是两个世界。 甚至比起之前在中森老板那边吃到的，还要好吃一些。 “好吃！”我睁开眼，惊讶地脱口而出。这是我七天来，第一次发自内心地觉得腌菜可以入口。 汤婆婆脸上笑开了花：“喜欢就好，喜欢就好，老婆子腌菜，就图个干净本味，慢工出细活，不搞那些花里胡哨的。” “可是婆婆，”我放下筷子，忧虑地看着那些滞销的罐子，“现在大家都去买便宜的山本屋……您这样下去不是办法啊。总不能一直降价吧？” 第38章 腌菜保卫战 汤婆婆摇摇头，脸上的皱纹更深了：“降？再降老婆子连盐巴钱都赚不回来喽。山本家那是大铺子，背后听说还有大人物撑腰，我们这些小门小户，哪拼得过……” 她看着我，浑浊的眼睛里带着渺茫的希望，“姑娘，你…你是有学问的，能不能帮老婆子想想办法？” 是一斗告诉她的吧……我睨了眼他。 想办法啊…… 腌菜啊，我按着太阳穴，我一个只会看书、送报、偶尔被卷入离奇事件的家伙，能有什么办法对抗一个财大气粗的腌菜垄断商？ 我又不是什么商界奇才。 “我……我只能试着分析分析。”我有些窘迫地开口，“山本屋用超低价格抢占市场，这是典型的倾销，目的就是挤垮像您这样的个体商户，等市场被它垄断了，它肯定会涨价。” “现在唯一的出路，就是做出不一样的东西。可是，”我看着汤婆婆，“您的腌菜味道很好，但太传统了。大家现在被山本屋那种重口味养刁了舌头，或者吃习惯了？”想起同事们麻木依赖的表情。 “不一样的口味？”汤婆婆若有所思，“老婆子一辈子就做这几种老方子……新花样，怕做不好啊。” “试试吧，阿婆！”一斗在一旁握紧了拳头，斗志昂扬，“本大爷给你找最新鲜的菜，要什么菜，你说！翻遍稻妻城也给你找来！” 久岐忍不知何时也出现在了汤屋门口，大概是循着一斗的动静找来的。 她推了推脸上的面铠，冷静的声音响起：“商业竞争需符合稻妻商法。若山本屋存在不正当手段，律法会制裁。” 她的目光扫过汤婆婆的腌菜罐，又看了看我，眼底浮现笑意，“不过，开发新品，确实是一条可行之路。需要什么原料，算我一份。” “对啊对啊，阿忍之前去过璃月学习，啥都会呢！”荒泷一斗自豪地拍了拍胸脯。不知道的以为是在夸耀他自己。 我看着眼前这奇特的组合——热血上头的鬼族老大，冷静理智的律法专家，还有愁苦却手巧的老婆婆。 也许……真的可以试试？ “我想起来！”我猛地拍了下桌子，“我在八重堂……咳咳，”祈祷这事儿就别说出来了吧，“有本名叫《腌菜的一百种做法》。里面好像记载了许多各种各样的腌菜做法，来自各个国家。或许，我们可以试试做些全新的口味？” 汤婆婆有些迟疑，但看着一斗和久岐忍鼓励的眼神下，最终点了点头。 行动力超强的荒泷一斗化身蔬菜采购员，每天天不亮就冲进早市，用他那凶神恶煞的架势和洪亮的嗓门，抢购最新鲜水嫩的当季蔬菜。 脆生生的白萝卜、黄瓜，还有紫得发亮的长茄子。 我点名要的，稻妻本地罕见形状奇特的根茎类蔬菜。 久岐忍则展现出令人意外的一面，她褪去面铠，挽起袖子，露出线条流畅的小臂，刀工精准，萝卜丝切得细如发丝，黄瓜片薄如蝉翼，动作干净利落，效率惊人。 我则一头扎进了那本泛黄的《腌菜的一百种做法》。凭着记忆，翻找出自己从杂货铺买来，为了满足自己须弥胃的一小包颜色红绿的香辛粉和几样气味独特的沙漠香料。 我小心翼翼地按照书中模糊的记载，结合汤婆婆的经验，调配着比例。 第一次尝试，是在汤屋后院那个光线昏暗的小工坊里。 我屏住呼吸，将一小撮香辛粉撒入混合了盐、糖、米糠和清水的腌渍液里。 粉末接触液体的瞬间，一股霸道的辛辣气息升腾而起，直冲鼻腔。 “阿嚏！阿——嚏！”站在旁边好奇观望的一斗首当其冲，被呛得连打几个惊天动地的喷嚏，眼泪鼻涕横流，赤红的眼睛瞪得溜圆，“哇！茶茶！你这放的是辣椒还是火药啊？这么冲！” 久岐忍也默默后退了一步，眉头紧锁。汤婆婆担忧地看着那盆迅速变成暗红色的液体。 我也被呛得够呛，但还是硬着头皮，将切好的萝卜条放了进去。 几天后，当她们满怀期待地打开盖子。 “呕……”一斗只是闻了一下，脸就绿了，连连摆手后退，“不行不行！这味儿……比九条天狗的臭脸还可怕！吃了怕不是要喷火！不要不要！” 我自己尝了一小根，感觉一股狂暴的火焰从舌尖一路烧到胃里，眼泪不受控制地狂飙，一个字都说不出来。 失败了。辛辣有余，毫无层次，只剩下纯粹的破坏力。 “看来……须弥的热情，稻妻的肠胃承受不起。”久岐忍冷静地总结，将那罐失败的魔鬼腌菜密封好，放在最远的角落。 可恶，到底哪里出了问题呢。我盯着失败的作品。 但是还不能放弃。汤婆婆尝试着调整盐糖比例，加入本地清酒增加风味层次。 久岐忍贡献了一种处理野菜去涩增脆的独特手法。 一斗则发挥了他天马行空或者说是毫无章法的想象力，某天兴冲冲地抱着一罐稀奶油回来，非要试试奶油腌脆瓜。 “又甜又咸又奶……这口感……”我尝了一口，表情扭曲得像吞了只活苍蝇，赶紧灌了一大口水，“一斗老大……美食创新……可能不太适合你……” “切！不懂得欣赏！”一斗悻悻地夺回他的杰作，自己尝了一口，脸色也变了变，强撑着咽下去，“……嗯，还……还行吧？至少猫肯定爱吃！”说着真把那罐怪异的混合物倒进了猫食盆。 结果几只猫闻了闻，嫌弃地走开了，只有一只最瘦小的，犹豫了半天舔了一口，然后疯狂地打起了喷嚏。 就在众人为新品研发焦头烂额之际，“汤婆婆，老样子！两坛子您的招牌萝卜！父亲就认您这口！” 未见其人，先闻其声。 一道如同小太阳般的身影闯入了汤屋。那是橘红发色扎着不规则丸子头的女孩，穿着简便的浴衣，肩膀和裙摆处有烟花图案点缀，腰间还别着几个颜色鲜艳的小布袋。 “她是谁？”我疑惑地看着她。 久岐忍解释：“是长野原烟花店家的女儿。长野原宵宫。” 宵宫一眼就看到了工坊里热火朝天的景象，以及站在一堆瓶瓶罐罐前灰头土脸的我，好奇地眨了眨大眼睛：“咦？汤婆婆，您这儿在做什么好东西呢？好热闹！” 她鼻翼翕动，闻到了空气中残留的辛辣和……一丝奶油的甜腻。表情变得有点古怪。 汤婆婆连忙解释：“宵宫丫头来啦！唉，这不是山本屋闹的……想弄点新花样。这位是八重堂的苦荼姑娘，在帮我呢。” “苦荼……八重堂……哦我想起来了！我记得，是前不久那个很有名的学者小姐！我父亲可佩服你啦……”宵宫眼睛一亮，热情地朝我伸出手，她的眼眸清澈而明亮，洋溢着灿烂笑容的脸庞，“我叫宵宫！长野原的！我父亲对吃食挑剔得很，山本屋那些齁咸的东西他吃一口就摔筷子，说像吃盐巴！还是汤婆婆的腌菜合他胃口！你们在研究新口味？太棒了！需要火药味儿的吗？我这儿有独家秘方！”她拍了拍腰间的小布袋，笑容狡黠。 啊？火药味的腌菜嘛？那很爆炸了。 我被她的热情幽默愣了一下，也忍不住笑了。 宵宫的加入，像给沉闷的研发注入了新的活力。 她虽然没有腌菜经验，但想象力天马行空，动手能力极强。 她尝试着在传统的腌渍液里加入少量研磨细腻有独特烟熏风味的鲣鱼干粉末，美其名曰给它加点烟火气。 又或者用她处理烟花引线的耐心，将海带切成极细的丝，增加鲜味和口感。 “宵宫啊，你不是来买腌菜的吗？继续留在这里帮忙，不会耽误你吧。” “不会啦不会啦，反正这段时间离夏日祭还有一段时间，等那会儿就忙起来了。现在还在休息呢。” 夏日祭？哎，还是先把现在这件事情处理好再想吧。我揉了揉眉头。 第39章 来自社奉行的offer 作为本职还是八重堂工作人员的我，自然不能老是无故去汤婆婆那边帮忙。 所以我只会在处理完工作后，在八重堂后面的空地上继续我的研发之路。 久岐忍的腌菜口感酸爽，突出整体的脆和汁水。 宵宫的腌菜是粘稠的酱汁包裹着酱菜，非常下饭。虽然稠但味道一点也不重。 至于一斗嘛……他还在和他的奶油味酱菜对抗。 只是我的须弥风味酱菜却一直做不好。到底，问题出在哪呢。 托马照例带着神里家的问候，几盒精致的和果子来到八重堂。而他从铭川小姐那带着浓浓腌菜味和诡异亢奋的态度中，得知了八重堂水深火热的腌菜周。 “那苦荼小姐呢？” “噢～你说她呀，”她掩着嘴，一副我懂你的样子，“她这几天老是在研究腌菜的做法。但是她做的实在不敢恭维。她挺喜欢你的，你去劝劝她吧，说不定她会听你的放弃呢。” “苦荼小姐在研究……腌菜？”托马金发下的碧绿眼眸里闪过一丝惊讶，至于铭川小姐后半句，托马选择忽视。 当他看到仓库后面，空地上，我正抱着大坛子要走，他叫住了我。“苦荼小姐，你这是要去哪？” 嗯？ 我回头，眼中一喜，“别说了托马先生，想帮忙的话跟我一起来吧。” 托马的到来则更像一场及时雨。 托马看着那如同被风暴席卷过的研发现场，看到我的脸上沾着酱汁，眼神却异常明亮的模样。 看到宵宫正兴高采烈地往一缸黄瓜里撒着亮晶晶的，据说是增加爆炸口感的盐粒。 看到一斗正试图把一颗巨大的，据说是新品种的堇瓜整个塞进罐子，好吧，罐口太小塞不进去…… 托马脸上的笑容出现了一丝丝的裂缝。“大家……我也来帮忙吧。”他二话不说，挽起袖子，露出线条精悍的小臂，拿起旁边一把锋利的厨刀。 “苦荼小姐，宵宫小姐，还有……呃，荒泷兄，久岐小姐，汤婆婆，”托马的笑容如同和煦的春风，让混乱的场面安静了几分，“看来你们需要一位专业的……刀工？” 他目光扫过堆积如山的待处理蔬菜，“不如，我们边做边聊？或许，还能把这件事，做得更有意思一点？” 托马带来的不仅是精湛的刀工，他切萝卜片的速度和均匀度让久岐忍都微微挑眉，更带来了全新的思路。他一边熟练地将芜菁切成完美的薄片，一边温和地提议： “单靠我们几个人研发售卖，力量终究有限。山本屋用低价垄断了市场，也麻痹了大家的舌头和警惕。我们何不……把这件事变成一场运动？” “运动？”我停下搅拌腌渍液的手，疑惑地问。托马能一针见血指出问题，看来他是对这件事情有所了解的。或者，社奉行也开始关注了。 “对！”托马碧绿的眼睛里闪烁着，“由社奉行出面，联合八重堂和汤婆婆这样的老字号，在町街中心开设，稻妻健康腌渍课堂。免费教大家如何在家制作安全、美味、无添加的腌菜！汤婆婆传授传统手法和辨别食材好坏的经验，我来教一些基础的处理技巧和卫生知识。重点，”他加重了语气，“是向大家普及腌渍食品的自然变化过程、合理的保存时间，以及过度依赖市售重口味腌菜可能带来的健康隐患。” 不、不愧是家政大人吗。为什么我能看见他身后的光。我不可思议地揉了揉眼睛。 久岐忍立刻点头：“我赞同。此举可提升民众对腌菜的了解，也符合健康倡导。可行性极高。”她已经开始思考宣传文案和场地申请流程了。 宵宫兴奋地拍手：“好主意！到时候课堂就在我们家烟花店前面的空地办！地方够大，我还能放几个小烟花助兴，保证吸引人！” 一斗虽然对课堂不太感冒，但听说能搞大事情，又来了精神：“好！本大爷就负责……呃负责看谁敢捣乱！”他挥舞着拳头。 “不过，需要苦荼小姐和我走一趟啦。”托马朝我眨了眨眼睛。“毕竟在座的各位，荒泷先生与久岐小姐不适宜，长野原小姐也没有这方面的经验。只有苦荼小姐，你与我们社奉行有合作。况且我们大人也十分欣赏你。” 我心里抹了把汗，“行。去就去。”我还以为家政大人的话语权这么大呢，直接拍案决定。原来还是需要去谈判的。 “那……我先陪着苦荼小姐去神里屋敷，各位请再接再厉。” 算不上很近的脚程。 才走到山脚下，抬望眼，暮色苍茫，回头望去，缓缓回头，稻妻城的天空还浸泡在黄昏下，但镇守之森已经被黑夜包围了。 托马走在我的身侧，他金色的短发在晚风中轻轻拂动，碧绿的眼眸里带着惯有的温和笑意。 去和一个高层亲自面谈腌菜这件事情，我怎么想还是忍不住想笑。 “怎么了？苦荼小姐？”踩在水坑上，溅起沾着泥泞的水。“是有点紧张吗？” “是有点。” 他的步伐稳健，姿态放松。他并未刻意加快速度，反而像在享受这片刻的宁静。他微微侧头：“苦荼小姐不必紧张。家主大人虽位高权重，但待人接物向来温雅有礼，尤其欣赏有真才实学之人。您此次的作为，必定能解决稻妻城不少百姓的口腹之困，于公于私，都值得肯定。” “我，我没那么厉害。也不一定能解决的。”他们是不是对我有什么误解。 托马轻轻摇头，笑容里带着洞察：“苦荼小姐过谦了。”他顿了顿，目光扫过前方神里家那在暮色中若气势恢宏的庭院轮廓。 “此事家主大人略有耳闻，正愁何解，而那么巧合的是，没想到苦荼小姐也牵扯其中。社奉行欲借此良机，在稻妻城推行食安新政，规范腌渍行业，扶持老字号，普及健康知识。而您，”他看向我，眼神明亮，“您与汤婆婆、长野原烟花店乃至……咳，荒泷派的联系，都是推动此新政不可或缺的民间力量。家主是希望，借您之手，让这新政真正落地生根，惠及千家万户。” “神里大人还真是，料事如神啊。” “家主所思所想，向来以稻妻万民为先。”托马的语气带着由衷的敬意。 第40章 卖身契 通往神里屋敷的路，一路清幽。 踏上小径。晚风拂过，天地间仿若被草木的清香和清冽的椿花气息包围，将市井的喧嚣彻底隔绝在外。 神里屋敷的茶室，是另一个世界。 我在门口等了好一会儿，时不时玩玩草，时不时盯着守卫的侍卫。等着托马进去通报。 推开厚重的桧木门扉。 室内光线经过精心设计，柔和而集中，主要投射在房间中央那张纹理如流水的桧木茶桌上。 四壁是素雅的竹帘，地面铺着厚实无声的编织席。 角落里，一只造型古朴的青铜香炉正无声地吞吐着袅袅青烟。 神里绫人端坐在茶桌主位。 他并未穿着正式的羽织，而是一身质地精良，颜色素雅的浅青色和服。 宽大的衣袖自然垂落，更衬得他身姿挺拔如松，气质出尘不染。 柔顺的蓝发用一根简单的玉簪松松挽起，几缕发丝垂落颈侧。 不由得感叹一声，真好看啊。 “苦荼小姐，请坐下吧。”他的声音温润如玉，不高不低，给人一种奇特的韵律感， 像是能抚平一切躁动。他微微抬手示意对面的坐席，动作优雅流畅，无可挑剔。 我努力维持着镇定，按照托马路上匆匆提醒的简单礼节，在席上盘腿下来，主要是实在跪不下去。 我微微垂首：“神里家主，叨扰了。” 托马无声地退到茶室角落的阴影里。 神里绫人并未立刻进入正题，而是提起红泥小炉上温着的玉柄茶壶，行云流水地为我和他自己各斟了一杯茶。 碧绿的茶汤注入白瓷茶盏，色泽清亮，热气氤氲，散发出沁人心脾的幽香。 “这是今年鸣神大社早春的茗茶，宫司大人所赠。苦荼小姐来自须弥，想必对茶道亦有见解，请品鉴。”他将茶盏轻轻推至苦荼面前，姿态闲适，仿佛只是邀请友人共饮。 我连忙双手捧起茶盏。我哪里懂什么茶道……在须弥，人们更习惯喝加了大量香料的浓稠奶茶。 璃月的茶倒是卖得几乎脱销，但是我也没怎么喝过。 我学着他的样子，小心翼翼地啜饮了一口。温热的茶汤滑入喉咙，清冽微涩，细品是悠长的甘甜回韵。 “好喝。”我由衷地赞叹。 清甜润嗓。 神里绫人唇角微扬，笑意如春风吹皱一池静水：“茶如人生，清苦回甘，方得真味。正如苦荼小姐此番作为，初时艰难，终得善果，令人钦佩。” “前段时间社奉行与八重堂的合作，苦荼小姐在其中发挥了不小的力量。这正是喜闻乐见的。”他放下自己的茶盏，紫眸含笑，直视着我，“托马已将你的所为详细告知于我。以古方破垄断，以新味唤本真，联合民众，智斗奸商，更难得的是那份济弱扶贫的仁心。” 果然啊，聪明人说话就是漂亮呢。一连串的赞誉，我都不好意思了。被这样一位位高权重大人物如此肯定，说不受宠若都惊是假的。 我脸颊微热：“谬赞了谬赞了。这是大家的功劳，荒泷老……荒泷先生，汤婆婆本身的手艺精湛，长野原小姐的参与，还有久岐小姐的协助，以及托马先生的鼎力相助。当然，我这次来还是希望能与社奉行合作，没有这些朋友，单凭我一人，绝无可能成事。” “朋友……”神里绫人轻轻重复了一遍这个词，指尖无意识地摩挲着光滑的杯沿，“是啊，志同道合者，方为挚友。苦荼小姐在稻妻时日虽短，却已凝聚起一份可贵的力量。这正是社奉行所看重的。” 他话锋一转，“稻妻锁国日久，民生多艰。山本屋之事，绝非孤例。奸商囤积居奇，以次充好，甚至铤而走险危害民众之事，时有发生。社奉行欲行新政，整饬市场，规范商行，扶持良善，普及食安，然……” 他微微叹了口气，“阻力重重，尤缺深入市井得民心，又能明辨是非又能勇于任事的贤才，作为新政推行的基石与桥梁。” 这段话，我实在抓不出什么重点。 此次谈话，目的不正是为了合作。 谈合作果然够麻烦。甲方说了一大堆，却抓不住一个关键词。 神里绫人不再多言，而是从宽大的袖中取出一卷早已备好的契约文书。他动作从容，将文书在桧木桌面上徐徐展开，推向我。 “此乃社奉行拟定的初步合作意向。”他的声音平静无波，仿佛在陈述一件再平常不过的事情，“请苦荼小姐过目。” 我的目光落在纸上那清峻工整的字迹上。条款清晰，逻辑严密： 1.社奉行将整合资源，设立稻妻传统食艺扶持基金，优先为汤婆婆等经审核合格的个体商户提供低息贷款及店铺修缮补贴。 嗯，看起来对个体经济很是友好啊。 2.由八重堂牵头，社奉行支持，定期举办“稻妻健康饮食文化讲堂”，邀请汤婆婆等传承人传授技艺，苦荼小姐负责异域饮食文化分享及资料整理（署名权归苦荼）。 还有我的事情呀。但是于八重堂，我只是一个小小员工。没有话语权的。 3.社奉行享有苦荼小姐在合作期间研发的秘方与稻妻传统腌渍相关新配方的优先采买权与三年独家代理权，所获收益按比例分成。 我做的东西，真的是人能吃的吗？目前为止，没有人愿意吃啊。这是关键问题。 4.社奉行有权在推行食安新政相关宣传中，合理使用苦荼小姐的形象及相关事迹作为正面典范，以增强民众信任感。 又是我嘛？ 5....... 条款大体上似乎确实是在帮助汤婆婆他们，推广健康理念，似乎也合情合理。 然而，我的目光移到最后，一行加粗的小字条款： 7.社奉行授权苦荼小姐作为其代言人在特定事项中享有谈判、协调等权力，社奉行不直接管理但可应申请提供指导等帮助且不出面，苦荼小姐须自行承担事项相关全部争议。 也就是说，万一出了问题，是由我一个人来解决。等等，只不过出个联名款腌菜，能出什么问题呢？ 我疑心，却又找不出什么问题。唯一可能影响我的，那就是可能会被事后清算。 茶室内的空气凝固了，只有香炉里青烟依旧袅袅上升。 神里绫人也不催促，只是静静地看着我，唇边噙着一抹若有似无的笑意，指尖落在光滑的杯沿上。 托马站在阴影里，垂着眼帘。 我的目光再次落在那份摊开的契约上。 神里绫人的名字已经用飘逸隽秀的字体签好，并盖上了社奉行朱红色的印章。 只留下代表我的一方，一片空白。 笔就在手边。一支笔管温润且笔锋锐利的紫豪檀木， 签，还是不签？ 就在我的指尖因为巨大的压力而微微颤抖，几乎要触碰到那冰冷的笔管时—— “唳——！” 一声清越悠长，带着惊惶之意的鸟鸣，划破了神里屋敷的寂静，紧接着，是翅膀急促拍打水面的扑棱声。 这突如其来的声响，打破了茶室内令人窒息的凝滞气氛。 神里绫人叩击杯沿的手指，微不可察地停顿了半瞬。 他似乎被这意外惊扰，掠过一丝不悦，他微微侧耳，仿佛在倾听廊外庭院里的动静。 我也被这声鸟鸣惊得心头一跳，下意识地循声望向茶室通往庭院的那扇精致的格子窗。 暮色中，隐约可见外面一方精巧的水池，池边似乎有几只受惊的白鹭正振翅飞起，雪白的羽翼掠过渐沉的天空。 没事，我可以跑路。总之，如果我回到须弥，应该不会被追杀了吧…… 神里绫人自然不知道我的颅内脑补了怎样一出大戏：“社奉行也会尽可能保护苦荼小姐，这点苦荼小姐不必担心会被暗中报复。” 第41章 神里屋敷一日体验卡 “抱歉，我觉得，我应该没有理由去签。” “噢？” “我只是一个普通人。我来到稻妻，再到现在，我并不想过多干涉稻妻内部的争斗。哪怕这只是一件微不足道的事情。” “汤婆婆的忙，我会帮。但契约，我不会签的。不过，我们依旧可以合作。” “是吧。神里先生。” 神里绫人依旧端坐着，脸上那副温和的面具仿佛从未有过一丝裂痕。他微微前倾身体，手肘随意地撑在矮几边缘，双手十指交叉托着下颌。 窗外的光线勾勒着他俊逸的侧脸轮廓，也在他那双深邃的紫眸中投下浓重的阴影，让那温和的笑意染上了一层难以捉摸的深意。 “是我低估了苦荼小姐的决心。”他笑了笑。“是绫人的不是。既是能帮助稻妻子民的，那社奉行必然不会坐视不理。苦荼小姐这边，我们依旧合作。” 我松了口气。“还有事吗？没事的话，我先回去了。” “绫人方才忽然想起，”他慢悠悠地开口，声音带着一丝刻意的，仿佛临时起意的慵懒，“还有一个微不足道的小条件，或许……需要麻烦苦荼小姐。” 他故意停顿了一下，欣赏我怔愣的表情。 我怎么觉得，神里一家才是最需要帮助的人呢。汤婆婆都没那么多要求让我帮忙。 “既已如此，苦荼小姐便是神里家最重要的客人了。”他语调轻缓，如同在谈论一件风雅趣事。 “而舍妹绫华，对小姐的经历亦是闻名已久，近来对须弥的学术与风物产生了浓厚的兴趣。她常翻阅须弥的典籍，却苦于无人交流探讨。稻妻锁国日久，她虽贵为白鹭公主，但能真正畅谈的同龄知己却是不多。”他放下托着下颌的手，指尖在光洁的矮几面上轻轻一点，发出清脆的一声微响。 “绫人有个不情之请，”他抬起眼帘，那双蓝紫色的眸子直直地望进我的眼底，笑意盈盈，“能否请苦荼小姐，每月抽出一日闲暇，亲至神里屋敷？” 他微微歪头，神情显得无辜又带着点兄长式的无奈，“陪一陪舍妹？那孩子性子娴静，偶尔也需要些烟火气。就当是……分享些须弥的趣闻轶事，或是解答她的一些疑问？这对她开阔眼界、慰藉心怀，想必是极好的。当然，绝不会占用小姐太多时间。” 啊？ 陪神里绫华？让我吗？ 月色如华，被精细的窗棂切割成明暗相间的条块，横亘在矮几上，也斜斜地落在他月白色的衣袍上。 他那笑容温文尔雅，无可挑剔，甚至带着一种贵族式的矜持与真诚的歉意，仿佛真的只是在提出一个为妹妹着想的小小请求。 倒是……没什么问题。 “承蒙神里大人不弃。能与白鹭公主交流须弥风物，分享知识，是我的荣幸。只要不打扰小姐，我非常乐意前来拜访。” 他又道：“夜色已深，镇守之森夜深并不安全，时有鬼怪作祟。苦荼小姐不如在附府上留宿一宿，明日让托马带你离开。” 我没拒绝，应下之后。打算走出茶室，但刚打开门，就转身笑眯眯地对着他：“神里大人，能不能把托马先生借给我几天。在腌渍这方面，他会帮到我们很多。” 神里绫人一瞬的惊讶，随后点头。“自然可以。” 我长舒一口气，出了门。 神里绫人独自留在茶室，指尖摩挲着茶杯边缘。 他吩咐道：“告诉绫华，她期待的须弥学者朋友，很快会来拜访。” 神里绫人年纪轻轻，城府极深，一想到稻妻的环境，我与他年纪相差无几，可是他所经历的险恶却是我的数十倍。和人打交道如同走钢丝。 然而，当我被引领至一间布置得清雅绝伦的客房时，我却觉得有几分不真实。 在须弥城的家里，是实用的硬板床，沙漠遗迹考察时更是以天为被以地为席，即便是后来在稻妻城八重堂的临时住处，也不过是朴素的榻榻米。 眼前这张床，铺着厚实如云朵般的褥垫，盖在身上的被子轻若无物，却又带着不可思议的暖意，丝滑柔顺的触感紧贴着皮肤。 侍女送来的崭新睡衣和服，是上等的丝绸，冰凉滑腻，穿在身上仿佛流淌的月光，与我习惯了粗布麻衣的身体格格不入。 终于能睡上一个安稳觉啦！ 我简单洗漱了一下，看到一旁放置的换洗和服，好贴心啊。 躺在柔软得几乎要将人吞噬的床铺上，睁着眼睛望着黑暗中精美的房梁轮廓。太安静了，安静得能听到自己血液流动的声音。太柔软了，柔软得让我失去了支撑点， 完全睡不着。 像是，一场梦。有些不安，有些……迷茫。 烦躁。 我索性掀开那过于温暖的丝被，赤脚踩在冰凉光滑的榻木地板上。一丝凉意从脚底窜上，反而让焦躁的心绪稍定。 轻轻推动纸门，庭院清冷的空气肆意涌入。 月影倾泻在静谧的庭院中。修剪得体的松树投下形态各异的影子，白沙铺就的山水在月光下泛着银辉。凝固的河流仿佛不会流淌。 一切都精致得像一幅工笔画。我倚着门框，深深吸了一口空气。 环境真不错啊。难怪会选择在这里建造。 就在这时，一抹小小的、毛茸茸的白色影子，从一丛低矮的杜鹃花下轻盈地窜出，在月光下的白沙上留下几个浅浅的爪印，随即又消失在另一块嶙峋的置石之后。 兔子？ 我眨了眨眼，怀疑是自己失眠导致的幻觉。在这象征着神里家至高权柄与无上风雅的庭院里，怎么会有这么突兀的存在。 我放轻脚步，悄无声息地踏入了那片月光铺就的庭院。 白沙在赤脚下发出细微的声响。我绕过造型奇特的石头，目光在灌木丛和假山的阴影里搜寻。 那只小兔子似乎有意逗弄我，时而在月光下闪现一下雪白的尾巴，时而又消失得无影无踪。 我完全沉浸其中，暂时忘却了身上那件过于丝滑的睡衣，也暂时忘却了这里是神里屋敷，是那位心思深沉的社奉行大人的宅邸。 就在我屏息凝神，弯腰看向一块中空的景观石下方时，一只手，带着夜晚的微凉，轻轻拍在了我的肩膀上。 “啊！唔……” 我浑身一僵，心脏几乎停止跳动，猛地转过身，动作迅捷得带起一阵微风，丝绸睡衣的衣袂随之飘动。 月光清晰地映照出来人的面容——神里绫人。 他站在离我一步之遥的地方，身姿挺拔，穿着一身深蓝色的家常和服，外罩一件轻薄的羽织，脸上带着一丝恰到好处的惊讶和歉意，仿佛真的只是无意中撞见了我。 “抱歉，苦荼小姐，”他的声音低沉柔和，在这寂静的夜里格外清晰，“吓到你了？我见这边有动静，担心是有什么不速之客扰了清净，没想到是你。”他的目光落在我光着的脚上，又快速移开，眼神里似乎多了一丝了然。 我的心跳依旧急促，真的，真的，太吓人了吧。到底是我太专注了，而是他走路真的没有一点声音。 “神里大人……我，我睡不着，出来透透气。”声音干涩，我努力维持着镇定，“看到一只兔子，觉得好奇，就…”指了指景观石的方向，那里早已空无一物。 “兔子？”绫人微微挑眉，顺着手指的方向看去，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，“啊，你说寺月啊。那是舍妹绫华养在庭院里的小家伙，平时很乖巧，大概是被今晚的月亮吸引，跑出来玩了。它很机灵，总喜欢和人捉迷藏。” “神里小姐养的？”我有些意外，又觉得合理。那位如同白鹭般优雅的大小姐，养一只同样雪白可爱的兔子，倒也相得益彰。 “看来它也喜欢今晚的月色。”绫人抬头望了望皎洁的明月，月光洒在他俊逸的侧脸上，镀上一层清辉，让他平日温和的笑容显得有几分疏离的清冷。“是睡不着么？还是不习惯。” 他的问题如此直接，让我微微一怔。“让您见笑了，”我垂下眼帘，避开他带着探究意味的目光，声音恢复了惯有的平静，“只是…太柔软了。习惯了硬床和粗布，反而有些不适应这种…极致的舒适。” 绫人静静地听着，脸上并无嘲笑或轻视，反而流露出一种深以为然的神色。“原来如此。”他轻轻颔首，目光投向庭院深处婆娑的树影。 “这让我想起小时候刚开始练习神里流剑术的日子。父亲要求极其严格，最初的练习场就是一片铺满碎石的空地。赤脚踏上去，每一步都钻心的疼。那时觉得，能有一块平坦的土地就是莫大的恩赐了。” 追忆的悠远，仿佛只是在分享一个无关紧要的童年趣事。 我有些意外他会分享这样的经历。这听起来和他现在温文尔雅从容不迫的形象相去甚远。 “碎石地…听起来确实很辛苦。”我回应道。看着月光下他的身影，很难想象他曾经历过那样的磨砺。 “是啊，”绫人轻笑一声，“习惯了那种粗粝的触感，后来第一次踏上铺着厚厚榻榻米的道场时，反而觉得脚下发飘，使不上力，差点摔倒。家父当时说，过分的安逸会消磨意志，但极致的严苛也可能折断锋芒。关键在于心境的平衡。” 他顿了顿，目光转向我，那双在月色下显得格外深邃的眼眸似乎能穿透人心，“舒适本身并非过错，苦荼小姐。重要的是，无论身处锦缎还是粗麻，内心是否还能清晰地感知到脚下的地在哪里，是否还能随时站稳，知道自己为何而站。” 我沉默了片刻，夜风吹拂着额前的碎发。“大人的话很有道理。所以这也正是我需要帮助，腌菜的汤婆婆，守护她的地。” “阿婆的地，确实值得守护。”绫人颔首，语气带着认可，“社奉行能做的，就是确保这样的地不被轻易侵蚀。而像苦荼小姐这样，能在柔软的锦缎中依然心系粗粝土地的人，更是难得。”他再次将话题引向我。 “我只是做了自己认为该做的事。夜深了，神里大人也请早些休息吧。明日还要劳烦您和社奉行为阿婆之事费心。” “苦荼小姐说得是。夜色已深，确实该休息了。希望寺月没有太过打扰你。若有任何需要，尽管吩咐值夜的侍女。”他体贴地嘱咐道。 “谢谢您，神里大人。晚安。”我脚踏着冰凉的白沙，一步步走回那间过于舒适的房间。 绫人站在原地。月光下，他唇角的笑意更深了几分。 第42章 无人问津 轰轰烈烈的“稻妻健康腌制运动”在长野原烟花店前的空地上拉开了帷幕。 托马温和耐心，如邻家哥哥般讲解，汤婆婆朴实无华却充满岁月智慧的经验，吸引了大量好奇的民众。 久岐忍用简洁清晰的图表，向大家展示正常腌菜在不同阶段的色泽、气味变化，强调合理盐分和短期食用的重要性。 宵宫则用她特有的热情，现场演示如何挑选新鲜蔬菜，气氛热烈。 一斗虽然大部分时间只是抱着胳膊，像门神一样杵在旁边，但他那醒目的存在感本身就成了一种奇特的宣传。 我站在了人群前。 没有讲腌菜，而是拿出了那本《腌菜的一百种做法》，当然我这不是来卖书的，而是讲述了各个国家腌菜的故事背景。 虽然书名是《腌菜的一百种做法》，但事实上根本没有一百种。 前面很长一段都在讲，腌菜的故事背景。 “食物，本该是自然的馈赠，是延续生命的力量，而不该成为束缚健康甚至心灵的枷锁。” 与此同时，汤屋后院的研发也终于迎来了曙光。 经过无数次失败，融合了众人智慧和地域特色的新品初步成型。 这是第一道，来自久岐忍的—— 琥珀萝卜干。 其采用她独家的去涩古法，萝卜呈现出晶莹剔透的琥珀色，口感爽脆，味道是纯粹清冽的咸鲜回甘，仿佛山涧清泉。 托马吃了都说好。 “嗯，有什么需要改进的吗？”久岐忍看着我们几个人。 “好吃。这绝对是畅销款。荒泷派大厨非你莫属。”我竖起大拇指。 托马点点头：“味道清甜可口，不沉闷，就算泡了这么久，口感依旧脆爽。实在是太棒了。” “本大爷没什么想法。阿忍我支持你！”一斗耸了耸肩，“当然本大爷还是觉得本大爷做的更好。” 下一盘是属于托马的鲣鱼渍时蔬。 他的做法是在传统盐渍基础上，加入微量鲣鱼干粉末和昆布丝，赋予腌菜深邃的海洋鲜香，层次丰富，回味悠长。 宵宫表示：“这几乎是把日常的鱼产品投入最完美的一道酱菜。就算不爱吃鱼的人也会爱上吧！” 我尝了一块后：“托马先生，如果您以后考虑离职创办什么馆子，请一定通知我呀。” 久岐忍点点头：“处理得很好。没有鱼腥味，鱼的鲜香提味，刚刚好。” 紧接着就是宵宫的烟火渍黄瓜。 她在原有的程序下，加入少量特制烟熏岩盐，这是宵宫坚持下保留的名字。还有一些柚子皮碎，带来一丝若隐若现的烟熏气息和清新果香。 “口感爽利。实在是新奇。适合边放烟花边吃。”托马诚恳评价。 久岐忍咀嚼着，“嗯，黄瓜原是脆生生的，但腌渍过后，加上你的独特调味，胜在味道上。不过我依旧觉得口感不错。” “我以为如果黄瓜不保持它天生的脆感，会奇怪。但是宵宫啊你处理得很好呢。不管是老人还是小孩，都能吃。既保留了脆，但也折中了柔软。”汤婆婆点了点头。 接下来就是我改良后的微辣版本的须弥特制香辛腌泡菜。 在托马与众人的强力镇压下，我将香辛粉的用量削减到原配方的十分之一，并加入了大量本地清甜的白萝卜和米醋中和。 最终呈现出一种明亮的橙红色，入口是温和的酸甜，随后是丝丝缕缕恰到好处的微辣，虽然我吃着一点也不辣，但是对于稻妻人来说已经够了。 “不管怎么说，我觉得还是会有市场的。”托马摸着下巴。 久岐忍环胸，“爱吃辣的会很喜欢。或许你可以考虑不辣版本。” 不，香辛果就没有不辣的。 “本大爷觉得没问题，只不过，你们真的不考虑上市本大爷的奶油酱菜吗？说真的，真的可行的！”一斗试图唤醒朋友们的良知。 毕竟他可是花了很长一段时间在研究呢。 倒数第一倒数第二就是我和荒泷一斗，因为我愿意做出妥协，比如说把辣度调低。这才被允许进入售卖。而一斗始终坚持原汁原味…… 新品被小心翼翼地封入陶罐，贴上标签，静静等待着时间的发酵和最终的检验。 时间在等待中流逝。 八重堂的腌菜周终于在一片怨声载道中宣告结束。好吧，就我在埋怨。 当最后一顿腌菜茶泡饭被扫荡干净，黑田编辑看着空荡荡的腌菜缸，长长舒了一口气，脸上带着一种解脱和完成任务般的满足。 毕竟这段时间山本家的腌菜大幅度上涨，再买下去，已经不算是为了年假的员工福利了。 味道怎么说呢……也有几天没吃了，虽然嘴里会念叨，但是不吃这几天精神明显好多了。 山本屋的酱菜，除了我不满意之外，其余人也都吃着。突然停掉，其实还蛮不习惯的。 但是在价格方面考虑，还是换了吧。腌菜吃多了，对身体也不好。黑田是这么想的。 然而，就在他指挥杂役清理厨房角落时，一个被遗忘在橱柜深处，贴着山本屋标签开封了足有半月之久的腌菜罐子被翻了出来。 “咦？这罐怎么漏了？”杂役嘟囔着拿起罐子，准备扔掉。 “等等！”荒谷鬼使神差地喊住了他。她皱着眉，接过那个罐子。盖子边缘有些污渍，但并未严密封死。她迟疑地揭开盖子。 一股比以往更加浓烈霸道的腌菜味猛地冲了出来。 然而，更令人头皮发麻的是罐子里的景象。 那些萝卜条，浸泡在浑浊粘稠的深褐色汁液中，颜色暗沉得如同凝固的血块，却依旧保持着诡异的饱满姿态，没有丝毫软烂发霉，甚至变色的迹象。 荒谷脸上的血色褪得一干二净，作为一个精打细算、生活经验丰富的中年人，她太清楚正常的腌菜开封后暴露在空气中会是什么样子。 霉变、发软、变味、腐烂…… 这是食物自然的规律，可眼前这罐东西……它违背了常理，它不像食物，更像是某种不会腐败的标本。 她想起同事们这段时间越来越差的脸色、越来越深的眼袋、越来越麻木的食欲和那种对腌菜近乎病态的依赖…… “快……快扔掉！不！别扔！”荒谷的声音尖利得变了调，双手不受控制地颤抖起来，“拿……拿出去！离厨房远点。” 就在八重堂因那罐不朽的腌菜陷入恐慌之时。 我将精心准备的新品腌菜，也在汤婆婆的小铺和长野原课堂的推广下，谨慎地投入了市场。 价格公道，比汤婆婆过去的传统腌菜略高一点点，但远低于山本屋在倾销结束，市场被其掌控后，突然翻了几倍的新定价。 然而，市场的反应却如同一盆冰水，浇在了我们的头上。 新腌菜摆在汤婆婆铺子最显眼的位置，散发着自然清新的香气，除了我那罐微辣的，味道稍显独特。 路过的人们被吸引，驻足询问。 但当听到价格，再看到那清爽的色泽，与山本屋深褐油腻的卖相截然不同，大部分人还是摇摇头。 “颜色这么淡，味道肯定不够劲吧？” “还是山本屋的老牌子吃着够味，习惯了。” “价格？是比山本屋现在便宜点，但……算了算了，凑合吃吧，反正也戒不掉了。” “新牌子？不敢试，万一不好吃呢？” 尝试者寥寥无几。即便有几位在托马和宵宫热情推销下勉强买了小份的顾客，反馈也多是“还行”，“挺清爽的”，远没有达到让人惊艳，愿意回购的程度。更别提我那罐须弥特制香辛酱菜，几乎无人问津，偶尔有好奇的尝一口，立刻被那丝丝缕缕的辣意劝退。 真的不辣呀。我盯着那坛已经很是清淡的颜色。哪里有问题啊。真的是。 第43章 药物影响 精心准备的武器，在强大的市场惯性和那无形的枷锁面前，显得如此无力。 汤婆婆的摊子前冷清得能听见风卷落叶的呜咽。那几只蒙着干净白布的腌菜坛子，像被遗忘在角落里的老物件，沉默地承受着日光。 “唉……”一声沉沉的叹息从汤婆婆喉咙里滚出，带着无尽的疲惫和失落。 她小心地盖好最后一个坛子，动作迟缓得仿佛耗尽了所有力气，“还是……没人来。” “为什么？！”宵宫有些气馁地坐在汤屋的小板凳上，橘红色的丸子头都耷拉下来，“明明我们的更好吃，更健康啊。” 久岐忍翻看着寥寥无几的销售记录，面铠下的眉头紧锁：“口感差异过大。长期食用重口味腌菜会导致味觉钝化，对清淡本味的接受度降低。且……”她顿了顿，“单靠口味和健康概念，难以在短期内撼动。” “大家别灰心。一定还会有办法的。”托马整理着坛子。 “我先回去了。” 我看着铺子外匆匆走过，手里提着印有“山本屋”标记油纸包的行人。 我咬着手指，一边走回八重堂，一边思索，问题到底出在哪。阿忍说的没错，吃惯了重油重盐口味的人，面对清爽型的口味会不适应。 健康问题……唉……科普下，只有少数人能理解并支持。 山本屋门口，巨大的广告牌上画着油光发亮，色泽诱人的腌菜，旁边一行醒目的字：“秘制珍味，一口入魂！” 排队的人脸上带着一种贪婪的急切，队伍里甚至有人不耐烦地推搡起来。 一个穿着体面，但眼袋浮肿的中年男人刚买到一小坛，便迫不及待地掀开盖子，伸出油腻的手指捻起一大块深褐色的腌萝卜，近乎粗暴地塞进嘴里，用力咀嚼着，发出“吧唧吧唧”的声响，脸上浮现出一种迷醉的满足。 那副急不可耐、囫囵吞咽的模样，看得我胃里一阵翻滚。 这真的只是个腌菜，而不是什么……等等，好奇怪。这些客人，为什么……都这么面黄肌瘦。 刚回八重堂，就看见门口那坛贴着山本屋标签的酱菜。我刚凑近，翻了翻，一股令人作呕的味道扑鼻而来。 “这是怎么了？” 荒谷女士拉着我，走到一旁，叹着气：“我这几天出差而已，怎么回来，大家都变得这么奇怪。”她顿了顿，“而且，我觉得不太对劲……” “怎么不对劲了？” 她领着我到屋子里。 空气中飘荡着那股熟悉浓烈到刺鼻的腌菜味——来自山本屋。 几乎每个同事的案头，都摆着或大或小的山本屋腌菜罐子，盖子敞开着，是一个个张开着的，散发着不祥气息的嘴巴。 铭川小姐的工位就在我斜对面。这位平日里活力四射，对吃十分追求严苛的时尚女性，此刻正埋头对付着一大碗米饭，上面堆满了深褐色的山本屋腌菜。 她吃得又快又急，额头上渗出一层细密的油汗，几缕发丝黏在汗湿的鬓角。 我看得出了神，铭川小姐原本光洁的下颌边缘，冒出了好几颗红肿的痘痘，原本紧致的脸颊线条似乎也松垮了些，透出一种不健康的蜡黄。 察觉到我的目光，她抬起头，勉强扯出一个笑容，眼神却有些涣散，带着掩饰不住的疲惫：“是你啊…要不要来点？山本屋新出的激辛暴爽口味，真的…绝了！” 她说着，又往嘴里塞了一大口，那动作带着一种机械的惯性。 我心里咯噔了一下。“铭川小姐，你不觉得很不对劲吗？” 荒谷女士站在我的身后附和道：“是啊，这才几天，你竟然憔悴了这么多。” 铭川小姐扶额：“我也不知道啊……好烦呀……不想上班……一定是因为上班……看来我要请假了。” “黑田先生，”我端着腌制的几样清爽小菜——腌黄瓜、腌芜菁、腌香菇、腌日落果——走到主编桌前，努力让声音听起来轻松些，“尝尝我们大家的手艺吧？很爽口的，换换口味呢？” 黑田主编从堆积如山的稿纸中抬起头。他眼下的乌青浓重得像被人打了两拳，脸色灰暗，整个人像被抽干了水分，蔫蔫地靠在椅背上。 他无精打采地瞥了一眼我递过来的小碟，那里面清爽的色泽和山本屋油腻的深褐形成鲜明对比。 他皱了皱鼻子，闻到了什么不合时宜的东西，厌烦地挥挥手，动作带着一股焦躁：“拿走拿走！没胃口……嘴里淡得发慌，就想吃点有味道的。” 他的手指烦躁地敲了敲桌面上那个敞着口的山本屋腌菜罐，里面浓稠发黑的酱汁几乎要溢出来，“还是这个下饭。” 我端着碟子的手僵在半空。 这也太奇怪了吧。 下班时，我特意绕到八重堂正门外堆放杂物的小角落。角落里孤零零地杵着一个那个山本屋腌菜坛子。 我蹲下身，凑近那个破洞。 一股难以形容的过度发酵的酸腐，混合着某种奇异甜腻的怪味扑面而来，呛得我直皱眉。 虽然气味已然变质，但那腌菜的颜色……依旧是那种浓重得发亮的深褐色，质地也看不出明显的腐烂软化迹象，与记忆中食物腐败该有的模样大相径庭。 我把这些东西装进袋子，返回汤屋。见大家都在。他们似乎刚经历过一场激烈的……争论？ “嗯？苦荼小姐来了啊。快坐下吧。”托马将泡好的茶分给大家，清雅的茶香暂时终止交谈。“久岐小姐说到点子上了。” 他吹了吹茶汤的热气，眉头微锁，“我留意观察过，那些沉迷山本屋腌菜的人，普遍精神萎靡，脾气也变得易怒焦躁。吃完之后，短时间内似乎很满足，但过不了多久，又会陷入一种更深的……渴求状态。这不太正常。” “渴求？”我重复着这个词，回想起铭川小姐蜡黄的脸、红肿的痘、停不下来的咀嚼，想起黑田主编那挥之不去的疲惫和厌烦，想起山本屋门口排队者脸上那种病态的模样。 还有那个破坛子里，腐败也不变色的腌菜残渣。 所有的线索瞬间在脑海中串联起来，形成一个指向可怕真相的箭头。 “是不是加入了什么，成瘾性药物。”我脱口而出。 宵宫瞪圆了眼睛，荒泷一斗也忘了反驳，连久岐忍擦拭药钵的动作都停住了。 只有托马，眼神变得无比凝重，他放下茶杯，沉声道：“苦荼小姐，你确定？这可不是小事。” 铭川小姐——那个曾经为了保持身材连米饭都严格计算粒数的姑娘，如今却可以面不改色地吞下大碗油腻咸腥的腌菜茶泡饭。这绝不仅仅是习惯二字能解释的。 我的声音带着一丝凝重，“你们说……山本屋的腌菜里，会不会真的……加了什么东西？让人吃了就离不开的东西。” 久岐忍摸着下巴：“你有证据？” “我没有直接证据。”我摇头，“但我有感觉，来自沙漠的经验。有些毒草，少量服用会让人产生短暂的愉悦和依赖，长期则掏空身体。八重堂那罐开封半月却毫无变化的腌菜，本身就不正常，还有大家的状态……铭川小姐的变化……真的太像一种成瘾性的药了。” “药？”一斗听得似懂非懂，但“毒”字他听明白了，拳头瞬间握紧，“山本屋那帮混蛋！敢下毒？本大爷这就去砸了他们的铺子！” “老大！冷静！”久岐忍立刻喝止，“无凭无据，打砸是违法行为！反而会打草惊蛇。” 她转向我，眼神凝重，“苦荼小姐的推测有道理。我立刻着手调查山本屋的原料供应链和加工坊，寻找律法上的突破口。但在此之前，我们需要更直接的证据，证明其产品危害性，以及……打破民众的依赖。” “等等。你们看这个。”我把从八重堂外那个破坛子里的山本屋腌菜残渣拿了出来，展示在众人面前，是几块颜色深褐、质地黏腻的腌菜块，散发着浓烈而怪异的气味。“你们觉得呢。” 第44章 分工明确 久岐忍立刻上前，接过油纸包。她没有直接用手触碰，而是用一支细小的竹镊子夹起一小块，凑到鼻尖下仔细嗅闻。面铠完美地遮挡了她的表情，但那双露出的瞳孔微微收缩。 “这个气味……”久岐忍是闻过山本屋的腌菜气味，它们油腻的味道盖过了一切。 而这些过期很久的腌菜，气味已经减了一大半。而药物的气味显得更为浓厚。 她的声音透过面铠，凝重而又充满寒意“璃月古方里有记载…一种被严厉禁绝的邪物，提炼自某种异种蘑植物的汁液，混入一种名为迷迷花粉末，名为神仙膏。”她抬起头，“少量混入食物，初时能带来强烈的快感和食欲刺激，让人欲罢不能。但长期服用，会掏空人的元气，损伤脏腑，使人精神涣散、性情大变，最终形销骨立，直至……” 她的话没有说完，但那份未尽的沉重和冰冷，所有人都知道她未说完的那句话代表着什么。 小院里只剩下风吹过烟花纸筒的沙沙声，以及众人沉重的呼吸。 “这是我在璃月留学时了解的。我也，亲眼见过那些人……” 托马低声重复，拳头无意识地攥紧，指节发白，“山本屋…他们怎么敢！” “混蛋！本大爷忍不了了！阿忍，你别拦着我！”荒泷一斗一拳砸在旁边堆放的木箱上，发出“砰”的一声闷响，眼里燃烧着纯粹的怒火，“用这种下三滥的东西害人！本大爷现在就去掀了他的摊子！”他作势就要往外冲。 “等一下！”久岐忍厉声喝止，“无凭无据，打草惊蛇只会坏事！天领奉行不会相信我们的一面之词。” “那怎么办？”宵宫急得眼圈发红，“难道眼睁睁看着大家继续吃毒药？看着汤婆婆的店垮掉？” “忍小姐，既然知道是什么东西，能不能配出解药？或者…缓解戒断反应的药？我在须弥沙漠考察时，也见过一些商队用草药对抗轻微的药物依赖。”虽然我对药物的了解远远不够，但事已至此，再不做些什么挽救，也太迟了。 久岐忍沉吟片刻，眼中闪烁着光芒：“理论上可行。神仙膏依赖，初期戒断时会有强烈的烦躁、空虚、乏力感，甚至产生幻觉，人会本能地寻求再次摄入以缓解痛苦。若能配出缓解这些症状的药方，配合坚定的意志，或许能帮人摆脱依赖。但……”她话锋一转，“我们没有成品做精确分析，只能根据古籍描述和这些残留物推断药性。配出的药剂，效果恐怕…不会太理想，而且需要时间来验证。” “管不了那么多了，总要试试，”我斩钉截铁，“忍小姐，需要什么草药？我去找。” 久岐忍迅速报出几味草药名，大多是稻妻本土可见的，但有两味较为生僻，可能需要去离岛的璃月药商那里碰碰运气。 我和宵宫立刻记下。 “托马先生，”我转向托马，眼神恳切，“社奉行那边…能否在不惊动太多人的情况下，提供一点支持？比如…一些不太引人注目的草药采购渠道？或者，万一需要更深入的调查……” 托马郑重点头，眼神沉稳：“交给我。神里家不会坐视这种毒害民众的事情发生。我会以私人采购药材的名义安排，尽量低调。天领奉行那边…暂时不宜直接介入，但我会设法让该知道的人，在关键时刻知道。” 不愧是社奉行家政官啊。 接下来的日子，八重堂的压抑气氛仿佛凝成了实体。 我、久岐忍和宵宫幽魂般穿梭于稻妻城和离岛的各个草药铺、山林野径，寻找购买，甚至亲手采摘所需药材。 久岐忍在长野原后院临时搭起了一个简易的制药台，日夜不停地捣药、熬煮、尝试配比。 药炉里的火光映着她专注的侧脸和紧抿的嘴唇，周遭都是复杂的苦涩药香。 荒泷一斗也没闲着，他带着荒泷派的小弟们，以品尝新品为名，想方设法接近山本屋的伙计甚至运输腌菜的车夫，试图套取信息，甚至想潜入作坊。 可惜对方守备严密，口风也紧，除了几顿白眼和差点引发的冲突，收获寥寥。 第一批缓解戒断反应的药剂终于熬制出来了。深褐色的药汤，散发着难以言喻的复杂气味。 第一个志愿者是八重堂里的校对员。 “试试吧小哥，试试呗。” “现在腌菜这么贵。一直吃可不行呀。” 小伙子在我的劝说下，鼓足勇气，忍着恶心喝下了那碗药汤。 起初，他似乎感觉好了一些，紧锁的眉头微微舒展。但仅仅过了不到一个时辰，他便开始坐立不安，脸色变得难看，额头渗出大颗大颗的冷汗，双手不受控制地微微颤抖。 他烦躁地抓挠着头发，眼神空洞地盯着桌面，嘴里无意识地念叨着：“不行…不行…嘴里没味…心里空得慌…难受…太难受了…” 最终，他还是没能忍住，趁人不注意，偷偷溜出去，回来时手里捏着一小包山本屋的腌菜，躲到角落里狼吞虎咽起来。 吃完后，他靠着墙，长长地舒了一口气，脸上是短暂满足后的疲惫和更深的羞愧，不敢看我的眼睛。 试验失败了。药效微弱得杯水车薪，根本无法抗衡那种瘾。 久岐忍看着药渣，不知道在想些什么。 汤婆婆摊前的冷清依旧，而山本屋的价格，却在众人的依赖中，悄然又涨了一成。 “他们疯了吧。真的不怕被天领奉行那些人知道？稻妻城下，敢这么做……”我有些郁闷，万一谁举报，一检查，发现不对劲…… “不，他们处理得很好。找不出问题。”久岐忍摇摇头，“现卖的腌菜，单纯检查，是没有问题的。” “常规的路子走不通了。”久岐忍放下药钵，“药力不够，时间也不够。” “那就玩点大的！”荒泷一斗猛地一拍桌子，震得桌上的药瓶叮当作响，赤鬼的眼中闪烁着破釜沉舟的狠劲，“本大爷直接去砸了他的腌菜缸！看他还怎么害人！” “老大，冷静！”久岐忍喝止。 我看着久岐忍又当药师还要兼顾一斗的情绪。心情有些复杂。 “一斗的方法不行，但方向或许是对的。”托马摩挲着茶杯边缘，眼神锐利起来，“我们需要一个事件，能轰动，能撕开山本屋假面，能让民众看清真相的事件。让他们自己意识到，那东西在掏空他们的身体和钱包。” “免费。”我把心底的想法说了出来。 “什么？”宵宫没听清。 “免费品尝！”我抬起头，声音清晰而坚定，“就在最热闹的市集，把汤婆婆和我们做的所有新口味腌菜，全部摆出来，免费请所有人品尝！” “免费？！”荒泷一斗怪叫一声，“那岂不是亏到姥姥家了？” “不免费，连让人尝一口的机会都没有。”我顿了顿，“我们不仅要免费，还要让场面热闹起来！要让人看到效果！忍小姐的药，虽然不能根治，但短时间内压制那种空虚烦躁感，应该能做到吧，哪怕只有半天。” 久岐忍思索片刻，眼中精光一闪：“如果加大特定几味提神醒脑、安抚心神的药材剂量…短时间内，可以，但副作用可能更明显，比如短暂的眩晕或恶心感。” “副作用…也可以利用！”我咬着嘴唇，突然转向一旁的托马，“托马先生，我需要您帮一个忙，一个需要您小小牺牲一下的忙……” 我压低声音，将计划的细节和盘托出。当听到自己要扮演的角色时，托马先是一愣，嘴角勾起一抹了然又带着点无奈的微笑：“原来如此……这倒是个吸引眼球的好法子。为了稻妻的民众…社奉行责无旁贷。” “那我呢，那我呢？”宵宫急切地问。 “宵宫，你负责点火！” “诶？要烧掉哪里？山本屋？” “……” 这种时候就不用这么幽默了吧。 “用你最擅长的热情，大声吆喝，吸引所有人过来！让场面热起来！” “没问题！包在我身上！”宵宫拍着胸脯，神采奕奕。 “一斗老大，你……”我转向一斗，等等，给一斗安排什么呢。“你，你可以带着你的奶油酱菜来。” 荒泷一斗先是一愣，咧嘴大笑，露出尖尖的虎牙：“哈哈！本大爷就知道！金子总会发光的！等着瞧吧！” “至于我，”我深吸一口气，目光投向离岛的方向，“我需要一些托儿，一些绝对信任我们能带动气氛的托儿。” 第45章 免费试吃 决战前夜，我找到了铭川小姐，她看起来憔悴得很。 我将一小包久岐忍特制的，加了猛料的缓解药剂塞进她手里，眼神恳切：“铭川小姐，为了你自己，也为了所有被山本屋欺骗的人，明天，请一定要来市集。尝尝我们做的腌菜，真正的味道。忍小姐的药，能帮你暂时顶住那种难受。相信我一次，好吗？” 铭川看着我，她长久地注视着，又低头看了看手中那包药粉，蜡黄的脸上挣扎了片刻，最终缓缓地点了点头。 稻妻城最大的市集，清晨的阳光驱散了薄雾，将青石板路照得发亮。 街道混杂着蔬果清香和尚未散尽的晨露气息。 山本屋的摊位依旧占据着最好的位置，人潮涌动，喧嚣鼎沸。 然而，在稍远一点，靠近汤婆婆平日摆摊的角落，一场截然不同的景象正在铺开。 几张长条桌被拼在一起，铺上了干净的麻布。桌面上，整齐地摆放着数十个大小不一，擦拭得光洁照人的白瓷碟，里面盛放着形态各异的腌菜。 琥珀萝卜干、鲣鱼渍时蔬、烟火渍黄瓜、香辛腌泡菜，甚至还有几碟颜色奶白、质地奇特的酱菜。 与山本屋油腻深重的色泽相比，这些腌菜如同春日里初绽的花圃，清新得夺目。 “来——看一看了啊！瞧一瞧——”宵宫清脆响亮的嗓音像是一串点燃的爆竹，划破了市集的喧嚣。 她站在一张小凳子上，橘红的头发像一面旗帜，双手拢在嘴边，用尽全身力气吆喝着，“汤婆婆秘制，八重堂倾情推荐！社奉行强力推荐！健康！爽口！不要钱！免费品尝啦——！” 这免费二字像是魔咒。 喧闹的市集仿佛被按下了短暂的暂停键，无数道目光惊疑不定地投射过来。 免费？ 在这个山本屋腌菜价格节节攀升的时候。人们脸上写着怀疑和好奇。 大多数只是围观，指指点点，窃窃私语，真正上前尝试的人寥寥无几。 山本屋腌菜带来的那种强烈刺激和满足感，早已钝化了他们对其他清淡味道的感知。 我的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗。看向人群边缘，铭川小姐果然来了，脸色依旧不好，但眼神却死死盯着这边的摊位，手里紧紧攥着那个小药包。 久岐忍隐在摊位后，对我微不可察地点点头，示意药剂已准备好。 时机到了！ “大家别客气！尝尝看！清爽解腻！”宵宫热情地向离他最近的一位面色憔悴的中年妇人递去，“这位夫人，试试看？保证和您平时吃的味道不一样！” 那妇人犹豫了一下，又看了看那碟诱人的嫩黄色腌菜，终于迟疑地伸出手，捏起一小块，小心翼翼地放进嘴里。 所有人的目光都聚焦在她脸上。 妇人咀嚼着，眉头先是习惯性地微蹙，似乎在等待那种预料中的强烈冲击感。然而，入口的却是特有的鲜甜和不同种类时蔬本身的清脆爽口，一种属于食物本身的清新味道在口腔弥漫开。 她紧蹙的眉头渐渐松开，眼中闪过一丝惊讶：“咦？这味道……好…好干净？” 质疑和议论声不绝于耳。 就在这时，宵宫深吸一口气，脸上露出她亲和力的温暖笑容，拿起一双干净的筷子，夹起一片久岐忍的琥珀萝卜，声音清朗地响起：“此乃琥珀萝卜，只用当季最水嫩的萝卜，以山泉清冽之法腌制，不加任何多余之物！请品尝这份纯粹的爽脆与甘甜。” 久岐忍没有说话，只是默默地夹起自己那份，动作标准地放入口中，眼神平静地扫过人群，那无声的自信比任何话语都更有力。 我看着伙伴们，虽然知道自己做的这份香辛酱菜接受度可能最低，但眼神却异常坚定：“这份须弥特制，带着沙漠夕阳的微温。它可能不是最温和的，但它告诉我们，味道的世界，本该丰富多彩，而非被一种味道所统治。请勇敢尝试，找回你舌尖的感知！” 他们是最投入的演员，将品尝自家腌菜的过程，演绎成了一场唤醒味觉的仪式。 “宵宫小姐总不会骗人吧？” “那萝卜看着是挺水灵……” 终于，有第一个人犹豫着伸出了手，小心翼翼地夹起一片琥珀萝卜，放入口中。随即，他的眼睛微微睁大，脸上闪过一丝惊讶：“……好脆！……好清甜！真的……不一样！” 有了第一个，就有第二个，第三个……人群开始慢慢围拢过来。免费品尝的诱惑，加上宵宫的公信力和感染力，终于撬开了谨慎的防线。 “哇！这个鲣鱼味的！好鲜！像吃了口海鲜！” “宵宫小姐的黄瓜！真的有股淡淡的烟火香！好奇妙！” “唔……这个红的……嘶……有点辣！但是……好过瘾！吃完嘴里好清爽！”一个大胆的年轻人尝了我的香辛酱菜，虽然被辣得吸气，却忍不住又夹了一块。 “好吃是好吃……但是……”一个面黄肌瘦的中年男人咂咂嘴，眉头却皱了起来，眼神有些飘忽，“总感觉……少了点什么？嘴里……空落落的？好像……没过瘾？”他下意识地舔了舔嘴唇，目光不由自主地飘向不远处山本屋的铺子。 “是啊……是挺清爽，但……不够味儿啊，吃着没劲。”另一个妇人附和道，脸上带着一种难以言喻的烦躁和不满足。 这种“不够劲儿”、“不过瘾”的反馈越来越多。 我的心沉了下去。 “大家，你们知道，自己为什么会这样不满足吗？吃到好吃的，大家的想法可能是，我要再试试。但绝对不是，离开它我就活不下去。”我大声喊道。 这时，托马带着几个人来了，他捧着一缸贴着山本屋标签的腌菜坛子，“瞧瞧各位，这是我买的，一不小心开封又放了半个月，看看。”他打开，坛子里的东西与山本屋现在卖的一模一样，不论是色泽还是什么，但是盖子一掀，那冲鼻呛人的气味就一下子散开在人群里。 闻到的人纷纷捂住口鼻。 “没错！正是如此，一般腌菜存放适宜，是可以吃很久的。但是出现这种情况，闻着味道明显是坏了，可是看看它的样子。”我拿起怀里的粉末，倒了进去，“只要把气味压住，几乎与售卖的正常的腌菜毫无区别。” 山本屋老板给下手使了使眼色。 “那又能说明什么呢。我们的酱料是秘制的，它具有保护食物色泽的作用。事实上，它根本无法伤害人的身体。”他步步靠近我，低头怒视着我。 “噢？真的吗？”我挑衅地看着他，突然他一把拎起我的衣领，将我整个人提了起来。 “你这个……” “住手！” “可恶！” 拳头没有落在我的身上，但我确实被他狠狠地丢了出去。所幸，久岐忍眼疾手快地扶住了我，“你没事吧。” 我摇了摇头。 就在这时，一个熟悉的身影挤进了人群——是铭川小姐。 她的脸色比之前更差了，眼下的乌青浓重，眼神却带着一种异常的亢奋。她无视了摊位上的新品，径直冲到我的面前，语气急促，带着一丝神经质： “苦荼！苦荼！你有山本屋的腌菜吗？快给我一点！我……我午饭没吃够……现在……现在浑身难受！心里发慌！手都在抖！给我一点！就一点！”她伸出手，手指果然在不受控制地微微颤抖。 原先看到托马大人带来的腌菜变化，他们只是小声议论，但当他们所有人都看到了铭川小姐那失态的样子，要知道铭川小姐算是引领时尚界的女人。 这绝不是普通的想吃，这分明是发作。 “天啊！铭川小姐她……” “她说的……难道是真的？山本屋的腌菜……真的有问题？” “我说我怎么这几天不吃就浑身不对劲！还以为是天热的！” “难怪那么便宜！原来加了料！”恐慌和愤怒如野火般在人群中燃烧。 质疑的目光齐刷刷射向山本屋店铺的方向。 就在这时，人群后方突然爆发出更大的喧哗。 第46章 我全要了 “让开！让开！”一群身材健硕的穿着离岛劳工短褂的人群，如同分开潮水的礁石，奋力挤开人群，冲到了摊位前。 为首的老汉，正是我之前帮忙修补船的船夫堀井。 他的目光死死锁定在那些色彩清新的腌菜上，尤其是久岐忍的药膳腌萝卜。 他就记得自己是来捧场子的，还好时间来得及。 “须弥丫头！”他的声音如同洪钟，震得人耳膜发麻，“你这腌菜，吃了！是不是能解山本屋那个瘾？！” 当然，他当然没吃过山本屋的腌菜，但是，这又怎么了。 我立刻会意，用力点头，指向久岐忍的药膳腌萝卜，非常夸张：“对！堀井先生，试试这个！忍小姐特制的药膳配方，能缓解那种难受。” “好！”堀井二话不说，伸出粗糙的大手，直接抓起碟子上的萝卜条，用力咀嚼起来。 他身后的工友们也纷纷效仿，各自大口吃起来，动作豪迈。 “好吃！痛快！”他几口吞下萝卜，猛地一拍大腿，脸上是发自内心的舒爽，“嘴里不黏糊了，心里也不闹腾了！舒坦！” 他转身，对着身后拥挤的人群，举起空了的碟子，用尽全身力气咆哮，“汤婆婆！须弥丫头！你们这腌菜！给我来十坛！不！有多少我要多少！” “我也要！” “给我留点！那个鲣鱼味的！” “药膳的！我要药膳的！吃了浑身得劲！” 离岛劳工们粗犷的吼声，点燃了人群，恐惧被驱散，怀疑被打破，取而代之的是对解药的疯狂渴求和对山本屋积压的愤怒。 人群如同决堤的洪水，涌向长条桌，无数只手伸向那些曾经无人问津的碟子。 “尝尝！快让我尝尝！” “真有那么神？” “别挤！给我一块！” “呸呸呸！这什么鬼东西？甜的？还一股奶味？呕——！”一个尝了荒泷一斗奶油味酱菜的大叔脸色扭曲，直接吐了出来，引来一阵哄笑。 “小孩子说不定会喜欢呢！给我家孩子尝尝！”一个抱着孩子的妇人却眼睛一亮。 汤婆婆看着眼前从未有过的盛况，激动得老泪纵横，手忙脚乱地招呼着，声音都哽咽了。 山本屋老板脸色铁青，额头青筋暴跳，看着自己摊位前瞬间冷清下来，看着那群泥腿子对着他的腌菜吐口水，眼中闪过一丝狠厉的凶光。 就在这民情汹涌，场面即将失控之际，一道清朗的声音穿透了喧嚣： “天领奉行办案！闲杂人等退避！” 只见鹿野院平藏带着一队全副武装的同心，快步走来。他依旧是那副略带慵懒的表情，但那双绿色的眼眸，扫过混乱的现场，最终落在我的身上，微微颔首。 “苦荼小姐，你的行动，效果拔群啊。”鹿野院嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，转向山本屋店铺，“至于山本屋……你们的好生意，做到头了。” 他扬了扬手中一叠盖着天领奉行印章的文书，声音清晰地传遍整个市集：“奉行所现已查明，山本屋为牟取暴利，长期在其腌渍产品中添加成瘾性药物，少量可致愉悦依赖，长期服用则损毁神智，掏空元气。其倾销提价，垄断市场之行为，皆为此毒计一环，人证物证俱在。” 九条裟罗一挥手，声音冰冷如铁：“拿下！查封所有店铺作坊，涉案物品全部收缴！” “不！你们不能！我是冤枉的！！”山本屋老板发出绝望的嚎叫，还想挣扎，立刻被同心扑倒在地。 看着山本屋老板被死狗般拖走，看着鹿野院手中那袋象征罪恶根源的紫色粉末，看着九条裟罗雷厉风行的查封，整个市集陷入了短暂的寂静，又爆发出震耳欲聋的欢呼和咒骂。 “黑心奸商！” “怪不得那么便宜！原来是毒药！” “退钱！赔我身体！” “多亏了托马大人啊，多亏了八重堂的姑娘！多亏了汤婆婆她们！” “还有宵宫姐姐！” “喂喂——还有我荒泷派的功劳呢！” 混乱中，久岐忍迅速上前，和鹿野院带来的医师一起，扶住几乎虚脱，开始出现明显戒断反应的铭川小姐。 我则冲到摊位前，端起自己那盆颜色鲜亮的腌菜，夹起一大筷子，送到铭川嘴边：“铭川小姐！快！试试这个！很辣！但或许……或许能压住一点！” 铭川此刻浑身发冷，冷汗直流，胃里翻江倒海，对那红彤彤的腌菜本能地抗拒。但在我坚持的目光下，她闭着眼，胡乱地塞了一口进去。 “有……有点用……”铭川小姐喘息着，嘶哑地说，虽然被辣得够呛，但眼神里那狂躁的渴求似乎真的消退了一丝。“看来，我得请假一段时间了……” 风波渐渐平息。 山本屋被连根拔起，涉案人员锒铛入狱。 稻妻城的腌菜市场经历了一场剧痛后的重生。 价格恢复了正常水平，个体腌菜铺子，尤其是那些坚持古法、拒绝添加的老字号，重新焕发了生机。也因为各种食材的涌入，市面上将会出现更多新鲜的不同口味的腌菜。 汤婆婆的铺子经过这场战争，反而因祸得福，名声大噪。她的小店挂上了崭新的招牌：“汤婆婆本味腌渍屋”。 最畅销的是久岐忍那清冽如泉的琥珀萝卜和托马那鲜香深邃的鲣鱼渍什锦，常常供不应求。 宵宫的烟火渍黄瓜也因其独特的风味拥有了一批忠实拥趸。 荒泷一斗被大家吐槽的奶油味酱菜，此刻竟被一群小孩子围得水泄不通，争抢着那甜滋滋的奇特味道，一斗叉着腰，得意得尾巴都要翘上天了：“哈哈哈！本大爷就说嘛！天才的创意！”他还边说边拍我的背，“茶茶你也别灰心。努力总会有回报的！” ……这家伙。 唯有我的腌菜，还静静地放在柜台角落，无人问津。 汤婆婆会推荐给口味重的熟客，但大多浅尝辄止，被那温和的热情劝退。 只有宵宫的父亲，那位耳背却味觉异常灵敏的老人，在尝过一次后，竖起大拇指，含糊地大声称赞：“够劲！比山本屋那死咸的有滋味多了！”让宵宫哭笑不得。 我倒也不甚在意，看着汤婆婆忙碌的身影和店里络绎不绝的客人，看着角落里几只明显圆润起来的猫咪，心中满是平静的欣慰。至少是值得的 “苦荼小姐。” 一道温和清润的声音在身侧响起。 我回头，只见神里绫人不知何时站在了摊位旁。他依旧一身水白色常服，仪态优雅，嘴角噙着那抹让人捉摸不透的浅笑，手中却端着一小碟鲜红的须弥香辛酱菜。 “神里大人？”我有些惊讶。 绫人没有多言，用一根干净的细竹签，从容地挑起一小块裹满红亮酱汁的腌菜，在我惊愕的目光中，优雅地送入口中。 他细嚼慢咽，动作斯文，若非知道他此时此刻在吃什么，否则我真的会以为他在品尝什么稀世珍馐，阳光落在他长长的睫毛上，投下淡淡的阴影。 片刻后，他喉结微动，咽了下去。 我紧张地看着他，连忙倒了杯水放在桌子上，生怕这位尊贵的社奉行被辣得当场失态。 然而，绫人白皙的脸上只是微微泛起一层极淡到几乎看不出的红晕，那双眼眸似是雪地映照的晴空。 他拿起摊位上我刚备着的清水，不急不缓地饮了一口。 “稻妻的饮食，温和清雅，涓涓细流。”绫人放下水杯，目光落在碟中那抹惊心动魄的红上，唇边的笑意加深，“但偶尔，也需要一点像这样的……须弥的烈日来刺激一下麻木的味蕾。” 他顿了顿，在我惊讶的目光中，将碟子里剩下的香辛酱菜小心地包好，动作自然而妥帖。 “这些，”绫人将包好的酱菜收起，声音温和却带着不容拒绝的意味，“我都要了。味道…独特，令人印象深刻。” “这次也辛苦苦荼小姐了。” 绫人微微颔首，留下一个意味深长的笑容，转身离去，水色的衣袂在傍晚的微风中轻轻拂动。 暮色四合，华灯初上。 汤婆婆的腌菜屋前依旧人影憧憧，热闹不减。 属于山本屋的油腻阴霾已被彻底驱散。 荒泷一斗那桶奶油味酱菜终于见了底，最后一个没抢到的小男孩扁着嘴，眼看就要哭出来。 “小鬼头，哭什么——”一斗大手一挥，豪气干云，“明天，明天本大爷亲自给你做！保证比今天的更甜！更香！让你吃了还想吃！” 第47章 又见戒茶 铭川小姐暂时离职了。 因为腌菜事件，不同人的体质都是不一样的。 黑田编辑只是几天没吃，又恢复到那个白胖状态。 荒谷女士则因为那段时间出差，只了解了大概。经历这件事情，或许她也不会再吃腌菜了。 我的话，可能我体质特殊？总之，也可能是我吃的腌菜本来就少。不过…… 我蹲下，看着房间角落的一缸腌菜，这是宵宫、托马、阿忍、一斗和我一起腌制的。 大概要再过段时间才能吃呢。 以为统一口味会很难，毕竟是一起做，但没想到最后大家都一致决定，用最基础简单的腌制法。 最后泡出来的腌菜，分成五人份。顺便每个人都在彼此的坛子上涂鸦了。 比如说，一斗画了个有着赤鬼角的鬼兜虫。宵宫画了烟花和笑脸，托马画了一只柴犬，嗯，看起来像是太郎丸。阿忍画的是我的简笔画，不得不说，阿忍画工真不错呢。 回到八重堂之后，我每天仍然要早起工作。 而我的工作也依旧是派送书刊，整理仓库，摆放书籍等。 原本这期的催稿任务是由铭川小姐来负责的，但是她本人不在，这个任务竟然就这么水灵灵地落到了我的头上。而且一看到这个作者的名字，我就预感不妙。 是的，她就是之前那位戒茶老师。 不过江湖人称奶茶老师。 这位太太对奶茶的狂热，与她笔下故事的精彩程度绝对成正比。每次说要戒奶茶了，实则只是把一天五六杯变成三四杯。 我甚至怀疑，她血管里流的不是血，而是加了三倍糖的珍珠奶茶。 不过话说回来，最近同心巡逻的频率变多了呀。 我打着哈欠，咬了口昨天放在柜子上的饭团，“嗯？”味道怎么这么奇怪…… “是换师傅了？还是换酱了？怎么酸酸的，放了酸黄瓜？”我咽了下去。 荒谷女生路过看了我一眼：“馊了吧。这家饭团没有酸口的。” 我脸色一变，冲出门外，对着臭水沟呕了几声，可是半天没吐出来。一抬头，就看见几个同心与我对视上，又迅速移开视线。 这几天老是看见同心在附近转悠。 八重堂与天领奉行没有利益来往，也没有什么过节。天领奉行也负责治安。难道是担心八重堂会被报复吗…… 等等。被报复。 为什么被报复呢。 因为……我？！ 哦不，该不会是来报复我的吧？是因为哪次。如果是腌菜事件，那是针对我了。如果是联名活动事件，那还是针对我呀。 “黑田先生，我能不能不去啊。”我情愿去分发日刊周刊月刊…… 倒不是因为害怕，而是听其他人说编辑催稿是特别艰难的事情，不仅是语言交流，更是需要耐住性子去磨。 “荒谷女士，我觉得此次一行，很是危险呀。” 面对两位老前辈的无视，我只能默默叹气。 我真的有那种，不祥的预感。 快要临近夏天，天气闷热得连风都懒得动弹。 稻妻潮湿闷热，尤其今日，乌云低垂，空气黏稠得仿佛能拧出水来，更添了几分烦躁，山雨欲来的压抑。 “唉……”一声微不可闻的叹息从我的唇边溢出。 我揉了揉酸胀的眉心，指尖感受到一丝薄汗。 须弥的学者，就算拖稿，也会给出一个相近的交稿日期。 可是这位戒茶老师，距离约定的交稿日已经过去整整十天了。而且根据以往记录，她真的非常喜欢拖。 可就算如此，前辈们提起戒茶时还是那副“又爱又恨，无可奈何”的表情。 毕竟她的书确实畅销。 推开木门，闷热潮湿的空气扑面而来，瞬间包裹全身。 外面的天色愈发阴沉，似是暴雨将至。我捎上一把油纸伞，以备不时之需。 街道上行人稀少，大多步履匆匆，脸上带着对即将到来的暴雨的忧虑。路边的叶子蔫蔫地垂着，失去了往日的鲜亮色彩。天空是铅灰色的，低沉的云层仿佛随时会坠落，压得人喘不过气。 戒茶老师租住的独栋小院在稻妻城相对僻静的一角，青苔沿着木墙蔓延，显出几分被遗忘的孤寂。 窗户紧闭，窗帘拉得严严实实，透不出一丝光亮，安静得像一座坟墓。 我用力拍打院门，沉重的叩击声沉闷回荡。 “戒茶老师！我是八重堂的！麻烦开开门！”我的声音拔高了。 “戒茶老师，我知道你在里面！”无人应答。 “你好，你的奶茶到了～”这时，一个手提着三层漆木食盒的少女在门口喊了一声。 不会吧…… 我还没看清她是怎么出来的，她就已经接过食盒打开看了。 最底层是加了双倍珍珠的三杯奶茶，杯壁还冒着冷气凝结的液体。中层是两枚精致的绯樱饼。最上层是几串三彩团子。 “知道了！” “请记得给狛荷屋好评噢喵～”猫尾一甩，只见寄送的少女蹦蹦跳跳地离开了。 ……我看着一旁送奶茶上门的猫耳少女，一边看着听到奶茶送达就出门的戒茶，内心深深涌起无力之感。 “等……等等！”我伸手，看着她即将离开进门，她回头，打量着我，“你……你进来吧。”进了庭院，我看到一片草木青，竹叶林。 “你就在门口这边等吧。我写作时不习惯有人盯梢。”她顿了顿，语气又变得凝重，“你要小心。” 啊？什么意思？我要小心？难道…… “有人要杀掉我。”她语气冷淡，说出来的内容却一点也不让人平静。 这么重要的事情你跟我说？更重要的难道不是去通知同心吗？ “有人威胁你？是发了什么恐吓信？”作者常会因为不更、断更或者写出来的内容不让人满意而被偏激的读者憎恶，不过八重堂对于作者的信息保护还是不错的。 除了签售会，基本上读者也完全不知道作者的去向，并且读者也只知道作者的笔名。 所以如果真的有读者找到作者的去处，八重堂是要负主责的。更何况现在戒茶又是我在负责。 “这就与你无关了。”她冷笑一声，“我只想告诉你，你还是小心点。万一他把你认成了我，你就替我死掉吧。” 我皱着眉，“那应该是不会的，我不是稻妻面孔。我是须弥人，对方肯定会发觉我的长相不对，所以我是安全的。” 当然，也是不安全的，面貌不同，在一群人之中必然是扎眼的。 “是吗？那祝你好运。”关上门之后，她就没再发出一点声响。 不去报告同心，这真的可以吗？ 我环着胸，坐在她家门口。这是一个两层住宅，一层没有窗户，二层的正面有一扇窗户之外，没有别的可以看到里面的情况。 不，不对…… 连编辑都不清楚作者真实姓名，似乎只有八重神子大人那边才知道。 戒茶到现在没有开过一次签售会，每次编辑催稿也不会大张旗鼓说找某某作者。而且谁也不知道编辑催的具体是谁。 戒茶老师是在吓唬我？ 能清楚未签售见面会的作者地址…… 邻居，那个老太太。她知道戒茶老师，还知道她会经常去木漏茶室…… 木漏茶室，对，戒茶老师很喜欢去木漏茶室写作。 但是那些人并不知道她的具体地址，或者说，是她某天回家时，被人跟踪了？ 差点忘了一件事情，读者有时候也会写信寄给八重堂委托转交给作者。但是没有听说过最近有读者写信给戒茶老师。 那只能是她的熟人把她的消息泄露出去。多半是以写信的方式恐吓戒茶老师。 戒茶老师的作品目前只有一部——《转生成异世界最穷人类，但宿敌鼠必须死！》，第四期才校对没多久刚发行。 这部书我没有看过，但大体就是讲一个少女因为忍受不了天花板上的老鼠，某天反抗，却与老鼠一同进入异次元世界。那边没有人类，是动物自治的国度。 是因为什么呢。虽然戒茶老师喜欢拖更，但是读者那边是每月能看见新的一期的，可能只有一两天的时间差。内容也没有什么奇怪之处，那么恐吓的目的是什么呢。 想不通。 不知坐了多久，坐得屁股都酸了。雨也开始下了。雾气蒙蒙。 雨声淅沥，敲打着屋檐，汇成细小的水流，沿着墙壁往下淌。 下雨了呀…… 还好我带了伞。不过……肚子有点疼。“戒茶老师，我肚子疼，能不能借用你家卫生间……” “戒茶老师？” 喊了好几声也没见有人回应。 不至于这么狠心吧。“戒茶老师，你不回我，我进去啦……” 第48章 平藏在线调查 鹿野院平藏还是那副仿佛永远带着三分笑意的模样，只是那笑意并未真正抵达他碧色的眼底。 “学者小姐，你的意思是，戒茶老师在家里凭空消失了？” 他慢慢走到我的身边，“坐下，擦擦雨。别生病了。”他原本在看以前的卷宗，还没看完，就听见同心急急忙忙赶来说那位须弥小姐要报案。 他刚想出去迎接，就见一道熟悉的身影像是小鹿似的冲了进来，一身潮湿的水汽，身上还湿漉漉的，眼睫毛颤动着，气息不稳地喘着气，肩背上的衣服都湿了。雨水顺着微颤的睫毛滑下。像是哭了一样。 “走吧，边走边说。”鹿野院带上了件外套和竹伞便同我一起出了奉行所。 他肩上那件羽织被雨丝润湿了边缘，颜色显得更深。他抬手随意地拂去发梢沾上的细小水珠，目光扫过惊魂未定的我：“不必担心。” 他的声音轻快，却带着一种职业性的锐利，“说说看，哪里不对劲？” 我紧跟他的身后。雨水砸在伞面上噼啪作响，湿冷的空气直往脖子里钻。“今天催稿的任务是由我来，她先跟我说，她最近收到了恐吓，但是并未告知我是何种方式。之后她一直让我在大门口等待，期间她并没有出来过。” “万一是从窗户口逃走了呢？”鹿野院眉梢微挑，那点若有似无的笑意终于染上了一点兴味。 “戒茶老师家有两层，第一层没有窗户，第二层有，但如果她要从第二层出来，那我绝对会注意到。” 鹿野院点点头：“那看来关键还是在屋子里了。” “而且我担心这是假象，还委托附近的同心在门口守着，我来报案。” “同心？学者小姐真是细心呢。” 从卫生间出来后，我本想看看戒茶老师，但怎么也找不到。半掩着的卧室，还是厨房，都没有她的身影。当然，我也考虑过是不是我在卫生间时，她从门口溜走了。 可是并没有。而且玄关处那里的鞋子依旧与开始一样， 当时我的伞是半靠着门，如果门被推开，我是能听到动静的。 屋内没有任何声音，只有雨水顺着屋檐滴落的声音，单调而持续。 戒茶老师消失了。 我的心猛地一沉，某种可怕的直觉在尖锐地鸣响。我的眉头拧成了疙瘩，眼神也凝重起来。 天领奉行的同心们迅速封锁了戒茶的小院。鹿野院走在前面，我跟在他的身后。 他先停在门口，问了门口的两个同心：“没有人进出吧。” 得到同心肯定的答案后，他回头看了我一眼：“有什么不一样了吗？比如说，东西……” 我仔细打量着门口的布局，鞋子……架子……我摇了摇头：“没有变化。和出来时一模一样。” 他点点头。负手走了进去。 室内很热。 书案上堆满了凌乱的稿纸、翻开的书籍和几支散乱的毛笔。矮桌上，三杯奶茶，有两杯都翻倒了，“滴答滴答”不断流到地上。 鹿野院的目光像一寸寸扫过房间周围，他检查了窗户的插销，完好无损。手指抹过桌面和书架的边缘，指腹上只留下薄薄一层灰。 也不是所有人都会天天打扫卫生。这几天天气沉闷，也是有可能的。 他蹲下身，仔细查看榻榻米边缘和墙角，寻找可能的拖拽痕迹或脚印。 这屋子虽然乱，但乱中有序，是那种创作者沉浸其中时特有的有序混乱。 这段时间我见过太多作者，表面光鲜亮丽，或者人模人样，实则家里都十分散乱。 我的目光掠过书架旁边地板的区域，上面覆盖着一张厚实的，边缘有着繁复藤蔓花纹的绒毯。这花纹好像须弥蔷薇。 只不过多看了几眼，我又觉得哪里不太对劲。 那毯子摆放的位置，它离书桌前的坐垫足有半米多远。 “那个……”我忍不住指着那毯子，小声吐槽，“戒茶老师就算再随性，也不会把毯子丢在离座位那么远的地方吧？想盖腿都够不着，怪别扭的。” 鹿野院闻声转过头，视线精准地落在那块绒毯上。碧眸微闪，快步流星。“敏锐的观察，学者小姐。”他大步走了过来，没有立刻掀开毯子，而是蹲下身，用手指关节轻轻叩击毯子下的地板。 笃、笃、笃。 声音沉闷，实心。 笃、笃。 声音陡然变得空洞。 他嘴角的笑意加深了，抓住毯子一角，手臂用力，整张厚实的绒毯被他利落地掀开，甩到一边。 一块与周围地板颜色明显不同，边缘切割得异常规整的长方形木板暴露出来。 它大约长半米，颜色更深，木质纹理也有些微差异。 鹿野院的手指沿着木板边缘仔细摸索，眼神专注得像是在解读一份加密的古老卷轴。 我屏住呼吸，凑近了看，果然在木板靠近内侧的一条边缝里，发现了一个指甲盖大小的凹槽。 “机关……”我喃喃道，“是机关吗？” 鹿野院没说话，站起身，目光再次投向那张堆满稿纸的书桌。“你是来催稿的对吧。” 他指着空空如也的稿纸，是的，戒茶老师依旧一个字也没动。 鹿野院的视线掠过散乱的毛笔，翻开的书籍，最终定格在桌角那摆放地有些诡异的奶茶。 “戒茶老师每次写稿，身边必定放着三杯奶茶。我刚来的时候，她就点了外卖，三杯奶茶，三彩团子和……绯樱饼。”我看着食盒随意地放在角落，“什么都没吃呢。还是原来的样子。只有三杯奶茶拿出来了。” 此刻，奶茶杯里的奶茶已经空了。里面倒没有什么特别的。 “好浪费啊……而且好脏。”我皱着眉看着被打翻的奶茶。我低头，去厨房拿了块抹布，擦了擦桌子和地上的奶茶。“嗯？”不平坦的桌面让我有些惊讶。 “怎么了？”鹿野院察觉我的反应，看了过来。 如今机关找到了，但是掌握机关的开关则成了难题。 我试着推动桌子，发现其纹丝不动。“这种小矮桌设计成不能动的，是不是太诡异了。而且大人，你看这里……” 我拉起他的袖子，让他蹲下来，平视看不出，我握住他的手腕，让他的手掌贴着桌面，感觉到他有一刻怔愣，“这里有凹凸呢。不仔细去摸，还真会忘记。” 三个微微凹陷下去的圆形托盘痕迹，像是曾经长久地承放过某种有分量的圆底杯具。 “三杯奶茶……”鹿野院重复着，他转头，目光扫视着桌面。 稿纸堆旁，三只杯底沾着褐色糖渍的奶茶杯。 一个大胆的猜想在鹿野院脑中成型。 他快步走到书桌前，小心翼翼地避开稿纸，拿起那三只空杯。“学者小姐，你去把水壶拿过来。” “噢！好的！”我转悠了一圈，看见玄关处的水壶，拿起后，看见鹿野院走到那块活动地板旁，毫不犹豫地将三只空杯，杯底朝下，稳稳地严丝合缝地按进了地板上那三个不起眼的圆形凹痕里。 等我把水倒进杯子里。 “咔哒！” 一声轻微的机械咬合声响起。 紧接着，一阵沉闷的嘎吱声从地板下传来。 那块深色的木板，在我惊愕的注视下，竟然缓慢无声地向内滑开，露出了下方一个仅容一人通过的漆黑幽深的方形洞口。 “果然。”鹿野院眼中露出一丝精光，“家中设置一条暗道，好一个金蝉脱壳。” 他立刻从袖口里掏出两截短棒，熟练地一拧一接，一支前端绑着特制明亮火折的简易火把便出现在他手中。 “嚓”的一声轻响，火折被点燃，橘黄色的温暖光芒立刻驱散了洞口附近的部分黑暗。 “跟着我。”鹿野院的声音低沉而果断，他一手举着火把，没有丝毫犹豫，身体一矮，便率先钻入了那个洞口。 洞口下方是一道近乎垂直的由粗粝原木钉成的简易梯子。 火把的光芒明亮地跳跃着，勉强照亮下方狭窄的通道。一股更浓重的土腥味和霉腐气扑面而来。 我手脚并用地抓住湿冷的木梯，小心翼翼地向下探去。 梯子不长，大约只有两米多。鹿野院已经稳稳地落在下方的地面上，火把高举，警惕地照亮前方。 这是一条人工开凿的隧道，狭窄得仅容一人勉强通行，高度也让人直不起腰。 四壁是潮湿的深褐色泥土，充斥着粗大的树根和凸起的岩石。 洞顶不断有冰冷的水珠凝聚滴落，砸在泥土里。 火把的光芒在这里显得微弱，只能照亮眼前一小片区域，更深处是仿佛能吞噬一切的黑暗。 “小心脚下，很滑。”鹿野院的声音在前方传来，在狭窄的隧道里激起轻微的回响，显得异常清晰。 “好。”我应了一声。 我刚想抬脚往下再探一步，脚下的木梯横档不知是因为年久腐朽还是沾满了湿滑的苔藓，在我落脚的瞬间，竟发出“咔嚓”一声。 不是吧，这么倒霉。 “啊——！” 我短促的惊呼被堵在喉咙里，整个人失去了平衡，像一块沉重的石头，直直地向前下方的黑暗栽去。 失重的恐惧，视野里只剩下跳跃的火光和下鹿野院猛然转过来的惊愕放大的脸孔。 时间仿佛被无限拉长，又仿佛只是电光石火的一瞬。 预想中砸在冰冷硬土上的剧痛并未传来。我结结实实地撞进了一个温热的清爽气息的怀抱里。 巨大的冲击力让下方的人闷哼一声，两人一起重重地跌倒在冰冷湿滑的泥地上。 火把脱手飞出，“噗”地一声闷响，掉在不远处的水洼里，顽强地挣扎了几下，最终还是被浑浊的泥水无情地吞没。 最后的光源消失了。 第49章 狗血的亲密接触 绝对的黑暗降临，如同厚重的幕布，将我们两人彻底裹住。 只有彼此近在咫尺的距离，急促的呼吸声，在死寂的暗道里被无限放大。 我的大脑一片空白。 我在哪里。 我在干什么。 脸颊紧贴着对方胸口柔软的衣料，能清晰地感觉到布料下温热的体温和胸腔里沉稳有力的心跳震动。 属于年轻男性的气息夹杂着一丝泥土的腥气，缕缕钻入我的鼻腔。 紧急下我的手臂慌乱中似乎环住了对方的腰，膝盖好像也顶到了某个不太对劲的位置…… “呃……”身下传来一声压抑着带着明显痛楚的吸气声，是他的声音。 那声音近得就在我耳畔响起，温热的气息拂过我的耳廓。 我像被滚水烫到一样猛地弹起来，动作大得差点再次摔倒。 不用想也知道，此时此刻我的脸该有多红。 甚至可以说得上烫了。 黑暗掩盖了我爆红的脸颊和快要跳出胸口的心脏。 “对…对不起！鹿野院先生，我不是故意的，梯子…梯子它突然断了……”我语无伦次地解释，恨不得立刻刨个坑把自己埋了。 这简直是八重堂那些狗血轻小说里才会出现的桥段。 我怎么会扑倒在天领奉行的大侦探身上？！ 还是在这么个鬼地方！！！ 黑暗中，传来窸窸窣窣衣物摩擦的声音。 接着，是打火石“嚓嚓”的轻响，几点火星迸溅。 很快，一团更小但足够照亮近旁方寸之地的火光亮了起来——鹿野院点燃了备用的火折。 橘黄的光晕映亮了他微微蹙起的眉头，他一手捂着肋下被我手肘和膝盖撞到的地方，脸上却没什么恼怒，反而是难以言喻的羞涩和埋怨。 他抬起那双在火光映照下显得格外深邃的碧眸，目光落在我写满惊慌失措和羞愧难当的脸上。 嘴角一点点勾起，那戏谑意味的笑容重新浮现，只是比平时多了一丝微妙的促狭。“学者小姐，”他的声音不高，带着一点刚被撞痛的沙哑，在这幽闭的空间里却清晰得如同耳语，“你这种投怀送抱的方式……” 他故意停顿了一下，看着我窘迫得快要冒烟的表情，才慢悠悠地补上后半句，“……还真是别出心裁，让人印象深刻啊。” 不是，他怎么这么说。我又不是故意的啊。 我感觉自己的脑袋都要烧起来了。 我想辩解，想反驳，想立刻消失，但嘴唇动了动，却一个字也说不出来。 黑暗的隧道里，只有擂鼓般的心跳声在疯狂回响。震得我耳膜发疼。 真的没有那种一键传送离开的按钮吗…… 这活不想干了…… 第一次和异性亲密接触就是这样的下场。会不会被误认为是什么女流氓啊…… 完了，这下……真是完了。 大慈树王，我请求你，让脚下湿滑的泥地裂开一道缝把我自己吞进去吧。 脸颊火烧火燎，那热度盖过了隧道里刺骨的阴冷。 鹿野院平藏那句带着促狭笑意的“投怀送抱”，像魔咒一样在我脑子里嗡嗡作响。 我下意识地想后退一步拉开距离，脚下却再次一滑，幸好及时扶住了旁边一根从洞壁凸出的树根，才避免了二次扑倒的惨剧。 “小心点。”鹿野院的声音再次响起，带着点无奈的笑意，手中的小火折稳稳地举着，橘黄的光晕勉强驱散着两人周围的浓稠黑暗。 他似乎已经缓过了那阵撞击的疼痛，眉头舒展开。 他没再继续那个让我无地自容的话题，转而将火折的光亮压低，仔细照射着刚才摔倒的地方。 “刚才那一下，也不算全无收获。”他声音里的戏谑褪去，恢复了属于侦探的冷静。 我顺着他的目光看去。潮湿的泥地上，清晰地印着两个重叠的人形压痕。在这些狼藉痕迹的不远处，靠近洞壁的地方，几点深褐色的痕迹，早已干涸了，它溅在潮湿的泥地上，颜色与泥土接近，但仔细观察，质地似乎更粘稠。 “血迹？”我的心猛地一紧，羞窘瞬间被担忧取代，声音也严肃起来。 “嗯，”鹿野院用指尖小心地沾了一点，凑到火折下细看，又放在鼻端轻轻嗅了嗅，“量很少，像是擦伤或者被什么尖锐物划破皮造成的。”他站起身，火折的光芒沿着隧道向前延伸，照亮前方湿滑泥泞的地面。“看这里。” 我凑了过去。在泥泞中，清晰地印着好几组杂乱的脚印，来来回回，脚印大小深浅不一，显然不止一个人。 其中一组脚印的步幅很大，显得异常匆忙甚至慌乱。而另一组脚印则显得沉稳许多，步幅均匀。 “绑架她的是个男人，这里有两个人的足印。”鹿野院蹲下身，指尖虚虚地比划着脚印的长度和深度，“看这步幅和深度，一个身高体壮，脚步慌乱，另一个……身形匀称些，脚步没那么乱。” 他碧绿的眸子在火光下闪烁着尖锐的光芒，“戒茶老师被绑架的可能性，越来越大了。” 我看着地上那几不可察的血迹和杂乱的脚印，一股寒意从脚底直窜上头顶。 这不再是单纯的失踪，是绑架。 我下意识地抓紧了衣角，指节因为用力而泛白。真的被她说中了吗？ 有人要杀死她。 那她现在怎么样了。 “走。”鹿野院不再耽搁，举着火折，沿着脚印延伸的方向，小心地向前探索。隧道蜿蜒曲折，不知通向何方。 洞顶的水珠不断滴落，发出单调的啪嗒声，敲打在紧绷的神经上。 空气愈发沉闷压抑，只有我和他脚下踩踏泥泞的噗叽噗叽声和压抑的呼吸声在死寂中回荡。 我紧跟在他的身后，一步也不敢落下。脚底分明什么也没有，但总有种错觉，像藤蔓缠绕着我的心脏。 戒茶老师是在八重堂员工催稿过程中失踪。 若是这个消息被其他同行知道，那么八重堂……我简直不敢想象。 潮湿的洞壁上，偶尔能看到一些模糊的划痕，像是被什么东西粗暴地蹭过。在一处转弯的角落，我眼尖地发现了一小缕挂在尖锐岩石棱角上，极其细微的红色丝线。 “鹿野院大人，看这个……”我小声唤道，指着那缕丝线。“今天戒茶老师穿的就是红色衣服。” 他立刻停下脚步，凑近观察。他小心地用镊子夹起那缕丝线，对着火光仔细分辨。“红色……质地像是上好的棉布。”他小心地将丝线收入证物袋，眼神凝重，“看来，她确实在这里挣扎过。” 这个发现让隧道里的气氛更加沉重。 我仿佛能看到戒茶被粗暴拖行、无助挣扎的画面。 虽然，这里并没有痕迹指明她曾遭受过粗暴对待。因为脚步还是规整的。 “所以，戒茶老师本身就如同往常那样，要从机关口出来。但今天有人在这里埋伏，她想往回跑，却被人拽住拉走……” 前方，隐约透进一丝微弱的光线，同时，一股混合着草木清新，属于外界的新鲜空气也微弱地渗了进来。 “或许是这样的。” 鹿野院也加快了脚步。 火折的光芒在前方一个被茂密藤蔓和杂草半掩着的洞口处停了下来。他拨开垂落的藤蔓，率先探出身去。 我紧随其后，迫不及待地钻了出去。 骤然涌入的光线让我下意识地眯起了眼睛。 雨后草木和泥土芬芳的空气汹涌地灌入肺部，冲散了隧道里那股令人窒息的霉气。 原来外面已经雨停了啊。 我们置身于一片远离喧嚣的山林边缘。眼前是茂密的树林，脚下是松软的腐殖土，远处隐约传来几声清脆的鸟鸣。 这里的泥土比隧道里干燥许多，脚印变得模糊难辨。洞口边缘的杂草被明显地踩踏压倒了一片。 “看！”洞口右侧几步外，一丛茂盛的蕨类植物根部。 一点金属的光泽在透过树叶缝隙的斑驳阳光下，微弱地闪烁着。 我快步走过去，小心翼翼地拨开肥厚的蕨叶。 一支钢笔静静地躺在那里。 笔身是温润的深色硬木，打磨得极为光滑，是常年使用过的痕迹。 笔帽顶端镶嵌着一小块色泽温润，雕工极其精美的月白色玉石。笔尖是纯银打造，此刻沾染了些许泥土。 “是八重堂的签字笔，”我一眼就认了出来。“每个签约作者都有。”因为八重堂的签字笔顺滑好用且便宜，而且只有内部员工和作者才有。 “果然。”鹿野院走过来，蹲下身，却没有立刻去碰那支笔。他碧绿的眼眸紧紧盯着笔周围的泥土和草丛。我也顺着他的目光看去。 洞口附近的软泥上，脚印虽然模糊，但依稀能看出是两双不同的鞋子留下的，与隧道里看到的特征基本吻合——一双步幅大而凌乱，一双脚印偏小。 而就在这支笔掉落的位置旁边。 鹿野院的声音低沉地响起，带着一种洞悉的冰冷。他指着那个小木屐脚印旁边的泥土，“看这里。” 我定睛看去。在那小巧的木屐脚印旁边，泥土上赫然有几道不规则的拖拽痕迹。那痕迹一直延伸向旁边更深的草丛，消失在几块半埋于腐叶中的山石之后。 “她是在这里被强行拖走的。或许是犯人打晕了她。她已经不能再反抗了。”鹿野院站起身，目光顺着拖拽痕迹消失的方向，投向山林更深处，“就在这个位置，可能还发生过短暂的挣扎，这支笔，就是在挣扎中掉落的。” 他小心翼翼地用布帕包裹起那支珍贵的钢笔，目光落在笔帽顶端那枚月白色玉石徽记上，眉头几不可察地蹙了一下，似乎想到了什么，但并未立刻说出口。 “那我们现在……” “顺着拖痕追。”他果断道，声音斩钉截铁。 他往后看去，目光似乎穿透了层层叠叠的树冠，落在那繁华表象下可能涌动的暗流。 “这案子，恐怕比我们想的要深。”他率先迈开脚步，沿着那触目惊心的拖拽痕迹，一头扎进了光线斑驳、幽深莫测的山林之中。 “诶，你等等我！”我追了上去。 第50章 老鼠激推 山林的气息裹挟着雨后浓重的草木腥气，劈头盖脸地涌来，却冲不散心头的忧虑。 戒茶老师那支遗落在蕨类植物根部的签字笔，暗道里的深褐色血迹，以及乱七八糟的脚印。无一不暗示戒茶本人已经出了意外。 鹿野院平藏在前方开路，背影在斑驳树影下显得异常凝重。 他追踪着地上那几不可辨却足以让我心惊肉跳的拖拽痕迹——浅褐色泥土被强行劈开，断折的草茎和翻卷的腐叶无声地诉说着暴行。 痕迹蜿蜒深入，脚下的路开始有了坡度，泥土混杂着碎石，越发难行。 再一次回顾经历，“鹿野院大人，我总觉得哪里不对劲……” “好像少了什么……不，对了，戒茶老师身边那只白猫！我们在她家里……没看到它！” 前方的鹿野院平藏倏然停步，转过身。跳跃的火折光芒映亮他骤然锐利起来的碧眸。“白猫？戒茶老师身边有只白猫？” “对！”我用力点头，“它平时几乎寸步不离戒茶老师，就算去木漏茶室，她也会带着这只白猫。如果戒茶老师是从暗道离开的，白猫很可能跟着她一起出来了！可隧道里，还有刚才的洞口，我们都没看到任何猫的痕迹……” 一个可怕的猜想在我脑中成型——那只猫，会不会被嫌碍事的绑匪……？ 鹿野院的脸色沉了下去，火光在他下颌投下一道冷硬的阴影。 这绝不是个好兆头。 他沉默地加快了脚步，目光更加仔细地扫视着沿途的每一寸土地、每一丛灌木。 山路在前方猛地一折，赫然分成了两条岔道。 一条继续向上，隐入更陡峭、林木更为幽深的山脊。 另一条则偏向下方，沿着一条干涸的、布满圆石的溪谷延伸，通往一片看起来荒芜的林间空地。 更令人心惊的是，两条岔路口泥泞的地面上，竟然都清晰地印着杂乱的脚印。与洞口外发现的特征极其相似。 追踪的线索，在此刻断成了两股。 鹿野院蹲在岔路口，眉心拧成了一个疙瘩。火折的光芒被他压低，几乎贴着地面，仔细地照射，比对着两条路上的每一枚脚印。 他的手指在脚印边缘的泥土上轻轻按压、丈量，动作精确，像是在认真测量。 然而，两条路上的脚印都带着新鲜的湿泥，深浅、步幅特征都高度吻合，连那脚印留下的细微特殊纹路都如出一辙。 对方显然是个老手，刻意制造了迷惑。 时间在压抑的寂静中一分一秒流逝，山林间只剩下风吹过树叶的沙沙声和远处模糊的鸟鸣。 “啧，狡猾。”鹿野院低咒一声，直起身，碧眸中闪过一丝罕见的烦躁。 他看向我，语速飞快却清晰，“两条路都有痕迹，伪造得几乎完美。我们没时间逐一排查，必须分头。” 分头？我吗？ 在这荒山野岭，面对可能持有凶器的绑匪。绑匪总不可能什么都没准备，说不定对方会有武器。 还是一样的，我可以保证自己跑得快，却不能保证能不能救下人。 但看着鹿野院凝重而信任的眼神，想到生死不明的戒茶老师。 我用力点了点头，声音带着一丝紧绷的沙哑：“好！我走下面那条！” 不过我有预感，我选择的这条就是正确的。 鹿野院深深看了我一眼，“务必小心，发现任何异常，立刻撤退，用这个。” 他从怀中掏出一个比拇指略粗的竹制小管，塞进我的手里。入手冰凉沉重，顶端有个小小的拉环——是天领奉行特制的求救信号筒。“拉掉环，对准天空。我会立刻赶来。” “嗯！”我紧紧握住那枚冰冷的信号筒，像是握住了最后的依凭。 “上面这条我来。”他不再多言，将备用的火折递给我，转身便毫不犹豫地踏上了通往山脊的上行岔路，身影迅速被浓密的林木吞没。 我深吸一口气，压下狂跳的心脏，踏上了下方那条通往干涸溪谷的小径。 路更难走了，湿滑的圆石布满青苔，每一步都需小心翼翼。 未知的黑暗从四面八方挤压过来，带着窥伺的恶意。我强迫自己集中精神，一边留意着脚下是否还有拖拽的痕迹，一边竖起耳朵捕捉任何一丝异响。 风声。树叶摩擦声。自己粗重的呼吸和心跳声。还有……一种极其微弱、断断续续的…… “喵……呜……” 像被掐住了脖子般的哀鸣。 我浑身汗毛倒竖，猛地停下脚步，屏住呼吸侧耳倾听。声音似乎来自溪谷右侧那片更茂密的灌木丛深处。 我立刻拨开带刺的枝条，不顾枝叶刮蹭着手臂，循着那微弱的声音艰难地钻了进去。火折的光芒驱散一小片黑暗，照亮了灌木丛深处一小块被压倒的空地。 一只通体雪白的猫，正蜷缩在一堆枯叶里。它漂亮的皮毛沾满了泥污和暗红的血痂，一条后腿以不自然的角度扭曲着，显然是被粗暴地折断或砸伤了。 它虚弱地抬起头，冰蓝色的猫瞳在火光下充满了极致的惊恐和痛苦，看到我靠近，发出更加凄厉的哀嚎，试图拖着残腿往后缩，却动弹不得。 戒茶老师视若珍宝的猫，竟被伤成这样。 那个凶手，怎么可以这样…… 我连忙蹲下身，想查看它的伤势，又怕贸然靠近会加剧它的恐惧。我轻声安抚着：“别怕，别怕……我是来救戒茶老师的……你看见她了吗？她在哪里？” 天哪，我真是，竟然试图从一只猫口中得出些什么。不过它在这里，想必戒茶老师一定在这附近了。可是，在哪个方向呢。 白猫似乎听懂了戒茶的名字，挣扎着抬起头，朝着溪谷更下游的方向，发出嘶鸣。 它用仅剩的力气，用前爪徒劳地扒拉着那个方向松软的泥土。 我顺着它指引的方向望去，就在那片被压倒的灌木尽头，借着火折的光，我看到几片沾着新鲜泥浆的破碎红色布片，被随意丢弃在荆棘上。 那正是戒茶老师外衫的料子和颜色。 而在布片稍前方的泥地上，两道新的拖痕，蜿蜒成丑陋的伤疤，一路延伸向溪谷尽头那片被高大林木遮蔽的阴影里。 是那里！ 戒茶老师一定在那里！ 我起身，再也顾不得其他，将受伤的白猫小心地安置在相对干燥的枯叶堆旁，“坚持住！我去救她！” 我低声说完，握紧手中的火折和信号筒，按下信号筒后，便朝着溪谷尽头那片不祥的阴影狂奔而去。 脚下的碎石和湿滑的苔藓让我险些摔倒，树枝抽打在胳膊留下火辣辣地疼。 近了，更近了。 那片阴影的轮廓逐渐清晰——那是一座依着陡峭山壁搭建的，早已被废弃的旧仓库。 木质的墙壁腐朽发黑，许多地方已经坍塌，屋顶更是破了大洞，几根歪斜的梁木狰狞地刺向灰暗的天空。 仓库唯一还算完好的门紧闭着，但旁边一扇糊着破油纸的窗户，却透出一点摇曳不定的昏黄光芒。 里面有人。 借着林木的掩护，我悄无声息地潜行到那扇破窗下。仓库腐朽木头的霉味混合着一股难以言喻类似铁锈的酸腐气息扑面而来。 我小心翼翼地直起身，屏住呼吸，将眼睛凑近窗户上一个较大的破洞。 昏黄跳动的油灯光芒，勉强照亮了仓库内部一小片区域。 我看到了—— 戒茶老师被死死地捆绑在一张破旧的木椅上，她的双手被粗糙的麻绳反剪在椅背后，勒进皮肉，脚踝也被牢牢捆在椅子腿上。 原本整洁的红色外衫被撕扯得破烂不堪，露出里面沾满泥污的单衣。最触目惊心的是她的脸——原本白皙的面颊高高肿起，嘴角破裂，凝结着暗红的血块。 一块肮脏的破布紧紧勒过她的嘴，塞得严严实实，让她只能发出痛苦又沉闷的呜咽。她凌乱的发丝被冷汗和泪水粘在额角，眼神涣散，充满了恐惧和绝望。 而在她面前，背对着窗户，站着一个身形异常高大魁梧的男人。 他穿着一件洗得褪色却沾满油污的短褂，裸露出的肌肉布满青筋。他手中，赫然紧握着一柄沉重的闪着冰冷寒光的铁匠锤。 锤子？！ 我盼望着鹿野院能快点赶到。 不，来不及了…… “呜……呜呜呜！”戒茶徒劳地扭动着身体，眼中是濒死的惊恐。 “闭嘴！”男人猛地转过身，发出一声野兽般的咆哮，他的脸终于暴露在昏黄的灯光下，那是一张被疯狂彻底扭曲的脸。 双眼布满骇人的血丝，眼珠几乎要凸出眼眶。 他的目光狂乱地扫过戒茶，最终死死钉在墙上。我顺着他的目光看去，胃里一阵翻江倒海的恶心。 那面斑驳的土墙上，竟然用粗糙的木炭密密麻麻地画满了扭曲的老鼠形象！ 旁边还用歪歪扭扭的字迹写满了诸如“老鼠先生是英雄”、“老鼠先生最温柔”、“迫害老鼠的都该死”之类的癫狂呓语。 “为什么？！你告诉我为什么！”男人挥舞着铁锤，锤头几乎要砸到戒茶的脸，唾沫星子喷溅而出，声音嘶哑狂怒，如同受伤的野兽在嚎叫，“老鼠先生那么好！它只是想偷一点奶酪，它有什么错？！它那么努力地活着！你为什么非要写死它？！为什么还要在书后面说它一定会死得很难看？！啊？！” 他猛地指向墙上那些狰狞的老鼠涂鸦，浑身都在剧烈地颤抖，“你知不知道！老鼠先生是我唯一的朋友！是它陪着我！是它听我说话！你们这些高高在上的大作家懂什么？！你们凭什么决定它的命运？！” 戒茶老师被勒着嘴，只能发出更惊恐的呜咽，泪水混着血水从肿胀的眼眶里汹涌而出。 男人似乎被她的眼泪彻底激怒了。“哭？！你还有脸哭？！”他抡起铁锤，带着凄厉的风声，狠狠砸向戒茶身边的墙壁！ “轰——咔啦——” 腐朽的土墙应声被砸出一个大坑，破碎的土块和粉尘簌簌落下，溅了戒茶满头满脸。 “死！你也该死！让你也尝尝被所有人厌恶！被随意碾死的滋味！”男人陷入了癫狂，血红的双眼死死盯着戒茶，双手高高举起了那柄沾着墙灰的沉重铁锤。 这一次，锤头正对着戒茶的头顶。 “不——！！！”来不及了。鹿野院，你快点来吧。 我身体却先于意识做出了反应，后退半步，用尽全身力气，狠狠一脚踹向那扇本就摇摇欲坠的破窗户。 第51章 是我不好 “哐当——哗啦——” 窗框和糊着的破油纸碎裂、飞溅。 我弯腰从破洞中跃入仓库，落地时一个趔趄，差点摔倒。 带倒了墙边一个落满灰尘的空罐。 罐子“哐啷”一声滚倒在地，刺耳的声响在沉默的仓库里噼里啪啦。 仓库里的两人都被这突如其来的变故惊呆了。 高大的绑匪猛地转过身，布满血丝的双眼惊愕而暴怒地锁定在闯入的不速之客身上。 当看清我身上那件八重堂标志性工作服后，他脸上的肌肉剧烈地抽搐起来，眼中最后一丝理智彻底被疯狂吞噬：“八重堂的走狗？！又是你们！你们这些帮凶！都该死！” 走狗？帮凶？不是吧大哥…… 而椅子上被捆绑的戒茶，涣散的眼神在看到我的爆发出难以置信的光芒，随即又被更深的恐惧淹没，发出“呜呜”声。 我无法忽视自己狂跳的心脏，但也只能强迫自己站直身体，直面那个危险的男人。 我张开双臂，挡在戒茶和铁锤之间，声音因为紧张和用力而嘶哑变形，却异常清晰：“住手，放下锤子。她只是一个写故事的人，书里的角色……没错，作者是有问题，作者不应该把自己的个人感情……倾注太多，不应该……刻板印象。”说着，我边试探对方的脸色，“老鼠先生是好人，不该被随便定义，老鼠先生对你的意义重大。我知道，或许老鼠先生是……是不会那么容易死的呢。 我试图用最直白的话语去唤醒对方一丝可能的理智，甚至搬出了自己内心深处对创作的一丝理解，尽管此刻说出来，连我自己都觉得苍白无力。 “倾注感情？”绑匪仿佛听到了世上最可笑的笑话，咧开嘴，露出森白的牙齿，发出“嗬嗬”的怪笑，口水顺着嘴角流下，“放屁！这个女人她就是看不起老鼠先生！老鼠先生是真的！它的痛苦是真的！我的痛苦也是真的！都是她！都是这个恶毒的女人！” 他指向戒茶，声音拔高，尖利刺耳，“她亲口说的！在书的后面！她说老鼠一定会死！还说它是世界上最肮脏、最恶心的东西！就该被碾死！像碾死臭虫一样！” “不是的！戒茶老师她……”我急切地想要辩解，试图安抚，“或许能改变呢……” “闭嘴！你这个帮凶！”绑匪粗暴地打断她，血红的双眼燃烧着纯粹的毁灭欲，“你们都一样！都看不起老鼠！看不起我！都该死！” 他不再废话，喉咙里发出一声非人的咆哮，沉重的铁锤带着撕裂空气的恐怖啸音，不再砸向墙壁，而是朝着挡在戒茶身前的我，当头狠狠砸下。 他要先碾碎这个碍事的。 来不及多想，求生的本能压倒了一切，身体猛地向侧面扑倒。 幸好挥动铁锤时的速度不快。 “砰！” 一声闷响。 沉重的锤头带着千钧之力，没有砸到我的身上，却砸到了墙上，碎裂成一大块的砖瓦却狠狠地砸在了我仓促抬起的左臂上。 好痛！好痛！ 如同被烧红的烙铁直接烫穿骨头。我甚至听到了自己臂骨发出的，令人毛骨悚然的轻微“咔嚓”声。 “呃……”我痛得几乎无法呼吸，想把压在胳膊上的砖块推开，却使不上一点力气，每一次吸气都牵扯着胳膊钻心的疼痛。 视野模糊着，只能看到那个恶魔般的身影，拖着那柄铁锤，一步，一步，带着残忍的狞笑，再次逼近。 锤头在地上拖行，发出令人头皮发麻的刮擦声。 “碍事的小虫子……先碾死你！”绑匪的声音如同地狱的丧钟。 “你，又怎么能轻视，小虫子呢……口口声声说爱着不被爱的老鼠，但是……虫子又何尝被人喜欢……你不去改变大家对老鼠的看法，还要一味解决掉别人的想法……你这样，老鼠先生也不会……” 我已经痛到胡言乱语了，我都不知道自己到底再说什么。 但是不管了，能拖一会儿时间就拖。 “我很想知道，你为什么对老鼠…先生这么痴情呢。” “呸！你不配知道！” 完了…… 连正常沟通都无法完成。 我绝望地用右手死死捂住剧痛的左臂，不断后退，指缝间全是温热的粘稠。 他拽起我的衣领，难以想象的巨大冲击力让我整个人像断了线的风筝一样向旁边甩去，“咚”的一声重重撞在身后腐朽的墙壁上。 眼前阵阵发黑，“老鼠先生是帮助过你什么吗？它这么伟大？” “哼，不要再狡辩了！到地狱忏悔吧！” “鹿！野！院！平！藏！！！”我闭眼大喊。 就在这千钧一发的死亡时刻。 “轰——！” 仓库那扇紧闭又腐朽的木门，如同被攻城锤正面击中，发出一声震耳欲聋的爆响。 整扇门板连同扭曲变形的门轴，竟被一股沛然莫之能御的巨力从外面硬生生踹得向内飞散开来。 木屑、烟尘、破碎的门板碎片。 一道身影，裹挟着门外骤然涌入的天光和林间的冷风，是撕裂黑暗的雷霆，悍然冲入。 他肩头那件朱红与墨白交织的阵羽织在剧烈的气流中狂乱翻飞。 “救……” 救命啊，我虚弱地想要抬起手，那一声已经把我的力气都用完了。 他碧色的眼眸，锁定了高举铁锤，正欲对我行凶的绑匪。 那眼神里没有丝毫温度，只有足以焚毁一切的怒火。 绑匪被这突如其来的变故惊呆了，动作猛地一滞。 而鹿野院平藏，没有丝毫停顿，他的身体在冲入门内的瞬间，左脚为轴，腰腹力量猛然爆发，拧身。 右腿带着撕裂空气的风声，自下而上，划出一道凌厉无匹的弧线。 “砰——！” 那灌注了全身力量与怒火的腿，精准无比地踢到方才被我打坏了的，碎成半个的陶瓷罐上，而碎片又狠狠抽在绑匪握着铁锤的右手手腕上。 发出骨头碎裂的脆响。 “啊——！”绑匪发出一声凄厉到变调的惨嚎，右手腕以一个诡异的角度扭曲变形。 沉重的铁锤再也握持不住，“哐当”一声砸落在地，溅起一片灰尘。 巨大的冲击力让绑匪整个人被抽得离地飞起，狠狠撞在仓库另一侧的墙壁上，发出一声沉闷的巨响，然后软软地滑落在地，彻底昏死过去，只有那只扭曲的手腕无力地耷拉着。 仓库里死一般的寂静。 只有劫后余生的剧烈喘息声，和戒茶劫后余生的呜咽。 鹿野院平藏看都没看那个昏死的绑匪一眼。他一个箭步冲到墙角，我的身边，动作快得带起一阵风。 他单膝跪地，目光第一时间落在我那被鲜血浸透，无力垂落的左臂上。 那张总是带着三分戏谑笑意的俊脸，此刻阴沉得能滴出水来，紧抿的薄唇绷成一条冷硬的直线，下颌线因为咬紧牙关而显得格外凌厉。 “那个，还好，你来了……”我想撑起身子。 “别动！”他的声音低沉沙哑，是不容置疑的强硬，还有极力压抑却依旧泄露出来的紧绷。 他毫不犹豫地抓住自己阵羽织下摆那相对干净的内衬边缘，“嗤啦”一声，用力撕下长长一条坚韧的布料。 “你……” 我痛得眼前发黑，看着鹿野院动作迅捷却异常小心地托起我受伤的左臂。当布料不可避免地触碰到伤口时，尖锐的剧痛让我身体猛地一颤，“唔疼疼疼，疼……”倒抽一口冷气，牙齿深深咬进下唇。 可恶啊，为什么我要经历这些。我的胳膊是不是受了天谴。 之前海难那次是这样的，这次也这样。伤的还是同一只。 “忍着点。”鹿野院的声音似乎放低了一些，手上的动作却更加轻柔。他用撕下的布条，避开最严重的伤处，在我小臂靠近手肘的位置上方用力扎紧，动作干净利落，有效地减缓了血流的速度。 温热的血液很快将深色的布条染透，但他包扎的手却稳定得没有一丝颤抖。他的指尖不可避免地划过我冰凉的手腕皮肤，带着一丝属于他的干燥的暖意。 “你轻……”我痛得声音都在抖，想问他怎么来得这么慢。 “走到一半，”鹿野院头也不抬，专注地处理着布条打结，声音恢复了惯常的平稳，但仔细听，依旧能听出一丝残余的冷硬，“我听到了你的消息，正要来，路上却遇到一个被卷进急流的阿婆，抱歉，我没想过你会身处险境……这点，我没考虑到……是我不好。” 他打好最后一个结，确保布条不会松脱，这才抬眼看向我。那双碧眸深处翻涌着复杂的情绪，后怕、审视、还有一丝不易察觉的……别的什么。 “下次……不会再让这种事情发生了。” “还好，”他轻轻吐出一口气，目光落在我苍白却依旧倔强的脸上，嘴角似乎想勾起一点弧度，最终却只是微微动了动，“你够机灵，也够……”他顿了顿，似乎在想一个合适的词。 “……够莽撞。”视线扫过地上那柄染血的铁锤和我几乎被血浸透的衣袖，他眼底最后一丝残留的戾气终于被一种深沉的凝重取代。 “喵……” 一声猫叫声从仓库门口传来。 两人同时转头。 只见那只被我留在灌木丛里的白猫，正拖着伤，艰难地挪到了仓库门口。它冰蓝色的猫瞳先是惊恐地扫过地上昏死的绑匪，然后落在被捆在椅子上，泪流满面的戒茶身上，发出一声哀切的呼唤。 她低声自语，声音轻得像叹息，像是在抚慰，又像是……“没事了，都没事了。” 仓库外，远远传来了天领奉行同心们急促的呼喊声和脚步声。 第52章 又起风云 我的左臂还裹着厚厚的棉布，悬在胸前。 八重堂那扇沉重的木门吱呀一声合拢，将午后暖融融的光线，街道上隐约的人声，还有那股萦绕不散的海风咸腥气，统统隔绝在外。 室内沉入一种幽深静谧的阴影里，只有从高处狭窄气窗透下的几缕微光，勉强勾勒出书架林立的轮廓。 “苦荼小姐？”荒谷女士的声音从高高的书山后面传来，带着一丝不易察觉的关切。 她从一摞校稿后探出头来，眉头习惯性地皱着。“不是让你在里头好好歇着吗？怎么跑出来了？鹿野院大人在临走前可是特意吩咐的，让你好好休息。” “荒谷女士，”我的声音有些发闷，嗓音是睡不好的沙哑，“仓库里……太闷了。” 我没提昨夜那些细碎窸窣声，像极了曾经在沙漠席地而睡时，会爬到身上的蜱虫，那沙沙作响的声音像是鬼祟低语。 也没提自己瞪大眼睛在黑暗中徒劳搜索，直到天边泛起鱼肚白。 手臂的钝痛在寂静中格外清晰。 昨天晚上—— 因为前天被鹿野院亲自送回来，并表示一定要让我好好休息。还给我准备了一大堆……补品。又是大夫，又是食物。还得到了一笔光荣费——鹿野院称之为见义勇为奖。 不过，我私下问了黑田他们，他们却一脸疑惑表示根本没听说报官的人还能拿摩拉。 得此殊荣，八重堂的各位更是一整天都没让我做事。 到了晚上，本想着睡觉，翻来覆去，睡不着了，只听到奇奇怪怪的动静。害得我一夜没睡好。 想到这儿，我慢悠悠走到看了看剩下的食物，拿起寿司尝了尝。 黑田编辑正踮着脚尖，用一把细长的鸡毛掸子，小心翼翼地拂去书架顶格那些无人问津的旧书封皮上的积尘。 他后知后觉，闻言转过身，圆润的脸上露出不赞同的神色：“闷？仓库通风是差了点，但胜在安静啊，你这丫头，受了伤还不安生。主编可是发话了，外派的活儿一律不让你沾手，就安心在堂里待着，陪客人说说话，推销推销新书就好啦！伤筋动骨一百天，懂不懂啊，你现在这么年轻，要是不好好休息，老了可有你受的。” 荒谷女士也点了点头表示赞同。 明明也只是二三十岁的人，不要以这般好像活了八九十的过来人说呀。 我闷闷地“嗯”了一声，拖着步子慢慢挪回后面，也就是我的员工房间。 而床边是一个柜子。 柜门半开着一条缝，像一只昏昏欲睡的眼睛。 我清楚地记得，明明把它严严实实地关好了。 一种不祥的预感笼罩着我，我凑近了些，借着从板壁缝隙透进来的微弱光线朝里看。 原本用油纸包裹着放得整整齐齐、用来垫饥的几块米饼，如今油纸破了，露出的米饼其中一块明显缺了一大角，边缘留下参差不齐、带着湿痕的啃咬痕迹。 碎屑像细小的雪粒，星星点点地洒落在柜底。 又是这样。 这已经不是第一次了。昨天少了两片晒干的堇瓜干，一小包海苔莫名消失了大半。 这总不可能是我的记忆出问题了吧…… 我也没有梦游的习惯。 这清晰的齿痕，这散落的碎末…… 一股莫名的烦躁涌上来，又被手臂的疼痛压了下去。 不行，我得查查。 我叹了口气，用右手别扭地把剩下的米饼往柜子深处推了推，重重地关上了柜门。 然而，这声轻响只是一个未完结的句号。 夜幕沉沉落下，浓得化不开。 又是一天无所事事。 仓库陷入了黑暗，只有气窗透进一点惨淡的月光，在地面投下模糊的窗格影子。困倦终于潮水般淹没了我的意识。 就在这混沌的边缘，那声音又来了。 “悉悉索索……悉悉索索……” 声音极其细微，像有无数细小的爪子在干燥的纸页上飞快地爬行。 紧接着，是“咯吱、咯吱”的啃噬声，伴随着某种硬物被反复磨砺的动静。 我的呼吸屏住了。睡意像是没抓住的灵感，消散无踪。我睁开眼。 什么声音。 我僵在床上，一动不敢动，只有眼珠惊恐地在黑暗中徒劳地转动，试图锁定那声音的来源。 是柜子那边？ 还是墙角那堆旧报纸？或者……就在我的底下……？ 那声音停顿了一下，似乎在黑暗中竖起了耳朵。我连大气都不敢出。 几秒钟死寂般的沉默后，那磨牙声和啃噬声变本加厉地响了起来，带着一种肆无忌惮的嚣张。 一股无名火猛地窜上脑门。 恐惧被愤怒压倒。 该死的！ 偷吃我的口粮，扰我清梦。 须弥的沙漠里蝎子毒蛇不少，可这种鬼祟又嚣张的小东西，我真是闻所未闻。 从床上坐起，动作牵动了伤臂，痛得我“嘶”地倒抽一口冷气。但这剧痛反而激起了更大的恼意。 顾不上那么多，右手在黑暗中胡乱摸索着床边——一个鸡毛掸子。 管他谁的。 我抄起那个鸡毛掸子，凭着声音的方向，用尽力气狠狠砸了过去。 “砰——” 鸡毛掸子重重砸在柜门上，发出一声闷响。柜子剧烈地晃了一下。 那声音戛然而止。 我侧耳倾听。黑暗中一片寂静。 打中了？还是跑了？ 我摸索着点燃了床边小几上的油灯。 豆大的火苗跳跃起来，驱散了一小片黑暗，将仓库里堆积如山的旧书和杂物投下摇曳的巨大阴影。 我举着油灯，忍着疼痛，小心翼翼地凑近柜子，低头查看地面。 除了那只孤零零的鸡毛掸子，地上空空如也。别说什么线索，连根毛都没看见。只有柜门被砸出一个浅浅的凹痕。 那种曾与赛诺打赌而失败的挫败感憋在我的胸口。那是一种，说不出来的憋屈。 我烦躁地抓了抓头发。靠在冰冷的柜门上。 第二天清晨，我又一次顶着一双浓重的黑眼圈，脸色灰败得像蒙了一层尘土，脚步虚浮地飘到八重堂前厅。 我径直走向正在柜台后核对账目的荒谷女士。 “荒谷女士，”我的声音干涩沙哑，像砂纸在摩擦，“我的小柜子……昨晚好像又进东西了。米饼被啃了。” 荒谷女士从厚厚的账簿上抬起头，一脸茫然：“进东西？什么东西？没听说最近八重堂要进什么东西啊。” 才不是。 “我是说，我的房间，有一种蛰伏的生物作祟！” 她顺着我示意的方向，疑惑地看向后面仓库的方向。 我深吸一口气，带着一种近乎悲壮的控诉语气：“……是某种啮齿动物，就是这个——老鼠！”我举着一本书，指着上面被画得奸诈形象的老鼠，顿觉牙根发痒。 这个画家实在是深知老鼠之恶啊。 “老鼠？”一旁整理书架的黑田先生猛地转过身，眉头皱得更紧了，像打了个死结，“八重堂怎么可能有老鼠？我们这里天天打扫，书册都码放得整整齐齐……” 他的语气充满了难以置信，仿佛老鼠的存在是对八重堂神圣性的亵渎。 荒谷却像是被点醒了什么，脸上露出一丝恍然，随即又转为忧虑。她放下手中的笔，压低声音：“哎呀，你这么一说……前几天我好像也在仓库那边，听到过一点……窸窸窣窣的小动静？我还以为是风吹旧报纸呢。” 她顿了顿，下意识地环顾了一下四周高大的书架，声音压得更低了，带着点无奈的叹息，“说起来……稻妻这地方，靠海又潮湿，木头房子旧了，有点缝隙什么的……老鼠这东西，还真不算稀罕。” 黑田的脸色瞬间变得难看，像是生生吞下了一只活苍蝇。 他嘴唇翕动了几下，似乎想反驳，最终却只是重重地哼了一声，猛地转过身，用力地拍打着书架上一本放歪了的书，仿佛要把所有的不快和那想象中的“不洁之物”都拍打出去。 八重堂，鸣神大社的产业，竟然闹鼠患？这简直是他职业生涯的污点！ 荒谷女士看着黑田的反应，无奈地摇摇头，又转向我，语气缓和了些，带着过来人的经验：“你也别太担心，老鼠嘛，胆子小，怕人。你晚上睡觉警醒点，柜子里的吃食收收好，它找不到吃的，没准儿自己就走了。”她又补充道，“实在不行，回头我去找点熏老鼠的草药来？就是味道有点冲。” 我看着荒谷女士那不以为意的样子，再想想昨夜那嚣张的动静。 警醒？我昨晚眼睛都快瞪裂了！柜子都关严了。 我现在只想弄点剧毒！！！ 戒茶老师，还有那个狂热老鼠激推……我当时还觉得对方可怜，甚至隐隐觉得戒茶对老鼠的厌恶有些偏颇。 现在我懂了。 我完全！彻底地懂了！ 那些鬼鬼祟祟、偷吃我口粮、啃坏我东西、让我夜不能寐的臭东西！ 什么共情？什么可爱？我现在只想把它们统统碾碎！ 荒谷张了张嘴，还想说什么，前厅的木门却被人“哗啦”一声拉开了，力道之大，带起一阵风，吹得柜台上的纸张哗哗作响。 一道高大的身影堵在了门口，几乎遮住了门外所有的光线。 白色刺猬头，红色的鬼角，还有那身敞着怀，露出结实胸膛的夸张服饰。 不是荒泷一斗还能是谁？ 他粗犷的脸上此刻写满了焦急，铜铃般的大眼睛急切地在略显昏暗的堂内扫视，额头上冒着一层细汗。 第53章 恨！恨！恨！ “茶茶！茶茶你在哪？！” 他洪钟般的声音震得书架上的灰尘似乎都簌簌往下掉，“本大爷听说你被人打得半死，只剩一口气了？！哪个混蛋干的？！快告诉本大爷，本大爷这就去天领奉行的大牢里把他揪出来，揍得他连他老妈都认不出来！敢动我荒泷派罩着的人？！” 他身后，戴着面铠的久岐忍敏捷地闪身进来，反手迅速带上了门，隔绝了外面行人好奇的目光。 她无奈地叹了口气，声音透过面铠显得有些闷：“老大，冷静点。消息传得夸张了。苦荼小姐应该只是受伤需要休养。” 她冷静的目光越过咋咋呼呼的一斗，精准地落在了我的身上，“苦荼小姐，伤势如何了？老大一听说你出事，刚从奉行所释放，就非要往八重堂这边赶过来。” 我被一斗这惊天动地的出场方式和夸张的“只剩一口气”形容弄得有点懵。 我眨了眨因失眠而干涩的眼睛，看着眼前气势汹汹，仿佛下一秒就要去砸了天领奉行大牢的赤鬼，一时不知该如何接话，说不感动是假的，这种被人在意的感觉…… 多多少少会让我眼泪盈眶，可是眼睛干涩哭不出来。 一斗这时也终于看清了站在柜台旁的我。 脸色苍白，眼下的乌青浓重得如同晕开的墨迹，整个人透着一股被严重摧残过的憔悴。 尤其那条裹着厚厚棉布、吊在胸前的手臂，更是显得格外刺眼。 一斗的怒火被眼前的景象点燃到了顶点，他大步流星地冲过来，带起的风几乎把我额前的碎发都吹乱了。“茶茶！” 他双手猛地拍在柜台上，发出“嘭”的一声巨响，吓得黑田往后缩了一下，“看看！看看你都成什么样了！憔悴！虚弱！胳膊都断了！告诉本大爷，是哪个天杀的绑架犯干的？！那种家伙就该被本大爷的无敌一拳，轰飞到海只岛去！” 其实没有断吧…… 他越说越激动，唾沫星子都快喷到我的脸上了，挽起袖子露出鼓出小山包的肌肉的手臂，一副立刻就要找人拼命的架势。 “一斗老大，不是…你听我说！”我被他吼得耳朵嗡嗡作响，赶紧用右手连连摆动，试图压下他那过于旺盛的怒火，“绑架犯的事早过去了，是鹿野院大人他们解决的。我胳膊是那时候伤的，现在好多了，真的！” “那你这副样子……”一斗铜铃大的眼睛里满是困惑和不信，上下打量着我，仿佛我下一秒就要晕倒。 我疲惫地叹了口气，所有的委屈和烦躁在这一刻找到了宣泄口，带着点咬牙切齿的意味，指向后面的仓库：“是老鼠！八重堂闹老鼠了！那该死的东西，偷吃我的存粮，啃我的东西，晚上还吵得我根本没法睡觉！我都快被它们折磨疯了！” “老……老鼠？”一斗脸上的怒容瞬间凝固，像是被按了暂停键。 他眨了眨眼睛，巨大的鬼角似乎都因为疑惑而歪了一下。 他看看我，又看看吊着的胳膊，再看看我指向仓库那悲愤欲绝的手指，巨大的反差让他一时没转过弯来。 想象中浴血奋战的悲壮场面，变成了……被耗子欺负得凄凄惨惨？ 久岐忍面铠下的嘴角似乎也抽动了一下。她轻咳一声，恢复了冷静的声线：“原来如此。鼠患扰人，确实影响休养。”她转向荒谷和一脸铁青的黑田，“两位，既然确认了问题所在，不知八重堂方面打算如何解决？需要帮忙吗？” 黑田的脸色已经黑如锅底。 八重堂闹老鼠，还被混子们撞破，这简直是双重打击。 他硬邦邦地开口：“已有安排。近日八重堂会暂时闭门谢客，进行内部‘修缮加固’。”他把“修缮加固”几个字咬得特别重，像是在极力维护着什么最后的尊严。 八重堂的大门挂上了“内部整顿，暂停营业”的木牌。 仓库里，弥漫着一股混合着艾草、硫磺和某种辛辣草药的浓烈气味。 这是久岐忍带来的特制熏香，据说能驱赶鼠类。 然而效果似乎……有些偏差。 我皱着鼻子，强忍着喉咙里翻涌的不适感。这味道非但没让我觉得安心，反而熏得我头晕眼花，胃里一阵阵翻腾。 原本就因失眠而脆弱的神经，被这气味一刺激，更是雪上加霜。 “忍小姐……这味道……”我苦着脸，声音有气无力，“是不是……太冲了点？我感觉老鼠没熏跑，我自己快被熏晕了。” 久岐忍正蹲在一个角落，仔细检查着墙根处可能存在的缝隙。 她闻言抬起头，声音里带着一丝歉意：“抱歉，苦荼小姐。这是根据古方配的，驱鼠效果应该显着。可能是剂量稍微……嗯，为了效果，稍微加大了些。忍耐一下，等味道散开点会好些。另外，”她指了指墙角几个不起眼的、用细铁丝巧妙缠绕成的小笼子，里面放着几粒香喷喷的油炸豆子，“我在几个角落放了诱捕笼，放了它们喜欢吃的。” 她站起身，环顾了一下堆满旧书报、光线昏暗的仓库：“当务之急，是清理掉所有食物来源。苦荼小姐，请务必把你所有的零食都收好，最好密封起来，一点气味都不要外泄。饿着它们，它们才会冒险进笼子，或者被熏出去。” “哦……好。”我蔫蔫地应着，认命地开始用左手艰难地收拾自己那个小木柜里可怜巴巴的存货。 有些被吃过了的早就扔了，这些…… “哈哈哈哈！”仓库门口传来荒泷一斗的大笑。 他换上了一条宽大的白布带，胡乱系在腰间，露出他结实的上半身。 他摆出一个夸张的相扑起手式，双腿岔开，重心下沉，对着仓库深处昏暗的角落运气大喝，“里面的鼠贼鼠辈给本大爷听着！荒泷天下独尊一斗在此！快快束手就擒，滚出八重堂！否则，让你们尝尝本大爷的厉害！喝——哈——！！！” 这一声吼，中气十足。 嗡——！ 我只觉得耳朵里一阵蜂鸣，眼前发黑，差点没站稳。头顶上方，高耸的书架猛地一颤。 几本摞在最上层，本就摇摇欲坠的旧书，“哗啦啦”地掉了下来，砸在地板上，砸在我和黑田的脑袋上，扬起一片呛人的灰尘。 我捂着脑袋，幽怨地看着他，又看了眼久岐忍，她拉着我，躲掉了下一轮的袭击。 “老大！”久岐忍的声音带着明显的无奈和警告，“书架！小心书架！” 一斗也被自己这一吼的效果惊了一下，看着掉落的书籍，挠了挠他那头白毛：“呃……本大爷只是想用气势震慑一下那些小贼嘛……” 他讪讪地收了架势。 然而，仓库深处，除了书页飘落的声音，一片死寂。 别说老鼠，连点回声都没有。 那嚣张的家伙，仿佛从未存在过，又或者，正躲在某个阴暗的角落，嘲笑着我们的徒劳无功。 我看着一地狼藉的书籍和灰尘，再看看一斗那副有点无辜又有点不甘的样子。“再想想办法吧。” 整整一天，在浓烈熏香的熏陶和一斗时不时的气势震慑下，仓库里毫无动静。 诱捕笼里的油炸豆子依旧完好无损，散发着诱人的香气，却没有任何东西光顾。 久岐忍临走前：“或许，已经跑掉了呢。看看这一晚上吧。祝你好运。” 夜幕再次降临。我躺在狭窄的板床上，伤臂隐隐作痛，我合理怀疑现在还痛是因为心理作用。 熏香的味道经过一天的沉淀，非但没有散去，反而更加顽固地渗入了每一个角落，钻进我的鼻腔，刺激着我的神经。 我瞪大眼睛，望着头顶那片被黑暗吞噬的天花板。困倦像沉重的铅块压着眼皮，但那无处不在的刺激性气味却像无数细小的针，不断地扎着我的大脑。 时间在黑暗中缓慢地爬行，每一秒都无比漫长。我的思绪开始混乱，身体疲惫到了极点，精神却异常亢奋。 突然！ “咯吱……咯吱……” 那熟悉又令人毛骨悚然的咬噬声，再次清晰地响起。 这一次，似乎离得更近了。就在我床尾堆放旧报纸的方向 我全身的汗毛炸起，从床上弹坐起来，动作之大再次牵扯到伤臂。 恨！恨！恨！ 愤怒和连日积累的怨气如火山爆发，大厦将倾。 那声音，那挑衅般的声音。 它根本没走。 它还在。 它甚至更嚣张了！ “啊——！！！”一声压抑了许久的尖叫冲破喉咙，带着绝望的愤怒，在小小的仓库里凄厉地回荡。 第54章 沉静而又坚韧 第二天，我的脸色已经不能用憔悴来形容，简直是灰败。 像一缕眼神空洞的幽魂般飘到前厅，眼神空洞，嘴唇干裂。 仓库门口，气氛凝重。 黑田编辑脸色阴沉得能滴出水，手里捧着一本装帧精美的硬壳书。 那本书的封面边缘被啃噬得参差不齐，露出了里面的硬纸板，书脊上也留下了清晰的齿痕和可疑的湿痕。 “这可是限量版的图书啊，未来会是孤本的啊……” 黑田先生的声音像是从牙缝里挤出来的，带着心痛和难以置信的愤怒，“主编大人珍藏的……就这么……”他气得手都在抖。 荒谷女士在一旁愁眉苦脸，唉声叹气：“完了完了……这可怎么跟神子大人交代啊……” “砰！”八重堂的大门再次被推开，这次进来的不是咋呼的一斗。 黑田先生的脸上莫名出现了几道黑线与不耐，但来者是托马，他便只能将更为埋怨的目光投向我。 “苦荼小姐！”托马爽朗的声音带着阳光般的暖意响起。 他依旧穿着那身红黑相间的神里家仆装束。他手里提着一个精致的双层漆木食盒，食盒盖子上印着神里家的椿花纹章，散发着若有若无的诱人食物香气。 金发碧眼，笑容温暖。他快步走了进来。 然而，当他看清我那副仿佛被吸干了精气的模样时，脸上的笑容凝固，被浓浓的担忧取代。 “天哪！你的脸色怎么这么差？手臂的伤，还是很严重吗？”他目光落在我吊着的左臂上，眉头紧紧锁起。 “托马先生？”我有些意外，也有些窘迫，“你……你怎么也知道我受伤了？” 托马将漆盒轻轻放在旁边的柜台上，自然地笑了笑：“离岛那边，中森老板店里的几位常客闲聊时提起的，说你之前在离岛帮了大家大忙，后来去了稻妻城八重堂，听说受了伤，大家都很惦记。” 他打开漆盒，一股清甜诱人的香气飘散出来，里面是几块点缀着樱花瓣和三色团子的和果子。 “正好今天路过，就带了些点心过来。吃点甜的，心情会好些。”他的目光真诚而关切。 我看着那精美的点心，又看看托马温暖的笑容，连日来的委屈和疲惫似乎找到了一个温柔的宣泄口，鼻子有些发酸，咽了口唾沫，低声道：“谢谢……” 他人真好…… “对了，”托马像是想起什么，从怀里拿出一个用柔软棉布仔细包裹的小包，“还有这个。你定做的和服，我去取小姐和服时，想着顺路带过来。我看你手臂不方便，需要帮忙换上吗？试试合不合身？”他的提议自然又体贴，带着神里家执事特有的周到。 帮……帮……帮忙换？！ 托马先生你在说什么呀。 我微微一怔，随即脸上有些发热。接过那个软软的小包，指尖能感受到布料柔滑冰凉的质感。“谢谢，这段时间我也不急着穿……” “啊，托马先生来了！”荒谷女士看到托马，脸上的愁容似乎都淡了些，热情地招呼着。“托马先生对我们苦荼小姐还真是好呢。” 托马在稻妻城人缘极好。大家都很喜欢他。我也很喜欢他。 但是……为什么他对我也这么好呢。 托马笑着和荒谷女士、黑田先生寒暄了几句，然后转向我：“闷在屋里也不好。今天天气不错，要不要出去透透气？顺便……吃点东西？我知道有家店的鳗鱼饭很不错，对恢复体力有好处。”他温和地提议，眼神带着鼓励。 “去吧去吧，海边吹吹风也是好的。你一定是疑神疑鬼太久了，这样对恢复也不好。”荒谷女士朝我笑了笑，一手扶住我的右肩膀，一手推着托马先生，“你说是不是啊，黑田先生……？” 黑田编辑低着头算着账本，算着最近亏了多少，他连忙摆手：“随你随你。” 我看着外面洒进来的明媚阳光，再想想仓库里那令人窒息的熏香和昨夜那惊魂的啃噬声，几乎没有犹豫就点了点头。 我急需离开这个让我神经紧绷的地方，哪怕只是片刻。 托马细心地将那盒精致的和果子放在我那个小木柜的顶上显眼位置。 “不换上吗？”他将那件银灰色和服展开，对比了一下我的身体，“感觉你穿上应该会特别好看。”之前他见过我穿和服的样子，不过当时是铭川小姐随便选的，颜色非常艳丽，我是照过镜子也觉得不太适合我。 当然，最后肯定不可能是托马来帮忙换上的。第一次穿是小仓屋的店员替我穿的，我也有样学样，换好了。但是把门打开，就见托马眼底藏不住的笑意，并非讽刺，而是一种，宠溺的笑容。 “看来苦荼小姐对于稻妻的和服很是苦恼啊。”他走上前，手替我理了理翻起来的衣领，又抚平褶皱的地方。 底色是带有光泽的银灰色，蔓延着枫叶与竹子的纹理，衣襟和袖口点缀着渐变的松蓝色波纹纹样，像海浪轻拍礁石。腰带是橘红与深灰色相间，红枫悄然落于石头的美感。 柔软的绢料触感微凉，走动时裙裾轻轻摆动，勾勒出不同于须弥学者袍的温婉线条。 等一切收拾好，他才陪着我一起离开了八重堂。 稻妻城的黄昏比白天更显繁华。 各色灯笼次第亮起，将狭窄的街道映照得流光溢彩。小吃摊贩的吆喝声、居酒屋传出的喧闹声、艺伎三味线的悠扬曲调交织在一起，充满了烟火气。 阳光洒在身上，带着暖意，暂时驱散了仓库里的阴冷和心头积压的郁气。 稻妻城的街道沐浴在午后的阳光下，石板路被晒得微微发烫。虽然左臂还吊着，行动有些不便，但托马一直耐心地放慢脚步，偶尔在我需要保持平衡时，不着痕迹地用手臂虚虚地护一下。 “很合身。很好看。”托马走在她身侧半步的位置，侧过头，笑容真诚，碧绿的眼眸映着阳光，像清澈的湖面，“这颜色和纹样，很适合你，苦荼小姐。有种……沉静又坚韧的感觉。”他的赞美自然而坦率，没有一丝轻浮。 沉静？坚韧……其实也没有。我一点也不坚韧。我低着头。 “怎么了？” “啊。没什么。” 我有些不好意思地低下头，看着自己身上陌生的装束：“不过，还是谢谢托马先生……在须弥没有穿这样的衣服。托马先生，刚才的点心……还有和服，真的太麻烦你了。” “举手之劳而已。以后别托马先生长，托马先生短了，直接喊我托马好了。”托马摆摆手，语气轻松，“绫华小姐也对须弥的服饰很感兴趣，说起来，你们或许会有不少共同话题。”他自然地引出了话题，指向不远处一家挂着“乌有亭”招牌的小店，“就是这里了。他家的鳗鱼现烤现做，酱汁更是一绝。” 店里人不多，弥漫着炭火炙烤鳗鱼特有的焦香和甜酱油的浓郁气息。我和他在角落的矮桌旁坐下。托马熟稔地点了餐，还特意叮嘱店家少放些刺激的调味。 我张了张嘴，表示自己还是很能吃辣的。他却笑着晃了晃手：“你现在手臂受伤，忌重口吧。” 好吧…… 第55章 老鼠，去鼠 等餐的间隙，托马提起茶壶，为我斟了一杯温热的麦茶。“说起来，汤婆婆的腌菜店，托苦荼小姐的福，生意好起来了呢。” 他微笑着开口，目光落在我的脸上，带着欣赏，“那天你带着大家做的那批特别口味腌菜，很受欢迎。汤婆婆特意让我向你道谢，说多亏了你当时坚持要帮她，还拉来了那么多人手。” 我捧着温热的茶杯，指尖的暖意似乎也流进了心里。 回想起腌菜屋那忙乱又充满烟火气的夜晚，一斗咋呼的笑声，阿忍冷静的指挥，宵宫明亮的烟火，还有托马沉稳可靠的身影…… 那是我来到稻妻后，难得感受到温暖和归属感的时刻。 “是大家一起努力的结果。”我轻声说，脸上露出这些天来第一个真心的笑容，“汤婆婆人很好，一斗老大也很照顾她……能帮上忙，我也很高兴。” 那段时间虽然累，但很充实，不像现在，被一只看不见的老鼠折磨得心力交瘁。 “是啊，”托马点点头，碧绿的眼眸温和地看着她，“苦荼小姐虽然来自须弥，却总能看到稻妻人需要帮助的地方。无论是离岛粘合剂的事，还是帮汤婆婆重振腌菜屋，还有八重堂的活动”他顿了顿，“你总是在行动，用你自己的方式帮助他人。这份心意和行动力，真的很了不起。” 他的话语很平静，没有刻意的煽情，却像一股暖流，熨帖了我连日来积累的委屈和烦躁。 原来我的那些看似微不足道的努力，是被人看在眼里的。 “托马先……啊不，托马，你也别叫我苦荼小姐了，喊我苦荼就行。” 须弥人其实并不那么在意名字后面的称呼，除了对待长辈和老师，嗯……上司的话更多是称呼职位，并不会小姐先生女士这样叫着，在稻妻待久了，回去说不定就变成…… 赛先生，你最近的冷笑话发展如何。 柯小姐，我给你带了八重堂的轻小说。 丽女士…… 想想他们可能给我的反应，我就忍不住想笑。 一看到我咧着嘴，毫无顾忌的笑容时，托马歪了歪脑袋：“是想到什么有意思的事情了吗？苦荼……？” 我点点头，把刚才想到的画面告诉了他。 “噢这样啊，确实呢。我去过蒙德，和稻妻这边的氛围也有所不同。稻妻的长幼观念，级别观念还是很注重的。哟，饭来了！” 鳗鱼饭送了上来。烤得金黄焦脆、裹着浓郁酱汁的鳗鱼段铺在晶莹的米饭上，香气扑鼻。 托马细心地将我的那份的鳗鱼用筷子分成更易入口的小块。 “哇，托马你……” 我也确实饿了，暂时将烦恼抛到脑后，小口地吃了起来。 “怎么了？”他的声音温柔悦耳。 鲜甜肥美的鳗鱼和温热软糯的米饭下肚，疲惫的身体似乎也得到了一些抚慰。“你人真好啊。” 好好吃啊。好吃到泪目。这不比离岛中森老板店里卖的鱼好吃吗。 “哈哈……” 吃完饭，托马陪着我慢慢往回走。路过一条略显冷清的街道时，我的目光被一家贴着封条的店铺吸引了。 门楣上残破的招牌依稀还能辨认出“山本屋”的字样。这正是之前以超低价倾销劣质腌菜，几乎挤垮了汤婆婆等小商户的源头。 托马顺着我的目光看去，脸上的温和笑意淡了些，声音也低沉下来：“天领奉行的查封令。神里家后续的调查也证实了，他们为了让人上瘾，在腌菜里添加了违禁药物。真是……恶劣的行径。” 他微微摇头，语气里带着一丝不易察觉的冷意，“好在，真相最终被揭穿了。这多亏了苦荼你敏锐的观察和坚持追查到底的勇气。” 我看着那象征着罪恶终结的门扉关上了，永远被封存起来，心中五味杂陈。揭露真相的过程并不轻松，甚至还连累了铭川小姐…… 说起来，她已经离职快一周多了吧。 但此刻看到恶有恶报的结果，再听到托马真诚的肯定，一种沉甸甸的责任感和一丝微弱的成就感交织在一起。 “我只是……做了应该做的事。”我轻声说，目光从封条上移开，看向托马，“这件事情就算我不做，也会有人去做。只是刚好我看到了……而且，我相信社奉行也会出手吧。” 托马深深地看了我一眼，碧绿的眼眸里似乎有某种复杂而明亮的东西闪过，像是赞赏，又像是某种更深沉的确认。 他扬起一个明朗的笑容：“是啊，正因为有苦荼你这样坚持应该做的事的人在，稻妻才会更好。”他顿了顿，“走吧，出来这么久，该回去了。希望……”他意有所指地看向八重堂的方向，“……仓库里的小麻烦，已经解决了。” 走回八重堂，我连脚步都似乎轻快了一点。“托马先生，我一个人也吃不完那么多点心，不如我们一起分了吧……你先别说话，等等我，我这就去拿！” 然而，当我带着这点轻松，推开八重堂后门，回到仓库时，所有的好心情在瞬间被眼前的一幕炸得粉碎。 托马特意放在她小木柜顶上的那个精致漆盒，此刻盖子被掀开，狼狈地歪倒在一边。里面空空如也。 我离开前还完好诱人的樱花瓣和果子、三彩团子……全都不见了。 盒底只留下一些可疑的、湿漉漉的碎渣和啃咬过的痕迹。 柜子下方的地面上，散落着更多细小的点心碎屑，一路蜿蜒，消失在墙角堆放的旧报纸后面。 我的点心…… 托马特意送来的、包含着关怀和善意的点心…… 啊！ 老鼠，去死！ 一股冰冷的怒火瞬间从脚底直冲头顶。 比昨夜更甚，比以往任何一次都要猛烈，偷我的米饼，啃我的书，扰我的清梦，我忍了。 可它竟敢……竟敢偷吃超级好吃的点心！ 我只觉得一股血气直冲脑门，眼前都有些发红。 我死死攥紧了没受伤的右手，指甲深深掐进了掌心。连日积压的疲惫、恐惧、委屈，在这一刻被这赤裸裸的挑衅彻底点燃，化作了滔天的怒火。 “臭老鼠……我要杀了你！！！” 我的尖叫声和前厅的骚动，惊动了正在外面等待的托马，还有恰好路过、听到“八重堂闭门整顿”觉得好奇而凑过来的宵宫。 “怎么了苦荼？！”托马第一个冲了进来，看到我脸色铁青、浑身发抖地指着地上狼藉的漆盒和点心碎屑，他也明白了。他的脸色也沉了下来。 “哇！这是……被老鼠打劫了？”宵宫也跟着跑进来，火红的丸子头随着她的动作跳跃，明亮的琥珀色大眼睛里满是惊讶和同情，“好惨啊！太过分了！”她看着我气得发白的脸，立刻同仇敌忾起来。 “用烟花把它们赶出去吧。” 就在这时，荒泷一斗和久岐忍也闻声赶到了仓库门口。 一斗看到那惨状，再看到我摇摇欲坠的样子，顿时火冒三丈：“岂有此理！竟敢如此嚣张！茶茶，你别怕！本大爷今天一定要让那偷点心的贼付出代价！阿忍！快！拿出你的终极灭鼠药！” 久岐忍冷静地观察了一下地上的痕迹，摇了摇头：“老大，诱捕和驱赶都没效果。这东西很狡猾，而且……似乎并不怕人。”她看向我，“苦荼小姐，看来需要更直接的方法了。” “直接的方法？”宵宫眼睛一亮，打了个响指，“用烟花怎么样？我做个超响的惊吓老鼠专用弹！保证‘砰’的一声，把它吓得屁滚尿流，再也不敢回来！”她兴奋地比划着。 “不行！”黑田编辑和荒谷女士几乎是异口同声地尖叫出来。黑田先生脸色煞白，“宵宫小姐！万万不可！这里是八重堂！全是书！见不得火星！一个火星子飘起来，整个鸣神岛都要震动！” 荒谷女士也连连摆手：“使不得使不得！堂里的书可都是宝贝啊！” “哎，那要怎么办呀……”宵宫撇撇嘴，有点泄气。 托马略一沉吟，碧绿的眼眸闪过一丝光：“既然不能惊扰，或许……可以请位专业人士来？”他看向众人，“稍等，我去去就回。”说完，他转身快步离开了仓库。 等待的时间格外漫长。仓库里气氛凝重，只有我压抑着怒火的粗重呼吸声和荒泷一斗焦躁踱步的声音。 没多久，托马回来了。他怀里抱着一团毛茸茸、橘黄色的东西。 “喵呜~” 一声细弱娇气的猫叫响起。 那是一只体型相当可观的橘猫，毛色油亮，圆头圆脑，一双琥珀色的大眼睛半眯着，透着一股养尊处优的慵懒。 它被托马抱在怀里，似乎还有些不满，尾巴尖儿轻轻甩动着。 “这是隔壁街‘三彩团子’店主养的猫，它叫三郎，据说抓老鼠很有一手。”托马将橘猫轻轻放在地上，充满期待地看着它。 想起老板吹嘘嘚瑟他家猫抓鼠如何如何厉害，托马便摸摸它，“加油噢！三郎！” 所有人的目光都聚焦在这只胖乎乎的橘猫身上。我眼中也燃起了一丝希望。 猫抓老鼠，天经地义。 “三郎？”托马试着轻声呼唤。 橘猫三郎落地后，先是伸了个大大的懒腰，背部拱起一座小山，然后才慢悠悠地抬起头，用它那对圆溜溜的琥珀色猫眼，好奇地打量着这个堆满奇怪东西的陌生环境。 它迈着优雅的猫步，在书架旁嗅了嗅。 库房里一片寂静，落针可闻。所有人都期待着下一刻橘猫飞扑而上的英姿。 然而，下一秒发生的情景，让所有人都目瞪口呆。 第56章 怕鼠的猫 就在三郎踱步到墙角那堆旧报纸附近时，一个灰褐色的油光水滑的影子猛地从报纸堆后面窜了出来。 那老鼠体型竟然不小，动作异常敏捷，似乎完全不怕人，甚至带着点挑衅的意味。 沿着墙根“嗖”地一下跑到了仓库中央相对空旷的地方，停了下来。 只见那只原本气定神闲的橘猫，在与老鼠视线对上的刹那，浑身的毛猛地炸了起来。 它发出一声凄厉尖锐到变形的“喵嗷！！”，整个身体像触电般向后猛地一蹦三尺高。 落地后更是如同见了鬼一样，四爪乱蹬。 而那只灰老鼠，在短暂的惊愕之后，似乎看透了这只胖猫的外强中干。 它非但没有逃跑，反而慢悠悠地从书堆后完全溜了出来，还挑衅般地朝着那只吓得魂飞魄散的橘猫“吱吱”叫了两声。 它那细长的尾巴得意地甩动着，小眼睛似乎在嘲笑着眼前这群人类的愚蠢。 “喵？！！”橘猫三郎的反应出乎所有人的意料。 它全身的毛瞬间炸开，尾巴像根棍子一样笔直地竖了起来。琥珀色的猫眼里充满了极度的惊恐。 它像是看到了什么史前巨兽，发出一声凄厉的尖叫，猛地向后一跳，直接撞翻了旁边书架上堆着的一个墨水瓶。 “哐当！哗啦——！” 墨水瓶摔得粉碎，漆黑的墨汁四溅开来。 而那只老鼠，看到橘猫如此剧烈的反应，非但没跑，反而得意洋洋地原地转了个圈，又“吱吱”叫了两声，像是在嘲笑。 “三郎！快上啊！”托马试图去安抚那只吓得瑟瑟发抖，直往他裤腿后面躲的胖猫。 “噗！”荒泷一斗第一个没忍住，指着那老鼠和怂猫，爆发出惊天动地的大笑，“哈哈哈哈！这肥猫也太怂了吧！连只耗子都怕！本大爷来！看我的荒泷流——终极灭鼠奥义！”他大吼一声，迈开两条长腿，像一辆失控的攻城锤，轰隆隆地朝着那只得意忘形的老鼠冲了过去。 沉重的脚步踏得地板咚咚作响，书架再次发出不堪重负的呻吟。 “老大！小心书架！”久岐忍的警告声淹没在一斗的吼叫和书架的晃动声中。 那老鼠异常机灵，在巨大的阴影笼罩下来的瞬间，“哧溜”一下，朝着我和宵宫站立的另一个方向窜去，速度快得像一道灰色的闪电。 “哎呀！往这边来了！”宵宫惊叫一声，下意识地想躲。 “小心！”托马正忙着把吓坏的橘猫抱起来，防止它踩到碎玻璃和墨汁，眼看老鼠冲向我那边，急得大喊。 就在这电光石火之间。 一只鸡毛掸子不知道是谁塞进了我的右手里。 是宵宫，她不知何时从旁边杂物堆里抄出了这件“兵器”。 我下意识地握紧了那粗糙的木柄。目光死死锁定着那道疾冲而来的灰影。 统统见鬼去吧！ 眼前这只油光水滑，还在耀武扬威，把所有人耍得团团转的臭老鼠，就是我此刻人生中最大的、最不可饶恕的敌人。 “臭老鼠！！！”我发出一声完全不似我平时的、带着破音的怒吼。 没有花哨的技巧，没有多余的思考。 纯凭蛮力与技巧。 整个人朝着书架顶上的老鼠弹射而去，速度快得只在原地留下一道残影，手中的鸡毛掸子高高扬起，带着一股破风声，用尽全身力气，朝着那个灰黑色的、可恶的小点狠狠抽了下去。 “把我的点心——还来！！！” “吱——！！！”老鼠显然没料到这个一直看起来最弱、最疲惫的点心主人会爆发出如此恐怖的速度和杀气。 它惊骇欲绝地发出一声短促的尖叫，从书架顶蹦起，试图逃窜。 啪——！ 一声沉闷的肉体撞击声响起。 鸡毛掸子结结实实地抽中了……目标？ 不。 就在鸡毛掸子即将命中空中老鼠的瞬间，斜刺里，一个巨大的、白色的身影带着“噢啦！”的怒吼，像人形坦克般冲了过来。 是荒泷一斗。 他正看准了老鼠的落点，想来个完美的拦截。 而我这用尽全力、毫无保留的一击，不偏不倚，精准无比地抽在了一斗那张写满“本大爷来也！”的且毫无防备的脸上。 时间凝固了。 一斗保持着前冲扑击的姿势，他整个人环着我的腰的手渐渐垂落，整个人如同被按下了暂停键。 他脸上那副“势在必得”的表情瞬间僵住，慢慢转化为一种极度的、茫然的、仿佛灵魂出窍般的呆滞。 一道清晰的红痕，迅速在他高挺的鼻梁和右侧脸颊上浮现、肿胀起来。 那只侥幸逃过一劫的老鼠，在空中划出一道狼狈的弧线，重重地摔在不远处的地面上，发出“噗”的一声闷响。 它似乎也被这突如其来的变故和那雷霆一击吓懵了，趴在地上。 库房里死一般的寂静。 所有人都被这电光火石间的神转折惊呆了。 我保持着挥出鸡毛掸子的姿势，呼哧呼哧地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。 看着一斗脸上那道迅速肿起的、无比醒目的红痕，又看了看地上那只奄奄一息的老鼠，大脑一片空白。 大家，为什么都不说话。 “老……老大？”久岐忍第一个反应过来，声音带着难以置信的颤抖。 一斗的眼珠极其缓慢地转动了一下，聚焦在我的身上。 那眼神，充满了宇宙级的困惑和委屈。 “茶……茶？”他捂着自己火辣辣的脸颊，声音闷闷的，带着点不敢置信的控诉，“你打耗子……还是打我？” “我……我……”我的脸红得滴血，手里的鸡毛掸子“哐当”一声掉在地上，手忙脚乱地想要解释，“对不起！我我我……我是想打老鼠！它、它躲开了……你、你刚好冲过来……” 地上的老鼠似乎缓过了一口气，挣扎着翻过身。 “快！它要跑！”托马最先反应过来，指着老鼠逃窜的方向喊道。 众人立刻从刚才那荒诞的误伤中惊醒，再次追了过去。 这次大家吸取了教训，没有一窝蜂地乱冲，而是默契地形成包围圈，慢慢逼近那个角落。 然而，就在它的脑袋即将钻入那个黑黢黢洞口的前一刹那，异变陡生。 那个“洞口”……竟然动了一下！ 不，不是洞口在动。是堵在洞口外面的东西在动。 说时迟那时快，我向前一个箭步，左手抡起鸡毛掸子，用尽全身的力气，朝着那道灰影狠狠砸了下去。 “啪！！！” 一声响亮的抽打声。正中下怀。 那根饱经沧桑的鸡毛掸子，带着我所有的怒火和洪荒之力，结结实实地抽在了那只刚刚还在耀武扬威的老鼠侧背上。 “吱——！！！” 一声凄厉到变形的惨叫声。 那只肥硕的老鼠，整个身体被巨大的力道抽得凌空飞起。 在空中划出一道短暂的弧线，然后“噗”地一声，重重地摔在几步开外的地板上。 它四肢抽搐着，肚皮朝上，翻着白眼，口鼻处似乎渗出了一点血迹，发出微弱的“嗬嗬”声，显然是被这一鸡毛掸子抽得晕死了过去，只剩下一口气。 第57章 叽哩咕噜说什么呢 时间在这一刻凝固了。 荒泷一斗保持着冲锋的姿势，僵在原地，张大了嘴巴，能塞进一个鸟蛋。他铜铃大的眼睛里充满了难以置信。如果忽视他脸上的印子就更好了。 久岐忍扶着摇摇欲坠的书架。 托马抱着那只还在发抖的橘猫，碧绿的眼眸瞪得溜圆，完全失去了平日的从容。 宵宫举着一个不知道从哪找来的罩子打算一把套住老鼠，她嘴巴微张，琥珀色的眼睛里满是震惊。 连黑田和荒谷都忘了呼吸，呆若木鸡。 而我依旧保持着挥出鸡毛掸子的姿势，胸口剧烈起伏，右手因为用力过度而微微颤抖，脸色因为激动而涨红。 “打……打中了？”宵宫第一个找回自己的声音，喃喃道，语气充满了梦幻感。 “茶茶……”一斗艰难地咽了口唾沫，看着地上那只死狗一样的老鼠，又看看我手里那根朴实无华的鸡毛掸子，眼神充满了敬畏，“你……你这招茶茶流灭鼠神技·毛掸碎星，威力……，也太……太厉害了吧？！”他由衷地竖起了大拇指。 “刚才你打我这件事，本大爷就当不知道了。” 久岐忍快步上前，蹲下身，用随身携带的镊子小心地戳了戳那只只剩出气的老鼠，确认它已经完全失去了行动能力。 她抬起头，看向我，面铠下的声音带着一丝难得的起伏：“精准，高效。苦荼小姐，令人刮目相看。”这绝对是发自内心的评价。 托马放下那只还在喵喵叫的怂猫，走到我的身边，他伸出手，轻轻覆上我紧握着鸡毛掸子的手背，拍了拍，掌心温暖而坚定。 “没事了，苦荼。”他的声音低沉而温柔，带着安抚人心的力量，“结束了。你做得……非常好。” 大家都在叽里咕噜说什么呢。 我喘着气，指尖被震得发麻。感受到手背上托马传来的温度，紧绷的身体和神经才后知后觉地松弛下来。 一阵巨大的脱力感席卷全身，腿一软，差点没站稳。久岐忍立刻用另一只手稳稳地扶住了我的胳膊。“谢谢你啊阿忍。” 就在这时，荒泷一斗已经大步上前，嫌恶地用两根手指捏着那只晕厥老鼠的尾巴尖儿，把它拎了起来，像拎着一件极其肮脏的战利品。 “哈！就是这个可恶的小贼！偷吃茶茶的点心，害得她睡不好觉！还害我白挨了一打！”他得意地晃了晃手里的老鼠，“看本大爷怎么处置你！” 他拎着老鼠，大步流星地走向仓库后门。后门外堆着一些杂物，再往前几步就是码头和波光粼粼的大海。久岐忍也跟了出去，想看看一斗打算怎么处理。 一斗走到后巷，手臂抡圆了，像投掷链球一样，准备把这只万恶之源甩进海里喂鱼。“走你——！” 就在他奋力投掷的前一刻，久岐忍的目光不经意地扫过仓库外墙底部。 她之前也来过这里，为了躲避同心的追捕。那里原本堆放着许多废弃的木箱和杂物，自从上次清理仓库卖掉大批旧书后，这里被腾空了一大片。 墙角处，有一个被杂物堵了多年，几乎被遗忘的碗口大小的破洞。 而此刻，那个破洞外面，似乎堵着一大团……灰绿色的毛茸茸的东西？ “大家看这里！”久岐忍立刻出声。 一斗的动作硬生生顿住：“嗯？阿忍？” 久岐忍快步走到墙角破洞处，蹲下身仔细查看。她伸出手，轻轻推了推那团灰绿色的东西。 “唔……别吵……再睡会儿……”一个含混不清带着浓重睡意的童音从那团东西里传了出来。 紧接着，在众人惊愕的目光注视下，那团像是被苔藓覆盖的岩石般的东西，竟然蠕动了一下，然后“嘭”地一声，腾起一小团白烟。 烟雾散去，一个穿着深绿色忍者服，戴着貉帽，身材娇小的女孩揉着眼睛，迷迷糊糊地坐了起来。 正是终末番的忍者——早柚。宵宫在旁边解释道。 她显然是在这里找了个隐蔽又阴凉的角落，施展了忍法，化身成伪装物睡觉，结果好巧不巧，正好堵在了这个被清空杂物后露出来的老鼠洞口。 她似乎刚刚被吵醒，小脸上还带着浓重的睡意，眼里充满了茫然，像蒙着一层水雾。 她咂了咂嘴，仿佛还在回味什么美梦，完全没意识到自己正堵在一个老鼠洞的门口，更没看清眼前那只近在咫尺，几乎吓傻了的老鼠。 “嗯……？”早柚发出一声带着浓浓睡意的鼻音，小脑袋晃了晃，视线终于聚焦在眼前那只僵住的老鼠身上，又茫然地扫过围拢过来的表情各异的大人们，“开……开饭了？” 难怪怎么赶也赶不走…… 久岐忍指着那个被早柚堵住的洞口，又指了指一斗手里那只奄奄一息的老鼠，冷静的声音带着一丝了然：“看来，这就是源头了。仓库清空后，这个被遗忘的破洞暴露出来，才让这位不速之客有了可乘之机。”她瞥了一眼还处于懵懂状态、搞不清状况的早柚，“而这位……嗯，算是意外帮我们堵住了它的退路。” 真相大白…… 我靠在门框上，看着被一斗像战利品一样拎在手里，彻底失去反抗能力的老鼠，再看看那个被早柚堵住，此刻已无所遁形的破洞，连日来紧绷的心弦终于彻底松弛。 “噗嗤……”看着一斗那副拎着老鼠，得意洋洋的样子，再看看早柚揉着眼睛，一脸“我是谁我在哪”的茫然表情，我再也忍不住，低低地笑了起来。 渐渐地，变得越来越清晰，越来越畅快，最后变成了开怀的大笑，连日积压的郁气似乎都随着这笑声消散在了海风中。 “哈哈哈哈……” 宵宫也随着笑。 荒泷一斗虽然没太搞明白早柚堵洞的细节，但这不妨碍他享受胜利的喜悦。 他高高举起手里那只晕死的老鼠，对着大海的方向，用尽全力，像投掷棒球一样狠狠甩了出去！ “滚吧！臭老鼠——！！！” 一道灰影划过一道长长的抛物线，“噗通”一声，远远地落入了碧波荡漾的大海之中，只留下一个小小的水花，很快便消失不见。 海风吹拂着我身上崭新的银灰色和服衣角，带来大海特有的清爽气息。 阳光毫无保留地洒落，照亮了我脸上尚未完全褪去的笑意，也照亮了身边朋友们或开怀、或无奈、或温和的脸庞。 我看着他们，突然，有种怀念的感觉。 很像是在纳塔时候，有一次发烧迷路，被应该是路过的基尼奇带走，带到了附近流泉之众的玛拉妮家里看病。 休养的这些天里，遇到了一个难缠的客人。最后也是这样，大家齐心协力，一起解决的…… 可是，会离开的。就像那天，启程出发去蒙德的那天。 但是没关系，至少现在，他们都在我的身边。 后知后觉，手臂的伤还在隐隐作痛，仓库里熏香的味道大概还要几天才能散尽。但这一刻，我觉得，大家真好，风真舒服，稻妻的海……似乎也没那么讨厌了。 第58章 犬妖 雨，不知疲倦地敲打着八重堂的瓦檐，汇成细流，沿着古老的木构滴落，在仓库后巷淤积的水洼里溅起浑浊的水花。 距离鼠患事件已经过去一天了。而从那天到现在，这雨就没停过。 仓库里书又多，空气湿冷粘稠，吸饱了雨水。闷得喘不过气。 浑身都黏糊糊的。 这个季节，怎么回事。 而就在今天早上，久岐忍的抓鼠熏药被翻东西的员工无意打翻，现在整个仓库都是那个该死的气味。 好消息，不会有老鼠。 坏消息，我也待不住。 我右手拢了拢身上那件崭新的银灰色和服，左臂吊在胸前，棉布下的伤口在湿冷的环境中，不知道什么时候才会好。 屋内的特制驱鼠熏香残留的诡异气息，即使在门外也挥之不去，让我本就因失眠而昏沉的脑袋更加胀痛。 我深深吸了一口廊外相对清新的湿冷空气。 本该是喘息的时候，可这连绵的阴雨，潮湿的衣服，都无比让我怀念须弥干燥灼热的阳光，干燥得连烦恼都能被烤焦。 就在我准备转身回到那令人窒息的仓库时，一声极其轻微却又异常奇怪的声响，穿透淅沥的雨幕，刺入我的耳膜。 “唔……” 像是什么东西被强行压抑下去的痛哼，短促，沉闷，带着濒临崩溃边缘的颤抖。紧接着，是重物滑倒、撞击在湿漉漉石板上发出的沉闷摩擦声。 我全身的汗毛竖了起来。 雨夜的黑暗小巷，诡异的声响…… 所有关于稻妻怪谈的记忆碎片涌入脑海。 八重堂的话本我也看了不少。有本是讲稻妻的鬼怪，什么裂口女、八尺夫人…… 现在八重堂除了我和门口的那两位，就没人了。 我下意识地后退一步，后背紧紧抵住了冰凉的木门板，右手死死捂住了自己的嘴，生怕泄露出一点声音。 是……鬼？还是什么更可怕的东西？ 我屏住呼吸，瞪大眼睛，试图穿透眼前厚重的雨幕和浓得化不开的黑暗。 巷子深处，靠近一堆被雨水泡得发胀的废弃木箱的地方，似乎有团模糊的比夜色更深的影子在蠕动。 是人吗？ 一个……倒在地上的人？ 好奇心还是催促着我往前走。我小心翼翼地向前挪了一小步，又一步。 终于，借着远处灯笼透过雨帘投来的摇曳不定的昏黄光线，我看清了。 一个人蜷缩在污水横流散发着垃圾腐臭的角落里。 他身上的深色衣物被泥泞沾染，和暗红的血迹被雨水稀释浸透，紧紧贴在身上，勾勒出精瘦却因痛苦而紧绷的线条。 一条毛茸茸又湿漉漉的，沾满了泥污的尾巴无力地拖在身后。 更让我看着心惊胆战的是，那沾满泥水的浅褐色头发间，赫然竖立着一对同样湿透，此刻却微微颤抖着的属于犬科动物的尖耳。 妖怪？！ 但下一秒，那对在痛苦中无意识抖动的尖耳，击中了我的记忆。 虽然不能与之相比，但提纳里也有类似的尾巴和耳朵。 我看着地上那个身影，他正试图撑起身体，手臂却因脱力而剧烈颤抖，最终又重重跌回污水中，溅起一小片浑浊的水花。 他急促地喘息着，每一次呼吸都带着破碎的呻吟，即使在雨声中也能清晰地感受到那份濒死的痛苦。 “怎么受了这么重的伤。”我喃喃自语，声音轻得被雨声吞没。 不要随地捡人。 这是我看八重堂话本得出的经验。 可是他看起来好惨。 当我的目光落在他腰腹间那处最深的伤口时，那狰狞的撕裂伤，即使隔着被血染红的布料，也依旧能看到翻卷的皮肉和不断渗出的混着雨水的深红液体。 虽然隐约觉得这种情况，很像那种剧情里被仇人追杀的抓马剧情。 但是人命关天。再不救他，他就会因失血过多休克。 大不了等会把他绑起来。问清楚具体犯了什么事。 我不再犹豫，忍着左臂的疼痛，几乎是连滚带爬地冲进雨里，冰冷的雨水打湿了我的头发与和服。 扑到那个身影旁边。我伸出没受伤的右手，颤抖着，小心翼翼地碰了碰他的肩膀。 “喂！醒醒！别睡！还有意识吗？” 地上的犬妖身体猛地一僵，那双紧闭的眼睛骤然睁开。 即使在昏暗的光线下，我也能看到那双瞳孔里如同受伤野兽般的极致警惕和凶狠。 他下意识地想抬手格挡，却牵动了伤口，剧痛让他闷哼一声，冷汗混着雨水从额角滑落。 但他看清了面前人的脸，一个人类女性，不像是稻妻的面孔，外国人吗…… 他的脸上出现了一丝极其短暂的茫然和困惑。 “你先别睡！”我语速飞快地说，“我不会害你，相信我。”环顾四周，雨水模糊了视线，远处似乎有模糊的光点在雨中移动，还隐约传来人声。 “快！跟我来！”我咬咬牙，用右手抓住犬妖一条相对完好的手臂，试图将他架起来。 对方比我预想的要沉得多，而且几乎使不上力气。我的左臂根本不敢用力，只能依靠右手和腰腹的力量拼命拖拽。 每一步都无比艰难，在湿滑的地面上踉跄着，有好几次都差点两人一起摔倒。 冰冷的雨水顺着我的头发流进脖子，和汗混在一起。我能感觉到他沉重的身体压在自己右肩上，能听到他压抑在喉咙深处的痛苦喘息，每一次呼吸都喷在我颈侧，滚烫又虚弱。 短短十几步的距离，如同跋涉了千山万水。当我终于用尽最后一丝力气，半拖半拽地把那个沉重的身体弄进八重堂仓库后门，再反手用脚勾上门栓时，整个人几乎虚脱，靠在冰冷的门板上剧烈地喘息，肺部火辣辣地疼。 不，拖拽的痕迹…… 如果被人发现他在八重堂，还是处理一下吧。我开门，把方才一路拖拽的痕迹掩盖掉，才松了一口气。 我强忍着仓库那股熏药浓烈的恶心，借着高处气窗透下的微弱天光，在堆积如山的旧书报和杂物中寻找合适的藏匿点。 还是把他放在我的床上吧。但是他的衣服…… 全都湿了…… 没关系，是妖怪。 妖怪与人类，是有差别的。 我只要把他当做是普通的小狗就好了。 是小狗是小狗是小狗。 第59章 小狗 是小狗是小狗是小狗。 我默念，把他几乎不成型的衣服迅速剥落，然后又把自己的八重堂工作服给他利落裹上。 做完这一切后，我已是汗流浃背，浑身沾满了泥污和他的血迹。 我借着一点光，看向他露出的那张脸，脸色惨白如纸，嘴唇干裂毫无血色，额头上布满了细密的冷汗，呼吸微弱而急促。 腰腹间那片深色的血渍看得让人惊心动魄。 “药……还得止血……” 否则会把榻榻米也染色，而且血味太浓了…… 我站起身，动作太急，眼前一阵发黑。扶着冰冷的墙壁稳了稳。 我像做贼一样，屏住呼吸，蹑手蹑脚地溜出仓库，来到前厅。 荒谷女士正在柜台后打盹儿，黑田编辑不知去向。 我的心跳得像擂鼓，飞快地从柜台下面一个存放杂物的小抽屉里，翻出了一小瓶八重堂常备的用于处理员工小伤口的高度烧酒，还有一小卷干净的，用于捆扎书籍的白色棉布带。 我紧紧攥着这两样东西，又无声无息地溜回了仓库里的隔间。 我掀开他腹部的衣服，那道狰狞的伤口暴露在眼前，皮肉翻卷，边缘发白，深红色的肌肉组织裸露着，还在缓慢地渗出暗红的血水。 雨水和污泥混在一起，情况糟透了。 我接了盆水，一边清洗着泥泞和伤口，一边拧开烧酒瓶盖，浓烈的酒精味瞬间冲入鼻腔。 我看着那可怕的伤口，手抖得厉害。 还有点头晕。我从来没有处理过这么严重的伤势。在须弥，最多就是帮提纳里包扎过被蕈兽划伤的小口子，还有帮赛诺处理一下他碰不到的伤口。 而且全程还有提纳里的指导和赛诺觉得可行的态度。 “…忍着点……”我闭了闭眼，再睁开时，强迫自己冷静下来。撕下一大块棉布带，浸透了烧酒，朝着那可怕的伤口按了下。 “呃啊——唔！”一声压抑到极致，却依旧凄厉痛苦的嘶吼从昏迷的犬妖喉咙深处爆发出来。 哇，你别叫呀。 虽然这里的隔音还行，但是保不准荒谷女士听到了过来看情况。 要让她知道我捡了一个来路不明的妖怪，她绝对会被气死的。 我用右手捂住他的嘴，“别，别叫，求你了。” 他的身体猛地弓起，像一只被投入滚油的大虾，剧烈的痉挛几乎要挣脱我的按压。那双紧闭的眼睛睁开，瞳孔因剧痛而扩散，里面充满了血丝和本能的濒死狂乱。“嗷嗷……” 他的牙齿狠狠咬着我的右手虎口，我两眼几乎一黑。 不让你叫，不是让你咬我…… 我现在可谓是左膀右臂全都是伤。 我暂时把东西放到一旁，扣住他的下巴，拇指用力按了一下他的舌头，捏着他的脸，“不许咬我，听到没有？不许叫，听到没有？忍着点。”我勾勾手指，抬起他的头，“牙真够利的啊，怪不得这么痛。” 他“唔”了一声，眼睛半眯着，我也不知道他听没听进去。我低头继续刚才的活儿，但没想到他还是无法忍受这般疼痛，作势又想咬我，我把棉布裹成一团，飞快地塞进他的嘴里。 安静了。 为了阻止他乱动，我还得按着他的背。 怎么给这孩子换药这么费劲呢。 我能感觉到手掌下肌肉的剧烈抽搐和滚烫的温度。 烧酒渗入伤口，他因为疼痛抽搐着身体。泪水划过微红的眼角，流到我的枕头上， 嘴巴因为被布堵着，只能呜咽着。 “喂……我又没欺负你。你别哭啊。”我摸摸他的头，顺便拿起一边的药膏，“刚刚是消毒，现在要抹药了。你忍着点啊。” “唔——” 这反应，应该是同意了吧。 我撩起又滑落手腕的袖口，用干净的水清洗了一下手，把药膏挤在他的小腹上，动作温柔地均匀涂抹。虽然看起来是犬妖，但皮肤是人类这般触感，柔软，腹部有较为明显的薄肌。 鲜红的肉色看着实在触目惊心。我只好加快速度。 冰凉刺激的药膏抹在他的腹部，只见他的反应不比刚才猛烈。 他拱起腰，又忍不住后缩，原本一直迷糊的眼睛，此刻带着几分无措与迷茫的乞求。 “别动了，好吗？” 这药膏我也涂过，一点也不痛。这么想着，可能没注意稍稍用力按压了一下。 只见他重重地瘫在榻榻米上，眼神迷惘地望着天花板。几声虚弱的呜咽，像是狗狗撒娇时的声音。 “对，对不起，刚刚……是我出神了。你没事吧。” 他像是没听到我的话，只是睫毛微颤，胸膛起伏着，小腹一颤一颤的。他慌乱地想要握住我的手腕，但我一想到，等会他醒了，万一是什么坏人，还得为自己打算。便瞧了外头的粗绳，半跪在榻榻米上，三两下把他手脚捆了起来。 把他的双手向上翻动绑起。再把双脚也绑住。 好了。现在至少不会乱动了。 我满意地看着自己的作品。就和绑鱼一样简单。 那么现在就是杀鱼……啊不是。 接下来，我又为他把绷带包好，他像是睡着了，眼睛闭着。我看着被他打湿的枕头，叹了口气。 这鬼天气，一时半会儿也晴不了，怕是洗了也会发潮。 我低头看着这些被脱下来的衣服，打算等会烧了。 视野模糊摇晃，他只看到一个朦胧的轮廓在眼前晃动。然后就要消失。他忍不住扭捏一下，却发现双手被绑着动弹不得，双脚也被紧紧缠着。 他缓慢地眨着眼睛，怎么回事。 是敌人吗。 是天领奉行的走狗。 不，刚刚，发生的事情，并不像毒打审问。 他涣散的目光艰难地聚焦，终于看清了眼前的人——一个穿着和服，却浑身沾满泥污和不明污渍的年轻女孩。 “你好，犬妖先生，你杀人了吗？” 他不解地歪了歪脑袋。 “你抢钱了？” “你打人了？” “你做什么伤天害理的事情了吗？” “噢，不好意思，忘记给你松嘴了，难怪你不说话呢。”我捂着嘴笑了笑，把塞进他口中的棉布扯了出来，他咳了几声，眼尾微红，眼神委屈。 “虽然有纱布，但露肚子会拉肚子。”我把备用的小毯子盖在他身上，“咦，所以你是坏人吗？” “不是。” 没有坏人会承认自己是坏人。 我盯着他的眼睛，“你有神之眼。”我伸出手掌，把他的那枚神之眼放到他的枕边，“有神之眼的人，应该不会是坏人。我相信你。但是碍于这到底是不是你的，我持怀疑态度。” 我背过身，“所以我暂时还是会绑着你。” “或者你告诉我，你到底是什么人。” 第60章 盘查脱险 “等等，先让我喝口水。” 我去倒了杯水，顺便也给他拿了一杯，“喏。”好吧，他现在不方便喝。 “放心，水里没问题。你也不想因为脱水晕死过去吧。”我当着他的面喝了。他才就着我递过去的杯子抿了几口。 “好了，你说吧。我听着。” “我是因为神之眼……” 不行，得把这些解决了。一地的脏污。我一边把他换下来的衣服装在一个破袋子里，一边把盆子里的水倒掉。 “请等一下，你先别动，别说话，待在这里。我去处理一下。” 他欲言又止地张了张嘴。 我把隔间的门虚掩着，低头才发现，不知道什么时候，我的左臂又渗出血了。 应该是刚才……按着他的时候，他反抗了拉扯到的。 悲。 我把和服解开，受伤的左臂露了出来，撕开缠绕着的绷带，果不其然，伤口是裂开了。 就在这时，八重堂方向，传来了清晰且沉重的拍门声。 “咚！咚！咚！” 紧接着，是一道冰冷而又威严的女性声音，话语穿透门板：“天领奉行搜查！开门！” 是天领奉行。 听这个声音，有些像九条裟罗大人。 门外，脚步声纷杂沉重，不止一个人。 金属甲胄摩擦的铿锵声在雨夜中显得格外沉闷。 火把的光芒透过门缝，在地面上投下摇曳跳跃如鬼魅般的影子。 “九条大人，这里就是八重堂的后仓。”已经回来的黑田先生毕恭毕敬。“鹿野院大人，不妨请前厅一坐。” “嗯。”九条裟罗的声音依旧冰冷简洁，听不出情绪。她站在紧闭的木门前，锐利如鹰隼的目光扫视着周围潮湿的地面和墙壁。 雨水顺着她肩甲滑落，滴在石板上。 门外，短暂的沉默后，响起了九条裟罗的指令：“仔细搜查巷子前后，血迹可能被雨水冲淡了，留意任何可疑痕迹。你，带两个人，去查查里面。” “是！”脚步四散。 鹿野院看了眼九条，打算自己去看看仓库，他是不觉得八重堂会出什么问题。但一开门—— 九条裟罗并未离开。 她依旧站在仓库门前，如磐石屹立不倒。她微微仰起头，鼻翼几不可察地翕动了一下。 作为天狗一族，她的嗅觉远超常人，是追踪的利器。 空气中弥漫着浓重的雨水气息，还有一股极其霸道，令人作呕头晕的药草味。 有人受伤了？ 她往前靠近。 “啊——” 鹿野院脸一红，连忙做出回避的动作。 九条裟罗英挺的眉头紧紧蹙起，形成一个深刻的川字。 她下意识地侧过头，抬手用指节抵住了自己的人中穴，强压下胃部因这气味而翻涌的不适感。 气味很杂。药味，酒精味，血味…… 然而，职责所在，一丝不苟是她的信条。 “咳，九条大人，里面是八重堂的一个员工。”鹿野院不知是把门开着还是关着，他看了眼九条裟罗，并告诉她，里面那位就是之前和他一起解决失踪案受伤的人。 苦荼。嗯，她知道。九条裟罗微不可察地皱了皱眉，天领奉行已经监视很久了。对于潜在的，未知的，一切，都有必要盘问清楚。 就在这时，突然传来一声轻微的声响。 “哐啷……” “是谁……”我跌跌撞撞地走到门口，把门敞开。 更浓烈的血味与药味扑鼻而来。 门外的九条裟罗动作一顿。她蹙起的眉头并未舒展。 鹿野院看了眼我，还有不断流血的左臂，“伤口怎么又裂开了？” 我嘴唇发白，笑了笑：“是……” 一声凄厉尖锐，饱含愤怒和惊恐的猫叫，猛地从仓库另一个方向，靠近前厅的杂物堆里炸响，紧接着是“哐当！哗啦！” 一阵杂物倒塌的混乱声响。 是那只叫三郎的怂猫。 它不知何时又溜回了仓库。 “晦气！”一个士兵低声咒骂了一句，“又是那只肥猫！上次就闹得够呛！” “方才，我在打扫房间，前几天八重堂仓库闹老鼠，忍小姐留下的熏药很是管用，但味道实在太大……隔壁的三郎，对，就是那只猫，它过来了，把我的跌打酒打翻了，我没注意摔了一跤，”我指了指衣衫褴褛、血迹泥泞的和服，“然后伤口又裂开了……” 九条裟罗沉默了几秒。 这种气味浓烈的地方，更容易惊扰动物。 “大人突然驾到，不知道是发生什么事情了。”我捂着伤口。 “哎呀，苦荼小姐，你怎么把自己弄成这样啊……”被鹿野院叫来的荒谷一脸不可思议，她只不过打了个盹儿，发生什么事了。 她声音恢复了惯常的冰冷：“不必了。这里气味异常浓烈，目标不可能在此长时间隐匿。去别处搜，重点查查码头和废弃船只！他受了伤，走不远！” “是！九条大人！”士兵们齐声应道。 “鹿野院同心，一起吧。”她走了几步，又回过头。 鹿野院朝我眨眨眼，“好好照顾自己。”就走了。 沉重的脚步声和甲胄摩擦声渐渐远去，火把的光芒也随之消失在门外。 仓库再次陷入死寂，只剩下雨滴敲打屋檐的单调声响，还有角落里我那几乎要跳出胸腔的心跳声。 我瘫软在冰冷的地上，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上。 九条裟罗出动，是因为眼狩令吗…… 那么说得通了。 不过，真的这么简单？ 荒泷一斗都不会因为神之眼伤成这样，而且从他的话语间，并不难看出，九条只把他拘着，除此之外，他没有受到过任何严重的皮肉伤。 有的皮肉伤还是因为他自己弄出来的。 看起来确实怪恐怖的。 如果不是眼狩令，那会是什么。 其他势力的力量？ 间谍？ 我只知道稻妻的一部分势力，但是具体如何，我也是局外人。 我打发了想给我上药的荒谷女士，请求她去买些绷带和消毒药止血药。 我颤抖着伸出手，轻轻碰了碰自己的左臂，再这样下去，伤口什么时候能好…… 天光微熹，雨势渐歇，只剩下零星的雨滴从屋檐滴落，敲打着水洼。 仓库里的怪味似乎被一夜的雨水冲刷得淡了些许，但依旧顽固地盘踞着。 我回到房间，看到他已沉沉睡去。 睡得还挺香的。我环着胸。 不对，我睡哪。 我在榻榻米旁边又用可供换洗的被褥铺。 看着他因为摩擦而有些红痕的手腕，还是没忍心，帮他解开了。 可就在解开的一瞬间，一股力量将我往下拉扯，他用力地拉紧我的衣襟，然后他轻巧一翻身，压在我的身上，“你想做什么。” 双脚被捆住的他自然没办法借助脚部的力量，我也不甘示弱，用胳膊肘击他，知道他哪里最为薄弱，便用膝盖顶了顶，他一下子没了声，弓着腰缩在一旁。 “我没想对你怎么样，既然你是装睡，那么刚刚发生的事情你都知道吧。” “抱歉……习惯…使然。”他痛苦地蜷缩着。 “我也没想伤你的，好吧，抱歉，刚刚用力了。”我摸了摸他的脑袋。 “你救了我……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“你也受伤了吗？”他嗅了嗅。 “看起来应该是的。”我默默起身，坐直身子，低头看着躺在榻榻米上的他。 犬妖的目光落在自己腰腹间缠绕的，被血浸透又干涸发硬的白色布带上。 他能感觉到那粗糙的包扎下传来的钝痛，但比起那撕心裂肺的烧灼感，已经好了太多。 他沉默了片刻，似乎在消化眼前的情况，然后极其艰难地试图撑起上半身。 “这身衣服，是你……你换的？！”他一出声，话语中满是惊讶之意。 “对啊，你那身穿不了了。不过，记得还我。”我本来就没几件衣服。给他穿的还是八重堂的工作制服。 他的脸红了一下，动作顿住，他喘了几口气，目光复杂地看向我：“为什么……救我？” 他问出了心底最深的困惑。 “因为你快死了。就算你是行径恶劣的人，我也会五花大绑地救你，然后交由适合的人，审判你。” “什么？”五郎愣了一下。 “你是妖怪吧。”我手叉着腰。 他点了点头。 “我有一个朋友，叫荒泷一斗，他也是个妖怪，很厉害的妖怪。要是你愿意的话，可以加入荒泷派，他也被通缉被九条追呢。” 他身上有神之眼，是岩元素的。 “总之，你只要没干过奸淫掳掠、杀人放火的勾当，我就当是在做好事了。只不过，得委屈你……” “什么？” “被捆住一段时间啦。” 这也是为了我的安全。 不知道他是谁，不知道救了他代表着什么。他一时失语。 “……谢谢。”最终，千言万语只化作两个沉重的字。 他垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眼底翻涌的复杂情绪。“我，反正现在也哪里都去不了。” “对了，你饿不饿？”不知道他一个人低着头在那边想什么东西。 我是快饿疯了。先不说处理那些东西弄到很晚，还痛了很久。 伤口涂完药，已经是入夜了。 “嗯……”他红着脸，摸了摸腹部，“有点。” “那就对了。等我一下哈。”我站起身子，头有些晕地走了出去。 第61章 不是坏人 晚上的八重堂大厅静得连根针落到地上都听得一清二楚。所幸这里没人。我偷摸着拿了几个给客人食用的点心，鬼鬼祟祟地回到了房间。 “吃吧吃吧。我最喜欢这个口味了。”稻妻的抹茶微苦，但吃在嘴里却清甜。 他缩在角落里，手里握着糕点，细嚼慢咽。 我也不敢多拿，只敢拿四块。“喝点水，会有饱腹感。明天早上，你应该能吃饱了。” 他摇摇头：“谢谢你，已经足够了。” 真的吗？才这么点东西，根本就不够塞牙缝。我挑了挑眉，本来房间里吃的挺多的，担心大晚上饿着，但是经过老鼠那一次，荒谷也让我收敛一下。 不要藏那么多吃的在屋子里。跟囤物的松鼠一样。但又不用过冬。 “我帮你擦擦尾巴吧。” “不——！不用！” 反应好激烈。我把毛巾递给他，“那你自己擦吧。” 他接过毛巾，慢慢地顺着顶部往下滑。 “需要梳子吗？” 他看向我。 “好吧，我帮你找找。”我开始在柜子里寻找，“喏，拿去吧。我没怎么用过。” 棕色的毛随着主人的滑动水润有光泽地顺着。 “那个……” “什么？还缺什么东西吗？”他看起来很害羞，是不好意思开口吗？ “不，不是的。”他咬着下唇，“你能不能，不要这样看着我。我会……感觉奇怪。” “噢！抱歉！”我立马别过脑袋，“你继续。” 等他顺完毛，又继续躺下。 身边有人躺着，确实很难让人入睡。我翻了个身，却见他正朝着我，突然与我对视。 “……” “……” 两两相望，竟无语凝噎。 我们又很默契地翻身背对彼此。 夏夜的热意不散，我无意摩挲起那枚戒指。希望我所做的一切都是有意义的。 忽然我感觉到有什么东西正往我这边靠，过一会儿又缩了回去。他这才安心地闭眼。 这个笨蛋犬妖以为我睡着了吗？ 没一会儿，我就听到他均匀的鼻息。 胆子真小呢。 第二天，我就因为什么东西压在我腿上，有种说不出的窒息感，而早起了。比平时都要早，早到黑田那位大忙人都没来的程度。 我看着因为捆绑，而双脚搁在我腿上的犬妖，他横七竖八地躺着，睡姿不敢恭维。 “……” 好想一把叫醒他。 我挪了挪身子，把他的腿放了回去。 只听到他嘤咛一般的鼻音。 我瞧了他一眼，他眼睛紧闭着，像是做了什么噩梦，双手紧紧抓着我的被子不放。 等等，为什么是我的被子。 原来窒息感来源于这。 这小子想在梦里勒死我吗？ 我想慢慢把被子从他手心扯出来。 失败。 我松了被子，整个人半盖着被子，面朝他。 他的耳朵一动一动的。 不能看。我这么想着，目光却又忍不住移过去。 直到我听见八重堂大门打开的动静，在这早晨格外突兀。我才起身，穿好衣物，走了出去。 荒谷女士正摆好早餐，黑田先生坐在椅子上正吃着。 荒谷看到我出来了，“这么早就醒了，不多睡会儿？怎么回事，要不要紧，需不需要请医生。看起来这么憔悴……哎，怎么越休息越虚脱呢。” 我摇摇头：“我好饿，我现在能吃下一头牛。” 我当着他们的面，将十个饭团盛放进卷起的衣兜里。“谢谢。我慢用了。你们也是。” 是的，八重堂的早饭除了做早活的员工，基本没什么人吃。 而早起干活的除了黑田，就是我。 以前他们总说每次早饭晚饭都会剩很多，但自从我来了，就没有这个烦恼了。 有没有一种可能，不是因为我太能吃。而是你们吃太少。 被荒谷拉着打量许久，她才肯放我回去。 我推开门，见犬妖揉着眼睛，睡意朦胧地打着哈欠，毛茸茸的头发有点散乱。 我把十个饭团放在案板上，“吃的放这里了，你去洗漱吧。哦，对了，我得给你换套新的洗漱工具。你等等我。” 我以昨天三郎捣乱为由，让黑田给了我一套新的洗漱工具。 不花钱的，就是好。我暂时为他松绑。“去洗漱吧。” 等他回来时，我已经拿起一个梅子饭团就大口吃了起来。 香软可口的饭团沁着梅子的酸甜，海带咸香，搭配起来却一点也不奇怪。 无论怎么吃都吃不腻。 里面的酱料更是开胃。 他看起来很犹豫。 “别客气，还是说你要我喂？”我拿起一个饭团，塞进他的嘴里。 我单肘撑着柜子，“怎么样，味道不错吧。” “嗯。谢谢。” 他的兽耳蔫耷耷地贴着额角，眼睛却瞪得溜圆。 眼前这人正把第五个饭团往嘴里塞，饭团掉在桌板上滚了两圈，竟直接低头用牙咬住，腮帮鼓动时连绷带都跟着晃了晃。 “你、你……”犬妖喉间溢出困惑的呼噜声，尾巴无意识地扫过潮湿的地面，“寻常人类吃三个便饱了……” “哈？你在质疑我的饭量？”我凑上前，“昨天为了你，可把我累坏了。”下巴沾着粒米却浑然不觉。 犬妖盯着沾着饭团渣的嘴角，耳尖忽然抖了抖。 刚要开口提醒，却见我已经摸向下一个饭团：“你吃不吃？你的胃口怎么这么小？才吃两个。你不饿吗？别为了脸面，放弃白面。需要我分你一半嘛？” “不！不用了——”犬妖猛地别过脸，尾巴却在身后扫出唰的响声，耳尖红得比烛火还亮，话没说完就被噎住。 我已经把饭团掰成两半，直接塞进他掌心，柔软的米粒蹭过他掌心的薄茧。 看着他发愣的样子，“哎你耳朵抖什么？”忽然伸手戳了戳他耷拉的兽耳，“再不吃我可就要吃了。”说着就要把饭团拿回来。 犬妖猛地张口咬住饭团，牙齿却不小心蹭到我的指尖。他浑身一僵。 他看着我，忽然发现我右手虎口，有一道齿痕。 “这是你咬的。”我指了指伤口，“你昨天疼得厉害，要叫。我怕吵着别人，遂捂住你的嘴。但是你直接咬我。” 犬妖咀嚼的动作微微一顿。脸颊又瞬间红了起来，比番茄柿子还要红，像是要冒烟了：“你……你，我……”又是帮他换衣服，又是给他处理伤口，他还咬了人家，而且，咬这种做法本身就有问题。 “抱歉。” “没事，让我揉揉耳朵，摸摸尾巴就行。”我可不是那种趁人之危的人。 第62章 他也叫三郎 “欸——” “不行吗？那太可惜了。”可惜一斗没有尾巴耳朵。 “也…也不是……”他低着头，不知道在想些什么。 “不是什么？” “我，我只是觉得，要求仅仅是这样吗……？” 嗯？什么要求？什么意思？ 在我不断凑近地盘问下，他别过脸轻轻点了点头，“嗯。” 这算同意了吧。 “那太好了。呃…哎，等你伤好了我再摸吧。”我顿了顿，“不过话说回来，加入荒泷派，你意下如何。” 如果被一斗知道我替他招揽猛将，他说不定会原谅我上次不小心打到他，当然，他肯定已经忘记这件事情了。 “…我……”他的眼神迟疑。 我摆摆手：“没事啦，不愿意也行。不勉强。还好这里是我的房间，不会有人进来。你别出去，就不会被发现。” “等你伤好得差不多，就可以趁着月黑风高夜，走掉了。”我伸了个懒腰，“还好我胃口大，可以吃很多东西，否则我突然拿很多，肯定会被人怀疑不对劲的。你的神之眼藏藏好，别被人发现了。” “嗯，谢谢。”他紧紧握住手上的神之眼，目光若有所思。 我看着他，还是不知道他在想些什么。但是让我猜猜，估计就是……害怕麻烦我？还是说害怕我图谋不轨？ “话说回来，我该怎么称呼你呢。”我把桌案上的碎屑拍掉，“我叫苦荼。这么写——”我用手在他掌心比划了几下。 他沉默了几秒，似乎在权衡。 名字什么的，也能很说出口吗？我不太理解。 最终，他抬起眼，看着我的眼睛，沙哑地开口：“……叫我三郎吧。” 三郎？！ 真的假的，哥们，听听你说的话。 “嗯？怎么了？”为什么这么震惊。他疑惑。难道是已经知道他在说谎？ “我们这边有只猫，就叫三郎。” “欸——” 我眨眨眼，这名字是不是有点……随意。 但看着对方苍白的脸和腰腹的伤，估计也不愿意和我说详情。 “总之，没有坏人会找到你的。你应该没犯什么事吧，如果是大事，我劝你自首。” 坏人。 犬妖嘴角牵起一丝苦涩的弧度。 他含糊地应了一声：“嗯……我明白了。” 我似懂非懂地点点头，没有追问。我小声道：“其实如果你能把耳朵尾巴什么的藏好，说不定能出门。” 三郎的身体明显僵了一下。他闭上眼，眉头紧锁，似乎在凝聚某种力量。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝疲惫和无奈：“伤……太重。妖力……涣散。暂时不行。” 强行化形需要消耗妖力，而他现在，连维持清醒都已是勉强。 我“哦”了一声，有些失望，“其实也有方法。戴个斗笠，尾巴的话，委屈你把它塞到里面。” 就在这时，仓库方向，传来了钥匙插入锁孔的金属摩擦声。 咔哒。 门栓被拉开了。荒谷女士在门旁边对我说。 “苦荼小姐，那位，”一提到那个嗓门很大，一来就会吓到客人的荒泷一斗，荒谷女士脸上罕见露出无奈，“荒泷先生找你。快去吧。” 我看了看犬妖，又看了看门，“好的，我这就来。” “那你在这里好好休息一下。你要看书的话，那边有，小心点，别被人发现。”他自觉伸出手和绳子，我看了他一眼，“好吧。” 我打的结是赛诺教的。这是只有会打这个结的人才能解开的结。 八重堂的屋顶被雨砸得噼啪作响。出了门，我就看见荒泷一斗正大摇大摆地坐在椅子上。 他整个人像是刚从海里捞上来，白发湿淋淋地贴在额头和脸颊上，往下淌着水线。“你没撑伞吗？”我看着他湿淋淋的样子，倒是有点像须弥的一种白红色蘑菇。 他抹了把脸，甩出一串水珠，深红的眼睛在略显昏暗的店里急切地扫视，像两颗不安分的炭火。 他身后没有忍小姐，我正好奇，他鼻子一动，脸色一变，“茶茶，你，你……”他连忙环住我的肩膀，疯狂嗅闻，“不对劲，九分里面有十一分不对劲。” 说反了吧…… “你身上怎么有股，雄性，妖怪的气……唔唔唔——”我急忙捂住他那大嗓门的嘴，“有什么事过来说话。” 拽着他来到仓库，“告诉你，但你不许和别人说啊。” 荒泷一斗对于这种具有神秘感的秘密总是忍不住被吊起胃口，这会让他有种隐秘的参与感，像是见证了某件不为人知的大事。 “事情是这样的……”我将昨天的事情大致省略了一遍，着重点强调对方也与他一样，神之眼被人觊觎，也并非人类一族。 荒泷一斗点点头，“能在九条那个女人手上脱险，他还挺厉害的。”他张望了一下我身后虚掩着的门。 “咳咳。” 一声刻意压低，窘迫的清咳从后面传来。 “不过你找我有什么事？” “啊！差点忘了正事！你知道快夏日祭了吧！” 我不知道啊。 我该知道吗？ 夏日祭应该就是类似于庆典类的活动吧。那个时候八重堂会很忙吗？还是会放假啊。 一斗抓住我瘦削的肩膀，特意避开受伤的地方，用力摇晃，力道大得让我觉得自己快散架了，“阿忍！阿忍的成人礼！就在下周！本大爷居然给忘了！现在才想起来！” “这怎么了嘛……” 一斗完全没在意我的迟疑，双手猛地拍在柜台上，他身体前倾，那张写满焦躁的脸几乎凑到我鼻子跟前，湿漉漉的白发还在往下滴水，一滴冰凉的水珠正好落在我手背上，激得我一哆嗦。 一斗猛地停下动作，用看史前怪物的眼神瞪着我，仿佛我说出了什么惊世骇俗的话：“很重要？茶茶！那可是成人礼！对于人类来说，人生只有一次！阿忍可是我们荒泷派的主心骨！是本大爷最得力的大将！没有她，本大爷现在可能还在天领奉行的大牢里蹲着，或者因为吃霸王餐被老板们追着打！”他声音陡然一转。 “必须让她觉得跟着本大爷混是她这辈子最英明的决定！本大爷想给她一个大的！大的！懂不懂？惊天动地、鬼哭神嚎那种难忘的生日！可…可本大爷完全不知道从哪下手啊！”他浓密的眉毛拧成了疙瘩，深红的眼睛里是货真价实的茫然和火烧火燎的急切，“你点子多！帮我想想！” 和他平时嚣张的模样判若两人。 “别别别……你太高看我了！我连自己生日都只是随便塞一罐枣椰应付过去的。”我扒着书堆的边缘，只露出眼睛，试图让他看清我眼底真诚的拒绝，“给人过生日这种事，我真的不行！真的！” “不行？”一斗的声音陡然拔高，充满了难以置信的受伤，“茶茶！我们可是荒泷派最可靠的盟友！你怎么能见死……好吧。也不至于到死的地步……” 他直起身，高大的身形带来更强的压迫感，开始在柜台前烦躁地踱步，湿透的靴子踩在木地板上，发出呱唧呱唧的恼人声响。 第63章 阿忍的生日 他猛地停下脚步，像是下定了某种决心，手伸进他那件紧贴在身上的花哨外套内袋里，一阵摸索。 哗啦一声，一个鼓鼓囊囊，用某种坚韧的防水草叶仔细缝制的袋子被他掏了出来，重重地拍在柜台上，发出沉闷的撞击声。 “事成之后——”他盯着我的眼睛，一字一顿，带着点豁出去的豪气，“这些，全是你的！” 袋子口没扎紧，随着他这一拍，松开了些许。 几缕幽蓝、深紫、带着奇异金属光泽的微光从袋口缝隙里流泻出来，映亮了他湿漉漉的下巴和我瞪大的眼睛。 是鬼兜虫！ 哎，没想到一斗这家伙，为了忍小姐的生日能做到这种地步。 不过想来也是，忍小姐是又当爹又当妈的。 他激动地挥舞着双臂。我下意识地又退了一步，后背几乎贴到了冰冷的墙壁上。 我努力回忆了一下在须弥的过往，小心翼翼地说：“呃…我们须弥那边…好像没那么复杂……我生日，就是提纳里、赛诺，还有柯莱他们几个，大家凑了点钱，在宝商街那个最便宜的烤肉摊子吃了顿饭……嗯，赛诺那天难得没讲冷笑话，提纳里还破例让我尝了一小口他泡的药茶，柯莱送了我一个盆栽，但很可惜，有一次赛诺为了追赶一个小偷，把那个盆栽丢了出去……就这样。” “就…吃顿饭？！”一斗的眼睛瞪得更圆了，声音拔高了八度，充满了难以置信，“烤肉摊子？！茶茶！你……” “算了算了。”他摆摆手，“我再想想办法。” 我擅长什么？ 擅长在沙漠里为了找口水跑上几天几夜，擅长在沙漠遗址里精确找到最没用的东西，擅长在危机时刻扔下一切东西跑路…… 唯独不擅长这种需要温情、创意和人情世故的生日策划。 书上也不教这些啊。 原先虚掩着的门吱呀一声开了，三郎不知何时已经坐直了身体，毯子整齐地叠放在一边。 他安静地坐在阴影里，那双在昏暗光线下显得格外温和的狗狗眼正看着我们，带着点局促，似乎想努力降低自己的存在感。 他犹豫了一下，舔了舔有些发干的嘴唇，声音不大，带着一种独特的声线，小心翼翼地开口：“那个…苦荼小姐…或许…为忍小姐做一顿她喜欢的大餐？丰盛一点的……在我们…嗯，在我家乡那边，重要的日子，家人团聚在一起好好吃顿饭，也是很温暖的事情。” 他的声音很轻，但在雨声和一斗的咋呼衬托下，显得格外清晰。 一斗猛地转过头，像是才发现屋子里还有第三个人。 他上下打量着犬妖，目光里带着点审视，但很快被新的想法点燃：“大餐？嗯…有点道理！阿忍平时管着荒泷派的大小事务，还要操心本大爷，确实辛苦！是该好好犒劳一下她的胃！不过光吃饭好像还不够隆重…” 他摸着下巴，又开始在狭小的空间里焦躁地踱步，“还得加点别的！烟花？蛋糕？惊喜？哎呀，本大爷的脑袋都要炸了！” 他停下脚步，巨大的拳头用力砸在自己的掌心，发出“啪”的一声脆响，吓了我一跳：“决定了！茶茶，明天！明天本大爷再来找你！我再叫上宵宫他们，我们一起商量！必须把阿忍的成人礼办得漂漂亮亮！就这么定了！” 他完全不给我任何迟疑的机会，像一阵旋风似的转身，拉开那扇门，高大的身影瞬间就冲进了外面连绵的雨幕中，只留下一串湿漉漉的脚印和一句被风雨模糊的尾音，“明天见！茶茶！还有那个谁！三郎是吧！谢啦！” 门被重重带上，隔绝了外面的风雨，也带走了那震耳欲聋的喧嚣。 房间里瞬间恢复了之前的潮湿和寂静，只剩下油灯的火苗还在不安地跳动，以及雨水滴落在破碗里的单调声响。 忍小姐的生日啊。阿忍平日里对我也很照顾。可惜，我并没有什么想法。 我看着地上那摊水渍，又看看门口，半晌才无奈地叹了口气。 “这叫什么事儿啊……” 感觉自己教令院毕业以后直接入职各种策划好了。 角落里传来窸窣的声响。 “抱歉，苦荼小姐，”他低着头，声音依旧温和，带着点歉意，“我好像…说了个很普通的建议。” 我看着他认真擦拭的样子，心里的那点烦躁奇异地消散了一些。 我也蹲下来，拿起另一块布帮忙：“一斗他一向都是这样，想到什么就是什么，风风火火的。不过…”我顿了顿，看着水渍被一点点吸干，“给阿忍做顿好吃的这个主意，本身挺好的。她确实太辛苦了。” 他擦拭的动作微微一顿，抬起眼，水蓝色的眸子显得格外温润，像两块浸在温水里的水晶。他嘴角似乎向上弯起了一个很细微的弧度，轻轻“嗯”了一声。 等一斗走后，我又转悠到八重堂的前厅，连天的的雨，书都快发霉了。 人离变成蕈菇也差不远了。 久岐忍那张总是冷静自持，偶尔流露出疲惫的脸在脑海里交替闪现。 给忍小姐一个难忘的生日？ 稻妻快入夏的雨季，缠绵又恼人。伴随着发出沉闷又密集的噼啪声，我也有意无意把鸡毛掸子敲得与之相符合。 当然，这样的行径引得荒谷女士频频欲言又止看向我。 送礼物，还要惊喜。这显然，超出了我的能力范围。 如果要写一篇长达万字的煽情小作文，先不提该怎样合理地念完，就说谁来念……不，这太奇怪了。 “午饭。”八重堂的午饭基本上不会有多余的，所以我只能出去再多买一份。好在之前腌菜那会儿得了些钱，感谢神里大人全包了我的香辛腌菜，还给出了超额的摩拉。 犬妖接过道了声谢。无声的环境里，只听得到他的咀嚼声。 吃相怪斯文的。 我盘腿坐在从仓库那边拿来的干燥的草席上，面前摊着一本从书架上找了半天才算有点关系的稻妻地方志。纸页边缘因为潮湿的空气而微微卷曲。 一盏油灯放在我的旁边，火苗被门缝里钻进来的风吹得摇曳不定，在我专注的脸上投下晃动的阴影。 不知道我看了多久，我揉了揉眼睛。 小小的隔间里，有着挥之不去的水汽，旧木头的腐朽气息，还有一丝若有若无的，属于犬科动物的干净暖意。 这暖意的来源，此刻正安静地蜷缩在房间另一端，犬妖背对着我侧卧着，似乎睡得很沉。 他身上盖着我唯一一条还算厚实的旧毯子，呼吸均匀悠长。唯有那条蓬松柔软的土黄色大尾巴，像拥有自己的生命般，偶尔会不受控制地懒洋洋地甩动一下，扫过草席边缘，带起几根干草屑，在昏暗的光线下划出模糊的暖色弧线。 我的目光又一次不受控制地飘了过去。那尾巴毛茸茸的，看着就暖烘烘的，手感一定很好。 我赶紧甩甩头。又转过身。 书上所知的信息少之又少。送礼当然是投其所好。忍小姐与我单独相处又少，我对她的了解好像有，又好像没有。最了解她的，还得是一斗。 第64章 此三郎非彼三郎 八重堂白日里那点微末的喧嚣，隔着层层叠叠的书架与纸拉门，传到这后头的小仓库时，只剩下一片死寂。 我僵在墙壁与高大卷轴箱形成的狭窄夹角里，后背紧贴着冰冷粗糙的墙纸，身前却压着一片不容忽视的，带着微弱暖意的重量。 是三郎。 他那身原本该是暖金色的皮毛，软软地蹭着我的手臂和肩颈。 更让人头皮发麻的是他垂落下来的毛茸茸的尾巴尖，此刻正蹭着我的脚踝。 那点细微的痒意，顺着皮肤直直地往上爬。 我们挤在这个仅容一人通行的缝隙里，像两枚被硬生生塞进同一个书函的竹简。 我的手必须撑在他的胸口，这才能保证我和他至少是有些距离的。 我甚至能清晰地感觉到他胸膛每一次压抑的起伏，带着一种沉稳又灼热的节奏，隔着薄薄的和服，一下下擂在我的手上。 他温热的鼻息，带着些许湿润，毫无遮拦地喷在我的后颈，那一小块皮肤瞬间像过了电一样麻痒起来，激起一层细小的疙瘩。 为什么会发展成这样，这还要追溯到半个时辰以前…… “你想吃什么？我去买。”我找了把伞，逡巡着四周，总觉得手上空空的，好像忘记带了什么东西。 三郎摇摇头：“都可以。我不挑。” 毫无例外，又是这个答案。 年轻人竟然对吃一点要求都没有吗？还是说，他在为我的摩拉考虑？ “好吧，那我随便买点了。” 走到八重堂前厅，见黑田正愁眉苦脸地看着簿子，“这几天你怎么老是跑外面吃？” “啊……这些我也会吃完的！等会说啦黑田先生！”我急匆匆冲进雨里。 这次我点了两份炒面与两杯奶茶，但正当我掏钱付款时，我左翻右找。 坏了，钱包……没拿。 原来方才的异样感，是因为钱包吗。 “大叔，麻烦等等，我去拿钱！” 我直接从仓库后门溜了进来，想着这样更快一些，但没想到我钱包刚拿一半，三郎便托住我，“有人来了。” 突然，门发出“吱嘎”一声，被小心翼翼地推开了一条缝。 “咳咳……”男人的声音试探性地飘进来。 是黑田。 不行，绝对不能被他发现。 我的心跳像是完全失了控。在胸腔里横冲直撞。 我浑身一紧，连带着身前的三郎也绷紧了肌肉。他原本只是虚虚拢着我的手臂，但由于黑田的靠近，那力道带着一种不容拒绝的强势，将我更深地按进他怀里，也更深地挤进墙壁与卷轴箱的阴影深处。 脚步声。很轻。 “咳咳咳咳……” 黑田依旧在咳嗽。 他这是做什么？ 我的目光落到三郎身上，他疑惑的眼神也同样望着我。 “嗯哼哼，嗯咳咳，嗯——” 黑田的轻咳在房间飘荡着。 三郎环在我腰侧的手臂又紧了几分，勒得我几乎喘不上气。 他毛茸茸的尾巴下意识地在我脚踝上缠得更紧了些，尾巴尖甚至微微颤抖着。 他埋在我颈后的呼吸猛地一滞，变得滚烫而急促，带来一阵难以言喻的战栗。 好痒。 受不了了。 太近了，太亲密了。让我有些头晕脑胀。 黑田先生的脚步声在门口徘徊着。 他似乎朝我们这个方向走了几步，老旧的地板在他脚下发出不堪重负的呻吟。 “是我听错了吗……”他自言自语地嘟囔着，脚步声又靠近了些，几乎就在我们藏身处的另一侧。 我的心跳停了一瞬，三郎也屏住了呼吸。 他箍着我的手臂肌肉仿佛要将我揉碎进他的骨血里。 有点，喘不过气了…… 我只是来拿个钱包而已啊。 时间被无限拉长，每一秒都像一个世纪那么难熬。 终于，那徘徊的脚步声带着困惑，开始缓缓地远离。 “真的没什么吧，自己吓自己。”黑田先生的声音渐渐微弱下去，伴随着门轴再次发出“吱呀一”声，沉重的木门被重新合拢。 仓库里重新陷入一片更深的寂静，只有我们两人粗重而紊乱的呼吸声在狭窄的空间里交织碰撞。 我几乎是立刻就想从这个令人窒息的怀抱和这狭小的囚笼里挣脱出去。 近得能闻到他身上每一缕气息，感受到他每一次心跳的震动，那灼热的体温透过薄薄的衣料。 还有那该死的，挠我痒的尾巴。 “好了……没事了。”我的声音干涩沙哑。 我吸了一口气，试图用力向后挣脱他依然紧箍的手臂，同时左脚下意识地向后一撤，想要甩开那尾巴缠绕。 然而，就在这电光火石的一瞬。 我的脚后跟，结结实实地绊在了那根束缚着三郎脚踝的麻绳上。 “唔——” 短促的连忙被我捂住嘴的惊呼还来不及完全冲出喉咙。 身体在巨大的失衡感中向前扑倒。 天旋地转间，我只看到三郎那双睁大的眼瞳，清晰地倒映出我惊恐放大的脸。 没有预想那般是坚硬冰冷的地板撞击。 我重重地扑进了一个温热而坚实的怀抱里。 混乱中，我的脸颊擦过他颈侧绷紧的线条，鼻尖蹭到一片光滑而带着惊人热度的皮肤。 紧接着，柔软的触感，轻轻地，几乎是羽毛般拂过了一个凸起的硬物。 是他的喉结。 我摔在他身上。嘴唇还残留着那一瞬间掠过他喉结的奇异触感。 温热、光滑、搏动着。 陷入沉思。 “你，你疼吗？” 我摸向他的腹部。 他睁着水灵灵的眼睛：“好像……有点。” “真的只是有点吗？” 我整个人几乎都躺在他的身上了，他怎么可能受得了啊。 我手撑着地，想要爬起来。 但与此同时，三郎的手臂，那条原本被我挣脱开的手臂，以一种不可思议的速度和力量猛地抬起收紧。 不是推开。 而是环住了我的腰背，“别动。” 他的声音带着几分羞恼与着急。 他的头猛低了下来，滚烫而湿润的鼻息，毫无预兆地埋进了我的颈侧。 “请等一下。拜托了。马上就好。” 他这是在做什么？ 他的手往下拉了拉。 “好了。”他托着我的手臂，低着头，扶起我。 “刚刚勾到衣服了，抱歉，如果就那样起来，可能会很麻烦。”他别过脑袋，声音闷闷的。 “好吧。那我马上就回来！”我拿起钱包再次从后门溜走。 等双手提着吃的，走到八重堂门口，就看见黑田面色沉重地在门口晃悠，他见到我，欲言又止。 “怎么了黑田先生？” 他目光凝在我身上，上下打量，却又摇头：“估计是我听错了吧……” 从刚才他的反应来看，怕是知道了点什么吧。以防万一…… “对了，黑田先生，仓库有只三郎，你知道吗？” “什…什么？” “就是之前八重堂闹耗子，托马先生找来的三郎。它前段时间老是溜进来，应该是在为当时被老鼠吓着，想要一雪前耻吧。” “噢……原来是这么回事啊……”他重重叹了一声，“没事了没事了，这些吃的你也拿进去吧。” 我可没骗人。 有三郎猫，也有三郎狗。 “我回来了。”伴随着门一声推开，我拎着食物进去了。 就像是在提醒里面的某只三郎。 吃的，买回来了。 第65章 探讨会 第二天一早，天空依旧阴沉，但连绵的暴雨总算收敛成了细密的雨丝。 今天是每周的休假日，八重堂在下午营业。 我刚啃完两个已经有点发硬的饭团，门外就响起了荒泷一斗的大嗓门，比报晓的公鸡还要准时。 “茶茶！出发了！！大好时光不能浪费啊！！！” 我认命地叹了口气，胡乱抹了抹嘴，抓起那件洗得发白的旧外套。 离开前，我特意回头看了一眼角落。 三郎已经起身，正安静地整理着昨晚睡过的榻榻米和薄毯。 他换上了一套我帮他找来的，最普通的深蓝色布衣，尺寸明显有些不合身，袖子和裤腿都短了一截，露出结实的手腕和脚踝。 最关键的，是他头上那对毛茸茸的犬耳不见了。 取而代之的，是一顶我翻箱倒柜找出来的有些磨损的深色旧斗笠，帽檐压得很低，恰到好处地遮住了头顶。 这顶斗笠还是我之前帮一位落魄的浪人武士跑腿时，对方当作谢礼硬塞给我的，据说有微弱的遮掩气息效果。 现在看来，效果似乎还行……？ 至少耳朵是遮住了。 没错，肉眼遮，也是遮。 “三郎，我出去了。你自己…小心点。看好这里，别让其他人进来。”我低声叮嘱，心里还是有些七上八下。 毕竟斗笠不是万能的，三郎身上属于妖怪和战士的气息， 对于感知敏锐的存在来说，依旧是个隐患。 好在近日来下雨。 雨会冲淡气味。 三郎将斗笠又往下压了压，确保阴影完全笼罩住上半张脸，只露出线条清晰的下颌和紧抿的嘴唇。 他点点头，声音隔着斗笠传来，显得有些闷：“嗯，苦荼小姐放心。我会好好留在这里。” 他的尾巴下意识想甩动，但立刻被他强行克制住，紧紧贴在身后，藏在宽大的衣袍褶皱里。 门一开，荒泷一斗那张写满计划通的脸就凑了上来，阳光灿烂，完全看不出昨天的焦虑。 “走走走！茶茶！本大爷已经约好帮手了！地点都定好了，木漏茶室！清静，好说话！”他不由分说，一把抓住我的手腕，力气大得像铁钳。 “哎？木漏茶室？”我被拽得一个趔趄，差点摔倒，“一斗！你慢点！等等…木漏茶室很贵的！” 我挣扎着，试图掰开他的手指。 “哎呀，小钱小钱！为了阿忍，这点摩拉算什么！我付我付！”一斗满不在乎地挥挥手，拉着我就往雨里冲，“快走快走！别让人等急了！” 我根本无力反抗，像只被狂风卷起的小纸片，被一斗那无可匹敌的蛮力拖拽着。 深一脚浅一脚地踩在湿漉漉的青石板路上，溅起冰冷的水花，迅速消失在雨雾蒙蒙的街角。 当我被半拖半拽地拉进木漏茶室那扇精致的木格推拉门时，我感觉自己像是刚从水里捞出来的，狼狈不堪。 头发被细雨打湿，一缕缕黏在额角和颈边，旧外套的肩膀处也洇湿了一大片，冰凉地贴着皮肤。 相比之下，一斗那身健硕的体格仿佛自带烘干功能，只是发梢沾了些细密的水珠。 茶室内部温暖而干燥，弥漫着上等茶叶的清香和木质结构特有的沉稳气息。 榻榻米光洁，矮桌摆放得一丝不苟。 靠窗的位置已经坐了两个人。 “哟！苦荼！一斗！这边这边！”一道活力四射的声音响起。 长野原宵宫正盘腿坐着，看到我们进来，兴奋地挥手。 她的发梢像跳跃的火焰，一身便于活动的改良和服，笑容灿烂得能驱散阴雨天的所有阴霾。 她身边放着一个不小的布包，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。 坐在她对面的是托马。金发青年姿态放松地倚着窗框，脸上带着一贯的温和笑意。 看到我和一斗进来，他微笑着颔首致意：“苦荼，一斗兄，你们来了。”他的目光在我湿漉漉的肩膀和略显苍白的脸上停留了一瞬，几不可察地微微蹙了下眉，但很快又恢复了常态。 “不打扰不打扰！托马兄弟够义气！”一斗大喇喇地拉着我在空位坐下，自己则一屁股坐在托马旁边，震得矮桌上的茶杯都轻轻晃了一下。 “我去拿个东西。你们先聊。”托马点点头，起身往外走去。 大家的视线都放在他的背影上。 过了没一会儿，他拿着一件披衣和两块毛巾，走了进来。 “擦擦。” 他把一块毛巾递给一斗，又用另一块毛巾擦拭着我的额头和肩膀。他点了炉子，放在我的身边，“小心着凉。”他把披衣盖在我的肩膀上。 做完这一切，他又回到了原位。 宵宫摸了摸下巴，在我和托马的身上视线不断逡巡。 “人齐了！快，集思广益！阿忍的成人礼，怎么搞才够劲？” 宵宫立刻来了精神，身体前倾，眼睛闪闪发亮：“那还用说！当然是烟花啦！”她拍了拍身边的布包，里面传出轻微的硬物碰撞的声响，“我早就想好了！为阿忍定制一场专属的夏夜萤火之梦。” 她托住包裹，“用特制，能燃烧更久的药剂，让烟花升得更高，像夏天的萤火虫群，但又比萤火虫更盛大！更持久！最后收尾，一定要用最大最亮的紫色烟花，炸出‘祝忍生日快乐’的字样。整个稻妻城都能看到！怎么样？够不够惊喜？” 她越说越兴奋，脸颊因为激动而泛红，仿佛已经看到了那场绚烂的盛景。 我光是想象那个画面和可能的价格标签，就觉得一阵眩晕。 整个稻妻城都能看到？那得花多少摩拉啊。 一斗却听得热血沸腾，猛地一拍桌子，震得茶杯跳了起来：“好！好主意！够气派！配得上我们荒泷派的大将！” 他眼眸放着光。 托马眼疾手快地扶住差点倾倒的茶杯，无奈地笑了笑，适时地泼了点冷水：“宵宫的点子确实非常棒。不过，筹备这样一场大型烟花表演，时间、场地审批、材料和安全，每一项都需要详尽的计划和充足的准备时间。但忍小姐的生日就在下周…恐怕有点赶。” “唔…也是哦。”宵宫的热情稍微冷却了一点，撅了撅嘴，但很快又振作起来，“那…小型一点的呢，就在花见坂附近找个安全开阔的地方放？我保证效果一样棒！” “烟花肯定要有，本大爷记下了！”一斗志在必得地点头，又转向托马，“托马兄弟，你点子多，快说说你的！” 咳咳，一斗你这家伙的话术都不带改一下的吗。 托马端起茶杯，优雅地抿了一口，沉吟片刻，目光落在我的身上，带着点温和的探究：“据我所知，忍小姐是位非常务实，责任心极强的人。她几乎把所有精力都放在了荒泷派的事务、自己的学业和工作上，很少有时间真正放松下来，为自己做点什么。”他顿了顿，放下茶杯，手指在桌沿轻轻敲了敲，“所以我在想，或许无劳动日会是个不错的礼物？” “无劳动日？”我和一斗异口同声，连宵宫也好奇地望过来。 “对，”托马微笑着解释，“就是在她生日当天，我们所有人，当然，主要靠一斗兄你，提前把她所有可能需要处理的事情都接手过来。荒泷派的纠纷，一斗兄你去调解。帮派成员的诉求，你来倾听解决。工作的麻烦，提前替她扫清障碍。”他看向一斗，语气带着鼓励，“让她在那一天，真真正正地卸下所有担子，不需要思考任何问题，不需要处理任何麻烦，只需要纯粹地享受属于她自己的时光。这或许比任何物质上的礼物，更能让她感受到心意。” 我听得愣住了。想起久岐忍总是行色匆匆的身影，想起她处理荒泷派那些鸡毛蒜皮和一斗惹出的各种麻烦。 让那个永远在奔波、在解决麻烦的阿忍，能有一整天彻底放空，什么都不用管？ 虽然我知道忍是愿意这么做的。 但是毕竟是在生日。 “哇！托马！这个好棒！”宵宫忍不住拍手，“忍肯定会感动的！” 一斗也摸着下巴，陷入了前所未有的认真思考，眉头紧锁：“唔…听起来是挺不错的…但本大爷一个人搞定所有事情……” 他想象了一下自己焦头烂额处理帮派成员诸如“隔壁大妈说我偷看她晾的萝卜干”“地瓜没烤熟能吃吗吃了肚子疼怎么办”之类的场景，不由得打了个寒颤，脸上露出一丝心虚，“好像有点难度？” “所以才需要大家帮忙嘛！”宵宫立刻接口，笑嘻嘻地指了指我和她自己，“苦荼手受伤了，就稍微休息一下吧，我可以帮忙准备烟花和那天的小零食。托马…托马肯定也有办法帮点忙的，对吧？” 托马回以温和的微笑：“力所能及之处，义不容辞。” 我看着一斗那副既觉得点子绝妙又深感压力山大的纠结表情，忍不住也弯了弯嘴角。 托马的这个提议，确实很戳人。 我正想开口补充点什么，比如可以再结合点三郎昨天提的大餐元素？让阿忍在彻底放松的一天结束时，享受一顿朋友们精心准备的美食。 就在这时，我眼角的余光瞥见托马脸上的笑容似乎凝滞了那么一瞬。 托马的目光，原本是温和地扫过讨论中的众人，却在不经意间，掠过了我的身后——那个不起眼的角落。 木漏茶室，那只名叫太郎丸的聪明柴犬，正一反常态地没有趴在自己的专属软垫上打盹，而是迈着轻快的小步子，目标明确地朝着我坐的位置小跑过来。 这本身并不算太奇怪。 太郎丸性格亲人，尤其喜欢温和的客人。但托马的绿眸微微眯起。 太郎丸并非像往常那样围着人打转或蹭裤腿示好，而是直接凑到了我的脚边，湿漉漉的黑鼻子用力地嗅闻着我裤脚和鞋面上沾带的泥水痕迹，小小的尾巴摇得异常欢快，喉咙里发出了低低的呜呜声。 这种反应…… 太郎丸的嗅觉敏锐，尤其对某些特殊的气息。 它此刻表现出的亲近和兴奋…… 托马的视线不动声色地从太郎丸身上移开，状似无意地再次扫过我的侧脸。 他的目光没有在我身上过多停留。 “怎么了？太郎丸……”我摸了摸它的下巴，之前来倒没有那么热情。它的鼻子一拱一拱的。 我顺手轻轻摸了摸它毛茸茸的小脑袋。小狗立刻发出更舒服的呼噜声，在我脚边趴了下来，但鼻子依旧执着地贴着我的裤脚。 托马端起茶杯，借着喝茶的动作，“看来，太郎丸很喜欢你呢。” 第66章 冷天煮火锅 “……所以，蛋糕的材料本大爷去找！本大爷亲自监督！”一斗挥舞着手臂，定下了甜品的基调。 宵宫则在本子上飞快记录着烟花方案的精简版：“小型、安全、温馨，地点就定在晚上打烊后的长野原烟花店后院。保证私密又好看。” 托马适时地补充着无劳动日的执行细节，哪些事情可以提前准备，哪些需要当天随机应变，他考虑得相当周全。 我揉着额角，感觉脑袋里塞满了各种信息碎片。 烟花、蛋糕、拦截阿忍的工作、准备惊喜…… 我想了想：“那个…食物方面呢？要不要准备点特别的？阿忍好像挺喜欢吃烤肉排的。” “对对对，吃的也不能少，”一斗立刻响应，“本大爷去订！要最好的！” 托马看着我努力参与的样子，温和地建议：“食物可以放在最后，作为一天辛劳后的犒赏。地点的话…或许可以选在环境好一点的地方，比如町街新开的那家能看到海景的料理亭，我认识店主，可以帮忙预订。” “好啊，托马兄弟真靠谱。”一斗拍板。 计划的大框架终于在吵吵嚷嚷中初步成型。窗外的雨不知何时停了，云层裂开缝隙，漏下几缕稀薄的阳光，短暂地照亮了潮湿的街道。 “那就先这样！”一斗心满意足地站起身，“本大爷现在就去准备！还有串烧！茶茶，宵宫，托马兄弟，后面具体怎么弄我们再碰头！”他风风火火地冲了出去，留下一阵风。 宵宫也收起小本子，宝贝似的抱着她的布包：“我也得回去调整配方了！苦荼，托马，改天见！”她像一阵橘红色的旋风，也消失在门外。 茶室里瞬间安静下来，只剩下我和托马两人，以及趴在我脚边惬意打盹的太郎丸。 “呼…”我长长舒了口气，感觉像是打了一场仗。 我下意识地抬手，隔着衣服轻轻按了按左肩那个位置，眉头微蹙。 托马没有起身，他慢条斯理地给自己续了一杯茶。袅袅的热气升腾，模糊了他轮廓分明的侧脸。他端起茶杯，却没有喝，目光落在窗外湿漉漉的街道上，似乎在欣赏雨后的街景。 “苦荼，”他的声音依旧温和，似暖阳下的溪流，听不出丝毫异样，“最近稻妻城…似乎不是很太平。你要多留意。” 我按着肩膀的手微微一顿，抬起头，有些茫然：“嗯？托马你是指……？” “近日天领奉行抓捕了一批来自海只岛的反叛军。你来稻妻没多少时日，可能不清楚稻妻如今现状。总之，对于陌生人，要警惕。” “好……我知道了。” 回到那间熟悉的八重堂仓库小屋时，天光已经彻底暗沉下来。乌云重新聚拢，酝酿着又一场夜雨。 推开仓库老旧的大门，一个毛茸茸的棕色脑袋突然从我那个房间的门后面探了出来。 “回来了？”犬妖三郎的声音带着刚睡醒的沙哑，蓝色的眼睛在暗处也亮得惊人。他看着我皱着眉头，两肩带着水，从旁边扯过一块干燥的旧布，“快擦擦，当心着凉。” “昂——”我含糊地应了一声，接过布胡乱抹着脸。目光却不由自主地粘在犬妖因为探头而暴露在布帘外的那条蓬松柔软的大尾巴上，它在阴影里无意识地轻轻扫动了一下，拂过地面的灰尘。 我把怀里抱着的炉子与食材放了下来。伸了一个懒腰：“今天晚上我们吃火锅吧。刚才回来的路上，看见有人卖，还挺便宜。量也足够我们两个人一起吃。” “我去找点煤炭。” 此刻八重堂里一个人都没有，煤炭八重堂的需求很少，所以找了半天，才只知道一两块已经潮湿到不知道能不能用的炭块。 我正要进去，就听到咕噜咕噜的冒气声。 三郎蹲在屋子中央那个小小的火炉前，小心翼翼地用火钳拨弄着里面的柴火。暖橘色的火光跳跃着，映亮了他专注的侧脸轮廓和线条流畅的后颈。 炉子上架着一个小锅，散发出一种混合着朴实的香气。 他放下钳子，站起身，声音里带着一丝不易察觉的轻快。 “你，你怎么……” “我试着用元素力驱动的。”他看了看屋内的蜡烛，又看了看堆积着的木柴，好吧这些根本不是木柴。 而是之前架子本来就摇摇晃晃，经过一斗那一吼，已经完全不能正常使用的木头。 那锅里升腾的热气，奇异地熨帖了我紧绷的神经。我脱下湿冷的外套，看着眼前这个安静煮汤的犬妖。 这能是什么坏人。 反叛军什么的，估计不太可能吧。 “嗯，很厉害呢。”我应了一声，元素力神之眼真是神奇的东西，它能迅速开了人与人的区别。有些人终其一生渴望神的认可，便卯足了力气，但怎么也得不到神的注视。 夜幕降临，屋外风声渐紧，预示着夜雨将至。 狭小的空间里，只有炉火燃烧的噼啪声和陶锅里汤水翻滚的咕嘟声，交织成一种令人安心的韵律。 “啊，嘶，咳咳……”他误碰了我调的酱汁，一下子辣到失语直咳嗽，我慌乱拿起一杯水送到他的面前。 尽管这种辣对我来说根本不算什么，我甚至都不认为这是一种辣。但是…… 他咳得眼泪沁出眼角，脸颊染上粉红色，喘的脖子也发红颤抖。 食材就是一些常见的菌菇丸子和白萝卜等，虽然丸子离真材实料的肉相比差点意思，但也聊胜于无。 “你没事吧。”看他咳得浑身止不住颤抖，我担心地拍了拍他的肩膀。他摇摇头，“没什么事情，只是突然呛到了而已。喉咙火辣辣的。” “苦荼小姐……你加了青芥酱。”他幽幽地看着我，如果不是我吃着毫无反应，他真的有种被恶作剧的感觉。 “对啊，我觉得挺好吃的。”芥末冲鼻，但事实上离辣味还远着呢。 他抿唇不语，只是端起酱汁盘子的时候更加小心，以防止再误拿。 小煮锅虽然不新是二手的，但是显然还能用很久。 仓库外，雨下得更加肆无忌惮。配合着雨声，热汤煮开声，倒是多了几分难得的清闲。 一锅热汤很快见了底，只剩下粘着残渍的锅底和桌板上狼藉的空碗。混杂着芥末怪味的汤汁、残存的蔬菜叶子，还有溅在地上的油渍，一地残骸。 我随意将桌上的残渣拢进袋子里：“我去扔垃圾。” 他没吭声。烛火映着他低垂的侧脸，从我这个角度只能看到他浓密的睫毛在眼下投出的一片沉郁的阴影。 冷风阵阵，撑着伞的我我不由自主地打了个寒噤，飞快侧身挤了出去，将门在身后虚虚掩上。迅速甩掉了垃圾。 仓库内，我走时还七零八落的战场已经被打扫过了大半——那张临时充当桌面的案板被拭擦得洁净清爽，上面整齐地摆放着两只洗得锃亮的搪瓷碗，碗壁上残留的水珠反射着灯光，像撒落一板的碎星子。 而三郎双手灵活地正在清洗小煮锅。 他浓密的眉微微蹙着，显出全神贯注的认真。 一滴溅起的水渍正好从他微翘的短发梢尖滑落，沿着干净漂亮的下颌骨线条坠落，无声地没入他深色的衣领之中。 大概是察觉到了我的目光，他顿住了动作。 动作自然地将围裙带子重新弄平整，才缓缓转过身来。 他的目光平平静静地落在我的脸上，眉头仍旧微蹙着，那双刚被青芥酱辣得通红的蓝色眼睛，此刻平静如水。 第67章 闹鬼啊 距离忍小姐的生日还有四天。 这几天大家不仅在忙活自己的事情，也在紧锣密鼓地为她的生日做准备。 “烟花已经准备好啦，各位。”宵宫歪着头，随即拍手笑道，“那，蛋糕呢？苦荼你会做吗？” 我脸上的兴奋凝固，泼了一盆冷水：“呃…这个…不会。”在须弥，厨房并不是我的领地，我最多负责吃。或者帮忙刀功。 “没关系！”宵宫一把揽住我的肩膀，笑容灿烂得能驱散阴霾，“我们可以学，长野原家的厨房虽然小，但工具齐全。我老爹以前也爱鼓捣些新奇点心，面粉鸡蛋什么的都有，现在就可以试试！” 她是个彻头彻尾的行动派，说着就要拉着我往后面的小厨房走。 “等等！”我连忙稳住身体，看向托马，“那个…托马先生，无忧日的事情，还有怎么让阿忍放假，可能得麻烦您和一斗老大多商量……” 托马微笑着点头：“放心，一斗那边交给我。我会说服他，让他明白强行放假也是需要技巧的。”他语气轻松，“至于那些日常小惊喜的点子，宵宫的主意很棒，具体怎么布置，我们晚点再详细计划。” “嗯，对了，后面几天我在社奉行有新的任务，可能不能在你们身边，但是忍小姐生日那天我一定会到的。”托马说着，站了起来。 宵宫的小厨房果然不大，灶台、水缸、案板挤在一起，空气中弥漫着淡淡的硝石味和食物残留的混合气息。 我看着宵宫变戏法似的拿出面粉、鸡蛋、一小罐珍贵的糖霜，还有几个颜色可疑的瓶瓶罐罐，感觉一阵头大。 “第一步，先把鸡蛋和糖霜搅匀！”宵宫兴致勃勃地指挥着，递给我一个陶碗和两根筷子。 我深吸一口气，学着宵宫示范的样子，笨拙地磕开鸡蛋。蛋壳碎片毫不意外地掉进了碗里，手忙脚乱地去捞。开始搅拌，动作僵硬，蛋液和糖霜飞溅出来，沾在我的脸颊和袖口上，黏糊糊的。 之前听因论派的一个前辈毕业以后，去枫丹深造，现在已经是个甜品大师了。但是，这做甜品也没比写论文简单到哪去啊…… “噗…”一声极轻的闷笑从旁边传来。 我恼怒抬头，正对上托马来不及完全收敛的嘴角。他站在水缸边，挽起了袖子，露出线条流畅的小臂，正用木瓢舀水清洗宵宫拿出来的几个木碗。 水珠顺着他结实的手臂滑落。 接触到我控诉的目光，他抿紧唇，别开脸，但肩膀可疑地微微耸动了一下。 他清了清嗓子，努力板起脸，但那微微弯起的眼角出卖了他。“咳…需要帮忙吗？”他走过来，声音里还残留着一丝笑意。 我停下，看着他，我才不会拒绝逞能呢。 有人提出帮助，为什么不接受呢。 “手腕放松一点，”他的声音低低地响在耳侧，“顺着一个方向，不用太快。”他并没有直接接手，只是虚扶着碗，温热的指尖偶尔不经意地擦过我冰凉的手背。 我抓起旁边的一小袋面粉：“该…该加面粉了吧？” 接下来的过程堪称灾难片现场。 面粉加多了，面糊干得像沙子。又加水，结果稀成了汤。 宵宫贡献的日落果提供的红色素倒进去，面糊变成了暗粉色。当我把这团不明物体倒进一个边缘有点歪的模具，放进蒸炉大概过了半个时辰。 拿出来时，已经没什么颜色了。 “嗯……”宵宫神情复杂地嚼嚼嚼。 托马正犹豫要不要下嘴，不知道内心经过多少次挣扎，他才吃了一口：“…嗯……” 我掰了一小块塞进嘴里。 “嗯……” 我们三个人彼此看着彼此，同时发出了一声感慨。“哎——” 失败了。 好难啊。 蛋腥味很浓，因为过滤时没有搅拌均匀，咬起来，颗粒时大时小时粗时细。表面应该熟了，但里面还夹生着。 “再来吧。” 一只干净的木碗递到了我的眼前。碗里是重新称量好的面粉，像一小堆细腻的雪。 托马不知何时已经洗净了手，重新舀好了面粉。他站在案板前，身姿挺拔，“看来我现在又面临一个新的问题了。” “什么？” “蛋糕。” 他拿起鸡蛋，手腕轻巧地一磕，蛋壳完美地分成两半，蛋液丝滑地落入另一个碗中，没有一丝浪费。 加入糖霜，他执起筷子，手腕以一种稳定而富有韵律的节奏开始搅打。蛋液和糖霜迅速融合，在他的力道下渐渐变得绵密，体积膨胀起来。 他的动作没有丝毫多余，与我刚才的手忙脚乱形成了惨烈的对比。 午后的光线透过厨房狭小的窗户，在他认真的侧脸上投下柔和的轮廓，高挺的鼻梁，还有那专注得仿佛在雕琢艺术品的眼眸。 “面粉，分三次加进去。”他头也没抬，声音平稳，“每次加完，轻轻翻拌，不能用力搅，会消泡。”他示范着，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝。 好深奥。但尝试理解。 我屏住呼吸，小心翼翼地按照他的指示，将面粉一点点加入。 “可以了。”托马将拌好的面糊倒入那个歪边的木模具，轻轻在台面上磕了几下震出大气泡。他的额角也沁出了一层薄汗，但神情却带着一丝不易察觉的满足。他看向我：“剩下的，交给火候和时间。” 我看着模具里那平整光滑的面糊，又看看他被面粉沾了一点点的鼻尖。“好！” 尽管出来的蛋糕差强人意，味道也算是不错。 “嗯，差点奶油。”我吃着，松软的糕体，除了没有挤上奶油，一切都很完美。 但是……我总觉得头晕晕的。 “这个得等一斗回来。”托马点点头。 “但感觉没有奶油也很好吃呢。”宵宫握着分成一半的蛋糕胚。 虽然不知道这几天一斗在忙些什么，但是我们这边的烟花和蛋糕，准备的确实差不多了。 我带着还剩下一半的蛋糕胚回到了八重堂，刚走到门口，就看见黑田先生与荒谷女士在前厅议论纷纷。一看到我，他们连忙拉住。 我心一紧，难道是在仓库里的三郎，还是被发现了吗？ “闹鬼啊我说仓库。” “你睡在仓库那边，你平日里有没有发现什么不对劲地方啊。” “我以为黑田先生开玩笑呢，但是今天我去仓库找书，就听到一些声音，然后看到了什么影子，我以为是你，但是黑田先生说你一早就出去了……” 黑田皱着眉：“八重堂怎么最近老是起风波呢。”他有意无意看了我几眼。 “之前不是说，三郎在里面吗？” “没有，这次我亲眼看着三郎乖乖在自己家里待着的。”黑田摇摇手指。 “仓库黑灯瞎火的，看岔了说不定，我都住在那里，也没什么问题。你们不用担心。” 荒谷忧心忡忡：“还是小心些，实在不行搬出去住吧。怪渗人的。” “你们进去看过了？” “不是，是今天早上……哎呀……” 带着二人的疑惑，我回到了仓库里。 三郎躲得很好。但地形有限，他无法在更多改变什么。在仓库待了这么多天也没被发现，已经很了不起了。 而且，这样下去，也不是办法。 “咳咳，”我扣了扣仓库内的门。 狭窄的空间里，属于我的地铺铺盖已经平整地摊在地上，而那张唯一的小榻上，黄褐色毛茸茸的，随着清浅呼吸微微起伏的一大团。 他就这样，也没被发现？ 他侧身蜷缩在榻上，睡得正沉。被子只盖住了他的腹部与大腿，露出一截线条流畅的手臂。 那条大尾巴此刻正毫无防备地搭在他的脑袋下面，当作枕头，蓬松的毛发呈现出一种温暖柔和的质感。 看起来很柔软的样子呢。 怕吵醒他，我蹑手蹑脚地挪到榻边，拿起我的换洗衣物。不自觉瞟向他。 睡得这么熟，真的不担心坏人进来把他抓了吗？ 还是替他拉好被子吧…… “唔……” 一声含糊的呓语。他的身体微微动了一下，搭在被子外的那条尾巴也随之一颤，尾巴尖的深色毛发扫过我的手腕。 那触感像最上等的绒羽，温暖蓬松。 三郎浓密的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。蓝色眼瞳还蒙着一层初醒的迷茫水汽，眼神没有焦距地眨了眨，然后才渐渐聚焦，落在了近在咫尺的我。 一秒，两秒…… 三郎瞬间清醒，惊呼一声，整个人像装了弹簧一样从榻上弹坐起来，动作快得带起一阵风。 他手忙脚乱地扯过被子盖住下半身，那条蓬松的大尾巴因为受惊和剧烈的动作唰地一下高高竖起，所有的毛都炸开，显得比平时粗壮了一倍不止，像一根炸了毛的逗猫棒。 他的手却拍在了墙壁，惹得他痛呼出声。“哇啊……唔——！” 我连忙捂住他的嘴，生怕被人发现。 他的脸以肉眼可见的速度红透了，连耳根和脖颈都染上了一层红色，眼睛瞪得溜圆，写满了震惊和羞窘。 “苦…苦荼小姐！你…你什么时候回来的？”他的声音都变了调，带着刚睡醒的沙哑和不自然。 “刚，刚回来……” “这个，你尝尝。”我把袋子里的蛋糕胚递给他，“这是大家一起做的，你觉得怎么样。” 他眨眨眼睛，像是忘记那一茬，手刚想接过蛋糕，一阵刺痛，蛋糕掉落到他怀里。 “……抱歉，刚刚，扭到手了。” 我无奈地把蛋糕胚拿起，凑到他的嘴巴：“吃吧。” 他眼睛一亮：“好软，好嫩的口感，很好吃诶！” 好吃就行。 第68章 你舔到我了 “吃饭的时间可真准时呢。” 荒谷忍不住调侃我，她从高高的账本后抬起眼皮，“嗯，今天又要拿进去吃是吗？” “还需不需要再出去买一份呢？”她挑了挑眉。 “不……不用了，今天，这份就够了。”我看着超大份的炒米饭，小鸡啄米似的摇头。 “是吗，嗯……不见胖呀苦荼，这几天你的工作量派得都很少，可黑田却说你吃得比往常还要多。”她靠近我，“这……你的脸怎么有点白？” “不胖是因为体质缘故吧。白……”我暗自思索她的形容，她说我……白？ 是听错了吗？ “体质？”她重复着这两个字。 “是啊。我们须弥人，很少有胖子。” “那还真是羡慕你呢。快去吃饭吧。”她摆摆手，“我还要处理些事宜呢。” 今天吃了不少蛋糕残次品，我现在是真的一点也吃不下了。所以原本也没打算再多花钱去买。 “咳咳。”我轻咳几声开了门，这是我和三郎的暗号。 “这是今天的晚饭。”我拎了拎手上的饭盒。 展开小桌子，我又去拿了一个小碗和勺子，虽然我不饿，但是尝一尝味道，比如说，看看师傅手艺变没变，应该也没事吧。 三郎试着伸出手，“呃……” 他的右手肿胀，还在发抖。 “你，你没事吧。” 他飞快地摇头，蓝色的眼瞳里闪过一丝窘迫，耳朵向后压紧，尾巴也僵直着。 “没…没关系。” 他再次尝试，动作间却明显牵扯到了伤处，眉头紧紧蹙起，吸了一口冷气。 “骨头有事吗？” 他摇摇头：“只是……撞到了，有些疼。骨头没事。我在海……我家世代从医，虽然我不学无术，但还是会看些小毛病。” 这么厉害啊。 或许是那双湿漉漉的眼睛，或许是那副强忍疼痛却依旧显得无害还有点可怜的样子。 “那我喂你吧。” “谢…谢谢。”声音很低，几乎含在喉咙里，带着点别扭。“其实……也没特别糟糕，过一会儿，手缓一下就好了。” 但话音刚落，一道咕噜声打破了宁静。 七神在上，这可不是我的胃。 三郎的肩膀微微耸动，那对毛茸茸的大耳朵也蔫蔫地耷拉着。 那咕噜声显然来自他空瘪的胃囊。 “没关系，我喂你。” 这次他没再拒绝。他点了下头，耳朵尖几不可察地抖了抖。 夜色吞没，油灯的光晕成了唯一的主宰。 我叹了口气，端着碗，他紧紧盯着我手里的碗，喉咙不受控制地滚动了一下。 他大概是想坐起来，但刚撑起一点身体，手腕就传来一阵尖锐的疼痛，让他闷哼一声又倒了回去，额上沁出一层薄汗，眉头痛苦地拧紧。 “别乱动。”我在他身旁边沿坐下，离他不远不近。 我低头，用木勺舀起米饭，金灿灿的鸡蛋裹着油润饱满的米粒，在昏暗的光下依旧诱人无比。 我迟疑了一下，还是把勺子递到他唇边。“吃吧。” 他睁大了眼睛，里面清晰地映着跳动的油灯火苗和我那只握着勺子的手。 他的脸颊以肉眼可见的速度染上绯红，一直烧到耳根，连带着那对毛茸茸的犬耳尖都透出粉色。 他看看勺子，又看看我，嘴唇动了动，似乎想说什么拒绝的话，可那温热的食物香气近在咫尺，胃部再次发出更响亮的抗议。 最终，羞耻感败给了本能的需求。 他飞快地垂下眼睑，长长的睫毛像受惊的蝶翼般颤抖着，带着小心翼翼的拘谨，微微张开嘴，就着我的手，将那勺米饭吃了进去。 他的动作很轻，舌尖飞快地卷走了食物。 我继续舀起下一勺。 他渐渐放松了些许，顺从地接受喂食，只是每次勺子靠近时，那对耳朵都会敏感地抖动一下。 腮帮子鼓鼓的，好想戳一戳。 就在喂到第四五勺的时候。 然而，三郎不知道怎么了，在我收回勺子准备再去舀饭的短暂间隙，他没有任何犹豫，自然地微微倾身，温热的舌尖像最柔软的刷子，轻柔地在我指尖舔舐而过。 湿漉漉的温热触感。 “你舔到我的手了。这样不好。” 三郎的动作也在舌尖接触到我皮肤的刹那彻底僵住。 他猛地抬起头，那双漂亮的水蓝色眼瞳里，顺从与放松瞬间被惊恐与羞赧所取代。 他像是被自己的举动彻底吓傻了，脸颊上的红晕一下染开来，蔓延到脖子根，连耳朵尖都红得几乎能滴出血来。 他张着嘴，却发不出任何声音。像只被踩了尾巴的猫，一惊一乍地往后退去，脊背重重撞在冰冷的墙壁上，发出“咚”的一声闷响，连带着牵动了伤手，痛得他倒抽一口冷气。 可这剧痛似乎也压不住那诡异的羞耻感。 他慌乱地别开脸，恨不得把整个脑袋都埋进膝盖里，只留下一个红得发烫的耳朵尖对着我，还有那条完全失控，正在疯狂地拍打的尾巴。 “没事，只是舔到了而已。我又不会拔掉你的舌头，也不会砍掉我自己的手指。你不必如此。”我清了清嗓子，打破了这令人窒息的沉默。 我垂下眼，手指有些僵硬地重新握紧木勺，勺柄硌着掌心，再次舀起一勺米饭，递到他唇边，动作平稳，“…你还吃吗？” 他的身体依然紧绷得像拉满的弓弦，脸颊上的红晕没有丝毫消退的迹象。 听到我的声音，他长长的睫毛低垂着，在眼下投出一小片不安的阴影。 迟疑了足有几秒，他才一副悲壮赴死的模样靠了过来，微微侧过脸，张开嘴，飞快地含住了勺子，整个过程眼神始终死死地盯着自己膝盖上粗糙的布料。 这一次，他吞咽得非常迅速，喉结急促地滚动，然后立刻缩回去，紧紧贴着墙壁，恨不得把自己缩成一个看不见的点。 “……我都说没事了。不过，为什么舔我？” “米饭……” 他脸埋在大腿上。 我听不太真切。“嗯？” “米饭，黏在你的手上了。” 我看了眼自己的手指，果不其然，还有几粒米饭，“噢，那看来你是个珍惜粮食的好孩子。” 他不再说话。 每一次勺子的递送和收回，都伴随着他细微的颤抖。 直到碗底彻底空了，我几乎是如释重负地站起身。 “好……了。”站起身时，眼前一片黑，我有些恍惚，连忙扶着墙壁。 这是怎么了。 他没说话，只是把头埋得更低，那条尾巴的摆动幅度终于小了一些，但频率依旧很快，尾巴尖一下下轻轻拍打着草席，像只被关在笼子里焦躁不安的小动物。 收拾好碗勺，我回到那张充当书桌的旧木箱前坐下。 铺开稿纸，磨墨，执笔。 纸是粗糙的再生纸，墨是廉价的松烟墨，带着点涩味。 今晚要梳理的是这几日关于稻妻城的所见所闻。 笔尖落在纸上，发出细微声。 我强迫自己专注，可是总觉得晕晕的。一个“妻”字还没写完，终于是闭上了眼睛。 “苦荼小姐！苦荼！” 三郎看着我径直倒了下去，直接扑了上来。 这是我晕倒前最后的画面。 第69章 发烧了 是的，我昏迷了。 这是种神奇的脱离感。 我能感觉到周围的变化，可眼睛始终睁不开，并且疼痛伴随着时断时续的意识。 难怪这几天老是不太舒服。 原来是发烧了啊…… 脑袋上的冷毛巾不知道是谁给我贴上的，我只感觉很困，很想睡觉。眼睛睁不开，感觉不出一点光线。 “喝点吧。”不知道是谁扶住了我的脑袋，将一碗热水凑到我的唇边。 八重堂里没有这种紧急退烧药，所以他也没有办法。只能一遍又一遍地去接冷水，试图让我滚烫的体温降下去一些。 “嗯……”我想躲开，一点也不想喝水。 只想睡觉。 喂了几滴没喂进去的三郎有些挫败，但是他没有放弃。在经历多次冷水擦拭后。 好像，是有效的。 然而，这份安宁并未持续太久。 睡到后半夜，我被一阵熟悉的、深入骨髓的锐痛惊醒。脑袋头晕发胀。 左肩伤口反复发作，是一种持续灼烧的钝痛，仿佛有烧红的铁块紧紧烙在骨缝里。 每一次呼吸都牵扯着那片筋肉，带来一阵细密的抽痛。 这伤，是上次和鹿野院一起追查那个绑架戒茶的疯子时留下的。 原本已经结了一层薄薄的痂，勉强能活动了。 可自从救了三郎，那次还故意让自己的左肩再次出血，加上最近几天顶着这连绵的阴雨在稻妻城里东奔西跑——雨水捂在衣服下，我又总是忙得忘记及时更换。 此刻，寒意像是无数细小的冰，穿透薄被，直直刺进骨头缝里。 意识沉沉浮浮，在昏沉与片刻的清醒之间痛苦地沉沦。 昏沉时，耳边是哗啦啦的雨声。偶尔挣扎着清醒，那雨声便化作了惊涛拍岸的轰鸣，还有……拉尔夏那双徒劳伸出的手…… “不……”一声模糊的呓语，我无意识地呢喃着，我忍不住蜷缩起来，身体控制不住地微微发抖，薄被肩上滑落 冷汗顷刻间就浸透了单薄的里衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。 “唔……” 好冷，好难受，我是谁…… 这是在哪里…… 怎么又痛又想睡…… 熟悉的气息靠近了。 不是炉火的热意，而是属于毛茸茸的滚烫的体温，像冬日里晒过太阳的毛毯。 “苦荼小姐……”低沉沙哑的声音在咫尺之遥响起，带着睡意初醒的朦胧，但更多的是清晰可辨的担忧和紧张，“你…在发抖。很难受吗？” 那声音离得太近了，温热的呼吸几乎拂过我的后颈。覆在我手背上的那只手掌，并没有移开。 反而微微收拢，更紧地包裹住我的手指，掌心源源不断的热量坚定地传递过来。 沉默在黑暗里蔓延了几秒，只有屋外渐渐变大的雨声和我压抑且不稳的呼吸声。 “是…旧伤复发了吗？”他的声音压得更低了，沙哑的声音质感，在深夜是如此平和。 不是询问，而是陈述。他的手掌轻轻覆在我的伤口上。 我倒抽了一口冷气，不是因为疼痛加剧，而是那突如其来的触碰。 他掌心的温度透过薄薄的布料，源源不断地熨帖着那片冰冷刺痛的肌肤。他并没有用力按压，只是温热地覆盖着，仿佛在用自己掌心的热度去暖化那块伤处。 动作轻柔得像羽毛拂过，带着一种难以言喻的小心翼翼。 滚烫的体温透过单薄的衣衫传递过来。 我混乱的意识捕捉到了这点珍贵的暖意，像快要溺毙的人抓住浮木，本能地往那个坚实的怀抱深处钻去，额头抵着他温热的颈窝，汲取着那点救命的温度。 他微微调整了一下姿势，让我靠得更舒服些。 他缓慢地试图将手臂从我颈下抽出来，准备再去找点冷水浸湿布巾给我敷额头。 然而，就在他动作的瞬间，我失去了唯一的热源，立刻不安地出声，无意识地伸出那只没受伤的右手，在半空中慌乱地抓了一下，恰好攥住了他胸前的衣襟，力道不大，但如果他想脱开我，实在太轻松不过。 他的动作僵住了。 “我不走，”他的声音低沉而沙哑，轻轻拂过我滚烫的耳畔，“我在这里。”他维持着这个守护的姿势，任由窗外的雨下得更大了。 油灯的火苗跳跃着，将两道影子长长地投在冰冷的墙壁上交织。 时间停止的瞬间，我只感受到掌心的温度持续熨帖着那片曾经剧痛的肌肤，带来一种前所未有的安心感。 我的意识在疼痛退潮后的疲惫，在这奇异的暖意中渐渐模糊。 就在我几乎要沉入黑暗的睡乡时，覆在我伤处的那只手，似乎极其轻微地动了一下。 紧接着，那个低沉沙哑的声音，像是下定了某种郑重的决心，再次在我耳后很近的地方响起，每一个字都清晰无比地敲进我的耳膜： “苦荼小姐…其实…我…” 他的声音顿住了，似乎在斟酌词句，又像是在凝聚勇气。 “其实，我不是……三郎……” 他在说什么…… 不行，已经没有力气去思考了…… 雨势在天明时分终于小了些，从瓢泼变成了缠绵的细丝，天色却依旧灰蒙蒙的，压得人喘不过气。 八重堂仓库那扇沉重的木门再次被小心翼翼地推开一条缝，两个顶着斗笠的脑袋一高一低地探了进来，鬼鬼祟祟地张望。 “喂，一斗，你确定苦荼在里面？”宵宫压着嗓子。 “当然，本大爷来多少次了。” 早就熟门熟路了。 他趁着八重堂员工不注意，一把拉起宵宫，就往仓库跑去。他怀里抱着一个同样用布裹得严严实实的大陶盆，看起来分量不轻。 他那头张扬的白色刺猬短发被雨水打湿了几缕，贴在额角，配上他此刻贼兮兮的表情，颇有几分喜感。 “千万不要被其他人发……”他话还没说完，脚下不知绊到了什么废弃的木板，一个趔趄，怀里的陶盆差点脱手飞出去。 “小心！”宵宫眼疾手快，一把扶住他的胳膊，才避免了材料提前粉身碎骨的命运。 两人惊魂未定地站稳，宵宫敲了敲门。 “……”门被什么东西死死抵着，宵宫完全使不上劲。“怎么回事？” “是我啊！一斗！还有宵宫！茶……” 宵宫连忙捂住他的大嗓门。 “小声点啊……” 第70章 阿忍生气了 迟疑片刻，门缓缓开了。 我蜷缩在角落的铺位上，盖着薄被，嘴唇干裂，喉咙吞咽时要忍受剧痛。 戴着斗笠的三郎靠坐在我旁边的地上，他警惕地看着出现的两位，他的一条手臂还以一种保护的姿态轻轻掖在我的被子上，身上的外衣也盖在我的身上。 我和他离得很近。 这幅景象让一斗和宵宫都愣住了。 宵宫脸上的活泼被担忧取代，她快步走过去，蹲在我的身边，伸手轻轻碰了碰我的额头，随即像被烫到似的缩回手，低呼道：“这……” “你是谁，苦荼又怎么样了？”宵宫焦急地问。 三郎揉了揉眉心，声音带着熬夜后的沙哑：“我…我是三郎。她的朋友。她生病了，昨夜到现在发烧了。原本已经退烧，现在又烫起来了……” 他省略了中间取暖的细节，只是疲惫地指了指旁边的陶碗，里面还有一点清水，“喂了点水，大部分都吐出来了。” “这么严重？”一斗的声音差点又没收住，他连忙捂住自己的嘴，把怀里的陶盆小心地放在地上，凑过来看了看我毫无生气的脸，赤红的鬼瞳里满是震惊和担忧，“这……这怎么办……” 我迷迷糊糊地看着他，意识迟钝。 “先去叫医生才是最关键的事情吧！”宵宫叉着腰。 被打发去叫医生的一斗吩咐着自己手下的几个弟兄，让他们去找。 宵宫皱着眉，看着我憔悴的样子，又看看地上那个大陶盆和一斗带来的东西，当机立断：“蛋糕我们自己做吧，苦荼都病成这样了，不能再让她操心。” 她站起身，环顾这个杂乱的仓库，“通通风吧，这里这么闷，对她的身体怎么好？” “你去倒点喝的水。” “你去接盆用的水。” 半晌，“哎呀，他们怎么还没回来。”一斗在门口踱步，宵宫坐在我的床边，时不时摸摸我的额头。 “咳咳……我，我没事的，你们先做蛋糕吧，不用，管我。” “怎么可以不管你！你都发烧到这种程度了！”宵宫像是听到我说了什么莫名其妙的话。 “病都病着了…没关系的，等会大夫来了，再说…也不迟，对了，你们……今天怎么来八重堂了？” 三郎不动声色地续了杯水，被宵宫接过，“来，嗯……温度不烫，快喝吧。” 一斗抢着道：“是因为夏日祭宵宫家的烟花店爆单了，没办法，只好换个场地。” 温润的水冲淡了喉咙的腥甜，我闭上眼睛躺下：“你们，不用管我。” 一斗、三郎和宵宫互相看看，于是走了出去。 “快开始吧，本大爷来打鸡蛋。”他撸起袖子，露出结实的手臂，一副要大干一场的架势。 “打蛋要轻点，碗别敲碎了。”宵宫赶紧提醒。 三郎看着他们风风火火的样子，又担忧地看了看我。 他小心地起身，活动了一下发麻的腿脚，走到仓库角落一个稍微干净点的空木箱旁：“在这里弄吧，离她远点，别吵到她。” 不一会儿，仓库那边就传来窸窸窣窣的声音。 于是，一场史无前例的蛋糕制作行动开始了。 一斗雄赳赳气昂昂地拿起一个鸡蛋，在木箱边缘磕了一下——力道没控制好，啪一声，蛋壳碎裂，蛋清蛋黄连同几片碎壳，稀里哗啦流了他一手，滴滴答答落进陶盆里。 “啊，黏糊糊的，好恶心。”一斗嫌弃地甩着手，几滴蛋液飞溅到脸上。 三郎叹了口气，默默找来一块还算干净的布递给他擦手，然后自己拿起一个鸡蛋，动作生涩却谨慎得多，轻轻一磕，蛋壳裂开一道缝，他小心地掰开，蛋液完整地落入了盆中。 他拿起两根充当打蛋器的筷子，开始笨拙地搅拌。 动作僵硬，手腕显得很不灵活。 宵宫则忙着处理日落果。她一边切一边小声嘀咕：“这玩意儿放蛋糕里……真的能吃吗？” 小小的隔间里，气氛变得有些诡异。 三郎绷着脸，额角渗出细汗。 一斗拿着另一个碗，试图把面粉倒进去，结果扬起一阵白雾，呛得他自己直咳嗽。 宵宫这边倒还好。 “再加点牛奶！”一斗想起什么，拿起一瓶牛奶就往蛋液盆里倒。 “等等，要分几次加！”三郎试图阻止，但已经晚了。 过多的牛奶瞬间让盆里本就稀薄的蛋液混合物更加不成形，变成了一盆淡黄色的稀汤。 “……”三人看着这盆灾难性的糊糊，陷入了短暂的沉默。 就在这时，仓库那扇不太牢靠的木门，毫无预兆地被人从外面“哗啦”一声推开了。 门口站着的，正是久岐忍。 她深绿色的发丝一丝不苟地束在脑后。 她一手提着一个看起来颇有些分量的药箱，另一只手还保持着推门的姿势。眼神清冷锐利，扫过整个混乱的现场—— “咦？！”他不是叫阿晃找医生吗，怎么叫来阿忍了啊……“这个混蛋……”他默默咒着。 地上散落的面粉像下过一场小雪。 木箱上一片狼藉，沾满蛋液和面粉糊。 一斗脸上还沾着可疑的白色粉末，手里拿着一个空牛奶瓶。 宵宫手里捏着半片日落果，僵在原地。三郎则迅速将那个装着失败蛋奶混合物的陶盆往身后藏去，动作快得带起一阵风。 久岐忍的目光在三人脸上迅速掠过，最终定格在另一个房间。 我和她对视上了。不知怎的，是心虚还是什么，我立马闭上眼睛。 “你们……”她的声音不高，却带着一种山雨欲来的压迫感，清晰地穿透了仓库里尴尬的寂静，“在搞什么鬼？” 一斗吓得手里的空牛奶瓶差点掉地上，宵宫下意识地把日落果切片藏到身后，三人如同被按下了暂停键，僵硬地定在原地。 久岐忍没有再看他们，也没再追问。 她提着药箱，径直走向我的位置，脚步快而稳。 她放下药箱，动作利落地单膝跪在铺位旁，伸手探向我的额头。 指尖传来的滚烫温度让她的眉头拧得更紧。 她毫不迟疑地掀开了我身上的薄被，目光精准地落在我左肩的位置。 那件充当睡衣的旧单衣已经被虚汗和渗出的组织液浸得半透，紧紧贴在肩头。 久岐忍的眼神变得极为可怕。 她猛地转头，冰冷的目光狠狠刺向杵在一旁，大气不敢出的三人组：“她肩膀的绷带，多久没换了？” 她的声音像结了冰。 三郎被这目光刺得心头一凛，张了张嘴，艰难地发出声音：“……三天。雨一直下，她说自己可以……” 他想起我每次想自己换药时，都疼得龇牙咧嘴，草草了事的样子，心头涌起强烈的自责。 “三天？”久岐忍的声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒，“在这种天气？伤口捂了三天？！” 她转回头，不再看他们，她深吸一口气，强迫自己冷静下来，从药箱里拿出锋利的剪刀。 “忍着点。”她对装睡的我低声说了一句，语气是前所未有的柔和，但手上的动作却无比利落。 剪刀沿着肩颈线，小心地剪开那件被汗和脓血浸透的单衣。 随着布料被剥离，那层被浸染得发黄发硬的旧绷带暴露出来。 久岐忍屏住呼吸，用镊子夹着纱布，小心翼翼地开始剥离那层几乎与皮肉粘连在一起的绷带。 她的动作已经放得极轻，但我还是忍不住痉挛了一下。 当最后一层黏连的纱布被彻底揭开时，整个伤口暴露在昏暗的光线下。 仓库里响起三声清晰而压抑的倒抽冷气声。 一斗赤红的鬼瞳瞪得滚圆，里面充满了震惊和恐惧。 宵宫脸色煞白，下意识地后退了半步，捂住了自己的嘴巴。 就连一向沉稳的三郎，也握紧了拳头，指关节捏得发白，瞳孔剧烈收缩，死死盯着那处伤口。 那根本不是他们想象中正在愈合的伤口。 伤口周围的皮肤也因为炎症而大片大片地红肿蔓延，触目惊心。 “天啊……”宵宫的声音带着哭腔，几乎站立不稳。 “怎么会这样……”一斗的声音也哑了。 久岐忍面铠下的脸绷紧着，嘴唇抿成一条苍白的直线。 她迅速从药箱里取出烈酒浸泡过的干净布巾，开始仔细清理伤口周围的脓血和污物。她的动作稳定而迅捷。 清理脓液时，镊子不可避免地触碰到糜烂的创面。 “呃……”模糊的呓语从我干裂的唇间溢出。 久岐忍以最快的速度清理掉大部分脓液。 清理完毕，她用大量烈酒冲洗创面，最后敷上散发着浓烈草药气味的深褐色消炎药膏。 整个过程，她沉默得可怕，只有器械碰撞的轻微声响。 因为疼痛与清凉的药膏，我意识像是回归片刻。眼珠子涣散地转悠了一圈，发现自己的左肩膀已经缠上了新的绷带。 “如果今晚烧还不退……”她顿了顿，语气更加森寒，“立刻告诉我，送她去医馆！不管你们在搞什么名堂，都给我停下！” 说完，她提起药箱，转身就要离开。 她需要去找更好的消炎药材。 第71章 收到礼物的少女 几天后的清晨，阳光穿透薄雾，温柔地洒在稻妻城的屋瓦上。 久岐忍像往常一样，在生物钟的驱使下准时睁开眼。 她利落地起身，准备开始新一天为荒泷派、为各种琐事奔忙的日程。 然而，当她拉开房门，眼前的景象让她愣住了。 门口空空如也。 没有堆在门边等待她处理的纠纷文书，没有需要她签字的账单，甚至没有那个总是一大早就蹲在门口，嚷嚷着饿了的赤鬼老大。 只有一束带着清晨露水的浅紫色桔梗花，静静地躺在门槛上，花瓣上水珠滚动，在晨光中折射出细碎的光。 花束下压着一张粗糙的纸条，上面是荒泷一斗那歪歪扭扭、力透纸背的大字： “阿忍！生日快乐！今天荒泷派全体放假！你也是！谁敢找你干活，本大爷揍扁他！——你最敬重最威武的老大是也。” 久岐忍捡起花束，指尖拂过冰凉湿润的花瓣，又拿起那张字迹狂放的纸条，反复看了两遍。 放假？ 全体？ 她秀气的眉毛蹙起，第一反应是怀疑一斗又在搞什么难以收场的大动作。 刚走到巷口，就被一个熟悉的身影拦住了。 “哎呀！这不是阿忍姐嘛！早上好呀！”元太那胖乎乎的身体像堵墙似的挡在前面，脸上堆着过于灿烂的笑容，显得有点傻气，“老大说了！今天绝对、绝对不能让您操心任何事！您看，天气这么好，散散步，吃点好的，多好！”他搓着手，眼神飘忽，就是不敢直视久岐忍的目光。 久岐忍蹙着眉，刚要说什么，就见元太晃了晃手，朝着前面跑了。 元太跑了几步，到拐角处，看着她走远的背影，劫后余生般舒了一口气，擦了把额头的汗，赶紧朝隔壁街跑去报信。 这一天，久岐忍的无忧日在无数微小而刻意的意外中铺展开来。 她常去解决午餐的饭馆，那个总是板着脸的老板，在她点完最便宜的定食后，突然端上一碟点缀着红豆和金箔的精致糯米团子，硬邦邦地说：“送的。今天…食材买多了。” 她傍晚路过一条僻静的小巷时，一盏蒙着彩纸，造型别致的风灯不知被谁点亮挂在角落的竹枝上，暖黄的光晕静静流淌。 每一次，久岐忍的脚步都会微微停顿。她脸上依旧是那副波澜不惊的表情。 她不会去深究这些意外的源头，只是默默地接受，然后继续自己的漫步。 但那挺直的背脊，还是在不经意间放松了一丝。 她伸了一个懒腰，有些好笑。 夕阳熔金，将天守阁的轮廓染上温暖的橙红。 “快快快！阿忍快来了！”一斗压低声音，兴奋得手舞足蹈，“本大爷这边也搞定了！按计划，惊喜马上开始！” 我和三郎正对着我们最终的杰作——那个蛋糕，进行最后的修饰。 蛋糕胚的品相…… 虽然练了那么久，但只能说勉强及格。 因为土灶火候的微妙偏差，它有一点点歪斜，顶部也并非完美的弧度，而是带着点丘陵般的起伏。 但这并不妨碍我们赋予它灵魂。 我们用熬得浓稠的亮晶晶的树莓果酱充当奶油，小心地涂抹在蛋糕表面，尽力抚平那些沟壑。 再用将切好的、色彩缤纷的新鲜水果，艳红的桃片，金黄的日落果块，还有几颗水灵的树莓，错落有致地铺满了整个蛋糕表面。 最后，三郎小心翼翼地用融化的糖霜，在蛋糕侧面歪歪扭扭地写上了“阿忍生日快乐”几个字。 “完成了！” 我退后一步，看着眼前这个虽然歪歪扭扭，但色彩鲜艳的蛋糕，长长地舒了一口气，一种巨大的成就感油然而生。 三郎看着蛋糕，尾巴在身后轻轻摆动了一下，脸上也露出了如释重负的笑容，那笑容在夕阳的余晖里显得格外温暖干净。 就在这时，八重堂后院的小门被猛地推开。 “茶茶！三郎兄弟！蛋糕好了没？快！快！”荒泷一斗风风火火地冲了进来，脸上带着兴奋和一点点挫败，“阿忍回来了！都准备好了吗？” 他的大嗓门打破了黄昏的宁静。 我和三郎合力抬着那个承载了我们一下午心血的蛋糕，跟着一斗，走向荒泷派那个据点小院。 三郎谨慎地拉低了斗笠的帽檐，遮住了显眼的耳朵，尾巴也紧紧地收束在宽大的外袍下。 刚走到院门口，就听到里面传来久岐忍清冷中带着一丝无奈的声音：“所以，今天这一切，都是惊喜。” “嘿嘿，阿忍，生日快乐嘛！”一斗挠着头，抢先一步冲进院子，声音洪亮。 院子里已经点起了几盏温暖的灯笼。 久岐忍站在院子中央，手里还拿着那几包从香料坊买的香料。 她的身边站着托马、宵宫。 阿忍的脸上没有了平日的严肃紧绷，虽然依旧没什么表情，但那双紫色的眼眸在灯笼暖光的映照下，显得柔和了许多。 她看着冲进来的一斗，又看了看陆续走进来的我们，目光最终落在我和三郎抬着的那个鲜艳却又歪歪扭扭的水果蛋糕上。 她的目光定住了。 “这是……”她清冷的声音里带上了一丝讶异。 “生日快乐，阿忍！”大家异口同声，将蛋糕稳稳地放在院子中央的小木桌上。 久岐忍的脚步猛地顿住：“你们……” 宵宫立刻点燃了插在蛋糕顶端的几根彩色小蜡烛。 暖黄的烛光跳跃着，映照着蛋糕上五彩缤纷的水果和那歪歪扭扭的糖霜字，也映照着久岐忍的脸。 她看着蛋糕，又抬头看了看围在桌边的我们。 一脸期待和紧张的我，微微抿唇有些紧张的三郎，兴奋得手舞足蹈的一斗，笑容满面的宵宫，温和含笑的托马。 “谢谢大家。”她的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中。 她微微倾身，对着摇曳的烛光，认真地吹了下去。 呼—— 几支小蜡烛应声而灭，只余下几缕袅袅的烟。 就在烛光熄灭的刹那—— “咻——砰！！！” 绚烂的烟花毫无预兆地在稻妻城的上空炸开。 点亮了暮色。 是蓝色的、绿色的、红色的…… 无数璀璨的光点拖着长长的尾迹升腾绽放，像是夏日祭前盛放的花朵、奔腾的游鱼。 “哇——”宵宫第一个跳起来，橘色的眼睛里映满了璀璨的光，兴奋地拍手，“开始了！开始了！我准备的生日献礼！” 紫色与橘红色相交的几个由烟花组成的大字—— 久岐忍，成人礼快乐！ 所有人都被这壮丽的景象震撼了，仰着头，脸上映照着不断变幻的瑰丽色彩。 久岐忍也仰望着天空，漫天的华彩落入她清亮的紫色眼眸中，绿色的头发也闪烁着光，璀璨得如同倒映了星河。 她的脸上清晰地写着错愕，嘴角的笑意，那是比烟花更明亮的。 这不再是平日里那个冷静自持的主将，只是一个在生日之夜收到礼物而由衷感到快乐的少女。 “阿忍！生日快乐！”一斗的大嗓门在烟花轰鸣中依旧响亮，他张开双臂，仿佛要拥抱整个绚烂的天空。 “生日快乐，阿忍！”我们所有人都笑着大声地喊了出来。 烟花的光芒明灭闪烁，将院子里每一张笑脸都映照得无比清晰。 在这片震耳欲聋的绚烂与喧闹中，一种温暖而宁静的满足感，如同夜色中悄然弥漫的花香，将我们所有人轻柔地包裹。 就在这心潮涌动、烟花炸响的巅峰时刻。我的眼角余光，不由自主地，再次飘向了身侧。 还真是，无与伦比的体验。 第72章 睡意因何消失 刚庆幸着阿忍今天的生日，没有下雨。但正快结束时，突然下起了磅礴大雨。 “不过无论怎么样，茶茶，你都是大功臣！本大爷在此受封你为……荒泷派神机妙算流大军师！” “好了老大，别说了，苦荼现在的伤……我备着的这把伞，你先用好了。我和老大没什么要紧的。”她把手上唯一的雨伞递给了我，并朝戴着斗笠的三郎点了点头。 三郎撑起伞，警惕地看了看周围，才敢把自己的斗笠摘下，牢牢地戴在我的脑袋上。 久岐忍和荒泷一斗没有对他的外貌或者行为有过多表现。 “记得按时换药，不要偷懒，茶茶小姐。” 诶——不对，阿忍你怎么也叫这个名字了…… 总之，三郎撑着伞，拉着我走入了雨夜。 一旦下雨，八重堂的生意就会比平时少上一半。毕竟下雨天，谁会喜欢一身湿哒哒地来看书呢。 我回来时，三郎绕着仓库走，而我直接从大门进去。 “哎呀！我正要给你送伞过去呢。”荒谷正在门口，手上握着两把伞，“这雨下得突然，没想到你拿了伞啊。” “不，这是忍小姐的。” “噢……” 雨水裹着风敲打着八重堂仓库陈旧的屋顶，滴滴答答，没完没了。 我回到仓库，嗅了嗅自己，感觉浑身都是霉味，坐在垫子上，额头抵着冰冷的墙壁。 阿忍说要常换绷带。 我侧着脑袋，别扭地盯着伤口。 “我来吧。”低沉温和的声音在身后响起。 三郎单膝跪在旁边，小心翼翼地解开我背上缠绕的绷带。 昏黄的烛光将他的影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长。 他动作极轻，生怕弄疼我，但那紧抿的唇线和微蹙的眉头，泄露了他此刻的凝重。“伤口又有点发炎了。” 他看着重新渗出血丝和组织液的创面，声音沉了沉，“得重新清理上药。会有点疼，忍着点。” 沾着刺鼻消毒药水的棉布触碰到伤口边缘，我一下子停住，憋着一口气。 “放松。”他的声音放得更柔。 几乎就在同时，有什么温热、蓬松、带着细微摩擦感的东西，一下一下散漫地拍打在我没有受伤的腰侧和后背上。 我诧异地微微侧头，余光瞥见，是他毛茸茸的尾巴。 那条蓬松的尾巴，正以一种极其轻柔的节奏，扫过我的小腿。 能感觉到尾巴上柔软毛发扫过皮肤带来的细微痒意。 “好，好了吗？”我声音闷闷的，带着点鼻音。 “快了，再忍一下。”三郎专注地处理着伤口，动作更加利落。 他似乎完全没有意识到自己尾巴的动作，或者说，这更像是一种刻在骨子里的本能反应。 掺着清凉药膏的绷带重新裹好，我才长长舒了口气。 “谢谢……”我低声道谢。 他收拾好，站起身，“晚上睡觉别压到伤口。药我放在这里，明天晚上再换一次。”他的语气恢复了平常的温和。 他真的，没有意识到吗？ 算了。 趁着空闲，不如把这几天落下的论文补充点再琢磨一下，这么想着，我把本子掏了出来。 “你生病了，应该好好休息。”他夺过我的本子，“不许写。” 他好认真啊。我眯着眼睛，盯了他好一会儿，他才后知后觉地红了脸，把书带了回来：“只能写一会会儿。” 他的声音越发小声。 这几天发生的事情，倒让我的不愉快冲淡了许多。 三郎一开始正盘腿坐在一旁看书，但不知怎的，他又靠了过来。 他几乎是无声地挪到了我坐着的旧木箱旁边。 他没有椅子，就那样直接屈膝蹲了下来，双臂抱着膝盖，把自己缩成一小团，位置刚好在我侧前方一点点。 他仰着头，蓝色的眼瞳一眨不眨，专注地看着我的手。 确切地说，是看着我握着毛笔，在粗糙纸面上移动的手指。 油灯的光晕从我左上方斜斜地照下来，将他笼罩在一层朦胧的暖黄光雾里。 他脸上的红晕还未完全褪去，在光线下透出一点柔软的粉色。 那对软绒绒的犬耳，此刻温顺地微微向前倾着，随着我笔尖移动的节奏，耳尖时不时会抖动一下，像在捕捉空气中细微的声响。 他的目光专注认真，瞳孔里清晰地映着毛笔的尖端和我的手指，长长的睫毛偶尔扇动一下，像停驻的蝶翼。 那里面没有探究，没有评判，只有一种纯粹的好奇，像是刚睁开眼睛打量世界的幼兽，专注地看着蝴蝶如何振动翅膀。 他看得太认真了，时间也太久了。 笔尖在纸上流畅地游走，写完一段，我放下笔，轻轻吹了吹未干的墨迹。目光下意识地又落回蹲在脚边的三郎身上。 他依旧维持着那个姿势，抱着膝盖，仰着头看我，眼睛在灯光下像清澈的湖泊，盛满了安静的依恋。 他蹲得那么近，头顶那对棕色耳朵，就在我垂下的手边微微晃动着，柔软的绒毛在灯光下泛着温暖的光泽。 我自然而然地抬起了手，指尖轻轻地落在了他的头顶，落在他柔软的发丝和那对温热耳朵之间。 他的身体绷着。 我能感觉到手掌下他头骨轻微的颤栗。 “看的很认真。你懂须弥文字吗？” 他没有躲闪，没有像之前那样因羞窘而弹开，只是摇了摇头。“你的字很好看。不知不觉，就入迷了。” 我瞥了眼自己写的字，对一切未知不熟悉的领域，果然会带有天然滤镜吗。“谢谢你，你是第一个这么夸我的人。”我忍不住又揉了揉他的脑袋。 他飞快地垂下了眼帘，长长的睫毛颤动着，脸颊上好不容易褪去的红晕又以惊人的速度重新蔓延开来，连带着耳廓都变成了滚烫的粉红色。 然而，就在他努力维持着上半身的平静，低垂着头像个犯错的孩子时，他身后那条一直安静垂落在地的大尾巴，却背叛他的意志。 它先是向上弹了一下，紧接着，便开始不受控制的左右摇摆。 我看着那条仿佛拥有独立生命的尾巴，又看看他红透了的耳根。 “尾巴……”我低声说，语气里带着自己都未曾预料的笑意，“很高兴？” 他像是被我的话烫到了。 那条狂舞的尾巴僵在半空，然后“啪嗒”一声，像条死鱼般无力地垂落。尾巴尖还不甘心地微微抽搐了两下。 他把头埋得更低了，几乎要埋进膝盖里。 “嗯？我说错了？” 他从喉咙深处发出一声模糊不清的声音，像是委屈，又像是无地自容的控诉。 “我……我先睡了。” 夜色渐深，油灯的灯油也快燃尽了，火苗微弱地摇曳着，光线愈发昏暗。 我写了将将一半，有这样雷霆不可及的文字表达艺术进入须弥学习市场…… 哎，累了累了。 我放下笔，这才听到了三郎那明显的翻身声。揉了揉有些酸涩的眼角。 三郎躺在角落，背对着我，身体绷得像块石头。 他似乎又翻了身。只是闭着眼睛对着我。 他的眼睛在发颤。 “睡不着吗？”我轻声问。 他的身体僵了一下，缓慢地睁开眼睛，面对着我。 他点了点头，动作很轻，耳朵也跟着蔫蔫地耷拉下去。 “是想家了吗？” 他犹豫了一下，先是摇摇头，随即又轻轻点了点头，眼神躲闪着，像个不知该如何表达的孩子。 那副样子，莫名地戳中了心里某个柔软的角落。 “躺好。”我的声音放得更轻了些，带着一种自己都觉得陌生的温和。我吹熄了那盏油尽灯枯的油灯。 仓库沉入一片浓稠的黑暗，只有头顶一点点缝隙那里，透进一小片清冷的月光，在地面上投下模糊的方形光斑。 摸索着在离他不远的地方坐下，身下是冰凉的铺子。 黑暗中，彼此的呼吸声变得异常清晰。 我努力在记忆里搜寻着那些尘封着的，或许能安抚人心的东西。 最终，浮现在脑海的是须弥的古老童谣。 还有在居勒什老师口中，反复听他讲述的，关于深处沙漠和赤王子民的传说。 “很久很久以前，遥远的须弥，有一片花海……”我的声音在黑暗中响起。 夜晚似乎赋予了某种安全感。 我一边低声讲述着故事，一边不自觉地伸出手，隔着薄薄的布料，轻轻地拍抚着他的后背。 掌心下的触感温热。 他的背脊宽阔，少年单薄之下的肌肉线条在放松时应该是流畅的。 我的手掌落下去，能清晰地感受到肌肉束在掌下细微的起伏。 拍抚的动作很轻，带着哄慰。 随着故事继续深入，拍抚的节奏也稳定而轻柔。 慢慢地，慢慢地，像坚冰在暖流下消融。 我能感觉到掌下那坚硬的肌肉线条，开始一点一点地松懈下来。 那时而屏住的呼吸，也逐渐变得绵长平稳，吹拂着。 幽深放大了感官。 他身上有一种很淡很淡的气息，不同于仓库的陈旧霉味，也不同于墨香，那是一种干燥的暖意。但不会让人感到抵触。 我讲述的声音越来越低，越来越慢。 故事结束了。 拍抚的手掌也停了下来。 寂静重新笼罩了狭小的空间。 指尖仿佛还残留着他的温度。 脚踝处传来一种缠绕感。 是尾巴。 在他陷入无意识的沉睡后，它竟像拥有自己的意志般，悄无声息地，轻轻卷了上来。 柔软的尾尖带着蓬松的毛发，先是小心翼翼地碰了碰我的脚踝，像在确认什么，然后便温顺地缠绕住了我。 在切分蛋糕时，在庆祝生日时，在准备时，他总是默默无声的，接受着别人的指令。 他拉起我的手时，掌心的茧子与记忆里提纳里的吻合。 他应该，也是常年用弓之人。 弓箭，稻妻武士常用的武器之一。寻常百姓很少会接触到这一类武器。 不行，这感觉还是太奇怪了。根本没办法认真思考。我试图挪开一点，拉开这过于亲密的距离。 身体只是极其轻微地动了一下，脚踝处那松松缠绕的尾巴尖就立刻敏感地收紧了。 那温热的束缚感瞬间变得清晰而牢固，带着一种说不上来的占有意味，将我牢牢地钉在原地，动弹不得。 我睁大了眼睛，徒劳地望着头顶那片虚无的黑暗。 为什么我会睡不着呢。 明明很累了。 头脑里一片混乱，那些复杂的论证逻辑，此刻像被占据所有思绪的，只剩下身边人的呼吸声。 时间失去了意义。 不知过了多久，也许是几息，也许是几个时辰。脚踝处尾巴缠绕的温热感依旧。 这夜，好漫长啊。 第73章 夏日祭的第一天 我是被一阵奇特的触感唤醒的。 不是冰冷的墙壁，也不是硬邦邦的床板。 而是一种温热有弹性的…… 类似垫子的触感。 脸颊下传来的温度源源不断，非常舒服。我迷迷糊糊地蹭了蹭。 意识渐渐回笼，我困惑地睁开眼。 还是好困啊。我昨天到底什么时候睡着的。 首先映入眼帘的，是一片肉色的…什么东西？ 视线稍微聚焦，自己枕着的根本不是什么垫子，而是一条结实有力的胳膊。 他侧躺在床铺外侧，面朝着我，似乎睡得很沉，呼吸均匀悠长。 而我自己，不知何时竟从趴着的姿势变成了侧卧，整个人几乎蜷缩进了他的臂弯里，脸颊还贴着他的上臂。 我的睡相一直被居勒什老师说过很端正的。 怎么会从那边滚过来呢。 一刹那的石化，我思忖着，想要爬起来，头发却被他的胳膊压着，“嘶……”我僵在原地。 这动静惊醒了他。 他浓密的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼。那双碧蓝的眸子带着刚睡醒的迷茫，但在看清眼前情景时。 他几乎熟透的脸颊，惊慌失措的眼神，“抱…抱歉……”他的声音带着明显的慌乱和沙哑，他几乎是触电般地想要收回手臂。 然而，动作进行到一半，同时感觉到了另一个更明显的束缚。 我们的目光同时向下—— 只见他那条蓬松大尾巴，不知何时竟无意识地卷住了我露在被子外的一只脚踝。尾巴尖还轻轻搭在我的脚背上。 我对于此，并没有多大反应，毕竟我昨天曾试图改变，显而易见，尾巴有自己的想法。 他碧蓝的眼睛里写满了“我不是故意的”、“这完全是本能”、“现在怎么办”的混乱想法。 “对不起！”他的声音都变了调，手忙脚乱地迅速将它从我脚踝上松开，紧紧收拢在自己身侧，整个人也飞快地向后挪开。 他坐起身，背对着我，肩膀微微耸动，似乎在平复过于激烈的心跳和尴尬。 “我……我睡相不太好……尾巴……有时候会……不受控制……”他语无伦次地解释，声音闷闷的，带着前所未有的窘迫。 窗外是依旧淅淅沥沥的雨声。 空气里弥漫着名为微妙的羞涩和某种难以言喻的暖昧气息。 我垂眸，又陷入了不知道该说什么的境界，“没事……我遇到过比你睡相更差的人，你不必放在心上。” “那我去工作了，你…你好好待在家…这里吧。”我套上工作服，跑了出去。 这是稻妻城的夏日祭典的第一天，空气里都蒸腾着甜腻的章鱼烧，焦香的鲷鱼烧和烟花硝石特有的微涩气息。 可谓是处处张灯结彩。洋溢着节日的喜庆。 八重堂门前人声鼎沸，巨大的“夏日祭征稿活动”横幅迎风招展。 「你还在为一身才华无处施展而郁郁不得志吗？ 你还在为写出来的东西不被人欣赏看到吗？ 请加入我们八重堂，成为我们大家庭的一员！ 内容、形式、文体不限。欢迎各位投稿。」 我正踮着脚，努力将一张印着华丽插画的征稿启事贴在公告栏的最高处。汗水顺着小麦色肌肤滑落至领口深处，浸湿了一大片。 我嘴里嘀嘀咕咕：“黑田先生真是的，明明告示栏哪里都能贴，非要贴到最高处。搞不懂真的搞不懂。这浆糊也太黏了啊！” 一摸脸全都黏糊糊一团。 干完这个才能休息，趁着空隙还得去神里屋敷一趟。 之前答应过人家，要与神里小姐多接触。好在八重堂的各国地方志也不少，整合一下，对想要入门了解须弥是轻松的。 就是也不知道该准备些什么。也多亏三郎帮忙，之前没有他的帮助，我一个人也整理不了那么多。 想想等会吃什么。 既然是庆典，那么好吃的肯定多。 快月底了，工资也得发了吧。 到时候请三郎一起吃一顿。 再买件像样的男士和服。 说起来也真是奇迹，仓库隔间有两个人这件事，八重堂的各位竟然到现在都没发现。 也幸好，这段时间神子大人没有来。 否则保不准她会嗅到什么……说起神子大人…… 我一个趔趄，差点从垫脚的木箱上摔下来。预期的疼痛没有到来，一只涂着深色指甲油的手稳稳扶住了我的腰，另一只手轻松接过了我手里剩下的一沓海报。 “喂喂喂，茶茶！这么热闹的日子还在工作？也太逊了吧！”荒泷一斗标志性的大嗓门在耳边响起，鬼角在阳光下闪闪发光，脸上是毫不掩饰的兴奋激动。 我站稳，叹了口气：“这就是最佳员工的福报！”带着浓浓的怨念。 不，我等会就预支薪水。 加上上次说的加薪，一定有不少摩拉。够吃好几顿好吃的了。 这次征文活动并不是我来负责，是荒谷女士来交接。而我主要负责张贴广告、多多宣传，以及收取作者的文稿和投递任务。 毕竟不能为难一个伤患吧。 “老大，苦荼确实在忙。”久岐忍清冷的声音响起，她从一斗身后转出来，手里还拿着三串刚买的苹果糖。 她今天没戴面铠，露出清秀的脸庞，穿着简洁的夏日浴衣，难得的休闲装扮。 “不过，工作也要劳逸结合。庆典第一天，该放松一下了。”她把一串苹果糖递给我。 “就是就是！”一斗立刻接话，不由分说地抢过我手里的浆糊刷，“阿忍说得对，工作什么的，交给别人！走，茶茶，本大爷带你见识见识稻妻最棒的祭典！保证比你那什么什么沙漠有意思多了！” 他一边说，一边把那沓海报塞给旁边一个看热闹的八重堂临时工小弟，“喂，小子，帮忙贴完！本大爷请你吃团子！” 我看着那个一脸懵的小弟，又看看兴致勃勃的一斗和虽然没说话但眼神里也带着一丝鼓励的阿忍，叹了口气。 “好吧好吧……不过我得先把这点弄完……” “哎呀，磨蹭什么！”一斗直接抓住我的手腕，拉着我就往人流里冲，“阿忍，跟上！目标你知道的，捞金鱼摊！本大爷要挑战那个最大的网！” 久岐忍无奈地摇摇头，对我投去一个“习惯就好”的眼神，快步跟上。 被一斗拽着在人潮中穿梭，外力的推攘拉扯让我左右摇晃。 一斗精力旺盛得可怕，每个摊位都要挤过去看两眼，对各种游戏有着异乎寻常的热情。 他拉着我和阿忍去捞金鱼，结果他那大手大脚的动作，薄如蝉翼的纸网在他手里撑不过三秒就破，气得他哇哇大叫，引来摊主和周围人的一阵哄笑。 “哈哈哈，老大，捞金鱼讲究的是轻巧和耐心。”阿忍淡定地拿着自己的小网，手腕轻巧地一旋，一条漂亮的游鱼就落入了碗中。 “可恶！再来！”一斗不服输地又买了三个网。 我也试着玩，虽然动作略显笨拙，但胜在稳当，也是小心翼翼地也捞到了两条小鱼。 确实不简单。 还要掌控好力度与速度。 一个不小心就破了。 一斗见状，大力拍着我的肩膀：“哈哈！茶茶，干得漂亮！不愧是我荒泷一斗看重的人！走，我们去玩射击！本大爷给你赢个大的！” 射击摊位上挂满了各种奖品，从可爱的玩偶到锋利的刀具应有尽有。 一斗的目标是一个超大号的、威风凛凛的鬼兜虫。 他屏气凝神，端起气枪，然后砰地一声，子弹擦着鬼兜虫的边飞了过去，打中了旁边一个不起眼的小挂坠。 那真的是，真的鬼兜虫吗？ 我揉了揉眼睛。 “噗……”阿忍忍俊不禁。 “呃……意外！纯属意外！”一斗脸一红，梗着脖子辩解。 我拿起一把气枪，深吸一口气，瞄准，扣动扳机。 “啪——”正中鬼兜虫下方挂着的绳子，绳子应声而落。 “哇！！！茶茶！！！”一斗瞬间忘了自己的失利，“你！太厉害了！我就知道你行！哈哈，这下我们荒泷派真的是后继有人了哈哈……”却在看到一动不动的模型递上来时，脸上出现了一丝裂缝。 这难道，是假的吗？！ 我看着模型，也被它的精巧设计惊艳到了。 “哈？！假的？！”抱起那个巨大的鬼兜虫模型，荒泷一斗写满不可置信，诈骗吧。 他捏住精致的模型，试图用自己一遍又一遍的眼神让它动起来。 确实太像了。 难怪平日里须弥市场售卖的玩偶，非常逼真的一般都出自于稻妻。 这就是稻妻特色吗？ 我摸着下巴，凑近了瞧才发现端倪。 方才放在台子上时，连我都以为这是一个超大鬼兜虫。 “再看看吧，说不定还有人卖真正的鬼兜虫呢。”我拍拍他的肩膀，以示安慰。 这种斗虫娱乐真是在哪都有呢。 须弥也是，之前抓了几只圣金虫，到须弥城卖，没想到真卖出去了。 报酬也不低。 那么，鬼兜虫和圣金虫，谁会更强一些呢。 阿忍看着立马打起士气的荒泷一斗和四处查看鬼兜虫的我，嘴角也勾起一抹清浅的笑意。 这种纯粹吵闹的快乐，带着一丝笨拙的友谊，在祭典的灯火下显得格外温暖。 周围同行的人不乏像我们这样的。 “那边，看那边，你们看！”一斗挥着手，挤开拥挤的人群。 我和阿忍一同望去，那边摆着一长条桌子，上面横着两排蜡烛。我看了看奖励，没有什么层次之分，只要吹灭了，就有机会寿司吃到饱。 这倒是很考验耐力啊。但太巧了，我有的就是耐力。 不要和须弥沙漠的孩子比体能。当然，也可以比就是了。 报名的人只有两次机会。 荒泷一斗试图用自己的狮吼功轰走老鼠时摆出的样子。 气沉丹田。双脚分离与肩同宽，弯腰吸气，做出相扑的标准姿势。衣摆随夜风猎猎扬起，“嗷呜！！！” 两排烛火应声而灭，吹完后，他甚至没有回头去看，而是摆出帅气的姿势，甩了甩垂落的白发，咧嘴一笑时：“这点难度，就这，哼，本大爷轻松拿下！” 久岐忍表示她并不感兴趣，所以她放弃。 我自然不会错过这么个可以免费吃寿司的机会。我撩起袖子，站在桌台前。 我深吸一口气，然后猛地一吹。气呼呼的烛苗只是歪了歪，又倔强地挺直了身子。 看来是有点东西的。 我抿了抿唇，后退半步。 鼻尖卷进附近寿司铺的香气，酸溜溜的醋饭混着海苔的咸鲜钻进鼻尖。 有点饿了。 第二次吸气时，“呼——”气流裹着细碎的湿气漫过烛芯，第一排烛火晃了晃，第二排却还倔强地亮着。 鼻尖沁出细汗，忽然听见身后有人轻笑，回头时正撞见荒泷一斗抱臂倚在灯笼下，指尖转着枚亮晶晶的寿司币。 “茶茶，加油啊！”他忽然抬手虚划，这次我屏息再吹，两排烛火终于在光影交织中逐次熄灭。 成功拿下寿司券的我，自然狠狠享受了一把寿司吃到撑的体验感。 于是乎，我和他都被老板光荣地记住了。 第74章 默契挑战吗 祭典第二天，难得地轮休。 我换下八重堂的制服，穿了之前的和服，准备好好犒劳一下自己抗议多日的胃。 庆典期间，许多小吃摊都推出了特惠活动，比如“答题挑战，赢免费拉面”。 我的目标明确。 是乌有亭的“博学一碗”。 据说答对老板出的三道题，就能免费享用一碗豪华豚骨拉面。 我挤到摊位前，前面排着几个人。老板是个留着山羊胡的老头，问题五花八门，从稻妻历史到民间传说，甚至还有璃月诗词。 我竖起耳朵听着，心里默默盘算。没有须弥的吗？ 算了，有须弥的我也不一定能答出来。 “错！是油豆腐！下一个！” 轮到我了。老板打量了我一下：“外国丫头啊，试试？” “嗯，请出题。” “第一题：兽骨拉面一直深受稻妻人民的喜欢，请问它的材料有哪些……” 我一愣，八重堂的午餐可不就喜欢点这道吗：“兽肉，面粉，竹笋，鸟蛋……” “哦？答得挺快嘛。第二题：稻妻‘三大奉行’各自负责何事？” “社奉行掌祭祀文化，天领奉行司治安军事，勘定奉行管财政税收。” “不错不错。送分题。第三题……”老板捋了捋胡子，眼中闪过一丝促狭，“以下几道菜，哪道菜属于稻妻——一、炸萝卜丸子，二、水乡肉冻，三、凉拌薄荷，四、树莓水馒头。” 炸萝卜丸子在稻妻吃过，凉拌薄荷是什么，肉冻……水乡，若是稻妻的食物怎么也不会是水乡，海乡更合理吧…… 总之也没吃过。 树莓水馒头……馒头，似乎这类食物璃月稻妻都比较常见。 猜哪个呢。 我张望着看了看身后，萝卜丸子常见，太容易记忆混合。每个国家关于萝卜的菜也不少。而稻妻的命名方式，似乎更偏整洁美观。我硬着头皮：“四。树莓水馒头。” “哈哈哈！答对了！小姑娘懂得不少嘛！”老板爽朗大笑，“给，你的豪华豚骨拉面！” 我松了口气，如果将来走美食品赏这一行业，说不定也是一条路。 我端着那碗堆满豚骨肉和溏心蛋的拉面，心满意足地找了个角落的长凳坐下。 有时候运气也是至关重要的。 刚挑起一筷子面，准备大快朵颐，一道带着笑意的熟悉声音在身旁响起：“哟，看来我们八重堂的最佳员工，不仅工作能力强，学识也相当渊博嘛？这些题目都信手拈来。” 我差点呛到，转头就看到鹿野院平藏笑眯眯地站在旁边。他没穿那身显眼的天领奉行制服，而是一身清爽的棕褐色浴衣，衬得他红色的挑染更加醒目。 他半扎着马尾，整个人少了几分公职人员的锐利，多了几分少年人的清爽俊朗。 “鹿野院大人……”我惊讶道，“你今天这是，休假？”看来天领奉行还是蛮人性化的。 “嗯哼，难得的清闲。大人长大人短，现在休息时间，叫我……随便你怎么叫。”他很自然地在我旁边坐下，变戏法似的从身后拿出两串刚烤好的的鸡肉串，滋滋冒着热气，“刚出炉的，要不要尝尝？” 我也没客气，毕竟免费吃又不花钱，我接过一串：“谢啦，嘶……”烫到舌头，我连忙抿唇试图驱赶被烫到的舌尖。 “哈哈，这么急做什么。”他笑着摆了摆手，调侃着。 我等鸡肉串好不容易凉下来能入嘴，咬了一口鸡肉串，外焦里嫩，酱汁浓郁。双重美味，我夹起一筷子面条。 “庆典第二天，感觉如何？”鹿野院自己也吃了起来，姿态放松。 “很热闹，东西也好吃。”我实话实说，又加了一句，“就是人太多了点。” 祭典到处都是人，人挤人。 “哈哈，这才有祭典的氛围嘛。”他笑看着我，“怎么样，有没有兴趣和我，这个，唔，得闲的人，一起逛逛？保证带你避开人流高峰，找到最好玩又不挤的摊位。” 他明亮的碧色眼眸此刻在祭典的灯火下显得格外真诚，还带着一丝不易察觉的期待。 吃饱喝足脑袋就容易倦怠，我鬼使神差地点了点头：“好啊。” 祭典的灯火是活的，摇曳多姿，像是投下一道道人的影子。 从岸边走过的人们，被这朱红光亮倒映在湖面，成无数晃动的光斑。 吃完晚餐，我便跟着他一同漫步在祭典，四周张灯结彩，好不热闹。 鹿野院果然对祭典了如指掌，带着我在人潮的缝隙里自如穿行。带我去了人相对少但手艺精湛的金平糖老铺，买了造型精美的糖果。 “好甜。”糊了一嘴的麦芽糖，我舔了舔嘴角沾着的糖，“比起枣椰糖，这个更甜。” “枣椰糖？那是什么味道。” 枣椰糖啊，那是须弥用来哄小孩的糖果。甜滋滋的，算是须弥为数不多的甜口零食。 “看那边。”他伸出手指着一处地方。是射箭场。 射箭啊。 “试试看？”鹿野院递给我一把轻巧的和弓。 我低头打量着手上这把和弓，说实话，我还没用过弓箭。 我盯着中心，一直往外拉。 现在射吗？ 还是再等一下—— “嘣——” 我僵在原地，看着被自己弄坏的弓，心虚地往老板那边瞟了一眼。 要赔钱吗？ “哈哈哈……在犹豫吗？” 老板换了一个新的弓递给我，如果忽视他眼底的质疑的话。 我再次拉起。可我的反应亦如刚才。 鹿野院靠过来，手把手地调整我的姿势：“放松，重心下沉，用肩背的力量。对，就这样，眼睛、箭头、靶心三点一线。”他的声音低沉，气息拂过我的耳廓。 “咻！”箭离弦而出，虽然没中红心，但也稳稳扎在了靶子上。 “不错嘛，第一次就能上靶，很有天赋呢。”鹿野院毫不吝啬地夸奖。 礼物是一个小挂坠，“这是什么？”我拎着挂坠的链子，平视挂坠，鹿野院凑近，与我几乎齐平视线，“是稻妻的珊瑚珍珠。海只岛盛产这类珍珠。” 虽然不是真的珍珠，只是用瓷器雕塑的手工玩意儿，但设计精致精巧。 “诶，这位美丽的女士和这位帅气的先生，有没有兴趣参与我们的默契大挑战呢？”我的目光正凝聚在前面不久的小吃摊子，忽然被路边一个女人拦住了，她笑眯眯地在我和鹿野院身上目光逡巡。 “默契大挑战？”我挑了挑眉，我和鹿野院认识不久，谈及默契还是有点困难吧。 “奖励有坐船、免费放花灯、亲自放烟花……”她一一列举这些奖励。 我探头看了看挑战规则，眉头立刻拧成了小疙瘩：“互换喂食？还要蒙眼绑手？这是不是不太对啊。” 我下意识地后退了小半步。 鹿野院却笑了，碧绿的眼眸在灯火映照下闪着狡黠的光，像林间跳跃的绿波粼粼。 “试试嘛，苦荼小姐，”他语气轻松，带着点哄劝的意味，“反正报名又不要钱。赢了固然好，输了也无非是看个热闹。再说，”他凑近一点，压低的声音带着热气擦过我的耳廓，“侦探的直觉告诉我，我们配合不会太差。” 他眼底那点促狭的自信，奇异地冲淡了我的抗拒：“那也行，试试就试试。” 他被蒙上眼睛，世界瞬间陷入一片黑暗。 而我的双手也被柔软的布条缚在身后。我的手似乎能碰到他柔软的和服。 “张嘴。”他的声音很近。 我依言张开双唇。下一秒，冰凉清甜的触感抵上了我的下唇，是切好的西瓜。 我看着凑得近的西瓜，头往前伸了伸，小心翼翼地咬下去，饱满的汁水瞬间溢满口腔，驱散了夏夜的燥热。 “左边一点，再左一点，等等，过了。回来一点点，对对，就是这里。”我指挥着。 他的动作很稳，每次微调都恰到好处。但黑暗放大了不确定性。 有一次，我指挥着“往上抬一点”，他却似乎理解成了“往前送一点”。温热的带着薄茧的指腹，猝不及防地擦过我的下唇边缘，甚至短暂地压了一下我的牙齿。 我惊得差点咬到舌头，身体下意识地后仰。头又贴到了他温热的胸膛。 “抱歉。”鹿野院的声音立刻响起，带着一丝真实的懊恼，手指迅速撤回。 那被指腹擦碰过的皮肤，像被细小的电流熨过，残留着一点奇异的痒意。 我无意识地伸出舌尖，飞快地舔了一下刚才被碰到的唇边，动作快得太自然来不及深思自己的行为是否太过怪异。 “没，没事，继续吧。”我努力让自己的声音听起来平静。 后续就顺利了许多，鹿野院的动作更加精准谨慎。一块西瓜很快吃完。 我脸颊发烫，只低头解着手腕上的布条。 鹿野院站在一旁，目光落在我微红的耳尖和刚才被自己指尖无意触碰过的唇瓣上，碧绿的眸色深了深，他捻了捻指尖。 第75章 和你一起看 轮到我喂了。 眼前一片漆黑，我一下都不知道他的方位，只能紧紧贴着他的脑袋。直到他轻笑：”你压得我快喘不上气来。”我才后知后觉松开。 拿起细长的竹签，小心翼翼地扎入一块裹满浅黄色豆粉的糯米团子。 我深吸一口气，举起竹签，凭着感觉朝他发声的方向探去：“鹿野院，你，你在哪？” “我在这。”鹿野院的声音很近，带着点笑意，“别紧张，慢慢来。” 我努力稳住手，凭着记忆和声音的方位，将竹签往前送。 豆粉的香气在鼻尖萦绕。 我好想吃一口啊。 自己吃算违规吗。 忽然，竹签好像抵住了什么有弹性柔软的东西。 “啊！碰到了吗？”我急忙问。 “嗯，碰到了。”鹿野院的声音带着笑意，似乎很享受我的紧张，“不过，豆粉团子还在你手里晃悠呢，苦荼小姐。” 我再次尝试靠近。这一次，我感觉到竹签前端稳稳地抵住了一片柔软温热，感觉到竹签上的阻力消失，团子应该被咬住了。 我为了确保位置准确，手腕又下意识地往前轻轻送了半分。 就是这半分。 那柔软温热的唇瓣，在我往前推送竹签的刹那，无比自然地印在了我手腕内侧的皮肤上。 那触感极其短暂，温软得像一片羽毛拂过。 我的手腕猛地一颤，竹签差点脱手。 “噗……”我没忍住，因为这突如其来的痒意轻笑出声，肩膀也缩了一下。 “怎么了？”鹿野院含着团子，声音有些含糊，碧绿的眼眸却紧紧锁在我手腕上那刚刚被自己嘴唇无意碰过的地方。 那里在灯火下似乎格外白皙细腻。 “没没什么，”我赶紧摇头，试图忽略那点挥之不去的痒意，“就是……突然觉得有点痒。” 他无奈地在心底叹了口气，咽下口中的团子，语气恢复了一贯的轻松：“看来苦荼小姐很怕痒？下次要注意了。” 最终，我们以微小的差距输给了一对配合多年的老夫老妻，获得了第二名——免费共放一盏祈愿花灯。 河边挤满了放灯的人。 我蹲在石阶上，小心地将摊主提供的粉色花灯抱在怀里。 “写点什么？”鹿野院递给我一支小楷笔，自己也拿起一支。 我执起笔杆，想了想，提笔在花灯一侧的空白处，一笔一划地写：“愿拉尔夏平安，早日重逢。愿论文顺利，平安回家。”希望她能找到自己在蒙德的朋友。 鹿野院看着我写下的字，目光在“拉尔夏”和“回家”上停顿片刻，在另一侧落笔。 他的字迹潇洒飘逸：“愿稻妻海晏河清，愿真相永存。” “咦？你不写点具体的愿望吗？”我好奇地探头，这么宽泛的愿望，实现起来可不容易啊。 他笑了笑，将笔放回：“侦探的愿望，往往比较大。走吧，让它顺水漂走吧。” 灯芯被点燃，小小的火苗在纸罩里跳跃，映亮了他认真的侧脸。 他轻轻一推，花灯晃悠悠地离岸，汇入河面上那片星星点点的暖流中。 最后，我已经分不清属于我们的花灯在哪里了。它融入了大江大河，融入了其他花灯。 晚风吹拂，喧嚣远了，只剩下水波轻拍岸石的声音。 突然好安静啊。我回头看看。 就在这片刻的宁静中，鹿野院侧过头，看向我。 他的声音不高，却清晰地传入我的耳中，带着一种不同于平日玩笑的认真：“苦荼，有没有想过换一种环境？比如，来天领奉行。” 这是第二次邀请了吧。 我一愣，转过头，对上他那双在夜色中显得格外深邃的碧眸。 他继续道：“你观察力敏锐，逻辑清晰，遇事也够冷静，在八重堂派报纸、催稿，太埋没你的能力。天领奉行需要你这样的人才。任职文书，或者……当我的调查助理。”他意有所指。 天领奉行？ 鹿野院平藏的助理？ 这确实是个诱人的提议，尤其是在天领奉行能够接触到平日里根本接触不到的事。 拉尔夏的消息说不定也会像现在这样无头苍蝇地乱找有效率得多。 再说，自己也在八重堂任职快两个月了，是时候该换个地方了。但不应该是天领奉行，因为这还是在稻妻城内活动。 我得去更远的地方。 不过，天领奉行处理案子，或许会涉及更远地区。借助这层身份，我能看见的也越多。我张了张嘴，刚想认真考虑如何回答。 “咻——嘭！！！” 撕裂夜幕的啸叫声毫无预兆地响起。紧接着，是震耳欲聋的爆裂声。 我和他同时往后望去。 夜空中，第一朵巨大的金色烟花已然绽放。 璀璨夺目的流光如同熔化的黄金瀑布，倾泻而下，瞬间点亮了半个稻妻城。接着是各种颜色的光在天空炫耀。 整个世界仿佛只剩下这震耳欲聋的轰鸣和令人目眩神迷的色彩。 无论看多少次，都会被烟花震撼到。 鹿野院也仰望着天空，烟花的光影在他俊朗的脸上明灭变幻。 他看着身侧的人完全沉浸在烟花中的侧脸，那双盛满星火的眼眸比烟花本身更亮。 他无奈地笑了笑，眼底却并无多少懊恼。 烟花盛宴持续了很久，直到最后的花火在夜空凋零，只留下弥漫的硝烟味和耳中嗡嗡的回响。 人群意犹未尽地散去，喧嚣渐渐平息。 “走吧，送你回去。”鹿野院的声音在寂静下来的夜里显得格外清晰。 回去的路似乎比来时安静了许多。长街上的灯火依旧通明，但行人已稀。 并肩走着，影子在石板路上被拉得很长，时而分开，时而交叠。 空气中还残留着烟花的热度和各种小吃的混合气味。 我还沉浸在刚才的震撼中，时不时抬头看看恢复墨色的夜空，仿佛那里还残留着光痕。 鹿野院走在我的身侧，保持着半步的距离。他没有再提天领奉行的事，只是偶尔提醒我注意脚下不平的石板。 又是很安静呢。 比起之前的安静，多了几分肃清。 “今天，谢谢你啦。”我忽然开口，声音在寂静的街巷里很清晰，“带我去吃好吃的，还赢了这个，放了花灯。看了那么棒的烟花。”我侧过头看他，眼睛在街灯下亮晶晶的，真诚地笑了笑，“我玩得很开心。” 他唇角扬起：“能让苦荼小姐玩得开心，是在下的荣幸。下次祭典……”他顿了顿，话锋一转，“下次默契挑战，我们争取拿第一？” 下次吗？ 夏日祭每年一次，下次，说不定我已经离开稻妻，前往其他国家了。不过…… “好啊。我们一定能第一。” “哈哈！我开玩笑的啦，但是苦荼小姐答得好认真噢。”他开怀地笑了起来，笑声在安静的街道上传得很远。 话说回来，我总觉得好像忘记了什么事情。 不知不觉，八重堂熟悉的招牌已在眼前。仓库方向黑漆漆的。 “到了。”他停下脚步。 “嗯。”我站定，一时不知该说什么。 “快进去吧，夜里凉。”他的声音平静下来，“明天……祭典最后一天，估计会更忙。” “好，你也早点休息。”我点点头，转身推开八重堂虚掩的侧门。 就在我即将踏入那片黑暗时，身后传来鹿野院清朗的声音，带着一丝夜风般的缱绻：“苦荼。” 我回头。 忘了什么吗？ 他站在门外暖黄的灯笼光晕下，浴衣的颜色融入了夜色，只有那缕红发和碧绿的眼眸在光里格外清晰。 他看着我，笑容干净，带着少年气的明朗：“今晚的烟花，很好看。”他顿了顿，补充道，“和你一起看的。” 我用力点了点头：“嗯，我也觉得！” 须弥城不让放烟花，至少现在是这样的。 他站了片刻才转身，身影融入灯火阑珊的长街深处。 夜风吹动他浴衣的下摆。 仓库的方向依旧漆黑一片，等待着它的主人归来，也等待着即将到来的更深的离别。 第76章 绫华小姐 祭典第三天，空气中弥漫着一种狂欢将尽的热情。 我一大早就起来，仔细检查了昨晚熬夜整理好的须弥文化资料卷轴。 这是托马前几天特意吩咐的，他还说绫华小姐很期待今天的会面。 至于为什么选在祭典的最后一天。难道是想和我一起去看祭典吗？ 神里屋敷一如既往的宁静雅致，与城中的喧嚣形成鲜明对比。 我在托马的引导下穿过回廊，心跳有些快。上次与神里绫人的会面还历历在目，那种无形的压力让我记忆犹新。 然而，这次会面的氛围却截然不同。 茶室只有神里绫华一人。她穿着淡紫色的和服，气质娴静如水，看到我进来，温婉一笑：“苦荼小姐，欢迎。请坐。” 托马奉上精致的茶点后便安静地退到一旁侍立。 “绫华小姐，这是您之前提过想了解的须弥文化资料，一些风土人情和学派简介。”我递上卷轴。 “太感谢你了，苦荼小姐。”绫华接过，眼神中流露出真切的兴趣，“我一直对须弥的智慧宫和那些奇妙的机械造物感到好奇。”她一边翻阅，一边轻声询问着卷轴上的内容。 她的问题细致而深入，不是客套，而是真的有在研究这些东西。 虽然我是因论派的学生，但是平日里难免会接触到其他学派的知识。所以她问的大部分问题我还是能回答得上来。 我渐渐放松下来。 与绫华小姐谈天，仿佛是在一冽清泉掬了一把解渴的水。 聊到沙漠部族的一些有趣习俗时，我忍不住讲了个赛诺曾经说过的、关于赤鹫和沙狐的冷笑话。 话音刚落，我自己先愣住了。 天哪，我怎么把赛诺的冷幽默脱口而出。 只见绫华微微一怔，接着那双蓝灰色的眼眸弯成了月牙儿。 她用袖子轻轻掩住嘴，肩头却控制不住地微微耸动。 虽然极力维持着大小姐的仪态，但那忍俊不禁的样子却无比生动。 “抱…抱歉，绫华小姐，这个笑话太冷了。”我更窘了。 也太给我面子了……都不好意思了。 “不，很有趣。”绫华放下袖子，眼角还带着笑意，“苦荼小姐，你让我看到了须弥人不一样的一面，很……鲜活。”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的向往，“这种直率的幽默，在稻妻倒是少见。” 气氛彻底轻松融洽起来。 我们聊了许久，从须弥雨林的生态到稻妻的俳句，绫华也分享了神里家收藏的一些异国典籍。 这位传说中高高在上的白鹭公主，卸下了往日的防备，内心其实住着一个对广阔世界充满好奇和渴望的少女。 她不再仅仅是那个需要仰望的符号，而是一个能分享幽默的朋友。 离开前，我看着桌上精美的点心，鼓起勇气问：“绫华小姐，今晚是祭典最后的高潮，您…会去看烟花吗？” 绫华的眼神黯淡了一瞬，下一秒却又恢复了温婉的笑容，轻轻摇头：“职责所在，恐怕不便外出。不过，谢谢苦荼小姐的好意。”她示意托马，“托马，替我送送苦荼小姐，再包一份今日的点心给她带回去。” 点心啊，真好。 现在胃口都被神里家养刁了。动不动就送糕点来。 “是，小姐。”托马应道，将一份包装精致的点心盒递给我，笑容温和依旧，眼神里却多了些更深的东西。 “不用了，我可以自己回去。” “那好，现在离庆典结束应该还有很长一段时间。若非我有要事，真的很想和你一起看看庆典呢。”他陪我走到山下。 “嗯，就在这里告别吧。” 走出绀田村，我看着手里的点心盒。 不过总是收绫华小姐的点心，也不大好。作为朋友，下次一定要买些特别的送给她。 回到八重堂，刚踏进门，就听到一个熟悉又充满活力的声音：“哎哟！我们的大忙人回来啦！” 我抬头，铭川小姐正倚在柜台边，手里还拿着一份稿件。 她整个人精神焕发，之前因腌菜成瘾带来的憔悴一扫而空，妆容精致，眼神明亮，又恢复了神采奕奕的样子。 “铭川小姐，你回来了。”我靠近。 “只是回来处理点之前收尾的稿件，交接一下。”铭川摆摆手，凑近我，压低声音，带着八卦的兴奋，“怎么样怎么样？听荒谷说你去神里屋敷了？见到神里大人了没？托马送你的吧？啧啧，这盒子一看就是神里家的手笔。” 她促狭地眨眨眼，“托马小哥真是贴心，人又帅，性格又好，还会做饭，简直是稻妻好男人的典范！苦荼啊，听姐姐一句劝，这种好男人要把握住！” 她，她，她，她在说什么呀？！ 啊？！ “铭川小姐，你误会了吧。” 我算是明白了。 之前她老是有意无意在我面前提起托马是什么意思了，原来是这样的……我竟然现在才意识到。 “认识？认识会三天两头往我们八重堂跑？认识会特意给你送点心？姐姐我可是阅文无数。”铭川一脸我都懂的表情，神秘兮兮地压低声音，“不过……我昨天好像看到你和那位天领奉行的侦探小哥也走得很近哦？啧啧啧，苦荼，没看出来啊，行情这么好！是选忠犬人夫型的托马，还是选聪明野性款的侦探？哎呀，真是让人难以抉择呢！怎么没人写呢。难不成让我写……？” 她完全沉浸在自己脑补的浪漫小说情节里。 哎，没救了。 我扶额，“你在我面前说说得了。别被其他人知道。” 太奇怪了。太奇怪了！ 一定是文化差异的缘故。 “铭川小姐，这些糕点你吃吗？” 她笑眯眯地摇摇头：“不吃不吃，等你们确定关系后，我再浅尝一口好了。”她拍拍我的肩膀。 我叉着腰，拎着食盒嘀咕着，她这样就是看那些小说把脑袋看坏的。 八重堂的小说，一部分是所谓的少女心少男心青春懵懂的小说，以情情爱爱居多。 以及侠义的江湖叙述性传说故事也很多。 不过卖得最多的还是关于爱。 不同的爱，异性间的爱，同性间的爱，亲人的爱，友人的爱…… 我推开吱呀作响的仓库小门，习惯性地喊了一声：“咳咳，三郎？我回来了，带了点心哦。” 没有翻阅书籍的声音，也没有那声“你回来了”伴随着的棕黄色脑袋冒出来的画面。 没有回应。 嗯？睡着了？ 我放轻了脚步，推开门，只见仓库里空荡荡的，只有杂物堆叠的阴影。 我放下点心盒，快步走到里间那张简陋的榻榻米上，被子叠得整整齐齐，却空无一人。 “三郎？”难道躲了起来？ 我又叫了一声，声音在寂静的仓库里显得有些突兀。 去哪了呢？ 东西都还在…… 或许，是因为铭川小姐来仓库找过我。紧急情况下，他选择逃出去了？我无奈地摇摇头。 这段时间戒备松弛，倒也不会因为神之眼……等等，他神之眼也拿走了呀。 我低头，看着枕头下空空如也。 那算了吧。去外面找找他？我握着食盒的把手，说不定路上还能碰到熟人，把这盒点心分分掉呢。 稻妻城的天领奉行监狱外围，却弥漫着与祭典狂欢截然相反的紧张气氛。 空气是凝固的油，混合着铁锈的绝望气息，沉沉地压在每一处角落。 昏暗的油灯摇曳着，将扭曲的影子投在渗水的石壁上。 突然，一声沉闷的巨响撕裂了死寂。牢门锁链崩断的刺耳声响，守卫猝不及防的怒吼，以及压抑许久终于爆发混乱的脚步声四起。 “走！快走！”他的声音压得极低，却带着极强的穿透力，在狭窄的通道里回荡。 他手中的短刀精准地挡住袭来的刀锋，动作迅捷如电。 他并非孤军奋战，几个身影跟随着他，眼中燃烧着重获自由的火焰。 但追兵如影随形，脚步声密集如鼓点。 “五郎大人！出口！” “你们先走！我断后！”他猛地将最后一名同伴推出侧门，自己却反身，迎向汹涌而至的追兵。 他的目标明确。 将所有的火力吸引到自己身上。 刀光剑影在昏暗的通道中交错，金属撞击声刺耳。 他只能将追兵引入更深的岔路，为同伴争取着宝贵的逃生时间。 九条裟罗赶到时，只看到一片狼藉：断裂的锁链，倒地的守卫，以及通道尽头一闪而逝没入外界刺眼光线中的身影。 “追！”九条裟罗的声音冷若冰霜，天狗的面具下，眼神凌冽，“封锁所有街区！” “在那里！追！别让他跑了！”九条裟罗冰冷的声音穿透嘈杂。 他在狭窄的巷道中快速穿梭，利用对地形的熟悉甩开追兵。但九条裟罗如附骨之蛆，箭矢几次擦着他的身体飞过。 他冲出巷口，一头扎进了主祭典大道那汹涌得令人窒息的人潮中。 第77章 拉着他带他走 “这料子不够顺呀。” “这颜色洗多了肯定得掉。” “你看这针脚，也不是很利索。”我装模作样地拉着衣服的一角。 “姑娘你这刀也太狠了，拿去吧拿去吧。便宜价卖给你了还不行吗。”老板被我这番砍价行为弄得很是无语，苦笑着收下我的摩拉，以一个近乎白菜的价格卖给了我。 我提溜着刚买的男士浴衣。 一件朴素的墨绿色棉布款。 经过一番激烈的讨价还价，可谓是拿下了。 我一手提着食盒，一手握着装衣服的布袋。寻思，已经过了这么久，也没见到三郎的影子，估计已经回去了吧。 顺便让他见识一下我的砍价能力。 我刚从店里出来，刚要朝着出口走去，就看见几个穿着天领奉行制服神色紧绷的同心，正不动声色地分开人流，朝着同一个方向包抄过去。 动作迅捷，目标明确，绝非寻常巡逻。 又出什么案件了？ 发生什么了。 我脚步一顿，下意识地踮起脚，顺着他们包围圈的中心望去。 人流的缝隙里，我瞥见了那张熟悉的脸，此刻正写满惊惶和警惕。 是三郎。 他穿的那身便衣与祭典格格不入，扎眼极了。 追兵的目标是他。是因为神之眼？还是…… 我看戏的心态早已不知去向，几乎是本能地行动了。 无数张兴奋的脸，震耳欲聋的欢呼声。他被裹挟着寸步难行。 更要命的是，他看到穿着天领奉行制服的身影正从人群外围挤进来，试图形成包围。 他心急如焚，汗水浸湿了额发，下意识地想要推开人群硬闯—— “哎呀，你怎么在这里？”我的语气带着一种夸张的亲昵和嗔怪，“说好陪我逛街的，一转眼就找不到人了，害我找半天。”说完便不由分说地拽着他，力道大得惊人。 啊？三郎迟钝着，“你……”他估计怎么也想不到会在这种情况遇到我。 可是，现在不是闲聊的时候呀。 我将他从包围圈里硬生生拉了出来，快步拐进旁边一条挂满彩灯的狭窄小巷。 三郎被我拽得一个趔趄，惊魂未定，碧蓝的眼眸里满是错愕：“苦荼？你……” “别说话，快换！”我蹙着眉，将他推到巷子深处堆放的草垛后面，把装着浴衣的袋子塞进他怀里，语气急促却不容置疑，“你这身太显眼了。现在就换，快！”我背过身，面朝巷口，警惕地留意着外面的动静。 身后传来窸窸窣窣、布料摩擦的急促声响。 三郎的脸颊滚烫，在异性…尽管是背对着他的情况下换衣服的窘迫感比面对追兵更让他手足无措。 但他知道这是唯一的生机。他迅速褪下深色外衣，将那件浴衣套上，胡乱系好腰带。 我听着声音停了，立刻转身，动作麻利地将那身惹祸的深色衣服团成一团，深深塞进旁边的草垛里。 然后再次抓住他的手。 十指相扣，掌心相贴，带着不容挣脱的力道。“走！”我低声说，脸上却切换成甜蜜羞涩的笑容。 拉着他重新汇入主街的人流中。 我故意挨得极近，肩膀蹭着他的手臂，另一只手甚至打开食盒，拈起一块绯樱饼，自然地递到他嘴边：“喏，尝尝，神里家给的，可好吃了。看你跑得满头汗，饿了吧？” 三郎身体僵硬得像块木头，脸颊红得几乎要滴血。他被迫微微低头，就着我的手咬了一口绯樱饼。 甜糯的豆沙在舌尖化开，混合着指尖残留的樱花香气。 追兵的目光如同芒刺在背，但我们的表演天衣无缝。嗯，至少我是这么觉得。 我拉着他，目标明确地走向一个卖面具的摊位。各色面具琳琅满目，狐狸、天狗、鬼怪。 我目光一扫，飞快地拿起一个憨态可掬的柴犬面具，不由分说地扣在了他的脸上。 “这个适合你！”我笑着，踮起脚帮他调整系带。 两人的距离近得能感受到彼此的呼吸。 一道闪光。我寻着那道光源，想去寻找刚才的光亮是什么。 余光却瞥见一个穿着天领奉行制服的身影似乎对这边投来了审视的目光，脚步正朝我们挪动。 更让我心头一跳的是三郎头顶，那一点毛茸茸的耳朵尖，似乎因为紧张或妖力波动，正若隐若现地要挣脱伪装冒出来。 电光火石间。我双手猛地抬起，精准地捧住了五郎戴着面具的头顶两侧，位置恰好覆盖住耳朵可能出现的地方。 我的动作快得像是要拥抱他，又像是要亲吻他。 在他完全懵住身体僵直的刹那，我的嘴唇，隔着那层柴犬面具，轻轻地印在了大概是脸颊的位置。 用胳膊挡住了审查的目光。 三郎只觉得一股电流从被触碰的面具位置，顺着脊椎直冲头顶，全身的血液似乎都涌向了那一点。 大脑一片空白，世界只剩下捧着自己脸颊的温热手掌和唇瓣隔着面具传来的几不可感却无比清晰的柔软压力。 “别动噢……”我的声音极低，气息拂过面具的边缘。 那个靠近的同心脚步顿住了，脸上露出一丝尴尬又了然的神情，摇摇头，转身走向别处。 天领奉行的士兵在不远处艰难地挤过人群，目光扫过，只看到无数相似的狐狸面具和喧闹的人群。 九条裟罗站在稍高处，锐利的目光扫视全场，但汹涌的人流、纷乱的面具和混杂的气味如同最好的伪装。 她眉头紧锁，最终只能不甘地一挥手：“封锁所有出口，仔细盘查。” 我松开手，低头拉着他的手，近乎逃也似的钻进了更拥挤的人潮深处。 祭典的出口已被天领奉行严密把守，盘查森严。我牵着三郎的手，在灯火阑珊处焦急地张望，目光扫过喧嚣的河面。 昨日与鹿野院共放花灯的记忆浮现，我眼睛一亮。 “这边！”我挤到河岸边一个载客的小船码头。 一条小船正缓缓离岸，船上已坐了三四个游客。 我拽着他敏捷地跳了上去，船身轻轻一晃。 “抱歉，挤一挤，这是我俩的船费。抱歉抱歉。我亲爱的他不好意思。”我对船夫和乘客露出歉意的笑容，紧紧挨着他坐下。 小船载着，慢悠悠地荡离喧嚣的码头，驶向河心。 两岸灯火倒映在墨色的水面上，被船桨搅碎又聚合。 等靠近岸边，船夫稍作休息，大家纷纷下船，我猛地抓住他的手，迅速地跳上了湿滑的河岸，消失在茂密的芦苇丛中。 庆典的喧嚣终于落下了帷幕。 巨大的烟花在夜空中绽放出最后的华丽篇章，然后归于沉寂，只留下满地狼藉和空气中久久不散的硝烟味。 我带着他，沉默地走在回八重堂仓库的小路上。 刚才的惊心动魄仿佛一场梦，只有彼此紧握着的手心残留的汗意，证明着那并非虚幻。 推开仓库那扇吱呀作响的木门，重新踏入这片熟悉而安全的空间。 紧绷的神经才终于松懈下来。 背靠着冰凉的门板，我大口喘着气，“还真是，惊心动魄啊。”我回头看他，却发现他盯着我与他紧紧交缠的手。从什么时候开始一直握着的手，直到此刻都未曾松开。 掌心早已被汗水浸透，黏腻又滚烫。 他也意识到了，像被烫到般猛地抽回手。 黑暗中，只能听到彼此粗重而紊乱的呼吸声，还有擂鼓般的心跳。 最终，是他沙哑的声音打破了静默：“……我得走了。” “什么时候？”我摸索着走到小桌旁，点燃了油灯。 昏黄的光晕驱散了一角黑暗，照亮了他的脸庞和桌上那个精致的食盒。 “嗯……应该是明晚。”他的声音有些迟疑，他站在光影交界处，脸上的柴犬面具已经摘下，露出那张轮廓分明却带着深深疲惫和挣扎的脸。 碧蓝的眼眸在灯火下显得格外深邃，里面翻涌着太多我看不懂的情绪。 我也没再追问，只是平静地打开食盒，樱饼的甜香弥漫开来。 “跑了一路，提心吊胆的，刚才那个味道肯定没尝出来吧？”我拿起一块，递向他，“再尝尝？” “眼狩令还挺吓人的呢。”我打了个哈欠，咬了口酥到掉渣的绯樱饼。还是这个味道最妙。 话说回来，这是神里家厨子做的吗？ 他看着那块小小的樱饼，又看看我。“你愿意……”他想说的话太多了。 但看着我递来的点心，他只轻轻叹了一口气。他沉默地接过樱饼，机械地送入口中。 “愿意什么？” “不，没什么。”他垂眸，甜味在舌尖蔓延，却带着一丝难以言喻的苦涩。 我和他就这样默默地，在昏黄的油灯下，分食着那盒精致的绯樱饼。 第78章 离别是毕生的课题 点心吃完，我收拾好食盒，却没有立刻起身。 抬起头，眼眸在灯火映照下显得格外明亮，带着近乎直白的坦然：“那个，我能，再摸摸你的耳朵和尾巴吗？最后一次。” 他喉结滚动了一下，最终，极其缓慢地，点了点头。犬耳和那条蓬松的大尾巴，像是得到了释放。 我伸出手，指尖带着小心翼翼的试探，轻轻碰触到了那毛茸茸的耳朵尖。 方才着急忙慌时，好像摸到了。但是…… 我指腹摩擦，轻微揉捏着他柔软的耳尖，指腹沿着耳廓一遍一遍描摹。 他的身体绷紧，耳尖不受控制地微微颤动了一下。 “嗯？不舒服吗？还是很紧张。”尽管我这么问，却丝毫没有停下。指尖很轻，温柔地抚慰着他的犬耳。 顺着耳廓的轮廓缓缓滑下，如同羽毛拂过心尖，带来一阵令人战栗的酥麻。 “没……不是！”我一时不知道他回答的究竟是哪个问题。 是舒服呢，还是不紧张。 几乎是同时，他身后的那条大尾巴，完全不受主人意志的控制，开始欢快着，大摇大摆地左右晃动起来。 不过这次，显然他没有想要掩盖的意思。 尾尖的毛发扫过榻榻米，发出沙沙的轻响。 他的脸比平时红着练的时候淡了些，他余光不停扫视着我。 我的目光落在他的耳尖，却无法忽视他的尾巴。 看着那条欢脱的尾巴，我的嘴角忍不住弯起一个小小的弧度。 不再满足于耳朵，另一只手也伸了过去，轻轻覆在了那蓬松温暖的尾巴根上，顺着毛流的方向。 一下又一下，温柔地梳理着。 他的尾巴很顺滑，精心打理过似的。明明前几日因为手脚不方便，便没有梳理。 他尾巴的摇摆幅度小了一些，却更加依恋地蹭着我的手心，传递着无声的眷恋。 “好可爱呀。”这倒有点像，小动物？ 是与本人完全独立的那种感觉。 我说不上来。 他闭上眼，像是在努力适应我的触摸。 紧绷的身体慢慢放松下来，一种前所未有的安宁和酸楚同时涌上心头。他低声开口，嗓音带着一点不易察觉的沙哑：“……以前在珊瑚宫的时候，有一次……” 珊瑚宫？ 鹿野院说过，珊瑚珍珠在海只岛盛产，而珊瑚宫也坐落于此。 他是海只岛那边的人？ 他的身份是什么已经不要紧了。 那他会知道拉尔夏的下落吗…… 他开始讲述一个关于海只岛、关于训练、关于一次小小冒险的故事。 故事并不惊心动魄，带着少年人的笨拙和一点点自嘲的幽默。 我安静地听着，不忍打断他，决心听他说完再把自己的问题抛出。 手指依旧无意识地梳理着他尾巴上柔软的毛发。 油灯的光晕将彼此的影子投在斑驳的墙壁上，交叠在一起，随着灯火轻轻摇曳。 故事讲到最后，声音渐渐低了下去。三郎侧过头，发现我不知何时已抱着他的尾巴，脸颊枕在蓬松温暖的毛发上，呼吸均匀。 我能感知到周围的变化，因为我还没有彻底入睡。这段时间以来，每每睡觉时总会想起身边还有一个人。 我感觉到他呼吸一滞，动作凝固了。 油灯跳动的熹光，他难道不打算睡吗。 他的目光似乎一直盯着我看。 他靠近油灯，我微微睁开眼睛，看到他展开的眉毛，那浓密垂下的睫毛翕动着，还有摇曳烛火时投影的，他的侧脸。 灯熄灭了。唯一的光源消失了。 可我依旧能感觉他的视线，如同最轻柔的羽毛，拂过每一寸肌肤。 寂静的夜里，心跳的声音比窗外的虫鸣更加清晰。 我感觉到他离我越来越近，距离近得能感受到温热的呼吸拂过自己的脸颊。 嗯？这是做什么。 最终，他只是在极近的距离停住。 他抬起手，指尖带着微不可查的颤抖，极其轻柔地将我颊边一缕碎发，别到了耳后。 只是帮我夹头发吗？ 指腹的薄茧擦过耳廓皮肤，引来一阵细微的战栗。 他维持着俯身的姿势，在昏黄的灯火下，静静地看了许久。 久到我也忍不住睡着了。 他一点一点地将自己的尾巴抽出来。 当第一缕惨白的晨光透过仓库高窗的缝隙，吝啬地照亮室内漂浮的尘埃。 我被这光亮弄醒了。 怀里空荡荡的。 昨夜那蓬松温暖的毛茸茸，消失得无影无踪。 我起身，环顾四周。 仓库里空空如也。 那个叫“三郎”的人，连同他简单的行囊，仿佛从未存在过。 只有枕头旁边留有一个天然螺旋纹路的贝壳，证明着这一切并非一场梦。 贝壳下面，压着一张折叠的信纸。 我拿起贝壳，冰凉光滑的触感。展开信纸，上面是略显潦草却刚劲有力的字迹，如同本人一样： 【苦荼： 见字如面。 原谅我的不告而别，也原谅我以‘三郎’之名与你相处。情非得已，绝非本意。那日惊险与昨夜奔逃，万分感激。你的勇敢与智慧，远胜千军。此恩此情，五郎（注：这是我的名字）铭记于心，永世不忘。 请原谅我的一切，包括对你的隐瞒，也请你暂时忘记五郎。 稻妻并非久留之地，望你珍重自身。前路或有荆棘，但相信以你之能，必能披荆斩棘。 勿念。 愿风指引你的前路，愿海护佑你的归航。 海只岛有一个传说，当月盈之日，海水涨潮时，浪花亲吻同一片沙滩，想再见面的人终会重逢。 海只岛的风会一直记得你。 珍重。 ——一个曾受你庇护的旅人】 没有署名，没有落款地址。没有身份，没有去处，只有一个名字和一个约定。 原来他叫五郎。 而不是三郎。 我握着那枚贝壳，指腹无意识地摩挲着上面冰冷的螺旋纹路。 没来得及问他很多事情呢。 不是说好今晚离开吗…… 哎。 唯一一个在海只岛的人脉就这样离开了。其实更多的也是失落。 虽然相处时间不久。 离别，或许是人类一辈子也逃离不开的事情。 而如何接受离别，那更是无解的课题。 第79章 秋沙钱汤 稻妻的阴天与晴天仿佛是没有界限的。接连的雨天终于等来了太阳。 沐浴在晴日下，我懒洋洋地伸了腰，又是休假日。拿着沉甸甸的摩拉袋，这都是我努力赚来应得的啊。 今天八重堂只开上午场。客人不算少，但得知下午八重堂打烊，基本中午时分也离开了。 天空是刚洗过的青色，阳光泼下来，枝头的鸟雀都忍不住欢快吟唱。 这简直是“久阴雨逢晴”。 骨头缝里积攒的霉味和疲惫，正嗷嗷待哺地渴望着另一种“水”的冲刷。 是的，我决定去秋沙钱汤，体验一下别样的稻妻洗浴文化。 之前就因为资金不足而暂时搁置，想来月底的薪酬已到手中，何愁没处花呢。 等泡完温泉，再去吃顿好的。 说起温泉，纳塔温泉只听玛拉妮提起过。我还没有体验过。 秋沙钱汤。招牌上的字被水汽洇得有些模糊。我站在屋檐下，仰头看着木质的招牌。 门帘掀开，一股混杂着硫磺、洗浴用品和某种难以言喻的气息扑面而来。 一个穿着淡蓝色工作服，挽着利落发髻的女侍递过来一条厚实的棉布浴巾，布料硬挺，带着粗粝触感，“这位客人，请你拿好。”女侍的声音平淡无波。 钱汤内部比想象中更拥挤更喧嚣。 水汽浓得化不开，像一层温热的纱幔蒙在眼前。 木屐踏在湿漉漉的地板上，发出“啪嗒啪嗒”空洞的回响。 有男汤女汤，还有一些比较特别提供的汤池，倒也没有特别限制男女，还有就是独立承包的汤池。 人影幢幢，各种声音混杂在一起。但因为隔着屏障，没有那么吵闹。 我交了钱，领了小小的木牌钥匙，走进女汤的更衣区。 空气里是干净的皂角味，以及木炭燃烧的一点点烟味。估计烧火的地方就在这里不远吧。 我把衣服塞进柜子里，裹好了浴巾，注意到左臂上那道愈合不久的疤痕。据说汤池的硫磺对皮肤有好处。 热浪一阵阵，裹挟着硫磺的气味。 巨大的石砌浴池占据了大部分空位，路过一间间紧闭的门，看着投在门上那模糊的身体轮廓。 终于在一个偏角的单间池子边落脚。 池壁是粗糙的火山石砌成，水色呈现出一种矿物质沉淀后的乳白。 这个石头……像是纳塔的。 我捏着浴巾一角。有些踌躇。 手指摩挲着浴巾，不算薄呢。 这厚实的东西，是裹着下水，还是脱掉呢。 想起须弥沙漠里赤条条跳进水潭的孩子。 我解开浴巾，试探着伸出脚趾，“好像还行，没想象中那么烫啊。”慢慢滑入水中。 直到灼热的温度紧紧包裹住我，这种温度，不像是沙漠的热，不是那种干燥，而是能驱散骨头缝里的寒意和雨季的阴郁那般。 “哇，还真是享受呢。” 我满足地喟叹一声，靠在光滑的石壁上，眼睛舒服得眯了起来。 温暖和疲惫是天然的催眠剂。眼皮越来越沉，意识像水面的雾气一样飘忽不定。 身体在滑腻的池底无意识地往下溜，温热的水漫过下巴，我浑身一僵扑腾起来，“咳咳咳咳……”，又咸又涩，直冲鼻腔。 “呸呸呸……”我吐出一串泡泡，“难喝。” 掬起一捧水，然后重重抛起来。 “好无聊啊，难道我要在这里待一整个下午？身体会起皮吧……” 就在这时，隔壁池子方向，隔着一道薄薄的竹编屏风，争吵声像不小心踩到了雨林里的蕈兽，刺破了短暂的宁静。 蒸腾起肉眼可见的氤氲水汽。 “……够了！松本！你还要闹到什么时候！”一个男人压抑着怒火的低吼。 紧接着是另一个更加粗暴的男声，像砂纸磨着生铁那般刺耳：“闭嘴！佐藤！这里轮不到你指手画脚！佐知子！佐知子人呢？我的温泉馒头呢？这鬼地方连个伺候的人都死绝了吗？！还有冰！啤酒都快变成热汤了！源那家伙是死了吗！怎么还不来？！” 那跋扈的噼里啪啦指责，在我的耳膜上狠狠刮了一下。 这声音很熟悉。似乎在哪里听到过。在哪里听过？鱼腥味弥漫的码头？讨价还价的嘈杂市场？ 应该不会是八重堂。 隔壁的争吵还在升级，伴随着什么东西被重重拍在水面上的巨大啪嗒声，还有女人细微压抑的抽泣。 我皱紧了眉。泡温泉的好心情少了一半。裹上浴巾，小心翼翼地推开单间的竹门。刚探出头，差点和一个人撞个满怀。 是个年轻的女子踉踉跄跄，穿着浴衣，等等，为什么她有浴衣。 不过她头发散乱，眼眶通红，脸上水痕纵横，分不清是泪水还是温泉水。 她像只受惊的兔子，仓皇抬头看了我一眼，那眼神里盛满了委屈和一种麻木的顺从。 “啊！对不起……”女子声音细若游丝，浓重的鼻音，是刚才隔壁争吵中那个被呼来喝去的名字——佐知子。 “没事，你小心点。”我看清了她的脸，很清秀。她低眉顺眼的，在我的视角能看到她露出一截纤细的脖颈和锁骨，上面还有淤青和一些……嗯，像是殴打过的痕迹。 我感到一阵反胃。 我一时间不知道说什么。她见我愣着，想绕过去离开。 我深知生存的法则首先是保全自己。但此刻，或许我也是女性，或许是这她眼中纯粹的恐惧。 “那个…温泉馒头，好吃吗？”我随意一问，空空如也的胃渴望一些食物填补，“我也饿了。正好一起去买点？” 她愣了一下，似乎没想到我会主动搭话，眼中闪过一丝意外，“啊…好、好的，味道…还是不错的。” “那我能和你一起去吗？我刚到这儿，不是很熟悉呢。”她抬头又看了看我，耐不住我的请求，答应了我。 她走在我的前面，脚步虚浮地快步走向通往服务台的回廊方向。 “那位先生是你丈夫吗？” “……嗯。” 我默了几秒， 她眼圈红着：“松本他，脾气不太好，等得急了…”她声音低下去，带着一种习惯性的卑微，“他又喝了点酒，气上头，就会这样。” “我叫苦荼。”我边走边说。 “我叫佐知子。”女子低声回答。 回廊里水汽稍淡，佐知子正站在服务台前，声音带着一丝不易察觉的颤抖，对刚才递浴巾给我的女侍说话：“实在抱歉，能麻烦快些吗？松本先生……等急了。再要点冰块。麻烦了。” 女侍面无表情地点点头，转身进了后厨。 佐知子低着头，手指神经质地绞着浴衣的衣角。 “冰块？”我迟疑着。 佐知子垂眼：“是…他说配冰镇的啤酒最好了。每次来除了温泉馒头，就会点啤酒，但是在这种环境喝的大多都是热酒，所以他会再要点冰块。” 事实上，身体温差太大，会有很多不良反应。不过我想着那个男人都这样了，说不定提醒也没用。 “哦。”我应了一声。“冰镇啤酒啊。温泉还会提供这些。” 佐知子点头：“是的。佐藤先生之前准备的冰块用完了。他拜托我再去拿一些。松本先生他脾气急，一点不如意就……”她没再说下去，只是把嘴唇抿得死白。 “打你？”她身上的伤新旧交替，肯定是惯犯。她怎么能忍得了的。 我实在无法理解，“这种男人，也配你这么温柔对待。” 如果是我，不揍死对方，就是我吃饭吃少了。 这时，女侍端着一个小巧的竹蒸笼出来了，里面整齐码放着几个雪白滚圆的馒头，散发着淡淡的米甜香。 她顺手又拿起旁边一个夹子，从柜台下的大冰桶里夹出几块晶莹剔透的方冰，“哗啦”一声丢进一个小杯子里。 好吧，看来温泉也会考虑客人身体。只给这么些冰块呢。 “给，馒头和冰。”女侍的声音依旧平板，“小心拿好。” “谢谢您！”佐知子连忙道谢，小心翼翼地接过蒸笼，又抱紧装了小半桶冰的桶，对我微微躬了躬身，转身快步往回走。 甜丝丝的米香和红豆馅，原以为会平平无奇，但是包体韧劲，红豆泥松软。我又咬了大一口。 经过松本所在的隔间门口时，佐知子的脚步顿了一下，深吸一口气。我下意识地朝敞开着的木门内瞧了一眼。 那个暴躁男人正背对着门，坐在小桌前，露出宽阔的后背。 佐知子推门进去，小心翼翼地开口：“馒头买来了。冰块也加了一些。” “哼！磨磨蹭蹭的！”松本怒气冲冲的，“不知道又在勾引哪个野男人吧！才这么点冰块？你在开什么玩笑啊，啊？佐知子！” “对不起……但是店员小姐她只给了这么些。” “你就不会再多问她要一点啊！你是傻子吗？！” 我握紧拳头。 “咳，松本，算了，等会我出去帮你再要点。”他身边的男人拍了拍他的背，把佐知子递过来的馒头放在桌上，又把冰块放在桌子上。“现在就要喝吗？” “你看不见我的杯子里装满了冰块嘛？！现在喝什么！真是没眼力见，难怪混到现在，也才是个……” 松本旁边的小矮桌上，放着一个酒壶和三个酒杯。 不过其中一个杯子里是空着的，倒扣在托盘上。一个酒杯装满了冰块。还有一个喝了半杯。 这种男人竟然会有伴侣和朋友。我环胸，这些人是什么受虐狂吗？这都能忍。 我一瞥，旁边一个不大的木桶里，桶壁周围渗出细密的水珠。 那是什么。 第80章 命丧钱汤 “呵，”我撇了撇嘴，人渣罢了。 心底却不禁浮起一层荒谬感，那个叫佐藤的男人，刚才还在争吵，此刻又如此体贴。 这三个人真是奇怪的组合。 我回到自己的浴池，重新把自己沉进热水里。这次连带着浴巾。靠在池壁上，感受着水流温柔的抚慰，闭上眼睛。馒头带来的暖意在胃里化开。 只是这次，隔壁的阴影似乎隔着水汽蔓延过来，让我再也无法完全放松。我靠着池壁，闭着眼，耳朵却不由自主地竖着，捕捉着隔壁方向的动静。 我泡得有些头昏脑涨，皮肤也微微发皱。 隔壁似乎安静了，只剩下一些模糊的谈话声，听不真切。 我昏昏沉沉地想着，或许该起来了。还得去吃饭…… 念头刚起，一声撕心裂肺的女人尖叫，划破了整个秋沙钱汤。 “啊——！！！” 我猛地睁开眼，是佐知子的声音。 尖叫声如同投入滚油的水滴，整个浴池区瞬间炸开了锅。 哗啦哗啦的水声此起彼伏，是惊惶起身的人们。 模糊的人影在浓雾中慌乱地晃动，惊恐的低语汇成一片嗡嗡的潮声。 “怎么回事？” “死……死人了？！” “快！快叫管事的来！” 怎么就……死人了。 我几乎是手脚并用地从池子里爬出来，湿透的浴巾死沉地裹在身上，每一步都踩在冰冷湿滑的地砖上。 我循着尖叫声最凄厉的方向跌跌撞撞跑去。 隔壁那个单间池子的竹门敞开着。雾气稍淡的地方，景象触目惊心。 松本仰面漂浮在乳白色的池水里，大半个身体沉在水中，只有一张浮肿惨白的脸露在水面上，双眼圆睁，瞳孔扩散。 嘴角蜿蜒下一道暗红近黑的血迹，一直流到下巴，滴入浴池中，晕开一小团不祥的淡红。 他的右手僵硬地伸出水面，死死攥着一个被咬掉一半的温泉馒头。池水被他倒下时激起的涟漪还在微微荡漾，映着他那张毫无生气的脸，像一幅诡异的恐怖肖像。 那个酒杯打翻在地上。 刚买来的温泉馒头，散落一地，几个还滚到了汤池上，浮浮沉沉。 佐知子瘫坐在池边湿漉漉的地砖上，浑身抖得像风中的落叶，双手死死捂着自己的嘴，眼睛瞪得几乎要裂开，喉咙里发出不成调的呜咽。 她旁边站着那个叫佐藤的男人，脸色同样煞白，嘴唇哆嗦着，不过他的袖子湿了一片，眼神不知道在看什么。 他手里还无意识地抓着一个空杯。 我只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，胃里一阵翻搅。 有人死了。 我下意识地后退一步，脚下一滑，差点摔倒，手扶住冰冷的瓷砖墙壁才勉强站稳。 虽然想着这个人作恶多端，但是没想到……真就这么死了。 混乱并未持续太久。 钱汤的管事带着几个强壮的男侍迅速赶来，强行稳住了场面，疏散了其他浴客，只留下最关键的几人，并派人火速通知了天领奉行。 而我作为距离最近的目击者之一，也被留了下来。 裹着湿冷的浴巾，缩在角落一根冰冷的廊柱旁，看着松本那泡在水里的尸体，只觉得那池水刺骨的寒意透过地砖。 是意外，还是谋杀呢。 我看着佐知子，她胆小不敢反抗，但是如果想要毒杀，显然并不是难事。 而佐藤，也有可能。如果真的是谋杀，嫌疑犯在这二人之间的可能性最大。 “让开！让开！天领奉行办案！”一道清亮的少年嗓音穿透混乱。 人群被分开，脚步声由远及近，快速而稳定，不容置疑。雾气被搅动，一个敏捷的身影挤了进来。 枫红羽织，利落的短发，还有那双明亮看破一切的眼眸，却带着一丝不易察觉的诧异的眼睛。 鹿野院平藏的目光在惊魂未定的佐知子、面无人色的佐藤身上快速扫过，最后精准地定格在角落里的我。 “哎呀？”鹿野院的眉梢极其轻微地向上挑了一下，那点诧异迅速被一种职业性的专注取代。 他无视了其他人，径直朝我走来，脸上挂起一个恰到好处的微笑，与这死亡现场格格不入。 “这不是我们勤劳的八重堂派报员，苦荼小姐吗？真是……奇妙的缘分啊。”他走到我面前，微微倾身，目光扫过我湿漉漉的发梢和紧抓着浴巾的手，“嗯，看来今天运气不太好？又碰上麻烦事了？” 他的声音不高，却清晰地压过了现场的低气压和佐知子压抑的啜泣。 我抬起头，对上他那双仿佛能洞悉一切的眼睛。 我没好气地小声嘟囔：“……鹿野院同心，您的出现似乎才是麻烦的预告。”我指了指池子，“这次是……真的大麻烦。” 鹿野院顺着我指的方向看了一眼松本的尸体，脸上那点轻松的笑意瞬间收敛，眼神变得沉静而锋利。 他在附近听到报案便来了，没想到是发生了杀人案件呢。 “确实。”他直起身，转向钱汤的管事和侍者，语气变得公事公办，“现场封锁，所有人不得离开，无关人员请退至外厅。你，”他指着一个看起来还算镇定的男侍，“去门口等天领奉行的同僚和町奉行所的验尸官。” 他的指令清晰有力，迅速控制了局面。 现场只剩下他和我，以及那三个核心关系人。 瘫软失神的佐知子、失魂落魄的佐藤，还有一个刚刚被侍者引进来、穿着考究丝绸浴衣、脸色同样难看的中年男人，他们管他叫作——源先生。 他是包厢的客人。也正是死者松本一直在等待的交易对象。 鹿野院的目光在三人脸上缓缓扫过，最后又落回我身上，带着一种不容拒绝的意味：“苦荼小姐，既然你当时也在附近，甚至与佐知子小姐有过短暂接触，那就劳烦你，”他微微勾起唇角，“协助一下在下的调查吧？毕竟，你是现场唯一一个……看起来还算冷静的目击者？”他刻意加重了“冷静”二字。 你说我冷静吗？ 我裹着湿冷的浴巾，腹诽着，我只是想泡个澡啊。 我张了张嘴，鹿野院仿佛看穿了我的心思，又轻飘飘地补充了一句：“放心，不会耽误你太久。而且，”他意有所指地瞥了一眼我湿透狼狈的样子。 “或许还能帮你找个地方，处理一下这身行头？”他打了个响指，对旁边的女侍吩咐道，“给这位小姐拿条干净厚实的浴巾来。” 女侍很快取来一条干燥蓬松的新浴巾。鹿野院极其自然地伸手接过，抖开。 我以为他要直接递给我，很自觉地想要伸出手。然而他直接披在了我湿漉漉的肩膀上，顺势拢了拢。 干燥的暖意包裹住肩颈皮肤，和他指尖隔着布料传递过来的体温。 我身体一僵。 “披好，”鹿野院的声音近在咫尺，却又奇异地压得很低，只有我能听见，“别着凉。然后，打起精神，告诉我，你看到的、听到的一切。从头开始。”他退开一步。 我无奈点头，应了他的要求并开始回忆整个事情的起始。 从我泡汤时听到隔壁争吵，到遇见佐知子，一起去催馒头和冰块，再到回来时瞥见松本和佐藤在一起，松本喝啤酒。 客观陈述，语速平缓。 “再后来我就回自己那边了，没过多久，就听到尖叫……”然后就死人了。 鹿野院安静地听着，脸上没什么表情，只有那双眼睛偶尔会微微眯起，像捕捉到了什么关键的信息点。 他的目光扫过现场。打翻的酒杯，散落的馒头，还有那张小矮桌。 他走向尸体，动作利落却不失谨慎。蹲下身，戴上薄薄的皮手套，简单检查。 鹿野院的指尖在松本的颈动脉和手腕处短暂停留，又翻开他的眼皮看了看。 “中毒。”他低声下了初步判断，声音很轻，但在这死寂的空间里异常清晰。他站起身，目光再次投向矮桌和地上的狼藉。“死亡时间…就在刚才，不超过一刻钟。”他的目光锐利地扫过地上的酒杯碎片和散落的馒头。“详细说说，谁第一个发现？具体时间？” “是佐知子小姐。”佐藤上前，替她解释。 佐知子被吓得不轻。 鹿野院看了她几眼，“佐知子小姐，你还好吗？如果可以的话，我希望是你本人来回答我。”他带着探究，但没有马上逼问。 他转向地上的馒头，用镊子小心地夹起一个散落的馒头，凑近闻了闻，又仔细观察了一下表面。“佐知子小姐，他是进入汤池就出现症状死亡的吗？” “他的头部有磕撞，但死因不是。” 他的注意力转向那个打翻的酒杯。他小心地将其扶正，观察里面已经和地毯纤维混在一起的酒液。 “除了佐知子小姐和苦荼，以及佐藤先生，在松本先生死亡前后，还有谁来过这个隔间？任何人务必如实相告。”鹿野院站起身，目光扫视着惊魂未定的人群。 一个穿着钱汤工作服的杂役战战兢兢地举手：“大人，我来送过干净的毛巾。大概是…是这位夫人刚出去没多久的时候。我放下毛巾就赶紧走了。当时屋内只有松本先生和佐藤先生。” 第81章 三选一 町奉行所的验尸官和几个同心很快赶到。现场被彻底封锁勘验。鹿野院起身，让验尸官做最全面的检查。 而他也开始正式询问三位嫌疑人。 佐知子瘫坐在地上，依旧在断断续续地抽泣，语无伦次：“…我、我去拿馒头和冰……回来时……松本先生正在和佐藤先生说话……我放下东西，坐、坐着聊了会儿天，他让我催催啤酒……他……他就吃了馒头……然后……然后就……”她捂着脸，泣不成声。 佐藤的脸色已经由惨白转为一种不正常的灰败，他强作镇定，声音却有些发飘：“松本……松本他脾气不好，刚才还在为冰块和馒头的事发火。佐知子拿来后，我们又聊了会儿，他说要泡温泉，边泡边吃，刚泡进池子里，吃了口馒头，就突然……突然不行了！肯定是馒头有问题！”他猛地指向旁边蒸笼里剩下的几个温泉馒头，仿佛找到了救命稻草，“是佐知子拿来的！只有她碰过！” “你胡说！”佐知子猛地抬起头，泪眼婆娑，带着绝望的愤怒，“馒头是厨房做的！我根本没碰！我只是端过来！” 不对，有哪里不对。 源先生也皱紧了眉头，声音低沉：“佐藤先生，话不能乱说。佐知子夫人与松本先生一向恩爱，怎么可能会做出这种事情呢。”他转向鹿野院。 “好了。”鹿野院抬手，制止了他们的争吵。他看向验尸官。 那经验丰富的老者蹲在池边，小心翼翼地检查了松本的尸体、口鼻，又用银针探入他口中残留的馒头碎屑，以及那半块被捏在手里的馒头。 银针并未变黑。他又取过池边矮几上松本用过的那个空啤酒杯，仔细检查杯壁和杯底残留的液体痕迹。 “死者口唇青紫，指甲发青，口鼻有出血，符合中毒症状。”验尸官的声音苍老而平稳，“但银针试馒头碎屑，无毒。杯壁残留酒液，有毒性，死因……初步判断是某种罕见的烈性毒物，发作突然。具体还需进一步剖验才能确定。”他看向那杯子和剩下的馒头，“毒源应在他的酒液里。” 空气凝滞。佐藤脸上的灰败褪去，竟隐隐浮起一丝劫后余生的放松。 他立刻抓住这点空隙，声音也提高了几分，带着一种急于撇清的急切：“看！我就说！馒头没问题！老先生，你去检查一下冰块，冰块是我准备的，你看看有没有问题。” 你什么时候说馒头没问题了。 佐藤抢先道：“源先生，是不是你的酒有问题？” 源先生怒极反笑：“我的酒有问题？佐藤，你刚才不是也喝了同一瓶酒倒出来的吗？你怎么没事？” 佐藤一噎，脸涨红了，梗着脖子强辩：“那……那谁知道是不是他后来在杯子上动了什么手脚？或者……或者就是池水！对！一定是池水！他泡太久，中毒了！” “池水是温泉水加净化处理，每日监测，不可能含剧毒。”源先生冷冷反驳。 “酒瓶里的酒液里面没毒。有毒的只有死者使用过的杯子。” 佐藤目光闪烁，猛地转向脸色铁青的源先生，“源先生！这里的包厢也是你提供的！还有这池子！谁知道你们这里有什么不干净的东西？！” 源先生气得胡子都在抖：“佐藤！你血口喷人！” 眼看两人又要吵起来，鹿野院冷喝一声：“够了！”他的眼神在佐藤和源先生脸上刮过。 现场陷入僵局。三个人各执一词，互相指责，推诿责任。 等验尸官把矮桌上的东西挨个试过去，得出来的结论是，都没有毒。只有死者的杯子里沾着毒。 我用干浴巾擦了擦头发，站在鹿野院侧后方，混乱中，目光掠过那个酒杯，又扫过佐知子准备的冰块。 嗯，被用掉了一些。 一个不太确定的念头浮现，我下意识地伸手，轻轻拽了一下鹿野院的衣服后摆。 鹿野院正凝神听着三人的争执，感到衣角被扯动，立刻侧过头，眼神带着询问。 我凑近他耳边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的急促：“鹿野院。这个佐藤，有问题。从案发到现在，他一直在试图把矛头引向源先生。刚才在服务台，佐知子说冰块是佐藤先生之前准备的，现在他却只提酒是源先生的，对冰块的事含糊其辞，甚至想推到池水上。他太……刻意了。” 温热的气息拂过鹿野院的耳廓，鹿野院的眼神几不可察地闪烁了一下。他微微颔首，表示听到了。 他当然也注意到了佐藤话语中明显的引导倾向。我的观察，只是更清晰地印证了他心中的疑点。 “三位，”鹿野院重新开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有争吵，“在真相查明之前，任何无端的猜测和指责都毫无意义。现在，请你们暂时保持安静。”他不再理会他们，转而走向池边，目光锐利地扫视着矮几上的东西。 空酒杯，酒瓶，装着几个温泉馒头的蒸笼，还有……那个被遗忘在角落的空桶。 我的目光也紧紧跟随着他，落在那只冰桶上，上前想靠近，“啊！”我低呼一声，脚下一滑，踩到了地上不知何时漫开的一小滩水上。 身体瞬间失去平衡，整个人不受控制地朝前扑倒，直直撞向旁边的鹿野院。 “小心！”鹿野院反应极快，听到惊呼和脚步声的异响，瞬间侧身，手臂下意识地伸出，试图阻止。 但我扑过来的势头太猛，两人距离又近。只听“噗”一声闷响，裹着浴巾，浑身湿气未干，结结实实地撞进了鹿野院的怀里。 巨大的冲力让鹿野院也踉跄了一下，才稳住身形。 我的脸颊重重磕在他胸前坚硬的布料上，撞得我眼冒金星。 更糟糕的是，身上那条半干的浴巾，和鹿野院原本只是湿了一小片的羽织前襟，瞬间被这紧密的撞击重新洇湿了大片，紧紧贴在一起。 “呃！”我闷哼一声，手忙脚乱地想撑起来，“抱歉……” 我像被烫到一样猛地缩回手，“对不起！鹿野院大人！地上……地上有水！” 鹿野院低头看着怀里这颗湿漉漉的脑袋，以及胸前瞬间扩大的深色湿痕，眉头罕见地皱了一下。 他扶住我的手臂，力道稳定地开一点距离，声音听不出情绪，但似乎比刚才低沉了一度：“站稳。地上湿滑，注意脚下。” 他松开手。我的目光掠过他那红透的耳根。试图找补些什么。 “这个桶，不对劲。” 桶壁外侧凝结着细密的水珠，内壁更是湿漉漉一片。在光线下泛着冷硬的亮光。 鹿野院下意识地蹲下，离桶更近了些。而我也与他一并弯腰。 我和他不约而同、鬼使神差地伸出手指，探进冰桶内部，在湿滑的内壁上轻轻抹了一下。 指尖传来刺骨的冰冷。这寒意，绝非室温下空桶该有的温度。 “所以这里的水渍是这个倒翻的桶里流出来的。这以前放着冰块。”我顿了顿。“那么毒可能在这些冰里。” 鹿野院的目光射向脸色煞白如纸的佐藤，刚才的陈述也瞬间串联起来——佐知子去拿的是新冰块，松本用的是他准备的冰。 他玩了一场文字游戏。 “佐藤先生，”鹿野院的声音平静得可怕，每一个字都像淬了冰，“你之前为松本先生准备的冰块，在哪里？” 佐藤的身体剧烈地摇晃了一下，嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地四处乱瞟：“冰块？用…用完了啊！不都化在酒里了吗？桶……桶不是空了吗？”他指着那个空桶，声音带着一种虚张声势的尖利。 “用完了？”鹿野院缓缓站起身，一步一步逼近佐藤，无形的压迫感如同实质的巨石压下，“那为什么这只本该在用完后处于室温的空桶，内壁却依旧冰冷刺骨。为什么桶边地上会有这滩明显是融化冰水滴落形成的水渍？”他猛地指向地上那滩水，“佐知子小姐拿来的新冰块，松本先生根本还来不及享用，对吗？” 第82章 尘埃落定 “我……我……”佐藤被逼得连连后退，后背撞上了冰冷的廊柱，退无可退。 “还有，”鹿野院的声音陡然拔高，带着一种洞穿人心的锐利，“你刚才，一直在强调酒是源先生的，池水有问题，却对你亲手准备的第一份冰块讳莫如深！你在害怕什么？又在掩饰什么？” 佐藤脸上的血色彻底褪尽，冷汗如同小溪般从额头鬓角淌下。他张着嘴，却发不出任何声音，咬紧牙关。 我看着鹿野院步步紧逼的身影，看着佐藤摇摇欲坠的崩溃姿态，刚才的窘迫早已被抛到九霄云外。 我深吸一口气，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“鹿野院大人说得对。而且，在服务台时，佐知子小姐说过，是佐藤先生您特意嘱托她，说松本先生喜欢喝加冰的啤酒，让她再去取些冰来，免得松本先生发火。” 我走到鹿野院身边：“您当时就在现场，您明明知道，松本先生喝的是您之前准备的加了冰的酒！可您刚才，却只字不提冰块的事，只拼命想把毒源往源先生和池水上引。为什么？” “为什么？”鹿野院紧接着逼问，声音如同最后的审判，“因为你准备好的毒，就下在那第一桶冰块里，你与松本是多年朋友，知道松本的习惯，他一定会用手直接抓取冰块放入杯中。啤酒和馒头，不过是障眼法，而佐知子小姐取来的新冰块，根本还没来得及用。” 鹿野院的话如同无形的重锤，狠狠敲在佐藤紧绷的神经上。 “还有，中间省略的部分，到底是什么呢。明明我离开后到事发，中间还有一段时间。鹿野院大人，或许可以好好敲打一下这位不愿说真话的先生。” 而且死者，真的很眼熟呢，总觉得在哪里见过。 佐藤脸上的肌肉剧烈地抽搐着，那层强装的镇定彻底碎裂，露出底下绝望而扭曲的内核。 他像被抽掉了所有骨头，顺着冰冷的廊柱滑坐在地，头深深埋进双膝之间，肩膀剧烈地耸动起来。 他陷入了忏悔之中。 “是……是我……”嘶哑破碎的声音从他膝盖间闷闷地传出，带着浓重的哭腔，“是我干的……” 整个汤池区死一般的寂静。只有佐知子压抑的抽气声，和源先生沉重的呼吸。 佐藤猛地抬起头，脸上涕泪横流，眼神却空洞地望着池子旁松本的尸体，充满了怨毒和一种疯狂的解脱：“是他！都是他逼我的！” “十年了！整整十年！我们一起打拼，一起流血流汗！可所有的功劳，都是他的！所有的好处，都是他的！升职加薪，开店置业……我呢？我永远是他背后那个影子！连我……连我喜欢的女人……”他布满血丝的眼睛猛地转向一旁脸色苍白，摇摇欲坠的佐知子。 他手背青筋凸起，指甲深深陷进皮肉里，“……他也要抢走！把她当成什么？呼来喝去的佣人！随意打骂的出气筒！我……我忍够了！我受不了了！他今天还在骂她！就因为冰块化了一点！他算什么东西！” 他的声音越来越高亢，最后变成了歇斯底里的咆哮，在空旷的浴池间回荡，撞在湿漉漉的墙壁上，留下凄厉的回响。 “我弄到了那种药，是毒蛇腺体里提取的剧毒，只要一点点，而且这种毒低温传递慢，可只要到了高温环境，就会迅速扩散，后面我打算把桶扔到池子里，与温泉融合，这样神不知鬼不觉，大家都不知道是怎么回事，毕竟整个池子都是毒，”他的声音渐渐低下去，只剩下绝望的呜咽，“我想嫁祸给源……我知道他们之前有交易上的龃龉……我以为……天衣无缝……” 他蜷缩在地上，像条濒死的蠕虫，彻底崩溃了。 真相大白。 “没办法……没救了……他们不会……放过我的……”他兀自言语，神色灰败。 什么？ 就在一刹那，他突然抓起一旁的铁具，朝着自己的喉咙刺去。 说时迟那时快，我把一旁的桶往他背后一砸。 他被痛得扔掉了铁具。 “看来这位先生还藏着许多秘密呢。鹿野院大人。”我踢了踢铁具，让他滚得更远了。“你说你爱佐知子小姐，却在方才任由我们怀疑她。你明明知道佐知子小姐的处境，却选择漠视。这样的你，凭什么说爱她呢。若是佐知子与你在一起，你也会是松本那样的人渣吧。” 天领奉行的同心上前，给瘫软在地的佐藤戴上了沉重的手铐。 “不……不……”他空洞地摇着头。 佐知子被女侍搀扶着，整个人像被抽空了灵魂，眼神迷惘地望着被拖走的佐藤，又茫然地转向池水中的松本，泪水无声地汹涌而下。 源先生长长地吁了一口气，擦着额头的冷汗，看向鹿野院的眼神充满了感激和后怕。“多亏了鹿野院大人啊。否则这小子要害得我吃不少苦呢。” “为什么你一直没出现，出事才来？”我到现在都还是疑惑，这个人的身份。 “呃，这个嘛，自然是我有其他客人，就在旁边。”他擦了擦汗。 这样啊。 我不信。 “既然是交易，稻妻人又重交易，可佐知子小姐说，你一直没出现。明明就在旁边，却不愿过来应付几句话，这怎么看都叫人匪夷所思啊。” 他失语：“反正，这不关我的事情啊。我人都不在。我一直泡着温泉，就睡过去了啊……旁边还有别的客人在，这不出了大事，我才被叫醒吗。” “源先生，我无意将你列入怀疑对象。只是对你的行为感到不解而已。”我把一个杯子递给他。 他费解地接过，不明白我的用意。 既然没问题，流这么多汗干什么。 等等，他，真的泡过温泉吗。 我看着他掌心并没有任何泡过温泉起皱痕迹。 他说他泡了很久。那按理来说，绝对不可能没有。除非他不是人类。 鹿野院平静地看着佐藤被带走，脸上并无破案后的轻松，反而笼着一层淡淡的漠然。他转向验尸官，低声交代了几句后续取证和毒物鉴定的细节。 我站在原地，裹着那件干燥的浴巾，看着这尘埃落定的一幕。 池水的硫磺味、血腥气混杂在一起，沉甸甸地压在胸口。 我只是来泡个温泉，想要放松一下的。没想到竟然会遇到这种事情。 不过仔细想来，怎么自从来了稻妻，上哪哪里就出问题呢。我这么衰吗？ 这也是我第一次经历谋杀。 还是快点走吧。快点离开这个，满是死亡气息的地方。 我默默转身，想找个地方换回自己的衣服离开。刚挪动脚步，身后传来鹿野院的声音，带着一丝处理完公务后的平淡： “苦荼。” 我顿住，有些僵硬地回头。 怎么有种不祥的预感。 鹿野院正看着我，脸上没什么表情，羽织前襟那片被撞湿的深色水痕格外显眼。 他指了指她身上那条干净浴巾：“笔录还要回町奉行所做。不过……”他顿了顿，目光扫过我湿漉漉的头发，“在此之前，或许你需要找个地方，把这身彻底弄干，再吃点东西？”他像是随口一提，“折腾这么久，离饭点时间了，花见坂那边新开了家面馆，汤头还算暖胃。” 我愣了一下。 笔录，还要去町奉行所做吗？ 我眼前一黑。能不能直接现在就做。 但……面馆？暖胃…… 一声不合时宜的肠鸣在安静的空间格外清晰。 我的脸有点烧。 “我请客。”他耸了耸肩。 “没问题。”那再好不过了。 第83章 我请你啊 花间坂的灯火依次亮起，更多时候稻妻城是宁静祥和的。街道小巷，幽静深远，也挡不住混杂着各种食物摊档飘来的暖香。 “鹿野院大人。”我亦步亦趋地跟在鹿野院平藏身后。 “私下叫我鹿野院好了。不用这么见外。” “噢。鹿野院。” “嗯，什么事。” “这种，呃，杀人事件，你平时处理多吗？”在这之前基本上是偷窃案，绑架案，还有其他什么。 鹿野院的羽织在灯火阑珊的街道依然醒目，前襟的湿痕留下了不规则的印子。 他步履轻快，看不出才经历一桩凶险杀人案。“不多。很少。其实我也并不希望处理这些案件。我可是期待更难更刁钻的案件。” “稻妻大侦探。未来我写本书，主人公就叫平藏，是个不折不扣的侦探推理迷。他有一个比他还靠谱的助手……” “这书不如叫作《侦探助理是如何修养的》。”他听完我的故事，笑着摇摇头。 “到了。”他在一处挂着崭新暖帘的小店前停下。 暖帘是红黑色的，印着一碗简笔勾勒的热气腾腾的面条图案。 店面干净，板凳都是新的。 店内灯火通明，木质的桌椅擦得锃亮，只有寥寥两三桌客人。 推开门，是一股浓郁醇厚的骨汤香味，碗才端出来放到客人桌上，碗里还咕嘟咕嘟冒着泡。 “欢迎光临！”柜台后一个围着藏青色围裙、精神奕奕的老者抬起头，用头巾拍了拍桌子，热情是热情，但眉宇间却锁着一丝不易察觉的愁绪。 他看清鹿野院的装束，笑容更殷勤了些，“哎呀，是同心大人！快请坐！这位小姐也请！” 两人在靠墙的位置坐下。鹿野院很自然地接过菜单，目光扫过：“两碗招牌面，大份。再加两份天妇罗和两份猪排。”他抬眼看向我，“够吗？” “够……够了！”我连忙点头，是大份耶！还有猪排。 鹿野院真是善解人意。 对此，我今天心里就不吐槽他了。 我看着隔壁桌的汤面，悄悄吸了吸鼻子，那汤头的香味简直勾魂夺魄。 “好嘞！两碗大份浪人闲！两份炸猪排和两份天妇罗！”老板中气十足地朝后厨喊了一声，又低下头，手指无意识地捻着记账簿的页角，那点愁容又爬了上来，对着账簿上一处空白的地方发愣。 等待的时间并不长。 “你经常来这家吗？”这家店装潢很新，如果说是老店，那维护得很好了。 “不是，第一次来。之前执行公务时路过，这里以前是一家报刊社，经营不善加上有段时间非法交易，查封了。” “我部下说这里的味道不错。想来今天可以来尝尝。” 原来是这样。 很快，两碗热气腾腾，汤色呈现漂亮琥珀色的面条被端了上来。 面条是粗圆的，色泽微黄，一看就十分筋道。 汤面上浮着几片薄如蝉翼的鱼肉。翠绿的葱花与深色海苔作为点缀。 “这就是浪人闲？”我好奇地用筷子戳了戳那半透明的食材，触感果然紧实有弹性。 “嗯，是用一种离岛附近特有的鱼鳔做的，”鹿野院解释着，已经动作优雅地挑起一筷子面条，吹了吹气，“趁热吃。” 我早已按捺不住，将面条用筷子卷起来，往嘴里送。牙齿轻轻咬下，弹牙的口感令我为之一振。 “唔！” 好吃。 那面条的筋道程度远超想象。 不是笼统的硬，那种需要反复咀嚼的韧劲，而是充满活力的弹韧。 在齿间跳跃。 浓郁的骨汤鲜美醇厚，在嘴里回甘，完美地包裹着每一根面条。 而那鱼肉入口先是微凉滑嫩，牙齿稍一用力，便爆发出惊人的弹性。 “好吃！”我含糊不清地赞叹，开始埋头苦干。 鹿野院吃得也不慢，但姿态从容得多。他看着对面几乎要把脸埋进碗里的我，眼底掠过笑意。 这时，老板端着那盘炸得金黄酥脆的天妇罗和炸猪排过来了，放在桌子中间。 他放下盘子，却并没有立刻离开，反而搓了搓手，看着鹿野院，脸上那点犹豫和愁容更明显了。 “那个……同心大人……”老板有些踌躇地开口。 “嗯？”鹿野院放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，看向欲言又止的老板。“老板是有什么困扰吗？看您似乎有心事。不妨直说。” 老板叹了口气，像是终于找到了倾诉对象：“唉，不瞒您说，同心大人，小店刚开张不久，生意嘛……还凑合。就是最近，遇到件怪事，让人心里不踏实。” 我一边咬猪排，一边竖起耳朵。 “哦？说来听听？”鹿野院示意他继续。 “是这样的，”老板压低了点声音，“我们这浪人闲的招牌，就靠那鱼鳔的独特口感。这鱼鳔处理起来很费工夫，要去腥、捶打、冰镇，还要用一种特制的海藻汁浸泡才能有这种弹性和风味。那海藻汁的配方是我家祖传的，一直锁在后院库房的一个小坛子里，每次取用都很小心。可最近几天，我发现那坛子……好像被人动过。” “动过？”鹿野院疑惑，“少了？还是味道不对？” “不是少了，也不是味道不对。”老板眉头紧锁，“是坛子封口的油纸和绳子，系法变了！我每次封坛，都会在绳子末端打一个特定结，是我父亲教我的，很特别，一般人不会这么打。可前几天我去取汁，发现那结变成了一个普通的死结！虽然坛子里的汁液看起来没少，味道也尝不出问题，但这心里……总像扎了根刺，不安心。” 老板显得有些焦虑：“我这店刚起步，最怕的就是配方泄露。虽然坛子没丢，可这……这不明不白被人动过手脚，谁知道下次会怎样？报官吧，又觉得好像没丢东西，算不上案子，怕给奉行所的诸位添麻烦……” 鹿野院静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯动作。 “会不会是……老鼠？或者野猫碰倒了坛子，还有您的店员，有没有动过。” 老板立刻摇头：“不可能！那库房很严实，老鼠进不去。而且封坛的油纸绳子都在原位，显然是有人解开又重新系上的。我相信我的店员们。都是一家人。” 鹿野院的目光扫过店内，落在后厨门帘上：“库房就在后面？” “是，挨着后厨的小间，平时就放些干货和我的秘料。”老板连忙道。 鹿野院站起身：“方便让我看看现场吗？还有那个坛子。” 第84章 狸猫的小把戏 老板似乎就在等这句话，连忙点头：“方便！方便！同心大人这边请！”他又看向我，“这位小姐也请移驾……” 我就不用凑热闹……了吧…… 看着鹿野院的环胸好笑地看着我的模样，我咽下天妇罗，“我去，我去。” 我们几个来到后院的小库房。 地方不大，堆放着米袋、干货和一些杂物，收拾得还算整齐。 老板小心地搬出一个放在角落架子上的褐色陶坛，坛口用厚厚的油纸封着，外面紧紧缠着麻绳，绳子末端果然是一个很普通的死结。 鹿野院接过坛子，没有立刻解开，而是凑近坛口，俯身细微地嗅了嗅，手指轻轻拂过坛身和封口的油纸边缘，似乎在检查有无细微的破损或指纹痕迹。 我也凑近了看，除了那个死结，坛子本身看起来毫无异常。“这个地方怎么想，外人都不可能进来吧。” “老板，您说您平时都打特别的结？”鹿野院问。 “对对，就像这样。”老板连忙拿起旁边一段备用的绳子，手指翻飞，很快打出结构复杂但异常牢固的一个结，“这个结只有我们家人会打，我儿子都打不好。” 鹿野院仔细看了看老板打出的结，又看了看坛子上的死结，目光在狭小的库房里缓缓移动。架子上有灰尘，米袋堆放整齐，地面是夯实的泥土，看不出明显的脚印。 这几天也没下雨。 他的目光最终落在了库房唯一的小窗上。窗子开得很高，很小，用几根细木条钉着格栅，缝隙很小，只够通风，人是绝对钻不进来的。 但其中一根木条似乎……比其他的要新一点？颜色没那么暗沉。 “这窗户的木条，最近换过？”鹿野院指着那根颜色稍浅的木条。 老板一愣，凑过去仔细看：“啊，是的！前天下午，我发现有根木条有点松了，怕不结实，就找了根新的换上了。这……这有关系吗？” 鹿野院没有直接回答，他走到窗下，抬头仔细观察那根新换的木条和旁边的格栅缝隙。忽然，他伸出手指，在窗台内侧用手抹了抹。 他的指尖，沾上了一点点灰尘和土粒，在昏暗的光线下几乎看不见。 这种土壤是只有神社那边才有的。 我也凑了过来，努力睁大眼睛看：“有什么不妥吗？” 鹿野院看向老板，嘴角勾起一丝了然的笑意：“老板，您家最近来了个小客人。” “小客人？”老板更茫然了。 鹿野院指了指窗格，“一只特别聪明的狸猫。” “狸猫？！”老板惊呼。 “啊！”老板猛地一拍脑门，恍然大悟，“您这么一说……我想起来了！前天下午我换木条的时候，好像看到一只毛色偏浅的狸猫，在院子墙头探头探脑。我当时没在意，难道是它？” 鹿野院点点头，指着窗台凹槽那点残留：“狸猫天性好奇，又很聪明，尤其喜欢模仿。它们可能被您库房里的干货气味吸引，尝试钻窗进来。正好您换木条时，封坛的动作可能被它无意中看到了。” “加上，狸猫的爪子很灵活，它或许是从缝隙伸进爪子，想模仿您打开坛子，结果只抓开了绳子，弄乱了封口的油纸，最后大概因为坛口太小或者气味不对，没能偷走什么，慌乱中又胡乱地把绳子缠回去打了个死结。” 老板听完，如释重负地舒了一口气，脸上愁云尽散，只剩下哭笑不得的表情：“原来……原来是被狸猫戏弄了啊。哎哟，可吓死我了！还以为是配方被同行惦记上了呢。这可是违背祖宗的啊！” 他对着鹿野院连连鞠躬，“太感谢您了，同心大人！您可真是火眼金睛！还有这位小姐，也谢谢您！” 我也松了口气，虽然没帮上忙，甚至还有点好笑。 谁能想到，罪魁祸首竟然是一只狸猫。 话说狸猫，长什么样子啊。 “老板，”鹿野院微笑道，“建议您把窗户格栅的缝隙再加密一下，或者外面加层细网。秘方还是要保管好。” “是是是！明天就弄！”老板迭声答应，笑容满面，“二位快回去吃面吧，面该坨了。今天这顿算我的，感谢二位帮忙解惑！” 咦，那不是就……我看了眼鹿野院，他朝我眨眨眼睛。 回到座位，面果然有些凉了，汤头表面凝了一层薄薄的油膜。 老板立刻殷勤地端回后厨重新加热了一下，又送了两碟小菜作为感谢。 “鹿野院，未来稻妻的名侦探，”我由衷感叹，吸溜着面条，“连狸猫的恶作剧都能一眼看穿。” 鹿野院慢条斯理地夹起一根炸竹轮，语气带着点惯常的戏谑：“观察细节是本能。比起穷凶极恶的犯人，狸猫的心思，反而简单可爱得多。”他顿了顿，看向我，意有所指地补充了一句，“不过，某些人滑倒撞人的力道，倒是比狸猫要凶猛多了。” 我刚咬下去的鱼饼差点噎在喉咙里，低头猛喝汤掩饰：“那是意外！地太滑了！而且要不是那一滑，案子哪有这么快可以破了。” 鹿野院轻笑了一声，那笑声低沉，他没再继续调侃，只是将自己碟子里最后一根天妇罗也夹到了我的碟子里。 所以鹿野院是看出了我的吃饭能力了吗。 “多吃点，”他的声音恢复了平常的调子，却似乎少了点公事公办的疏离，“压压惊。毕竟，听鬼故事和看死人，都是很耗费体力的事情。” 看着碟子里金黄酥脆的天妇罗，又看看对面那张在灯光下显得线条柔和了些许的脸，我小声嘟囔了一句“谢谢”，再次埋头，将最后的面汤都喝得一滴不剩。 胃里暖暖的，踏实而满足。 花间坂的夜色温柔，面馆的灯火温暖，而明天…… 明天又是新的一天，在稻妻的打工生活，大概也依旧充满了各种意想不到的惊喜吧？ 当然，也有惊吓。 “等等，你要去哪？” “欸——不是——已经——结束了吗？” 他摇摇头：“做笔录呀，哎呀，走吧走吧。等会做完笔录我送你回去，顺便请你吃宵夜啦。”他推着我朝着八重堂相反的方向走去。 哎，那好吧。 第85章 踏鞴砂 钱汤杀人事件竟然就这么写进了小说里。 我翻开书稿几页，距离泡温泉已经过去一周半了，作者倒是真的紧跟时事，是没有瓶颈期吧。 我看着荒谷女士临走前交给我的书稿，这一部分已经二审了，而我的任务就是就是看看有没有缺页少页、漏印等问题。 荒谷女士是去神社找神子大人了吧。她神色匆忙，看起来是有什么大事。 今天的饭菜马马虎虎，是我的味蕾出问题了吗。总觉得平平无奇。 等校对完，躲过门口坐在位置上的黑田，我溜了出去。 稻妻城的空气黏糊糊地糊在皮肤上，混着刚出炉三彩团子的甜与奶茶煮沸的香气。“一杯这个焦糖奶茶，再来一份三彩团子。” 总算明白为什么那么多稻妻人喜欢在工作学习时来一杯奶茶了。 “喂——！茶茶！” 一声堪比惊雷滚滚的大嗓门硬生生劈开街市的嘈杂，我一个激灵，差点把刚压下去的奶茶喷出来。 果然，一扭头，荒泷一斗那标志性的红角白色冲天发和咧到耳根的笑容。 旁边是永远一脸“又来了”表情的阿忍。 “茶茶！”一斗几步就蹿到跟前，蒲扇般大手眼看就要拍上我的肩膀，我下意识地往旁边一缩——这力道，足够把我刚在八重堂仓库里躲雨时硌到的左臂旧伤直接拍复发。 他正叉着腰，咧着嘴，露出一口闪亮白牙看着我，旁边跟着久岐忍。“好久不见啊。” “一斗老大，好久不见啊，阿忍你也是。”我嚼着嘴里的珍珠，这几天就没在城内见到他们。 “哈哈哈！”一斗拍着大腿狂笑，震得我脑仁疼，“那正好啊，我们一起去玩会吧。”他转头寻求认同。 久岐忍扶额：“老大，你又忘了我们是出来做什么的吗？” 一斗拍了拍脑袋：“差点忘了！”一斗兴冲冲地凑近，嗓门压低了点，却依旧洪亮，“看见小竹那小子没？好几天没来找本大爷斗虫了！上次输给他的那只将军，本大爷这次非得赢回来不可！”他摩拳擦掌，仿佛胜利就在眼前。 阿忍冷静泼水：“老大，你上次也是这么说的。”她转向我，“苦荼，最近有见过小竹吗？确实有几天没见他出来玩了，以前他挺喜欢在花见坂附近转悠的。” 小竹？那个在社奉行活动上，眼睛亮晶晶听我讲须弥沙漠故事的小男孩。性子还有点倔强。 记忆里浮现他瘦小的身影。我摇摇头：“没有诶。我也忙着派报纸，没留意。” 一斗的兴奋劲儿肉眼可见地蔫了下去，像只淋了雨的大狗：“啧，这小子，该不会是被哪只更厉害的鬼兜虫勾走了魂吧？”他抓抓头发，有点烦躁，“不行，阿忍，茶茶，走！找他去！问问那些跟他玩的小鬼头！” 拗不过一斗那几乎能扛起一座山的执拗劲头，我只好把买来的三彩团子快速与他们瓜分完。我向老板要了几个纸杯，将奶茶倒了进去。“别浪费。大家一起吃吧。” 等我们拐进了花见坂那些更狭窄的巷子。 阿忍显然对这里很熟，精准地找到了几个常在附近玩闹的孩子。 一斗的大嗓门效果更像恐吓：“喂！小鬼们！看见小竹没？就是那个总跟本大爷斗虫的！” 几个孩子挤在一起，其中眼熟我的女孩春铃怯生生地抬头：“小竹…他跟他爷爷搬走啦。” “搬走？”我和阿忍异口同声。 “嗯，”另一个小女孩小声补充，带着点孩子气的神秘，“搬去很远很远的地方了，他奶奶不是……”她像是在斟酌自己的用词，“那个了嘛……他爷爷也，嗯…听我爸爸说，他们离开这里了。好像又不是，反正走了好几天了。” 一丝说不清道不明的忧虑，像根细小的刺，轻轻扎了我一下。 一斗和阿忍交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的疑虑。小竹家的情况，显然比孩子们模糊的描述要艰难得多。 “那你知道他们之前住在哪吗？” “绀田村！”春铃答。 线索指向了绀田村。 我和阿忍他们，走到绀田村，见爬满紫藤的老屋，上午的太阳光给破败的房屋镀上了一层虚幻的暖色。 村里静得过分。 找到小竹家那座低矮的屋舍并不难，门扉虚掩着。阿忍上前轻轻推开，吱呀一声，在寂静中格外刺耳。 屋内空空荡荡。蒙尘的榻榻米，缺了腿的矮桌，墙角结着蛛网。 陈旧的家具，短短数日便结了蜘蛛网，仿佛生命彻底离去后留下的空洞气味。没有挣扎的痕迹，只是一种被抛弃的荒凉感。 “搬得很彻底。”阿忍的声音很轻，手指抹过窗棂上的厚灰。 一斗在狭小的屋子里烦躁地转了两圈，像头困兽：“啧！老家也没人？这爷孙俩能跑哪去？” 这时，隔壁传来木门拉开的声音。一个佝偻着背的老婆婆探出头，浑浊的眼睛警惕地打量着我们这群不速之客。阿忍立刻上前，语气温和有礼：“婆婆，打扰了。请问住在这里的小竹和他爷爷，您知道他们搬去哪里了吗？” 老婆婆眯着眼看了我们好一会儿，才慢悠悠地开口，声音沙哑得像破旧的风箱：“哦，真是对可怜的爷孙俩。”她叹了口气，那叹息沉重得仿佛能压弯本就佝偻的脊背，“前些日子，他老婆子走了，老头子那身子骨，眼见着就垮了。咳得哟，整宿整宿的，听着都揪心。” 她摇摇头，满是皱纹的脸上刻着同情，“病糊涂啦，嘴里总念叨着他老婆子和他那个早就死了的儿子。” “小竹那孩子不知道听了谁的话，要去踏鞴砂，说什么那边有能救命的神医，还有什么值钱的晶石。唉，可怜小竹那孩子，硬是拖着个板车，把他爷爷拉走了，造孽啊……” 踏鞴砂。 虽然我不是稻妻人，但也听说过一些，那里似乎污染严重。已经不宜人类居住。 “踏鞴砂？”一斗浓密的眉毛几乎要拧成疙瘩，声音也沉了下来，“那鬼地方？开什么玩笑！”连他这个鬼都知道那个鬼地方能不去就不去。 “踏鞴砂。那是非常危险的地方。小竹怎么会去那里。” “那里是废弃的冶炼场，弥漫的祟神污染，盘踞的愚人众。所谓晶石，基本是靠命去换的。”阿忍向我解释着。 “小竹和他病重的爷爷去了那里，无异于羔羊主动走进狼窝。” 阿忍扶着阿婆：“婆婆，他们走了多久？” “有四五天了吧？”老婆婆掰着枯瘦的手指算了算，又叹了口气，“怕是凶多吉少啊。” 四五天。 在踏鞴砂那种地方，四五天足以发生任何可怕的事情。 我忽然觉得晕乎乎的，一个小孩，一个生了病的老人。要如何在那种恶劣地方生存。 “得去找他们！”一斗冲口而出，“这实在太危险了！” 阿忍立刻点头，没有丝毫犹豫：“事不宜迟。老大，我们得立刻动身。” 一斗重重一拳砸在腐朽的门框上，木屑簌簌落下：“走！本大爷倒要看看，哪个不长眼的敢动我们荒泷派罩着的人！”他眼中的怒火熊熊燃烧。 第86章 流浪武士 命运的转折有时快得让人措手不及。就在我们心急火燎准备前往踏鞴砂时，我在八重堂收拾东西，却看见再次到来的荒谷女士。 荒谷女士的目光精准地落在我身上：“苦荼。宫司大人有项紧急的文书确认任务，地点在九条阵屋。原本是铭川负责，但她还在休假。你，”她的语气不容置疑，“跟我一起去。即刻出发。” 九条阵屋？ 那地方离踏鞴砂可不算太远。 我立刻上前一步，语速飞快：“荒谷女士，请务必允许我办完这趟差后，在附近处理一点，私人的急事。非常重要！”我诚恳地表达了自己的诉求。 荒谷女士在我脸上停留了几秒，薄薄的嘴唇里吐出几个字：“嗯，但任务优先，不得耽误。” “是。”我应下，悬着的心落回一半。 和她收拾了一下东西，出门就看见一斗和阿忍。我向他们交换了一个眼神。 在荒谷女士困惑的表情下，拉过他们到角落里说明了情况。 “茶茶，”一斗难得地压低了声音，带着少见的严肃，“本大爷和阿忍这就去准备家伙，不知道谁先到踏鞴砂，总之你自己小心点。”他用力拍了拍我的肩膀，这次刻意放轻了力道。 阿忍也朝我点点头，眼神沉静：“保持联络。万事小心。” 看着他们匆匆离去的背影。 总感觉事情不会那么顺利。 乘坐幕府那艘摇摇晃晃的旧船前往九条阵屋，是一段漫长而煎熬的旅程。 鸣神岛葱郁的轮廓在视野中逐渐模糊褪色，取而代之的是越来越浑浊的厚重云层。 划着小船，我朝着南边远远眺望，黑压压的一片紫色积云，天雷滚滚。 那里是什么地方。 稻妻为海岛国家，被分割一块一块的，隔着海，来往不是很方便。 这暗流涌动的海面下，又会有怎样的危机。每次看到海，都忍不住想起渡海那日的巨物。但是当船进入稻妻时，那怪物反而不敢前进了。 想必那些是深藏的怪物，也恐惧雷霆的电光。 “荒谷女士，我们到底要找什么书页啊？这么重要？”我忍不住问。 荒谷女士全程正襟危坐：“是一本至关重要档案文件。宫司大人需要的资料。具体内容我也不清楚。” 九条阵屋的气氛比它的海风还要肃杀。 高耸的围墙，林立的刀枪，巡逻士兵铠甲碰撞的冰冷声响，都透着一种拒人千里的紧绷感。 荒谷女士公事公办地递上文书，与负责接待的同心交涉。那是个身材臃肿的年轻男人，脸上挂着油滑的笑意。 交接过程异常顺利，顺利得近乎敷衍。 就在荒谷女士清点完毕，准备带着我离开时，那个同心像是忽然想起什么：“哦对了，荒谷女士，这批文件副本，好像还缺了最后一页的确认签章和勘定奉行的火漆印。喏，就是那份关于踏鞴砂旧矿区近期流寇清剿协查的附件。” 他随手翻了翻一叠无关的旧档，指尖点着其中一份泛黄的页脚，“我记得…那份附件页被新来的一个同心遗漏在踏鞴砂东边靠近海岸的柴堆那边了。真是麻烦，还得劳烦你们跑一趟，捡回来补个手续。” 不是，这么重要的东西，落在那边也不提早去拿吗。 还是就等着我们了。 荒谷女士的眉头也罕见地皱了起来，语气带着明显的不悦：“踏鞴砂？那种地方，如此重要的文件附件，怎可如此随意处置，九条阵屋的档案管理竟如此懈怠吗！？” 那人被训得缩了缩脖子，脸上堆起讨好的假笑，眼神却依旧飘忽：“是是是，您教训的是！都是底下人的疏忽！只是那地方您也知道，祟神残留，还有流寇什么的。我们这边人手实在紧张，抽不开身去翻废料堆啊。” 他搓着手，把皮球踢得干净利落，“反正您二位来都来了，顺路去一趟，权当…为幕府效力了，早点找回附件，流程也好早点走完不是？” 荒谷女士的脸色阴沉得能滴出水，她显然极度不满，但那份刻入骨髓的责任感还是让她接受了对方的建议。 她深吸一口气，那气息都带着压抑的火气，转向我：“走吧。还好我带了一些东西了。” 离开九条阵屋那压抑的堡垒，天空低低地压着，仿佛随时会塌陷。 通往踏鞴砂的路上。空气变得浑浊，带着金属锈蚀和某种烧焦的烟尘味。 路旁的植被稀疏枯黄，土地呈现出一种病态的暗紫色。 巨大的废弃冶炼炉像沉默的钢铁……巨蛋？ 那玩意像个炉子，又像半个鸡蛋壳。矗立在紫黑的天空下，锈迹斑斑。 荒谷女士戴着特制的防尘面罩，把自己裹得严严实实，步履匆匆，仿佛多待一秒都是折磨。 我也戴上面罩，气味诡异，难以想象为什么这里会变成这样。 踏鞴砂的历史。 是沉重的。 小竹和他爷爷会在哪里？ 那个所谓的大夫呢？ 老婆婆口中的线索碎片在我脑中疯狂旋转组合。 “苦荼，仔细寻找。” 海岸边，日暮西斜，海风阵阵我低头四下寻找着。 就在这时，一声断断续续的呻吟，被海风裹挟着，缓缓地飘了过来。 我停住脚步。 什么东西。 声音的来源是不远处一片被海浪侵蚀出许多孔洞的黑色礁石后面。 “荒…谷女士，”我压低声音，指着礁石方向，我拉下面罩，用口型说出了两个字“有人”。 荒谷女士也听到了，她脸上掠过一丝警惕，但还是点了点头，她寻思摘下面罩，用口型示意我慢点。 我们蹑手蹑脚地绕过那片嶙峋的礁石。一个男人蜷缩在冰冷潮湿的沙石地上，背靠着冰冷的岩石。武士打扮。 他身上的衣服破烂不堪，沾满了暗红的血污和污泥，几乎看不出原色。 最刺眼的是他一头乱糟糟没有一点光泽的枯白头发，与他脸上那沟壑纵横的皱纹。 他靠着礁石，手臂的伤口干涸，双眼紧闭，干裂的嘴唇微微翕动，发出无意识的痛苦呻吟。 “那个……” 我刚开口，男人浑浊的眼睛费力地睁开一条缝，眼中闪过惧意，直到看清眼前是两个女人后，他才松了气。 “给我些水。”他枯瘦如柴的手猛地伸出，死死抓住了我的裤脚，力气大得惊人。 他的声音嘶哑，每一个字都带着血沫的味道。 海水无法直接使用，这附近看起来也没有什么地方能取到干净的水源。我把腰间的水袋递了过去。 他几乎是直接夺走，贪婪地仰起头，对着水袋“咕咚咕咚”一饮而尽。 随后他的目光又死死盯着我腰间包袱，“吃的，我要点吃的。” 包袱里有我特意带来的干粮，多是馅饼，我拿起一片馅饼，依旧如刚才那般，他毫不客气地抢了去，狼吞虎咽地咀嚼咽下， 甚至还想要继续抢夺我剩下的食物。 他这样我并不陌生，反而见过许多，尤其是在须弥沙漠。 须弥的古遗迹里，不止有难解的机关，神秘的财富，还有无数趋之若鹜赶来攫取却因不熟悉而葬送的生命残骸。 我犹豫了一瞬。又把一些馅饼给了他，总之我也不是一定要吃饱。 他噎得直翻白眼也停不下来。 喝了些水，吃了点东西，他那濒死的气息似乎稍微缓和了一丝丝。现在才开始警惕地打量着我和荒谷女士。 “你是谁？怎么会在这里？”我尽量让自己的声音听起来平静无害。 他喉咙里发出嗬嗬的声响，眼神闪烁，充满了不信任和恐惧：“路过，摔，摔的。”声音含糊不清，明显在撒谎。 荒谷女士冷哼一声：“苦荼，别浪费时间了。交给阵屋的同心处理就是。我们得去找文件。” 听到阵屋同心，那白发男人身体剧烈地颤抖了一下，眼中恐惧更甚，猛地摇头，枯白头发随之晃动：“不！不去！不能去！” 他挣扎着，痛得整张脸都扭曲了，“求求你们，别把我交给奉行所。”他似乎想说什么，却又死死咬住了嘴唇，眼神绝望地飘向踏鞴砂深处那片被诡异紫色雾气笼罩的区域。 他怕奉行所？ 一个受伤的武士为什么如此恐惧幕府？ 除非，他本身就有问题。 转悠了一圈我也没见到文件，看向同样一无所获的荒谷女士，“没找到。” “大叔，你见过一张纸吗，一个文件一页。”我朝他比划。 荒谷女士扶额：“不妙不妙，我手上这些东西或许可以拓印一份，但是丢失的是签字文件，这东西可不好搞定。” 大叔浑浊的眼睛无波无澜：“被一个小男孩拿走了。” 小男孩？不会是…… “什么？”荒谷女士觉得很荒谬。这种鬼地方怎么可以有孩子。 “你认识一个叫小竹的孩子吗？”我盯着他的眼睛，单刀直入，为了证明我的猜想，我又开始补充细节，“八岁左右，很瘦，带着他生病的爷爷。他们前几天应该也来过这边！你知道他们在哪吗？” “小竹？”白发男人浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝极其复杂的光芒，像是愧疚，又像是恐惧。他嘴唇哆嗦着，避开我的视线，声音低得几乎听不见，“…不…不知道…我没见过什么小孩……” “可你刚刚还说那张纸被一个小男孩拿走了。告诉我。”我有些激动，就差拎起他的衣领质问他。 “我……”他别过脸，他怎么会想到我会耿耿于怀他为了躲避而随便应付的托词。 “你知道！”我的声音不自觉地拔高，带着急迫，“告诉我，那孩子和他爷爷在哪？他们还活着吗？” 第87章 找人 他似乎被我逼急了，又或许是腿上的剧痛让他神智有些混乱，他猛地抬头，眼中血丝密布，嘶声喊了出来，带着一种破罐破摔的绝望：“在！在那边！往里面走，有个避风的小岩洞。那老头子…老头子怕是，怕是不行了！那傻小子还非要去…去找什么大夫！他爹的……哪有什么大夫！都是吃人的魔鬼！” 他激动地指向踏鞴砂深处一片嶙峋怪石的方向，身体因为激动和疼痛而剧烈抽搐。 老头子怕是不行了？！ 荒谷女士也露出了惊愕的神色。“小竹……？苦荼，你在说什么，你之前说要做的事情，就是这个吗？” “荒谷女士，”我立刻起身，语气斩钉截铁，“我得去找那个岩洞。小竹爷爷可能还在那里，小竹很危险。” “那我和你一起去。” 越往深处走，铁锈和硫磺的气味便愈发强烈，这是戴着面罩也无法阻止的。 脚下的土地是焦黑的，踩上去嘎吱作响，仿佛踏着无数枯骨。几棵顽强扎根的树木，枝桠扭曲如痉挛的手指，叶片稀疏发黄，病恹恹地挂着。 荒谷女士的眉头拧成一个疙瘩，声音闷闷地传出来：“苦荼，这鬼地方真不是人待的。祟神的气息浓得化不开。” 我停下脚步，眯起眼眺望这片荒芜死寂的土地。 视线所及，只有嶙峋的怪石、坍塌的棚屋残骸，以及远处那座炉心废墟。 走到岩洞门口，我甚至都没进去，便隔着口罩闻到了一股。 一股让我头脑眩晕的气味。 这股味道是只要闻过一次，便永生不会忘记的。 荒谷女士撑着一半墙：“苦荼……”她也意识到了，朝我摇头，“回去吧。” 它超越了一切动植物腐败的气味。 “荒谷女士，你留在这里。” 我往前走，我不知道自己怀着怎样的心情。 里面很安静。这里的环境恶劣到生物也不愿意出现。哪怕是老鼠。 小竹爷爷僵硬的尸体裹在一条破烂的草席下，老人枯槁的手死死攥着一个褪色的护身符。 死亡直面冲击，我一时进退两难。 小竹的父亲早年参与战争，至今下落不明。母亲在他很小的时候撒手人寰。小竹一直是和爷爷奶奶生活，但奶奶也在前不久离开了他。 如今连他的爷爷。 接二连三的生离死别，让一个八岁孩童如何承受。 我走了出去，没有理会荒谷女士的询问，默默挖了个坑。 荒谷女士见状，也不多说，而是和我一起搭把手，用推车把小竹爷爷的尸体运了出去。 她不忍细看那张面目全非的脸，只是双手合十。 将他草草安葬，连块像样的墓碑都没有。 我们很快回到了之前遇到流浪武士的地方——一处背风的山岩凹陷处。 人还在。 他蜷缩在那里，像一堆被随意丢弃的破布。 “喂！醒醒！”我蹲下身，尽量放轻动作，轻轻推了推他的肩膀。他浑浊的眼睛睁开最后停留在我的身上，喉结滚动了一下。 “你说，小竹去哪了。”我直视着他。 “……老头子还活着吗？” “……死了。” 他苦笑了几声：“这样啊。” “告诉我。小竹，去哪了。” “前几天也有两个年轻人来，大喊着什么小竹你在哪。呵，还好我躲得好。小竹这孩子人缘不错啊，这么多人来找他。” 两个年轻人？ 是一斗和阿忍吗。 但是眼下他们去了哪呢。 “你告诉我，小竹，他究竟去了哪里。” 他沉默着与我注视良久，最终垂眸：“他去愚人众的基地了。” “愚人众基地在哪？” 他愣了愣，眼神复杂，“哼，这傻小子以为我是什么好人……当时愚人众就快发现我，我就告诉他，他要找的大夫被抓去愚人众基地了，让他帮我引走了那群愚人众。至于他到底找不找得到，要看他自己了。” 我扶额，在情急之下，人往往会做出一些冲动的事情。显然小竹也是如此。 更何况他还只是个孩子。 “荒谷女士，我决定去找小竹。你先回去吧。等我找到他，再拿回文件。你回去报案。找天领奉行的人来救援。” 荒谷女士看了一眼那个濒死的白发男人，又看了一眼踏鞴砂深处那片不祥的紫色雾气，脸上第一次出现了明显的挣扎和犹豫。 这里的环境让她生理和心理都极度不适，空气中祟神的低语仿佛在啃噬理智。 最终，对自身安全的考量压倒了一切。她深吸一口气，做出了决定：“不行，这太危险了。那档案说什么确实重要，可比不上你的生命。至于你说的那个孩子，苦荼，立刻跟我回去报案。” “让天领奉行的人来处理。我们留在这里毫无意义，只会增加无谓的牺牲。” “报案？等他们慢吞吞地过来，小竹可能早就没命了。”看看那些家伙的嘴脸。 踏鞴砂污浊的风灌进喉咙，带着铁锈的腥气。 “那也比你一个异乡的学者冲进去送死强。”荒谷女士厉声打断我，她指着地上奄奄一息的白发男人，“看看他的样子，这就是下场，踏鞴砂不是你能逞英雄的地方。立刻跟我走。”她上前一步，试图抓住我的手臂。 这是她第一次在我面前流露出如此严厉的狠色。 “我有经验，在沙漠里找过走失的驼队，也躲过沙暴和盗匪。我不会硬闯。我会想办法。但小竹不能等。拜托了，荒谷前辈！” 荒谷女士看着我的眼睛，又看看地上那半死不活的浪人，最终一跺脚，脸上是说不清道不明的复杂表情。 “你！你真是……罢了！哎！算了，我会尽快带人过来。你，最好活着回来见我。”她狠狠瞪了地上流浪武士一眼，把一个东西塞进了我的袖口，她裹紧衣服，深一脚浅一脚地朝着来时的方向，几乎是跑着离开了这片令人窒息的土地。 只剩下我和流浪武士两人。 风呜咽着，卷起地面的黑色粉尘，打着旋儿。 “带路。”我拉起他，“去矿洞那边。放心，我会护着你，至少在找到小竹之前。”我顿了顿，看着对方灰白的头发和枯槁的面容，补充了一句，“毕竟你都让我去看那孩子的爷爷，我不相信你对他毫无愧疚。” “还有，你前后说法矛盾重重，我暂时不逼问你。但如果中途你敢做出什么事……”我笑着用荒谷走前给我的匕首擦了擦袖口，“我是不会放过你的。” 他布满血丝的眼睛痛苦地闭上又睁开，挣扎了几秒，最终认命般地点了点头，喉咙里发出一个沙哑的音节。 他扶着冰冷的岩壁，艰难地试图站起来，每一次用力都伴随着压抑的痛哼。 我伸手搀住他的一条胳膊，分担了他大半的重量。 我们以一种缓慢的速度，朝着流浪武士手指点的西方，那片被巨大炉心阴影笼罩的地方。 路越来越难走。 地面布满了巨大的裂缝和废弃的金属构件，尖锐的棱角如同潜伏的兽齿。 流浪武士的喘息越来越重，脚步也愈发踉跄，全靠我咬牙支撑着。 “为什么……”我喘着气，试图用谈话分散他身体的痛苦和内心的恐惧，也为了获取更多信息，“你不离开这里。踏鞴砂距离稻妻城不算太远呢。” 流浪武士的身体猛地一僵，脚下的碎石被踢得哗啦作响。他沉默着，只有粗重的喘息证明他还活着。 我看了看他，没有追问，只是默默地在崎岖的地形中寻找着下脚之处。 第88章 愚人众日志 绕过一堆锈蚀成暗红色的齿轮残骸，眼前出现了一条通往山体内部的矿洞入口。 洞口被几块腐朽的木板半掩着，上面用某种暗红色的颜料涂抹着意义不明的符号，透着一股不祥的气息。 洞内深处，隐约传来一种仿佛某种巨大机械在休眠的嗡鸣声。 “就在这里，有一处机关，进入就是地下实验室。”流浪武士的声音抖得不成样子，指向洞口深处那片浓得化不开的黑暗，眼中是刻骨的恐惧。 “嗡——！” 一道刺耳的尖啸骤然从头顶传来，我下意识地抬头，只见矿洞上方一个金属光泽的造物，不知道发生什么情况，突然诡异的暴动了。 它有着类似螃蟹的机械节肢，但主体却是一个高速旋转的机械身体。它那猩红的独眼瞬间锁定了我们。 “趴下。”完全是本能反应，我用尽全身力气将几乎站立不稳的流浪武士狠狠扑倒在地，滚到一旁石头后面，自己也紧跟着伏下身体。 就在同时。 一道炽白得足以灼伤人眼的能量射线，如同死神的镰刀，切割时带着恐怖的高温呼啸着扫过我们刚才站立的位置。 射线所过之处，地面坚硬的焦黑岩层如同热刀切黄油般瞬间熔开一道深沟。 灼热的焦味扑面而来，我感觉自己的头发梢都传来焦糊的气味，裸露在外的皮肤火辣辣地疼。 扑倒及时躲开了致命一击，但射线扫过旁边一根锈蚀的金属管道时，瞬间将其熔断。 距离太近了。 他身体剧烈地抽搐起来，整张脸因为极致的痛苦而扭曲变形，眼球凸出，布满血丝。 被蒸汽灼伤的皮肤变得通红。 这地狱般的剧痛，击穿了他所有的恐惧外壳，将他强行拖回了那不愿回忆的深渊。 “不要！不要！放开我！”他在地上疯狂地翻滚，双手死死抱住头，指甲深深抠进头皮，仿佛要驱散脑海中那挥之不去的恐怖画面。“电极插进脑子…冰水灌进喉咙……还有那鬼东西！紫色的……插进胸口……好痛！全身都在烧！烧啊！！烧啊！！！” 他语无伦次地嘶吼着，涕泪横流，声音里是彻底的崩溃和绝望。 难道，他也是从这个地方逃出来的吗。 “那个蓝头发的……外国小姑娘……她叫得好惨……他们……他们给她用了更猛的药……她眼睛……眼睛都流血了……后来……后来就不叫了……像个破布娃娃……丢在角落里。” 他双目无神地念叨着。 蓝头发。外国小姑娘。 拉尔夏。 是拉尔夏吗。 我强迫自己冷静，一边死死按住因剧痛和恐惧而疯狂挣扎的流浪武士，防止他弄出更大动静，一边警惕观察周围。 “哎，这机器动不动就无差别乱扫射，上次还弄死了我们的人。” “没事，过段时间工厂造好了，我们就不在这里活动了。” 议论声从不远处传来，我蹲着，仔细辨别声音来源。 那巨大的机械造物悬浮在半空，猩红的独眼如同探照灯般缓缓扫视着下方。它扫视了一圈，没有发现新的威胁，旋转的核心发出低沉的嗡鸣，缓缓落回那座废弃的钢铁高台，猩红的独眼渐渐暗淡下去，重新陷入沉寂。 他们越来越近。 我几乎是趴在了地上。 “咳咳——” 我一惊，连忙捂住流浪武士的嘴。 “什么声音？” “过去看看。” 我拿过流浪武士身边那把废了生锈的刀。握紧匕首。抬头看着那个巨大引擎，心里有了决定。 但这当我要行动时，只听到不远处的喊叫：“坏了坏了！那东西暴怒了！快来帮忙！快点！” 附近的两个人闻言，又跑了回去。 什么东西，暴怒了？我困惑着。 危机暂时解除。 但流浪武士的痛苦并未停止，他蜷缩在地上。 他浑浊的眼睛失焦地望着雾霾天空，大口喘着气，冷汗混着泪水流下，在脏污的脸上冲出几道沟壑。 “你刚才说的外国女孩，”我的声音压得极低，“她现在……还活着吗？” 流浪武士的瞳孔似乎聚焦了一瞬，又迅速涣散开。他茫然地摇了摇头，声音虚弱得像游丝：“不知道，我逃出来的时候。她好像已经死了，又没死透。被他们拖走了。关在更深的地方。他们说她是难得的样本……”他剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着全身的伤口，痛苦不堪。 “我去找人。你在这里等着我。” 流浪武士虚弱地点点头，我搀扶着他，踉踉跄跄地远离了那个危险的矿洞入口，朝着附近一片由坍塌墙体形成相对隐蔽的掩体挪去。 每一步都异常艰难。 放下他后，我又紧跟着之前那些人进入的地方，慢慢走了进去。 昏暗，烧灼，机油。这里的气味复杂，而且越往深处走，我只觉得脑袋嗡嗡作响。 “被她逃掉了！” “快追！” 我努力挤进角落，看着众多愚人众的军官朝着一个方向跑去。 我屏息敛声，等四周没有声音，悄悄进去。 昏暗的应急灯光在冰冷的金属墙壁和粗大管道上投下扭曲晃动的影子。 精密的仪器里不知道是谁的身体浸泡在培养皿中，身体插着无数暗红色导管。中央金属台旁堆着书籍与老式打字机。 这是什么。我低头看着散落的日志，很新，与周围破败的环境格格不入。 封面上没有任何标识，只有一串冰冷的编号。 我借着应急灯昏暗的光线，翻开了日志。 日志内容： 「日期：3月24日 实验体：d2(男性，成年，战俘) 邪眼型号：Alpha 反应：剧烈排斥。神经系统崩溃，表现不可控，肢体抽搐及尖叫。生理指标于注入后4分钟达到峰值后骤降。 结果：失败。耐受性：0。无回收价值。焚烧处理。 日期：4月23日 实验体：F11(女性，成年，流民) 邪眼型号：delta 反应：初期生理指标平稳，耐受性评级：b。于注入后3小时出现深度昏迷。脑电波活动异常衰减。 结果：死亡。耐受性：短暂维持后崩溃。器官衰竭。解剖取样。」 我连续翻了几页，基本上都是这样的形式，而且越往后翻日期之间隔着的时间便越近。 「日期：6月13日 实验体：J04(异国女性，约13-14岁，幕府军特殊移交品) 邪眼型号：Sigma 反应：异常。初期排斥反应剧烈，生理指标濒危。于临界点，生命体征稳定。邪眼能量波动趋于可控，但极不稳定。 观测：目标展现与邪眼异常适配性，能量输出峰值远超预期。但伴随严重副作用：情绪极端化、间歇性严重记忆缺失、失控风险。标记为“残次品——特殊观察对象”。持续监测。」 直到翻到最后一页，墨迹未干，似乎是前不久才写的。 「日期：8月10日 实验体：p23(男性，幼童，诱捕) 邪眼型号：Gamma 反应：极度异常。预期排斥未出现。生理指标呈现适应性波动。邪眼能量以极低水平自发循环，未观测到明显器官损伤迹象。耐受性评级：S，需持续观察。目标精神状态：混沌，对外界刺激反应微弱，并且得——」 记录在此处戛然而止。最后一个字的墨迹明显拖长晕开，仿佛记录者被突然打断或发现了什么难以置信之事，未来得及写完。 我猛地合上日志，冰冷的皮质封面让我指尖发麻。 除了档案柜和实验台，角落还有一个被厚重防尘布盖着的 我冲过去，一把扯开防尘布。 灰尘弥漫。防尘布下是一个半透明的圆柱形培养舱。冷凝液在舱壁流淌。舱内浸泡着一个蜷缩的身影——正是小竹。 他双眼紧闭，脸色苍白如纸，瘦小的身体上连接着好几根粗细不一的管线，一直延伸到机器底部。 他的右手无意识地紧握着，指缝里透出不稳定的紫色光芒。 这是什么。 我只能抓紧时间，在周围寻找开关。没有明显的按钮，基座上的仪表盘闪烁着意义不明的红光。 当我看到舱体侧面有一个应急手动阀门，我抓住冰冷的金属阀门，使出蛮劲，狠狠一扳。 咔—— 刺耳的金属摩擦声和气体泄漏声响起，培养舱的密封盖缓缓弹开。 营养液混合着刺鼻的化学药剂气味汹涌地喷溅出来，浇了我一身。 好恶心。 “小竹，醒醒。”我伸手进去，摸索着扯掉那些黏糊糊的管线。 冰冷液体包裹着这个可怜孩子。他的身体摸上去像一块冰。 我抓住他的胳膊，用不知道是谁扔在椅子上的愚人众衣袍裹住他，背起他。 就在这时，传来由远及近的脚步声。 金属靴踏在地板上的声音。 清晰地从门外走廊传来。 而且不止一个。 是巡逻队。 声音越来越近，已经到了门口。 第89章 制造混乱 冰冷的营养液顺着脸颊流下。沾着我的袖口都是气味。 门外，沉重的金属靴踏地声如同催命的鼓点，越来越近。 “入侵者！在记录室！”一声嘶哑的咆哮，枪械上膛的冰冷咔哒声如同死神的低语。 跑。 就在这千钧一发之际。 一只手臂猛地从我身后黑暗的角落伸出。强健有力，带着熟悉的气息。手臂精准地环抱住我的腰，另一只带着手套的手掌死死捂住了我差点惊叫出声的嘴。 我瞳孔一缩，身体本能挣扎。 “茶，别动，是我。”冷静到极点的女声在耳边响起。 是阿忍。 我紧绷的身体瘫软了一半，后怕几乎虚脱。她怎么找到这里的。 阿忍没有废话，捂嘴的手迅速松开，转而抓住我的肩膀，将我和小竹猛地向后一拽。 力量之大，让我踉跄着跌入一片更深的阴影中。 实验台后面，墙壁之间，竟有一条极其狭窄被管线阴影掩盖的缝隙。 “快！钻进去！”阿忍的声音又快又急，同时将昏迷的小竹从我的怀里接过，动作麻利地塞进那个狭窄的缝隙入口。 我手脚并用地跟着阿忍，挤进狭窄通道。通道极其低矮，必须匍匐前进，粗糙的金属边缘刮擦着我的皮肤和衣物。 身后，愚人众士兵的怒吼和冲进记录室的嘈杂脚步声如同惊雷。 “人呢？！” “培养舱被破坏了！实验体不见了！” “搜！他们跑不远！” 我的心脏狂跳得几乎要冲破胸膛，拼命压抑着粗重的喘息，紧紧跟着前方阿忍模糊的背影和小竹被拖拽的衣角。 通道蜿蜒曲折，不知通向何方，只有无尽的黑暗和身后追兵的喧嚣压迫着神经。 不知爬了多久，前方终于透来一丝微弱的光线，混杂着踏鞴砂特有的污浊空气。 阿忍率先钻了出去，警惕地观察四周，然后迅速将小竹拉出，又把几乎脱力的我拽了出来。 身处一个巨大的废弃管道出口，外面是被紫色笼罩的荒凉景象，但位置似乎更偏僻了。 “暂时安全了。”阿忍低声道，迅速检查了一下小竹的情况，“他生命体征平稳，必须尽快离开。” 我大口喘着气，肺部火辣辣地疼，抹了一把脸上的污渍和残留的营养液，目光却不由自主地投向他们刚刚逃离的那个地方。 一道身影于脑海中浮现。 那个在藏身处奄奄一息的流浪武士。 “不行！”我抓住阿忍的手臂，声音带着急切和不容置疑，“阿忍，你带小竹先走！去找支援！我还得回去！” “你疯了？！”阿忍不可思议地瞪着我，“里面全是愚人众！你回去送死吗？！” “那个大叔，带我来的那个流浪武士。他还藏在我们之前躲的地方，他受了重伤，根本跑不动。如果我不管他，他一定会被抓住。愚人众不会放过他的。是我带他来的我得带他离开。”我恳求着，“阿忍，求你了！带小竹走。我能找到他，我会小心的。” 阿忍死死盯着我的眼睛，几秒钟的沉默如同一个世纪。最终，阿忍咬紧了牙关，从腰间解下一个小巧的烟雾弹塞进我的手里：“…半小时！半小时后无论找没找到，如果遇到危险，拉这个！你得活着！” “谢谢！”我接过烟雾弹，毫不犹豫地转身。 凭借着之前和流浪武士一起摸索的记忆，我像一只在钢铁丛林里逃窜的鼬鼠。不断寻找各种出路。 幸运的是，大部分愚人众似乎都被吸引到了记录室和外围搜索，这条通往最初藏身点的路径反而显得异常安静。只有远处隐约的警报声。 终于，我看到了那个由扭曲钢板构成的隐蔽角落。我小心翼翼地探出头。 武士大叔果然还在那里。 他背靠着冰冷的金属，蜷缩着，花白的头发贴在汗湿的额头上。脸色比之前更加灰败。 听到动静，他抬起头，浑浊的眼睛在看到我的瞬间，爆发出难以置信的光芒，随即又被巨大的惊恐取代。 “你…你怎么回来了？！”他声音嘶哑，带着极度的恐惧和难以置信，“快跑！快跑啊！”他几乎是拼尽全力吼出来，身体因为激动而剧烈颤抖。 糟糕。 一股寒意顺着脊椎爬满全身。我的脚步刚迈出。 “呵，果然还有同伙。真是感人的情谊啊。”一道阴冷的戏谑声音从我身后传来。 “别动！举起手来！”另一个粗暴的声音从我前方的拐角响起。 前后夹击。 我僵在原地，缓缓转过身，只见后方通道里，三四个愚人众士兵堵住了退路，为首的是一个戴着面具，手持双刃的债务处理人。 刚才那阴冷的声音正是他发出的。前方，两个手持火铳的游击兵枪口牢牢锁定了我。 而流浪武士大叔，眼中只剩下彻底的绝望。 “把那个小男孩交出来。”债务处理人向前一步，面具下的视线冰冷地扫过我空空如也的背后，声音带着不容置疑的命令，“或许，可以给你们一个痛快。” “我不知道你在说什么小男孩。” “呵，这位外国小姐，你身上沾着的绿色液体，是觉得我们瞎吗？” 是方才背着小竹时蹭到的。 我强迫自己冷静下来，目光快速扫过四周。 旁边不远处，就是那个驱动整个冶炼炉的废弃引擎核心。 拖延时间。等阿忍带人回来，或者…制造混乱。 “其实他不在这里。”我开口，声音因为紧张而有些沙哑，“我把他藏起来了，一个只有我知道的地方。放我们走，我就告诉你们。” “讨价还价？”债务处理人发出一声嗤笑，像是听到了什么极其可笑的事情，“抓住她！打断她的腿，看她说不说！” “等等！”我猛地抬高声音，身体却不动声色地向那个巨大的引擎核心靠近一步，“你们抓了他也没用！他身上的邪眼实验数据，你们不想要了吗？我知道他的特殊反应。” 债务处理人的动作果然顿了一下，面具微微转向我，似乎在审视我话语的真实性。 就是现在。 我用尽全身力气，猛地向旁边的引擎核心扑去。目标直指红色阀门开关。 “拦住她！”债务处理人厉声喝道。 火铳游击兵下意识地扣动了扳机，灼热的火球呼啸而来。 我已经扑到了开关前，不顾一切地狠狠扳下了那个巨大的红色阀门。 轰—— 整个废弃引擎核心剧烈震动起来，锈蚀的金属发出不堪重负的噪音。 引擎核心顶部亮起的光芒，一道粗壮灼热射线，猛地喷射而出。 射线没有明确目标，狂暴地横扫过我的前方。 “啊！！！”凄厉的惨叫声被爆炸的轰鸣淹没。 墙壁被炸开一个大洞，碎石飞溅。两个游击兵瞬间被狂暴的能量吞噬，生死不知。 我也被巨大的冲击掀飞出去，重重撞在后面的金属墙壁上，左臂的伤口传来撕裂般的剧痛，喉咙一甜，血腥味弥漫开来。 成功了？但是代价有点大。 烟尘稍散，眼前的景象惨不忍睹。通道被炸开一个大口子，露出外面踏鞴砂紫色的天空。 那两个火铳兵倒在地上，焦黑一片。债务处理人因为站得稍远，只是被冲击波震退了几步，面具上沾满灰尘，显得异常狼狈。 “你这该死的臭虫！”债务处理人发出愤怒的咆哮，声音因为暴怒而扭曲。 然而，我还来不及喘息或庆幸，一道身影，无声无息地出现在了那个被我扳动的巨大阀门开关旁边。 那是一个身材修长挺拔的男人。 宝石蓝发色的中等长度的头发随意束在脑后，几缕发丝垂落额前。 脸上覆盖着一张只露出下巴和薄唇的面具，面具的线条冰冷而诡异。 他穿着一身剪裁考究，以深蓝和白灰为主调的愚人众高阶制服。 像一只披着人皮的秃鹫。 他戴着黑色手套的手指，优雅地拂去开关上我留下的血污和灰尘。 “哦？利用废弃核心，制造一次性的混乱打击？”他的声音低沉磁性，仿佛在欣赏实验品的兴味，透过面具传来，带着冰冷的回响。“小老鼠，倒是有点急智。” 第90章 不乖的老鼠 他看也没看地上晕倒的士兵和暴怒的债务处理人，手指在控制面板上几个不起眼的按钮上快速按了几下。 引擎核心剧烈震动了一下，顶部端口那狂暴的紫色光芒如同被掐灭的蜡烛，黯淡消失。 巨大的轰鸣戛然而止。 这个人是谁。 蓝发男人这才缓缓转过身，面具下的视线，穿透弥漫的烟尘，精准地落在靠着墙壁的我。 我狼狈不堪地想要起身，喉咙火辣辣的烧痛着。 他迈开脚步，不疾不徐地朝我走来，锃亮的皮靴踩在碎石和金属碎片上，发出清脆而规律的声响。 绝望的潮水，再次将我淹没。 快逃—— 蓝发男人停在我面前，居高临下地俯视着我。 即使隔着面具，我也能感受到那目光中冰冷刺骨的审视和一丝令人毛骨悚然的兴趣。 他缓缓蹲下身，戴着黑色手套的手指伸向我的下巴。 这是做什么？！ 我猛地侧头想躲开。 “啧。”男人发出一声轻不可闻的不悦的鼻音。他的动作快如闪电，手指精准地捏住了我的下颌骨，力道之大，让我感觉骨头都要被捏碎。 我被迫抬起头，对上那张冰冷面具。 “放开……我！”我从齿缝里挤出声音，眼中燃烧着愤怒的火焰。 男人似乎觉得陷入绝境的困兽挣扎很有趣。他的拇指指腹，带着手套冰凉的触感，用力地摩挲过我沾着血污的嘴唇。 像是在被当做奴隶还是供人买卖的货物。屈辱和愤怒冲垮了理智。 我猛地张开嘴，狠狠地咬住了男人捏着我下巴的那只手的食指。 牙齿通过薄薄的手套，深深嵌入了皮肉。 一股铁锈味的血腥在口中弥漫。 “唔！”男人似乎没料到我会如此激烈反抗，身体几不可察地微微一僵。 然而，预想中的暴怒并没有到来。面具后传来一声近乎愉悦的低声轻笑。 “啊~”他的声音依旧磁性，甚至带上了一丝病态的赞叹，“真是不乖的小老鼠。须弥老鼠吗？太熟悉的气味了——”捏着我下巴的手指非但没有松开，反而更加用力。 同时，他那只被咬住的手指，猛地向我的口腔深处顶去。 布质勾丝的手套和冰冷坚硬的指甲狠狠地刮擦过我脆弱的口腔壁，顶着我的舌根。 “呕——”强烈的异物感和恶心感袭来，我浑身剧烈地颤抖，生理性的泪水夺眶而出。 想呕吐，想尖叫。 却被死死捏住下巴，只能发出痛苦的呜咽。 这个人，到底是谁。是主谋吗。 听他的声音……口音……可恶，可恶，可恶！ 我被迫松开了咬紧的牙齿，身体因为极度的不适而蜷缩起来。脑袋想垂下，却被他用力抬起。 男人的指腹沾满了唾液和血，依旧停留在我被迫张开的嘴里，恶意地刮擦着我已经没有知觉却不停颤抖的舌头。 如果有机会，我一定要把他舌头割下来。 我怒视着他。 “这舌头，似乎有些多余了。”他的声音平静无波，仿佛在讨论天气，却带着令人发寒的残忍。“不过，暂时还有点用。刚刚听你说数据……” 他一下抽出手指，带出一丝银线和血沫。我立刻剧烈地咳嗽干呕起来，“咳咳咳……”身体蜷缩成一团，抖得如同秋风中的落叶。 恶心，难受。异物感仿佛还在嘴里蔓延。反胃，头晕。 好脏。他不讲卫生。 男人站起身，优雅地用手帕擦拭着手指上的血污和唾液，仿佛刚才只是拂去一点灰尘。 他随意丢下手帕，那手帕落到我的垂落着的手边。 他对旁边的债务处理人淡淡吩咐：“带走她。处理干净点。” “是！博士大人！”债务处理人恭敬地应声，随即看向角落里瑟瑟发抖，面如死灰的流浪武士，“博士大人，那个废物怎么处置？” 博士……大人…… 蓝发男人——博士——连看都没看一眼，声音冷漠得如同对待垃圾：“随你们处置。”说完，他转身，毫不留恋地朝着通道深处走去，深蓝色的长发在昏暗的光线下划出一道冰冷的弧线。 “可恶！你这个混蛋！”我挣扎着想扑向流浪武士大叔，却被两个冲上来的愚人众士兵粗暴地架住了双臂，冰冷的枪托狠狠砸在我的腹部。 “呃！”我痛得弓起身子，眼前发黑。 愚人众，竟是这样的群体吗。 曾在须弥，听闻过愚人众。而纳塔愚人众的队伍，虽然很多都不好相处，但是…… 竟然是如此彻彻底底的黑心集团吗， “风暴！” 一声清越而充满怒意的厉喝，如同平地惊雷。凌厉无比的翠绿色风带着撕裂空气的尖啸，如离弦之箭，精准地轰在了架住我的两个愚人众士兵身上。 砰！砰！ 两人惨叫着被风刃掀飞出去。 一道红色的身影似疾风般卷入。 是鹿野院平藏。 他毫无笑意，眼中只剩燃烧着冰冷的怒火，周身风元素力包围。他动作毫不犹豫，一个旋身，修长的腿狠狠踢向那个惊愕的债务处理人。 同时，另一个方向传来震天动地的怒吼。 “本大爷来啦！虫子们！吃我一拳！” 荒泷一斗蛮横地撞开挡路的碎石，砂锅大的拳头带着狂暴的力量，狠狠砸向另一个试图举枪的愚人众。 场面陷入混战。 鹿野院的风元素灵巧迅捷，牵制着债务处理人诡异的瞬移和镰刀。 荒泷一斗则凭借蛮力和鬼族的体魄，猛虎入羊群，打得那些普通士兵人仰马翻。 我趁机挣脱束缚，捂着剧痛的腹部，踉跄着退到一边，大口喘息。“你，你快走。”我扶起倒在地上的流浪武士。 “说！那个蓝头发的家伙是谁？！”鹿野院避开债务处理人的镰刀，反手一道风刃将其逼退，厉声呵斥。 债务处理人刚想开口。 “住手！否则我杀了她！”一声阴冷的威胁从通道另一端传来。 只见几个愚人众士兵押着一个人走了出来， 是久岐忍。 一把锋利的匕首正抵在她的咽喉。 “阿忍！”荒泷一斗目眦欲裂，差点就要冲过去。 “别动！”持刀的愚人众士兵抬高音调，刀刃微微陷入阿忍的皮肤，渗出一丝血线。 更多的愚人众士兵从各个通道口涌出，将我们团团围住。 形势急转直下。 鹿野院和荒泷一斗被迫停手，脸色铁青。 我看了看鹿野院，想起自己口袋里的烟雾弹，或许可以…… 突然，通道的地面和墙壁剧烈震颤起来。 无数坚韧的翠绿色藤蔓破开地板和墙壁，疯狂生长缠绕。将包围着我们的愚人众士兵缠了个结实。 “走！”稚嫩却无比决绝的嘶喊声从上方传来。 众人抬头，只见通道上方一个断裂的管道口，站着一个小小的身影。 正是小竹。 他身上裹着一件明显过大的愚人众士兵外套，小脸上沾满污迹，但那双眼睛却亮得惊人，充满了愤怒和一种超越年龄的坚毅。 他双手紧握成拳，周身散发着柔和的草绿色光芒。 “好小子！”荒泷一斗大喜过望，反应极快，他一把将流浪武士扛在肩上，“快走！” 鹿野院则闪到久岐忍身边，切断了缠住她的藤蔓，将她拉了过来：“走！”他回头看了我一眼，“快跟上。” 我忍着痛，紧跟在鹿野院身后。 “追！别让他们跑了！”被藤蔓暂时困住的债务处理人发出愤怒的咆哮。 其他没有被缠住的愚人众士兵也反应过来，紧追不舍。 冲出通道，污染的气息又一次让我头一疼，方才被那个叫做博士的男人狠狠羞辱，那种往上翻的呕吐感始终消失不了。 但还没等我们喘口气，又一队愚人众士兵已经堵在了前方的空地上。 冰铳、火铳等各种武器闪烁着寒光。 为首的正是另一个债务处理人。 前有堵截，后有追兵。 “可恶！真是没完没了！”荒泷一斗将流浪武士放下，摆出战斗姿态，但气息已经有些紊乱。 久岐忍握紧短刀，面铠下眼神凝重。鹿野院将我护在身后，风元素力在掌心凝聚，但脸色也异常苍白，显然刚才的战斗消耗巨大。 小竹站在一块较高的残骸上，咬着牙，再次催动神之眼。 更多的藤蔓破土而出，绿色的浪潮扑向堵截的敌人，试图为我们争取时间。 “雕虫小技！”堵截的债务处理人冷笑一声，手中燃烧着邪眼火焰的奇异双刃猛地一挥。 藤蔓在邪眼火焰面前被点燃，灰飞烟灭。火焰余势不减，燎向荒泷一斗。 “哇呀！烫烫烫！”荒泷一斗的屁股不幸被火星点燃，顿时捂着屁股跳了起来，嗷嗷大叫。 久岐忍急忙扑过去帮他拍打灭火。 “该死！”我看着再次陷入苦战的同伴，而小竹因力量透支而摇摇欲坠的小小身影，一股狠劲冲上脑门。 不会打架，但我会使用工具。 目光扫过战场边缘，两个被打晕在地的愚人众士兵。 一个冰铳重卫士，一个火铳游击兵。 拼了！ 速度在求生欲的刺激下爆发到极致，在敌人反应过来之前，我已冲到那两个昏迷士兵身边，将他们腰间沉重的大型铳枪硬生生扯了下来。 冰冷的金属触感和惊人的重量让我手臂发麻发打颤。 “闪开——！”我朝着被债务处理人和几个士兵险象环生的鹿野院方向喊着。 同时，我手忙脚乱地试图扣动扳机。 砰！砰！砰！ 几声震耳欲聋的轰鸣。 冰铳喷出大片的寒冰霰弹，火铳则射出一团炽热的火球。 “呃啊！”惨叫声中，冰火交织的能量暂时逼退了敌人。 “干得……”鹿野刚想夸一句，脸色却猛地一变，“小心身后！” 第91章 回不去了 我还未来得及回头，一股力量重锤般狠狠踹了过来。 我甚至都看不见敌人。 浑身散架般疼痛，意识模糊，眼冒金星。 眼前黑了白，白了黑。 “苦荼！”而鹿野院也在分神的一瞬，被反应过来的债务处理人一记附带邪眼力量，狠狠拍向格挡的手臂上。 他闷哼一声，被震得连连后退。 “苦荼！”鹿野院强忍着伤痛，冲到我的身边，他想将我扶起来，但我回应不了他，脑袋嗡嗡的，我看不见他在哪里。 他的声音带着前所未有的急促和担忧，“你怎么样？” “小竹！”久岐忍凌厉地喊着。 只见那个堵截的债务处理人，不知何时消失了，他绕开了藤蔓，出现在高处，小竹的身后。 他一只戴着金属手套的大手，死死掐住了小竹纤细的脖子，将他整个人提离了地面。 “呃……咳咳……”小竹的小脸涨红发紫，双腿徒劳地蹬踢着，手中的草元素光芒剧烈闪烁。 他胸前那枚散发着柔和绿光的神之眼，在挣扎中脱手飞出，掉落在几米开外的碎石堆里。 我目眦欲裂，挣扎着想爬起来，却牵动伤势。 荒泷一斗想冲过去救援，却被更多的愚人众士兵死死缠住。 就在这时，一直被众人忽略的角落，那个被荒泷一斗放下的流浪武士大叔，他散乱的白发垂在眼前，目光死死盯着被掐住脖子的小竹。 目光又缓缓移向我。 他沾满血污的脸上，肌肉剧烈地抽搐着，眼中充满了痛苦、愧疚、挣扎…… 他看向我，嘴唇蠕动着，用尽最后的力气，嘶哑地说：“谢谢你的饭团和水。” 他的目光越过我，仿佛隔着踏鞴砂，望向了遥远的绀田村。 “我的家在绀田村东头老槐树下，告诉我爹娘，”他的声音带着无尽的眷恋和悲怆，“阿吉没当逃兵，只是回不去了……” 话音未落，在所有人惊愕的目光中，这个一直被忽视的流浪武士，爆发出生命最后的冲动。 他像一头冲向猎人陷阱的绝望困兽，朝着掐住小竹的债务处理人猛扑过去，速度竟快得惊人。 “嗯？”债务处理人显然没料到这个半死不活的废物会突然发难，下意识地将掐着小竹的手向旁边一甩，试图用另一只手格挡。 噗嗤！ 锋利的镰刀深深砍入了流浪武士的胸膛，鲜血如同喷泉般涌出。 但流浪武士大叔的脸上没有痛苦，反而露出一丝解脱般扭曲的笑容。同时，将小竹狠狠地朝着我和鹿野院的方向抛了过来。 “小竹，抱歉，我骗了你，”他用微不可闻的声音，对着飞出去的小小身影低语，“请你，好好，活下去。” 他用尽最后一丝意识，张开双臂，死死抱住了债务处理人的腰。 下一秒，他的身体，亮起一点刺目的赤红光芒。 “不好，快闪开！” 轰隆！！！ 刺耳的爆炸声，赤红的火焰吞噬了流浪武士和那些愚人众。 裹挟着灼热的气浪和锋利的金属碎片，呈环形向四周疯狂扩散。 “快趴下！”鹿野院反应最快，猛地将我和小竹扑倒在地，用身体死死护住。 气浪似海啸般席卷而过。 爆炸中心的地面被炸出一个焦黑的大坑。狂暴的风沙混合着烟尘和血肉碎末，迷住了所有人的眼睛，呛得人无法呼吸。 余震久久不息。 当烟尘稍稍散去，我被鹿野院扶着，挣扎着抬起头。 小竹跌落在不远处，呆呆地看着那片焦土，小小的身体剧烈地颤抖着。豆粒大的泪水如同断线的珍珠，无声地从他瞪大的眼睛里滚落。 在他沾满灰尘的小脸上冲刷出两道清晰的痕迹。 他没有哭出声，但那无声的悲伤，比任何嚎啕都更令人心碎。 我的大脑一片空白。 那个卑微的灵魂，至死也没有回到自己的家，却用最惨烈的方式，偿还了他的愧疚，守护了他欺骗过的孩子。 “还有追兵，爆炸把后面的追兵引来了。”久岐忍强忍着悲痛。 “走，快走！”鹿野院当机立断，声音嘶哑。他一把拉起浑浑噩噩的我，荒泷一斗也立马拎起还在无声流泪的小竹，久岐忍断后。 四人再次开始了亡命奔逃。 “分头走，”在下一个岔路口，久岐忍果断道，“我和老大引开一部分！苦荼，你们带着小竹走，西侧高地汇合。” 荒泷一斗虽然担心，但也知道这是最好的办法，吼了一声“小心点”，便跟着久岐忍冲向了另一条路。 鹿野院紧握着我的手，他的手心是热的，小竹趴在鹿野院背上，小脸埋在鹿野院的肩头，身体还在微微颤抖。 “跟我走，我知道一个地方。”小竹带着浓重的鼻音，突然抬起头，指向一条隐蔽的通往山崖下方的小路，“我找到那个大夫了，我让他躲到那边的岩洞里，爷爷也在那里等着。”他的声音充满了希冀。 我一愣，与鹿野院对视一眼，在小竹看不到的角落，我隐晦地摇了摇头。 我们没有选择，只能跟着小竹的指引，在嶙峋的怪石和陡峭的坡地间艰难下行，最终来到了一个被藤蔓遮住的岩洞入口。 洞内一片漆黑，寂静得可怕。 “爷爷？”小竹迫不及待地从鹿野院背上滑下来，踉跄着冲进洞里，“我回来了！我带人来救你们了！” 鹿野院扶着我也跟了进去。“你的伤，没事吧。”他紧张地问着我。 “死不了。我还是挺抗揍的。” 岩洞不大，借着洞口微弱的光线，可以看清里面空无一人。只有一些散乱的碎石和干草。 “爷爷？”小竹的声音颤抖起来，带着恐慌，他像无头苍蝇一样在洞里转着圈，“人呢？他们去哪了？爷爷！爷爷！” 我看着小竹越来越苍白的脸。 “苦荼？”鹿野院拉了拉我的手。 不能再瞒下去了。 我挣脱鹿野院的搀扶，忍着全身的剧痛，一步一步走到小竹面前。 蹲下身，用那只没受伤的手，轻轻握住了小竹颤抖的小手。 小竹抬起头，泪眼朦胧地看着我，眼中充满了无助和哀求。 我避开小竹的目光，声音沙哑而低沉：“小竹，对不起。爷爷他，已经不在了。” 小竹的身体猛地一僵。 我握紧了他的手，牵着他，一步一步，沉重地走出岩洞。 洞外不远处，那个由碎石与泥土堆砌的坟墓静静地躺在踏鞴砂紫色的土地上。 小竹的目光死死地盯着那个坟墓。他挣脱了我的手，像一具失去了灵魂的木偶，木讷地走到坟前。 他伸出颤抖的小手，轻轻抚摸着坟头冰冷的石头，指尖划过凸起的土壤。 终于，积蓄到顶点的悲伤如同决堤的洪水，冲垮了所有的堤坝。 “爷爷！”一声撕心裂肺的哭喊，好似受伤幼兽的悲鸣，响彻了踏鞴砂沉寂的天空。 他小小的身体蜷缩成一团，肩膀剧烈地耸动着，压抑到极致的痛哭声断断续续地传出，是失去至亲的绝望和痛苦。 或许是天也觉得悲伤，雨下了起来，我站在他身后，伸出双臂，将这个失去了所有依靠的孩子，紧紧地抱在了怀里。 鹿野院站在不远处，沉默地看着这一幕。风拂过他凌乱的红发，眼中只剩下深沉的悲悯和一种难以言喻的沉重。 “我们先回去吧。踏鞴砂，实在不是久留之地。” “嗯，先回去吧。” “悲伤啊……真是动人的情感。”一道阴阳怪气般毫无感情的声音突兀，打破令人窒息的悲恸。“可惜，你们现在，哪里也去不了了。” 第92章 质问 是谁。 我的心又悬了起来。 只见岩洞周围的高地上，不知何时已悄无声息地站满了全副武装的天领奉行士兵。 不是愚人众。 冰冷的枪尖在昏暗的光线下闪烁着寒芒。 为首一人，骑在高大的马上，手下人替他撑着伞，从衣着上看，他的官职不小，带着居高临下的审视。 他身边，还跟着一个眼神躲闪、形容猥琐的男人——正是那个在九条阵屋接待我和荒谷女士，油滑地说文件被风吹到踏鞴砂的阵屋同心。 此刻，他正谄媚地指着我们这边，尤其是小竹手中那抹翠绿的光芒，对着军官低声说着什么。 “是大夫哥哥。”小竹指着阵屋同心身边那个面如土灰的男人。 军官的目光，如同冰冷的探针，瞬间锁定了小竹手中紧握的草元素神之眼。 “站住！”军官的声音洪亮而威严，带着不容置疑的命令口吻。他身后的同心立刻排开阵势，冰冷的长枪齐刷刷对准了我们，封死了所有去路。 我们被迫停下脚步。小竹惊恐地躲到我身后，小手死死抓着我的衣角，攥着神之眼的手抖得更厉害了。 军官驱马缓缓上前几步，冰冷的视线扫过我们，最后落在小竹身上，语气带着公式化的冰冷：“天领奉行执行公务。这孩子，”他用马鞭指了指小竹，“非法持有神之眼，且涉嫌擅闯军事禁区踏鞴砂，扰乱幕府清剿行动。现依法予以收缴神之眼，并带回奉行所审查！”他的话语掷地有声。 雨大得我睁不开眼睛，我感觉自己握着的手在发颤。 看着眼前才来的所谓支援，“非法？”无法遏制的怒火油然升起，混合着这一路积累的恐惧、悲伤和目睹无辜者惨死的悲愤。 我踏前一步，将小竹严严实实地挡在身后，毫无畏惧地迎上那军官冰冷的目光，声音因为极致的怒意变了调： “收缴？！你们天领奉行的刀，只敢对着自己土地上一个刚刚失去所有亲人，被愚人众抓去做实验，好不容易才逃出来的孩子吗？！” 我指向身后踏鞴砂深处那片被紫色不祥雾气笼罩的区域：“看看那边！看看踏鞴砂！愚人众在你们的眼皮底下！把稻妻的子民当成猪狗一样抓去做惨无人道的人体实验！你们看不见吗？！” “还是你们看见了，却只会像他一样！把重要的文件不小心丢进这种地狱！然后心安理得地躲在阵屋里！等着无辜的人替你们去送死？！等着孩子用命去捡？！” 雨水挤进我的嘴里，苦涩与咸。 最后，我的目光回到那个骑在马上且脸色铁青的军官脸上，嘲讽着：“稻妻的雷霆！原来只敢劈向自己土地上无依无靠的幼童吗？！” 沉默。 风凝滞了。 只有我愤怒的质问在废墟间回荡，每一个字都清晰无比地砸在每一个幕府士兵的耳中。 那个油滑的瘦削同心脸色惨白如纸，缩着脖子不敢抬头。 骑马的军官脸色由铁青转为猪肝色，额头青筋暴跳，握着马鞭的手因为极致的愤怒和羞恼而剧烈颤抖着。 他身后的同心们，握着长枪的手似乎也僵硬了一下，眼神中掠过一丝不易察觉的动摇。 “放肆！妖言惑众！拿下这个异乡的狂徒！”军官终于爆发出一声恼羞成怒的咆哮，马鞭狠狠指向我，他从未被如此当众如此尖酸刻薄地质问和羞辱。尤其对方还是个异国女人！ “等一下！” 鹿野院平藏的身影坚定出现在我的身侧。 他并未拔刀，只是静静地站在那里，目光如同无形的枷锁，扫过那些正要上前的同心。 “鹿野院同心！”军官的声音带着压抑的怒火，“你要包庇这个异乡人和这个违反眼狩令的孩子吗？” 鹿野院的目光平静地迎向军官，语气淡漠却带着无形的压力：“九条大人，执行公务，也需程序正当。您方才所言非法持有、擅闯禁区、扰乱清剿，可有确凿证据？仅凭一面之词便要当街收缴神之眼、拘捕孩童，恐怕…不合规矩吧？” 九条的脸皮抽搐了一下，眼神阴鸷：“神之眼就在眼前！踏鞴砂乃军事禁区，他们擅闯已是事实！还需要什么证据？鹿野院同心，莫要因私废公！” “因私废公？”鹿野院嘴角勾起一抹极淡的讽刺笑容，直视那个油滑的瘦削同心，“我倒想问问这位同心，九条阵屋的档案附件，为何会恰好遗失在踏鞴砂？又为何在苦荼小姐与荒谷女士恰好去寻回时，遭遇了愚人众的伏击？这其中的巧合，大人是否也觉得需要查证一番？”他的话语如同毒蛇，精准地咬住了对方的要害。 他什么时候知道这些的。我似乎，并没有向他透露过。 噢，是荒谷，一定是荒谷特意找的他。 那同心浑身一颤，脸色苍白，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。 九条的呼吸明显粗重了几分，死死盯着鹿野院，眼神淬了毒。 现场的气氛紧绷到了极点，剑拔弩张。同心们面面相觑，手中的长枪放低也不是，举起也不是。 “大人。” 众人下意识地转头。 只见被护在我身后，一直吓得瑟瑟发抖的小竹，不知何时微微抬起了头。 他的脸上还挂着泪痕，大眼睛里充满了恐惧和迷茫，他那只紧握着草元素神之眼的小手，却不再剧烈地颤抖。翠绿色的神之眼正散发着柔和而纯净的光芒。 光芒映照着他稚嫩的脸庞，竟奇异地带来了一丝平静。 他看了看挡在身前的我，又看了看与军官对峙的鹿野院，最后，怯怯地用他那还带着哭腔的童音，小声地问了一句：“大人。您和那些坏人一样，也要抢走我的东西吗？” 然后，这个经历了世间最残酷的生离死别、目睹了最无私的牺牲、从地狱深渊里爬出来的孩子，似乎仍然不知道究竟发生了什么。 这话与剑拔弩张的气氛完全不同，这是一个孩子说出来的。 就在这令人窒息的僵持时刻，九条冷哼一声：“其余，可以不管。但这神之眼，是务必要收缴的。” “大人言重了。”鹿野院脸上依旧带着笑，但那笑容冷得能冻死人，“苦荼小姐情绪激动，言辞过激，但所言，并非全无道理。当务之急，应是封锁现场，深入调查。” “至于收缴神之眼，乃将军大人法令，自当执行。但此子年幼，又历经惨事，恐受惊吓过度。不如由在下亲自押送，确保安全，也便于问询详情？”他这番话滴水不漏。 将领脸色变幻不定。 鹿野院在奉行所地位特殊，能力出众，深得上面某些人赏识。 硬碰硬，他未必能讨到好，而且对方抓住了查案这个更大的由头…… 他阴冷的目光一一扫过我们，最终重重哼了一声： “好！鹿野院同心，人犯就交给你。务必严加看管，神之眼，即刻收缴。踏鞴砂之事，本官自会如实禀报九条大人，详加调查。”他强调着本官，试图挽回颜面，“把这里清理干净！收队！”他一把用鞭子划破雨伞，溅起点点水花。 士兵们开始清理现场。 鹿野院转过身，看向我和小竹。 他脸上的冰冷迅速褪去，化为一种深深的疲惫和歉意。 他走到小竹面前，蹲下身，尽量让自己的声音温和：“小竹，别怕。哥哥是来帮你的。能把那个…绿色的石头，给哥哥吗？” 小竹惊恐地看着他，把神之眼死死藏在身后，眼泪在眼眶里打转。 “小竹，”我忍着左臂的剧痛，轻轻按住小竹的肩膀，“给他吧。鹿野院哥哥，会保护好它的。请相信我。”比起那些士兵的粗暴抢夺，由鹿野院收缴，或许是眼下对小竹最好的保护。 我环视一圈，留下来的几个士兵频频朝着我们这边看来。 小竹看着我的眼睛，那里面有悲伤，有愤怒，但更多的是担忧。“我可以给你。但是，哥哥，你能答应我，把那些人，都抓住吗，能为他们报仇吗……” 我蹙着眉，这么小的孩子，怎么可以从他嘴里说出这些话。 鹿野院蹲下身，与我同样注视着小竹。“小竹，会有那么一天的。” 他犹豫了很久，最终，颤抖着，将那枚散发着温暖草绿色光芒的神之眼，放到了鹿野院摊开的手掌上。 光芒触及鹿野院皮肤的刹那，似乎微微闪烁了一下。 鹿野院合拢手掌，将那抹光芒紧紧握住。 他深深看了我一眼，那眼神复杂难明，有赞许，有担忧，有无奈，也有一丝…我看不懂的沉重。 “我们回去吧。”他伸手拂去我脸颊的雨水，“抱歉，我也没想到会发生这种情况。” “荒谷女士回到奉行所时，直接联系了我。我在路上遇到了被困住的荒泷……”耳边是他的解释。 我最后看了一眼这片被紫色电光笼罩的废墟。 稻妻的永恒幕布之下，掩盖着多少这样的黑暗与不公？ 我不知道。 第93章 八卦之心 铭川小姐踏进八重堂仓库时，带进一阵清冷晨风和身上恬静的香粉味，冲淡了八重堂的书墨味。 她今天穿了身琥珀色振袖，发髻梳得一丝不苟，簪着一株翡翠花，整个人亮闪闪的，比上一次见面还要精神饱满。 “苦荼！我回来了！”她声音清脆，精心设计的木屐踩在木地板上哒哒作响，直奔我而来。 而我正趴在一堆需要登记的书目上，墨水差点蹭到鼻尖。嘴里还叼着半块糕点。 不得不说，稻妻的甜品糕点怎么就这么精致好味呢。 “欢迎回来，铭川小姐。”我抬起头，勉强咽下，扯出一个笑。 她还没走到我面前，视线就精准地越过我的身侧，钉在仓库门口。 “哎呀呀，看看这是谁来了？”她拖长了调子，语气里的促狭快溢出来了，“托马先生？真是稀客，又给我们苦荼送温暖来啦？” “让我看看，这次送的是什么呢。” 托马正蹲着帮我抱着书，一个精致的食盒放在桌子上，脸上依旧是如沐春风的微笑。 阳光从他背后斜切进来，给他轮廓镀了层浅金。而他的头发也显得毛茸茸。 “要不托马先生干脆从神里家离职，来我们八重堂吧。这样也不能老是借着哪些怪理由，来八重堂免费帮工啊。我们主编大人可是大大的好人，指不定就同意了呢。”铭川小姐挤眉弄眼，手一下搭在我的肩膀上。 他似乎被铭川的话噎了一下，那笑容微微顿住，漾开时又带着些无奈：“铭川小姐说笑了。听说苦荼前几天在踏鞴砂受了点惊吓，绫华小姐听闻此事，派我来问问，正好做了些点心，想着送来给她压压惊。” 他的目光落在我身上。 我放下笔，铭川用手肘轻轻撞了我一下，压低了声音，那兴奋劲儿却半点没减：“瞧瞧，多体贴呀，托马先生这心意，啧啧……”她狡猾地冲我挤挤眼，“放心吧，苦荼我会好好看住的啦。” 我被她看得浑身不自在，脸颊有点发烫，想反驳又碍于托马在场。 不是和她说过吗。这种话在我面前说说就行了。这样当着别人的面，这不是难为人家吗。 我只能干巴巴地冲托马笑笑：“谢谢托马先生，让你费心了。”目光无意间扫过他，却发现他正看着我，眼神里似乎多了点什么，没来得及分辨，他自己先微微别开了脸，耳根处竟浮起一层极淡的红晕。 不是，你脸红什么呀。你别害羞呀。 托马很快恢复了镇定：“不是什么贵重东西，是小姐的心意。铭川小姐，你要尝尝吗？”他顿了顿，语气自然地带过方才那点不自在，见铭川摇头，“对了，小姐前几日还提起，说有些须弥的织物花样想请教你，看你什么时候得空，可以去神里屋敷坐坐。” “好的，一定去。”我继续拿了几块糕点塞到嘴里。 托马笑了笑，又和铭川寒暄两句，便告辞离开了。 他一走，铭川立刻原形毕露，凑过来盯着我手里的食盒，眼睛亮得像发现了什么绝世宝藏：“看吧看吧，我就说嘛。” 我赶紧把食盒放到旁边高高的书堆上，免得被她八卦的目光烤焦：“铭川小姐，你……你脑子就是被那些书看坏的吧。托马先生人好，对谁都这样照顾。再说，被你这样说，是谁都会害羞吧。” “哦？是吗？”铭川拖长了调子，一脸“我就静静看你狡辩”的表情，指尖绕着簪子上流苏，“那神里家小姐的邀请呢？绫华小姐想请教须弥织物……真是让人匪夷所思。” 我简直想捂她的嘴。 这大小姐的脑补能力，不去八重堂写恋爱小说真是屈才了。当什么编辑呢。 她也不清楚我和社奉行的联系，所以不清楚也是正常的。 “人家绫华小姐博学多才，对异国文化感兴趣很正常。之前我也去过神里屋敷，与绫华小姐聊过，她对须弥文化确实很有见地啊。” 铭川嗤笑一声，摆明了不信，但也没再穷追猛打，转而兴致勃勃地研究起我登记的那些新书。 “看来我不在的这段时间，也没什么好书啊，还以为一回来就能看见什么新书呢。谋杀案，没意思，杀人不如恋爱，恋爱不如三角恋，三角恋不如……”她笑得花枝乱颤，开始一一评价这些书。 我看着她，无奈地摇摇头，心里却悄悄松了口气。 铭川小姐的注意力，总是像夏日的雷阵雨，来得快去得也快。 眼前是堆积如山的书。铭川小姐也开始投入自己的工作中。 日子总得过，论文还得写。而最重要的是，完成手头上这份书记登记。 第二天，天刚蒙蒙亮，灰紫色的晨光吝啬地投向花见坂，照在每一户人家的砖瓦之上。 我抱着厚厚一摞新印出来的稻妻日刊，缩了缩脖子，夏日的早晨还是带着凉意的。 清冷的街道上几乎没人，只有我的脚步声，还有来往三三两两准备买卖的摊贩推着车，车轮碾过石板路单调的轱辘声在寂静中格外清晰。 奉行所那熟悉的朱红门下，倚着一个人影。 鹿野院平藏。 他像是掐准了点在那里等人似的，双臂抱胸，姿态闲适得仿佛在自家后院晒太阳。 好吧，没有太阳。 晨风撩起他额前几缕红色的碎发，露出一双含着笑意的眼睛，如翡翠的瞳孔在熹微晨光里格外清亮。他手指正灵活地转着一枚小小的摩拉，铜钱在晨光里划出模糊的金线。 那枚摩拉忽地在他指尖一顿，被他稳稳捏住，他这才抬起眼，嘴角弯起一个了然又带着点促狭的弧度。 看到我抱着日刊过来，他站直了身体。 “哟，勤劳的茶茶小姐，”他几步迎上来，声音带着刚睡醒的沙哑，却又活力十足，自然地接过我怀里最上面那叠沉甸甸的报纸，“今天又是你当值？看来我们八重堂的最佳员工，真是全年无休啊。”他掂了掂报纸的分量，吹了声口哨，“啧啧，这分量，压榨童工呢这是。”他声音清朗，话语难掩玩笑意味，“今天的朝霞不错，是个派送好消息的好日子啊。” 我走近几步，把怀里沉重的刊物往上颠了颠，纸页哗啦作响。 一时间对他的那声“茶茶”叫得有点脸热——这外号肯定是被荒泷一斗那个家伙传染的，“好消息？除非上面写着‘今日所有订阅者免费赠送三彩团子’。”我叹了口气，肩膀被勒得生疼。 “哈哈哈，这等福利日后若真有，茶茶小姐可千万第一个想起我啊。” “好好好，我记下了。”我看着他熟练地把报纸分成几份，动作比我这个派送员还利索，忍不住问，“大侦探，你似乎，是特意在等日刊。” “聪明！”他打了个响指，把分好的报纸放回我桌上，动作轻快，“不然谁这么早跑来奉行所门口喝西北风，当然是等我们福大命大的苦荼小姐了。”他侧头看我，笑容依旧爽朗，眼神却沉静下来，认真了几分，“踏鞴砂那事，没再出什么幺蛾子吧？看你气色还行。” “还好。”我抱着日刊继续往前走，他并肩跟在一旁，像个体贴的护卫，“就是有点累。”我顿了顿，补充道，“谢谢鹿野院先生关心。小竹……他怎么样了？” “放心，安排妥当了。”鹿野院的语气轻松了些，“我老姐牵的线，送到鸣神大社那边一位负责照顾巫女孩子的老嬷嬷那儿了。清净，安全，离那些乌七八糟的也远。小家伙挺安静，没闹。”他想起什么似的，从怀里摸出个小纸包塞给我，“喏，鸣神大社特供的樱饼，老姐让带的，说给你压惊。” “还有这个，你没去过鸣神大社吧，你真该去一趟。呐，我替你求了签。” 是大吉。 这个让他人来抽，也有相同效应吗？ 纸包还带着他身上的体温，散发着淡淡的米香和甜味。我捏着那小小的纸包，心口也莫名暖了一下。 “谢谢令姐，也谢谢你。我会好好收下的。” “小事。”他摆摆手，视线却越过我的头顶，状似无意地扫过街角巷尾。 清晨的街道空旷依旧，只有远处传来几声单调的鸟鸣。 他收回目光，声音压低了些，脸上的笑意淡去：“不过，苦荼，最近你还是得多留个心眼。” 他停下脚步，我也跟着站定。 他微微倾身，靠近了些，那属于少年的清爽气息拂过我的脸颊。 “我总觉得，”他声音压得很低，只有我们两人能听清，“有双眼睛在暗处盯着你。明枪易躲，暗箭难防。这是我不愿见到的。” 我的心跳漏了一拍。 踏鞴砂岸边，那个趾高气扬的幕府军官轻蔑地将罪责推给我们时，我确实没忍住胸中的愤懑。几乎是脱口而出。 鹿野院当时替我圆了场。 这几日偶尔闪过有人跟随的异样感，并非空穴来风。 “别紧张，”鹿野院似乎察觉到我的紧绷，轻轻拍了拍我的肩膀，那力道带着安抚作用，“有我呢。天领奉行所也不是吃素的。只是提醒你，别落单，晚上早点回去，路上多留意身后。感觉不对，立刻往人多的地方跑，或者直接来奉行所找我。”他眼底映着我。 我看着他认真的侧脸，轻轻点了点头：“嗯，我记住了。谢谢你，鹿野院。” 他这才重新扬笑容，仿佛刚才的凝重从未存在。“那就好，赶紧送报去吧，耽误了读者们关心国家大事，小心被投诉哦。” 我推着车，继续走向下一户订阅点。 他目送着我离开。我快步汇入离岛清晨渐渐喧嚣的人流中，心头那点不安却像投入水中的墨点，迅速洇开。 过了会儿，身后的目光消失了。 阳光终于完全挣脱了云层的束缚，洒在湿漉漉的石板路上，映出细碎的光。 稻妻城在白日下渐渐苏醒，车马声、叫卖声开始交织。 我深吸一口清新的空气，加快了脚步。 日子也要继续，该送的报纸，一份也不能少。 只是，在喧嚣渐起的市声中，真的有人想杀了我。 第94章 再度拜访 送完最后一份报纸，日头已经爬得老高，明晃晃地炙烤着大地。偶尔越过的海风吹得人衣袂翻飞。 我揉着酸痛的胳膊，拐进一家点心铺子。 甜腻的香气扑面而来。 得去神里屋敷拜访了，空手总不合适。 挑拣了半天，忍痛斥巨资买了两盒包装雅致的糕点，粉白的糕点上点缀着腌渍过的樱花花瓣。 神里屋敷坐落在镇守之森的边缘，远离市井喧嚣。 水流淙淙，浅浅流水上飘着紫藤花瓣，竹筒敲石的清脆声响规律地回荡。 穿过那片森林，修剪整齐的松柏沉默地矗立在道路两旁，白墙青瓦的宅邸在绿荫掩映下。 还未到门口，已有仆役在门外垂手侍立，姿态恭谨。 我走上前，报上绫华小姐和托马的名字，仆役略一躬身，便引我入内。 穿过简洁而充满禅意的回廊，脚下是打磨光滑的木地板，每一步都发出轻微的回响，更衬得庭院深深。 引路的仆役脚步无声，像飘动的影子。 庭院里，精心布置的假山水在阳光下泛着细碎的白光，几块顽石静卧其间。 这里的一切都井然有序，纤尘不染，连空气都仿佛过滤过，带着一种冷冽的洁净感。 与我那漏雨的仓库小隔间，以及八重堂弥漫着油墨和旧书味道的喧嚣，完全是两个世界。 就算是在我须弥的房子，都没有这般精致。 “苦荼小姐，这边请。”仆役在一扇拉门前停下，微微躬身，示意我自己进去。 我深吸一口气，拉开了门。 室内光线柔和，布置雅致。 神里绫华正跪坐在矮几旁，面前摊开几卷色彩斑斓的织锦。 她今天穿了件银白色的和服，长发用一支素雅的玉簪挽起，几缕碎发垂在颊边，比起平时接触到她扎着的马尾，此刻更衬得她肌肤胜雪，气质高雅。 托马则侍立在她侧后方不远，见我进来，脸上露出温和的笑意，微微颔首致意。 “苦荼小姐，你来了。”绫华抬起头，冰蓝色的眼眸清澈见底，声音柔和悦耳，“快请坐。劳烦你跑一趟。” “绫华小姐客气了。”我连忙行礼，在仆役铺好的坐垫上跪坐下来，将怀里那包得严严实实的礼盒放在一旁，双手呈上，“这个味道很好，也是多亏这段时间神里家的照顾。” 绫华眼中掠过一丝恰到好处的讶异，随后又淡然笑之。她示意托马接过。“真是有心了。” 她看着托马将东西放到一旁，目光落回我脸上，“说起来，我最近确实收集到了一些异国的织物图案，尤其是须弥沙漠部族那些繁复的几何纹样，觉得充满了古老的力量感。” “是的，绫华小姐。沙漠部族的织物纹样大多源于对星空的崇拜和对自然的观察，嗯，还有一些遗迹文化的标识。比如这种星轨纹。”我指着笔记上详细描绘的图案，再跟着桌上的布料，与之对比，将那些在沙漠中听过的传说，纹样背后的寓意一一道来。 绫华小姐听得非常专注，不时轻轻点头，冰蓝色的眼眸里闪烁着求知的光彩，偶尔还会提出一两个问题。 托马安静地站在一旁，脸上带着淡淡的微笑，目光温和地流连在我和绫华小姐之间。 气氛融洽而专注。 不知不觉，窗外的日光偏移，在榻榻米上拉出长长的影子。 我讲得口干舌燥，但见绫华小姐目不转睛，又觉得十分值得。 这也算是我第一次讲课吧。 就在这时，门外传来仆役恭敬的通传声：“家主大人。” 拉门被无声地推开，神里绫人走了进来。 他穿着水蓝色的家主常服，外罩一件绣有椿花纹样的羽织，步伐从容优雅，脸上带着温和笑意。 他先是看了一眼绫华面前摊开的笔记和织锦，又扫了一眼托马，最后目光落在我脸上。 “看来是我打扰到你们了？”他的声音温和，却丝毫听不出一点歉意。 “兄长。”绫华微微颔首，“苦荼小姐在给我讲解须弥沙漠的织物纹样，非常有趣。” “哦？”神里绫人挑了挑眉，饶有兴致地走近，目光在我摊开的笔记上停留片刻。 那目光很轻，却能穿透纸页，看到更深层的东西。 “苦荼小姐果然博学。难怪舍妹如此兴致盎然。”他转向我，笑容加深，“说起来，苦荼小姐来得正好。府上今晚设宴，款待几位稻妻城的要员。不知苦荼小姐是否赏光，留下一起用个便饭？” 这邀请来得突兀。我下意识地想要婉拒：“这……多谢家主大人好意，但我的身份，恐怕……” “苦荼小姐过谦了。”绫人打断我，语气依旧温和，却带着不容置疑的力道，“你是我社奉行的合作者，更是为稻妻城做出过贡献的能人。见识一下稻妻城的风物人情，想必对你的研究也大有裨益。”他转向绫华，“绫华，你觉得呢？” 绫华微微一笑，冰蓝色的眼眸清澈：“苦荼小姐若能留下，自是极好的。宴席之上，或许也能听到些不同的见闻。” 兄妹俩一唱一和的。 我还能说什么？ 我压下心头的不安，只能低头应下：“……那就叨扰了。” “如此甚好。”绫人满意地颔首，吩咐托马，“托马，带苦荼小姐去偏厅稍作休息，准备一下。离晚宴还有些时候。” “是，家主大人。”托马领命，对我做了个请的手势。 跟着托马穿过回廊，来到一间布置清雅的偏厅。 托马很快捧来一套叠放整齐的衣物，展开一看，竟是一件料子上乘，绣工精美的浅葱色和服，与神里绫人羽织上的椿花暗纹很像。 “这是……”我有些惊讶。 “是绫华小姐备下的。”托马解释道，语气温和，“小姐说苦荼小姐来得匆忙，想必没有准备赴宴的正式装束。这套和服是新的，尺寸应该也合适。”他顿了顿，补充道，“小姐还说，浅葱色很适合你。” 绫华小姐的体贴周到，让人挑不出毛病。 我看着这件价值不菲的和服，心中五味杂陈。 绫华小姐的身形与我不相似，而且和服大部分都需要定制。尤其是这种设计精美的，肯定是准备许久了。 总觉得，哪里不太对劲。 在托马的帮助下，我有些笨拙地换上了这件不属于我风格的华服。 布料柔滑冰凉地贴在皮肤上，繁复的腰带束紧腰身，每一个动作都变得小心翼翼。 铜镜里映出的身影陌生而拘谨，仿佛被套进了一个精致的壳子。 托马帮我整理着后领，动作轻柔而专注。 铜镜模糊地映出他低垂的眉眼，专注而温和。“很合适。”他轻声说，带着真诚的赞许。 镜中我的脸颊微微发烫，赶紧移开了视线。 “谢谢……” 第95章 全都是疯子 晚宴设在主厅。 当我跟在托马身后步入时，厅内已是灯火通明。 长形的矮几铺着洁白的布，上面摆放着精致的漆器餐具。 几位身着华服的客人已经落座，彼此低声交谈着。 绫人坐在主位，姿态从容。绫华则坐在他下首靠右的位置，身边空着一个位置，显然是留给我的。 淡淡的清香气息若有似无，但点燃的熏香让整个主厅都迷醉起来。 我的到来，让交谈声有了一瞬极短的停顿。 几道目光投注过来，带着审视与好奇，或许还有一丝不易察觉的轻慢。 那位九条大人赫然在列，是之前踏鞴砂那位打过交道的男人。 他坐在绫人对面，位置颇显尊贵。 他只是淡淡地扫了我一眼，又垂下眼帘，专注于手中的酒杯，仿佛我只是空气里一粒微不足道的尘埃。 绫华微笑着向我示意她身旁的空位。 我深吸一口气，尽量挺直背脊，保持镇定地走过去，在她身边跪坐下来。 柔软的坐垫无法缓解膝盖的紧绷，昂贵的和服此刻像一层无形的枷锁，提醒着我与这个环境的格格不入。 绫华在我耳边轻声介绍着在座的几位大人——掌管稻妻财政的柊家代表，负责部分城建的官员，还有天领奉行的一位高阶同心。 名字和头衔像流水一样滑过我的耳朵，最终只留下一个模糊的印象，稻妻的权力代表，以及围绕权力编织的复杂网络。 精美的菜肴流水般呈上，每一道都像艺术品。 佣人们动作轻盈无声，如同精密的机器。 席间的谈话起初围绕着稻妻城近期的建设、税收、商业恢复等话题，气氛还算平和。 而这如神里绫人所说，对我的帮助很大，在论文的撰写时，这些详细的资料能让我的文字更具信服力。 但这前提是，他们说的都是真的。 绫人作为东道主，言语得体，引导着话题，时而征询意见，时而抛出一些无关痛痒的趣闻，引得席间发出矜持的笑声。 绫华偶尔轻声补充一两句，声音如碎玉投珠。 我埋头专注于眼前的食物，尽量降低自己的存在感，扮演一个合格的背景板。 这对兄妹，都绝非等闲之辈。在他们这般的年纪，我在读书，在学习，而他们不仅要做到我正在做的，还要面对很多我无法想到的问题。 气氛虚假的松弛，杯中酒液茶水倒映着扭曲的面具。 他们真的很吵闹。 一直在叽里呱啦讲个不停。 讲功名，讲富贵，讲如何处置叛党，讲如何对待无辜与流民，却不讲现状为何发生，不讲该怎么解决根本。 但这里不止有天领奉行的人，社奉行与勘定奉行的人都在。 或许他们不清楚这些事。 或许……有些权利，便是争取来的。 哪怕微乎其微。 当话题不经意间滑向治安和流寇问题时，空气似乎骤然凝滞了几分。 我放下筷子，“打扰各位大人雅兴。”我尽量让声音听起来平稳，直视着那位柊家代表的方向，“关于踏鞴砂最近的事情不止这一件，这位大人，关于那些流离失所的百姓，关于失踪的流民，关于那些愚人众的工厂……” 我抬起头，迎上九条大人冰冷的审视。 没有人回应我。 只有喝茶声。 “九条，我自是相信你的能力的。那些小插曲，你会解决好的，对吧。”他悠悠抿了一口茶。 接过话的九条又开始扯开话题，顺着台阶下。“踏鞴砂，乃将军大人治下重地。前番海只逆匪盘踞，勾结外敌，意图不轨，实乃稻妻永恒基业之蛆。” 他语调平稳，仿佛在陈述一件与己无关的旧闻，“幸赖天领奉行将士忠勇，浴血奋战，终将污浊涤荡，还此地清平。目下虽偶有宵小流窜，不过疥癞之疾，不足挂齿。将军大人神威煌煌，逆匪终将化为齑粉，此乃天数。” 为什么，要无视这些悲剧。 为什么置之不理。 为什么明明听到了却装作听不到。 什么，又是小插曲。 眼前是踏鞴砂岸边的血色残阳覆盖的画面。 流浪武士自愿赴死与愚人众同归于尽，小竹爷爷躺在破败草席上发烂发臭的尸体，还有那个失去了一切还被幕府军粗暴夺走神之眼的孩子。 他们又都做错了什么。 我攥在宽大袖摆下的手，指甲深深掐进掌心。 所有人都是疯子。 一群，无可救药的疯子。 这些人不过一丘之貉。 其中一位大人脸上是施舍的倨傲和对牺牲的漠然，仿佛那些消逝的生命只是棋盘上被随意抹去的尘埃：“为将军大人尽忠，为稻妻永恒万世，些许牺牲，在所难免。雷霆手段，方显无上威仪。此乃稻妻之幸，万民之福啊。” 牺牲吗？ 稻妻之幸，万民之福…… 为什么我读不懂呢。 你怎么不去牺牲呢。 那些被愚人众当作实验品，如同牲畜般消失的俘虏…… 这些血淋淋的牺牲，在他们口中，竟成了成就永恒的必要点缀，成了值得称颂的福祉。 我抬起头，直视他道貌岸然的脸，声音因为强压的激动而微微发颤：“九条大人，您所说的牺牲和福祉，是指那些在踏鞴砂重病缠身、因封锁求医无门只能等死的百姓吗？还是……” “那些被某些人勾结愚人众，像货物一样贩卖，在暗无天日的地方承受非人实验，最后连尸骨都找不到的流民呢。” 广间内，死寂。 那些人的眼神如刽子手的刀，寒光凛冽，不加掩饰的杀意直刺而来。 那位大人的脸色彻底沉了下来。 “苦荼小姐！”身旁的绫华小姐声音带着前所未有的急促和惊惶，她的手在案几下方隐蔽地抓住了我的手腕。 席间，一位身材圆润的我不曾见过的大人率先打破了这令人窒息的沉默，他捋了捋精心修剪的胡须，脸上堆起一团和气的笑容，声音圆滑得像抹了油，“哎呀呀，这位异国小姐，怕是在踏鞴砂受了些惊吓吧？” 他摆摆手，“年轻人，容易把道听途说的流言当了真。大人统领天领奉行，宵衣旰食，稻妻上下谁人不知？眼下稻妻城商贸繁荣，百姓安居，正是蒸蒸日上之时，些许边远之地的骚动，实在不足挂齿，不足挂齿啊！” 他打着哈哈，试图将话题轻飘飘地带过。 “正是此理！”另一位依附九条家的奉行所官员立刻接口，他端起酒盏，谄媚地笑，“大人运筹帷幄，宵小之辈焉能撼动稻妻根基。如今锁国令下，贸易虽受些微影响，但将军大人神威庇佑，稻妻物阜民丰，前景一片光明。些许不和谐，不过是螳臂当车，徒增笑耳。” “小姐怕是忧心过甚了。”一位珠翠满头的贵妇人用团扇掩着口，居高临下的怜悯，“我等深居简出，却也知稻妻在将军大人和诸位大人的治理下，海晏河清。那些骇人听闻的传言，怕不是海只岛逆匪动摇民心的伎俩？小姐莫要被蒙蔽了才好。” 他们你一言我一语，脸上挂着或虚伪的关切，或谄媚的恭维。试图将血淋淋的真相彻底掩盖，粉饰太平。 或许他们所说的将军大人本意是守护永恒，但在看不到的角落，他们早已熟练地编织着一张名为太平盛世的华丽锦缎。 “那些在踏鞴砂等死的病人！那些被当作实验品消失的人！他们的命！他们的痛苦！在你们眼里，就只配得上不足挂齿、螳臂当车？！这就是你们守护的永恒？！用子民的鲜血和白骨铺就的蒸蒸日上？！” “凭什么？！他们又做错什么了？和平是用血肉堆砌的，但是无意义的牺牲真的是将军大人愿意看到的吗？！你们在蒙蔽她的眼睛，在蒙蔽稻妻毫不知情的百姓，在蒙蔽自己的心！” “九条大人！在踏鞴砂岸边，面对无辜被卷入的平民，面对一个失去亲人的孩子，第一反应是指责我们妨碍公务，推卸责任。这就是你所谓的殚精竭虑，这就是你认为的宵衣旰食？” 我只能听到我的心跳与急促的呼吸声。 冲动了。 但这谁能忍下去呢。话已出口，如同泼出去的水，再也收不回。 我能感觉到身旁绫华小姐投来的担忧目光。 “呵。” 一声极轻的笑，打破了这令人窒息的沉默。 是神里绫人。 他端坐在主位，姿态依旧从容优雅，脸上还是温和笑容。他轻轻放下手中的酒杯，杯底与桌面接触，发出清脆的一声“叮”，吸引了所有人的注意力。 “年轻人，血气方刚，看到不公之事，难免心直口快。”他缓缓开口，目光温柔地落在我身上，“苦荼小姐来自学术氛围自由的须弥，又在踏鞴砂受了惊吓，一时失言，各位大人想必不会与一个小姑娘计较。” 他微微侧首，看向那位脸色依旧难看的大人：“至于踏鞴砂一事，天领奉行职责所在，追查反抗军余孽，维护地方治安，自然是尽心竭力。些许波折，也是难免。具体详情，想必九条大人自有公断。” 最后，那个大人什么也没说，只是点了下头，算是默认了神里绫人的说法，重新垂下了眼帘，专注于自己面前的菜肴，似乎刚才的剑拔弩张从未发生。 一场即将爆发的风暴，就在神里绫人几句轻描淡写的话语中，被强行按回了水面之下。 晚宴的气氛重新变得和谐起来，仿佛刚才那段插曲只是幻觉。 大家默契地转换了话题，开始谈论鸣神大社即将举行的祭典，语调重新变得轻松。 只有我，僵硬地坐在原地。 绫华悄悄在桌下轻轻碰了碰我的手背，带着无声的安慰。 在这个地方，我那些自以为是的道理和愤怒，是多么的可笑和不堪一击。 他们就像看跳梁小丑一样。审视我的愤怒，无视我的挣扎。 这顿晚宴剩下的时间，每一秒都像一个世纪那么漫长。 我机械地咀嚼着食物，味同嚼蜡，听不清他们在谈论什么，只盼望着这煎熬能快点结束。 晚宴终于在宾主尽欢氛围中落下帷幕。 客人们的脸上挂着矜持的笑容告辞离去。 仆役们悄无声息地开始收拾残局。 “苦荼小姐，”绫人的声音响起，再次将我绊住，“请留步。” 我身体一僵，缓缓转过身。 绫华已经体贴地先行离开，托马垂手侍立在一旁。 第96章 世界是一个巨大的草台班子 偌大的厅堂里，只剩下我们三人。灯火通明，照得他身上的羽织泛着冷光。 “家主大人。”我低声应道，手指无意识地绞紧了和服的袖口。 绫人没有立刻说话，他端起仆役新奉上的茶，姿态优雅地啜饮了一口，才缓缓放下杯盏。瓷器碰撞的轻响在寂静中格外清晰。 “踏鞴砂一行，辛苦你了。”他开口，语气带着恰到好处的关怀，“听说过程颇为凶险？还受了伤？”他视线似有若无地扫过我的左臂。 那目光让我下意识地想将手臂藏到身后。 “多谢家主大人关心，一点小伤，不碍事。” “……是吗，”他微微颔首，话锋却陡然一转，“不过，苦荼小姐，有些险地还是少涉足为妙。踏鞴砂情况复杂。” “难道大人也和那些在座的人一样吗？会是置之不理，高高在上的社奉行大人吗。” 绫人轻笑一声：“明人面前不说暗话。苦荼小姐是聪明人。你在踏鞴砂岸边遭遇流浪武士，又与幕府军起了冲突，最后还能全身而退……这本身就不同寻常。”他身体微微前倾。 我的沉默似乎在他的意料之中。 他靠回椅背，语气重新变得循循善诱：“不必紧张。我并无恶意。”他指尖点了点桌面，加重了语气，“那些被你触碰到核心利益的人，不会轻易放过你。踏鞴砂的警告，或许只是开始。” “所以，”绫人看着我苍白的脸色，“神里屋敷，可以为你提供庇护。之前我们合作愉快，社奉行也乐于继续支持你这样有能力的人。” 他抛出了橄榄枝，“我们，会保障你的安全。” 是保障安全？ 还是控制信息源不外泄呢？ 利用我这个意外卷入漩涡的小人物？不，我有什么好值得他利用的。 但是我想不明白，论这些信息，他一定比我清楚。我知道的，不知道的，他作为家主，应该都会知道。 “……我，没有什么好说的。”我别过来。 “是吗，那，托马，带苦荼小姐回去吧。” “是，家主大人。”托马应声上前。 我几乎是逃也似的离开了神里屋敷。 换回自己那身朴素的八重堂制服时，才感觉重新找回了呼吸的能力。 托马提着一盏灯笼，默默走在我身边，昏黄的光晕在寂静的夜路上摇曳。 “苦荼小姐……”托马的声音带着犹豫，打破了沉默，“家主大人他……也是出于安全考虑。”他似乎想为神里绫人解释什么。 “我知道。”我打断他，声音有些疲惫，“谢谢托马先生，今晚，也谢谢你。” 托马沉默了一下，最终只是轻轻叹了口气，没再说什么。 一路无话。 直到看到八重堂在夜色中显得格外破旧的轮廓，我才真正松了口气。 告别托马，推开那扇吱呀作响的仓库小门，闻到熟悉书卷气息，混合着墨水味涌入鼻腔，竟让我感到一丝奇异的安心。 然而，这安心只持续了一瞬。 仓库里没有点灯，一片漆黑。 但就在我摸索着准备点燃油灯的刹那，借着门口透进的微弱月光。 “小家伙。” “啊！！！” 是鬼吗。 我惊慌失措地快要把手上的油灯打翻，而那人挽手一勾，油灯稳稳地落在那人手上。 昏黄的光映得她神秘莫测。 是八重神子。 她依旧是那身华贵的巫女宫司服。樱花也垂爱她的美，落在她衣袖间。 她手里轻轻摇着一柄小巧的团扇，姿态慵懒，团扇遮住了她的嘴唇，露出那双妩媚的狐狸眼。 “主编大人。”我心脏差点跳出嗓子眼。 深更半夜，这位鸣神大社的尊贵巫女，八重堂的大老板，怎么会悄无声息地出现在这里。 难道是因为我前段时间在踏鞴砂发生的事情，被她知道了？ 被她知道或许是迟早的事情。 所以这是来兴师问罪的了吧。 “哎呀，我们勤劳的小家伙终于回来了？”八重神子开口，声音慵懒又戏谑，团扇的边框轻轻敲了敲掌心，“让本宫司好等呢。”她微微歪头，目光在我身上逡巡，像是在打量什么新奇的小玩意儿，“神里家的晚宴，可还尽兴？” 她怎么会知道？ 不过想来或许是问了荒谷女士。但是能够明确知道神里家今日有晚宴，在她面前我真的没必要特意隐瞒什么。 她平日很少在我面前提及她的宫司身份，如今一提，是在敲打我吗？ 强压下心头的惊悸，我躬身行礼：“不知宫司大人深夜驾临，有什么吩咐？” “吩咐？”八重神子轻笑一声，那笑声在寂静的仓库里回荡，带着说不出的意味，“没什么要紧事。就是来看看我们八重堂的大功臣，顺便提醒你一下——”她站起身，振袖划过一道优雅的弧线，慢慢踱步到我面前。 “——戒茶那个拖稿精，最后一卷还没影儿呢。”她伸出涂着渐变藕粉的纤长手指，点了点我的方向，语气轻松得像在谈论明天的天气，“还有，明天开始，八重堂有一个旧书回收活动，只要是书，无论新旧好坏，我们都按质论价收进来。这审核把关的活儿，就交给你了，小家伙一定不会让我失望吧。” 她凑近了些，那双眼睛在黑暗中亮得惊人，带着洞悉一切的笑意，“你心思细，眼光也好，这活儿交给你，我放心。” 说完，也不等我回应，她像一阵捉摸不定的风，摇曳生姿地绕过我，径直朝仓库门口走去。 临出门前，又停住脚步，侧过半边脸，月光勾勒出她精致完美的下颌线。 “哦，对了，”她仿佛才想起来似的，语气轻飘飘的，“踏鞴砂那趟……玩得开心就好。过去的事，就让它过去吧，不必总放在心上。你会得到，你想要的答案的。” 她掩唇轻笑一声，身影便彻底融入了门外的夜色中，消失不见。 只留下那若有似无的冷冽香气，和她那句意有所指的话。 我僵立在原地，手脚冰凉。 八重神子深夜造访，真的只是为了催稿和安排工作吗？ 搞不懂，但现在，我得快点把稻妻论文部分赶紧收工结束。 离开稻妻城。 还要寻找拉尔夏的线索。 尽管流浪武士说，拉尔夏危在旦夕，但，我没有得到一个正确信息时，我是绝对不会离开的。 次日，八重堂门口支起了摊子。 形形色色的人抱着或新或旧、或厚或薄的书册前来。 有须发皆白的老者颤巍巍递上蒙尘的家传古籍。“老先生，食谱类的话，哎，先让我看看吧。” 有主妇抱着孩子用过的启蒙画本，“呃，这个应该也可以。不过污损面积有点大了……” 也有穿着奉行所同心制服、面相稚嫩的年轻人，一股脑搬来好几摞捆扎好的旧公文和卷宗。 “不是，这些东西也能交换吗？！” “清理库房，占地方，大人默许我们都处理掉。”那年轻同心抹了把汗，把书堆在桌上，眼神里透着未经人事的单纯。 这些书我还得一一查阅，一一分类。这可不是一个简单的工作啊喂。 主编大人心思真难猜。为什么还要回收呢。当真珍贵的书籍，怎么可能真的有人愿意来换啊。 八重堂也不可能会真的付出高昂的价格来换取典籍。 食谱，杂志，八卦，讯文…… 这得收到什么时候啊。 第97章 秘密证据 我麻木地开始登记、分类、估价。 翻飞在油腻的封面和发硬的书页间，手指沾满了陈年的污垢。 大多是些毫无价值的破烂，诸如《霸道将军爱上我》，封皮油腻腻的，沾着可疑的酱渍。肯定是边吃东西边看的。 《我的野蛮狐仙女友》的书页卷了边，散发出廉价香粉的味道。 更多的是各种装订粗劣的武士传奇和艳情话本。 剧情走向看着看着都能猜到，不过节奏快且文字具有画面感，读完一整本心情会舒畅很多。 “哎，”我忍不住对着空气低语，指尖捻过一本封面画着夸张肌肉武士的册子，纸页粗糙得硌手，“还以为是什么武侠小说，没想到是……男人之间的纠结感情。” 好吧，情感细腻，笔力浑厚，我想，我大概明白为什么这深受读者喜爱了。故事剧情发展往往出乎我的意料，还有这两个男生之间的羁绊与爱恨。 直到我拿起那本混在旧公文里的《我在奉行所当差的那些日子》。 书很薄，黄色粗布封面，毫不起眼。 这书好像是那个同心带来的。 看来公职人员也有自己打发时间的办法。 翻开，里面是些流水账般的琐碎记录，某个底层小吏的牢骚日记罢了。 没有什么特别的叙事。 我快速翻动着，准备丢进箱子里。 一封对折的、质地明显不同的信封，突兀地从书页中滑落出来，飘然落在我的怀里。 我弯腰捡起。 收书还送附录文件？ 我拆开信封，里面的纸很厚实，是公文专用的纸张。 展开的瞬间，几枚清晰鲜红的印章印记率先刺入眼帘。 这个印记，我想我这辈子也不会忘记。 是当时在踏鞴砂愚人众基地翻找的笔记里见过的。 愚人众那独特的徽记，旁边赫然是天领奉行和勘定奉行的官印。 密密麻麻的文字和数字罗列其上，冰冷而残酷：“按月输送实验体，海只岛俘虏优先，要求青壮，无明显外伤……” “○○萃取物经离岛山本屋渠道分销，货款由北国银行账户……” ○○处被墨水染黑了。但是山本屋我可一点不陌生。 “入境许可，由天领奉行特批，协助清剿海只岛残部，清除特定目标……” “送往踏鞴砂的药材有以下几样，均以提高市价……” 这个世界，就是一个巨大的草台班子。 这么重要的资料，竟然就这样……落入我的手中。 踏鞴砂小竹爷爷的病，找不到的药材。 离岛那贵得离谱的粘合剂，腌菜里让人欲罢不能的药物…… 那些盘根错节的黑暗，那些视人命如草芥的交易，那些导致失踪的实验体…… 答案就在这张薄薄的纸上，冰冷确凿，这哪是一封信。 这是恶意的罪状录。是用一条条人命堆砌的。 我仓惶四顾，门口排队的人，旁边整理书籍的黑田，似乎没人注意到我这边异常状态。 我强压跳跃的心脏，左右瞄了一眼，手指僵硬地将那张致命的信封小心翼翼地塞进了我的衣袖里。 做完这一切，后背的冷汗已经浸透了里衣。我定了定神，抱起一堆筛选出来的废书，故作若无其事地走向门口称重的机器。 每一步都像踩在烧红的炭火上，烫得心慌。 该怎么办呢。 我手上这些东西。 我该怎么做呢。 稻妻城，九月烈阳晃晃悬着，全然没有快入秋的凉意。热浪滚滚，尤其是下完雨后天晴的那种天气，整个人像是在烤炉上，蒸发的热气包围着。人和煮熟没什么区别。 我抱着最新一期的八重堂周刊，胳膊下夹着几份待催的稿件，汗水沿着鬓角滑落，滴在粗糙的纸页上，洇开一小片深色的湿痕。 这鬼天气，我还得去送东西。 “哎哟……” 我捂着脑袋，看着从拐角处与我相撞的女人，“你，你没事吧？” “没有没有。” “阿嚏！” 我狠狠打了个喷嚏，好冲鼻的香味啊。闻得人晕头转向。 女人跑得很快，只留下原位置的香料味。 须弥香水一向浓重，但我并不觉得反感。可是这个女人身上的香味，倒有些刺鼻。 罢了罢了，还是快去送完日刊吧。 近期日刊的用户只多不少，要去的地方自然也多。 “田中……”我打完勾，看着下一个客人订单，是新的地址，有些陌生。 我根据地址的大致方位去找。 途径一条幽深狭窄的巷子，两侧是斑驳脱落的土墙，遮住了大部分阳光。 脚步声在寂静的巷子里显得格外清晰。 嗒。嗒。嗒。 是我自己的。 怪安静的。 走了二分之一的路程，我忽然从身后听到突兀的一声。 “呜呜噜噜……” 我顿住脚步，僵硬地回过头。 两点猩红的光芒幽幽亮起，死死地盯着我。 是狗？ 不，那眼神里翻涌的东西，绝不是寻常家犬该有的。 它有种被吞噬理智兽性大发的感觉。 很不正常。 涎水顺着它咧开的嘴角滴滴答答落下。 它夹着自己的尾巴，尾巴并没有。它微微弓起脊背。 如果我没猜错，这是犬类准备进攻的表现。 对于这种失去理智的野狗，跑是没用的。我喊出声，试图逼退它。可它像是不怕死，朝着我跑来。 我躲闪及时，但好几次都差点被它咬到。“你是疯狗！”抱着沉重的日刊，几乎是手脚并用地向前急转，踉跄着朝巷口的光明处冲去。 身后，那令人毛骨悚然的低吼拔高，变得狂躁尖锐，伴随着利爪疯狂刨抓地面的噪音。 “拜托！我身上可没肉啊！啊啊！”尖叫声不受控制地冲出喉咙。 怀里的日刊哗啦散落一地，纸张在狭窄的空间里无助地飘散。 我根本顾不上回头看一眼，也顾不上捡拾，求生的本能让我没命地狂奔。 真是倒霉啊。 眼前就是巷口，我几乎是连滚带爬地扑了出去，重重摔在巷口外的石板路上。 粗糙的地面摩擦着手肘，火辣辣的疼。 我顾不上这些，挣扎着想爬起来。回头一瞥，巷子深处，那疯狗的身影在浓郁的阴影边缘猛地刹住，猩红的眼睛死死瞪着我，喉咙里滚动着不甘的咆哮，却没有再追出来。 它焦躁地在阴影里来回踱步，最后朝着我大叫几声一溜烟跑了。 我瘫在地面，大口大口地喘着粗气，冷汗浸透了后背，心脏还在疯狂地擂着胸腔。 散落的日刊被风吹得满地打滚，散落的白纸拼接出诡异的图形。 我的胳膊肘擦伤，渗出血珠。 还真是倒霉呢。 不过，那只狗到底怎么了。 跟疯了一样。 第98章 落水 “你！你……你怎么在这里！” 是戒茶。她站在几步开外，手里还拎着半杯没喝完的奶茶，浅褐色的眼睛睁得溜圆，“不是，怎么在这里你都能找我？你这么阴魂不散啊！” 我惊魂未定地喘着气，试图找回一点学者的体面，“不是，是后面有条野狗一直追着我。” 戒茶顺着我的手指看了一眼那幽暗的巷口，眉头微蹙，又看了看我惨白的脸和擦破的手肘，果断把奶茶塞到我手里：“压压惊。算了算了，看你这魂飞魄散的样子，咳咳。” “稿子晚点再说。正好我卡文卡得想跳海，走，陪我坐船去海上找找灵感。吹吹风，换换脑子，这可比在城里安全多了。”她不由分说，拉着我就往码头方向走。 戒茶租的是一艘小得可怜的舢板，在港口密密麻麻的船只间，毫不起眼。 船身随着浑浊的海水轻轻摇晃，油漆剥落得厉害，露出底下灰白的木头。 戒茶倒是兴致勃勃，一屁股坐在船尾，把点心盒子放在身边，指挥着船夫往稍微开阔些的海面划去。 海风黏腻地扑面吹来。 “你看那朵云！”戒茶指着天边一团积云，旁边还有一小团云，“像不像一只巨大的堇瓜兽在喷火？啊！灵感来了！” 堇瓜……兽？那是什么。 她掏出随身的小本子和炭笔，整个人趴在摇晃的船沿上，“刷刷刷”地写了起来，完全沉浸在自己的世界里。 海风吹乱了她的短发。 船夫是个沉默寡言的老头，慢悠悠地摇着橹。 小船吱呀作响，在海浪中起伏。 我抱着膝盖坐在船头，看着船头破开青蓝色的海水，荡开一圈圈涟漪。 远处，离岛的轮廓在薄暮中显得模糊不清。而方才疯狗的眼睛偶尔还会在我脑海里闪现，带来一阵寒意。 就在我稍稍放松紧绷的神经时—— “砰！” 船身毫无预兆地剧烈一震。 像是撞上了水下的礁石，又像是被什么东西狠狠顶了一下。我整个人被巨大的惯性猛地向前甩去。 “啊！啊！！”戒茶的尖叫和船夫的惊呼几乎同时响起。 冰冷刺骨的海水瞬间没顶而来。 咸涩的海水猛地灌入口鼻，呛得我眼前发黑，肺里火烧火燎。 身体不受控制地往下沉，沉重的外袍像水鬼的手死死拖拽着我。 旱鸭子的我惊恐地挥舞着手臂，徒劳地拍打着无处不在的海水，嘴里尝到的全是绝望。 “苦荼！抓住这个！”混乱中，戒茶的声音穿透水波传来，带着水花四溅的哗啦声。 一个漂浮的点心盒子被用力推到我附近。我拼命挣扎着伸出手，指尖终于够到了那湿滑的木盒边缘，死死抓住。 “别慌，别乱动！”戒茶的身影就在不远处，她水性极好，像条灵活的鱼在水里稳住身形，一把抓住我的胳膊，把我往船体残骸的方向拽。“船夫！这边！” 戒茶有力的手臂终于拖住了我的腋下，奋力将我往翻覆的船体边推去。 船夫也挣扎着游过来帮忙。 我们三个人狼狈地扒住那倒扣的船底，在起伏的海浪中剧烈地喘息着。 我咳得天昏地暗，肺里像塞满了扎人的刺，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。 海水顺着衣服往下淌。 “怎么回事…咳…咳咳！”戒茶抹了一把脸上的海水，惊魂未定地喘着气问船夫。 船夫脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“不…不知道啊，水下…水下好像有东西撞上来，好大的力气。” “先别管了！快，附近有船！快喊人！”戒茶扯开嗓子，朝着远处一艘正在收网的渔船方向拼命挥手呼救。 冰冷的海水浸泡着身体，每一次海浪的起伏都像要把残存的力气抽干。 “坚持住…苦荼，再坚持一下…”戒茶的声音也带着颤音，她的手臂紧紧环着我的腰，传递来一点微弱的暖意。 有渔船终于注意到了我们的呼救，慢悠悠地靠了过来。 几个渔民七手八脚地把我们三个水淋淋的落汤鸡拽上了甲板。 甲板上弥漫着浓烈的鱼腥味。 我瘫倒在湿漉漉的船板上，蜷缩成一团，咳得撕心裂肺，每一次咳嗽都牵扯着胸腔深处火辣辣地疼。 寒冷深入骨髓，连意识都开始有些模糊，只觉得周围渔民嗡嗡的说话声，戒茶焦急的询问声都像是隔着一层厚厚的海水，遥远而模糊。 “这位小姐，好像不太对劲……”一个粗嘎的声音响起。 “脸好白呀，嘴唇都紫了。” “怕是受寒了！快，拿点干的布来！送岸上去！” 颠簸。摇晃。 昏昏沉沉的，我好像听到了很多人的声音。 “你没事吧？” 他们的声音变得很小很小。有人擦了擦我的耳朵和头发。 我被人一路拉着，回到了八重堂那个小仓库的小隔间里。 我已经换回了干燥的衣服，有些无奈地抬头看着他们。 荒谷女士在和黑田先生吵架，有点吵。 “算了，等会说你。” 荒谷用毛巾盖住了我的脑袋，温柔地擦去我湿漉漉的头发。 我费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线渐渐聚焦。 “苦荼，你没事吧。”荒谷弯着腰，放大的脸在昏黄的灯光下晃动，带着从未有过的焦虑。 她粗糙的手掌贴上我的额头，恢复正常体温了，她松了口气，“没事就好……” 我嗓子一说话就难受，见状荒谷把一杯水贴近我的嘴唇，微微上抬，温水灌入了我的喉咙。鼻腔酸涩。 非常不适。 “哎，怎么就落水了呢。”她揉了揉我的脑袋，“你还是好好休息吧。” 黑田端着一碗热腾腾的稀粥与几个小配菜走了进来：“把这热粥喝了，发发汗。” “哎，还是很难受吗？”她扶着我的肩膀，伸手示意，黑田连忙把碗递给她。“无论怎么样，吃点吧。” 黑田在一旁搓着手，连连点头：“对对对，苦荼啊，你就安心养病，工作的事我们顶着。”他努力想挤出个安慰的笑，但那笑容比哭还难看。 仓库里又闷又热，屋顶的破洞透进一丝微弱的星光。 我闭上眼，毯子把我紧紧裹住，又沉又闷。 荒谷女士和黑田先生轮番守在狭窄的门口，像两尊尽职的门神。 时间在昏睡和半梦半醒的煎熬中流逝。 直到他俩走了出去，并对我说有需要叫他们。 光靠方才吃的那点粥，根本填不饱饥饿的胃。我在黑暗中睁开眼，掀开被子起身。 窗外，稻妻城夜晚的喧嚣，偶尔的吆喝声隔着薄薄的墙壁隐隐传来，遥远又清晰。 “得弄点吃的。”这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。 我竖起耳朵仔细听。 把仓库门扒了一小块缝隙，透过门缝往外瞧。黑田先生断断续续地打着呼噜，下巴靠着本子。荒谷不见踪影。 我动作放得极轻极缓，生怕惊醒了门口的黑田。 蹑手蹑脚地挪向仓库角落那个不起眼的小后门。 门轴发出轻微的“吱呀”一声，一股夜晚清凉的空气涌了进来。我悄无声息地溜了出去。 第99章 交心 自由的气息涌入，带着食物的香气。 我像做贼一样溜了出来，脚步虚浮地走向夜晚也依旧热闹的街巷。灯火阑珊，食物的香气从四面八方飘来，勾引着我辘辘饥肠。 我直奔一家卖关东煮的小摊。热腾腾的汤锅里翻滚着金黄的豆腐、软糯的白萝卜还有北极翅，温暖的灯光和诱人的香气包裹着我。勾的我食欲亢进。 “老板，来一份！萝卜、豆腐、竹轮卷……这些那些，呃，都要。”我几乎是扑到摊前。 “好嘞，姑娘稍等。”老板麻利地夹起食材，热汤浇上，香气四溢。 端着那碗热气腾腾的关东煮，我找了个角落的小马扎坐下。迫不及待地咬了一口吸饱汤汁的白萝卜，那炖得软烂的清甜味道混在口中化开。 我满足地叹了口气，感觉整个人都活了过来。 “哟，这不是我们八重堂的劳模小姐吗？深夜放风吗这是。” 一道带着笑意的熟悉声音在身旁响起。我抬起头，差点被嘴里的肉丸噎住。 鹿野院平藏不知何时出现的，斜倚在旁边的墙上，枫红色的发梢在摊位的灯光下跳跃着暖色。 他脸上挂着戏谑的笑容，眼睛在夜色里亮晶晶的。 “鹿野院？”我赶紧咽下食物，“你怎么在这儿？” “查完案子，犒劳一下五脏庙呗。”他耸耸肩，很自然地在我旁边的位置上坐下，也跟老板要了一份关东煮，“倒是你，苦荼小姐，这个时间点，又是跑出来偷吃吗。”他促狭地冲我眨眨眼，但目光扫过我的脸时，他愣了一下。 他表情微微一凝，“你这是……饿虚脱了？这么憔悴？” 我摆摆手：“哎，昨天陪戒茶小姐划船找灵感，船碰到了什么东西翻了。落水生病了。” 他摇摇头：“你这也太倒霉了吧。怎么老是受伤，现在怎么样了。” 我悻悻摇头，“好多了。谁知道呢，昨天确实够倒霉，先是被疯狗追着咬，再是翻了船……” 他没在继续这个话题，而是随意地聊着稻妻城近日的琐事，哪个浪人又闹事了，哪个店铺出了新点心。 温暖的饭食和熟悉的人似乎暂时驱散了阴霾。 店铺顶上的暖光正好，比起夜里的阴凉，它暖暖地洒在桌面上。他低头吹着碗里的热气，侧脸在光线下显得柔和。 我盯着他，忽然想起那些证据，鹿野院很聪明，也知道自己在做什么。我也明白，他身处其职，却一直在努力做着自己坚定的事情。 这些证据，有必要让他知晓吗。 鹿野院敏锐地察觉到了我情绪的波动。他咬了一口竹轮卷，含糊不清地问：“怎么？有心事？看你脸色不太好。唔，难道是吃到坏的竹轮了？” 我放下手里的碗，指尖因为用力而微微颤抖。 夜市的喧嚣在这一刻退去，周围像是只剩下我们两人。 “鹿野院，”我的声音压得很低，带着一种孤注一掷的沙哑，“我发现了一些东西。嗯…很可怕的东西。” 鹿野院咀嚼的动作停住了。他看着我，脸上的笑容缓缓收敛，“哦？”他放下筷子，身体微微前倾，靠近我，“说说看。” 夜风拂过，凉意卷入袖口。手指无意识地摩挲着粗糙的碗壁。 我深吸一口气，将那天下午在旧书中发现夹藏的公文，上面记载着天领奉行与愚人众交易实验体的恐怖内容，交易记录。俘虏买卖，违禁药物，还有入境许可。一股脑儿地说了出来。 “我…我一时间，竟然不知道该怎么办。”说完最后一个字，我像是被抽干了所有力气，“那些人如果知道这样重要的东西流落到八重堂，我不敢想，他们会怎样对待八重堂的大家。” “其实我知道，没人对我抱有期望。从小到大，我都在给自己心理压力。我总会觉得，自己能活下去，能到教令院读书，说不定我本身就是莫大的幸运……可一切这么容易，我却又这么平凡。可能是在看到我身边的大家，都有了……都有了自己的成就，我才意识到，原来压力来自我自己。我不得不承认，我只是一个很普通的人。”我低着头。 “迄今为止，我碰到过最大的困难，也只是论文不通过，会有延毕的风险。那又怎么样呢，这段时间的经历我知道了，又不是只有一条路可以选择。” “我可以一腔孤勇，做自己想做的事情，可当要做的事情会伤害到身边人时，我却……” “因为，我没有能力保住他们。” 鹿野院平藏静静地听着。眼睛里映着光，也映着我惶惑不安的影子。 他没有打断，没有质疑。 他的表情在摊位的灯光下半明半暗，从最初的凝重，到震惊，再到一种，我也说不清的情绪。 那双眼眸深处，或许被他掩盖过多含义。 直到我讲完，他才缓缓吐出一口气，他没有评判愚人众和稻妻上层的行为，也没有对我后面的自述而评价。 他放下茶杯，声音严肃，“现在，你的处境，极度危险。是的，如你所说，不止你，是整个八重堂。八重堂背后有宫司大人，至少现在，还有周旋的余地。” “那……那我现在该怎么办？”我总想再做点什么。我知道，我是时候该离开稻妻了，这是不得不离开的选择。 继续待下去，或许某一天，我再也走不了了。 鹿野院站起身，放下摩拉在摊位上，他突然转过身，看着我，“那东西……还在你手里？” “在，”我点头。我把它放在了食盒里面。谁能想得到呢。 他长长地无声叹了口气，那叹息里包含了太多复杂难言的东西。“苦荼，你愿意相信我，我很荣幸，也很高兴。” 他的语气是从未有过的凝重，“现在，知道它存在的，除了那些人……就只有你我了。走吧，我送你回去。你这脸色，风一吹就能倒。” 回去的路，气氛沉重了许多。 我们并肩走在灯火通明的主街上，谁也没有说话。 鹿野院看似随意，眼神却不断扫视着四周的阴影。 那份沉重的信任和鹿野院毫不掩饰的担忧，让我心头沉甸甸的，却也奇异地生出了一丝……说不出来的感觉。 “你现在还笑得出来？”鹿野院没好气地看着我。 “不是啊，我只是觉得…已经这么恐怖了，再不笑笑，难道还要哭出来吗？” 他轻笑一声：“离开稻妻，你要去哪？” “继续我的任务。实地考察各个国家的基层社会环境与工作情况。下一个目的地可能是，璃月或者蒙德。” “但是，我有一个不情之请，希望你能帮我。” 他靠近了我，“什么？” 我将随身携带的拉尔夏画像拿给了他，“这是我的一个朋友，我一直以为我和她在海难分离，她已是凶多吉少。但，经历踏鞴砂那件事情后，我相信，她还活着。她曾被愚人众抓去当做实验品，但现在不知所踪。我希望，如果你有见过她，一定要告诉我。” “好。我会的。”鹿野院收下这张画像。和我继续走向八重堂，但走着走着，却见不远处浓烟滚滚。“该说不说，苦荼，有时候我真的很好奇，你自己都自顾不暇，还要去关心其他。” “以后多为自己考虑吧。” 第100章 葬身火海 离八重堂后巷还有几十步远，我们同时抬头，脸色骤变。 只见八重堂仓库方向的天空，已被滚滚浓烟染成一片污浊的灰黑。 浓烟之中，刺目的火舌正疯狂地舔舐着仓库的屋顶和墙壁，贪婪地吞噬着木料，发出噼里啪啦的爆裂声，如恶鬼的狞笑。 黑烟翻滚着直冲天际。 刺鼻的焦糊味大老远便钻进鼻腔。 “是仓库。”我失声惊呼，拔腿就要往前冲。 手腕却被鹿野院死死攥住。力道大得惊人。“等一下。”他厉声喝道，一贯的轻松语调荡然无存，“火太大了。” 越靠近八重堂，景象越是触目惊心。 街道上挤满了惊慌失措的人群，提着水桶奔跑的民众，呼喝指挥的同心，还有那灼人的热浪和呛人的浓烟。 这时，撕心裂肺的哭嚎声从火场方向传来，穿透了救火的嘈杂人声。 “荒谷啊——。我对不起你啊——。苦荼。苦荼她还在里面啊。我该死。我该死啊——！我竟然就这么睡过去了——！” 是黑田先生。 他瘫坐在仓库外不远处的地上，脸上沾满黑灰，涕泪横流，对着熊熊燃烧的仓库捶胸顿足，哭得几乎要背过气去。 火光映照着他绝望扭曲的脸，他对着燃烧的仓库嚎啕大哭，那声音凄厉绝望，充满了无尽的自责和悲痛。 旁边，荒谷女士被几个闻讯赶来的邻居死死拉着，她脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，似乎想冲向火场，又像是被眼前的景象彻底击垮了，只是失魂落魄地望着那吞噬一切的火光，眼神空洞。“不…不……” “苦荼小姐……还在里面？”有人惊恐地问。 “完了……这么大的火……怕是……”有人摇头叹息。 “苦荼小姐！！！”荒谷女士像是被这句话刺激到，猛然发出一声凄厉的哭喊，身体一软，瘫倒在地。 周围的人群发出惊恐和惋惜的议论声。火光跳跃在每一张惊惶的脸上。 看着黑田先生捶地痛哭，看着荒谷女士崩溃瘫倒，看着那曾经堆满我全部家当和笔记的仓库在烈火中扭曲变形、轰然倒塌…… 几个人把他们围成一团，周围乱糟糟的，谁到底是谁完全分不清。 “你在找什么？” “嫌疑人啊。” “你知道是谁吗？” “……” 我想上前，但鹿野院攥着我手腕的手指收紧，他制止了我并侧头看向我，那双总是带着笑意的眼眸里，此刻清晰地倒映着跳动的火焰。 “或许，你前几次的意外，并非意外。他们动手了。”他声音紧绷，扫视着周围混乱的人群，试图找出可疑的身影，“比我想的还要快，还要狠。那份东西……” 他压低了声音。 “苦荼，”他盯着我的眼睛，一字一句，清晰得不容置疑，“你现在的处境，非常、非常、非常危险。有人想杀你。而且不止一次，这火，就是冲着要你的命来的。那些证据…是不是还在里面。” 他指的是我刚刚提到的愚人众罪证。 我的心脏在狂跳，像是要从喉咙里蹦出来。 黑田那绝望的哭嚎还在耳边回响，眼前是吞噬一切的火焰。 有人想我死。疯狗、沉船溺水、纵火。 杀我。 这个认知冰冷而清晰地烙印在脑海里。 鹿野院以为我的沉默是默认，眼神一暗：“烧掉了的话……” 不。没有烧掉。 它们在托马常带来的食盒里。 这个念头在我心中尖叫。 但我看着鹿野院紧绷的侧脸，看着他眼中毫不掩饰的担忧和笃定，那句到了嘴边的话，却鬼使神差地咽了回去。 一种难以言喻的直觉攥住了我。 不能告诉他。 至少现在不能。 我垂下眼，避开了他锐利的目光，含糊地应了一声：“……嗯。”喉咙干涩得发疼。 鹿野院似乎还想说什么，但看到我低垂着头抗拒的样子，最终只是用力握了一下我的手腕，沉声道：“此地不宜久留。” “等一下。”我挣脱他的手，“我还有东西放在里面。” 他看着我进了大厅。 所有人都被这火惊吓，完全没在意我这个灰扑扑的人。 昏暗的光线下，前厅一片狼藉。柜台倾倒了，书籍散落一地，被水浸透又被踩踏得不成样子。 我的目光急切地扫过角落，绘着神里家椿花纹的精致食盒，正歪倒在一堆湿透的书籍和碎木屑中间，沾满了泥污，但盒子本身似乎还算完好。 我把角落食盒里的东西藏在胸口，顺带吃了最后一口点心，走了出来。 “你……”他看着我嘴角的碎屑，一时间无语凝噎。 背后，八重堂仓库燃烧的火焰依旧在夜空中狂舞，映照着这座光与影交织的稻妻城，像一个巨大的燃烧的祭坛。 “走！”他不再犹豫，当机立断，半拖半拽地将我拉离这片混乱的火场，迅速拐进旁边一条幽暗无人的小巷。 远离了人群的喧嚣和炙热的火光。他的手掌干燥而有力，箍着我的手腕，是一道不容挣脱的锁链，牵引着我在这迷宫的阴影中狂奔。 我的心脏在喉咙口疯狂撞击，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味，脚步沉重得像灌了铅。 “快到了。”他急促的声音在寂静的巷子里显得格外清晰，带着一丝喘息。 前方隐约可见灯火通明的离岛。在深蓝的夜幕下像一道沉默的剪影。 白狐之野的风裹着海水的气息蛮横地灌进我的领口。 暮色沉沉压下，天际线像是被泼了一盆脏兮兮的墨水。 就这么离开吗？ 鹿野院就站在离我几步远的地方，他眉头难得地拧着，薄唇抿着。 “听着，苦荼，”他的声音压得很低，每一个字都像在齿间细细碾磨过才吐出来，“死兆星号在离岛靠岸的时间，变数太大。你不能等在那里，太显眼了。” 他飞快地扫了一眼远处隐约可见的离岛轮廓，又警惕地环顾了一下四周，只有风吹过草叶簌簌作响的原野，“找个地方，藏好，别让幕府军，尤其是天领奉行那些疯狗嗅到你的味儿。明白吗？” 他一边说，一边利落地解下自己腰间那个鼓囊囊的摩拉袋，不由分说地塞进我手里。 沉甸甸的分量坠得我手腕一沉。 “拿着，别逞强。买吃的，或者……万一需要跑得更远的路。”他的语气不容拒绝。 我攥紧了那袋摩拉，冰冷的金属棱角硌着掌心。 他说得对，每一步都经过他那颗天才脑袋的精密计算，这是最稳妥的求生路线。 藏起来，等船，离开这个随时会张开血盆大口把我吞噬的稻妻。 第101章 逃亡 可是…… 我看着他递过钱袋后便欲转身离开的背影。 他把我推开，让我躲起来，是因为他自己要一头扎进更危险的旋涡中心。 难道他真的是那种袖手旁观的人吗？ 不。 他替我断后，替我清理痕迹，甚至……替我隐瞒这些事情。 他有没有想过，那些躲在暗处的毒蛇，一旦发现是他放跑了我，会怎么对付他。 而且，为什么，我会觉得，非常难过。 这是最后一面吗。 那为什么是以这种形式的收场。 “鹿野院！”我脱口而出，声音沙哑干涩得连自己都吓了一跳。 他脚步猛地顿住，宽阔的背影在渐浓的暮色里凝固了一瞬。 就在我心脏狂跳，以为他会像往常那样，用一句“啊呀，苦荼小姐还有何吩咐”的轻飘飘调侃把一切揭过时，他倏然转身。 动作快得像一道撕裂暮色的闪电。 带着属于他的体温的气息以下将我笼罩。 不是预想中的言语，而是一个几乎要把我胸腔里最后一点空气都挤出去的拥抱。 他的手臂紧紧环住我的腰背，力道大得惊人，隔着薄薄的衣衫，我能清晰地感受到他胸膛下那颗心脏剧烈而沉重地搏动，一下，又一下，震得我耳膜嗡嗡作响。 温热的呼吸喷洒在我敏感的耳廓和后颈，激起一片细小的战栗。 他的下巴抵在我的肩颈，声音闷闷沉沉地从胸腔深处，传进我的骨头缝里。 “别回头，也别担心我。我也知道，你心里的疑问。我会努力去做到的。”他的声音失去了所有惯常的玩世不恭，只剩下沉重的疲惫和某种更复杂的，我无法分辨的情绪。 “这段路……能认识你，苦荼，真的……”话语在这里突兀地中断了，仿佛被无形的刀刃斩断。 他喉结滚动了一下，最终只是更用力地收紧了一下手臂，勒得我差点痛呼出声。 随后，那令人窒息的力道松开了。 他后退一步，像是刚才那个失控的拥抱从未发生过。脸上又挂起那副漫不经心的笑意，甚至夸张地耸了耸肩，抬手揉了揉自己那撮桀骜不驯的红发。 “哎呀呀，不要这么一副生离死别的表情嘛，苦荼小姐。”他眨了眨那双重新变得狡黠起来的翡翠眼睛，语气轻快得刻意。 “稻妻说大不大，说小不小，说不定哪天在哪个犄角旮旯，我们又会意外碰头呢？到时候记得请我吃炸虾炸鸡什么的啊！” “嗯，那就在这里，再见吧。下次见！” 他冲我挥了挥手，那笑容在晦暗的光线下显得有些模糊不清，带着一种强撑出来的灿烂。 于是，他不再给我任何说话的机会，转身大步流星地朝着稻妻城走去。 暮色吞噬了他的背影，只留下一个越来越小，越来越模糊的轮廓，最终彻底消失在野草摇曳的地平线尽头。 白狐之野的风，陡然间更冷了。 阴冷潮湿的气息钻进鼻腔，直抵肺腑。 我孤零零地站在原地，手里还残留着他拥抱时的温热和力道，以及那袋留有他体温的摩拉。 藏起来吗。 继续等船。 像只受惊的鼹鼠一样躲进黑暗的地洞。 不。 破土的毒藤，缠着我，也缠着被祸害的每一个稻妻子民。 既然我已身陷其局，为什么不能赌一把。 那些残忍、非人道的实验，那些压迫稻妻子民的丑恶嘴脸，那些事不关己高高挂起的富人们。 是小竹，是流浪武士，是拉尔夏，也会是下一个我，千千万万个他们。 我要去神里屋敷。要去神社。 虽然很不愿意承认，但这个时候，只有这些人能给我一点点仅剩的信任感。 趁着想杀我的那些人还没完全反应过来。 这个疯狂的念头一旦滋生，便以燎原之势烧尽了所有的犹豫和恐惧。 我攥紧了拳头。 该死的海滩！该死的踏鞴砂！ 毅然决然转身，不再向后看，而是朝着那片笼罩在浓重雾气中，通往镇守之森的方向，拔腿狂奔。 速度是我唯一的武器。 风声在耳边呼啸成一片模糊的轰鸣。 心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来。 踏入镇守之森，光线被扭曲吞噬。 参天古木的枝叶在上空织成一张密不透风的巨大黑网，将最后一丝天光彻底隔绝。 萤火的光勉强勾勒出脚下崎岖蜿蜒的小径轮廓。 四周静悄悄，只有我自己粗重的喘息声。 不安像阴冷的蛇，顺着脊椎一路向上缠绕，勒得我头皮阵阵发麻。 太安静了。安静得不正常。 连虫豸的低鸣都彻底消失，整个森林都在屏息凝神，等待着什么。 我强迫自己加快脚步，拼命回想神里屋敷的方位。快了，只要穿过这片该死的林子…… 就在念头闪过的瞬间。 “咻——！” 尖锐的破空声划破宁静，毫无征兆地从右侧浓密的树丛中，射了过来。 求生刻进骨子里的本能救了我。 大脑甚至来不及做出任何思考，身体已经先一步做出了反应。 “嗤啦！” 外侧的衣料传来清晰的撕裂声。是一支利箭，它与我的手臂擦肩而过。 “啧，命真硬！”一道毫无起伏的冰冷男声从幽暗的树影后传来，语气中夹杂着愠怒之意。 在紧急关头，腿脚确实会发软，但等克服了心理恐惧后，身体的本能会爆发出前所未有的力量。 身后的脚步声变得密集而沉重，狠狠敲打在我紧绷的神经上。 不止一个人！ 他们踩踏枯枝腐叶的声音，铠甲摩擦的声音，在死寂的森林里被无限放大，如蛆附骨，紧紧咬在身后。 他们显然训练有素，速度极快，距离在迅速拉近。 “站住！”另一个粗犷的声音咆哮着，充满了杀意。 “你们是笨蛋吗？！叫我站住我就站住！？”我跑得飞快。 脚下盘根错节的树根，湿滑的青苔还有凸起的石块。 我跌跌撞撞，好几次差点再次摔倒，全靠运气撑着。 身后的追兵越来越近，沉重的呼吸声几乎喷到了我的后颈。 我能清晰地听到金属刀刃出鞘时那令人胃疼的声音。 忽然，脚底像是踩到了什么黏糊糊的玩意儿。 完了。 这个念头刚冒出来，猛地一滑，整个人彻底失去平衡，重重摔进冰冷滑腻的泥泞里，腐叶和湿泥的腥气灌满口鼻。 以一种极其难看的姿势，狠狠向前扑倒。 我顾不上别的，手脚并用地从泥泞里挣扎爬起。 “在那边！抓住她！”追兵的怒吼近在咫尺。 第102章 拿下 至少不能死在这里啊…。 前方浓密的树影终于开始变得稀疏。 一丝微弱但真实的光线穿透了层层叠叠的枝叶，投下斑驳的光斑。 神里屋敷，就快到了。 它就在那里。 生的希望注入心脏。我咬紧牙关，朝着那光亮的方向，用尽全身力气冲刺。 冲出森林边缘的刹那，眼前豁然开朗。 得救了！ 然而，就在这希望降临的千钧一发之际。 “咻！” 又一道破空声，比之前更加狠戾，更加刁钻，从背后再次划了过来。 目标直指我的后心。 我全身的汗毛倒竖，恐惧反而让感官在这一刻被无限放大。 眼角余光只来得及瞥见一道寒光，带着刺骨的死亡气息，撕裂空气，瞬息将至。 躲不开。 身体因为刚才的冲刺，正处于一个前冲的姿态，根本无法再次做出有效的规避动作。 左肩胛骨下方，传来一阵尖锐的刺痛，不是贯穿伤，而是擦伤。 火辣辣的剧痛蔓延开来，痒痒的，我抓耳挠腮，恨不能现在就挠几下。 我看到神里屋敷宏伟的门庭。 门前，两个熟悉的身影正站在石阶上，似乎在低声交谈着什么。 是托马！还有……神里绫华小姐！ 我张开口，用尽胸腔里最后一点残存的空气哀嚎：“托马！绫华！！救命啊！！！” 声音在空旷的庭院前回荡，凄厉得划破了清晨的宁静。 门口那两个身影猛地一震，转过头来。 “苦荼？！” 几乎是声音响起的同一刹那，一道冷冽的身影如同离弦之箭，神里绫华那身水色振袖和服在晨曦中划出一道清冽的流光，动作快得不可思议。 而托马，速度之快，紧随其后，一只带着厚实皮质手套的手，稳稳地托住了我。温暖而坚定的力量阻止了我即将四面朝天的命运。 同时，一道清冷的剑鸣声响起。 “锃——！” 雾紫色的剑光，阵阵凛冽寒意，精准无比地劈斩从森林阴影中悍然扑出的那道黑影。 那黑影显然没料到门口的人反应如此之快，动作如此之凌厉。 面对神里绫华这毫无花哨却快如闪电的一剑，他根本来不及格挡，只能发出一声凄厉惨叫。狼狈地向侧面翻滚躲避。 剑锋擦着他的肩甲划过，带起一溜刺目的火星和布帛撕裂的声响。 “什么人？！”神里绫华清冷的声音透着前所未有的肃杀，手中太刀雾切之回光斜指地面，水色光华在刀身流转不息。 这是，我第一次，见到她这副模样。 她眉宇凝着寒冰，居高临下地俯视着手下败将。 托马则迅速将我半护在身后，他的站位巧妙，既能挡住可能的后续袭击，又能支援绫华小姐。 “拿下！”神里绫华一声清叱，身形微动，剑势再起，她的剑术漂亮干脆，逼得那刺客连连后退，险象环生。 神里绫人出现在门口，披着一件深色外袍，似乎刚从内室出来。他目光先是落在我的身上，瞳孔微微一缩，冰冷地扫向胜负已分的战局。 “拿下。” 社奉行隐藏在暗处的护卫潮水般涌出，动作迅捷而无声，将剩余的几名刺客分割包围。 战斗在压倒性的力量下迅速平息。刺客们被卸掉武器，死死按倒在地，脸上带着不甘和惊惧的扭曲。 意识有些模糊，视线里人影晃动。 我晃了晃脑袋，怎么回事…… “证，证据在这里。”我艰难地吐出字眼，探入怀中，抽出那张折叠好的证据文件。 我将它高高举起，手臂却因突然的剧痛而颤抖。 那张盖着愚人众和两大奉行鲜红官印的纸，在神里屋敷门前明亮的灯火下，在所有人——神里绫人、绫华、托马、被按在地上的刺客、还有那些沉默的护卫——的注视下，暴露无遗。 纸页上的每一个字，都像无声的控诉，在夜风中猎猎作响。 “是他们，要杀我灭口，三次。”我目光死死盯着神里绫人深不见底的眼睛，“踏鞴砂的真相，每个事件，都在……这里。” “好大的胆子。”他缓缓开口，声音平静无波，却自带山雨欲来的压力。 他抬眸，视线射向地上那些被制服的刺客，最后定格在被两名护卫死死按住的头目脸上。“谁指使的？” 那头目啐出一口带血的唾沫，眼神怨毒地盯着我，嘶声狞笑：“指使？老子就是看这多嘴的臭丫头不顺眼。几次三番都让她跑了，倒是狗屎运。第一次，想把你拖进屋子里一刀毙了你，被疯狗搅了局。第二次射箭却翻了船，还命大没淹死。第三次放火，她居然不在里面。呸。”他挣扎着，目光扫过神里绫人手中的公文，带着同归于尽的疯狂，“老子从业生涯以来，什么时候受过这种气。” 他歇斯底里的叫嚣，每一句都坐实了我的指控。 “呵。”一声冰冷的嗤笑突兀响起。 马蹄声如急促的鼓点由远及近，打破了门前的死寂。 一队全副武装的士兵簇拥着策马而来的九条大人。依旧是那位在踏鞴砂出面的九条大人。 他们冲散了社奉行的护卫，将神里屋敷大门前围得水泄不通。 火把的光芒跳跃着，映照着士兵们冰冷的铠甲和他那双毫无温度的眼眸。 他端坐马上，居高临下，目光扫过混乱的现场。 受伤倒地的我，手持证据的神里绫人，被制服的刺客。 最后，他的视线落在那张染血的公文上，停留了一瞬。 我看到他握着缰绳的手指猛地收紧了一下，缓缓松开。 “神里家主，”他的声音毫无波澜，“如此喧嚣，所为何事？”他的目光移向我，“又是你。看来踏鞴砂之事，并未让你学会安分。我此次前来，正是奉命抓捕苦荼小姐。她纵火烧了八重堂，连夜潜逃……” “现在，大人还装不明白吗？此人已供认不讳。”绫人声音清朗，掷地有声，“他受雇于人，目的正是刺杀苦荼小姐，意图杀人灭口。原因嘛……”他缓缓从袖中取出那份证据，在众人惊疑不定的目光中，将其展开。 “什么？！” “不可能！” “一派胡言！” 他死死盯着绫人手中的纸，又猛地看向地上如丧考妣的杀手，脸上那万年不变的冷肃终于出现了一丝裂痕。 “神里家主！此等重罪指控，岂能仅凭一纸来历不明之物和一个刺客的攀咬？！”他涨红着脸训斥着，试图以声大压过对方，但声音里已带上了一丝不易察觉的动摇。 “来历不明？”绫人冷笑一声，扬了扬手中的纸，“这上面，可是清清楚楚盖着天领奉行的公文印章。经办人九条孝行大人的私印。字迹、印鉴。九条大人，这其中的逻辑，想必比在下更清楚吧？” 他言辞犀利，步步紧逼。 而他只是死死盯着那张纸，脸色铁青，拳头紧握。 显然，那印章和内容，做不得假。 “你……你神里绫人，你当真要如此……” 第103章 奸细 话音未落，一名士兵策马从队伍后方疾驰而至，翻身下马，单膝跪地，将一封封着火漆的密信高举过头顶，呈给九条：“大人。急报。” 他接过信，拆开火漆，目光快速扫过信纸。 时间凝固了。 几息之后，“哈哈！哈哈哈！”他爆发出一阵癫狂大笑，目光从哑口无言化为了不易察觉的得意。 “原来如此。”他蓦然开口，声音陡然拔高，凌厉气势已不复当时慌张，他将手中的密信狠狠一扬，“方才接到密报，天领奉行某位大人月前便已上报，其保管的重要军务公文遭反叛军劫狱时遗失。事关重大，一直秘密追查。” 他手中的马鞭猛地抬起，直直指向：“而此人，在反叛军头目五郎劫狱逃脱当晚，被目击者拍下与其亲密接触的铁证。”他身后一名士兵立刻上前，展开一张画像—— 赫然是夏日祭那晚，我在混乱中为五郎戴上狐狸面具的瞬间。画面上我的侧脸和五郎的身影清晰无比。 “今日，这份遗失的公文又恰好在她身上寻获？”他冷笑着，阴恻恻地抬眸，“神里家主，如此巧合，你作何解释？此女分明是反叛军安插的奸细。窃取机密，图谋不轨。铁证如山。而这些所谓证据，说不定她早就改动，目的就是离间我们。神里家主，恐怕是被人利用而不自知吧！” “不是……我……” 我的意识从刚才就已经在崩溃边缘挣扎。 他颠倒黑白的指控像重锤砸在太阳穴上，嗡嗡作响。 我试图辩解，“我……不认识他……他叫三郎，公文……是回收旧书时……” “狡辩。证据确凿！照片在此！你与反叛军大将五郎私相授受，已是板上钉钉的铁证！”他无情打断，马鞭在空中甩出，“拿下。带回天领奉行，严加审讯。” 托马脸色铁青，神里绫华握着刀柄的手指微微收紧，指节泛白。 两名士兵听从指挥扑上前，铁钳般的手抓向我的胳膊。 “好一个处心积虑的反叛军奸细！利用神里家的善心，意图搅乱我稻妻政局！其心可诛！” 杀意与污蔑，我却百口莫辩。 我浑身剧烈地颤抖着，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和冤屈。 左肩的伤口在这激烈的情绪冲击下，传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。 “咳咳……” 就在那冰冷的铁甲即将触碰到我皮肤的瞬间—— “且慢。” 神里绫人的声音不高，却清晰地盖过了所有嘈杂。 他上前一步，稳稳地挡在了我的身前，将我完全护在他挺拔身影投下的阴影里。手中依旧拿着那份证据，目光平静地迎上九条的目光。 “九条大人，”他开口，语调平和，却字字清晰，在这剑拔弩张的氛围下，“她，是我社奉行的合作者，亦是我神里家的客人。她手中这份东西，”他扬了扬那张纸，“究竟是天领奉行遗失的军务，还是某些人见不得光的罪证，尚需详查，岂能仅凭一面之词，便污其为奸细？” 绫人顿了顿，目光扫过地上那些被社奉行护卫死死按住的刺客，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“更何况，方才这些凶徒行刺灭口之举，众目睽睽，证据确凿。九条大人不去追查这幕后指使，反急着拿一个重伤的弱女子问罪，于情于理，恐怕都难以服众吧？” “唔……” 眼前的一切。九条狂笑的脸、神里绫人的身影、绫华蓄势待发的剑、托马紧绷的脊背。 所有的色彩、声音、动作，都在被一只无形的大手猛地拉扯、扭曲、旋转。 天旋地转。 黑暗四面八方疯狂地卷来，吞噬掉所有的光线和意识。 最后残留的感知，是身体彻底失去控制，软软向前倾倒的失重感。 没有预料中冰冷坚硬的地面撞击，反而落入了一个带着清冽松香和淡淡茶韵气息的怀抱。 那怀抱并不温暖，甚至带着一丝初春溪水般的微凉，却莫名安心稳固。 意识彻底沉入无边黑暗前，我似乎听到了一声来自遥远天边的叹息： “够了。交给我吧。” 光怪陆离的碎片在混沌中沉浮。 鹿野院平藏用力的拥抱，他转身时暮色中模糊不清的红发背影。 镇守之森幽暗中妖异的紫色雷光，身后追兵沉重的脚步声和刀刃出鞘的寒芒。 神里屋敷门前温暖的灯火，托马手套的触感，绫华那道清冽如霜的剑光。 九条那张因狂喜而扭曲的脸，他手中高高扬起的信纸。 还有最后…… 嘶……好痛。 左臂，还有肩后靠近脊椎的地方，传来一阵阵沉闷而顽固的抽痛，像是被烧红的铁钎反复捅刺，每一次心跳都牵扯着伤口。 喉咙干得像是被烈日暴晒了三天的沙漠，吞咽时带着痛楚。 我费力地掀开沉重的眼皮。 视线模糊了好一阵，才渐渐聚焦。 映入眼帘的，是陌生的天花板。 深色纹理的木质房梁，简洁而古朴。 身下是柔软厚实的垫褥，带着阳光晒过的干燥气息和清雅的熏香。 身上盖着质地极好的薄被，轻柔而温暖。 这是……哪里？ 记忆的碎片如同潮水般回涌。神里屋敷门前……九条的指控…… “苦荼，你醒了？” 一道温和沉稳的声音在身旁响起。 我艰难地侧过头。托马正跪坐在不远处的榻榻米上，手里还拿着一块湿润的白色软布。 他见我醒来，脸上露出如释重负的笑容，只是那笑容里，掺杂着难以掩饰的疲惫和忧虑。 他迅速放下软布，膝行靠近了一些。 “感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？有没有哪里特别不舒服？”他一连串地问着，碧绿的眼眸仔细地观察着我的脸色。 “水……”我艰难地挤出干涩的声音。 “马上！”托马立刻起身，动作麻利地从旁边矮几上的瓷壶里倒出一杯温水，小心地托着我的后颈，将杯沿凑到我唇边。 微凉的清水滑过干涸灼痛的喉咙，带来一阵久旱逢甘霖般的舒适感。 “托马先生……这是……神里屋敷？”我环顾着这间宽敞雅致，有些眼熟的房间，心中已经有了答案，但还是忍不住问出口。 阳光透过糊着素白和纸的格栅门，在地板上投下柔和的光斑，空气里弥漫着松木和药草的淡淡气息，宁静得仿佛之前的腥风血雨只是一场噩梦。 “是的，”托马接过空杯，脸上的笑容淡了些，带着一丝沉重，“这里是社奉行府邸的客房。你已经昏睡了一天一夜了。伤口上的毒……非常棘手，好在终末番的医师经验丰富，暂时控制住了毒素的蔓延，但彻底拔除还需要时间静养和特殊的药物。” 他顿了顿，目光落在我被绷带包裹的左臂和肩后位置，眉头微蹙，“特别是您左臂的旧伤，这次又添新创，反复受损，医师说恢复起来会比较慢，要格外小心。” 毒素？是当时受伤感染的吧。 第104章 请相信我们 九条那张狂笑的脸再次闪过脑海。 我抓住托马的衣袖，“那些证据呢！我带来的那些证据！” 托马轻轻拍了拍我抓住他衣袖的手背，示意我冷静。他脸上的温和敛去，取而代之的是一种严肃。 “他们暂时退走了。”他的声音低沉下来，带着一丝冷意，“家主大人出面，以您伤势过重急需救治，且案件疑点重重，社奉行需进一步调查为由，将您保了下来。九条大人虽有不甘，但当时您确实毒发昏迷，命悬一线，又有家主大人力保，他也不敢在社奉行门前真刀真枪地硬抢人。” “保下？”我咀嚼着这个词，心中没有丝毫轻松，反而升起更深的寒意。 我推开门，自顾自走了出去。 神里屋敷的庭院沐浴在午后慵懒的阳光下。 精心修剪的松柏投下静谧的阴影，清澈的池塘倒映着湛蓝的天空。 然而，这份被精心营造的宁静，却像一层薄薄的糖衣，包裹着底下令人窒息的暗流。 我目光越过托马温和的笑脸，直直地看着门外，神里绫人正站在池塘边，背对着我们，似乎在欣赏池中的游鱼。 他穿着一身浅灰色的和服，身姿挺拔，气定神闲，仿佛只是这宁静庭院的一部分。 “托马先生。”我的声音不高。 托马脸上的笑容微微一滞，似乎察觉到了我语气中的异样。“苦荼……？” “这段时间，承蒙关照了。”我慢慢地说，每一个字都像是从齿缝里挤出来，“从送点心，到嘘寒问暖，甚至帮我整理那些…无关紧要的旧报纸。真是…劳烦您费心了。” 托马的眼神闪烁了一下，那温和的笑意淡去几分，也许是无奈，“照顾伤者是应该的，苦荼……小姐不必客气。” “应该的？”我扯了扯嘴角，露出一个毫无笑意的弧度，“是啊，对神里家的家政官来说，执行主人的命令，自然是应该的，对吧？” 托马的身体几不可察地绷紧了。他没有立刻回答，只是静静地看着我，那双总是带着暖意的碧绿眼眸深处，有什么东西在沉淀，变得复杂难辨。 池塘边的神里绫人，不知何时已经转过身来。他脸上依旧挂着那副无懈可击的温和笑容，眼神平静无波地望向我这边，仿佛早已预料到这一幕。 我的目光转向他，“或许，戏弄一个什么都不懂的人，太简单吧。” 神里绫人脸上的笑容未变，只是眉梢细微地挑动了一下，他缓步走了过来，步履从容。 “苦荼小姐，伤未痊愈，不宜动怒。”他的声音平静温和，带着一种安抚人心的力量，却更像火上浇油。 “动怒？”我几乎要冷笑出声，眼眶却不受控制地发热，“我得感激您把我保护在这座宅邸，感激您最信任的家政官，日复一日地照顾我。” “苦荼小姐！”托马忍不住出声，语气带着一丝急促和劝阻。 我转向托马，“托马先生，你告诉我，那些送来的点心，那些关切的询问，那些看似不经意的闲聊…哪一件，不是奉了神里大人的命令？” 托马被我咄咄逼人的质问逼得后退了半步。他嘴唇动了动，似乎想辩解什么，但最终只是抿紧了唇线，眼神里交织着愧疚、挣扎。 他没有否认。 这无声的默认，像一把钝刀，狠狠剜在我的心上。 原来那些温暖，真的，全都是假的。 一点都没有吗。 我叹了一口气，压下喉咙的哽咽，逼视着那双深不见底的眼睛，“我，一个无足轻重的外国学者，一个随时可以被牺牲的棋子。” 神里绫人静静地听着，脸上那温和的笑容没有动摇。直到我质问完，他向前走了一步，距离我只有咫尺之遥。那股清冷的椿花与墨香的气息变得极具压迫感。 “没错。”他坦然地承认了，那双幽深的蓝眸直视着我，没有丝毫闪躲，“我确实在观察你。从你踏入稻妻，卷入第一场风波开始，你就进入了我的视线。一个背景相对干净、足够聪明，又是一个外来者，对于需要打破某些僵局的社奉行而言，是难得的契机。” 他的坦白如此直接。 “利用你的身份，利用你与鹿野院的关系，利用你揭露事件的勇气，甚至利用你手中那份关于愚人众勾结的证据…这些，都是事实。”神里绫人的语气平淡得像在陈述天气，“社奉行的职责是维系稻妻的永恒，而永恒之下，总有些阴影需要清除。你的出现，恰巧提供了切入的缝隙和足够锋利的刀。” “所以…我就活该被当成刀？活该被追杀？活该差点死掉？！” “风险与机遇并存，苦荼小姐。”神里绫人微微俯身，声音压低了几分，带着一种近乎蛊惑的低沉，“你所做的每一件，确实有社奉行的授意，这是双赢。” “代价是我的命差点没了！代价是我现在像个囚犯一样被困在这里！这就是你的双赢？！” “保护，亦是控制。我从未否认。”神里绫人直起身，恢复了那副从容的姿态，“至于托马…”他看向一直沉默站在一旁的托马。 托马深吸一口气，向前一步，对着我，深深地鞠了一躬。再抬起头时，他的眼神不再有挣扎，只剩下一种深沉的坦诚：“苦荼小姐，对不起。”他的声音低沉而清晰，“我所做的一切，确实…是奉了家主大人的命令。我的职责，是守护神里家，执行家主的意志，无论…那是什么。”他顿了顿，看着我的眼睛，里面是真切的愧疚，“但是，请你相信，那些点心，那些关心…并非全是虚假。看到你受伤，看到你被卷入危险，我…很抱歉。你是个值得信赖的朋友，只是…在职责面前，我别无选择。” 朋友？ 这个词在此刻听起来如此讽刺。 我看着托马眼中那份沉重的愧疚和无奈，心中的愤怒像被戳破的气球，泄了大半。 他承认了利用，也表达了歉意，也承认了那一点点真实的关心。 但这反而更残酷——它告诉我，那些温暖确实存在过，却终究抵不过冰冷的“职责”。 神里绫人静静地看着我失魂落魄的样子，片刻后，才再次开口，语气恢复了之前的平静，却多了一丝难以言喻的东西： “苦荼，你并非囚犯。神里屋敷的大门，从未对你真正锁死。”他缓缓道，目光似乎穿透了我，看向更远的地方，“你手中的刀，已经完成了它最锋利的部分。接下来的风暴，将由社奉行接手。至于你，养好伤。若想离开，随时可以。稻妻欠你一个人情，社奉行亦然。至于托马…”他顿了顿，“他的歉意，是真的。如何处置这份歉意，在你。” “八重堂的苦荼小姐已经死了。你是自由的。” 他说完，不再看我，转身缓步离开，月白色的身影融入庭院的光影之中，仿佛从未有过这场激烈的冲突。 托马依旧站在原地，维持着鞠躬的姿势，像一座沉默的雕像。 庭院里只剩下风吹过树叶的沙沙声。 托马的低语仿佛还在耳边回响——“在职责面前，我别无选择”。 我回到了房间。 房门被轻轻拉上，隔绝了最后的光线。托马也跟着进来了。 这里是一座华丽而冰冷的囚笼。 我颓然地靠回柔软的靠枕上，闭上眼。 托马看着我苍白的脸色和眉宇间的绝望，轻轻叹了口气。他重新拿起那块湿润的软布，动作轻柔地帮我擦拭额角的冷汗。 “苦荼小姐，现在最重要的是您的身体。请安心养伤，其他的……”他顿了顿，声音带着一种安抚的力量，“家主大人自有考量。” 我扯了扯嘴角，露出一丝苦笑。“……现在就不必这样了，托马先生。”我拿走他手上的毛巾。 “嗯，苦荼小姐。至少在这里，您是安全的。” 是啊，安全，这是被囚禁在华丽牢笼里的安全。 不过也是，现在还有什么去处。可我能做的，都已经做了吧。 “对了，”托马像是想起了什么，语气放得更柔和了些，“绫华小姐非常担心您，之前一直守在这里，刚被劝去休息不久。还有……您身上的东西，都在那边的小柜子里。” 他指了指房间角落一个不起眼的矮柜。 是那袋鹿野院给的摩拉，还有拉尔夏的戒指，以及时时放在口袋里的贝壳。 这些并不全都属于我，却是我一路走来的痕迹和牵挂。 “多谢。” “不客气。” “不过，为什么神里大人说，八重堂的我已经死了？” “诶——？” 托马双眼眨了眨，“这是因为，八重堂已经开始哭丧。” “为被烧坏的仓库？” “不，是为你。”他放下软布。 为我？ 哭丧？ “他们误以为，你死在了那场火里。嗯…尸骨无存。” 八重堂的八重苦荼已经死了，现在的我是……七重苦荼。 “不对啊，如果我死了，多多少少总会留下点什么。比如烧焦的肉身，一些骨头，一些尸油。”然后他们会发现根本没有这些痕迹。 “这是家主的意思。至于具体原因，我想，也是为了保护你吧。” “……”我别过脸。 就在这时，房间那扇精致的格栅门被无声地拉开了一道缝隙。 又是谁。 神里绫华的身影出现在门口。 她显然并未真的休息好，眼下带着淡淡的青影，雾蓝色的眼眸中盛满了复杂的情绪。 看到我醒来，她眼中迸发出惊喜的光芒，快步走了进来。 “苦荼小姐，你终于醒了。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，快步走到我榻边，仔细地端详着我的脸色，“感觉如何了，伤口还疼吗？医师说您中了剧毒，没事的话，真是……太好了，你醒过来了！” 她一连串地说着，显得有些语无伦次，那份发自内心的关切溢于言表。 “绫华小姐……”看着她毫不作伪的担忧，我心头微微一暖，这么生动的女孩，为何我曾经总觉得她距我很遥远呢。 “让您受惊了，也受苦了。”神里绫华在我身边跪坐下来，目光落在我被绷带包裹的肩臂处，眼中充满了歉意和痛惜，“府邸守卫不严，又让您在天领奉行面前……实在是社奉行之过。” 我摇摇头，嗓子还有些哑：“绫华小姐。是那些人……处心积虑。而且，这一切来得太快了。” 九条，还有他背后那些藏在阴影里的黑手。 托马适时地起身：“我去看看药熬好了没有。”他对着绫华和我微微颔首，安静地退了出去，轻轻拉上了房门。 房间里又只剩下我和神里绫华。 “嗯，绫华小姐，没想到你会这么厉害的刀法。” “欸？只是很普通的……” 看着她垂眸有些羞涩：“太厉害了。我好想学。”要是能有这剑术，我要是论文还没过，我就去沙漠当雇佣兵。 “嗯，如果苦荼小姐想学的话，日后我可以教你。” 这种看起来像是秘传的功夫，竟然真的能教我吗…… 半晌，又陷入了沉默。 她停了片刻，似乎在整理思绪。阳光透过纸门，在她精致的侧脸上投下柔和的光晕。 她轻轻吸了口气，抬起眼，认真地看向我，那双水蓝色的眼眸清澈见底，带着一种近乎执拗的坚定。 “苦荼小姐，”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“请您相信兄长大人。” “相信他，也相信我们。” 第105章 神里流剑术 在神里屋敷的日子，时间流速像是停止了一样。 活动的范围被严格限定在后院，这片精心打理的方寸天地。目光所及是白砂枯山水，修剪得一丝不苟的松树，以及那几株开得轰轰烈烈的樱花树。 粉白的花瓣被风一吹，便簌簌地落下，在青灰色的屋瓦上堆砌着。 在莹白的砂地上铺了一层又一层，美得近乎虚幻，也寂寥得让人心头发慌。 身体像是被抽掉了大半骨头，毒素虽被压制，但左臂和肩后的伤口依旧顽固地散发着闷痛和难以忽视的麻痹感，每一次呼吸都牵扯着那片区域。 “苦荼，在赏花吗？” 托马的声音让我不禁身躯一震，是的，他又端上来那又苦又难闻的药了。 这气味浓郁得能熏跑方圆十米内的所有活物。 “快喝药吧。” 我盯着他递给我的汤药，虽然这几日我总是没什么好脸色对他，但是他依旧是从前的样子。 “……一定要喝吗？” 看着他一脸“你在说什么”的表情，我踌躇了一刻，端起一饮而尽。口腔里的酸涩苦味一遍遍拉着舌头。 养伤，是眼下唯一能做的，也是必须做的事情。 “很棒哦，都喝完了呢。” “……不必这种时候夸我。” “你们在谈些什么呢？这么热闹。” 热闹吗？绫华小姐在开玩笑吧。这么冷的气氛…… 绫华小姐每次都会在我喝完药的时候出现，我有理由怀疑她是故意的。 她总是穿着素雅的和服，步履轻盈。 “嗯！小姐来了！今天苦荼依旧很乖，把药都喝完了。” “是吗？那太好了……” 我看着他俩一唱一和，脸上浮现裂痕，已经喝了快一周的药了。 本想着上次质问完就离开的，但是因为伤势问题，不得不再停留些日子。 我都觉得自己没问题了，他们却比我还要关心我的身体。 我又不是小孩子了。 我分明比绫华小姐年长许多，她却总以年长者的态度细致入微地关心我。小到细枝末节，比如吃食，比如更换的绷带。 甚至我今天少吃了一碗饭，她都会有些着急问我，是不是胃口不好。 有时她会安静地坐在廊下，陪我看着庭院里飘落的樱花，聊些稻妻的风物人情，或是八重堂那些作者们令人啼笑皆非的拖稿趣事。 她很安静，偶尔会发出笑声。 她的声音又很轻，像羽毛拂过心尖。 托马…… 我不知道自己该以什么态度对他。他是好人。 总是在最需要的时候出现，送上温度刚好的茶水、精致的点心，或是替换的干净衣物。 “苦荼小姐今天气色好多了。”绫华跪坐在我对面的廊下，面前的小案上摆着一套素雅的茶具。 阳光透过繁密的枝桠，在她水色的振袖上投下斑驳的光影。 她执起茶碗，勺子轻盈地搅动着茶碗中的茶叶，动作行云流水。 “托绫华小姐和托马先生照顾，还有那些苦得要命的药……我当然好得很快啦。其实我觉得那些药都不必喝了……”我扯了扯嘴角。 “伤口恢复需要时间，急不得。药肯定是不能断的。”托马将一碟洒了细盐的烤米饼放在我手边，声音温和，“特别是左臂，旧伤叠新伤，医师特意叮嘱要格外小心，切勿用力。” 我盯着自己包裹着绷带的左臂，现在做什么事情都显得格外笨拙。 “绫华小姐，”我放下只咬了一口的米饼，抬起头，目光灼灼地看向她，“能教我剑术吗？” “诶？”绫华搅动茶杯的动作顿住了，雾蓝色的眼眸里闪过一丝讶异。 连旁边正在整理药箱的托马也停下了动作，略带惊讶地看向我。 “我知道这要求很突然，也很冒昧。”我舔了舔有些干涩的嘴唇，语速加快，“我的力气恢复了点，右手没事。不用真刀，木刀也行，我只是……想活动活动，也许对恢复也有帮助呢。” 绫华放下杯子，清澈的目光在我脸上停留了片刻，似乎在评估我的决心和身体状况。 她并没有立刻拒绝，只是微微蹙起秀气的眉：“苦荼小姐有伤在身，剑术修习，尤其是基础，需要反复挥动，对肩臂负荷不小……” “……哎，果然还是不行吗……” 短暂的沉默后，或许是见不得我如此，绫华的脸上绽开一个清浅而包容的笑容，带着暖意：“既然苦荼小姐坚持……那也好。”她站起身，水色的衣袖拂过廊下的木板，“托马，烦请取两柄基础练习用的木刀来，要最轻的。” “是，小姐。”托马应声而去，动作利落。 片刻之后，庭院中央那片铺着细密白砂的空地上。 绫华换了一身更为利落的浅蓝色剑道袴服，柔顺的雪银色的头发在脑后简单束起。 她将一柄轻巧的木刀递到我完好的右手中。 “虽然现在的你不宜挥舞刀剑，但神里流不止于剑法，于心神也有一定帮助。” “神里流剑术，在静心，在形。”绫华的声音变得沉静而专注，她在我身侧站定，摆出一个最基础的起手式，木刀斜指地面，身姿挺拔如松，“心若不静，剑必散乱。形若不正，力便无从发出。苦荼小姐，请先随我感受呼吸与站姿。” 我学着她的样子，努力挺直腰背，将重心沉下，右手握紧木刀。 木刀没有想象中的沉，冰冷的触感从掌心蔓延。 我深吸一口气，试图平复胸腔里那点因为即将学到点什么东西而产生的雀跃和紧张。 “吸气，意念沉于丹田。”绫华的声音平稳地引导着，“呼气，感受足底与大地相连……” 我努力照做，目光紧紧追随着她每一个细微的动作调整。 然而，身体的僵硬，让我的姿势怎么看都透着一股笨拙。 尤其是当我试图模仿她那种流畅的转腰发力时，身体不协调得像是一架生锈的机器。 “噗……” 一声明显忍俊不禁意味的嗤笑，毫无预兆地从我们身后的廊下传来。 我和绫华同时循声望去。 第106章 兄与妹 神里绫人不知何时斜倚在廊柱旁。他那身月白常服，浅紫色羽织随意地披在肩上。 蓝色的发丝被微风拂动几缕。他手里端着一杯清茶，蓝紫色的眼眸里盛满了毫不掩饰的促狭笑意，正饶有兴致地看着庭院中姿势僵硬的我。 “兄长大人？”绫华有些意外。 绫人慢悠悠地啜了一口……奶茶，目光落在我那因为努力模仿而像是随时要同手同脚的姿态上，唇角勾起一个意味深长的弧度。 “唔，”他放下茶杯，声音带着一丝慵懒的笑意，如同羽毛搔过耳廓，“苦荼小姐这握刀的架势……乍一看，倒颇有几分打堇瓜的风采。” 打……打堇瓜？！ 算了。何至于生气。 “兄长！”绫华也微微蹙眉，语气里带着一丝嗔怪。 绫人却仿佛没听见妹妹的抗议，反而施施然地踱步走了过来。 月白色的衣袂拂过洁净的白砂，悄无声息。 他在距离我们几步远的地方停下，冰蓝色的眼眸在我僵硬的姿势上又转了一圈，那笑意更深了。 “形不正，力便散。”他慢悠悠地重复了一遍绫华刚才的话，目光却落在我因为羞愤而微微颤抖的右手手腕上，“手腕太僵了，苦荼小姐。握刀不是掐仇人的脖子，不必用死力。”他顿了顿，视线又滑向我下意识想要发力却牵动伤口而微微蹙眉的左肩，“还有，受伤的左肩，不必强求与右肩齐平。身体有自己的记忆，强行扭曲，只会让伤口抗议得更厉害。” 他的话语依旧带着令人捉摸不透的调侃，但其中精准的点拨，却像是一道微光，驱散了我动作中的迷茫和生硬。 手腕…… 我下意识地尝试放松右手手腕，不再那么死命地攥着刀柄，果然感觉那股紧绷的蛮力消散了不少，木刀似乎也听话了一些。 同时，我微微调整了左肩的姿态，不再刻意挺得笔直去模仿绫华，只是让它自然地放松下垂。 那种强行拉扯的撕裂感确实减轻了。 绫华眼中也闪过一丝了然和赞许，她看了兄长一眼，没再说什么，只是对我点了点头，示意我继续。 接下来的练习，感觉奇妙地顺畅了一些。 虽然动作依旧迟钝得像刚破壳的雏鸟，但至少不再是那种随时要散架的状态。 绫华专注于纠正我的步法和基础挥刀轨迹，而绫人则抱着手臂，像个最挑剔的观众，斜倚在廊柱旁，偶尔呷一口奶茶，目光偶尔扫过。 嗯，托马……托马坐在庭院的一旁，靠着柱子，也在盯着我。 目光交汇时，他掩不住嘴角的笑意。 “挥刀时，目光要随刃尖而动，不是盯着自己的脚或者东张西望。” 诶！我连忙收回目光。 绫华的声音清冷而耐心，她走到我身侧，轻轻用木刀点了一下我视线该落的位置。 “腰腹发力，带动手臂，不是只用手腕的力量。”绫人的声音则懒洋洋地从廊下飘来，精准地点出我发力的误区。 “呼吸，注意呼吸节奏，不要憋气。”绫华提醒。 “重心下沉，足下生根。你这样子，风一吹就倒，如何挥剑呢。”绫人凉凉地补充。 一人一句，一个温言指导，一个毒舌点评。 “绫华，放开她，让她自己寻着感觉走。” “虽如此，兄长何不先放手呢。” 我被夹在中间，像一块被反复捶打的年糕，精神高度紧张，汗水很快浸湿了额发。 但奇异的是，在这种混合双打下，那些基础的动作要领，反而以一种更深刻的方式烙印进了身体里。 尤其是绫人一针见血的点评，往往能戳破我动作中连自己都没意识到的错误。 汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛。 我下意识地抬起完好的右臂想去擦—— “别动！”绫华和绫人的声音，几乎同时响起。 我僵在原地，抬到一半的手臂停在半空。 动…还是不动呢… 绫华快步上前，动作自然地掏出一方素白的手帕，轻轻按在我汗湿的额角，替我擦拭。 她的动作轻柔细致，带着淡淡的馨香。 而绫人，不知何时已经悄无声息地走到了我身侧。 他并未触碰我，只是微微倾身，眼眸如同最精密的标尺，落在我因为练习而微微敞开的领口下方，那缠绕着绷带的左肩位置。 他的目光专注。 “在发抖了。”他平静地指出，声音里听不出什么情绪。 绫华闻言，擦拭的动作也顿住了，担忧地看向我。 “嗯……有些，颤抖得厉害。” 阳光透过樱树的缝隙洒下，光斑在我们三人身上跳跃。 我夹在神里兄妹之间，能清晰地闻到绫华手帕上清雅的熏香，也能感受到绫人靠近时，那种浓厚的奶茶香味。 一种微妙的，难以言喻的感觉在无声地蔓延。 “今天就到这里吧。”绫人直起身，打破了短暂的沉默，语气恢复了惯常的从容，“过犹不及。托马——” 一直安静侍立在廊下的托马立刻应声：“是，家主大人。” “带苦荼小姐回去好好休息吧。”绫人淡淡吩咐，目光在我身上停留了几秒。 “是。”托马上前，动作自然地想要搀扶我。 “我自己能走。”我连忙摆手。 刚才那种被兄妹二人同时关照的微妙感觉，实在有点……奇怪。 绫华收回了手帕，水蓝色的眼眸里带着关切：“苦荼小姐，回去好好休息。剑术非一日之功，不必急于一时。” 我点点头，握着那柄已经沾满我汗水的木刀，在托马的陪同下，一步一步地挪回那间豪华牢房。 背后，仿佛还能感受到那两道截然不同，却又同样存在感极强的目光。 “嗯……伤口其实已经好多了。只是疤痕掉了点……不出几日，应该就好得差不多了吧。” 我点点头：“真是麻烦你了，每次都要你帮我换绷带。其实你找其他人也可以。不必亲力亲为。” “……”他沉默了一会儿。 我这几日与他聊天，总是不知不觉语气夹枪带棍。 房间里静得能听见窗外漏进来的风。 他跪坐在软垫上，他的膝盖离我不过一拳远，指尖沾了药水，悬在我左臂那道划伤上方时，顿了顿。 “我要涂药咯。”他声音很轻。 我“噢”了一声，抬着胳膊，视线落在他低垂的眼睫上。 他的睫毛长长的，眨眼的动作在眼下投出浅浅的阴影。 耳尖悄悄泛着粉色。 “托马，在这个世界上，你有弱点吗？” 会做饭，会打架，还会修补衣服。 呵，真是令人嫉妒的天赋。 他绑绷带的手顿了一下，打结时差点弄反。 我自顾自说着，全然没注意到他停在半空的手，以及他飞快移开的目光。 “好了。”他低声说，把多余的绷带剪掉，指尖不小心蹭到我手肘内侧的软肉，像被烫到似的猛地收回来。 我放下胳膊，看着有点歪却很结实的结：“今天的结……不太一样啊。” 他没接话，只是低着头。 即使被我处处刻薄回怼，他也不生气吗。他的底线在哪里呢。什么样的情况下，他会生气呢。 “谢谢你。” “嗯，不客气，” 第107章 新手保护期 几天后，当左肩的伤被医师肯定后，绷带也换成了更轻薄的敷料时，活动的范围似乎也悄然扩大了一点。 这天午后，阳光正好。 茶室面向庭院的门敞开着，暖风裹挟着草木的清香和零星的樱花瓣吹入室内。 绫华和绫人正坐在一张矮几两侧，矮几上摆放着一张纵横交错的榧木棋盘，黑白二色的棋子星罗棋布。 托马安静地跪坐在一旁的小炉边，专注地看着炉火上咕嘟作响的水壶，准备着待会要用的热水。 空气里弥漫着新茶的清冽香气和木头的温润气息。 我被安置在稍远一些的软垫上，面前放着一碟托马刚做好的红豆馅糯米团子。 香甜软糯。稻妻人的甜食应该发扬光大。 我一边一口一个团子，一边好奇地伸长脖子，看着那对兄妹下棋。 那棋盘上的纹路纵横十九道，密密麻麻，看得我眼花缭乱。 黑白棋子交错，更是复杂得如同天书。 绫华执白，神情专注，纤长白皙的手指拈着一枚白玉棋子，悬在棋盘上方，久久未落。 她秀气的眉头微微蹙着，似乎在权衡利弊，陷入了长考。 而对面的绫人，则是一派从容，指尖轻轻敲击着矮几的边缘，眼眸半阖着，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，一切尽在掌握。 “兄长大人这步棋下的，真是刁钻……”绫华低声自语，声音里带着一丝苦恼。 我嚼着软糯的团子，目光在棋盘上扫来扫去。 虽然完全不懂规则，但看着那些黑白棋子的分布，一种奇怪的直觉忽然冒了出来。 感觉……黑棋那边，像在某一块地方，隐隐围成了一个包围圈。 而绫华小姐的白棋，有几颗子正懵懂地往那圈边上凑。 “绫华小姐，”我咽下嘴里的团子，忍不住开口，声音因为嘴里有东西而有点含糊，“是不是别往那边走比较好？” 我用右手指了指棋盘上某个区域，“神里大人好像……想在那里围你？” “咳！”托马那边传来突兀的一声咳嗽声。 怎么，他被呛住了？ 我回头看他。见他疯狂朝我使眼色。 眼睛酸就去睡觉吧。我扭过头不去看他。 绫华拈着棋子的手指猛地顿在半空，她惊讶地抬起头，水蓝色的眼眸诧异地看向我。 而一直半阖着眼的绫人，也缓缓睁开了眸子。 那目光不再是之前的慵懒，而是意外，直直地落在我脸上。 茶室里顷刻寂静得只剩下炉火上水壶轻微的沸腾声。 为什么大家都看着我。 难道是我说错了？ “观棋不语，苦荼小姐。”绫人终于开口，声音听不出喜怒，只是那敲击矮几的指尖停了下来。 他看着我，唇角那抹笑意似乎加深了些许，“不过……看来苦荼小姐对此技艺颇有见地。” 绫华也回过神来，她看了看我指的方向，又仔细审视了一下棋局，脸上露出了然和懊恼：“原来如此……多谢苦荼小姐提醒，是我疏忽了。” 她果断地将原本要落下的棋子换了个位置，放在了远离的安全地带。 绫人挑了挑眉，没再说话，只是目光在我身上又停留了几秒，才重新落回棋盘。 接下来的棋局，他落子的速度似乎快了几分，攻势也变得更加隐蔽和有针对性。 绫华应对得更加谨慎，额角甚至渗出了细密的汗珠。 一盘终了，不出意外，绫华败了。 “兄长棋力精深，绫华还需多加练习。”绫华坦然认输，姿态优雅。 “胜败乃兵家常事。”绫人端起托马适时奉上的新茶，慢悠悠地品了一口，目光却转向我，眼底闪烁着奇异的光芒，“苦荼小姐似乎颇有兴趣，不妨手谈一局？” “啊……”我愣住了，“我就不参与了吧。” 全程看下来我都是懵着的。 “无妨。”绫人放下茶杯，“规则简单，我教你。正好……验证一下苦荼小姐的直觉是否真有如此灵验。” 托马已经手脚麻利地将棋局复原，黑白棋子分装在两个棋罐里，推到了我面前。绫华也带着鼓励的微笑看着我。 “你知道吗神里大人。” “你似乎从不给我另外一个选择。” “抱歉……那苦荼小姐要拒绝我吗？” “……不了，我试试看吧。” 我硬着头皮，在绫人善意的指导下，磕磕绊绊地开始了人生第一盘围棋。 规则确实简单，无非是围地、吃子。 但实际操作起来，完全是另一回事。 我就像一个拿着大锤进瓷器店的莽夫，凭着脑子里那点模糊的空间感和刚才旁观时留下的一鳞半爪印象，完全是乱下一通。 开局东一榔头西一棒子，毫无章法。 然而，诡异的事情发生了。 绫人似乎有意放水，或者说是想观察我的直觉，并未全力施为。 而我这种毫无章法的思路，甚至可以说是天马行空到有些愚蠢的下法，反而几次打乱了他的节奏。 我莫名其妙地在一个角落围住了一大片空，又稀里糊涂地吃掉了他的几颗孤子。 棋盘上，我执的黑棋竟然……隐隐占据了上风？ “咦？”连我自己都惊呆了，看着棋盘上被我圈起来的那一大片空白区域，又看看对面绫人微微蹙起的眉头，一种荒谬感涌了上来。 难道……我就是个隐藏的围棋天才吗？！ 或许我当年进入教令院就是个错误，如果我能更早遇见围棋…… “苦荼小姐这棋风……”绫人指尖捻着一枚黑子，蓝眸在棋盘和我脸上来回扫视，“倒是……别具一格。”他的语气带着淡淡的笑意。 我努力板着脸，就在我拈起一枚黑子，准备乘胜追击，落在一个自认为能彻底奠定胜局的妙手位置时。 “噗叽！” 一个毛茸茸、软乎乎的玩意儿，毫无预兆地砸在了棋盘的正中央。 “哗啦——” 黑白棋子如同被惊起的飞鸟，天女散花般打乱一团。 精心布置的棋局，我那唾手可得的胜利，神里绫人难得的吃瘪表情…… 在一声清脆的撞击和无数棋子滚落榻榻米的声响中，化为乌有。 罪魁祸首——神里绫华豢养的那只名为“寺月”的雪白兔子，正无辜地蹲在棋盘中央，一双红宝石般的眼睛茫然地眨巴着，长长的耳朵抖了抖，似乎不明白自己造成了多大的麻烦。 “寺月！” 第108章 哄小孩呢 时间仿佛静止了。 我捏着那枚还没来得及落下的黑子，僵在半空，脸上的表情大概凝固在狂喜和错愕之间，显得滑稽。 绫人保持着落子的姿势，指尖还悬着那枚白子，眼眸微微睁大，看着一片狼藉的棋盘和那只一脸无辜的兔子，似乎也难得地怔住了。 绫华最先反应过来，惊呼一声：“寺月！” 她连忙起身，小心翼翼地将那只闯了大祸的兔子从棋盘上抱起来，脸颊微红，带着歉意看向我和兄长，“抱歉！它不知怎么跑出来了……” 托马也赶紧上前，帮忙收拾散落一地的棋子。 我看着那被兔子战略性摆平的棋盘，再看看绫人那张难得露出些许空白表情的脸，又看看绫华怀里那只还在卖萌的兔子…… 这算什么？ 被兔子制裁了？ 绫华看着兄长难得吃瘪的表情，也忍不住掩唇轻笑出声。 就连正在捡棋子的托马，肩膀也在可疑地耸动。 绫人看着我们三人，外加一只兔子，无奈地摇了摇头，眼底也漾开一丝无可奈何的笑意。 他放下指尖的白子，揉了揉眉心，发出一声几乎微不可闻的叹息：“罢了……今日手谈，天意难违。” 他看向脸颊微红的绫华，她正抱着兔子，又望着一脸无辜的我，最后目光扫过努力憋笑的托马，唇角的弧度温和了许多：“看来寺月也嫌我们太过沉闷了。收拾一下，喝杯茶吧。是不是该到用膳时间了。” 月见日的脚步，在神里屋敷的宁静中悄然临近。 刚走出门，走廊弥漫着一种不同于往日的甜香糯米气味。 上午的阳光透过干净的纸门，将宽敞的和室照得亮堂堂的。 矮几被移开，地上铺着干净的竹席。 绫华换了一身便于活动的樱色小纹和服，衣袖用襻膊利落地束起，露出白皙纤细的手腕。 托马也换下了常穿的执事服，穿着一身靛红色的简便和服，正将一大盆蒸得热气腾腾，散发着诱人米香的糯米倒入一个巨大的石臼中。 “苦荼，快来！”绫华看到我探头探脑地站在门口，笑着招手，水蓝色的眼眸亮晶晶的，“今天我们一起做月见团子。” “做团子？”我好奇地凑过去。 虽然这几日的接触，让我对绫华有了不一样的认知，但是这种事情也需要本人亲力亲为吗？ 案板上已经准备好了红豆沙、栗子泥、芝麻粉等各色馅料，旁边还放着好几个小小的木槌。 “嗯，亲手做的更有意义。”绫华点点头，指着石臼里冒着热气的糯米，“这是刚蒸好的糯米，需要把它捣成年糕一样的质地，才能包团子哦。” “那我也来试试吧。嗯，我负责捣，如何呢？” 她轻笑了几声，拿起一个分量颇沉的木槌，掂量了一下，“捣米这种活儿还是得由经验的人来。托马负责捣，我和你一起翻动。你先看我和托马配合。” ……得和托马一起吗？我瞥了眼托马。 托马充满力量感的动作与绫华即时的翻动，形成一种独特的韵律，每一次落点都恰到好处，配合得天衣无缝。 她白皙的额角也渗出了细密的汗珠，脸颊因为用力而泛起健康的红晕，专注的神情让她整个人焕发出一种不同往日的神采。 大概过了一盏茶的时间，团子已经捣好了。 “苦荼用右手帮忙翻动糯米团，防止它粘在臼底，可以吗？要小心烫哦。” “没问题……”我撸起袖子，左臂已经好得差不多了。 托马已经稳稳地举起了另一个更大的木槌，笑着对我说：“苦荼，我喊嘿，你就翻一下，动作要快，小心别被锤子碰到。” “一、二、三——嘿！” 随着托马一声中气十足的号子，沉重的木槌带着风声，精准地砸向臼中雪白滚烫的糯米。 “咚！咚！”沉闷而富有节奏的敲击声在和室里回荡。 热浪和糯米的香气扑面而来。 我屏住呼吸，瞅准木槌抬起的间隙，飞快地用右手拿起旁边沾了水的木铲，伸进臼里，用力将底部粘稠的糯米翻上来。 “嘿！” “咚！咚！” 木槌再次落下，精准地砸在我刚刚翻起的糯米上。 力道之大，震得臼底的竹席都微微发颤。 我丝毫不敢怠慢，全神贯注地盯着那翻飞的木槌，在它们落下的间隙，像是打地鼠般飞快地翻动着臼中那团越来越粘稠的糯米。 汗水很快从额头渗出。 这活儿看着简单，实则考验眼力、手速和配合。 稍慢一点，米团就可能被砸实粘底。 动作稍大，又可能被沉重的木槌擦到。 “苦荼小姐翻得很好！”托马抽空赞了一句。 “左边一点，对，就是这样！”绫华也适时指点。 在我们三个人紧密的配合下，臼中那团原本松散的糯米，渐渐被捶打得细腻柔韧，表面泛着温润如玉的光泽，散发出更加浓郁的诱人米香。 “好了！”托马停下木槌，用沾湿的布巾擦了把汗，看着臼中那团完美无瑕的糯米团，露出满意的笑容。 绫华也松了口气，放下木槌，笑着看向我：“辛苦了，苦荼小姐。接下来就是包团子了，这个轻松些。” 我们把还温热的糯米团移到撒了熟米粉的大案板上，分成小块。 托马灵巧地示范着，将糯米团在掌心压扁，舀入香甜的红豆沙，再像变魔术一样轻轻一拢一捏，一个圆润可爱的白色团子就诞生了。 我也学着做，我包的红豆沙团子总是大小不一，形状也歪瓜裂枣，绫华则尝试着包了几个栗子泥和芝麻馅的。 “你包的，还行吧。”我看着托马手中那几个浑圆饱满、馅料匀称的团子，再看看自己的作品，有点挫败。 托马笑了笑，拿起一个我包的红豆沙糯米团，馅儿都快被挤出来了，他毫不在意地咬了一口，碧绿的眼眸弯起：“重要的是心意，苦荼。而且……味道很好。”他三两口就把那个丑团子吃掉了。 绫华也拿起一个我包的，小口尝了尝，眉眼弯弯：“嗯，很甜。” 这不都……是一样的味道嘛…… 案板上，白色的糯米团，点缀着红豆、栗子、芝麻的各色团子渐渐堆成了小山。 阳光透过纸门，将我们的身影拉长。 “现在绫华像只花猫。” “苦荼还说我呢，瞧瞧你的脸。” “喂，托马你笑什么呢。” “唔，大概是笑两位小猫吧。” 夜幕低垂，深蓝色的天幕如同最上等的丝绒，一轮饱满皎洁的圆月悬于天际，洒下清冷如水的光辉，将神里屋敷的庭院染上一层梦幻的银霜。 樱花的季节已近尾声，枝头只剩下稀稀落落的几簇粉白，在月光下显得格外楚楚可怜。 璃月的逐月节，稻妻的月见日。 似乎都是在传递思乡的情绪呢。 庭院中央的枯山水旁，铺开了一张宽大的蔺草席。 矮几上，摆放着我们下午亲手制作的月见团子，白玉般的团子在月光下显得温润可爱，旁边还有托马精心准备的茶点、清酒和几碟时令水果。 神里绫人换了一身更为正式的月白底绣银色椿花纹的直垂，外罩一件薄墨色的羽织，端坐在主位，月光洒落在他身上，更衬得气质清贵出尘。 绫华则是一身绣着流水纹样的水蓝色留袖和服，娴静地坐在兄长身侧。 托马穿着整洁的深色和服，跪坐在稍下首的位置，负责温酒和添茶。 我则盘腿坐在绫华的另一边——在神里屋敷待久了，那些繁琐的礼仪也渐渐被默许从简了。 第109章 共同语言 清冷的月光，微凉的夜风，庭院里只剩下虫豸低微的鸣唱。 气氛宁静而美好。 “如此月色，当有俳句应景。”绫人端起小巧的素瓷酒杯，对着明月浅浅啜了一口清酒，冰蓝色的眼眸映着月华，转向绫华，“绫华，你觉得呢？” 绫华微微颔首，水蓝色的眼眸凝视着庭院中那轮冰轮，略作沉吟，清越的声音如同玉珠落盘： “月澄澈，庭前樱影碎如雪，风过亦无声。” 意境清冷而寂寥。 “好句。”绫人颔首，唇角噙着笑意，目光转向我，“苦荼小姐来自须弥，不知可知稻妻的俳句？不妨一试。” 我连忙摆手，头摇得像拨浪鼓。 让我写俳句？ 不如让我再去跟荒泷一斗斗鬼兜虫。那好歹还有点胜算。 绫人轻笑一声，倒也没勉强，自己接了下去，他的声音低沉而富有磁性，带着一种看透世情的淡然： “水清明，照尽浮世几变迁，杯中影犹在。” 比起绫华的清冷寂美，他的俳句更透着一丝不易察觉的疏离和苍凉。 托马适时地为他和绫华斟满了酒杯。 “托马呢？”绫华温和地看向托马，“蒙德的月色，与稻妻可有不同？” 托马正用小炭炉温着酒壶的手微微一顿。 他抬起头，碧绿的眼眸在月光下显得格外深邃，望向遥远西方的夜空，脸上惯常的温和笑容淡去，染上了一层朦胧的追忆。 “蒙德啊……”他的声音低缓下来，带着一种我从未听过的怀念的柔软，“蒙德的月亮，似乎……更大一些？风起地的草地上，月光像银色的毯子铺满大地，能一直望到很远很远的天边。风里带着蒲公英和塞西莉亚花的味道……” 他顿了顿，似乎在回忆更具体的画面，“小时候，月圆的时候，母亲会抱着我坐在风车下的长椅上，指着月亮，告诉我蒙德古老的传说。”他的声音渐低，最终化作一声几不可闻的轻叹。 月光流淌间，仿佛也带上了蒙德草原上蒲公英的气息。 “好温馨的画面呢。”绫华垂眸，“我想起曾经和兄长一起过月见日的那些时光。如今兄长事务繁忙，那样的日子，好像离得远了。” “绫华……”绫人愣了愣。 在这个世界上，没有家的人，似乎并不止我一个。 “苦荼小姐呢？”绫人温和的声音打破了这短暂的沉寂，眼眸望向我，询问着，“也在思念你的家人吗？” “……”我一时竟不知如何开口。 这个问题迟早会被问起。在这样月色撩人的时刻，心防似乎也更容易松懈。 “我是由居勒什老师在沙漠捡到的孩子。一直被他照顾长大。” 我拿起一个形状有点歪的红豆沙团子，咬了一口。甜味在口中化开，冲淡了喉咙里突然涌上的干涩。 庭院里很安静，三双眼睛都温和地注视着我，等待我的回答。 都这么想听吗？ “更早之前啊……”我咽下嘴里的团子，声音出乎自己意料的平静，像是在讲述一个与己无关的故事，“我生在沙漠。不是阿如村那种地方，是更深处，靠近赤王遗迹的某个角落。我们是一个家族，很多很多人一起迁徙。有我的父母，可能还有叔叔伯伯，婶婶阿姨，还有很多小孩子……具体有多少，是居勒什老师根据现场残骸推测的。” 月光冷冷地洒在庭院的白砂上，反射出清冷的光。 我盯着那光斑，继续用毫无波澜的语调说着：“迁徙的路上，遇到了……很可怕的事情。可能是魔物？也可能是沙暴？或者是……别的什么？其实我并不知道这些，当时我根本不记事。” 我的手指无意识地抠着团子软糯的表皮，“居勒什老师说，当时周围很安静，只有风在刮沙子。我躺在一个……藤条编的篮子里。妈妈……大概是我妈妈吧，把我塞进去的。篮子上面盖着很厚的布，压着东西，很重很重。” “后来风沙好像停了，又好像没停。不知道过了多久，居勒什老师……那时他还很年轻，在沙漠里做考察，循着血腥味……找到了那个地方。”我顿了顿，拿起茶杯喝了一口，温热的茶水滑过喉咙。 “他说，他找到我的时候，篮子外面的布被血浸透了，硬邦邦的。他掀开布，就看到我坐在里面，不哭也不闹，睁着眼睛看着他。” “他把我抱出来。周围都是沙子堆起来的小丘。下面埋着的，就是我的家人吧。全都没了。”我放下茶杯，拿起另一个团子，这次是绫华包的，圆圆的，很漂亮，“老师问我还记不记得父母的样子，这怎么可能还记得啊……真的不记得了。连他们的声音，都一点印象也没有了。” 我说完了。 庭院里陷入了更深的寂静。 连虫鸣声都似乎小了下去。 只有风吹过樱树残枝的细微呜咽。 那些惨烈的画面，那些失去的痛楚，在时光和刻意的遗忘中，真的已经褪色成了遥远模糊的背景板。 居勒什老师的散漫、赛诺的冷脸、丽莎的温暖。 这些才是构成我“家”的鲜活血肉。 这应该算是我的家吧。 如果离开了他们，我真的，好像什么也没有了。 绫华看着我，雾蓝色的眼眸里蓄满了晶莹的泪水，在月光下闪闪发亮。 她伸出手，轻轻覆在我放在膝盖上的手背上，那掌心带着温暖的湿意和微微的颤抖。 她没有说话，只是用力地握了握。 托马他沉默地拿起茶壶，为我斟了一杯茶，动作比平时更加轻柔。 神里绫人没有动。 他依旧端坐着，眼眸在月光下显得幽深绵长，静静地凝视着我。 那目光专注。像是在透过距离，平静地望着我。 他没有安慰，没有叹息。 “看来，苦荼小姐很喜欢稻妻的月见团子呢。” “嗯？”我眨了眨眼，对他突如其来的一句话有些莫名其妙。 绫华这才意识到我吃的团子堪堪一半，“兄长说的倒也没错。” “看来我们很有共同语言，都非常喜欢甜食呢。” 他第一次那样笑了起来。 很好看。 如果什么都没发生的话。 如果我们是朋友的话。 第110章 四人成…… “我才发现你们都有神之眼诶……” 我受不了这过于沉重的安静，主动转移了话题，晃了晃自己空荡荡的腰间，“你们看，连神明都懒得搭理我这种没心没肺的家伙。大概觉得给我也是浪费？” “苦荼……” “无妨。”绫人开口，声音低沉而平稳，打破了那令人窒息的氛围。 他端起茶杯，对着明月，也对着我，眼底似乎有什么东西融化了些许，“神之眼，不过是外物。能于绝境中存续，于遗忘中前行，这份心性本身，已是罕有的神之馈赠。”他的话语依旧带着优雅腔调，却莫名地多了一丝温度。 他执起一枚豆沙味的团子，置于我的面前。 “家主大人说得对。”托马脸上重新扬起温暖的笑容，“苦荼小姐的坚强和乐观，比任何神之眼都珍贵呢！来，尝尝这个栗子馅的，我特意多放了糖！” 托马捏住一个饱满的栗子泥味的团子，摊开在手心，伸向我。 “对，吃团子吧。不够还有呢。”绫华也拿起一个芝麻味的团子递到我的面前。 呃…… 我往左边看了看神里绫人，看着对面凑近的托马，目光又挪向右边的绫华。 这是要我一口气全吃掉的意思？ 可是我只有一张嘴啊。 既然都是给我的，那我都要。 我一一收下，塞进嘴里，直到嘴巴鼓了起来，我才开始慢慢咀嚼。 “呵……”神里绫人掩嘴一笑。 托马挠了挠头：“其实，苦荼，你不用全都吃掉的啦……” 绫华点点头，手指攥着手帕，拂去我唇边的糯米粉。 “诶——！” 这就不用了吧。 我想要往后躲，却不料整个人快要往后倒去。 “苦荼！” “苦荼……！” “苦荼小姐！” 被三个人同时拉住的感觉。 为了不伤到我左手臂的伤口，绫人特意扶住我的肩膀，而绫华则是拽着我的右手腕，托马更是直接地扯着我的衣领，随后涨红着脸松开。 倒也不必如此。 不过，气氛好在重新活络了起来。 我们不再谈论沉重的过去，转而聊起了须弥的传说。 我讲得天花乱坠，绫华听得眼睛发亮，聊起稻妻各地不同的赏月习俗，聊起托马在蒙德时听过的那些童话，甚至聊起了神里兄妹小时候在月下捉萤火虫结果双双掉进水塘的糗事。 “哈哈哈……绫华好可爱呢。家主大人也非常……呃，哈哈……”只是脱口而出的评价，一时间想不到什么词语更适合形容他，原本想笑笑敷衍过去，但没想到神里绫人格外注意我的话，他看着我，似乎在等我把话说下去。 一定要说吗。 “也很风趣。” 他收回了目光，依旧笑眯眯的。 热茶温了一遍又一遍，团子吃掉了一盘又一盘，好吧，大部分都是进了我的肚子里。 月光温柔地笼罩着庭院，也笼罩着席地而坐的四人。 “须弥有个游戏，四个人刚好，不如我们一起玩吧。” 把桌案挪开，我们四个人靠得更近了。 “不，我猜是在左边！” “托马你输了。” “好吧……你的眼睛会骗人。” 我扬了扬嘴唇，这可不，在赛诺那边，我已经练就出一身绝技。 “家主大人，猜猜在哪只手上呢。方才是我让的你，现在难度上升了。” 我双手背过去，直视着他的眼睛。 他认真地抚着下巴，低头与我对视。 “应当是左手。” 咦…… 第二次输在神里绫人身上，“家主大人，你怎么知道的？” “唔，是你的眼睛和身体，告诉我的。” 不应该啊。 我哪里有什么连自己都没注意到的小细节吗。 夜渐深，脸颊微醺，暖意融融。 明明没有喝酒，但却觉得浑身暖融融的。 疲惫和放松感如同潮水般悄然袭来。 不知是谁先打了个小小的哈欠，像是会传染一般。 绫华的眼皮开始打架，脑袋一点一点，像只困倦的小鸟。 她下意识地挪了挪身子，迷迷糊糊地，将头轻轻枕在了我的大腿上，找了个舒服的姿势，嘟囔了一句什么，呼吸很快就变得均匀绵长。 托马似乎也倦极了，身体微微歪斜。 不过他没完全睡着。“苦荼，还讨厌我吗？” “……” “这几日，你的态度，我真的，还挺伤心的呢。” …… “抱歉……” 大概是潜意识里还记得我左肩有伤，他并没有靠向我的左边，而是将头轻轻抵在了我完好的右肩上。 温热的呼吸拂过我的颈侧，他也很快沉入了梦乡。 其实我想推开他的。 骗了我还想靠在我的肩膀。没请他吃毒蘑菇已经算我有良心了。 神里绫人还保持着端坐的姿势，月光勾勒着他俊美清冷的侧脸。他看着眼前这叠罗汉般睡成一团的三人，眼眸里先是掠过一丝愕然。 那是一种无奈，却又是难以言喻的柔和。 他抬起手，似乎想揉一揉眉心。 好困啊…… 我打了个哈欠。 眼睛迷迷糊糊眯着时，突然什么东西靠近我，我警惕地用手拽住。 握住了绫人的手腕，他手上正拿着羽织。我盯着他，眼神示意他要做什么。 “稻妻的夜，总是太冷。无论是哪里。” 他只是把羽织披在了这两个人的身上。 “你总是这样吗……”我轻声着，“在别人放下防备的时候，伺机而动。” “伺机而动……”他垂眸呢喃着，“抱歉，苦荼小姐，想必我再多说什么也于事无补。我……” 他的目光落到我扣住他手腕的胳膊上，我迅速移开手。 “那份证据，我会让它发挥应有的作用。稻妻背后的蛀虫，一个也跑不掉。”他的声音很轻，“这是社奉行的职责，也是，对你的交代。” 稻妻那些斑驳墙垣里的空洞，从不是哪个清晨突然裂开的豁口。墙皮上那道若有若无的缝，原是第一只白蚁探出触须时，在潮湿的石灰里刻下的逗号。 后来的岁月里，千万只白蚁用颚齿续写，把逗号拉成长句。 直到某个寻常午后，一阵穿堂风过，墙角突然簌簌落下碎块，才惊觉那看似坚实的内里，早已被岁月啃成了透光的网。 最烈的腐蚀从不是轰然的崩塌，而是无数个不起眼的叠加。 “至于你。” “稻妻于你而言，或许已是龙潭虎穴，禁锢于此，名为保护。这非我所愿，也非长久之计。” “北斗的死兆星号，近期会有一批新的特殊货物在离岛交接。届时，托马会带着你伪装成商客……” 他，在为我安排退路。 他知道北斗与我的关系。 他担心我会不信任他，所以他找来了北斗。我当然相信北斗。 “你要找的女孩，据悉，已从愚人众手中逃离。” “那她现在人呢？” 我意识到自己的声音有些大，瞧了那睡得不省人事的两位，我压低了声音。“拉尔夏，去哪了。” “很抱歉，我也不知道。” 只要逃离就好。也不知道她会去哪里。 “不过，这个，给你。” 他把一枚质地轻盈的指环放在我的手心上。“此物，是社奉行的一点心意。持此信物，日后若遇到不便之处，无论需要人手、信息还是资源，社奉行，乃至终末番，都将尽力为你排忧解难。” 这个看起来……似乎没什么特别的。我打量着指环。 “这个，”他从袖口中取出一本册子，放在旁边，声音平淡，“是离岛临海一处小院的契约，还有稻妻城内位置尚可的一座庭院。地方不大，胜在清净。想你会喜欢。” ……送我一个即将离开稻妻的人……一本稻妻的房产？ 他似乎看穿了我的疑惑，“我知你心系研究，璃月或许更适合你施展抱负。这些产业……若他日稻妻，尘埃落定，阴霾散尽，害虫肃清，重现天光之时……”他停顿了一下。 “若你愿意，可再回来看一看。” 我抬头看向他。 “那时，这些地方，或许能让你在异国他乡的旅途中，多一个歇脚之处。” 我小心翼翼地用一只手翻了翻册子，忽然一张小票慢悠悠地落到我的大腿上。 “这是稻妻与璃月几家商会、学府的学者津贴凭证，凭此可在指定商号学舍，支取一些经费和生活补助。聊胜于无，权当，为你在异国的研究略尽绵薄。” 这怕是对学者，最好的东西。比起直接的金银交付。这给足了我体面。 他将东西推到我手边，缓缓直起身，月光洒在他身上，一半明亮，一边沉入阴影。 就像他这个人，永远让人看不清全部。 “为什么……？” “因为今夜的团子很好吃。” “因为，你让绫华这段时间笑得很开心。” “因为……一个奔跑的人，不该为了…而困在此地。” 托马蹭了蹭我的衣服，绫华呼吸渐渐平稳。 “我能为你做的，也止于此了。前路漫漫，望你珍重。” 轻薄的光，如夜色织就的薄毯，将这四个灵魂，轻轻拢在了一处。 清辉遍洒，万籁俱寂。 只有月光无声地见证着，这脆弱又温暖的，偷来的片刻安宁。 第111章 埋伏与拯救 神里屋敷的夜，静得能听见露珠从松针滑落的声响。 月光被层叠的飞檐切割成破碎的银箔，洒在枯山水莹白的砂地上。 我蜷在客房的窗边，指尖无意识地摩挲着五郎留下的那颗海只岛贝壳。 冰凉的触感，粗糙的纹路。 海浪的气息很淡，但捏在手里还是能感受到一点，海风的味道。 托马前几日还提北斗的船已经秘密前往，但还是不见消息。 是其中，出了什么问题吗。我思索着。 突然。 “咔哒。” 一声几不可闻的异响，从外侧的廊下传来。 谁。 不是风声，也不是夜巡仆役的脚步声。那是一种试探性的撬动声。 我的心猛地一缩，全身的肌肉绷紧着。 是谁？ 九条派来灭口的杀手？ 终于要动手了吗。 选在这个夜深人静的时候。 我屏住呼吸，悄无声息地滑下窗台，迅速闪身躲到厚重的门扉后阴影里。 右手下意识地摸向枕下。 那里藏着一柄托马给我削水果用的小刀。 冰冷的金属触感带来一丝微弱的底气。 撬动声停了。 紧接着，是门轴转动时发出的细微“吱呀”声。 一道黑影，如同融入夜色的水流，无声无息地滑了进来。 他动作迅捷而警惕，进门后立刻反手将门轻轻合拢，背脊紧贴着门板，锐利的目光好似探照灯般迅速扫视着黑暗的室内。 月光吝啬地透过窗格，勉强勾勒出他高大的轮廓，头顶那对即使在黑暗中依然轮廓分明的耳朵警惕地转动着，蓬松的尾巴在身后绷得笔直。 五郎？！ 我几乎要失声叫出来。 他怎么进来的？ 这里可是社奉行重地！他不要命了吗？！ 就在我震惊失神的刹那，五郎的目光已经精准地锁定了门后阴影中的我。 那双在黑暗中依然闪烁着光芒的眼眸，在看清我面容的瞬间，眼里翻涌的情绪剧烈得如同风暴。 难以置信、狂喜、后怕…… “苦……荼？”他的声音嘶哑干涩，带着一种仿佛跋涉了千年沙漠才找到水源的颤抖。 下一秒。 根本没有任何言语。 那道高大的身影，带着一股劲风猛地扑了过来。 动作快得我根本来不及做出任何反应。 夹杂着浓烈血腥气的拥抱，如同铁箍般狠狠地将我勒紧。 “唔！”我猝不及防，闷哼一声。 好紧。 五郎的双臂收得牢固，力道之大，仿佛要将我整个人揉碎，嵌进他的骨血里。 他的身体在无法抑制地剧烈颤抖，滚烫的呼吸急促地喷洒在我的颈窝。 “你，你没死就好。你还活着，你真的还活着……”他不断地重复着，声音破碎不堪，每一个字都带着浓重的哽咽，“我听到八重堂仓库烧了，他们说……你死了……我……我以为……” 他的手臂勒得我快要窒息，骨头都在呻吟。 但我没有挣扎，没有推开。 那怀抱中的恐惧、绝望和失而复得的狂喜，我能清晰地感受到他胸膛下那颗心脏失控般疯狂搏动。 温热的液体，毫无预兆地滴落在我的颈侧，带着灼人的温度。 他在哭？ 像个迷路的孩子一样，抱着失而复得的珍宝，哭得浑身发抖。 我僵硬地抬起完好的右手，迟疑了一下，最终轻轻拍了拍他绷紧如岩石般的脊背。那颤抖传递到我的掌心，带着一种令人心悸的脆弱。 “别哭了。” “我没死呀。”我的声音也有些发哽，“你怎么来这里了？” 五郎没有回应，只是更用力地收紧了一下手臂，勒得我又是一阵气闷。 过了好一会儿，那几乎要勒断骨头的力道才稍稍松缓，但他依旧没有放开我，只是将额头抵在我的发顶，沉重的呼吸慢慢平复。 “到底……发生了什么？”他终于抬起头，碧蓝色的眼眸在黑暗中如同燃烧的火焰，紧紧锁住我的脸，声音带着压抑不住的愤怒和急切，“是不是……是不是因为我？他们是不是因为这个才……” “不全是。”我打断他，快速而简洁地将八重堂仓库火灾、我找到证据、逃向神里屋敷被截杀、中毒以及证据落入绫人手中的经过说了一遍。 “……所以，留在这里不是长久之计。”我看着他，眼神坚定。“五郎，能带我离开这里吗？” 多等几日，便危险几日。虽然五郎如此顺利进来，实在诡异。 “好！”五郎没有任何犹豫，斩钉截铁。 他松开我，但一只手依旧紧紧抓住我的手腕，力道大得不容挣脱。他迅速扫视了一眼窗外，“此地不宜久留，神里家的守卫比想象中森严，我能潜进来是运气。跟我走，我知道一条小路。” 他拉着我，动作轻捷如狸猫，闪身出了房门，沿着阴影浓重的廊下疾行。 他对神里屋敷的地形竟有几分熟悉，巧妙地避开了几处巡逻的守卫和终末番可能布防的点。 或者说，他们也无意拦我。 夜风凛冽，吹在脸上带着寒意。 但被他滚烫的手掌握着，竟奇异地不觉得冷。 我们像两道融入夜色的影子，穿过寂静的后园，翻过一道低矮的篱墙，终于踏入了镇守之森边缘那浓得化不开的幽暗。 然而，就在踏入森林边缘，刚刚松了一口气的刹那。 “唰！唰！唰！” 数十道刺目的火光在幽暗的森林里骤然亮起，撕裂了浓稠的黑暗。将我们周围照得亮如白昼。 “海只岛的逆贼！还有那个通缉犯！果然在此！”一道阴冷得意的声音在火光后响起。 火光摇曳中，九条那张因兴奋而扭曲的脸清晰地浮现出来。 他骑在马上，一身漆黑的甲胄在火光下泛着冷酷的金属光泽，手中长刀直指我们。 他的身后，是全副武装的天领奉行同心。 刀锋反射着火光，如同嗜血的獠牙。更远处，似乎还有弓弩手引弦待发的黑影。 中计了。 他们早就埋伏在这里，守株待兔。 我竟然并不觉得惊讶。 我看了眼五郎，虽然不知道他是怎么找的方法潜入进来的。但总之，这些人显然是有备而来。 “五郎！” 第112章 铭川不为人知的秘密 五郎的反应快到了极致，在我出声的瞬间，他已经猛地将我往身后一拽。身躯是最坚固的盾牌，悍然挡在了我的身前。 他反手拔出了腰间的佩刀，背上的弓箭也蓄势待发，刀锋在火光下划出一道雪亮的弧光。眼中燃起熊熊战意。 “跟紧我！”他低吼一声，不退反进，竟迎着那密密麻麻的刀锋和箭矢，主动发起了冲锋。 “放箭！”九条咆哮着。 密集的箭雨仿若死亡的蝗群，撕裂空气，带着尖锐的呼啸，朝着我们当头罩下。 “躲开！”五郎怒吼，刀光舞动如轮，试图格挡。然而箭矢太过密集，范围太大。他挡开了射向要害的几支，却无法完全护住全身和我。 “嗤！嗤！”利刃入肉的闷响。 五郎的身躯一颤，剧痛让他闷哼着，动作不可避免滞住。 更多的箭矢紧接而至。 致命的寒芒在瞳孔中急速放大。 就在这千钧一发之际。 “这边！快过来！” 一个压得极低却带着点熟悉的女声，天籁般地从我们右侧浓密的树丛后响起。 是女人？ 我和五郎根本来不及思考，求生的本能驱使着我们朝着声音的方向猛地扑了过去。 几乎是连滚带爬地冲进了那片茂密的灌木丛。 刚一冲进去，一只带着淡淡脂粉香气的手就猛地抓住了我的胳膊。 是铭川！ 她换了一身便于行动的深色劲装，平日里总是梳得一丝不苟的发髻有些散乱，脸上沾着草屑，那双总是带着八卦笑意的眼睛此刻充满了紧张和决绝。 “跟我来！”她语速飞快，拉着我就往森林更深处钻。五郎捂着流血的伤口，咬牙紧随其后。 身后，九条大人气急败坏的咆哮和追兵杂乱的脚步声、刀剑碰撞声步步逼近。 铭川对这片靠近海岸的森林地形似乎异常熟悉，七拐八绕，竟暂时甩开了追兵。 我们一路狂奔，直到能听到海浪拍打礁石的哗哗声，前方出现一片被月光照亮开阔的砾石滩。 一艘不大的渔船，正静静地停泊在浅水处。一个穿着蓑衣、戴着斗笠的船夫身影立在船头，似乎在等待。 “快！上船！”铭川指着那艘船，急促地喘息着，脸上带着一丝如释重负，“这是我安排的！能送你们出海！” 希望就在眼前。 我和五郎对视一眼。 尽管诸多疑惑，但显然不是解释的好时机。彼此互相搀扶着，深一脚浅一脚地冲向那艘在月光下如同救命稻草般的小船。 然而，就在我们距离小船还有十几步远的时候—— “咻——” 划过天际的飞箭。目标直指我们。 剑光一闪。 不是追兵。是埋伏。 “小心！”五郎反应极快，猛地将我往旁边一推，同时回身挥刀格挡。 “铛！”他一边挡住忽然倒戈的渔夫，一边又把一支劲弩利落劈开。 我目眦欲裂。 “呵呵呵……”一阵得意而阴冷的笑声。 那个戴着斗笠的船夫缓缓抬起头，露出一张带着刀疤的狰狞面孔。 他身边，不知何时又冒出了几个手持利刃，眼神凶悍的打手。 “小姐，您果然还是心软了。”那随从看着铭川，语气带着嘲弄和一丝不易察觉的失望，“大人的命令，是让您把这通缉犯完好无损地带到陷阱里。您却想放她走？” 什么意思……我后知后觉地看向铭川。信息量太大了，我好像……有些不知所措。 铭川的脸色变得惨白如纸。她难以置信地看着那个背叛的随从，又看看船上那些充满杀气的陌生面孔。 应该是她父亲派来的。 她的身体因为愤怒和巨大的失望而剧烈颤抖起来。 “你……你们……”她指着他们，声音抖得不成样子。“你竟然背叛我。” “动手！拿下他们！反抗者格杀勿论！”船头的刀疤脸狞笑着下令。 那几个打手立刻如同饿狼般扑下船，朝着受伤的五郎和我围拢过来。 九条的追兵声也从森林方向迅速靠近。 前后夹击。 这次不会有人再来救我了。 五郎一手捂着血流如注的腹部，一手持刀，将我死死护在身后。他的眼眸因为剧痛和愤怒而充血赤红，像是濒死的幼兽，低吼着准备做最后的搏杀。 他已经伤成这样，脚步也开始虚浮。 我扶着他，接过他手上的武器，把他护在身后，“你们究竟是什么人。铭川小姐，这又是怎么回事。” “我……”铭川小姐张了张嘴，欲言又止地看向我，千言万语抵在喉咙，可她不能说。她已经做出了最大的让步，出卖家族，那是不可以的事情。 看起来，铭川像是他们跟随的主子的女儿，想想铭川小姐平日的穿衣风格与随性态度，气质确实非同一般。 只需几番思虑，便能猜个大概。 这么多人，这么多把弓箭，我逃可能也逃不走了。 而五郎也没办法做到。 今天的遭遇实在太过离奇。 抱歉，铭川小姐。希望你不要生我的气。 我狠心一把拉住身边的铭川小姐，用匕首抵着她的喉咙，“都不许动！如果敢动，我就，杀了她。” 抱歉。 刀锋抵在铭川小姐颈侧时，我能感觉到她颈间动脉的搏动，像擂鼓般撞着我的虎口。 五郎靠在我身后的礁石上，血从他腹部的伤口汩汩往外涌，浸湿了半个后背，黏腻得像层烂泥。 “让开。”我的声音在发抖，不是因为怕，是因为五郎的体温正顺着那片湿黏往下掉。 海风裹着水汽扑过来，带着说不清楚腥气。 铭川小姐的睫毛颤了颤，她那双总是含着笑意的眼睛此刻像结了冰：“你们这群笨蛋！瞧见没有！想让我死吗！” 她身后的几个武士嗤笑起来，为首那个正慢条斯理地拔刀，刀刃摩擦刀鞘的声响在夜里像条毒蛇在爬。 伪装成船夫的男人已经把船篙横了过来，竹篙顶端的铁尖在月光下闪着冷光，他刚才撑船时佝偻的背此刻挺得笔直，露出藏在蓑衣下的匕首。 “放他们走，我跟你们回去复命。一切罪责在我。”铭川小姐的声音带着哭腔，她颈侧的肌肤在我的刀刃下绷得更紧了。 男人笑得更狠了：“小姐，不一样的。你和我们，是不一样的。” 他的刀举起来了，寒光直刺我的面门。我侧身躲过的瞬间，突然意识到他们根本不在乎铭川的死活。 这把抵着她咽喉的匕首，不过是孩童手里的玩具，连威慑都算不上。 他们认定我不敢伤害铭川。 五郎在我身后咳了几声，不是害怕，是别的什么。 男人的第二刀劈过来时，我没有躲。 左手依旧死死扣着铭川的肩，右手的匕首却突然变了方向，不是迎向劈来的刀，而是以一个刁钻的角度往下滑。 不是对着铭川，是对准这个正要拔刀的武士。 我甚至没看清自己是怎么做到的。只听见布料被划破的轻响，紧接着是喉咙里发出的嗬嗬声。 温热的液体喷在我脸上，带着铁锈味的甜腥。 喉咙，也是人类最脆弱的地方。 我眨了眨眼，睫毛上沾着的血珠，挡住的视线红了一片。 那个武士还保持着拔刀的姿势，脖颈处裂开一道血口，血正像喷泉似的往外涌。他的眼睛瞪得圆圆的，直勾勾地看着我，像是在问为什么。 我也想问。 为什么我的手在抖？ 为什么闻到这股血腥味会想吐？ 我，做了什么…… 我……我的手……为什么颤抖地这么厉害。 我想起了绫华小姐教我的神里流剑法。 “疯子！”男人的怒吼把我拽回现实。 他的刀已经到了眼前，我下意识地推开铭川，抱着五郎往旁边滚去。 礁石棱角硌得我肋骨生疼，但更疼的是后背——五郎的血浸透了衣服，糊在伤口上肯定更疼。 “射箭！”有人在喊。 破空声从头顶掠过，带着尖锐的呼啸。 我抬头的瞬间，看见一支黑羽箭擦着我的胳膊钉进旁边的树干里，箭尾还在嗡嗡发抖。 山头上有火光在动，至少三个弓箭手。 他们的目标是我。 “你们现在已经无路可退了！” 我听到了九条的声音。 五郎的声音气若游丝，却咬得很清楚，“放下我吧……你快逃。” “……”我放下五郎，在他的目光下，伸手拿过他的弓箭，与那只有些破碎的箭矢。 “你也别想跑！” 九条。 嗖嗖的箭矢，钉在我的脚边。他是故意的，玩弄猎物的快感，让他们这些高位者，快忘记自己也是人类了吧。 不射中猎物的心脏，只想欣赏猎物恐惧的哀嚎。 五郎的血还在流。 我眼里的红雾却慢慢散了。 抓起短弓，动作快得不像我自己。左手握住弓臂，右手抽出箭矢，搭弦，拉满。 瞄准哪个山头…… 刚才那支箭是从左边来的。 火光最亮的地方，应该就是指挥者所在之地。 视线穿过朦胧的雾海，穿过摇曳的树影，落在那个被火把照亮的身影上。 他穿着显眼的红，即使隔了几百米，也像个移动的靶子。 “嗖——” 箭矢离弦的瞬间，我听见自己的心跳声震得耳膜发疼。 山头上突然爆发出一阵混乱的呼喊。 一声哀嚎。 “大人！” “快拿止血药！” “射箭啊！愣着干什么！” 没有第二支箭射过来。 我知道我射中了。 虽然不知道射中了哪里。 他们明显慌了。 原本围过来的包围圈出现了缺口，有人回头往山上看，有人举着刀却不知道该砍谁，像是想跑。 群龙无首，果然如此。 “快走！” 一道带着哭腔的决绝的声音。 铭川小姐不知何时中了一箭，她痛苦地捂着伤口。“你们连本小姐都伤，等回去以后，我一个都不会放过你们！” 紧接着，没有武器，没有力量，她竟然张开双臂，用自己单薄的身体，悍然撞向了那几个扑向我的打手。 “小姐？！可是她杀了泽川！”那个背叛的随从惊愕地喊道。 “滚开！！为什么杀，你心里没点数吗？！”铭川尖叫着，用尽全身力气推搡、撕打，甚至用牙去咬。 她状若疯狂，完全不顾自身安危，死死地纠缠住离我们最近的两个打手。 她昂贵的衣料被撕破，发髻彻底散开，脸上沾满了泥污和泪水。 “我爸是九条家的家臣！他不敢真杀我！你们快走！快走啊——！！”她朝着我和五郎声嘶力竭地哭喊着。 五郎的瞳孔一缩。 我不再犹豫，用尽最后的气力，一把抓住他的胳膊，拖着他，转身朝着与森林和海滩都不同的另一个方向——离岛的方向，踉跄着亡命狂奔。 身后，铭川凄厉的叫喊、打手的怒骂、九条追兵的咆哮…… 只有铭川最后那句“我爸不敢真杀我”的哭喊。 “走！”我半扛起五郎，他已经快站不住了，大半重量都压在我身上。血腥味和河水的腥气混在一起，黏在衣服上，钻进毛孔里。 我们沿着河岸往下游跑，身后的呼喊声越来越远。 我不敢回头，也顾不上擦掉脸上的血。那道温热的痕迹像条带子，勒着我的脖颈，提醒我刚才发生了什么——我杀了人，也救了人。 五郎的呼吸喷在我颈窝，微弱却还在。 够了。 只要他还活着，就够了。 铭川小姐，虽然共事这么久，但是，我们竟然都算不上多么了解对方。 下次见面，我不会再抱怨你了铭川。 第113章 又遇老板 离岛的轮廓在熹微的晨光中显现。 越来越近了。 码头的喧嚣已经初露端倪，但通往偏僻小码头的这条水路还是有些寂寞。 五郎身上的伤口一直在流血，脸色苍白得像纸，呼吸粗重，全靠一股惊人的意志力在支撑。 我搀扶着他，每一步都异常艰难，感觉他的身体越来越沉，体温也在流失。 “坚持住，五郎……快到离岛港口了……”我喘着粗气，随便找了一块布，搂住他的身体。 然而，厄运似乎并不打算放过我们。 就在我们即将拐出这条狭窄水路，看到前方那片灰蓝色海面的瞬间。 “哟，瞧瞧这是谁啊？有点眼熟呢……” 一道油滑而充满恶意的声音响起。 三个穿着浪人服饰，腰间挎着大刀的身影，他们堵住了我们的去路。 为首一人，身材矮壮，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是当初在离岛高价售卖粘合剂，被我用廉价配方狠狠打了脸的浪速屋老板。 只不过数月不见，他已经从原本的大腹便便变成如今这副落魄样了。 他身后那两个，看起来很陌生，我并不认识，但他们眼神凶悍，正不怀好意地上下打量着我们，像是在看着掉进陷阱的猎物。 “啧啧啧，这不是我们离岛的大名人，苦荼小姐吗？不过我怎么记得，你现在是什么，阶下囚、通缉犯呀，哈哈哈哈！” 他抱着手臂，脸上挂着猫捉老鼠般的残忍笑容，目光扫过我，又落在气息奄奄的五郎身上，最终定格在五郎头顶那对无法遮掩的耳朵上，笑容陡然变得狰狞，“还有……海只岛的臭老鼠！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！天领奉行通缉的重犯，悬赏金可不少呢！” 他缓缓抽出了腰间的打刀，刀锋在晨光中闪烁着冰冷的寒芒：“上次你害我损失惨重，这笔账，今天正好连本带利讨回来！兄弟们，拿下！死的活的，赏金照拿！” 我握着匕首，对着他们：“我劝你们三思。” 他身后的两个打手狞笑着，也“锵啷”一声拔出了刀，一步步逼近。 杀气弥漫。 前有虎视眈眈的饿狼，后有随时可能追上来的追兵。 五郎强撑着想要拔刀迎战，但他失血过多，身体晃了晃，刀都差点脱手。 三个人，还是太麻烦了。我一边防御对方的袭击，一边还要对另外几人的动向做出判断。 “哟，深藏不露呀阶下囚！” “哎，你知道嘛，那张照片可是我交给九条大人的。要不是拍下照片的，是我的亲戚，我可就错失了一个狠狠报复你的机会啊！你把我害得这样惨，不杀你千万遍，难解我心头恨！” 他每一刀都带着十足的戾气与狠毒，刀刀有声。 就在他狞笑着，举起刀，准备扑上来的那一刻—— “砰！！！” 一声沉闷如同重物敲击烂西瓜的声音响起。 他脸上的狞笑瞬间凝固。 他高举着刀的手臂僵在半空，眼睛难以置信地瞪得滚圆。 一道粘稠的暗红色液体，顺着他光亮的脑门缓缓流下，流过他惊愕的眉眼，流过他僵硬的嘴角。 他喉咙里发出两声意义不明的气音，身体如同被抽掉了骨头的麻袋，软软地向前扑倒。 “噗通！” 尘土飞扬。 另外两个随从也纷纷倒了下去。 在他倒下的身躯后面，露出了一个干瘦的身影。 那人穿着洗得发白的旧和服，手里还紧紧攥着一块沾满了鲜血的板砖，他身边跟着两个…… 是中森老板？！ 这个在离岛时对我百般苛待、克扣工钱、让我睡漏雨仓库的吝啬鬼老板…… 还有那时遇见的同僚们。 他此刻脸色煞白，胸口剧烈起伏，握着板砖的手还在无法抑制地颤抖，浑浊的眼里充满了惊魂未定和恐惧。 他看着地上如死狗般的男人，又看了看目瞪口呆的我和五郎，猛地喘了几口粗气，像是要把肺里的恐惧都吐出来。 然后，他狠狠地像是泄愤般，将那块染血的板砖“哐当”一声扔在男人的身上。 “呸！”中森老板朝着他狠狠啐了一口，声音因为激动而尖锐颤抖，却带着扬眉吐气的快意，“浪速老狗！活该！你也有今天的下场！” 他抬起头，那双总是算计着摩拉的小眼睛，却瞪得溜圆，直直地看向我，眼神复杂到了极点。 有残留的恐惧，有巨大的后怕，有破罐子破摔的决绝，还有一丝极其别扭的赧然。 他在害羞什么啊。 “看……看什么看！”他梗着脖子，声音依旧粗糙，却明显底气不足，“我……我就是路过！看这家伙不顺眼很久了！” 他飞快地扫了一眼五郎还在渗血的伤口，又警惕地看了看不远处，像是生怕什么官府的同心突然出现，语速变得飞快而急促：“还愣着干什么！快滚！沿着这条路一直跑！去西边那个小码头！快！” 他一边说，一边不耐烦地挥手，像在驱赶两只碍眼的苍蝇。 “中森老板……”我张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。千言万语涌到嘴边，最终只化作一句干涩的，“……谢谢你。” “哼！”中森老板重重地哼了一声，别过脸去，不再看我们，只是烦躁地踢了一脚地上的板砖，嘟囔着，声音低得几乎听不清，却又清晰地钻进了我的耳朵：“我，我就是…就是觉得……以前可能……是误会了你那么一点点……一点点而已。听说你干的事……哼，算了算了！快滚快滚！别连累我了！” “记住，这个人不是我害的。还有，我今天，没见过你！别出去乱说！” “但我还是希望你对以后的伙计好点！至少让他们吃点好的吧！”我挥着手，在他身后喊着。 他没有再多看我们一眼，带着另外两个同僚飞快转身，消失在巷子另一头的晨雾里。 只留下地上那块染血的板砖，和三个被拍晕过去的男人。 “快走吧……有人，在接应我们。”五郎强撑着精神，揽住我的肩膀。 我们不再耽搁，互相搀扶着，用尽最后的力气，朝着离岛的港口跑去。 第114章 绝处逢生 离岛的清晨，像是锅里正煎着鸡蛋，突然把滚烫的热水浇进去。 开始吵闹，开始苏醒。 主街上的喧嚣渐渐升腾，人声、叫卖声、车轮声交织。 然而，当我们跌跌撞撞冲入通往偏僻小码头的那条必经之路时，心再次沉到了谷底。 远处，通往码头的主街尽头，已经能看到天领奉行同心们黑色的制服和闪亮的刀锋。 黑色的潮水涨呀涨，人如起伏的潮流，正朝着我们这边快速涌来。 几个衣着不凡的人骑在马上，目光不断逡巡，在人群中若隐若现。他们的脚程因为不受限制，比我们快太多了。 “快！这边！”五郎拉着我，试图钻进旁边一条更狭窄的小巷。 我不知道是不是错觉，我注意到了几束来自于不同几人的视线。 就在我们即将拐入小巷的刹那。 “哎呀——” 一声夸张到有些刻意的惊呼，伴随着一阵稀里哗啦的巨大声响，猛地在我们前方上演一出好戏。 只见路边卖杂粮豆子的阿婆，不知怎么手上一滑，手里那满满一大箩筐的黄豆绿豆红豆，如同天女散花般，倾泻而出。 瞬间在狭窄的路面上铺开了一片五颜六色、滑不留脚的豆子。 冲在最前面的几个同心猝不及防，一脚踩上去。 “哎哟！” “噗通！” 顿时人仰马翻，摔成一团，后面的队伍也被堵住，一片混乱。 “我的豆子！我的豆子啊！不要踩呀！”阿婆拍着大腿，哭天抢地，声音洪亮得能震破耳膜，恰好挡住了后面想绕行的同心。 我和五郎目瞪口呆。 还没等我们反应过来。 “哗啦——！” 旁边干货店门口，那个总是笑眯眯的美津子，正费力地想把一大桶活蹦乱跳的鲜鱼搬上推车。 突然，她手一抖，整桶鱼连同腥咸的海水，瀑布般兜头浇在了紧跟在摔倒同心后面的另一队人头上。 活鱼在那些同心身上、脸上、头盔里疯狂蹦跳拍打，腥水四溅。 “啊呀！对不起对不起！手滑了！真对不住啊大人！真是的，都怪我这笨手！”美津子连连鞠躬道歉，脸上却看不到多少歉意，反而飞快地朝我们这边瞥了一眼。 “混账！让开！”被鱼砸懵的同心气急败坏地怒吼。 “砰！”哗啦啦一声。 街对面，城健太郎，正在门口杀鱼，一盆刚剖完鱼、满是血污和内脏的脏水，不知怎么就被他失手打翻在地。 粘稠腥臭的污水，精准无比地流淌到了另一侧试图包抄我们的同心脚下。 几个倒霉蛋踩上去，又是一阵东倒西歪，骂声震天。 “哎哟！人老了！不中用了！”他一边摇头叹气，一边慢悠悠地收拾着地上的狼藉，动作慢得能急死人。 “骨碌碌——”几根原木，好像长了眼睛般，从旁边堆放木材的角落里意外滚落。 轰隆隆地朝着试图从侧面绕行的一小队同心碾压过去。 吓得那些人连连后退闪避。 “喂！小心木头！”堆放木材的年轻学徒探出头，一脸惊慌地大喊。 与此同时，码头方向。 “凭什么先装他的货！我的船明明先到的！你们不讲理是不是欺负我老人家！”一道洪亮粗犷的声音盖过了所有的喧嚣。 是那位船夫堀井。 他正带着几个水手，脸红脖子粗地堵在通往小码头的关键路口，揪住几个试图通过的同心，唾沫横飞地理论着，嗓门大得整条街都能听见。 “就是！评评理！还有没有王法了！” “你们评评理！谁对谁错！” 几个水手也跟着起哄，把路口堵得严严实实。 那几个同心被缠得焦头烂额，进退不得，解释的声音完全被堀井的大嗓门淹没。 豆子、活鱼、血水、滚木、还有堵路的大嗓门…… 整条通往小码头的路，一下子变成了巨大而混乱的障碍赛场。 天领奉行的追兵被这接二连三、看似意外却又精准无比的事故搞得晕头转向，寸步难行。 怒骂声、呵斥声、摔倒声、辩解声、堀井船老大的评理声…… 各种声音混杂在一起，场面混乱到了极点。 一切，就像是在刻意为我准备。 看着那些熟悉的面孔——卖豆的阿婆、卖鱼的美津子、杀鱼城健太郎、滚木头的学徒、还有叉着腰唾沫横飞的堀井船夫…… 他们看似在做着自己的事情，制造着各种意外，但那偶尔瞥过来的眼神里，分明带着焦急与欣喜。 是他们。 离岛这些我曾经帮过，或者只是萍水相逢的街坊邻居。 他们在用这种方式，笨拙却不顾一切地，为我们打开一条生路。 我不知怎的，鼻子有些酸。喉咙堵得发紧。 我用力搀扶住五郎，用尽全身力气，朝着那混乱中唯一畅通无阻的方向——小码头，发足狂奔。 每一步踏下，都踩在离岛街坊们用意外铺就的、滚烫的善意之上。 虽然不知道他们究竟是怎么得知这件事的。 或许是鹿野院，或许是中森老板，或许是……我也不知道了。 这一切来得太突然。 小码头就在眼前。 晨光熹微，海风扑面而来。 一艘小小的不起眼的渔船，正静静地泊在浅水处。 船头，一个戴着宽大斗笠，穿着朴素渔民短褐的身影，正低着头，似乎专注地整理着渔网。 “上船。”一个清越平静的少年声音，清晰地传入我们耳中。 他没有抬头，只是简洁地说了两个字，同时伸手指了指船舱。 五郎拉了拉我。 而我有些迟疑，这个人，能信吗。或许是铭川小姐带来的后怕，我警惕地拽过五郎。 “是我。苦荼。快上来。” 这个声音…… 是枫原万叶。 绝处逢生。 我和五郎没有丝毫犹豫，几乎是连滚带爬地冲过最后几步浅水，手脚并用地攀上了那艘摇晃的小船。 就在我们跌入船舱的瞬间， 身后几支劲弩，擦着船舷，狠狠钉入我们刚才站立的水中。 那些同心那些追兵，终于突破了重重意外的阻碍，杀到了岸边。 他们气急败坏地怒吼着，朝着小船疯狂放箭。 “坐稳。”万叶的声音依旧平静无波。他站在船尾，双手稳稳地握住船橹，手臂肌肉线条流畅地绷紧。看似随意地一推一送。 小船轻盈而迅疾地破开水面，朝着海湾深处滑去。 速度之快，就将岸上那些徒劳射箭的追兵甩开了一大截。 第115章 得救了 箭矢如同雨点般落在船尾周围的水面上，溅起朵朵水花，却再也无法触及分毫。 我瘫坐在湿漉漉的船舱里，剧烈地喘息着，心脏狂跳。 看着岸上那些越来越小、气急败坏的身影，看着离岛熟悉的轮廓在晨雾中渐渐模糊，紧绷到极限的神经骤然松弛，巨大的疲惫席卷而来。 五郎靠在我身边，气息微弱，腹部的伤口还在渗血，脸色苍白得吓人，但眼睛却亮得惊人，死死地盯着岸上，直到再也看不见。 万叶稳稳地摇着橹，斗笠压得很低，遮住了大半面容。 小船在他的操控下，灵巧地穿行在清晨微澜的海面上，像是一条滑溜的游鱼。 海风拂面。 是劫后余生的虚脱感，还有对离岛街坊们那份沉甸甸情谊的感激，以及对前路的茫然。 “所以方才，街道邻居的配合，枫原先生，你早就清楚了？” “此事说来话长，现在不宜讲这些。等到了死兆星号，我会一一说给你听。五郎，你的伤，还好吗？” “你们认识？”我接过万叶递来的船橹开始划动，而万叶则是给五郎做着简易包扎。 “是的，曾经五郎先生帮助过我。” 小船行驶了约莫两炷香的时间，晨光已彻底驱散了薄雾，海天交接处，一个庞大而熟悉的轮廓，出现在视野中。 漆黑的船身，张扬的巨大风帆，桅杆顶端那面迎风猎猎作响、绣着狰狞龙首的旗帜——死兆星号。 “到了。”万叶的声音带着一丝不易察觉的轻松。 小船稳稳地靠近死兆星号巨大的船舷。早已放下绳梯和水手在等待。 在船上水手们的帮助下，我和五郎被拉上了死兆星号宽阔坚实的甲板。咸湿强劲的海风扑面而来，吹得人衣袂翻飞。 “哈哈哈！小丫头！命够硬啊！”一道熟悉的爽朗豪迈女声。 北斗大姐头叉着腰，站在高高的艉楼上，居高临下地看着我们，脸上带着毫不掩饰的赞许和如释重负。 她身边站着几个南十字船队的骨干，也都好奇地打量着我们。 万叶也轻盈地攀上船舷，摘下了那顶宽大的斗笠。 白色的短发在晨光和海风中拂动，露出一张清俊温润的少年面庞。 他对着我，唇角微微上扬，勾起一抹极淡的浅笑。 “枫原先生……谢谢。”我看着他，真心实意地道谢。如果没有他。或许我早是孤魂野鬼了。 我的生，我的死，他都见证过。 万叶只是轻轻摇了摇头，目光温和。 “大姐头！”我转向北斗，声音带着疲惫，却异常坚定，“我……” “行了行了！客套话省省吧！”北斗大手一挥，打断我，目光如电般扫过我狼狈的样子和五郎惨白的脸色，眉头一皱，“先带这小子下去处理伤口！赶紧的！”她朝着船舱方向吼了一嗓子。 一个背着药箱、头发花白的老船医立刻应声跑了出来。 看来死兆星号，在这段时间已经招到了一位老大夫。 五郎被两名强壮的水手小心地搀扶下去。 临走前，他深深地看了我一眼，眼眸里情绪翻涌，有担忧，有不舍，还有千言万语。 我朝他笑了笑。“相信北斗大姐头。她是最好的人。” 死兆星号没有停留，巨大的风帆鼓满，朝着远离稻妻的方向破浪前行。甲板上暂时只剩下我、北斗和万叶。 “说说吧，”北斗抱着手臂，靠在船舷上，目光如炬地看着我，“这段时间，在稻妻那破地方，都折腾出什么惊天动地的大动静了？连神里家那条老狐狸都把你当宝贝似的藏起来了？”她的语气带着调侃。 我深吸一口气，迎着海风，开始讲述。 从海难到离岛打工，从中森老板的苛待到鹿野院的审问，从粘合剂配方到八重堂孤本失窃案，从腌菜风波到仓库纵火…… 以及最重要的——那份关于三奉行与愚人众勾结、进行惨无人道人体实验的证据。 诸多事情，诸多因果。 我的叙述尽量简洁，但其中的惊心动魄和暗流汹涌，依旧让见多识广的北斗也听得眉头紧锁，眼神越来越凝重。 万叶安静地站在一旁，目光投向远方海面，海风吹拂着他的白发，清俊的侧脸在晨光中显得有些朦胧，但我知道他在认真听。 “所以，”北斗听完，沉默了片刻，手指无意识地敲击着船舷，发出沉闷的声响，“你怀疑那个叫拉尔夏的纳塔女孩，是被当作实验品送给了愚人众？” “是！”我用力点头，从贴身的口袋里拿出那枚朴素的戒指，“这是她留下的唯一线索。” 北斗接过戒指，在粗粝的手指间摩挲着：“愚人众……哼！”她冷哼一声，“哼，稻妻这摊浑水……” 她将戒指抛还给我，目光重新落在我脸上，带着一种全新的欣赏：“小丫头片子，胆子不小，搅风搅雨的本事更大。差点把稻妻的天都捅了个窟窿！” 我：“……” “不过，”北斗话锋一转，语气变得严肃，“你现在应该是在稻妻那些头目的刺杀名单上了。逃出去也不见得完全安全。” 是啊……我还杀了……稻妻这地方，我估计是再也…… 我望着稻妻那座山，真的，回不去了吗。 她瞥了一眼船舱方向，“等他伤好点，找个安全的地方放他下去。南十字不掺和他们那些破事。” 我点点头，知道这是北斗的原则。 “下一站，璃月。”北斗拍了拍我的肩膀，力道大得我差点一个趔趄，“到了老子的地盘，先给老子好好养伤！别整天想着搞事！听见没？”虽是命令，却带着一丝粗犷的关切。 我揉着被拍疼的肩膀，连忙点头。 搞事…… 我哪敢啊。我老老实实，本本分分一个普通的学生。 以为纳塔被臭鼬追着屁股跑，被火山喷发的岩浆差点砸中脑袋，这已经是危险中的危险。哪想到稻妻竟然……也这么危险。 那璃月呢。 北斗交代完，便风风火火地转身去指挥水手了。 甲板上只剩下我和万叶。 海风更大了，吹得船帆猎猎作响。 万叶走到我身边，与我并肩而立，一同望向逐渐消失在视野尽头的稻妻群岛。 他的目光悠远，穿透了海与天，看到了那片雷暴笼罩之下的土地。 “稻妻……后面的日子，虽然我人在稻妻，但我还是不太清楚，这半个月，到底发生了什么。”我忍不住轻声问。 离开了那片漩涡中心，反而更想知道那里的变化。 万叶沉默了片刻，清越的声音在海风中显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的叹息：“锁国令依旧，眼狩令……名存实亡，上有政策，下有对策。但人心上的枷锁，非一日可解。天领奉行……九条之流，气焰更盛。三奉行之间的倾轧，愚人众的渗透。”他闭上眼睛，“暗流，从未停止。” 他顿了顿，侧过头看我，红枫色的眼眸在晨光中澄澈而温和，“你点燃的火种，并未熄灭。但神里家家主的行事，必有后着。你无需太过忧心。民众，也会动摇。” “那……雷电将军呢？”我犹豫了一下，还是问出了口。 那位高高在上，雷霆化身的统治者，在经历了眼狩令的动荡后，又是何种姿态。 万叶的目光投向稻妻城中心，天守阁的方向，眼神变得有些复杂和悠远：“将军大人……依旧高居天守。她的意志，是亘古不变的，俯瞰着尘世的变迁。” 俯视众生的生，可知晓众生的难。 我默然。 果然……神明依旧是遥不可及的。 到了稻妻，更是连影子都摸不着。 “你呢，万叶？”我看着他被海风吹拂的白发，“你见过她吗？”那个曾经颁布眼狩令，让他被迫流浪的雷神。 万叶的唇角勾起一个近乎虚无的弧度，他没有直接回答，目光重新投向无垠的大海，声音飘渺得如同海风：“见与不见，又有何分别？” 我识趣地不再追问。每个人都有自己的故事和不愿触及的过往。 看来，他并不愿意说出他的故事。 第116章 目的地——璃月港 “这次去的地方是璃月呢。” “璃月……”万叶转换了话题，语气轻松了些许，“那是个与稻妻截然不同的地方。契约之都，千年的沉淀，商贾的繁华，仙人的传说……值得一看。或许，在那里，你能找到新的方向，或者，新的麻烦。”他眼中带着一丝促狭的笑意。 我也忍不住笑了。 新的麻烦？ 好吧，听起来……还真是我的风格。 不过，其实我并不喜欢麻烦啊喂。 就在这时，船舱的门被推开。老船医走了出来，对着我们这边点了点头：“血止住了，伤口也处理好了。那小子底子硬，暂时没大碍，就是失血过多，得好好养一阵。” 我松了口气，连忙道谢，快步走向船舱。 狭小的舱室内弥漫着药草和血腥混合的气味。五郎半靠在简易的床铺上，赤裸的上半身缠满了洁白的绷带，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了些许神采。看到我进来，他眼眸亮了起来。 “苦荼……”他声音还有些虚弱。 “感觉怎么样？”我走到床边坐下，看着他身上那些刺眼的红白色，心里一阵抽紧。 “死不了。”他扯了扯嘴角，想露出一个轻松的笑容，却牵动了伤口，疼得他眉头一皱。 他看着我，眼神变得无比认真，浓得化不开的担忧：“你没事就好。在神里屋敷听说你……我……” “我本路过这里，想来找你，却在八重堂门口听见你的死讯，我不知道具体什么情况，有人说你死了，有人说你没有。但我相信，你不能死，路上有人来接应，但……总之，没想到是万叶他们来相助了。” “或许是我的行踪诡异，被那些人察觉不对劲。所以才有后来的事情。” “但是，能看见你平安无事，我就……” 他的声音哽住了，似乎又回想起听到死讯时那种灭顶的绝望。 他伸出手，似乎想抓住什么，最终只是轻轻握住了我放在床边的手。 他的掌心带着伤后的虚汗，却依旧温热有力。 “对不起……让你担心了。”我反握住他的手，低声说。 看着他为我受的伤，为我流的泪。 五郎摇摇头，目光灼灼地看着我：“该说对不起的是我。是我连累了你，那张照片……” “不，”我打断他，语气坚定，“不是你的错。是那些蛀虫。是他们勾结愚人众，是他们害了拉尔夏！” “拉尔夏……？”五郎疑惑地重复着我念的名字。“其实，我回去以后，突然想起来，我记得她，她是被海只岛的巫女捡回来的，当时她神志不清，只说要找人。” 我快速解释着，“她在去蒙德的船上和我认识的，后来海难失散了，这戒指是她留下的，她在这之后被愚人众抓走了，因为我在愚人众的报告中，看到了……一些她的资料。” 五郎深吸一口气，胸膛剧烈起伏，似乎在压抑着滔天的怒火和痛楚：“她确实加入了反抗军，在后勤帮忙。因为是女性。还是外国面孔，实在是太招人侧目。但是……在一次运送补给的任务中，她和几个同伴……被幕府军的伏兵俘虏了！” 他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着滔天的恨意。 “那次……那次我冒险潜入稻妻城，就是为了营救她们几个被关押的同伴。找到了一些同伴，却唯独没找到她！我听到守卫说她作为特殊战俘，已经被转移了。但我没想到，他们竟然会把她……交给愚人众！” 他猛地一拳砸在床板上，发出沉闷的响声，牵动伤口，疼得他额头渗出冷汗，却依旧死死咬着牙，“是交易！一定是肮脏的交易！那群畜生！他们竟然把活生生的人，当作货物一样交易给愚人众做实验！” 虽然早有猜测，但亲耳从五郎口中证实拉尔夏的遭遇，我的心还是如同被一只冰冷的巨手狠狠攥紧。 她还是个孩子。多么活泼开朗的女孩，却被当作实验品。 如今也不知道下落。 是死是活。 但神里绫人说，她已逃脱愚人众的魔爪，说不定……还好好的。 “五郎……”我心情复杂，“我想拜托你一件事，无论她在哪里，拜托你。如果有她的消息，麻烦你，写信……告诉我。” 五郎抬起头，他蓝色的眼眸中燃烧着与我同样的火焰。 他伸出没有受伤的左手，小拇指微微弯曲，郑重地递到我面前。 “我以海只岛大将的名义起誓！”他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量，“只要我五郎还有一口气在，一定会找到拉尔夏，把她平安地带回来。苦荼，等我消息，拉勾。” 我看着他那根尾指，没有丝毫犹豫，伸出自己的小指，用力地勾了上去。 两根手指紧紧相扣，传递着彼此的体温和沉甸甸的承诺。 “拉勾。”我们异口同声，声音不大，却异常坚定。 做完这个幼稚又庄重的仪式，五郎紧绷的神情似乎放松了些许。 他看着我们勾在一起的手指，又看了看我，眼中闪过一丝赧然和温柔的光芒。 他微微低下头，那对毛茸茸的耳朵，在船舱昏暗的光线下，似乎……轻轻地、不易察觉地抖动了一下。 鬼使神差般地，我完好的右手，不受控制地抬了起来，轻轻地……轻轻地碰了碰，他靠近我的那只耳尖。 耳朵还有尾巴什么的，真是神奇。为什么我没有呢。 指尖传来温热的带着生命活力的奇妙触感。 “噌！” 五郎的身体僵硬得像块石头。 那只被我触碰的耳朵，更是以肉眼可见的速度，从耳根一直红到了耳尖。 他抬起头，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着我，脸上也迅速飞起两片红晕，连脖子都染上了一层薄红。 “你……！”他像是被踩了尾巴的猫，声音都变了调，想说什么，却卡在喉咙里。 我这才意识到自己做了什么，收回手：“不，我可以狡辩，不是，可以诡辩……不是，我可以可以……” 就是觉得那耳朵抖动的样子…… 想研究一下彼此之间的相互作用啊。 船舱里的气氛变得古怪。 五郎的脸红得像煮熟的虾子，他飞快地别开视线，不敢再看我。 过了好几秒，他才像是鼓足了巨大的勇气，用几乎微不可闻的声音，结结巴巴地嘟囔了一句： “……尾巴……其实……也可以……”话没说完，他的头垂得更低了，只露出两只红得滴血的耳朵尖，和微微颤抖的蓬松的尾巴根。 尾巴…… 也可以？可以什么？摸吗？！ 这个笨蛋！他在说什么啊！？ 不过说了为什么不说明白啊！卡在这里我很难受的啊！？ 当然，我的表情依旧保持着那和善的笑容。嗯，脸快僵住了。 就在这尴尬的气氛快要爆炸的时候，船舱外传来了水手的喊声：“五郎大人！准备换乘的小船备好了！” 这声呼喊如同救星降临，打破了舱内快要凝固的空气。 五郎如蒙大赦，立刻挣扎着想要起身：“……来了！” 我连忙扶住他：“小心伤口！” 我们互相搀扶着走出船舱。 死兆星号已经减速，旁边放下一艘更小的快船。 接应五郎的海只岛人员已经等在船上。 海风强劲，吹散了脸上的热意。分别的时刻到了。 五郎在船员的帮助下，小心地踏上小船的甲板。 他转过身，站在摇晃的船头，深深地望着我。晨光勾勒着他的身影，尽管缠着绷带，脸色苍白，却依旧像一棵扎根于风暴中的青松，坚韧而充满力量。 “保重，苦荼。”他的声音恢复了沉稳，眼眸如同最纯净的蓝宝石，清晰地映着我的身影，“等我消息。” “你也是，五郎。”我用力点头，压下心头的不舍，“一定要平安啊。” 他深深地看了我最后一眼。 然后，对着我，也对着死兆星号甲板上的北斗和万叶，郑重地行了一个海只岛的军礼。 小船扬起风帆，在几名精悍水手的操控下，迅速朝着与死兆星号相反的方向驶去，很快变成了海天线上一个模糊的小点。 我站在船舷边，久久地凝望着他消失的方向，海风吹拂着发丝，掌心似乎还残留着他耳朵那温热毛茸茸的触感。 还有他最后那句细如蚊蚋，却如同烙印般刻在心底的话。 所以到底是可以什么啊！五郎，你先别走，把话说清楚好吗！！！ “启航——！目标，璃月港！”北斗大姐头洪亮的命令响彻甲板。 巨大的船帆再次鼓满，死兆星号发出沉重的轰鸣，劈开蔚蓝的波涛，朝着契约与财富之都的方向，全速前进。 虽然，我的草稿论文素材都没了，但好在，我还记着。 “那个，北斗大姐头。” “什么事，你不会告诉我，你把什么东西落在那谁的身上了吧。” “不是不是，只是，呃，璃月，好找工作吗？” “噢，打听消息来了～”她捂着下巴，“璃月是个好地方，璃月港更是，机会多得到处都是。你可来对地方啦——” 第1111章 稻妻后日谈 【稻妻篇结束了，感谢阅读到这里的宝！有些宝可能没有看到作者有话那边。文章是代入向，如果代入不进去也没关系……无论想称呼什么都可以，苦荼苦茶或者别的。你喜欢称呼什么都可以。有错别字或者哪个设定有问题，可以艾特一下我，我登读者号能看到。文章设定是旅行者苏醒前四年，至于会不会有交集还不太确定。其实我还是喜欢写轻松搞笑的，感谢评论区（应该是评论区，本人第一次用番茄）一直陪伴的宝！！！璃月篇目前会维持日更两章的速度，因为还有一些存稿。】 （第二人称试吃版） 1与五郎的同居生活 同居的日子在经历数次插曲后，似乎进入了一种心照不宣的默契。 他变得更加沉默寡言，但行动上却愈发细致。 他会在你晚上点着油灯整理资料，或者写寄不出去的信时，安静地坐在角落看着你。 或是翻看一些你从书架上拿给他的稻妻的书籍，尾巴偶尔会随着翻书的节奏轻轻摆动。 你也逐渐习惯了仓库里多了一个人，一个会给你换药，会笨拙地帮你煮些简单夜宵，会沉默地分担一些重活的少年。 虽然还是不知道他的真实身份和目的，但是能做出口味不错食物的人，在坏能坏到哪里去呢。 一个依旧阴雨绵绵的午后，你坐在小桌前，对着摊开的须弥地图和笔记，整理一些关于须弥风土人情的资料。 雨声单调，仓库里光线昏暗，只有油灯跳动的火苗带来一丝暖意和光亮。 你看得有些头昏脑涨，忍不住揉了揉太阳穴，发出一声几不可闻的叹息。 就在这时，你感觉到有什么毛茸茸的东西，扫过了你放在桌下的手背。 你动作一顿，低头看去。 是三郎的尾巴尖。 他正坐在不远处的矮凳上，低头专注地看着一本稻妻的植物图谱，侧脸在昏暗光线下显得轮廓分明。 他似乎完全沉浸其中，尾巴却像有独立意识一般，左右轻摆着，尾巴尖那撮格外蓬松的毛发，时不时轻轻拂过你的手背。 那触感很轻。 每一次扫过，都带来一阵细微的痒意。 你没有动，也没有抽回手。 只是静静地感受着那持续的触碰。 它像窗外缠绵的雨丝，悄无声息地浸润着沉默的空间。 三郎真的毫无察觉，直到他翻过一页书，尾巴随着动作幅度稍大，整个尾巴尖轻轻拍在了你的小臂上。 他这才猛地意识到什么，碧蓝的眼眸瞬间抬起，带着一丝愕然看向你，脸上迅速浮起一层薄红。 “咳……”他轻咳一声，迅速将尾巴收拢盘在身侧，动作带着点狼狈的僵硬，“抱歉，你……” “没事。”你打断他，抬起头，无所谓地笑了笑，“雨声听着有点闷，这样……挺好的。” 很多时候，你总是一个人的。 就算是一起长大的赛诺。 他望着你。 他紧绷的肩膀慢慢放松下来，脸上的红晕未退，却也不再试图解释。 他只是轻轻“嗯”了一声，重新低下头看书，但尾巴却安分地蜷在身侧，再也没有乱动。 只是那微微发红的耳尖，在昏暗中依旧清晰可见。 仓库里再次只剩下雨声和书页翻动的沙沙声。 时间在雨声和微妙的相处中滑向祭典前夕。 他的“任务”期限越来越近，离别的阴影如同窗外的乌云，沉沉地压在仓库狭小的空间上方。 他变得更加沉默，常常在你睡下后，一个人坐在窗边，望着外面漆黑的雨夜，湛蓝的眼眸里翻涌着复杂的情绪。 祭典前一天晚上，你因为白天张贴海报累极了，早早便睡下了。 他坐在离你床边不远的地铺上，借着窗外透进来的微弱月光，最后一次，深深地凝视着面前的人的熟睡侧脸。 他轻轻抬起手，指尖在即将触碰到你脸颊的瞬间，又如同被烫到般猛地停住。最终，那带着薄茧的手指，只是轻柔地拂开了你额前那几缕碎发。 就在这时，睡着的人无意识地翻了个身，面朝着他的方向，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，像是梦呓，手臂无意识地垂落到了床边。 几乎是同时，他的那条黄色大尾巴，仿佛拥有了自己的意志，无声无息地探了过去。“……小姐……” 他呢喃着你的名字。 “抱歉，我骗了你。” “我非有意隐瞒。”他的声音极轻。目光缱绻。 睡梦中的人手指微微蜷缩了一下，无意识地蹭了蹭那毛茸茸的尾巴。 他猛地闭上眼睛，深吸一口气，强行压下翻涌的心绪。尾巴的动作停顿了片刻，然后，再次轻轻拂过手背，进行着最后的一场无声的告别仪式。 良久，他才缓缓收回尾巴，紧紧盘在身侧。他站起身，走到窗边的小桌旁，拿起早已准备好的纸笔和那枚来自故乡海只岛的深蓝色贝壳。借着微弱的月光，他伏案疾书，留下那封注定等不到回信的信。 2关于九条与五郎的伤 你：请问九条大人，对于荒泷先生在外面散播你杀人不眨眼、残害纯良的谣言，你有什么想说的吗？ 裟罗：哼，又是他吗？这些毫无根据的谣言，我本无需理会。 你：五郎五郎，请问你的伤是怎么回事？ 五郎：是第一次潜入时被那些幕府军伤到的，不要紧的。 你：话说，你怎么又来稻妻城了？ 五郎：路过此地，本是……想来看看你，却从荒谷女士口中得知……（他微微吸了口气） 回忆中…… 五郎：你好，荒谷女士，请问你知道……咳，（慌了一下） 荒谷：（迟疑着，心想：生面孔啊，竟然叫得出我的姓。） 五郎：这里本来有个女孩子，她去哪了吗？ 荒谷：（本来还在疑惑，突然变得有些伤心）……她……她…… 五郎：她……怎么了？（他是进去过的，里面一点属于你的味道。你似乎是离开很久，一点味道都没留下。） 黑田：她死了。 五郎：死……死了？为什么？！怎么会呢……可是……为什么。（他望着他们，可他们谁都不愿意再提。） 回忆结束…… 五郎：（看向你）后来，我找了和你有关系的人，有的人说你死了，有的人相信你还活着（一斗：茶茶怎么可能会死啊！你别瞎说！就算是死了……她也会活的！忍：老大……？）。 我：我死了？他们又是听谁说的。 五郎：（愣了一下）好像……也是因为黑田先生。 你：原来是你啊黑田，在外面疯传我死了的家伙。 五郎：先不说这个，你射中九条的那一箭，好厉害啊。没想到你会用弓箭。 你：（叹气，无奈摇头）在这之后，再没射准过了。待我学成归来，我…要给那个该死可恶的九条，把他当靶子。 五郎：……或许，不太可能了。 你：不是吧，五郎你看不起我。 五郎：（摇头）不是。后来听说九条死讯……你一箭射穿了他的脖子，此刻，他只在阴曹地府里恨你了。 你：简直就是奇迹！（没有侮辱生命的意思，没有不尊重一切生命的意思，没有鄙视生命的意思，没有觉得杀人是正确的意思。） 3关于神里兄妹 你：请问绫华还有神里大人（绫人看了你一眼），为什么，那天我到你们府上拜访，有一套和我身材一样的服制呢？ 绫华：这是我和兄长一起挑选的。并非有意，只是作为当时的谢礼，没成想竟如此巧合，能在那会儿派上用场，毕竟……（她看了眼神里绫人）兄长其实还不太满意纹样。 你：噢……原来如此。绫华真是好人。也谢谢你神里大人。 绫人：（垂眸认真思索）为何……称呼我是神里大人，而舍妹是绫华呢。 你：？？？ 为什么你的关注点是这个啊喂！！ 4关于神秘美女主编 你：主编主编，为什么当初你要……以那种方式戏弄我进来？ 神子：小家伙，你原来是这么想的吗～只是觉得八重堂太枯燥了，缺少个让气氛热闹起来的家伙。 你：所以……我是那个家伙？（话说回来，火烧八重堂，够热闹了吧……） 神子：（掩嘴笑） 你：工资还可以，福利也行。有评价表我打十分。（满分一百分的话。当然这话不能说。） 神子：那等你教令院毕业了再来呀～位置给你预留着。铭川、荒谷都说很想你呢，噢～差点忘了，还有一位黑田。 你：等等等等等等，他们不是以为我死了吗！喂别走啊美女主编大人！我还有问题！ 5关于阿忍和一斗 一斗：茶茶好啊你，走了也不和我们说一声！本大爷和阿忍担心你好久！阿忍更是茶饭不思，说要去找你，带你回来！ 忍：你没事就好。我很担心你。这样的大事，（犹豫）我们没能帮到你…… 一斗：对啊对啊，你该来找本大爷，本大爷一拳一个同心，两拳一片同心！（挥舞手臂） 忍：我也是。 你：（你也是？你也是什么？）这是阿忍你的台词吗？？？ 一斗：阿忍，看来我们荒泷派还是得继续扩张啊，放心吧，茶茶，等你回来，我们荒泷派一定会做大做强的！ 忍：（点头）至少不会让你再有危险。 你：……（苦笑）谢谢…… 6关于宵宫和离岛群众 五郎：在你离开不久后，三方势力之间的关系变得更紧张了。而转嫁的方式是抹黑你。 你：抹黑我？抹黑我什么？我本来就不白…… 五郎：是长野原小姐致力于帮你洗清莫须有的罪名，还有离岛的大家。总之，大家都相信着你。 宵宫：（点头）是啊是啊，我还以为要多费一番口舌呢，没想到大家轻而易举……不对，似乎根本……没有动摇过呢。大家都很相信你啊。 你：宵宫（听懂已泪流满面） 7关于八重堂的大家 黑田：没死就好没死就好。你可吓死我了。 你：真的不是吓八重堂被烧没了？ 黑田：（摇头）总归，生命与冷冰冰的货物，或许本身就不能用秤砣衡量。 荒谷：与你共事，是我的荣幸。学者小姐。即使未来你在其他地方发展，我谨代表自己，也欢迎你。 你：荒谷怎么突然这么肉麻…… 铭川：她一直这样吧。（耸肩）不过说起来，主编大人可是给了我一个好任务，我又不得不接受它……好吧，是我欠了她人情。我现在可是要动笔写书了，虽然主编大人要我这个美工写书很不合理，但是给了我一个不错的建议，比如用画来表达，所以，我将采取图画中加入文字的方式，利用分镜头的格式，叙述你的四角恋狗血爱情故事。唔，让我想想，你快帮我想想书名叫什么吧。 你：先别管这个，我有一大堆问题要问你诶。 铭川：什么，你也要来这一套吗。好吧，能讲的其实我都讲了。我不想结婚，我逃婚出来的。毕竟婚姻是坟墓，不相爱的人凑一块，是没有好结果的。这都是书告诉我的。 你：是言情小说吧。 铭川：（点头）恋爱，还是看别人谈吧，喂，你还没告诉我，书名是什么。我问你，你最后是要和忠犬还是侦探还是人夫啊你理理我呀！ 8关于鹿野院 你：所以秋沙钱汤，你有继续调查吗？ 鹿野院：轮到我，你就和我说这个呀。 你：那……你现在是要我还钱吗？抱歉，现在暂时还不了，我自己都还住在北斗大姐头的船里呢。 鹿野院：请珍惜有限的行数。 你：？？？你在说什么。 鹿野院：总之，见到你没事，我可真是……算了，煽情的话果然说不出来。不过，我老姐倒是一直很想见你一面呢。 你：是啊，全稻妻最有名的鸣神大社，我竟然没去成。太可惜了。 鹿野院：所以下次还会来吧。等稻妻一切都结束后，和我约会吧。 你：（……稻妻人说话一向严谨内敛，嗯……怕是约会这个词，在文中，是有其他含义。）好。 鹿野院：意料之内的平静啊。 9关于小竹与他的神之眼 你：小竹小竹，你的神之眼…… 小竹：其实……平藏哥哥没有收走我的神之眼，他后来还给我了，还叫我一定要保密。 你：……你就这么告诉我了？ 小竹：平藏哥哥说你是值得相信的，可以告诉你。而且他不说，我也会告诉你的。平藏哥哥他把伪造的神之眼应付交了上去。那些笨蛋，竟然一个都没发现！ 你：………该说不说，不愧是你啊平藏哥哥。（鹿野院：阿嚏——唔，得空偷闲，难道九条大人又发现了……？） 10将军大人 将军大人：今日稻妻，尚可平静。 第117章 抵达璃月港 「故事线在帝君还未陨落，但钟离仍是往生堂客卿。 时间线有所不同。 璃月四小只也还在成长，都还没得到神之眼。胡桃的祖父还在。香菱在寻找属于自己的“秘方”，创造新菜系，不同于璃菜与月菜的新菜系。行秋还没进入古华派，只是个非常喜欢武侠小说的小说迷。 另外与原神主线如果有冲突的地方，全都是私设了……未来可能会改吧。 然后因为万叶友人事件，设定是万叶才进北斗的死兆星号不久。他还没完全走出阴影。未来璃月篇会出场的有北斗、万叶、香菱、行秋、钟离、重云、胡桃、七七、白术（长生）、魈、云堇等，排名不分先后。虚构成分比较多。璃月整体偏陪伴养成系。以及中途可能会有须弥的伙伴来璃月……」 果然，无论什么时候，还是无法接受船体的摇晃，尤其是时而剧烈时而平稳。 我反复忍着不断往上窜的胃液，难受地靠在船桅。 一声悠扬的旋律响起。 我回头，见万叶手上捏着一枚树叶，他闭着眼睛，倚着船，默默吹着。气息拂过树叶，奏出悦耳的乐曲。 眼皮子好重…… 我耷拉着脑袋，音乐抚平了上涌的胃酸，也让自己变得昏昏欲睡。 黑暗包裹了我。 嗯……睡了多久？我缓缓睁开眼睛，一片光亮。这是在哪。 我起身，周围白茫茫一片。 …… 难道是我睡醒的方式不对？我闭上眼睛，再次睁开。 好吧。 “枫原先生？” …… “北斗大姐头！” …… 我往前走着，直到看到一个人影在正前方站着。 好眼熟。 是谁。 白头发…… 不行，好眼熟，是谁。 跑得越快，那道身影越来越清晰。直到，我看见了本该远在须弥的赛诺。 天哪。他怎么在这里。 他在看什么？ “赛诺？”我轻轻喊了他一声，在这个地方看到我，估计一定会被吓一跳吧。 嘿嘿。但是他像是没听见似的，我试着又喊了一遍。 仍旧不理会我。 什么啊。我凑上前，却感觉气氛不对。好像踩到了什么……我低头，发现是劫波莲和沙漠。 不对，这不对吧。劫波莲怎么长在沙漠里了呢。 我目光移向一直不出声的赛诺，他拳头紧握，指甲深深陷进自己的皮肉，鲜血一滴两滴流到地上。 “啊，赛诺你受伤了。” 他还是没有看向我，只是神情严肃，眼里布满红血丝。我从未见过他这副模样。 “赛诺……？” 他脚边的劫波莲像是活了过来似的，我揉了揉眼睛，不可思议，刚才它好像张开嘴接住了那掉下来的血液。 忽然，他扭过头，像是终于看见我似的，慢慢朝着我走来。 “咦，你终于看见我了……” “太好了，话说这里是……” 他忽然抓起我的手，贴在他的胸膛，目光直勾勾地盯着我。 “那什么，别这么看着我。你的衣服不是我弄坏的……”我心虚地转移视线，“好吧，那是不小心的……我明明拜托居勒什老师帮我补好的，怎么，他没补是吗……”我干笑着。 他掰过我的脸。“看着我。” “啊？噢……”我大气不敢喘，默默看向他。这是怎么了，难道是因为……他发现了其他的事情。死脑子快转啊，我还漏了什么。 “这些，都是什么人。” 什么什么人。我莫名其妙地腹诽，却见他不知道从什么地方拿出来的一沓相纸。 哪来的照片。 鹿野院、五郎、还有……等等，这都是什么时候拍的。 他的目光变得锐利，像是要将我看穿一般。“他们和你是什么关系？”他紧紧地抓住我的肩膀。 “为什么会有这种照片？”他的声音低沉而压抑。 我被他的样子吓到了，一时间竟不知该如何回答。 “他们只是我的朋友啊。不对，赛诺，你是怎么可能有这些照片的……” 我试图挣脱他的手，却发现他的力气大得惊人。 他似乎并不相信我的话，冷哼一声，“朋友？”他将照片扔在地上，照片在沙地上扬起一阵灰尘。“有这么亲密的朋友吗？不见得你会对我……和提纳里这样。” 他指着照片上我与其他人的合影。 “……这个解释起来很复杂。你吃饭了吗？” 胡狼面具下的双眼闪烁着炽热的光芒，如同燃烧的火焰。 他双手轻轻捧着我的脸，动作轻柔而坚定，慢慢朝我靠近，呼吸也变得有些急促，每一步都带着不容拒绝的决心。 “为什么不能试着再靠近我一些呢……” 这不对吧。赛诺。“你吃错东西了？” 他的声音低沉而沙哑，面具下的嘴唇微微颤抖，终于，在距离我的嘴唇只有毫厘之遥时停住，“所以我的衣服真的是被你刮坏的？” 还没等我狡辩，他便直接啄了上来。 等等？啄？ 啊啊啊痛痛痛痛痛痛！ “呃……” 赛诺的嘴怎么跟个秃鹫一样。 我睁开眼睛，恰好此时一只海鸥飞走了。我摸了摸嘴巴，“呸呸呸。” 咸腥的海风一股脑儿灌进鼻孔，我猛地睁开眼，心脏还在胸腔里擂鼓般狂跳，咚咚咚，震得耳膜嗡嗡作。 眼前是死兆星号被磨得发亮的深色船板，还有枫原万叶那张带着点少年气的侧脸，他靠在船桅边，闭着眼，呼吸均匀，似乎睡得正沉。 我抱着冰凉的桅杆，拂过额头，“呼……”长长地吐出一口气。 这是什么。是幻境还是梦？ 梦…… 不对！ 我从……从……从有印象开始，就没做过梦了？！我怎么会做梦？！ 我怎么会做梦。怎么会……虚空放在家里很长一段时间了。 为什么。 是须弥发生了什么吗？ 这又算是梦吗？ 这么匪夷所思的梦。 我杳无消息地在稻妻与外界隔绝了相当三四个月的时间。 冷汗浸透了后背的单衣，黏腻腻地贴在皮肤上，被清晨微凉的海风一吹，激得我打了个寒颤。 看来是时候得给须弥的大家报个平安吧。还有……纳塔的伙伴。希望玛拉妮不要生我的气，嗯，我不是不写信送特产的。实在是没机会。 死兆星号庞大的船体正稳稳地滑向璃月港的南码头。 万叶不知何时醒了，他揉了揉眼睛，带着刚睡醒的惺忪，声音却已经恢复了清朗：“醒了？看那边。” 顺着他手指的方向望去，依偎在险峻石山臂弯里的庞大港口城市，像一幅徐徐展开的画卷。 赭石色的古朴石质建筑沿着山势层层叠叠地铺开，绿叶点缀着蜿蜒的街道，下午的暖阳洒落着成了碎金。 巨大的白帆在港口林立，送走又迎来数不清的商船。 即使在稻妻，也听说过“黄金港”的名号，亲眼所见，才知盛名不虚。 这里的每一块砖石，似乎都浸润着摩拉的油光。 也难怪一提起最富贵的地方，往往会想到璃月。 船体轻轻一震，靠岸了。 铁锚沉入水底的哗啦声宣告着旅途的终结。 甲板上活了过来，水手们粗声大气地吆喝着，脚步纷沓，绳索在滑轮上吱呀作响。 “我先下去透口气。”我揉着还有些发闷的太阳穴，对万叶说。 脚踩在坚实的码头木板上，那种令人安心的踏实感终于驱散了最后一点眩晕。 还没来得及多吸几口岸上的活人气味，眼角余光就瞥见一团火红夹杂着耀眼的金色。 像一颗失控的小炮弹，正以一种不可阻挡的势头，伴随着“哇呀呀呀——”的惊呼，直直地朝我撞来。 “小心！”我下意识地后退，却发现退不可退，再退就要跌入海里了啊！ 视线被那团鲜艳的颜色占据。 首先扑进怀里的是个滑溜溜、冰凉凉的活物，好吧我一点也不陌生。想我在稻妻杀了快一个月的鱼，这股鱼腥味道实在是熟悉到不能再熟悉。 一条还在奋力挣扎的鱼，在我怀里乱扑腾。 紧接着，一个穿着像喜庆花灯成精了的少女，为了挽救她那条试图回归大海怀抱的食材，整个人不可避免地朝我扑倒。 “噗通！”膝盖重重磕在坚硬的木板上，疼得我龇牙咧嘴。 我们俩以一种极其狼狈的姿势，她与我同样跪倒在地上，不过我们是面对面的。 彼此的额头还“咚”地一声亲密接触，眼前顿时金星乱冒。 “哎哟喂！”少女捂着额头，疼得眼泪汪汪，手忙脚乱地爬起来，又赶紧伸手来拉我，“对不住！对不住！真的对不住！你没事吧？摔疼了没？” 她语速快得像爆炒的豆子，圆溜溜的杏眼里满是真诚的歉意和焦急。 我被她拽起来，还晕乎乎地抱着那条肇事的鱼。 鱼尾啪啪地甩着，溅了我一脸水珠，还赏了我一记耳光。 “噗哈哈哈哈！”一阵爽朗豪迈的大笑自身后响起，震得人耳膜发麻。 北斗大姐头抱着胳膊站在那儿，脸上写满了看热闹不嫌事大的兴味，“香菱丫头！我说你今天这是唱的哪一出？要学好事放生积德了？” 她大步流星地走过来，手在我肩头用力一拍，差点又把我拍回地上去，“怎么样，小学者？璃月港这见面礼，够不够热情啊？” 原来她叫香菱啊。 我揉着撞得生疼的额头，感受着怀里滑腻腻的鱼鳞触感，扯出一个有点扭曲的笑：“……热情，非常热情。”声音干巴巴的。 香菱脸更红了，像熟透的绝云椒椒，连连道歉：“真不是故意的！我爹今天身子不大爽利，我来码头买点新鲜鱼回去炖汤，结果这条特别倔，一个劲儿想往海里蹦……” 她从我怀里小心翼翼地接过那条还在扑腾的罪魁祸首，紧紧抱住，一脸劫后余生，“谢谢啊！多亏你帮我截住了它！” “小事。”我摆摆手，感觉额角似乎肿起了一个小包。 北斗和香菱熟稔地聊起天，话题自然离不开最近万民堂有没有捣鼓出什么新菜式。 香菱小脸一垮：“唉，别提了。最近生意淡，老爹愁得头发都白了几根，整天琢磨新菜呢。你们船上伙食还够吧？要不要来点……” “哈哈，够够够！”北斗笑着打断她，大手一挥，“不过下次吧！我今天和兄弟们说好了的，今天回来请弟兄们去琉璃亭开开荤！先聊到这吧，走着！” 她豪气冲天地一扬下巴，示意我们跟上。 我抱着一种长见识的心态，跟在北斗身后，穿行在璃月港繁华的绯云坡街道。 万叶不知何时也下了船，走在我身侧，保持着半步的距离。 他低声解释着：“琉璃亭是璃菜的代表，注重山珍海味的原汁原味，与新月轩的月菜齐名，是璃月最顶尖的食府。” 他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的笑意，“价格自然也是顶尖的。” 顶尖？味道也顶尖？ 我的脚步顿了一下，看着前方那栋气派非凡、雕梁画栋的楼阁，门口站着衣着考究、面容严肃的侍者。 好贵啊。 光是看装潢就知道价格高到离谱。 北斗大姐头要请我吃这个？ 我下意识摸了摸自己空空如也的腹部，感觉额角那个包更疼了。 这顿饭的份量，怕是要压得我晚上做噩梦的程度，不对，那个究竟是不是梦啊…… 然而，现实比噩梦来得更快。 琉璃亭门口，那位脸上挂着职业微笑的侍者，看到北斗，又对了一下预约名单，笑容凝固，继而转为一种混合着尴尬和十二万分歉意的表情。 第118章 我要成为璃月人 “非…非常抱歉，北斗船长！”他连连鞠躬，腰几乎弯成了九十度，“是我们内部确认预约时间时出了重大疏漏！您之前的预约……被、被覆盖了。实在是对不起！万分抱歉！我们立刻为您安排，明日！明日一定为您预留最好的雅间！您看……” 他额头渗出细密的汗珠，声音都有些发颤。 空气安静了几秒。 北斗脸上的笑容慢慢收敛了。她没说话，只是抱着胳膊，那双仿佛能穿透人心的眼睛，平静地看着那个几乎要缩成一团的侍者。 连站在旁边的我都感觉呼吸一滞。 几个北斗手下的彪悍水手，眼神也变得不善起来。 就在我以为这位豪迈的船长要掀桌子时，她却只是从鼻腔里哼出一声短促的气音，像是觉得眼前这出戏码实在无聊。 她随意地摆了摆手，动作带着不耐烦。 “算了算了，”她的声音恢复了平常的爽朗，但仔细听，底下还是压着一丝冷硬，“吃饭图个痛快，没位置挤着也没意思。改天吧。”说完，她看也不看那还在鞠躬的侍者，转身就走，干脆利落。 “大姐头……”一个水手刚开口。 “饿不死你们！”北斗头也不回，“走着，去万民堂。” 峰回路转，目的地瞬间从云端跌回烟火人间。 万民堂夹在烟火气最浓的街巷，临近傍晚，人不算多，也不算少。 我竟然有种诡异的亲切感。 店铺不大，但前堂后院都坐了人，人声鼎沸，锅碗瓢盆叮当作响，各种食物混合的霸道香气直往鼻子里钻，勾得我胃里的馋虫疯狂扭动。 好饿啊。 一般来说，越是这种不讲究那么多的店铺，味道反而会更特别。 “北斗姐！万叶！还有…呃，是你呀，新朋友！”香菱眼尖，看到我们一大帮人涌来，立刻像只欢快的小团雀蹦了过来，热情地招呼着，“后院还有大桌，快请进快请进！老爹！北斗姐来了！多炒几个拿手菜！” 后院的大圆桌很快被我们这群饿鬼占据。 我几乎是凭着本能，在北斗大大咧咧落座后，一屁股就坐在了她旁边的空位上——纯粹是离门口上菜最近的位置诱惑力太大。 坐下的瞬间，我才后知后觉地意识到，等等，我谁啊？ 既不是北斗的贵客，也不是她的船员，我这么理所当然地挨着老大坐，是不是有点太……不懂礼貌了。 在稻妻这段时间，各种规矩礼仪，弄得我都有些应激了。 眼角余光瞥见北斗手下那几个膀大腰圆的水手，他们互相交换着眼神，脸上写满了“这丫头胆儿挺大”的惊讶。 我的脊背僵硬，如坐针毡，脑子里开始疯狂运转。 不过，现在站起来换位置会不会更奇怪？ 显得更心虚？ 怎样才能交换位置还显得没那么奇怪呢。唔，说我肚子疼，站起来活动活动？不，不行。 那去看看菜做得怎么样吧，我抬头，发现人多得根本挤不出去。 就在我内心天人交战，尴尬得脚趾抠地，恨不得当场表演一个原地消失术时，身侧传来布料摩擦的细微声响。 枫原万叶极其自然地拉开我另一边的凳子，从容坐下。 他拿起桌上温好的粗陶茶壶，动作流畅地给北斗面前的杯子斟满，又给我倒了一杯，声音平稳温和，像拂过山岩的清风：“学者小姐在船上就常听我们提起万民堂的盛名，今日终于得见，想必是期待已久啊。” 他顿了顿，看向北斗，嘴角带着一丝浅浅的笑意：“况且，能让北斗船长请客的地方，坐哪里不是殊荣？” “噗——”北斗刚灌下去的半口茶差点喷出来。 她放下茶杯，抹了把嘴角，先是被万叶这拐着弯的恭维噎了一下，随即那双锐利的眼睛扫过我涨红的脸，爆发出更响亮的笑声，才知道在她愣神片刻，发生什么了，“哈哈哈哈！说得对！我请客，坐哪儿都一样！怎么，你们几个，”她虎目一瞪旁边那几个还在挤眉弄眼的水手，“有意见？还是也想坐我边上？” 那几个水手立刻把头摇得像拨浪鼓，连声说“不敢不敢”、“大姐头英明”，一下子就老实了。 气氛被万叶几句话不着痕迹地熨平。 我偷偷松了口气，感激地瞥了他一眼。万叶只是端起茶杯，对我微微颔首，眼神平静无波，仿佛刚才只是做了一件再寻常不过的事。 危机解除，食物的香气立刻占据了所有感官的制高点。 菜流水般地上来了。 清炒时蔬翠绿欲滴，油光水滑。 红烧肉色泽酱红油亮，颤巍巍地散发着致命的诱惑。 一大盆奶白色的鱼汤，点缀着翠绿的葱花，鲜香直冲天灵盖。 还有油焖笋尖、腊味合蒸…… 琳琅满目摆满了整张桌子。 在船上待久了，肠胃被迫适应那种带着约束的七分饱，毕竟在船上需要时刻警惕着颠簸带来的翻江倒海。 此刻面对这满桌色香味俱全的璃月菜，我那被压抑已久的沙漠胃觉醒了。 觉醒了…… 醒了！ 但残存的理智还在提醒我。还是得矜持。注意形象。周围都是人。他们也要吃饭，要是都被我吃了，他们还吃什么呢。尝尝味道得了。 我努力控制着手速，用筷子尖小心翼翼地夹起一颗饱满的狮子头，放进碗里。 嗯，酱香浓郁，肉质弹牙，肥而不腻…… 好吃！ 再来一勺鱼汤浇在晶莹剔透的白米饭上，乳白的汤汁浸润米粒，鲜美的滋味在口中爆炸。 好香的饭。 我端着碗，莫名其妙地很想流泪。须弥的米饭长且细，但璃月的米饭个个圆润似珍珠。 米饭本身也带着一丝清甜，和稻妻那种清淡的米香完全不同。 难不成，我天生就是个璃月人？！ 只是长得和须弥人像了点……？ 好吧，我只是爱吃罢了。 我埋头苦干，专注地对付着碗里的米饭和眼前的几样菜，努力维持着“虽然吃得快但还算克制”的表象。 米饭一碗见底，鬼鬼祟祟地悄悄添了第二碗。 周围的人都在大声谈笑，推杯换盏，气氛热烈。 没人特别注意我，除了偶尔有目光掠过我这生面孔。 等到桌上的盘子空了大半，伙计们拍着肚子打着饱嗝，开始慢悠悠地品茶剔牙时，我那被强行按捺下去的食欲终于彻底挣脱了缰绳。 大家都不吃了是吗？ 终于轮到我了。 第三碗米饭被我端端正正摆在面前。目标明确。 那些一轮后，还顽强地留在盘底的精华。 红烧肉浓稠的酱汁，以及那几块肥瘦相间的肉，油焖笋尖盘底那点闪着油光的汤汁，以及一点点碎渣，还有那盆鱼汤里最后几块滑嫩的豆腐。 我化身无情的干饭机器。 酱汁拌饭，粘嘴的同时，每颗米饭都柔软无比，沁着鲜香的滋味。 鱼汤豆腐，虽然已经过去一炷香的时间，但还是温的。在米饭里浇上这么几大勺，天才啊，是天才，谁想到这个做法的。什么论文，我不写了！ 对不起，须弥，我不回去了。 请告诉居勒什老师和赛诺他们，我要做璃月人，入住璃月户口。 好吃到连被手铐铐住都不知道啊。 风卷残云，效率惊人。 当我把最后一粒裹满酱汁的米饭扒拉进嘴里，满足地放下碗时，桌上所有能拌饭的汤汁和残余的精华，已经消失得干干净净，盘子干净得能照出人影。 整个后院突然陷入了一种奇异的安静。谈笑声、碰杯声戛然而止。 无数道目光，齐刷刷地聚焦在我身上。有震惊，有呆滞，有难以置信，还有几个水手下意识地摸了摸自己圆滚滚的肚子，表情复杂。 北斗端着茶杯的手停在半空，她看看桌上那光可鉴人的空盘子，又看看我，那双眼睛此刻瞪得溜圆，里面清清楚楚地写着——好家伙！ 第119章 先从船工做起 一个不合时宜的声音从我喉咙里冒出来。 我捂住嘴，脸颊火辣辣地烧了起来。 完了，是不是太不讲究了。 万叶一直平静无波的脸上，此刻也清晰地掠过一丝讶异。 他看着我不停打嗝，又看看那些空盘子，嘴角似乎微微抽动了一下。 “嚯！”北斗终于找回了自己的声音，她放下茶杯，一巴掌拍在桌子上，震得杯碟乱颤，豪迈的笑声再次爆发出来，带着毫不掩饰的惊奇和欣赏，“行啊，小学者！肚子不仅装墨水，还能装这么多油水。看不出来，真人不露相啊，这胃口，够敞亮！够痛快！” 不用在这种场合欣赏我吧…… 她指着我，对周围还在发愣的水手们大声道：“瞧瞧！这才叫吃饭！这才叫给卯师傅面子！都学着点！” 水手们如梦初醒，轰然应和，笑声和起哄声此起彼伏。 “厉害啊小丫头！” “这饭量，赶上老刘了！” “卯师傅今天肯定乐坏了！” 我脸上的热度快能煎鸡蛋了。 虽然我从不在意什么形象。 但是，这会不会影响他们对须弥人…呃不对，对须弥学者的印象啊。 没关系，丢的是教令院的脸。 与我无关。 这样一想，我松了口气。 万叶适时地递过来一杯温茶，声音里带着一丝不易察觉的笑意：“看来你对璃月菜，确实非常满意呢。” 我接过茶猛灌了一口，试图降温，含糊地点头：“……嗯，满意，非常满意。” 岂止是满意，简直是久旱逢甘霖。 稻妻那些清淡精致的料理，偶尔尝尝是享受，吃久了简直是对沙漠灵魂的慢性折磨。 璃月这浓油赤酱、分量扎实的风格，才是我的挚爱。 每一口都踏踏实实落在胃里，带来巨大的满足感，让人有种活着真好的踏实感。 很好，论文素材又得到了。对于我这种赚来的几个摩拉通通都拿去买吃的人来说，璃月，真是个好地方啊。 夜幕低垂，璃月港华灯初上，绯云坡和吃虎岩一带灯火通明，人声鼎沸。 吃饱喝足的船员们互相勾肩搭背，带着微醺的醉意，大声说笑着，三三两两地朝着各自在岸上的家散去。 海风卷走了岸上食物的余香。 热闹是岸上的，而我站在码头边，被夜晚的海风吹得一个激灵。 刚才在万民堂吃得浑身暖洋洋的满足感迅速消退，一个无比现实的问题冰冷地拍在脸上—— 今晚，我睡哪儿？ 璃月港对我而言，是个彻头彻尾的陌生之地。 没有落脚点，没有亲友，口袋里的摩拉，虽然不算少，但在这繁华的璃月港歇脚，恐怕连客栈通铺都住不了几天。 我下意识地看向身边唯一熟悉的身影。万叶正望着远处灯火阑珊的吃虎岩，侧脸在码头的灯光下显得有些模糊。 他察觉到我的视线，转过头，那双枫红色的眼睛里映着岸上的点点灯火，平静了无痕。 “看来，”他开口，声音被海风吹得有些轻，“今晚还是回去住吧。”他微微偏头，示意停泊在码头边的死兆星号。 那艘庞大的海船在夜色中像一个沉默的黑色巨兽，甲板上还亮着几盏风灯，随着海浪轻轻起伏。 虽然只是一艘船，但至少，它提供了一个能够让我躺下且遮风挡雨的地方。 比起在陌生的璃月街头茫然游荡，它确实更像一个临时的港湾。 “嗯。”我点点头，没有更好的选择。 我们并肩沿着码头往回走，脚下的木板发出轻微的吱呀声。 夜晚的港口安静了许多，只剩下海浪拍打堤岸的哗哗声，还有远处船上水手模糊的吆喝。 吃饱了肚子，脚步也轻快了些。 “其实我还是很好奇，你为什么要离开稻妻，然后回去，又离开？”我忍不住问出了在船上一直盘旋在心底的疑问。 万叶并非完全脱离稻妻，他像一只候鸟，时不时会飞回去，却又总是不久留。 他总给人一种随时会乘风而去的感觉。 万叶的脚步顿了顿，目光投向漆黑的海面尽头。 过了几秒，他才缓缓开口，声音在夜风中显得有些飘渺：“为了确认一件事。也为了……等待一个机会。” 他没有再说下去。 夜风卷起他鬓边的白发，拂过他平静的侧脸。 他不需要解释更多，那平静下隐藏的某种执着和沉重，我能隐约感受到。 每个人都有不想言说的过往和必须背负的东西。 “会等到的。”我轻声说，不知道是在安慰他，还是在安慰自己。 他寻找他的机会，而我，也在寻找我的机会。 万叶侧过头，看了我一眼。 黑暗中，他似乎极轻地笑了一下，没有声音，但那份温和的认同感清晰地传递了过来。 “嗯。”他也应了一声。 回到死兆星号上，我的房间是一间小小的、位于下层船舱的储藏室改造的临时住所。 空间狭小，只容得下一张窄窄的行军床和一个钉在墙上的小搁板。 但这里干燥，没有稻妻船舱那股挥之不去的霉湿气。 虽然船身在波浪中依旧会轻微地摇晃，但这规律的晃动反而像一种催眠，让人心安。 躺在硬邦邦的床上，听着舱壁外海浪温柔的呜咽，还有甲板上守夜水手偶尔走过的轻微脚步声，紧绷了一天的神经终于彻底松弛下来。 身体的疲惫和饱食后的满足感交织，眼皮沉重地合上。 没有光怪陆离的棺材，没有劫波莲的幻影，只有一片宁静的黑暗。 很好，像极了摇篮床。 在死兆星号规律的摇晃中，我沉沉睡去。 第二天，天刚蒙蒙亮，薄雾还笼罩着海面，码头上已经响起了嘈杂的声响。 我揉着眼睛走出船舱，甲板上，北斗正叉着腰，对着集结的水手们讲话，声音洪亮有力，驱散了清晨的寒意。 “……都给我打起精神来！船靠岸不是让你们睡懒觉的！货卸下来，清单理清楚！该入库的入库，该转运的转运！手脚都麻利点！”她目光凌厉地扫过众人，最后落在我身上，“小学者，醒了是吧。” 我赶紧挺直腰板：“是，船长！” “学者脑子，沙漠身子骨，听着挺稀罕。”北斗咧嘴一笑，露出一口白牙，“我北斗不养闲人。想继续在船上吃住，就得干活。看你这身板，搬点东西没问题吧。” “没问题！”我立刻回答。 “行！”北斗很满意我的干脆，“今天开始，跟着万叶他们一组。码头卸货、清点、搬搬抬抬，听大副安排。干得好，管饭管住，工钱嘛……放心，不会亏待你。” 旁边的水手们发出一阵心照不宣的低笑。 “明白！”我大声应道，心里反而踏实了。付出劳动换取食宿，天经地义。 更何况北斗虽然看着凶悍，但赏罚分明是出了名的。 很快，我就领教到了什么叫码头卸货。 第120章 风的回响 死兆星号巨大的货舱门打开，前面占据着沉重的木箱，旁边鼓囊囊的麻袋，还有成捆的货物。 这些被粗壮的绳索吊运出来。 我们这些码头工的任务，就是把这些大家伙从吊索下接住，扛到指定的堆场或平板车上。 “嘿——哟！”伴随着整齐的号子，沉重的米袋压上肩头。 一百斤？ 可能还不止吧。 察觉身边一个壮汉想帮我，我连忙摆手，区区一百斤。 沉甸甸的分量让肩膀一塌，腰不由自主地弯了下去。 好汉，等等，你先别走…… 我咬紧牙关，学着旁边老水手的样子，调整呼吸，腰腹用力，把它拖到一旁的推车上。推车被我不熟练的技巧弄得发出不堪重负的呻吟。 第二次，第三次…… 汗水立刻从额角渗出。 万叶就在我旁边，扛着同样分量的麻袋。 他看起来比我轻松得多，步伐稳定，呼吸平稳，显然早已习惯。 “没问题吧？”他侧头看我，声音平稳。 “那自然是没问题的。”我梗着脖子回答。 沙漠里顶着烈日找水源的日子都熬过来了，这点分量，压不垮我。 一个上午就在沉重的喘息、号子声和汗水里过去。 从最初的步履蹒跚，到后来逐渐找到发力节奏，脚步也稳了起来。 汗水浸透了衣服，黏在身上，海风吹过带来一丝凉意。肌肉在酸痛中逐渐苏醒。 午后吃完饭，任务轻松了些。 清点核对货物。 这终于用上了我的脑子。 我和万叶一组，他负责念货单和货物标记，我负责核对数目、检查外包装有无破损，然后在清单上打钩记录。 “编号丙字二一。”万叶的声音清晰平稳。 我蹲在一个散发着清香的木箱旁，仔细数着箱体侧面标记的刻痕：“确认。包装完好。” “编号丁字二二，璃月沉玉谷瓷器，细颈瓶二十件，缠枝莲纹碗四十件。” 我小心翼翼地打开旁边一个垫着厚厚干草的箱子，探头进去清点：“一、二、三……细颈瓶二十件。碗……一摞、两摞……四摞，每摞十个，四十件。确认无误。”我在清单上工整地划上钩。 阳光透过码头仓库高处的气窗照射下来，形成一道道光柱，灰尘在光柱里飞舞。 我们一个念，一个查，配合默契。 枯燥的核对工作，因为这种专注和同伴间的无声协作，竟也显得不那么难熬。 偶尔也会遇到麻烦。 比如一个来自枫丹的商人，坚称我们少卸了他两箱精密仪器配件，唾沫横飞，激动得手舞足蹈。 万叶只是平静地拿出签收单，指着上面对方自己签下的清晰数目和外包装完好的备注，用毫无波澜的语调说：“单据在此，阁下签收时已确认无误。若有疑义，可向璃月总务司申诉。” 那商人看着万叶平静却不容置疑的眼神，又看看单据上自己龙飞凤舞的签名，涨红了脸，最终悻悻地嘟囔着“肯定是路上颠簸掉了零件”，灰溜溜地走了。 “对付这种人，讲理比吼有用。”万叶收起单据，淡淡地说。 “学到了。”我由衷点头。 比起赛诺那种“讲不通就动手”的沙漠风格，万叶这种四两拨千斤的方式，显然更适合这鱼龙混杂的码头。 船上也需要人手帮忙。 帮厨是最常见的活计之一。 厨房里永远热气腾腾，锅碗瓢盆叮当作响。掌勺的是个姓陈的老伙夫，脾气火爆，嗓门比锅炉声还大。 “小姑娘，愣着干嘛！把那些菜洗了！叶子掰开，根上的泥抠干净！水灵点！”陈师傅的大嗓门震得我耳朵嗡嗡响。 “那个谁！土豆！削皮！削快点！等着下锅呢！” “火！火候看着点！糊了老子找人弄你！” 我淹没在洗菜、削皮、切墩、看火的指令里，忙得像个陀螺。 汗水混着蒸汽，头发黏在额角。但眼睛和耳朵也没闲着。 看陈师傅如何热锅凉油爆香葱姜蒜，看那酱料如何炒出红亮诱人的色泽，看他颠勺时锅里食材翻飞的火候掌控…… 璃月菜的粗犷与精细，在烟火气十足的厨房里展现得淋漓尽致。 虽然只是些皮毛，也足够让我这个习惯了烤饼和炖肉的沙漠胃大开眼界。 “啧，外国小姑娘，眼神倒挺贼。”一次削土豆的间隙，陈师傅斜睨了我一眼，哼了一声，“想学？” 我赶紧点头如捣蒜。 “哼，想学就多用点心啊，别光傻看着！”他没说教，也没拒绝，只是丢过来一把更沉的菜刀，“喏，试试切这个萝卜丝。要细，要匀！切不好，中午没你饭吃！” 我如获至宝，拿起那把沉甸甸的菜刀，对着案板上的白萝卜，开始了我笨拙的刀工修行。 虽然切出来的丝粗细不均，长短不一，被陈师傅嫌弃地骂作“喂猪都嫌磕碜”。 但是，我觉得，猪应该不会嫌弃。 几天下来，生活竟意外地规律且算作充实。 清晨在号子声中醒来，扛起沉重的货物，感受肌肉的酸胀和力量的释放。 午后在仓库的光柱下核对清单，听着万叶平静的念诵，笔尖划过纸面发出沙沙声。 傍晚在厨房的烟火气里打转，忍受着陈师傅的咆哮，偷偷观察那些令人垂涎的烹饪技巧。 晚上拖着疲惫却满足的身体回到小小的船舱，几乎倒头就睡，噩梦出现的频率大大降低。 万叶成了我这段打工生活里最稳定的搭档。合作搭子、饭搭子，上哪我都跟着他。 他话不多，但总是恰到好处。 搬运重物时，他会不动声色地分担更沉的那一头。 清点核对时，他总能在我快要看花眼时准确地指出问题。 在厨房被陈师傅骂得狗血淋头时，他会默默地递过来一碗刚出锅的热汤。 休息的间隙，我们常常坐在码头堆场的木箱上，望着波光粼粼的海面。 万叶会拿出他那片随身携带的光滑温润的树叶，放在唇边。 清越悠扬的叶笛声便流淌出来，时而像掠过山巅的晨风，时而像穿过林间的溪流，带着一种奇异的安抚力量，总能抚平我因噩梦或疲惫而起的浮躁。 “在稻妻那会儿，感觉海风都是带刺的，”有一次听完他吹奏，我望着远处海天相接的地方，忍不住开口，“吹得人骨头缝里都发冷，只想找个地方躲起来。” “每个地方的风，给人的感觉都不同呢。” 万叶放下唇边的叶子，枫红的眼眸映着粼粼波光，平静地看向我：“风无定性。稻妻雷霆之凛冽，璃月之温润，须弥之干燥或潮湿，蒙德之自由，纳塔之热情……不过是它途经不同地域时，沾染的气息罢了。听风，不是听它的喧嚣或冷冽，而是听它穿过万物时，留下的回响。” 他的话像他吹奏的叶笛声，不疾不徐，带着一种洞悉世事的通透。 我似懂非懂，但那份沉静的力量，确实让心底那块石头松动了几分。 “那你呢？”我问他，“你听风，听到最多的回响是什么？” 第121章 噗噗噗 万叶沉默了片刻，视线投向更遥远的海平线，仿佛在凝视着某个看不见的彼岸。 “是……遗憾的回声。还有等待。” 他的声音很轻，几乎被海浪声淹没。 他没有再多说，但那份深藏于平静之下的沉重，却清晰地传递了过来。 我们都没再说话，只是静静地坐着，听着海浪拍岸，看着海鸥在桅杆间盘旋。 一种无声的默契在汗水和叶笛声中悄然生长。 在这艘漂泊的船上，在这陌生的港口，我们像两片偶然相遇的叶子，短暂地停靠在同一根枝桠，分享着旅途的疲惫和一丝微弱的暖意。 月色如洗，背后璃月港的灯火依旧。 月的清辉泼洒在死兆星号起伏的甲板上，将木质的纹理照得分明，也拉长了船桅和缆绳斜斜的影子。 我离船舱隔了好远，睡不着，打算通通风。 海面不再是白日里耀眼的碎金，而是微微起伏的深色绸缎，泛着幽冷的银光。 远处的璃月港似乎依旧活跃，但周遭港口只余下几点固执的暖黄，像坠入深海的星子。 这会儿时间算不上特别晚，船员也基本回家休息。留在船上的寥寥无几。 我背靠着冰冷的船舷，白日里搬运重物的疲惫沉淀在四肢百骸，一种奇异的清醒却盘旋在脑海。 白日里万叶吹奏叶笛时那悠扬宁静的调子，仿佛还缠绕在耳际，带着一种抚平毛躁的魔力。 鬼使神差地，我的目光开始在甲板上逡巡。 借着明亮的月光，很快就在脚边发现了一片叶子。 不是万叶惯用的那种宽厚润泽的品种，这片叶子细长些，边缘带着点微小的锯齿，颜色是深沉的墨绿，躺在木板的缝隙里，像一枚被遗忘的翡翠书签。 弯腰捡起，叶面微凉，带着夜露的湿意。 指腹摩挲过叶脉，有种粗粝又柔韧的触感。 我学着记忆中万叶的样子，用指腹小心地将叶片边缘的露水捻去，然后，带着点小心翼翼的期待和更多的忐忑，将它轻轻抵在唇间。 吸气，鼓动腮帮，用力一吹—— “噗噗噗！” 短促、滑稽、毫无韵律可言的闷响，像旱鸭子掉入深海挣扎时短蹼扑腾的声音。 叶片在唇间颤动了一下，差点掉下去。 我不信邪，调整了一下叶片的角度，抿得更紧些，再次用力。 “噗噗——噗！” 这次是连贯的三连响，比刚才更响亮，也更……难听。 简直像某种水鸟在打嗝。 在不算那么寂静的夜里，这声音也显得格外突兀和可笑。 我甚至能感觉到脸颊因为这用力的憋气而微微发烫。 “噗！噗噗噗——！” 我不死心，跟这片倔强的叶子较上了劲。 各种角度，各种力度，换着法子尝试。 一时间，安静的甲板上只剩下我坚持不懈制造噪音的“噗噗”声，间或夹杂着我因用力过猛而泄气的短促抽气声。 就在我憋得满脸通红，跟这片叶子大眼瞪小眼，好吧，如果叶子有眼的话。 几乎要宣告投降时，身后通往船舱的木梯方向，传来一声几乎被海浪声掩盖的轻笑。 “呵……” 我像被踩了尾巴的猫，猛地转过身，那片不争气的叶子也顺势从唇间滑落。 月光下，枫原万叶正斜倚在舱门边的阴影里，不知看了多久。 他穿着单薄的白色里衣，外面随意披着那件枫红色的羽织，赤足踩在微凉的甲板上，整个人仿佛融入了月色与暗影的交界处。 他脸上没什么夸张的表情，但那双枫红色的眼眸里，清晰地漾着未散的笑意，如同泛着涟漪的湖水，温柔地一圈圈荡开。 “看来这片叶子，不太听话呢。”他的声音带着一丝掩饰不住的笑意，像羽毛轻轻搔过心尖。 我的脸颊当即烧得更厉害了，尴尬得想原地消失，只能干巴巴地辩解：“……它、它可能认生。对不起，吵醒你了……” 这几天想消失的念头越来越多了。 难道是那场梦的预告吗？ 万叶抬步走了过来，月光终于完整地落在他身上。“并没有，这里的隔音效果很好，我只是……想出来看看罢了。” 他弯腰，动作自然地从我脚边捡起那片被我“蹂躏”过的叶子，指尖捻了捻叶片的边缘。 “叶子本身并无意志，”他声音温和，“关键在于共鸣。”他摊开手掌，掌心躺着那片细长的叶子，“要找到能让它与你气息共鸣的方式。” 他示意我靠近些。 我有些局促地往前挪了一小步。 他微微低下头，将那片叶子重新置于唇间，却没有立刻吹奏。 他的目光专注地落在叶子上，仿佛在与之沟通。然后，他轻轻试探性地送出一缕气息。 一道微弱清晰的单音流淌出来，像一粒晶莹的露珠滴落在寂静的湖面，清越而短暂。 “看，”他放下叶子，看向我，眼中是纯粹且喜悦的微光，“它并非不能发声。” 他将叶子递还给我。 指尖相触的瞬间，他微凉的皮肤让我下意识地蜷了下手指。 “气息要缓，要稳，像这样。”他示范性地做了一个悠长的深呼吸，胸膛微微起伏，“不要试图用力去推它，而是让它顺着你的气息自然地震颤。想象你的气息是风，而叶子是等待风经过的孔。” 我深吸一口气，努力回忆他刚才的状态，摒弃掉之前那种大力出奇迹的蛮劲，尝试着将气息放得又轻又缓，如同呵气暖手般轻柔地送向唇间的叶片。 “噗……” 还是失败了。但这次的声音似乎……没那么难听？ 带着点湿漉漉的尾音。 “角度再调整一点，”万叶的声音就在耳畔响起，很近。 他并没有直接触碰我，只是微微侧身靠近，专注地看着我手中的叶片，抬起手虚虚地指点着，“叶片边缘抵在下唇这里，稍微卷曲一点，对，就是这样。上唇放松，不要压得太死，留一条细微的缝隙让气息均匀流过……” 他的声音低沉而清晰，带着一种让人不由自主集中精神的魔力。 我按照他的指示，笨拙地调整着嘴唇的力道和叶片的角度。 他靠得那样近，近到我几乎能闻到他身上淡淡的像是某种冷冽植物的混合气息，与海风的咸腥截然不同。 他的呼吸若有似无地拂过我耳边的碎发，带来一丝微痒的暖意。 这过近的距离让我心跳有些失序，握着叶子的指尖都沁出了一点汗意，但我强迫自己将注意力集中在唇间那片小小的叶子上。 第122章 事已至此跳海吧 调整，轻缓送气。 “呜……” 这一次，不再是滑稽的“噗噗”声。 是类似于雏鸟初啼，带着明显颤音不成调的，但确确实实是乐音的单音，艰难地从叶片和我笨拙的唇齿间挤了出来。 “欸——”我惊喜地低呼出声，差点咬到舌头，猛地抬起头看向万叶，眼中是毫不掩饰的兴奋和难以置信。 万叶眼中那温和的笑意加深了，如同稻妻的海，是落满樱花的海平面，明亮而纯粹。 “很好。”他赞许地点点头，没有华丽的辞藻，但那份真诚的鼓励像暖流注入心田，“记住这个感觉，气息的流向，唇间的力道。” 受到鼓舞，我像是找到了某个奇妙的开关，开始一遍遍地尝试。 甲板上不再只有单调的声音，开始断断续续地响起一道道短促、颤抖、时高时低，像刚学会走路般跌跌撞撞的单音。 每一次成功发出一个稍微稳定点的音，我都会下意识地看向万叶，而他总是回以一个肯定的眼神或微微颔首。 这笨拙的练习持续了不知多久，直到我的腮帮都有些发酸。 当我终于能勉强吹出几个连贯的、勉强能听出点调子的短句时，一个念头突然冒了出来。 须弥的儿歌。 那首最简单、最轻松，须弥的孩子们都会哼唱的摇篮曲调子。 旋律简单得如同沙漠深处的绿植，只有寥寥几个音符在重复、回旋。 我闭上眼睛，努力回忆那熟悉的旋律。气息再次送出，带着一点生涩的怀念。 “呜……呜嗯……嗯……呜……” 磕磕绊绊的音符在月光下跳跃、跌落、又勉强接续。 节奏混乱，音调飘忽，吹到转折生涩的地方，还会发出类似呜咽的岔音。 与其说是一首歌，不如说是对原曲支离破碎的拙劣模仿。 终于，最后一个颤巍巍的长音勉强拖完。 我放下叶子，长长舒了口气，感觉完成了一项艰巨的工程。额角都渗出了一层薄汗。 “怎么样，枫原先生？”我看向万叶，带着点完成挑战后的轻松和小小的得意，明知故问地寻求评价，“是不是……有那么一点点感觉了？” 我投入得可认真了啊。 万叶一直安静地听着，月光在他眼中流淌。 他微微歪着头，像是在回味，枫红色的眼眸里盛满了清辉，唇角弯起一个极其柔和的弧度，声音轻得像怕惊扰了什么：“嗯。很好听。” 他的目光落在我脸上，带着一种近乎纯粹的欣赏，“是须弥的旋律吗？很欢快，很特别。” 他的评价如此真诚，眼神如此专注，让我那点小小的得意迅速膨胀起来，脸颊也染上了热意。 看来我还是有点天赋的嘛！ 正当我准备谦虚地回应一句时—— “砰！” 我们身后不远处，一间船员舱室的门被猛地推开。 一个顶着鸡窝般乱发、只穿着汗衫短裤的壮硕水手探出半个身子，脸上写满了暴躁和怨气，对着甲板方向扯开嗓子怒吼： “谁啊？！鬼哭狼嚎什么意思啊！难听死了！跟锯木头似的！再吹老子把你连人带东西全都扔海里喂鱼！！哼！！！” 吼声似惊雷，在寂静的甲板上带着十足的杀伤力。 我几乎是条件反射般，缩起脖子，下意识就想往阴影里躲。 而就在我身体刚有动作的瞬间，一股温和却不容抗拒的力量轻轻按在了我的肩膀上——是万叶的手。 他并没有用力拉扯，只是掌心带着一种沉稳的安抚意味，轻轻一带，我便顺着他的力道微微向下、向内，靠得更近了些，几乎半倚在他身侧。 他用自己的身体巧妙地遮挡了大部分来自那暴躁水手的视线。 我靠得如此之近，能清晰地感受到他羽织下手臂的轮廓，甚至能听到他平稳的心跳透过薄薄的衣料传来。 方才教学时的靠近带着专注的疏离，此刻的靠近却充满了保护的意味和一丝难以言喻的亲昵。 我僵着身体，一动不敢动，脸颊紧贴着他羽织微凉的布料，鼻尖萦绕的全是他身上那股清冽干净的气息，方才那点尴尬和惊吓，竟奇异地被这气息和心跳声冲淡了不少。 万叶微微侧过头，目光越过我的发顶看向那个怒气冲冲的水手。 他的表情依旧是平静的，甚至带着点惯常的温和，但那双枫红的眼眸深处，却清晰地闪过一丝狡黠的，如同恶作剧得逞般的笑意。 “抱歉，吵到你了。”他的声音不高不低，带着恰到好处的歉意，却听不出多少诚惶诚恐，“我们这就结束。” 那水手显然也认出了万叶，又见万叶态度尚可，满腔怒火像被戳了个洞，只能狠狠瞪了我们一眼，好吧，主要是瞪我。 嘴里嘟囔着“下次再吵老子试试看！”，重重地摔上了门。 “砰！”门板撞击门框的声音在寂静中格外响亮。 直到那扇门彻底关死，万叶才轻轻松开了按在我肩上的手。 “这个时间点，有人早睡，并不奇怪。”虽然背后仍是灯火通明，这与稻妻一到夜晚，便灯火阑珊的模样截然相反。 我抬起头，对上他带着明显笑意的眼睛。 那笑意不再掩饰，如同月下绽放的优昙花，清浅却动人。 他微微挑眉，唇角上扬的弧度带着点促狭的意味。 好吧……我明白了。他刚才那句“很好听”，水分含量恐怕比稻妻的海水还高啊！ 纯粹是出于礼貌的安慰啊喂！ “看来，不是所有人都能像你这样，欣赏我的……呃，音乐。” 万叶低低地笑了起来，笑声清朗悦耳，像被风吹动的风铃。“嗯，你说得对。”他附和着，眼中笑意更浓。 算了算了，可别这么说。他这么一说，反而我不好意思了。 经此一闹，方才那点吹奏的兴致是彻底烟消云散了。 然而，就在尴尬和羞恼的情绪稍稍平复之际，一道极其不合时宜却无比诚实的生理反应出现了—— “咕噜噜……” 夜里显得格外清晰的腹鸣，自我空空如也的胃部响起，顽强地穿透了薄薄的衣衫，回荡在两人之间。 气氛片刻的凝滞。 是一定要在这个时候响吗，我亲爱的胃。 这次是真的想跳海了。 白天在万民堂的壮举还历历在目，晚上搬货消耗巨大，晚饭那点东西早就消化得一干二净，这会儿被情绪一激，饥饿感排山倒海般涌来，发出了如此丢人的抗议。 头顶上方传来一声无奈和了然的叹息。接着，是万叶带着一丝纵容笑意的声音：“看来，今晚的音乐会消耗不小啊。” 我捂着脸，闷闷地“嗯”了一声，声音小得像蚊子哼哼。 “跟我来吧。”万叶的声音恢复了平静，带着一种令人安心的力量。 他没再多说什么，转身朝着船尾的方向走去。 第123章 嗝嗝嗝 我像个尾巴一样，低着头跟在他后面，感觉这辈子都没这么丢人过。 可是，为什么在他面前我这么……这么容易被影响啊。是什么……反应吗。 我们穿过堆放着缆绳和备用船帆的阴影区域，绕过一个巨大的锚链绞盘，来到了船尾一处相对僻静的空地。 这里背风，离船员舱室也远，旁边堆着几个盖着油布的空木箱。 月光被高大的船尾楼挡住一半，在地上投下大片的阴影，只有一小块空地沐浴在清辉中。 空地中央，有一个用几块石头简易垒成的圆形火塘，里面还残留着一些灰烬。 万叶在火塘边蹲下，动作利落地拨开表层的冷灰，露出下面尚未完全熄灭的暗红色炭火。 他熟练地捡起旁边散落的几根干燥木柴，小心地架在炭火上，又拿起一块引火的东西，用火镰轻轻一擦。 一两点火星溅落，迅速引燃，橘红色的火苗跳跃起来，温柔地舔舐着木柴。 很快，一小堆温暖明亮的篝火便燃烧起来，驱散了夜风的微凉，也将我们两人笼罩在一片跳动的暖色光晕里。 火光映在万叶专注的侧脸上，柔和了他清冷的轮廓。 他站起身，目光投向甲板边缘的栏杆方向，那里栖息着几只被船只灯火吸引来的海鸟，在月光下缩着脖子打盹。 “在这里等我一下。”他低声说，声音被噼啪作响的柴火声模糊了几分。 话音未落，我只觉得眼前一花。 万叶的身影融入夜色，似一缕白烟，又像是被风吹散的一抹月光，快得几乎只留下一道模糊的残影。 那速度远超我见过的任何人，甚至比沙漠中最迅捷的风滚草还要快上数倍。 没有剧烈的破风声，只有衣袂翻飞带起的微弱气流拂过我的脸颊。 我来不及眨眼，只听到一声叹息般的振翅声，以及一声几乎细不可闻的闷响。 下一刻，万叶已经回到了篝火旁，仿佛从未离开过。 只是他手中，多了一只……羽毛凌乱、脖颈以一种不自然角度歪着的灰蓝色鸽子。鸽子的眼睛还茫然地睁着，似乎完全没明白发生了什么。 整个过程，快到不可思议。 我目瞪口呆地看着他，又看看那只不幸的鸽子，嘴巴张了张，却发不出任何声音。这身手……难怪能在稻妻那种地方来去自如。 万叶对我的震惊视若无睹，只是随手掸了掸衣角的灰尘。 他动作麻利地蹲回火堆旁，变戏法似的从袖中摸出一把不过巴掌大的小刀。 刀刃在火光下反射着冰冷的寒芒。 “等等！”我连忙阻止。 万叶疑惑抬头，似乎是在询问我的用意。 “我，检查一下。” 他点点头，把鸽子递给我，掀开翅膀往里翻了翻，又看了眼足尖，“嗯，很健康的一只鸽子。可以吃。” 他笑着，接过，一手捏着鸽子，另一手执刀。刀尖精准地划过鸽子的颈部和腹部，动作没有一丝多余。 褪毛、开膛、清理内脏…… 整个过程行云流水，快得让人眼花缭乱。 那些带着温热腥气的羽毛和内脏被他迅速而干净地处理掉，丢进旁边一个废弃的铁皮桶里。 他就着旁边木桶里接的水，将处理得鸽子肉快速冲洗了一遍。 不到两分钟，一只完整且泛着光泽的鸽子，已经串在了一根相对笔直的木棍上。 我全程保持着目瞪口呆的表情，看着他这堪比顶级庖丁的利落手法。 万叶在厨艺也颇有造诣啊。他到底还会些什么呢。 这熟练度……绝对不是第一次干了。 万叶将串好的鸽子架在篝火上方临时搭起的一个简易树杈上。 篝火舔舐着鸽肉，发出滋滋的轻响。 他没有多余的调料，只是从怀里摸出一个小小的油纸包，小心地打开，里面是细细的盐粒和一些磨碎的的干香料碎屑。 他捻起一小撮，均匀地撒在鸽肉表面。油脂在火焰的炙烤下融化滴落，溅起细小的火星，混合着盐粒和香料被烤出的奇异焦香，任性钻进我的鼻腔。 那香味……像一只无形的手，不消多少力气，便攫住了我全部的感官。 白天在万民堂大快朵颐的满足感早已是遥远的记忆，此刻肠胃空空，被这近在咫尺带着烟火气的肉香一激，胃里立刻翻江倒海般地蠕动起来，口腔里疯狂分泌唾液。 我死死盯着那只在火焰中逐渐变得金黄焦脆的鸽子，眼睛都快冒出绿光了。 万叶的神情一直很平静，只是在做一件再寻常不过的事情。 他偶尔转动一下木棍，让鸽肉受热均匀。跳跃的火光映照着他低垂的眼睫，在眼下投下一小片扇形的阴影，柔和了他身上的疏离感。 时间在油脂的滋滋声和木柴燃烧的噼啪声中缓慢流淌。 鸽肉的颜色越来越诱人，表皮变得酥脆金黄，边缘微微卷起，散发出令人难以抗拒的浓郁香气。 我的肚子又开始不争气地小声咕噜起来。 终于，万叶用刀尖戳了戳鸽胸肉最厚的地方，看到流出的汁水变得清亮，便知道火候差不多了。 他取下烤得恰到好处的鸽子，稍微晾了一下，然后递给我。 “小心烫。”他提醒道。 我哪里还顾得上烫。 “谢谢枫原先生！” 几乎是迫不及待地接过来，手指立刻感受到滚烫的温度和酥脆外壳的触感。也顾不上什么形象了，对着那金黄焦香还滋滋冒着油泡的鸽腿，就是一口。 “嘶——”滚烫的肉汁在口腔里爆开，烫得我直抽气，但那极致鲜美的味道俘虏了所有的味蕾。 鸽肉异常细嫩，外皮烤得焦香酥脆，带着恰到好处的咸味和香料微辛的焦香，内里却饱含丰腴滚烫的汁水，鲜美得让人灵魂都在颤抖。 没有复杂的烹饪技巧，只有食材本身最原始的美味，在火焰的催化下被激发到了极致。 “枫原先生，我力荐你做大厨！” 我吃得毫无形象可言，烫得嘶嘶哈哈，也舍不得停下。 油脂蹭到了嘴角，手指也被烫得微微发红，却感觉这是世界上最美妙的滋味。 饥饿是最好的调味料，而这只简单烤制的鸽子，胜过任何山珍海味。 万叶看着我狼吞虎咽的样子，唇边再次浮现出那抹清浅的笑意。他拿起小刀，将鸽胸肉最厚实、烤得最好的一部分片下来，用削干净的小木片托着，递到我面前。 “慢点吃。”他的声音在噼啪的火声里显得格外温和。“我并不饿。这些都是你的。” 我嘴里塞满了肉，只能含糊地点头，接过那片厚实的胸肉，一口咬下去，满足得眼睛都眯了起来。 一时间，僻静的船尾空地上，只剩下火焰燃烧的声音。 一只鸽子分量不大，很快就没了。 我意犹未尽地舔了舔嘴角，感觉胃里终于被温暖踏实的饱足感填满，连带着四肢都暖洋洋的。 什么尴尬，什么惊吓，什么郁闷，通通消解。 夜风吹过，带来一丝凉意，却被篝火的温暖和胃里的满足轻易抵挡。 我满足地舒了口气，身体不自觉地放松下来，向后靠在冰冷的船舷。 “呃——呃——” 声音在寂静的夜里格外清晰。 又打嗝了。 万叶正用细沙盖灭篝火的余烬，听到这声音，动作顿了顿。 他抬起头看向我，那双枫红色的眼眸在月光下亮得惊人，里面没有一丝嘲笑，反而盛满了笑意。 他什么也没说，只是那样笑着看着我。 够了够了，别笑了。 嗝—— 就在这时，深蓝色的夜幕之上，一道极其迅疾且异常明亮的银线，拖着长长的光尾，倏然划过天际。 它的光芒如此耀眼，压过了漫天星斗，刺破天鹅绒般的夜幕，朝着璃月港东侧的方向坠落下去，眨眼间便消失不见，只留下短暂的残影。 我和万叶同时被这突如其来的天象吸引了目光，仰头望着流星消失的方向。 “好亮啊……”我喃喃道，被那璀璨所震撼。 万叶望着那消失的方向，脸上的笑意渐渐敛去，恢复了他惯常的平静，“嗯。” 篝火的最后一点红光彻底熄灭，只余下袅袅青烟和木柴的余温。 船尾再次被清冷的月色笼罩。 “不早了，”万叶站起身，拍了拍衣角沾上的细沙，“该休息了。” “嗯。”我也跟着站起来，胃里暖洋洋的，身体残留着篝火的温度，嗯，好像还有点焦香味。 我们一前一后，踩着月光，穿过安静的甲板，走向下层船舱。 谁也没有再说话，只有海浪温柔拍打船身的哗哗声，像永恒的摇篮曲。 在分开走向各自舱室前，万叶的脚步微微顿了一下。他没有回头，声音很轻，几乎融入了海风里：“下次，想听你吹完那首须弥的歌。” 说完，他便走进了属于他的那片阴影里。 我站在自己小小的舱室门口，手里似乎还残留着烤鸽子的余温和叶片的微凉触感，唇齿间萦绕着肉香，耳边回荡着他最后那句轻语。 看来，我吹得还是挺不错的。 第124章 偷得半日闲 璃月港的清晨褪去了几分码头的喧嚣。不过街道已经开始热闹了起来。我从船上晃悠着出来，看到万叶已经起床，穿着宽松羽织。 “我是不是迟到了？”没在意他今天穿得随意，我打了个哈欠，“枫原先生，你起好早。” “嗯，早上好。不过，今天是休息日噢。” 休息日？ 我看了看他，又望向对面，“那今天……”好好休息，睡个懒觉吧。 “想去绯云坡逛逛吗？今日热闹些。” …… “好。” 既然他都开口了。我又有什么拒绝的道理。 跨过吃虎岩，走入那条桥时，街巷飘浮着甜丝丝的糕点香气。 绯云坡的石板路被昨夜的露水润湿，在初升的阳光下泛着温润的光泽。 街道两旁，朱红的灯笼虽已取下不少，但仍有零星的几串悬挂在檐角。 “前不久，璃月还是逐月节，你去过稻妻，那边的月见节，也是一样的。” 摊贩们支起了铺子，吆喝声此起彼伏，最多的便是各式各样的月饼，方方正正地码在竹屉里，油纸包裹着，散发着或甜腻或咸鲜的诱人气味，与稻妻那些精巧软糯、馅料含蓄的月见团子截然不同。 “老板，这个、那个还有这些，怎么卖啊。”我凑到一个摊位前，指着其中几个油光发亮的月饼。 看着就油润香甜。 “五十摩拉一个！”摊主是个精瘦的老头，头也不抬地拨弄着算盘。 “五十？！”我差点呛到，在稻妻买五个月见团子都不用这么多……璃月的物价，果然配得上黄金港的名头。 枫原万叶安静地站在我身侧半步远的地方，像一道融入背景的风景。 他离开船前倒是换掉了之前那件羽织，现在只着简单的素色布衣，白发用一根细绳松松束在脑后，少了几分旅人的漂泊感，倒添了几分璃月书卷气的清雅。 他看着我咋舌的样子，眼中掠过一丝极淡的笑意，没说话。 “算了算了，来两个吧。”我忍痛掏出一百摩拉，换来两个用油纸包好的温热月饼。递了一个给万叶，“尝尝？跟稻妻的团子完全不一样呢。” 万叶接过，道了声谢，很斯文地拆开油纸，小口咬了下去。 我则迫不及待地一口咬下属于我的那份。 酥皮簌簌掉落，内里绵密的莲蓉混合着沙沙的咸蛋黄油脂瞬间在口中炸开，咸甜交织，浓郁可口，好吃得让人眯起眼。 “唔，这个好吃啊！”我含糊地赞叹，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。 万叶拿着的与我手上这个不同，我的是酥皮，他的是皮薄馅多，大概是在烤之前刷过蛋黄液，所以表面金灿灿的。 味道应该也不错吧。 “诶？” 他掰了一半，塞到我手上。 “前段时间北斗大姐头船上，吃太多了。” “啊，谢谢你，哇！真的好好吃！” 一边走，一边继续啃，时不时还就着摊位上飘来的其他食物香气点评几句。 “那个红艳艳的豆腐看着不错！” “啊！烤吃虎鱼！好香！没想到鱼也能做成这样。” “万叶你看，那个糖人好精致！咬着是脆脆的，还是会拉丝呢。” 万叶手里拿着只咬了一小口的月饼，看着我几乎以匀速前进、匀速进食的状态，步伐不疾不徐地跟着。 偶尔我口齿不清地问一句“这个好吃吧？”或“那个要不要尝尝？”，他便摇摇头，或者指指手里还没吃完的月饼，示意我继续。 阳光透过街道旁高大的楼阁，在他身上投下斑驳的光影，他的神情始终平静温和，仿佛陪我这样漫无目的地闲逛，听我絮絮叨叨地评论食物，是一件再自然不过的事情。 这种奇异的和谐感，甚至让我恍惚间生出一种…… 嗯，就像璃月港最常见的那种，一对结伴的好友一起悠闲逛街的错觉。 当然，这念头刚冒出来就被我摁了下去。 逛街并非全然漫无目的。 昨晚北斗大姐头在饭桌上敲着碗边宣布——死兆星号休整补给完毕。 再过一周，扬帆启程，目的地是须弥。 须弥。 那这不巧了吗！ 我离开须弥快大半年了，还未曾托人带过封信回去。 这次船直接去须弥，简直是天赐良机啊。 趁着清晨码头人少，我赶紧钻进一家挂着飞云信驿招牌的小铺子，买了最厚实的信纸和信封。 趴在人家柜台边，借着晨光，咬着笔头，搜肠刮肚地写了起来。 先给居勒什老师，报告一路见闻，当然还是省去在稻妻的经历吧，被他知道我现在还在稻妻告示栏被通缉，一定连忙叫停我，让我回去。 说不定还会让赛诺过来抓我。不过赛诺这么忙，应该不会吧。 我还强调自己身体健康，论文素材收集顺利。好吧其实写着写着有些心虚了。纳塔的素材葬身海里，稻妻的素材毁于火海。 这么一看，我的论文进度还是零啊。 算了，报喜不报忧。 请他老人家别担心。 然后给赛诺的信就…… 难太多了。 写得太啰嗦怕他嫌浪费时间，写得太简单又显得敷衍，到时候他不明摆着说我态度恶劣，也要在我回须弥以后，某些时刻某些场合暗戳戳提几句吐槽。 最终只写了寥寥数语：“安抵璃月，信随南十字船队约十日后抵奥摩斯港。旅途稍有坎坷，不过一切顺利。想念须弥餐食，但璃月的饭味佳。对了，还有一事，居勒什老师有给你补衣服吗？另：老师身体可好？” 最后给提纳里和柯莱也写了简短的问候。 厚厚一沓信纸塞进不同的信封。 我打算回去以后拜托北斗到了须弥当地，找当地驿站送出去。并一定千叮万嘱务必送到教令院风纪官赛诺手中。 还有纳塔的几位朋友…… “可是我真的觉得这位小姐很眼熟啊……” 嗯？谁在说话。我停下笔，抬头。 “这位小姐明明是须弥人，你眼熟个什么劲！” “可是……可是……”他不甘心，又朝我看来。 是一个璃月青年，他正挠着头，和一个年长的老者谈论——我？ “请问是怎么了？” 丈二和尚摸不着头脑，我也不记得我在璃月做了什么啊…… “啊！不是……是我觉得小姐您有些眼熟。好像在哪见过。嗯……肯定不是什么通缉栏吧！”他咧着嘴笑。 老者解释着：“这娃才来驿站没多久，一直负责蒙德那边的信件往来，他前阵子一直在蒙德，这……”他枯瘦的手指翻动着信件，“咳，最近总务司在信件往来查得比较严，小姐莫怪呀。” 所以……是把我当做什么可疑人员了吗？ “我可以提供相应文件。而且，我未曾去过蒙德。” “嘶，不是不是，我不是怀疑小姐您的身份，只是觉得您有些眼熟，”青年摇头，“到底是在哪里见过啊……” 总不可能是稻妻啊。稻妻的话，我确实在被通缉吧。 我捂着下巴。 “我看啊，你是在蒙德的这些日子，待傻了！”老者拿起一本账簿拍了拍青年的脑袋，“小姐，请问还需要什么服务吗？” 须弥的信件可以拜托北斗大姐头，但是送往纳塔的还是交给专业工作人员送往吧。纳塔现在也不安全。 “有的，我还要送些东西去纳塔。” “纳塔……？”老者悠悠捋了一下山羊胡须，“只送些信件吗？” “不，我等会要去再买些特产，特产与信件一起寄送。”说好到了蒙德一定联系玛拉妮他们，可如今已经过去快两个月了…… 怎么有点心虚呢。 “这样啊……小姐看看重量价目表吧，纳塔的费用可不低啊。” 我接过老者递来的价目表，一目十行，好贵…… “好，谢谢您。” 没事，赚钱就是需要花的。为了朋友，这些钱……不算什么。 几张信纸被我写得满满登登，惊心动魄的事情写了几段，他们已经够忙碌了，身在那样的国度，还是不要叫他们太过担心。 走之前，玛拉妮交给我的那封信件，是她在蒙德的本地友人，虽然算不上是她的朋友，但也是她亲人的来往对象。她叫我去蒙德，如果一时间找不到投宿，可以投靠这位朋友。 我一直没有现身，倒也不奇怪。只是迟迟不送去信件，以玛拉妮的行动力，或许她已经在想办法和我联系了。 她并不知道我的具体地址，那么方法就是拜托她的友人张贴我的信息寻找我。 这是我能想到的方法。其余的，似乎也没别的了。那也有理由说明，这位小哥为什么会觉得我眼熟。 “嗯，请问，你是在荆夫港工作吗？” 青年摇摇头：“不曾，那是我另外一个同事的业务，我的业务在蒙德城。” 蒙德城吗…… 难道是丽莎？ 我出国前未曾与她说过，而须弥的大家知道我出行。不会大费周章和丽莎联系与我的事情。 难道，是真的认错了吗。 罢了，不想了。 “我等会儿就会把相应的附件带过来的。” 我对上那位青年的眼睛，他依旧在用一种探寻的目光，我朝他笑了笑。 走出信驿，阳光已经有些晃眼。 我长长舒了口气，像是完成了一件大事。 “解决了？”万叶的声音从旁边传来，他不知何时等在了门外。 “嗯！”我用力点头，拍拍胸口，“心里的大石落地一半啦。” 万叶笑了笑，没问信的内容，只是抬手指向绯云坡地势较高的一处：“走吧，时间差不多了。今日和裕茶馆有云堇先生的戏，《玉兔逐月》的后篇。” “云堇先生？”对这个名字，我只在码头水手的闲聊里听过一耳朵，似乎是位极受欢迎的角儿。 “嗯，璃月港的名角。虽年轻，但功底深厚，唱念做打俱佳。每逢她的场次，往往一座难求。”万叶边走边介绍，“前阵子她抱恙，这出应景的《玉兔逐月》只唱了半截。如今逐月节虽过，但余韵犹在，今日补唱后篇，想必听者不少。” 果然，还未到和裕茶馆门口，就听到里面隐隐传来的丝竹声和叫好声。 茶馆临街的朱红窗棂敞开着，里面人头攒动。 门口检票的小二见到万叶，似乎认得，笑着点点头便放我们进去了。 茶馆内部比想象中宽敞，但也坐得满满当当。 这漆得朱红的亭台楼阁处处弥漫着茶水香、点心甜腻的气味，还有淡淡的脂粉香。 戏台搭在正中，铺着红毯，背景是绘着亭台楼阁的幕布。 台下，三教九流，济济一堂。 有光着膀子，汗巾搭在肩头，正随着锣鼓点拍大腿叫好的壮汉。还有穿着长衫正摇着折扇的斯文书生，他闭目细品其中韵味。 也有衣着华贵气定神闲的富家翁，身后跟着小厮，可是气派…… 我的目光在人群中扫过，最终停留在二楼靠近戏台的一个雅座。 那人穿着一身料子极好的深褐色长衫，我对璃月的手工织物不甚了解，但是肉眼也可见其做工精细。 袖口和衣襟处绣着暗金色的鳞纹，低调而端庄。 应该是对生活品质很有要求的男人吧。 他身形挺拔，坐姿端正，一手随意搭在扶手上，另一手端着青瓷茶盏。 最引人注目的是他侧脸的轮廓，线条刚毅却又不失温润，鼻梁高挺，薄唇微抿。 他似乎正全神贯注地看着戏台，尽管戏还未开始，他周身散发着一种沉静渊渟的气度，与周围喧嚣的环境形成奇妙的隔离感。 这气质，总让我说不上来。 比起富家翁多了内敛与优雅低调，比起儒雅书生却又更显华贵。 像是稻妻话本子里的最后反派或者是隐藏的世外高人。我心里嘀咕着，目光不由得在那人身上多停留了几秒。 仿佛察觉到我的视线，那人端着茶盏的手微微一顿，随即，缓缓转过头来。 一双眼睛。 平静，深邃，如同沉淀了千年时光的琥珀，是纯粹而耀眼的金色。 视线毫无预兆地撞上了。 第125章 钟离先生 那一瞬间，像是有什么东西轻轻敲击在我的心脏上。 并非恐惧，而是一种难以言喻的悸动和渺小感。 我说不出来。 就像沙漠中的旅人偶然抬头，撞见了亘古不变的璀璨星河。 那目光平静无波，却仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。 他的眼睛，好像藏了许多东西。好想研究一下啊…… 但是不太好吧。 我下意识地避开了那过于穿透性的视线，慌忙低下头，假装研究自己沾了月饼油渍的袖口。 脸颊有点发烫。 太奇怪了太奇怪了太奇怪了吧！ 我怎么会有这种想法啊。 我与他初次相遇。 我面对一个陌生人时，什么时候这么有研究欲望过。 看来是因为早起，害得我现在脑子都乱了。 万叶似乎并未察觉我这短暂的交锋，他环顾四周，指着楼下靠后一点，靠近柱子旁的两个空位：“那边还有位置。” 我赶紧点头，几乎是同手同脚地跟着他过去坐下，心脏还在不争气地怦怦跳。 好在那位富贵老爷的目光并未追随，很快又落回了戏台。 锣鼓点密集起来，幕布拉开，云堇先生登场了。 她扮相极美，头戴珠翠，身着彩绣戏服，身段婀娜，顾盼生辉。 一开嗓，那声音清亮圆润，后台的灯斜斜切在她脸上，胭脂勾着眉梢，水粉压着下颌，却压不住眼尾那点活气。 她正理着长袖，指尖捏住雪色绸边往回抿，手腕一转，鬓边的簪子晃了晃，她忽然侧过脸，抬了抬下巴。 喉间先漫出一缕气音，初春融雪淌过，叮叮当当，水帘瀑布。 “咿咿呀呀……” 唱词用的是地道的璃月古方言，音调曲折，古意盎然。 云堇先生的唱腔和身段确实绝妙，即使听不懂词，也能被那声音里的情感和姿态的美感所吸引。 仿佛真有一位不食人间烟火的仙子。 “枫原先生，”我忍不住凑近他，压低声音指着台上，“她刚才那句‘刁斗皆催晓，蟾蜍且自倾。’，是什么意思啊？字面好像懂，但连起来，我怎么不太懂……” 万叶凝神细听，眉头微蹙，似乎在努力理解那古奥的词句。他沉吟片刻，摇了摇头：“这句……确实有些晦涩。放在此处，似乎与前后情节的衔接……有些费解。” 就在我们俩对着这句唱词面面相觑，试图从字缝里抠出点深意时，一道低沉醇厚、如玉石般温润质感的声音，自我们斜上方不疾不徐地响起： “刁斗是军中使用的器具，白天用来煮饭，夜晚则敲击以报时。这里用刁斗催晓描绘出军中井然有序之景。蟾蜍是传说中月宫的……” 这解释旁征博引，深入浅出，将那看似割裂的画面与深沉的人物内心勾连起来。 就连晦涩难懂的文字，都变得清晰。 我和万叶同时循声望去。 说话之人，正是雅座那位金眸先生。 他不知何时已转过身，目光平静地落在我们这边，显然听到了我们的困惑。 他的语气平淡自然，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实，毫无卖弄学识的意味。 “原来如此！”我恍然大悟，忍不住小声赞叹，“好深的意境，多谢先生解惑！” 万叶也微微颔首致意。 那位先生只是略一颔首，算是回应，目光便又转回了戏台，好像刚才只是随手拂去一粒尘埃。 有了这场外援助，后面的戏听起来似乎也顺畅了不少。 虽然依旧半懂不懂，但至少能抓住些情感脉络了。 云堇先生的表演感染力极强，唱到后半段落时，那哀婉缠绵的唱腔，竟让我这个外国人也听得鼻子发酸。 一曲终了，满堂喝彩。云堇先生谢幕时，目光似乎也在那位先生的方向停留了一瞬，带着敬意。 人群开始散场，闹哄哄的。 我和万叶也随着人流往外走。 走到门口时，正巧看到卸了妆、换回常服的云堇先生被几人簇拥着走下楼梯。 她看起来比台上更显年轻秀丽，气质温婉。年龄也要小。 她径直走向正从二楼雅座下来的先生，微微欠身，态度恭敬：“钟离先生今日能来，云堇不胜荣幸。方才那处关节，可还入得先生法眼？” “云先生过谦了。”钟离的声音依旧平稳温和，“唱腔身段，已臻化境。情感拿捏，尤胜从前。后篇补得圆满，甚好。” 原来这个男人叫钟离。 看来是很有身份背景的人啊。 以这个年龄，估计是某个富商吧。 或许是从政呢？ 两人寒暄几句，云堇先生便被其他人请走了。 钟离先生则独自一人，步履从容地汇入街市的人流，那深褐色的背影很快消失在熙攘之中。 “这位钟离先生……好像很厉害？”我小声问万叶。 “嗯。”万叶望着那人消失的方向，枫红的眼眸若有所思，“学识渊博，气度不凡。在璃月港，颇受敬重。” 走出茶馆，午后的阳光暖融融的。 沿着绯云坡往下走，路过一处正在叮叮当当装修的铺面。 门脸阔气，雕花窗棂，一看就价值不菲。几个工人正忙着给门楣挂上崭新的牌匾，上面蒙着红布。 “这位置挺不错的啊，”我忍不住感慨，“人流量大，又临街，在这开店肯定赚得盆满钵满啊。” 旁边一个看热闹的老伯闻言，咂咂嘴接话道：“那是，这铺子，可是绯云坡数一数二的旺铺！不过嘛，这租金……”他伸出三根手指，在我眼前晃了晃，又翻了一下，“这个数每月！” “三千摩拉？”我试探着问。这个价格，其实我觉得还行。 老伯嗤笑一声：“三万！还不算押金！” “三……三万？！”我倒吸一口凉气，感觉刚才吃的月饼都要噎在嗓子眼了，“一个月？！抢钱啊！” 在须弥，普通学者一个月的津贴也才一两千摩拉。 这铺租够我在教令院食堂吃一年了。 不过，璃月的物价，果然不是我等凡人能理解的层次。 我对自己未来的璃月打工生涯充满了深切的忧虑。 赚钱好不容易啊。不行，我得省点花了。那就……今天少点一份菜好了。 省下来的钱日积月累，一定会是一笔大数字。 万叶看着我被天价租金震得目瞪口呆的样子，眼中掠过一丝无奈的笑意。 走着走着，不知不觉来到了绯云坡交界的街角。一栋两层的小楼，门口挂着古色古香的匾额——“万文集舍”。木格窗敞开着，能看到里面一排排的书架，密密麻麻堆满了书籍卷轴熟悉的油墨味。 这地方…… 我脚步顿住了。 在纳塔，工作机会像是沙漠里主动撞上来的，部落人手奇缺，我刚到就被热情且不由分说地拉去帮忙了，连开口问工钱的机会都没有。 在稻妻，更是全靠北斗大姐头仗义铺路，直接把我塞进了中森老板的店铺，虽然老板刻薄，但至少省去了求职的忐忑。 说起来，我这七国打工体验，好像……从来没真正靠自己找过工作？ 一种微妙的“该自力更生了”的觉悟和“有点犹豫”的情绪涌了上来。 我深吸一口气，像是要奔赴战场，对万叶说：“你等我一下，我进去看看。” 万叶点点头，很自然地走到旁边一个卖风车的小摊前，拿起一个彩色纸风车，饶有兴致地看着它在微风中转动起来。那专注的样子，风的声音也为他吟唱。 我鼓起勇气，踏进了万文集舍。 第126章 寻工 店内比外面看着更拥挤。高高的书架几乎遮蔽了光线，只有几扇高窗透进些天光。 空气中飞舞着细小的尘埃。 柜台后面，一个约莫四十来岁，挽着利落发髻又穿着深蓝布裙的女人正埋头快速翻着一本厚厚的账簿，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，浑身上下散发着“生人勿近”的低气压。 她手边堆着几摞待整理的书册，像几座摇摇欲坠的小山。 “买不买？”她的声音又冷又硬，像块冻硬的石头，还带着显而易见的不耐烦，“不买就不要一直翻来翻去！书翻坏了你赔吗？”劈头盖脸的一句噎得差点背过气，被她指责的一个少年顿时红了脸。 我放轻脚步，在书架间假装浏览。指尖划过粗糙的书脊，目光却忍不住瞟向柜台。 有点凶啊。 问不问呢，怎么问才好。 直接说“老板招人吗”会不会太傻。这里并没有招工牌子。 最终，求职的欲望战胜了战战兢兢，我挪着步子到柜台前，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来不那么心虚：“那个……老板，请问……” “什么事？买书到这边结账。”她头也没抬。 准备好的开场白全忘了。 脸皮有点发烫，但还是硬着头皮说：“不是买书。我是想问……您这里招不招工？” 我看到了女人胸附近的挂牌——纪芳。 纪芳终于抬起了头。 她有一双犀利的眼睛，眼尾微微上挑，此刻正上下打量着我，目光扫过我的脸和身上洗得发白的旧衣服，眉头皱得更紧了，几乎能夹死苍蝇。 她嘴唇动了动，那拒绝的意味已经呼之欲出。 好吧，看来是不行了…… 就在我以为要被直接轰出去时，纪芳像是突然想起了什么，那紧皱的眉头竟奇异地松动了一下。 她放下账簿，手指在柜台面上无意识地敲了敲，似乎在权衡，然后才开口，语气依旧硬邦邦的：“短时工，要不要？就半个月以后开始。” 半个月以后？我眼睛一亮，死兆星号一周后启程去须弥，我在船上还能干几天，下船后正好衔接上！完美！ “要的要的！”我点头如捣蒜，生怕她反悔，“短时工也行！请问具体是做什么的？大概能干多久？” 纪芳似乎真的认真思考了一下，手指点着账簿：“半个月不到吧。主要是帮忙整理新到的一批古籍，分类登记，修补破损书页，还有打扫库房，总是都是些杂活，半个月以后订单量大，”她瞥了我一眼，“细发活，要坐得住，手要稳，不能毛手毛脚。字认识吧？” “认识认识！”我连忙保证，“我在稻妻的八重堂做过类似的工作，整理书籍、登记书目都干过！” 虽然主要工作是搬书和当出气筒，但好歹也算相关经验吧。 “八重堂？”纪芳挑了挑眉，似乎有点意外，再次打量了我一番，那审视的目光让我感觉自己像件待估价的商品。 “行吧。”她最终拍板，语气没什么起伏，“半个月后，辰时，准时来。工钱日结算，一天五百摩拉。迟到早退，扣钱。弄坏书，照价赔。有问题吗？” “没有问题，谢谢老板！”我立刻应下，心里的小算盘已经开始噼啪作响。 一天五百，半个月就是七千五百摩拉，省着点花，足够我在璃月撑到找到下一份工了，而且是在书堆里干活。 而且绯云坡地段繁华，也是个研究的好素材。 “嗯。”纪芳从鼻子里哼了一声，算是回应，又低下头去拨弄她的算盘，不再理我。 走出万文集舍，午后的阳光晒在身上暖洋洋的。 我呼出一口气，感觉像是打了一场胜仗，虽然对手只是位不好对付的书店老板。 想起以前的同僚们，荒谷温柔体贴，黑田虽然有时候让人气得牙痒痒，但大多时候也不会很刻薄。 回头看见万叶还站在那个风车摊前，脚边堆着他和我一起选购的特产，本想着把须弥的也一并买了，但是他劝我须弥的可以滞后，死兆星号一周后出发，买得太早，又在船上，变质就糟糕了。 所以我只买了送给纳塔朋友的礼物。基尼奇喜欢实用的东西，卡齐娜偏爱亮晶晶的矿石物质，恰好璃月地带盛产精致的矿产。璃月的音乐古典优雅，荡气回肠，或许玛拉妮会喜欢。 “你回来了。”万叶乖巧地坐在一旁的阶梯口，手持着一个枫叶形状的风车，他正对着它轻轻吹气，风车轮欢快地旋转，见我来了，他放下风车，朝我点头示意。 “搞定啦！”我比了个手势，“找到新工作了，万文集舍的短时工，半个月以后开始。” 万叶放下风车，枫红的眼眸看向我，带着温和的笑意：“恭喜。看来你很适合与书打交道。” “嘿嘿，承你吉言啦。璃月也是文化古国，我倒是很好奇，璃月人平日里都看什么书呢。”我心情大好，“为了庆祝我迈出独立求职的第一步，走吧，我请你吃午饭，顺便回报你这段时间对我的关照。等等，嗯……预算不是很充足，只要不是太贵的，我的钱包都能承受。”赶紧补充了一句。 想到还没到手的工钱，以及这几日动不动就在附近寻找吃食，鹿野院上次给我的一袋摩拉，我总归还是要还的。 剩下之前在八重堂赚的，有一半跟着那场火没出来，有一半被我拿来吃吃喝喝。 万叶失笑：“那就……回万民堂？你似乎很喜欢那里的味道。” “好主意！”我眼睛一亮，经济实惠又好吃。“在此之前，或许我应该先把这些礼物送回驿站。” “嗯，我陪你。” 重返万民堂，正值饭点，店里比早上更热闹，几乎座无虚席。 卯师傅在炉灶前挥舞着锅铲，火光熊熊，油烟升腾，汗水浸透了他的汗衫。 香菱则像只高速旋转的陀螺，端着比她脸还大的托盘，在狭窄的桌椅间穿梭，额头鼻尖都是细密的汗珠，小脸因为忙碌和热气而红扑扑的。 “两位找位置快坐吧！”香菱看了我们一眼，把我们引到角落一张刚收拾出来的小桌。 我们点了几道实惠的招牌菜。 万民堂水煮鱼，香嫩椒椒鸡，蟹黄豆腐，清炒时蔬，外加两碗米饭。 等菜的间隙，我看着香菱端着堆成小山的碗碟，摇摇晃晃地从旁边经过，好几次差点撞到客人，看得我提心吊胆。 “香菱，”在她又一次端着热汤经过我们桌时，我忍不住叫住她，“你们……需要招人帮忙打下手吗？端菜洗碗什么的都行啊，”我指了指她手上沉重的托盘和她额头的汗珠，“你看你一个人，忙得脚不沾地了。” 香菱停下脚步，把托盘小心地放在旁边一张空桌边沿，用袖子擦了把汗，喘了口气。 她看了看我，圆溜溜的眼睛里闪过一丝犹豫，又飞快地瞥了一眼厨房里卯师傅忙碌的背影，小声道：“这个……我、我做不了主啊。而且现在手上还有好几桌的菜没上……” 她显得有些局促不安，似乎不太习惯处理这种问题，“等我问问老爹吧！”说完，像是怕我追问，又像是赶时间，她端起托盘，飞快地钻进了热气腾腾的厨房。 我和万叶相视一笑。 菜很快上齐。椒椒鸡麻辣鲜香，鱼肉滑嫩，蔬菜爽口，配上香甜的米饭，吃得人心满意足。 我一边扒饭，一边还在琢磨着万文集舍的工作和璃月高昂的物价，偶尔跟万叶聊两句云堇先生的戏或者钟离先生那渊博的解释。 结账时，我们走到柜台。香菱正在里面笨拙地拨着算盘算账，小脸皱成一团。 厨房的门帘掀开一条缝，卯师傅浑厚的声音传了出来，带着点疲惫，但更多的是语重心长： “香菱，爹知道累。可这灶台的火候，掌勺的力道，调味的方寸，都得你自己去摸，去试。你得快点长大啊，以后这万民堂的招牌，是要靠你撑起来的，遇到事，甭管招工还是试新菜，你得有自己的主意！爹相信你！” 门帘落下，卯师傅的声音被锅铲的碰撞声淹没。 站在柜台外的香菱，拨算盘的手指停住了。 她低着头，我看不清她的表情，只看到她的肩膀微微绷紧，握着毛笔的手有些颤抖，不知是因为兴奋还是什么。 我掏出摩拉准备付钱。香菱抬起头，脸上还带着未散的红晕和一丝刚被点醒的懵懂。 她接过钱，找回零，随即看着我，那双总是充满活力的杏眼里，此刻多了一点不一样的东西，像是下定了某种决心。 “那个……”她声音不大，但很清晰，“你刚才问的……招工的事。”她抿了抿唇，似乎在组织语言，“可能……确实需要。不过现在还没定下来具体什么时候，要招什么样的人。” 她顿了顿，眼神变得认真起来，“你……你如果需要的话，过几天再来找我问问吧！” 她的语气不再像之前那样犹豫和推脱，反而带着一种初生牛犊般想要自己尝试做决定的勇气。 “好，我会来找你的。”我笑着应下，感觉今天真是收获满满。 虽然万文集舍的活儿是定下了，但多条路总是好的嘛。而且看着香菱这样，莫名地也让人有点开心。 走出万民堂，十月的阳光已带了些许慵懒的暖意。 港口的风吹来，带着远方船帆的气息。 我摸了摸口袋里剩下的摩拉，又看了看身边安静行走、与这喧嚣港口格格不入又奇妙融合的枫原万叶，忽然觉得，在这黄金港跌跌撞撞的打工生活，似乎也没那么糟糕了。 至少，下一顿饭，有着落了。 第127章 南十字的规矩 璃月港的清晨，带着昨夜残留的雨水气息。 这几日，时不时就下雨。好在船坚固得很，没有渗水问题。 甲板上，北斗大姐头眉头拧成了死结，蒲扇般的大手用力拍在船舷上，发出“砰”的一声闷响。 “老陈这老小子！”她声音洪亮，带着显而易见的焦躁，“说好了去璃沙郊看他那生病的兄弟，第二天准回来，这都两天了！连个鬼影子都没有！” 我正蹲在旁边吭哧吭哧地刷洗着昨晚被雨水和泥泞糟蹋透了的甲板，闻言抬起头：“会不会……他兄弟病得太重，他得留下照顾几天？” 沙漠里，亲人病重守上十天半月也是常事。 “不可能！”旁边一个正在整理缆绳，名叫赵大的老水手立刻反驳，语气斩钉截铁，“咱们南十字的兄弟弟兄，吐口唾沫都是钉，说第二天回，就算爬，他也得爬回来！再不济，找人捎个口信的本事总有吧？这杳无音信的，绝对不对劲！” 北斗重重哼了一声，算是默认了赵大的话。她的目光扫过甲板，最后落在我身上：“小学者。” “在！”我扔下刷子站起来。 “你跟老陈熟，他总给你开小灶。”北斗指了指我。 不是，这种事她怎么这么清楚啊。我惊心动魄地瞥向她。 “万叶！”她又看向刚从船舱上来的白发少年，“你对璃月地形熟。你俩，跑一趟璃沙郊，给我把陈胖子揪回来！看看他到底是掉温柔乡里爬不出来了，还是真遇着事儿了！” “是的，船长！”我和万叶同时应道。 穿过天衡山的官道，我算是真切体会了一把什么叫“璃月的山”。 须弥的山，是雨林覆盖下，带着湿润绿意和神秘感的连绵曲线。 而璃月的山，则是扑面而来的刀劈斧凿般硬朗线条的震撼。 鬼斧神工。 巨大的岩壁拔地而起，裸露着赭红、深灰、青白的肌理，怪石嶙峋，姿态万千，像沉默的巨人俯瞰众生。 峡谷幽深，有时道路狭窄得仅容一人侧身通过。 我发誓我的背包都被岩壁刮掉了一层。 抬头只能看见一线被两侧峭壁切割得支离破碎的天空。 然而峰回路转，眼前豁然开朗时，那倾泻而下的金色霞光，将开阔的谷地染成一片辉煌，远处层峦叠嶂，云雾缭绕，如同仙境。 “我的论文素材库要爆炸了……”我忍不住小声嘀咕，一边咔嚓咔嚓啃着随身带的干粮，“这地方，不来一趟真是亏大了。风景是泼墨的豪放派，美食是沉淀了千年的老字号……嗯，除了贵，没毛病。”我瞥了一眼旁边步履从容的万叶，“枫原先生，你觉得呢？” 吃一顿有着上千年岁月的璃月美食。 总览千年亘古不变的璃月山水风景。 人这一辈子，总该来一趟璃月。 万叶的目光掠过远处云雾缭绕的孤峰，枫红的眼眸映着天光，显得格外清透：“山河壮阔，各有其美。璃月的山，确实带着一种历经风霜、不改其色的磅礴气韵。”他顿了顿，补充着，“像一首无声的史诗。” 我深以为然地点点头，顺手把一块饼塞进嘴里。 嗯，跟着文化人出来就是不一样，看山都能看出史诗感。 按照北斗给的地址，我们找到了老刘家。 一座依着山壁搭建且略显简陋的石屋。 敲门，无人应答。 再敲，依旧一片死寂。 我和万叶对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。 他轻轻推了推门，门没锁，“吱呀”一声开了。 一股浓重刺鼻的药味卷入鼻尖。 屋内光线昏暗，陈设简单。 目光所及，没有躺在床上的人，只有一个人影蜷缩着倒在地上。 风干的蜡烛倒在一旁。 “这！”他估计就是陈叔老是谈起的刘叔本人。 倒在地上的正是老刘，脸色蜡黄，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱急促。万叶迅速蹲下，探了探他的额头和脖颈：“高热，昏迷，脱水严重。” 我反应过来，冲到屋角的水缸边，舀起一盆冷水，把一旁的毛巾浸透。 万叶接过我拧干的湿毛巾，覆在老刘滚烫的额头上。 我则像只没头苍蝇，在屋里翻箱倒柜，试图找到哪怕一点草药或者退热的药丸，可惜一无所获。 又连忙去推开那扇蒙尘的窗户，让新鲜的空气灌进来。 一通忙乱之后，老刘的呼吸似乎平稳了些，眼皮艰难地颤动了几下，终于缓缓睁开。眼神涣散了好一会儿，才聚焦在我和万叶身上。 “老……老陈……”他喉咙里发出嘶哑破碎的声音，干枯的手猛地抓住万叶的衣袖，力气大得惊人，“他……他两天没回来了！为了给我找琉璃袋……去了采樵谷……我害怕……我怕他出事了啊！” 浑浊的眼泪顺着他深陷的眼窝流下，混合着脸上的污迹。 琉璃袋？那种据说只长在悬崖峭壁上的药材？ “刘叔，您别急，我们就是来找老……陈叔的！”我连连安抚他，“您现在这样，得有人照顾……” “不！不用管我！”老刘挣扎着想坐起来，却虚弱得连头都抬不起，“去找他！快去……求你们了！” 他的眼神充满了恐惧和哀求，仿佛老陈的失踪比他自己的生死更重要。 看着他这副样子，我实在无法说出拒绝的话。可把他一个人丢在这里，万一再昏过去…… “隔壁……隔壁王阿婆……”老刘喘着气，指了指隔壁方向，“她……她耳背……我喊不应……” 万叶站起身：“我去请。” 很快，万叶扶着一位拄着拐杖，头发花白的老妇人过来了。 王阿婆耳朵确实不太好，万叶提高了声音解释了好几遍，她才慢悠悠地点点头：“哦……照看老刘啊……行，行，老婆子坐着也是坐着。” 她颤巍巍地走到床边，摸索着坐下，浑浊的眼睛望着，仿佛在发呆。 这画面……实在让人无法放心。 “阿婆，麻烦您了，要是刘叔有什么不对，您就……就找人来。我们也会快点赶回来的。”我无奈地叮嘱，知道这作用微乎其微。 “啊？……哦，好，好……”王阿婆慢半拍地应着。 采樵谷。 名副其实，是个地形复杂、矿洞和采石痕迹遍布的山谷。 赶到时，日头已经偏西，金色的余晖给嶙峋的山石镀上了一层暖色，却也拉长了阴影，让谷底显得愈发幽深。 “琉璃草喜阴，常生于背阴的岩壁缝隙或陡峭之处。”万叶观察着地形，眉头微蹙，“最坏的情况……失足坠落。” 他的声音很平静。他在分析陈叔的可能性。 “但这里人来人往，”我环顾四周，能看到远处矿洞口的灯光，甚至隐约听到几声吆喝，“矿工、农夫……还有那些讨厌的盗宝团。如果有人呼救，总该有人听见吧？” 万叶沉默了片刻，枫红的眼眸看向山谷深处，那未被夕阳眷顾的阴影地带，缓缓道：“没有消息。除非……他无法发出声音了。” 我的心沉到了谷底。 整整两天杳无音信…… 这个可能性太大了。 可没见到人之前，谁又能下定论？ 万一他就在某个地方，正等着救援呢？ 错过任何一点可能，都将是无法挽回的遗憾。 “那就找吧，”我率先沿着谷底边缘搜寻起来，一边走一边扯开嗓子大喊，“陈叔！！陈师傅！！你在哪！你是不是偷偷告诉北斗大姐头你给我开小灶的事情了！！快点出来！告诉北斗姐你是心甘情愿的！！！” 万叶也默契地在另一侧搜寻，他的声音清越，穿透力更强：“陈师傅！听得到吗？！陈师傅——！” 第128章 我要陪你一起 空旷的山谷回荡着我们的呼喊，惊起几只归巢的飞鸟，除此之外，只有风声穿过石缝的呜咽。 天色以肉眼可见的速度暗沉下来，山风渐起，带来阵阵凉意。 越是如此，越是不安。 就在我们快要绝望，准备往更深处探查时，一个意外的人影从山坡上蹦了下来。 “咦，是你？还有万叶……你们怎么也在这儿？”来人一身红黄黑三色的短打，扎着两个丸子头，肩上挎着个鼓鼓囊囊的大包袱，正是香菱。 她圆溜溜的眼睛里满是惊讶。 “香菱？！”我更惊讶，“你怎么一个人跑这来了？多危险！” 采樵谷虽然不如层岩巨渊深处险恶，但也不是小姑娘该独自乱闯的地方。 “嘿嘿，来找点特别的食材嘛！”香菱拍拍包袱，一脸得意，“别的地方千岩军看得紧，不让进。这里管得松，我都来好几次啦！放心，熟门熟路，一点事没有！” 她原地转了个圈，像是在证明自己的安全。 看着她这“初生牛犊不怕虎”的样子，我简直哭笑不得。 卯师傅要是知道了，怕不是要急得头发都竖起来？ 简单说明我们是在找失踪的陈师傅，香菱也收起了嬉笑，小脸严肃起来：“两天没消息？那确实危险！需要我帮忙找吗？” “不用了，天快黑了，你一个小孩子太危险，赶紧回去吧。”我婉拒道。话音刚落，就见香菱一脚踩在一块松动的石头上，整个人惊呼一声，猛地向前扑倒。 “小心！”万叶反应快如闪电，一个箭步上前，稳稳抓住了她的胳膊。我也下意识地伸手拽住了万叶的衣角，三个人像一串被扯歪的糖葫芦，险险稳住身形。 香菱惊魂未定，她的大包袱却散了架，里面滚出松子、菌菇、一些晒干的草叶，稀里哗啦顺着一个陡峭的斜坡滚了下去。 “哎呀！哎呀！我的食材！”香菱心疼地大叫。 “原来这里有坡？”我这才注意到脚下这块地方地势奇特，刚才搜寻时完全没留意。 一道倾斜角度近乎垂直的陡坡隐藏在灌木和乱石后面，下面黑黢黢的，深不见底。松子等小东西就是滚进了这片阴影里。 万叶蹲下身，仔细观察着坡面的痕迹和散落的碎石，眼神瞬间锐利起来：“这坡度……下面可能有情况。” “下去看看！”我当机立断。 “啊？你们要下去？”香菱趴在坡顶往下望，一脸茫然，“只是松子掉下去，算了吧，别冒险啊！” “香菱，你在上面等我们！”我对她喊道，语气不容置疑。 “哦……哦！好！”香菱用力点头。 万叶先试探着滑了下去，动作轻巧得像一片落叶。下面传来他平稳的声音：“安全。下来吧，我会接住你。” 我没有丝毫犹豫，眼睛一闭，朝着那片黑暗跳了下去。 失重感只持续了一瞬，下一秒，我便落入了一个带着清冽草木气息的怀抱。 万叶的手臂有力地环住我的腰，稳稳卸去下坠的力道。 他的胸膛温热，隔着薄薄的衣料，能感受到平稳的心跳。 落地站稳，他立刻松开了手，动作干脆，仿佛刚才的接触只是为了安全。 “没事吧？”他低声问。 “没事！”我摇摇头，压下心头那点异样的感觉，赶紧提起带来的油灯。 昏黄的光线撕开黑暗，照亮了坡底一小片区域。地面湿滑，长着些喜阴的苔藓和……蘑菇？ “咦，有蘑菇！”我蹲下身，刚想采一朵给香菱带上去，油灯的光却清晰地照出了蘑菇伞盖上几处暗红色的、已经干涸的斑点。 像是溅上去的血。 “这里！”万叶的声音在不远处响起，带着沉凝。他指着地面，“拖行的痕迹，很新。还有……” 我举着灯，凑上去，与他头碰头。 顺着他指的方向看去，地面上有清晰的、用胳膊肘支撑着向前拖行的痕迹，一深一浅，旁边散落着几块明显是新崩落下来的碎石。 痕迹的尽头，是一个直径约一米多，黑黝黝的洞口，深不见底，像大地张开的一只巨口，散发着阴冷潮湿的气息。 血迹。拖痕。深坑。 所有线索都指向了最坏的可能。 我和万叶对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。我们朝着洞口大喊：“陈叔！陈师傅！你在下面吗！” 回答我们的，只有空洞的回音和从洞底涌上来的冷风。 “我下去。”万叶果断地说，手已经按在了腰间的刀柄上。 “我跟你一起！”我立即打断他，“这底下情况不明，两个人有个照应。万一陈叔真在下面受了重伤，也需要人帮忙，别想把我撇下！”我紧紧攥着油灯，手指关节因为用力而泛白。 万叶盯着我，那双枫红的眼眸在昏暗的光线下显得格外深邃，仿佛在审视我的决心。 几秒钟的沉默，漫长得像一个世纪。 最终，他移开目光，转向坡顶的香菱，提高了声音：“香菱姑娘！记住，如果我们一刻钟还没上来，请拜托你立刻去求援！” 他妥协了。 “我知道了！你们要小心啊！”香菱的声音带着担忧传来。 万叶不再多言，手臂再次环过我的腰。 这一次，我清晰地感觉到一股柔和而强大的风元素力在他周身汇聚，托起我们两人的身体。 他足尖一点，带着我轻盈地跃入那深不见底的黑暗之中。 风声在耳边呼啸，失重感再次袭来。我心中默数。 一、二、三……五。 五秒。 双脚才终于触到坚实的地面。 这深度，除去误差估值，起码有一百多米，这不是坑，简直是个垂直的天然竖井。 以这种高度，人，人怎么可能还活着。这种距离…… 油灯的光晕只能照亮身周一小圈。 脚下是湿滑的泥土和碎石。 我蹲下身，油灯凑近地面。拖行的痕迹更加清晰了。 只有上半身被拖动留下的痕迹，而且一深一浅，显示拖动者的一条手臂可能也受了重伤。血迹断断续续，一直延伸到黑暗深处。 “他还活着爬过来……” “嗯。走。”万叶的声音低沉，率先沿着痕迹向深处探去。 走了大约三十米，洞内空间稍微开阔了些。 空气潮湿阴冷，弥漫着一股浓重的血腥味和……另一种难以形容得令人作呕的腐败气味。 油灯的光圈颤抖着，终于照到了靠在洞壁角落的身影。 是陈师傅。 他浑身是血和泥污，几乎看不出原本的模样。 额头缠着一条被血浸透，早已看不出颜色的布条，左臂也用撕下来的衣服布料胡乱包扎着，同样被暗红色的血痂覆盖。 他的衣服破破烂烂。 他双眼紧闭，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。 “陈叔！”我冲过去。 万叶比我更快一步蹲下检查。 他动作迅速而专业地探查了陈师傅的脉搏、呼吸，又小心地检查了他的四肢。 当他碰到陈师傅的双腿时，眉头狠狠一皱。 “小腿胫骨、腓骨，右大腿骨……全断了。”他的声音冷得像冰，“失血过多，寒气入体，情况非常危险。” 我的视线越过陈师傅，落在他身后不远处。 那里躺着一头体型不大的野猪尸体。 我走了过去，尸体已经开始轻度肿胀，腹部呈现出诡异的淡绿色腐败痕迹，一股浓烈的腐臭味正是来源于它。 潮湿的岩壁上，还能看到一些凌乱的血迹和野猪挣扎蹬踹的痕迹。 显然，陈师傅摔下来后，又遭遇了这头野兽的袭击。 难以想象，一个双腿尽断、身受重伤的人，是如何在这样绝望的环境下，与一头凶悍的野猪搏斗并最终活下来的。 第129章 一个夜晚 “深处……”我提着灯往更里面走了几步，光线所及，只有嶙峋的怪石和一些散发着微弱磷光的苔藓，并没有其他出口。 尽头是望不穿的。 “当务之急是离开这里。”万叶当机立断。 他迅速解下自己的外衣，撕成布条，又找来几根相对笔直的木棍，动作麻利地给陈师傅断裂的双腿做了简单的固定和支撑，尽量避免二次伤害。 他的动作沉稳而精准，带着一种令人心安的冷静。 固定好伤腿，万叶小心翼翼地托起陈师傅的上半身，我则帮忙抬起他的腿，尽量避开伤处。 两人合力，艰难地将他挪向洞口下方。 然而，刚靠近洞口，几滴冰冷的液体就砸在了我的脸上。 下雨了。 紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成一片雨幕。 雨水顺着洞口疯狂灌入，打在岩壁上，溅起冰冷的水花。 刚才下来时还算干燥的岩壁，转眼间就变得湿滑无比，布满苔藓的地方更是滑不留手。 “香菱！！！”我朝着洞口上方大喊，声音被雨声和洞口的风声撕扯得破碎。 没有回应。 “该死！”雨水混合着冷汗从额头滑落。 香菱呢，她去找人了吗？ 还是因为雨大没听见？ 或者……她也遇到了麻烦？ “上去试试！”万叶将陈师傅轻轻放下靠在相对干燥的岩壁，眼神凝重地看向那近乎垂直，此刻又被雨水冲刷得如同镜面的岩壁。 他深吸一口气，周身风元素力再次鼓荡，足尖一点，身形如离弦之箭般向上冲去。速度极快，拔高了十几米。 我的心提到了嗓子眼，紧紧盯着那道白红色的身影。 然而，就在他试图伸手抓住一块凸起的岩石借力时，湿滑的岩壁让他无处着力。 手指在石头上徒劳地滑过，带下几缕湿泥。上升的势头戛然而止，整个人像断线的风筝，直直地坠落下来。 “万叶！”我魂飞魄散，想也没想就朝着他可能落下的位置扑了过去。 “砰！” 沉闷的撞击声。 我被他下坠的力道砸得眼前一黑，整个人向后踉跄了好几步才勉强稳住，后背重重撞在冰冷的岩壁上，疼得我倒吸一口凉气。 万叶被我这一挡，也卸去了大部分力道，摔在我的身上，但显然没受什么重伤。 “咳咳……你……”他迅速爬起来，扶住摇摇欲坠的我，眼眸里充满了震惊和后怕，“你怎么样？” “有事，需要蜜汁叉烧、天枢肉……才能好……”我龇牙咧嘴地报了一堆菜名，看到他还好好的，那点疼也顾不上了，“你……你没事吧？” 万叶摇摇头，“你啊……” 他看向那被雨水冲刷的岩壁，又尝试了几次。 每一次都拼尽全力，风元素力激荡，将周围的雨水都吹散开一个短暂的真空地带。 他攀爬的技巧无可挑剔，动作迅捷如猿猴。 然而，湿滑的岩壁和无处借力的光滑石面是最大的敌人。 最高的一次，他冲到了近二十米的高度，指尖甚至触碰到了边缘垂下的藤蔓。 但下一刻，湿滑的藤蔓脱手，雨水模糊了视线，脚下一滑，再次重重跌落。 十次…… 二十次…… 整整三十次尝试。 每一次都拼尽全力。 每一次都带着希望。 每一次都摔回绝望的谷底。 冰冷的雨水浇在身上，也浇灭了最后一点侥幸。 万叶靠在岩壁上，胸口剧烈起伏，白色的额发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，雨水顺着下巴不断滴落。 他紧抿着唇，那双总是平静温和的眼眸里，第一次清晰地翻涌着挫败和无力感。 风元素力并非万能，尤其在这种绝对的地形劣势和需要携带伤员的情况下。 “陈叔的体温……在下降。”我摸着陈师傅冰冷的手腕，心沉到了冰点。 失血、重伤、骨折、冰冷潮湿的环境、灌入的雨水…… 每一样都在加速夺走他的生命。 “生火。”万叶强迫自己冷静下来，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“必须维持体温。” 我们立刻分头行动。 万叶在洞内相对干燥避雨的角落清理出一块地方。 我则借着油灯微弱的光，疯狂在附近搜寻一切能烧的东西。 幸运的是，陈师傅和野猪搏斗的地方散落着不少断裂的树枝和朽木，虽然也被雨水打湿了些，但内部还算干燥。 我甚至还找到了几块不知从哪里滚落下来的包裹货物的油布碎片，虽然脏污，但勉强能引火。 万叶掏出火折子，小心翼翼地引燃油布碎片，再一点点添加细小的枯枝。 橘红色的火苗终于跳跃起来，驱散了一小片黑暗和寒意，带来一丝微弱的希望。 我们合力将昏迷的陈师傅挪到火堆旁。 火光映照着陈师傅毫无血色的脸，触目惊心。 我翻遍自己所有的口袋，只摸出两个早上出门时顺手揣的，已经冷透发硬的包子。 可恨当时边走边欣赏风景，吃掉不少。否则……哎。 这原本是我给自己准备的应急干粮。 “只有这个了……”我把包子放在火堆旁的石块上烘烤，试图让它们恢复一点温度和软度。 饥饿感也适时地袭来，肚子不争气地咕噜了一声，在寂静的雨夜洞里格外清晰。 我拿起一个烤得温热的包子，递给了万叶。 等另外一个烤完，我撕成两半，把明显更大的一半递给万叶：“枫原先生，给。你刚刚辛苦了，多吃些吧。” 璃月的肉包子真好吃啊。 万叶看着那大半块包子，又看看我手里明显小了一半的，摇了摇头，声音低沉却不容置疑：“你吃。我一个够了。不必这样委屈自己。” 他拿起剩下那个完整的包子，小心地掰开，将其中一半也放到了陈师傅嘴边，试图喂他一点流质，可惜陈师傅牙关紧闭，毫无反应。 看着他那不容拒绝的眼神，我没再坚持，默默啃着包子，努力吞咽下去。 胃里有了点东西，身体似乎也暖和了一点点。 夜色如墨，雨声未歇。 洞口的冷风裹挟着雨丝不断灌入，火堆的光芒在风中摇曳，顽强地与黑暗和寒冷对抗。 疲惫和困倦像潮水般涌来。我抱着膝盖坐在火堆旁。 而万叶则靠近陈师傅，给他暖暖身子，散发源源不断的热量，试图用自己的体温给他一点温暖。 “枫原先生，”我看向坐在对面的万叶，火光在他脸上跳跃，映出他眉宇间深深的疲惫，他的脸色也不好，方才在雨里三十次向上爬行。 我凑到他的旁边，紧紧贴着他的臂膀，顺其自然地握住他的手，发觉他冰冷的手。 “你也休息一下吧。我守着火。我的体温比正常人都要高很多。放心交给我吧。” 离他更近了些。 归功于我的沙漠血液吧。 赛诺与我都算是“高温”人，以至于每每到了雨林最热的那几天，丽莎总是嫌弃我和他，避之不及。 万叶没有拒绝，只是低低地“嗯”了一声。他闭上眼，背靠着冰冷的岩壁，似乎想小憩片刻。 时间在雨声、火堆的噼啪声和沉重的呼吸声中缓慢流逝。 不知过了多久，也许是一炷香，也许更久。 我强撑着沉重的眼皮，时不时往火堆里添一根柴。突然，肩头一沉。 我浑身一僵，侧头看去。 是万叶。 他不知何时睡着了，身体无意识地朝我这边倾斜，头轻轻靠在了我的肩膀上。 白色的发丝蹭着我的脖颈，带来微痒的触感。他的呼吸均匀而清浅，温热的鼻息拂过我的皮肤。 第130章 手真好看 我一动不敢动，连呼吸都放轻了。 借着火光，我能清晰地看到他紧闭的双眼下淡淡的阴影，长而密的睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴翳，平时总是平静温和的脸上，此刻只剩下毫无防备的疲惫。 他握着我的那只手，大概是睡梦中无意识的动作，缩了缩，不过已经不再冰凉，被我的体温和火堆烘得温热起来，掌心带着薄茧，指节修长有力。 他的手指纤细，有常年握剑的茧子。 我低着头看着我和他紧紧相扣的手。 他的手也比我白很多。如玉色的指甲盖有弯月亮，指甲修整得干干净净。 很好看的手。 好像是注意到了我的视线。他的手也羞涩地蜷了蜷。 醒了吗？ 我看了他一眼，万叶依旧没醒。 我大拇指摩挲着他的手背，见他的手终于没有动静，才收回视线。 身体僵硬，我努力忽视肩膀上那份沉甸甸的重量，目光紧紧盯着跳跃的火苗和昏迷的陈师傅。 枫原先生是个好人。对我有救命之恩。如果没有他，或许我已经沉在稻妻的海里。 所以就算肩膀麻了，我也会保持一动不动的。 想想别的事情，转移一下注意力吧。 嗯…… 鹿野院现在会在做什么呢。这个时间，好吧，估计已经睡了。 五郎的伤，他应该有在好好养病吧。 赛诺呢，赛诺可不是会早睡的孩子。 柯莱是乖小孩，早就睡了。 反正信已经交给北斗大姐头了，他们估计也会很意外我会写信给他们吧。 就在这时，一阵隐约的来自遥远天际的呼唤声，穿透了层层雨幕和洞壁，模糊地传了下来。 “……苦……荼……！” “……万……叶……！” “……你们在……哪……！” 声音很微弱，断断续续，但在死寂的洞底，却如同天籁。 是北斗大姐头！还有其他人！ 我欣喜若狂。顾不得肩膀上的重量了，小心又急切地轻轻晃了晃万叶：“枫原先生、枫原先生……醒醒，北斗大姐头来了，来找我们了。” 万叶的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。 那双枫红的眼眸初时带着刚睡醒的迷蒙水汽，像蒙了一层薄雾，发出一个模糊又带着点鼻音的：“嗯……？” 这声音……和平时的清冷完全不同，软绵绵的，带着一种奇异的可爱？ 可爱？！ 我一定是饿昏头了…… “北斗大姐头！在上面！”我顾不得细想，激动地指着洞口，“他们在喊我们！” 万叶瞬间清醒，迷蒙褪去，眼神恢复清明。 他立刻起身，动作快得带起一阵风。 我几乎是连滚带爬地冲到洞口正下方，双手拢在嘴边，用尽全身力气朝着上方嘶吼：“北斗大姐头！我们在这里！！在下面！！！” 声音在狭窄的竖井里回荡放大，直冲云霄。 “下面！有回应！！在下面！！！”上方立刻传来清晰的回应，不知道是谁的熟悉的大嗓门。 紧接着，几道明亮的火把光芒刺破了洞口的黑暗，直直地照射下来。 “找到了！还活着！快，放绳子，放绳子！”北斗那中气十足的吼声如同定海神针。 很快，几条粗壮的绳索被抛了下来，绳头系着牢固的绳结。 几个身手矫健的水手如同灵猿般，顺着绳索迅速滑下。 “陈胖子！” “老陈！” 看到火堆旁奄奄一息的陈师傅，下来的人眼圈都红了。 他们迅速而专业地用带来的简易担架和绳索固定住陈师傅，确保不会造成二次伤害，然后一人护住担架，其他人合力向上拉拽。 “你们俩怎么样？受伤没？”一个水手关切地问我和万叶。 “没事！快救陈叔！”我急切地摆手。 “我们没事。”万叶言简意赅。 看着陈师傅被稳稳地拉上去，我悬着的心终于放下大半。 轮到我了。 我抓住垂下的绳索，学着水手的样子，将绳结套在腰间和腋下固定好。“拉！”我朝上喊了一声。 绳索立刻绷紧，带着我缓缓上升。 粗糙的绳索摩擦着湿透的衣服，岩壁的湿气扑面而来。 上升的过程有些漫长，但每一步上升都离希望更近一步。 终于，我的头探出了洞口。 冰冷的雨水浇在脸上，却让我感到无比畅快。 一只手有力地抓住了我的胳膊，将我整个人从洞口拽了上去。 “好样的！丫头！”北斗大姐头那张带着雨水、汗的脸浮现在我面前，她重重地拍着我的背，力道大得我差点岔气，但那声音里的欣慰和激动毫不作伪，“没事就好，没事就好！” 我大口喘着气，手臂有点麻，手指因为不断向上攀爬接触粗糙的绳子而有些许疼痛。 回头看向洞口，万叶也紧随其后，正动作利落地攀着绳索上来。 他的动作依旧沉稳，似乎刚才在洞底的挫败从未发生。 就在他的上半身刚探出洞口，手臂撑住边缘准备借力跃上来的瞬间，异变陡生。 他撑住的那块边缘岩石，大概是被雨水浸泡太久，又或是本身就风化松动了，竟在他发力的瞬间，毫无预兆地碎裂坍塌。 万叶的身体猛地向下一沉，整个人即刻失去支撑，就要坠落。 “枫原先生！！” 身体比思维更快。 我几乎是本能用尽全身力气扑了过去，双手死死地抓住了他刚刚抬起，还尚未来得及收回的右手手腕。 他的手腕冰冷而湿滑。 巨大的下坠力道让我整个人被带得向前扑倒，膝盖重重磕在泥泞的地面上。尖锐的碎石刺破了裤子，但我感觉不到疼。全部的意志力都集中在手上。 绝不能松手。 “抓紧！”我嘶吼着，声音因为太过用力而变形。 万叶显然也完全没预料到这突如其来的变故。 他抬头看向我，那双枫红的眼眸在雨夜的火光下猛地收缩，清晰地映出我惊恐万状的脸。 雨水顺着他苍白的脸颊滑落，流过他同样震惊的眼角。 时间仿佛在这一刻凝固。 “放手吧，”他试图挣脱，“你会被带下去的。” “你这家伙再说什么啊，怎么敢小瞧我的力气啊……”我死死攥紧他的手腕，指甲几乎嵌进他的皮肤里，用尽全身力气对抗着那股下坠的力道，声音是从牙缝里挤出来的。 万叶的重量并不算什么，但是现在是雨天，我抓着总会打滑。 就在这时，一只更有力的大手越过我和万叶紧握的手，铁钳般抓住了万叶的小臂。 是北斗。 “给我，上来！”北斗一声暴喝，她全身肌肉贲张，手臂爆发出惊人的力量，猛地向上一提。 我和北斗合力，终于将万叶从洞口边缘彻底拽了上来。 他踉跄着站稳，脱离了险境。 心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要冲破喉咙跳出来。 我瘫坐在泥水里，大口喘着粗气，浑身脱力，冰冷的雨水浇在身上也毫无感觉，只有抓住万叶手腕的那只手还在不受控制地微微颤抖。 “伞，”北斗的声音带着不容置疑的命令，一把沉重的油纸伞塞到我手里，“撑着点，雨还没停呢。” 我茫然地接过伞，下意识地撑开，冰冷的雨水终于被隔绝在头顶上方一小片空间。 雨水顺着伞骨边缘汇聚成流，滴落在我的左肩和万叶的右臂。 跟在队伍末端，后面还有几个人。我撑着伞，而万叶与我同一伞下。 “都说男子怜香惜玉，我今儿瞧着这位小姐倒是个……惜玉的人啊，左边衣服都湿成这样了，还要一个劲儿把伞往万叶那边靠？啧啧啧……” 第131章 撑伞引发的对话 谁啊，话这么多。 确实为了照顾万叶，我是把伞特意往他那边倾了倾。 但，那又怎么样了。 万叶都这么辛苦了。再让他淋雨生病？ 我认出这个人了。 我冷冷地瞪了他一眼。 是当时我吃了三碗饭，笑得最大声的那个家伙。 “哎呀，被我戳破，恼羞成怒啦？”王老三那不合时宜的调侃声又响了起来，带着看热闹不嫌事大的嬉笑。 我狠狠剜了他一眼，用眼神表示“闭嘴，否则把你扔回坑里”的无声威胁。 雨水顺着发梢滑进脖子，冰凉一片，激得我打了个哆嗦。 “你别多想，”我转回头，声音有点急，对着身旁安静的万叶快速补充，“他胡说的，纯粹是吃饱了撑的。我那是……那是怕你淋湿了生病，毕竟你刚才在下面……” 我想起他差点滑落的瞬间，心脏又不受控制地缩紧了一下，“……毕竟你出力最多。” “我来撑吧，”万叶的声音在雨声中响起，似乎比平时低沉了几分，“你撑了一路，一定也累了。” 他的手指覆上我握着伞柄的手背，微凉的触感让我指尖一缩。 他轻轻一带，伞便稳稳地落入了他的掌控。重新调整，方才因我倾斜而淋湿的左肩，终于被遮蔽。 雨还在下，但势头已弱了许多，从瓢泼变成了细密的银丝，落在伞面上发出沙沙的轻响，像无数细小的蚕在啃食桑叶。 伞不大，勉强能遮住两个人的头顶，雨水顺着伞骨边缘汇聚成细流，却再也滴不到我的身上。 万叶没有回应别人的打趣。也没有回复我的解释。 伞下的空间狭小而私密，雨水隔绝了外界大部分声响，只余下彼此清晰的呼吸。 他微微垂着眼睫，湿透的白色额发贴在光洁的额角，水珠沿着鬓边滑落，勾勒出下颌清晰的线条。 他似乎在专注地看着脚下泥泞湿滑的山路，又似乎在思考着什么。 过了几秒，他才极轻地“嗯”了一声，声音被雨声模糊，听不出太多情绪。 “我没多想。”他平静地说，声音不高，却奇异地穿透了雨幕，带着一种安抚人心的力量，“走吧，路还远，注意脚下。” 万叶的步伐不快，每一步都踏得很稳，巧妙地避开那些被雨水冲刷得松软或格外湿滑的石块。 这路本身并不是很难走，但因为雨的冲刷，而我们一行人走着，难免泥泞许多。 我紧跟在他身侧，身体因为寒冷和疲惫而有些僵硬，但伞下这点小小的空间，竟让我生出一种莫名的安心感。 北斗大姐头走在最前面，高大的身影如同一座移动的灯塔。 几个身强力壮的水手用临时扎成的简易担架抬着昏迷的陈师傅，小心翼翼地走在中间，尽量保持平稳。 王老三和其他几个水手垫后，负责照明和警戒，刚才的嬉笑打趣也收敛了许多，只剩下沉重的脚步声和粗重的喘息。 夜色深沉，雨雾弥漫。 来时觉得还算好走的山路，在雨水浸泡下变得面目全非。 脚下的泥土又湿又黏，每一步都像踩在吸饱水的海绵上，深一脚浅一脚，稍不留神就会滑倒。 雨水冲刷过的岩石更是滑不溜手，需要手脚并用才能爬上去。 火把的光在雨雾中摇曳不定，只能照亮眼前一小片区域，更远处是浓得化不开的黑暗。 “小心。”万叶的声音在耳边响起，同时，他的手肘轻轻碰了碰我的手臂，示意我避开前方一个被雨水掩盖的深坑。 “谢谢枫原先生。”我下意识地道谢，声音因为寒冷而有些发颤。 “叫我万叶就好。” 他侧过头看了我一眼，枫红的眼眸在火把跳跃的光线下显得格外深邃，“不必…如此生分。” “哦……好。”我应了一声，心里却嘀咕，习惯了嘛…… 在稻妻，对有点本事又不太熟的人，不都这样称呼？ 甚至对朋友，都叫姓氏，而非名字。 这是一种文化尊重。毕竟万叶是稻妻人。 沉默地走了一段，湿透的衣服紧紧贴在身上，风一吹，冷得牙齿都在打颤。 为了转移注意力，也为了驱散这沉闷的雨夜带来的压抑感，我试图找点话说。 “枫……万叶，”我差点又喊错，“你说陈叔他……还能回海上吗？” 想到坑底那惨烈的景象，心里怪难受的。 “我不知道，”万叶的声音很稳，“北斗船长派人提前回去请白术先生了。只要及时救治，一定会好的，”他顿了顿，补充道，“他很顽强。” “是啊……”我呼出一口白气，想起陈师傅在厨房里挥舞着锅铲、中气十足吼人的样子，和坑底那个浑身是血、气息奄奄的身影重叠在一起，鼻子有点发酸。 “那么深的坑，那么重的伤，还有野猪……他居然撑了两天多！换我……我大概……”我摇摇头，不敢想下去。 沙漠里缺水会死，但那种黑暗潮湿，无人应答，只能重伤等死的绝望，光是想象就让人窒息。 “你会怎么做？”万叶突然问。 “啊？”我一愣。 “如果被困在下面的是你，你会怎么做？”他的目光落在前方泥泞的路上，语气平淡得像在讨论天气。 我认真想了想：“大概……先骂一下，凭什么我这么倒霉。骂完然后……想办法出去。找找有没有出口，或者弄点动静出来，实在不行……”我顿了顿，声音低了下去，“……就省点力气，保存体温力气，等人来救。” 万叶似乎极轻地笑了一下，声音被雨声掩盖，但我看到他握着伞柄的手指似乎放松了些许。“嗯，说得对。”他应道，带着一丝认同。 沉默再次降临，只有雨声和脚步声。又爬过一段陡坡，我感觉体力消耗巨大，脚步越来越沉，呼吸也变得粗重。 就在这时，肚子突然发出一阵响亮的、极其不合时宜的抗议—— “咕噜噜噜……” 声音在寂静的雨夜里被放大了无数倍，清晰得连前面抬担架的水手都顿了一下。 我的脸“腾”地一下烧了起来。 怎么大家都不饿吗？ 就我饿？ “噗……”身后传来王老三极力压抑但还是漏出来的笑声。 我恼羞成怒地回头瞪他，他却立刻板起脸，假装严肃地看路。 “饿了？”万叶的声音从头顶传来，平静无波，听不出丝毫嘲笑。 “……嗯。”我闷闷地应了一声，自暴自弃，“今天本来就没吃什么……” 万叶没再说话。 就在我以为这个话题就此揭过时，他却腾出撑伞的左手，伞依旧被他撑得稳稳当当。 他伸手探入救援人员带给他的素色外衣内袋里。 摸索了一下，掏出一个用油纸包得严严实实的小方块。 “给。”他把油纸包递到我面前。 “这是……？”我疑惑地接过，入手微凉，还有点硬邦邦的。 “行军干粮。用炒米、肉干、坚果压制的。”他解释道，语气寻常得像在介绍今天的天气，“味道一般，但顶饿。” 我拆开油纸，里面是一块方方正正的糕饼，散发着炒米和油脂混合的朴素香气。 我掰下一小块放进嘴里，味道不是令人惊艳的那种好吃。 口感粗糙，硬得有点硌牙，需要用力咀嚼。但浓郁的谷物香和咸香的肉干碎末在口中弥漫开，随着唾液软化，一股实实在在的饱腹感迅速升腾起来。 “好吃！”我眼睛一亮，真心实意地赞叹。在这种时候，这块硬邦邦的干粮简直是天降甘霖。 我小口小口地啃着，感觉流失的力气似乎也在一点点回来。 “谢谢枫……呃，万叶！”我含糊不清地道谢，腮帮子塞得鼓鼓的。 “不客气。”他依旧看着前方的路，侧脸在摇曳的火光中显得沉静而专注。 只有握着伞柄的那只手，似乎离我更近了些，确保伞面严实地遮住我。 “你是吃什么都好吃吗？”王老三不合时宜地开口。 “你滚！” 第132章 她很厉害啊 终于，在经历了仿佛一个世纪那么长的跋涉后，前方出现了星星点点的灯火。 万家灯火。不会因为一场雨而打乱。 璃月港那依山而建的熟悉轮廓，在雨夜中，像是蜿蜒蛰伏的龙。朦胧着，散发着温暖而沉稳的光芒。 南码头的轮廓也越来越清晰，站在这里，就能看到停泊在港湾中的死兆星号上亮起的风灯，像黑暗海面上指引归途的星辰。 看到码头的灯光，队伍的气氛明显松弛下来。 “还好路上遇到了香菱，否则我们真要眼巴巴离开了。” “一见你们这么晚还没回来，我一想肯定是出事了。分成两路，一路上山找你们，一路下山。可是一直寻不到你们，打算再回去看看。” “在灵矩关遇到了香菱，原来我们一直擦肩而过。知道你们掉进坑里，过来的同时，我顺带叫了几个人去拿工具。” “万幸，好在，好在你们都没事。” 北斗大姐头开口了，打破了经过一路的沉默。 原本紧张的气氛，因为她的破冰，也好像松弛了许多。 死兆星号能有如今成就，与北斗的领导必定脱不开关系。她是核心力量。 能做到这种程度，她真的很厉害啊。 如果没有她，陈叔可能已遭遇不测。 她信任着她的船员们。作为一个船长。作为他们的大姐头。 哪怕只是一个微弱的不确定，她都要去尝试。去证实。 不知怎的，我会为这份堪比家人的信任感，而觉得神奇。 说不上来的感觉。 王老三他们又开始小声说笑起来，脚步也轻快了许多。 担架上的陈师傅似乎也感应到了什么，发出几声微弱的呻吟。 “快到了！”北斗大姐头洪亮的声音穿透雨幕，带着如释重负的欣慰，“都加把劲，把老陈直接抬去不卜庐！白术先生应该等着了！” 一行人加快脚步，趟过码头入口处积起的浅浅水洼。 冰冷的雨水随着风裹进我的喉咙，我却感觉不到太多寒意，只有一种终于回到人间的疲惫和安心。 天上人间。 能让我如此依赖的，除了须弥的老家，没想到还会有另外。 踏上南码头坚实的木板路，听着脚下熟悉的吱呀声，看着不远处死兆星号熟悉的轮廓，我长长地、长长地舒了一口气，感觉全身的骨头都像散了架。 “到了。”万叶的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的放松。 他收了伞。 细密的雨丝立刻重新落在发顶和肩头，带来微凉的触感。 油纸伞在他手中利落地甩了甩，抖落一串水珠。 “伞……”我看着他。 “我会处理。”他语气平常。 “哦。”我点点头，目光不由自主地追随着抬着陈师傅的担架，朝着绯云坡的方向匆匆而去。 北斗大姐头已经大步流星地跟了上去，只丢下一句：“你俩也赶紧回船换身干衣服，别冻病了！” 码头上只剩下我和万叶，以及几个留守船上的水手。 雨还在下，打在码头木板上，发出空洞的回响。 湿透的衣服贴在身上，被夜风一吹，冷意如芒，渗透骨髓，我忍不住打了个大大的喷嚏，浑身都哆嗦起来。 “阿嚏——！” “快上去吧。”万叶看着我狼狈的样子，眉头微不可察地蹙了一下。 回到船上，熟悉的摇晃感传来，竟让我有种奇异的归属感。 下层船舱通道里，复杂的气味传入鼻尖。 我几乎是扑向自己那个小小的储藏室兼卧室。 脱下湿透冰冷沉重得像灌了铅的衣服。 用干布胡乱擦掉身上的水珠，换上干燥温暖的旧衣服，身体才终于从那种刺骨的寒冷中缓过劲来。 “好舒服。” 随便洗漱，我便把自己裹进虽然硬邦邦但此刻无比亲切的绒毛毯里，缩在床角，感觉整个人像被抽掉了骨头，只剩下深深的疲惫和劫后余生的虚脱。 又平安活过一天。 不对，我本来是要做什么的来着…… 脑子里不受控制地回放着今天的一切。 刺鼻的药味和昏迷的病人。 采樵谷陡峭湿滑的山路。 深不见底的黑暗坑洞。 陈叔浑身是血奄奄一息的样子。 还有……万叶差点滑落时，我抓住他手腕那一刻心脏骤停的感觉…… 这种感觉，很特别。 我摸了摸胸口。 一幕幕画面交替闪过，最后定格在伞下那片温馨的空间，和他递过来的那块硬邦邦却无比珍贵的干粮上。 “万叶，真是个好人啊。” 我裹紧毯子，喃喃自语。 身手好，脾气好，关键时刻靠得住，还心细…… 简直是完美队友。 虽然偶尔会露出那种让人捉摸不透的表情，但总的来说，是个值得信赖的好人呢。 身体疲惫到了极点，精神却因为过度紧张和后续的松弛而异常亢奋。 肚子又咕咕叫了起来，那块干粮毕竟分量有限。 就在这时，舱门外传来极轻的敲门声。 “谁？”我警觉地问。 “是我，万叶。”门外传来熟悉的声音。 我赶紧起身开门。 万叶也换了身干净的素色布衣，头发半干，随意地扎了个丸子头在脑后，手里端着一个冒着热气的粗陶碗。 “厨房还剩点姜汤，驱寒的。”他把碗递给我，热气腾腾的辛辣气味扑面而来。 “谢谢！”我赶紧接过，碗壁的温热驱散了指尖的寒意。 低头一看，深褐色的姜汤里还沉着几颗饱满的红枣，看着就暖胃。 “陈叔那边……”我捧着碗，忍不住问。 “北斗船长派人传话回来了，”万叶靠在门框边，声音放得很轻，怕打扰到其他休息的船员，“白术先生已经接手。伤势很重，断骨需要时间接续，失血过多，寒气入体……但性命无碍，需要静养很久。” “太好了！”我悬着的心终于彻底放下，长长舒了口气。 能活着就好。 其他的，慢慢养吧。 “嗯。”万叶点点头，目光落在我捧着姜汤的手上，似乎想说什么，但最终只是道，“趁热喝，早点休息。” “嗯嗯！”我用力点头，看着他转身离开的背影消失在昏暗的通道里。 那背影挺拔清瘦，却莫名给人一种安稳的力量感。 我关上门，背靠着门板，小口小口地啜饮着滚烫辛辣的姜汤。 热流从喉咙一路熨帖到胃里，驱散了最后一点寒意，也带来浓浓的困意。 一直萦绕在我心头的那种异样感觉，不重要了。 我暂时还没办法给出一个完整具体的答案。 眼下最要紧的，是喝完这碗姜汤，然后一头栽进梦乡，把今天所有的惊险和湿冷都忘掉。身体的疲惫终究战胜了精神的亢奋。 姜汤还没喝完，眼皮就开始打架。 我强撑着把最后一点汤灌下去，碗都没来得及放好，就裹着毯子倒在了硬邦邦的床上。 几乎是沾到枕头的瞬间，意识就沉入了无边无际的黑暗。 不知睡了多久，迷迷糊糊中，感觉身上盖的毯子被轻轻往上拉了拉，掖紧了脖颈处漏风的地方。 一个很轻，很温和的声音似乎说了句什么，像羽毛拂过耳际，听不真切。 我只觉得那动作带着一种小心翼翼的温柔，像沙漠的夜晚，轻柔的夜风拂过沙丘，几只草色晶蝶挽过指尖。 星空离得很近。 太困了。 连眼睛都懒得睁开。 只是在沉入更深睡眠的前一秒，脑子里闪过一个模糊的念头。 明天，不要，早起。 然后，便彻底失去了意识。 第133章 不卜庐 不卜庐位于璃月港东北部，深入莲花池处，暑意未消，绿叶托起一朵朵娇艳盛开着的荷花。 莲蓬浮在水中，清晰可见湖面下游动的鱼。 步入不卜庐，特有的药草混合着淡淡艾灸的气味，钻进鼻腔。 我跟着枫原万叶，熟门熟路地穿过回廊，来到陈叔养伤的单间。 阳光透过糊着素白窗纸的格子窗，斜斜地照进来，在青砖地上投下温暖的光斑。 陈叔半靠在垫高的枕头上，一条腿打着厚厚的石膏，被木架高高吊起，脸上没什么血色，但精神头比坑底那会儿强了百倍。 他朋友老刘，如今气色红润，行动自如。 “哎呀！是你呀，还有万叶小哥！”陈叔一看到我们，蜡黄的脸上立刻绽开笑容，激动得想坐直，牵动了伤处，疼得龇牙咧嘴，“哎哟喂……别动别动。”老刘赶紧按住他。 “陈叔，您悠着点吧。”我赶紧把带来的水果篮子放在床头小几上，“感觉怎么样了？” “死不了，捡回条命。”陈叔嗓门依旧不小，“多亏了你们俩啊，还有北斗大姐头，要不是你们，我这把老骨头，就得烂在那个鬼地方了。” 他眼眶有点红，抓着万叶的手用力摇了摇，“万叶小哥，还有爱吃的丫头，好！真好！” 他在我和万叶身上，目光不停流转。 “鸭头？好吃吗？” 万叶无奈地看了我一眼，转向陈叔：“抱歉，她……有时候会突然这样。” 陈叔摇摇头：“嗐呀……什么鸡头鸭头的……”他目光转向我：“以后陈叔的小灶，给你开定了。谁来了也拦不住！咱们死兆星号的规矩，救命之恩，得拿好吃的还！” 有这个规定吗？ 我被他这豪言壮语逗笑了，心里暖洋洋的，嘴上却忍不住吐槽：“陈叔，您可小声点吧，回头让北斗大姐头听见您这话，怕不是要连您带灶台一起掀了。” 陈叔嘿嘿一笑，一脸“老子不怕”的表情。 “我去拿午饭，顺便瞧瞧你的药熬没熬好。”老刘说着，风风火火地出去了。 屋里只剩下我们仨。 万叶很自然地坐到床边的矮凳上，拿起茶几上的一个苹果和水果刀。 他手指修长稳定，银亮的刀刃贴着果皮，一圈圈均匀地旋下，果皮连成长长的一条，垂落下来，动作娴熟得赏心悦目。 “万叶小哥，你这削苹果的手艺，比老刘强多了！”陈叔一边艰难地啜着热水，一边不忘点评。 “熟能生巧。”万叶声音温和，将削得光溜溜的苹果递给我，“这是你的。” “啊？哦！还有我的份啊。谢谢万叶。”我连忙接过，咔嚓咬了一大口。 万叶又拿起一个梨，继续他的工作。 “陈叔，我去看看厨房那边好了没。” “行行行，去吧丫……孩子！”陈叔挥挥手。 不卜庐内部结构复杂，回廊曲折，弥漫着更浓的药香。 我凭着记忆摸到正堂，里面空无一人。高高的药柜贴着墙壁，一格一格的小抽屉上贴着龙飞凤舞的药材名。 几张看诊的桌案也空着。 “有人吗？”我扬声问道，声音在空旷的堂屋里回荡。 一片寂静。 我东张西望，正琢磨着是不是该去后面厨房找找，一道幽冷带着点稚气的小女孩声音，毫无预兆地在耳边响起：“你……在找谁？” 声音近在咫尺。 可我身边明明没人。 “谁？！谁在说话！”我转身，后背紧紧抵住冰凉的柜台，声音都变了调。 “啪嗒。” 像是有什么东西轻轻拍了一下桌案。 我心脏狂跳，循声望去——诊桌后面依旧空空如也。 就在我头皮发麻，汗毛倒竖，几乎要夺路而逃时，大腿忽然被一个冰冰凉凉又软乎触感的东西碰了一下。 “啊——！！！”我吓得魂飞魄散，整个人像被踩了尾巴的猫一样猛地向后弹开，后背重重撞在药柜上，撞得抽屉哗啦作响。 “七七……很可怕吗？”那个幽幽的小女孩声音再次响起，带着点困惑。 我惊魂未定地低头，这才看清——一个穿着紫色小裙子，头上贴着符咒，脸色苍白得近乎透明的小女孩，正仰着小脸，用那双毫无焦距的紫色大眼睛看着我。 她个子太小了，刚才完全被柜台桌挡住。 “呼……”我捂着狂跳的心脏，长长吐出一口气，感觉腿都软了，“不可怕，只是…刚才没看到你。” 这小姑娘走路都没声的吗？！ “那你是在说七七很矮吗？”小女孩——七七，歪了歪头，语气平淡无波，但问题相当犀利。 “不不不！绝对没有！”我赶紧摆手，蹲下身尽量与她平视，“你这么可爱！是小姑娘嘛，以后肯定还会长高的呀！”我试图用哄小孩的语气。 “不，”七七迟疑了一下，又坚定地摇了摇头，头上的符纸随着动作轻轻晃动，“七七已经……”她的话没说完。 “又有新客人了？”带着点慵懒和戏谑的尖锐嗓音，从我身后传来。 一个男人。 一个身着青衫，气质儒雅的绿发青年。 他面容清俊，鼻梁上架着一副细框眼镜，镜片后的眼眸是温和的翡翠色，嘴角噙着一丝安抚的笑意，他肩上还搭着一个装满了新鲜草药的竹篓。 为什么，会发出……女人的声音。 “嗯，这位客人眼神不好吗？这样盯着人瞧。” 不，说话的人不是走进来的男人，而是一条通体雪白、鳞片细密的小蛇。 它正懒洋洋地缠绕在青年纤细的脖颈上。它支起上半身，赤红的竖瞳饶有兴致地打量着我，鲜红的蛇信子一吐一吐。 蛇。会说话的蛇。 我盯着她良久，“什么啊，这么失礼。”白蛇甩了甩尾巴尖，语气带着明显的不悦，“大惊小怪。” “长生，不得无礼。”一道温和清润的男声及时响起，带着些许无奈。 “这位姑娘，抱歉惊扰了。”白术对我微微颔首，目光扫过惊魂未定的我和一脸无辜的七七，发生什么不必多说，“七七和长生并无恶意。姑娘是来取药的？” 看来他就是不卜庐的大夫，白术。 “是……是的！”我赶紧点头，感觉脸颊有点发烫，“给、给陈叔拿汤药……” “陈师傅的药还在后厨煨着，火候未到。”白术语气温和，“稍后我会让七七送过去，姑娘请先回病房等候即可。” “好……好的！谢谢先生！”我如蒙大赦。 临走前，又忍不住偷偷瞟了一眼七七和他脖子上的白蛇长生。 长生察觉到我的目光，赤红的眼瞳瞥了我一眼，懒洋洋地打了个哈欠，露出尖细的蛇牙，我收回视线，快步离开。 第134章 须弥避雷指南 回到病房，陈叔的药碗已经空了，正龇牙咧嘴地啃着万叶削好切成小块的梨子。万叶则安静地坐在一旁，手里把玩着一枚光滑的鹅卵石。 “怎么去了这么久？”陈叔含糊地问。 我心有余悸地把刚才的遭遇说了一遍，重点描述了七七的神出鬼没和长生那条会说话的、缠人脖子的白蛇。 “哈哈哈！”陈叔听得乐不可支，差点呛到，“七七那孩子啊，是挺神出鬼没的！至于那条白蛇……啧啧，听说活了不知道多少年了，是白术先生的老搭档呢，习惯就好，习惯就好！” 万叶在一旁听着，嘴角也弯起一丝浅淡的笑意，似乎觉得突然安静的房间变得热闹起来很有趣。 没过多久，敲门声响起。我跑去开门，只见白术端着一个冒着热气的药盅站在门口，七七抱着个小药箱，亦步亦趋地跟在他腿边。 “药熬好了。”白术走进来，将药盅放在小几上。他动作轻柔地揭开陈叔腿上的纱布，仔细检查了伤口和固定的夹板，又探了探脉，问了几个问题。整个过程细致而专注。 “恢复得不错。”他直起身，目光转向一直安静旁观的万叶，带着一丝赞许，“万叶先生的应急处理非常及时且专业，避免了更严重的移位和感染。若非如此，陈师傅这条腿，怕是要麻烦许多。” 万叶微微欠身，语气平静：“只是略懂皮毛。前不久在船上，有位兄弟不幸被坠落的桅杆砸断了腿骨，情况危急。幸得白术先生当时在璃月港出诊，及时救治。在下随行照料时，留心观察学习了一些基本手法而已。”他顿了顿，补充道，“白术先生妙手回春，才是关键。” 白术闻言，翡翠色的眼眸中掠过一丝了然和欣赏：“原来如此。学以致用，善莫大焉。”他对万叶点了点头。 探望得差不多了，我和万叶向陈叔道别，叮嘱他好好养伤。走出不卜庐，被正午的阳光一晒，暖烘烘的。 死兆星号即将启航前往须弥的前一天，是难得的休息日。 我揣着在码头打工和预支的部分书店工钱，准备去集市大采购一番。出来这么久，总要给须弥的朋友们带点璃月特产。 之前给纳塔的朋友们倒是带了不少特产。 万叶很自然地提出陪我同去，理由是“怕你被奸商坑了还帮人数钱”。 好吧，他虽然没有明说，但我听出了他言外之意。 我对此表示强烈抗议——我看起来有那么傻吗？ 绯云坡的集市永远人声鼎沸，摩肩接踵。 各色摊位琳琅满目，食物的香气、脂粉的甜香、新鲜瓜果的清香混杂在一起，气味倒不烦人。 “杏脯！居勒什老师牙口不好，应该喜欢这个软糯酸甜的！”我指着一个摊位上色泽诱人的杏脯。 “嗯，可以。”万叶点头。 “酱肉……赛诺那个肉食动物肯定喜欢。”一大块酱色油亮的酱肉，看起来就很诱人。 “份量足，耐储存。”万叶表示认可。 “鲜花饼！柯莱应该会喜欢这种甜甜的、香香的点心！”我拿起一个印着精致花纹的酥饼。 “适合女孩子。嗯……男孩子也未尝不可。”万叶言简意赅。 “还有……沉玉仙茗……”我站在一家装潢雅致的茶庄前，看着橱窗里那包装精美，价格更精美的小罐茶叶，嘴角抽搐，“璃月的这款茶真的很出名呢，不过，这个价格……” 心在滴血。 这一小罐，抵得上我半个月的工钱了！ “沉玉谷的名茶，品质上乘，在须弥确实难得。”万叶看着我的表情，眼中带着一丝了然的笑意，“若论心意，足够了。” 好吧，就当是为了朋友。 我咬咬牙，掏出摩拉，看着钱袋肉眼可见地瘪了下去，呼吸都痛了。 最后，我又在万叶的推荐下，买了些璃月特色的蜜饯果干和便于保存的点心，给卡维、艾尔海森他们也带上一份。 万叶很自然地帮我分担了大部分重物，我手上也拎满了大包小包。 走出茶庄，准备再去万文集舍确认一下大后天开工的具体事宜。得知一切照常，后日就可以直接来了。 下楼梯时，我抱着一摞刚买的，准备给柯莱的图画书，视线被遮挡了大半。 刚拐过一个弯，就和迎面匆匆上楼的人撞了个满怀。 “哎呀！” “小心！” 惊呼声同时响起。 我怀里的图画书和对方怀里抱着的几卷书册稀里哗啦散了一地。 万叶眼疾手快，一把扶住了踉跄的我。 “抱歉，抱歉，方才看书出了神，撞倒了姑娘，实在对不住！”一道清朗带着歉意的少年声音响起。 我揉着被撞疼的胳膊，我没看见少年的模样，只见到一单边的流苏耳坠。 “没事没事，我也有责任。”我赶紧蹲下帮忙捡东西。少年动作麻利，很快就把散落的书册和我的图画书都归拢好。我蹲着，托起这些书，堆积的书再度遮挡住我大部分的视线。 “多谢姑娘。实在抱歉。”他又道了一次歉，便抱着他的书，匆匆上楼去了，步履间带着点急切。 “走吧。”万叶的声音唤回我的注意力。我带着重新整理好的图画书，和他一起下楼。 第二天，南码头。 死兆星号巨大的船帆在晨风中猎猎作响，水手们正忙着做最后的启航准备。 甲板上，北斗大姐头正叉着腰，声如洪钟地指挥着。 我站在码头边，看着一身素净布衣在风中微扬的万叶。他背着一个小小的行囊，里面大概只装了几件换洗衣物和那把从不离身的刀。 “万叶，”我忍不住开口，“到了须弥奥摩斯港，码头附近的小吃摊可以试试，但千万别去亚达街那条巷子。本地人都宰。还有，须弥城地下水道系统跟迷宫似的，别瞎逛，容易迷路。雨林里颜色特别鲜艳的蘑菇，再好看也别碰！另外要小心突然掉下来的动物，他们对于陌生气息十分有攻击性，须弥的树都特别高，要小心别被砸中……” 我掰着手指头，恨不得把在须弥生活十几年的经验一股脑儿全塞给他。 “噗……”旁边传来一声没憋住的笑。又是那个王老三。 他抱着缆绳，一脸促狭地看着我：“我说妹子啊，你这么不放心万叶老弟，干脆跟我们一块儿走得了，船上还缺个厨娘……哦不，是贴心小棉袄呢。” 我没好气地狠狠瞪了他一眼：“闭嘴干活吧你！” 只是万一万叶在须弥被坑了或者迷路了，多不好。 万叶看着我的样子，又看了看王老三，唇角弯起一个清浅却真实的弧度，枫红的眼眸里映着晨曦和海面的波光，温润平和。 “嗯，”他看着我，声音不大，却清晰地传入耳中，“我记住了。会注意安全的。”那眼神里的专注和认真，让我后面一箩筐的叮嘱卡在了喉咙里。 第135章 名字很长的豆腐 “那……祝你一帆风顺。”我最终只憋出这一句。 万叶点点头，转身，步伐沉稳地踏上了连接船舷的跳板。白色的身影很快融入了甲板上忙碌的人群中。 巨大的船锚被缓缓拉起，缆绳解开。沉重的船身开始移动，破开平静的海面，朝着远方驶去。 我望着那逐渐变小的船影，海风吹拂着脸颊，心里有点空落落的。 哎，又少了一个饭搭子。 总感觉少了什么。 我的房子。 我还没找到落脚的地方。 但是，当务之急，是填饱肚子，顺便想想怎么解决住房问题吧。 我熟门熟路地摸到了万民堂。 或许还没到正经饭点，店里人不多，只有两三桌食客。我找了个靠窗的位置坐下，点了一份香嫩椒椒鸡和一碗米饭。刚坐下没多久，香菱就端着托盘过来了，不过她放下的不是一份菜，而是三份。 除了我点的椒椒鸡，还有一碗晶莹剔透的米饭，以及一盘我从未见过的菜。 洁白的方丁状食材堆叠在青花瓷盘中，表面淋着红亮诱人、点缀着翠绿葱花和鲜红辣椒碎的酱汁。 “咦？香菱，是不是上错了？”我指着那盘新菜。 “不是不是！”香菱连忙摆手，圆溜溜的眼睛亮晶晶的，充满了期待，“这个是我新研发的！‘超级无敌弹牙绝云椒椒豆腐’！你尝尝，给点意见呗？”她指了指脚边转悠的锅巴，“这家伙只会一个劲儿地说‘卢卢卢’，一点建设性意见都没有。” 看着香菱小狗般期盼的眼神，我拿起筷子，小心翼翼地夹起一块豆腐。豆腐丁看起来嫩滑，但筷子触感却带着点韧劲。 我好奇地将它送入口中。 牙齿咬下的瞬间—— 好弹。 紧接着是豆腐内部充满韧性和弹性的口感。 完全不似普通豆腐的软嫩易碎，反而带着一种奇妙的、类似鱼糕或者某种筋道面食的咀嚼感。 而包裹在外的酱汁，咸鲜麻辣，层次丰富，点燃味蕾，好像哪里不太对，不过味道很好。 “豆腐……豆腐怎么可以做出这种口感！”我震惊地瞪大眼睛，感觉自己的美食认知被刷新了，“绝了，真的绝了！香菱，这绝对是轰动璃月，不，是能征服整个提瓦特大陆的名菜！” 我毫不吝啬地竖起大拇指。 香菱被我夸得小脸通红，不好意思地挠了挠头：“嘿嘿，你……你别这么夸我，我会骄傲的啦……”但眼中的得意和开心藏都藏不住。 这时，邻桌一个一直竖着耳朵听我们说话的食客，显然被我的盛赞勾起了馋虫，忍不住招呼香菱：“香菱大厨！麻烦给我也来一份这位姑娘说的弹牙豆腐呗！让我也开开眼！” “好嘞！”香菱欢快地应了一声，旋风般冲进厨房，很快端着一小份新做的豆腐出来。 那食客迫不及待地夹起一块塞进嘴里—— “噗——！咳咳咳！水！水！辣！好辣！好辣啊啊啊！”他的脸色爆红，额角青筋都凸起来了，像被点燃的炮仗，猛地跳起来，手舞足蹈地找水喝，眼泪鼻涕一起流，“香菱大厨！你……你放了多少绝云椒椒啊！我的舌头！我的舌头要着火了！” 我和香菱都愣住了。 香菱不可置信地看着那位食客的惨状，又看看我，迟疑地拿起筷子，夹了一块自己盘里的豆腐，小心翼翼地放进嘴里。 “唔……哇——！”下一秒，她也捂住了嘴，漂亮的小脸皱成一团，眼泪汪汪，“好像……是有一点辣！”她猛地灌了一大口凉水，才缓过气来，“你……你真不觉得辣吗？？” 我茫然地眨眨眼，又夹了一块放进嘴里，仔细品味了一下：“辣？是有点辣，但……还好啊？很够味，很下饭！”我是发自内心地觉得好吃。 须弥的饮食本就偏重口，辛辣香料用得也多，我的耐辣度大概是被沙漠和雨林双重锤炼过的。 辣是痛觉？ 可这痛觉带来的刺激和美味，简直让人欲罢不能。 香菱的表情更惊悚了。 这时，卯师傅听到动静，从厨房里走了出来。他看了看辣得跳脚的食客，又看了看我和香菱，最后目光落在那盘红艳艳的豆腐上。 他拿起一双干净筷子，夹起一块，仔细端详了一下豆腐的质地，然后才送入口中。 他咀嚼得很慢，眉头渐渐蹙起。 “香菱，”卯师傅放下筷子，语气是少有的严肃，“这豆腐的口感，是用碱水反复浸泡揉压出来的吧？为了追求那种弹的韧劲，碱味重了，破坏了豆腐本身的豆香和柔嫩。你就想着用更重的辣味去压这股碱味？辣味轻了压不住，只能拼命加辣椒……是不是？”他一针见血，直接点破了关窍。 好……好厉害！ 我目瞪口呆。 这就是顶级大厨的舌头吗？仅仅是一口！ 卯师傅摇摇头，语气不容置疑：“投机取巧，舍本逐末。这菜，不行。撤了吧。” 香菱的小脸垮了下来，眼神黯淡。 我有点不忍心，试图为这道惊世骇俗的豆腐辩解：“但卯师傅，我觉得这个味道真的很棒啊！口感新奇，味道浓郁，超级下饭！说不定……说不定就有人喜欢这种重口味呢？” 卯师傅看了我一眼，没直接反驳，只是语重心长地说：“味道是根本，口感是锦上添花。为了新奇的口感牺牲了根本的味道平衡，甚至用极端的手段去掩盖瑕疵，这不是正道。香菱，你再好好想想别的法子。”说完，他摇摇头，转身回了厨房。 香菱垂头丧气地看着那盘失败作，像只被雨淋湿的小团雀。 “那……油炸呢？炸脆了会不会好点？”我试图帮忙出主意。 “油炸就酥脆了，不是我要的弹牙口感了。”香菱蔫蔫地摇头。 “或者……加点生粉增加黏性？” “试过了，口感还是差那么点意思……”她叹了口气，随即又握了握小拳头，眼中重新燃起斗志，“算了算了，不想了！过几天我出去找找新鲜食材，换个思路试试！” 看着她重新振作，我也松了口气。这时，我才猛地想起自己火烧眉毛的住房问题。 “对了香菱，”我赶紧抓住这根救命稻草，“你知道这附近哪里有空房子出租吗？便宜的，短租的，我快流落街头了。” “租房？”香菱眼睛一亮，“哎呀，这不巧了吗！”她激动地一拍手，“前几天有个常来吃饭的李叔，闲聊时说起他在天衡山脚下有个空屋子想出租！就在璃月港旁边，离港口不远，大概走个一炷香多点就能到！我正愁没机会帮他问问呢！” “真的？！”我喜出望外，“那李叔现在在哪儿？” “这个时间段……”香菱歪着头想了想，“他一般会在三碗不过港那边听说书！走！我陪你去看看！”她二话不说，解下围裙，拉着我就往外跑。 第136章 行秋少爷 三碗不过港茶肆里。 茶香袅袅，说书先生抑扬顿挫的声音回荡着。 香菱眼尖，一眼就看到了坐在角落一桌的李叔——一个穿着褐色短褂、面相朴实的中年汉子。 同桌的，还有一位气质沉静、穿着深褐色长衫，正慢条斯理品着茶的先生——正是之前在和裕茶馆有过一面之缘的钟离先生。 钟离先生察觉到我们的目光，微微侧首，那双平静的金色眼眸看向我们，略一点头，算是打过招呼。 我也连忙点头回礼，没敢贸然搭话。 香菱拉着我快步走过去，说明了来意。李叔很热情，当即表示：“走！带你们去看看房子！合适的话，价钱好说！” 香菱和钟离先生打了声招呼，便和李叔一起，带着我离开了茶肆。 穿过热闹的吃虎岩，走过那道横跨浅溪的石拱桥，沿着山脚的小路走了一会儿，便看到一处被巨大岩壁半环抱的角落。 一座用青石和木头搭建的屋子安静地坐落其中，屋前还有一小片平整的空地，长着些杂草。 “喏，就是这儿了。”李叔掏出钥匙打开门锁。 屋子不大，只有一室一厅，陈设简单得简陋。 一张木板床，一张旧桌子，两把凳子，墙角有个小灶台，仅此而已。 但胜在干净，屋顶墙壁也完好，最重要的是离万文集舍不算远。 “怎么样？位置还行吧？离港口近，去绯云坡吃虎岩也方便。”李叔搓着手，期待地看着我。 “位置很好！”我真心实意地点头，然后小心翼翼地问出了最关键的问题，“那……租金怎么算？” 李叔报出了一个数字。 这价格……虽然比绯云坡那地方的天价铺租便宜了不知道多少倍，但对于我这个刚被沉玉仙茗掏空了钱包，还要靠书店短工糊口的穷光蛋来说，还是有点……肉疼。 而且李叔的意思，是想找个长期稳定的租客。 “李叔，”我硬着头皮开口，“您看，我这工作……是万文集舍的短工，大概就做半个多月。之后留不留在这里，还不太确定。能不能……先按月租？价格……稍微再……嗯……”我大拇指捏着食指，祈祷价格更能再低些。 李叔脸上露出为难的神色。 “李叔~”香菱立刻开启撒娇模式，抱着李叔的胳膊摇晃，“这位姐姐人可好了！在船上帮了陈叔大忙！又是北斗姐的朋友！您看这屋子空着也是空着，就当帮帮忙嘛～便宜点，按月租给她呗，我保证她爱干净，绝对不会有什么蛇虫鼠蚁的～” 香菱这软磨硬泡的功夫显然很有效。 李叔架不住她的热情攻势，又看了看我，最终松了口，以一个相当划算的价格答应按月租给我。 “香菱！你简直就是我的枣椰树，是我的新月！” 签完简陋的租赁契约，拿到钥匙的那一刻，我激动地抱住了香菱。解决了心头大患，感觉天都蓝了。 “嘿嘿，小意思啦！”香菱拍着胸脯，笑得一脸灿烂。 就这样，我正式在璃月港天衡山脚下安了家。 邻居们果然如同香菱所说，大多是上了年纪的老爷爷老奶奶。 他们大概很久没见到我这么年轻的外来户了，热情得让我有点招架不住。 搬进来的第二天一早，我刚起床洗漱，就听到敲门声。 开门一看，是隔壁的王阿婆，端着一碗热气腾腾的撒着葱花和虾皮的馄饨。 “闺女，刚搬来，还没开伙吧？来，阿婆包的馄饨，尝尝！” “这……谢谢阿婆，太麻烦您了！” “不麻烦不麻烦！年轻人一个人在外不容易，多吃点，补补！” 馄饨还没吃完，对门的赵爷爷又拄着拐杖来了，手里拎着一小袋蔬菜：“丫头，自家种的，别嫌弃啊。这地方没什么年轻人住呢。” “太感谢了！” 这才一天，我的小桌子上就堆满了邻居们送来的各种爱心投喂。 李奶奶晒的笋干，孙婆婆蒸的糕点，钱爷爷钓的小鱼干…… 甚至还有张大爷硬塞给我的两棵据说能驱蚊虫的艾草。 面对这汹涌的邻里关怀，我感动之余，更多的是手足无措。 像这样细腻的投喂型关怀，我还是头一遭经历。 回礼？我这点微薄收入，买点水果都够呛…… 只能红着脸，一遍遍地说着“谢谢”，心里盘算着等发了工钱，一定要买点东西回礼。 小屋旁边确实有块空地，正在叮叮当当地修建着什么，看样子像是要盖房子。好在工匠们很守规矩，只在白天干活，到了傍晚就收工，倒也不影响休息。 万文集舍开工的日子到了。 我起了个大早，换上最干净整洁的衣服，怀着几分忐忑和期待，踏入了这座弥漫着书香和旧纸气息的二层小楼。 纪芳老板依旧是一副不苟言笑、眉头紧锁的样子。 她把我领到屋内，指着堆在角落像小山一样高的几大捆书籍卷轴。 “这些，今天之内，按类目整理上架。书名、作者、册数，登记清楚。”她言简意赅地下达指令，“主要是史籍、地方志、诗集文集。分类标签在架子上，别放错了。” “明白！”我撸起袖子，立刻投入工作。 在稻妻八重堂的打工经历此刻派上了大用场。 拆捆、分类、登记、上架……动作麻利，有条不紊。 虽然书籍沉重，灰尘呛人，但沉浸在书堆里，时间倒也过得飞快。 纪芳老板起初还抱着手臂在一旁冷眼旁观，见我手脚利索，分类准确，登记清晰，紧锁的眉头才稍稍松开，丢下一句“好好干”，便下楼去忙别的了。 工作间隙，我打量着万文集舍。 规模比八重堂小一些，有两层。 但布局雅致，靠窗的位置还摆着几张供人阅读的桌椅。 窗外是绯云坡熙攘的街景和远处层叠的屋脊飞檐，风景与比八重堂不相上下。 下午，纪芳老板有事出去了，临走前交代我看好店。 我正埋头整理一批新到的璃月地方志，楼梯口传来脚步声。 抬头一看，一个穿着水蓝色绸衫的少年走了上来。 他墨蓝色短发清爽，金棕眼眸明亮，气质温润，右耳垂上那只晃悠悠的蓝玉髓流苏耳坠格外眼熟。 咦？这耳坠……好像前几天在万文集舍楼梯上也撞到过一个戴单边流苏耳坠的人。 是璃月最近流行的款式吗？ 他目光扫过空无一人的柜台，又看向正在书架旁忙碌的我，眼中闪过一丝明显的怔愣，似乎觉得我有些眼熟，但又不太确定。 “请问这位……小姐，”他迟疑地开口，声音清朗，“纪芳老板不在吗？新到的《书剑情海》下卷，今日可有刊印？” 我放下手中的书册，走过去：“老板出去了。您要的书……”我回忆着纪芳交代过的重点书目，“《书剑情海》下卷？老板今早好像提过，新书是下午送过来，可能还没到。要不您稍坐片刻等等？” 少年闻言，脸上露出一丝明显的失望，但还是点了点头，走到窗边的阅读桌旁坐下，随手从书架上抽了本书翻看起来，显得有些心不在焉。 没过多久，楼梯再次响起，伴随着纪芳老板略带喘息的声音：“快快，放这边！” 只见她身后跟着两个壮汉，每人怀里都抱着高高的一摞新书。 “行秋少爷来了，”纪芳一眼看到窗边的少年，从怀里那摞书的最上面精准地抽出一本装帧精美的书册，快步走过去，“这是《书剑情海》下卷，刚到。” 那名叫行秋的少年从椅子上弹了起来，金棕色的眼眸迸发出惊人的光彩。 他几乎是抢一般接过那本书，迫不及待地翻开封面，视线贪婪地扫过扉页上的文字，脸上是纯粹的狂喜和痴迷。 “太好了，终于等到了。”他喃喃自语，完全无视了旁边的纪芳和我，就这么站在原地，捧着书，如饥似渴地读了起来。 那专注的神情，仿佛整个世界只剩下他和手中的书。 我愣在原地，看着这位行秋少爷进入忘我境界，有点不知所措。 老板一点也不惊讶。 她不是最反感……这种事吗。 纪芳似乎早已习以为常。她示意那两个壮汉把新书放下，然后走到我身边，压低声音，用下巴指了指正沉浸在书海里的行秋，语气带着点无奈又习以为常的意味： “喏，看到了？这位就是飞云商会的二少爷，行秋。往后他再来，他要什么书，直接给他。要是他像现在这样，看着看着就忘了付账，甚至抱着书走了……”纪芳顿了顿，一脸“你懂的”表情，“也别大惊小怪，更别追着要。他看完了，自然会想起来，会回来付钱的。” 我：“……” 飞云商会二少爷？ 看书看到忘记付钱？ 这……这是什么璃月港书店限定版规则怪谈吗。 我看看沉浸在书中的行秋，又看看一脸笑容祥和的纪芳老板。奇怪的老板，奇怪的书客，未来几天或许也没那么无趣了吧。 第137章 偷吃好啊 万文集舍，没有那种陈年纸张和新鲜油墨混合的奇异味道。而是阳光洒下，暖洋洋的气味。 光透过高高的雕花木窗斜射进来，在漂浮的微尘里画出几道懒洋洋的光柱。 书架的影子长长地拖在地上，像一道道沉默的界限。 绯云坡比起吃虎岩的人声鼎沸，此地更为优雅的热闹。 不过……今日有所不同。 书架被暂时挪开，空出中央一大片地方。 几十张椅子围拢，坐满了人，还有更多人挤在书架间的过道里，伸长了脖子。 所有人的目光都聚焦在场地中央那几位争得面红耳赤的辩者身上。 是辩者，亦是读者。 亢奋的，跳跃着，像刚烧开的滚水，咕嘟咕嘟冒着泡。 “典藏版”三个烫金大字印在桌案上那本簇新书籍的硬壳封面上，正是引发这场风暴的中心——《书剑情海》。 “侠？”穿着体面长衫账房先生打扮的中年人站起来，声音因为激动而拔高，“醒醒吧诸位，看看如今的璃月港，帝君垂拱而治，七星分职而理，律法森严，商路通达，人人各司其职。锄强扶弱还是快意恩仇，那是旧时代的残渣。侠？侠早就死了！” 他挥舞着手臂，唾沫星子在光柱里清晰可见。 “怎么可能，休得狂言！”对面一个更年轻健壮些的青年拍案而起，震得桌上的茶碗跳了一下，“侠是骨头里的东西，是路见不平一声吼。世道再太平，就没腌臜事了吗？七星就管得到每一个犄角旮旯？侠是人心里的秤。是规矩管不到时，那一口气顶上去的脊梁！” 他声如洪钟，铿锵有力。 “两位都消消火，”一个慢悠悠的声音插进来，是个干瘦的老者，捋着山羊胡，“依老夫看啊，侠嘛……不过是把趁手的工具。用好了，替天行道，用歪了，就是祸乱之源。咳咳，”他顿了顿，指着《书剑情海》，“书里那屠龙少年的下场，不就是前车之鉴？‘此地安息者，死于利’，嘿，这墓碑上的碑文刻得妙啊。说到底，没了约束，侠义就是无鞘的剑，伤人伤己。”他眯着眼，一副看透世情的模样。 “工具？！仁义礼智信在你眼里也是工具？”一个书生模样的年轻人气得脸都白了，“书中那卖艺的落魄门徒，他那身功夫难道不想行侠？是这世道逼得他只能换几个铜板糊口！儒以文乱法，侠以武犯禁。这话听着有理，可若没了这乱、这犯，谁来戳破那冠冕堂皇下的脓疮？规矩若成了枷锁，仁义成了空谈，这世道才是真的病入膏肓！” 他越说越激动，声音都有些颤抖。 “侠义已死！” “仁义消亡！” “此乃天道循环！” 争论声浪一浪高过一浪，各种引经据典的句子在空中碰撞、炸裂，唾沫横飞。 我，倒霉催的，作为纪芳老板钦点的现场秩序维护员，此刻正努力把自己缩在靠墙的一根巨大红漆柱子后面，试图与柱子融为一体。 好吵…… 耳朵要炸了。 我默默腹诽。 这就是璃月版的虚空终端灌水区吗？ 只不过把文字对喷升级成了真人对决。 比起稻妻那种压抑到骨子里的寂静危险，这种热闹…… 嗯，热闹得有点过头。 不过纪芳老板说了，吵归吵，只要不掀桌子砸书，就随他们去。 书卖得好才是硬道理。 我的职责…… 大概就是防止哪位大侠辩论上头，真把“侠以武犯禁”现场演绎一遍吧。 肚子不合时宜地咕噜了一声。 早上隔壁王阿婆塞给我的几块酥饼，正安安稳稳躺在我宽大衣袍的口袋里，隔着布料散发出诱人的油香和芝麻甜香。 在须弥教令院通宵赶论文时练就的特殊技——随时随地补充能量。 眼角余光飞快扫过全场。 很好，所有人的注意力都在中央的“侠义存亡辩论大会”上，没人注意柱子后面这个微不足道的异国打工仔。 我悄悄挪动脚步，把自己更深地藏进柱子投下的阴影里，借着身前一格外魁梧正激动地挥舞着拳头的大叔当人墙掩护。 屏住呼吸，一只手飞快地伸进口袋，指尖触碰到油纸包裹的酥饼。 温热的触感，那是生命的光辉。 我以迅雷不及掩耳盗铃之势抽出一块，迅速塞进嘴里。 唔！ 外层酥皮又薄又脆，一咬下去簌簌掉渣，内里是绵软香甜的豆沙馅，混着炒香的芝麻粒…… 阿婆的手艺真是绝了！ 幸福感和罪恶感同时涌上心头。 纪芳老板那“书斋圣地，严禁食物”的铁律言犹在耳，但……天知地知我知柱子知，只要不掉渣在书上，应该……问题不大吧？ 我一边小口小口快速咀嚼，一边警惕地竖着耳朵监听辩论风暴的动向，同时还要眼观六路，提防纪芳老板不知从哪个书架后突然冒出来的身影。 这感觉，比在稻妻海只岛躲避幕府巡逻兵还刺激。 就在我全神贯注进行地下进食活动时，一道目光似乎若有若无地飘了过来。 心里咯噔一下。 被发现了？ 我僵硬地转动眼珠，越过攒动的人头和挥舞的手臂，视线投向一个相对安静的角落。 那里光线稍暗，远离风暴中心。 一个穿着水蓝色锦缎长衫的少年安静地坐在一把圈椅上。 他一头深蓝色的短发梳理得整整齐齐，几缕碎发柔顺地贴在额角。 是行秋啊。 那位时常光顾的客人。不过谁让他家就住在绯云坡呢。还离万文集舍如此之近。 纪芳老板没明说，但猜测，万文集舍估计也有飞云商会的投资。 行秋手里捧着摊开的《书剑情海》，修长的手指轻轻搭在书页边缘，姿态闲适，仿佛周遭的喧天锣鼓与他隔着一层无形的屏障。 他不是那种只读一遍的人，喜欢的书，他会读好几遍。 看书时，只有那微微低垂的眼睫偶尔颤动一下，显示出他并非真的充耳不闻。 他似乎刚刚翻过一页，指尖在书页上某个地方停顿了片刻，唇角几不可察地向上弯起一个极小的弧度，像是发现了什么旁人未曾留意的珍宝。 然后，他抬起头，目光不偏不倚，正好落在我这个方向。 更准确地说，是落在我因为偷吃而微微鼓起的腮帮子上。 四目相对。 空气仿佛凝固了一瞬。 我咀嚼的动作愣了半拍。 虽说我与他只是点头之交，但是这种窘迫感是怎么回事啊。 被这位看起来就很守规矩的飞云商会二少爷当场抓获。 第138章 纵死侠骨香 出乎意料的是，行秋那双琥珀色的眼眸里并没有任何指责或惊讶，反而漾开一丝清浅的笑意，像阳光透过浅溪映在水底的鹅卵石上，温润又通透。 他朝我眨了一下眼，那眼神里分明写着“我懂，我什么都没看见”的默契，随即又若无其事地垂下眼帘，重新将注意力落回手中的书页上。 悬到嗓子眼的心，噗通一声落回了肚子。 我赶紧把剩下的半块酥饼囫囵咽下去，差点没噎着自己。 好险……这位小少爷，意外的……通情达理。 风波暂时平息，我长舒一口气。 为了缓解尴尬，也为了转移注意力，我干脆也把目光投向会场中央。 那群人已经从“侠义存亡”争论到书中那个被体制收编、最终背弃了初衷的角色的心理动机分析，言辞愈发激烈。 “哼，不过是个懦夫。被权势迷了眼！” “你懂什么？那是无奈啊。是保全更多人的妥协。” “妥协？你，你你……侠骨都碾碎成渣了还谈什么保全？” 听着听着，我不由得想起在稻妻时见过的那些面孔。 宵宫在压抑的眼狩令下努力绽放的烟花。还有那个总是笑得没心没肺的，却能在关键时候挺身而出，护着他那群“荒泷派”小弟的荒泷一斗…… 稻妻的侠，似乎更沉重，更带着一种在黑暗里也要燃烧自己的决绝。 而璃月的侠…… 在争论里，更像一个被反复掂量、解剖的符号。 不知过了多久，激烈的争论终于在高潮后显出疲态。 有人口干舌燥地灌着凉掉的茶水，有人摇头叹息，有人兀自愤愤不平。 眼看着这场研讨会接近尾声，人群开始松动，我这才敢彻底从柱子后面挪出来，假装整理旁边书架上的书册，实则活动一下站得发麻的腿脚。 刚退后几步，目光下意识地又飘向那个角落。 行秋已经合上了书，正望着窗外吃虎岩熙熙攘攘的人流出神。 午后的阳光勾勒着他清秀的侧脸轮廓，带着一种与他年龄不太相符的沉静。 他似乎察觉到了我的视线，转过头来，又是那样温和地一笑。 我收着被搅乱的书，默默走了过去。 “方才争论如此热烈，怎么不加入呢？”我指了指会场中央那一片狼藉的杯盏和意犹未尽的几张面孔。 行秋闻言，轻轻摇了摇头。 那摇头的幅度不大，仿佛那些喧嚣从未真正沾身。 他抬起手中的书卷，指尖在封面上那柄孤傲的剑形图案上拂过，动作轻柔得像是在触碰一件易碎的瓷器。 “争论侠之生死，犹如争辩水中之月是真是幻。”他的声音清朗悦耳，带着少年人特有的干净质地，却又有种奇异的穿透力，轻易盖过了周围的嘈杂余音，“书中所写，不过是镜中倒影。有人见其光华璀璨，便道皓月当空。有人见其破碎支离，便叹月沉星隐。各执一词，难有定论。” 他顿了顿，目光再次投向街道，望向远处层叠的璃月山峦和港口忙碌的船只。 “倒是书中那位少年，临终前握在手中的并非仇敌之刃，而是故乡村口孩童赠他的一枚磨得发亮的鹅卵石。”他像在叙述一个只属于书页的秘密，“此等伏笔，才见作者深意。纵使身化修罗，血染青锋，心底深处，仍有一隅存放着最初的微光。” “纵死侠骨香，不惭世上英。” 最后两句诗，他几乎是吟叹出来的。 纵死侠骨香，不惭世上英…… 我微微一怔。 这句诗，它没有直接回答“侠是否已死”，却描绘出一种更为悲壮的东西。 这是一种源自本心的选择，无论结局如何，其精神的光辉本身就已不朽。 这视角，比那些脸红脖子粗的争论要通透得多。 就在我品味着这句话的余韵时，一个高亢的声音突然插了进来，带着一种莫名的亢奋和指点江山的意味。 “喂！那个须弥吗，还是哪来的外国小姑娘！”正是刚才那位嗓门最大的青年，他不知何时注意到了角落里的我们，大概争论没尽兴，又或者觉得我这个不懂行的外国人是个绝好的科普对象。 他几步走过来，蒲扇般的大手差点拍到我的肩膀，我下意识地缩了一下脖子。 “你从外国来，肯定不懂我们璃月的侠文化吧？”他嗓门洪亮，瞬间又吸引了不少散场观众的目光，“来来来，正好给你讲讲！你看我们刚才讨论的，侠义已死那简直就是胡说八道！真正的侠义精神……” 他唾沫横飞，开始激情洋溢地复述他刚才的论点，夹杂着大量璃月典故和江湖切口。 周围几个与他观点相近的人也围拢过来，七嘴八舌地补充，俨然把我当成了一个急需璃月传统文化洗礼的空白模板。 他们语速飞快，眼神热切，那架势仿佛不立刻把我点化就不算完。 行秋站在我身侧半步的位置，脸上那温和的笑意淡去了几分，眉头几不可察地轻轻蹙起。 他张了张嘴，似乎想说什么，但看到那群人正说到兴头上，又沉默了下去，只是用略带歉意的眼神看了我一眼。 我保持着礼貌的微笑，心里的小人已经在疯狂挠墙了。 救命！ 我只是个打工的！ 不是来参加璃月文化速成班的啊喂！ 而且你们刚才吵的内容我明明都听见了。 是外国人，但耳朵又不聋。 还有，为什么对着我说话要喷这么多唾沫星子啊。 我早上刚洗的头啊…… “……所以说，侠义精神，就是我们璃月的脊梁骨！小姑娘，你听懂了吗？”青年终于结束了他慷慨激昂的总结陈词，目光灼灼地看着我，期待我的顿悟。 我深吸一口气，努力让脸上的笑容不垮掉：“多谢各位指点，贵国的文化……博大精深，令人…叹为观止。” 我选择了一个安全又万能的客套词，顺便小小后退了半步，避开攻击范围。 那群人似乎对我的识趣很满意，互相交换着“看吧，我就说外国友人能理解”的眼神，这才心满意足地陆续散去。 人群终于彻底散开，留下满地狼藉的座椅和杯盏。 喧嚣过后，书舍里陡然安静下来，只有街道口市井的声响模糊地传来。 阳光依旧慵懒地铺陈在木地板上，空气里还残留着争论的余热和点心碎屑的甜香。 行秋轻轻舒了口气，转向我，脸上重新浮现出那种清浅温和的笑意，带着点无奈：“让姑娘见笑了。” “哪里，”我赶紧摇头，由衷地说，“倒是你方才那句‘纵死侠骨香，不惭世上英’，令人印象深刻，比那些争论……更得书中三味。”我说的是实话。 那种穿透喧嚣却直抵内核的敏锐，在这个年纪实属难得。 他看起来比我小个几岁。 行秋似乎有些不好意思，微微垂下眼睑，长睫在眼下投下淡淡的阴影：“不过是些读书时的痴念罢了。姑娘喜欢这本书吗？”他扬了扬手中的《书剑情海》。 “嗯，”我点点头，“故事……很复杂，也很真实。不是非黑即白。” 我想起书里那个身不由己被体制收编的角色，还有那个最终死于自己昔日理想的“屠龙者”，心中涌起一阵复杂的情绪。 比起须弥教令院图书馆里那些充满理性思辨的巨着，这种描绘人心复杂与命运无常的故事，对我而言是另一种震撼。 他眼睛亮了一下，像是找到了知音：“正是。世事如棋，人心如渊，岂是简单的侠与非侠二字可以框定的。书中人物，皆在各自的樊笼里挣扎求存，或坚守，或沉沦，皆是选择，亦是命运。”他的语气带着少年人少有的沉静洞悉。 命运吗？ 我看着他清亮的眼眸，这个安静看书的小少爷，脑袋里装的东西，远比他那张温润无害的脸要复杂深刻得多。 第139章 与镖局同行 “轻策庄？成老板？” 几天后，我站在万文集舍的柜台后，看着纪芳老板递过来的签单凭证和一个沉甸甸的包袱，有点懵。 纪芳老板，这位万文集舍的掌舵人，此刻正埋首于一堆新到的书单里，闻言头也不抬，只从鼻子里“嗯”了一声，算作回答。 她手里的紫毫小楷笔在账册上龙飞凤舞，速度快得惊人。 “对，就是轻策庄西头那家最大的茶园东家，成老板。”她终于从书单里抬起头，“她上月订了全套《璃月茶经考异》的精装典藏版，印坊那边刚完工。喏，都在这儿了。” 她指了指我面前那个印着“万文集舍”字样的大包袱。 “可是……”我看着那体积不小的包袱，又想想轻策庄那弯弯绕绕的山路，“老板，这……我一个人扛过去吗？” 从璃月港到轻策庄，可不算近途。 更何况，璃月的山路太多了。 “啧，瞧你这……”纪芳老板终于停下笔，上下打量了我一眼，眼神里带着点嫌弃，“放心，能让你一个人去吗，你敢一个人去我都不敢同意，要是你出点事……” “总之，龙湖镖局有趟镖要去望舒客栈交割，他们的车队今天午后启程，途经轻策庄岔口。我跟他们陈把头说好了，捎你一段。到了岔口，离成老板家就不远了。” “镖局？”这个词儿在璃月小说里可是高频词汇。 是江湖豪情与快意恩仇。虽然现实可能只是护送些贵重货物。 纪芳老板像是看穿了我那点不切实际的幻想，没好气地哼了一声：“想什么呢？就是押送一批贵重药材去望舒客栈，顺路。到了望舒，你自己走剩下那段山路去轻策庄，交割清楚，拿回签单，再自己想办法回来。”她顿了顿，补充道，“工钱按出差三倍算，路程报销。” 三倍工钱。还报销。 就当是旅游吧。 “好的老板！没问题老板！保证完成任务老板！”我立刻挺直腰板，精神抖擞。 现实的引力压倒了不切实际的江湖幻想。但三倍工钱能让我在万民堂多吃好几顿水煮黑背鲈。 午后时分，我背着那个沉甸甸的书包袱，站在吃虎岩北码头附近，有点茫然地寻找着传说中的镖局车队。 十月，离冷算远，但热也未消。 码头上人来人往，搬运工吆喝着号子，货船鸣着汽笛，空气中弥漫着咸腥的水汽和货物特有的混杂气味。 “喂！那位穿绿袍子、背着大包袱的姑娘！是万文集舍的那位……呃，那个姑娘吗？”一道洪亮的声音穿透嘈杂传来。 我循声望去，只见路边停着三辆结实的驮运马车。 领头一辆车辕上，坐着一个约莫四十出头，皮肤黝黑的健壮汉子。 他穿着半旧的褐色短打，腰间扎着宽布带，头上扣着顶遮阳的斗笠，正朝我挥手。 他身边还坐着两个同样打扮，孔武有力的年轻男人。 “是我！”我赶紧小跑过去。 “哈哈，可算等着了！我是镖局的把头，姓陈，叫我老陈就成！”陈把头咧嘴一笑，露出一口结实的白牙，显得格外爽朗。 他利落地跳下车，不由分说地接过我背上的大包袱，掂量了一下，“嚯，还挺沉！都是书吗？成老板可是个爱书人。”他轻松地把包袱塞进了第二辆马车堆得严严实实的货物缝隙里，那里除了几个同样捆扎结实、贴着封条的箱子外，还堆着些干粮、水囊和替换的车轱辘。 “上车吧，姑娘！坐第一辆，稳当！”他指了指自己刚才坐的那辆车的车板。 车板上已经铺了一层干草，旁边还坐着一位头发花白、面相和善的老者，怀里抱着个布包。 “这位是王老伯，去望舒客栈看儿子的。”陈把头介绍道。 我手脚并用地爬上车板，在老伯旁边坐稳。随着陈把头一声中气十足的“走着！”，鞭子在空中甩出清脆的声响，车轮辘辘转动起来。 车队缓缓驶离喧嚣的码头区，沿着宽阔平整的官道向北而行。 璃月港高大的城墙和繁华的绯云坡渐渐被抛在身后，视野逐渐开阔。 官道两旁是广阔的田野，琉璃百合在微风中摇曳。 更远处，是连绵起伏的覆盖着苍翠植被的山峦轮廓。 “姑娘是须弥人？”坐在旁边的王老伯好奇地问，声音慢悠悠的。 “嗯，是，在万文集舍帮工。”我回答。 “哦哟，须弥啊，须弥好地方啊，听说有大大的智慧树？”老伯显然对须弥的了解仅限于道听途说。 “呃……智慧树吗……”我小声呢喃着，“嗯，是教令院，有很多求学的学者。” “都一样，都一样，都是聪明人待的地方！”老伯乐呵呵地说。 坐在车辕上的陈把头也加入了闲聊：“呃，那个……”他似乎真的在很努力称呼我的名字，只不过碍于绕口，他重重叹了气，“那个姑娘，第一次走这趟路吧，过了前面那座桥，就是荻花洲地界了，风景可好咯。不过再往前，路就有点绕山了。” 果然，过了那座横跨在宽阔河面上的巨大石桥，眼前的景色豁然一变。 大片大片茂密的芦苇荡铺展开来，一直延伸到远方青黛色的山脚下。芦苇正值抽穗时节，顶着一蓬蓬毛茸茸的银灰色芦花，在午后的阳光下泛着柔和的光晕。 清浅的溪流在芦苇丛中蜿蜒流淌，水色碧绿，清澈见底，能看到水草柔柔地摆动和小鱼灵活穿梭的身影。 水面上飘着点点浮萍，偶尔有拖着蓝色长尾的碧水禽鸟掠过，发出清越的鸣叫。 风从芦苇丛中穿过，带来潮湿的水汽和植物特有的清香。 “真漂亮啊……”我不由得感叹。 璃月这种水汽氤氲、生机盎然的湿地风光，完全是另一个世界。 “是吧！”陈把头语气里带着自豪，“咱们璃月的好山好水多着呢！等会儿到了望舒客栈，那才叫登高望远，千岩万壑尽收眼底呢。” 车队沿着官道在芦苇荡边缘穿行。 阳光暖暖地照在身上，车轮碾过路面的声音单调而有节奏，加上拂面的微风和芦苇的沙沙声，形成了一种奇妙的催眠曲。 我的眼皮渐渐有些发沉。 不知过了多久，车身一阵颠簸，把我从半梦半醒中摇醒。 脸颊一冰，我睁开眼，发现官道已经消失，马车正行驶在一条明显狭窄许多的山道上。 老伯将一个冰雾花的果实贴着我的脸颊，“嘿嘿，清醒一下吧。快到咯。” 两侧山壁陡峭，林木愈发葱郁幽深。空气也变得更加湿润清凉。 “快到望舒客栈了！”陈把头的声音带着一丝轻松。 又转过一道山梁，眼前豁然开朗。 一座高大、结构精巧奇特的木质楼阁，奇迹般矗立在视野之上。 它依托着巨大的岩柱和天然山势而建，层层飞檐翘角，回廊曲折盘旋，几乎要刺入云端。 在它下方，是广袤无垠的荻花洲湿地，碧绿的芦苇荡、银亮的溪流、星罗棋布的水塘，如同巨幅的锦绣画卷，在夕阳金色的余晖下铺展开来。 远处层叠的青色山峦成了这幅画卷最壮丽的背景板。 “哇……”我张大了嘴，所有的困意瞬间飞到了九霄云外。 在稻妻见过肃穆庄严的山，在纳塔见过部族图腾的粗犷雄浑，却从未见过如此巧夺天工，与壮丽山河浑然一体的建筑奇观。 它既是客栈，又像一座俯瞰众生的空中楼阁。 “怎么样？没骗你吧！”陈把头得意地大笑，“能想到在这种地方建这么高一座客栈的，绝对是个天才！” 第140章 不要吓人啊 车队在客栈下方巨大的石砌平台前停下。 早有客栈的伙计迎上来帮忙卸货。 陈把头跳下车，招呼着镖局的兄弟们，然后转向我：“姑娘，天色不早了。你看，”他指了指西边天际那抹迅速黯淡下去的橘红，“从这里到轻策庄，还得翻个小山梁，路虽然不算太难走，但晚上走山路总归不安全。不如先在客栈歇一晚，明儿一早再赶路？我们镖局跟客栈熟，房钱算便宜些。” 我看了看天色，又望了望那条通往轻策庄方向，在暮色中显得格外幽深的山路。 理智告诉我，陈把头说得对。 璃月难行的山路，加上夜间可能出没的野兽魔物，实在不是逞强的时候。 “那就麻烦陈把头了。”我从善如流。 “客气啥呀！走，先吃饭去。赶了一天路，肚子早唱空城计了。”陈把头大手一挥，豪气干云。 望舒客栈的底层大堂宽敞明亮，弥漫着饭菜的香气和旅人们热闹的交谈声。 镖局的兄弟们显然和客栈的人很熟，一进门就互相打着招呼。 陈把头果然兑现了纪芳老板管饭的承诺，点了一桌相当丰盛的饭菜。 热气腾腾的腌笃鲜，汤色奶白，鲜笋和咸肉散发着诱人的咸香。 金黄酥脆的椒麻鸡，红亮的辣椒点缀其间。清炒时蔬碧绿鲜嫩，味道好极了。 还有一大盆堆得冒尖的白米饭。 镖局的汉子们吃饭如同风卷残云，筷子翻飞，碗碟碰撞，豪爽的笑声和交谈声不绝于耳。 我坐在其中，虽然动作斯文许多，但也实实在在地吃了两大碗米饭，那腌笃鲜的汤头浓郁鲜美，泡饭吃简直绝配。 酒足饭饱，当然是他们喝酒，我喝茶。 陈把头他们还要清点交割药材，我便独自一人，顺着那盘旋而上的木质楼梯，一层层往上走，想去看看那个传说中风景绝佳的顶层平台。 越往上走，人声越稀。木质楼梯在脚下发出轻微的吱呀声。 桐油和淡淡熏香。 终于，踏上了最高层的露天观景台。 视野再无遮挡，磅礴的暮色如同巨幕笼罩四野。 荻花洲在脚下铺展到天际，无边的芦苇荡此刻变成了深浅不一的浅绿和暗金，其间蜿蜒的溪流反射着天边最后一点残红，如同流淌着的熔金。 远方的群山只剩下起伏的黑色剪影，沉默而威严。 晚风带着山野的清凉和水汽扑面而来，吹得衣袂翻飞，发丝拂面。 极目远眺，心胸仿佛也随之无限开阔，旅途的疲惫都被这浩荡的风吹散了。 “好看，爱看，多看。” 我扶着结实的木质栏杆，忍不住低声赞叹。 在这里建客栈的人，何止是天才，简直是洞悉了天地壮美之魂的艺术家。 此处的风光，胜过千言万语。 在平台上流连了许久，直到天边最后一丝光亮也沉入群山背后，深沉的靛蓝色天幕上开始点缀起稀疏的星子，夜风也带上了一丝寒意，我才依依不舍地返回客栈安排的房间。 房间不大，但干净整洁，推开窗户就能看到楼下灯火通明的栈桥和远处黑魆魆的山影。 赶了一天路，加上吃饱喝足，困意很快袭来。我简单洗漱后，倒头便睡。 …… 喉咙里像是被塞了一把沙子，干得发痛。 我迷迷糊糊地睁开眼。 房间里一片漆黑，只有窗外透进来一点点栈桥灯笼的微光。 渴，渴得要命。 我摸索着起身，想找水壶，却发现睡前放在桌上的水壶空空如也。 该死…… 睡得太沉，忘了睡前该灌满水。 黑暗中，我趿拉着鞋子，轻轻推开房门。 客栈的走廊里静悄悄的，只有墙壁上间隔挂着的油灯散发出昏黄微弱的光晕，勉强照亮一小片地面。 深沉的寂静包裹着一切，白日的喧嚣仿佛从未存在过。 木地板在脚下发出轻微的呻吟，在寂静中被无限放大。 循着记忆，我摸索着朝楼下厨房的方向走去。 路过通往上层的楼梯口时，下意识地朝楼梯上方幽暗的转角处望了一眼。 黑暗的楼梯口像一张沉默的巨口，深不见底。 一阵夜风不知从哪个缝隙钻进来，吹得墙壁上的油灯火苗猛地一跳，光影摇曳，墙壁上的影子也随之诡异地晃动了一下。 我猛地打了个寒颤，瞬间清醒了大半。 其实我不怕的。 只是，对于未知总是带着几分揣度。 快走快走。 几乎是踮着脚尖，我一路小跑着溜到一楼大堂后面的小厨房。 幸运的是，灶上温着个大铜壶，摸上去还带着余温。 我赶紧倒了一大杯水，仰头咕咚咕咚灌了下去。清凉的液体滑过干渴的喉咙，总算活过来了。 长长舒了口气，我端着水杯，靠在通往侧面露天栈台的门框上，小口小口地啜饮着剩下的水，平复着刚才被黑暗和联想吓到的心跳。 栈台悬空，下面就是望舒客栈巨大支柱下的深谷。 夜风更大了些，带着凉意和草木的湿气。 四周一片漆黑，只有远处栈桥和客栈零星窗口透出的灯火，在浓墨般的夜色中如同微弱的萤火。 我随意地望向栈台外那片深沉的黑暗。客栈主体投射下的巨大阴影笼罩着下方的岩壁和稀疏的灌木。 突然，那片浓稠的黑暗中，似乎有一抹比夜色更深的影子，迅捷地一闪而过。 速度快得几乎让我以为是错觉。 刚刚什么玩意儿飞过去了。 鸟？ 还是……？ 我绷紧了神经，端着杯子的手僵在半空，眼睛死死盯着那片阴影区域。心跳又开始不争气地加速。 这种鬼影幢幢的未知才最吓人吧。 我瞪大眼睛，试图在黑暗中分辨出任何异常的轮廓或动静。 风声呜咽，树叶沙沙。 除此之外，一片寂静。 难道真是我看花眼了…… 精神紧张导致的幻觉吗？ 就在我疑神疑鬼，脖子都快伸僵了的时候—— “这么晚了，怎么还不睡？” 一个温和但带着点慵懒的女声突然在我身后响起。 “哇呀——！”我吓得魂飞魄散，手里的水杯差点脱手飞出去，整个人像被踩了尾巴的猫一样猛地原地跳起，水泼了一身。 心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。 第141章 鬼打墙！？ 我惊魂未定地转过身，只见厨房门口站着一个女子。 她看起来三十岁上下，穿着璃月风格的利落裙装，外罩一件半臂短衫，深棕色的长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在颊边。 她的面容算不上绝美，但眉眼间透着一种精明干练和阅尽世事的从容，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。 最特别的是她的眼睛，在昏暗的光线下，瞳仁的颜色似乎有些偏浅。 不是璃月长相。 “吓着你了？”她挑了挑眉，语气带着点歉意，但更多的是兴味。 我捂着还在咚咚狂跳的心口：“菲……菲尔戈戴特老板？” 我认出她了，白天在柜台后见过一面，是这座神奇客栈的主人，据说是蒙德人。 “是我。”她点点头，目光扫过我泼湿的前襟和惊魂未定的脸，又越过我，投向栈台外那片我刚才死盯着的黑暗角落，眼神里似乎闪过一丝了然。 “我……口渴，来找点水喝。”我赶紧解释，声音还有点发颤。 “嗯。”菲尔戈戴特老板应了一声，没多问。她向前走了两步，也靠在门框上，和我并排望着外面的夜色。 她的目光似乎有意无意地瞟向客栈主体最高层的方向。 “喝完就快回房休息吧，”她收回目光，语气温和，却带着一种不容置疑的意味，“夜里风大，露台寒气重。而且……”她顿了顿，声音压低了些，“楼上有位客人喜静，不太愿意被人打扰。好奇心太重，有时候会惹麻烦。” 她的语气很平淡，像是在陈述一个再普通不过的事实，但那双浅色的眼眸在昏黄灯光下，却透着一丝难以捉摸的深意。 那眼神似乎在说：别问，别好奇，离远点。 我点了点头，对于这些偏规则怪谈的说法不置可否：“好的老板，我这就回去。嗯……马上。”说完，也顾不上杯子了，把它往旁边的灶台上一放，几乎是落荒而逃，头也不回地冲回了自己的房间，反手锁上门，背靠着门板。 这一夜，剩下的时间我再也没能睡踏实。 黑暗中，仿佛总有一双无形的眼睛在注视，一丝难以言喻的冰冷气息若有若无地萦绕在客栈的某个高处角落。 第二天清晨，在客栈大堂简单用了些清粥小菜后，我便向陈把头他们告别，再次背起那个沉重的书包袱，踏上了前往轻策庄的最后一段山路。 晨光熹微，山间的空气格外清新，带着露水和草木的芬芳。 回头望去，望舒客栈那高耸入云的轮廓在晨曦中清晰无比，巨大的木质结构沐浴在金色的朝阳里，显得既宏伟又神秘。 想起昨夜那惊鸿一瞥的黑影和菲尔戈戴特老板意味深长的话语，我下意识地想入非非，楼阁的怪人这类传说很多，须弥就有这种文学。 装在阁楼里的，有哑巴，也有疯子。 仰视着这座近乎耸入云端的空中楼阁，一种渺小感和敬畏感油然而生。 它像一个沉默的守护者，又像一个藏着无尽秘密的谜题。 山路确实如陈把头所说，不算陡峭，但蜿蜒曲折，林木茂密。 阳光透过层层叠叠的树叶缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光点。 鸟鸣声清脆悦耳，偶尔有小动物在灌木丛中窸窣跑过。 我保持着节奏，匀速前进。 除了书包袱压在肩上有点沉，一切都还算顺利。 随着海拔升高，植被也发生了变化，松柏渐多。 山风带来阵阵松涛声，空气中松脂的清香也越发浓郁。根据地图和路上偶尔遇到的采药人指点，再翻过前面一个叫碧水源的山坳，就进入轻策庄地界了。 碧水源，顾名思义，是一片被苍翠山峦环抱的谷地，溪流淙淙，草木繁盛。 然而，当我踏入这片谷地不久，天色毫无征兆地阴沉了下来。 厚重的铅灰色云层从四面八方迅速聚拢，像是香菱家那巨大的锅盖扣在山谷上空。 光线变得昏暗，仿佛黄昏提前降临。空气沉闷得令人窒息，一丝风也没有。 要下雨了。 我心头一紧，加快了脚步。 念头刚起，豆大的雨点就噼里啪啦地砸了下来，打在树叶上、岩石上，发出密集的声响。 雨势迅猛，顷刻间就变成了瓢泼大雨，天地间一片白茫茫的水幕。 冰冷的雨水打湿了我的头发和肩膀。 我环顾四周，寻找避雨的地方。 前方不远处，山道旁似乎有个依着山壁搭起来的简陋木棚子，大概是采药人或猎人临时歇脚用的。我立刻猫着腰冲了过去。 木棚很小，勉强能容纳两三人，顶棚用厚厚的茅草和树枝覆盖，虽然有些漏雨，但总比直接淋在雨幕里强。 我缩在棚子最里面，把沉重的包袱紧紧护在怀里，避免被雨水打湿。 雨越下越大，丝毫没有停歇的意思。 山谷里升腾起浓重的水汽，与雨雾混合在一起。 渐渐地，视线所及之处，白茫茫一片，能见度变得极低。 四周的山峦、树木都模糊得只剩下朦胧的轮廓。 这雾…… 浓得有点邪门了。 我皱起眉头。沙漠里偶尔也起沙尘暴，但那种狂暴是直来直去的。 眼前这种湿冷粘稠、无声无息吞噬一切的浓雾，透着一种说不出的诡异。 雨声被浓雾隔开，显得沉闷而遥远。 棚子外面一片死寂，只有雨水滴落在棚顶茅草上的嗒嗒声。 一种难以言喻的寒意顺着湿透的衣服渗进来。 等了大概一刻钟，雨势似乎小了些，但雾气却丝毫没有散开的迹象，反而更加浓厚了。 不能再等下去了，轻策庄还远着呢。 我咬咬牙，把包袱重新背好，顶着一件单薄的聊胜于无的外袍，冲进了浓雾之中。 一踏入雾中，仿佛进入了另一个世界。 四周白茫茫一片，五步之外不辨人影。 脚下的山路变得湿滑泥泞，只能深一脚浅一脚地试探着前进。 高大的树木在浓雾中变成了扭曲的黑色剪影，影影绰绰。 最诡异的是，走着走着，眼角的余光似乎瞥见浓雾深处，偶尔会闪过一点幽幽的、冰蓝色的微光，转瞬即逝，如同鬼火。 等等……我低头看着地图，没说是这个生态啊。 我心里直发毛。 我强迫自己冷静下来，回忆提纳里小课堂所教授的野外辨别方向知识。 树木的苔藓……通常长在北面。 我凑近旁边一棵大树的树干，借着微弱的光线仔细分辨。 树干上果然覆盖着湿滑的苔藓，但……四面都有。 这潮湿的山谷！ 该死。 我懊恼地捶了下脑袋。 抬头看天？浓云密布，雨水模糊了视线，根本看不到太阳的位置。 浓雾如同巨大的迷宫，将我牢牢困在其中。 我尝试着朝一个方向直走，但绕过几棵大树后，眼前赫然又出现了刚才避雨的那个破木棚。 鬼打墙？！ 第142章 倒霉二人组 一股寒气从脚底板直冲天灵盖。 在稻妻踏鞴砂那种地方都没真正迷过路，居然在这璃月的山坳里着了道。 不行，这不能啊。 我深吸几口带着浓重水汽的冰冷空气，强迫自己冷静思考。 既然地面参照物失效，那么…… 我目光锁定旁边一棵看起来比较粗壮、枝桠低矮的松树。 爬上去。 站得高，总能看清点方向吧？ 我把碍事的包袱解下来，小心地放在树下相对干燥的岩石上，搓了搓被雨水泡得发冷的手，抱住湿漉漉的树干，开始手脚并用地往上爬。 树干湿滑，爬起来颇为费力，雨点还在不停地打在脸上。好不容易攀上一根粗壮的枝桠，刚稳住身形，抹了把脸上的雨水，正准备极目远眺—— “哇！坏了！别追我！” 一阵凄厉带着变声期少年特有尖锐的惨叫声，伴随着杂乱的沉重的奔跑声，猛地从浓雾深处传来。 那声音由远及近，速度又快。 我惊得差点从树上滑下去，慌忙抓紧树枝，循声望去。 只见浓雾翻滚搅动，一个跌跌撞撞的蓝白色身影从白茫茫的雾气中冲了出来。 他跑得狼狈不堪，淡蓝色的头发被雨水和汗水黏在额头上，水蓝色的短衫前襟刮破了好几处，沾满了泥浆。 他手里似乎还紧紧攥着什么东西，一边跑一边频频回头，仿佛后面有索命的恶鬼在追赶。 而在他身后，浓雾如同沸腾般剧烈涌动。伴随着令人心悸的沉重奔跑声和此起彼伏的“哼哧哼哧”声。 十几双暴戾气息的猩红色眼睛在雾中若隐若现。 是野猪。 而且是一大群。 看那架势，绝对是被彻底激怒了。 那蓝发少年显然也看到了我这棵大树，如同看到了救命稻草，拼尽最后力气朝这边冲来。 那群狂怒的野猪也紧随其后，如同失控般，獠牙在昏暗中闪着寒光，蹄子踏在泥泞的地面上，泥浆四溅。 “这边，快！爬上来！”我趴在树枝上，扯开嗓子朝他大喊。 少年闻声，爆发出惊人的速度，几步就冲到树下。 他仰起头，湿漉漉的蓝发下，露出一张沾满泥点，吓得惨白却意外清秀的脸，一双冰蓝色的眼眸里盛满了惊惶无助。 他毫不犹豫地把手里攥着的东西——一个沾满泥巴的罗盘——胡乱塞进怀里，伸手就想抓树干。 “抓住我的手！”我见他动作有些慌乱，立刻探出身子，将手尽力向下伸去。 湿滑的树干让他第一次攀爬失手滑了一下。 就在这千钧一发之际，冲在最前面的那头体型格外硕大的野猪，已经低吼着，獠牙对准少年的后背，猛地加速撞了过来。 “小心！”我的心提到了嗓子眼。 少年也感觉到了背后的恶风，求生本能爆发，向上一窜。 冰冷湿滑的手，险之又险地抓住了我同样冰冷的手腕。 “嘿——咻！”我使出吃奶的力气，配合着他蹬踩树干的力道，猛地将他往上拽。 就在野猪的獠牙几乎要擦到他裤腿的瞬间，他险险地爬上了我所在的这根粗壮枝桠。 “砰！！！” 沉闷而巨大的撞击声。 整棵大树都剧烈地摇晃了一下。 树叶和积蓄的雨水哗啦啦地落下来。 那头领头的巨猪，结结实实地撞在了树干上。它晃了晃脑袋，发出更加暴怒的嘶吼。 其他野猪也围拢过来，用坚硬的头部和獠牙，开始疯狂地撞击、拱着树干。 “砰！砰！砰！” 树干在连续不断的猛烈撞击下剧烈震颤，哀嚎着，颤抖着。 树皮碎屑混合着泥浆四处飞溅。 我和蓝发少年紧紧抱着湿漉漉的树干，身体随着每一次撞击而剧烈晃动，心脏也跟着狂跳不止。 冰冷的雨水顺着头发、脖子往下淌，带来刺骨的寒意。 “抓紧！”我咬着牙喊道，手指死死抠住粗糙的树皮。 少年更是吓得紧闭着眼睛，身体抖得像风中的落叶，双臂死死环抱着树干，冰蓝色的眼眸里全是后怕。 “哼哧！哼哧！”野猪群在树下暴躁地转着圈，猩红的小眼睛死死盯着树上的我们，獠牙在昏暗的光线下闪着凶光。 撞击持续了足有一盏茶的时间，那头最大的野猪似乎也撞得有些发晕，摇晃着脑袋退开几步，发出不甘的咆哮。 其他野猪的冲撞频率也慢了下来，但依旧围着大树，不肯离去。 它们用蹄子刨着泥地，鼻子里喷着粗重的白气，显然还没放弃。 我和少年像两只落汤鸡，狼狈地抱着树枝，在冷雨和野猪的包围圈中瑟瑟发抖，两两相望，大眼瞪小眼。 “多……多谢姑娘救命之恩！”少年终于缓过一口气，声音还在发颤，带着浓重的鼻音，显然是刚才惊吓过度，又淋了冷雨。 “不客气……”如此一大群山猪，阵仗确实吓人，“你呢？怎么惹上这群……山大王了？” 少年吸了吸鼻子，冰蓝色的眼睛里满是懊恼和后怕：“我叫重云……是天衡方士一脉的学徒。今日奉师命下山历练，途经此地，发现此处雾气有异，阴气凝而不散，隐隐有邪祟滋生之象……就想着进来探查一番。” 他指了指怀里那个沾满泥巴的罗盘，“谁知……刚拿出罗盘定位，不知怎的惊扰了这群野猪，它们就疯了一样追着我跑……” 他的声音越说越小，脸微微发红，显然觉得被野猪追得爬树这事有点丢方士的脸。 天衡方士？ 难怪穿着打扮有点特别。 我恍然大悟，原来是专业人士……虽然目前看来业务能力有待加强。 “探查邪祟……结果被野猪当成入侵者了吗？”我试图理解这离谱的状况。 这运气，跟我有得一拼…… 重云用力点头，一脸委屈：“嗯！我明明很小心了……” 就在这时，树下的野猪群似乎彻底失去了耐心。 那头领头的巨猪再次发出一声咆哮，带着猪群，哼哼唧唧地、一步三回头地，终于转身，慢吞吞地消失在了浓重的雨雾深处。 终于走了。 我和重云同时松了口气，紧绷的神经瞬间松弛下来，差点从树上滑下去。 又等了一小会儿，确认猪群真的走远了，我们才小心翼翼地滑下湿漉漉的树干。双脚重新踏上泥泞的地面，都有种劫后余生的虚脱感。 我拍了拍沾满泥浆和树叶的衣袖和袍子下摆，感觉浑身骨头都快散架了。 重云也好不到哪去，水蓝色的短衫皱巴巴地贴在身上，像个刚在泥潭里打过滚的小狗。 “呼……总算走了。”我抹了把脸上的雨水，环顾四周。浓雾依旧，但刚才在树上躲避野猪的短暂时间里，我并非全无收获。 居高临下时，我注意到这片谷地树木的走向，靠近轻策庄一侧的树木明显比另一侧更加高大茂密，树冠的倾斜方向也略有不同。 这微小的差异，在浓雾中成了唯一的指路标。 “跟我走吧。”我对重云说，语气笃定了几分，“你也要离开这里，对吧？” 我可不想再在这鬼地方待下去了。 第2222章 须弥特别篇1 【以后看到特别篇，多半是因为作者本人发错章节或者发错卷了，但是番茄机制又不利于编辑整改，所以只好写番外填充。不知道你们会不会喜欢番外篇。如果不喜欢的话可以艾特我，我会减少掉落，如果有想吃的，或者想看的内容也可以艾特我。刚好今天七夕节，随便写点吧。番外通通以第二人称写，是须弥的故事……如果刚好也有宝是在这天生日，祝你生日快乐。现在时间线里还没有柯莱，大家都是学生。】 【这是上半，下半还在写，晚点会发上来的】 【文中出现人物：你、艾尔海森、赛诺】 敲门声准时在清晨响起，像锤子一样敲打着你昏沉的大脑。 你把脸埋进枕头深处，发出一声模糊的哀鸣，像条蠕虫一样把被子卷紧。 被窝的温暖如同沙漠中的绿洲般诱人，但内心的焦虑却像只不肯罢休的沙蝎，不断刺痛你的神经。 昨晚为了补落下的课程，你几乎熬到天亮。现在，你只觉得眼皮重得能吊起两只驮兽。 最终，内耗战胜了困意。你不情不愿地蛄蛹着从温暖的被窝里剥离出来，赤脚踩在冰凉的地板上，忍不住打了个哆嗦。 距离考进教令院已经过去半年，因论派的知识灌输速度快得堪称精神攻击。你时常觉得自己的脑子像个被塞得太满快要溢出的背包，随时都可能崩开拉链。 你拖着灌了铅的双腿打开门。 赛诺就站在门外，一身教令院制服穿得一丝不苟。 晨光透过走廊的窗户，在他白色的发丝上镀了层浅金，那双赤色的眼睛扫过你乱糟糟的头发和惺忪的睡眼，微微眯起。 “…早上好啊。”你含糊地打招呼，声音沙哑，揉着眼睛，没一会儿又像是没有骨头似的靠在了门旁边。 “早上好。” 赛诺几不可察地点了下头，侧身挤进门，动作熟练地从墙边的矮柜上拿起你的杯子，走到角落的水罐旁接了杯清水，精准地塞进你手里。 你接过杯子，机械地开始刷牙，满嘴薄荷泡沫时，你望着镜子里那个眼下挂着浓重黑眼圈、头发乱翘的家伙，忍不住叹了口气。 昨夜恶补王朝兴衰史到凌晨的报应来了。 “捎上好运的露水，祝福你～咦，今天你在家啊，赛诺。”门外传来送报小哥欢快的声音。 “早。” 赛诺接过报纸，手里还握着刚倒好的一杯热奶，简短地道谢后关上门。 他在圆桌旁坐下，一边吃着早餐一边浏览报纸内容。 你咕嘟咕嘟漱了几下口，用凉水拍了拍脸，试图唤醒沉睡的脑细胞。 你拖着脚步走出盥洗室，发现赛诺已经把你的那份早餐推到了桌子对面——烤得恰到好处、边缘微焦的肉饼盛在陶盘里，散发着诱人的香气，旁边是一杯热奶。 “吃吧。”他言简意赅，目光没离开报纸。 拉开椅子，坐了下来。你抿了一口热奶，温暖液体滑过喉咙，你舒服地眯起眼睛。 “又熬夜了？”赛诺头也不抬地问道，目光仍停留在那些密密麻麻的新闻版面上。 你揉着眼睛，含糊地应了一声，咬下一口酥脆的烤肉饼。滚烫的肉汁在口中迸开，差点烫到舌头，你赶紧哈了几口气。 调味恰到好处，是你最喜欢的口味。 看来今天的早餐是赛诺做的。 直到吞下第三口，你才后知后觉地想起什么。 “诶？”你突然意识到不对，“你不是一向住教令院宿舍吗？今天怎么回来了？” 一个念头闪电般划过你的脑海，让你瞬间精神一振，欢呼雀跃，“难道今天是假期？！” 如果是假期，你现在、立刻、马上就要滚回你亲爱的床铺的怀抱啊！ 赛诺终于放下报纸，无情地打断了你的幻想：“不是。”他看着你垮下去的脸，补充道，“如果今天是假期，我不会在清晨敲你的门。”他红色的眼眸直视着你，仿佛要看穿你脑子里那些偷懒的念头。 你失望地撇撇嘴，又咬了一大口烤肉饼。 “看来熬夜不仅会影响记忆力，还会让人产生不切实际的幻想。”赛诺平静地说，嘴角微微上扬，“需要我解释一下为什么今天不是假期吗？因为假期的定义是......” 你急忙摆手打断他：“停停停！我知道不是假期了！所以你到底为什么回来？” 赛诺注视着你几秒钟，轻轻摇头：“看来你是真的不记得了。”他站起身，走向你，“今天是你的生日。” 你愣在原地，嘴里的烤肉饼突然不香了。“哦”了一声，你低头盯着碗里剩下的半块饼，感觉脑子还是一团浆糊。 原来是生日啊，完全忘记了。 “丽莎前天才去蒙德，但她托我把这个带给你。”赛诺从包里拿出一个小包裹，“你的礼物。” 你的注意力还停留在肉饼上，盯着碗里剩下的半块，下意识地接口：“替我向她道谢。” 最怕空气突然安静。 赛诺面无表情地看着你。 你被他突如其来的靠近吓了一跳：“怎、怎么了？” 他走到你面前，伸手，微凉的指尖探上你的额头，拨开你的碎发，“嗯，体温正常，”他一本正经地得出结论，语气里听不出半点开玩笑的意思，“原来不是在说胡话吗？” 你推开他的手：“拜托，谁在说胡话啊！” 赛诺挑眉环胸注视着你，那表情明明就是在说“你就在说胡话”。 你这才反应过来——丽莎都去蒙德了，赛诺怎么可能代替你向她道谢？ “我错了，”你立刻举手投降，尴尬地摸了摸鼻子，“刚睡醒，脑子锈住了。” 你低头猛喝热奶。 吃完早餐，赛诺已经站在门口等着了。他的背包总是简洁得令人发指，就几本书和一些工具，与你那个塞得满满当当、乱七八糟的背包形成鲜明对比。 其实你也没装什么，只是二者与之对比，确实有些…… 但是居勒什老师说了，学习的孩子可不能饿着肚子，带些吃的没问题吧。加上你学的课程，又杂又多，书本还厚重。 “走吧。”他说着，先一步跨出门。 你匆忙抓起自己那个看起来饱经风霜的背包甩到肩上，小跑着跟上去：“哦……” 赛诺的脚程很快，步伐大而稳，你必须稍微加快频率才能跟上。 你们一前一后走在须弥城清晨的街道上。 空气湿润而清新，植物绿叶清淡，远处不知哪里飘来的烤制甜香，还有石板路被晨露微微打湿后散发的泥土味。 路边的商贩才刚刚支起摊子，睡眼惺忪地摆放着商品。 几只鸟雀在枝头叽叽喳喳地跳跃。 “下次别熬这么晚。”走在前面的赛诺头也不回地说，声音混在清晨的市井噪音里，却清晰地传入你耳中。 你小跑两步与他并肩，忍不住反驳：“二哥别说大哥。” 赛诺闻言，轻笑出声，肩膀微微震动了一下：“是‘大哥别说二哥’。”他侧过头看你，阳光照亮他轮廓分明的侧脸，“而且，”他特意顿了顿，语气里带上一丝难得的调侃，“你明明是小妹。” 明～明～是～小～妹～ 你在他的背后对他做了个夸张的鬼脸，虽然他根本看不见。 到了教令院宏伟建筑群前的分岔路口，赛诺停了下来。他是素论派的学生，学院区域离你的学院有一段距离。 “晚点在这里接你。”他晃了晃手，转身离开前又补充道，“别又忘了啊。” “又”什么啊赛诺！ 第2223章 须弥特别篇2 确实，按照辈分来说，在这个家里，你是最小的那个。 居勒什在沙漠找到的你，但他还没有抚养资格，只能让你在须弥特别的学院生活，后来也不知道发生什么了。 你只记得，你还在听老师讲的故事，他怒气冲冲地就把你拎回家了。 他身边的白发少年，很沉默，不爱说话，还会用那种十分危险的眼神看着你。 好吧，后来你发现，他看吃的也这样。 你当时也不爱说话，整个家里，维系每日言语的只有居勒什老师，他会苦口婆心地拉着你们两个玩游戏。 特别学院都是一些孤儿，找不到任何亲属的孩子们。受到的教育自然不算好，只是当时照顾你的老师，都算是尽责。 虽然你有时候也没看懂，她们安抚你入睡时，为什么要叹气。 居勒什是老师，也是养父，赛诺就像个严格又可靠的大哥。 好吧，你一点也不想承认他就是比你大这件事。真的吗？一点商量的余地都没有吗？真的比你大吗？居勒什老师你说话啊。 丽莎则是老师的得意门生，还会时常关照你。毕竟她是女孩子。 家里的几个人都喜欢特立独行，自己做自己的。 在赛诺和丽莎的衬托下，连你都变得亲近人了。 亲近？这是可以形容你的描述吗？！ 思及此，你叹了口气，望着赛诺的背影，他银白色的头发在晨光中划出一道弧线。 你认命地走向学院，心里盘算着今天要怎么补完落下的功课。 索里拉老师的课程一如既往地令人昏昏欲睡。 《古代符文与象征》。 你撑着越来越沉的脑袋，手指无意识地捻着书页边缘。讲台上传来的声音平稳、单调，像一首效果超群的催眠曲。 努力想要集中注意力，但书页上那些扭曲的古代符文也开始模糊重影，仿佛在你眼前跳起了诡异的舞蹈。 你环顾四周，同学们似乎都听得十分认真，但仔细看就能发现，不少人也在暗中与瞌睡虫斗争。 你悄悄掐了把自己的大腿，疼痛让你暂时清醒了几分钟，但效果甚微，很快你又陷入了半梦半醒的状态。 魂儿早就不知道飘到哪里去了。 上午一共两大堂课，索里拉的理论课之后是批判性赤王理论。 下午还有一堂跨学派大课，想到这儿你就感到一阵绝望。 上午两节大课终于熬过去，午休时分，你揉着发胀的太阳穴，感到一阵熟悉的烦躁涌上来。 完蛋，又陷入了那种死循环。 课上魂游天外，什么也听不进去，课后就得耗费成倍的时间自学补课，晚上又睡不好了。 而过不了多久，那个该死的遗址研究课题就要开题了，意味着你还得挤出时间跑出城去做实地考察。 长期以往下去，你会先疯掉。 “啊……”你哀叹一声，胡乱挠了挠自己本就有些乱的头发，决定还是先去智慧宫碰碰运气，看能不能抢救一下上午几乎空白的认知。 但智慧宫内那种极致的安静，书页翻动和笔尖划过的细微声响，反而让你更加难以集中精神。 文字像一群黑色的小蚂蚁，在纸面上爬来爬去，就是不往脑子里进。 挣扎了十五分钟后，你果断合上书。 算了，换个地方。 你溜出智慧宫，顺便解决掉午餐。 你熟门熟路地绕到教令院建筑群后方，找到那棵视野绝佳的高大树木，三两下就攀了上去。 浓密的枝叶很好地遮挡了身形，这里无人打扰，却能透过缝隙俯瞰须弥城的一部分街景，是你最喜欢的秘密基地之一。 你坐在粗壮的枝桠上，背靠主干，解开包裹着午餐的布巾，里面是几块夹了奶酪和熏肉的烤饼。 你一边吃，一边眺望着远处起伏的绿林，心情稍微舒畅了些。 解决完午餐，你摊开那本厚厚的《古代符文解析》，握在双掌之间，打算亡羊补牢。 但温暖的阳光透过叶片缝隙洒在身上，吃饱后的满足让你无法聚焦目光，才勉强读了半页，书本就从手中滑落，盖在了脸上，你头一歪，饱腹感和温暖的阳光就这样联手将你推入梦乡。 再次醒来时，是被树下突然爆发的激烈争吵声惊醒的。 你猛地一动，盖在脸上的书本滑落，你手忙脚乱地接住，发现封面上正慢吞吞爬过几只被惊扰的正在蠕动的小虫子。 你小心翼翼地用手指把它们捏起来，揪着扔了下去。 树干突然被人从下面狠狠踹了几脚，震得你差点从树上掉下去，赶忙抱紧主干。 “那个该死的艾尔海森！”一个气急败坏的男声吼道，“他以为自己是个什么东西！” 你揉了揉惺忪的睡眼，惊讶地发现透过枝叶缝隙洒下的阳光已经变成了浓重的金橙色——你竟然一觉睡过了整个下午，完美旷掉了那节跨学派大课。 幸好那位教授以从不点名着称。 树下似乎聚集了三四个人，正七嘴八舌地声讨着名叫“艾尔海森”的家伙。 你竖起耳朵，努力在一片嘈杂中分辨内容。 大致听来，是在抱怨艾尔海森如何目中无人、态度高傲、难以相处。 但仔细听听，那些人抱怨的具体内容，无非是“反驳了我的观点”、“拒绝了我的组队邀请”、“对我的研究课题发表了不客气的评价”之类。 你忍不住打了个哈欠，轻轻摇了摇头顶的几支生长在一起的细枝，数片边缘微微发黄的叶子打着旋儿飘落下去，正好落在其中一个人的头发上。 “背后这么议论人，不太好吧？”你懒洋洋地开口，声音还带着刚睡醒的沙哑。 “谁？！谁在上面！”下面的人顿时紧张起来，像一群受惊的驼兽般四处张望。 敢说不敢承认吗。况且这个地方也不算是特别隐秘，只要是从智慧宫出来，都要经过这里。 只是你选的位置他人不一定能注意到而已。 你拨开面前浓密的枝叶，探出半个脑袋，垂下目光看着他们：“我说你们，要是不服气，干嘛不直接当面找他理论？在这儿拿大树撒气算什么。” 那几个人看清是你，先是一愣，随即脸上露出恼羞成怒的神色。其中一个高个子男生瞪着你：“少多管闲事！我们说什么跟你有什么关系！” 你刚想回嘴，却见他们几个突然同时噤声，目光齐刷刷地转向同一个方向。你也顺着他们的视线低头看去。 只见艾尔海森正从智慧宫侧面的一扇小门里走出来。他怀里抱着几本厚厚的典籍，修长的指尖还随意地夹着一根黑色的羽毛笔。 他既没看树下那伙人，也没抬头往你的方向瞥一眼，这边的骚动与他无关。 然而他这种无视的态度似乎更加激怒了那些人。 他们开始用言语挑衅艾尔海森，说什么“不合群”、“孤傲”、“连老师都拿你没办法”、“是不是看不起别人”之类的话。 “喂！艾尔海森！你没看见我们吗？还是说，和我们说话，会玷污你那高贵的智慧？” 艾尔海森并没有停下脚步，只是稍稍放缓了速度，他的表情没有任何变化，目光似乎并没有落到具体的某一处，“公开场合的情绪宣泄，通常是为了弥补逻辑论证的无力。”他的声音平静得没有一丝波澜。 “如果你们对我的观点或行为有异议。建议整理成…具备驳斥的论述提交给我。至于我是否愿意回应……”他看向了为首的那个人。 “取决于其本身的价值，而非你们此时的声量。” 说完，他似乎认为对话已经结束，或者说，于他而言，这根本不算什么对话。 他略微调整了一下抱书的姿势，继续向前走了几步，像是忽然想起了什么，抬眼，目光穿过枝叶，落在了你的脸上。 好吧，你不清楚他看没看清是你。 但接下来的一番话，你知道了他知道是你。 “下午的《逻辑谬误》研讨课，教授留了案例分析。你…所需的参考笔记在智慧宫三排第一个书架最底层。” 看来放的位置是你经常待的地方。 你挠了挠头：“谢谢你啊……” 他微不可察地顿了一下。 或许是因为这样的回应对他有些多余。但他并未对此发表评论。 说起你和艾尔海森那算不上交情的初遇，完全是个意外。总体来说，恰好路过的艾尔海森救了你，虽然你怀疑他一开始根本没打算管这闲事。 当时的你还在为考入教令院做努力。 居勒什老师的学生来到家里，说什么居勒什老师忘记带了一份重要的材料。但是他们今日有非常关键的事情。 赛诺在教令院上课。 你左看看右看看，这不就是让你去送吗…… 你一边低头核对材料清单上的地址，一边快步走着，心里还琢磨着赶紧送完回去补觉。 脚下突然传来一声轻微的“咔哒”声，像是踩断了什么枯枝，但又有些不同。 还没等你反应过来，一股巨大的力量猛地箍住你的脚踝，天旋地转间，你已经被一股蛮力拽离地面，头下脚上地倒吊了起来。 视野被颠倒，血液哗地涌向头部，涨得你满脸通红。 绳索吱呀作响，你在半空中像个不幸被捕获的猎物般无助地摇晃着。 “哇！”惊吓过后，你才发出迟来的惊呼，试图挣扎，却只是让旋转和晃动更加剧烈。 背包里的东西稀里哗啦掉出去不少，那份要送的材料也险险地卡在包口，摇摇欲坠。 “救命！有没有人啊？！”你徒劳地喊叫着，声音在寂静的林区里显得有些空洞。 这种古老的陷阱怎么会出现在这里？！ 这吊的究竟是谁啊！ 你弯着腰，用指甲去磨绳索，灰尘很多，而且绳索一半都已经发霉长藓了。 是很久以前的陷阱了。 你涨红着脸，弯着腰，去够那个打着结的地方，解一会儿结，再仰头休息一会儿。 反反复复。 你怒了！你到时候一定要向相关部门检举！ 就在你感到头晕眼花，开始思考是不是该考虑更现实的自救方法，比如说荡到那棵树旁，倒立着抱着大树，换个姿势…… 一阵不紧不慢的脚步声由远及近。 脚步声在你下方停住了。 你努力扭动脖子，颠倒的视野里，映入了一双看起来做工不错的靴子，然后是笔挺的裤腿。 视线艰难上移，你看到一个穿着简约但合身服饰的少年站在那里。 他有着一头灰发，几缕挑染般的亮色格外显眼。 最引人注目的是他那双眼睛，此刻正微微抬着，冷静地打量着倒吊着的你，那眼神不像是在看一个遇险的人。 反倒像是在看什么装置。或者是障碍…… 他的表情没有任何惊慌或同情，只有纯粹的好奇和评估。 “呃…你好？能、能帮个忙吗？”你艰难地开口，血液冲脑的感觉让你说话都有些费力。 少年没有立刻回答。 他先是环顾了一下四周的环境，目光扫过陷阱触发点、绳索固定的节点、以及承重的树枝，仿佛在脑海中快速构建了整个陷阱的结构模型。 慢慢的，他的视线重新回到你脸上，终于开口，声音平静无波，听不出丝毫情绪： “典型的平衡配重触发式陷阱。制作手法粗糙，但还挺有效，”是指你被困住这件事吗…… 他语速平稳，像在做一个现场分析报告，“根据绳索的磨损程度和陷阱的新旧程度判断，这并非新设陷阱，大概率是残留的废弃防盗装置。你触发了它，说明你的行走路径缺乏对环境的必要观察。” 你：“……” 现在是做陷阱分析的时候吗？！ 而且最后那句是批评吧？绝对是批评！ 可恶啊！ 见你没说话，他只是微微偏了下头，似乎在等待你的确认，或者只是单纯陈述完毕。 “那个…你分析得很对！”你尽量让声音听起来不那么像哀嚎，“所以，能先把我放下来吗？有点头晕……” 少年点了点头，似乎认为你的请求符合逻辑。但他并没有立刻动手，而是向前走了两步，更仔细地观察了一下绳索的打结方式和树干的弯曲程度。 “直接割断绳索，你会以头部着地的姿势坠落，高度约三点五米，有较高概率造成颈椎损伤或颅脑外伤。”他冷静地分析着后果，“尝试摇晃利用惯性抓住树枝的方案，鉴于你目前的体能状态和心理恐慌程度，成功率低于百分之十，且可能导致绳索断裂，结果与方案一相同。” 你的脸更白了：“所、所以呢……” “需要找到既能释放张力又能确保你安全着陆的方法。”他陈述道，目光落在了你掉落在附近地面的一卷备用绳索和几件零散工具上。 他走过去，捡起那卷绳索，掂量了一下强度和长度，似乎满意了。 接着，他利落地将绳索一端绑在旁边一个牢固的石桩上，另一端也同样做了一些处理。 整个过程他做得不紧不慢，精准无误，没有一丝多余的动作。 他拿着绳索那头，看向你：“我会用这个套住你的腰部，作为安全索。切断主绳。你会下落，但会被拉住。同意吗？” 他的询问听起来更像是一个需要你确认的程序步骤。 “同意！非常同意！”你赶紧喊道。 他精准地将绳套抛过来，在你腰上绕了一圈拉紧。确认牢固后，他才从腰间抽出一把看起来就很锋利的短刀。 他上前一步，瞄准了吊着你的那根主绳。 “建议保护头部和颈部。落地时顺势滚动缓冲。”他最后提醒道，语气依旧平淡得像在说“今天天气不错”。 话音落下，寒光一闪。 啪。主绳应声而断。 你向下坠落，腰间的安全索绷紧，勒得你差点喘不过气，但下坠之势确实被缓冲了。你自然而然地做出保护着自己头颈的姿势，几乎是屁股着地，摔在柔软的泥土上， 虽然有点疼，但确实安全了。 你瘫坐在地上，大口喘着气，感觉世界还在旋转。 那个少年已经利落地收回了安全索，卷好，放在你旁边的地上。 他走过来，不是先关心你，而是捡起了那份从你包里滑出的材料袋，仔细地拂去上面的灰尘，检查了一下封口是否完好。 他才把材料袋递还给你，同时说道：“你的物品。检查是否有缺失。” 你接过袋子，还有点惊魂未定：“谢…谢谢你啊……” 他点了点头，算是接受了感谢，目光扫过那个已经失效的陷阱装置，评论道：“这种老旧区域，行走时建议更加注意脚下。并非每次都能遇到具备解构能力和携带必要工具的人。” 说完，他仿佛任务已完成，没有任何多余的好奇心询问你是谁、为什么来这里、或者需不需要进一步帮助，只是对你微一颔首，便转身沿着他原本的方向，迈着同样平稳的步伐离开了。 脚步声渐行渐远。 你坐在地上，抱着材料袋，看着那个消失在林丛尽头的人类背影，脑子里只有一个念头： 这家伙…到底是谁啊？ 第2224章 须弥特别篇3 在这之后，你在须弥城又遇到过他几次。不过都是匆匆一瞥。 再后来，就是教令院里。 剪不断理还乱。 他和你唯一的交集就是这类跨学派的课程。除了必要的学术交流，他从不多说一句话。 你总觉得他似乎已经在这里待了半辈子那么久。 作为知论派的学生，他和你同期进入教令院，却已经因为出色的能力和特立独行的风格小有名气。 你爬下树，趁着还有点时间，赶紧跑到智慧宫他说的那个位置。 没想到他竟然注意到了你不在课堂上——希望不是因为教授点名时没人回应这种糟糕的情况。 你在书架底层翻找，果然找到了艾尔海森说的纸条。 但为什么要特意给你留这个呢？ 你当然不会自作多情到认为，他是不是觉得你是个不可多得的人才。 你展开纸条，笑容顿时僵在脸上——教授指定你为下一期课堂辩论的反方代表，而你的对手正是知论派的学生，艾尔海森。 难怪他会…… “笑不出来了呢。”你扶额长叹。 这意味着你必须准备大量资料，与那个逻辑缜密的艾尔海森正面对抗。 光是想想就让人头皮发麻。 于是你决定再找几本书参考，一找就忘记了时间。 等到智慧宫的管理员开始清场时，你才慌慌张张地抱着一摞书跑出来。 刚喘着气跑到外面的广场上，一束明亮的提灯光照直直照在你脸上，刺得你睁不开眼。 “谁？！这么晚了还在外面晃荡！”一个严厉的声音喊道，是值夜的风纪官。 你心里一紧，下意识地想后退，却猛地被一只有力的手抓住了胳膊，向后拽去。 你的肩膀撞上一个结实的胸膛，一股熟悉的气味涌入鼻尖。 “是我。”赛诺的声音在你头顶响起，那只手还稳稳地扶着你有些发软的手臂。 当你借着月光和远处灯火看清赛诺的脸时，才猛地想起他早上那句“晚点在这里接你”的约定。 你俩面面相觑。 最后是你先低头。 “对不起，”你道歉，但语气听不出一点愧疚，“我忘了。” 赛诺似乎并没有因为这个而生气。自然，他实在没必要生气。 他的目光在你怀里那摞快堆到你下巴的书本上扫过，很自然地从你手中接过了大部分重量。“这么多书？”他掂量了一下那摞书的重量，微微挑眉。 他靠近你，轻轻嗅了嗅味道，语气肯定：“你又爬树了，还在上面睡了午觉。” 他甚至不是以疑问的方式说出口的。而是肯定。 难道你身上沾了树叶？ 还是留下了什么特殊气味？ 你下意识地低头嗅了嗅自己的衣领——没什么特别的啊。 算了，反正你爬树的技能都是他教你的。肯定就肯定吧。 “去过那里吗？”赛诺用空着的那只手指向教令院建筑群中央，那棵盘绕着巨大建筑且高耸入云的巨大古树，它的顶端几乎没入夜色。 你顺着他指的方向望去，心里突然升起一种不妙的预感。 他该不会是要… “走。”赛诺果然言简意赅地发出指令，同时用那只刚刚拿着书的手抓住了你的手腕，力道不容拒绝地拉着你向那棵巨树走去。 他像一只习惯了在峭壁岩石间跳跃的沙漠犬，动作轻盈而敏捷，在粗粝的树干和纵横的枝桠间灵活移动，时不时还会停下来，向下伸出手拉你一把，或者指出最佳的落脚点。 “这里，右脚踩在那个凸起的树瘤上，左手抓稳你上方那根横枝。”他低声指导，在你向上攀爬时，他的手指会适时地轻轻托一下你的手肘或腰部，帮你保持平衡，那触碰短暂而有效，一触即分。 “我知道了……我现在爬树的能力很强的。” 沙漠没有什么高大的树木，但来到须弥城后，赛诺不知怎么就掌握了各种爬树技巧，然后一一教给了你。 “所以你今天爬树了。”他突然回头，有些得意。 你：“……”好，你认输。 你们的手指偶尔会不可避免地擦过。 他的掌心有硬茧，触感粗糙。 你忽然想起很多年前，他第一次教你爬树的情景。 那时你爬不了多高，死死抱着树干不敢往下看。 他就站在下面，张开手臂，用那种少年老成的认真语气说：“怕什么，摔下来我会接住你。” 看着当时比你还小只的他，你怎么也不相信他那句话。 你自然一次也没摔过。 否则居勒什老师第二天就会叫停这项行动。 许多年过去，他的保证似乎依然有效，只是不再轻易说出口了。 最后，你们终于一起坐在了最高处一根极为粗壮平稳的枝干上。 赛诺拨开面前一些遮挡视线的细小枝叶，已然夜深的须弥城便毫无保留地铺展在你们脚下。 无数灯火如同散落的星辰，勾勒出街道和建筑的轮廓，远处港口的灯塔规律地旋转闪烁。 更远方，沙漠的边缘在月光下呈现出一条模糊而柔和的金色曲线。 你选择的那棵树比起这棵算是低矮，能看见雨林，却望不见沙漠。 夜风拂过，带着高处特有的凉意，吹动你的发丝和衣角。 你们一时都没有说话。 你双腿悬在空中，不自觉地轻轻晃荡着。 从这个角度看，白天那些让你烦躁的课业、论文、辩论，似乎都变得渺小而不值一提了。 有什么好担心的呢。 “此情此景，不高歌一首，真是差点意思啊。”你清了清嗓子，却只是清了清嗓子。 “你不唱？” “我随便说说的。” “那你随便吃吃吧。” 赛诺安静地坐在你身旁，他从外套的内侧口袋里拿出一个被包裹着小巧的东西，递给你。 你接过来，解开系着的细绳，打开布包，里面是一小包精心包装的枣椰蜜糖，每一颗都饱满，散发着甜蜜的香气。 “一点东西而已。”他言简意赅地说，目光仍然望着远方延展的夜景。 “谢谢你啊赛诺，”你惊喜地拆开包装，捏起一颗放进嘴里，浓郁的甜味和枣椰特有的香气立刻在舌尖化开，驱散了夜风的微凉，“我喜欢这个味道。” 赛诺浅浅地弯了下嘴角：“是吗……那就好。” 你们并肩坐着，分享着那包甜蜜的糖果，沉默再次降临，却并不尴尬，反而有种舒适的宁静。 下方的城市传来隐约的喧嚣，更显得此处静谧。 赛诺忽然开口，声音比平时低沉一些：“有时候觉得，从足够高的地方看下去，很多纠缠不清的事情，都会变得简单明了。” 你惊讶地转过头看他。这不太像是赛诺通常会说的话。他向来是行动派，倾向于直接解决问题，而不是抒发感慨。 “你今天…”你斟酌着用词，“有点奇怪。” 赛诺的嘴角似乎向上扬了一下，但夜色中看不太分明：“可能是因为某个人今天特别健忘，需要特别关照。” 你假装生气地用手肘轻轻撞了他一下，他却像块磐石，纹丝不动。 “你不许愿吗？” “许什么。” “生日愿望。” 你默默抬头，“还没想好。” “那先用掉我的这份吧。”他顿了顿，“你一定会成为优秀的学者。” “或许吧。” “不是或许。是一定。” 他似乎比你还坚信你自己的能力。 “……那好吧，我努力。” 又坐了一会儿，夜风似乎变得更凉了些。 你忽然想起一件极其重要的事。 “对了，”你声音都有些发颤，“我们现在还没回去吃饭…居勒什老师他…会不会……担心…？” 赛诺的身体也猛地一僵。 他缓缓转过头看你，脸上罕见地露出了一种近乎呆滞的表情。 微弱的光照亮了他微微睁大的红色眼眸。 “…我早上见面时告诉过他，”他语速缓慢，每个字都透着不妙的气息，“下课后会直接带你回家。” 此时此刻，家中。 居勒什独自一人坐在餐桌前，对着满满一桌已经凉透了的堪称丰盛的菜肴，两手托着下巴，表情凝重得能滴出水来。 烤得金黄的禽肉、炖得酥烂的肉汤、色彩鲜艳的蔬菜沙拉、堆成小山的香料饭，甚至还有一个装饰着可爱莓果的小蛋糕。 显然都是花了大力气准备的。 “两个小没良心的…”他喃喃自语，拿起叉子，戳了戳那块已经失去油亮光泽的烤禽肉，“我特意跟学院请了假，提前回来忙活了一下午……我还做了他们最爱的烤肉排。” 窗外的月亮已经升得老高，清冷的光辉透过窗户，洒在无人动过的餐桌上。 他站起来踱步，自言自语道：“难道现在的年轻人都不重视家庭聚会了吗？还是说我做的菜不够好吃？不对啊，上次明明看到那孩子偷吃了三块馅饼......” 居勒什走到窗边，望向教令院的方向：“该不会是遇到什么麻烦了吧？赛诺那孩子虽然可靠，但有时候太过专注一件事会忽略其他......” 他望向窗外浓重的夜色，又看了看对面两副空荡荡的餐具，眼里那点真实的担忧和失落，最终还是被一丝无奈又了然的笑意取代。 “哎…至少得给我留一个吧…”他对着空荡荡的屋子抱怨道，声音里却没什么火气。“那…再热一下吧。” 而此时，高高的树顶上。 你和赛诺不约而同地重重地打了个喷嚏，声音在寂静的夜空中格外响亮。 你裹紧了有点单薄的外套：“我觉得……我们是不是该买点酒，再回去？” 赛诺沉默了片刻，也难得地叹了口气，认命般地开始收拾装糖的空布包：“下去吧。” 他站起身，向你伸出手，“希望老师还记得…”他顿了顿，似乎在心里权衡了一下各种可能性，“…我喜欢吃烤肉饼。” “都什么时候了，你还想着你的肉饼，好吧，我也希望老师能记着我喜欢的……” 你抓住他温热的手站稳，两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的无奈和一丝侥幸心理。 你们开始小心翼翼地往下爬。 上来时还算容易，但下去的时候却要注意万分。 夜色中的须弥城安静而美丽，千家万户的灯火温暖闪烁。 而在这一切之下，在那条熟悉街道的尽头，有一扇窗里透出的灯光，似乎比其它任何地方都要明亮和温暖一些。 那盏灯一直亮着，等待着两个虽然迟归，但终究会回家的孩子。 第143章 做法事 重云立刻点头如捣蒜，冰蓝色的眼睛亮晶晶地看着我，充满了信任和感激：“嗯，那就有劳姑娘带路了！” 有了大致方向，心中便有了底。 我走在前面，重云紧紧跟在后面，两人深一脚浅一脚地在浓雾中跋涉。 我时刻留意着树木的形态和高低变化，不断修正方向。 沉默在湿冷的空气中蔓延，只有踩在泥水里的脚步声和彼此略显粗重的呼吸声。 “苦荼姑娘……”重云的声音在身后响起，带着点迟疑和不好意思，“你……不怕吗？我是说……刚才那些野猪，还有这雾……” 其实我不怕的，只是安慰一下他罢了。 “怕啊，”我头也没回，实话实说，“怕得要死。在沙漠，顶多怕沙尘暴和毒蝎子，好吧，还有偶尔挖出的尸骨。但这种湿漉漉、阴森森还闹鬼打墙的地方，想想都觉得后背发凉。”想起刚才那疑似鬼火的蓝光。 “闹鬼打墙？”重云的声音陡然拔高，带着一丝异样的兴奋，“姑娘你看到什么了？是不是幽蓝色的磷火？在哪里看到的？” 你在兴奋什么呀。 他几步追上来，和我并肩，冰蓝色的眼睛在雾气中闪闪发亮，刚才的惊惶一扫而空，取而代之的是专业方士遇到业务时的专注和跃跃欲试。 不，这……切换得是不是太快了。 我被他的变脸速度惊了一下，下意识地指向之前看到蓝光的大致方位：“喏……就……那边，雾里，闪了一下就没了。” “磷火现，阴气凝。果然有蹊跷啊。”重云立刻掏出怀里那个沾满泥巴的罗盘，也顾不上脏，用袖子擦了擦表面，低头仔细查看指针。 只见那铜制的指针正微微颤动着，指向我指的方向。“罗盘有反应。此地阴气淤积，恐有游魂怨念未散……” 他喃喃自语，神情变得严肃而专注，甚至想朝那个方向迈步。 我眼疾手快一把抓住他的胳膊：“停停停，重云小方士。现在、立刻、马上，我们的首要目标是走出这片雾。驱邪什么的，等你装备齐全、带足人手、挑个黄道吉日再来吧。” 我可不想再经历一次野猪撞树或者更刺激的了。 其实也不是我引来的野猪，对吧，我爬树只是为了打探情况。 重云被我拽住，愣了一下，看看罗盘，又看看我一脸坚决绝对不去的表情，再看看周围浓得化不开的雾，终于理智回笼，白皙的脸颊又泛起一丝红晕，不好意思地低下头：“啊……是、是重云莽撞了。姑娘说得对，先离开此地要紧。” 他乖乖地把罗盘塞回怀里，老老实实跟在我后面。 接下来的路程顺利了许多。在我的树木导航下，浓雾渐渐变淡，雨势也彻底停了。 当眼前豁然开朗，看到远处山坳口立着的、刻有“轻策庄”三个大字的古朴界碑时，我简直想欢呼出声。 阳光穿透稀薄的云层洒下来，驱散了最后的寒意。 清新的山风拂过，带来田野的气息。 “总算出来了……”我长舒一口气，感觉重新活了过来。 重云站在界碑旁，也露出了如释重负的笑容。 他整理了一下自己皱巴巴的衣服，朝我郑重地行了一个方士的礼节：“此番多谢……姑娘搭救，又蒙引路之恩。重云铭记在心。” “举手之劳。”我摆摆手，“你要去哪里？回天衡山吗？” 重云点点头，随即又想起什么摇头，冰蓝色的眼眸亮了一下：“对了，姑娘此行是去轻策庄何处？若顺路，或许……” “我去西头的成老板家送书。”我拍了拍背上的大包袱。 “成老板……？”重云脸上露出一丝恍然，“那真是巧了。我此行，正是应成老板之邀，去她府上……嗯，处理一些事务。”他似乎不太方便细说。 “那正好同路？”我提议。 “嗯！”重云用力点头，脸上露出干净的笑容。 两人沿着田间小路向轻策庄深处走去。 阳光暖暖地照在身上，烘干着湿冷的衣物。 村庄坐落在青山环抱之中，梯田层叠，水车吱呀，一派宁静的田园风光。 路上遇到几个扛着农具归家的村民，看到重云，都热情地打招呼。 “重云小师傅来啦？” “小师傅吃饭没？家里刚蒸了馍馍……” 重云有些腼腆地一一回应着，全然不见刚才面对邪祟时的兴奋模样。 我在一旁看着，觉得这位小方士还挺有趣。 很快，我们就来到轻策庄西头。一座气派的宅邸出现在眼前，青砖黛瓦，高墙深院，门楣上挂着“成府”的匾额，显示出主人的富庶。 门口站着两个青衣小厮。 我上前说明来意：“万文集舍，受纪芳老板所托，来给成老板送书。” 小厮显然得了吩咐，其中一人立刻跑进去通报。 不多时，一个管家模样的中年男子穿着体面的绸缎快步迎了出来，脸上堆着热情的笑容：“哎呀，是万文集舍的姑娘啊，一路辛苦了。快请进！东家吩咐了，您来了务必留下用顿便饭！” “啊？不用麻烦了，我交割完签单就……”我连忙推辞。 “不麻烦不麻烦！”管家不由分说地引我往里走，“东家最爱书，纪老板的朋友就是贵客！您千万别客气！” 他目光又落在旁边的重云身上，态度更加恭敬热切几分，“重云小师傅您也到了！快请进！东家正等着您呢！” 看来这顿饭是躲不过去了。 我和重云对视一眼，都有些无奈地笑了笑，跟着管家走进了成府大门。 宅邸内部庭院深深，回廊曲折，假山流水点缀其间，布置得颇为雅致。 管家将我们引到一处宽敞的花厅等候。 刚落座，就有伶俐的佣人奉上热茶和精致的点心。 刚喝了两口热茶暖身，前院忽然传来一阵喧哗和急促的脚步声，似乎有不少人聚集过去。 “怎么回事？”我好奇地问旁边的丫鬟。 “是重云小师傅要开始做法事了！”丫鬟小声回答，脸上带着敬畏，“东家这几日心神不宁，夜不能寐，请了好几位大夫都不见效，这才托人请了天衡山的小师傅来看看。” 做法事？ 我看向重云。 他不知何时已经站了起来，脸上那点少年的腼腆消失不见，取而代之的是一种与年龄不符的肃穆和专注。 他整理了一下自己那身依旧有些皱巴的水蓝色短衫，深吸一口气，对管家点了点头：“请带路。” 我也按捺不住好奇心，跟着人群走向前院。 前院中央的空地上，已经摆好了一个简单的法坛。 一张铺着黄布的方桌，上面放着香炉、符纸、铜钱剑和一些我叫不出名字的法器。 四周围了不少成府的下人，都屏息凝神地看着。 成老板是一位约莫四十多岁、气质雍容的妇人，此刻正坐在法坛对面的一张太师椅上。 她穿着绛紫色的锦缎衣裙，发髻梳得一丝不苟，但脸上浓重的脂粉也掩盖不住眼下的青黑和眉宇间深深的疲惫与焦虑。她手里紧紧攥着一串念珠，指节都有些发白。 重云走到法坛前站定。 他扫了眼这些东西，摇摇头：“不需要这些也可以。” 他没有立刻动作，而是缓缓闭上双眼，似乎在感受着什么。周围瞬间安静下来，连风声都似乎停了。 第144章 纯阳之体 片刻，他睁开眼，冰蓝色的眼眸清澈而锐利。 他只是坐于中央，神情平和。 渐渐地，一种奇异的感觉弥漫开来。 并非什么惊心动魄的力量爆发，而是一种细微的变化。 阳光似乎更明亮柔和了一些，那股若有若无的让人心神不宁的沉闷感，如同被无形的清风吹散。 连成老板紧锁的眉头，都在不知不觉间舒展了几分。 半晌，随着他起身，整个仪式戛然而止。 他收剑而立，额角渗出细密的汗珠，气息略有不稳，但身姿依旧挺拔。 他走到成老板面前，微微躬身：“成老板，此地并无大邪祟盘踞。只是近期地气微有动荡，加之您忧思过甚，心神耗损，引动了些许阴浊之气萦绕宅邸，侵扰心神，故致夜不安寝。” 成老板长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上露出了连日来第一个真心的笑容，连眼下的青黑都似乎淡了些：“多谢小师傅，多谢小师傅，听了小师傅这番话，我这心里……一下子就敞亮了啊……” 周围的下人们也纷纷松了口气，看向重云的眼神充满了钦佩和感激。 “小师傅辛苦了！”管家连忙上前，“快请到花厅歇息！东家备了薄宴，定要好好款待二位！” 他热情地招呼我和重云。 宴席就摆在方才的花厅。菜肴很快流水般端了上来，琳琅满目，香气扑鼻。然而…… 我看着满桌红彤彤、油汪汪的菜肴，咽了咽口水。 辣子鸡丁堆成了小山，水煮肉片上面铺满了花椒和辣椒，麻婆豆腐红得发亮，就连几道素菜也点缀着鲜红的辣椒段…… 整个大厅都被浓烈刺激的椒麻香气笼罩着。 成老板热情地招呼着：“小师傅，还有这位姑娘，别客气啊。不白来呀，快尝尝！我们轻策庄没什么好东西，就是这山里的绝云椒椒够味，开胃驱寒啊。” 我偷偷瞄向旁边的重云。只见他刚拿起筷子，看到满桌的菜系，那张清秀的小脸瞬间就白了。 握着筷子的手都僵在了半空，冰蓝色的眼睛里写满了无措和……绝望。 他这是……不满意吗？ 他小心翼翼地夹起一筷子离他最近的白米饭，放进碗里，然后……开始对着米饭吹气。 吹凉了，才小心翼翼地扒拉几粒送进嘴里。 对于满桌散发着致命诱惑的菜肴，他连看都不敢多看，筷子只伸向角落里唯一一盘看起来清清爽爽的凉拌黄瓜——还是加了蒜蓉和少许辣油的。 成老板不明所以，热情地夹起一大块沾满红油的辣子鸡，就要往重云碗里放：“小师傅别光吃饭啊！尝尝这个，香得很！” “不不不！多谢成老板！我……我吃这个就好！很好！”重云吓得差点从椅子上弹起来，连忙用碗护住自己，声音都变了调，指着那盘凉拌黄瓜，脸涨得通红。 成老板的手停在半空，有点尴尬。 我实在看不下去了，忍住笑，赶紧打圆场：“成老板，重云小师傅他……可能不太能吃辛辣之物吧。” “哦？这样啊！”成老板恍然大悟，立刻放下那块肉，略带歉意，“是我疏忽了啊，小师傅莫怪！”她转头吩咐丫鬟，“快！去厨房看看还有什么清淡的菜！赶紧给小师傅做两个！” “不、不用麻烦了成老板！我吃这些就很好了！”重云连忙摆手，声音细若蚊呐，脸更红了，简直想把自己埋进饭碗里。 他迅速夹了几根凉拌黄瓜，视死如归地塞进嘴里，快速咀嚼起来，试图证明自己“真的很好”。 然而，那凉拌黄瓜里几颗不起眼的被蒜蓉掩盖住的小米辣碎屑，成了压垮骆驼的最后一根稻草。 “唔！”重云猛地捂住嘴，冰蓝色的眼睛瞬间瞪圆，里面迅速漫上一层生理性的水汽。 白皙的脸颊以肉眼可见的速度“唰”地一下变得通红。 他的额头上、脖子上瞬间冒出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。 “咳！咳咳！”他剧烈地咳嗽起来，眼泪都呛出来了，伸着舌头，用手拼命扇着风，一副痛苦不堪的模样。 “小师傅！你怎么了？”成老板和管家都吓坏了。 “冰水……”重云艰难地吐出两个字，声音嘶哑。 “快！水！拿水来！”管家急吼。 丫鬟慌忙端来一杯温水。重云接过去，咕咚咕咚灌了下去，但显然杯水车薪。 他脸上的红晕丝毫没有消退的迹象，反而更甚，甚至开始用手抓挠自己的脖子，似乎那里灼痛难忍。 这是怎么了？ 辣成这样，先不提这个辣度，这已经很不正常了。给他倒了一杯又一杯冷水，可他依旧红着脸。 “是……是纯阳之体……发作……”他艰难地解释着。 “发作？”成老板一脸茫然加焦急。 来不及多想，飞快地解开自己的行囊。 幸好！ 幸好之前那位大伯，塞给我几个冰雾花果实，说是留着解暑或者应急。 冰雾花性极寒，正是克制阳气的良物。虽然不懂纯阳之体是什么东西，但是说不定能起效呢。 我迅速掏出一个冰雾花果实。 那果实只有拇指大小，通体晶莹剔透，散发着幽幽的寒气，瞬间让周围的空气都下降了几度。 “重云，张嘴。”我一步跨到他面前。 重云正被体内的烈火烧得晕头转向，痛苦不堪，闻言下意识地微微张开了嘴，冰蓝色的眼眸里全是生理性的泪水，茫然地看着我。 我捏住那颗冰凉的果实，看准时机，迅速塞进了他嘴里。 “唔！”重云浑身一颤，闭上了嘴。 一股肉眼可见的白色寒气从他唇齿间逸散出来。 他脸上的赤红似潮水般迅速褪去，急促的呼吸也慢慢平复下来，额头的汗水不再滚烫，脖子上的红痕也消了下去。 他闭着眼，舒坦地呼出一口带着寒气的白雾。 “活……活过来了……”他睁开眼，冰蓝色的眼眸恢复了清明，带着劫后余生的庆幸和浓浓的感激看向我，“多……多谢你……你又救了我一次！” 声音还有些沙哑，但已无大碍。 大厅里一片寂静。 成老板和管家等人目瞪口呆地看着这神奇的一幕，仿佛在看什么仙家法术。 “这……这……”成老板指着重云嘴里那已经消失不见的冰雾花果，又看看我，说不出话来。 “应急用的。冰雾花驱热效果最是好。”我轻描淡写地解释了一句，转向重云，表情严肃，“重云小方士，你这体质……也太凶险了点。以后出门，冰雾花之类的东西，务必随身带着吧。” “还有啊，纳塔那种火山遍地的地方，还有我们须弥的大沙漠，太阳能把石头烤化。你可千万、千万、千万！别去！” 我的语气斩钉截铁，带着过来人的沉痛经验。 重云被我严肃的语气说得一愣，随即用力点头，小脸还残留着一点红晕，眼神却无比认真：“嗯！重云记下了！多谢姑娘提醒！” 那模样，乖巧得让人想揉揉他的头发。 第145章 偶遇行秋 一场小小的风波过去，成老板再不敢给重云夹菜，只一个劲让人给他上凉茶和冰镇过的瓜果。 宴席在一种微妙又有点好笑的气氛中结束。 交易完成，拿到盖好章的签单，我便向成老板告辞。 重云也完成了此行的任务，一同起身离开。 成府门口，山风习习，吹散了午后的燥热。 “姑娘是要回璃月港吗？”重云问。 “嗯，得回去交差。” “我……还要去附近另一处地方看看，”重云指了指北边山峦的方向，语气有些迟疑，“师门交代的另一处探查点。” “好，那我们就此别过。”我点点头，“路上小心，别再……嗯，招惹山大王了。”我忍不住打趣了一句。 重云的脸腾地一下又红了，冰蓝色的眼睛不好意思地躲闪着：“不、不会了！今天……多谢姑娘！” 他朝我郑重地拱手作别，随后转身，朝着北面山间的小路走去。 那单薄的蓝色身影在山道上渐行渐远，最终消失在苍翠的林荫之中。 送走了重云，我独自踏上归途。 来时风雨交加，归程却是风和日丽。 沿着轻策庄清澈的溪流下行，阳光洒在水面上，碎金跳跃。 两岸是茂盛的青草和不知名的野花，蝴蝶在花丛间翩翩起舞。 远处层叠的梯田像巨大的绿色阶梯，水车慢悠悠地转动着，发出吱呀的声响。 山风带着草木的清香和湿润的水汽拂过面颊，令人心旷神怡。 我放慢了脚步，享受着这难得的宁静时光。 论文里关于璃月“山水田园与人文精神交融”的论点，似乎在此刻有了更鲜活的印证。 太美好了这一切。 沿着溪流走了约莫半个时辰，前方出现一片开阔的水域，像是山溪汇聚形成的小小湖泊。 湖水碧绿清澈，倒映着蓝天白云和四周青山的轮廓，如同一块镶嵌在山谷中的巨大翡翠。 湖边散落着一些光滑的巨石。 风景虽美，但赶路要紧。 我正打算沿着湖岸小路继续前行，目光随意扫过湖边那些巨大的岩石时，动作顿住。 其中一块格外高大、形状嶙峋的岩石后面，似乎……有什么东西在动。 那动作很轻微，带着一种刻意隐藏的鬼祟感。 绝不是风吹草动，也不是小动物。 有情况！ 我警觉起来，下意识地放轻脚步，屏住呼吸，借着岸边茂盛芦苇的掩护，悄无声息地向那块巨石靠近。 越靠近，看得越清楚——岩石的阴影里，确实猫着一个人。 那人穿着靛青色的短衫，身形看起来有些单薄，正小心翼翼地探出半个脑袋，聚精会神地盯着湖泊对面不远处的某个地方，完全没注意到身后悄然接近的我。 等等……这背影，这靛青色的衣衫……怎么看着有点眼熟啊。 一个名字电光火石般闪过脑海。 我踮着脚尖，悄无声息地绕到他身后，伸出手，在他肩膀上拍了一下—— “嘿！躲猫猫呢？” “哇啊——！” 一声短促的惊叫骤然响起。 那靛青色的身影如同被踩了尾巴的猫，猛地原地弹起。 他显然吓得不轻，整个人重心不稳，下意识地向后踉跄一步—— “噗通！” 水花四溅！ 他半个身子结结实实地踩进了湖边的浅水里！ “呃……”我傻眼了。 这反应……也太大了点吧？ 湖水不深，只没到他小腿肚。但溅起的水花却打湿了他的衣衫。 他惊魂未定地站在水里，转过身来。湿透的靛青色刘海狼狈地贴在额头上，不断往下淌着水珠。 那张清秀温润，此刻却写满了惊吓和愕然的脸，不是飞云商会的二少爷行秋又是谁？ “苦……苦荼姑娘？！”行秋看清是我，脸上的惊吓迅速转化为一种复杂的表情，糅合了尴尬与无奈，白皙的脸颊涨得通红，一直红到了耳根。 他低头目光掠过自己湿漉漉的裤腿和靴子，又看看站在岸上，表情同样有点懵的我，一时竟说不出话来。 看着他这副落汤鸡的狼狈样子，再想想他在万文集舍那副安静看书的优雅小少爷模样，“抱、抱歉啊，行秋少爷，你没事吧？我不是故意吓你的……” 虽然好像……确实是我吓到的。 行秋无奈地叹了口气，用手抹了一把脸上的水渍，苦笑道：“无妨……只是苦荼姑娘，你这打招呼的方式……着实有些别致。” 他的声音依旧清朗，却带着点水汽浸润后的微哑和无奈。 “你在这里做什么？”我好奇地追问，一边赶紧从随身的包袱里翻出一条备用的、还算干净的棉布方巾递给他，“快擦擦，别着凉了。” 十几岁的少年，看着就单薄，湿了水更容易生病。 “多谢。”行秋接过方巾，一边擦拭着头发和脸上的水，一边朝我刚才过来的方向指了指，又迅速压低声音，神色变得凝重起来，“姑娘来得正好。方才我途经此地，听到那边小树林里，有两个乔装打扮、形迹鬼祟之人在低声交谈。” 他指了指湖泊斜对面，一处树木较为茂密的地方，隐约能看到一点简易营地的轮廓。 “他们说什么？”我的心也跟着提了起来。 行秋擦水的动作顿住，琥珀色的眼眸里闪过一丝光，与他平时温润的模样判若两人：“我离得不算太近，只听得只言片语。似乎是说什么‘肥羊’、‘午后必经此地’、‘货物值钱’、‘手脚麻利点’……还有‘千岩军巡逻间隙’之类的词。”他语速加快，“我怀疑，他们是盗宝团之流，意图在此地伏击劫掠过往的商队。” 盗宝团……劫掠？ 璃月虽然太平，但山野之间，这种亡命之徒确实存在。 行秋的推测，合情合理。 “那还等什么？”我当机立断，转身就要往回跑，“我马上去轻策庄附近找千岩军报信！” “等等！”行秋却叫住了我，他站在水里，眼神有些复杂地看着我，“你……就这么信我说的？”他的语气里带着试探和惊讶。 我停下脚步，回头看他，一脸理所当然：“不然呢？难道行秋少爷你会编这种故事骗我玩？” 以我对他的了解，好吧，虽然了解不多，这位小少爷虽然偶尔眼神里藏着点狡黠，但绝非信口开河、无的放矢之人。 行秋被我反问得一怔。 水珠顺着他精致的下颌线滑落，滴在靛青色的衣襟上。 他看着我，琥珀色的眼眸在阳光下闪烁着奇异的光彩，那里面似乎有什么东西沉淀下来，又有什么东西悄然点亮。 他忽然轻轻笑了一下，那笑容干净又明亮，带着少年人特有的赤诚。 “好！”他用力点头，不再犹豫，“那就拜托姑娘速去通知千岩军！我在此地盯着他们，以防变故！” 他眼神坚定，虽然站在水里略显狼狈，但那神情却莫名给人一种可以信赖的沉稳感。 “你一个人行吗？”我有些担心。 “放心，”行秋自信地扬了扬下巴，带着少年人的意气，“拖住他们，不正面冲突，这点手段我还是有的。姑娘快去吧。” “那好，你小心。”我不再迟疑，拔腿就朝着轻策庄的方向飞奔而去。 一路狂奔回轻策庄，找到负责治安的千岩军岗哨。 我气喘吁吁、语速飞快地把情况一说，着重强调了行秋还在那边盯着，可能有危险。 当值的千岩军队长是个面容刚毅的中年汉子，闻言脸色一肃，立刻点了一小队精悍的士兵。 “麻烦姑娘带路了，快！” 我带着这队千岩军，又沿着原路拼命往回赶。汗水浸湿了后背，肺里火辣辣的，但我不敢停歇。 当我们气喘吁吁地赶到那片湖泊附近，远远就看见行秋依旧站在那块大石头旁边——不过这次是在岸上，他正对着湖泊对面的小树林方向，似乎在……大声朗诵着什么。 “……故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……” 清朗的诵读声在静谧的山谷间回荡，字正腔圆，抑扬顿挫。 而小树林的营地那边，几个穿着粗布短打、一看就不是善类的汉子正一脸懵逼地伸着脖子朝这边看。 其中一个手里还拿着半块没啃完的干粮，嘴巴张得老大。 这……这是什么神奇操作？ 拖住敌人的新战术吗？ 千岩军队长经验丰富，一看这情景，立刻打了个手势。士兵们训练有素地分散开，悄无声息地从两侧包抄过去。 行秋也看到了我们，诵读声戛然而止。他朝那两个盗宝团成员的方向努了努嘴。 “干什么的？！”千岩军队长一声呵斥，带着士兵猛地从藏身处冲了出去。 “是千岩军！” “不好！快跑！” 那几个盗宝团成员这才如梦初醒，吓得魂飞魄散，丢下手里的东西就想往树林深处钻。 但千岩军的包围圈已经形成。 士兵们动作迅猛，猛虎下山，直接扑倒了其中一个。另一个见势不妙，眼神一狠，竟然从腰间拔出一把寒光闪闪的匕首，嘶吼着朝离他最近的一个年轻士兵捅去。 第146章 归于平静 “小心！”行秋失声惊呼。 我就在那年轻士兵侧后方不远处，情急之下，根本来不及思考，身体的本能快过大脑。 我一眼瞥见脚边有一根被山洪冲下来的枯木头。弯腰、抄起、冲刺。 动作一气呵成。 在那盗宝团分子狰狞的匕首即将刺中士兵腰肋的瞬间—— “砰！” 一声闷响。 我用尽全身力气，双手握着那根沉甸甸的木棍，结结实实地敲在了那家伙的后脑勺上。 “呃……”那盗宝团分子身体猛地一僵，眼白一翻，手里的匕首“哐当”一声掉在地上，整个人像截木头一样，软绵绵地向前扑倒，脸朝下栽进了草丛里，不动了。 整个世界安静了一瞬。 所有人都愣住了。 千岩军士兵们看看倒地的歹徒，又看看手里还握着凶器的我。 行秋也睁大了眼睛，琥珀色的眸子里满是惊愕。 我赶紧把沾了点草屑的木棍扔掉，有点尴尬地搓了搓手：“呃……好吧，呃，力气……稍微大了那么一点点。” 主要是刚才太紧张，没收住手。 千岩军队长最先反应过来，检查了一下被我敲晕的那个家伙的呼吸脉搏，松了口气：“还好，晕了。干得漂亮，姑娘！”他赞许地对我点点头，又指挥士兵将几个盗宝团分子结结实实地捆了起来，仔细搜查了他们的简易营地，果然翻出绳索、麻袋、迷药等作案工具，还找到一张标记了时间和路线的潦草地图，证实了他们的劫掠计划。 被救下的商队，只是计划中的受害者，但千岩军队长还是郑重地向我和行秋道谢：“多亏二位机警！否则今日必有商旅遭殃。二位见义勇为，实乃我璃月子民楷模。”他看了我一眼。 “分内之事。”行秋恢复了温润如玉的小少爷模样，谦逊地拱手回礼，仿佛刚才那个引吭高诵经文拖住匪徒的人不是他。 处理完现场，千岩军押着几个垂头丧气的盗宝团分子准备离开。 我这才想起行秋还湿着半条腿。 拿着从千岩军手里借来的还算厚实的粗羊毛毯子，不由分说地塞到他怀里。 “快裹上！别真着凉了！”我的语气不容置疑。 行秋抱着那条带着阳光和尘土味道的羊毛毯，愣了一下，脸上绽开一个无比明亮的笑容，琥珀色的眼睛弯成了月牙，里面盛满了纯粹而温暖的喜悦：“多谢姑娘了。” 他听话地把毯子裹在自己湿漉漉的身上，像个裹着被子的小少爷。 “苦荼姑娘接下来是回璃月港？”他裹着毯子，问道。 “嗯，回万文集舍交差。” “正好，”行秋指了指轻策庄的方向，“家父今日在这附近查看一处新盘下的茶园，我正要过去寻他。不如……”他眼神亮晶晶地看着我，“让府上的马车顺路送姑娘一程？也省得姑娘再奔波劳累。” 他裹着毯子的样子有点滑稽，但眼神里的关切很真诚。 我正要婉拒，旁边一个洪亮的声音插了进来： “不必麻烦这位少年啦！” 说话的是刚才那位千岩军队长。他身后跟着一个穿着蒙德风格皮质围裙、满脸大胡子的中年男人。 那大胡子男人一脸感激地走上前来，操着带蒙德口音的璃月话： “这位勇敢的姑娘，还有这位少年。真是太感谢你们了！”他激动地搓着手，“我叫汉斯，是蒙德某个酒馆的老板。刚在轻策庄谈妥了山货供应，正要押着货回璃月港北码头那边的新店！要不是你们，我这批货还有伙计们，今天可就悬了！” 他这才解释，原来这些盗宝团分了好几个小队，其中一个差点埋伏成功，好在千岩军后面救援及时。 他指了指停在稍远处路上的几辆装满了麻袋的货车和几个伙计：“姑娘要是不嫌弃，坐我的车回去。绝对把您安稳送到万文集舍门口。” 这倒是意外之喜。 省了脚力，还能早点回去。 “那就麻烦汉斯老板了！”我爽快地答应。 行秋见状，裹着毯子，朝我露出一个了然的微笑：“如此甚好。那……我们璃月港再见。”他朝我拱了拱手，动作标准，配上那身裹着的毯子，有种奇异的反差萌。 “嗯，再见，行秋少爷。快去找你父亲吧，别冻着了。”我笑着朝他挥挥手。 跟着汉斯老板的商队再次启程。 货车吱吱呀呀地行驶在回璃月港的山路上。汉斯老板是个健谈的蒙德人，一路都在说着感激的话，还热情地给我介绍他新店的筹备情况。 “就在绯云坡那边，位置可好了！以后姑娘来喝酒喝茶，一律八折啊。”他拍着胸脯保证。 闲聊中，我随口问起蒙德西风骑士团的近况，尤其是提到了丽莎前辈。 “丽莎小姐？”汉斯老板的大胡子抖了抖，表情变得有些微妙，带着点敬畏又有点好笑，“那位蔷薇魔女小姐啊！她可是我们蒙德城的大人物！哎呀，上次只是不小心吵了她的回笼觉，差点就出事了。” 果然……还是熟悉的味道。 我忍不住扶额，眼前仿佛浮现出丽莎前辈那慵懒又危险的笑容。 车队从北边进入璃月港。 当路过北码头附近一条正在装修的街道时，汉斯老板兴奋地指着一间门脸颇大的铺子：“看！那就是我的新店！以后欢迎姑娘常来！” 我顺着他指的方向看去，那铺子门口堆着些建材，几个工匠正在忙碌。看着那熟悉的门面位置，我猛地想起——这不就是前几天我和万叶在港口闲逛时，遇到的那个正在转租的铺面吗。 当时万叶还说这里位置不错。 世界真小！ “位置很好啊。”我由衷地称赞。 商队将我稳稳当当地送到了万文集舍的楼下。 谢过热情的汉斯老板，我背着终于送走了沉重书册，显得轻飘飘的包袱，一步一步走了上去。 熟悉的油墨书香扑面而来。 纪芳老板正伏在柜台后噼里啪啦地打着算盘，听到门响抬起头：“回来了？签单呢？” 我赶紧把盖着成府红印的签单递上。 纪芳老板仔细看了看，满意地点点头：“嗯，不错。工钱回头一起结给你。”她收起签单，又补充了一句，“对了，下午隔壁街的张婶来问了几次，说想请你帮她家小子看看新买的《提瓦特游览指南》里须弥篇的注释，好像有几个地名对不上号。你有空去瞅一眼？” “没问题，老板！”我一口答应。 邻里之间互相帮点小忙，本就是应有之义。 走出万文集舍，越过绯云坡，夕阳的金辉洒满了吃虎岩的石板路。 小贩的叫卖声、铁匠铺的打铁声、食肆里飘出的饭菜香气……熟悉的烟火气将我温柔地包裹。 璃月港的灯火次第亮起，如同地上的星河。 我抬头望着天衡山的方向，想起望舒客栈的惊魂一夜，荻花洲的迷雾野猪，轻策庄的热辣宴席和纯阳之体的冰雾花，还有湖边那裹着毯子、眼神明亮的少年…… 嘴角不由自主地弯起。 论文的素材，好像又丰富了一点呢。 第147章 记在往生堂 璃月港的日子，像那头老水牛拉着的磨盘，慢悠悠，一圈又一圈，碾出些平淡却实在的粉屑。 日子像是被装进了规律的风车上，咔哒咔哒地转回了在万文集舍打工的日常。 我的日常，基本固定在两点一线。 天衡山下的租屋，以及绯云坡的万文集舍。 邻居王阿婆是个热心肠。她总说我一个异乡小姑娘，孤零零在璃月讨生活，不容易。 于是，她的善意便如同璃月的雨，细密延续，且不容拒绝。 “小姑娘啊，刚出锅的酥油饼，拿着拿着。” “这瓜甜，我就一个人吃不完，分你半个。” “哎哟，这青菜水灵吧？自家地里种的，没打药，放心吃吧。” 我的小屋门口，时常会莫名多出一小捆鲜嫩的蔬菜，或是几块用油纸包得妥帖的点心。 拒绝是无效的，阿婆会板起脸，用带着浓重口音的璃月地方口音念叨：“瞧不上阿婆的东西啊。” 我只能一次次道谢，心里的亏欠感却像发酵过头的酒麴，越堆越浓，越存越多，反而不知道该如何启封偿还了。 摩拉她定然不肯收，我便只能在其他地方找补。 只能在这种小事上多帮衬点，比如，清晨去万文集舍上工前，绕到阿婆屋后那片小小的菜地里，替她浇浇水。 这活儿不重，甚至算得上享受。 清冽的井水通过窄窄的水渠，汩汩流入干燥的土壤，滋润着那些绿油油的叶片。 看着它们支棱起来，又想起阿婆提起她那个在枫丹接大事业的儿子，她的眼里那份掩不住的骄傲与思念。 阿婆的丈夫早逝，就这么一个儿子。还好有邻居帮衬，否则平时遇到什么事也难办。 浇完水，赶到万文集舍，往往时辰尚早。纪芳老板通常还没到，书舍里安静得能听见光落在书上的声音。 那是暖暖的，看得见，感受得到，听得清的。 璃月人自然不是不爱看书。 只是万文集舍的活儿，确实清闲得令人发指。 客人不多，来了也多是安静翻阅，或低声询问。 比起稻妻城八重堂那种永远人头攒动、新书海报贴满墙的热闹，这里更像一处被时光遗忘的安静角落。 每日的功课无非是擦拭那一尘不染的红木柜台，将书架上来回就那么些的书册整理一遍。 那些书闭着眼睛都能摸对位置。 做完这些，大把的光阴便任由我支配。通常是窝在柜台后，捧一本闲书，消磨一整日。 偶尔，纪芳老板会出门，多半是去隔壁和裕茶馆谈生意或是听曲儿。 这时，我便需独当一面。 这日便是如此。 纪芳前脚刚走不久，一个穿着绸缎长衫、看着像是书商的男人便踱了进来。 “请问纪芳老板在否？”他说话时，眼睛习惯性地微微眯起，打量着我这个生面孔。 “老板刚出去，您若有急事，我可以去寻她。”我放下手里的《绝云记闻》，站起身。 “有劳姑娘跑一趟，确实是要紧事。”书商拱了拱手。 我点点头，锁好柜台，便往和裕茶馆去。栈道连接着各方路道，下方是熙攘的人流。 刚走近茶馆雅间，就听见纪芳老板压着怒气的声音从半开的门缝里传出来。 刚靠近，就听见纪芳老板的声音，带着罕见的恼怒：“……此事绝无可能！茂才公，还请回吧！” 那人脸上写着笑容，却看不到一点笑意，“纪老板何必动气？不过是互利互惠之事……” 我循声望去，只见纪芳对面站着一个衣着华丽的男人，手指上戴着好几个玉扳指。 茂才公？这名字好像在哪里听过。 我迟疑着走近，那男人瞥了我一眼，眼神让人不太舒服。 纪芳老板看到我，像是找到了由头，立刻对那男人冷声道：“我还有事，失陪了。”说完，也不等对方回应，拉着我的胳膊就快步离开。 走了几步，她还在低声抱怨，语气恨恨：“……真是打主意打到我的书坊来了…迟早遭报应。” 我默默听着，不清楚具体缘由，但显然纪芳老板气得不轻。 我适时插话：“老板，书舍里来了位书商，说是有要事找您商量。” 纪芳这才缓过神色，深吸一口气：“知道了，回去吧。” 我跟着余怒未消的纪芳老板往回走。 回到书舍，那位书商还在。而柜台前，还多了一位身姿挺拔的客人。 那人穿着一身讲究的璃月长衫，袖口和衣摆绣着繁复的岩纹。 棕色的长发在脑后束成一条长辫，发尾似有鎏金流淌。 他正微微侧头，修长的手指拂过书架上一排书脊，动作从容不迫，仿佛不是在挑选读物，而是在鉴赏古玩。 是钟离先生。 纪芳老板显然也认得他，脸上的怒意稍敛，换上生意人的客气：“钟离先生您今日怎么得空来了？”随即她又看向那书商，“这位先生，里边请。” 她将书商引向内室，临走前对我使了个眼色，示意我招呼钟离先生。 我走到柜台后：“钟离先生，是在找什么书吗？” 钟离闻声转过身，一双深邃的金棕色眼眸看向我，微微颔首：“想寻几册适合孩子阅读的读物。” 孩子？ 我略感惊讶。这位先生气质沉稳，观之如望深岩，竟已有子女了？ “不知……令嫒年岁几何？”我谨慎地问。 钟离略一沉吟：“大概……比你小几岁。” 这个范围有点模糊。 我努力回想了一下自己这个年纪时在看什么，一边走向儿童读物区一边下意识地问：“没想到先生看着年轻，已有如此年纪的女儿了？” 钟离轻轻摇头，语气带着一丝不易察觉的无奈：“并非我的女儿。是友人之孙，平日……活泼了些。”他似乎斟酌了一下用词。 原来如此。我根据他的描述，挑选了几本最近在璃月港孩子们中间比较流行的奇幻冒险故事，脑洞比较大，情节有趣，想来应该能吸引活泼的孩子。“这几本反响都不错，故事新奇，或许能合眼缘。” 钟离接过，逐一翻看，神情专注，仿佛在评估古籍真伪。片刻后，他点了点头：“甚好。有劳姑娘了。” 他拿起选定的几本书，递给我结算。 我报出价格，他应了一声，十分自然地伸手探向腰间……动作却顿住了。 那双古井无波的眼眸里，掠过一丝……类似于“啊，又忘了”的无奈。 他收回手，坦然看向我，语气依旧平稳：“疏忽了。今日未带摩拉。账单……可否烦请送往往生堂？” 我：“……呃，您的意思是，赊账……？” 他微微颔首：“亦可如此理解。记在往生堂账上即可。” 不愧是钟离先生，忘带钱都能说得如此理直气壮，风度不减。 我还能说什么？ 只能点头：“好的，我会告知纪芳老板。” “有劳姑娘处理。”他再次颔首，拿起那两本包好的书，从容不迫地离开了万文集舍，留下一个沉稳可靠的背影——如果忽略他没带钱这件事的话。 下班时，纪芳老板把往生堂的账单递给我：“顺便跑一趟吧，辛苦你了。今天麻烦你了，工钱会按原基础上多给你一半。” 谁说纪芳老板不好，这可太好了。 我捏着那张轻飘飘的纸条，感觉它比一摞书还沉。 往生堂坐落在一个不算特别热闹的街巷，门面古朴肃穆，与周围环境有种微妙的隔离感。 我递上账单，门口接待的仪倌小姐似乎早已习惯，面色如常地收下，道了声谢。 正要离开，目光却被门外贴着的一张招工启事吸引。 「诚聘仪倌助理若干，要求胆大心细，恪守礼仪，对生死之事持平常心，待遇从优……」 我对生死之事并无太多避讳，沙漠的生存法则本就直接。 这份工作听起来……似乎比在书舍整理书架更需要点实战经验。 正琢磨着，肩膀突然被人从后面拍了一下。 “哟！在看这个？感兴趣吗？” 第148章 胡桃的胡 一道清脆又带着点古灵精怪的声音在耳边响起。 我吓了一跳，转过身。 面前是个扎着双马尾的小姑娘，杏眼圆溜溜的，瞳仁是罕见的梅花形状，透着狡黠的光。 她歪着头，笑嘻嘻地打量我，一身衣衫整洁，但裙摆和袖口沾着些许尘土，像是刚从哪儿玩闹回来。 “我……”我顿了顿，觉得这小姑娘有趣，便也半开玩笑地回道，“嗯……招工的话，或许呢。不过我现在还有工作，过段日子可能会再来看看。怎么，你能内推吗？” “噗嗤——”小姑娘被我逗乐了，叉着腰，挺起小小的胸膛，一脸自豪，“那是自然啦！我可是往生堂第七十六代堂主的孙女，胡桃！”她清了清嗓子。 “你问我哪个胡，哪个桃是吧？听好咯，胡桃的胡，胡桃的桃！现在正是堂堂小巷派暗黑打油诗人~” 胡桃？ 往生堂堂主的孙女？ 暗黑？打油？诗人？ 钟离先生说的友人之孙，想必就是这位了吧。 “嗯……很有意思的名字和头衔。”我笑了笑，我报上了自己的名字，顺便表示自己还在万文集舍工作。 “苦荼？哇，这名字真好玩！”胡桃的眼睛瞬间亮了，像是发现了新素材，“听起来又苦又茶，适合用来写诗。比如……” “月黑风高夜，苦荼伴孤坟，哎呀有鬼来，原是丘丘人！” “怎么样怎么样？不满意的话……” “月下苦荼独徘徊，幽幽一影不自来。” 不自来的是谁。 见我没被吓到，反而有点想笑，胡桃更来劲了，凑近了些，压低声音说：“你看你看，大家都觉得我们往生堂阴森森的，谈生死色变。其实嘛，生老病死，人之常情，就像吃饭睡觉一样平常。提前准备，体面告别，好好送行，明明是很有意义的事情嘛！” 我点点头，想起沙漠中的部落对待死亡的方式，直接而充满敬意，“回归尘沙，亦是自然的一部分。避而不谈，反而显得脆弱。” 沙漠中的葬礼，简单却庄重，对逝者的敬畏与对生命的坦然交织在一起。 胡桃像是找到了知音，兴奋道：“我就说嘛～总会有明白人的。你看那琉璃亭、新月轩，大家挤破头想去，但我们往生堂的业务，大家避之不及呢。尘归尘，土归土……哎，要是大家都像你这么想就好啦！” 她正说得起劲，往生堂里传来一个沉稳的男声：“胡桃，堂主找你，别在门口顽皮。” “知道啦知道啦！”胡桃吐了吐舌头，朝我用力挥挥手，“那下次见咯~记得来找我玩啊，我给你写五首，啊不对，是十首打油诗！” 看着她蹦蹦跳跳的背影，像是灵巧的蝴蝶。 真是个活力四射又想法奇特的小姑娘。 这性格，确实当得起活泼二字。 从万文集舍下班回天衡山的住处，需经过一座石桥。 傍晚，远远就看见桥头那棵据说是建港时种的古树下，围着几个小孩，正叽叽喳喳地叫着，仰头望着树冠。 我好奇地走近几步，刚走到树荫下，还没看清情况—— “啪！” 一个色彩斑斓的玩意儿从天而降，精准又结结实实地盖在了我的脸上。 视线被阻隔的瞬间，一股不小的力道紧跟着砸进我怀里，撞得我向后踉跄了一步，下意识地伸手接住。 我踉跄一步，稳住身形，触手是温热而柔软的衣料，还有一声短促的惊叫，我扒拉开盖在脸上的东西，是只风筝。 低头一看，怀里接住的，是个大活人。 行秋少爷那张清秀的脸，白皙的皮肤以肉眼可见的速度迅速染上红晕，一直红到了耳根。 琥珀色的眼眸近在咫尺，写满了惊愕和尴尬。 我正以一个标准的公主抱姿势，把他稳稳当当地接在怀里。 四目相对，空气安静了一瞬。 我们俩以这种极其戏剧性的姿势僵持了两秒。周围的小孩都看呆了。 “呃……是，是你？！”行秋的声音都变了调，手忙脚乱地想挣脱下来。 我依言手臂用了点力，没让他直接摔下去，而是稳稳当当地把他放回地面。“没事吧？行秋少爷这是……体验飞升？” 他脚一沾地，立刻后退半步，手忙脚乱地整理自己略显凌乱的衣袍，脸颊上的红晕丝毫未退，眼神飘忽，根本不敢看我。 “万分抱歉！我……”他语无伦次，“我没想到下面有人……实在是失礼了！” 我揉了揉被风筝砸到的鼻子，倒是没什么太大感觉：“没事。反正你很轻。”这是大实话，他看起来就清瘦，抱起来感觉比死兆星号上那些货物轻多了，“身体也软绵绵的，没撞疼我。” “软、软绵绵？！”行秋像是被这个词烫到了，猛地抬头，脸上的红晕更深了，甚至带上了一点羞恼，“我……在下并非……” 他似乎想反驳自己并非“软绵绵”，但又找不到合适的词，最终只是憋出一句，“总之，非常抱歉！” 看他真的窘迫得不行，我摆了摆手：“好了，真的不用再道歉了。再道歉就是对我接人能力的质疑。”我弯腰捡起那个罪魁祸首风筝，递给旁边一个怯生生的小男孩，“你们的？” 小男孩点头，小声道：“谢谢姐姐，谢谢行秋哥哥……都怪我们……” 行秋这才稍稍恢复了常态，轻咳一声，解释道：“无妨。我看他们的风筝挂在了树梢，便想帮忙取下，不料脚下湿滑，一时失手……”他说得含蓄，但微红的耳根暴露了刚才的狼狈。 孩子们拿着风筝欢天喜地地跑开了。 我和行秋顺着路慢慢往回走，气氛有点微妙的沉默。桥下的水缓缓流淌，夕阳给一切都镀上了金边，它把我们的影子拉得很长。 为了打破尴尬，行秋轻咳一声，找了个话题：“方才……多谢姑娘了。姑娘身手似乎很好？” “沙漠里跑惯了，力气大些而已。”我含糊道。 “原来如此。”行秋从善如流地转移了话题，开始聊起些风土人情，从璃月的特色小吃一路聊到须弥的香料。 他知识渊博，谈吐风趣。 走着走着，路过一处居民区旁圈出的用竹篱笆围起的小小养殖地，里面养着些鸡鸭兔子，几个小孩正在喂食。 我们正说到须弥的椰炭饼和璃月的水煮黑背鲈孰更美味，我忽然没头没尾地插了一句： “还是胡萝卜更好吧。” 行秋一愣，显然没跟上我这跳跃的思维：“……胡萝卜？可我们刚才不是在说鱼吗？我其实……不太喜欢胡萝卜的味道。”他语气有些微妙，似乎误会我在讨论食物偏好。 我伸手指向养殖地里。一个小女孩正拿着小块土豆，试图喂给笼子里的兔子。 “用胡萝卜吧。” 我走过去，从旁边的菜筐里捡起一根新鲜的胡萝卜，递给那小女孩，“土豆淀粉含量高，兔子吃了容易胀气，对肠胃不好。” 小女孩眨眨眼，接过胡萝卜：“谢谢姐姐。” 行秋在一旁看着，沉默了片刻，才轻轻“啊”了一声：“原来……是在说兔子啊。” 他走到兔笼边，蹲下身，看着那兔子快速地啃着胡萝卜，眼神有些飘远。 我注意到他的异样，也蹲下去：“怎么了，你也想喂吗？”我把手里另一根小胡萝卜递给他。 行秋没有拒绝，接过胡萝卜，小心翼翼地递到另一只兔子嘴边，看着它小口小口地啃食。 夕阳的金光落在他深蓝色的发丝上，镀上一层柔和的暖边。他看得有些出神，低声喃喃了一句，声音轻得几乎被风吹散：“现在……也还是兔子啊……” “什么？”我没听清。 他摇摇头，站起身，脸上又恢复了平时那种温和的笑意：“没什么。只是些许无谓的感慨罢了。”他转而问我，“姑娘喜欢什么动物吗？” 这个问题有点难住我了。 我想了想，反问他：“你……是喜欢兔子吗？”看他刚才的样子。 行秋再次摇头，语气轻淡：“谈不上喜欢。只是觉得……它们这样，也挺好。” 他似乎话里有话，但那情绪飘忽不定，很快便隐没在他惯常的温和之下。 我没再追问。 第149章 奇奇怪怪的美食 距离在万文集舍的工作结束还有几天。 这天中午去万民堂吃饭，还没进门就听见香菱元气十足又带着懊恼的声音：“哎呀呀，又坏了。” 灶台旁，香菱正对着一个锅底明显穿了个洞的铁锅唉声叹气，锅巴在一旁“卢卢卢”地绕着圈，似乎也在着急。 卯师傅在一旁，又是心疼锅又是无奈：“你这孩子……” “爹！我也不想的嘛！是这锅它承受不住烈焰花花瓣瞬间爆发的高温……”香菱试图辩解。 “少来，明明是你又乱改配方，火候掌控不好！”卯师傅揉着额头，掏出些摩拉塞给香菱，“自己去买口结实耐用的锅，买不到就别研究新菜了。” 香菱瘪着嘴，接过摩拉，一脸沮丧。 我吃完自己那碗面，看她还在对着破锅发呆，便走过去：“要不要我陪你去看看？” “是、是你啊！”她拉住我的手，“真的吗？太好啦！”香菱立刻活了过来，拉起我就往外跑。 璃月港卖厨具的铺子不少，从吃虎岩到绯云坡，我们逛了一圈。 香菱挑锅，一看颜值二凭手感。 而我则负责提供技术分析。 “这个不行，铸铁太脆，受热不均容易裂。” “这个华而不实，镀层一掉全是毒。” “这个……嗯，厚度够，但材质普通，扛不住你那种爆破式烹饪法。” 一连否决了她看上的好几口锅，香菱的肩膀垮了下去：“啊……怎么挑口合适的锅这么难啊……” 二人逛得腿酸，坐在“三碗不过岗”的露天茶摊歇脚。 香菱捧着茶杯，哀叹她的新菜大业即将因一口锅而夭折。 此时，一个沉稳的声音从旁传来：“二位可是在为何事烦恼？” 竟是钟离先生。 他不知何时也来到茶摊，正坐在邻桌品茶。 香菱像看到了救星，立刻把买锅的艰辛和需求倒豆子般说了一遍：“……总之，就是要够结实，够耐热，冷热交替也不能变形，最好还能轻便一点……” 钟离听完，略一沉吟，道：“以香菱姑娘烹饪风格之……多变，对锅具的要求确与常人不同。需得导热迅猛均匀，方能应对急火快炒。亦需材质稳定耐热极佳，可承受冷热骤然变幻而不裂。锅体还须有一定厚度蓄热，也不能过于笨重影响颠勺……” 钟离放下茶杯，思索：“如此要求，寻常铁锅恐难胜任。依普遍理性而论，掺入特定比例星银矿粹炼的合金，或可满足此等要求。其性极寒，质地坚密，锻造出的器皿耐高温极佳，且对温度骤变有极强抵抗。以之铸锅，或可满足你的需求。” “星银矿？”香菱眼睛亮了亮，“哪里能买到？” 钟离微微摇头：“此矿料产量稀少，寻常铁匠铺恐难寻觅。据闻，蒙德龙脊雪山深处或有出产。” “龙脊雪山？！”香菱的高兴劲头一下子被浇灭了，“这个季节去雪山……太危险了。” 钟离颔首：“确非良策。或许，可留意往来蒙德的商队，或是否有库存旧料。”他顿了顿，补充道，“亦或者，尝试调整烹饪手法，适应现有器皿，亦是修行之道。” 话虽如此，但我看见香菱眼底那簇火苗并未熄灭。 “哎，就刚才那把用着先吧……” 从万文集舍正式结完工钱后，我短暂地成了无业游民。 掂量着钱袋，我决定在找到下一份长期工作和决定下一站目的地前，先在万民堂帮工几日，好歹包吃住，还能继续蹭……呃，品尝香菱的手艺。 香菱自是举双手欢迎。 于是，我系上围裙，开始了在万民堂端盘子、择菜、洗刷的日常。 日常工作也很简单，客人多时端盘子洗碗，空闲时帮着择菜洗菜备料。 卯师傅掌勺主理传统菜式，稳扎稳打。 香菱则负责她的创意料理专区，以及……时不时溜进后厨，用边角料进行一些危险性未知的研发。 她尤其喜欢拉我当试吃员。 每当那双眼瞳亮晶晶地捧着新作品凑过来，我就知道—— “快来尝尝这个！绝云椒椒炒香菇！” “新品新品，绝云椒椒凉拌薄荷。” “嘿嘿，这是我用清心花瓣调的蘸料，配刚炸好的酥肉。” 大部分时候，这些创新堪称黑暗料理。但我并不觉得奇怪。至少香菱所做的食物，味道都完全符合我的口味。 香菱琢磨她的新菜式，为了寻找稀奇古怪的食材，能跑遍璃月港周边的大小山头。 而最大的福利，就是香菱总喜欢给我开小灶。不管是试验成功还是失败的作品，我总能第一时间品尝到。 但偶尔，也会有惊为天人的美味出现。 某天晚上，暴雨倾盆，砸得屋顶噼啪作响。 回天衡山的小路肯定泥泞难行，卯师傅便留我住下，和香菱挤一挤。 半夜，我睡得正沉，忽然感觉有呼吸喷在脸上，还有一道灼灼的视线。猛地睁开眼，就看见香菱的脸在黑暗中凑得极近，眼睛亮得吓人。 她迅速伸手捂住我的嘴，用气声说：“嘘——你饿不饿呀？咱们弄点东西吃吃？” 我眨了眨眼，彻底清醒过来。 屋外雨声哗啦，屋内卯师傅的鼾声悠长而有节奏。肠胃十分配合地咕噜了一声。 我毫不犹豫地点头。 我俩像做贼一样，蹑手蹑脚地摸下床，溜进厨房。锅巴被惊醒了，迷迷糊糊地跟着我们，“卢卢？” 香菱翻出晚上剩下的米饭，已经变得干硬。她看着米饭，又看看脚边的锅巴，眼睛一亮：“有了！来做‘锅巴辣椒’怎么样？” 锅巴吓得一个激灵，“卢卢卢！”地直往我身后躲，小短手紧紧抓着我的裤脚。 “好啦好啦，安心！”香菱哭笑不得地摸摸它的脑袋，“不是把你做成菜啦！是用这些锅巴！”她指着那碗剩饭。 我松了口气，锅巴也松了口气似的，蹭了蹭我的腿。 黑暗中，我们借着窗外微弱的光，悄悄起锅烧油，把捏碎的锅巴饭倒进去翻炒，又加入碾碎的干辣椒、椒盐和一点点葱花。 很快，焦香混合着辛辣的气味就在小小的厨房里弥漫开来。 香菱紧张地竖起耳朵听外面的鼾声，还好，鼾声依旧平稳。 我们俩蹲在灶台边，就着锅，你一撮我一撮，很快就把一盘香脆辣口的锅巴辣椒消灭干净了。 当然，大部分都进了我的肚子——实在毫无抵抗力。 “香菱，”我由衷地感叹，嘴巴被辣得微微发麻，“我无法想象离开你的日子我会有多痛苦、多难捱。这简直是神明赐予的恩惠啊。”这绝对是真心话。 香菱得意地嘿嘿直笑。 第二天下午，雨过天晴，万民堂没什么客人。我和香菱又在研究新菜式。这次她不知道从哪里弄来一些风干的晶蝶粉末，说是要试试“炸晶蝶翅膀”的口感。 听名字很邪恶，但下油锅一炸，撒上调料，那口感……酥脆轻盈，入口即化，还带着一丝奇异的能量感，居然该死的好吃。 “香菱，”我再次严肃地宣布，“我无法离开你了。这简直是罪恶的美味。” 一开始她带着我一起去抓晶蝶，我还以为要做什么呢。 薄如蝉翼的晶蝶翅膀裹上极薄的面糊，入油锅快速炸至酥脆，撒上一点点椒盐。 入口咔嚓作响，极致的酥脆后是难以言喻的鲜香，仿佛把提瓦特的清风与元素力都吃进了嘴里。 我捧着一小筐炸晶蝶，感动得热泪盈眶：“请你一定把它发扬光大。” 刚巧掀帘进来的行秋脚步一顿，看着我们这边一个热泪盈眶、一个双手合十仿佛在举行什么神圣仪式的场景，表情变得有些微妙，视线在我和香菱之间转了转：“你们…这是在……？” “行秋！来得正好啊！”香菱眼睛一亮，立刻端过另一碟新品，“快帮我尝尝这个！凉拌海草须须配烈焰花蕊碎！” 行秋对美食向来颇有兴趣，见那碟子里的东西颜色搭配奇异却也不算太吓人，便爽快地夹起一筷送入口中。 “嗯……味道……”他咀嚼了两下，他眼睛微微睁大，“口感倒是新奇……” 五分钟后。 他的脸色以肉眼可见的速度变为僵硬，再由僵硬转向青白。他猛地捂住嘴，额头瞬间渗出冷汗。 “呃……香菱……这……” 一阵兵荒马乱。 最终，行秋捂着依旧不适的肚子，虚弱地靠在椅子上。 卯师傅摇着头，给他沏了杯特制的药茶，用的是晒干的霓裳花苞，据说能缓解各种肠胃不适。 行秋小口啜饮着，看着又兴冲冲跑回厨房研究下一道菜的香菱，眼神里充满了敬畏与后怕。 他郑重地对我，更像是对自己宣布：“往后……香菱的新品，若非经过卯师傅认证，我决不再轻易尝试。” 看来，万民堂大厨的创意之路，还需要更多勇士的胃来开拓。 而我，大概是目前唯一能在这条路上与她同行的人……吧？ 第150章 喵喵记者香菱为你报导 清晨的阳光还没能完全驱散薄雾，万民堂里已经飘起了炊烟。我系着围裙，正把一摞洗好的碗碟摞起来，水珠顺着碗沿滑落，在木台上积成一小滩。 卯师傅系着那条沾满油渍的围裙，在一旁清点着食材，忽然像是想起什么，抬头对我说：“对了，过几天我得出一趟远门。这万民堂，就得交给你们俩照看了。” 我擦干手，有点意外：“要出门多久？有什么需要我特别注意要做的吗？” 毕竟如果香菱是主厨，我更多是打下手。 卯师傅顺着我的目光，也看向正在灶台前哼着歌，尝试将某种可疑的紫色粉末撒进锅里的香菱，他脸上露出一种无奈和绝对信任的复杂表情，最终只是纵容一笑，摇摇头：“你就做你平常做的就好了。看好火候，别让她把厨房点了，别的……我相信她。” 不至于火烧万民堂吧。我应该没有那么“火”逆。 不是大问题。 卯师傅转身去后院。 我抱着一摞碗碟蹲到水井边，阳光透过缝隙晒得后颈滚烫，再过个几月就是冬天了呢。 水流声哗哗，碗碟碰撞发出清脆的声响。正忙活着，忽然感觉左边脸颊一凉，激得我猛地一哆嗦。 诧异地转过头，只见一根还冒着丝丝白气的冰棍正贴在我脸上。拿着冰棍的是一只白皙的小手，再往上，是胡桃那张笑嘻嘻的脸。 她今天扎着双马尾，梅花瞳里闪烁着恶作剧得逞的光芒。 “这么辛苦啊，洗碗工姐姐～”她声音清脆，晃了晃手里的冰棍，另一只手背在身后，“请你吃冰棍，降降温～香菱在做饭？” 这个天气已经不算炎热了。 我刚要开口道谢，她却竖起一根手指抵在唇边，做了个“嘘”的口型。 她踮起脚尖，鬼鬼祟祟地往厨房里面探头，视线锁定在正全神贯注颠勺的香菱背上，嘴角勾起一个不怀好意的弧度。 她像只准备扑击猎物的小猫，轻手轻脚地几乎是贴着墙壁溜了进去。 我拿着那根冰棍，站在原地，预感到了接下来要发生什么。 厨房里，香菱正对着锅里噼啪作响的食材念念有词：“……再加一点绝云椒椒的精华……嗯……好像缺了点什么……是什么呢……” 胡桃已经悄无声息地潜行到她身后，猛地吸了一口气，然后用尽全身力气大喊一声：“香——菱——！！” “哇啊啊！！！” 效果拔群。 香菱整个人一僵，原地跳起至少半尺高，手里的锅铲真的脱手飞了出去，在空中划出一道优美的弧线，“哐当”一声砸在远处的水缸边缘，最后掉在地上。 她惊魂未定地捂着胸口，心脏砰砰狂跳，回头看清是胡桃，气得脸都鼓了起来：“胡桃，你要吓死我啊！差点就锅毁人亡了！” 胡桃则已经笑得前仰后合，拍着大腿：“哈哈哈，你的反应还是这么大，太好笑了。这是什么？幽灵黑炭饼？” 香菱没好气地捡回锅铲，瞪了她一眼，这才注意到锅里的东西似乎……糊了？ 她凑近闻了闻，用小勺子舀了一点尝了尝，眉头立刻紧紧皱起，整张脸都垮了下来：“唔……又失败了……味道好怪。” 她甚至都没像往常一样递过来让我试味，直接沮丧地把那锅不明物倒进了旁边的厨余桶。 胡桃止住笑，走过去，一手揽住香菱的肩膀，又伸长胳膊，有些费力地也揽住了我的手臂：“走走走，别闷在厨房里了，再看这些锅碗瓢盆，你都快变成第二个卯师傅啦，出去逛逛，换换心情！” 香菱还在为失败的新菜沮丧，嘟囔着：“可是食材又浪费了……” “哎呀，旧的不去新的不来嘛！”胡桃不由分说，揽着我们俩就往外走，“阳光这么好，待在屋里多浪费呀。” 三个女孩子走在吃虎岩熙攘的街道上。 我在中间，左边是还在微微噘嘴的香菱，她手拿着没拆封的冰棍，兴致恹恹，胡桃在右边，她倒是乐得自在。 胡桃和香菱是从小到大的朋友，这点我也是后来在万民堂工作了一段时间之后才知道的。她时常来找香菱玩。 璃月港的孩子们关系都不错。 我咬着冰棍，冰凉清甜，有股薄荷味道。 阳光洒在身上，暖洋洋的，确实比闷在厨房里舒服。 胡桃叽叽喳喳地说着最近听来的趣闻，香菱渐渐也被带动起来，开始吐槽早上进货时遇到的奇葩客人。我安静地听着，偶尔插一两句。 走着走着，胡桃忽然话锋一转，眼睛亮晶晶地看着我们俩：“对了对了，过几天天气好像更好，我们出去野营怎么样？就去天衡山后面那块草地，听说晚上星星特别亮～可以生篝火，烤东西吃，说不定还能探险呢！” 她晃着我和香菱的胳膊：“去吧去吧！行秋那家伙我也问过了，他也会去，人多才好玩嘛！” 香菱一听，立刻来了精神，眼睛都在放光：“野营？烤肉？探险？好主意！话都说到这份上了，还能有不去的道理吗。”食材、野外、烹饪，这几个词完美戳中了她的兴趣点。 胡桃又看向我，用眼神询问。 我咬着快吃完的冰棍木棍，想了想。卯师傅不在，万民堂歇业几天好像也没问题？ “我都行。不过得回去跟卯师傅说一声。” “没问题！包在我身上！”胡桃拍着胸脯，仿佛已经搞定了卯师傅。 正说着，前方传来一阵略显烦躁的女声，夹杂着此起彼伏且异常激烈的猫叫声。 “哎呀，别吵了！别吵了！求你们了！” 我们循声望去，只见街边屋檐下，一位穿着淡绿色裙装的年轻女子正捂着耳朵，一脸无奈。 她面前，两只猫正剑拔弩张地对峙着。 一只是色彩斑斓的玳瑁猫，毛发丰厚，体型稍大，正弓着背，喉咙里发出威胁的低吼。 另一只则是黑白相间的小猫，脸是黑的，四只爪子却是雪白的，像是踩了四朵小云彩，此刻正炸着毛，毫不示弱地对着玳瑁猫哈气，叫声又尖又厉。 “宁微姐！”胡桃松开我们，小跑了过去，“这是怎么了？世界大战啊？” 被称为宁微的女子看到胡桃，像是看到了救星：“是胡桃啊，快帮我劝劝吧，哎……”她指着两只猫，“我本来喂它们喂得好好的，这只猫，”她指了指那只黑白小猫，“不知道从哪儿突然窜出来，上来就给了阿斑，”她又指指那只玳瑁猫，“一爪子！其他猫都吓跑了，就阿斑脾气倔，留下来跟它吵到现在！没完没了的！” 胡桃、香菱还有我，三个人六只眼睛，立刻聚焦在那只先动手的黑白小猫身上。 目标很明确，是这个小家伙先惹事的。 香菱在一旁的石阶上坐下，摆出看戏的姿势。 胡桃眼珠一转，不知道从哪个口袋里摸出一块大概半米见方的深色布条，她走到两只猫中间，把布条横在它们之间，隔开它们的视线。 “预备——”她拉长了声音，看看左边龇牙咧嘴的玳瑁猫，又看看右边哈气哈得快要背过气去的黑白猫。 两只猫暂时停下了嚎叫，似乎有点懵，不知道这个人类想干嘛。 “一、二、三，开吵！”胡桃将布条向上一抽。 两只猫先是愣了一秒，随即反应过来，立刻又朝着对方的方向压低身体，继续发出更凶猛的呜呜低吼和哈气声，爪子都亮了出来，但就是不敢真的扑上去。 人类裁判的干扰，似乎只是给它们的吵架增加了背景音效。 香菱看得津津有味，忽然灵机一动，把一根没拆封的冰棍打开，捏着底部，把光滑的那一头凑到嘴边，假装那是……话筒？ 她清了清嗓子，用一种模仿说书人的夸张语调开口：“这里是由万民堂独家冠名播出的特别节目——《璃月港喵喵疑云》！我是前方记者香菱！” 她把冰棍转向我：“首先，让我们来采访一下现场的目击者，这位小姐！请问您对此次街头猫猫冲突事件有何看法？是否感到震惊？” 我被这突如其来的采访弄得一愣，看着那根诱人的冰棍，迟疑了一下，还是配合地凑过去，一本正经地胡说八道：“是的，记者小姐，我非常震惊。我从未见过如此……嗯……激烈的学术讨论。双方似乎就领土边界问题以及小鱼干分配方案产生了严重分歧，情绪都比较激动。” 我顿了顿，“在如此和谐的璃月港街道，发出如此……呃，喵身攻击这类恶劣事件，这背后到底是…道德的沦丧，还是猫德的缺失，事态又将如何发展，让我们持续关注…《璃月港喵喵疑云》。” 香菱用力点头，表情严肃，仿佛收到了什么重大新闻线索。 她又把冰棍转向那两只还在低吼的猫：“那么现在，让我们来听听当事猫本喵的说法吧。这位玳……玳什么猫女士，您先请？” 她说着，真的就把手，连同冰棍朝着那只玳瑁猫伸了过去。 那玳瑁猫正吵得上头，感觉到有东西靠近，以为是攻击，想也没想，猛地一爪子就挠了过来。 “小心！”我们三个几乎同时喊出声，三只手齐刷刷地伸过去，想要隔开香菱的手和猫爪。 “不可以这样！” 三根手指同时指向它。 也许是三人动作的气势吓到了它，那玳瑁猫的动作顿住，炸起的毛微微塌下，嘴巴微微张开，露出一丝懵懂的表情，好像被我们唬住了。 就在这时，一个清朗带着些许疑惑的声音从我们身后传来：“你们……这是在做什么？” 是行秋。 他不知何时来了，正站在不远处，好奇地看着我们这奇怪的阵仗。他手上还捧着书。 那只黑白小猫似乎也被行秋的声音惊动一窜，恰好撞在了香菱还悬在半空，拿着冰棍的手腕上。 “哎呀！” 香菱手一抖，那根冰棍，就这么直直地被甩飞了起来，在空中打着转。 一切发生得太快。 我甚至没来得及思考，身体已经做出了反应。 绝不能浪费任何一口食物。 我脑袋往前一凑，张嘴—— “啊。” 精准无误，那根湿漉漉带着一点点甜味的冰棍，被我稳稳地咬在了牙齿之间。 时间仿佛静止了一秒。 我叼着那根木棍，面无表情。 嘶……有点冰牙。 行秋看着我这副样子，明显愣住了，那双琥珀色的眼睛里写满了惊愕和一丝难以置信。 胡桃的眼睛瞬间瞪圆，紧接着爆发出惊天动地的大笑：“哈哈哈哈哈！你哈哈哈……你这接得也太准了吧！哈哈哈哈……我不行了……” 香菱也回过神来，先是后怕地摸摸自己的手，对叼着木棍的我，也忍不住跟着胡桃一起笑得弯下了腰：“苦荼姐……你……你好厉害……哈哈哈！” 宁微看着我们这群活宝，捂着嘴轻笑，连那只罪魁祸首的猫，都暂时停止了争吵，歪着头，用圆溜溜的眼睛疑惑地看着我们。 行秋终于从震惊中恢复过来，他抬手抵唇，轻咳了一声，掩饰住嘴角那抹压抑不住的笑意，眼神里带着几分戏谑，轻声评价道： “女侠……好牙口。” ……什么？ 第151章 妖孽！ 卯师傅出发前的那个下午，把我和香菱叫到跟前，神色是少有的郑重：“明天晚上，有户人家要在我们这儿办祝宴，一共四桌。我这一时半会儿赶不回来，这次……得由你全权负责掌勺了。” 香菱的眼睛瞪圆了，手里的锅铲差点没拿稳：“我一个人？五桌？” “不是还有苦荼帮你嘛。”卯师傅拍拍我的肩膀，又看向香菱，眼神里是满满的信任，“别慌，就当是平时练手的放大版。爹相信你没问题。”话虽这么说，但他临走前那一步三回头、欲言又止的模样，还是暴露了老父亲深藏的担忧。 卯师傅一走，万民堂的空气仿佛都凝重了几分。 说不紧张是假的，这对香菱来说是第一次独立承接宴席，对我而言也是头一回经历如此大规模的帮厨。 第二天天还没亮透，我们就一头扎进了厨房。巨大的备菜量让人头皮发麻。我系紧围裙，深吸一口气，开始了流水线作业。 刮鳞、去内脏、清洗…… 尤其是处理鱼，我手起刀落，用刀背精准敲晕，利落地剖开清理，动作快得几乎带出残影。 香菱正在旁边调制酱料，但渐渐的地，她那边的动静变小了，我感觉到一道目光注视着我。 我捏着一条挣扎的鱼，闻声不解地抬头看她。 “没什么，”她眉眼弯弯，撑着下巴，“就是觉得看你处理食材，特别舒服。干净利落，一点都不拖泥带水。” 我默默地把处理好的鱼递过去：“……谢谢。你的……欣赏角度也挺特别的。” 她接过鱼，笑声更清脆了。 备菜、清洗、切配…… 时间在重复劳动中飞逝。 下午时分，体力消耗巨大，困意袭来。 我搬动着最后几张椅子，眼皮沉重得几乎抬不起来，一个哈欠接着一个哈欠。 终于，在摆好最后一张桌子后，我实在撑不住了，脑袋一歪，就靠着桌边迷迷糊糊地睡了过去。 不知睡了多久，意识朦胧间，感觉身边似乎多了一个人。 我费力地睁开惺忪的睡眼，揉了揉，视野逐渐清晰。 旁边凳子上，一个冰蓝色头发的少年正襟危坐，双手规规矩矩地放在膝盖上，见我醒来，他白皙的脸颊微微泛红，有些不自在地摸了摸耳尖。 “重云？好巧。”我还有点懵，声音还带着刚睡醒的沙哑。 “嗯……巧遇。”他小声回答，眼神不太好意思与我直视。 外边天色已经昏黄了，我意识到自己睡了不短时间，连忙想站起来，却因为趴着睡太久，腿脚发麻，身体一软差点栽倒，赶紧扶住桌子才站稳。 “我得去看看香菱！”我甩了甩发麻的腿，急匆匆往厨房赶。 厨房里果然已是战场。 热气蒸腾，灶火熊熊，好几个锅同时开着工。香菱额头上全是汗珠，脸颊被热气熏得通红，正手忙脚乱地同时照看两个炒锅。 “香菱！”我喊了一声。 “你醒啦！”她百忙之中回头，看到我像是看到了救星，“快！帮我递碗水！渴死了！” 我立刻倒了一碗凉开水递过去。她接过去咕咚咕咚一口气喝完，长舒一口气：“哇，终于活过来了！太及时了！” “怎么不叫醒我？你一个人怎么忙得过来？”我看着这混乱的场面，有点心疼又有点自责。 “看你睡得那么沉，不忍心嘛。”她抹了把汗，继续翻炒，“话说，没想到苦荼姐你和重云认识啊？他刚才进来，光看背影就认出是你了，还问我你是不是在这里帮忙。” “可能我背影比较有特点？”我随口应着，手上已经开始帮她处理旁边待用的配菜。今天举办祝宴的，原来就是重云他们。 最后一道菜是洋葱炒鸡腿肉。鸡腿肉我已经提前片好腌制了，香菱拿起洋葱，皱了皱小脸：“唉，不管试多少次，切洋葱还是辣眼睛，每次都得流泪。” 我看着她开始切洋葱，果然没几下就开始眼圈发红，泪光闪烁。 我默默记下这个问题，脑子里开始飞速运转，思考着在须弥看过的各种杂书里，有没有什么避免切洋葱流泪的偏方。 菜一道接一道出锅，我和香菱来回穿梭于厨房和宴席之间。 等最后几道需要蒸制的点心时，我终于能稍微喘口气，坐在厨房角落的小凳子上等着蒸笼上汽。 屋外宾客的谈笑声、酒杯碰撞声、食物的香气混合着飘进来，勾得我肚子也开始咕咕叫。 我正琢磨着晚点收拾完该吃点什么…… 后院突然传来一阵巨大的嘈杂声，夹杂着香菱惊恐的尖叫和……重云严厉的呵斥…… 我心头一紧，赶紧跑出去。 只见后院一片鸡飞狗跳。 香菱额头上贴着一张明黄色的符纸，正绕着院子里的晾衣杆拼命奔跑，嘴里喊着：“哇！救命啊！重云打人啦！” 而追在她身后的重云，整张脸通红得像煮熟的虾子，眼神锐利却明显失去了焦距，手里握着一柄闪烁着寒光的长剑，剑尖直指香菱。 他的状态非常不对劲，和平日里那个腼腆害羞的小方士判若两人。 “妖孽！休要逃窜！”他声音洪亮却带着一种不自然的亢奋，他目光像是没有落到实处地落在我的身上，“你……你让开！她是妖物所化！待我将其处理！你，快到我身后来！我保护你！” 香菱尖叫着躲到我身后，抓着我背后的衣服把我当盾牌：“苦荼姐救命！他疯了！” 重云见香菱躲起来，便围着我们开始转圈，试图找到攻击角度。香菱则抓着我跟着一起转。 “我不是妖孽！我是香菱啊重云！”香菱喊着。 “胡言乱语！妖邪惯会蛊惑人心！”重云义正辞严，脚步有些虚浮，但态度异常坚决。 我被他俩绕得头晕眼花，像个人形中心轴，被迫进行着毫无意义的圆周运动。 耳边是香菱的尖叫、重云的呵斥和围观群众不知所措的劝阻声。 “够了！”我终于被这噪音和旋转搞得耐心耗尽，猛地停下脚步，一把将香菱严严实实挡在身后，然后伸手扶住还在试图绕圈的重云的肩膀，“重云小弟！你看清楚！她是香菱！我们都是人！你清醒一点！” 重云被我按住，动作一顿。他那无法聚焦的目光愣愣地落在我的脸上，脸上的红晕似乎更深了，呼吸也变得有些急促。 “你……是你……”他喃喃着，眼神里闪过一丝迷茫，“不对……好奇怪……为什么……心跳这么快……脸也好烫……是、是更厉害的妖法吗？！”他忽然晃了晃脑袋，迅速从怀里掏出一张符咒，“定！” 啪唧一下，那张符纸就贴在了我的脑门上。 冰凉的朱砂触感让我一个激灵。 他像是完成了一件大事，不再看我，转身又想去追香菱，嘴里还念叨着：“先解决一个……” 我面无表情地抬手揭下额头的符纸，低头看了看旁边桌上，一碗还冒着丝丝凉气的冰镇团子汤，陷入了沉思。 这时，重云正勾着一个试图劝他的伙计的肩膀，大着舌头吹嘘：“嗝……瞧见没！我家传的……方术！厉害吧！专治各种……妖邪！” 我默默地端起那碗冰镇汤，走过去，拍了拍重云的肩膀。 他迟缓地转过身，眼神迷茫地看着我。 我把碗递到他面前，语气平静：“喝了。” 他歪着头，呆呆地看了我几秒，又看了看碗，乖乖地接过去，“谢谢……”，他咕咚咕咚一饮而尽，喝完还咂咂嘴，把空碗递还给我，脸上露出一个傻乎乎的笑容：“…很甜……你还不坏嘛……” 满地狼藉，旁边重云家里人那苦涩又尴尬的笑容，我无奈地叹了口气。 然而下一秒，重云的笑容僵在脸上，他眼神开始发直，身体晃了晃：“你是好……好……”话没说完，他眼睛一闭，直挺挺地就向前倒来。 我眼疾手快，伸手接住他。 好家伙，沉甸甸的。 “我去！我放在这儿的冰镇甜酒酿呢？！”一个客人的惊呼声后知后觉地响起，“哪个缺德的给喝了？！我还没吃完呢！” 我怀里的重云浑身烫得像个小火炉，皮肤接触的地方都能感觉到惊人的热量。 冰镇甜酒酿？ 酒，御寒之物。 这确实糟糕透了。 重云的家人赶紧上前，七手八脚地接过昏睡过去还浑身发烫的他，连连向我们鞠躬道歉。 香菱家和重云家是旧识，她虽然惊魂未定，但也摆摆手表示理解。 送走混乱的源头，万民堂终于恢复了平静，虽然是一片狼藉的平静。 我和香菱对视一眼，我看到了她额头上还没撕掉的皱巴巴的符纸，她留意到我额头因为撕扯留下的印记。 寂静只持续了两秒。 “噗嗤……”不知道谁先笑出了声，紧接着，我们俩都忍不住弯下腰，爆发出惊天动地的大笑。 “哈哈哈哈哈……你刚才……哈哈哈……被贴符的样子……太傻了！”香菱笑得眼泪都出来了。 “你……你还不是一样……满院子跑……哈哈哈……”我笑得肚子疼。 好不容易笑够了，我揉了揉笑酸的肚子，感觉更饿了。 “香菱，”我有气无力地说，“我饿了。” 香菱的笑声戛然而止，她看着一片狼藉的厨房和餐厅，撕掉符纸，垮下肩膀：“哎……先打扫残局吧。”但随即她又打起精神，对我露出一个灿烂的笑容，“等收拾完了，我给你弄点好吃的！想吃什么？” 我眼睛一亮，毫不犹豫：“锅巴！” “卢卢卢！” 第152章 重云打工记 昨日那场鸡飞狗跳的宴席过后，第二天一早，重云就顶着一对淡淡的黑眼圈，出现在了万民堂门口，表情是前所未有的严肃和决绝。 “香菱，”他郑重其事地开口，甚至微微鞠了一躬，“昨日给你们添了巨大的麻烦，造成的损失，我会负责赔偿。从今天起，请允许我在万民堂帮工，直到还清债务为止！” 香菱正在熬粥，闻言连忙摆手：“哎呀呀，不用不用啦，重云你太见外了！又不是什么大事，而且你家不是已经赔过钱了吗？” “那是叔伯赔的。过错在我，理应由我亲自偿还。”重云的态度异常坚决，冰蓝色的眼睛里满是固执，“请务必给我这个机会！” 香菱拗不过他，看他那副“不答应就不走”的架势，只好妥协：“好吧好吧……那你今天就先试试吧，不过说好了，就几天噢，工钱按正常的算！” 于是，万民堂的新任跑堂小哥——重云，正式上岗了。 然而，理想很丰满，现实很骨感。 “重云！这盘水煮黑背鲈是重盐重辣的，给靠窗那桌三位男客和一位女客的！” “这盘清炒琉璃袋要清淡，给那边带小孩的一家人！” “这碗豆腐去葱去蒜，给角落那两位小姐！” “还有这碗……” 香菱语速飞快地报着菜名和桌号，重云手忙脚乱地拿着托盘，嘴里拼命默念：“重盐……清淡……去葱……角落……” 那副如临大敌又眉头紧锁的样子，不像是在记菜，倒像是在背诵什么高深莫测的方术口诀。 “好了吗？快送过去吧！”香菱把最后一碟点心放上托盘。 重云深吸一口气，端起沉甸甸的托盘，步伐僵硬地走向大堂。 那背影，悲壮得像是要奔赴什么战场。 结果可想而知—— “拜托！我不是说了不要葱蒜的吗！这上面撒的是什么？”一位小姐不满地指着豆腐上零星的点缀。 “小哥，今天这菜怎么这么慢啊？我们都等半天了！”另一桌的客人抱怨。 “哇！这、这怎么是辣的？！我家孩子不能吃啊！”带孩子的那家惊呼。 当我背着一筐刚送来的鲜鱼走进万民堂时，看到的就是这样一幅混乱景象。 重云站在几张桌子中间，手里端着没送完的菜，脸色煞白，额头冒汗，像个做错了事不知所措的孩子，被客人们的指责淹没。 香菱也从厨房探出头，一脸焦急。 我和香菱对视一眼，默契地走上前。我放下鱼筐，对那位抱怨辣味的家长说：“抱歉抱歉，是我们的疏忽。这份算我们的，马上给您换一份完全不辣的。” 同时手脚麻利地将那盘孩子不能吃的菜撤下。 香菱则端着一小碟刚炸好的金灿灿的萝卜丸子走过去，送给等得不耐烦的客人：“不好意思让您久等了！先尝尝这个，刚出锅的，垫垫肚子，您点的菜马上就好啦。” 我们又安抚了那位不喜欢葱蒜的小姐，承诺重新做一份。一番忙活，总算把客人们的情绪安抚下来。 重云看着我们，脑袋垂得更低了，声音里充满了挫败和自责：“对不起……我又搞砸了……我只是想帮忙还债，没想到越帮越忙……” “哎呀，第一次嘛，难免的！”香菱拍拍他的肩膀，语气轻松，“谁也不是生下来就会跑堂的！多练练就好啦！” 我点点头：“嗯，习惯就好。至少你没把菜扣客人头上。”我试图缓解气氛。 重云：“……”这好像并没有被安慰到。 午市过后，厨房里，香菱准备着晚上的食材。 几个常来的年轻伙计扒在传菜窗口，笑嘻嘻地夸赞：“香菱大厨！手艺越来越好了！快赶上卯师傅了！” 香菱得意地哼了一声，手上翻炒的动作更快了。 而我则蹲在角落，面前放着几颗圆滚滚的洋葱，如临大敌。 昨天香菱切洋葱泪流满面的样子我还记得。 我拿起一颗，小心翼翼地切成两半，立刻感觉到那股熟悉的刺激性气体开始攻击我的眼睛。 “阿嚏！”旁边传来一声压抑的喷嚏声。 我转头，看到重云不知何时凑了过来，正用袖子捂着口鼻，冰蓝色的眼睛因为强忍喷嚏而泛着水光。 “有什么需要我帮忙的吗？”他瓮声瓮气地问，努力表现自己的价值。 我摇摇头，注意力回到洋葱上：“怎样切洋葱可以不流泪……”我自言自语地分析，“刺激性气体接触眼睛，阻隔，如果像人一样，用东西挡住……” 我的目光瞥向重云还捂着脸的袖子。 阻挡…… 我立刻起身去接了一盆水，把洋葱整个沉进水里，开始在水下切。 刀刃划过洋葱，汁液溶入水中，刺激性气体的释放果然被抑制了不少。 “哦！还能这样！”重云惊讶地睁大眼睛，也忘了捂鼻子。 但这样切终究不方便，而且如果体质敏感，还是能感觉到一些。 低温…… 低温是不是也能减缓挥发？ 我拿起剩下的几颗洋葱，走到后院，把它们放进了平时用来盛凉食材，盛满井水的小缸里。 “这是……在做什么？”重云像个好奇的小尾巴，一直默默跟着我，见状忍不住发问。 “给它降温。或许有用。”我简短回答，脑子里还在飞速思考。 阻挡的话，那眼镜呢？ 普通的眼镜有缝隙，防不住。 我记得在须弥教令院的图书馆里，好像看过一本枫丹探险家写的《海底的秘密》，里面提到了潜水镜…… 那种完全贴合面部且密封性好的眼镜，或许可以。 但那种东西，璃月港会有卖吗？材料恐怕也不便宜。 “把眼睛挡住吧……啊不对……”重云也在努力思考，但思路显然跑偏了。 下班后，我决定去卖眼镜的店铺碰碰运气。 重云犹豫了一下，还是跟了上来，美其名曰“熟悉璃月港环境”。 走在熙攘的街道上，经过一处布告栏时，我的脚步不由自主地停了下来。一则新的寻人启事贴在那里。 「重金寻人：若茶女士，纳塔人，于数月前在蒙德与亲友失散。特征：绿色服饰，性情……后面是一些模糊的描述。」 最引人注目的是旁边附的画像——一顶醒目的绿色帽子下面，是一张融合了无数大众脸特征，让人毫无记忆点的面孔，简直像把几千个人的五官打碎了随机拼凑起来的。 我盯着那画像，沉默了片刻。 拉尔夏……如果她在璃月，以她的外貌和气质，绝不会默默无闻。 或许，我也可以试试张贴寻人启事？ 要做的事情好像又多了一件。 重云在一旁安静地等着，没有打扰。 我们走进一家看起来还算不错的眼镜店。 店员热情地迎上来：“二位客官，想看看什么样的眼镜？我们这儿有最新从枫丹进口的款式，复购率超高的！” “复购率？”我敏锐地抓住了这个词，“眼镜不是应该很耐用吗？为什么复购率会高？” 是质量太差容易坏？ 店员脸色一僵，连忙摆手：“啊不是不是！哎呀您瞧我这张嘴……说错了说错了！是销量，销量很高！我以前是卖鱼线的，习惯了……”他尴尬地擦擦汗。 卖鱼线的跑来卖眼镜？ 这行业跨度有点大。 我理解了，大概是职业病。 我直接问道：“你们这里有潜水镜吗？就是那种能紧紧贴在脸上，密封很好的那种。” 店员一脸茫然：“潜、潜水镜？客官，咱们璃月港虽然靠海，但专门潜水的人不多啊……那种东西，得去专门的船具店或者找枫丹商人问问吧？我们这儿只有读书写字用的眼镜。” 果然。 我叹了口气，退而求其次：“那麻烦给我看看你们这里……最便宜的玻璃片和边框材料，嗯……框架最好大一点的。” 经过一番挑拣和简单的讨价还价，重云在一旁看得目瞪口呆，似乎没见过这么直接砍价的。 我买了几块价格低廉稍有弧度的小玻璃片，以及一些韧性能弯折的金属边角料。 虽然粗糙，但勉强能凑合。 抱着这堆实验材料走出店铺，重云依旧默默跟在我身边。 直到快走到天衡山脚下，我租住的小屋就在不远处，我停下脚步，回头看向他。 他一直跟着，神情犹豫，脚尖无意识地蹭着地上的石子，脸上密密麻麻写着“我有话想说但不知道该怎么开口”几个大字。 “要进来……坐坐吗？喝杯水呢。”我主动开口。 他像是被吓了一跳，猛地抬头，手指无意识地蜷缩了一下，脸颊微微泛红：“……好、好的。打扰了。” 第153章 一只团雀的出现 我刚打开门请他进去，隔壁王阿婆的声音就传了过来：“阿荼啊？回来啦？快来帮阿婆个忙！” 我应了一声，对屋里的重云说：“你随便坐，想喝水自己倒，吃的在罩子里，我马上回来。”说完便跑了出去。 原来是阿婆用网兜吊在井里冰镇的西瓜，不知怎么卡在了井壁凸起的地方，网兜的绳子还偏偏在这个时候断了。 阿婆够不着，急得团团转。 我看了看井口，找了个大小合适的水桶，缓缓吊下去，小心地推到西瓜下方，利用井水的浮力慢慢将西瓜托起，再连同水桶一起稳稳地拉了上来。 “哎哟，还是你有办法！”王阿婆喜笑颜开，“你等等，阿婆给你切一大块带回去吃！” 她抱着西瓜回屋，不一会儿就捧着一大块切好的还冒着凉气的红瓤西瓜出来了，硬塞给我：“拿去拿去，和你朋友一起分着吃吧。” 我抱着冰凉的西瓜回到屋里，水滴顺着手臂往下淌。 只见重云在屋里唯一的一张凳子上坐得笔直，双手规规矩矩放在膝盖上，背挺得像块木板，仿佛不是在做客，而是在参加什么庄严的仪式。 见我回来，他立刻站起身，显得有些拘谨。 “你不吃点东西吗？”我把西瓜放在桌上，擦了擦手，给他倒了杯水，双手用力，把那一大块西瓜掰成两半，递给他一半，“喏，阿婆给的西瓜。这个季节能吃到不容易了。” 重云小心翼翼地接过，像捧着什么易碎品，低着头小口咬了一下。 “不用这么客气，随便坐吧。”我看他站着吃，便把刚才坐的凳子拉过来，“你坐这。” 我则顺势靠在旁边的墙壁上，大大地咬了一口手里的西瓜。井水冰镇过的西瓜格外清甜，汁水充沛。这个天气已经够凉爽了。 重云小口吃着西瓜，动作斯文，房间里一时只剩下咀嚼西瓜的细微声响。 “其实……”他忽然开口，声音很低，“我是想……和你道歉的……” “道歉？”我有点不解，“为什么又道歉？” 他低着头，手指无意识地抠着西瓜皮：“昨天……给你添了很大的麻烦。叔伯他们说……我那个样子……很失态……真抱歉。”他的耳朵尖都红透了。 所以这一路跟着我，扭扭捏捏的，就是为了说这个？ “没事啊，我真的不介意。”我咬了口西瓜，含糊道，“而且说实话，没想到重云是那样的，还挺热情的，哈哈……” “不！不是那样的！”重云猛地抬头，脸颊通红，急急地反驳，“那是因为……因为纯阳之体……加上……加上……” 他似乎想解释那不仅仅是醉酒，还有体质和某些不可言说的混乱感知的影响，但话到了嘴边，看着我纯粹疑惑的眼神，又噎住了，最终只是憋出一句，“……总之，非常对不起！” 他低下头，恨不得把脸埋进西瓜里。 看着他这副羞窘到快要冒烟的样子，我眨了眨眼，把剩下的西瓜吃完。 嗯，小孩的心思真难懂。 夜里，我点亮油灯，开始鼓捣白天买回来的玻璃片和金属框。试着用工具将它们弯曲组合，想做出一个能大致贴合眼眶的简易眼镜。 过程并不顺利，粗糙的材料边缘经常划手。 看来得再去购置一些软绒了。 正当我对着一个怎么都弄不服帖的金属扣较劲时，窗外忽然传来一阵熟悉的狗叫声。 是我经常喂的那只流浪小黑狗。 这个时间点，它通常不会跑到我这里来。 我疑惑地打开门。 小黑狗立刻凑上来，用湿漉漉的鼻子拱我的腿，扭头对着旁边黑暗的角落低声呜咽。 我顺着它的目光看去，只见墙角边蜷着一小团毛茸茸的东西。 凑近一看，是一只……胖乎乎的羽毛凌乱的小团雀？ 好像在某本博物志的插图里见过。 它半边翅膀的羽毛被咬秃了，气息微弱地趴在那里。 是小黑狗干的？ 但我检查了一下它的嘴巴，很干净，没有血迹和羽毛。 它又用脑袋蹭了蹭我，尾巴摇得欢快。 我叹了口气，实在没想到自己还有被小动物送礼物的一天。 我回屋拿了块剩下的干饼掰给它，它高兴地叼起来，冲我呜呜两声，摇着尾巴跑走了。 我蹲下身，小心地捧起那只奄奄一息的小团雀。 它很轻，在我手心微微颤抖着。 我自己都照顾不暇，并不打算养。但也不能眼睁睁看着它死掉。 我捧它回屋，找了个软布垫着的篮子，用温水轻轻擦干净它身上的污迹，给秃了的地方上了点简单的伤药，又掰了一小块糖饼，用水泡软了，小心地喂给它几口。 “快睡吧，明天好了就放你走。”我把它连同篮子放在屋角，自己继续回去和那副破眼镜斗争。 半夜，睡得迷迷糊糊间，感觉脖子旁边暖烘烘的一团。 我睁开眼，借着月光，看到那只小团雀不知何时从篮子里爬了出来，正紧贴着我的脖颈蜷缩着，发出满足的咕噜声。 我盯着它看了一会儿，听着它平稳的呼吸声，最终没有把它挪开，重新闭上了眼睛。 第二天一早，我以为它会自己飞走。没想到我刚起身，它就踉踉跄跄地跳着跟在我脚边，仰着小脑袋，黑豆似的眼睛看着我。 我叹了口气，把它捧起来，走到门外，往天上一抛——“飞吧！” 它扑腾了几下翅膀，然后像块小石头一样直直往下坠。 我吓得赶紧伸手接住。 奇怪，翅膀骨头没断，伤也好得差不多了，怎么会飞不起来？ 难道是羽毛被咬掉太多，平衡出了问题？ 算了，看样子得再养几天。 “好了，你就乖乖待在家里。”我把它放回屋里的软垫上，旁边放了点水和食物，又摸摸它的脑袋，“不要乱跑，我晚上回来给你带吃的。” 说到一半，我自己都愣了一下，拍了拍脑门——我真是忙昏头了，居然一本正经地跟一只鸟说话。 我关好门，确认没有缝隙，这才往万民堂走去。 刚走出没几步，忽然感觉头顶一沉，一个毛茸茸的东西“duang”地一下落在了我的头发上。 我：“……” 伸手把它从头顶拎下来，果然就是那只本该被关在屋里的团雀。 “你是怎么出来的？！”我难以置信地看着它，又看看紧闭的房门，“算了，现在没空研究这个，你乖乖回去！” 这次我把它塞回屋里，仔仔细细检查了门窗缝隙，确认连只苍蝇都飞不出来，这才再次关门离开。 结果，没走出十步远，那熟悉的柔软的沉重感再次精准地降临在我的头顶。 “……” 我把它拎到眼前，它在我手里歪了歪头，发出细微的“叽”声，听起来甚至有点无辜。 我黑着脸，再次返回，把它关进去，然后像个侦探一样在屋里屋外转了一大圈，甚至趴在地上检查有没有老鼠洞——完全没有！ 这家伙难道会穿墙术？ 第三次，当它又一次稳稳着陆在我头顶，甚至用小爪子扒拉了几下我的头发试图做个窝时，我望着远处，深深地吸了一口气，缓缓吐出。 “……算了，随你吧。”我彻底放弃了抵抗，顶着一只肥嘟嘟的团雀，走向万民堂。 到了万民堂，我趁人不注意，把它塞进后院堆放杂物的角落里，用个空筐子罩住：“你好好呆着！这里绝对没有洞！你再能跑出来我就跟你姓！” 于是，我开始了忙碌的上午。 备菜、洗刷、招呼客人。但总忍不住分神往后院瞟。 下午客人少了些，香菱戳了戳正在擦桌子的重云，压低声音：“哎，重云，你有没有发现，苦荼姐今天已经第七次往后院看了？还老是神神叨叨的，她怎么了？” 重云茫然地摇摇头。 香菱摸着下巴，一脸狐疑。正好看到我又一次鬼鬼祟祟地溜向后院，她立刻拽起重云的袖子：“走！跟去看看！” 两人偷偷摸摸地跟在我身后，躲在虚掩的后门边。 只听里面传来我压低带着点崩溃的声音：“我都说了，我给不了你想要的东西！你不要再纠缠我了！” “别……别这样……” “好吧……好吧……我接受你就是了，不过你不能咬我，也不能贴着我睡了，听见没？” 门外的香菱和重云瞬间瞪大了眼睛，面面相觑，脸上写满了震惊和担忧。 这、这听起来……像是在和什么人谈判？ 还被威胁了？ 甚至接受了某些过分的要求？！ 两人一着急，也顾不上隐藏，猛地一推门。 那门本就有点松动，一下子被完全推开，香菱和重云收不住力，差点一起摔进来。 “啊呵呵呵……”香菱站稳身体，尴尬地挠着头笑，眼睛飞快地扫视杂货间，试图找出那个纠缠我的家伙。 重云则一脸紧张，手已经下意识地按在了随身携带的符箓袋上，目光锐利地扫过每一个角落，却什么都没发现。 最后，他的目光定格在我的……手上。 为了缓解这诡异的沉默，香菱赶紧扯开话题：“那个！胡桃让我来提醒你，明天就一起去野炊！对了，重云也会去的！对吧，重云？”她用手肘使劲怼了怼还在警惕状态的重云。 “啊？哦……对，是的。”重云回过神来，点了点头，但目光还是没离开我的手，“……这只鸟？” 经他提醒，香菱也才注意到我手里正捧着一只团雀。那团雀在我手里扭动了一下，发出细微的“叽”声。 我看了看他俩如临大敌又强装镇定的样子，叹了口气，把团雀的来历和它各种神奇的越狱行为简单说了一遍。 “原来是这样……”香菱长长地舒了一口气，拍着胸口，“吓死我了！我刚才在门外听得眉头一皱又一皱啊，还以为你被什么奇怪的人缠上了呢！” 我默默地看着她。 所以，就这么直接说出来了是吗？ 把偷听的事就这么自然地说出来了？ 香菱似乎也意识到说漏嘴了，立刻捂住嘴巴，眼睛滴溜溜地转，试图萌混过关。 重云看着那只在我手里蹭来蹭去的团雀，又看看我一脸无奈的表情，紧绷的肩膀终于放松下来，嘴角忍不住微微向上弯了一下，又很快忍住，恢复了平时那副略带腼腆的样子。 杂货间里，只剩下那只懵懂的小团雀，还在无知无觉地发出细小的叫声。 第154章 出发出发 一大早，我艰难地从被窝里钻出来，感觉手里脖子旁边暖洋洋的，那只赖上我的团雀，俨然把我的肩窝当成了它的御用鸟巢，正团成一团小毛球，睡得香甜，甚至发出了细微的鼾声。 我试图在不惊动这位的前提下完成洗漱。结果刚把它挪到床上，就立刻传来不满的“叽”声，小爪子抗议似的抓了抓我的床单。 好吧，看来今天这位小祖宗也是出游成员之一。 推开房门，清晨微凉的空气带着水汽扑面而来。 门口的阿婆正拎着水壶，看见我，笑得脸上的褶子都舒展开了：“出门玩去啊？精气神真好呐！” 连隔壁那条小黑狗，今天都只是懒洋洋地抬了抬眼皮，甩了甩尾巴，环着我的裤腿。 头顶的团雀倒是精神抖擞地蹭了蹭我的额角，仿佛在催我快走。 赶到约定好的桥头，香菱和重云已经等在那儿了。 香菱活力四射地朝我挥手，她身后，圆滚滚的锅巴像个忠诚的随从，稳稳当当地站着，憨态可掬的脸上似乎也带着点期待。 重云背着个鼓鼓囊囊的几乎跟他半个身子一样大的背包，额角渗着细密的汗珠，看到我，明显松了口气。 “好早啊你们。”我小跑过去，团雀在我头顶颠簸，不满地啄了我一下。 香菱把额前一缕被风吹乱的碎发别到耳后，嘿嘿一笑：“重云是最早的呢！他说天热怕路上耽搁。你看他，看起来很期待啊！” 她指了指重云那硕大的背包。 我好奇地打量那个看起来就很沉重的包袱：“怎么带了这么多东西？要去多久啊？” 重云有些不好意思地拉了拉背包带子，白皙的脸颊因为刚刚的运动和背包的重量泛着健康的红晕：“是家母不放心，硬要我带上的。驱邪符、干粮、清水、应急草药……还有……”他顿了顿，声音低了下去，“……据说能降温的冰袋，虽然好像不太管用了。” 真是个操心的母亲。 我正想开口问需不需要分担一些重量，一阵笑声欢快得像铃铛碰撞的声音就从后方传来： “呀！你们好早啊！是我来晚了嘛？”胡桃蹦蹦跳跳地出现，一手提着两副鱼竿，竿稍随着她的动作晃来晃去。 她顿住脚步，回头看了一眼，促狭地笑了：“看来我不是最后一个嘛～” 行秋果然慢悠悠地跟在她后面，依旧是那副闲适模样，只是手里没拿扇子，取而代之的是一本蓝色封皮的书。 他无奈地摇头叹气：“胡桃……你跑那么快作甚？鱼竿差点戳到路边的古董摊子。说了多少次，街上莫要疾行……” 胡桃朝他做了个鬼脸：“知道啦知道啦，行秋少爷！”她转头看向我们，眼睛亮晶晶的，“人都齐了？出发出发！” 天衡山脉就在璃月港西面，连绵起伏，巨大的山体仿佛沉默的守卫。 我们选的是北面一座相对平缓些的山峰。 阳光很好，穿透稀疏的云层，在山道上投下斑驳的光影。 空气里弥漫着草木和泥土被晒暖的清新气息，鸟鸣声在山涧回荡。 胡桃一马当先，步子轻快得像只小鹿，鱼竿在她肩头有节奏地晃动。 香菱紧随其后，精力旺盛地左顾右盼，时不时就偏离主路，去研究路边一株长相奇特的蘑菇或者岩石缝里探头的野菜。 “哇！这个好像可以炖汤吧！” “咦？这个石头上的苔藓颜色好特别，不知道能不能调味……”锅巴迈着小短腿，忠诚地跟在她脚边，偶尔发出应和声。 我走在香菱后面。头顶的团雀似乎很享受这种行进感，惬意地叽了几声。 行秋和重云落在最后。 行秋大部分时间都低着头，专注地看着手里的书，步履从容，仿佛脚下的山路与璃月港最平整的石板路并无区别。 重云则不同，虽然天气不算酷热，但背着那个不算轻巧的背包爬山，加上他本身纯阳之体的畏热体质，额头的汗水就没停过，脸颊红扑扑的，呼吸也明显比旁人急促些。 他努力跟着行秋，但领口已经被他自己无意识地扯开了一点，试图透些凉风进去。 这个细节被我捕捉到了。 我慢下脚步，弯腰从路边捡起几片宽大又边缘柔韧的树叶，又寻摸了一根还算直溜的小木棍。 “咦？你在做什么好东西？”胡桃不知何时凑到了我旁边，好奇地探头探脑。 “做扇子。”我头也不抬，试着把几片树叶叠在一起，用木棍比划着怎么固定。 胡桃眨巴着梅花瞳：“你倒是好手艺。”她捡起地上另一片叶子，煞有介事地学我的样子比划。 没有胶水确实麻烦。 我试着把树叶边缘撕开一点，互相嵌套编织起来，但叶片光滑，稍一用力扇动就容易散架。 我皱着眉头，跟几片树叶较劲。 胡桃看我笨拙地和叶片搏斗，噗嗤一声笑了出来：“这么热呀？来来来，胡桃大人大发慈悲，帮你扇扇！”说着，她笑嘻嘻地伸出手掌，对着我的脸就是一顿毫无韵律的狂扇，带起的风把我的发丝吹得乱七八糟。 这一通乱动，直接惊扰了我头顶那位正在闭目养神的大爷。 团雀几声抗议，不耐烦地扑腾起翅膀，果断抛弃了我这个不稳定的地方，轻盈地飞落到几步之外。 重云的肩膀上，还用小脑袋蹭了蹭重云汗湿的脖颈。 重云被这突如其来的亲密接触弄得一愣，随即露出一个有点傻气的笑容。 我：“……” “小心别累……”我刚想提醒重云这只鸟有多能折腾，就被香菱那边一声惊叫打断了。 “哎呀呀！这是什么呀？！”香菱的声音充满了嫌弃和好奇的混合体。 我们几个立刻围了过去。只见香菱正对着自己黏糊糊的手掌发愁，晶莹剔透的胶状物糊了她满手，正拉出长长的丝。 “一言难尽啊！我本来是想摸摸看这个叶子为什么看起来这么光滑透亮的，”她指了指旁边一株低矮植物的叶片顶端分泌的乳白色液体，“结果一碰……哇！黏死了！” 我蹲下身仔细观察那株植物。叶片肥厚，边缘锯齿状，顶端分泌的胶白色液体在阳光下闪闪发光。 我试探性地伸出食指沾了一点，用拇指和食指捻了捻，一股黏稠的阻力传来。 “是胶体！”我眼睛一亮，立刻看向香菱，“香菱，你真是太棒了！” 香菱顶着满手黏液，一脸懵逼：“啊？棒？哪里棒了？”她嫌弃地甩着手，黏液甩得到处都是。 我顾不上解释，捡起刚才那根小棍子，小心翼翼地把叶片上的黏液刮下来一些，均匀地涂抹在我之前挑选的几片宽大树叶背面和边缘。 涂抹了黏液的地方，树叶真的牢牢地粘在了一起。 “帮大忙了啊。”我快速地把几片树叶叠好，用黏液固定边缘，再把那根小木棍仔细地粘在树叶柄部作为扇柄。 很快，一把虽然简陋但结实耐用的呈现出渐变绿黄色的树叶扇子就在我手中诞生了。 行秋不知何时也走了过来，他早已合上了书本，蹲在我旁边，饶有兴致地看着我的制作过程。 他凑得很近，身上有淡淡的书墨清香。 “渐变的颜色，甚是好看。”他的声音在耳边响起，清冷悦耳，“怎么想着做这个了？” 他看向我手中的扇子，眼神里带着探究。 我把制作好的扇子拿在手里试了试风，扇面扇动带来一阵舒适的凉风。“重云看起来很热，背上那么大的包，脸都红透了。或许……能稍微帮他扇扇风，降降温。”我实话实说。 行秋没什么明显的表情，只是点了点头，目光从我脸上移开，落在不远处正试图摆脱团雀蹭脖子骚扰的重云身上：“哦，你还挺关心重云的嘛。”他的语调平平，听不出什么特别的情绪。 “嗯？还好吧……”我被他这突如其来的一句弄得有点莫名其妙，下意识地朝他挥了挥刚做好的扇子，“你热吗？要不要也给你扇扇？”说着，我用力的朝着他扇了几下。 呼—— 突如其来的风带着山间的草木清气扑面而来。 行秋额前那几缕蓝色碎发瞬间被吹得向后飞扬，露出光洁饱满的额头。 少年清爽干净的眉眼在风中完全展露，那双总是含着书卷气的眼眸微微睁大，似乎有些猝不及防，长长的睫毛在风中颤动。 午后的阳光穿过树叶缝隙落在他脸上，勾勒出他柔和又带着点棱角的轮廓。 他下意识地微微眯起眼，抬手轻轻掩住了嘴，但那微微上扬的唇角还是泄露了一丝笑意。 “甚好，甚好。”他放下手，眼睛依旧舒服地半眯着，很享受地点了点头，“凉快多了。” 第155章 会热坏的吧 我和他还保持着并排蹲着的姿势，距离很近。 我停下扇风，把扇子在手里转了个圈：“怎么不看书了？刚才不是看得挺入迷的吗？” 行秋摇头，捡起地上的书拍了拍灰：“都出来赏景了，再沉迷书卷岂不是辜负了这山光水色？岂不是…显得我很不识趣？” 我挑了挑眉：“那你刚才看书是因为……” “那正是精彩之处，欲罢不能嘛。”他回答得理所当然，眼神坦荡。 好吧，书痴的世界我不懂。 “什么书啊？讲什么呢？”我有点好奇。 “是讲一个远离故乡的少女，背负着秘密，在命运的漩涡中挣扎前行，寻找自我和归宿的故事。”行秋的声音放轻了些，带着点感慨。 这样啊……听起来有点沉重。 “看来你很喜欢呢。”我评价道。 我们俩蹲在路边，有一搭没一搭地闲聊，气氛轻松自然。 头顶的树荫投下清凉，阳光透过缝隙在我们身上跳跃。 行秋偶尔会用修长的手指翻动一下摊在膝盖上的书页。 就在我问他书中主角后来如何了时，忽然感觉肩膀一沉，紧接着左半边脑袋被一只微凉的手轻轻一托—— 我的右半边脑袋结结实实地贴上了行秋的左半边脑袋。 “哇！”我们俩同时惊呼出声。 “嘻嘻嘻！被我抓到了吧！”胡桃得意洋洋的声音从我们头顶传来。 她不知何时绕到了我们身后，此刻正笑嘻嘻地弯着腰，双臂分别搭在我和行秋的肩膀上方一点，“说什么悄悄话呀？这么专心，让我听听～难道是讨论哪家的点心最好吃？还是发现了什么宝藏呀？”她故意凑近，梅花瞳里闪烁着促狭的光。 我和行秋都被她这突如其来的袭击弄得有点懵，保持着脑袋贴脑袋的姿势僵在原地。 行秋白皙的耳根染上了一层薄红，脖间皮肤颤动时，青筋浮现，他甚至忘了第一时间推开。 就在这时，香菱风风火火地跑了回来，一边跑一边甩着手上的水珠：“那边，那边真水塘！就在前面不远！胡桃！我看到好多鱼在水里游，肥嘟嘟的。既然你带了鱼竿，不如我们去钓鱼吧！钓上来新鲜的，晚点时间我给你们做全鱼宴！香煎鱼排、清蒸鱼腩、鱼头豆腐汤……想想都鲜掉眉毛！” 她的小脸因为兴奋红扑扑的，眼睛亮得惊人。 胡桃被全鱼宴三个字捕获了心神，忘了审问我们，快速直起身，雀跃欢呼：“好呀好呀，鱼宴～钓鱼～走走走！”她拎起鱼竿，拉着还有些懵的香菱就往前冲，“锅巴！跟上！” 我和行秋互相看了一眼，刚才那股贴近的尴尬被冲淡。 行秋下意识地抬手摸了摸自己还有些发烫的耳朵，轻咳一声。 “还要扇风吗？”我问。 “不、不用了。”他赶紧摇头，站起身，拍了拍裤子上沾的草屑，“走吧，跟上她们。” 重云还站在原地，团雀在他肩膀上歪着头看我们，而他却显得有些心不在焉，眼神有点放空，脸颊依旧红红的，汗水顺着额角滑落。 我腹诽着，这孩子，八成是被热得有点迷糊了。 看他背那么大的包，实在辛苦。 “重云，”我几步走到他面前，伸手就去拎他肩膀上的背包带，“你背这么多东西爬山太累了，给我吧，我帮你背一段。” “啊？不…其实还……”重云似乎才回过神来，想阻止，但我已经利落地把背包从他肩上卸了下来。 分量不轻。 我惊诧地斜扛起这个沉重的包袱，掂量了一下：“你这是把家都搬来了吗？带了什么呀这么沉？” “没什么……就是些常用的东西……”重云有点窘迫，伸手想拿回来，“真的不用了，我自己背没关系的……” “跟上，重云！”我扛着包，率先往前走去，还不忘招呼落在后面的行秋，“还有行秋！” 重云只好跟上，有些无奈地看着我轻松扛着他的背包。 他肩膀上的团雀似乎也觉得轻松了，欢快地蹦跳了两下，发出清脆的叫声。 我回头看着他汗湿的脸和微喘的呼吸，笑着把刚做好的树叶扇子朝他丢了过去：“拿着！你先给自己扇一百下吧。扇完凉快了再跟我说要不要还你背包。” 这扇子虽然简陋，但扇风效果意外地不错。 重云手忙脚乱地接住扇子，愣了一下，听话地拿起扇子对着自己通红的脸颊用力扇了起来。 凉风吹拂，他舒服地眯了眯眼，小声说了句：“谢谢……” 果然不用背很远。 香菱就是从水塘边折返的。 她们选的位置确实不错，在一处树荫遮蔽的水岸边，水面开阔平静，倒映着蓝天白云和对岸的青山。 水塘边缘的水草丰茂，能看到鱼儿在其中穿梭带起的涟漪。 香菱和胡桃已经迫不及待地把鱼竿架好，挂上鱼饵，开始了她们的垂钓大业。 我把沉重的背包往草地上重重一放，长舒一口气，拍了拍手掌，叉着腰环顾四周。 这里距离山顶还有一段盘旋的山路，但景致已经相当开阔。 水塘边的几块大石头上布满了湿润的青苔，但靠近岸边踩踏较多的地方，草地被踩得有些光秃，形成了一条小路，显然常有人来这里垂钓或取水。 水质清澈，岸边水浅的地方能清晰地看到水底的石子和摇曳的水草。 一群群手指长的小鱼苗在水草间灵活地穿梭嬉戏。 钓鱼？ 看着香菱和胡桃兴致勃勃地盯着水面浮漂的样子，我挠了挠头。 她们享受的是等待鱼上钩的乐趣和期待感吧？ 不过……如果是我的话，可能直接下水抓更快？ 我悄悄捏了捏自己的胳膊，嗯，还没退化。 香菱显然不是个有耐心的钓手。 她坐在一个小草墩上，屁股底下像长了刺，扭来扭去。鱼竿在她手里像是玩具，一会儿戳进水里搅动，一会儿又猛地抬起来看看。 水面被她搅得波光粼粼，刚聚拢过来试探的小鱼苗吓得一哄而散。 “哎呀，怎么还没鱼来啊？是不是我的饵不香？”她嘟嘟囔囔，手指无意识地转着鱼竿的握把，一脸懊恼。 胡桃跟她完全是两个画风。 她坐在一块光滑的大石头上，光滑的小腿悠闲地垂着，脚尖离水面只有寸许，时不时调皮地晃悠一下，鞋尖蹭到水面，激起一小圈涟漪，她自己看着那扩散的水纹就先笑起来。 她指尖捏着一小团香菱特制的鱼饵，指甲盖不小心沾了点湿润的泥土，反而衬得手指纤细白嫩。 她往鱼钩上挂饵，连鱼线上不小心缠了一小圈水草，都要小心翼翼地伸出一根手指，轻柔地把它摘开。 香菱终于还是放弃了守株待兔。 她站起来，把鱼竿往行秋手里一塞：“不行不行，干等着太无聊了，行秋，钓鱼的重任交给你了！我去附近找找看有没有新鲜的野菜、菌子或者野果子！晚点全鱼宴的配菜就靠我了！”说完，她风风火火地拉着锅巴就钻进了旁边的林子。 行秋被塞了鱼竿，倒也没什么不满。 他选了个干净的石块坐下，把鱼竿斜斜地架在膝盖上。 钓线无声地垂入水中，白色的羽毛浮漂像一颗小小的珍珠，安静地漂浮在金色的水面上。 山间的风带着湿润的凉意拂过，撩起他耳后几缕柔顺的蓝灰色碎发。 他却像入了定，目光专注地锁定着那颗浮漂，连眨眼都放得极轻，仿佛怕惊扰了水下沉睡的鱼群。 整个世界在他眼里，似乎只剩下了那方寸水面。 山风确实比山下温润凉爽许多。 我和重云稍微远离了水岸，在不远处一棵枝叶繁茂的大树下找了个阴凉地方。 重云长长地舒了口气，像是卸下了千斤重担。 他靠着粗糙的树干，微微仰着头，闭着眼，感受着树荫下的凉意。 他胸前的衣襟被他自己又拉开了一点，露出少年人精致的锁骨线条。 他拿着我做的树叶扇子，有一下没一下地扇着风，偶尔也朝我这边扇几下，带来一阵微弱却舒适的凉风。 看着他这副被热浪折磨得不轻的样子，我再次在心里默默划掉了一个选项。 重云同学，这辈子最好别去须弥沙漠，尤其是赤王陵那片儿，会热坏的吧。 第156章 抓比钓更快吧 我起身活动了一下筋骨，沿着水塘边溜达。 胡桃和行秋钓鱼的地方水位挺深，估计没过成年人头顶不成问题。 但我发现靠近下游方向，有一片水域地势平坦开阔，水深只及膝盖，清澈见底，水底是平整的青石板和细沙。 阳光照射下，水面波光粼粼，但把手伸进去，却是一片沁人心脾的清凉。 “重云！重云！”我兴奋地朝着树荫下的少年喊道，“快来试试这边！水好舒服。” 重云闻声睁开眼，犹豫了一下，还是走了过来。 他看了看那清澈见底的浅滩，又看了看我鼓励的眼神，终于小心翼翼地脱掉了鞋袜，挽起裤腿到膝盖以上，露出一截白皙匀称的小腿。 他试探着踩进清凉的水中，冰凉的触感让他舒服地眯起了眼睛。 “嘶……好凉快……”他低声喟叹，紧绷的身体明显放松下来。 他屈着膝盖，坐在水中央一块最大的被水流冲刷得光滑的青石板上，任由清凉的溪水漫过他的小腿肚。 阳光透过水面，在他腿上投下晃动的水波纹路。 团雀似乎也喜欢这冰凉的感觉，在他坐在石头上后，立刻从他肩膀跳到他浸在水里的小腿旁，用光秃秃的小腿蹭着重云被水浸湿的裤管，发出惬意的低吟。 这里的鱼果然都是小鱼苗，最大也不过巴掌长，一群群在水草间追逐嬉戏。 抓，比钓更快吧。 “等着，看看能不能抓些鱼。”我朝重云眨眨眼，麻利地卷起袖子和裤腿，也赤脚踏入了冰凉的水中。 阳光把水面晒得暖洋洋的，脚底的青石板却依旧清凉。 屏息凝神，锁定目标。 一条比较肥硕的小鱼在水草边慢悠悠地吐着泡泡。 我缓缓弯腰，双手悄无声息地探入水中，慢慢靠近…… 然后一合拢。 哗啦—— 水花四溅。一条活蹦乱跳的银色小鱼被我牢牢抓在了掌心。它滑溜溜的身体疯狂扭动，尾巴甩出的水珠溅了我一脸。 “哈！抓到了！” 重云看得眼睛都亮了，忍不住拍手：“好厉害！” 就在这时，旁边水草里突然窜出一条体型明显大得多，鳞片在阳光下闪着金红色泽的大鱼。 它似乎是被我抓鱼的动静惊扰，慌不择路地朝着我这边猛冲过来，速度极快。 “小心！”重云下意识地惊呼出声。 我还举着小鱼呢，视线被遮挡了一瞬。等我反应过来，那条大鱼已经近在咫尺。 我连忙把手里的鱼往重云那边扔去，“接着。” 那大鱼拼尽全力朝着浅滩边缘一块较高的石墩方向蹦去。 它想跳回深水区。 “别跑！”我几乎是本能地追了过去，双手再次探向那奋力跃起的鱼尾。 与此同时，安顿好那条鱼的重云也着急地从青石板上跳下来，涉水冲过来帮我围堵。 我们俩的注意力都集中在那条狡猾的大鱼身上…… “哎呀！” “唔！” 混乱中，我只感觉膝盖撞上了一团温热的湿漉漉的障碍物，紧接着脚下一滑，整个人重心不稳向后倒去。 重云也是惊呼一声，似乎是被我绊了一下，整个人往前扑倒。 巨大的水花冲天而起。 我结结实实地一屁股坐在了那块滑溜溜的石墩子上，下半身被冰凉的溪水淹没。 重云则更惨，他为了稳住身形，双手下意识地撑住我坐着的石墩，但膝盖还是重重地磕在了石头上，整个人半跪半趴在我面前，上半身也湿了些许。 水花落下，世界安静了那么一瞬。 我们俩面面相觑，头发湿漉漉地贴在脸上，水珠顺着下巴往下滴。 脸上、脖子上全是水。 那条罪魁祸首的大鱼早已不见踪影。 几秒沉默后。 “噗……”我看着他狼狈的样子，没忍住笑了出来。 重云愣了一下，也咧开嘴，露出了一个有点傻气又毫无阴霾的笑容，“哈…哈哈…” 笑声像是会传染，我们都忍不住看着对方落汤鸡的样子大笑起来。 清凉的溪水浸湿了衣服，反而带来一种奇特的畅快感。 团雀被我们溅起的水花吓得飞到了岸边，正在一块石头上抖着羽毛。 这边的巨大动静终于惊动了岸上的垂钓者。 就在我们俩还在傻笑的时候，只听行秋那边传来一声轻喝：“呵，有点分量！”他手中的鱼竿弯成了一个惊人的弧度。 显然是有大家伙上钩了。 那条鱼在水下疯狂挣扎，力道之大，差点把猝不及防的行秋拖下水。 鱼竿几乎要脱手而出。 “哇！是大鱼！行秋稳住！”胡桃丢下自己的鱼竿，冲过来帮忙。 我和重云也顾不上湿透了，立刻从水里爬起来，跌跌撞撞地跑过去支援。 “抓住竿！” “别让它跑了！” “往左边拉！左边！” 四个人手忙脚乱。 胡桃眼疾手快地帮着行秋抓紧鱼竿中部。我扑过去抱住行秋的腰帮他稳住下盘，重云左看看右看看，一时间不知道往哪处使劲。 他的腰真的很纤细啊。 一时间，岸上水里乱成一团，惊呼声与鱼儿拍打水面的动静混在一起。 “一二三！拉！”行秋憋红了脸喊道。 四个人合力，拽起一条足有小臂长且鳞片青黑发亮的大鱼。 它在草地上疯狂扭动跳跃，带起一片草屑和泥土。 行秋撑着膝盖喘气，脸上是少有的激动红晕。 胡桃兴奋凑近瞧，“这应该是最大的鱼王吧？” 重云和我抹了一把脸上的水，“用鱼竿还真不好发力啊。” 团雀也飞了回来，在我们头顶盘旋着。 这场人与鱼的大战落幕已久。 林子里传来了香菱元气满满的声音：“我回来啦！看我找到了什么好东西！” 她提着一个用大叶子做成的简易包裹，里面鼓鼓囊囊地装着各种翠绿的野菜和几朵蘑菇。 最显眼的是她怀里捧着的几个圆溜溜、金灿灿的野橘子。 “是橘子”胡桃眼睛亮了，第一个扑过去。 香菱笑着把橘子一一分给胡桃和刚缓过气来的行秋。 看到我和重云还站在水边，浑身湿漉漉的，她愣了一下，随即把手里的橘子朝我抛过来两个：“苦荼姐，看过来，接着！” 我一下接住了那两个散发着清香的橘子。 胡桃和行秋已经开始剥橘子皮，清新的柑橘香气立刻弥漫开来。 我剥开自己手里的一个，掰下一瓣塞进嘴里，酸甜的汁水瞬间在口中爆开，冰凉解渴，带着山野的清新。 这时，打算再试试的重云还在浅水里跟一条格外狡猾的小鱼斗智斗勇。 那条小鱼异常灵活，每次重云的手快要碰到它，它就哧溜一下从指缝溜走，气得重云眉头微蹙，全神贯注地弯着腰在水里围追堵截，完全没注意到岸上在分橘子。 我看着他专心致志又有点孩子气不服输的样子，觉得有点好笑。手里还剩下一半剥好的橘子，果肉饱满晶莹。 “重云，”我走到离他最近的岸边，喊了他一声。 “嗯？”他茫然地抬起头，额发湿漉漉地贴在脸上，眼神还带着点追捕猎物的锐利。 “张嘴。”我捏起一瓣橘子，自然地朝他递过去。 重云愣了一下，似乎没反应过来，但很听话地微微张开了嘴。 我手腕一送，把那瓣橘子准确地塞进了他嘴里。 “唔！”酸甜冰凉的汁液充斥口腔，刺激着味蕾。 那瓣橘子有点大，撑得重云腮帮子鼓起一块。 他下意识地咀嚼了一下，更多的汁液涌出，甚至有一两滴不受控制地顺着他的嘴角溢出，滑过下颌，滴落到锁骨窝里。 他赶紧闭上嘴，喉咙滚动着咽下果肉，但汁液带来的强烈酸甜感和冰凉的触感似乎刺激到了鼻腔，他眼底迅速泛起一层生理性的水光，眼尾和鼻尖都微微泛红，长长的睫毛沾湿了，看起来有些可怜兮兮的。 “嘶……”他吸了口气，声音带着点鼻音，连忙用手背擦了擦嘴角的水渍，有些不好意思地看着我，“……谢谢。” 湿透的白衣贴在少年精瘦的身体上，勾勒出隐约的线条。泛红的眼角和鼻尖，沾着水珠的睫毛。还有那滴滑落的橘子汁…… 我移开目光，“小心别感冒了。我去拿毛巾。” 第157章 鬼故事什么的 陪着重云的团雀似乎对橘子皮的气味很敏感，扑棱着翅膀飞离了重云的肩膀，重新落回了我的头顶，还用爪子在我头发里刨了刨，找了个舒服的位置蹲好。 时间在嬉闹和等待中悄然流逝。 当日轮西斜，将天边染成一片绚烂的橘红与瑰紫时，我们终于踏上了归途。 噢不对，是踏上了最后一段通往山顶的路。 夕阳的余晖慷慨地洒落，将蜿蜒山路与翠绿的草木，甚至我们每个人的发梢都镀上了一层温暖的金边。 山风变得温柔清凉，吹干了我们身上残留的水渍。 我们五个人外加一只锅巴，沿着一条更陡峭些的小径向上攀登。 重云说他不累了，愣是让我把背包给他。他的脾气也执拗，难怪行秋他们几个劝说无果后都放弃了。 他依旧背着他那个大包，但经过下午的休整和凉水浸泡，精神好了许多。 我一手揽着累得气喘吁吁的锅巴，一手提着下午抓鱼时装鱼的小木桶，里面几条肥鱼和一群小鱼苗正不安分地扑腾着，水珠溅出来。 登上山顶的那一刻，视野豁然开朗。 脚下是连绵起伏的青色山峦，如同巨龙沉睡的脊背。 一条玉带般的大河在山谷间蜿蜒流淌，反射着夕阳的金辉。 极目远眺，可以看到层岩巨渊那如同被巨神之手撕裂般的地貌，千沟万壑，嶙峋险峻，在暮色中呈现出一种苍凉磅礴的壮美。 回头转身，璃月港的万千灯火已经次第亮起，若散落在大地上的璀璨星辰，与天际的晚霞交相辉映。 港口停泊的船只轮廓隐约可见。 “果然啊，此番美景，还是大家一起欣赏比较好吧。”胡桃手叉着腰，随便寻了一处石头块便坐在一旁。 行秋和重云也驻足远眺，脸上带着被美景震撼的宁静。 在我臂弯里的锅巴都地叫了两声，似乎在表达它的赞叹。我放下它，它挪动着走到前面。 我头顶的团雀也安静下来，黑豆似的小眼睛望着远方的万家灯火。 山顶有一小块相对平整的草地。 众人分工合作。 香菱麻利地支起不知道是何人留下的炉子，胡桃则带着锅巴在附近搜集干枯的树枝落叶准备生火。 我把小木桶放下，开始处理今天的战利品——刮鳞去内脏，顺便把大鱼切成适合烤制的厚片，小鱼则用树枝串好。 重云放下他的大背包，这百宝囊终于迎来了它的高光时刻。 他先是拿出了一个小型的折叠帐篷，在行秋的帮助下，两人开始研究着搭建。 不对，他怎么连这个都带了。 接着他又掏出油纸包着的盐巴，还有干净的布巾和一些点心，甚至还有一小罐据说是他母亲秘制的香料粉。 “哇！重云！大救星啊！”香菱看到香料粉，眼睛都放光了。 胡桃也凑过来，看着帐篷啧啧称奇：“连帐篷都有？重云你准备得也太周全了吧！难道你早就计划好要露营了？” 重云被她们夸得有些不好意思，一边笨拙地和行秋撑着帐篷杆，一边解释道：“这是……是以前家族长辈去枫丹游玩时买的，一直没用上。家母想着……或许能用得上，就让我带上了。” “既然如此，”胡桃拍板，眼睛闪着兴奋的光，“今夜月色这么好，风景这么美，不如我们就在这里搭帐篷露营吧！多难得的机会啊！” 香菱举手赞成：“好主意！反正我爹这几天不在家！” 重云看了看帐篷，又看了看大家期待的眼神，点了点头：“好…好吧。” 行秋正帮忙固定帐篷的最后一角，闻言笑了笑：“我有时看书入迷，也会在飞云书库待一整晚，无妨。” 于是，山顶的营地在夕阳最后的余晖中迅速成型。 一个不算小的帐篷立起。 篝火也噼里啪啦地燃烧起来，橘红色的火焰驱散了山顶的凉意，跳跃的火光映照着每个人的脸庞。 烤鱼的香气很快在山顶弥漫开来。 肥厚的鱼片抹上盐巴和重云带来的秘制香料粉，在火焰上滋滋作响，油脂滴落，腾起诱人的青烟。 串好的小鱼苗被烤得金黄焦脆。 香菱处理好的野菜和蘑菇被裹在洗净的大叶子里，埋在篝火边缘的灰烬里焖烤。 她还用带来的小锅煮了一锅野菜蘑菇汤，热气腾腾，香气扑鼻。 围着温暖的篝火，大家席地而坐。 多重香气勾得人食欲旺盛。 重云因为纯阳之体，吃不了太烫的食物，只能眼巴巴地等着烤鱼和焖菜凉下来，于是香菱特意放在一旁凉着的那份凉拌野菜就成了他的主力，当然，没有放一点辣椒。 火光跳跃着，映在每个人的眼睛里，温暖又明亮。 背后的璃月港灯火辉煌，与天上的星河遥相呼应。 山风掠过林梢，发出低沉的呜咽，却更衬得这小块山顶营地温馨而安宁。 大家一边大快朵颐，一边天南海北地闲聊。 聊今天的抓鱼糗事，聊胡桃差点用鱼竿捅了古董摊，聊行秋钓到大鱼时的惊险一幕，聊香菱发现的黏糊糊的神奇植物…… 不知是谁先起了个头，话题渐渐转向了未来。 “我啊，”胡桃咽下一口鲜嫩的烤鱼片，晃着双脚，梅花瞳在火光下亮得惊人，“我要走遍提瓦特七国，每一座高山，每一条大河，都要留下胡桃大人的足迹！然后，我要把我的见闻写成诗！编成集！名字我都想好了，就叫《胡桃游历万国诗》！怎么样，霸气吧？” 万……国？ “噗，”行秋用布巾优雅地擦了擦嘴角，“你还真是志向远大。”他眼中带着善意的调侃。 “嗯！胡桃的志向很好！”香菱用力点头，腮帮子鼓鼓的，“干脆再配上插图怎么样？我……可以帮你画画，嗯……比如你翻过雪山，我就画个大雪人。你潜入深海，我就画个大鲸鱼。”锅巴在她身边附和。 胡桃：“好主意！香菱！” 重云安静地听着，小口咬着温凉的焖蘑菇，眼神有些向往：“我……希望以后能控制好纯阳之体，走得更远些。去更多有妖邪的地方，帮助更多的人。” 他的声音不大，却很认真。 “你一定能做到的，重云。”我由衷地说。 行秋看着跳跃的火焰，火光在他清亮的眼眸中跃动：“我想读更多的书，见识更多不同的故事。比起家业，我和胡桃一样，更期待外面的风光。” 香菱挥舞着烤鱼的签子，“哇，大家志向满满！我也要做个好厨子！为璃月，为所有人，做出最好吃的菜！” 气氛正好，话题却不知不觉间拐了个弯。 也许是这山林夜色，也许是这摇曳的篝火，也许是胡桃骨子里那点古灵精怪的天性作祟。 “诶，你们听说没？”胡桃神秘兮兮地压低声音，身体微微前倾，营造出一种诡异的气氛，“就在前几天，我在无妄坡那边，听到一个跑货的商人说……他在路过一片乱葬岗时，半夜听到了女子的哭泣声，呜呜咽咽……他壮着胆子走近一看，你们猜怎么着……”她故意拖长了调子。 重云立刻来了精神，放下了手中的食物，腰杆挺直，表情变得异常专注严肃：“女子哭泣声吗？具体地点在哪里？哭声特征如何？是持续的呜咽还是断断续续的抽泣？周围有没有异常的阴气聚集或者符箓残留？” 胡桃：“……”酝酿好的恐怖气氛瞬间垮掉。 香菱缩了缩脖子：“乱葬岗……听起来好可怕……” 我脸上的笑容僵了一下，握着烤鱼签子的手默默收紧。 胡桃显然注意到了我僵硬的表情和努力维持镇定的眼神，她那双梅花瞳立刻弯成了狡黠的月牙：“嗯？小荼荼～你怎么不说话了？脸色好像有点白哦？是不是……怕鬼呀？”她故意拖着调子，像个发现新玩具的小恶魔。 我挺直腰板，否认三连：“没有！怎么可能！我们讲究理性分析，实证研究。一定是那个商人看错了或者听错了。” 语速快得像在背书。 “哦～是吗？”胡桃笑得更加灿烂，显然完全不信。 重云却认真地反驳道：“未必。乱葬岗阴气沉积，极易滋生依附尸骸骸骨的低等幽魂残念。你的观点虽然基于理性，但对于璃月特有的地脉环境和方术体系，可能还需……” “咳！重云！”行秋适时地轻咳一声，打断了重云即将展开的可能更加令人毛骨悚然的专业分析。 他似笑非笑地看了我一眼，那眼神仿佛在说“别解释了，我们都懂”。 香菱下意识地抱紧了锅巴：“好、好了好了，别说这些了！吃鱼吃鱼！凉了就不好吃了！” 夜色渐深，山顶的温度明显下降。 篝火带来的暖意似乎被更深沉的寒意驱散了一些。 行秋拢了拢衣襟：“嘶…山风渐寒了。我先回帐篷里暖和暖和，你们继续。” 他很自然地起身，拍了拍衣摆沾上的草屑，走进了属于那个帐篷。 第158章 没有答案 剩下的几人又聊了一会儿。 重云最终还是没忍住，小声分享了他几天前参与处理的一桩发生在轻策庄附近的离奇事件。似乎有涉及水源污染。 胡桃听得津津有味，连连追问细节。 香菱虽然害怕，但也忍不住好奇地听。 不知讲了多久，重云终于忍不住打了个大大的哈欠，眼角沁出生理性的泪水：“……后来才发现是晶蝶粉散落在水源里……哈……嗯……抱歉，有点困了。”他揉了揉眼睛，看起来确实倦了。 我见状：“困了就快去休息吧，明天还要下山呢。快去帐篷里睡吧！” 重云迷迷糊糊地点点头，听话地站起来，跟胡桃和香菱道了晚安，一步一晃地走向帐篷。 三个女孩的话题一下变得更加无拘无束。从南聊到北，胡桃对我在稻妻的经历十分好奇，香菱却思考我所说的纳塔果实。 嗯，的确是新鲜材料呢。 很快，香菱也抵挡不住睡意，像小鸡啄米似的，脑袋一点一点，最后彻底歪倒在胡桃的肩膀上，发出均匀绵长的呼吸声。 锅巴早就蜷缩在她脚边，胖乎乎的身体微微起伏，睡得像个圆滚滚的糯米团子。 “我先带她们进去。”我缓缓起身，看向胡桃。 她让了让。 我轻轻起身，一手小心地穿过香菱的膝弯，一手揽住她柔软的后背，将她稳稳抱起。 又费力地用另一只胳膊夹起睡得香甜的锅巴。 香菱在我怀里无意识地蹭了蹭，发出模糊的梦呓：“……鱼……多加胡椒……” 真是个敬业的厨师长。 我把她们送回了帐篷。 帐篷里铺着防潮垫，还算舒适。 行秋正坐在靠门口的位置，背对着我们，就着帐篷顶悬挂的一盏便携式小萤灯的微光，安静地看书。 昏黄的灯光勾勒出他清瘦的背影。 我放下香菱和锅巴，帮她调整好睡姿，盖好薄毯。 锅巴自动在香菱怀里找了个舒服的位置，再次沉沉睡去。 我看了行秋的背影一会儿，他翻书的动作很轻，但肩膀的线条似乎有些紧绷。 还是不打扰他了。 我正准备悄悄退出去，他却像是背后长了眼睛，轻声开口，声音在静谧的帐篷里格外清晰：“香菱睡着了？” 我停下脚步：“嗯，睡得很香。” 他合上了书，却没有立刻转过身，手指无意识地摩挲着书页边缘。 萤灯的光晕在他侧脸上投下柔和的阴影，长长的睫毛低垂着，遮住了眼底的情绪。 帐篷里很安静，只有睡着几人的轻微呼吸声。 “看到伤心的内容了？”我犹豫了一下，还是走了过去，在他旁边坐下，保持着一点距离。 微光下，能看清他书页上密密麻麻的文字，以及他微微蹙起的眉心。 行秋沉默了片刻，终于缓缓转过身。 萤灯昏黄的光映在他清亮的眼眸里，那里面确实蒙着一层淡淡的困惑的哀伤。 他没有否认我的猜测，声音带着一种罕见的低沉迷茫：“你说……如果一个故事里的人，最终发现她所经历的一切悲欢离合，她所做的所有挣扎选择，甚至她最终的结局，都早已被书写这本书的人冷漠地安排好……她，该怎么办？” 既定的结局，命运被书写。 我靠在帐篷壁上，看向帐篷顶端那片小小的帆布，仿佛透过它看到了遥远的须弥教令院，看到了智慧宫里那些冰冷运转的星图。 “教令院……有一种学说。”我的声音也放得很轻，“他们认为，提瓦特大陆上的一切生灵，其命运轨迹如同星辰运行，早已被绘制在一幅宏大的星图之上。智慧宫的穹顶之下，就悬挂着这样描绘命运的星图。上面有着所有人的起始、转折与终结。” 我收回目光，看向行秋被光影分割的侧脸：“那么，如果这是真的，你……又会怎么办？” 如果我们都是书里的角色，如果我们也只是在书中生活。 行秋沉默了。 帐篷里只剩下微弱的呼吸声和灯芯细微的噼啪声。 昏黄的光在他脸上跳跃，那层困惑的哀伤似乎更深了。 那是我说不清的情绪。 他看着手中的书，仿佛在看一个冷漠的世界缩影。 过了好一会儿，他像是寻求某种答案般，抬头看向我：“那，你呢？如果是你，你会怎么办？” 我没想到他会反问。 我认真思考了一下，想着那个关于沙漠、关于论文、关于自己一路跌跌撞撞走到现在的旅途。 我知道答案吗？ 没有答案。 怎么想我也不知道怎么回答。 我想，这根本不属于一个问题。 “既然结局无法改变……”我缓缓开口，目光落在行秋手中的书上，一个念头忽然清晰起来，“那么，不如你也来写一本书？” 行秋微微一怔：“我？” “对啊，”我点点头，眼神认真，“读书万卷，下笔有神。你读了那么多书，阅尽人间无数故事，为什么不能自己创造一个世界？把你心里的侠义，把你见过的风景，把无数种可能的未来，都写进去。写到哪算哪，写到哪一处，便是哪一处的风景。你笔下的角色，或许就能挣脱你预想的轨迹，走出你自己都未曾设想的道路呢？” 行秋的眼睛在昏暗的光线下一点点亮了起来，像是熄灭的烛火被重新点燃。 他低头，看着自己摊开的手掌，又看向那本让他陷入哀伤的书，仿佛第一次真正看清了它。 “我来写……书吗？”他喃喃重复着，声音里带着一丝不确定，却又隐隐透出某种豁然开朗的微光，“创造……属于自己的故事世界？” “没错，”我肯定道，“说不定，未来我游历七国，路过其他国家，比如蒙德，甚至枫丹、至冬的书摊，都能看到你的大作呢。”我半开玩笑地说道。 话音刚落，帐篷外就传来胡桃刻意压低却依旧充满活力的呼唤：“小——荼——荼——，是不是怕了不敢一个人待在外面呀？快来快来——有胡桃大人陪你噢～” 第159章 晚安 我脸上的笑容瞬间僵硬。 朝着行秋做了个无奈的表情，指了指外面。 行秋似乎也从刚才略显沉重的思绪中抽离，唇角勾起一丝浅笑，点了点头，眼神温和：“去吧。小心着凉。” 我掀开帐篷帘子走出去。 夜色浓重如墨，篝火只剩下暗红的余烬，散发着微弱的热量。 胡桃正盘腿坐在余烬旁，手托着腮，对着星空发呆。 胡桃听到动静，转过头，朝我招手，拍了拍身边的草地：“来来来，坐这！重云讲的那些太没意思了，一点都不吓人。” 我走过去坐下：“还不睡吗？” “这么美的夜色，睡觉多浪费。”胡桃伸了个大大的懒腰，像只慵懒的猫，然后抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，望着山下璃月港那片永不熄灭的灯火海洋，眼神难得地有些放空。 “你说大人是不是很奇怪？”她忽然开口，声音少了几分平时的跳脱，多了一丝不易察觉的迷茫，“爷爷他……一边盼着我快点长大，一边又摸着我的头叹气，说太快了太快了，慢点长大才好。其实……我还不想那么快长大哩！” 她又恢复了点活力，“就像我刚才说的，游遍千山万水，随心所欲。写出本胡桃诗集，管它着名不着名。” “还有人嫌我写的诗太直白。哼！是他们不懂欣赏！” 她的声音又低了下去，下巴在膝盖上蹭了蹭，梅花瞳里的光芒黯淡了几分：“但有时候……看着爷爷忙里忙外，鬓角的白发好像又多了一点……我又想，要是能一夜长大就好了。长得高高的，本事大大的，让他们都不用再操心，能真正帮上爷爷的忙……让他能歇一歇，让他为我骄傲……” 她的声音越来越小，最后几乎成了呓语。 我一时语塞。 往生堂的传承，生死的界限，对于还是孩子的她来说，或许还过于沉重和遥远。 我只能笨拙地安慰：“会的。你的诗，我觉得很好。诗的好坏，从来不是看它有多晦涩难懂。能表达真心的，就是好诗。在你爷爷眼里，你也永远是那个最特别的孙女，对不对？长大……还远着呢，不用急。” “嘻嘻，”胡桃抬起头，又恢复了那副古灵精怪的模样，眼睛里重新闪烁起狡黠的光，“听你这么说……我好像有点喜欢你了！”她环起手臂，“不如我当场赋诗一首赠与你，如何呢？嗯……我想想啊……” 她清了清嗓子，挺直腰板，手指煞有介事地指着山下璀璨的璃月灯火：“远望璃港灯火明——”就在她刚吟出这第一句时。 呼—— 一股异常阴冷的山风毫无预兆地猛烈刮过山顶。 原本还在散发着微弱红光和热量的篝火余烬，被这邪风彻底吹灭。 连最后一点火星都消失无踪。 几乎是同时，浓重得化不开的白雾如同有生命般，从四面八方迅速弥漫开来，眨眼间就将整个山顶吞没。 视野急剧缩小，能见度不足五步。 山下璃月港那片璀璨的灯火，也在浓雾中迅速模糊黯淡，最终完全消失不见。 只剩下无边无际冰冷的苍白。 “嘶……怎么回事？夜晚起雾？还起这么大的雾？诡异得很啊……”胡桃皱起眉头，警觉地站起身，警惕地环顾四周。 她的声音在浓雾中显得有些模糊不清。 几乎是同时，我头顶一直安静团着的团雀突然剧烈地骚动起来，“叽……”它发出尖锐急促的鸣叫，不再是平时那种慵懒的咕咕声。 小小的身体在我头顶焦躁地跳动，爪子用力抓着我的头发。 “你怎么了？”我心里也升起一股不安，下意识地伸出手，轻轻将它捧到掌心。 团雀在我掌心急促地蹦了几下，黑豆似的眼睛死死盯着浓雾深处的一个方向，然后猛地展开翅膀，像离弦之箭般冲了出去。 小小的灰色身影没入了翻滚的白雾之中。 “诶！”我下意识地想追。“别追了！”胡桃一把拉住我的手腕，力道不小。 她的表情在浓雾中显得有些严肃，梅花瞳紧锁着团雀消失的方向，“它这么做一定有它的道理。也可能是……想离开了吧。”她后半句的声音低了下去，带着一丝莫名的情绪。 浓雾冰冷刺骨，裹挟着一种说不清道不明的湿冷气息。 四周寂静得可怕，连风声都消失了。 胡桃打了个小小的哈欠，拉着我手臂的力道放松了些，声音里染上了浓重的困意：“走吧，去休息吧。这雾一时半会儿散不了，怪冷的。我困了。” 我最后望了一眼团雀消失的方向，浓雾翻滚，什么都看不见了。心头涌上一丝失落，但更多的是对这片诡异浓雾的不安。 我点点头：“嗯。” 我们掀开帐篷帘子钻了进去。帐篷里比外面暖和得多。 萤灯的光芒只能勉强照亮一小块地方。 锅巴像个巨大的暖宝宝，蜷缩在香菱怀里，两人都睡得很沉。 重云睡在靠里的位置，一只手还搭在额头上，似乎睡梦中也在戒备着什么，姿势端正得像个训练有素的千岩军。 行秋侧躺着，背对着我们，那本书被他枕在脑后充当临时枕头，一条腿微微曲起，睡得似乎很熟。 帐篷中间空余的位置，显然是留给我和胡桃的。 我躺下，身下的防潮垫传来微微的凉意。 头顶是帐篷深色的帆布顶，外面浓雾弥漫，一点光亮都没有透进来。 胡桃在我身边躺下，动作很轻。 她侧过身，面朝着我，带着睡意的温热的气息轻轻拂过我的耳廓：“晚……安……”声音低低的，有点撒娇的意味。 “晚安。”我轻声回应。 帐篷里只剩下此起彼伏，清浅而均匀的呼吸声。 山林间的寂静无声地渗入帐篷，混合着外面浓得化不开的冰冷雾气，沉甸甸地压下来。 疲惫感终于如潮水般席卷而来，眼皮变得沉重。 脑海里最后的画面，是那只冲入浓雾的灰色团雀，和一片彻底吞没的令人心悸的雾白。 意识浮浮沉沉，坠入了无边的黑暗与迷雾之中。 第160章 神秘少年 喉咙里像是被塞了一把晒干的沙子，又干又涩，每一次吞咽都带着细微的生涩。 我艰难地睁开眼，帐篷里一片昏暗，只有头顶的帆布透进一点灰蒙蒙的天光。 耳边是同伴们均匀绵长的呼吸声。香菱和锅巴挤在一起，发出轻微的“呼噜”声。 重云睡姿依旧板正，一只手搭在腹部。 行秋背对着我，侧躺的轮廓很安静。 胡桃则睡得四仰八叉，一条腿还压在了我的薄毯上。 渴。渴得厉害。 我小心翼翼地挪开胡桃的腿，尽量不发出声音。 帐篷里暖烘烘的，残留着人体的温度。 掀开帘子的瞬间，一股冰冷潮湿的寒意钻了进来，像无数根寒光般的银丝扎在裸露的脚踝和小腿上，激得我起了一层鸡皮疙瘩，睡意全无。 嘶——好冷。 这雾气怎么一点没散，反而更浓了？ 虽然不至于入冬，但这天气与入冬没什么两样了。 我瑟缩着肩膀，蹑手蹑脚地钻出帐篷。 外面一片死寂，浓得化不开的白雾如同凝固的棉絮，沉甸甸地压在四周，视线被压缩到几米之外便看不清其他。 昨晚篝火的余烬早已冰冷，只剩下一小堆灰黑色的残骸。 工具都堆在炉子旁边。 我蹲下身，手指冻得有些僵硬，在冰冷的地面上摸索着，终于摸到了熟悉的金属触感，水壶。 冰凉的壶身让我打了个哆嗦。 拧开盖子，也顾不上水是否冰凉，仰起头就“咕咚咕咚”灌了好几大口。 清凉的水滑过干涸的喉咙，带来一丝短暂的慰藉。 就在我放下水壶，准备擦擦嘴角时—— “叽……” 一声轻微却又无比熟悉的鸣叫，穿透了浓雾的死寂，钻进了我的耳朵。 是那只团雀。 我握着水壶的手指猛地收紧。回头，视线在浓雾中急切地搜寻。 白茫茫一片。 什么也看不清。 但就在刚才声音传来的方向，浓雾似乎被什么东西极快地扰动了一下，一道模糊的黑影如同鬼魅般一闪而过，快得几乎以为是错觉。 幻觉？还是…… 而且给人一种很熟悉的感觉。 “叽叽……”声音再次响起，带着一点催促的意味，似乎来自更深处。 一股莫名的寒意顺着脊椎爬上来，比刚才的冷风更刺骨。 我盯着那黑影消失的方向，喉咙发紧，刚才喝下去的水似乎也失去了作用。 但……万一真的是那只小东西呢？ 它昨天冲进雾里，现在又出现了…… 迟疑片刻，我最终还是没能抵抗住对那只小团雀的担忧。 我深吸了一口裹挟着浓重水汽的空气，握紧了手中的水壶，这大概是我此刻唯一的武器了，小心翼翼地朝着声音传来的方向，一步一步挪了过去。 脚下的草叶沾满了露水，踩上去发出“沙沙”的轻响，在这片绝对的寂静中被无限放大。 每一步都像踩在虚空里。 浓雾仿佛有生命般缠绕在身侧，隔绝了光线，也隔绝了方向感。 后背的汗毛根根倒竖。 这感觉……比在沙漠里挖到尸骨后顺带触发了遗迹守卫还让人发毛。 走了大概十几步，前方浓雾的轮廓似乎清晰了一点。 隐约能看到一棵形态扭曲的老树影子。而就在那棵老树下，一个小小的灰色身影正焦急地蹦跳着，围着地上一个更大的更模糊的轮廓打转。 是团雀。 它似乎也听到了我的脚步声，小小的脑袋猛地转向我这边，黑豆似的眼睛里闪烁着……焦急？ 它在着急什么。 它朝着我的方向急促地“叽叽”叫了两声，又回头去啄那个地上的轮廓。 我屏住呼吸，再往前挪了几步。 浓雾稍微散开了一些，终于看清了树下的景象。 半倚着粗糙树干的，是一个……少年？ 他看起来年纪不大，身形清瘦，穿着样式奇特的衣装。 上身是深色短打，衣料看着柔软，上面绣着精致繁复如同流动云霞般的纹路。 但肩部和腰腹却被带有设计狰狞的金属护甲紧紧包裹，那有力的线条与他衣袍的柔美云纹形成一种割裂的对比。 一边是岁月静好的流云，一边却是锋芒毕露的戾气。 我的目光不由自主地被他的脸吸引。 眼尾狭长，微微上挑，点缀着几点如同凝固血滴般的殷红，像火焰的余烬。 深青色的发丝如同泼墨，从发根到发梢呈现出一种奇异的渐变，在浓雾中显得有些黯淡。 就在这时，我的目光顿住，凝固在他裸露的手臂上。 那里，盘踞着几道似乎缓缓流动奇异印痕。 它们像有生命的藤蔓，缠绕在他的肌肤之下，散发着一种不祥的气息。 而他的额头正中，一道上长下短好似水滴又像是被拉长的菱形印记，在昏暗的光线下若隐若现。 似乎是察觉到我的注视，那双一直紧闭的眼睛，倏然睁开。 那是一双…… 怎样的眼睛啊…… 眼瞳是金色的，在那金色中央，却镶嵌着一道竖长的菱形瞳孔。 像某种冷血猛禽，又带着神只般的漠然。 那金色竖瞳直直地看向我，带着一种穿透浓雾的锐利。 他的嘴唇没有动，但一个低沉沙哑，仿佛带着金石摩擦质感的声音，直接在我脑海中响起： “你不该出现在这里……凡人。快离开。” 那声音疏离，带着一种不容置疑的命令口吻，还有一丝……难以察觉的急促。 离开？为什么？ 这里不就是普通的山，起了普通的大雾吗。 难道发生了什么？ 凡人？能以这种称呼…… 他又是谁？ 无数个问题瞬间涌上喉咙。 “等等！你……”我刚想开口询问。 “小——荼——荼——！”胡桃那极具穿透力的声音突然在我身后不远处响起，打破了这诡异凝滞的气氛，“你怎么不睡觉？梦游了吗？大半夜蹲在树底下干嘛呢？” 我浑身一僵，猛地回头。 浓雾中，胡桃揉着眼睛，顶着一头睡得乱糟糟的棕色头发，正深一脚浅一脚地朝我这边摸索过来，嘴里还在嘟囔：“冷死我了……你翻个身那么大动静，可被我逮到了哦。在看什么好东西呀？是不是偷偷藏了宵夜？” “不……不是……”我下意识地否认，心跳如擂鼓，慌乱地又转回头看向树下—— 树下空空如也。 那个有着金色竖瞳，浑身透着非人气息的少年，连同他手臂上诡异的印痕，如同被浓雾吞噬了一般，消失得无影无踪。 只有那只团雀，孤零零地站在冰冷的泥地上，仰着小脑袋，对着胡桃的方向不满地“叽叽叽”叫了好几声，像是在抗议她的打扰。 胡桃终于摸索到我身边，好奇地探头探脑，只看到那棵老树和空荡荡的地面，“什么也没有啊？难不成真是梦游？” 她狐疑地上下打量我，眼神在我冻得发白的脸上转了一圈，又落到我手里拎着的水壶上，“哦～原来是渴醒了啊！早说嘛，吓我一跳。” 我张了张嘴，看着那片空无一物的树下，再看看手里冰凉的水壶，还有脚边气鼓鼓的团雀，刚才那一幕真实得可怕，却又虚幻得像一场梦魇。 “……没什么，”我压下心头的惊涛骇浪，弯腰把还在叽叽喳喳表达不满的团雀捞起来，捧在手心，它的羽毛带着夜雾的冰凉，“可能……是睡迷糊了。快回去吧。”声音有点干涩。 胡桃打了个大大的哈欠，显然没太在意，顺手就挽住我的胳膊：“走走走，冷死了，回去睡觉。有胡桃大人在，什么妖魔鬼怪都不敢来的噢！”她半拖半拽地把我往回拉。 团雀在我手心啄了一下，小小的力道带着点怨气，然后熟练地扑棱着翅膀，重新落回我的头顶，找了个舒服的位置窝好，不动了。 就在我们俩深一脚浅一脚快要走回帐篷口时。 毫无预兆地，头顶灰白雾霭的天空，被骤然撕裂。 不，不是一道。 是好几道。数道，十几道。 拖着长长光尾的流光，如同神只挥动的画笔，划破了沉滞的雾幕，也撕裂了深沉的夜空。 它们无声无息，却带着一种惊心动魄的毁灭般的绚烂，从极高的天穹坠落，拖着燃烧的光痕，将整个被浓雾笼罩的山顶映照得亮如白昼。 那光芒是如此的强烈奇异，带着一种不属于人间的瑰丽色彩。 交织变幻，流光溢彩。 “哇啊啊啊！！！”胡桃的尖叫声瞬间拔高，充满了难以置信的狂喜和激动，她像只受惊的兔子一样蹿向帐篷，一把掀开帘子，声音因为兴奋而有些变调。 “醒醒！快醒醒！都别睡了！流星！是流星啊！百闻不如一见的流星雨！！快出来看啊！再睡就没了！！！” “唔……怎么了胡桃……”香菱迷迷糊糊带着鼻音的声音。 “嘶……好亮……”重云似乎被强光刺激到，发出低低的吸气声。 “……”行秋大概只是翻了个身。 但很快，在胡桃不依不饶的魔音灌耳和头顶那越来越盛的奇异光芒双重刺激下，几个睡得昏天黑地的少年少女终于被彻底吵醒，跌跌撞撞着，揉着眼睛，衣衫不整地从帐篷里爬了出来。 “胡桃……大半夜的……扰人清梦……”行秋的声音带着浓重的鼻音和不满，他皱着眉，眼睛一时无法适应强光，只能眯成一条缝，平日里一丝不苟的蓝色头发翘起几缕呆毛，看起来难得地狼狈。 重云则下意识地摆出了戒备的姿态，手已经按在了随身携带的符箓包上，警惕地环顾四周：“强光？异象？莫非有妖邪作祟？” 香菱则完全被头顶的景象惊呆了，嘴巴张成了圆型，抱着同样睡眼惺忪的锅巴，喃喃道：“好……好漂亮……这就是流星？” “漂亮？！这是神迹！”胡桃兴奋得手舞足蹈，指着天空不断划过的越来越密集的光痕，“快许愿！快许愿啊！传说对着流星许愿很灵的！” 她第一个闭上眼睛，双手合十，对着漫天坠落的流光，用尽全身力气大声喊道：“我——胡桃——要成为璃月……不！成为提瓦特最厉害、最受欢迎、写出最多好诗的超级大、大、大诗人！！！让爷爷天天夸我！！！” 她的声音在山顶回荡，张扬肆意。 香菱被她感染，也学着合十双手，眼睛亮晶晶的，充满了对未来的憧憬：“我！香菱！要成为璃月港最棒的大厨！做出让所有人都说好吃的料理！探索出提瓦特所有未知的美味！” 重云看着她们，又看了看头顶依旧在不断划过的奇异流星，似乎也被这气氛带动，放下了戒备，认真而坚定地开口：“我……重云！要成为一名真正强大的方士！涤荡世间一切污浊邪祟！保护璃月安宁！” 行秋揉着眉心，似乎还在努力摆脱困倦，但看着伙伴们闪闪发光的眼睛和头顶这难得一见的奇景，嘴角也忍不住微微上扬。 他清了清嗓子，声音不大，却带着他一贯的温和与认真：“我……行秋。希望能写出真正打动人心的作品。让书里的故事，也能像这流星一样，在别人心里留下一点光吧。” 他们的声音，带着梦想的温度，在这被流光点亮的山顶交织。 这真的是流星吗？ 我从未见过如此之景象。 就在我望着这群被奇异光芒笼罩的少年们，心头那点因诡异少年和他冰冷警告而思索时，他们四个却不约而同地，齐刷刷地转过头来，目光炯炯，异口同声地问道：“那你呢？” 胡桃还不忘俏皮地补充了一句：“快说快说，流星快没啦。” 怎么感觉……他们比我自己还期待我的答案？ 第161章 次日清晨 看着那一双双在流光映照下闪闪发亮的眼睛，有胡桃的促狭，香菱的期待，重云的认真，行秋的温和…… 刚才那道声音和身影，似乎真的被这绚烂的光雨冲淡了。 管他什么不该出现在这里！ 我现在就在这里！ 和这群吵吵闹闹又充满梦想的孩子们在一起！ 我深吸一口气，学着他们的样子，对着漫天坠落的燃烧着奇异色彩的……总之暂且称呼它为流星吧，也大声喊出了我的愿望：“我——要为成为一名合格的因论派学者——努力奋斗！！！” 声音在山顶回荡，和伙伴们的愿望交织在一起，被那无声坠落的流光带向未知的远方。 直到最后一抹瑰丽的光痕彻底隐没在重新聚拢的浓雾深处，天空再次恢复了一片沉滞的灰白，仿佛刚才那场震撼的光雨从未发生过，连一丝划痕都未曾留下。 我依旧仰着头，望着那片空茫的雾霭，心头残留着震撼和一丝挥之不去的疑虑。 流星……真的是流星吗？ 怎么会如此密集如此绚烂，偏偏在这个诡异浓雾弥漫的夜晚？ 还有那个少年……那句警告…… “好啦好啦！愿望许完了！老天爷收到啦！”胡桃心满意足地拍了拍手，一把揽过我的肩膀，把我从出神的状态中拽了回来，“睡觉睡觉！困死啦！明天还要早起收拾下山呢！” 她不由分说地把我往帐篷里拖，力气大得惊人。 这一晚，后半夜我睡得并不安稳。 浓雾、金瞳、流光、伙伴们的笑脸…… 各种光怪陆离的画面在脑海中交织翻滚。 第二天清晨，我是被一阵无法抗拒的香气硬生生从混乱的梦境里拽出来的。 好……好香！ 一种被炖煮得软烂的醇厚的菌菇鲜汤，还有面食被烘烤后散发出的温暖麦香…… 丝丝缕缕，无孔不入地钻进帐篷，钻进我的鼻腔，强势地唤醒了我沉睡的味蕾和意识。 我吸了吸鼻子，喉咙已经不干了，但胃却开始咕咕抗议。 眼睛还没完全睁开，身体已经循着香味自动坐了起来。 帐篷里光线依旧昏暗。 胡桃还在睡，睡相收敛了些，但一只脚又搭在了不知道是谁的毯子边缘。 行秋也还在睡，只是眉头微蹙，似乎睡得不太安稳。 重云的位置……已经空了？ 我轻手轻脚地爬出睡袋，掀开帐篷帘子。 外面的雾气似乎比昨日稍微淡了一些，但依旧弥漫着，能见度大概十几米。 冰冷潮湿的空气扑面而来，但这一次，那浓郁的食物芬芳驱散了寒意，让人精神一振。 篝火的余烬旁，香菱正蹲在那里忙碌着。 简易的小炉子上架着一口小锅，锅里正“咕嘟咕嘟”地冒着泡，浓郁的白色雾气从锅盖边缘不断溢出，正是那香气的源头。 她手里拿着的，正是我昨天用树叶和神奇黏液做给重云的那把扇子。 此刻，她正小心地用扇子对着炉子下方扇着风，控制着火候。 “你醒啦？”香菱听到动静，抬起头，脸上带着清晨特有的红润和活力，眼睛亮亮的，“快来快来，喝碗热汤暖暖身子！刚煮好的菌菇咸肉面片汤！” 我这才注意到，锅巴正坐在香菱脚边，两只胖乎乎的小手捧着一个比它脸还大的小碗，碗里盛着清亮的汤和几片面片，正小口小口地吹着气。 而那只团雀，正站在旁边一个倒扣的小木桶上，锅巴正把一颗晶莹剔透的野果肉递到它嘴边。 可惜团雀只是矜持地啄了两口，就扭开了小脑袋，对果肉兴趣缺缺的样子，倒是黑豆似的眼睛一直往香菱那口咕嘟冒泡的锅里瞧。 “好香啊，香菱，”我由衷地赞叹，凑到炉子边，热气熏得脸暖融融的，“你什么时候起床的？这也太早了吧？” 天才蒙蒙亮呢。 香菱不好意思地摸了摸鼻子，把扇子递给我，示意我自己扇风：“最早起的可不是我，是重云呢！天还没亮透他就起来了。我是被锅巴翻身挤醒的，它差点把我拱出睡袋！”她笑着瞪了锅巴一眼，锅巴无辜嘟囔两声，继续小口喝汤。 香菱麻利地盛了一碗热汤递给我。 乳白色的汤底，漂浮着嫩黄的菌菇，还有煮得吸饱了汤汁的面片，撒了一点点翠绿的葱花。 好吧，先别管哪来的葱花了。 热气腾腾，香气扑鼻。 我捧着小碗，小心地吹着气，喝了一小口。 滚烫但鲜，各种食材完美地融合在一起，顺着食道滑下去，舒服得让人想叹气。 “唔……好香……”胡桃打着巨大的哈欠，顶着一头更为狂野的乱发，像只没睡醒的树懒，慢吞吞地从帐篷里挪了出来。 她半闭着眼睛，鼻子却像装了雷达，精准地循着香味飘到炉子边，很自然地接过香菱递来的汤，一屁股坐到我身边的石头上，也顾不上石头冰凉了。 “哈……”她满足地喝了一大口，发出一声喟叹，“香菱大厨！我代表我的胃，郑重申请再要一碗！” 她几口就把碗里的汤和面片扫荡干净，把空碗举到香菱面前，眼睛终于完全睁开了，闪烁着对美食的渴望光芒。 我们四个围坐在尚有余温的炉灰旁，捧着热汤碗，享受着这寒冷清晨里最温暖的慰藉。 锅巴喝完了自己的汤，又眼巴巴地看着锅里。 团雀则终于对锅巴递过来的果子失去了最后一点耐心，扑棱着翅膀飞回了我的头顶，继续它的蹲守。 过了一会儿，行秋才慢悠悠地从帐篷里钻出来。 他看起来是真的没睡好，平日里清亮的眼睛下挂着两抹明显的淡青色阴影，眼神带着点迷茫和疲惫，走路都感觉有点飘。 他揉着发胀的太阳穴，慢吞吞地走到我们旁边。 他一出现，原本正在喝汤的我们四个，外加捧着空碗的锅巴，还有我头顶的团雀，六双眼睛齐刷刷地看向他。 行秋被这突如其来的注目礼弄得脚步一顿，迷茫地眨了眨眼：“……怎么了？”声音带着刚睡醒的沙哑。 “噗，”胡桃第一个笑出来，“行秋少爷，您这是……被书里的妖精吸了精气神儿吗？脸色好差哦！” 行秋无奈地叹了口气，避开了胡桃促狭的目光，看向香菱：“还有汤吗？”声音蔫蔫的。 “有有有，”香菱赶紧给他盛了一碗，“专门给你留的，温的，快喝点暖暖。” 行秋接过碗，默默喝汤，显然没什么精神斗嘴。 “好啦！”香菱放下碗，拍了拍手，元气满满地站起身，“既然都醒了，我们整理一下东西，准备下山吧！雾气散了些，路应该好走点。” 大家纷纷响应。胡桃开始指挥锅巴收拾空碗。 行秋默默地喝着汤，努力让自己清醒一点。 我则把最后一点汤喝完，准备去收拾帐篷。 “啊啊……你好歹留一点给我啊。” 山顶清晨的寒冷和浓雾依旧。 第162章 误入桃花林 下山的路被浓雾吞噬了。 雾气不是白的，是那种浑浊的灰，黏稠得像是煮过头了的米汤，像凝固的棉絮，死死糊在眼前。 能见度低得可怕，除了身边几寸地，前面后面都是翻滚的白雾。 四周的景象失去了所有辨识度。 树木在雾里只剩下扭曲的黑影，一棵接一棵，一模一样，看久了会觉得它们在悄悄移动。 如同无数沉默的窥视的鬼影。 “大家不要分太开。” 话音刚落，我就感觉肩膀被轻轻一拍，冰凉的手指隔着衣料都激得我一哆嗦。 “我在这。”行秋的声音紧贴着响起。他几乎靠在了我的手臂上，体温透过薄薄的衣衫传来，在这阴冷湿气里显得格外突兀，带着几丝安抚意味，“你说得对。” 几乎同时，另一侧的肩膀也传来轻微的压力感。 重云默不作声地靠了过来，像是找到了某种依靠，呼吸略显急促，显然这诡异的环境也让他很不舒服。 他那双总是带着点清澈懵懂的眼睛此刻满是警惕，紧盯着前方翻滚的雾气。 “香菱？胡桃？”我提高声音喊道，心里隐隐不安。 明明下山时香菱抱着锅巴走在我前面一点，胡桃虽然走得快些，但也应该在视线范围内才对。 “啊！我在这呢！”香菱的声音从侧前方传来，带着点慌，抱着锅巴从雾里钻出来，发梢都沾满了细密的水珠。“锅巴都吓得不‘卢’了……” “叽！” “……胡桃呢？”我的心往下沉。 她总是跑得最快。 我忍不住想往前快走几步去找，手腕却被一只温热的手轻轻握住，力道不大，却带着不容置疑的劝阻。 “别冲动。”行秋的声音冷静地响起，他握着我的手腕，目光扫视着前方浓得化不开的白雾，“人分散越多，越不好找。胡桃鬼点子那么多，发现我们不见，肯定会想办法找我们。”他掌心的温度透过皮肤传来，奇异地缓解了一丝心头的焦躁。 我强迫自己停下脚步，点点头：“大家再凑近些。” 我们四个人几乎胳膊挨着胳膊，像连体婴一样小心翼翼地往前挪，边挪边喊：“胡桃！”每一步都踩得小心翼翼，生怕下一秒就从雾里踩空了什么。 “胡桃你在哪里！” 喊声在浓雾中回荡，沉闷而短促，很快就被吞噬殆尽，连一丝回音都没有。 我们又摸索着往前挪了几十步，周围的景象没有丝毫变化，依旧是扭曲的树影和无边无际的白。 “不对……胡桃发现我们不见，一定会返回找我们。我们现在根本不能确定走的是直线……原地等，等胡桃找我们。” 这种无力感让人窒息，明明只是几步路的距离，却像隔开了整个世界。 行秋点头：“确实。乱走更危险。” 我们挤在一起，警惕地打量着四周几乎凝固的灰雾。时间感变得模糊，也许只过了一小会儿，也许过了很久。 “这个是……”香菱忽然蹲下，从湿漉漉的落叶里捡起一个东西，一个梅花形发夹。 是胡桃的。 我们一齐蹲下，看到泥地上有几个模糊的朝向前的脚印。 就在此时—— “你们……在找谁啊……” 一道阴冷的带着诡异拖沓感的女声，毫无预兆地贴着我后颈响起。 湿热的气息喷在皮肤上，激起一片战栗的鸡皮疙瘩。 “哇啊——！”香菱的尖叫几乎刺破耳膜。 行秋扶额，语气里带着无奈和后怕：“胡桃！你又胡闹！” 我吓得心脏都快停跳，下意识猛地抓紧了身边不知道是谁的手，冰凉的手指紧紧攥住对方温热的掌心，仿佛那是唯一的浮木。 “诶？小荼荼？”熟悉又带着促狭笑意的声音响起，冰凉的触感消失了。 胡桃那张笑嘻嘻的脸从行秋背后的浓雾里探了出来，梅花瞳里闪烁着恶作剧得逞的得意光芒，“被吓得已经说不出话了吗？” 她绕到我们面前，夸张地拍了拍胸口，“哎呀呀，看来以后真不能吓你了。” 她说着，目光落在我死死抓着重云的手上，嘴角笑意更深，夸张地“噢～”了一声，眼神在我和重云脸上暧昧地扫了一圈，随后毫不客气地伸手，强行把我和重云紧握的手指掰开了。 我这才发现我抓的是重云的手。 重云的脸瞬间红透，想抽又不敢用力。 “好啦好啦，小手牵得这么紧，分开分开，”胡桃打趣着，顺手把几个软乎乎的黄色小浆果塞进我空出来的手里，“来来来，压压惊。刚摘的树莓，新鲜着呢！” 我低头，掌心是几颗黄色的树莓，沾着雾气的水珠。 惊魂未定的我，下意识拿起一颗放进嘴里，机械地咀嚼。 嗯……酸。 带着点生涩的草木味。 味道……还行？ 我默默把剩下的也吃了下去。 胡桃又把几颗树莓递给行秋，朝他俏皮地眨眨眼：“来来来，见者有份！行秋少爷也尝尝鲜呗？” 行秋狐疑地盯着胡桃那张怎么看都写着有诈的笑脸，又侧头看了看我。 见我没什么异常反应，甚至还嚼完了，他犹豫了几秒，最终还是接了过来，将信将疑地将一颗树莓塞进嘴里。 “……嗯……”行秋的表情变得极其微妙，像是在努力维持咀嚼的动作，又像是被酸得想吐出来。 他喉结像是滚动了一下，然后回给胡桃一个极其和善的微笑，几乎是咬着牙说：“是……很甜呢。重云，你也尝尝？好东西要分享。”说着，把手里剩下几颗不由分说地塞给了旁边的重云。 重云愣愣地看着手里的树莓，又看看行秋那张写着“快吃”的笑脸，最后求助似的看向我。 我刚好咽下最后一颗，没什么表情。 重云犹豫了一下，拿起一颗，小心翼翼地咬了一口。 “唔……”酸涩的味道瞬间席卷味蕾，重云整张脸都皱了起来，下意识地想吐出来。 “怎么样怎么样？是不是特别甜？”胡桃和行秋立刻围了上去，两张脸凑得很近，眼神殷切地盯着重云。 香菱围着我们转了两圈，她是了解胡桃的，反复观察我们几个精彩纷呈的表情后，终于警惕起来。 只见胡桃自己也拿起一颗扔进嘴里，嚼得面不改色。 味道真的这么好？ 香菱这才迟疑地接过最后一颗，刚咬破—— “噗！呸呸呸！胡桃你！”她立刻吐掉，小脸皱成包子，“酸死了！” 见状，胡桃、重云和行秋再也忍不住，纷纷把嘴里的树莓残渣吐了出来，酸得龇牙咧嘴。 除了我。 我咽下了最后一口。 “你！”香菱指着行秋，“你！”又指向重云，最后指着我，一脸不可思议，“还有你……咦？！都结束啦，你怎么还吃呢？你不对劲！” 我把胡桃手里最后一颗也拿过来吃掉。香菱震惊得说不出话。 始作俑者胡桃笑着摆摆手：“哎呀，就往前走了一小段，发现你们都不见了。回头找的时候看到这些树莓，尝了一下，酸得灵魂出窍！这么好的东西，一定要给你们也尝尝……” 闹剧过后，我们继续往前走。 雾气似乎淡了一些，但周围的景象却越发诡异。 “来时不见桃花，此处怎么漫山遍野的桃树？”行秋蹙眉，看着前方。 那是一片望不到头的桃林。 花开得极盛，重重叠叠，粉的、白的，在灰蒙蒙的雾气里呈现出一种妖异糜艳的美。 但仔细看，那些桃树的姿态却极其扭曲怪诞。 枝干虬结盘绕，不像树木，更像挣扎伸出的畸形肢体。 有些树杈分岔的角度，乍一看宛如一颗颗扭曲的人头。 花瓣无声无息地飘落，积了厚厚一层，踩上去软腻无声，像是踩在了什么不干净的东西上。 第163章 落照村 眼前的路似乎只有穿过这片桃林。 我们互相交换了一个不安的眼神，最终还是硬着头皮走了进去。 林中寂静得可怕，只有我们的脚步声和呼吸声。树枝低垂，常常需要弯腰避开，那些粗糙的树皮蹭过皮肤，留下湿冷的触感。 脚下的泥土湿软黏腻，每一步都仿佛踩在某种缓慢蠕动的生物体表。 桃花的甜香伴随泥土的腐殖气味，在浓雾中变得沉闷浑浊。 走了不知多久，终于穿出桃林。雾气奇迹般散尽，眼前豁然开朗，却是一条静谧得可怕的溪流。 一条溪流横亘眼前。 诡异的是，明明抬头是刚刚升起不久的清朗明亮的朝阳，不似黄昏消沉。 可这光照拂在流淌的河水时，却呈现出一种浓稠粘滞，如同凝固血液般的深红色泽。 岸边，一排垂柳静立。 柳条低垂，在微风中轻轻摇曳。 我揉了揉眼睛，总觉得那些随风摆动着的，像是吊挂在树上晃荡的尸体。 “那里！！” “怎么了？”他们顺着我的手指方向看去。“哪里有什么问题吗？” 再定睛一看，似乎又只是普通的柳枝。 “没，没什么。可能，是我看错了吧。” “这里……有这般风景吗？我们上来时，未曾见过。”行秋的声音透着凝重，眉头紧锁。 重云收起紊乱而毫无用处的罗盘，脸色发白：“此地……气息极其紊乱。非吉非凶，非生非死……” “这样下去不是办法，”我看着那诡异的血红色河水，“沿着岸边走吧。河流总是要流向山外的，沿着河走，或许能找到出路。” 我们小心翼翼地沿着河岸前行。 说来也怪，随着我们靠近，那河流的颜色从令人心悸的血红，变成一种澄清透明的翠绿色，清澈得能看到水底的卵石和水草。 就在我们稍微松了口气时。 “啊！”重云惊呼一声，身体向后一仰。 “小心！”我眼疾手快，伸手一把揪住前面重云的后衣领。 他的脚下，一片覆盖着厚厚青苔的石头滑不留足，若不是我反应快，他此刻已经一头栽进那看似清澈却深不见底的河水里了。 “谢……谢谢！”重云惊魂未定，站稳后心有余悸地看着那片滑腻的青苔。 “小心些。”我松开手，手心也被他衣领勒得有些发红。 香菱依旧走在稍前一点的位置，拨开挡路的垂柳枝条：“这里好多小虫子啊。树上，岸边，到处都是。” 行秋闻言，停下脚步，凑近岸边潮湿的岩石仔细打量。 岩石缝隙和水边附着着无数细小的近乎透明的虫豸，身体纤细，背后拖着几条长长的尾须。 “寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟……”行秋低声吟道，“说的便是此物了。朝生暮死，生命不过短短一日，却是如此繁盛不息……” “蜉蝣？”我好奇地凑近。 就在这时，一只翅膀仿佛由墨玉雕琢，翅尖点缀着两点炽烈猩红的生物，无声无息地从我面前掠过，轻盈地停在不远处一根柳条上。 那墨黑的翅膀在阳光下流动着奇异的光泽，两点猩红如同凝固的血滴。 “这些也是吗？”我指着那只异常艳丽诡异的生物问行秋。 行秋凝神看去，片刻后摇头：“不，那是蛾类的一种。蜉蝣成虫口器退化，并不吸食花蜜，也不似蝶蛾这般艳丽。它们大多灰白透明，唯求在短暂的生命里完成繁衍……” 话音未落，一阵风吹过，岸边茂密的枯柳败絮似雪花般纷扬而起。 “阿嚏！阿嚏！阿嚏！”重云猝不及防，连连打了几个惊天动地的喷嚏，眼泪都被呛了出来，“快……快离开此地吧！” 沿着河岸前行，仿佛没有尽头。 终于，在视野的尽头，一座狭窄的独木桥孤零零地架在河面上，通往对岸未知的领域。 桥身湿滑，覆盖着厚厚的青苔和霉斑，显然已荒废多年，仅容一人小心翼翼地通过。 “应该很久没人从这里走了。”香菱看着那危险的桥面，有些担忧。 “这里有一块石碑。”行秋的目光被桥头不远处一块半掩在荒草中的石碑吸引。 我们围拢过去。石碑饱经风霜，字迹斑驳不清。 顶端依稀可辨三个大字——落照村。 下方还有几行更小的文字。 行秋蹲下身，用袖子拂去表面的苔藓和泥土，仔细辨认着那些扭曲古老的文字，眉头越皱越紧：“这些文字……非常古老，像是璃月古早的一种方言变体……我只能勉强认出几个字……” 他修长的手指划过那些模糊的刻痕。 「昔年此地，沐落照之温，屋檐逢雨，陇上生暖，照泽长留。朝暮岁岁，聚散影随，稚子追光，老叟倚门，岁岁如此。然——落照本西沉，余晖非永在。因○○○，○○○○俱怒，人渐少，再无执灯者。待得照沉，无复来人。」 行秋指着那些无法辨识的符号圈：“这里……似乎是关键的原因，还有……某种愤怒的来源……缺失了太多信息。” 他的指尖划过石碑表面，停留在几处深褐色的印记上。 那印记深深沁入石质内部，边缘模糊，形状不规则，像是……某种液体长久浸染留下的痕迹。 又或是指印？掌纹？ 带着一种不祥的沉重感。 “阴森森的……”香菱抱着锅巴，往后退了一步，“为什么会人少？那……那里面还有人吗？” 行秋困惑地摇头：“我也不知。这碑文……语焉不详，却透着悲凉。” “哎呀，还没进去呢。万一只是这边被废弃了，村子在那边呢？”胡桃拍了拍手上的灰尘，指着对岸被林木遮掩的方向，语气轻松，“不要这么悲观啦，进去看看不就知道了！”说着，她抬脚就要踏上那滑腻的独木桥。 “等等……”我几乎是脱口而出，起身拦在她面前，“这一切都太诡异了。这雾、这林子、这河、这碑……还有这桥，胡桃，你不觉得吗？我们可能……闯进了不该进的地方。趁着还没过桥，我们原路返回吧。总能找到其他下山的路！” 作为在场年纪稍长的人，升起一种无力感，眼前的一切都超出了我所知的逻辑和常识。 行秋沉默了片刻，眼神复杂地看向我们，终于缓缓开口，语气带着一丝沉重：“其实……我隐瞒了一件事。从踏入那片桃林开始，我心里就一直在挣扎要不要告诉你们。”他深吸一口气，“在我们走到桃林深处时，我曾经……趁你们不注意，尝试过单独往回走。” 所有人都屏住了呼吸，看着他。 第164章 留下来吧 “我记得很清楚，”行秋的声音很平静，却带着一种令人心悸的寒意，“我沿着来时踩倒的草丛，一路留下清晰的记号，方向绝对是与你们前进相反。可是……” 他无奈地摇了摇头，指向我们脚下的草地，“我走了不到十分钟，周围的雾气变得稍微稀薄时，我看到的前方……是你们几个困惑的背影。我做的记号，也仅仅绕了一个很小的弧线，最终又回到了你们身边。反复两次，皆是如此。” 只有风吹过柳条发出的呜咽声。 香菱的嘴唇微微颤抖：“也就是说……即使我们现在原路返回，也……也走不出那片桃林了？” 胡桃脸上的笑容也彻底消失了，她看着那座独木桥，又看看身后那片沉寂诡异的桃林，第一次露出了茫然的神色。 一切都串联起来了。 突如其来的浓雾，走不出的桃林，变色的河水，诡异的石碑，还有行秋那无法解释的遭遇。 我们究竟是从哪一步开始，踏入了这场无法醒来的噩梦？ 是浓雾？ 还是……踏入桃林的那一刻起…… “……只能往前走了。”重云的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“别无选择。至少……要找到离开这里的线索。” 胡桃强行扯出一个笑容，伸手扯了扯我的嘴角：“好啦好啦，船到桥头自然直呀，笑一笑嘛～还没进去呢，万一对面是个世外桃源呢？” 我压下心头的恐慌和无助，看着眼前这几个比我小几岁的少男少女，强迫自己冷静下来。 “走吧，”我的声音略微沙哑，“互相照应，别松手。” 过桥的过程惊险万分。 桥面湿滑得如同抹了油，每一步都像是踩在冰面上。 胡桃打头阵，每一步都试探得极其小心。 其次是行秋。 我紧跟其后，一只手死死抓住前面行秋递过来的手腕，他的手很稳。 我的另一只手则紧紧拉着身后香菱的手腕。她还不忘叮嘱最后的重云抓紧她。 重云殿后。 好几次，胡桃脚下一滑，身体猛地一晃，引得后面被她拽着的行秋也一个趔趄，吓得前面的我和香菱心脏都要跳出来，全靠前面的人死死拽住才没掉下去。 每一次失足，都伴随着短促的惊呼和更加用力的互相抓握，冰冷的汗水浸湿了彼此紧贴的掌心。 短短一座窄桥，走得如同跋涉千山万水。 终于踏上对岸坚实的土地，所有人都松了口气，几乎瘫软在地。 然而，眼前的景象却让我们再次愣住。 几棵巨大的老槐树如同垂暮的老者，虬枝盘曲，树皮皲裂。 蝉伏在低垂的枝干上，发出嘶哑断续的低鸣，更添几分暮气沉沉的死寂。 一两只灰扑扑的蝉突然从树上掉下。“啪嗒”一声，不偏不倚摔在行秋的肩膀上，碎裂着，流出粘稠的汁液，把他惊得差点跳起来。 可抬起头，望向槐树掩映的后方。 “哈哈，我说吧！”劫后余生，胡桃的声音也染上几分欣喜，“那边只是被废弃了，这才是村子。” 眼前展现的是一幅宁静祥和的田园画卷。 大片平整的田垄，绿油油的庄稼在阳光下舒展。 青瓦白墙的屋舍错落有致地分布在田野与山脚之间，炊烟袅袅升起。 远处传来隐约的鸡鸣犬吠…… 村口竖着一块石碑，上面刻着三个清晰的大字——墟歌里。 那温暖又充满生机的景象，与我们刚刚经历的诡异恐怖形成了极其强烈的反差。 真的……只是废弃的村落改名了？ 我们误打误撞来到了新的地方？ 心中的疑虑并未完全消散，但眼前的景象确实带来了巨大的安抚。 我们互相看了一眼，带着一丝希望和更多的好奇，踏入了这个名为“墟歌里”的村落。 田垄阡陌纵横，田间地头有农人耕作的身影，远处似乎还有悠扬的不成调的歌声随风飘来。 一派山野田园、岁月静好的景象。 一个白发苍苍的老者，穿着浆洗得发白的布衣，拄着竹杖，慢悠悠地从村口的小路上踱步而来。 他脸上布满皱纹，笑容和蔼：“来者是客，诸位少年可远游？” “老丈，请问这里是什么地方？我们下山迷了路，请问该往哪个方向才能回到璃月港？”行秋上前一步，恭敬地问路。 老者脸上的笑容微微一滞，随即摇了摇头，眼神有些空洞茫然：“出去啊……老朽好久没出去过了……记不清喽……记不清喽……” 他喃喃着，不再言语，只是继续拄着拐杖，慢悠悠地朝村子里走去，高耸的衣领随着他的动作微微晃动了一下。 我似乎瞥见那衣领下脖颈处，有一片异样的深褐色的阴影。 像勒痕，又像……腐烂的斑点。 我心头一跳，再看时，衣领已经遮严实了。 我们面面相觑，只好继续往里走。 村中道路旁，一个扎着朝天辫，约莫四五岁的男童正蹲在地上，用小树枝画着格子玩跳房子的游戏。 他看到我们一行陌生人走近，停下动作，歪着小脑袋，黑亮的眼睛里充满了真实的困惑：“谷丰人忙，尔等怎似我稚子闲游？” 香菱扶额：“我们也是孩子呢……”她指指自己，又指指我们几个。 但我们无心闲谈，只想问清出路。 “小弟弟，你知道怎么走出村子，去外面的大路吗？”我尽量放缓语气问道。 男童眨了眨眼，小脸上露出一种与年龄不符的成熟和笃定：“出去？此地与外面不通许久了。这里稻谷飘香，牛羊满圈，没有可怕的魔物侵扰，没有纷争吵闹，安宁得很。为何要出去呢？”他的声音稚嫩，话语却条理清晰得诡异。 行秋立刻反驳：“小弟弟，外面早已不是你说的那样了。璃月港在帝君庇佑和七星治下，海晏河清，繁荣安定，同样没有魔物侵扰，也不闻刀兵之声。我们正是要去璃月港。” 那男童听了，小嘴一撇，竟露出一个近乎嘲讽的笑容，摇着头：“你们错了。”说完，不再理会我们，低头继续玩他的跳格子。 只是那跳跃的姿势…… 一种难以言喻的僵硬感，每一次踮脚和落地，关节都像是生锈的木偶般不自然。 我心头的怪异感越来越重，忍不住回头看了一眼那个男童。 他也正抬起头，漆黑的目光越过我们，直直地看向我，嘴角咧开一个标准却毫无笑意的弧度，朝我缓缓僵硬地挥了挥手。 我转过头，快步跟上伙伴们。 狭窄的田埂小路上，一个腹部明显隆起的妇人坐在田垄边休息，手里拿着草帽扇着风。 阳光洒在她身上，本该是温暖的画面。然而，当我走近时，一股难以言喻的，如同坏掉的臭鸡蛋混合着腐烂内脏般的恶臭，钻入我的鼻腔。 那味道细微，却又无比顽固，像是黏在我的鼻腔里。 “呕……”我下意识地捂住口鼻，胃里一阵翻涌。 “怎么了？”行秋立刻关切地问。 “……你们没闻到吗？”我指着那孕妇的方向，声音发闷。 行秋、重云、胡桃、香菱都一脸茫然，用力吸了吸鼻子。 “没有啊？” “是肥料的味道吧？有点腥，但没那么夸张吧？”香菱猜测道。 那孕妇似乎听到了我们的对话，停下扇扇子的动作，转过头来，脸上带着温和的笑容，轻轻抚摸着自己高高隆起的腹部：“田地里嘛，总是有些土腥气的。小娘子鼻子真灵。” 她的声音轻柔，笑容慈爱。 但我们无心欣赏这份母性光辉。 行秋再次询问出路。 妇人脸上的笑容淡了些，眼神飘忽地望向远处起伏的山峦，答非所问：“留下吧……外面有什么好？兵荒马乱……死了好多人……留下来吧……这里安稳呢……” 她的声音像是从很远的地方飘来，近似于催眠般的空茫。 我们不敢再多问，越过她继续向村子深处，看起来通向山外的方向走去。 既然这里的人无法给我们想要的回答，只要不阻我们，至少，一切都是有办法的吧…… 我能感觉到背后有一道黏腻冰冷的视线，如影随形。 回头看去，那妇人果然已经转过身，以一种诡异的扭动幅度，正直勾勾地看着我们离开的方向，脸上依旧保持着那副温和的笑容，眼神却空洞得吓人。 第165章 是梦还是真 穿过妇人身后的田地，眼前是一片开满不知名野花的山坡，五彩斑斓，生机勃勃。 再往前，是连绵起伏的青山和依山而建的炊烟袅袅的村落屋舍。一条小路蜿蜒向上，似乎通往山外。 “出口……是不是，就在前面？”香菱的声音带着些许期盼。 “希望……是吧。”行秋的语气并没有多少喜悦，反而带着更深的疑虑。 这里明明有路，有田，有人家，为什么那些人却一口咬定与世隔绝？ 那个男童为何说我们“错了”？ “像是一场……绮丽的梦。”胡桃喃喃自语，眼神有些迷离。 就在这时，一只蝴蝶翩跹着飞到了我的面前。 它的翅膀如同裁剪下的暗纹锦缎，在阳光下流淌着墨绿色的幽光，翅尖点缀着两点耀眼的猩红色斑纹。 它舞姿曼妙，轻盈地绕着我的指尖盘旋飞舞，连拂过指尖的风都带着一种奇异的让人昏昏欲睡的暖意。 我被这突如其来的美丽所吸引，竟忘了躲避，任由它轻轻扇动着翅膀，优雅地落在了我的食指指尖。 初时，触感是轻的，微凉，像一片沾了晨露的柔软花瓣。 但下一秒，细微的异样感传来。 那触感并非昆虫翅膀应有的柔滑，竟带着一种芒刺般的冰凉凸起。 我下意识地想凑近看清楚。 墨绿的翅膀近在咫尺，远观的鲜亮此刻暴露无遗。 那翅面上，竟密密麻麻布满了无数灰白色的斑点。它们似霉斑疯狂滋长，侵蚀着原本华丽的底色。 它落在我指尖的翅膀微微颤动了一下，动作僵硬而迟滞，根本不是活物应有的灵动。 翅膀扇动间，一些细微的粉末滑落，沾在我的指尖。 不是想象中的鳞粉，而是一种浅褐色的碎末。 我下意识地用拇指捻了捻，指尖传来一点湿润黏腻的触感，一股埋藏在深层土壤里腐烂虫豸的腥气，幽幽钻入鼻腔。 再看那翅尖最艳丽的斑纹，那分明是一团暗红色鳞片聚集在一起，干涸凝结的血痂。 翅膀每一次扇动，都带起一阵细微的沙沙声，不似蝶翼的轻柔，倒像细小的碎骨在相互摩擦。 我毛骨悚然，想要抽回手，可就在这一瞬间，那蝴蝶钩状的口器下方，几根几乎看不见的脚爪，已经死死勾住了我的皮肤。 那爪尖冰凉刺骨，深深地嵌进指尖皮肉。 惊恐之下，我再看向那墨绿的翅膀，那华丽的锦缎底色下，竟隐隐透出枯树枝般虬曲的纹路。 那纹路扭曲盘绕，像极了……蜷缩的指骨。 不对……哪里……不对劲…… 天旋地转。 仿佛只是眨了一下眼睛，又仿佛坠入了无底的深渊。 周围的景象扭曲破碎。 温暖和煦的阳光消失了，五彩斑斓的山花不见了，远处的村落炊烟也如幻影般消散。 浓稠冰冷到几乎令人窒息的厚重白雾，再次笼罩了天地。 刚才还站在我身边的伙伴，连同锅巴和头顶的团雀……全部消失无踪。 ……发生……什么了？ 是那个蝴蝶……？不……这到底是怎么回事。 “行秋！胡桃！香菱！重云！”我放声大喊，声音在浓雾中迅速被吞噬。 我可以肯定，这里还是那个村落，但是这里显然是废弃已久的遗址。 所以，方才我看到的，才是虚幻的吗。 “卢卢卢……”微弱的声音从不远处传来。 是锅巴！ 我循着声音跌跌撞撞地冲过去，只见锅巴正蜷缩在地上，用它的小爪子轻轻推搡着旁边昏迷不醒的香菱。 香菱双目紧闭，脸色苍白，像是陷入了沉睡。她身上还有几只死亡的蝴蝶碎影。我拂去那些碎落尸片，试着唤醒她。 可无论我怎么摇晃呼喊，香菱都毫无反应。 脉搏和呼吸虽然还在，却微弱得让人心慌。 我咬咬牙，将香菱背到背上。她的身体有着不正常的冰凉。 锅巴紧紧抓着我的裤脚，跟随着我继续往前走。 “行秋！胡桃！重云！”我背着香菱，在浓雾中艰难跋涉，一遍遍呼喊，声音嘶哑。 回应我的，只有死一般的寂静。 走了不知多久，久到这村落似乎完全没有尽头。 或许那温暖祥和的墟歌里，真的是世外桃源，只不过那里的客人不欢迎我们的到访，又或者，我们惹恼了他们，也有可能是……我们的那番话？ 我们一直问他们出路，或许隐约之间，冒犯到了他们？ 此处荒凉，残垣断壁，焦黑的梁木像是巨兽折断的肋骨指向灰暗的天空。 房屋倾颓，墙壁上布满烟熏火燎的痕迹和巨大的裂缝。 街道上杂草丛生，掩盖着破碎的瓦砾和不知名的朽烂之物。 深入骨髓般的死亡。 我竟然站在一片废墟的入口。 墟歌里几个字已经完全不见，只剩下刻着半截断裂的落照二字的残碑。 槐树依旧在。只不过地上多了几摊……像是被焚烧过的灰。 那个……是什么。 我难以置信地抬头望向其中一棵巨大的槐树，只见焦黑扭曲的树干上，行秋正半挂在一根低矮的枝桠间。 他双目紧闭，脸色灰败，生死不知。 “行秋！”我心脏骤停，顾不上疲惫，将香菱小心放在一处还算干净的断墙根下，让锅巴守着。 而后手脚并用地爬上那棵散发着不祥气息的槐树，用尽力气将行秋抱了下来。 他的身体同样冰冷，但还有微弱的呼吸。 靠近那座独木桥时，我终于在桥中间发现了蜷缩成一团的胡桃。 她像是睡着了一样，一动不动。 那么……重云呢？我的目光投向那片颜色诡异的水岸…… 虽然不知道香菱为什么会倒在那里。但这似乎暗示着，一种可能。 在来时，所有人中招的地方，此处便是他们昏迷的地方。 不敢细想，我咬着牙，用尽最后一丝力气，将昏迷的同伴们一个个拖曳，艰难地挪回了那片废墟的村口，将他们并排放着。 回头看，那座独木桥…… 雾气阴森。 那么，我到底在哪里。在我的认知里，他们陷入了昏迷。那在他们的认知里呢。 到底我在虚幻，还是身处现实。 可这幻境又有几分真实。 疲惫如山崩般袭来，我瘫坐在地，大口喘息。 我绝望地发现，这片废墟的天空，竟也像被一只无形的手操控着，光线正以肉眼可见的速度黯淡下来。 黑夜……又要降临了。 等等，我为什么，要说又？ 他们依旧昏迷不醒。 我强撑着，和锅巴一起，将四人拖进一栋相对还算完整的只剩下四壁和半片屋顶的破屋里。 屋里积满厚厚的灰尘，墙角结着蛛网，散发着一股难闻的霉味。 一张破败不堪的木床靠在墙边。 我把他们并排安置在冰冷坚硬的木床上，脱下自己的外衣盖在他们身上，试图保留一点点温度。 好在，锅巴会喷火，它提供的热源足以我们抵挡越来越冷的温度。虽然我并不觉得冷。 “锅巴……我该怎么办？”我靠着冰冷的墙壁，看着床上毫无生气的伙伴们，“他们为什么不醒？为什么……只有我还醒着？” 或许只有这个时候，还能与人说话，有人能够回应我，才让我觉得这不是什么奇怪的梦。 锅巴爬到我的膝盖上，用它暖呼呼的脑袋蹭了蹭我的下巴，发出安慰般的“卢卢”声。 它的小爪子轻轻拍了拍我的脸颊。 第166章 等我回来 什么是真？ 什么是假？ 是我被困在了噩梦深处，还是我早已在某个时刻死去而不自知。 我折断一张破桌的桌腿，让锅巴喷出火焰点燃，做成一个简陋的火把。 这是唯一的光源。我只能守着他们，等待一个不知是否会到来的黎明。 半夜，枕着自己胳膊假寐的我，被各种声音惊醒。 呜咽的哭泣，尖锐的嘶喊，什么东西碎裂的脆响…… 断断续续，若有若无，萦绕在寂静的破屋外。 “卢卢……”锅巴的眼中映跳动着火光，带着担忧。 “谢谢你陪着我。”我摸了摸它的头，声音干涩。 一切未知都是恐惧的源泉。 窗外呼啸的风声，像是无数亡魂在窃窃私语，摩擦着摇摇欲坠的窗棂。 我紧紧握着那根充当武器的桌腿，手指捏得发白，却没有勇气推开那扇门。 为什么……我会失去所有勇气。 我抱着膝盖，蜷缩在火堆边，守着床上的伙伴。锅巴依偎在我身边，警惕地竖起耳朵。 或许，契机就在门外。 白天我会和锅巴一起走出破屋，在不远处搜寻。我找到了一辆废弃的木板车。 但是白昼时分，就像是走不出去的白雾迷宫。明明出口就在前面，但不一会儿，又绕了回来。 我将昏迷的同伴们一个个抱上板车。 我拉着这辆沉重的破车，带着唯一陪伴我的锅巴，一次又一次踏上寻找出路的路途。 沿着残破的街道走，循着记忆中可能是村口的方向前进，甚至冒险进入那些看起来像是通往山外的被藤蔓覆盖的小径…… 绝望在于，每一次，我都抱着渺茫的希望，拉着沉重的板车，在废墟中艰难跋涉许久。 每一次，似乎都看到了一点不同的景象。 或许是一段相对完好的路，或许是一片看起来像是出口的山坳…… 但每一次，当疲惫和希望即将耗尽时，眼前出现的，永远是那刻着落照村的残碑，以及那栋我们栖身的破屋。 这鬼地方就像一个完美的闭环。 一天，两天，三天…… 夜幕沉沉地覆盖下来。 废墟彻底陷入了无边的黑暗。 时间在极致的恐惧和寂静中缓慢流淌。 难以置信的是，我没有感到丝毫饥饿，床上的他们也没有任何苏醒的迹象，甚至连锅巴都似乎不需要进食。 或许，这里的时间是静止的。相对而已。昼夜依旧变化。 这诡异的现象没有带来庆幸，只加深了我的绝望。 这恰恰证明，我所处之地绝非真实。 否则我们早就该渴死饿死了。 希望升起，又破灭。再升起，再破灭。 直到最后，连那点自欺欺人的希望也彻底熄灭。 夜色降临。 “呜……呜呜呜……” 一阵断断续续似哀鸣的女子哭泣声，毫无预兆地在屋外响起。 声音飘忽不定，时而远，时而近，仿佛就在门外徘徊。 又来了…… 紧接着，是更加凄厉怨毒的尖叫声划破宁静。 是濒死者最后的诅咒。 “啊！！！” 最后，是某种脆弱的东西被狠狠砸碎在地的碎裂声。 这些声音充满了无尽的痛苦、怨恨和绝望，一遍遍冲击着我的耳膜和神经。 它们不是幻觉。 它们真实地回荡在这片死寂的废墟之上。 “卢卢！”锅巴被惊得猛地跳了起来，喉咙里发出低沉的咕噜声，小小的身体绷紧，挡在我身前，警惕地盯着破败的门洞外那深不见底的黑暗。 心脏狂跳，冷汗浸透了后背。 这比之前和一斗他们冒险的鬼屋还要惊悚。那时我只会觉得，都是假的，都是唬人的。 恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕着我的四肢百骸。 窗外呼啸的风声，此刻听起来就像无数亡魂在耳边哭嚎和诅咒。 我不敢开门。 夜晚，再次如约而至。 锅巴点燃了最后一点木柴。 是的，这里的木头都快我烧完了。 跳跃的火光在墙壁上投下我们巨大而扭曲的影子。 锅巴靠在我身边。 屋外，那些熟悉的声音，它们彼此交织着，回荡着，如同无形的爪子，一遍遍抓挠着墙壁，撕扯着耳膜，啃噬着残存的理智。 我静静地听着。 锅巴也静静地听着。 没有愤怒，没有尖叫，没有崩溃。 昔日能攥紧心神的惧意，待内心一次次的受到冲击，再回望时，不过是风中易散的虚影。 我害怕的，到底是什么。 是恐怖的狰狞的面容。 还是死亡。可如果一直待在这里，这何尝不是另外一种死亡。 “锅巴，即使……” 即使我失败了？ 即使我回不来？ 这些话太过沉重。 我并不清楚锅巴到底是什么。但是和它所相处的岁月里，它显然是个通人性的孩子。 有时候，我甚至觉得它在用一种名为慈爱的视线看向我和香菱。 我深吸一口气，努力扯出一个笑容，“你一定会守护好他们的，对不对？等他们醒来……告诉他们……” 告诉他们什么？坚持住？等我？还是…… 我摇摇头，把那些丧气话甩出去。 目光扫过这间破败的木屋。 角落里只有一把锈迹斑斑，刃口都钝了的砍柴刀和一管同样看上去饱经沧桑的笛子。 它们像是被遗忘在这里的最后痕迹。 “等我回来。”这三个字几乎是用尽全身力气挤出来的承诺。 不知是说给锅巴听，还是说给自己打气。 我拿起那根竖笛，触手冰凉粗糙。将它塞到衣带旁。 又将那把沉重的砍刀握在手中。 最后，我拿起了火把。 微弱的火苗在黑暗中跳跃，是我唯一的勇气和方向。 站到那扇摇摇欲坠的破门前。 现在，我无需想太多。 推开门的瞬间。 一股比屋内更甚十倍，仿佛来自墓穴最深处的阴冷与绝望的湿气，如同无数冰冷的藤蔓，缠绕上来。 无孔不入的寒意，顺着皮肤毛孔疯狂钻入。 我浑身一激灵，面对如此情景，说恐惧已经不足为奇。 “砰！”身后的破门被我用力带上，隔绝了屋内那点小小的火光。 彻底置身于纯粹的黑暗与冰冷的死寂之中。 只有我手中火把的光芒，照亮脚下不足一步的方寸之地。 幽幽的，仿佛磷火般的蓝光在远处的废墟阴影中一闪而逝，又迅速隐没。 仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥伺。 没关系，人不可怕。鬼也未必。真要索我命，我便也成鬼，到时候，两鬼照面，挺尴尬的。 第167章 继续往前走吧 每一次风吹过断壁残垣的呜咽，每一次脚下踢到碎石的轻响，每一次火把燃烧的噼啪声……都让我头皮发麻，草木皆兵。 但我已经没有回头路了。 被困在这里的每一分每一秒，每一次重复的昼夜交替，都像是无形的绞索在收紧。如果继续这样下去，我们所有人，连同锅巴，都将被这永恒的循环彻底吞噬同化，成为这废墟怨念的一部分。 转机…… 我停下脚步，强迫自己冷静分析。 数日未进食，身体却感觉不到丝毫饥饿和虚弱。 这本身就不合理。 这恰恰证明，我现在所处的空间或状态绝非真实的物质世界。 更像是一个由强烈执念和怨气构成的……精神牢笼？ 或者某种地脉紊乱形成的特殊领域？ 真实的肉体很可能处于另一种状态，灵魂或意识被拉入了这里。 只要打破这个循环的核心…… 就在这时，那熟悉又凄婉绝望的哭泣声再次响起，比以往任何一次都更清晰，仿佛就在耳边。 “呜……我的孩子……我可怜的孩子……为什么……你要丢下我……为什么……” 声音的来源，就在前方不远处一堆坍塌的土墙后面。 我握紧火把，指甲深深掐进掌心，一步一步，挪了过去。 火光摇曳着，照亮了土墙后的景象——一个女人。 是那个孕妇…… 不，已经不是了。 她穿着破烂沾满泥污的衣裙，腹部……那里不再是高高隆起的孕育之所，而是一个血肉模糊的窟窿。 边缘参差不齐，像是被某种野兽硬生生撕开。暗红的早已干涸的血迹浸透了破碎的布料。 那股血腥和腐烂内脏的恶臭，此刻浓烈到几乎令人窒息。源头正是那里。 我能闻到这股气味，可行秋他们却闻不到。难道是因为，他们还在之前那个领域，而我已经来到这里了。 她背对着我，肩膀剧烈地耸动着，发出令人心碎的悲鸣。 我呼吸一窒。 “你……”她似乎察觉到了我的存在，哭泣声戛然而止，僵硬地转过头来。 那是一张因痛苦和绝望而扭曲的脸，双目赤红，泪水混合着血污滑落。 “你看见我的孩子了吗？” 她的声音嘶哑，每一个字都像生锈的刀片刮在耳膜上。 她沾满污血的手向我伸来，带着冰冷刺骨的气息和那股致命的恶臭。 她开始向我靠近。 双脚却像被钉在原地。 跑？有用吗？ 回答看见了？会被她当场撕碎吧？ 回答没看见？会激怒她吗？ 无论怎么回答，看起来都不会有好下场……她眼中的痛苦和怨恨，不是用语言可以瓦解的。 电光火石间，一个荒谬却又直觉般的念头闪过脑海。 她需要的，真的是一个具体的答案吗？ 还是……某种能被看见、被理解的痛苦？ 是某种…迟来的…慰藉？ 看着她赤红着的眼睛，看着她腹部那可怖的伤口…… 在那股浓烈的恶意和怨毒之下，我感受到的，是铺天盖地的足以撕裂灵魂的悲伤。 恐惧几乎让我牙齿打颤，但我强迫自己压下逃跑的冲动。 僵硬着向前迈了一小步。 在对方错愕甚至是茫然的注视下，我伸出双臂，试探着揽住了她那冰冷沾染着污秽的肩膀。 我用力地抱住了她。 动作笨拙，但拥抱的动作本身，却带着一种奇异的不顾一切的决绝。 “……”她身体冷冰冰的，刺骨的气息瞬间将我笼罩，恶臭几乎将我熏晕。 她似乎在抗拒，想要推开我。 “……”我的喉咙干涩得发不出清晰的声音，只能死死地抱住她，仿佛要将自己仅有的一点微薄暖意传递过去。 “抱歉……”我终于找回了自己的声音，沙哑得如同砂纸摩擦，“我来晚了……对不起……” 我不知道在为谁道歉，为这残酷的命运？ 为无法改变的过去？或许只是……为一个母亲失去孩子的巨大悲伤。 恶臭味好像也消失了。 冰冷的躯体在我怀里僵硬着，那股狂暴的怨气和杀意在短暂的凝滞后，渐渐化作一种更深沉的悲泣…… 它不再那么尖锐，却更加沉重，如一阵呜咽的风刮过空旷的山谷。 “呜……”她不再试图挣脱，冰冷的脸颊埋在我的颈窝。 那是泪水吗。 湿冷的液体浸湿了我的衣领。 我不知道抱了多久，直到双臂都开始酸痛麻木。她的哭泣声渐渐低了下去，只剩下断断续续的抽噎。 终于，她缓缓拍了拍我的背。动作很轻，像是在抚摸孩子那样。 “你回去吧……”她的声音不再那么嘶哑怨毒，“回去……” 她轻轻推开了我。 这与之前企图挽留我们的态度截然相反。 我下意识地想要回头再看她一眼。 可她……就在我转头的瞬间，如同清晨的雾气遇到阳光，无声无息地消散在了原地。 那股阴冷的感觉，仿佛从未存在过。 只剩下我，呆呆地站在原地，手里紧握着的火把。 等等……火把？ 我低头看去，惊愕地发现，手中火把的光芒，似乎比刚才……更明亮，更稳定了一些。 跳跃的火苗仿佛被注入了新的活力，驱散的黑暗范围也扩大了一圈。 我深吸一口气，压下心头的震撼和余悸，继续向前。 这一次，脚步似乎轻快了一点。 “哒…哒…哒…”清脆的富有节奏的拍手声，从不远处的一块大青石上传来。 是那个跳格子的男童。 他背对着我坐在石头上，小小的背影在火光下拉出长长的影子，正有一下没一下地拍着手。 “你来了啊。”他似乎知道是我，头也没回，声音稚嫩却带着一种超脱年龄的淡漠。 我走近几步：“嗯。” 他停止拍手，转过身。 依旧是那张天真无邪的小脸，但那双眼睛漆黑得如同最深的夜，没有一丝光亮。更令人心悸的是……火光下，他悬坐在石头上的身体下方——空空如也。 他没有双脚。 膝盖以下是虚无的空气。 但经历了刚才的拥抱，似乎对这种残缺的恐惧感削弱了一些。 他漆黑的眼瞳直勾勾地看着我，带着审视，又带着一丝不易察觉的渴望。 他的目光落在我手中的竖笛上：“会吹笛子吗？” 我低头看了看那管粗糙的竹笛，老实摇头：“不会。” 我只在万叶兴致来时听他吹奏过几次，自己从未尝试。 “不，”男童固执地摇头，“你会吹的。试试吧。” 我下意识摇头。 “不，你会吹的。试试吧。”他又重复了一遍，声音带着不容抗拒的意味。 我迟疑着，将冰冷的笛子抵在唇下。忽然想起万叶曾教过我的、关于气息运用的皮毛……我试着吹响。 一段断续却意外悠扬的笛声，竟真的从笛子中流淌出来。 “我说吧，你会的。”他安静地听着，脸上露出了真正的属于孩童的愉悦笑容，那漆黑的眼瞳里似乎也闪现了一点点微光，“请为我再吹一些吧。几百年了……你是唯一一个，肯为我吹笛子的人。” 那种莫名的引导感再次出现。 这一次，旋律变得更加舒缓悠长，古老的璃月小调，我从未听过，却能吹出这般温柔的摇篮曲。 我像一个旁观者，又像一个虔诚的演奏者，沉浸在这奇异的共鸣之中。笛声仿佛成了沟通两个时空的桥梁。 我继续吹奏着，旋律越来越流畅，仿佛这技能早已深埋在我的记忆深处，此刻被唤醒。 一曲终了。余音仿佛还在废墟间袅袅回旋。 “这笛子，能送给我吗？”他问。 这笛子本就不是我的。 我默默递给他。 他接过笛子，声音轻得像叹息：“谢谢，谢谢你……请你继续往前走吧。” 他不再看我，只是将笛子抵在唇下，吹奏起来。那笛声空灵寂寥，伴着我，仿佛为我指引方向，又像是在为我送行。 第168章 他到底是谁 身后，那断断续续不成调的笛声，似安慰的陪伴，一直萦绕在耳畔，直到我拐过一处断墙，笛声才渐渐远去消失。 我走到记忆中老者出现的那片区域，靠近村口几棵巨大槐树的地方。 周围空荡荡的，不见人影。 只有一阵阵阴冷的风，不知从何处吹来，卷起地上的尘土和枯叶。 风中，一道像是陈旧的木头在不堪重负地呻吟，又像是……某种绳索勒紧皮肉骨骼发出的摩擦声。 我下意识地顺着声音抬头……目光顺着高大槐树虬劲扭曲的枝干向上搜寻…… 就在最高最粗壮的那根横枝上，悬挂着一个身影。 正是那位白发苍苍的老者。 他的脖颈被粗糙的麻绳死死勒住，身体僵直地垂挂着，头颅无力地歪向一边，花白的头发在风中轻轻飘动。 高耸的衣领被扯开，露出了脖颈上那片布满整个颈项的腐烂斑痕。 他……他一直在这里。以这种方式。 我将火把稳稳插在中间，将砍刀别在身后，手脚并用地开始爬树。 好不容易爬到那根粗壮的横枝下方。 近距离看着那悬挂的尸体，那股陈腐的死亡气息更加浓烈。 他身上的衣物破烂不堪，布满灰尘。 那条深深勒进皮肉的绳索，在火光下泛着不祥的黑色。 我小心翼翼地靠近，颤抖着伸出手，试图解开绳结。 绳结异常复杂，又硬又紧，仿佛被血和怨气浸透凝固了。 我费力地拉扯着。 然而，无论我如何努力，那绳结非但没有松动，反而在我每一次触碰之后，仿佛拥有了生命般，自动缠绕得更紧。勒得更深。 与此同时，老者躯体的重量也诡异地不断增加，单薄的树枝何以承载生命之重量。它剧烈地弯曲晃动，仿佛下一秒就要断裂。 无论它弯曲到何种可怕的角度，无论发出多么恐怖的断裂声，它就是……不断。 就像被某种无形的力量强行维系着。 我急得满头大汗，却无能为力。 解不开。救不下。 只能眼睁睁看着那绳索越勒越紧，看着那树枝在极限的边缘痛苦呻吟…… 就在这时，我的目光扫到了树下，那把被我别在身后的锈迹斑斑的砍柴刀。 砍掉它！ 砍断这束缚住他的枷锁！ 砍断这维系着痛苦循环的枝干！ 砍断这该死的无法挣脱的宿命！ 我毫不犹豫地滑下树，拔出沉重的砍刀。刀刃上的缺口和锈迹在火光下显得如此不堪一击。 我走到那棵巨大的老槐树下。 抬头看着那悬挂的身影，看着那根扭曲呻吟的树枝。 “对不起……”我低声说了一句，不知是对老者，还是对大树。 我双手握紧刀柄，用尽全身力气，高高举起，狠狠劈向粗壮的树干。 钝刀砍在坚硬的老木上，发出一声闷响，只留下一道浅浅的白痕，巨大的反震力震得我虎口发麻。 一下。 两三下。 手臂酸痛得快要失去知觉。 “咔嚓！”终于，一声清晰的木材断裂的声音响起，一道深刻的裂痕出现在树干上。 木屑纷飞。裂痕迅速扩大。 不知砍了多少下。 “轰！” 老槐树发出一声惊天动地的呻吟。 那道巨大的裂痕彻底贯穿了树干。 整棵大树开始无可挽回地向一旁倾斜。 树冠上悬挂的老者身影，在树枝断裂的瞬间，如同幻影般，无声无息地消失了。 只剩下那根断裂的绳索，无力地垂落下来。 老槐树的身躯轰然倒地，激起漫天尘土。朽烂的枝叶和树干如同风化千年的骸骨。 尘土弥漫中，我剧烈地喘息着，拄着砍刀，几乎站立不稳。 “烧掉它们……烧掉它们……”风声变得尖锐，像是在我耳边嘶语。 我被这声音引导着，踉跄着走向那片畸形诡异的桃林。 手中的火把火焰跳跃，映照着那些扭曲如人形的桃树。 烧掉？ 烧吧，那就烧吧。全都烧掉。 “结束吧……”我喃喃自语。 几乎没有犹豫，我将火把扔进了桃林。 火焰窜起，疯狂蔓延。 噼啪。 绚丽妖异的桃花在烈焰中迅速枯萎，化作飞灰。烈火吞噬着那些妖异的桃树。 炽热的气浪扑面而来。 在熊熊烈火和噼啪作响的燃烧声中，我仿佛听到了无数声音交织在一起。 有痛苦的嘶吼，也有……解脱般的呢喃。 “谢谢你。” “谢谢你……” “谢谢你！” 是风在呼啸？还是……那些曾经守护这片土地，最终却被禁锢于此的灵魂在道谢？ 火光在风中摇曳，却比之前任何时候都要明亮稳定。赤红的火舌疯狂舔舐着漆黑的夜空，将整个世界映照得如同炼狱。 但火烧得愈烈，不知名的风便吹得越猛。 风越来越大，越来越急，吹得火焰猎猎作响，也吹得我几乎站立不稳。 我仰起头—— 月光骤然穿透了浓密的烟尘与雾气，清冷地洒落。 一道身影，如青黑色的疾风，悄无声息地降临，御风而来，悬停在半空之中。 速度之快，只在视线中留下一道模糊的残影。 皎洁的月色勾勒出他精悍的身形和少年般利落的轮廓，巨大的傩面覆于脸侧，看不清面容，唯有那双瞳孔，在夜色中如金珀，居高临下，带着几分惊异地看向我。 是他。 那个在浓雾之夜有过一面之缘，有着金色竖瞳的神秘少年。 他衣袂翻飞，墨青渐变色的发丝在风中狂舞，肩部的金属护甲在火光下折射出冰冷的光芒。 那双独特的金色眼眸，此刻清晰地映照着下方熊熊燃烧的火海，也……清晰地落在了我身上。 月光和火光在他身上交织，形成一种神圣与凛冽并存的光晕。 而我，浑身狼狈，站在燃烧的废墟大地上，只能高高地仰望着他。 四目相对。 他的眼神依旧冰冷，却似乎少了一丝初见时的疏离和警告，多了一点……难以言喻的复杂。 像是……一丝惊讶。 又带着某种了然的叹息？ “小心。”他的声音是那种直接在脑海中响起的冰冷声线。 简短的两个字，却仿佛蕴含着某种力量。 小心？ 小心什么？ 不等我反应过来，他身形一晃，似影，瞬移般出现在我面前。 速度快得我根本看不清动作。 一只带着黑色金属护甲，冰凉刺骨的手，猛地覆盖在了我的眼睛上。 第169章 也罢 “唔！”眼前瞬间陷入一片黑暗。 紧接着，身体一轻。 一股强大到无法抗拒的狂风将我包裹，耳边是呼啸的风声，速度快到几乎要将我的灵魂都甩出体外。 脚下失去了大地的依托。 我被裹挟在风中，只能感觉到那只覆盖着眼睛的手带着力量，隔绝了外界的一切。 风压强大到让我无法呼吸，只能被动地感受着这超越常理的移动速度。 不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。 覆盖在眼睛上的冰凉手掌移开了。 刺眼的光芒让我下意识地眯起眼。 不再是废墟的黑暗与火光。眼前是……一片开阔的山坡。 郁郁葱葱的林木，清晨微凉带着草木清香的空气，远处隐约可见璃月港熟悉的轮廓和天衡山的影子。 我们……出来了？！ 我转头看向身边。 那个神秘的少年就站在一步之外，静静地看着我，金色的竖瞳在晨光下显得有些……温和？ “谢谢你。”还是先道谢吧。 “你……你是那个……那个雾里的……你是谁？”无数疑问涌上心头。 他只是凝视着我，眼神深邃，仿佛透过我在看别的什么。 “我听到了你的声音。”他淡淡开口。 什么…… 什么意思？ “听……听到我的声音？”我一脸茫然。 我什么时候呼唤他了？ “……”他像是突然想到了什么，薄唇微抿，将原本想说的话咽了回去，重新恢复了那种疏离的缄默。 凡人…… 他之前称我为凡人…… 难道…… “你难道是……璃月的仙人？” 我试探着问，目光扫过他独特的服饰和肩部狰狞的金属护甲。 这打扮实在不像传统认知中仙风道骨的形象。 “不必言说其他。”他移开目光，语气恢复冷淡，“此地污秽已除，地脉稍安。我送你离开此地。”说着，他伸出手，似乎想抓住我的胳膊。 “等等！”我后退一步，急切地喊道，“不行，我还有朋友！香菱、胡桃、行秋、重云……他们还被困在里面！还有锅巴！” 他的动作一顿，金色的眼眸瞥了我一眼，那眼神……竟然带着一丝类似无奈的情绪。 “我知道。”他的声音毫无波澜，“你已经说过了。” 说过了？ 什么时候？ 我怎么一点印象都没有？！ 完全听不懂他在说什么！ 谜语仙人吗？ “那个……能不能……” 不等我追问，他再次伸手，这一次直接拽住了我的衣袖。 力道不容抗拒。 “走了。”话音未落，一股比刚才猛烈十倍不止的恐怖罡风平地而起。 我感觉自己像是被扔进了强大的风压里。 失重感袭来。 我感觉自己要被这股狂风撕碎了。 什么抓着衣袖，根本抓不住。生死关头，求生本能压倒了一切。 我几乎是手脚并用地扑了过去，死死抱住了他的腰。把脸埋在他后背冰冷的金属护甲上。“对不起……但是让我抓一下……” “还有，那个，仙……仙人，慢点！脸……脸要吹掉啦！” 我感觉自己的脸颊被风压挤得变形，这速度是人能承受的吗？！ 被我突然紧紧抱住腰身，他的身体明显僵硬了一下。 隔着衣物和冰冷的护甲，我甚至能感觉到他绷紧的肌肉线条。 几秒后，那恐怖的速度终于缓和了一些。 虽然依旧快得吓人，但至少是在人类能承受的范围内了。 “呼……谢天谢地……” 我长长松了口气，这才发觉自己抱着人家腰的手有多用力，脸还贴在人冰冷的护甲上…… 赶紧稍微松了松手，但依旧不敢完全放开。 “多谢仙人……手下留情……”我讪讪地说，感觉脸有点发烫。 他偏过头，扫了我一眼。 金色的竖瞳里飞快地掠过复杂的情绪。似乎有点羞恼。 有点无语。 但最终只是淡淡地哼了一声，什么都没说。 只是……他似乎微微侧过头，用只有他自己能听到的声音，低微地带着一丝困惑地嘟囔了一句：“还真是……一模一样……” 一模一样？ 什么一模一样？ 我竖起耳朵，但这回风声太大，听不真切。 从开始见面到现在，他说的话我几乎一句都听不懂。 璃月仙人都这样……吗？ 不行。 必须问清楚。 “仙……呃，”我想叫他，却不知道怎么称呼，“你刚才说……” “什么一模一样？” 他愣了一下，眼神不觉游离，后来，他终于愿意转过身，正面看向我。“这是第三次，你……” 还没听他说完，一股强烈的疲倦感，眼皮重得像灌了铅。 意识模糊后，眼前的景象也开始旋转…… “你……”我张了张嘴，却发不出清晰的声音。 不行……不可以在这里睡觉。 “……”他似乎察觉到了我的异状，身体再次一僵，想要说什么，最终只是化作一声叹息，“……也罢。” 黑暗彻底吞噬了我最后的意识。 在彻底失去知觉前，我感觉自己被一股轻柔却稳固的风托着，缓缓离开了那冰冷的金属护甲…… 意识像是沉在温暖的海底，缓慢上浮。 耳边是嗡嗡的，模糊不清的说话声，似乎有很多人。 不知过了多久，在浑浑噩噩之中，我感觉自己似乎从一个怀抱转移到另外一个拥抱。 模糊中，听到那个清冷的声音似乎在与谁说话，断断续续。 “她……险些……” “……地脉异常……魔物……侵蚀……” “……魂灵未散已是万幸……” “……只能……暂送……” “……此次……总算……” 后面的话，再也听不清了。 身体感觉很疲惫，但不再冰冷，而是被一种暖融融的温度包裹着。 身下是柔软的触感。 嗅觉也恢复了…… 空气里弥漫着淡淡的药草香气、食物的香气…… 眼皮沉重得像是粘在了一起。 我费力地掀开一条缝隙。 刺目的光线让我立刻又闭上了眼。 好亮……不是废墟里的火光，也不是阴冷的月光……是……阳光？ 我缓了缓，再次尝试睁开眼。 视线由模糊逐渐清晰。 映入眼帘的，是一片……有些眼熟的朴素的木质天花板。 紧接着，视野被一张张表情各异，却都布满担忧和欣喜的脸庞填满了。 围在床边的人……好多！ 正对面，是香菱。 她圆圆的大眼睛红得像两颗熟透的桃子，里面蓄满了泪水，嘴巴瘪着，一副马上就要嚎啕大哭的样子。 香菱旁边，是卯师傅，他回来了？ 香菱的另一边，是胡桃。 梅花瞳睁得大大的，脸上混杂着狂喜的激动。 胡桃旁边，是一位穿着深色长褂，气质沉稳慈祥的老者。 再旁边……是重云？ 他冰蓝色的头发有些凌乱，那张总是带着点懵懂和害羞正气的娃娃脸，此刻却绷得紧紧的，眼神直勾勾地盯着我，里面翻涌的情绪复杂。 重云身后，站着两位气质温和，眉眼与他有几分相似，同样满眼忧心的中年男女，应该是他的父母。 然后是……行秋。 这位飞云商会的二少爷站在稍远一点的位置，但依旧能看清他略显苍白的脸色和眼下淡淡的乌青。 他看起来有些疲惫，但眼神相对平静一些，正认真地观察着我的状态。 床边的矮柜上…… 堆满了各种大大小小的盒子、罐子，散发着补品的味道，几乎堆成了小山。 我是不是……在做梦？ 还没睡醒？ 这个阵容……太豪华了吧？ 而且地点……好像是在……在……不卜庐。 肯定是在做梦。 或者……是死后的世界？ 嗯……还是再睡会儿吧…… 这个梦有点累人…… 第170章 回来了 这么想着，我自然地闭上了眼睛，打算继续睡。 “苦！荼！！姐！！！”彻底粉碎了我的装睡计划。是香菱。 我感觉身上一沉，香菱已经扑了上来，紧紧抱住了我的脖子。 力道之大，让我差点当场窒息。 “呜呜呜呜……你终于醒了！吓死我了！哇啊啊啊……”滚烫的眼泪噼里啪啦地掉在我的颈窝里，她语无伦次地哭喊着，小脑袋在我肩膀上蹭来蹭去，像只受惊后找到依靠的小动物。 “咳咳……轻点……香菱……” 我被她勒得直翻白眼，艰难地抬起还能动的一只手，无奈地拍了拍她的后背，“别哭啦……我这不是……好好的吗……” 香菱的哭声像打开了什么开关。 紧接着，我感觉自己的左手被人抓住了。 力气同样……指关节都发出了轻微的响声。 重云，你怎么也…… 他紧紧地攥着我的手，冰蓝色的眼睛一眨不眨地盯着我。 那眼神有些……奇怪，像是在确认一件失而复得的宝物是否真实存在。 里面翻涌着太多我看不懂的情绪。 “重云？”我被他攥得有点疼，另一只手刚把香菱的脑袋稍微推开一点，抬起手臂，习惯性地揉了揉他的脑袋，“你在干嘛？放松点，我的手要断了……” 重云被我揉得脑袋晃了晃，但他罕见地没有像往常那样脸红害羞地躲开，也没有反驳。 他只是依旧死死地抓着我的手，仿佛一松开我就会消失一样。 力道稍微松了一点，但依旧抓得很紧。 “喂喂喂！重云你犯规啊！拥抱是我的！”胡桃在一旁哇哇大叫，试图把还挂在我脖子上的香菱扒拉开，“香菱你快下来！该轮到我了！小荼荼是我……我们未来往生堂重要……呃客人？要给她往生堂至尊客户待遇，享受八折优惠。第二碑半价！怎么样小荼荼？要不要现在就签个契约？保证你未来风光大葬无忧愁……” 她一边嚷嚷着，一边已经瞅准机会，在香菱被卯师傅无奈地半抱半拉劝开后，以一个热烈的熊抱扑了上来。 “噗！”我被她撞得差点岔气，感觉骨头都快散架了。 “胡桃……轻点……什么往生堂……我还不想死呢……” 我被她勒得翻白眼。 卯师傅和胡老堂主看着这俩活宝，又是无奈又是好笑地摇头。 重云父母则是一脸欣慰又感慨。 我的目光越过胡桃的肩膀，看向站在稍远处的行秋。 他似乎想上前，但又碍于胡桃正霸占着位置。 “这叫未雨绸缪，眼光要放长远嘛。你救了一个未来的提瓦特最伟大诗人。这份恩情，只能用往生堂的终生服务来报答啦～”胡桃埋在我怀里，声音闷闷的，但语气无比认真和得意。 “才……才不要呢！”香菱被父亲拉着，还在抽泣，闻言立刻抗议，“明明是救了万民堂未来的超级大厨！小荼荼应该加入我们万民堂！天天给你做好吃的！锅巴也可以给你揉！”锅巴适时地“卢卢”两声，表示赞同。 喂喂喂……有没有问过我的意见啊。 “喂喂喂！香菱你不乖哦！现在是我的回合！”胡桃抱着我不撒手，回头对着香菱做了个鬼脸。 “胡桃，你抱太久了吧！”香菱抱怨道，试图把胡桃从我身上扒拉开。 “行秋都没说什么呀～”胡桃死不松手。 被点名的行秋张了张嘴，“咳，胡桃……其实，” 他看着被她们夹在中间一脸茫然的我，轻轻叹了口气，语气里带着一丝难以察觉的委屈：“……也该轮到我了吧。” “行秋你……” “噗嗤——”我被逗笑了。 胡桃这才不情不愿地松开我，但还是拉着我的胳膊不放。 “行秋，”我努力平复呼吸，看向他，问出了心底最大的疑惑，“你们……还记得发生了什么吗？我们是怎么出来的？还有锅巴……” 锅巴正抱着一个大包子啃得正香，看到我看它，立刻“卢卢”两声，晃了晃小爪子，表示自己很好。 看到锅巴安然无恙，我松了口气。 行秋走上前几步，脸上带着惯有的温和，但眼神深处也有一丝后怕的余悸：“过程……只依稀记着一点碎片。” 他微微蹙眉，努力回忆着，“其实，我那时已经忘记了自己的身份，以为自己正是来自墟歌里，”他顿了顿，看向我的目光充满了真挚的感激，“后来……我好像听到了你的声音……很模糊……但感觉很坚定……” 他看着我，眼神温柔而专注：“再然后……是你抓住了我的手。是你把我从那个梦里……拉了出来，回到现在。”他的语气无比肯定。 我抓着行秋的手带他出来？ 我茫然地眨了眨眼。 完全没有这段记忆啊！ 难道说……我解决那些怨念化身的过程，竟然同步影响到了被困在不同循环或空间里的同伴们。 而我本人……完全没有这部分记忆。 就像吹笛子时被引导了一样。 “等等！”我想起那个关键人物，“那个少年仙人呢？是他把我们送出来的！你们看到他了吗？” “仙人？” 胡桃、香菱、重云、行秋，连同在场的几位长辈，全都露出了茫然的表情，面面相觑。 “少年仙人？”胡老堂主捋了捋胡子，若有所思，“璃月仙众之中，似乎并无记载有此等身形的年轻仙人。” 行秋疑惑地看着我，“是钟离先生闲游时，遇见我们几个，把我们带回来的。” 所以……那个谜语仙人……不仅救了人，做好事不留名？深藏功与名？ 不，那，记忆里，那些对话，是他与谁在讲？是我听错了？ 看着围在床边，或哭或笑或紧抓着我不放的伙伴们，闻着七七刚端来的苦药味，听着外面璃月港隐约传来的喧闹市声…… 阳光透过窗棂，暖暖地洒在身上。 回来了。终于，回来了。 第171章 托付非弃 （不是番外的番外，第二人称，但多数以魈的视角。仔细想了一下，如果续写太多可能会占据太多篇幅，所以写番外简单总结一下你和魈的经历。） 晨光熹微，山岚如纱。 他站在天衡山麓一处僻静的岩台上，俯瞰着下方逐渐苏醒的璃月港。 万家灯火尚未熄灭，与初升的朝阳交融，织出一片暖融的生机。 清冷的风掠过他肩头的傩面，带着露水的微凉。 业障在骨血深处低啸，如跗骨之蛆。 千年征伐，早已习惯了这份无休止的痛楚与孤寂。 凡人的生死，于他眼中不过是须臾泡影，是漫长守卫中微不足道的涟漪。 然而这一次，不同。 天空诡异的几道流星坠落。 又来了吗。 地脉的异常扰动如同海面下涌动的暗流，那是百年前的恨，它是浓重的怨憎与不甘。 每一次的平复，需要更多的牺牲。 在少年们感叹流星，许愿时，殊不知，这些坠落的，是几百年前，那些前仆后继者的英灵。 他们拥有如今所谓的神之眼。 却难以抵挡那一夜的灾难。 落照村——那个早已湮灭在历史尘埃中的名字，其不甘的残响再次被地脉翻搅上来，形成一个吞噬生魂的涡流。 他感应到了闯入者。 是你。 “拜托……求你，你一定有办法的，救救他们……” 他默默看着倒在怀里的你。 你怎么还没有离开。 “求你……拜托了。还有我的朋友……胡桃行秋……重云香菱……锅巴……” 没有鲜血，没有死亡，你只是这样消失着。 他不是第一次遇见你。 原是众生云云一瞥。 后来是团雀的牵引。 他的视线穿透你逐渐空洞的眼睛，落入那片残响凝聚的幻境。 墟歌里。 田垄整齐，炊烟袅袅，稚子欢笑，老者欢聚。 一派虚假的祥和。 你身边早已没有伙伴，你独自前行。 而你走在其中，试图找出路，试图询问，试图理解。 他看得见你眼底燃烧着纯粹的勇气，像初生的火焰，无畏地探索着黑暗的边缘。 凡人的勇气，在业障与怨念面前，依旧脆弱。 那片虚假的美好如同精致的琉璃，一触即碎。 结局早已注定。 果然，长眠于此地的魔物怨恨久久不愿散去，墟歌里的暖阳被血色吞噬，孩童的笑脸扭曲成惊恐，老者的倚盼化为枯骨…… 美好崩塌。 你无论怎么努力，都无法改变。只能眼睁睁看着过去的历史继续重演。 毋庸置疑，你身处过去。既定的结局是无法更改的。 他看着你眼中的光芒在剧变中摇曳，震惊、茫然、痛苦…… 但尚未熄灭。 你在废墟中奔跑呼喊，徒劳地寻找同伴，试图抓住什么。 地脉的涡流将你的灵魂碎片再次卷入。 这一次，直接投入了怨念最深重，业障最沸腾的时刻。 落照村毁灭的终焉。 他看到你了。 原本再次失去记忆的你，站在倾颓的屋舍间，脸色苍白如纸。 这一次，不再是探索者，而是惨剧的亲历者。 你目睹了那个孕妇如何在魔物爪牙下哀嚎着失去腹中骨肉，腹部撕裂的巨大创口涌出绝望的腥臭。 你看到了那个失去双腿的稚子，空洞的黑瞳倒映着冲天火光和啃噬血肉的魔影，他的笛子正离他仅一步之遥。 你看到了老槐树枝头悬挂的脖颈布满深褐色尸斑的老者，绳索在风中发出吱呀的呻吟，仿佛亡魂的呜咽。 他看着你试图冲过去，伸出手想去拽住那个奔向魔物的孕妇，想去捂住稚子的眼睛，想去砍断那根吊索…… 就在这时，被地脉异常唤醒的昔日毁灭落照村的魔物残影，如同嗅到血腥的鬣狗，从废墟的阴影中咆哮着扑出。 它们是怨念与业障最纯粹的恶意凝结，散发着毁灭的气息。 你没有挡住的可能。 凡人之躯，心神失守，直面业障魔影。结局毫无悬念。 他看着你无能为力，看着你暗淡熄灭，最终化为一片死寂的虚无。 这是……你刚才的经历。 至于为什么只有你陷入了这无止境的灾难中，或许是机缘巧合，你碰到了什么东西，或者吃下了这里的食物。 他低着头。 你还是消失了。 你的存在，在那个瞬间，如风中残烛，被彻底掐灭。 不是悲伤。 夜叉早已见惯生死。 是……一丝意外吗。 或者说，被碾碎的韧性而短暂凝滞。 你的灵魂让他能感知到你的存在，而这份存在，以如此迅速而惨烈的方式在他眼前彻底消亡。 很累了吧。 那份初见无畏的勇气，终究没能熬过真实的绝望。 凡人的萤火，熄灭得……竟如此之快吗…… 就在你的灵光即将被地脉涡流彻底磨损，吞噬殆尽的前一瞬，他出手了。 并非怜悯。 也许是那存在的特殊性引起了他一丝探究的兴趣。 又或是那份在第一次残响中见过的。 虽盲目却纯粹的勇气的余烬，让他觉得不该如此轻易地被磨灭。 原因已不重要。 他强行剥离，稳固了你那缕即将溃散的承载着记忆与恐惧的灵魂核心。 业障的低啸因他的介入而陡然尖锐，但他无视了。 将你投入哪里？ 这是……最后一次机会。 他感受着你的气息。无论在哪个瞬间。 终于，这次，他感受到了。 但似乎，不需要他的出手了。 你被风包围。 你被风感知。 萤火……重新燃起了一星。 如此微弱，却又如此……不同。 不再是盲目无畏的探索，而是在知晓深渊恐怖后，依旧选择伸出颤抖的手。 月光之下，烈火之中。他看见了什么。 忍受恶臭和冰凉，笨拙地安抚着一个绝望的母亲。 面对那个失去双脚的稚子，在对方固执无礼的话语下，吹响了那管承载着古老慰藉的笛子。 笛音响起时，他感受到一种净化的涟漪。 没有任何力量。 这只是一种，说不出来的灵魂震颤。 爬上那棵不祥的槐树，面对那解不开的绳结和无解的死局，最终选择了最暴烈却也最直接的方式。 砍断那束缚的痛苦之源。 直到最后，你举起火把，决绝地投向那片扭曲的桃林。 烈焰冲天而起，焚烧着污秽与怨念，也焚烧着她自身的恐惧和绝望。 他在那火光中，仿佛听到了无数声重叠的痛苦与释然的“谢谢”。 业障的低啸在烈焰中逐渐平息。 地脉的异常波动缓缓平复。 那片禁锢生魂的怨念残响，核心被摧毁了。 你成功了。 以一种他未曾预料的方式。 你没有改变既定的果，你引导化解了构成那悲惨之果的怨念之因。 他在这里守护，在这里战斗，却从未想过，让它们真正的离去。 他垂眸着。 他踏着燃烧的树梢降临，看着那个站在余烬边缘的身影。 萤火，微弱，易逝。 风一吹可能就灭了。 但它曾在无边黑暗中三次亮起，尤其第三次，是在知晓黑暗有多深，有多冷之后，依旧倔强地选择了点燃自己。 每一次，你的灵魂都会变得稀薄，勇气也会慢慢被吞噬。最后，只余恐惧与绝望。 原先，墟歌里死去的人们，他们也同样在这苦痛的徘徊里，期待着转机，盼望着不同。可一次次的重蹈覆辙，他们积累的怨念愈发惨烈。 直到，他们失去了所有，失去了继续的勇气。 带你离开那片污秽之地时，你紧紧抱着他的腰，脸埋在他冰冷的护甲上，抱怨速度快得脸要掉了。 那份真实的委屈的抱怨，竟让他感觉陌生而奇异。 当你在晨光中追问，眼底是劫后余生的混乱与对真相的执拗。 一开始，他并不愿说与你听。 但不知怎么了，看到你依旧希冀的目光，他迟疑了。 可惜，你听不到了。 他望着你昏睡的你，“呵……”果然还是人类啊，但…… “凡人的勇气……”他冰冷的语调在山风中显得有些空旷。“但……能在三次磨损中，依旧选择点燃……值得。” “魈。”如山岳般沉稳，如大地般厚重。 光是听到这个声音，就让人感到一种莫名的安心。 仿佛漂泊的旅人，看到了永恒的灯塔。 “帝君。” 魈的声线似乎绷紧了一瞬：“落照村残响……已除。地脉渐复。” 汇报工作般简练，没有一丝多余的情绪。 短暂的沉默。 “她……”一个字吐出，后面的话却像是被卡在了喉咙里。 这不是魈的风格。 他向来直来直去，或沉默，或陈述。 “为了他们…深陷地脉残响……直面业障核心……灵魂……几度濒临溃散。” 那磐石般沉稳的声音再次响起，钟离的声音。 他的语调依旧平和：“所以，你听到了她的声音。” 不是疑问，是陈述。 仿佛洞悉了一切因果。 “她的呼唤，穿透了地脉的污浊，抵达了应至之处。这便是坚韧的回响。” 钟离的声音继续流淌，如同温润的玉石：“凡人的灵魂，本如风中絮。然此身……历经消亡之劫而不灭，反生韧性，如石隙微草，向光而生。此非异数，却是造化。” 钟离话锋一转，对其引导：“魈。” “你已承业障千载，独行于暗夜。守护璃月，涤荡妖邪，是为大义。” “然……”这个转折，带着千钧之力，“守护之道，非仅仗锋刃之利，承孤寂之重。” “见微光不熄，知其值得，引其归途……亦是守护。” “分担非弱，托付非弃。” 你模糊地感觉到，抱着你的魈，身体似乎轻微地震动了一下。 钟离的声音如同温暖的磐石，将魈那无声的震动稳稳托住：“此身之韧，或为机缘，可承契约之重，亦可燃希望之微光。她自有她的归处与道路。” 短暂的寂静。 然后，你感觉身体一轻。 那份冰冷的带着护甲质感的包裹感消失了。 取而代之的，是一种截然不同的好比大地般沉稳厚重的力量，将你轻柔地托起。 这份力量是如此博大而安宁。 魈的声音最后一次响起，“是。” 一字的应诺。 “其余四人和……在残响边缘。有劳帝君。”他连锅巴都记得清楚。 这几乎是他能表达的最大限度的信任与托付。 分担非弱，托付非弃。 将你们，一并交托给了最信任最崇敬的帝君。 钟离久久望向他。 他转身，融入清冷的晨风。 业障的低啸再次清晰起来。 但此刻，那无边无际的黑暗孤寂中，似乎也多了一点微弱遥远却真实的参照。 一点属于凡人的，坚韧的萤火。 第172章 诈尸啦 被卯师傅按头休养的日子简直像坐牢。 虽然我反复强调“真的没事了，可以切菜，也可以跑腿的。”，但这位璃月大厨的眼神比千岩军的长枪还坚定。 “你这孩子，”他一边擦着锃亮的锅铲，一边语重心长，“身子骨是本钱，你瞧瞧你这脸色，比锅底的灰还白两分。休息，没得商量！” 璃月港依旧繁华喧嚣，阳光明媚，人群熙攘，一切都充满了鲜活的生命力。 我无奈地抱着从万文集舍借来的一摞《提瓦特地脉异常现象合集》，在璃月港的人流里瞎晃。 还别提，纪芳老板对我比别人温柔一些……难道是因为我是她的前任员工？ 阳光暖融融的，吆喝声此起彼伏，摩拉在钱袋里叮当作响，一切都透着股鲜活的烟火气，冲淡了前些日子萦绕不散的阴冷。 路过三碗不过港，瞥见钟离先生熟悉的背影正端坐窗边，手里捻着茶盏，姿态闲适得像在自家后院赏花。 想起他的帮助，我赶紧小跑过去。 “钟离先生！” 之前休息一天后，就想着，于情于理都该去正式向钟离先生道个谢。 这便开启了漫长的钟离先生蹲点行动。 但实在没想到他比璃月港的稀有鱼种还难钓，终于在今天，于三碗不过岗附近的茶摊逮到了正悠闲听书品茶的他。 他闻声侧头，鎏金的眼眸看过来，唇角带着一贯的温和弧度：“哦？是小友。身子可大好了？” “好了好了，完全没问题了。”我试图挺直腰板展示活力。 “如此便好。”他微微颔首，正要再说什么。 “客卿先生——！！！”一道穿透数米的呼喊在街头回响。 胡桃“咻”地从人群中精准窜出，一把薅住钟离的手臂：“快跟我走！十万火急！陈老爷素日爱与你结交，如今他驾鹤西去，需要您这定海神针去镇镇场子。爷爷已经在路上了！” 她语速飞快，眼神亮得惊人。 钟离被扯得手臂一晃，茶水却稳稳停在唇边未洒分毫，只是无奈地看了我一眼。 “哎呀，小荼荼也在？正好！来来来！”胡桃另一只手顺势也把我胳膊拽住。 璃月人都讲究来都来了。但是这种事情，真的有必要热闹起来吗？ 钟离倒是看了我一眼，语气平和：“小友若无事，一同前往亦可。白事亦是璃月民俗重要一环，权当增长见闻。” 虽然我不是璃月人，但既然是钟离先生说的……那行吧。 陈家大宅门楣高悬，此刻却笼罩在一股压抑的气氛里。 灵堂设在正厅，厚重的黑布从梁上垂落，遮住了大部分光线，只在中央留下一片晦暗的空间。 外面的空气鲜活，但一走进里屋，这里弥漫着浓重的香烛和纸钱焚烧的味道，沉甸甸的，吸一口都觉得胸口发闷。 惨白色的两盏长明灯在供桌摇曳，豆大的火苗跳动，在四周的黑布上投下扭曲晃动的影子，更添几分阴森。 一口厚重的黑漆棺材停在正中。 棺前，几个披麻戴孝的子女跪坐着。 小儿子捧着一个磨损严重的旧棋盘，脸埋在棋盘上，肩膀一抽一抽，声音压抑着哭腔：“爹……早知道……早知道不和您吵了。” 旁边的二女儿低着头，麻木地叠着惨白的纸钱，眼泪无声地滚落，砸在纸上，晕开一小片深色的湿痕，像无声的控诉。 大儿子则红着眼眶，哽着嗓子忏悔：“爹啊……当年……当年下棋是我偷偷藏了您两个马……您才输的……”话音里满是追悔莫及的真情实感。 气氛凝重得像要滴出水来。 这里，就是哀悼亡魂的灵堂吗。 对于生死，不同国家的处理方式都不一样。这般庄重肃穆，确实是璃月的风格。 死亡，是沉重的议题。 它无法让人变得欢乐起来。 无论什么方法。 就在这时，灵堂里所有的烛火，毫无征兆地，全灭了。 只有供桌上那两盏长明灯的火苗剧烈摇晃，光线忽明忽暗，拉长了每个人的影子，诡异地扭曲着。 一股若辛辣的烟草味，幽幽地飘了过来，正是陈家老爷子生前最爱的旱烟味道。 我下意识往钟离身边靠了半步。 胡堂主不知何时已经站在门口阴影里，双手拢在袖中，花白的眉毛微微蹙起。 胡桃倒是往前探了探身子，钟离依旧气定神闲。 一片死寂中，只有长明灯燃烧的细微噼啪声。 突然。 “咚！”一声沉闷的敲击声，清晰地从棺材内部传来。 像是什么东西重重撞在了棺材板上。 跪在最前面的二女儿猛地一抖，抬头，声音发颤：“……老、老鼠？” 她话音刚落，眼尖的人都看到了。 棺材盖边缘那条细微的缝隙里，慢悠悠地，挤出来一小片衣角。 灵堂里的空气彻底凝住了。 所有人都像被施了定身法，连呼吸都忘了。 小儿子捧着棋盘的手抖得停不下来。 “吱呀——嘎……”木头摩擦声响起。 沉重的棺材盖板，竟然……被从里面缓缓顶开了一条越来越宽的缝隙。 “诈诈诈尸了！” 一道沙哑干涩的声音，幽幽地从缝隙里飘出来：“你……说……啥……？” 紧接着，在所有人魂飞魄散的注视下，一只苍白的布满皱纹的手猛地扒住了棺材沿。 然后，一个头发花白的脑袋，顶着几片没抖干净的香灰，从棺材里冒了出来。 陈家老爷子脸色白得像刷了墙粉，浑浊的眼睛半睁半闭，茫然地扫视了一圈，最终定格在吓傻的大儿子身上。 “爹！爹！！”大儿子腿一软，噗通坐倒在地，声音都变调了，“您……您别吓我们啊！您不是……没气儿了吗？！” 老爷子没理他，先是不舒服地“呸呸”两声，吐掉嘴里的香灰。 那双半眯的眼睛猛地瞪圆，直勾勾盯着大儿子，中气居然还挺足：“好你个小兔崽子！！！”他一巴掌重重拍在棺材沿上，发出“嘭”的一声闷响。 “我躺里头听你哭哭啼啼半天，越听越不是滋味！当年那盘棋我就觉着不对劲儿！你小子果然藏我马了！！” 大儿子张着嘴，脸上的表情从“吓死爹了”瞬间变成了“爹没死但我要死了”。 他愣了好几秒，才找回声音，带着哭腔和无比的困惑：“爹……您、您真活……活过来了？” “气儿是没顺过来！可我没聋！”老爷子气呼呼地，撑着棺材沿就要往外爬，动作居然还挺利索，“听见你说作弊，我这口气噌一下就顶上来了！好家伙，我活了七十岁，还能让你小子给糊弄了？！” 他嫌弃地扯了扯身上紧绷的寿衣领口，“勒死我了！大媳妇儿，给我把我那件蓝布褂子找来！” 他一边手脚并用地爬出棺材，稳稳踩在地上，一边指着还坐在地上的大儿子：“还愣着干啥？去！把棋盘给我摆上！今天咱爷俩再下一盘，我让你输得心服口服！” 灵堂里死一样的寂静。 下一秒，小儿子“噗嗤”一声，赶紧捂住嘴，肩膀疯狂抖动。 二女儿手里的纸钱撒了一地，脸上还挂着泪痕，表情却彻底懵了。 钟离放下茶杯，发出一声叹息：“气闭之症，情志激荡，一时气厥闭窍，脉息几无，形同假死。阴雨体寒，更添误导。”他看向胡堂主，“寿衣恐需重制了。” 胡堂主捻着胡须，也是一脸哭笑不得：“老朽行当数十年，此等奇事，亦是头回得见。陈老哥，好棋瘾啊！” 他摇摇头，眼中却带着一丝庆幸。 胡桃看得两眼放光，小声对钟离说：“客卿先生，你看。这就是强烈的执念引发的生命奇迹啊。值得我们往生堂深入研究学习！” 钟离负手而立，面色平静如水，微微颔首：“嗯……” 我：“……” 璃月人，你们的日常是不是有点太刺激了？ 看着老爷子精神矍铄地指挥儿子摆棋盘，再想想刚才那惊悚的棺材盖缝隙里钻出脑袋的场景…… 这戏剧性的转折，简直比八重堂的小说还离谱啊。 离奇的故事取自荒诞的现实。 璃月这地方，还真是……处处有惊喜……吓？ 第173章 璃月速度 经过这么一遭，我感觉自己的心理承受能力又上了一个新台阶。 回到万民堂，我潜心研究，终于把那副简易防洋葱眼镜做了出来。 材料粗糙，造型古怪，但效果拔群。 我把它献给香菱时，她戴着那副像是把两块小玻璃片嵌在弯曲铁丝上的玩意儿，对着洋葱如临大敌地比划了半天，惊喜地发现：“真的不流眼泪了！你好厉害啊！” 就是样子实在有点滑稽，她切菜时总忍不住想笑：“就是戴着这个……好像脑子里进了什么奇怪东西的学者哦。” 不过她还是非常感激地收下了，并豪爽地表示要请我喝点好东西。 结果在绯云坡遇到了那位愁眉苦脸的蒙德酒商汉斯。 他的酒水铺子门可罗雀，他自己也唉声叹气：“唉，璃月人还是更爱他们的桂花酿……我这蒙德佳酿，英雄无用武之地啊……” 香菱热情地想推荐自己的史莱姆凝液特调，被我紧急拦下，这是随便能给别人喝的东西吗。 “来，你试试吧，”汉斯把装着紫黑色液体的酒杯推向我，“请你的。” “还有这位小姐，我们蒙德有说法，未成年不能喝酒，所以只能给你杯果汁了。” 被当做成年人的我：“看来我现在很成熟了。” 抿了一口酒，涩涩的口感，说是葡萄酒，细品有葡萄果汁的芬芳，或许对于爱喝酒的人来说，这是佳品吧。 “虽然比不上晨曦酒庄的葡萄酒，但是……也不差的。”汉斯摸摸鼻子。 “嗯……喜欢的一定会很喜欢。” “……”香菱用“你在说什么呀”的表情看着我。 “酸涩之余能品出葡萄的清甜。”汉斯自顾自说，“其实我们也不是只卖酒啊，什么奶啊，什么茶，好吧，茶什么的在璃月面前也是大巫见小巫，还有咖啡……” 我顺口提了句：“其实……甜口的饮品在稻妻挺受欢迎的，叫奶茶，牛奶加茶，加点糖和配料。” 汉斯眼睛一亮：“奶茶？甜口？” 本着“来都来了”的璃月精神，我干脆借了他的小厨房，简单演示了下基础款奶茶制作。 顺手又做了几款璃月特调。 这些是我在璃月吃吃吃得出来的经验。当然，我没敢提我在稻妻研发腌菜的黑历史。 其实稻妻人把奶茶都玩花了，那里的口味可一点也不少。 加桂花蜜的金秋馥郁，加清心花碎瓣的山间清气，还有一款灵感来源于万民堂水煮鱼的烈焰红唇。 “这个！这个清心花的！还有这个桂花的！好喝！”香菱试喝后眼睛发亮。 “香菱，你不能喝吧……” “哎呀，没事啦…来都来了……” 汉斯也尝了尝，一扫愁容：“奇妙，醇厚的奶香配上璃月的风味。”汉斯摸着下巴，“甜滋滋的，女士们和小孩肯定喜欢。” 没想到的是，这几款奶茶一经推出，竟然大受欢迎。 尤其是深受年轻女性和孩子们的喜爱，汉斯小店门口的队伍都快排到万民堂了，嗯，有夸张的说法。 汉斯乐得合不拢嘴，硬是塞给我一笔不小的创意费。 “好多啊，我这么有钱了？” “哇，苦荼大人，小妹膜拜膜拜你啊～” 事实证明，璃月人民对新奇事物的接受度很高。 璃月市场，深不可测。 几天后路过绯云坡，汉斯的店铺前排起了小队，山间清气和金秋馥郁成了爆款。正好秋季，恰逢对了季节。比起市面上普遍的糕点，突然的季节性奶茶更夺人眼球。 我还以为自己做的特调不会被大众喜欢呢。 比我在稻妻推销腌菜成功太多了。 璃月，果然是我的福地。 正当我美滋滋盘算这笔意外之财能干点什么事情时，一个头顶着奇特耳朵，粉发的少女风风火火地找到了我。 “你好！我是烟绯！璃月港最优秀的律法咨询师！”她笑容灿烂，语速飞快，“我是香菱的朋友兼学姐。听说你研发了防洋葱护目镜？还听说你研发了几款特色奶茶饮品？我也喝过，确实不错，先恭喜你了。” 我点点头，有点不明所以。 “但是，”她竖起一根手指，表情变得严肃认真，“创意和配方是你的心血！根据璃月律法以及提瓦特通行的知识产权保护条例，你有权申请配方专利和品牌标识保护！以防他人盗用牟利！香菱跟我提过这事儿，我觉得很有必要立刻行动！” “啊？专利？”我有点反应不过来。 “放心，包在我身上！璃月一向支持各类研究活动，”烟绯拍着胸脯，干劲十足，“我烟绯办事，效率就是生命。证据材料我都帮你初步整理好了，现在就去总务司登记备案！”她不由分说，拉着我就走。 停停停，这、这么热情吗？ 接下来的半天，我见识到了什么叫璃月速度。 烟绯口齿清晰，条理分明，引经据典，各种律法条文信手拈来。 办事员在她的火力下完全招架不住，流程走得飞快。 等我晕乎乎地从总务司出来，手里已经多了一份盖着红章的受理回执。 “……这就，搞定了？”我看看文件，又看看身边一脸“小意思”的烟绯。 “基础备案而已，后续可能还有公示期，但核心保护已经生效了！”烟绯叉着腰，一脸自豪，“记住了，在璃月，法律保护愿意保护那些有准备、有想法的人，尤其是你这种有真才实学的！”她冲我眨眨眼，又风风火火地奔向下一场“律法咨询”去了。 摩拉来得太快，就像一阵风。 香菱，你才是我最后的归宿。 我看着她的背影，再看看手里的文件。这效率…… 手里有了点小钱，休养也快结束，我开始认真思考下一步。 万民堂很好，卯师傅和香菱像家人，但……往生堂好像也挺有意思。 至少胡桃绝对不会让人无聊。 我一边纠结着，一边在绯云坡漫无目的地闲逛。 就在我对着万民堂和往生堂两块遥遥相对的招牌发呆时，一个熟悉的声音带着惊喜炸响：“啊！这位小姐！！请等等！！！” 第174章 来自过去的信 只见之前说我眼熟的那位驿站小哥，像一阵风似的从他工作的驿站里冲出来，几步就追到我面前，激动得满脸通红：“我就说看着眼熟！终于想起来了！我在荆夫港的告示栏见过你的画像！！” 我：“？” 荆夫港的通缉令？ 我干什么了？ 还没等我发问，旁边卖凉茶的陈伯也端着茶杯小跑过来：“哎哟！这儿也有你的信！是那位汉斯老板托人送来的，说是什么……莎小姐给你的。” 驿站小哥喘着粗气，语无伦次：“不是通缉！是悬……悬赏……呃，也不对！是有人出钱找……不是，只是有人找你！寻人启事啊，署名是……玛拉妮！贴在荆夫港附近已经几个月了！你的脸，你的名字，现在已经遍布蒙德了，蒙德城也有你的通缉啊不是，是悬赏不是不是，瞧我这嘴，你快和我一起去领奖金吧。” 遍……遍布蒙德？ 玛拉妮你…… 玛拉妮一个人肯定干不出这样的事情。 难道以后去蒙德寻找工作，听到的不是正常问询，而是—— “那位来自纳塔的玛拉妮小姐，一直在找你噢。” “所以后来你和玛拉妮小姐联系了吗？” “你怎么能从纳塔迷失到蒙德……” 想想都令人崩溃。 陈伯则把一个印着西风骑士团火漆纹章的信封塞到我手里：“给，你的信。” 信息量太大，我像个木头桩子一样站在原地，一手拿着驿站小哥递过来的印着模糊画像和玛拉妮寻人启事字样的传单复印件，一手捏着信。 这画像……真的不是他们三个活宝一起画的吗？ 这个时候，北斗大姐头应该已经把信送到了须弥的大家手里了。 至于纳塔，应该也送到了吧。 我深吸一口气，压下心中的波澜，先拆开了那封更神秘的信。 信封是厚实的米色纸张，带着淡淡的草木清香。里面装着几页信纸，笔迹各异。 看来是一起写的。 前页字迹清隽流畅，特有的从容和不易察觉的调侃： 「小荼：展信佳。道成林的阳光依旧灿烂。偶尔会被某些巡林员吓跑的史莱姆撞断几根树枝罢了。你在海的那头过得如何？蒙德的点心据说甜得惊人，希望你的牙齿安好。大家都很挂念你。柯莱练习包扎技术时，差点把我的尾巴捆成粽子。当然，是在我耐心指导下才解开的。 居勒什老师的研究似乎进入了新的瓶颈，实验室里飘出的味道……嗯，很提神醒脑。 某人，你应该知道我在说谁吧……在你走后的第二天，默默把他的沙漏倒过来看了半天，第三天开始翻箱倒柜收拾行李。我和柯莱都以为他终于要踏上寻你之旅了。第四天一大早居然跑来问我申请跨国公务巡查的流程。 这种事情问我？他一定是吃了毒蘑菇。 结果下午我再见到他时，他又板着脸说不能干扰你的历练，自己把申请撕了。真是搞不懂这位大风纪官阁下脑子里每天都在进行怎样的逻辑博弈，诶，好像透露了什么不得了的事情啊。对哦，他荣升了大风纪官。 总之，一切如常。 不必急着回来，但也别在异乡迷了路。有空写信，说说蒙德的趣事。 送你一朵蔷薇干花，我的干花技术想学吗？ 祝安。提纳里。 又及：某人让我提醒你，知识不分国界，遇到棘手的学术难题，写下，寄回来。比你自己瞎琢磨撞南墙效率高。虽然我觉得他更想说的是“解决不了就回来”，但你知道，让他直说比让蕈兽跳火圈还难。」 信纸间夹着一小片晒干的须弥蔷薇花瓣，散发出淡淡的熟悉的香气。 我再往下翻，虽然是一封信，但每个人都写了长长一段话。 这些是柯莱的字迹，一笔一划，写得极其认真用力，透着小心翼翼的珍重： 「小荼姐：你好啊：），这个是我翻阅书籍时找到的……叫什么表情文字，很有趣吧？我和师父，还有大家都很想你。我最近有好好练习写字，师父说我进步很大。 巡林任务也完成得很好，上次还独立处理了一个死域。嗯…是师父在旁边监督的。 居勒什老师的新实验好像不太顺利，实验室里有时会飘出紫色的烟，大家路过都绕着走。 赛诺先生还是那么忙，但他每次回来都会问师父有没有你的消息。师父说他…… 唔，抱歉，被大风纪官先生看到了，不能写了。 蒙德我去过，安柏，你一定会见到她吧，代我向她问好。她是个很好、很好、很好的女孩子，她一定会喜欢你的！ 那里的森林也和道成林一样多吧。可惜当时…不过你要注意安全，照顾好自己。一定要平平安安的。说不定我会过来看你。 期待收到你的回信。 柯莱。附：这片花瓣是道成林开得最美的须弥蔷薇哦！是我瞒着师父悄悄采的，他说他采的那朵最好，其实没有噢…▆▆」 柯莱，被发现了吧。我注意到最后那慌乱的收尾。 接下来是居勒什老师略显潦草却充满关怀的字迹，信纸上还沾着点可疑的紫色污渍： 「我亲爱的孩子：愿知识的星光永远照耀你的旅途。听闻你远行至蒙德，体验异国文化，好事啊！实践永远是认知世界的最佳途径！ 不必忧心学业，旅途本身便是最生动的课堂。 闲暇时，不妨观察记录蒙德的植物生态、地质构造或能量流动，这将是非常宝贵的一手资料。 当然，安全第一！切勿靠近不明旋涡或可疑遗迹！ 柯莱这孩子进步显着，提纳里教导有方。赛诺……嗯，他很好，就是总待在档案室的时间有点过于漫长。这孩子不让我多说，这孩子…… 祝你探索愉快，收获满载。期待你分享旅途见闻。 你的家人兼老师，居勒什。 又及：实验室一切正常……大概。勿念！」 最后一张信纸，字迹刚劲锋利，如同刀刻斧凿，没有任何花哨的修饰，开头也没有称谓： 「蒙德环境复杂，律法体系与须弥差异显着。 遇涉及契约、产权或人身安全纠纷，务必寻求当地官方或有正规资质的律法咨询师协助。 防身术建议有效。每日基础体能训练不可懈怠。 遇到学术性难题，地脉异常、元素反应异常或者未知机械构造等，详细记录现象、参数以及你的初步分析，密封寄回智慧宫。 蒙德乃至更远处的风景，须弥不曾拥有。既然选择了远行，便应尽力去看、去学、去体验。 若遇无法独自解决的难题，可来信。 须弥的智慧并非仅限于雨林。 记住，求助并非软弱，而是为了走得更远。也非掉头返回。 旅途的意义在于开拓视野与积累经验。不必急于归期…▆▆ 安全为上。 ▆▆赛诺。」 这几团被墨迹污染的地方是什么呢。 我有些好奇。 最后一处的，总不可能是自己的名字写错了吧。 赛诺的信，处处写着“你可以找我帮忙”。 四篇内容，四种截然不同的风格，却带着同样关怀和暖意，跨越千山万水，精准地倒在我怀里。 我看着赛诺那封通篇都是解决方案和注意事项，像工作报告多过私人信件的信。 这家伙……明明担心得要死，拐弯抹角提醒我安全。 荆夫港的寻人启事，来自玛拉妮。 手中温热的信件，来自须弥的家人们。 一条指向未知的旅途，一条连接着温暖的归处。 璃月的阳光洒在身上，暖洋洋的。 我看着港口停泊的巨大船只，又回头望了望绯云坡热闹的街巷和远处若隐若现的往生堂飞檐。 下一站，该往哪里走呢？ 第175章 往生堂的业务 深秋的璃月港，暑气彻底偃旗息鼓，到处是清冽干爽的气息，正是重云最喜欢的季节。 而我，成为了往生堂的一名……实习文员…… 并非正式员工，算是实习观察期。 带我这位新人的“前辈”，出乎意料又似乎情理之中地，是钟离先生。 然而这位前辈实行的是彻底的放养政策，神龙见首不见尾。 想找他请教问题时，往往一天都摸不到衣角。 可有时刚念叨一句，他下一秒就可能出现在街边，摩挲着一块旧玉佩，仿佛已伫立良久。 胡老堂主对我很是照顾，大约是感念之前迷雾事件中我没把他孙女弄丢。 抬棺这类体力活自然轮不到我，往生堂业务宽泛，鉴于我这张显眼的异国面孔，最终被安排的职责是——编写讣告。 这里日日只见生者悲泣，痛者无言。 能像陈家老爷那般揭棺而起的奇事，终究是极少数。 在弥漫着淡淡香火和纸钱味道的厅堂里伏案书写，让我对逝去有了更直观却也更平静的认知。 在往生堂见到钟离先生的机会反而更少了。 据管家先生说，钟离先生主要负责操办那些更为古老，尤其是涉及仙人的丧葬仪式与典仪。 “仙人……也会死去吗？” 想象里那些移山填海的存在，竟也需要往生堂的服务。某次送文件时，我忍不住问管家。 管家叹了口气：“与天地同寿……终究是凡人的美好想象。仙凡殊途，终有归期。只是仙人岁月悠长，他们的逝去，更像是一座山、一条河的沉寂。相关仪轨繁琐艰深，多存于古籍残篇。” 他顿了顿，眼神带着敬意，“幸得钟离先生学识渊博，总能将仪式操办得尽善尽美，服饰、时地、用具，皆合古礼，无一错漏。仿佛……他亲身经历过那些遥远的年代。” 我听着，心下更是好奇。钟离先生……到底是什么人呢？ 怎会有人博学到连书本未曾记载的细节都了然于胸？ 一个能把死都安排得如此体面周全的人。 他的知识储备仿佛深不见底的古潭，随手一舀，都是书上难觅的秘辛。 这天黄昏，夕阳的金辉懒洋洋地铺满石板路，我刚走出往生堂大门，就见钟离先生从绯云坡方向缓步而来，长衫拂过地面，姿态闲适如观庭前落花。 “钟离先生。”我打招呼。 他停下脚步，目光落在我身上，微微颔首：“小友这是要前往书院接胡桃？” “是的。” “恰巧顺路，便同行吧。”他语气自然，仿佛真是巧合。 我自然没有异议。 两人并肩走在渐染秋意的街道上，石板路缝隙里塞满了金色的落叶，踩上去发出细碎的声响。 “近来在堂中可还习惯？”钟离先生开口，声音一如既往的平稳温和。 “嗯，还好。只是编写讣告需要了解很多生平往事，有时会觉得……沉重，但也很有趣。”我老实回答。 “见证与记录，本身便是对逝者的尊重。小友心思细腻，笔触想必也带温度，甚好。” 又是“小友”。 我忍不住侧头看他。 夕阳给他轮廓镀上一层金边，明明看起来那般年轻俊朗，为何总用这种老气横秋的称呼？ “钟离先生，”我试图纠正，“其实您可以直接叫我名字的。”老是“小友小友”的，感觉怪别扭，仿佛自己真是个不懂事的小孩子。 钟离闻言，略侧过头，鎏金的瞳孔在夕阳下流转着温和的光泽，他像是沉吟了片刻，才缓缓道：“名讳固然是称谓的一种。然‘小友’之称，并非疏远，乃是……嗯，姑且算是长者对年轻一辈的期许与认可吧。若你实在不喜……” “倒也不是不喜……”我摸摸鼻子，就是觉得有点不好意思，“算了，您习惯怎么叫就怎么叫吧。” 他眼中似乎掠过一丝极淡的笑意，转开了话题：“璃月的秋日，与须弥相较，感触如何？” “很不一样。”我来了兴致，“须弥的雨林四季常绿，很少能看到这样大片大片的落叶，空气也没这么干爽。而且……”我努力形容，“璃月的秋天，有种很热闹的寂寥感。” 集市依旧喧嚣，但风吹过时，枝头却显得空旷了。 “热闹的寂寥……”钟离重复了一遍，轻轻点头，“很好的形容。万物凋零亦有其声息，并非全然静默。” 我们就这样有一搭没一搭地聊着，从季节更替聊到璃月港的吃食，偶尔我会问些关于往生堂仪轨的细节，他总能给出清晰又富有深意的解答。 和他聊天很舒服，不会冷场，也不会觉得被冒犯，仿佛一切话题都能被他妥帖地接住并延展。 一种介于师长与朋友之间的令人安心的距离感。 当话题转到璃月风物，钟离如数家珍，从秋日腌笃鲜的时令，说到绯云坡建筑飞檐的弧度讲究。 书院很快就到了。 离放学还有一小会儿，学堂里传来孩童们拖长了音的诵读声。 隔着窗棂，看到胡桃正百无聊赖地撅着嘴唇抵住一支笔，下巴搁在桌上，眼神放空。 她很快注意到窗外的我，眼睛一亮，立刻偷偷地朝我挥了挥手，脸上绽开一个大大的笑容。 教书先生宣布结束今日课堂，胡桃像只小梅花鹿一样蹦跳着冲出来，书包在她背后晃荡。 “哇哦！今天是小荼荼和客卿的双倍护送！” “顺路而已。”钟离先生淡然道。 胡桃一手自然地拉住我，另一只手……好吧，钟离先生并没有接书包的习惯，胡桃的书包依旧在她肩上。 我也很自然地伸出手，接过了她的书包。 她灵活地在我们中间站定。 三人沿着染上金边的街道往回走。 胡桃叽叽喳喳吐槽：“今天夫子讲了一大堆古文，那些拗口的礼节名词，听得我头都大了！还有抄写……真不知道学这些有什么用……什么时候才能长大啊，就不用背这些了！”她哀叹着，小脸皱成一团。 钟离先生走在旁边，闻言缓声道：“成长并非为了摆脱课业，而是为了更好地理解其中蕴含的智慧与重量。岁月积淀，方知看似无用的字句，或许正是构建认知的基石。幼时通其形，长后方能解其神。” 有些知识，儿时初读，并无感受。像嚼没味的枣椰果渣，吐在时光里就忘了，却不知仍有粒渣黏在喉咙深处。 直到未来的某一天。咳着咳着竟呕出半片。是当年的那些文字，沾着血沫。 从此每走一步，都能听见那些字的回响。 原来这就是这些文字的意思啊。 第176章 名副其实 胡桃瘪瘪嘴，显然没听进去，她忽然鼻子动了动，眼神飘向路边的一个小摊，那上面插满了晶莹剔透裹着糖壳的冰糖葫芦。 她眼睛瞬间亮了，像发现了宝藏。 “荼～荼～荼～”胡桃仰起脸，用那种可怜兮兮的眼神看着我，“我想吃那个……就一串！好不好嘛？” 我顺着她指的方向看去，那红艳艳裹着糖壳的山楂，无奈地摇头：“不行哦。胡堂主特意交代过的，这段时间不能再给你买甜食了，对牙齿不好。” 想起胡堂主的叮嘱，硬起心肠。 “啊……客卿～”胡桃立刻转换目标，扯了扯钟离的衣摆，但马上又像是想起这位客卿的作风，自己先泄了气，垮下肩膀，用咏叹调般的语气哀叹，“哎！你们竟能如此残忍！眼睁睁见我一个刚下完课，饥肠辘辘的可怜学童，对着美食空流泪……” “家中应已备好晚饭。”钟离平静地陈述事实。 胡桃压根没听进去，眼珠一转，又指向汉斯老板那间排着长队的奶茶店：“那……我想喝这个！这个总不算是‘吃’甜食了吧？它是用‘喝’的！” 我：“……” 在这跟我玩文字游戏吗？ 看着她又开始酝酿的仿佛被全世界抛弃的眼神，我缴械投降：“……哎，好吧。” 是的，我就是拿她没办法。 胡桃欢呼一声：“耶！小荼荼最好了！” 走到队伍尾巴，那蜿蜒的长龙让人望而生畏，尤其挤满了刚放学的孩子。 汉斯老板的生意最近果然火爆。 店里一个眼熟的伙计看见我，立刻热情地喊起来：“哎呀！是那位……小姐！您来啦！快请这边！” 他直接给我们开了个特殊通道，引得排队的小孩们纷纷侧目。 “哇！不愧是你呀～”胡桃得意地用胳膊肘顶了顶我，一副与有荣焉的样子。 轮到我们点单，胡桃毫不犹豫地报出一个名字听起来就甜度超标的款式。 我随便指了个。 然后我们一起看向钟离。 “客卿你呢？”胡桃问。 我也接口道：“钟离先生不必客气，您也选一杯吧，这些日子麻烦您指点，权当是我的心意。” 钟离的目光掠过写满花哨名字的木牌，最终停留在一处：“金秋馥郁？此名倒是雅致。可是以桂花入馔？” “是啊。是桂花特调奶茶啦。”伙计热情介绍。 钟离那双金色的眼眸在店招的暖光下似乎更亮了些，他轻轻颔首：“桂花应时，暗香浮动，甚好。便这个吧。” 制作速度快得惊人，三杯饮品很快递到我们手中。 “好快的速度！”胡桃惊叹。 钟离接过他那杯温热的饮品，看了一眼杯中浮动的金色桂花，温和道：“今日能便捷地品尝此等新式饮品，亦是沾了小……苦荼小姐的光了。看来你的巧思，颇受民众欢迎。” 我们一边喝着，一边慢慢往回走。 钟离先生品了一口，略作沉吟：“桂花浮玉，正月满街衢。清甜不腻，茶香与花香交融，确有其独特风味。金秋馥郁，名副其实。” 他总能将寻常事物说出诗意。 胡桃吸了一大口奶茶，闻言来了兴致，摇头晃脑地现场创作：“嗯……秋日奶茶香又甜，喝下一杯暖整天，往生堂里业务繁，全靠这杯喜洋洋～怎么样怎么样？” 我鼓了鼓掌，又和钟离先生对视一眼。 钟离眼底掠过一丝笑意：“此诗…韵律独特，童趣盎然。” 三人捧着奶茶，说说笑笑往回走。 刚踏入往生堂前院，就看到胡堂主背着手，像尊门神似的立在廊柱旁，脸色不太美妙：“胡桃——你！”他中气十足地喊了一声，大步走过来。 胡桃见势不妙，飞快地留下一句：“奶茶也是茶～不算甜食！客卿和小荼荼都说好喝！” 她一溜烟就窜进了院里，没了踪影。 我被她的动作带得一个趔趄，下意识后退一步想稳住重心，却结结实实踩到了身后人的脚，后背也撞进了一个坚实温热的胸膛里。 “欸……”一股清冽沉稳的气息将我包围。 我猛地抬头，视线撞进一双近在咫尺的鎏金色眼眸里。 夕阳的余晖落在他轮廓分明的侧脸上，长睫垂下的阴影遮住了部分情绪。 他正低头看着我，距离近得能看清他眼底倒映着的我那点惊慌失措的影子。 好像踩着人家了…… “抱歉！”我往前弹开一大步，脸颊有些发烫，赶紧向胡堂主解释，“胡堂主，对不起！是我给胡桃买了奶茶……” 钟离似乎也微微怔了一下，但很快恢复了一贯的平静淡然，只微微摇头：“无妨。” 胡堂主看看我，又看看旁边不动声色的钟离，脸上的怒容消散了大半，无奈地叹了口气：“罢了罢了，不怪你。那猴精缠人的本事，我还不清楚吗？防不胜防啊……” 恰在此时，钟离也开口，声音是一贯的平稳：“堂主，此物虽是甜饮，然秋日干燥，少量饮用亦无大碍。味道尚可，堂主若有闲暇，亦可尝试，算是知晓如今年轻人的喜好，体验时下风尚。” 他这话说得滴水不漏。 胡堂主摇摇头，脸上终于露出点笑意：“人老了，还是喝惯我那老茶饼。不过钟离先生说得是，偶尔一次，随她去吧。倒是辛苦你们两个接她了。” 他目光温和地落在我身上，“你别放在心上，那丫头皮实得很。” 胡堂主背着手，摇着头往堂内走去，嘴里还嘀咕着：“奶茶什么的，真是新花样啊……” 我松了口气，偷偷瞥了钟离先生一眼，他正神色如常地望着堂口摇曳的灯笼，仿佛刚才那个小小的意外从未发生。 夕阳彻底沉入屋脊之下，往生堂前院的灯笼次第亮起，晕开一片暖黄的光。 第177章 何人赠伞 秋雨这东西，说来就来，一点也不讲道理。 前一刻还是天衡山北部带着草木清香的晴空，下一刻，就开始下起了瓢泼大雨。 雨点开始还是稀疏的几颗，砸在干燥的土路上，留下深色的圆点。 山路不算难走，但秋雨突袭，瞬间泥泞起来。 等我深一脚浅一脚摸到陈阿婆那间依着山壁搭的小屋时，浑身都快湿透了。 团雀更是早钻进了我衣襟里，只露个毛茸茸的脑袋，叽叽抱怨。 王阿婆腿脚不便，却硬是塞给我一篮子新鲜脆枣和山柿子，千叮万嘱要我送来给她这位老友陈羡临。 “麻烦你跑一趟，我这老骨头爬不动了。阿临就好这口秋果，顺道替我问个好啊！”王阿婆笑眯眯的。 老人家之间的情谊，总是体现在这些实实在在的物件上。 恰好我无事，又受她多日照顾。这点忙自然不在话下。 我刚把篮子递给开门的陈阿婆，还没来得及寒暄两句，死活要一起出来的那只团雀就躁动起来。 香菱喂得它圆滚滚，毛茸茸一团，平日里能蹲着绝不站着，揣着手就待在我的脑袋上。 它此刻却不知被什么吸引了，小脑袋一歪，豆豆眼闪着光，嗖地一下就窜进了渐渐密集的雨幕里。 “喂！你还回来了吗……”我压低声音喊它，生怕惊扰了老人家。 它倒是飞得利索，胖乎乎的身子意外灵巧，在雨丝中穿梭了几下，就没影了。 陈阿婆笑起来，眼角堆起慈祥的皱纹：“哎呦，这小东西，真有精神。小姑娘，雨大了，小心别生病了。” 她是个精神矍铄的老太太，见我带着水果冒雨而来，又惊又喜，连忙把我拉进屋。 “哎哟，她真是……这么大的雨还让你跑一趟，快进来快进来！” 小屋温暖干燥，弥漫着草药的味道。 屋舍简朴却干净，透着一种经年累月的温润气息。 陈阿婆给我泡了杯热汤，粗糙的陶杯捧在手心，暖意驱散了淋雨带来的些许寒气。 窗外雨声渐响，敲打着屋檐和树叶。 我们相顾无言，她看出了我的坐立不安，她便开始寻了个话题聊了起来。 我们聊起王阿婆。 老太太叹了口气：“王姐啊，不容易。老头子走得早，一个人把乐平拉扯大。乐平那孩子也出息，孝顺，就是……唉，去了枫丹那么远的地方做买卖，几年没回了。就留她一个守着那老屋。” 言语间满是唏嘘和心疼。 雨没有停歇的意思，乌云就跟赶集似的聚拢，豆大的雨点噼里啪啦砸下来。 屋檐下的水流成了小瀑布。 陈阿婆起身去里屋翻找：“这老天爷……真是不客气呢，姑娘你再坐会儿。我找找伞……” 片刻后她出来，手里拿着一顶旧但结实的宽沿草帽，面露歉意：“真是不巧了，家里的伞……一把被老头子用了，一把被我家小子带走了。就剩这么顶遮雨的草帽了，你要不先戴着挡挡？或者，要不……再等等呢？” “他们大概很快就回来的。” 我正琢磨着是冒着雨冲回去还是再叨扰一会儿，门口忽然传来轻微的“笃笃”声，像是被什么小东西啄响了。 陈阿婆讶异：“咦？这个时辰……难道是他们回来了？”她说着起身，蹒跚着走去拉开了木门。 门外的景象让我和陈阿婆都愣了一下。 只见屋檐下的避雨处，端端正正地放着一把深色的油纸伞。 伞面干燥，显然是刚被放在这里不久。 而那只失踪的团雀，正神气活现地站在伞柄顶端，用小喙梳理了一下被雨水打湿些许的羽毛，冲着我响亮地叫了一声：“叽叽！” 那模样，像是个等待褒奖的功臣。 我第一反应是难以置信：“……别是你从哪儿偷来的吧？” 这胖团雀还能干这活儿吗？ 它怎么可能叼得动。 这么一把伞，它这小身板是怎么弄过来的？ 团雀一听，小眼睛瞪圆了，气得扑棱着湿翅膀飞起来，对着我的手背就是两下不轻不重的啄啄啄。 发出抗议的声音。 “叽叽叽叽！” “好好好，对不起对不起！” 我赶紧认错，“你厉害，真能干。谢谢你啊。” 它这才满意地落回伞柄，抖了抖水珠：“叽～” 我拿起伞，入手微沉，木质伞柄打磨得光滑温润，伞骨结实，纸面厚实防水，一看就不是普通人家的。 团雀能找谁帮忙呢。每次团雀的意外离去，都是为了…… 诶。 好像与那位……谜语仙人有关系。 话说，那位仙人，他到底叫什么呢。 我试探着，对着空气也可能是对着团雀问道：“……这把伞，是那位‘谜语仙人’送来的吗？” 团雀的小脑袋歪了歪，黑亮的眼珠滴溜溜转了几圈，发出一个含糊其辞的单音：“叽……” 语调平直，听不出是承认还是否认，更像是在装傻。 算了，深究无益。 团雀和仙人，怎么看都不像是能有联系的人。说不定前几次都是意外吧。 我撑开伞，伞面很大，足够遮蔽风雨。 团雀扑棱着翅膀，熟练地飞回我的头顶，找了个舒服的位置蹲好，重量感十足。 “不管怎样，谢谢啦！”我又对着雨幕又喊了一声，不管他听不听得见。 不过话说回来…… “嘛……你最近是不是又胖了？香菱肯定没少给你投喂……以前你还挺轻的，现在沉了很多……”我忍不住吐槽，“要不改名叫肥雀算了？” 头顶立刻传来愤怒的啄击：“叽！！！” 笑着和陈阿婆道别，承诺下次再来看她。 我撑伞走入滂沱雨幕之中。 雨势丝毫未减，天地间一片混沌。 官道上的行人早已稀少，雨水汇成细流，沿着石板路的缝隙潺潺流淌。 转过一个山弯，前方路边有一座古朴的石亭，在雨帘中隐约可见。 亭子里，一个颀长的身影正负手而立，深色衣摆被山风吹得微微拂动。 第178章 雨落轩庭 他面朝着烟雨朦胧的群山，背影挺拔，沉静如山岳本身。 是钟离。 我下意识放轻了脚步，屏住呼吸，悄悄走到亭子边缘，就站在伞下，默默望着他的背影。 雨声嘈杂，却仿佛掩盖不住他身上那份独特的宁静。他明明只是站在那里，却像一幅意境深远的古画。 团雀在我头顶也异常安静，小脑袋一动一动，似乎在观察着。 钟离并未回头，却仿佛早已知晓我的到来。 半晌，他沉稳温和的声音穿透雨幕响起，并不高昂，却清晰地落入我耳中：“雨势湍急，天地晦暝。何不入内暂歇，饮一杯热茶？” 我这才注意到亭中的石桌上放置着茶具。一套精致的紫砂壶和几个小杯，其中两三只杯子里还剩有浅琥珀色的茶汤，热气已不甚明显，但依旧有淡淡的茶香萦绕在亭间，清雅沁人。 看来在我到来之前，这里还有过别的客人，或许刚离开不久。 “钟离先生。”我收起伞，走进亭子，以免雨水滴溅进去，将伞靠在亭柱边，“叨扰您了。” “无需客气。”钟离缓缓转过身，鎏金的瞳孔看向我，目光平和而深邃，仿佛能容纳万千世事，“雨急风骤，能于此亭相逢，亦是缘。” “您之前有客人？” 钟离转过身，眼眸扫了一眼茶盏，语气平淡：“几位山中人途经于此，邀其共饮一盏，以避风雨罢了。” 他走到桌边，拿起一只干净的茶盏，提起温热的茶壶，琥珀色的茶汤倾注入盏，热气袅袅升起。 “坐吧。此茶尚温，驱驱寒意。” 我头顶的团雀这时却不安分了，它似乎对钟离产生了极大的兴趣，或者说，是对他身上某种沉稳安定的气息感到亲近。 它啾鸣一声，竟从我头顶飞起，摇摇晃晃地朝着钟离飞过去，最后大胆地落在了他平举起的指尖上，还亲昵地用小脑袋蹭了蹭。 我看得目瞪口呆。 这肥雀平日里除了我和香菱、重云，对旁人可是爱搭不理，更别说主动亲近了。 钟离先生果然……非同一般。 我在他对面的石凳坐下，接过那杯暖意融融的茶。 茶香入鼻，温暖熨帖。 团雀似乎也被茶香吸引，试探着飞到石桌边缘，小心翼翼地靠近钟离放在桌面的那只骨节分明的手，用小脑袋轻轻蹭了蹭他的手背，发出舒服的声音。 钟离垂眸，看着那团毛茸茸蹭着他的小东西，并未驱赶，只是用指尖轻柔地拂过团雀湿漉漉的头顶绒毛，任由团雀驻足，眼中似乎掠过一丝极淡的笑意：“颇具灵性。” 团雀幸福地眯起眼，喉咙里咕噜声更响亮了。 “它平时可没这么乖，”我忍不住吐槽，“大概是被先生的魅力折服了吧。” 嗯，也可能是动物对强者的本能直觉？ 我在心里补充了一句。 我小心啜饮一口。 茶汤微涩回甘，暖流顺着喉咙滑下，确实驱散了不少冷气。 我们一时无话，并肩站着，听着亭外哗啦啦的雨声。 远处的山峦笼罩在朦胧的雨雾中，宛如水墨渲染。 雨声依旧哗啦啦，敲打着亭顶和地面。亭内却因一壶热茶和安静的氛围显得格外安宁。 钟离似乎并不在意闲聊，只是静静品茶，目光偶尔掠过雨景。 团雀在钟离手边蹭够了温暖，又飞回我的脑袋上，缩成一团打起了小盹，发出细微的呼噜声。 但我看着丝毫没有减弱迹象的雨，又看了看天色，还是开口道：“钟离先生，这雨一时半会儿怕是不会停了。您……没带伞吗？如果您不介意，我这把伞还挺大的，我们可以一起撑回去？”说完我又觉得有点冒昧，连忙补充，“我是说，正好顺路回璃月港……” 钟离抬眸望了望亭外被雨水洗刷得清亮的天空，略一沉吟，颔首道：“如此……也好。有劳了。” 我拿起靠在一边的伞，重新撑开，率先走入雨中。 钟离先生则不紧不慢地跟在我身侧。 问题很快就出现了。 钟离先生身材高挑，我只能努力地伸直胳膊，想把伞举得更高些，尽可能不让雨水淋到他，姿势显得十分勉强。 雨水不可避免地打湿了我的半边肩膀，风一吹，凉飕飕的。 走了几步，头顶传来一声几不可闻的叹息。 紧接着，一只戴着黑色皮质手套的手伸了过来，稳当地握住了我手中的伞柄。 “我来吧。”钟离的声音从头顶传来，平稳淡然，是不容置疑的稳妥。 “啊……哦，好，谢谢你。”我有点不好意思地松开了手，暗自松了口气。 再举下去，我的胳膊可能要抗议了。 伞柄易主。 高度瞬间变得恰到好处。 他并未刻意将伞倾向谁，但奇妙的是，那原本会随风飘进来打湿人的雨丝，仿佛被一层无形的屏障隔开了，再也无法侵扰伞下的方寸之地。 我原本湿了的肩膀也渐渐被自身的体温烘得暖了些。 钟离握着伞柄，步伐沉稳，不疾不徐。 团雀在我肩头动了动，把自己蜷得更圆了些。 两人一雀，就这样沿着官道，在连绵的秋雨中，撑着一把伞，安静地向着璃月港的方向走去。 雨声渐渐变小，从哗啦啦变成了淅沥沥。 前方的道路逐渐清晰，璃月港的轮廓在雨雾中显现，灯火次第亮起，温暖而朦胧。 走到吃虎岩附近，人流渐渐多起来。 钟离停下脚步，将伞递还给我：“多谢你的伞。雨既已小，我便在此处告辞了。” “啊，好的。钟离先生再见。”我接过伞，连忙道。 他对我微微颔首，目光扫过我肩膀上的团雀，团雀竟也冲他“叽”了一声，像是在道别。 随后，钟离先生便转身，闲庭信步般步入了依旧细密的雨丝之中，背影很快融入了璃月港华灯初上的街景。 我撑着伞，站在原地看了看他的背影，又看了看肩膀上的团雀，忍不住笑了笑。 “肥雀，你说，这位钟离先生，到底是个什么样的人呢，是不是大有来头呢？” 总觉得身份没那么普通呢。 团雀用翅膀拍了拍我的脸颊：“叽！” “算了，问你也是白问。”我把它揣进怀里，摸了摸它温暖柔软的羽毛，“走吧，回家。” 雨后的空气格外清新，璃月港的灯火也越来越近。 第179章 天气真好啊 上午的往生堂，空气里弥漫着一种沉重得化不开的悲伤。 我刚为一位不幸早逝的姑娘写完讣告，字句斟酌，试图在冰冷的事实与生者的哀思间取得一丝平衡。 然而，当她的家人和挚友前来确认文书时，理智的堤坝顷刻溃不成军。 尤其是那位据说是逝者至交好友的女子，她的悲痛猛烈到几乎要将她自己和周围的一切都吞噬。 她紧紧抓着我的胳膊，指甲几乎要掐进我的肉里，疼痛让我微微蹙眉，却也只能任由她抓着，苍白地重复着苍白的安慰：“请您……节哀……” “节哀？你告诉我怎么节哀？！”她抬起头，泪眼模糊，声音嘶哑破碎，带着一种近乎疯狂的执拗，“她是我的半身！是我在这世上最懂我的人！我们说好要一起去看枫丹的海，说好要一起老到走不动路然后互相嘲笑……她怎么能……怎么能就这么丢下我？！这一定是骗我的！对不对？你告诉我，这只是个恶劣的玩笑！” 她的质疑像刀子一样，不仅割伤她自己，也让周遭本就悲恸的家属再次陷入无声的泪流。 逝者的家人似乎已经哭干了眼泪，只是麻木地承受着，或上前试图安抚她，却被她一把推开。 她只死死盯着我，仿佛我能给她一个不一样的、她渴望的答案。 可我给不了。 我不认识那位逝去的姑娘，不了解她们之间沉甸甸的过往，无法真正感同身受这种撕裂般的痛楚。 我只能站在那里，像一个拙劣的容器，默默承接她汹涌而出的绝望，胳膊上的刺痛还远不及此刻氛围带来的压抑。 就在我几乎要被这浓重的悲伤淹没时，一道沉稳平和的声音自身侧响起，如同磐石投入，定住了纷乱的旋涡。 “悲恸如潮，蚀骨灼心，乃是常情。” 钟离先生不知何时走了过来，悄然立于我身侧。 他并未看向我，那双鎏金色的眼眸温和注视着那位几近崩溃的女子。 他往我前面走了几步。 “潮汐终有退时，山河亘古不移。” “斯人已逝，音容笑貌留存于心，而非困于形骸。她若知你为此肝肠寸断，拒不相认，恐亦难安。” 他没有说空洞的“别哭了”，也没有否定她的痛苦，只是用一种陈述山河岁月般的平静语气，点出了执念深处的遗憾。 女子抓着我胳膊的手，力道微微松了些，汹涌的哭声渐歇，变成压抑的断断续续的抽噎。 “世间缘法，聚散有时。铭记而非沉溺，方不负昔日情谊。”钟离继续缓缓道，“让她安心离去，亦是挚友所能予的最后温柔。而她，这些或许也是她留给你的最后礼物。” 女子怔怔地看着他，眼中的疯狂和抗拒慢慢褪去，取而代之的是一种更深沉的涣散的哀恸，但不再是攻击性的。 她缓缓松开了我的胳膊，踉跄一步，“对不起……”她被逝者的家人扶住，终于不再言语，接过那些东西，只是默默垂泪。 钟离这才微微侧首，对我低声道：“此处交由我吧。你可外出稍作歇息。” 我如蒙大赦，心底松了口气，又带着一丝愧疚，朝他感激地点点头。 室外阳光正好，洒在绯云坡光洁的石板路上，驱散了身上沾染的阴郁气息。 我深深吸了口气，试图将胸腔里那股闷痛感呼出。 无法接受的死亡，还未曾发生在我身上。 但，我会表现得比她平静？ 或许更疯狂。 刚走了没几步，就看见街角处，胡桃、行秋、重云还有香菱四个人正脑袋凑在一起，不知在嘀嘀咕咕什么，神情鬼鬼祟祟又带着兴奋。 胡桃眼尖，第一个发现了我，立刻扬起大大的笑容，用力朝我挥手，那样子活像早就知道我会在这个时间点出现一样。 “小荼荼！这边这边！” 我疑惑地走过去：“你们在干嘛呢？” 胡桃一把拉住我，眼睛亮晶晶的，劈头就问：“快！选一个！玉石还是金箔？” 我：“……啊？”这没头没脑的问题让我完全摸不着头脑。 看我一脸茫然，行秋笑着解释道：“是宁微姐，她公公和丈夫不是快从枫丹回来了么？她想给丈夫备份礼物，正纠结选什么好。我们给她出主意呢，顺便……打了个小赌。” 他指了指胡桃和自己，又指了指重云和香菱。 我随便选了一个选择。 胡桃得意地叉腰：“哈哈！我就说她不会按常理出牌！行秋你输啦！快快快，愿赌服输！” 行秋无奈地扶额，脸上带着纵容的笑意：“好好好，你说什么就是什么。” “惩罚是什么？”我好奇地问。 胡桃变魔术似的掏出两根彩色的发绳，自己先拿了一根，又塞给我一根，脸上露出恶作剧得逞的坏笑：“给他扎辫子！” 话音未落，她已经手脚麻利地扒拉行秋额前的碎发，在他头顶偏后的位置迅速扎起了一个小揪揪，因为头发不算长，那揪揪顽皮地翘着，配上行秋那身锦缎长衫和无奈又温润的表情，显得有点滑稽，又奇异地并不难看。 行秋似乎习惯了胡桃的跳脱，任由她折腾，只是目光转向我时，带着点不易察觉的期待和一丝微妙的纵容，与对胡桃的那种“没办法小孩就这样”的无奈截然不同。 香菱也在旁边起哄：“快动手快动手！” 我看着行秋那双含笑的琥珀色眼睛，和他已经被胡桃抢占的先机，想了想，走到他身后，小心地拢起他披散在肩后的一小部分头发。 他的发质很好，顺滑如墨缎。 我仔细地将那一小束头发编成一条细细的松紧适中的三股辫，用胡桃给的发绳在发尾处系好，让那条小辫子自然地垂落在他肩后，衬着水蓝色的衣料，倒真添了几分潇洒不羁的侠客风范。 “哇！好看！”香菱捧场道。 重云也点点头：“嗯，很适合行秋。” 行秋自己看不到，但摸了摸脑后那条细辫子，又看看我们几个的表情，耳根微微泛红，轻咳一声：“那，在下就多谢姑娘手下留情了。” 比起胡桃那个冲天揪，这个确实雅致多了。 胡桃凑近看了看，撇嘴：“嘁，小荼荼你太温柔啦！不过算了算了～” 她很快又把注意力转回礼物上，几个年轻人又开始叽叽喳喳地讨论起来，是送雕工精细的玉石摆件好，还是送流行的金箔工艺更显心意。 聊着聊着，胡桃忽然话锋一转，用手肘捅了捅行秋，坏笑着问：“对了行秋，别光以别人的立场思考啊。要是让你给你喜欢的人送礼物，你会送什么？” “喜欢的人？”行秋微微一怔，下意识地重复了一遍。 若是放在以前，他大概能引经据典，从诗词歌赋谈到风花雪月，给出七八个不着边际又听起来很有道理的选项。 但此刻，他却罕见地迟疑了。 眼神飘忽了一瞬，像是真的在认真思考某个具体的身影，琥珀色的眼底掠过一丝细微的慌乱和柔软，最终只是含糊地笑了笑，“这个……投其所好便是，何必拘泥形式呢……” “哎哟～说得这么含糊！”胡桃显然不满意这个答案，又马上转向另一边，“重云重云！你呢？你会送什么？” 被突然点名的重云吓了一跳，冰蓝色的眼睛眨了眨，白皙的脸颊以肉眼可见的速度漫上红晕，但他并没有像行秋那样打太极，而是真的低下头，很认真地思考起来，手指无意识地绞着衣角：“我……我大概会送……能让她觉得舒服的东西吧。” 他声音不大，却很清楚，“比如……特制的服饰挂件？或者……能驱散邪祟、让她安心的符箓？” 他说得异常诚恳，甚至带着点笨拙的关切，完全没意识到自己的话听起来有多可爱。 “噗——”香菱第一个没忍住笑出来，“符箓？！重云你也太实在了吧！” 行秋也摇着头轻笑，看着重云的眼神带着几分“果然如此”的趣意。 胡桃更是笑得前仰后合，最后，她那双梅花瞳滴溜溜一转，突然把矛头指向了我，唯恐天下不乱地问：“那小荼荼呢？他们两个的礼物，你更喜欢哪个？是…行秋的投其所好，还是重云的挂件符箓呀？” 瞬间，所有目光都集中到了我身上。 行秋的笑容微凝，带着一丝不易察觉的紧张。 重云的脸更红了，眼神却亮晶晶地望过来，带着纯粹的期待。 胡桃则是一脸看好戏的兴奋，连香菱都好奇地屏住了呼吸。 我看着他们，张了张嘴，感觉这个问题比写十篇讣告还要难回答。 阳光暖融融地洒在身上，街市喧嚣在耳边流淌。 嗯……今天天气真好啊。 第3333章 见证（一） 意识像是被温水泡过，渐渐回流。 提纳里最先警觉地竖起耳朵，原本在智慧宫书架间穿梭的指尖还残留着书本的触感，一眨眼，周遭已是完全陌生的环境。 不是雨林，也不是沙漠，而是一片望不到边际的星空，头顶倒映着流转的星辉。 星空……？ 低头像是望不穿尽头的深渊，几个椅子正摆在中间，还有一些食物，可疑的食物，嗯，都很可疑。提纳里摸着下巴。 “哇！这里是哪儿？敌人呢？”玛拉妮抱着滑板，有些茫然。 不止她。 视线所及，熟悉的、不熟悉的面孔接连浮现。 “柯莱？还有……你？我们怎么会…”迪希雅握紧了巨剑柄，警惕地扫视。 赛诺已然进入大风纪官的状态，但眼神锐利着快速清点人数：“须弥学者，沙漠雇佣兵……还有璃月装束的人。以及，陌生的面孔，此处没有明显的空间裂隙。” “卡维前辈？”柯莱小声惊呼。 卡维正为这空间的建筑风格惊叹又苦恼：“这结构…不符合力学原理啊！但光影的运用真是绝妙！” 艾尔海森则已经找了把看起来最舒适的椅子坐下，尽管他显然也在观察一切。 “哇啊！这里是什么地方？新的冒险据点吗？”充满活力的火红身影蹦跳起来，香菱好奇地左顾右盼，锅巴在她脚边“卢卢卢”地叫着。 行秋轻敲掌心，沉吟道：“非请自来，聚八方客……倒像是某本武侠小说的开端。只是这布局，未免太过超然物外。” 重云在一旁紧张地点头，手里紧紧攥着一张符箓。“察觉不出什么妖邪之气。但正因如此，才更异常。” 胡桃凑到他们身边，梅花瞳眨呀眨：“你们说这地方适不适合拓展往生堂业务？嗯…光影效果挺别致，就是缺了点生气。” 角落，魈抱臂而立，周身散发着生人勿近的气息，金瞳微眯，对眼前的混乱显得漠不关心，但紧绷的身体却泄露了他的戒备。 枫原万叶静静站在稍远些的地方，四周并无恶意的风，眉头微蹙，似乎在回忆什么。 所以，此处只有他一个稻妻人吗？ “哎哟！阿忍，我那么大一个鬼兜虫呢！” 炸裂的声音在众人耳畔响起。 几人纷纷向后看去，摆着相扑姿势的荒泷一斗双手扶着膝盖，往后看，“不对吧，这不对！这里是哪儿！我的冠军鬼兜虫呢，我差点就要扑到它了！” “老大……”久岐忍脸上也露出了困惑之色，上一秒他们还在被追着跑，一斗忽然看见一只鬼兜虫停下脚步，十万火急，却眼前一黑，一下来到了这里。 万叶收回视线，心下了然，看来不止他一个稻妻人。他只记得，他还在死兆星号上望风。 另一侧，几位纳塔的来客聚在一起。 玛拉妮好奇地伸手去触摸那仿佛由光构成的地面，卡齐娜和伊法低声交换着意见，脸上满是困惑。 “不行，”一阵风，基尼奇一跃而下，轻盈落地，“我围着能活动的周围转了一圈，看不到任何出口。再往前走是被一堵透明无形的墙堵住。” “是你不行吧！我伟大圣龙库胡勒阿乔可是明明……” “真的假的哥们。听听你说的话……” “怎么又是你！！” 基尼奇选择手动闭麦。 “透明无形的墙！怎么可能？！这……这……没有出路？难道我们是被关进了什么机关盒子里了？”卡维闻声有些崩溃。 短暂的骚动后，众人发现出口无从寻觅，元素力也被温和地抑制，无法强行突破。 正当所有人都在为眼前景象困惑不解时，空间中央，一片巨大的如同水幕般的屏幕吸引了所有视线。 仿佛回应他的话，光幕轻轻波动，浮现出一行字： 【观影主题：「她的七国论文——稻妻打工日记」】 “她？论文？”提纳里耳朵一动，“难道是……” 赛诺的眼神变得更加专注。 而画面一开始就浮现出你面朝蔚蓝大海，帆船起航的样子。 柯莱捂住了嘴：“是小荼姐！” 万叶微微睁大眼睛。 香菱兴奋地拉着身边几个同伴：“哎呀哎呀，是苦荼姐！” 你正扒着栏杆，脸色苍白。 “噗…”胡桃没忍住笑出声，“小荼荼看来不太适应海上生活呀……” “小荼姐，应该没事吧。”柯莱担心地绞着手指。 “她从未出过海……”提纳里说。 赛诺微微蹙着眉，不作一语。但谁都看得出来，这位大风纪官的心情绝对称不上好。 光幕没有让他们久等，画面逐渐清晰起来。 【第一幕：离岛的辛酸与初遇鹿野院】 海底的藤壶巨物吞噬了一切，掀起了毁灭的浪潮。 刹那间，天地失色，而你不幸却又幸运地活了下来。 距离稻妻还有很远的路，但你依旧飘在浮木上，风时常卷起，浪也拍着你，你负伤的前提下，还要挣扎努力往前划着。你的脸色苍白如纸，左臂也受了伤，风浪好多时候差点把你淹没。 所有人的目光都随着你的身影。 只有万叶抿着唇，沉默不语。曾经，他能从你的遭遇推测出你的经历，但不知，你能活着等到他们，是真的……用尽全力。 “我……我有点不太敢看了……”香菱一时不知道该不该捂着眼睛，她以为会是些轻松有趣的快乐学习日常，虽然她从未去过稻妻，“为什么会这样……” “茶茶！”一斗急得团团转，“我得想个办法，把她捞出来！你们怎么都不急啊！” 久岐忍默默摇摇头：“老大，我们能在稻妻见到平安的她，这就说明，她活下来了。而且，这显然是过去的影像。我们只能看，而不能改变什么。” “什么，又是什么也改变不了吗？”一斗握紧拳头，“可是当时也是……可恶，这种什么都做不了的感觉真令人恼火……啊！” 最后海浪拍打船舷，北斗的死兆星号破开迷雾。 你获救了，只不过代价很大。 画面快速切换，是你在离岛打工的艰辛。 在中森老板的吆喝下忙得脚不沾地，搬货、算账、打扫，吃的却是最简单的茶泡饭，晚上缩在漏雨的小仓库隔间里。 “她就吃这些？”提纳里惊讶，“这营养完全跟不上她的活动量……”他有些小心地看向赛诺。 赛诺环着臂膀，没什么好脸色。 “这老板太苛刻了！”香菱气鼓鼓的，“怎么可以这样！这么让她饿着肚子，我生气了！” 行秋摇头：“劳其筋骨，饿其体肤……但……剥削者，逐利之徒，眼里只装着算盘上无关痛痒的数字，哪见得被盘剥者的半分饥寒？” 伊法微微颔首：“谋生不易……” “基尼奇……我有一个委托……” “我接。” “那个中森是吧……”一斗提了提……他的武器，掰了掰手指，发出咔咔咔的响声，“阿忍，你怎么看。” “……”久岐忍罕见沉默了一下，违法的方面，她会规避的，“我支持老大的一切行动。” 这时，画面里出现一个委托—— 帮一位稻妻人写信给远在须弥求学的孩子。 你认真地听着，用略显稚嫩但真诚的笔触写下思念与鼓励。 然而很快，麻烦上门。 天领奉行的同心闯入店铺，以涉嫌非法通信为由带走了你。 审讯室内，灯光昏暗。 “哇，气氛一下子紧张起来了。”胡桃扶着腰，继续往下看。这里的许多陌生面孔，大概这里所有人都是与你有关的。 门被推开，一个身影轻快地走入。 少年侦探笑容清爽，眼神却犀利：“我是鹿野院平藏。那么，能请你详细说说那封信的情况吗？” 画面中的你确实一开始有些紧张，但很快冷静下来，条理清晰地解释了原委。 最终误会解除。鹿野院送你出去。 晚上你与鹿野院在一家小吃摊相遇。 你腮帮子塞得鼓鼓囊囊，对着一碗热腾腾的乌冬面大快朵颐。 明明前面那位鹿野院同心对你还提防，现在你却能如此平和与其交流。 赛诺：“……”默默记下。 香菱星星眼：“她吃得好香啊……味道一定很好！” 重云小声说：“她……胃口真好。希望可以一直看她这样。” “重云，你……” 【第二幕：粘合剂与侦探的危机】 画面显示你需要一种昂贵的粘合剂修补仓库屋顶，但价格让你望而却步。 你决定自己动手。 你跑到滩涂、林间，收集各种材料，弄得浑身脏兮兮，对着配方手忙脚乱地实验，失败多次，脸上总是沾着奇怪的黏液或粉末。 还自言自语对卡维前辈的崇拜。 卡维则被你的实验精神感动：“没错啊！就是要这样亲手尝试啊！” “很有行动力。”艾尔海森评价，似乎略表赞赏。 然而一次采集材料时，你无意间闯入一处偏僻地带，正好撞见鹿野院平藏被几名浪人围攻，形势危急。 鹿野院虽身手灵活，但对方人数占优，他已负伤。 而你的计谋声东击西。 这出其不意的干扰打乱了浪人的节奏。 一群人看着你就这样背着鹿野院在黑夜狂奔。 “噢～背水一战，是英雄救美。”胡桃拖长了声音。“没错，我们小荼荼就是英雄～” “嗯，虽千万人，吾往矣。”行秋点点头。 “我要为她做十全大补汤！加很多很多肉的那种！”锅巴也同意香菱的提议，郑重点了点头。 魈目光垂落到你鬓角被汗水打湿的发丝和略微有些颤抖的双腿，随即转移视线。 赛诺盯着你喘息的模样，提纳里叹了口气：“总是这样莽撞，不过伤口撕裂了怎么办……摔倒了怎么办……” 柯莱悄悄瞥了眼不言语的赛诺。赛诺注意到她的打量，依旧沉着脸。殊不知他心里已经罗列稻妻天领奉行数条罪状。 “她一直都是这样。”玛拉妮一边担心，一边庆幸。 “还是你最好，哥们！” 基尼奇目光追随着那个奔跑的身影，沉默点了点头，他确实不擅长用语言安慰人。 光幕上的故事还在继续，你成功研制粘合剂，并将其公之于众。 “干得漂亮！”迪希雅为你喝彩，她与你的初识源于巧合，因为你们同为沙漠身份，再加上当时发生的事情。“就该这样对奸商！” 第3334章 见证（二） 【第三幕：送货途中的鬼族相助】 中森老板派你独自运送一车鱼货去稻妻城。 山路崎岖，满载货物。 赛诺眉心紧锁，这就是你在稻妻的论文素材吗？需要搬这种东西…… 突然，几个流浪武士出现，不怀好意地围上来。 你紧张地握紧推车把手，计算着自己跑掉的可能性和货物损失的可能性。 就在冲突一触即发之际，一个响亮嚣张的声音响起：“喂！你们几个，欺负一个女子，也太难看了吧！” 一头白发的鬼族青年从天而降，扛着巨大的武器，充满活力：“哈哈哈哈！本大爷荒泷一斗在此！想打架吗？我奉陪到底！” 三下五除二，流浪武士被揍趴下。 一斗叉腰大笑：“赢啦！哦耶！” 你目瞪口呆。 他虽然笨手笨脚，但十分热情地帮忙捣鼓推车，期间说了无数句话。 “这位兄台，性情倒是赤诚。”行秋点评。 万叶轻笑，“确实是他会做的事。” 一斗笑着挠了挠头，“嘿嘿……这么看，看得我都不好意思了。” 久岐忍按了按额头：“老大……” 赛诺看向一斗时，注意到一斗也在看着他，他朝他点了点头。 你推着勉强修好的车，终于抵达稻妻城交接货物。 收货人打开箱子检查时，画面给了一个特写。 最下层并非鱼干，而是几张绘有精密结构的图纸。 而你毫无察觉，只想着终于完成任务拿到报酬要去吃东西。 交接时，一位路过的剑道馆老板若有所思地瞥了一眼那箱子。 观影空间里，许多人皱起了眉。 “那似乎是…”基尼奇语气微沉。 “武器构造图。”赛诺冷声道，“她运送了危险物品而不自知。” “这老板有问题。”迪希雅断言。 提纳里尾巴不安地摆动着：“果然还是卷进麻烦里了。” “不要欺负我们小荼荼啊喂！”胡桃手叉着腰，有些气愤。 【第四幕：八重堂冤案与神子的兴趣】 你拿着微薄的报酬，开心地走在稻妻城街道上，盘算着吃什么。 “当时应该让她多带些吃的。”提纳里摇摇头。 “嗯，她瘦了很多。”赛诺垂眸。 突然，你的破推车车轴断裂，猛地撞上了另一辆运书的板车。 两辆车都翻了，书籍散落一地。 八重堂的员工黑田惊慌大叫：“糟了！孤本不见了！” 所有人的目光瞬间聚焦在手忙脚乱帮忙捡书的你身上。 黑田似乎认定了你就是罪魁祸首。 而你在语言行为不通的情况下，百口莫辩。 这时，鹿野院平藏再次出现：“哎呀呀，又发生事件了？这次是盗窃案？”他看向你，眼神带着探究。 期间经历波折，但你发挥了曾在智慧宫图书馆整理书籍的经验。大脑飞速运转。最后凶手是那位郁郁不得志的作家。 真相大白。 夜幕降临，你暂时住在八重堂。 翌日清晨，八重神子袅袅婷婷出现，听了荒谷的报告，紫罗兰色的眼眸饶有兴致。 她步步靠前，视线直勾勾地盯着你。 她的瞳孔在光线下泛起一圈涟漪，那不是野兽的凶光，而是某种更温存的东西，像陈年蜜糖，要将你的魂魄黏连。 你退一步，她便进一步。 空气里浮动着她身上的氤氲，不具有攻击性，倒像一张绵密的网，提前将你笼罩。 你不是被逼退的，你是被那无声的漩涡吸吮着后退的。 最致命的是那视线。 她的目光似掠过你的额头，你的眉眼，像指尖，又像轻触。 你感到皮肤下的血液在发烫，在呼应。 碎裂乍破一声脆响。 你揉了揉眼睛，可她已站在三步开外，长发一丝不乱，唇角噙笑。 神子看着碎片，露出苦恼又宽容的表情：“哎呀，这瓶子是我最喜欢的呢…不过没关系，看你也不是故意的。就在八重堂打工慢慢还债吧？包吃包住哦~” 就这样，你像是被迷惑了似的同意了对方的请求。 是的，在众人眼里，你就是被对方彻底迷惑的家伙。 观影空间一片寂静。 “……”提纳里。 “……”赛诺。 “……”柯莱。 艾尔海森挑眉：“明显的陷阱。” 基尼奇叹气：“以退为进，手段高明。” 一斗捂着脸：“茶茶你，你竟然是这么被忽悠进八重堂的吗？早知道我也这样，让你进我荒泷派了……” 久岐忍：重点是这个吗，老大？ 万叶无奈一笑。 香菱同情地说：“苦荼姐好惨，但是包吃包住……”她重点抓得清奇。 胡桃表情有些怪异：“包吃包住算什么，这债若只由她一人拍案，岂不是想留多久就留多久。笨蛋小荼荼，被卖了也不知道吧。” 行秋摇头轻笑：“落入彀中矣。” 赛诺的声音听不出情绪：“…须弥的学者，在稻妻的出版社打工还债。越欠越多……” 他的声音听起来有点怪。 提纳里扶额：“至少…包吃包住。”他也学会了抓重点，“她真的有那么容易被迷惑吗？” 赛诺面无表情地转头看向提纳里：“你知道的，她对毛茸茸……” 万叶望着暗下的屏幕，轻声自语：“原来她来到璃月之前，已是波澜万丈。” 柔和的光晕笼罩着众人，事到如今，来自提瓦特各方的他们已逐渐从最初的震惊与困惑中缓和下来。 中央的光幕暂时暗去，仿佛巨兽休憩，等待着下一次讲述。 “所以，我们是被强行拉来，观看她在稻妻的…受难记。”艾尔海森的语气平淡得像在评论天气，“效率低下且侵犯个人隐私，但鉴于无法反抗，姑且视为一种非常规的信息获取途径。” “你怎么能这么说，艾尔海森！”卡维立刻炸毛，设计师的金发仿佛都更耀眼了些，“这是多么波澜壮阔又充满人情味的故事！她为了论文深入异国他乡，体验生活，自力更生，面对不公仍保持善良，甚至在危机中展现出惊人的勇气和智慧！这本身就是艺术！是生活的诗篇！你那双眼睛就只能看到效率和隐私吗？” “显然，我的眼睛还能看到你过于充沛且用错地方的情感。”艾尔海森甚至懒得看他。 “她的经历，从结果上看，浪费了大量时间在低回报的体力劳动上，多次将自己置于险境，最终论文进度未知，还卷入了多起地方政治和犯罪事件。如果这是诗篇，那也是一首缺乏规划和风险控制的叙事诗。” “你！你这个人简直不可理喻！”卡维气得跳脚，“生活的价值难道只能用摩拉和效率衡量吗？那些经历，那些帮助过她和她帮助过的人，那些情感的联结，才是最重要的！怪不得你写不出论文！你根本没有心！” “我的论文进度很正常，不劳费心。”艾尔海森语气依旧毫无波澜。 “啊啊啊！气死我了！”卡维转向提纳里和赛诺，“你们评评理！提纳里，赛诺，小荼她难道不勇敢吗？不值得敬佩吗？” 提纳里的尾巴焦躁地甩动了一下，耳朵微微耷拉：“勇敢…确实勇敢，甚至勇敢过头了。”他叹着气，好吧，他已经记不清自己为你叹气多少次了，“但艾尔海森说的也并非全无道理，她太容易卷入麻烦，而且总是报喜不报忧，让人……实在没办法安心呐。”他没再说下去，担心之情溢于言表。 赛诺抱着手臂，他与你最为亲近，也是在座所有人中，最了解你的人：“她的行为展现了不应有的轻率，但也体现了难得的坚韧与正义感。目前更严重的问题是稻妻的官僚系统腐败与治安漏洞。” 柯莱小声道：“可是…小荼姐帮了很多人啊，那个船夫，还有离岛的大家…她只是想吃饱饭，好好完成课题……” 迪希雅大手一拍柯莱的肩膀，力道不轻，差点把她拍个趔趄：“说得对啊，我就欣赏她。能吃苦，有义气。虽然脑子有时候有点直。” 第3335章 见证（三） 枫原万叶听着众人的议论，目光落在虚空中的某一点，仿佛看到了死兆星号上那个一边吹着跑调的叶子一边啃着烤鸽子，眼神明亮却偶尔掠过一丝疲惫的你。 他轻轻摩挲着手中的树叶，低语：“原来那些笑容背后，是这样的过去…” 【光幕再启：腌菜战争与神里之契】 短暂的休息后，光幕再次亮起。 画面展现的是稻妻城一场突如其来的腌菜危机。 名为山本屋的店铺以低到离谱的价格倾销腌菜，挤垮了大量小店，其中包括一位照顾过荒泷一斗的汤婆婆的摊子。 你所在的八重堂也未能幸免，被迫采购了大量廉价腌菜作为员工餐，吃得众人脸色发青。 你苦着脸对同事铭川小姐吐槽：“再吃下去，我感觉自己也要被腌入味了…” 铭川小姐，那位时尚的千金，同样面露菜色：“还好吧……” 出门透气又撞见唉声叹气的荒泷一斗。一斗正为汤婆婆难过，看到你，立刻抓住：“喂喂，茶茶！你脑子好使，快想想办法！不能看着婆婆的店倒闭啊！” 你被他晃得头晕。 明明一斗感觉大家都在看光幕，但为什么他的背后凉嗖嗖的。 于是，一场由鬼族老大、逃亡巫女、因论派学者和后来加入的热心师傅宵宫组成的腌菜复兴小队诞生了。 你们搜罗各种奇怪食材，试图开发新口味。 “哈哈哈！本大爷贡献了……”一斗大喊。 “我试试须弥的香辛粉…”你犹豫地投放。 你和一斗被人推出门外。 在你看不到的角落。 “可以用一下这个吗？”宵宫拿来一些亮晶晶的粉末。 “等等！那个是…”阿忍试图阻止。 “砰！”小型爆炸，烟雾弥漫。 你挠了挠头：“一斗老大，你听见什么奇怪的动静了吗？” “嗯？可能是谁又赌输了吧。” 观影空间里。 卡维鼓掌：“看！多么充满活力的协作！为了帮助他人而共同努力！” 赛诺扶额思考：“…是香辛粉，走私入境？” 提纳里无奈：“哎……别什么都往腌菜里放啊……” 香菱握紧拳头：“哦哦哦！创新腌菜！好想法！不知道用史莱姆凝液…” 重云伸手：“香菱！那个不行！” 画面一转，他们的胡闹意外得到了托马的帮助。 托马笑容爽朗：“那就加我一个吧！” 他的背后似乎有神里家的影子。 最终，几种口味奇特但意外不错的腌菜被开发出来。 你硬着头皮，以八重堂员工的身份，试图与神里家洽谈合作，希望能借助社奉行的渠道推广，对抗山本屋。 你紧张地坐在神里屋敷的会客室，对面是笑容无懈可击的神里绫人。 经历一番交谈后。 看似温和的条件，却将你更深地绑入了神里家的社交圈。 你明知这可能是个陷阱，但为了汤婆婆和那些小店，只能点头答应。 观影空间内，气氛微妙。 赛诺冷声道，“利用她的身份和困境，轻易将她纳入掌控。典型的政客手段。” 提纳里尾巴炸毛：“每月一次？他想干什么？小荼根本不适合卷入那种……” 卡维还是不喜欢把人往坏处想：“可是她成功了！她用自己的智慧争取到了帮助！” 艾尔海森：“用未经授权的学术背景做交易，愚蠢且危险。她根本不了解他们的真实目的。” 万叶微微皱眉，他熟知对方的手段，不由为你感到担忧。 这种担忧中，又夹杂着一丝对绫人如此关注你的不适感。 利用是真，但，以神里家主的做法，或许可以更不拖泥带水。 好在，你坚持下来了。 行秋摇头：“以利相交，利尽则散。这位神里家主，深谙此道啊。” 基尼奇颔首：“谈判技巧娴熟，善于发现并利用对方的价值。但……真是令人不舒服。” 随后画面快进，你无意中发现山本屋的腌菜添加了成瘾药物，并最终在铭川小姐不幸成瘾和离岛受过你帮助的人的支持下，冒险揭露了真相，解决了事件。 “干得漂亮！”迪希雅决定了，如果你回须弥，她一定会向你递出雇佣团代理人的邀请函。但绝不让你陷入险境。 柯莱松了口气：“太好了…” 但众人也看到，你因此事更加被某些人记恨。铭川小姐也暂时离开八重堂休养。 光幕上，下一个场景似乎在酝酿。 空间里，关于你的讨论更加热烈，也隐隐透出一些别的味道。 提纳里对赛诺说：“必须提醒她，离那类人远点。太危险了。” 赛诺点头：“稻妻的政局复杂，她随时可能成为棋子。” 万叶忍不住开口，语气温和却带着坚持：“她有她的判断力。而且，神里家主…虽然手段难测，但并非毫无底线。” 提纳里耳朵一动，看向万叶：“哦？这位先生似乎很了解那位家主？但她只是个普通学者，她应付不来。” 万叶：“……”无法反驳。 卡维还在和艾尔海森争论：“看！她就靠自己的努力和善良解决了大事！” 艾尔海森：“巧合居多。而且她因此树敌。下一个危机很快就会到来。” 卡维：“你就不能想点好的吗？” 艾尔海森：“基于事实的预测。” “你这家伙！你你你……”卡维手叉着腰，“她送礼都送你一份，你竟然一点也不在乎，不理解她，你简直……一点同情心都没有。” “她不需要同情，”艾尔海森顿了顿，“而我，也不是……” “那不说同情，同理心呢。” 纳塔阵营那边，气氛则有些不同。 基尼奇见识过你的某种意义上的“不要命”，玛拉妮和你在一起时都平平安安的，她也不会想到你离开纳塔就发生这样糟糕的事情。 卡齐娜更是快哭出来了。“我……我要去找她。” “卡齐娜，没关系的，你要相信她。”伊法环胸，“不过，真是令人伤心，我竟一次都没被她提起过。” 基尼奇看向他：“是啊，没想到你们认识。” “机缘巧合……” 璃月众人这边。 “原来荼荼在来璃月之前吃了那么多苦啊！她吃了那么多不好的腌菜，胃会不会不舒服啊？回去以后一定要给她好好调理一下啊……”香菱眼泪汪汪，锅巴在一旁“卢卢卢”地附和。 行秋又想起了你：“遇险不乱，临危有智。这才是我心中真正的侠者风范。”他所追寻的侠，不正在他的身边吗。 重云一边担心你的遭遇，一边又被画面中出现的各种妖邪的传闻吸引，喃喃自语：“稻妻的妖邪…不知道和璃月的有什么不同…需要用新的符箓吗…”他又默默看向一斗。 魈独自站在远离人群的阴影里，沉默地看着之前你战斗和受伤的画面，金色的瞳孔中看不出情绪，只是周身清冷的气息似乎缓和了那么一丝丝。 夜叉见证的苦难太多了。 可不知为何，当他看向你时，目光总忍不住为你停留一会儿。 第3336章 见证（四） 就在这时，光幕又亮了，画面显示出【戒茶绑架事件】的字样。 所有人的心又提了起来。 画面中，你正对着一个拖稿成性的作者戒茶软磨硬泡，对方以“没有奶茶灵感枯竭”为由，将你拒之门外。 “戒茶老师，就算您喝到奶茶中毒，稿子也不会自己变出来……” 柯莱忍不住笑出声。 之后就是消失的戒茶，以及你和鹿野院一路的追查。 “离得有些近了吧。”提纳里皱着眉，看着你倒在鹿野院的怀里。 “真的只是近吗？”赛诺皱着眉。 后来的你打碎窗户一跃而下。 观影空间内惊呼一片。 柯莱吓得捂住眼睛。“小荼姐！” “太乱来了，回来一定要和她好好说说。”提纳里耳朵绷直。 赛诺周身寒气四溢。 不过他真的是为了你跳跃一事而耿耿于怀吗？嗯……好像又不是。 卡维：“天啊！太危险了！受伤了怎么办！” 艾尔海森：“……” 胡桃欣慰：“好帅啊这一踢。” 香菱抱着锅巴：“别受伤才好啊……” 魈：“……”胡闹。 你大声喊出了鹿野院的名字。 千钧一发之际，一道身影迅疾闯入。 “哎呀呀，看来赶上了？”鹿野院平藏轻松撂倒制住绑匪，脸上带着笑，眼神却冰冷严肃，“绑架、袭击…这可是重罪。” 画面定格在你疼得脸色发白，鹿野院扶住你神色紧张的瞬间。 观影空间内一片倒抽冷气的声音。 “左臂！又是左臂！”提纳里猛地站起来，尾巴炸成鸡毛掸子，“她海难时左臂就受过伤！这会不会留下永久性损伤？” 赛诺的脸色阴沉得可怕：“稻妻的治安系统竟然让普通市民屡次卷入这种暴力事件。无能。” 柯莱眼泪汪汪：“流了好多血，师傅，我们把小荼姐带回来吧……”柯莱哭泣，并不愿在看见你受伤。 迪希雅骂了句沙漠脏话：“这帮杂碎！” 万叶看着鹿野院紧扶你的手，和两人对视间那不容忽视的紧张气氛，默默移开了视线，手指无意识地捻着衣袖。 他知道你与鹿野院的关系。 但……也罢。 行秋感叹：“侠者风范，侠者何须一定武力高强呢。” 重云担心地看着：“她、她需要赶紧治疗…” 香菱急得团团转：“要补血！猪肝汤！当归！黄芪！！枸杞子！！！” “卢卢卢！！！” 胡桃摸摸下巴：“嗯…受伤是通往彼岸的捷径之一…不过还是算啦，不想看见她受伤呢，而且她看起来阳寿还挺长。” “看到这你都无动于衷吗！你做梦还提到她了！鉴于她对伟大圣龙曾经的尊重，你唔唔唔——”不知道什么时候逃出来的阿乔毫无秩序可言，吵得无数人向他投以不解目光。 基尼奇捂着阿乔吵闹的嘴巴，“闭嘴。” 玛拉妮一边来回踱步一边挠着头：“我现在就拜托父亲，再拜托蒙德那边的叔伯……一定要把她带回来。” “先别急。你们不是收到了她的信吗？这不证明她已经无恙了？” “……”基尼奇低着头。 “可是，我们没能帮上她……”卡齐娜垂眸，“她一直在帮我，她说我要成长，她期待我的长大。她总说我要好好照顾自己，可是她没有做到……” 光幕暂时暗下，似乎给众人消化情绪的时间。 提纳里坐立难安，来回踱步：“必须告诉她以后不能再这样莽撞了！左臂反复受伤很麻烦！需要详细的护理方案…” 赛诺按住他的肩膀：“冷静，提纳里。她现在不在这里。我们看到的已是过去。” “我知道！可是…”提纳里耳朵耷拉下来，满是焦虑，“可是，赛诺，你不着急吗？” “……” 赛诺的焦虑，提纳里又怎么会不知道。 万叶终于忍不住开口，声音比平时低沉一些：“鹿野院…似乎及时赶到了。看来他在稻妻很照顾她。” 提纳里立刻看过去，敏锐的耳朵捕捉到了那丝异样：“照顾？如果不是他调查的案件牵扯到她，她或许根本不会遇到这种危险……” 护崽的心态让他语气有些冲。 万叶微微蹙眉：“平藏是我的友人。他是位正直可靠的侦探。事发突然，他亦尽力保护了。” 赛诺加入对话，声音冷硬：“保护的结果是她再次受伤。天领奉行的可靠有待商榷。” 卡维插进来：“喂喂！现在是争论这个的时候吗？重点是她没事！而且还和那个侦探一起抓住了坏人！这不是很厉害吗？” 艾尔海森冷冷道：“用健康换取你所谓的厉害，并非明智之举。而且，她与官方人员的过度接触，可能进一步增加其暴露在危险中的概率。怎么……这位她最敬爱的前辈，你的脑子呢。” “艾！尔！！海！！！森！！！！” 光幕上，你的除鼠大战正在激烈进行。 一斗的阵仗带来的书架摇晃，几本书砸到了你的头上。 赛诺：“……” 小提：“……”他的眉毛微微动了一下。 画面里的你手里举着棍子，对着一个货架摆弄。 旁边是面无表情的久岐忍。 而你原本要打向老鼠的棍子结结实实落到了荒泷一斗的脸上。 “噗…”柯莱忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴，但眼睛弯了起来。 一斗挠了挠头，原来是这么回事吗？原来之前他打到过你啊，哎呀…… 赛诺：“嗯，有失有偿。” 提纳里也点了点头。 柯莱默默替一斗擦了擦汗。 观影空间里，紧张的气氛被这滑稽的一幕冲淡了不少。 卡维哈哈大笑：“这才对嘛！这才是生活。有可怕的老鼠，也有风趣的朋友。” 艾尔海森：“糟糕的生活环境。” 万叶看着你吓得跳脚的样子，眼底掠过一丝笑意，之前的郁气稍稍散去。 这样的你，更真实，也更…可爱。 画面一转，你意外发现门口躺着一个昏迷不醒、浑身是伤的青年，毛茸茸的棕色头发间露出一对同样毛茸茸耷拉着的耳朵。 “犬妖？”你吓了一跳，谨慎地靠近，发现对方还有呼吸。 你犹豫再三，还是费力地将人拖进了屋里，笨拙地帮他清洗伤口包扎。 “心肠太软。来路不明的，还是男人。”赛诺评价，但语气并非指责。毛茸茸是祸害。他睨了一眼提纳里。 提纳里拒绝赛诺的眼神示意，并表示部分赞同：“而且缺乏警惕性。万一是坏人…” 青年醒来后，自称“三郎”，言辞闪烁，只说是遇到了浪人打劫。 你虽觉得疑惑，但看他样子不像恶人，便让他暂时留下养伤。 于是，一段略显奇妙的同居生活开始了。 “三郎”很勤快，会帮你的忙。做饭水平似乎也不错。 “看起来…很温馨？”柯莱小声说。 “哼，来历不明。就这样和他住在一起……”赛诺依旧重复，依旧警惕。 “太过分了。陌生的危险男性。”提纳里没什么好脸色。 柯莱盯着“三郎”，其实，她的第六感告诉她，他应该不是坏人。虽然和陌生人一起生活这一点，她也并不赞同。 “同？同居！？怎么可以！”玛拉妮捂着脸。 “……没有边界感。”基尼奇环胸。 “不行，不行，我要去阻止这一切的发生！”胡桃拎起袖子。 “哎呀，胡桃！” 万叶看着画面中你和“三郎”略显窘迫但平和的日常，沉默着。 这种日常，是他漂泊生活中未曾真正拥有，却也偶尔会向往的。 而此刻，陪伴在你身边的，是另一个人吗。 那以后呢。 但他依旧会往前。 第3337章 见证（五） 不久后是久岐忍的生日，荒泷派热闹地举办了庆祝会。你和一斗他们一起给了阿忍一个惊喜。 画面充满了欢声笑语。 “阿忍！生日快乐！”一斗大喊。 “谢谢大家。”久岐忍难得露出真诚的笑容，接过你和三郎递来的蛋糕。 “……” 不过，这次众人的讨论点似乎有些特殊。 香菱质问须弥几个人：“你们竟然给她过这么随便的生辰吗？” “对啊……她的生日，应当过得意义非凡。我们都不知她的生日。”玛拉妮晃了晃手指，如果她知道你的生日，一定会举办一个超级华丽、超级盛大的生日宴会。 怎么可以只是勉强吃一顿呢。 “我会给她准备非常好吃的食物！”香菱如是说。 胡桃想了想，她没想过，原来你认识的人，也这样多。你的经历，也这样丰富。如果不是这次意外，她或许永远都不会看到你的另外一面。 “那……我要给她一个大礼物。” 柯莱默默说了句：“其实，须弥人的生日都比较简约啦……不能怪师傅的。” 紧接着，稻妻城迎来了夏日祭。 画面中灯火璀璨，人潮涌动。 你穿着简单的浴衣，好奇地东张西望，手里拿满了各种小吃。 你偶然遇到了同样在闲逛的鹿野院平藏。 “哦呀？学者小姐，一个人？”鹿野院笑着打招呼，目光扫过你正在吃的食物，“胃口还是这么好。” “鹿野院大人！”你咽下食物。 鹿野院提议带你一起逛逛。 他很自然地和你并肩走着，聊着祭典的趣事。 观影空间内。 “啧。”提纳里耳朵动了动，没说什么。 赛诺：“天领奉行的工作人员在祭典期间似乎很空闲。是不是应该加强呢。节假日的巡视，不可忽略。” 万叶默默移开视线，看着光幕上祭典的灯火。 卡维：“祭典啊！真是青春啊。” 行秋轻笑：“良辰美景，海灯节，她或许会喜欢。” 胡桃明确表示：“哦~约会氛围有了！我要和小荼荼一起去遗珑埠。” 香菱看到那些不同美食：“祭典小吃！不知道稻妻的和璃月的有什么不同？好想尝尝看！” 重云认真点头：“嗯，或许可以研究一下。” 然而，温馨的祭典画面后，紧接着就是你从神里屋敷返回时，在夜晚的街道上意外撞见被天领奉行官兵前后围堵的三郎。 紧张的氛围之下，你与他的接触是如此轻松。 就是这个瞬间，被不知何人用留影机拍了下来——照片上，正是你与明显是反抗军将领的五郎亲密接触的画面。 第二天一早，五郎留下坦白身份的信和一个海只岛的贝壳，悄然离去。苦荼拿着信，心情复杂。 空间内气氛再次凝重。 赛诺一直耿耿于怀那个五郎与你的距离，“她与稻妻的反叛势力有了牵连。” 提纳里头痛：“麻烦升级了……看来得找个时间，把她带回来了。无论她在哪里。这次我支持你，赛诺。”再这样下去，他可不希望再看到你受伤了。 “他是为了救同伴才冒险的…”柯莱小声说，似乎有些同情五郎。 迪希雅：“是条汉子，不过确实给她惹了大麻烦。” 万叶眉头紧锁，他知道这张照片意味着什么。 艾尔海森：“风险指数呈几何级数增长。她已被卷入政治漩涡中心。” 卡维：“可她只是好心救人……怎么会这样呢……”缺一点点的气运吗…… 纳塔的基尼奇开口：“那个贝壳…看起来像是什么特产。” “给人感觉有点奇怪呢。”玛拉妮摸着下巴。 “他为什么要送她这个呢……”卡齐娜挠了挠头。 光幕画面再转，到了你的月末休假。 你终于有机会去着名的秋沙钱汤放松一下，却没想到遭遇了杀人事件。 封闭的温泉场所，有限的嫌疑人，气氛瞬间变得诡谲紧张。 鹿野院平藏也到了现场。 两人再次合作。 你的观察力再次发挥作用。 鹿野院引导着你，你一些漫不经心的线索又牵起他。 将线索串联。 两人的思维似乎在这一刻格外合拍，一个提出假设，另一个就能补充细节。 最终，真相大白，凶手是死者的兄弟。 案件解决后，在钱汤外的月光下，他看着你，目光带着真诚的赞赏。 观影空间里。 提纳里：“…虽然破案是好事，但为什么她总能遇到这种事？” 赛诺：“她的观察力和推理能力确实出众，若在教令院，或许能成为风纪官的助力。” “……不要以为我不知道你在想什么。这太危险了。”提纳里斜眼看着他。 万叶看着两人在月光下交谈的身影，那份默契让他忍不住多看了几眼。 他低声自语：“…能如此并肩而行，也是旅途风景。” 卡维拍案叫绝：“简直是枫丹海报上的侦探搭档！” 艾尔海森：“将才能用于规避风险而非主动招惹风险，才是明智之举。她显然选择了后者。” 行秋视线停在那张照片上：“联袂探案，月下交谈……嗯……她的过去，远比我想象的丰富。” 胡桃清了清嗓子：“往生堂提供凶案现场清扫服务哦。优惠价。嘿嘿，为自家宣传一下。” 香菱还在加强：“经历了这么可怕的事，一定需要美食压惊，药膳！必须加大药膳力度！” 重云的情绪没什么变化，但肉眼可见写着有心事：“……是的。” 然而，所有人都知道，那张与反抗军有染的照片，如同悬顶之剑，预示着更大的风暴即将来临。 轻松搞笑的日常之下，暗流愈发汹涌。 光幕亮起，画面跟随着你和你的同事荒谷前往九条阵屋签字。 不，此行并非单纯签字。还有为了寻找一个孩子。 荒谷阻止了你。可你依旧选择去找。 “……这个笨蛋！”提纳里终于忍不住了，他生气你对自己生命的不负责。 一次又一次。 为什么你总要将自己陷入险境呢。 你知不知道，你这样做，还是在他们不知道的情况下，每一次都是冒险，用你的生命去冒险。 但是他又无法指责你，如果他在场，他的选择，或许……也和你一样。不过，他会陪你走完这条路。 赛诺握了握拳头，目光不曾移开你。 沿途的景色逐渐荒凉，废弃的工厂与污浊的空气预示着不祥。 众人看着你亲自埋葬了死去多时的小竹的爷爷。 众人看着平日不曾疯过的你，会以匕首威胁别人。 众人看着你一步步走入险境。 须弥的沙漠，危机四伏。但跟着经验者，或许不足为惧。可稻妻不同，这是一个你完全不曾踏足的地方。 观影空间内一片寂静。 提纳里的尾巴无力地垂下：“…这孩子。” 赛诺的目光扫过那些废弃的工厂：“战争的遗毒。幕府的管理严重失职。” 迪希雅狠狠捶了一下：“可恶！让她一个外来者面对本地的毒瘤！” 艾尔海森沉默了片刻：“根本上，她改变不了。但…其行为本身，值得尊重。” 万叶凝视着光幕中你那双写满难过却又努力想做点什么的眼睛，心中最柔软的地方被触动了。 他经历过失去，懂得那种无助。 而你，在自身难保的情况下，依然愿意伸出援手。 这种光芒，他或许明白为什么五郎会如此了。 战斗场面惊险，你凭借速度和灵活周旋，但对方人数众多，你渐渐不支，还是受伤挂了彩。 而你被那位愚人众的博士羞辱时。 “！”万叶猛地握紧了拳。 赛诺有一种拳头砸不进屏幕的恨。很好，猎杀名单。 “师、师傅，你要去哪？”柯莱看到博士也同样恨之入骨，这个人，他坏事做尽。 提纳里笑眯眯地回头：“新仇旧恨。有点事，回去处理一下……” “愚人众，博士。”基尼奇盯着那个蓝发男人。 “可千万别被我们看见噢～”玛拉妮伸了一个懒腰。 卡齐娜不喜欢这个叫博士的男人。 “嗯，卡齐娜也会加油的！” 第3338章 见证（六） 关键时刻，小竹竟然冲了出来。利用他新得到的草系神之眼。 然而，这并未带来转机。 姗姗来迟的幕府军不仅没有追责愚人众，反而将矛头指向了你和小竹，指责你们勾结匪类，甚至要将小竹新获得的神之眼收缴。 你气得浑身发抖，看着那些军官冷漠的脸，看着小竹绝望的眼神，你终于忍不住，出言顶撞了那位高高在上的大人物：“你们算什么保护者！眼睁睁看着孩子受苦，看着百姓被欺凌，却只会在这里欺凌更弱小的人？！” 这番话掷地有声，却也带来了更大的麻烦。 就在冲突即将升级时，鹿野院平藏周旋调停，最终勉强保下了你，但小竹的神之眼还是被强行收走。 画面最后定格在你抱着无声哭泣的小竹，看着鹿野院与军官交涉的背影，你眼中充满了愤怒与无力。 观影空间内，气氛降到了最低点。 赛诺的声音冰冷得能冻结空气：“滥用职权，欺压平民，剥夺孩童的希望…稻妻的幕府，烂透了。这样的社会实践，我看可以终止了。” 提纳里气得耳朵都在发抖：“他们怎么敢！” 迪希雅牙关紧咬：“这群蛀虫……”这种黑暗与她所认识的有些相似，又不完全相同。雇佣兵走的与大众所认知的恰恰相反。 他们有些人确实什么活儿都接。 断肢、杀人、越货、纵火…… 她见过有人把对方的断指来煮酒。见过有人被剥光衣服丢进蛇群里分食。见过太多恶心的事。 她不好以此与之对比。 但相同点是一样的。他们都是一类人。 不，他们真的可以称之为人吗？ “我看到了……全部……”卡维低着头，声音低沉，带着一丝颤抖。 最可笑的是什么吗，他号称能设计出最坚固堡垒的人，却连一道……一道隔开他和你的透明墙壁都打不破。 他只能看着，像个被固定在座位上的观众，看着你一步步走向那个危险…… 看着她眼里的光，那种破碎感…… 他停顿良久，却始终无法平复。他前面一直在想，不会这么糟糕吧。还有什么能比这更糟糕。 可紧接而来的一次次打击，都让他后悔。 他为什么要向你提出这个建议。 “那些混蛋……他们怎么敢？！利用别人的善良和单纯，把美好的东西踩在脚下……这比毁掉一座宫殿更不可饶恕！而我……我又做了什么？” 艾尔海森面色凝重，缓缓道：“…愤怒是合理的。系统腐败超出预期。她已经做得很好了。”他微微颔首，“某种程度上，我认同她的愤怒。” 万叶闭上眼，深吸一口气。 踏鞴砂的悲剧，他并非不知情。 但亲眼看到你卷入其中，并因此受到伤害和压迫，那种无力和愤怒感前所未有地强烈。 他对稻妻现状的失望，与对你的担忧紧紧缠绕在一起。 行秋叹息：“官逼民反，古来有之。可为何，受伤的还是你。” 重云握紧了符箓：“…若有妖邪，我定除之，可人心的恶，师傅从未教过我。” 香菱气得脸鼓鼓的：“太过分了！！我要被气死了！！！为什么要这样！” 胡桃也收起了玩笑神色，梅花瞳微微眯起：“…此间因果，业障颇深啊。” 魈不知何时已睁开眼，金色的瞳孔中闪烁着冰冷的杀意，并非针对具体某人，而是针对那种不义。 他看向光幕中你倔强又脆弱的侧脸。 光幕暂时暗淡。空间内的低气压持续着。 提纳里揉着眉心，声音充满了疲惫和担忧：“不能再让她待在那个地方了…太危险了…” 赛诺：“……”他此刻已经不想再说任何话了。 他也明白，这只是观影，他们无能为力。 他们只是在看过去的你。 可是，在这之前，他们一直觉得……他们想过，你会遇到难解的问题。 无法解决。会有挫折。 可赛诺并不希望你遇到会危及生命的难题。 倘若早知道旅程如此，他会锁住你的路。在他的注视下，你会在须弥有序的成长。 他不阻止你对外界的好奇与探索。但这些经历实在太超过了。 万叶的声音带着沙哑，他看向提纳里和赛诺：“…稻妻的局势，远比外界所知复杂黑暗。让她…独自面对这些，是我们的失职。” 他的自责情绪流露出来，仿佛因为自己曾来自稻妻却未能改变什么，而感同身受地背负了一份责任。 提纳里看向他，语气缓和了些：“这位先生，这不是你的错。是那个社会环境的错。” 他虽然焦虑，但并非不分是非。 赛诺也道：“无需自责。她的能力，我自是清楚。” 清楚，所以更难受。 你在出须弥之前，什么时候碰到过这种事情。 必须要经过苦难的人生，才是有意义的吗？ 必须要经历痛彻心扉的事情，才算成长吗？ 在他看来完全不是这样。他敬佩这样的人存在。但他，只希望你一路顺遂。 “艾尔海森，或许，你说得对，我可能一直都是个理想主义的笨蛋。我以为世界是讲道理的，善意是会换来善意的。” 可现在呢？连一个想保护的人都保护不了！他的理想，他的美学，在赤裸裸的恶意面前，算什么？算什么？！ 艾尔海森的目光扫过光幕，“看起来，她身边能提供有效帮助的人，并不多。” 这话似乎意有所指，隐约点出鹿野院虽能解围却无法改变大局的困境。 万叶听到了艾尔海森的话，沉默不语。 他知道艾尔海森说的是事实。 这时，光幕再次亮起，画面跳转到一场奢华而压抑的宴会。 社奉行、天领奉行、勘定奉行的高层聚会。 你因意外，也参与其中。 真正的风暴，即将来临。 每个人都屏住了呼吸，预感到了接下来将要发生的冲突。 光幕上，稻妻高层宴会的场景奢华却压抑。 衣着光鲜的权贵们谈笑风生，言谈间却充满了机锋与算计。 你穿着稻妻的礼服，拘谨地坐着，与周遭格格不入，像误入鹤群的蕈兽。 你听着那些大人物们轻描淡写地将踏鞴砂的悲剧归咎于刁民滋事。 暗中交易着利益，完全无视人民的苦难。 尤其是那位天领奉行的大人，脸上虚伪的笑容和之前下令收缴小竹神之眼时的冷漠如出一辙。 你的质问，你的愤怒，你的不甘却被那些人当作蝼蚁的挣扎。无力的抵抗。 观影空间内。 提纳里咬牙切齿，耳朵彻底绷平，“她什么时候受过这些委屈。” 赛诺周身寒气几乎快比他最近新研制的冷笑话还要冷了。 “这太憋屈了……”卡维无法接受。 “你在场，不会比她做得更好。”艾尔海森瞥了他一眼。 “果然还是得把她留下来啊，”玛拉妮抬眼看向围坐的几人，眸子里盛着近乎执拗的认真，“找个最安全的房间，一步都不让她出去——这样她才不会受伤吧？” 话音刚落，坐在对面的卡齐娜点头：“其实我也……我的意思是说……太危险了……要是我们……把她看住留下来，根本不会有这种事。” 基尼奇也接话，“只要能让她平平安安的……就算把她留下，就算让她暂时不开心……也比看到她多次受伤，多次陷入泥潭……” 几人你一言我一语，眼神里的担忧渐渐拧成了同一种强硬的念头，仿佛已经认定这是唯一能护你周全的办法。 一直坐在角落沉默的伊法，打断了几人的对话。他眉头微蹙，看着眼前一张张年轻却透着固执的脸，语气里带着无奈的叹息：“你们几个……不要一脸理所当然的孩子样，说出这样可怕的话啊。” 强行救下不可取啊。重要的难道不是让你心甘情愿留下来吗？ “哥们，还是你最好。” 没想到大家的想法都一样呢。 只要你没事，无论做什么，都是可以被原谅的事情吧？ 画面一转，你失魂落魄地回到八重堂。 几天后，你在帮忙整理天领奉行退还的旧书籍时，无意中发现一本破旧古籍中，夹着几页——记录着某位高层与愚人众关于武器交易、资金流动以及各类层面。 然而，噩梦就此开始。 接二连三的意外找上了你。 疯狗、翻船溺水…… 每一次都惊险万分，但万幸你都一一躲过。 空间内的气氛紧张到极点。 赛诺声音冰冷，“灭口。”他无比希望自己当时能在你的身边，用手中的枪为你挡开所有危险。 万叶仿佛能感受到那些袭击的寒意。 这种无力感几乎将他淹没。 魈的周身业障之力似乎有瞬间的不稳，金色的瞳孔死死盯着那些黑暗中的袭击者。 柯莱吓得捂住嘴，不敢再看。 迪希雅怒吼：“卑鄙！这样欺负人，雇佣兵看了都唾弃！” 第3339章 见证（七） 【第不知道几幕：八重烈火与染血黎明】 光幕上，黑夜被冲天的火光撕裂。八重堂的仓库陷入一片火海，热浪扭曲了空气，木料燃烧的噼啪声和人们的惊呼哭喊混杂在一起。 火势凶猛，吞噬着一切。 注意到你不要命地去找什么材料时，还见你在这种情况下能吃得下糕点。 赛诺头一次笑了。是无奈，也是如释重负。 你还是你。 什么时候都没变过。 混乱中，鹿野院平藏他没有丝毫犹豫，冲过去一把抓住你的手腕，力道大得惊人：“冷静点！跟我走！” 画面跟随着你们两人踉跄的身影。 灼热的气流舔舐着你们的后背，坠落的燃烧物在身旁炸开火星。 他紧紧握着你的手，用自己的身体为你挡开可能的危险。 或许你不知道。但是他们身为局外人却看得一清二楚。 赛诺第一次正视这个侦探。 他的背影在火光中显得异常坚定。 终于，他们冲出了危险区域，在一个远离火场的黑暗角落停下。 两人都弯着腰，剧烈地喘息着，脸上满是黑灰和汗水。 弥留之际。 在你还没反应过来之前，他用力地将你拥入了怀中。 那是一个短暂却无比用力的拥抱。 他说了些话，众人听不见，却能从他们的眼神交流悟出那么一些。 鹿野院立刻松开了手，仿佛刚才的失控只是幻觉，又变回了那个带着清爽笑容的侦探。 观影空间内： “！”万叶瞳孔微缩。 提纳里耳朵有些不开心地动了动：“……这家伙。” 赛诺冷哼一声：“……不怀好意。情绪失控。不符合执法人员的专业素养。” 基尼奇沉默地看着，目光在鹿野院用力到指节发白的手上停留一瞬。 柯莱小声：“为什么要这样…” 卡维红着眼睛：“太难受了…” 行秋叹息：“这一去，怕是再见无期了。” 胡桃也难得安静下来。 【决意赴神里，追杀与幽禁】 你带着破釜沉舟的决绝，转身，朝着神里屋敷的方向走去。 “要去哪儿？不是说好离开吗？”柯莱惊呼。 果然，在前往神里屋敷的一段僻静路上，杀手再次出现。 这次对方不再掩饰，招招致命。 你拼命躲闪，同时，一支淬毒的箭矢从暗处射来，擦过你的肩膀，带来一阵麻痹感。 等你醒来，发现自己身处神里屋敷一个雅致舒适的房间里，伤口被妥善处理，但门窗紧闭，外面有人看守。 绫人温和地告诉你，这是为了保护你，外面很危险。 如坠冰窟。你意识到自己被软禁了。 观影空间内，怒火中烧。 提纳里气得耳朵通红。 而迪希雅仿佛看到了动真格的赛诺，那是在工作时的赛诺，严肃又恐怖：“利用、囚禁……” 光幕画面切换，展现了一段被软禁期间的日常。 绫华小姐好心送来点心，陪你说了会儿话，缓解了你的些许寂寞。 绫人偶尔也会来，看似随意地与你下棋。 棋局上，绫人落子从容，步步为营，你则绞尽脑汁，偶尔能走出几步让他略显惊讶的棋路。 两人交谈不多，气氛看似平和，却暗流涌动。 你小心翼翼地隐藏着自己的真实情绪，而绫人则在不经意间继续着他的试探。 空间内众人反应复杂。。 “她一定很难过……”柯莱小声说。 行秋摇头：“竟这般小心。倒也与她现在的变化有些差异。” 万叶看着你强装平静的样子，他宁愿看到你哭闹，也不想看你这样压抑自己。 艾尔海森点评：“她很清醒，只是在隐忍。” 胡桃摸着下巴：“嗯……这种囚禁……往生堂不提供相关业务哦。” 转机出现在一个雨夜。 五郎如同暗夜中的猎犬，巧妙地避开守卫，潜入了房间。 看到你安然无恙，他松了口气，眼神坚定：“我带你离开！” “哼。”赛诺语气稍缓。 逃亡并不顺利。 杀手如影随形，步步紧逼。 在一处悬崖边，他们被逼入绝境。 为首的，正是那位一直刁难你的天领奉行高层——九条大人。 他脸上带着猫捉老鼠的戏谑和杀意。 “一切，到此为止了，反抗军同党，还有你这个多管闲事的异乡人。” 危急关头，险象环生。 一名杀手挥刀砍向你，你被逼到极限，求生本能压倒了一切，捡起地上掉落的短刀，侧身躲过致命一击，反手将刀刺入了对方的脖颈。 温热的鲜血溅在你苍白的脸上，你握着刀的手剧烈颤抖，眼神却是一片冰冷的空洞。 所有人都被这突如其来的反杀惊呆了。 然而，危机并未解除。九条大人冷笑一声，亲自张弓搭箭，瞄准了你：“垂死挣扎的蝼蚁！” 箭矢离弦的瞬间，你不知何处涌上的勇气。几乎是凭着本能，捡起地上另一支射偏的箭，抓起五郎的弓，用尽全身力气，搭上弓，朝着九条大人射来的方向，回射而去。 画面仿佛慢放。 箭矢在空中交错而过。 你射出的那支箭，却如同宿命般，精准地没入了九条大人的喉咙。 他脸上的狞笑凝固，难以置信地瞪着你，缓缓倒下。 光幕清晰地给出了九条大人喉咙被箭矢刺穿的特写，以及他毙命时惊愕的表情。 “……！”提纳里和赛诺都震惊得说不出话。 他们知道你被逼反抗，但没想到是如此直接的反杀。 万叶见过死亡，但亲眼看到你亲手杀人，那种冲击力难以言喻。 他看到你脸上溅到的血点和空洞的眼神，难以言说的复杂情绪交织。 魈的目光落在你握弓的手和冰冷的眼神上，沉默片刻。 这种在绝境中爆发的杀意，他并不陌生。 他微微颔首，似是认可了你为了生存而展现出的决绝。 卡维张大了嘴，艺术家的感性让他既震撼于这画面的冲击力，又为生命的消逝感到一丝悲哀。 艾尔海森冷静分析着：“唯一的生路。她做出了最正确的选择。” 卡维深吸一口气，声音突然低沉下来，带着一丝迷茫。 “有时候我真想变得和你一样冷酷，这样就不会被这种无谓的情绪折磨。但我做不到……我一闭上眼睛，就能看到他们是如何用虚伪的笑容，一步步把她引入陷阱。这种精致的恶毒，比纯粹的暴力更令人作呕。” 迪希雅：“…干得漂亮！”她左看看右看看周围，“怎么？你们看起来不太高兴？” 难道就她一个人高兴？ 你和五郎不敢停留，一路朝着离岛狂奔。 途中，曾经对你刻薄的中森老板却愿意帮你。 在离岛，曾经受过你帮助的渔民、工匠们，在鹿野院、托马的暗中组织下，为你们铺成一条通往离开的道路。 画面定格在船驶离稻妻港口的那一刻。 五郎站在你身边，毛茸茸的耳朵在海风中轻轻抖动。 观影空间内，长时间的沉默。 光幕不再发出一点声音和光亮。 它停止了播映。它结束了任务。 第3340章 给你的话 【这里有一些给你的信。只选了几个角色写。】 提纳里： 「展信佳。 希望你这会儿已经有力气看信。如果没有力气，你可以让你身边……或者回来，我亲自念给你听。 别不好意思，病人有特权。 首先，说点你可能不想听的实话。你这次在稻妻的遭遇，从结果论上看，笨得像一头不观察气味就闯进长鬓虎窝的蕈兽。我这么说，不是要指责你，而是希望你明白，善良和轻信之间，有时只隔着一层薄薄的迷雾。你只是不幸穿过了它，而设下迷雾的人，才是罪魁祸首。 我通过一些方式了解了事情的经过。不必问我怎么知道的，巡林官有巡林官的渠道。 说实话，在脑海里复盘整个过程时，我感到了强烈的愤怒。不是针对那些卑劣的设陷者，而是针对我自己的。 我自诩比你多懂得一些野外生存的法则，懂得如何分辨有毒的植物和伪装的陷阱。我曾以为，凭借这些知识，至少能让你在探索世界的路上避开一些明显的坑洼。 但我忘了，最危险的陷阱，往往伪装成最无害的风景。这是我的失误，我过于依赖对自然法则的理解，而低估了人性所能呈现的复杂与阴暗面。 所以，废话不多说。自责和愤怒于事无补，我们现在要做的，是着手修复。 你的身心就像一片遭受了非法砍伐和火灾的林地，看起来满目疮痍，但生命的种子往往就埋藏在灰烬之下。 修复工作需要耐心以及绝对的安全环境。化城郭就是你的苗圃。这里阳光充足，湿度适宜，最重要的是，没有危险的捕食者。 你可以在这里静养，直到你觉得自己不再是那株需要温室呵护的幼苗。我会负责调配安神和促进伤口愈合的草药。按时服用，不许讨价还价。 这就像给受损的根系补充必要的营养，是恢复的基础。而你需要定期和我汇报你的感受，哪怕是今天看到陌生人还是有点不舒服这种小事，不要试图隐瞒，就像生病了的植物不会隐瞒自己的枯萎。 精确的诊断是对症下药的前提。放心，你说我的毒舌，但这只会用在督促你吃药和复健上，不会用在你的伤口上。至于那些伤害你的人，他们就像森林里的寄生虫。 对付他们，反而是所有内容里面最轻松的一环。这件事，赛诺会处理得比我更专业。你可以完全信任他，就像信任我一样。一棵树被雷劈过，被火烧过，不代表它就失去了成为参天大树的资格。 它会长出新的年轮，疤痕会变成它故事的一部分，让它在未来风雨中更加坚韧。你比你想象的要坚强得多。 而我，会一直在这里，担任你的巡林官、你的医师、以及你那说话不太中听但勉强还算可靠的朋友。尽快好起来，化城郭的日落，没有你在一旁絮叨那些异国见闻，显得有点过于安静了。」 赛诺： 「见信如晤。我希望你的伤势已经稳定。我必须首先陈述一个事实。我目睹了全程。 以大风纪官的身份，我本应能洞察阴谋。我本应能预知风险。 我兼具了这两种身份，却同时在这两种职责上，失败了。我曾教你辨认沙漠中的毒蝎，告诉你如何从最细微的沙痕判断流沙。我以为我已经将警惕二字足够深刻地刻入你的本能。 但现在看来，我犯了一个致命的错误。我教会了你识别自然界的危险，却低估了人心所能滋生的远超沙漠任何毒物的恶意。我的教学，是不完整的，是傲慢的，因此也是导致你受害的间接原因。 那些伤害你的人，他们的面孔、手段、动机，我已记录在案。请放心，他们将会受到远超教令院普通律法范畴的清算。稻妻的司法系统，腐败透顶。天领奉行失职，勘定奉行逐利，社奉行玩弄权术。让你在这样的环境中挣扎，是我的失察。 作为……看着你长大的人，我更想追究的是那些将你逼至如此境地的人。杀戮的重量，不该由你独自承担。 记得曾经有一次执行追捕任务时，我过于依赖规则手册，差点让罪犯逃脱。后来我明白，正义需要智慧与变通。 这句话同样送给你。提纳里说无序的我像风暴，但风暴需要绿洲。听闻你在璃月，我等你回来。如果你暂时不想回来，我也会等你。我写的，应该没有那么沉重吧。 璃月有仙人，你要注意，不要和仙人随意握手。怎么，你想知道为什么吗？你回来的话，我会告诉你。」 枫原万叶： 「海风送来消息，言及你在稻妻的际遇。听闻此事时，我正于甲板上远眺，天际线处雷云渐散，一如人世间的风波，总有平息之时。故人安好，便是最好的消息。 我未曾亲历你所遭遇的一切，因此任何宽慰的言语，或许都显得隔靴搔痒。 世间的悲欢并不相通，强行理解，反倒是一种傲慢。 我只想说，你所感受到的任何情绪——愤怒、恐惧、失望，皆是人之常情。 如同海上风暴，来时有万钧之势，但请相信，它们终会过去。不必强迫自己立刻释怀，顺应本心便好。 我漂泊日久，见过许多人，许多事。 愈发觉得，人心如同天气，有晴空万里，亦有疾风骤雨。遭遇恶劣的天气，并非航行者的过错。 重要的是，在风雨过后，记得擦拭船身，修补风帆，而非责怪自己为何要出海。你探索世界的勇气，本身是极其珍贵的品质，万不可因一次风浪而将其否定。 说来惭愧，我虽几次有幸于你危难时出手，但此番远水未能解近渴，心中不免有些遗憾。 然而，救助之情，不必挂怀。你我皆是人生航路上的旅人，偶然同舟，互相搭一把手，是再自然不过的事。若你执意要谢，倒显得生分了。 如今，你或许觉得身心如遭受重创的舟船，搁浅于浅滩。 无妨。搁浅亦是航行的一部分，是休憩与自省的时机。 你若愿意，可将我这封信，当作一阵偶然吹向岸边的风。它无法立刻推动你重返大海，但或许能带来远方的气息，让你记起，海阔天空，仍在等待。 待你觉得准备好了，若不知该去往何方，我的船或许可以成为一个暂时的落脚点。 我们可以什么也不做，只是吹吹海风，听听浪声，看飞鸟掠过桅杆。 世间烦恼，有时说与不听，皆可。相伴无言，亦是一种慰藉。人生如逆旅，我亦是行人。愿你早日疗愈身心，重拾那份属于你的自由。此去乘风，顺祝安康。」 鹿野院平藏（混入了谁）： 「学者小姐，哎呀呀，现在想想，还真是段……惊心动魄的回忆啊。 你总是能给我带来惊喜，从最初的救援，到后来的联手破案，再到……咳咳。 说实话，当时抱住你，一半是后怕，另一半……或许连我自己也说不清。 你就像一道突然闯进我按部就班生活里的光，让人移不开视线。 我知道你后来去找神里家主是迫不得已，也知道你离开时对我撒谎是不想连累我。 这些我都明白，但心里总归是……有点不是滋味。 如果当时我能更强硬一点，更敏锐一点，是不是就能把你护得更周全？ 可惜，侦探也有解不开的难题，比如……如何挽留一个去意已决的人的心意。 希望你在璃月能一切安好。下次见面，如果还有下次，我请你吃团子，请你吃炸糕，保证比上次的好吃。」 卡维： 「非常抱歉，当你读到这封信时，我不知道你是否已经准备好了接受来自我的只言片语。 如果我本身已成为你痛苦记忆的一部分，那么请随时将这封信丢弃，我完全理解，并为此预先向你致以最深的歉意。 我总和你说，真正的艺术不在图纸上，而是在生活里，在每一个不屈的灵魂之中。 我目睹了一切。 写下这几个字，几乎用尽了我全部的力气。我像一个被诅咒的观众，坐在命运的剧场第一排，眼睁睁看着我最珍视的剧目在眼前崩塌，演员受伤，舞台焚毁，而我却被无形的枷锁禁锢在座位上，发不出一点声音，无法冲上台去改变哪怕一个瞬间。 是我，为你推荐了通往那个剧场的路。是我写下的推荐信。这是我的傲慢，是我的愚蠢。 我像一个只懂得绘制华丽穹顶的建筑师，却忘了检查地基是否稳固，忽略了风雨可能带来的侵蚀。 而我这次失败的设计，代价却是由你来承担的。你给予我的那份纯粹的信任，被我这份轻率的推荐所辜负。所以，我不敢请求你的原谅。 “原谅”这个词它是如此轻薄，它根本无法承载你所遭受的万分之一。只想让你知道，你所遭受的一切都不是你的错。 错的是那些利用善良与单纯的恶意，错的是我的轻率。 你的善良、你的好奇、你对世界的探索欲，这些本身都是最珍贵的品质，是让世界变得美好的光芒。 请千万不要让这次遭遇，将这些光芒从你身上夺走。该被钉在耻辱柱上的是我和那些加害者，而不是你。无论你需要多久，无论你变成什么样子，我都会在这里。 我不是以一个有资格安慰你的学长身份说这句话。你不需要立刻回应我，甚至不需要看见我。你可以愤怒，可以悲伤，可以封闭自己。 但请你相信，我会……一直陪着你。你若需要，我便是你最忠实的工匠。你若不需要，我便会悄然拆除脚手架，还你一片完整的天空。 对不起。以及，欢迎回来。我会永远无条件，在你这一边。」 艾尔海森： 「来信收悉。 关于你在稻妻的经历，我已通过某种渠道了解。从现有信息分析，你遭遇的情况属于情感欺诈与机会主义剥削。 你的稻妻经历，从效率角度看，无疑是一次失败的课题调研。你将大量时间耗费在低收益的体力劳动上，多次将自己置于不必要的风险之中，最终获得的数据也充满了变量和不可控因素。 然而，我必须承认，你在极端环境下的生存能力、信息搜集能力以及最后的决断力，都远超一般学者。 你的行为模式，虽然不符合最优决策，却意外地达成了次优解。这或许可以归结为强大的求生本能和一点运气。 运气，也是重要的一环。 你似乎总是拥有恰好的运气。 关于后续处理。我已将此事的相关线索整理成一份报告，提交给了大风纪官赛诺。基于其职责与行事风格，预计后续处理会公正且彻底。你无需在此事上再耗费心神。这是目前最高效的解决方案。 最后，关于你的恢复。情绪与心理的创伤愈合是一个复杂的生理与认知过程，强行干预或设定不切实际的期限都是不科学的。我建议你优先处理身体伤势，这是所有恢复的基础。在此期间，如果你需要任何实际的帮助。例如，查阅某些不易获得的学术资料以转移注意力，或需要我协助处理一些繁琐的行政手续。可以直接提出。明确的需求有助于提高沟通效率。 无论如何，这份经历本身，就是一份珍贵的社会学样本。希望你能在今后的研究中，更注重方法论和风险控制。当然，如果你能平安回来，并且不介意的话，我很乐意与你探讨一下关于稻妻权力结构与经济的一些观察。」 荒泷一斗： 「茶茶！本大爷真是看错你了！原来你这么厉害！ 不仅能背动那个侦探小子，还敢跟那些穿得人模狗样的家伙叫板！ 最后那一下，嗖——！简直帅呆了！比本大爷的荒泷天下第一斗还要威风！ 虽然你老是看起来软乎乎的，还怕老鼠，但关键时刻一点都不含糊！以后在稻妻……哦不对，你好像不在稻妻了…… 那以后要是再有人敢欺负你，你就报我荒泷一斗的名字！虽然可能真的没什么用吧……但本大爷的心意是真的！ 下次见面，我带你去吃全稻妻最好吃的拉面！茶茶，你走了，本大爷还怪想你的，阿忍也想你，偷偷告诉你，阿忍本来给你做了一个小玩意，可惜没送出去。 我还想说很多呢，为什么格子没了，喂喂这不公平，我还有很多事情要告诉你！其实……其实荒泷派真的很需要你啊！」 基尼奇： 「你跑得很快，像受惊的岩蜥。你受伤了很多次。但你没停下。猎龙时犹豫就会死。你明白这点。 那个拥抱……情绪会干扰判断，但有时也需要。 抱歉，但允许我，恶劣地想，如果当时我在你身边，那个拥抱，会属于我吗？ 杀那个人，是唯一的选择，你做得对，不必给自己太多压力。活下来才是最重要的。纳塔也有危险，但不一样，如果你回来……我会看着你。 就像看着玛拉妮她们一样。不会让你一个人面对。最后，辛苦你了。」 柯莱： 「当你看到这封信的时候，请你不要害怕，我写得很乱，和我现在的心情一样。如果有些话让你不舒服了，我提前向你道歉，真的非常对不起。 我知道发生了什么。我…我都看到了。 对不起，我只能看着，像我以前无数次面对不好的事情时一样，像个被钉在原地的木偶。 但是这一次，不一样。 因为受伤的人是你。看到你受伤的样子，我身体里好像有什么东西碎掉了。 悲伤，还有，是……愤怒。 一种很陌生的愤怒。我想过许多比喻，但我说不出来。那些欺骗伤害你的人，他们根本不知道你有多好。 他们凭什么？凭什么可以这样对待像太阳一样温暖的你？你可能觉得我很奇怪。但我好像能感觉到你的痛。 不是来自身体上的疼疼，是……那种感觉，我太熟悉了。熟悉到让我想吐，也让我……让我觉得，这个世界上，也许只有我才能真正明白你现在的感受。 其他人，哪怕是提纳里师傅或者赛诺先生，他们再好，他们也无法真正理解这种从里面开始腐烂的感觉。 所以，请你……可不可以……多依赖我一点？不要再去相信那些陌生人了，他们都很危险。也不要再一个人去那么远的地方了，我会……我会受不了的。 请你待在我看得到的地方，好吗？或者，让我待在你身边。我可能很笨拙，不会说漂亮的话，但我可以帮你换药，我可以帮你记住哪些草药能安神，我可以安安静静地陪着你，帮你赶走噩梦。 我不会问你不愿意说的事情，我只要看着你平安无事，就足够了。我会保护你。用我的一切。如果那些人……如果那些人还敢出现在你面前，我一定会……我一定会让他们付出代价。 这一次，我绝对不会再只是看着了。我已经不是那个什么都做不了的小孩子了。谁想伤害你，我就算弄脏自己的手，也要把那些恶意，全部堵死。 对不起对不起！我又说了奇怪的话！请你忘掉上面那些！我不是想吓唬你……我只是……我只是太害怕了。 我害怕你会像我以前一样，把自己关起来，再也不愿意相信任何人，包括我。 求求你，不要消失。你需要多久来愈合都可以，一年，十年，一辈子……我都会等着。只要你允许我待在你能看到的地方，哪怕只是一个小小的角落。求你，不要连我也推开。 我愿意，为你做任何事。」 第3341章 无梦之笼 【if线——赛诺等人经历多次你死亡的周目后，决定强制带走你。你还在稻妻。全员崩坏ooc，请谨慎阅读。谨慎谨慎再谨慎。】 你以为，自由是生来就有的东西，像呼吸。 直到你发现，每一次呼吸，都开始需要经过他们的允许。 这一切的开始，毫无征兆。 稻妻的雨，总是与海藻的腥咸作伴，下得缠绵又阴冷。 你缩在离岛那间漏雨仓库的角落里，听着雨水敲打屋顶的单调声响，盘算着下一顿饭在哪里。 左臂的旧伤在潮湿的空气里隐隐作痛。 就在你几乎要被绝望吞噬时，一道熟悉身影，悄无声息地出现在雨幕中。 胡狼帽檐下，是赛诺那双敏锐到令人心悸的红色瞳孔。 他没有打伞，雨水顺着他冷硬的轮廓滑落。 可不知为何，你的第一反应不是惊喜，而是某种说不上来的寒意。 他穿着大风纪官的制服，与稻妻格格不入，眼神里没有久别重逢的温暖，只有一种凝固的审视。 不像他。 他喊了你的名字。 声音低沉，没有任何起伏，却不容置疑，“该回家了。” 你愣住了，“赛诺？真的是……” “居勒什老师很担心你。”他打断你，一步步走近，脚踩在积水的地面上，发出沉闷的声响。“你的论文体验，到此为止。” 自己在做梦了？你揉了揉眼睛，可是，他还是那样，看着你。 你想解释，想说自己是在完成课题，想问他怎么找到这里。 你本该去蒙德的，但是去了稻妻。 这一点，赛诺怎么会知道。 但赛诺没有给你机会。 他没有询问你的意愿，抓住了你的手腕。 正是那只受伤的左臂。疼痛让你瞬间噤声。 “教令院不需要一份用性命换来的论文。”他拽着你，穿过雨幕，无视你的挣扎和抗议，将你塞进了一艘早已准备好的船。 旅程是沉默的囚禁。 你试图反抗，但面对赛诺，你无力挣扎。 他是赛诺，是你潜意识里视为兄长和……某种模糊界限之外的存在。 赛诺没有惊动任何人，甚至没有通过正规渠道。 等你反应过来时，你已经不在教令院，也不在奥摩斯港，而是被带到了一个陌生的居所。 建筑风格简洁，巨大的窗户装着冰冷的金属栏杆，窗外是茂密得几乎透不进阳光的雨林植被。 “这里很安全。”赛诺解开你手腕上无形的束缚，动作满是宣告所有权的意味，“你需要静养。” “静养？我的论文还没完成！稻妻还有……” “不需要了。”赛诺俯视着你，眼神里是你从未见过的暗沉，“外面的世界太危险，稻妻尤其如此。你不需要再去经历那些。留在这里。” “赛诺，你清醒一点。我又不是小孩了……” 赛诺没有回答，只是伸出手，指尖轻轻拂过你的脸颊，那触感冰凉，带着雨水的湿气。 然后，他低下头，毫无预兆地在你伸出的手臂上咬了一口。 不是情欲的吻痕，而是惩罚，是标记的啃咬。 “啊！这……赛诺，你疯了吗？”你不理解，他什么时候沾染上咬人这个恶习了？小时候咬人，可能是口欲期，长大了还咬人……难道是…… “这是惩罚。”赛诺松开你，看着齿痕，“惩罚你的欺瞒，惩罚你将自己置于险境。” 他没办法对你狠心，没办法拆掉你的胳膊，挖走你的脏器，砍掉你的腿脚。 他只敢轻轻咬你。 “这也是提醒。”他会在你耳边低语，呼吸灼热，“提醒你，你的命并不只属于你自己，而是属于……” 提纳里起初一直不赞成赛诺这种过于激烈的方式。 “赛诺，没必要这样。”他有时会劝阻。 “你有更有效的方法让她安静下来吗？”赛诺只是冷冷地反问。 提纳里沉默。 “我只是在做我的课题！” 赛诺转过身，那双赤色的瞳孔紧紧盯着你，“你差点死在稻妻的海难。死在追杀，死在逃亡，死在……” 是啊，外面太危险了。 提纳里想着他曾经一次次只能眼睁睁看着你死去。 雨林里有毒蘑，有猛兽，有愚人众…… 就像稻妻有浪人，有阴谋，有死亡。 如果把你放出去，你可能真的会消失，无声无息地死去。 至少在这里，你是安全的。 他慢慢蹲下身，抚摸着你的头发，声音扭曲：“小荼，赛诺……或许是对的。你需要休息。” 你难以置信地看着他。 这种话，提纳里怎么可能说得出来。 坏了，真做噩梦了。 后来，提纳里不再劝阻。 从那天起，囚禁生活正式开始。 起初，你还会反抗。会吵架。 但不会绝食。 什么胆子啊赛诺，居勒什老师知道肯定会揍死他的。 但是，当你看见赛诺把居勒什的相关书信和被退回的申请书给你时，你知道，这是来真的了。 你又没死。只是过得稍微……难受了些。 后面索性摆烂，无所谓了。反正也不饿你肚子，也没真的对你做什么。 囚禁？不，这更像是一种打上奇怪枷锁的束缚。 赛诺很忙，忙到你觉得自己可以偷偷溜走，不被发现。 但你忘了，还有提纳里。 赛诺执行任务时，将你强塞给提纳里照顾。 “提纳里先生，您不觉得，这样对我太不公平了吗？赛诺的方法是不是有点……太强硬了。” 提纳里正在整理药材，闻言，他那对大大的耳朵轻轻抖动了一下，没有立刻抬头。 “赛诺虽然方式直接，但他的判断通常有他的道理。” “毕竟，以你那种对人性缺乏基本警惕性的性格，独自跑去锁国令余威尚存的稻妻，确实跟给骗骗花喂糖没什么区别。” “连你也这么说？”你感到一阵委屈，“我只是去做研究啊……” 他终于抬起头，看着你，“研究比命重要？” 他叹了口气，语气软了下来，“留在须弥吧。这里很安全。你的研究课题，我可以帮你联系道成林的相关项目，同样很有价值。” 这一样吗？ 不，这不一样。 “这不是价值的问题！”你争辩，“这是自由！” “自由……”提纳里低声重复，眼神飘向窗外茂密的雨林，“有时候，自由意味着选择死亡的权利。而我们……不能再让你拥有这种权利了。” 啊？ 死亡？ 你什么时候要死了。 大家这是怎么了。 你决定不再求助，打算偷偷离开。 你想到了柯莱。 那个害羞却善良的女孩，她一定能理解你对自由的渴望。 毕竟她曾经冲进雨幕，朝你奔来，紧紧抱着你的画面，你不会忘记， 你在一个傍晚找到她，向她吐露了你的困境和逃跑计划。 柯莱不像赛诺和提纳里。 她很好说话。 柯莱安静地听着，没有打断你。 当你说完，用期待的目光看着她时，她却没有如你预料般表现出支持或担忧。 她只是微微歪着头，用一种温柔，温柔得让你有些不适的眼神看着你。 “小荼姐，很想离开吗？”她轻声问。 “当然啊，我必须离开这里！”你的稻妻部分都快结束了，你就这么离开，怎么会甘心。 柯莱伸出手，一下下地抚摸着你的头发。 她的动作很轻柔，却让你脊背发凉。 因为那不像是一个后辈对前辈的安慰，更像是一种主人安抚焦躁宠物的姿态。 “我知道，我知道你很辛苦。”声音像是掺了甜蜜的毒药。 “但是，外面真的很可怕哦。我经历过的……我不想让你也经历那些。赛诺大人和提纳里师傅是对的。” 你躲开她的手。“柯莱！你怎么也……” “小荼姐，”她打断你，笑容依旧温和，就像当年在你怀里乞求你温暖的小女孩，“你知不知道，你刚刚每说到要离开的样子，都让我很害怕？害怕一眨眼，你又会像以前一样，消失掉，再也找不回来了。” “以前？我从来没有……” “嘘……”她将食指轻轻按在你的唇上，成功止住了你的话。 “别说啦。留下来，好不好？我会好好照顾你的。须弥这么大，还不够你成长吗？为什么一定要去那些……会伤害你的地方呢？” 你看着她，第一次在这个比你年纪小比你柔弱的女孩面前，感到了真实的恐惧。 他们到底怎么了？ 为什么每个人都说着你听不懂的话，用着为你好的名义，剥夺你的自由。 不，或许，生病的不是你。 只是他们。 他们或许，通过什么途径，或者……你也想不到。 难道是被诅咒的知识影响？ 不，你不懂。 但，你想到了一个人。 一切的起点，发生在卡维那间堆满图纸和创意的工作室里。 那时，你的七国之行尚未诞生。 卡维不是你的直系学长，但是他教会你的东西，实在太多了。 在很多方面，提纳里评价你为赛诺翻版。但更多时候，你一直期待成为像卡维那样的，可以为了热爱不顾一切放手一搏的样子。 他是你的灯塔，是你学术和人格上的引路人。 你渴望得到他的肯定，胜过一切。 卡维听着你的想法，他时不时插话，用他的角度给你建议。 “这个思路很棒！就像搭建一座桥梁，首先要找到坚实的桥墩……” 他甚至是鼓励你的。 他为你勾勒出的学术图景添上更浪漫的笔触，让你的决心更加坚定。 在你心中，卡维学长永远是自由与理想的化身，他怎么会不理解探索世界的意义呢。 所以，当最初的阻碍出现时。 你想到的求助对象，自然是他。 “卡维学长，不知道为什么，大家，我的意思是……他们都有些奇怪。”你有些沮丧。 他抬起头，笑容依旧温暖，他放下笔，走过来，像往常一样拍了拍你的肩膀，语气轻松： “别担心。”他甚至还开了个玩笑，“说不定他们吃了什么奇奇怪怪的蘑菇。我当然会一直支持你的。” “那卡维前辈，我，我是……我是可以离开的对吧。我没有错，卡维前辈能帮我吗？我现在就是……想要离开须弥，可是无论是通行证还是船票，那些人都说存在一些问题，真的……真的好奇怪。” “没事的，我会帮你的。” “我一定。不会让你受伤。” 后来，无论你用什么方法，都失败了。 为什么…… 计划你只告诉过…… 前辈……？ 是他？ 不可能。 绝对不可能。 不，一定哪里有问题。 你去问赛诺，找不到人，你就去问提纳里。 “你认为，是我们威胁的卡维，让他把你的计划都告诉我们？” 难道不是吗。 “其实，一开始，赛诺还在犹豫。” 犹豫什么？ “他总说，再等等吧。或许，这一次，你会活下来。” 活下来？ “是他劝服的赛诺。”提纳里朝着你笑了笑，“否则，这一次，我们是不是，又该看着你，再死一次。” 是卡维，劝服的赛诺，把你，带回来？ 最支持你的人，恰恰是亲手为你戴上镣铐的人。 这种背叛，比赛诺的直接禁锢更让你痛彻心扉。 这是不是一场梦。 因为须弥人从不做梦的代价。 就是一场永无止境的梦。 或者说，你早在不知不觉中，陷入了这场梦而不自知。 即使在梦里。 你想，卡维学长一定会帮你的，他只是被赛诺他们误导了。 你找机会，质问他为什么。 卡维的反应，是你从未见过的。 他没有否认，没有辩解，甚至没有流露出太大的惊讶。 “对不起……”他低声说，声音沙哑，“我知道你现在恨我。你当然应该恨我。” 他向你走近一步，你下意识地后退。这个动作似乎刺痛了他，他停了下来，脸上露出一种近乎心碎的表情。 “但是，你能不能相信我一次？就这一次？”他恳求着，“我比任何人都希望你能自由地去追寻你的梦想，去看遍提瓦特的风景……我曾经以为，我可以承受任何代价来支持你……但是，我错了。” 他深吸一口气，仿佛在对抗巨大的痛苦：“我无法承受的代价……是你的消失。光是想到那种可能性，就足以……你能明白吗？那种恐惧……它已经超过了我对自由对理想的所有信仰。” “所以，你就和他们一起……你还是第一个……我这么信任你，我把我所有的计划都告诉你……”你声音颤抖。 为什么，他们都在说不要信任别人，别人只会带来欺骗。但是，他们呢。你把信任给予他们，他们又带给你了什么。 “前辈，这是囚禁。我不是犯人啊……” “这不是囚禁！”卡维激动地反驳，但又软了下来，像被抽空了力气，“这是……这是唯一能让我……让我们……确保你安全的方法。也许它错了，也许它很自私，很丑陋……但是，活着，比什么都重要。只有活着，才有未来可言啊。” 他的逻辑开始变得扭曲，让你无法简单地斥之为虚伪。 你看到了他眼中的红血丝，看到了他眉宇间无法化开的沉重。 这种温柔的崩坏才是最致命的。 赛诺的坚定让你想反抗，提纳里的理性让你想辩驳，但卡维的痛苦，却让你感到一种深深的无力。 你无法去恨一个看起来比你更痛苦的人，而且他的痛苦恰恰源于对你的珍视。 如果须弥还有谁，你会想到他。 艾尔海森。 他永远理性，永远讨厌麻烦。 最重要的是，他似乎永远置身事外。 他一定觉得赛诺他们的行为不可理喻。 他或许会帮你。 至少，你和他算是朋友吧…… 应该算是。 你在智慧宫偏僻的角落找到了正在看书的艾尔海森。 你语无伦次地讲述了这段时间的遭遇，赛诺的警告，提纳里的暗示，柯莱令人毛骨悚然的温柔，以及……不太对劲的卡维。 艾尔海森合上书，平静地看着你。 “说完了？” “艾尔海森，你不觉得他们都很不正常吗？”你像抓住救命稻草一样。“他们不会都被禁忌知识污染了吧。” 他沉吟了片刻，那短暂的沉默让你燃起了希望。 “从逻辑上讲，”他开口，声音一如既往的没有起伏，“限制一个人的行动自由，通常基于两种可能。” “一是该个体对社会存在潜在危害，二是该个体自身处于极度危险之中。显然，你属于后者。” 你连忙点头：“可是那种危险是他们臆想出来的，我很好。只是偶尔，可能，稍微，只是受伤了一点。” “是否是臆想，取决于信息维度。”艾尔海森淡淡道，“你掌握的信息，与他们掌握的，可能存在巨大差异。基于不完全信息做出的反抗。” “那你告诉我，他们掌握了什么信息？”你急切地问。 “我没有义务，也没有兴趣向你透露他人的信息源。”他拒绝得干脆利落，“不过，我可以给你一个建议。” “什么建议？” “放弃离开的念头。” “……” “这是目前成本最低又是收益最高的选择。与他们对抗，你的胜算为零。认清现实，可以避免很多不必要的痛苦。” “你要和我吵架吗？”但当你看向他时，堵在喉咙里的质问又停下了。 艾尔海森没有回答，只是重新拿起了书，这是一个送客的信号。 他最后说了一句：“把你的研究兴趣转向须弥本土吧。这里有很多未解之谜，足够你消耗一生的精力。记住，安稳地存在，比自由地追寻更重要。” “至少对目前的你而言。” 你失魂落魄地离开智慧宫。 好，很好。 在身边朋友都不能得到帮助的时候该怎么办。 自己收拾收拾，跑呗。 在你不知道多少次被逮回来以后，你绝望了。 赛诺的脚力，真的不可企及吗。 提纳里的耳朵，真的能一直听到你的呼吸吗。 柯莱的鼻子，为什么老是能闻到你身上的气味。 你明明……换了别人的衣服啊。 是不是有人在作弊！！！ “别想逃了，唔，我给你换一个熏香吧，不早了，快睡吧，今天我会一直陪着你，”提纳里只会和你聊天，聊到你困，他走到你房间的柜子旁，将那个快用完的熏香扯下来，换了一个新的上去。 “睡着了，就不会想着离开了。等你醒来……我会准备好你爱吃的食物。” 你确实很多时候，很想睡觉。 你明明在很努力地思考，可是一回到卧室，你就想睡觉。 柯莱会陪你，大多时候你在写字，她学习的速度很快，比以前的你还要快。 明明你比她年长，明明曾经还是你照顾她。 可如今，她把你照顾得无微不至。 但她从不回避你眼中的幽怨。 她只是用那双纯净的眼睛看着你，说：“只要你还活着，还在我们看得见的地方，怎么样都可以。讨厌我的话……也可以。虽然，我并不希望，你对我有这种情绪。” 卡维会为你带来最精美的点心，最有趣的画册，最柔软的毯子，试图用这些物质上的关怀来弥补精神上的禁锢。 他会坐在你身边，絮絮叨叨地讲他新项目的构思，但眼神总是小心翼翼地观察着你的反应，仿佛还在确认。 明明和以前一样。 环境舒适，物质充裕，甚至还有你喜欢的书籍。 他们和你讨论学术，分享见闻，仿佛之前的一切都未曾发生。 但这平静之下，是令人窒息的控制。 你不能离开他们的视线范围，不能接触任何可能引发你危险念头的信息。 你的一切，都在他们的掌控之中。 你常常坐在那扇装着栏杆的窗前，看着外面自由的天空和飞鸟。 你不再去想稻妻，不再去想研究，你甚至开始怀疑，那段渴望出发探索的记忆，是不是你自己的臆想。 也许，你生来就应该待在这个镀金的笼子里。 有一天，艾尔海森来看你，带来了一本你之前一直想找的冷门古籍。你接过书，没有道谢，只是麻木地看着他。 他打量了你一下，似乎对你的安静很满意。 “看来你终于学会了如何做出最优选择。”他评论道。 你抬起头，看着他毫无波澜的湖绿色眼眸，突然问了一个很久以前就想问的问题：“艾尔海森，你帮他们……是因为你也认为我必须被关起来吗？” 艾尔海森顿了一下： “我从不做无意义的事。” “我的选择很简单。确保我重要的观察对象持续存在。你的自由很重要，但它的价值，尚未重要到可以让我无视那个极高的死亡风险概率。” “你可以恨我，也可以认为我冷酷。但我的决策逻辑是自洽的。感情用事，让位于理性计算。在这件事上，生存的概率，高于自由的价值。这就是全部原因。” …… 累了。 “艾尔海森，能让你做到这个地步，你在意我？还是讨厌我？” 艾尔海森没有立刻回答。他似乎在权衡什么，他看向你，目光依旧平静。 “首先，讨厌是一种冗余情绪。如果我真有那种感觉，最省事的做法是忽略你，而不是确保你持续出现在我的视野里。” 他停顿了一下，“至于在意…这个词涵盖的范围太广。但如果你非要一个解释……” 他向前迈了半步，“你可以理解为，你是我漫长而通常乏味的生活中，一个持续的例外。” “你的思考方式，你面对困境的反应，你现在这种…试图用感性逻辑来拆解我行为模式的执着，都构成了一种独特的干扰。” “而这种干扰，”他继续说，声音低沉了些，“到目前为止，我尚未找到有效的替代方案来消除它，也并不想寻找。” “所以，确保你的存在，但就我个人的…偏好而言，这是目前唯一可接受的方案。” 他最后看着你的眼睛，那句总结不再像学术论断：“你可以把这一切归结为我的一种顽固的习惯。至于这个习惯是否等同于你说的在意……” 他起身，留下一个意味深长的空白。 “我认为，比起一个简单的定义，维持这个习惯的存续，是更重要的事。” 你低下头，不再说话。 窗外，须弥城的夕阳一如既往的瑰丽。 听说柯莱成为了优秀的巡林官，还进了教令院。 听说卡维的建筑设计获得了大奖。 听说赛诺又破获了重大案件。 每个人都沿着自己的轨迹前进，拥有着你渴望而不可及的自由与成就。 而你，被困在这里。 忌妒的毒蛇啃噬着你的内心，却又与对他们扭曲的依赖纠缠在一起。 你不想离开家人。 但你又忌妒他们的成就。 家人保护着你，却又阻挡你。 是你的问题吗？ 主动仰起脖颈，那是一种献祭。 或许……从一开始，你的努力，你的坚持，只是出于不甘，出于羡慕，出于忌妒吧。 你不再提起论文，不再提起稻妻，不再提起神之眼。 那些梦想，曾短暂地照亮你的眼睛，又迅速被更深的黑暗吞噬。 被撕咬，被禁锢，被凝视，被分析。 你们扭曲地生活在一起，用一种病态的共生关系维系着表面的平静。 既然如此，无论做什么都是可以的吧。 几年后，教令院迎来了一批新生。 一个来自璃月的年轻学者，在图书馆查阅旧资料时，偶然翻到一份未完成的论文草稿，署的是你的名字，课题是《七国基层劳动——以稻妻为例》。 草稿只写到离岛部分，字迹娟秀，却透着戛然而止的仓促。 “这位前辈后来怎么样了？”新生好奇地问图书管理员。 管理员是个上了年纪的学者，他推了推眼镜：“哦，那个因论派的孩子啊。听说很多年前去稻妻做课题，后来……好像是发生了意外，没能回来。可惜了，挺有想法的孩子。这些记录还是她朋友寄回来的。” 新生惋惜地合上草稿，将它放回积满灰尘的书架角落。 阳光透过彩绘玻璃，在尘埃中舞动，却照不进那片曾有可能被注视的方寸之地。 笼中的鸟，终于不再歌唱。 第180章 恨相逢不早 只不过一夜之间，我就觉得周围的气氛变得有些微妙。 具体说不上来，但行秋、胡桃、香菱甚至重云，他们看我的眼神里似乎多了点…… 欲言又止的关切。 或者说是心照不宣的默契。 比如早上在万民堂碰面，香菱会特意多给我塞几个包子和一杯热乎乎的豆浆。 事实上，我已经吃得很饱了。 胡桃破天荒地没吓唬我，虽然我不明白，每次看到我的反应，有这么好笑吗。 她反而拍拍我的肩膀，说了句，“放宽心”。 什么意思啊？ 重云则是在和我目光接触时，会迅速移开，耳根泛红。 不是……这样太诡异了吧。难道我错过什么了？ 最明显的是行秋。他依旧温和有礼，谈笑风生，但偶尔会看着我走神，琥珀色的眼眸里藏着些我看不懂的东西。 问他是不是有什么事，他又摇头轻笑，说“只是近日家中琐事烦心”。 这种若有若无的异样感持续了几天，直到消息传来。 行秋即将启程，前往沉玉谷的古华派拜师学艺。 原来那段时间的别扭感，是因为这样吗？ 消息是他在新月轩的送行宴上亲口宣布的。 包厢雅致，菜肴精美，但气氛在最初的热闹后，渐渐沉淀下一丝离别的怅惘。 “古华派源远流长，剑法自有独到之处。虽近年来外界评价……褒贬不一，但于我而言，仍是个值得一去的地方。”行秋语气里带着少年人对未来的憧憬。 众人纷纷举杯为他送行。里面装的自然是些果汁和水。 说着前程似锦、学成归来的吉祥话。 然而，动筷子时，情形就变得古怪起来。 “苦荼姐，尝尝这个松茸，鲜得很呢！”香菱热情地夹了一大块到我碗里。 “小荼荼，这个蟹粉豆腐嫩滑，下饭太香了，适合你，多吃点呀。”胡桃不甘示弱。 连腼腆的重云都小声说：“这……这清炒河虾，不辣，你试试。” 转眼间，我的碗里就堆起了一座小山。 而行秋这个正主，碗里却略显空旷。 我拿着筷子，有点发懵，看看碗里的菜，又看看一脸理所当然的伙伴们，最后望向行秋：“大家这是……是不是热情过头了？而且为什么热情的对象……是我？” 今天的主角明明是他啊。 怎么，难道是我要离开？ 怎么没人通知我呢？ 行秋闻言，只是朝我笑了笑，那笑容淡然，却似乎比平时多了点什么。 他轻轻将自己面前一盘剔好了刺的鱼肉推到我面前，温声道：“他们喜欢你，自然想对你好。况且，这一去沉玉谷，山高路远，怕是要在那边常住些时日。待我学成归来，恐怕你早已离开璃月，云游他国了吧。” 他语气平静，像是在陈述一个既定事实。 我这才恍然，原来他，还有他们，是在用这种方式，提前应对一场已知的别离。 可是，我自己都还没想好下一站去哪儿，璃月港虽好，但论文要求体验七国，我确实不可能久留。 只是没想到，他们会比我自己算得更清楚。 心头莫名有些发堵。 我低头扒拉着碗里的菜，小声道：“也……不一定那么快啦。” 席间的话题很快被胡桃引到了璃月着名的璃菜与月菜之争上。 新月轩是月菜的代表，讲究精致鲜美。 “要我说，什么璃菜月菜，好吃不就行了！”胡桃吃得腮帮子鼓鼓，含糊不清地说。 香菱作为厨师，更有见解：“美食本身应该没有贵贱之分才对，用心做的食物就是好食物！” 我点点头，下意识接了一句：“把‘应该’去掉。” 香菱一愣，眼睛亮起来：“对！苦荼姐说得对！就是没有贵贱之分！” 行秋笑着晃了晃身子：“话虽如此，但这口味之争，怕是如同文人相轻，要持续千秋万代了。” 一顿饭在看似轻松的氛围中结束。 为了驱散离愁，胡桃提议玩捉迷藏，就在新月轩后院和相连的几条僻静小巷里。 石头剪刀布。 我居然赢了，成了第一个猎手。 蒙着眼数完数，我开始认真寻找。 新月轩的后院假山盆景错落，倒是个躲藏的好地方。 我仔细搜寻着每一个角落。 最先露馅的是锅巴。 它大概是想藏得更隐蔽些，胖乎乎的身子缩在一个大花盆后面，可那双毛茸茸的耳朵却不安分地露在外面，还随着呼吸一动一动。 我忍住笑，悄悄走过去，一把抓住它的耳朵：“找到啦！” “卢卢？！”锅巴吓了一跳，整个弹起来。 藏在它旁边的香菱也只好无奈地现身，垮着小脸：“锅巴！我们竟然是第一个被抓到的！太丢脸啦！” “卢卢……”锅巴委屈地蹭了蹭香菱和我。 她们坐在廊下的台阶上，而我继续寻找。 目光扫过月亮门另一侧的回廊，忽然瞥见一抹熟悉的水蓝色衣角在廊柱后一闪而过。 我放轻脚步，悄悄摸过去。 只见行秋正背对着我，倚靠在廊柱旁，望着庭院里的一池残荷，似乎有些出神，连我靠近都没察觉。 “抓到你了，行秋。”我出声。 他身形一顿，缓缓转过身，脸上并无被找到的懊恼，反而是如释重负的平静笑意。 “你真厉害。”他轻声说。 “是你藏得不够隐蔽啦。”我摆摆手，打算继续去找胡桃和重云。 “苦荼。”他却叫住了我。 “嗯？”我回头。 他看着我，眼神里那种我说不上来的东西又浮现出来，他的唇瓣动了动，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的轻叹。 他从宽大的袖袍中取出一个装帧素雅但略显厚实的册子，递到我面前。 “这个……” 我接过，入手微沉。册子封面空无一字。“这是？” “是我……闲暇时写的一些故事。”行秋的声音有些低，耳根泛着红晕，“主角的名字，叫楛夏。” 楛夏？ 听起来有点苦苦的。 我带着好奇翻开第一页。 映入眼帘的字迹却让我愣了一下。 这字……怎么说呢，歪歪扭扭，大小不一，笔画时而拘谨时而放飞，跟行秋平日里那副满腹经纶的翩翩公子形象实在相差甚远。 我忍不住噗嗤一笑，打趣道：“行秋啊，没想到你也会找人帮你誊写稿子嘛？这字迹……挺有特色的。” 我以为他至少会找字写得好看的人帮忙抄录呢。 话音刚落，我就看见行秋的脸唰地一下红透了，连脖子都染上了绯色。 他像是被踩了尾巴的猫，又窘又急，连话都说不利索了：“不、不是！这……这就是我写的！我……我的字是有点……不甚美观……” 他越说声音越小，眼神躲闪。 我这才意识到自己说错话了，连忙敛起笑容，正色道：“啊…对不起对不起，我不是那个意思！我自己字也写得一般……这是你亲笔写的？那太珍贵了！” 我重新低头，这次是带着十二分的认真翻阅起来。 忽略那颇具童趣的字迹，文字本身却有着惊人的表现力。 「烈阳把风烤成了焦苦的糖浆，黏稠地糊在喉咙口，每一次呼吸都裹着沙砾般的涩意，像是硬生生咽下了一片被晒蔫的苦艾叶。蝉声嘶哑，拼尽全力地聒噪着，每一声刮过耳膜，连墙根下黄狗耷拉着舌头，都仿佛是舔舐过被晒得滚烫的青砖，透着绝望的疲乏。天空是容不下一丝云彩的蓝，晃得人眼晕。偶尔有水珠从檐角滴落，砸在青砖上，瞬间便没了踪影，只留下一道迅速蒸发的浅淡水痕，证明它曾存在过……」 开篇便是扑面而来带着苦涩味道的夏日气息。 往下读，似乎只是一个个小故事串烧起来。 意境很美，文字很有力量，只是这基调…… 果然和主角的名字一样，透着股化不开的苦味。 我合上册子，抬头看向依旧脸颊微红，眼神忐忑的行秋，真诚地说：“写得真好。虽然只看了一部分，但已经能感觉到是个不一样的故事。我很期待后续……我可以成为你的第一个读者吗？” 行秋的眼睛亮了起来，像是落满了星星，所有的窘迫都被惊喜取代：“当然可以！只要你……不嫌弃我的字……” “怎么会？”我笑着把册子小心收好，递还给他，“这可是独一无二的手稿。” 就在我们相视而笑时，头顶的屋檐上突然传来一个气鼓鼓的声音： “喂——！下面的两位！你们是不是忘了游戏还没结束啊？我和重云还在等你们来找呢！不会把我们给忘了吧？！” 我和行秋同时抬头，只见胡桃正从屋顶探出半个身子，叉着腰，一脸“逮到你们了”的表情。 而远处台阶上，香菱和锅巴也正眼巴巴地望着我们，脸上写着“我们等得好无聊”。 行秋和我互相看了看，空气中那点带着离愁和些许暧昧的气氛，被胡桃这一嗓子喊得烟消云散。 阳光透过廊檐，在我们身上投下斑驳的光影。 少年人的离别，或许总是这样，忧愁与欢笑交织。 而未来，就像沉玉谷的山路，蜿蜒向前，通往未知却值得期待的远方。 第181章 叹缘分正好 行秋离开的第二天。 昨日临别的情景还历历在目。 胡堂主格外开恩，准了我一天假，美其名曰“好好休息啊”。 虽然我觉得自己近来休息的日子快赶上胡桃逃课的频率了，但胡堂主只是捋着胡须，笑得宽厚：“年轻人嘛，筋骨活络，但心神也该有张有弛。休息，是天经地义的事情。” 送行那日，码头风大，吹得人衣袂翻飞。 胡桃咋咋呼呼地塞给行秋一大包据说能防蚊辟邪的古怪零食，重云则郑重地送了他一沓特制的符箓。 轮到我了，除了一些吃的，反而不知该说些什么，只干巴巴地道了句“一路顺风”。 马车启动前，行秋掀开侧窗的帘子，探出半张脸。 风吹乱了他额前的碎发，那双总是含着笑意的琥珀色眼眸，此刻却像蒙了一层朦胧烟雨，湿漉漉的，漾着说不清道不明的涟漪。 他就那样望着我，半晌，才轻声问，声音几乎要被风吹散： “你……应该不会忘了我吧？” 问得没头没脑。 我愣了一下，随即失笑，用力摇头：“不会。” 怎么会忘呢？这个会在捉迷藏时偷偷塞给我手稿，字迹歪斜却写着动人故事的少年。 得到肯定的答复，他眼底的雾气似乎散了些，唇角弯起一个浅浅的弧度，帘子放下，马车辘辘远去，消失在长街尽头。 回忆的余温还未散尽，没想到下午，汉斯老板就火急火燎地找上了往生堂。 他对着胡堂主又是作揖又是恳求，脸上满是焦急，说什么也要请胡堂主准我几天假，甚至拍着胸脯保证工钱损失由他承担。 “胡堂主，您就行行好！实在是那边催得急，指名道姓要见苦荼小姐！就几天！保证平安去平安回！” 这几日往生堂确实清闲，胡堂主看了看一脸茫然的我，又看了看急得冒汗的汉斯，大手一挥：“罢了，年轻人多出去走走也好。准了。” 汉斯千恩万谢，又连忙对我说明日清晨会有马车来接，直接送我去沉玉谷的翘英庄。 “有位贵客，非常想见您！” 沉玉谷？翘英庄？我心头一跳。 行秋去的不就是沉玉谷一带的古华派吗？ 这离别才一天，难道就要重逢？ 这缘分未免也太……急促了些。 下班时分，我正准备离开，却被胡堂主叫住了。 “小荼啊，今晚留下一起吃个便饭吧。钟离先生出门云游了，就我们爷孙仨。” 这倒是稀罕。 胡堂主待我亲和，但像这样特意留饭，还是头一遭。 我隐约觉得，老人家似乎有话要说。 晚饭设在小厅，菜式是家常的，却格外精致温暖。 饭桌上摆了四菜一汤。 水煮鱼、清炒藕片、金丝虾球、腌笃鲜，还有给胡桃加的糖霜布丁。 胡桃把布丁挖成月牙，先推到我面前：“喏，甜的，压惊。” “我惊什么？” “惊你要出远门，惊你第一次离家这么近又这么远。” 家？这里真成我的家了？ “哎，别管这么多啦。快来尝尝吧。我可是排了很长的队伍买到的。” 我咬了一口布丁，糖霜在舌尖蔓延。 老堂主夹了块鱼腹肉，仔细挑完刺，放进我碗里：“尝尝，今天早市买的，新鲜。” 璃月人，好细致啊。不光是行秋，都会把鱼刺剔了再给对方吗。 鱼肉嫩得几乎不用嚼，我却嚼了很久，像在嚼一句“谢谢”。 胡桃依旧是止不住的热闹，叽叽喳喳说着学堂里的趣事，筷子使得飞快，专挑肉菜下手。 “慢点吃，没人和你抢。”胡堂主慈爱地看着孙女，转而将一筷子的菜品夹到我碗里，“小荼，你也多吃点。我看你呀，心思重，吃饭都想东想西的，这样不易消化。” 我有些不好意思地笑了笑。 胡堂主抿了口小酒，缓缓道：“你这孩子，我看着有些日子了。做事稳妥，心地也善，就是……想得太多。年纪轻轻的，眉头总锁着点什么，像揣着块沉甸甸的石头。” 他目光温和，却仿佛能洞穿人心：“总是以年长者的姿态去照顾别人，事事瞻前顾后，很累的。你还这么年轻，该像胡桃这样，烦心事不过夜，天塌下来也有高个子顶着。累了，烦了，就说出来，或者像现在这样，停下来，歇一歇。” 这番话，说得不急不缓。 我很少与这般年纪的人打交道，一时却又鼻尖发酸，低下头，轻声道：“谢谢堂主……我……” “哎哟，小荼荼你是不是要哭啦？”胡桃凑过来，眨巴着大眼睛，笑嘻嘻地打断我，“不用太感动！爷爷是胡桃的爷爷，也可以是你小荼荼的爷爷！怎么样，我够义气吧？把爷爷分你一半！” “分……一半？” 这怎么分？亲人是可以被分的东西吗？我被她这古怪的说法逗得哭笑不得。 胡堂主也忍俊不禁，佯怒地瞪了胡桃一眼：“胡说八道，爷爷还能劈成两半不成？” 胡桃却故作认真地用手比划着：“怎么不能？嗯……心肠和智慧分你一半，唠叨和管束留给我一半，刚刚好啊！” 这下连我也忍不住笑出声来，方才那点感伤的气氛荡然无存。 胡堂主摇摇头，目光重新落回我身上，是长辈历经沧桑后的通透与慈祥：“苦荼啊，璃月有句老话，百年修得同船渡。我们能在这往生堂相识，便是缘分。往后，无论你还在不在这里，还在不在璃月，只要你愿意，我这儿，永远有你一盏灯。灯油我出，灯芯胡桃剪。” 胡桃在旁点头如捣蒜：“剪灯芯我拿手，剪你烦恼也行，一口价，嗯……一百摩拉一次。” 这不是那种喧闹的其乐融融，而是静水流深的接纳与庇护，如同暴风雨中悄然为你撑开的一隅屋檐。 “谢谢……你们。” 我低头扒饭，把脸埋进碗里，怕他们看见我鼻尖发红。 “为什么……对我这么好？” “因为你是好孩子。”老堂主语气轻得像烟，“好孩子在外面跑累了，得有个地方伸腿。” 哎呀……怎么突然这么煽情。 我用手背胡乱抹，越抹越多，最后干脆把脸埋进臂弯。 一只温热的手掌落在我后颈，轻轻捏了捏，像给炸毛的猫顺毛，她一边拍一边唱：“小荼荼你别哭，爷爷分你骨。上半骨捶背，下半骨跑腿……” “孩子，别怕。”老堂主的声音从头顶传来，“璃月的风大，但吹不散惦记你的人。以后不论你在须弥，还是在月亮上，只要想回家，就回来。” 饭后，胡桃闹着要下棋，结果没走几步就哈欠连天。 我自己也不知怎的，眼皮越来越沉，脑袋一点一点，最终支撑不住，枕着自己的胳膊，就在饭桌旁昏昏沉沉地睡了过去。 迷糊中，似乎听到胡桃压低了声音，带着几分恶作剧得逞的窃喜：“嘘～爷爷小声点！小荼荼你也有今天……” 然后是胡堂主无奈又宠溺的轻斥：“你这孩子……”他孙女怎么净说些这么奇奇怪怪的话。 再后来，感觉有人轻轻扶起我，动作很轻柔，似乎是胡桃和胡堂主一起，将我送进了房间。 “晚安，小荼荼。”她声音轻下来，像怕惊动夜色，“记得带茶叶，也记得带想我们的空位回来。” 我含糊应了一声，眼皮黏在一起。 最后的画面，是胡桃踮脚替我吹灯，灯芯熄灭，一缕白烟升上来，像一句没说出口的“早点回来”。 声音和光影都变得越来越模糊，最终彻底沉入黑暗。 这一夜，无梦到天明。 第182章 与钟离同行 床板吱呀一声抗议，胡桃裹着被子面朝墙壁，只留给我一个后脑勺和几缕不听话翘起的棕色发丝。 “行秋才走，你也走……往生堂改驿站算了……” 我小声回：“只去两天。” 她没应我，呼吸绵长。 看来凌晨把我摇醒，宣布要送我出发的人，自己先撑不住了。 说起来，后半夜她竟然倒在这里直接睡了。 “胡桃？”我试探着叫了一声。 回应我的是均匀又轻微的呼吸声。 好吧。 我轻手轻脚地从榻上爬起来，窗外天际才刚泛起一丝鱼肚白，璃月港还沉睡在薄薄的晨雾里。 往生堂静得能听见自己的心跳。 我替她把踢开的被角掖好，这孩子，睡相跟她的思维一样跳脱。 清晨的璃月港，石板路还带着夜间的湿气。 早起的小贩刚开始支起摊位，锅里的热水咕嘟咕嘟冒着白汽。 我裹紧了衣服，小跑着穿过渐渐苏醒的街道。 这几天的温度变化越发明显了。 深秋快过了吧。 回去拿几件换洗衣服，再准备些厚衣服。 顺带跟房东李叔打声招呼。 沉玉谷，翘英庄，听说是个茶香弥漫的好地方，去办点事，顺利的话，一两天就能回来。 远远就看到我家那间小破屋门口堵得严严实实。 李叔搓着手，一脸憨厚站在那儿，他身后那辆马车简直像个移动的家具店。 崭新的樟木箱，雕花桌椅，甚至还有个看起来过分舒适的躺椅。 “李叔，您这是……”我有点懵，“要搬家？还是这片区要整体拆迁了？” 等等，难道真的是……我真的只是出门几天啊……李叔这就来回收租房了？ 怎么我要离开璃月这件事，我是最后一个知道的吗？ 李叔见到我，眼睛一亮，赶紧上前：“哎哟，你可回来了！我正愁怎么跟你开口呢。” 他压低声音，“那个……丫头啊，你这房子，以后不用交租了。” “啊？你要赶我走？” “不是不是，”李叔连连摆手，脸上有点红，“是飞云商会的那位行秋少爷家的老爷，不知道怎么看中了这块地皮，前阵子花了一大笔钱买下来了。特意嘱咐了，你这屋子，永远给你留着，想住多久住多久，分文不收。” 我愣住了。 行秋？？？ 李叔继续解释：“人家钱给得足，我这心里过意不去啊。我这房子也旧了，我就想着，给你添置点新家当，也算表表心意。你看这桌椅，这柜子，多结实！” 他拍着旁边的家具，梆梆响。“虽然我不懂他为什么非要买这块地，总归呢，他可是嘱咐过要多多关心你的。” 我看着那一马车心意，哭笑不得：“李叔，谢谢您。可是……我正要出远门啊，而且这些东西我也用不上啊。” “出门？哦对对，你看我这记性。”李叔恍然，又神秘地笑笑，“没事没事，东西我先帮你存着，等你回来再用！” 我叹了口气。这算什么事。 我简单收拾了几件行李，其实也没什么好带的，几件衣服，一点摩拉。 一夜没回来，团雀气得叼起我的手，明明不会说话，但我觉得它已经骂了我好几遍。 “好啦好啦……回来了这不是？” 刚把它揣进兜里，实在是它最近生长速度太快，重到待在我脑袋一会儿时间便开始东歪西倒。 刚推开吱呀作响的木门，就看见巷子口停着一辆颇为精致的马车。 “等等！别走！” 两道熟悉的声音由远及近，带着急促的喘息。 香菱和胡桃一前一后跑来，香菱的丸子头都快散开了，锅巴跟在她脚边，哼哧哼哧地跑着，肚子上圆滚滚的肉也随之震动。 胡桃更是夸张，帽子都跑歪了，一手按着帽子，一手提着个包袱。 “太好了，赶上了！”香菱扶着膝盖大口喘气，“胡桃非说你要偷偷溜走，天没亮就把我拉起来了！” 胡桃把包袱从车窗塞进来，叉着腰，小脸跑得红扑扑：“哼！想不声不响就跑？没门！我可是算准了时辰的！” 是的，今早赖床不起的是谁呢。 我看着她们，心里暖暖的，又有点好笑：“我说两位，我只是去沉玉谷出个差，一两天就回来，你们这阵仗，像是我要远渡重洋再也不回来了似的。” “喏，拿着！”胡桃拍了拍那个不小的包袱，“出门在外，可不能亏待了自己啊。” 我掂量了一下，还挺沉：“胡桃，这里面是石头吗？我去两天而已，不是两年。” “吃的喝的用的，都有！”胡桃得意地扬起下巴，“贴心吧？香菱还特意给你加了料！” 香菱赶紧点头，眼睛亮晶晶的：“对对！我连夜卤了绝云椒椒鸭脖，特别入味！都用油纸包好了！” 又絮絮叨叨嘱咐了好一会儿，什么路上小心，注意安全，早点回来，我好不容易才把这两位送别积极分子劝回去。 马车终于缓缓启动。 车轮碾过石板路，马车吱呀吱呀，像上了年纪的吟游诗人，一边走一边押韵。 马车刚驶出不远，身后又传来喊声：“请……请等一下！” 回头一看，是重云。 他跑得满头大汗，脸色因为剧烈运动更显白皙。 他奋力追上来，车夫赶紧勒住缰绳。 重云跑到车窗边，气喘得话都说不连贯：“这个……这个给你……”他塞过来一个东西，触手温凉。 那是一片用金箔仔细包裹起来的叶片，工艺精巧，在晨光下闪着细碎的光。 我接过叶子，心里好奇：“重云，这是什么？” 重云喘匀了气，脸上带着他特有的认真神情：“这是我用家族秘法加持过的树叶，能……能静心凝神，驱散些微邪祟。你带着它，路上……应该能睡个好觉。”他顿了顿，有点不好意思，“听说你要去沉玉谷，那边山水清幽，但偶尔也可能……有扰人清静的东西。这个，有备无患。” 我看着他真诚又略带羞涩的样子，心里很是感动。 “太谢谢你了，重云。”我握紧叶片，“我一定会好好带着的。” 他如释重负地笑了笑，朝我挥挥手：“一路顺风。” 马车再次启动。 车夫扬鞭，脆响惊起枝头鸟雀。 我看了眼怀里的团雀，这家伙，真的是团雀吗？以前一只手就能裹住，现在得两只手托着，是不是以后只能拿个板车运了？ 它好像知道我在想什么乱七八糟的事情，不满意地啄了我一口。 我探出头回望。 璃月港在晨光中显得格外宁静宏伟，港口的身影越来越小。 重云还站在原地挥手，更远处，似乎还能看到胡桃和香菱蹦跳的身影。 我举起包袱，朝他们挥。 胡桃也挥，越跳越高，最后干脆把双手举过头顶，比成一个大大的心。 隔着这么远，我仿佛都能看到她脸上狡黠又灿烂的笑容。 所谓离别，不过是把家折叠成小小一方，塞进包袱，抱着那个鼓鼓囊囊的祝福前行。 马车拐出港口，璃月港的晨雾涌上来，像替我拉下一层纱。 我抱着胡桃硬塞来的包袱，里面都是些吃的，嗯，看来是生怕我饿着自己。 还有香菱连夜卤的绝云椒椒鸭脖。 还有一片重云做的叶子。 我摸出那片金箔包裹的叶子，触感细腻。 我摸出那枚叶子，对着晨光看，叶片上刻着一个字——安。像一条小船，在金色海浪里漂。 心情放松下来，才觉得有点饿。 我翻出包袱里一个看起来很好吃的布丁，挖了一勺。 奶香浓郁，甜而不腻。 最后一口混着窗外吹进来的清新晨风，甜意一直蔓延到心底。 看来胡桃在挑选零食上，品味还是相当不错的。 马车行驶得相当平稳，减震做得极好，显然不是普通货色。 正当我享受着旅途的宁静时，一阵焦急的喧哗声打破了山道的寂静。 前方路旁有一户依山而建的人家，院子外围着几个人，手足无措。 一个中年男子急得团团转，不时跺脚看向路口。 “怎么办怎么办！马车还没回来！这要是耽误了可怎么好！” “哎呀，你就别转了，转得我头晕！转转转，福气都要被你转没了！”一个老妇人扶着门框，也是满脸焦急。 我让车夫停下马车，探头问道：“请问，发生什么事了？需要帮忙吗？” 那中年男子像看到救星一样冲过来：“这位小姐！我家夫人要生了！羊水都破了！可是家里的马车一早就被赶去港口了！说是……说的什么璃月前往枫丹归航的船不见了，他们担心是自家亲戚那艘，急着去打听消息……本想瞒着娘子，结果还是让她知道了，这一着急，就……” 他语无伦次，但意思我明白了。 “好，那这马车你们就拿去用吧。我记得路，对了，这车用完记得还给绯云坡的汉斯老板，这是他的马车。” 车夫是个爽快人，立刻应下：“好嘞，小姐放心！” 那家人感激涕零，几乎要跪下道谢，被我赶紧扶住。 这种跪拜礼真的很奇怪啊。 大家七手八脚地将那位临产的妇人小心安置在马车最舒适的位置，她的婆婆在一旁陪着。 “可是……小姐，那您怎么办，不会耽误您吧？”那家的中年男子这才想起我会不会是要去哪里。 我拍了拍背上那个不算太重的包袱，团雀正窝在包袱上面。我笑道：“没关系，我去的沉玉谷，翘英庄。我走官道，说不定还能看看风景。人命要紧。” 一直沉默的钟离此时开口了，语气一如既往的从容不迫：“翘英庄的路径，我略知一二。既然你慷慨让车，我亦无甚急事，便与你同行一程吧，也算有个照应。” 我愣了一下，和钟离先生一起徒步旅行？ 等等，钟离先生你怎么在这里？ 这…… “钟离先生，这怎么好意思麻烦您……” “无妨。”他打断我，语气温和却不容拒绝，“旅途有人相伴，亦可切磋见闻。况且，从此处至沉玉谷，有几处景致尚可，步行或许别有一番风味。” 话已至此，我再推辞反倒显得矫情了。 而且，有这位博古通今的客卿同行，路上肯定不无聊。 “那就……多谢钟离先生啦。” 车夫驾着载有产妇的马车，调头朝着璃月港方向疾驰而去，蹄声沉沉，渐行渐远。 我和钟离先生则并肩站在了通往沉玉谷的官道路口。 阳光将我们的影子拉长，投在青石板上。 原本计划中简单的一两日出差，从出发伊始，就注定不会平凡了。 徒步走去翘英庄，或许比预期要多个几天。 钟离先生已经迈开了步子，步伐稳健，不快不慢，正好适合步行。 “走吧。”他说。 “嗯！” 第183章 非凡人是也 与钟离先生同行，是件极惬意的事。 走官道，取最径直的路途。 也好，坦途自有坦途的安稳。 离了璃月港的喧嚣，山野的清新便扑面而来。 路依着山势，蜿蜒向前，一侧是潺潺溪流，水声清越。 另一侧是茂密的乔木，秋日为其染上深浅不一的黄与红，间或夹杂着几棵倔强的青松。 团雀安安静静地蹲在我肩头的背包带上，黑豆似的小眼睛好奇地张望，偶尔“叽”地轻叫一声，也不知在感慨什么。 钟离先生走在前面，步态从容，仿佛并非在赶路，而是在自家庭院信步。 我渐渐察觉一些微妙之处。 有鸟雀盘旋良久，竟落在他前方不远处的枝头，啾啾鸣唱，久久不散，不像怕人，倒像献曲。 行至一处开阔地，日头有些烈，路旁一棵老树无风自动，竟飘下几片宽大的叶子，不偏不倚，正巧替他遮去几分骄阳。 更奇的是，一只通体雪白的白鹤，自云端翩然而下，衔着一支初绽的清心，轻轻放在他途经的石板上，旋即振翅远去。 这些巧合过于频繁，令我无法视而不见。 钟离先生却似浑然不觉，或觉理所当然，依旧负手而行，偶尔为我指点沿途山石草木的典故来历，声音平稳温和。 我们的运气也好得出奇。 傍晚时分，眼看前不着村后不着店，正寻思是否要露宿，转过一个山坳，竟见一处气派的庄园。 更奇的是，庄园主人像是早已等候多时，一见钟离，便热情迎上，直呼“贵客临门”，定要留我们住宿款待。 我心中疑惑，钟离先生只淡然道是“旧识”，我便也不好多问。 是夜，宿在客房。 或许是白日风景看多了，睡得并不沉。 半夜，团雀忽然开始急切地啄我的脸颊，力道不轻。 我迷迷糊糊地把它拨开，翻个身想继续睡。 可这小家伙固执得很，见我不醒，竟跳到我耳边，扯着我的头发，“叽叽”叫个不停。 无可奈何，我只好起身，压低声音：“大半夜的，你到底要干嘛？” 它扑棱着翅膀往门口飞，又回头看我。 我叹了口气，披上外衣，跟着它悄声走出院落。 夜空澄澈，月华如练。 刚走到院外空地，忽见天边一道白影极速掠过，如流星坠地。 那身影……绝非寻常鸟兽。 我难以置信地揉了揉眼睛。 团雀却激动起来，用小爪子抓着我的袖口，使劲往庄园外的一片小树林方向拽。 我心中好奇，跟着它偷偷摸摸躲到一棵大树后。 月光下，林间空地上，竟有一只，只在最瑰丽的传说中听闻的生物。 它形似麒麟，通体覆盖着莹润如瑞雪的毛发，在月光下流转着淡淡的光华，头顶的角玲珑剔透，姿态优雅高贵。 它似乎在寻觅什么，四蹄轻踏，掠过灌木丛，速度快得连影子都几乎跟不上。 我看得呆了，屏住呼吸，生怕惊扰了这仙境般的景象。 “怎么还不休息？” 一道平静的声音突然在我耳后响起，吓得我差点叫出声。 回头一看，钟离先生不知何时已站在我身后，悄无声息，月色勾勒出他挺拔的轮廓。 我拍着胸口，惊魂未定，又激动地指着树林方向，压低声音：“钟离先生！您看到了吗？刚才！那边！有一只……一只特别特别漂亮的……像雪一样的……特别特别美丽……” 我词穷了，不知该如何描述。 就在这时，我们身后的草丛传来一阵轻微的窸窣声。 钟离先生的目光投向那片已然空寂的林地，神色如常，只微微颔首：“夜深露重，山野间有些奇景，亦是常事。” 我下意识想探头去看，钟离却轻轻抬手，虚拦了一下，语气依旧平淡：“或许是夜行的狸奴。不必惊扰。” 我虽好奇，但见他如此说，也只好按捺住心思。 又张望了几眼，那片林地再无动静，仿佛刚才的一切只是月下的幻梦。 团雀也安静下来，窝回我肩上。 “回去吧。”钟离先生转身。 我点点头，跟着他往回走，心里却还在回味那惊鸿一瞥的雪白身影。 钟离先生……他一定知道些什么。 第二日继续赶路。 越是临近沉玉谷，风景越发奇秀。 与钟离先生远游，确是享受。 他似乎什么都不需要特意准备，但一切又都“刚刚好”。 渴时有清泉，累时有歇处，连天气都格外眷顾。 更让我奇怪的是，这一路太平静了。以我过往“到哪哪不太平”的体质，这般顺利简直不可思议。 别说盗匪，连寻常魔物都少见。 “钟离先生应当很熟悉这条路吧？走了这两日，竟连一只丘丘人都未曾遇见。”我忍不住问，别说丘丘人，史莱姆都没看见啊， 钟离先生目视前方，语气淡然：“是吗？或许只是恰巧罢了。山野广阔，魔物亦有自己的活动范围，未曾遇上，亦是缘分。” 正说着，前方山路拐弯处，忽传来一阵急促的声音。 我们走近一看，竟是两只丘丘人。 说什么来什么…… 钟离先生你…… 我回头看了看钟离。他朝我疑惑歪头。 罢了，一定是自己多想。 一只体型较小的丘丘人不知怎的滑下了路边陡坡，双手死死扒着边缘，眼看就要掉下去。 另一只较大的丘丘人正趴在崖边，拼命拉着它的手，急得直叫唤。 我对丘丘人可没什么好印象，在沙漠和雨林被它们追着跑的经历记忆犹新。 但眼前这情景…… 我迟疑地看向钟离先生：“钟离先生，我们……要不要帮帮忙？” 说出这话，我自己都觉得怪异。 钟离先生看了看那两只焦急的丘丘人，神色未变，只轻轻颔首：“也好。” 我们上前，钟离先生并未动手，只站在一旁。 我试探着伸手，和那只大丘丘人一起，用力将小丘丘人拉了上来。 得救的小丘丘人惊魂未定，和大丘丘人抱在一起，“Yaya”地叫着，像是在互相安慰。 它们看了看我们，居然朝着我们点了点头，飞快地跑进山林深处，消失了。 我站在原地，有些愣神。这和我认知里的丘丘人完全不同。 “看来，万物皆有情。”钟离先生缓声道。 我望着他平静的侧脸：“钟离先生，在您身边，总觉得……很宁静。” 仿佛一切纷扰都会自动平息。 他微微侧首，唇角似有若无地扬起一丝弧度：“能令你感到安心，是我的荣幸。” 继续前行，午后时分，抵达一个依山傍水的小村落。 村口一位穿着朴素的姑娘正在晾晒药材，见我们外来，热情地招呼。 听说我们途经此地，她说什么也要邀请我们去她家尝尝这个季节村里最流行的吃食。 推辞不过，我们便随她走进一处干净整洁的小院。 姑娘手脚麻利地端出几碗热气腾腾的汤羹，汤色清亮，散发着淡淡的酒香和甜味，上面还撒着细碎的金黄色桂花。 “这是用新收的糯米酿的甜酒，加了山泉水煮开，撒点桂花，最能驱秋寒了。快尝尝！”姑娘笑容爽朗，“我们这儿都说，今日一去不复返，不吃不尝不试，就不会有第二次了！” 钟离先生执起陶碗，观其色，闻其香，轻啜一口，略作品味，道：“糯米温润，酒香醇和，桂花增韵，清甜适口，确是应季佳品。” 我也尝了一口，甜丝丝，暖洋洋，酒味很淡，确实好喝。 “嗯！很香，很暖和。” 我可以喝好几碗。 姑娘听了很高兴。 然而，温馨的气氛没能持续多久。 院外忽然传来一阵喧哗和哭喊声。 我们出门一看，只见几个流里流气的壮汉正在村中叫嚣，挨家挨户索要什么“保护费”，声称若是不给，便要砸东西。 村里壮丁大多外出劳作，留下的多是老弱妇孺，一时人心惶惶。 我心中一沉，果然，我的运气虽迟但到。 钟离先生或许是那份好运。 我连忙对那招待我们的姑娘低声道：“快去附近找千岩军！” 姑娘吓得脸色发白，点点头，从后门溜走了。 我深吸一口气，打算先周旋一番，拖延时间。 “钟离先生，怎么办？”我看向他，期望他能有什么妙计。 钟离先生却只是摇了摇头，气定神闲地站在我身侧，仿佛眼前不是一群恶霸，而是一出与己无关的街头杂耍。 那群混混看到了我们，为首一个满脸横肉的家伙吊儿郎当地走过来，目光在我们身上扫过，最后落在我脸上，露出一个不怀好意的笑：“哟，还有个外乡的小娘子？长得挺标致。这样吧，大爷我今天心情好，跟你打个赌。你挑我这边一个人，要是你能打赢他，我们立马走人，再也不来这村子。要是你输了嘛……嘿嘿，你就得跟我们走！” 他身后一个精瘦黝黑且眼神凶狠的汉子咧了咧嘴，活动着手腕脚踝，一看就是练家子。 打赌？还是跟我？ 就知道欺负人吧。 我看向钟离。 “要战吗？” 钟离先生迎着我期待的目光，肯定地点了点头。 我心中一喜，看来钟离先生果然深藏不露。 “钟离先生，我可能不太行，您刚才点头那么干脆，您一定很会璃月功夫！您上吧！”我赶紧把位置让出来。 钟离先生闻言，却露出了一个略带疑惑的表情，平静地反问：“嗯？我何时说过，我很会璃月功夫？” 我：“……” 我愣在原地。 那您点什么头啊！ 对面的混混头子哈哈大笑：“哈哈哈！小娘子，这回可是连神明也帮不了你了！别看阿力瘦，他可是精瘦的精瘦，打遍附近无敌手！” 箭在弦上，不得不发。 我硬着头皮，走到场中，对着那个叫阿力的瘦高个抱了抱拳，心里盘算着怎么躲。 阿力不屑地嗤笑一声，身形一动，快如闪电，一拳直冲我面门而来。 我下意识地闭眼抬手格挡—— 预想中的剧痛并未到来。 反而，一股难以形容的温暖而庞大的力量，如同沉睡的火山骤然苏醒，从我丹田处汹涌而出，流遍四肢百骸。 我感觉身体轻飘飘的。 侧身时抬手，格挡片刻又反击。 动作流畅。 “砰！” 一声闷响。 众人皆惊。 只见那个号称“打遍附近无敌手”的阿力，如同断了线的风筝般，被我看似轻飘飘的一掌直接拍飞了出去，撞在远处的草垛上，哼都没哼一声，晕了过去。 全场死寂。 连我自己都目瞪口呆地看着自己的手，不敢相信刚才发生了什么。 我……我什么时候有了这等绝世神功？ 混混头子吓得脸色惨白，指着我的手都在抖：“你……你……” 钟离先生这时才缓步上前，姿态依旧从容，对着那群吓破胆的混混淡淡道：“胜负已分，诸位请便吧。” “我，我不信！一定是你……阿力那个家伙！” “一起上！！” 依旧只是一眨眼的功夫，一个倒挂在树上，一个摔在泥坑里，还有一个不见踪影。 半晌才从井里爬出来。 那群人哪还敢停留，连滚带爬地跑了，比来时速度更快。 村民围上来，纷纷道谢。 我仍处在震惊和茫然中，下意识地看向钟离先生。 他站在夕阳的余晖里，神情平和，仿佛刚才那石破天惊的一幕与他毫无干系。 只有在他转身示意我该继续赶路时，我似乎捕捉到他眼底一闪而过的笑意。 团雀在我肩头“叽”地叫了一声，用小脑袋蹭了蹭我的脸颊。 我摸了摸它，又看了看走在前面的那个背影，心中迷雾重重，却又奇异地安定。 这位钟离先生，不是凡人，是……仙人？ 如果以这样的思路。 钟离先生通晓仙人葬仪俱事。在他身边，飞虫鸟兽都对其礼待有加。还有我的实力，那些力量似乎并不属于我。 还有那日……那位谜语仙人对话的人，是钟离先生吗。 行秋说，迷雾那次后，是钟离先生带我们回来的。 难道是那位谜语仙人委托吩咐的钟离，那钟离，是人与仙人的媒介？ 第184章 魈 离沉玉谷愈近，山势便愈发奇崛秀润。 今夜我们宿在望舒客栈。 再次踏上这悬于山崖的巨大楼阁，心中滋味难言，既陌生，又因前次诡谲经历而生出几分熟稔。 夜里，睡得正沉，脸颊又被那熟悉的细密的啄击感弄醒。 我郁闷地睁开眼，就着窗外透进的微弱月光，看见团雀那双在黑夜里亮得过分的小眼睛。 我伸手把它拎到眼前，压低声音：“肥雀，你这几天到底怎么回事？三更半夜不睡觉，这里是有你亲生爹娘等着相认吗？” 这几天，它比我表现得还要亢奋。 它“叽叽”叫着，小爪子在空中乱蹬。 我实在拿它没办法，叹了口气，认命地披衣起身。 “你快点长大，快点离开我吧。我不可能就这样一直陪着你的。” 它反对似的“叽叽”叫了两声。 “哎，至少，我现在陪你，总可以了吧。” 它立刻飞到我肩上，用小脑袋蹭我的耳朵，示意方向。 这次它引我去的，是客栈那高高的露天观景平台。 平台上不知何时多了一架黄铜制的望远镜，对着茫茫夜色，透着新奇。 我刚走近，几丝冰凉的雨点便落在脸上，渐渐沥沥，竟下起了小雨。 团雀却异常兴奋，叼起我几缕头发，使劲往平台边缘拉，对着雨幕中某个方向不停地“叽叽叽”叫唤，显得焦躁又急切。 我心里嘀咕，走到那架望远镜前，凑上去调整焦距。 镜筒缓缓移动，先是扫过一片弥漫着不祥黑色雾气的魔物聚集地，它们狰狞蠕动，令人不适。 我正要移开，镜头却定格在了一处。 雨丝纷飞中，一道熟悉的身影孑然独立。 墨绿短发，青黑色的衣甲，傩面斜挂在侧脸，手中的枪泛着幽光。 正是那位谜语仙人。 他周遭的魔物已尽数伏诛，化作黑气消散，而他依旧站在那里，任由雨水冲刷。 借着望远镜，我清晰地看到他周身隐隐萦绕着一层驱之不散的黑色气息，与他清冷的气质格格不入，仿佛正被什么无形的东西侵蚀。 团雀叫得更急了。 仙人淋雨……也会生病的吧？ 这个念头莫名冒了出来。 我被它吵得没法，转身跑回客房拿了伞，又快步冲下楼，朝着刚才望远镜看到的方向跑去。 雨不算大，但很密，不一会儿发梢就湿了。 跑到近处，正看到他抬手挥散最后一丝魔气，背影在雨中显得格外孤峭。 「细雨呵 柔和着 朋友啊 伞在这」 他身形微顿，却没有立刻回头。 我撑着伞跑过去，将伞举高，试图也为他遮去风雨：“怎么，谜语仙人朋友，喜欢淋雨？喜欢这种意境吗？”我把伞往他那边又递了递，“这个给你，上次……谢谢你呀。” 虽然伞未必是他送的，但道谢总没错。 团雀这个叛徒，一见到他，立刻从我肩头飞起，欢快地“叽”了一声，竟想落到他肩上去。 他微微侧身，避开了。 团雀也不气馁，绕着他飞了一圈，最后落在了旁边一块湿漉漉的石头上，歪着头看他。 他低眉，目光落在我身上，那双金色的瞳孔在雨夜中锐利依旧，却忽然几不可察地皱了皱眉：“你身上……” 我下意识低头看了看自己：“我身上？怎么了？沾了泥吗？” “……没什么。”他迅速别过脸，语气恢复了一贯的冷硬。 我却不放弃：“谜语仙人，我决定还是要好好跟你道谢才行。” “若是送伞，那便算了。不是我做的。”他立刻否认。 “噢？”我抓住他话里的漏洞，狡黠一笑，“我可没提是送伞这件事噢。我说的是上次。” 他：“……”狡猾。 看着他被噎住的样子，我心情莫名好了些：“嘿嘿，不仅送伞。还有那次迷雾。虽然我并不完全明白到底发生了什么，但是，谢谢你。”我收起玩笑，认真道。 他似乎没想到我会提起这个，沉默片刻，才低声道：“是地脉异常。你见到了……曾经的璃月，曾经的魔神残渣……” “诶？”我惊讶于他竟然愿意解释，“你竟然愿意告诉我这些？那我们……算不算是朋友了？” “……我，不需要朋友。”他立刻反驳，语气生硬。 “啊？”我故意曲解他的意思，“是没有朋友的意思吗？” 他再次沉默，侧脸的线条绷得很紧。 “那我做你的第一个朋友吧！怎么样？”我兴致勃勃地提议，“想想看，仙人没有朋友的话，你就成为仙人有友第一人，多特别啊。” 他古怪地扭头看了我好几眼，那眼神复杂得难以形容，最终像是放弃了挣扎，吐出两个字：“随你。”说着，他转身就要走。 “伞！伞你拿去！”我赶紧把伞塞过去。 “……我不需要这些凡物。”他看都不看。 “那我……可以跟你走一会儿吗？”我试探着问。 见他没有立刻拒绝或消失，我反应极快地跟了上去。 雨丝飘洒，我下意识想靠近他，让伞也能遮住他，他却不动声色地往旁边挪开一步，似乎比起在狭小伞下的接触，宁愿被雨淋着更让他自在。 我识趣地没有强求，只是保持着一步的距离，跟在他身侧。 山野寂静，只有雨声沙沙。 “为什么一直跟着我。”他终于忍不住问，声音混在雨里，有些模糊。 “只是好奇仙人平时都做些什么。”我老实回答，“不介意的话，我能把这些写进我的论文里吗？” 他别过脑袋，留给我的依旧是冷淡的侧影：“随你。” “都是随我？仙人都这么好说话的吗？”我忍不住笑。 他没理我，只是步伐明显加快了些，像是在摆脱什么麻烦。 “仙人都像你这样吗？这么善良，这么……可爱，这么随和，这么……”我绞尽脑汁想着褒义词。 他忽然猛地转过身，金色的瞳孔在夜色中灼灼逼人，打断我的话：“聒噪。” ……这么聒噪？ “可我不觉得你吵啊。” 他像是无言以对，回头继续前进。 这可是我第一次如此近距离接触仙人，机会难得。 我正准备再问几个关于仙人生活习性的问题，旁边灌木丛忽然一阵响动，一个丘丘人跌跌撞撞地跑了出来，直冲我而来。 他眼神一厉，周身瞬间爆发出惊人的戾气，手中的枪几乎要脱手而出。 “等等！”我急忙喊道，同时看清了那个丘丘人。 它手里紧紧攥着几个红艳艳的果子，脸上没有攻击的凶悍，反而有种笨拙的急切。 虽然丘丘人长得都差不多，但感觉很重要。 它似乎没有恶意。 好像是之前帮助过的那个丘丘人。 令我惊讶的是，他的动作真的顿住了。 虽然那个丘丘人因为受惊，手里的果子掉在了地上，滚进了泥水里。 丘丘人站在原地，看了看我，又看了看浑身散发着危险气息的谜语仙人，最后发出一声含糊的呜咽，转身飞快地跑掉了。 他收起枪，周身戾气消散，看也没看我，身影一晃，便消失在雨幕中。 我看着地上沾满泥水的果子，又想起那只一见谜语仙人就叛变的团雀，心里一阵无语。 算了，这肥雀，八成本来就是这位谜语仙人养的吧？ 只是暂时寄存在我这里？ 我站在原地，有些踌躇是该回客栈还是再待会儿。 刚迈出一步，脚下不知踩到了什么湿滑的东西，一个趔趄。 还没站稳，几只圆滚滚还冒着寒气的冰史莱姆不知从哪儿蹦了出来，撞在我腿上。 “哎呀！”我惊呼一声，摔倒在地。 雨天，冰史莱姆，简直是倒霉的组合。 那些史莱姆撞完我，发出“嘟嘟嘟”类似嘲笑的声音，一蹦一跳地消失在黑暗里。 又气又疼，我撑着地想站起来。 “接着。” 几颗饱满干净还带着水珠的果子忽然被扔进我怀里。 紧接着，那只叛变的团雀也心满意足地打着嗝，落回我的肩膀上，亲昵地蹭了蹭我的湿发。 我抬头，看见他不知何时又回来了，正环抱双臂站在不远处，神情依旧冷淡：“摘多了。” 原来他刚才消失是去摘果子了？ 是为了……赔给那个丘丘人，还是……给我？ “那……”我抱着果子，心里暖暖的，想问他是不是把那些果子给丘丘人了。 “给了。”他简短地打断，仿佛知道我要问什么。 “……诶？”我愣住，仙人都能未卜先知吗？ 他轻咳一声，别开视线。 “那太谢谢你了。”我真心实意地道谢，想起那个送果子的丘丘人，“那个丘丘人……其实是个好丘丘人吧？” 他没回答，目光扫过我沾满泥水的裤腿和正渗血的手肘，眉头又皱了起来：“又受伤了？” 我拿起一个果子，在衣服上擦了擦，咬了一口，清甜的汁水溢满口腔：“仙人挑的果子就是不一样，味道真好。仙人你也尝尝吗？” 我把另一个果子递过去。 他沉默了一下，忽然道，“我名唤魈。” 我震惊地瞪大眼睛，差点被果肉噎住，惊讶于他直接的自我介绍：“咳……咳咳！魈？” 仙人的名讳……是可以这样轻易告诉我的吗？ “怎么？”他似乎对我的反应有些不悦。 “没、没什么！”我赶紧摆手，“就是觉得……很好听的名字。” 魈：“……”他脸上闪过几乎是错觉的怔忪，“……哼。”他扭过头，耳根在湿发间似乎有些泛红？ “你……见谁都夸？” “那也不是，”我啃着果子，实话实说，“主要是你人好，啊不是，仙好。” “……哼。”又是一声意味不明的轻哼，但他周身的寒气似乎消散了些许。 我们就这样有一搭没一搭地说着话， 大部分是我问，他偶尔答个“嗯”、“随你”，或者干脆不理。 雨渐渐小了，变成朦胧的雨雾。 我发现只要我试图靠近他一点，他就会立刻后退，始终保持着一个固定的距离。 真是奇怪的仙人习惯，我想，大概仙凡有别，有什么特殊的规矩吧。 走着走着，连日奔波积累的疲惫和夜深的困意一起涌了上来。 我强打着精神，还想问他关于仙家洞府的事情，眼皮却越来越沉，脚步也开始虚浮。 迷糊间，我感觉自己手臂上刺痛的地方被什么清凉的东西覆盖，然后是布料轻柔缠绕的触感。 再后来，身体一轻，仿佛被什么稳稳地托了起来，靠上了一个带着清冽气息却意外令人安心的支撑。 耳边似乎有极低的交谈声，像是魈在和谁说话，另一个声音沉稳温和，有点像……钟离先生？ 果然，我就知道，钟离也不是什么凡人。 人与人，并非完全平等。若真的平等，沙漠子民与雨林的人民之间的关系不会一直处于水深火热之中。 那么，璃月的仙人们。也有等级划分吗…… 但困意如潮水般淹没了我，最后的意识停留在被轻轻放在柔软床铺上的触感，和一个消失在门边的模糊而挺拔的背影。 夜雨声渐渐远去，我沉入了无梦的睡眠。 第185章 成为老大 我成了盗匪头子。 事情的起因是…… 与钟离先生短暂分开时，他说要去附近查看一种罕见的矿石，嘱我在原地等候。 我百无聊赖，正逗弄着肩头的团雀，忽然周遭树丛哗哗作响，十几条人影猛地窜了出来，将我团团围住。 我心下一惊，脑中飞快盘算着对策。 是昨日的那群人。 以我的身手，对付一两个或许还能靠运气，这一群…… 然而，预想中的刀兵相接并未发生。 为首那个，正是上次在村里被我一掌拍飞的瘦高个阿力。 他扑通一声，直挺挺地跪在了我面前，把我吓了一跳。 紧接着，他身后那十几号人也齐刷刷跪了下来，动作整齐划一。 “老……老大！”阿力抬起头，脸上不是凶悍，而是敬畏恳求，还有点癫狂的热情。 “求求您！加入我们寨子吧！您就是我们天命注定的老大啊！” 我：“……？？？” “我拒绝。” 这都什么跟什么啊？ “不要啊！！！”阿力竟嚎啕起来，一把抱住我的大腿，眼泪鼻涕差点蹭到我裤子上，“老大！虽然我们曾经素未谋面，但从上次见到您的那一刻起，我就知道了！就是您！老大是一种感觉！是一种气势！您就是我们要找的人啊！” 我最怕的不是武力压制，而是这种软刀子磨人。 天哪，这唱的是哪一出啊…… “你……你先放开我。”我试图抽腿，他却抱得更紧。 “您就是我们的女王！”旁边一个愣头青激动地喊道。 “什么女王！是大王！大王！”另一个连忙纠正。 “我们老大已经超越了性别！”又一个振振有词。 我额头青筋直跳：“不要把老大叫得这么自然啊！我根本没有承认！” 总之，在一片混乱且啼笑皆非，又让人无可奈何的哀求声中，我，就这么稀里糊涂地被请上了山，成了这个……嗯，姑且称之为寨子的地方的新任头领。 看着眼前这片景象，我沉默了。 几间歪歪扭扭、漏风漏雨的茅草屋，一圈用树枝勉强围起来的栅栏，空地上杂草丛生，角落里堆着些破烂家什。 这能叫寨子？ 沙漠里的流民帐篷都比这齐整些。 以前总听荒泷一斗的老大言辞，如今真被按在这个位置上，感觉真是……微妙又荒谬。 他们簇拥着我，将我按在唯一一张看起来还算完整的摆在最大茅屋正中央的木椅上。 椅子腿还有点晃。 我环视一圈，看着这群眼巴巴望着我，年龄参差不齐又面黄肌瘦的手下，叹了口气。 “你们……到底想怎么样？”我揉了揉眉心。 阿力搓着手，挤眉弄眼：“老大，您功夫那么强，能不能……教教我们？” 我的功夫强？ 我哪门子功夫强了？ “我们练武之后，这样就更方便去抢……啊不是！”阿力赶紧改口，脸憋得通红，“是……是我们想赚钱！赚大钱！” “赚钱？”我皱眉，“为什么要选择这种方式？难道不能找个正经行当，踏实干活吗？” 此言一出，刚才还热切的气氛瞬间冷了下来。 众人你看看我，我看看你，脸上都露出了苦涩和无奈。 “我们……我们也是没办法了啊，老大……”一个看起来年过半百的中年人颤巍巍地开口，“都是被那个天杀的扒皮给害的！” “扒皮？” “就是那个放贷的老板！”阿力咬牙切齿地接话，“表面上人模狗样，说什么‘贷款轻松，利息低廉，助您致富’，呸！都是骗人的！” 通过他们七嘴八舌，又愤又悲的讲述，我大致明白了。 这群人原本都是附近村镇的普通百姓，有的是想做点小生意缺本钱，有的是家里遭了灾急需用度，被那个游潜濑的贷款老板用诱人的条件吸引了去。 起初还好，可一旦签了契约，利滚利，息生息，债务就像雪球一样越滚越大，压得人喘不过气。 他们不是没想过反抗或告官，但他的手段狡猾，契约条款写得滴水不漏，钻了璃月律法的空子，让人抓不到实质违法的把柄。 加之他善于利用部分人对官府的疏离感，散布些官商勾结的谣言，使得许多人宁愿咬牙硬撑或铤而走险，也不愿去总务司求助。 “总有人想搏一搏，指望能翻盘还清，可没想到……那根本就是个无底洞！”一个年轻小伙子红着眼睛说，“现在大家伙儿都是欠了一屁股还不清的债，地契、房契都快抵出去了，家都要散了！” 我看着他们，心中五味杂陈。 欲望与困境交织，一步踏错，便似陷入泥沼。 可难道我看起来像是什么点石成金的赚钱天才吗？ 如果我真的会有生财之道，学者我都不当了。 “所以……你们不会是想让我去把那个扒皮揍一顿，逼他免了你们的债吧？” 这念头太暴力了，我可不想进璃月的监狱。 “不是不是！哪能劳烦老大您干这个！”阿力连忙摆手，“我们就是想跟您学点真本事，等那该死的扒皮的人再来要债的时候，我们……我们好歹能有点底气，不至于任人拿捏！嘿嘿……” 他笑得有点心虚。 我叹了口气，“有……财政出入记录吗？就是账簿。你们这么多人一起生活，总该有人记账吧？” “账簿？”阿力愣了一下，扭头喊道，“老算盘！把咱们的账本拿来给老大过目！” 一个戴着破旧眼镜的老头应声捧来一本边缘卷曲的册子。 我接过翻开，里面用歪歪扭扭的字迹记录着些简单的收支。 只看了一眼，我就倒吸一口凉气。 收入栏寥寥无几，且数额小得可怜，最近一笔赫然写着“收南村李寡妇保护费，200摩拉，备注，是她主动给的”。 支出则多是“购糙米几斤”、“盐几两”等基本生存所需。 赤字触目惊心。 “200摩拉？”我指着那条记录，难以置信地看着阿力，“你们……不是到处收保护费吗？” 虽然这种行为不对，但这数字也太…… 阿力挠了挠头，一脸窘迫：“老大，不瞒您说，我们虽然号称……呃，收取自愿赞助，但真没多少人愿意给啊。遇到您那天，是我们第一次……第一次真动了手，想硬抢点值钱的，没想到就撞上您这尊大佛了……”他声音越说越小。 我合上账簿，看着眼前这一张张写满愁苦和期盼的脸，破败的山寨，还有那本可怜巴巴的账本。 这哪是什么土匪窝，分明是一群被高利贷逼得走投无路的可怜人聚成的临时避难所。 “你们，目前没有伤害过任何人吧。” 看着这群被昨天的我揍得鼻青脸肿的人。 “没有没有。没揍过谁……” 沙漠的风沙教会我生存的坚韧，雨林的智慧告诉我知识的价值，稻妻的雷光让我见识了命运的无常，而此刻。 这个老大，当得真是……始料未及啊。 第186章 尊重 什么是绝望？ 绝望不是面对凶狠的魔物，也不是置身于诡谲的秘境。 绝望是让一个毫无经验的须弥学者，去管理三十多个被高利贷逼上山、眼神麻木却又将其视为唯一救命稻草的……手下们。 这寨子，与其说是匪窝，不如说是个大型的濒临破产的难民收容所。 他们多是青壮年，有力气，但力气用错了地方，或者说，无处可用。 哀其不幸，怒其不争。 我看着他们浑浑噩噩地度日，明明尊称我为老大，将最好的房间和偶尔得来的稍微精细点的食物让给我，可他们那无处不在的带着依赖和惶恐的注视，比任何明刀明枪都让人喘不过气。 我没有理由为他们做这些。 我有很多事情要去完成。 但，眼睁睁看着这一大群人像无头苍蝇一样乱撞，在绝望的泥潭里越陷越深，我又实在无法心安理得地转身离开。 我正对着那份字迹歪斜、信息残缺的人口登记簿头疼，试图从里面找出点可用的人力资源，木门“吱呀”一声被推开。 “老大！”阿力兴冲冲地进来，脸上带着一种“快夸我”的得意，“我们把您的先生给请来了！” 先生？ 我的先生？ 这话听着怎么这么别扭？ 我抬头，瞬间愣住。 只见钟离先生正站在阿力身后，依旧是那副从容不迫的模样，衣袂飘飘，与这破败的环境格格不入。 他脸上并无被胁迫的不悦，反而十分平静。 “钟离先生……你们……怎么把他……不是，钟离先生你怎么来了？” 我赶紧起身，语言组织系统有点紊乱。 钟离微微颔首，语气平和：“听闻你在此处盘桓，左右无事，便来看看。” “钟离先生？老大，您对自己的……咳，这么客气的啊？”阿力挠着头，一脸“我懂我都懂”的表情。 旁边一个机灵点的连忙插嘴：“去你的！老大想喊什么是她的自由，轮得到你来反对？” 我听得头皮发麻，赶紧打断：“停停停！都胡说八道什么啊，钟离先生是我的朋友，是前辈。” 我看向钟离，希望他澄清一下。 钟离却只是唇角微扬，并未反驳，那双鎏金眼眸里仿佛藏着星河流转，深不可测。 虽然知道他可能并不想多费口舌，或许他觉得我已说出口，他便没有那个必要了。 但是，无论如何，还是再解释一遍吧…… 那些人自以为很有眼色地嘿嘿笑着退了出去，还贴心地关上了门。 屋子里只剩下我和钟离。 我扶额叹气：“钟离先生，您……您何必来这一趟？这里乱七八糟的。” 钟离踱步至窗边，看着窗外荒败的景色，缓声道：“此间景致，虽显凋敝，却也别有一番真实。倒是……你既知此地乱七八糟，为何不离开？以你之能，脱身应当不难。” 我沉默了一下，走到他身边，也望向窗外那些或蹲或坐且眼神空洞的手下们：“我不知道。或许……是觉得他们可怜？或许是不甘心就这么被架上来又灰溜溜地逃走？也可能只是看不惯那个叫游潜濑的家伙把人逼到这份上。”我顿了顿，声音低了些，“而且，我好像……答应做他们老大了。” 虽然是被迫的。 钟离侧头看我，目光沉静：“承诺既出，便有其重量。你心系于此，留下便是遵循本心，何需过多犹疑。” 我们聊了聊寨子的情况，我提到已经往璃月港相熟的货栈去了信，看能否找些搬运的活计，但心里也知道希望渺茫。 钟离安静地听着，偶尔提出一两个关键问题，直指核心。 团雀对这里提不上什么兴趣，但钟离先生回来，它像是多了几分生气，跳到我的肩头。 傍晚时分，我提议在寨子周围走走，钟离欣然同意。 夕阳给山野镀上一层暖金色，暂时掩盖了破败。 我们沿着一条踩出来的小径缓步而行。 我知道，阿力他们正鬼鬼祟祟地跟在后面，自以为隐藏得很好，实则那躲躲藏藏的动静和偶尔压低的嬉笑声，在寂静的山林里格外明显。 “钟离先生，”我低声问，目光扫过一片在微风中摇曳的紫色的小花，“你觉得……他们可信吗？我是说，值得帮吗？他们毕竟……动过不好的念头，也尝试过去收保护费。” 帮助恶人，是否是一种纵容？ 钟离的目光掠过那些躲在树后的笨拙身影，淡淡道：“人之善恶，并非泾渭分明。困顿犹如淤泥，能吞噬光亮，亦能孕育新生。他们曾行差踏错，是事实。如今将你视为希望，亦是事实。关键在于，你欲引他们走向何方，以及他们是否愿意跟随。” 他顿了顿，指向路边一株长势良好的植物：“譬如这琉璃袋，性喜阴湿，生于僻壤，其花虽不夺目，却可入药，有其价值。此地众人，亦然。” “叽叽！”团雀叫了几声。 我顺着他指的方向看去，不仅看到了琉璃袋，还注意到了附近生长的几味其他常用草药，以及不远处那片郁郁葱葱的竹林。 一个念头忽然闪过。 “对啊，这里有草药，还有竹子。”我眼睛亮了起来，“地处偏僻，资源没人采摘。我们可以组织人手，专门采集这些草药，处理炮制后卖给璃月港的药铺。竹子也可以砍伐，制作成竹篾、竹筐或者简单的竹器出售。这总比去干等着不一定有的搬运活计要靠谱呢。” 我之前只想着靠人脉找现成的工作，却忽略了身边最直接的资源。 钟离微微颔首，表示赞同：“因地制宜，取用山泽之利，确是古已有之的生存之道。此法无需太多初始投入，正合此处情状。未尝不是一条可行的思路。” 我们一边走，一边具体讨论起哪些草药常见且需求量大，如何初步处理，竹子可以加工成哪些简单的制品。 钟离先生博闻强识，对草药的习性和用途如数家珍，让我受益匪浅。 心中的迷雾似乎被拨开了一些，至少，有了一个努力的方向。 散步结束，我们回到寨子门口。 只见以阿力为首的一群人早已等在那里，见我们回来，马上围了上来，七嘴八舌地喊着： “老大回来了！” “老大和先生散步辛苦了！” 他们热情得有些过头，簇拥着我们往最大的那间茅屋走。 走到门口，我才发现不对劲， 屋子里竟然被简单布置了一下，那张唯一的板床上铺了层相对干净的被褥。 阿力搓着手，脸上堆着谄媚又暧昧的笑：“老大，先生，房间给你们收拾好了！保证安静！” “钟离先生的住处呢？” “这……这，难道你们不住在一起吗？” “我见你们出入都同行，以为你们只是害羞……” 我的火气噌地就上来了。 他们竟然还是误会了。 难道我没有解释的更清楚些吗。 还把我们一起安排在一个房间？！ “胡闹！”我停下脚步，声音裹着压抑的怒气，扫视着眼前这群家伙，“谁让你们这么安排的？！我说过了，钟离先生是我的朋友，是值得尊敬的前辈！你们这样做，既不尊重钟离先生，也不尊重我！” 他们显然被吓住了，脸上的笑容僵住，面面相觑，一个个像霜打的茄子一样蔫了下去，低着头不敢看我。 “对、对不起，老大……” “我们……我们就是觉得……” “觉得什么觉得！”我打断他们，“赶紧把房间恢复原样！给钟离先生另外安排住处！” 他们喏喏应着，灰头土脸地散开了。 钟离自始至终没有开口，只是安静地站在我身侧。 等我发完火，他才淡淡道：“无妨，不必过于动怒。” 这一夜，我睡得并不安稳，脑子里反复想着草药竹器，还有那群让人又气又无奈的家伙。 第二天清晨，我推开房门，被眼前的景象弄得一愣。 只见阿力带着昨天那几个主要起哄的人，在门外排成一排，站得笔直。见我出来，他们齐刷刷地鞠躬，声音洪亮： “老大！对不起！我们知错了！” 看着他们那副认真悔过又惴惴不安的样子，我心中的那点气恼，忽然就消散了大半。 罢了。 至少，他们还愿意听，愿意改。 忽而，门被推开了。钟离负手而立，在半敞着的门后，朝我看来。 第187章 猜忌信任 授人以鱼不如授人以渔。 这话听起来挺有道理，做起来简直能把人累散架。 看着眼前这群垂头丧气，手脚仿佛刚长出来的前盗匪们。 我如今莫名其妙成了这山寨的老大，正致力于将他们改造成自食其力的良民——至少是能糊口的工人。 多亏了之前那位好心请我们喝茶的姑娘，或许多是看在钟离先生的面子上，。 她虽然打心眼里瞧不上这些人的行径，终究还是网开一面，给了个改过自新的机会。 代价是这帮家伙得付出大量的体力劳动。 于是，这几日，璃月某处不知名的山头上，呈现出一派生机勃勃的景象。 采琉璃袋的，差点把自己挂在山崖上。 “老大……对不起，我又搞砸了……救救我。” “钟离先生，麻烦你了。” 摘草药的，分不清清心和其他材料的叶子，差点把有毒的往筐里塞。 “老大……这个，应该……长得一样吧。” “你是不是红色和绿色分不清？” 学编竹篓的，成品歪歪扭扭，别说装东西，自己立起来都费劲。 “老大……” “老大这里！” “老大——请帮帮我！！！” “不行吗？你不行的话，喊老大过来吧。” 事实证明，教学之路，道阻且长。 哎，我这哪里是当老大，分明是开了个露天手工农业兼心理辅导速成班。 “老大……”一个带着哭腔的声音打断我的思绪。 我抬头，是那个自称什么都做不好的年轻人。 他眼眶红红的，脸上还沾着泥灰，看起来可怜巴巴。 “我、我是不是特别没用？”他蹲在我面前，声音哽咽，“搬东西力气不够，编竹筐手指不听使唤，连采药都分不清品种……我、我本来是想去枫丹学点技术的，结果还没出璃月，就被骗光了摩拉，还欠了一屁股债……” 他越说越伤心：“我都不敢回家见我娘……还写信骗她说我赚大钱了，以后接她来享福……我、我都不敢想她知道真相会怎么样……” 我放下手里编了一半同样惨不忍睹的竹篮，心里叹了口气。 这已经是他第二次来找我倾诉了。 说实话，我自个儿都算不上什么心理健康的人。 但此刻，作为老大，我得支棱起来。 “别急，”我尽量让声音听起来平稳，“嗯……教令院，也就是我以前待过的学院，有种说法，大意是每个人都有自己的天赋，只是还没被发现。” 这话说出来，我自己都觉得有点干巴巴。 教令院的理论，在这烟火缭绕，为生计发愁的山野里，显得是那么的苍白。 他抬起头，泪眼婆娑：“老大，我明白你的意思。可是……那些没有天赋的人呢？难道他们的人生，从一开始就毫无用处吗？” 天赋？ 什么是天赋？ 是艾尔海森过目不忘的头脑？ 是赛诺执行律法的铁腕？ 是卡维对美学的极致追求？ 在须弥，在教令院，我们似乎总在追寻某种与生俱来的闪光点。 可那些终其一生都未曾发现这种闪光点的人呢？ 他们的人生，难道就是被定义失败的了吗？ 我看着他迷茫又带着一丝不甘的眼神，陷入了沉思。 星辰般的天才终究是寥寥，如沙漠中的水珠。 而这璃月港，这提瓦特大陆，更多的是像他，像我，像眼前这些笨手笨脚却试图抓住一根稻草的普通人。 我们挣扎，我们努力，我们或许平凡，但我们的存在，本身难道不是一种有用吗？ 我张了张嘴，那些关于教令院天赋论的理论在舌尖打了个转，又咽了回去。 我还没想明白，无法给他一个笃定的答案。 他似乎从我沉默中读懂了什么，擦了擦眼泪，自己站了起来，努力挺直腰板：“老大，你说得对，我、我再去找找！一定能找到我能做的事！” 他眼神里重新燃起一簇微弱的火苗，尽管那火苗看着随时会熄灭。 他转身，准备继续去跟那些竹条较劲。 “等等，”我忽然开口叫住他。他那句关于无用之人的质问，还在我脑子里盘旋。 或许是他的思维角度特别，或许是他那份直白的迷茫触动了我。 “你叫什么名字？” 他愣了一下，回过头，带着点受宠若惊：“王乐平。老大，我叫王乐平。” 王乐平？ 乐平…… 这名字……好像在哪里听过。 一丝模糊的印象掠过脑海，快得抓不住。 算了，眼下千头万绪，没空细想。 “去吧，”我对他点点头，“注意安全。” 看着他小跑离开的背影，我揉了揉额角。 心理辅导暂时告一段落，但更现实的问题摆在眼前——怎么给这几十号人找条稳定的活路？ 山寨不能一直靠偶尔接点零散活计过活。 得发展点正经业务。 璃月商机遍地，可怎么入手是个问题。 我们一没本金，二没技术，三没口碑…… 难道真要集体去码头扛大包？ 估计竞争不过那些常年干活的老师傅。 正发愁，忽然想起一件事。 对了，之前答应汉斯老板，要去翘英庄见那位老板。 虽然觉得莫名其妙，但汉斯老板人不错，他结交的老板友人，或许也是不错的吧。 地址是……翘英庄萍水街……还好当时多问了一句。 去见见也好，说不定能寻到点什么机会。 第二天一早，我宣布要下山去见个人。 话音刚落，院子里原本还算和谐的气氛瞬间凝滞了几分。 几个原本在整理工具的人动作慢了下来，眼神悄悄往我这边瞟，带着掩饰不住的怀疑和不安。 我心里明镜似的。 他们这是怕我借口溜了，把他们丢在这烂摊子里。 这种小心翼翼的不信任，比直接质疑更让人难受。 自稻妻一路行来，我见识过各式各样的人心，深知信任这东西，建立起来难如登天，摧毁起来却易如反掌。 我深吸一口气，走到院子中央，目光扫过众人：“我希望你们明白，我留下来，愿意想办法帮助你们，是因为看到了你们想要改变的决心。如果你们自己都不信，或者只想走回老路，那我随时可以离开。你们是另谋出路，还是重操旧业，都与我无关。” 人性深处，驻着合理的猜忌，如夜行的灯。世间没有纯粹的托付可以百分百赤诚。 然而，若满目皆是算计的罗网，而无半点信义的微光，人，终将在自我的迷宫中，失去立足的方寸之地。 猜忌是生存的警觉。 信任则是继续的勇气。 院子里鸦雀无声，只有风吹过树叶的沙沙声。 “既然我们决定了要一起往前走，那么，信任是最基本的东西。”我的声音不高，但足够清晰，“你们觉得，我会一去不复返？” 没人吭声。 有人低头看着自己的脚，有人搓着衣角。 也是，这才不过几日。 虽然他们口口声声尊称我为老大，但，信任的基石也非如此容易搭建。 就在这时，王乐平站了出来。 他走到我面前，距离很近，眼神直直地看着我，某种是破釜沉舟的认真：“老大，我愿意信你。” 他顿了顿：“我愿意，给你一个从未有过信仰的人的全部忠诚。” 这话……有点重了。 我看着他，他眼神里有种复杂的东西，自卑混合着一种执拗的坚定。 或许不敢说话的人，只是在判断，在思考，在犹疑。 可是要有一个人站出来，就会有成百上千，乃至不计其数的人也站出来。 “老大，我们也信你！” “你去吧，早点回来就行啊，我给老大做最好吃的菜。” “你做的菜要是能少点石子儿就更好了。老大能吃下去也是不挑……” 虽然声音参差不齐，底气也不是很足，但总算是迈出了一步。 我看着这一张张带着忐忑、期盼和些许茫然的脸。 他们不过是一群在生活里迷了路，好不容易抓住一根浮木的人。 “我会回来的。”我说，然后看向一直安静站在屋檐下的钟离，“钟离先生暂时留在这里，若有什么急事，你们可以请教他。” 钟离微微颔首，依旧是那副沉稳如山的样子。 让他留下。是为了让他们心安。 虽然我知道以他的能力，这群人根本留不住他。 这安排与其说是为了安抚他们，不如说是给我自己一个安心的理由， 看，我把这么重要的人都留下了，总该信我了吧？ 处理好山寨这边的事，我稍稍整理了一下行装。 那位神秘的老板。 他究竟为什么对我这么感兴趣？ 说不定，真能找到一条给山寨众人的生财之道呢？ 我一边沿着山路往下走，一边在心里盘算。 翘英庄，萍水街…… 听起来像个挺热闹的地方。 璃月的山间清晨，雾气尚未完全散尽，露水打湿了我的裤脚。 路边的琉璃袋在石缝间静静开放。 我摸了摸咕咕叫的肚子，决定到了翘英庄，先找个地方填饱肚子再说。 天大地大，吃饭最大。 至于那位老板，等我吃饱了，再去会会他。 第188章 冬日先声 站在那扇看起来再普通不过的木门前，我抬头看着门楣上挂着的牌匾。 游家大院。 黑底金字，字体端正，甚至透着一股书卷气。 我后退两步，左右张望了一下，又核对了手中记下的地址。 没错，翘英庄萍水街，是这里。 可这……未免也太不起眼了。 若非牌匾明明白白写着，我几乎要以为这只是某户寻常人家的居所。 青砖墙，瓦片顶，门廊下还放着两盆半蔫不蔫的绿植，透着一种疏于打理的随意。 这和我预想中，能让汉斯老板那种直肠子都帮忙引荐且在当地声名显赫的富商宅邸，实在相去甚远。 难怪我问路时，那些路人的反应如此耐人寻味。 有老者摇头叹气：“姑娘啊，瞧你年纪轻轻，别想不开往那儿去啊。” 有妇人欲言又止，压低声音：“我不能多说，你是外乡人吧？八成是被骗了，快回去吧。” 也有零星几人面露感激：“游老板？他是好人啊，多亏他帮忙，我家的难处才过去。” 褒贬不一，两极分化。 汉斯老板，以我对他的了解，绝非奸恶之徒，他让我来，多半是觉得这位游老板真能给我提供些机会，或者纯粹是对方的请求他不得不拒绝。 但眼下这情形，这游老板在翘英庄，显然是个复杂人物。 “叽叽……”团雀从我的包袱里探出脑袋，我低头伸出手撸了撸它的脑袋，定了定神，抬手叩响了门环。 铜环撞击木门，发出沉闷的响声。 门很快开了条缝，一个穿着朴素的侍从探出头，眼神里带着询问。 “叨扰了，我找游老板。是汉斯老板介绍来的，我的名字是……”我话音未落。 侍从点点头，侧身让我进去。 院子里的景象和外面一样，简单，甚至有些冷清。 几丛疏竹，一口石缸，缸里的水还算清澈，养着几尾不起眼的小鱼。 地面是青石板铺就，缝隙里长着些青苔。 整体看来，这宅子唯一的特色就是没有特色，与大院二字实在不太匹配。 “是苦荼小姐吗？” 一道温和的声音从前方的堂屋传来。 我循声望去，只见一人站在廊下，正含笑看着我。 他穿着一身月白色的长衫，料子看起来普通，但很整洁。 黑色的长发用一根简单的玉簪束起，几缕碎发垂在额前，衬得肤色愈发白皙。 他的五官生得极好，眉目清俊，鼻梁挺直，唇角天然带着微微上扬的弧度，给人一种如沐春风的亲切感。 最引人注目的是他那双眼睛上的睫毛，竟是罕见的纯白色，像覆了一层薄雪，与他墨黑的发形成了奇异的对比，平添了几分脆弱和神秘。 他看起来很年轻，不过二十出头的样子，气质温文尔雅，周身没有丝毫商贾的铜臭气，倒像是个饱读诗书的文人。 “游老板？”我试探着问。 “正是在下，游潜濑。”他微笑着走上前，动作自然地引我往屋里走，“快请进，小姐远道而来，辛苦了。” 他的态度热情又不显谄媚，熟稔得仿佛我是他多年未见的老友。 难怪是生意人呢。 堂屋内的布置同样简洁，几张黄花梨木的椅子，一张茶几，墙上挂着一幅水墨山水画，意境悠远。 他亲自为我拉开椅子，又吩咐侍从上茶。 “不必麻烦……”我客气道。 “贵客远来未能及时迎接，这些自然是要的，”他笑容温和，语气却不容拒绝，“这是沉玉谷本地产的冬茶，别有一番风味，小姐您定要尝尝。” 他亲自将一盏清茶推到我面前，动作行云流水，“此茶未冬先采，故名早冬。是冬日的先声，偷换秋末时序。” 我端起茶杯，借着氤氲的热气打量他。 这人……若非先入为主地知道阿力他们被坑得有多惨，我几乎要以为眼前这位是个光风霁月的君子。 这皮囊，这气质，太具有欺骗性了。 实在是……狡诈。 我在心里默默给他贴上了标签。 我低头喝了一口茶。 沉玉谷的茶自然不必多说。 初入口，是凛冽的涩，一如不合时宜的锋芒，刺破唇舌。 “汉斯老板曾多次提起您，说您见识广博，聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。”游潜濑开口，声音如同他泡的茶，温润熨帖。 “是汉斯老板过誉了，”我保持警惕，斟酌着用词，“我不过是个四处游学的学生，当不起这样的称赞。” “游学？”他表现出恰到好处的好奇，“小姐想必是须弥人。是教令院的学者吗？真是失敬。我一直很向往须弥的学术氛围，只可惜俗务缠身，无缘得见。” 一提起须弥学生，众人想到的都是教令院。 权威啊。教令院。 他眼神真诚，带着纯粹的求知欲，让人很难产生反感的情绪。 “只是普通学生，尚未毕业。”我简单带过。 “原来如此。那学者小姐此次周游列国，是为了完成学业？” 他顺着话题问下去，姿态放松，仿佛只是朋友间的闲聊。 “算是吧，论文需要，体验不同国度的风土人情。”我回答得模糊。 “这选题很有意思，”他赞许地点点头，“读万卷书，行万里路。不知学者小姐之前在哪些国家停留过？啊，看我，定是稻妻了，汉斯老板提过您是从稻妻来的。” 他语气自然，不着痕迹地将话题引向了我希望回避的方向。 “在稻妻待过一段时间。”我抿了口茶，姗姗来迟的清冽感，裹挟着从凉薄天地间偷来的一丝甜味。 “稻妻啊……”他眼神略带感慨，“那是个美丽的国度，文化底蕴深厚。想必如今更有新气象。学者小姐选择离开稻妻来到璃月，是觉得璃月更有吸引力，还是……在稻妻遇到了什么不便呢，我曾经也有几位稻妻友人，说不定能帮上小姐的忙。” 他问得委婉，眼神关切，仿佛只是出于朋友般的关心。 “两者皆有吧，”我放下茶杯，尽量让语气轻松，“璃月商贸繁荣，机会更多些。稻妻……风景虽美，但有些事情，确实不太顺利。” 我含糊其辞，希望他适可而止。 他果然没有追问，只是理解地点点头：“确实，异国他乡，难免有诸多不易。能下定决心离开，开启新的旅程，学者小姐很有勇气。”他话锋一转，“说起来，汉斯老板的奶茶生意，听说也多亏了小姐的指点，才能在璃月港打开局面？他可是对您赞不绝口。” “只是碰巧知道些饮品，提供了一点不成熟的想法，主要还是汉斯老板自己经营有方。”我继续打太极。 这人套话的本事一流，问题都藏在看似随意的寒暄和真诚的赞美里，让人防不胜防。 虽然我自认回答得谨慎，但在他这种润物细无声的引导下，不知不觉间，他还是套出我太多信息。 他太深谙此道了，像个耐心的猎人，布下柔软的陷阱。 聊了一会儿，他热情地留我用下午茶。 点心很精致，是璃月常见的款式，但他能准确地说出每样点心的来历和背后的趣闻，知识渊博又不会显得卖弄。 因为奶茶的风靡，沉玉谷原本的茶业就扩展差不多，在璃月市场已趋近饱和，各种茶类点心，茶类糕点层出不穷。 沉玉谷大部分产业来源于茶业，所以对于焕然一新的茶业，他们自然关注得多。 时间差不多了，我起身告辞。 “学者小姐这就要走？”游潜濑脸上露出恰到好处的失落，“您远道而来，只待这么一会儿，潜濑深感招待不周。不如再多坐坐？晚上我已备下便饭……” “游老板太客气了，”我婉拒，“我还有其他事情要处理，不便久留。” 他见我态度坚决，也不再强留，亲自送我出门。 走到院中，我停下脚步，状似无意地提起：“对了，游老板，来时路上，听闻您似乎也经营借贷业务？” 游潜濑脚步一顿，脸上闪过一丝难以捕捉的情绪，又恢复了那温和的笑容，只是那笑容里多了几分无奈和坦然：“学者小姐消息灵通。确实，有时会与一些朋友有些资金往来，互帮互助。” 他看向我，眼神诚恳得让人挑不出毛病：“这世道，谁都有手头紧的时候。我游潜濑虽能力有限，但也愿意在力所能及的范围内，帮衬一把。只是……人心难测，有时好心未必能办成好事，过程中难免有些误会，让旁人看了，倒成了我的不是。” 他轻轻叹了口气，语气里带着几分不被理解的惆怅。 若不是我知道阿力他们被逼得上山当盗匪，我几乎要被他这番肺腑之言打动，以为他是个忍辱负重、慈悲为怀却反遭非议的善人了。 他构建的蓝图听起来确实宽阔，充满互帮互助的温情，可内里藏着怎样的心，只有上过当的人才知道。 “原来如此，”我点点头，不再深究，“是我唐突了。游老板，就此别过。” “学者小姐慢走，”他站在门口，白色睫毛在阳光下几乎透明，笑容依旧无懈可击，“若有任何需要，随时可来寻我。潜濑在翘英庄，还算有几分薄面。” 我转身离开，走出那条冷清的巷子，直到感觉不到身后那道温和的视线，才稍稍松了口气。 这个游潜濑，果然不简单。 身是琉璃相，心是空空营。 外表温润如玉，内里却像一口深不见底的古井，投石下去，连回响都听不见。 他对我如此热情，目的绝不单纯。 是为了我可能存在的价值？ 可是……我对他，有什么价值呢。 他最后那句“有几分薄面”，听起来是客气，又何尝不是一种隐晦的示威。 我摸了摸有些空瘪的肚子，我决定先去找点吃的。 天大的事，也得填饱肚子再想。 第189章 一次谈心 村庄的壮丁们回来了，原本因劳力短缺而显得有些暮气沉沉的村落，又注入了活力。 人声、犬吠、铁器敲打声，重新织成了热闹的网。 这本是好事，意味着生活回归正轨。 但也意味着，我们这群临时工的活儿，干到头了。 没有一份工作是永远的。 这个道理我懂，阿力他们，在接过最后那点微薄工钱时，眼神黯淡，想必也懂了。 更让人心里发沉的是那无形的隔阂。 村民们脸上客气而疏离的笑容，交接物品时下意识缩回的手，孩子们被大人低声告诫不要靠近…… 这些细碎的举动，比直白的指责更伤人。 阿力他们曾经的作为，像一道无形的屏障，将他们隔绝在正常的生活之外。 信任这东西，碎了就是碎了，修补起来，谈何容易。 果然，没过两日，从璃月港快马加鞭送回的信件，彻底浇熄了最后一点侥幸。 是我之前抱着试试看的心态，向几家相熟的货栈写的推荐信，希望能给这些人谋个相对稳定的差事。 信写得很委婉，用词客气周到。 但核心意思明确。 抱歉，风险太大，不敢用。 我理解。 货栈老板们不是开善堂的，他们要对自己的生意负责。 我作为推荐人，必须如实说明这些人的过往，否则就是坑害雇主。 而结果，就是眼前这叠冰冷的拒绝函。 货栈老板们宁可信其有，不愿冒一丝风险。毕竟，璃月最不缺的就是手脚干净、身家清白的劳力。 哪怕这些人如今看起来多么想改过。 采药和编竹筐，成了眼下唯一的收入来源。 院子里堆积的竹制品越来越多，歪歪扭扭，形态各异。 都是他们笨拙的努力。 王乐平他们每日天不亮就上山，傍晚才带着或多或少的草药和一身疲惫回来。 可光是采药，如何能维持稳定的供货？ 药材生长需要时间，采摘更有讲究，这般涸泽而渔，这片山头的资源很快就会被耗尽。 更何况，他们对药理一窍不通，有时连药草和野草都分不清。 我看着那堆越来越高的竹篓，心里清楚，这些东西卖出去的钱，恐怕连还清游潜濑那边利滚利的债务的零头都不够。 焦虑像藤蔓一样缠绕上来。 清理废弃区域？ 这在死域频发的须弥是份正经工作，可璃月地脉稳定，哪有那么多特别的死域需要处理。 加入千岩军？ 那更是天方夜谭，光是“家世清白，品行端正”这一条，就直接把他们挡在了门外。 帮人跑腿呢？ 我试着去镇上打听，结果依旧。 一旦得知是那群前盗匪，原本有需求的人也都连连摆手，眼神里带着警惕和一丝不赞同。 甚至有好心的镇民私下劝我：“姑娘啊，好孩子，你是好心的，我们都看得见。可你为什么要这么帮他们呢？他们是坏人啊，做了错事，就该受到惩罚。” “每个人都该为自己做的错事负责，他们也不例外。你别累着自己了，他们不值得。” “你帮了他们，那些曾经被他们抢过吓过的人，又该怎么想？” 我张了张嘴，想反驳，却发现言语如此苍白。 值得吗？ 我也不知道了。 一路走来，从纳塔到稻妻，再到璃月，我像个不停旋转的风车。 为不同的人、不同的店打工。 我行走在人间烟火里，看够了纯粹的光如何堕入深谷，凝结成浓得化不开的阴影。 也见识了那些身处阴影的存在，如何在某个不经意的瞬间，折射出微弱却真实的温度。 就像生锈的铁器缝隙里，偶然开出那微弱善意的花。 若真有神明设立法庭，审判世间灵魂，我想，我已无法为任何一方作绝对的证言。 因为我见过，深渊的烈焰也曾温暖过一只冻僵的手。 也听过，天堂传来的圣歌，如何在某些时刻催生出更深的绝望与疯狂。 是非对错，简单的二元论，在这复杂的人世面前，显得如此单薄无力。 夜色浓稠，黑到看不清行走的人。 黑夜几乎要将院子里那些沉默的竹篓吞噬。 他们心里都清楚吧，清楚这些努力如同杯水车薪。 可除了这样，他们还能做什么呢？ 难道真的只能回到那条不归路上去？ 脚步声自身后响起，很轻，却沉稳。 我不用回头也知道是谁。 “它似乎察觉你这几日睡得不安稳，”钟离开口，声音低沉平稳，“颇为固执地引我前来。”团雀在他肩上跳了跳，发出细微的低鸣，像是在附和。 “它很担心你。” 扑棱着翅膀的团雀直接窜到我的怀里。 钟离在我身旁的石凳上坐下。 他仅仅是坐在那里，就像一座沉默的山，莫名让周遭浮躁焦虑的空气沉淀下来几分。 团雀“叽叽”叫了两声，用小脑袋蹭了蹭我的手心。 我叹了口气，把脸埋进臂弯里，声音闷闷的：“钟离先生，我是不是……做错了呢？还是，我做得不够好。” 我把镇民那些话，以及自己的迷茫说了出来。 钟离静默片刻，夜风拂过他鬓角的发丝。 “钟离先生，”我望着那些竹篓，声音有些干涩，“你说，一个人想改变，为什么这么难？是不是……有些路，一旦走错了，就真的没有回头的机会了？” 钟离的目光也落在那些粗糙的竹制品上，缓缓道：“浪子回头，古来有之，其珍贵，便在于回头二字本身，重于千金。世人多见其浪子之过往，却少有人能见其回头之艰难。” “至于值不值得……见仁见智。你遵循本心而行，并无过错。他人因其经历，持有不同看法，亦是常情。” 岩石见证溪流，不因溪水的浑浊或清澈而改变其存在。 “我只是觉得……不该是这样。”我低下头，看着膝盖上的团雀，“惩罚应该有，但不应是尽头。他们现在想往前走，却发现四面都是墙。他们好像被困住了，而我，好像也没办法带他们走出去。” “墙，并非不可逾越。”钟离的声音平和依旧，“或许，只是未曾找到合适的门。” “门？”我抬起头，有些迷茫，“哪里还有门？该试的好像都试过了。” “外力难借，何不自成一方天地？”他看向我，目光深邃，“你既为引路之人，或许，亦可为他们辟一处安身立命之所。” 自成一方天地？ 辟一处安身立命之所？ 开店吗？ 开什么店？ 本金我倒是还有一些，之前在万文集舍打工，加上帮汉斯老板出主意，也攒下了一些摩拉，开个小店或许够，但…… “沉玉谷与茶息息相关，”钟离缓缓道，“此地的脉络，亦在于此。” “茶？”我蹙眉，“可是这里的茶业链条已经很完善了，从采摘、制作到销售，都有成熟的体系。我们这些外来户，毫无根基，怎么竞争得过？” 总不能也去卖茶叶吧，那简直是自寻死路。 “产业之旁，亦有衍生。”钟离提示道，“茶，不止于饮品，亦是一种文化。” 文化……衍生…… 文创？ 对，文化衍生品。 沉玉谷的山水，这里的故事，本地的风土人情…… 这些不正是最独特且无法被复制的资源吗？ 阿力他们或许不懂高深的茶道，不擅精细的工艺，但他们在这里生活，对这里的一草一木、传说轶事，难道不是最熟悉不过的吗。 思路一打开，各种想法就冒了出来：“我们可以做……和沉玉谷、和茶文化相关的小物件？比如，把本地特色的山水什么的，传说故事画在扇子上。或者，用那些处理过的竹子，制作有沉玉谷印记的茶则。甚至可以收集本地有趣的故事，编成小册子，配上简单的插图……” 我越说越兴奋，忍不住手舞足蹈起来，把膝盖上的团雀都惊得飞到了钟离肩上。 “对！就是这样！大力宣传！外国的本国的，让来沉玉谷的游客，不仅能买到茶叶，还能带走一些独特的承载着本地记忆的小东西。” 这样的店或许有，但这是目前来说少数可行的路。 我猛地仰起头，看向钟离，因为动作太急，身体不由自主地往后一仰，差点从石凳上翻下去。 一只温暖而稳定的手及时托住了我的后脑勺。 钟离的手掌很大。也很温暖。 我头微微一歪，脸颊几乎要蹭到他的衣袖，能闻到一股清浅的气息。 借着朦胧的月色，我盯着他近在咫尺的平静无波的脸，一个盘旋在心里很久的疑问脱口而出： “其实……你不是普通人类吧，钟离先生？” “比如，你是什么仙人？让我想想，你这么博学多才，难道是隐居的什么仙人，可贪恋人世间，忍不住多来人间游荡？” 在这一天，我还是选择问出口。不过我并不寻求一个确定的答案。 钟离的表情没有任何变化，连眼神都没有一丝闪烁。 他就这样任由我打量着，月色在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的阴影。 “唔……猜得不对？”我凑得更近了些，几乎能数清他低垂的眼睫，“那是七星之一？诶不对啊……胡桃和我说过七星。那你一定就是仙人了。”近到可以看清那衣料上精细的织纹。 他终于有了动作，扶着我的那只手微微用力，将我重新扶正，然后缓缓收回手，姿态从容不迫，仿佛刚才只是拂去了一片落叶。 团雀适时地“叽”了一声，吧唧一下跳下来，精准地落在我和钟离之间，毛茸茸的小身体努力张开，把我和钟离先生分开。 我看着团雀那副如临大敌的样子，忍不住笑了，伸手戳了戳它的小肚子：“你这家伙……” 目光重新回到钟离身上，他依旧那般沉稳。 我托着腮，叹了口气：“可是你又那么真实……有温度，会喝茶，会听书，还会没钱付账……钟离先生啊钟离先生，”我摇了摇头，带了点无奈的调侃，“你可比谜语仙人，还要神秘啊……” 他没有回答我的疑问，只是将目光投向远处沉睡的山峦：“开店之事，若有需要相助之处，可来寻我。” 前路依旧未知，但至少，有了努力的目标。 我看着桌上那只气鼓鼓的团雀，又看了看身旁静坐如钟的客卿先生，忽然觉得，这沉玉谷的夜，也不是那么漆黑一片了。 “嘿嘿……” “嗯？你在笑什么？” “没、没什么。” “叽叽！” 第190章 你要陪我 店铺算是勉强租下来了，位置在翘英庄靠近外围的萍水街尾，不算热闹，但租金勉强能承受。 里面空荡荡的，四壁萧然，只有前几天王乐平他们胡乱钉起来的几个货架，歪歪扭扭地立着。 资金有限，一切只能从简，或者说，从无。 心头堵得慌，索性拿了画板和炭笔出来，借口说要绘制沉玉谷旅游地图为未来的店铺找点灵感，实则是想出来透透气。 团雀倒是心情大好，在我肩头跳来跳去，丝毫感受不到它临时主人的经济压力。 沿着溪流往上走，水声渐响。 穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。 一道瀑布如同天神扯碎了的巨大白练，从看不见顶的山崖轰然坠落，注入下方深不见底的碧潭，激起千堆雪沫，水汽氤氲，连空气都带着湿润的凉意。 而就在那瀑流之下，我看到了一个绝没想到会在此地遇见的人。 行秋。 他立在水幕边缘，身形挺拔如翠松，又似一根随时会被这天地之威卷走的浮萍。 手中那柄熟悉的长剑一次次挥出，剑锋破开水流，发出沉闷的撕裂声，但水流又弥合，仿佛什么都未曾发生。 长剑斩向林木，或折其锐，或留其痕。 利刃劈向金石，星火四溅，终磨其形。 唯有无尽之水，以柔韧之躯包裹万千锋芒，任其如何挥斩，终是斩不断，磨不损。 水，以无形应对万形，以不争应对纷争。 无形之盾，有形之刃。 这当真，是无用之功么？ 这倒像一种永恒。 他挥出来的水珠不是溅开的，而是炸成一片茫茫白雾，将他整个人笼罩其中，看不真切。 我下意识走近了几步。 他正一剑递出，剑势走到一半，力道似乎已尽，本该收势。 可那柄剑却像是有了自己的意识，剑尖倏地转向，朝我所在的方向指来。 水帘之后，他抬起了眼。 那目光先是空的，茫然没有焦点，像是穿透我在看着某个遥远的幻影。 过了足足两三息，那空洞的目光才猛地一凝，认出了我。 剑，缓缓垂下，落入身侧的潭水中，发出轻微的声响。 “是你。”他的声音被轰鸣的水声盖过大半，只剩下三分喑哑，“你怎么来了。你怎么在这里……是我在做梦吗……” 他环顾四周，眼神里还残留着未散尽的恍惚，仿佛不确定自己身处何地。 我赶紧摆手，扬了扬手里的画板，大声解释：“不是梦！是我！我来画地图，采风！给新店找点灵感！” 他甩了甩头发上的水珠，走到岸边，湿透的衣衫紧贴着身体，勾勒出少年人清瘦却不失力量的线条。 半晌，我们顺着瀑布旁的缓坡向上，直到水声渐远，找到一处开阔地坐下。 眼前是连绵的青色山峦，云朵慢悠悠地飘过，聚了又散。 行到水穷处，坐看云起时。 此刻倒有几分这样的意境，如果忽略我内心那点为摩拉发愁的俗世烟火气的话。 他听完了我关于开店困难和出来散心的解释，沉默了一下，忽然问：“原来，你也会有困惑苦恼的东西吗？” 我被他问得一怔，失笑：“行秋少爷，你这话说的，我又不是摩拉，人见人爱。烦恼这东西，哪怕是神明，也不会少吧。” 他像是也意识到自己问了傻话，唇角弯了弯，那点熟悉的狡黠又回来了些许。 他得知我在画地图，便很自然地伸手拿过我的画板：“我对这附近还算熟，我来帮你吧。” 他拿着炭笔，蹲在一块较为平整的青石上，开始一笔一划勾勒山形水势。 行秋的字嘛，说不得多么美观，但他画出的线条却带着一股难得的劲道，山石的嶙峋，水流的走向，在他笔下渐渐清晰。 他不再说话，只是偶尔在我指出某个细节时，轻轻“嗯”一声，修改补充。 大部分时间，他只是安静地画，更安静地听我说。 说我遇到的境况，说王乐平他们编的歪脖子竹篓，说村民们欲言又止的眼神，说那几封冰冷的拒绝信…… 他也不评价，只是听着，那双眼眸望着我，专注得让我有点不自在。 沉默了许久的行秋终于搁下笔，画板上的地图已然成型，比我预想的要详尽好看得多。 但他似乎还有话，唇瓣动了动，却没出声。 我歪头看他：“行秋有心事起来，全天下都知道。” 他叹了口气，带着点无奈的嗔怪：“哎…你又在笑我。” 我收起画板，正色道：“怎么了嘛？是遇到什么难题了？虽然我也有一大堆麻烦，但是我不介意先解决你的。” 债多不愁，虱子多了不痒，我的麻烦已经多到可以开杂货铺了，不介意再帮朋友分担一点。 行秋望着远处起伏的山线，终于提起了他的迷惘。 古华派失落已久，江湖上流传的多是些奇巧技法和争斗之术，他虽然也感兴趣，但总觉得那不是根本。 这几日他独自在此练剑、沉思，却愈发不理解古华派的祖师爷，当年究竟为何创立此派。 侠之一字，重若千钧，可他挥舞手中之剑时，却感觉不到那份重量，只剩下空茫。 我看着他难得流露出迷茫和认真的侧脸，想了想，提议道：“既然想不通，不如我们一起去看看？或许纸堆里，藏着答案。” 他转头看我，眼中闪过一丝光亮：“你要陪我一起吗？” “不然呢？”我站起身，拍了拍水渍，“我一个人对着空店铺发愁也是发愁，陪你去找答案，说不定还能给我的店找点什么……有意思的灵感。” 他看着我，眼里的光一点点亮起来：“好。” 穿过一片幽深的林子，眼前豁然开朗。 一座依山而建的古老建筑群出现在眼前，青瓦白墙，飞檐翘角，规模不小，有着岁月沉淀的肃穆。 四周是典型的沉玉谷风光，青山如黛，云雾缭绕，但这片建筑自成一格，沉默地矗立在山水之间，仿佛一位沉睡的老人。 行秋引着我走入其中。 内部比外面看起来更显古旧，阴湿潮冷的气息扑面而来。 奇怪的是，越往里面走，那股子阴冷感反而淡了些，许是建筑结构巧妙，通风尚可。 只是多年未曾妥善修缮，许多木柱漆皮剥落，墙上的字画也模糊得看不清原貌了。 行秋解释说，原本这里还有一两位老师傅留守，但一位前阵子回遗珑埠了，另一位几日前动身去了璃月港访友。 这些日子，只有他一人在这里。 我跟着他走在空旷的回廊里，脚步声回荡，更显寂静。 我一边走一边打量着两侧斑驳的墙壁，嘴里嘀咕：“行秋，我好像听到点奇怪的声音……吱吱呀呀的……” 话音未落，我扶着墙壁想稳住身形仔细听，手下的墙面却突然传来轻微的震动感。 “叽叽叽！”团雀扑腾着翅膀。 还没等我反应过来，身旁一整面看似完整的墙壁，竟悄无声息地横向滑开，露出了一个黑黢黢的洞口。 灰尘簌簌落下。 我和行秋都愣住了。 我眨眨眼，看着那洞口，又看看行秋：“这……你们古华派还喜欢在墙里藏东西吗？” 行秋脸上的惊讶不比我少，他走近几步，仔细查看那滑开的墙壁和幽深的通道，眉头微蹙：“我在此地盘桓多日，从未发现过此处还有机关密道。” 我看着他，又探头看了看那黑乎乎的洞口，心里有点发毛：“要进去看看吗？说不定，你想要的答案，就在里面。” 他转头看我，眼神里有探究，有犹豫，也有兴趣：“……你要陪我一起进去？” “不然呢？”我重复了一遍刚才的话，这次带上了点壮胆的意味，“来都来了。” 他沉默地看了我片刻，眼里情绪翻涌，最终化为一丝坚定。 他深吸一口气，率先走向那洞口。 “……那我们进去吧。” 第191章 不过三关 密道入口在身后无声合拢，将外界最后一丝天光也隔绝了。 空气里满是尘土和石头的味道。 我们摸索着往前走了几步，眼前竟豁然开朗，是一个不大的石室。 石室中央，赫然摆着一个泥土垒砌的锅炉，一口黑乎乎的铁锅。 我盯着那锅炉，一时无语：“……怎么，祖师爷还考虑到了做饭问题？可问题是，食材也没有啊。” 行秋也沉默了数秒，似乎在认真思考这个问题。 我脑洞一开，压低声音：“应该不至于血腥到吃同类吧？” 话音未落，一直蹲在我肩头的团雀“叽”地一声尖叫，扑棱着翅膀像颗飞剑一样向来时的方向窜了出去，消失在黑暗中。 我望着它消失的方向，叹了口气：“你……算了……” 胆子比米粒还小。 行秋倒是被我这无厘头的猜测逗得嘴角弯了弯，指向石室尽头：“看那里。” 只见石壁上刻着几行字，字迹与外面如出一辙，只是内容更加……呃……活泼？ 「欢迎来到老夫，咳咳，这样写着是不是很老的样子。后面有三个小关卡，第一个考验合作。」 等等，如果是单枪匹马的人闯入这里，不是完蛋了吗？ 继续往下看，噢—— 祖师爷还写着： 「不会单枪匹马的，因为体重不够是进不来的噢(^_^)，三把钥匙放在这里了，一定要带着，不要不带。」 下面果然放着三把造型古朴的青铜钥匙。 不带会怎么样？ 「如果你不带，你等会儿会返回来噢。」 …… 我和行秋对视一眼。 这位祖师爷，怕不是个妙人。 拿起钥匙，推开石室另一端的石门，一条幽深向下的通道出现在眼前。 通道两侧石壁布满孔洞，散发着不祥的气息。 “是子母连环弩。”行秋低声道，“一旦踏入，弓弩便会因压力持续释放。母弩射穿路障制造缺口，子弩紧随其后射向缺口处的人。唯有同时触发止弩与引弩才能让弩箭错开路径。” “看来你的武侠小说，看得一点也不少啊。” “不才，许多武侠小说，似乎都有这样的设计……我倒是认为，还能更有趣一些……” 石壁上也刻着说明，与行秋所言一致。 关键是配合。 必须在通道左侧每隔十步推动沉重的止弩石柱，同时右侧的人需在石柱被推动的三秒内，根据壁上刻痕找到对应的引弩槽，插入青铜钥匙。 错一次，子弩便会擦身而过。 “我有的是力气和手段。”我挽起袖子。 行秋点头，握紧钥匙：“好，那我负责找锁孔。” 踏入通道，机括声立刻响起，弩箭破空之声不绝于耳。 我深吸一口气，看准第一个止弩柱，用力推去。 石柱沉重，饶是我自诩力气不小，也感到吃力。 石柱移动的瞬间，行秋眼神扫过右侧石壁，几乎在我推动的同时，精准地将钥匙插入一个不起眼的凹槽。 咔哒几声轻响，原本射向我们必经之路的几支弩箭轨迹一偏，钉入了旁边的石壁。 “继续吧。” 我们一步步向前，汗水浸湿了额发。 推柱，寻痕，插入。 动作越来越熟练，默契在无声中滋生。 他总能在我发力时，找到正确的位置， 而我信任他的判断，将后背交给他。 偶尔有失误，弩箭擦着衣角掠过，带来一阵凉风，但无伤大雅。 有惊无险地穿过弩箭通道，第二道石门前，祖师爷的留言再次出现： 「厉害厉害，友非让我设下三个关卡，实在为难。这关是我和友曾经历的，希望你们也能成功。^o^」 推开门，一股带着腐朽气息的湿冷雾气扑面而来。 眼前是一片能见度极低的黑松林，枯死的树桩形态各异，在雾中影影绰绰，像无数静默的人影。 地面看起来平坦，但行秋用随手捡来的木棍一戳，就露出了隐藏的陷坑，坑底是软泥，掉下去估计能没到膝盖。 树干上隐约有标记，但断断续续，常被枯树桩挡住。 需要一人探路，一人护卫。 “我来探路，”我主动请缨，“我在沙漠研究时遇到过流沙陷坑，有经验。” “不行。”行秋拒绝得干脆，他解下腰间装饰用的麻绳，一端系在自己腰上，另一端递给我，“这次我来。你跟在后面，拉紧绳子，如果我陷下去，立刻拉我出来。” 他看着我，眼神不难看出他的坚持和……倔强。 我只好接过绳头，牢牢攥在手里。 “跟紧我，注意听我的脚步声。”行秋说完，便拿起木棍，小心翼翼地向迷雾中走去。 视线被严重阻碍，我只能勉强看到他三步内的背影。 他每一步都极其谨慎，用木棍反复戳刺前方和两侧地面，发出“笃笃”的声响。 我紧紧拉着绳子，全部的注意力都集中在那根绳子和他的脚步声上。 忽然，他脚下一顿，传来泥土塌陷的声音。 “拉！”他短促地喝道。 我几乎在他出声的同时用力后拽麻绳。他借力一跃，从刚刚陷落的坑中脱身，鞋子上沾满了泥泞。 “没事吧？”我赶紧问。 “无妨。”他回头，隔着雾气对我笑了笑，继续前行。 这段路走得缓慢，完全依赖听觉和那根细细的麻绳维系信任。 不知走了多久，雾气渐薄，我们终于看到了尽头石门上的刻字： 「恭喜恭喜，你们离成功越来越近了。这关是信任，你们一定是一对很好的搭档啊，不过是我设置的太简单了吗？你们这都过来了。我和友当年就因为这个，他和我置气。(ˉ―ˉ?)第三关要上难度了。你们小心点。」 推开第三道门，眼前景象让行秋倒吸一口凉气：“难度一下上这么高？” 脚下是架设在万丈深渊之上的木质悬栈，栈道木板多有腐朽裂缝，抬头可见上方山体不时有碎石滚落。 栈道尽头是一扇巨大的石门，门上刻着“通天门”三字。 门前是一片相对开阔的平台，平台地面划分着许多格子，一个造型古朴但体型巨大的遗迹守卫静立中央。 根据石门旁的说明，遗迹守卫会释放冲击，地面格子会随机闪烁，我们需要在短暂记忆后，踩在持续亮起的格子上，不可移动。 共五轮，从易到难。 失败一次，地面倾斜几分，直至垂直坠落。 “记住了，是那些一直亮着的格子。”行秋提醒。 第一轮，只有三个格子持续发亮，轻松通过。 第二轮，五个，也顺利。 第三轮，格子数量骤增，而且所有格子都像活了一样明灭闪烁，看得人眼花缭乱。 我们集中精神，还是记错了一个。 地面猛地倾斜了十五度左右，遗迹守卫的激光扫射而来，我们一边躲闪，一边努力在倾斜的地面上保持平衡。 麻绳还缠绕在我们腰上。或许，这关也用得上。 第四轮，我们更加谨慎，可闪烁的格子如同幻影，还是选错了一个。 地面倾斜加剧，接近三十度，激光更加密集。 第五轮，最后的亮光熄灭，该做抉择了。 所有格子都暗了下去。我盯着地面，脑海中飞速回放刚才的闪烁。 上，左，右，右下……还缺一个的话…… 左下。 这连起来，似乎是一个古老的文字结构。 是“古”字。 “踩左下那个！”我赌了一把，拉着行秋跳了过去。 脚下格子稳稳亮起，赌对了。 我刚松了口气，脚下的地面却毫无征兆倾斜，瞬间近乎垂直。 “啊！”行秋猝不及防，腰间的绳子绷紧，他整个人悬在了半空。 而我，全靠另一只手死死抓住了悬崖边一块凸起的岩石，才没被一起带下去。 “你放手吧！” 行秋的声音从下方传来，一丝绝望的平静，“我床底下的武侠小说还没看完呢……我一直都很佩服大哥，他年长我很多，如今已能独当一面。而我还不时被父亲训斥。其实来古华派，并非完全为了追寻，还有一部分……我有些不明白……” 我此刻可没空听他的感言，正疯狂转动脑子寻找借力点，手臂因为用力过度而剧烈颤抖。 他还在继续：“其实，我有一句话……如果现在不说，或许都晚了。” “我总是在想，侠客为何身边总有知己相伴，但后来我懂了，现在我也明了，人在黑暗行事，若是无人可依靠……” “我对你或许……诶！” 我终于脚踝勾住了一处石缝，腰部发力，将他从悬崖边拽了上来。 我们俩瘫在依旧倾斜但好歹算是个平面的地上，大口喘气，大眼瞪小眼。 “你刚刚在说什么呢？我都没听见。是什么要紧的事吗？”我缓过气来，疑惑地问。 刚才光顾着用力，耳边全是风声和自己的心跳。 行秋连连摇头，眼神躲闪：“不是不是！没什么！什么都没说！没听见也好……” 看他这反应，我也没再追问。 互相搀扶着走向那扇通天门。 门边最后一段留言让我们哭笑不得： 「不甘心啊，真被通关了。你们怎么可以不尝试一下坠落的快感呢。下去——下去——快下去。(n_n)」 字迹刚落，脚下的实地瞬间消失。 我们被毫无防备地抛向空中，直直坠落。 “啊——！” 失重感席卷而来，行秋紧闭着眼，似乎用尽了平生勇气大喊出声：“其实我真的很——” “duang～” 话音未落，我们摔在了一个弹性的物体上，又被高高抛起，反复弹跳了几下才稳住。 身下是果冻般的史莱姆凝液，散发着微光。 “……” 我躺在弹床上，望着头顶遥远的栈道，无语凝噎。 扭头看向旁边的行秋，只见他半张脸都埋在凝液里，露出的耳朵和脖颈红得快要滴血。 “你怎么了？摔疼了？”我坐起身问。 他摇头，声音闷闷的：“没什么没什么。” 怎么回事啊行秋。 他也坐起来，不敢看我，只低声说，“好在，我们都出来了。” “是啊。跟冒险一样。” 这祖师爷还真是不走寻常套路。我擦了擦手上的史莱姆凝液，不过这个质地，香菱在的话，或许会很好奇吧。 这种弹弹的手感，或许是香菱寻找的那种感觉呢。 第192章 大笨蛋们 这位古华派的祖师爷，似乎对反差与冒险重蹈覆辙情有独钟。 比如现在，我和行秋，一人一边，被魈像拎两只不听话的崽子一样，一手一个，稳稳地提溜在半空中。 脚下是云雾缭绕、深不见底的山崖。 方才那看似坚实的落脚点毫无预兆地坍塌，若非这道墨青色的身影如疾电般掠过，我俩怕是要成为这沉玉谷底的两缕新魂。 “嗯……魈，你怎么在这里？” 我惊魂未定，声音还有点飘。 魈的瞳孔淡淡扫了一眼自己肩头。 那只罪魁祸首的团雀正邀功似的蹦跶着，发出清脆的叫声。 噢，明白了。 是这个小家伙搬来的救兵。 它真是…… 这也太奇怪了。 我看着这一仙一雀的组合，忍不住脱口而出：“魈，你和它，真的没有什么……比如，远房亲戚之类的关系吗？再比如，它其实是什么仙家信使？” 魈眉头微蹙：“……？” 他显然无法理解我这跳跃的思维，也无意深究，只是抓着我们，足尖在近乎垂直的崖壁上几点，便轻盈地跃回了安全地带。 往前走去，视野豁然开朗。 洞穴尽头，立着一块无字碑文，光洁如镜。 然而，当我们转身，背后巨大的石壁上，却赫然刻着一个笔力千钧的“侠”字。 阳光从洞口斜射进来，照亮了那个字。 这个字…… 它不像别的字那样规整站立。 笔画间没有声音，我却听见了它的语言。 与记忆里的侠字很像，直觉告诉我，它就是侠。 璃月的文字像是一幅画。 若是不了解璃月文化，真的会为自己看不懂这造字的艺术遗憾。 我指着那字，又指了指刚刚放下我们的魈，对行秋说：“行秋，你看，侠之一字，左边像是一个人，右边像是一个高大的人，用他的身躯与力量，庇护着左右两个弱小的人。” “嗯……我记得行秋说过，侠之大者……”我顿了顿，“侠之大者，为国为民。侠之小者……” “为友为邻。”行秋接道。 就像刚才，魈同时抓住了我们两个弱小的人。 魈闻言，松开了手，默然立于一旁。 所以，侠并非遥不可及的传说，也非话本里虚无缥缈的幻影。 它，从一开始就写在了文字里，刻在了这血脉与文化的传承中。 当力量与悲悯在一个人身上交汇，当他选择用这力量去扶助弱小，而非恃强凌弱。 侠之大者，其道不显于外，而藏于笔画筋骨。 以人之力，行夹之义，这便是顶天立地的脊梁。 碑文上空空如也，仿佛在等待谁来书写。 行秋盯着那无字碑，眸中光芒闪烁，似有波涛翻涌。 我看了眼魈，他环抱双臂，静静立在洞穴边缘，望着洞外连绵的青色山峦与缥缈云海，侧影寂寥又坚定。 “魈。” 声音几乎要融入风中。 他侧了侧头，表示他在听。 “像你们仙人，看世人追求的侠义，是不是，就像看山间朝生暮死的蜉蝣，执着于一次振翅的方向。” 他头微微偏了一下。 这种说法是不是有些僭越。 “我的意思是，对于你们而言，我们的生命太短，执着反而显得那么轻。” “蜉蝣振翅，山石亘古。执着不分轻重。”他目光垂落，我只是站在他的身侧，却仿佛与他隔了千里。 “我们，不过皆在局中。” “仙人也有烦恼吗？会长白发吗？” “业障缠身，何谈无忧。” 他似带着几分自嘲。话音落下，他便不再言语。 “谢谢你来啊。”我轻声感谢。 或许，神明不曾赐予不朽，正是因祂见过时光的刃。 神将生命裁作朝露，而非漫漫长河。 这是祂，予众生最沉默的深情。 等我再回过头时，行秋已手持短匕，在那无字碑上刻下了八个铁画银钩的字—— 「请从绝处，读我侠义。」 他收刀，长舒一口气，眼中迷茫尽散，取而代之的是一种清澈的坚定：“侠非刀，非笔，是人。是其行走坐卧中，是其呼吸言语间。” 看来这段时间，行秋成长的速度越来越快了。 “我也尚需修行呢。祖师爷留下的，或许不止这一处。” 我们最终在这洞府中找到的，没有惊天动地的剑谱秘籍，只有几卷用油布仔细包裹的……食谱。 记载着如何将寻常食材做得美味，如何用草药调理身体。 翻开第一页。 「嘿嘿，后来翻到这儿的小友你好呀！⌒(ゝ。?)恭喜你发现古华派最核心之秘籍。 是不是以为这儿藏着什么惊天动地的武功秘诀？哈哈，练剑嘛，随便练练就好啦！我创这门派，主要是后山竹笋特别香，不占块地儿专门吃就太亏了！(′v`)?还有烤肉，特香。 真正的好东西在这儿呢！快看快看↓↓↓ 第一本《月菜炼制手札》，第二册《沉玉谷美食详解》，还有第三卷《提瓦特人间四季点心图鉴》…… 这些才是我毕生心血啊。 要说秘诀？ 把剑练得好看，主要是为了吃饭时能理直气壮多添两碗。(′□`?) 把每顿饭都吃得开开心心，比当什么天下第一重要多啦！(?￣︶￣?) ——一个觉得糖醋排骨比武功秘籍有意思的人留」 或许……对香菱有帮助？顺走一本，祖师爷会怪罪吗……？ “祖师爷，说不定是个极度热爱生活的人呢。”我拿起一本翻了翻，不禁莞尔，“从这个角度看去，风景确实很好。” 我走到魈身边，同他一起眺望那片开阔天地。 魈的目光从山川收回，扫了我一眼：“无事的话……” “有事。”我赶紧打断他，“魈也累了吧？那边有船，不如我们一起坐船回去？” 他没拒绝。 等同于默认。 魈的速度太快，他似乎不擅长等待，或者说，不习惯为任何人、任何事放慢自己的步伐。 行秋和我跟在他身后，沿着小径往山下河边走去。 行秋还在兴奋地分享着此番悟道的心得，言语间充满了对侠的新解。 岸边，泊着一叶扁舟。 一个戴着宽大斗笠的人正仰躺在船头，似乎在小憩，斗笠盖住了大半张脸。 听到我们的脚步声，他也没动。 “船家，可以坐船吗？”行秋上前问道。 斗笠下传来懒洋洋的声音：“为什么不坐呢？” 我们上了船。 行秋还在与我和魈分享这段时间的见地，谈到侠时，那一直沉默划桨的船夫忽然幽幽开口，吟道：“良知可称重，侠骨换酒钱。” 行秋猛地一怔，目光灼灼地看向那船夫：“这番话……出自《书剑情海》。阁下也是此书的读者？” 船夫不答，只是慢悠悠地划着桨。 行秋按捺不住，开始与他攀谈，从书中情节谈到侠义理念，船夫竟都能接上，言语虽简，却往往切中要害，见解独到。 行秋越聊越觉得不对劲，忽然道：“你似乎，不像是普通读者。请问，尊姓大名？” 船夫依旧划着桨，水声潺潺中，吐出两个字：“尘年。” 行秋瞳孔微缩：“你就是《书剑情海》的作者，尘年先生？” 那自称尘年的船夫这才稍稍抬了抬斗笠，露出下半张脸，和一抹似笑非笑的嘴角：“与其说我是作者，不如说，只是个把听过的故事写下来的笔者。” 他语气平淡。 对于那些读者对书中内容的种种猜测与深挖，他显得毫不在意：“我随便写写的，哪有什么别的意思。多想的是人，不是故事。故事本无深意，如同青山，你看它是佛，它便是佛。你看它是山，它便只是山。” 他顿了顿，目光投向远方的水面，仿佛在回忆什么。 “我以前也是个乐于助人的傻子，”他声音低了些，“见人困难便伸手，遇事不公就想管。后来……村里富户丢了传家宝，他们一口咬定是我偷的。匹夫无罪，怀璧其罪。我无璧，但他们认为我有，那便是罪。” 他扯了扯嘴角，像是在笑，又不像，“百口莫辩。以前觉得路见不平一声吼是侠，后来才知，吼完之后，可能被当做贼打。所以我就被赶出来了。现在嘛，划划船，晒晒太阳，听听故事，也挺好。” 他讲得平淡，我们却听得沉默。 这种经历，沉重得不知该如何宽慰。 就在这沉默弥漫之时，船已接近对岸。但还只差一点。 尘年忽然将船桨一扔，纵身一跃，轻巧地跳上了岸，船只被他的动作惊得往后浮了几里。我们并不在此处下船。 他回头朝我们挥了挥手，脸上带着一种恶作剧得逞般的狡黠笑意： “谁说我是船夫了？笨蛋家伙们。自己划船回去吧。” 我们三人皆是一愣。 他站在岸上，哈哈大笑：“写书人的嘴，骗人的鬼，半真半假。要是全信了，那便是提瓦特第一号大笨蛋！” 话音未落，他转身，“三个笨蛋。”他哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地走入岸边的竹林，几个起落便不见了踪影。 只留下我们三人，一艘船，两支桨，在河中央面面相觑。 河水悠悠，映着天光云影，也映着我们三人略显凌乱的身影。 “你们……会划船吗？” 第193章 侠骨未销 尘年走得潇洒。 仿佛他出现只是为了给我们讲一个半真半假的故事，留下一船沉默和渐渐绵密起来的雨丝。 沉玉谷的雨，总是不请自来。 山影在云雾中迅速淡去，像被水洇开的墨。 我们迅速躲进乌篷船那小小的棚子下，世界仿佛被淅淅沥沥的雨声包裹，只剩下这方寸之间的温暖。 红泥小炉上，铜壶里的茶汤正咕嘟作响，腾起的白色水汽带着茶叶的清香和融融暖意，顽强地将船舱外潮湿的寒意隔绝开来。 空间逼仄，我坐在中间，左边是抱臂闭目，气息清冷的魈，右边是刚刚坐定，蓝发还沾着些许雨珠的行秋。 团雀似乎偏爱魈，更喜欢钻在魈的身边。 两人都不说话，气氛微妙得像是绷紧的弦。 这位置……莫名有些拥挤，空气也似乎比外面更滞涩几分。 我试图挪动一下，缓解这无形的压力：“要不，还是你们坐这里吧，我坐对面去。” 话音刚落，左边肩膀一沉，是魈的手掌压了下来，力道不重。 他眼都没睁，声音平淡：“为何要你移位。” “叽叽！” 几乎同时，右边衣袖被行秋轻轻拉住。 他唇角弯起一个似笑非笑的弧度，眼神却扫向我对面的空位，意有所指：“该换位的，应该是后来者吧？”语气倒是分毫不让。 我左看看，右看看，一头雾水。 后来者？说的是谁？ 魈是后来出现的，但行秋你也不是先来的那个啊！ 这俩人的眼神在空中交汇，噼里啪啦。 我无奈扶额，试图起身：“不，我还是坐对面吧。” 这下好了，行秋握住我右肩，魈压着我左肩，两人几乎同时开口： “别呀……” “不必。” “叽叽。” “……你们……”我被他们按在原地，动弹不得。 最终，在我坚定的目光和“再这样我就跳船”的无声威胁下，这两位总算偃旗息鼓，勉强接受了并排坐在一侧的安排。 我如释重负地坐到他们对面，终于能顺畅呼吸了，悄悄松了口气。 透过船舱望出去，水汽袅袅如纱，望眼去，一痕远山，一脉曲水，一羽沙鸥。 余下的，便只是半江烟雨，满目空蒙。 我捧着微烫的茶杯，看着对面安静坐着的两位，一个清冷如雪山松，一个温润似蓝田玉，这画面倒也养眼。 想起尘年那番“佛是佛，山是山”的玄妙话语，又觉得此刻的安静带着点好笑的尴尬，总想拆破它。 我忽然起了玩心，分别用手指向他们，笑着说道： “我见你是青山。”指尖指向魈。 “我见你是河流。”指尖转向行秋。 船舱内一时静默，只有船外松涛般的雨声和炉上咕嘟的煮水声。 行秋眼中闪过恍然与赞赏，接口道：“妙啊。我见青山多妩媚，料青山见我应如是。” 他这话，接得风流蕴藉，目光含笑，也不知那青山指的是谁。 而魈只是微微一怔。 他目光垂落，沉默地提起茶炉，为我刚刚见底的杯中续上热水，轻轻推到我面前。 蒸汽氤氲，模糊了他些许轮廓。 他这才抬眸看我一眼： “河流不语，只是倒映青山。” 我眨眨眼，捧着温暖的茶杯，心里琢磨了一下。 青山……河流……倒映……嗯，听起来很美，但具体指的是什么意思。 好深奥啊。 璃月文化，真是……说山非山，指景非景。 “好吧好吧，你们璃月人说话都像猜谜。”我笑着摇摇头，决定不深究这文绉绉的机锋，将话题引开，“行秋，你这次来沉玉谷，进入古华派，感觉如何呢。” 行秋的注意力果然被拉了回来，他轻叹一声，神色多了几分认真：“或许吧。在此间，我听闻了一位前辈的故事。” 他娓娓道来，说的是古华派如今少数还在的传人之一，黄三爷。 “黄三爷年轻时，是江湖上赫赫有名的穿云箭，是追着风长大的人。据说他日行千里，踏雪无痕，腿一抬，山峦都追不上他的影子。”行秋的语气带着向往，“可他偏生了一颗滚烫且过于相信侠义二字的心。” “后来他进了一家大商会做护卫，不知藏锋，不懂人心险恶。商会老爷心思深沉，冷眼旁观。那家的小少爷或许并非大恶，却骄纵无知，不晓轻重，像使唤牲口般，令他抬着轿子，走了三天三夜的山路，不吃不喝。” 我听到这里，皱了皱眉。 “山路崎岖，把他的筋骨当琴弦踩，一步一颤。”行秋的声音低沉下去，“直到眼前的道路开始扭曲，天地倒悬……第三天，他感觉什么东西从膝盖里断了，清脆得，像一根被掰折的马尾。” “然后呢？”我忍不住追问，手指揪紧了衣角。 行秋摇了摇头，脸上带着憾恨：“那老爷来了，也只是远远一瞥，扔下几枚摩拉，像是打发乞儿。从此，千里腿成了跛足人。风还在吹，只是再没有一缕风，肯为他停留。” “太过分了！” “凭什么如此？凭什么只靠着几个摩拉就能买下一个少年人的热血、梦想和未来？！这个老爷是谁？” “叽叽叽叽！！！” “茂才公。”行秋吐出三个字。 茂才公？ 我记起来了。 之前在万文集舍打工时，似乎听纪芳老板提起过这个名字，语气里是毫不掩饰的鄙夷。 是那个……看起来长相温和的男人？ 我虽不清楚茂才公具体是何许人，但我相信纪芳姐的眼光，她脾气是独特，却是个正直明白人。 船舱内陷入了沉默，只有雨声敲打篷布。 遇不平事而义愤填膺，实为人性之常。热忱从未苛求一身超凡的本领。 或许这个世界仍很糟糕。我们无法根除所有不公，无法在每一次恶行发生时到场，无法让黑暗彻底遁形。 我看着杯中沉浮的茶叶。有的依旧漂浮在表层，有的已经沉沉入底。 “侠义……”我轻声说，打破了寂静，“或许不仅仅是扶危济困，路见不平。” 魈和行秋都看向我，噢，还有那只团雀。 “它更是一种选择。”我抬起头，目光扫过他们，“选择不被这样的老爷们定义世界的规则，选择即使知道前路艰难，甚至可能像黄三爷一样付出惨痛代价，依然要去相信一些东西，去坚持一些东西。” “璃月，煌煌千年，皆在帝君注视之下。” 魈猝然抬眼，在我身上一剜即收，快得几乎像是错觉。 “可正因光芒万丈，才能投下最深的影。或许，那些角落，承载着神明也无能为力的重量。或许，神明垂目，并非无力裁断人间恩怨。祂是将这盘纷繁的棋局，留予祂的子民自行落子。” “就像你们，”我看向行秋，“你追寻古华派的真意，是想找到属于自己的侠道，不让它被江湖术法或权势玷污。”我又看向魈，“你守护璃月千年，承受业障，也是一种沉默而伟大的行义。” “侠义，不是空泛的口号，是具体的行为，是黄三爷破碎的膝盖，是行秋你刻在碑上的字，是魈你每一次清除魔物的枪尖。”我顿了顿，“它存在于我们每一次对不公的愤怒，对弱小的同情，以及……在面对强大但错误的力量时，那份说不的勇气。” 雨声似乎小了些。 行秋笑了笑，“老师——学生行秋，受教了。” 我挠了挠头，“行秋你也会打趣人了。这可是我作为一个……在踏入璃月之前，从未听闻侠义的人的真心话。” 魈依然沉默，但他看着我，这样的眼神很熟悉，我总觉得，不止一次见过这般目光。 世间诸多不公。像黄三爷这样的人，数不胜数。 这样的事，也不会随着时间的减少而消失。 纵然折翼，风骨未销。 就像行秋，看清了现实的晦暗，却依然在追寻心中的道。 就像……身边这些，愿意在雨中同乘一船，彼此虽有无言的别扭，却也会默默递上一杯热茶的人。 雨声潺潺，江水东流。 这侠义之道，或许本就与这江水相似，有平静，有暗涌，有被玷污的时刻，却始终奔流不息，滋养着其间所有的。 不屈的灵魂。 第194章 契约既成 几日过去了。 牌子挂上了，货架也勉强摆了些王乐平他们编的竹器和采的草药，还有一些我绘制的地图草图。 店内打扫得干净，窗外是沉玉谷的青山绿水，一切都看起来有那么点样子。 只是，没有人来。 行秋少爷动用他的人脉和才华帮忙宣传，效果甚微。 门可罗雀都是往好了说，简直像是被下了什么客人勿近的咒语。 偶尔有好奇的探头，一看到店里站着的是阿力或另外几个面孔，便像见了鬼似的缩回去。 更糟心的是，门口不时会出现些烂菜叶和打碎的鸡蛋，黏糊糊地摊在那里，无声地宣告着某种敌意。 是谁的手笔，大家心照不宣，却也无从追究，只能默默清理。 “我们正经做生意的，你们当看猴子呢！”王乐平又一次对着门外路过眼神异样的行人吼了一嗓子，把人吓跑得更快。 我叹了口气，继续整理架子上那些歪歪扭扭的竹杯。 钟离先生坐在角落里唯一一张像样的椅子上，慢条斯理地品着自带的茶。 “老大，”一个负责跑腿的年轻人气喘吁吁地进来，脸上带着点难得的喜色，“批了！批了！咱们的商铺申请，那边批下来了！让您去南边集市口的通告栏那儿，跟其他商户一起，签个正式的契书！” 这总算是个好消息。 虽然只是例行公事，但也意味着我们这店，在璃月律法层面，算是被承认了。 “我也无事，同去罢。”一直安静坐在角落品茶的钟离放下茶盏，站起身。 王乐平立刻凑过来：“我也去！钟离先生瞧着气质彬彬，万一有什么弯弯绕绕，我还能……还能帮忙壮壮声势呢。” 他挺了挺不算厚实的胸膛。 我笑了笑，“行吧。” 南边集市口的通告栏前，并非璃月港那样的宏伟，只是中心一处开阔地，立着几块巨大的通告栏。 所谓的商会集合点此时已围了不少附近店铺的商家，三三两两交谈着，气氛不算热络。 我们一到，原本嘈杂的议论声像是被掐住了脖子，瞬间低了下去。 无数道目光或明或暗地黏在我们身上，探究的鄙夷的看好戏的。 他们有的，看的又不是我，也不是钟离，而是跟在我身后，努力想挺直腰板却仍显得有些局促的王乐平。 游潜濑果然也在。 他今日穿着一身雨过天青色的长衫，站在人群中，温润如玉，格外显眼。 他看见我们，便含笑走了过来，声音不大不小，刚好能让周围人都听见： “苦荼姑娘，恭喜恭喜。店铺能批下来，实在是好事。” 他语气真诚，话锋微妙一转，目光略带担忧地扫过我身后的王乐平，对周围的商户们拱了拱手，“诸位老板都在，潜濑冒昧说一句。这位姑娘和她那些……嗯，曾经走岔路的朋友们，很不容易，能有心走上正途，值得鼓励。各位商会同仁若是方便，日后若能给些机会，多多帮衬，潜濑在此先行谢过了。” 果然，周围人的脸色更微妙了。 有人直接别开脸，有人低声嗤笑，那眼神分明在说：果然是一路的，能跟这群人搅和在一起，这小姑娘也不是什么简单角色。 谁会愿意跟一群有案底，还不知是真是假想改好的人做生意？ 王乐平气得脸都红了，拳头攥得紧紧的。 我伸手轻轻按住了他的手臂拍了拍。 一直沉默的钟离此时却开了口，他并未看游潜濑，而是目光平静地扫过众人，声音沉稳如磐石：“契约已成，食言者当受食岩之罚。既已获准经营，便是璃月认可的商户。过往如何，与此刻依律行事，并无干系。” 但根深蒂固的偏见，并非三言两语能化解。 我吸了口气，抬起头，目光没有躲避那些视线，声音清晰：“游老板好意心领了。我也知道诸位在担心什么。不过，我们开店，靠的是货真价实，凭的是勤恳本分。不需要特别的帮衬，只求一个公平交易的机会。” 我顿了顿，“我相信我的伙伴们。既然选择了这条路，就会一起走下去，走得堂堂正正。信任不是凭空得来的，我明白。但我选择相信他们此刻想要改变的决心，也请诸位，能给我们一个被看到的机会。我们会用时间和事实证明，有些人，值得第二次机会。” 钟离闻言，侧目看了我一眼。 我朝他笑了笑。 这话是说给那些商家听的，也是说给即将知道的其他人听的。 更是说给站在我身后，因游潜濑的话和周围目光而几乎抬不起头的王乐平听的。 我相信他能懂。 王乐平抬起头，看向我，眼眶有些发红，双手紧紧攥成了拳。 手续办得很快，或者说，没人想跟我们多打交道。 拿到那份盖了红印的契书，我们便离开了那个地方。 回到店里，我把所有人都召集起来。 “行秋，你怎么也在这里？” “翘英庄离古华派不远，偶尔来看看你，怎么，你看起来不愿意？” “不是不是，只怕你会无聊。” 这边有离得近的书屋，他借了几本书便坐在一旁读了起来。 “无聊？”他闻言低声笑了笑，“不会啊，以前我和你，不也是这样吗。” “老大你……你有什么事情要说啊。”阿力被这微妙的氛围弄得莫名其妙，对于这种小公子小少爷的人，他是应付不来一点。 他还是更喜欢和钟离先生在一起。 钟离先生的目光，于他，于他们，都是一样的平静。 不因曾经鄙夷。不因粗鄙轻蔑。而且钟离当真有问必答。 嗯，他还是喜欢钟离先生。 我看着下面一张张或期待，或麻木，或依旧带着戾气的脸，我直接宣布了决定： “诸位，从明天开始，我们分批行动，去所有我们曾经……打扰过、得罪过的人家，登门道歉。” 话音刚落，下面立刻炸开了锅。 “什么？道歉？” “凭什么！我们都金盆洗手了！” “老大，这脸往哪儿搁？” “当初他们也没给我们好果子吃！” “诸位，”我的声音并不响亮，却让交头接耳的声音渐渐静了下来。 我走到他们面前，目光缓慢地扫过每一张或犹疑、或羞愧、或愤懑的脸。 “我们已经走到了这一步。” “放下了刀兵，走出了山林，想要换一种活法，堂堂正正地站在大庭广众之下。”我顿了顿，“难道现在，要在道歉这两个字面前，把这一切都毁掉吗？” 有人低下了头。 “我知道你们觉得难堪，拉不下脸面。”我的语气放缓了些，“可做错了事，难道就想什么都不做，白白等着别人原谅？” “当初走那条路，或许各有各的苦衷，迫不得已。”我话锋一转，“但如今，我们选了一条更难的路。一条要对自己、对过往负责的路。道歉不是低头，是我们亲手为自己选择的。” 我看着他们，一字一句地说：“这不仅是求他们原谅，更是让我们自己，能真正从过去里走出来。别让好不容易迈出的脚，又缩回原地，变回那只敢躲在阴影里的……自己都瞧不起的模样。” 院子里一片寂静。 王乐平第一个站了出来，走到我身边：“老大说得对。我去。” 阿力挠了挠他那乱糟糟的头发，瓮声瓮气地说：“……虽然丢人，但……听老大的，准没错。” 有了带头的，越来越多的人站了过来，虽然脸上还带着不情愿和忐忑。 看着渐渐凝聚起来的人心，我松了口气，脸上也露出了些许笑意。 “好，那我们就一起去。这不是去乞求，是去堂堂正正地，把自己弄丢的东西，一点点捡回来。” “老大威武！”王乐平带头喊了一嗓子。 “对！老大威武！”众人跟着应和。 其中一人挠了挠头，瓮声瓮气地补充了一句：“捡回来……以后是不是就能天天吃上甜甜花酿鸡了？” “吃吃吃，你就知道吃去吧。” 我朝说这话的人看去。 这时，不知是谁小声嘀咕了一句：“老大，要是道歉了，他们还是抄家伙打我们怎么办？” 我还没回答，阿力眼睛一瞪，抢先道：“那你就站着让他们打两下出出气！打完了再鞠躬！这叫诚意！” “实在不行，我去给他磕俩头都行啊！” 众人一愣，爆发出了一阵哄堂大笑，连正在专心阅读的行秋也忍不住勾了勾嘴唇。 我看着他们，忍俊不禁。 前路依然艰难，但至少此刻，我们是在一起的。 第195章 此间有我 临出发前，我将空荡荡的店铺钥匙郑重地交到钟离手中。 “钟离先生，店里……就麻烦您照看了。”我有些不好意思，“虽然也没什么生意，但总得有人看着。这本是我们的事，却总劳烦您……” 钟离接过钥匙，动作自然地将它放在茶盘旁。 他抬眼看向我，目光沉静，如深潭之水，不起波澜。 “无妨。”他声音平稳，“此间有我，不必挂心。你此行，量力而行即可。” 没有多余的叮嘱，没有浮夸的鼓励，只是这样一句简单的话。 仿佛他只是那个在家中等待的家人，对即将远行的孩子说一声“早去早回”。 我点点头，带着一行人，踏上了注定不会轻松的道歉之路。 一个个村庄，又一户户人家。 “对不住，以前是我们混账，惊扰了您家……” “我们知道错了，请您……给我们一个改过的机会。” 姿态放得足够低，腰弯得足够深，话语足够诚恳。 但回应，大多冰冷。 成见是一座难以跨域的大山。 有人直接在我们面前，对着我苦口婆心：“姑娘，你年纪轻轻，何必想不开非要扶这摊烂泥？离开他们吧，找个正经营生不好吗？” 有人客气而疏离，点点头，眼神却飘向别处：“知错就行了吧，以后别干这种事了。都是有家有室的了吧……”语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事。 更多的是直接吃闭门羹。 任凭我们在门外如何说，里面都悄无声息，只有门缝里或许藏着一双警惕的眼睛。 那位曾请我们喝过茶的姑娘，算是唯一的好脸色。 她看着我们帮她将新到的柴火码放整齐，轻轻说了声“谢谢”，虽然依旧没有太多笑容，但至少肯与我们交谈几句。 这在充斥着白眼与沉默的一天里，已是弥足珍贵的温暖。 就在我们刚从一户人家门口离开，承受着周围指指点点的目光时，游潜濑不知从何处走了出来，像是恰好路过。 他看着我们，轻轻叹了口气，对旁边一位面色不虞的村民道： “唉，苦荼姑娘也是太难了，要管着这么一群人。虽然他们过去劣迹斑斑，但如今肯低头，已是不易，诸位多海涵，请多给些耐心。” 他话音落下，那村民的脸色反而更难看了，冷哼道：“烂泥巴就是烂泥巴，江山易改，本性难移，根本是改不了的。” “你也别跟我说什么大道理了，我听不懂。我只知道，我宁愿要个笨蛋白痴帮我做工，也不要这些烂泥巴！” “老大，你看他……” “老大，我们不是烂泥巴！” “老大，我们每天有在好好洗澡的！” “……这个就没必要特意申明了吧。”我无奈地打断那个试图用个人卫生证明清白的家伙。 队伍里，一个细小的声音带着屈辱和沮丧响起：“凭什么我们低头了，他们还这副嘴脸？道歉根本没什么用啊……” 声音很快被其他人的议论淹没。 回到据点，我立刻调整策略。 光动嘴皮子不行，信任需要用实际行动，一步步搭建。 我将三十多人重新分工。 留两个最面善，口齿最伶俐的在店里。 派老算盘还有几个还算平和的人去璃月港，尝试与一些店铺建立联系，为未来引流。 熟悉药材的继续负责采药和初步交易，这是目前最稳定的收入来源。 编竹制品的也照旧，幸运的是，我遇到了龙湖镖局的陈把头，经过商谈，镖局愿意接纳几个看起来老实肯干的人帮忙装卸货物，算是一条不错的出路。 还能帮忙把竹制品拿去买卖交易。 剩下的人，包括我，则继续专注于帮工赎罪。 帮行动不便的老人挑水，帮农户修缮简单的篱笆，替杂货铺送些不重的货物…… 然而，挫折接踵而至。 不在我直接监督下的帮工，很容易出问题。 一次运送中，负责的两人不慎将一箱瓷器摔碎了大半，尽管我们照价赔偿，谣言还是传开了。 “贼性不改，故意破坏！” 一次帮忙修缮屋顶，因手艺生疏，留下一处小小的漏雨隐患，被主家发现后，怒斥为“蓄意破坏，根本没安好心呐你们！” 更让人压力倍增的是，不知从何时起，翘英庄这边负责的人，开始收到热心市民的匿名赞扬，将我的行为拔高到教化顽劣、维护治安的层面。 这听起来是美名，但对我实在算不上什么好事啊。 我们的一举一动都被放在放大镜下，任何一点小小的失误，都可能被渲染成巨大的失败。 一旦最终失败，摔下来该有多惨。 一路走来，偶尔能听到旁人对我个人的些许同情或称赞。 “这姑娘不容易啊。” “心是好的。” 但目光落到我身后那些人身上时，依旧是不加掩饰的轻蔑与不信任。 原本躁动的他们，如今大多学会了低头，默默忍受着这些目光，将不满和委屈咽回肚子里，只是紧握的拳头泄露了他们并非毫无知觉。 哎。 这天，我比大部队早些回来，身心俱疲。 在靠近店铺的一条僻静巷口，我无意中听到了对话声。 “……你们老大心是好的，但她不懂璃月的生意经，带着你们瞎折腾。跟着我，至少摩拉实实在在。等她把你们的积蓄都赔光了，你们就知道谁才是真正可以信任的人。” 是游潜濑那温和却带着蛊惑的声音。 “哼……” 是王乐平压抑着怒气的声音。 “那你找错人了。老大是什么样的人，我最清楚不过。你呢，你算什么东西。你要找合作，也找错人了吧。怎么，你倒是把那些利息降低几成啊！一边要我们跟着你，一边又收我们高昂利息，你觉得我傻？” 游潜濑为何选在离店铺这么近的地方说这些？ 像是……刻意要让我听到？ 挑拨离间吗……但……有些古怪。只是这么简单吗。 看着王乐平气冲冲离开的背影，游潜濑却并未走远，反而慢悠悠地踱步到巷子深处的池塘边，停了下来。 我沉吟片刻，决定不再回避。 既然他意有所指，不如挑明。 我走了过去。 他像是早已料到，缓缓转身。 “看看你，”他的声音很轻，携着怜惜的甜腻的语调，像陈年宅院里苔藓的气息，“明珠正将自己磨成沙砾，去填补那些沟壑。” 他叹息一声，“那些人的欲望是填不满的。” 他略略倾身，距离近得让我能看清他白色睫毛上细微的光晕：“你为他们耗尽光华，可他们……真的配站在你的身边吗？” “我一直在看着你。看着你如何将心血倾注给一片不会开花的土地。他们汲取你的光热，转身却能在污泥里安然酣睡。” “而你，”他的声音更低了，带着一种痛惜，“你累得连光芒都黯淡了……为何不回头看看？真正识得你价值的人，或许正痛惜地站在你的影子里。” 我皱了皱眉，打断他这文绉绉又黏糊糊的腔调：“说人话。” 他微微一怔，低笑起来，带着点无奈，仿佛在纵容一个不懂事的孩子：“何必为了一滩注定沉沦的浊流，赌上你的明珠之姿？你瞧，那些人甚至不敢堂堂正正地站出来，为自己说话。只敢像现在这样……卑微地骚动。” 他话音刚落，巷口似乎有黑影一闪而过。 “你究竟是什么意思？”我追问道。 “你是明白人，你比他们聪明。但也很可惜。”他直视着我的眼睛，语气变得意味深长，“你说，你信任他们，可以无视我的挑拨离间。那他们呢？他们知道我和你在此私下交谈，还会那样毫无保留地相信你吗？” 他顿了顿，声音放缓，是近乎真诚的伪饰：“我这并非不为你考虑，我是为了你。” “为了我？” “对。如果他们本身不值得拯救，你该走向更值得的人才对。”他轻轻说道，“我在帮你。” 我看着他，只觉得荒谬。 一个放高利贷、手段卑劣的人，在这里跟我谈为了我？ 谈值得？ “你的帮助，我承受不起。”我冷冷地说，“我也不是什么明珠，我有名字。” 善意的称呼，我听得不少。 他并不动怒，只是用一种惋惜的目光看着我：“好好……我只是可惜，明珠暗投。” 我不再理会他，转身离开。 巷子的阴影拉得很长，将他独自留在那片渐浓的暮色里。 心中的疑云却越发沉重。 他如此执着地离间，阻挠我们自救，真正的目的，到底是什么？ 按理来说，如果我们成功，还清债务，他理应高兴。 可他看起来不是。 说是阻挠也好。 所以，到底是……为什么呢。 第196章 不哭了吗 接下来的日子，我们依旧在帮工、跑腿、经营那间半死不活的店铺。 每一步都走得小心翼翼，如履薄冰，生怕再出半点差错。 我努力向每一个愿意听的人解释，那些修缮好的篱笆、挑满的水缸、送达的货物，是我们一起做的，是身后这些曾经走错路的人，在用自己的双手弥补。 尽力在每一次微小的成果被提及时报出参与者的名字。 “这是阿力他们帮忙修的。” “药材是阿辉带队采的。” 然而，偏见如同沉玉谷终年不散的山雾，浓重得化不开。 游潜濑那边又有了新动作。 他差人送来几份所谓的大订单，言辞恳切，说是好不容易为我们争取到的机会。 我仔细看了条款，要么是客户以苛刻闻名，付款周期长得离谱，要么是产品质量要求近乎刁钻，稍有差池便是巨额赔偿。 我几乎立刻就拒绝了。 “这些订单不能接。” “为什么？”立刻有人质疑，“老大，我们现在正缺单子啊！送上门的生意为什么不要？” 阿力瓮声瓮气地帮腔，瞪着一双铜铃大眼：“那个扒皮怎么害得我们，你不会忘了吧？他的活会有什么好事！黄鼠狼给鸡拜年！” 话虽如此，但拒绝机会的行为，还是会让一些渴望快速证明自己、缓解经济压力的人不满。 好在，璃月港传来了一个真正的好消息。 万文集舍的纪芳老板，愿意将她手上部分书籍和文创产品的货源，交给我们在这边代为销售和初步中转。 这意味着，我们不需要完全依赖轻策庄的渠道，也能接触到更直接的客源。 更重要的是，这需要固定的人手负责与万文集舍对接、运输、理货。 几个人主动请缨，带着几个识些字的手脚麻利的人接下了这个任务。 这总算是在一片阴霾中，透出了一丝微光。 我感觉自己快变成一个职业介绍所的头子了。 可我明明是打工人才对吧。 但无论如何，能让大家有正经事做，有稳定的收入，哪怕微薄，总是好的。 日子一天天过去，一种奇怪的现象开始出现。 周围人对我的评价似乎悄然提高了。 “这位姑娘真是个善心人。” “有魄力啊。” “真是不容易呢……” 但这些赞誉如同虚影泡沫，美丽却空洞，丝毫不会惠及我身后的团队。 人们称赞我，仿佛我是在进行一场高尚的与一群不可雕琢的朽木有关的慈善实验。 我敏锐地察觉到，这背后有游潜濑推波助澜的影子。 他似乎在刻意塑造我出淤泥而不染的形象，用我来反衬其他人。 果然，团队里的抱怨声渐渐多了起来，带着疲惫和不解：“我们累死累活，为什么还是换不来一个好脸色？” “老大的方法是不是错了？感觉我们忙前忙后，最后好名声都归了她啊，我们还是那群烂泥巴。” “怎么感觉……像是在为他人做嫁衣呢？” 怨气在沉默中发酵，像不断加压的锅炉，只等一个引爆的时机。 这天，一个叫青风的成员兴冲冲地拿来一份他谈好的大单，是与一家新开张的茶具商行的长期供货合同，金额颇为可观。 我接过契约，初看之下条款优厚，但仔细阅读，却在几条关于违约责任和品质鉴定的条款里，看到了熟悉的隐藏在复杂文字下的陷阱。 这家商行，果然与游潜濑有着千丝万缕的联系。 “这个单子，不能签。”我放下契约，语气尽量平静地解释其中的风险。 “又不行？！”青风脸上的笑容僵住，声音拔高，“为什么不行？！这是我好不容易谈下来的！你知道我赔了多少笑脸，说了多少好话吗？！” “不是否定你，青风，是这契约本身有问题……” 长期的压抑、屈辱、不被认可的愤怒，在这一刻被彻底点燃。 有人直接拍案而起，指着我的鼻子：“你口口声声说相信我们，可你做的每一个决定，都像是在证明我们离了你就一事无成！你让我们去道歉，是不是心里也觉得我们低人一等？你和那些看不起我们的人，有什么本质区别？！” “铃木之前就说，看见你和那个游老板私下有联系，说话模棱两可！你心里到底有没有鬼你自己清楚！” “我们这段日子遭受的白眼还不够多吗？！我们以前做盗匪还能威慑几个人，现在呢！活得还不如村子里的看门狗二黄！” “我只是……只是曾经做错了点事！我是杀了人还是放了火？那些人的嘴，一直念念念念念念，没完没了！啊！” “忙是我们一起做的，凭什么他们只夸你，眼里只有你呢！明明大家都那么努力！可是换来的还是白眼！只有白眼！可恶！我不想这样窝囊啊！” “青风！不许你这么说老大！”王乐平猛地站到我面前，像一头被激怒的幼兽，声音因激动而颤抖，“她已经很累了！她一直相信我们的啊！” “相信？到底几分真几分假？！”青风嗤笑，目光锐利地转向王乐平，“乐平，你这么无条件信任她吗？她给了你什么好处？多还了你几分债务？” “青风！！老大不是这种人！”王乐平气得眼睛都红了，几乎要扑上去。 “反正就这样吧！全都烂掉吧！”青风绝望地大吼，声音里带着哭腔，“天文数字的债务，谁还得清！！！” 最后这句话却让整个房间鸦雀无声。 是啊，那庞大的债务，像一座无形的大山，压得所有人喘不过气。 以我们现在的能力，赚到的钱不过是杯水车薪，连零头都难以企及。 债，真的还得完吗？ 希望在哪里？ 王乐平还在徒劳地为我辩解，说着我当初如何毫不犹豫地签下契约，如何一次次维护他们…… 吵闹声、指责声、辩解声混杂在一起，像一场喧嚣的灾难。 “你是这么想的吗？”我感觉太阳穴突突地跳，脑子里一片混乱。 信任危机。 又是信任。 我所有的努力都被曲解，我的善意被理解为居高临下的怜悯。 那些尖锐的质疑，像针一样扎进我心里最深处。 我是不是真的在潜意识里也带着偏见？ 我的帮助，是不是一种自私的自我满足？ 我是什么普度众生的大善人吗？ 可一开始，我就是被赶鸭子上架的啊。我的目的到底是什么呢？ 为什么来说我呢。 行秋啊行秋，这助人为乐也不是好做的事情啊。 “你可以选择离开。去你觉得对的地方，跟你觉得对的人，回山寨去，继续你打家劫舍的路子，有人愿意跟着他的，也走吧。我不是没有脾气，你们叫我老大，好，我会做到一个老大应尽的责任，但是你们，有几分真的把我当做老大。只是把我当成一个工具人吧。” 我只是想改变他们的生活环境，让大家能回到正常的生活轨道，仅此而已…… 我不想哭，也哭不出来。 只是有一种巨大的无力感。 我推开还在争吵的人群，沉默地走了出去，没有方向，只想找个地方一个人待着。 我走到店铺后门堆放杂物的小院，那里相对安静。 原来，天已经黑了。 我开始无意识地来回踱步，脚步僵硬，一遍又一遍地走着相同的路线。 脑海里反复回响着那些指责和质疑。 好烦啊。 我没有做错。 没有！ 哎，好烦啊…… 不知过了多久，一股清雅的茶香混合着甜糯的糕点气息，悄然驱散了周遭的沉闷。 我停下机械的脚步，抬起头。 钟离不知何时站在不远处，手中端着一个素雅的瓷盘，上面放着几块精致的印着茶纹样的米糕。 他看着我，目光沉静，没有惊讶，没有怜悯，也没有催促，只是如同承接一片落叶般，自然地看着我。 他没有说话，只是将糕点轻轻放在旁边闲置的石磨上，朝我走近两步。 我站在原地，没有动。如果说我现在像什么，大概就是一只木头人。 我也不知怎么，就这样靠近了他。 他好像一座山。 海纳百川，有容乃大的山川。 所有的倾诉都会被他的无声包容。 就算提一些小小过分愿望，也是会被允许的吧。 “钟离先生，能，抱抱我吗。” “抱一下，也好。” “或者我抱你……” 他未有言语，却伸出手，动作并不迅疾，轻轻地将我揽入怀中。 这个拥抱并不紧密，恰到好处的距离，但他的手掌稳稳地托住我的后背，另一只手则安抚着有节奏地轻拍着我的肩头。 他的胸膛宽阔，衣料上带着清浅的檀香，还有方才的茶糕甜香。 这是一处隔绝了外界一切喧嚣风雨的避风港。 为什么可以有怀抱，这么踏实，这么温暖呢。 这是很过分的要求吧。 没想到他竟然同意了。 “我没有错！” “嗯，你没有错。” “是他们不好，我明明和别人说了，他们的努力成果。” “嗯，我也略知一二。” “他们抢我鸡腿这件事，我都没说出来。他们的胃口都特别大，每次我想吃那个鸡腿的时候，一眨眼就没了……” 我好像听到了一点点轻微笑声。 “嗯？您笑我？” 烦闷一瞬间就消失了。 看来以后有什么烦恼，抱抱仙人就好了。 都能被抚平。 要是店铺开一项解忧拥抱业务，让钟离先生来。 有些人的烦恼恰恰来源于摩拉。 但有些人的烦恼已经是摩拉也解决不了的事情。恰好，受众群体往往就是这些不缺摩拉的烦恼人。 哪怕是九一分成也好啊…… “你在想什么？” “没、没什么，让我再抱一会儿。谢谢您。” 过了许久，头顶传来他低沉而平稳的声音，如同玉石轻叩，字字清晰： “疑是清醒的底色，信是立足的基石。” 我微微一颤。 这下怎么有点大事不妙的样子…… 他继续说道，声音里没有丝毫说教的意味，只有陈述事实般的平和：“看破一切虚伪，不等于要活成孤岛。” 他的手掌依旧轻拍着我的背，带着令人安心的节奏：“真正的强大，是在深知人性的幽暗之后，依然敢于在关键之处，托付自己的重量。” 不好，钟离先生发力了。 最后，他稍稍松开我一些，低头看着我的眼睛，那双石珀色的眼眸里，是洞悉一切的明澈，以及一种笃定的认可。 “你一直，”他轻轻地说，语气郑重如同立下契约，“都做得很好啊。” 没有居高临下的评判，没有空泛的安慰。 他肯定了我。 其实我从一开始，就没想过要哭的。 可是……可是这也太超过了。 坏事了…… 后知后觉的眼泪不争气地涌了上来，模糊了视线。 但我没有让它掉下来，只是用力地眨了眨眼，将那股酸涩逼了回去。 我抬起头，迎上他的目光，深深吸了一口气，那残留的茶糕甜香，似乎也带上了一丝重新出发的勇气。 “钟离先生，你也太狡猾了，说这样的话。弄得我眼泪都控制不住。” “在我面前，你不必掩藏性情。” “那我继续哭咯。” 他轻笑一声。 …… “嗯？不哭了吗？”他眼底的笑意不再掩藏。 ……这还哭什么啊！ 第197章 未尽独白 内心的风暴被钟离先生悄然抚平后，一种前所未有的清明取而代之。 我明白，不能再被动接招，必须直指问题的核心。 游潜濑那份不公的契约。 天文数字，光靠赚钱，已经不可能还清三十多个人的债务。 釜底抽薪，必须以契约本身反击。 但等我回去之后，“对不起老大。是我们错了。” “青风铃木他们就是混蛋！”一人挥舞着拳头，当着我的面，狠狠地砸着二人的脑袋。 “老大，您没有错。您做得很好。是这两个家伙心智不成熟，意志不坚定。”阿力同时点头。 “老大，您辛苦了！！！” 三十多号人，齐齐向人鞠躬是这种什么既视感。 “干活去吧。” 我找来老算盘，让他带着几个识字的，凭着记忆将当初借款的条款尽可能详细地复述记录下来。 灯下，我逐字研读那些充斥着复杂术语的条文，试图从中找出破绽。 复利计息、远超常理的罚息。 以及那些看似给予宽限实则埋藏更深陷阱的条款…… 行秋不知何时回到了谷中，他似乎是从一些零碎的流言中拼凑出了我们近期的困境。 他没有多问，只是抱来一大摞书，堆在临时充作书房的角落里，从《璃月商律疏议》到《论合作经营》，甚至还有几本蒙德、枫丹的经济学着作。 “书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”他笑着将一本厚重的律法书递给我，眼中是一如既往的狡黠与暖意。 接下来的几天，我们几乎埋首在书山卷海里。 油灯常常亮到天明。 我们时而争论，时而沉思，脑袋偶尔会因为凑得太近看同一行字而轻轻撞在一起。 “哎哟！”我揉着额头，看着眼前密密麻麻的小字，忍不住嘀咕，“颜如玉在哪？黄金屋又在哪？我只看到了头昏眼花。” 行秋闻言低笑起来，眼眸在灯下显得格外温柔。 他默默将灯芯挑亮了些，气息拂过我的耳畔：“或许……远在天边，近在眼前？” 我正专注于一条晦涩的条款，没太听清，只含糊地“嗯？”了一声。 他顿了顿，语气恢复如常：“没什么，继续看吧。” 乱七八糟的条款。 做生意怎么这么复杂啊。 在此之前，我从未接触过这些啊。 不同国家的制度也有所不同。更别提璃月是个契约大国。这条条文文…… 在璃月学法，会秃头吧…… 不知翻了多久，我终是抵不住连日疲惫，伏在案几上沉沉睡去。 朦胧间，似乎感到有人轻轻为我披上外衣，动作温柔得像是怕惊扰一场易碎的梦。 耳边传来极低极低的絮语，像风拂过琴弦，带着一种我从未在他身上听过的。 克制而深沉的情绪。 “书中说，他该是那阵托起她的风，是那道指引她的目光，是那盏她无需回顾的旧时灯火。他们说，她是只该翱翔于高天的鹰，而他，不过是她振翅时，偶然途经的一片尘壤。她属于长风万里，属于天地无垠，唯独……不该属于一个他。” “但于我而言，放手是高尚者的懦弱，是无力者的托词。” “我不放，我要追。追着这道身影，凿刻自身，直至世人都说。看，他们剑锋相映，宛若双星。” 他在念诗？他在读书？ 叽里咕噜什么呢…… 我意识模糊，分不清是梦是醒。 那声音渐渐低下去，归于寂静。 嗯，终于安静了。 功夫不负有心人。 我们从一些前人的笔记和案例中，找到了几分类似债转股的思路雏形。 这让我看到了希望。 我决定立刻动身，寻求最专业的援助。 行秋说前日他在轻策庄看见了烟绯。 我便带着整理好的案例和初步思路，我前往轻策庄附近寻访恰好在此处理事务的律法专家烟绯。 烟绯见到我，眼眸一亮：“是你！可算找到你了！” 找我？ “璃月港那几位天天念叨，说你去沉玉谷就好似鱼儿入了海，没影了。” 她模仿着香菱的语气，惟妙惟肖：“我给她的鸭脖只准备了几天份，这下该吃完了吧？怎么还不回来！” 她现在又是胡桃：“可恶小荼荼，是不是在沉玉谷有了新人，忘了我们旧友！烟绯女士，我委托你见到她，再把她给我抓回来！” 烟绯露出无奈的表情：“让一个律师干这个，胡桃她是认真的吗？” 她转向我，眼神里透着求助，“香菱也跟着起哄——师姐拜托你帮帮忙吧！” “快了，就快了，这边事情一有眉目我就回去。” 言归正传，我将游潜濑的契约副本以及我们遇到的困境，以学术探讨的形式向烟绯请教。 烟绯听得极为认真。 她仔细翻阅后，一针见血地指出：“复利计息叠加高额罚息，辅以极其严苛的违约条款……此契约虽表面上遵循契约自由，但实质上已构成显失公平。” “璃月律法虽不禁止高息，但有公序良俗原则兜底。若能有充分证据证明其利率远超市场正常水平，且利用借债人急迫轻率无经验成契，并非没有挑战的可能。” 她进一步解释：“关键在于证据链和舆论声势。集合所有受害者的证词与契约，计算出实际远超合理范围的利率，再通过适当渠道将此事公之于众。律法并非僵死的条文，人心与公义，亦是重要的砝码。” “谢谢你，烟绯！” 内部整合紧锣密鼓地进行着。 我说服了所有人，成立了沉玉互助合作社，劳动所得统一存入共同沉玉谷基金，用于原料采购、市场开拓和集体还债。 这让大家真正成为了利益共同体，一荣俱荣，一损俱损。 这下，谁都不能空手套白狼了。 随后，我带着行秋和王乐平，再次站在了游潜濑面前。 我直接提出了债转股方案。 将他手中所有债权，转换为对我们沉玉互助合作社的投资份额，未来合作社盈利，按份额给他分红，不再偿还那永远滚不完的利息。 “游老板，您是追求利益之人。”我看着他，语气平静，“逼死我们，您得不到任何东西。但投资我们，您将拥有一个正在起步、未来可期的合作社。孰优孰劣，您比我更会计算。” 游潜濑端坐在主位，视线从我进门起就没离开过，那目光复杂。 行秋上前半步，不着痕迹地挡在我身前，脸上是惯常疏离的笑：“游老板，谈话便谈话，视线如此直勾勾，是否有些失礼了？” 游潜濑这才缓缓将目光移向行秋，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“失礼？欣赏明珠，何来失礼之说？” 他重新看向我，眼神深邃，“学者姑娘总是能给我惊喜。这份胆识和眼光……潜濑佩服。” 他几乎没有太多犹豫，从容着答应了下来：“好，便依姑娘所言。潜濑也很期待，诸位能创造出怎样的财富。” 合作达成，只是第一步。 我们开始全力打造独特的产品线。 沉玉谷的茶，响彻提瓦特。 山泉茶由钟离先生亲自品鉴背书，寥寥数语点出其中山水灵气，格调提升了。 而钟离先生也成了合作社的大股东之一。 大家对钟离先生是发自内心的信服和感激。 “要我说，还是钟离先生靠谱，见多识广，沉稳大气！” “就是就是，跟咱们老大站一起，多好啊！” “那个行秋少爷好是好，就是年纪太小了点，像小孩子……” “乐平，你平日和老大亲近，你说呢。” 王乐平神色复杂：“别说了，老大不是说过，不许讨论这些的嘛……” 这些议论不巧，被恰好路过的行秋听了个正着。 他脚步一顿，脸上的笑容淡了几分。 他什么也没说。 第198章 肥雀信使 凭借魈与团雀的暗中相助，我们推出了快速可靠的短途信使服务。 沉玉谷特快信使的招牌挂出去后，起初无人问津。 直到某日，一位客商抱着死马当作活马医的心态，委托我们将一封紧急信件送往一处地方，要求日落前务必送达。 路程不远，但山路崎岖，常人步行需大半日。 我正琢磨该派谁去，一直安静蹲在货架顶端的团雀忽然“叽”地一声，如一道闪电窜了下来，精准地叼走了我手中的信筒，扑棱着它那日益丰满的翅膀，歪歪扭扭却速度极快地朝镇外飞去。 我目瞪口呆。 它现在，已经能独立飞行了？ 那它还天天踩着我休息。 傍晚，那客商满脸惊喜地跑来，不仅付清了费用，还多加了不少赏钱，直呼神速啊。 直到这时，我才注意到，团雀不知何时已悄无声息地蹲回了原处，正慢条斯理地用喙梳理着羽毛，仿佛只是出门溜了个弯。 自此，肥雀信使的名声不胫而走。 但本雀听到这个称呼时意见很大。 魈安抚了很久，它才气消。 至于安抚……就是趴在魈的膝盖上，等着他的顺毛。 这肥雀到底像谁啊。 人们发现，但凡是这只奇特团雀送的信件，不仅快得离谱，而且从未出错。 它似乎能精准地辨认方位，无视复杂地形。 难怪，每次精准找到魈，并让其来帮忙。 莫非……真的有什么说法。 而魈，也自然而然地出现在了这项业务的周围。 他从不参与具体的经营，也极少在店铺内停留。 大多数时候，他只是抱着双臂，沉默地倚在不远处的树梢、屋顶或是岩壁的阴影里，金色的瞳孔扫视着周遭。 他无法理解那些复杂的商业算计、人情往来，他也无意介入。 但他能清晰地嗅到隐藏在空气中的业障与不祥。 有一次，团雀在送信途中，被几个明显不怀好意的壮汉盯上，试图用网兜捕捉它。 我还没来得及反应，只觉一道墨绿色的残影如疾风掠过，伴随着几声短促的闷响和惨叫，那几个壮汉已倒在地上痛苦呻吟。 而魈则面无表情地擦拭着枪尖上并不存在的灰尘，重新隐回了暗处。 团雀安然无恙地落回我的肩头，亲昵地蹭了蹭我的脸颊，“叽叽”叫着，仿佛在告状。 还有几次深夜，我因为对未来的不确定性而辗转难眠，独自坐在院中对月发呆。 一抬头，总能瞥见远处屋脊上那个孤寂的身影。 他背对着月光，面容模糊，但我知道他在。 他什么也不说，什么也不做，只是在那里，像一尊沉默的守护石像。 某天，一批重要的合作竹器在运输途中被恶意损坏。 一阵清冷的风拂过。 我抬起头，看见魈不知何时站在面前。他眉头微蹙，似乎不太理解我为何如此沮丧。 他沉默地伸出手，掌心躺着一株新鲜采摘还带着露水的清心。 他的动作有些生硬，像是不习惯做这种安抚的事情。 “无谓的纷扰，”他开口，声音依旧没什么起伏，却斩钉截铁，“清除即可。” 我愣愣地接过那株清心，冰凉的花瓣触感让我混乱的思绪稍稍清晰。 他说的清除，是指那些制造麻烦的人，还是指我心中这些纷乱的情绪。 或许都有。 在他的世界里，解决问题的方式就是这么直接而又纯粹。 而团雀，这只越来越通人性的小家伙。 它时常在魈的默许下，不，它的自来熟程度，已经让它可以无视魈的冷漠，强行蹲在他紧抱双臂的臂弯里，或者试图用毛茸茸的脑袋去顶他紧绷的下巴。 每到这时，魈虽然依旧面无表情，但周身那种生人勿近的气场会微妙地缓和一丝。 然后，团雀又会飞到我这里，叼着我的衣袖，把我往魈的方向轻轻拉扯，小眼睛滴溜溜地转，嘴里发出急促的“叽叽”声。 有时，我们三人会一同出现在送信的路途中。 魈走在最前，负责清除潜在的魔物或宵小。 我居中，核对信件和路线。 团雀则在我们头顶盘旋，时而落在魈的肩头，时而飞到我手上讨要零食。 我曾指着那只惬意地趴在魈肩头，几乎把他半边肩膀都覆盖住的团雀，认真地提出质疑：“魈，你再看它，这体型，这灵性，真的只是普通的团雀吗？” 魈闻言，停下脚步，侧过头，那双金瞳再次认真地打量起肩上的毛团。 团雀也歪着脑袋，“叽？”了一声，与他大眼瞪小眼。 片刻后，魈转回头：“形貌虽异于常雀，然其本源气息，确是团雀无误。或许……只是吃得多了些。” 团雀仿佛听懂了最后一句，不满地“叽叽”抗议了两声，扑棱着翅膀飞起来，转而落到了我的肩膀。 我无奈地顶着这只越发沉重的团雀，看着前方魈重新迈开的步伐，稍稍松弛了下来。 后来。 行秋牵头，将一些强身健体的古华派招式改编成养生操，对外开放体验。 这不仅带来了额外收入，也为古华派吸引了不少关注。 黄三爷，那位曾受尽委屈的穿云箭，我终于见到了他。 他拉着我的手说了许多行秋的好话，热情得不得了，眼神在我和行秋之间来回逡巡，笑眯眯的样子，俨然一副“我看好你们”的长辈姿态。 “好，好孩子！都是好孩子！” 游潜濑可以利用舆论，我为什么不能呢？ 在烟绯的指导下，我将我们这群前盗匪如何被高利贷所逼，如何努力自救，如何提出合作社寻求共赢的故事，写成了一份翔实的陈述。 其中还有行秋的润笔。 这段时间，他帮助合作社特别积极，但是邀他入股，他又犹疑。 通过万文集舍的渠道，这份陈述开始小范围流传。 说书人将它编成了段子，在茶楼酒肆讲述。 故事的重点不在于要求人们立刻原谅曾经的过错，当然，他们的错误并不是几次评说就能解决的。 我希望大家注意那不公的契约。 天底下，心软之人总是多数，一个浪子回头金不换的故事，总是更容易引起共鸣。 很快，璃月港开始有了讨论的声音，飞云商会那边，行秋的父亲似乎也对此事表达了关注。 游潜濑依旧维持着他那温文尔雅的模样。 而我们，已经亮出了自己的剑。 这场较量，或许才刚刚进入真正的棋局。 第199章 事已至此 猛烈的眩晕感让我忍不住犯呕，胃里翻江倒海。 眼前一片模糊，身体随着某种规律性的摇晃而摆动。 好不容易聚焦。 是在船上。 意识缓慢回笼，发生了什么？ 记忆的最后片段，是收到了一封信…… 店铺刚刚走上正轨，合作社的资金链在行秋、钟离先生和大家的努力下终于趋于稳定。 此前，行秋凭借三寸不烂之舌，动之以情晓之以理，说服了部分曾被游潜濑盘剥的人站出来指证。 而魈，则是在行秋一句“此事关乎众人安危与公道，非你之力难以潜入”后，便沉默地接下了潜入游潜濑宅邸搜寻关键账本和契约原件的任务。 不过，我总觉得魈一遇到钟离先生就有些……奇妙。 每次魈一出现，只要钟离先生在附近，他的态度就会变得特别恭敬……？ 不，更像是那种面对教授时的高度紧张。 好像也不是，紧张这个词总觉得有其他词语更适合形容。 最奇怪的是钟离先生的态度。 他对所有人都是一派风轻云淡，唯独看向魈的时候，那眼神……更像是一位长辈在看自家的孩子。 为什么这么说，因为居勒什老师有时候就是这么看我和赛诺的。 而且，我们都无法说服的话，钟离点了点头或者轻声咳了几下，魈便答应了。 嗯……很不对劲啊。 对常人而言龙潭虎穴的地方，于魈不过如履平地。 一切发展似乎都在向好。 直到……那封信的出现。 信封上熟悉无比的居勒什三个字让我放松了警惕，来自须弥，来自老师…… 我几乎是迫不及待地拆开，之后便是一片黑暗。 现在想来，那字体并不是居勒什老师的，为什么我当时没留意到呢…… 冰冷的触感从身下传来，我被绑着，绳索粗糙，勒得手腕生疼。 一阵黏腻得令人不适的视线牢牢扒在我身上，仿佛冰冷的蛇鳞刮过皮肤。 “他们对你好吗？” 黑暗中，一道声音响起，刻意放缓的温柔更显诡异。 是游潜濑。 他们？ 我定了定神，努力适应着昏暗的光线，压下呕吐感，声音因虚弱而有些沙哑，却尽量保持冷静：“你绑架我？那是没用的……” “很快会有人发现我不见。” “你在稻妻，还是在璃月港的事情，我都知道。” 他轻笑，语气仿佛是在谈论今天的天气很好。 “呵，还调查我？那你还真是白费心思。我没什么值得调查的过去。” “不，你的过去我都想知道。”他的声音靠近了些。 我上下打量着他：“那你干脆直接问我吧，比这种阴暗的窥探更快。” “好。”他从善如流，阴影中，他白色的睫毛在微弱的光线下仿佛泛着幽光，“你知道吗？我原本以为你只是独特的装饰品。但现在我发现，你是我遇到过最有趣的棋手。” “……”我一阵恶寒，只想送他三个字——神经病。 他似乎并不期待我的回答，自顾自地开始了叙述，像是要将自己剖开。 “我原本打算把你卖到稻妻的，毕竟被通缉的你，悬赏可不低。早在之前我就认识你了，苦荼。我不是璃月人，我曾在稻妻长大，但我算不得稻妻人……” “那你是什么人？”我打断他，语气里是毫不掩饰的讥讽，“不会忙碌到连自己是哪个国籍的人都糊涂了吧？” “嘘——”他发出一个轻柔的气音，“我就是喜欢这样的你。对别人那么温柔，对那些……烂人都能伸出手，怎么就不能救救我呢？” “救你？”我简直要被气笑了，他到底在说什么，“是指陪你给那些人放高利贷？害得他们走投无路？” “不不不……”他垂下眼眸，长长的白色睫毛在眼下投出阴影，语气竟带着一丝委屈，“我只是给他们机会，是他们自己不中用……” 他伸出手，没有碰触我的皮肤，只是整理了一下我因挣扎而凌乱的衣襟，指尖划过布料时，颤抖着。 “我曾经厌恶稻妻的神明，”他继续说着，声音飘忽，“所以我来到了传说中百姓安居乐业的璃月。可待得越久，我越觉得，世间神明都不过是一路货色。” 他的语气带上了嘲讽与一种深藏的怨愤：“祂们爱天下、爱家国、爱众生……可祂们的目光，却从不曾为哪一个具体的人，有过片刻的停留。祂们何曾爱着有血有肉、会哭会笑的真实的人？祂们无暇顾及眼前任何一个真实的悲欢。” 他抬起眼，那双阴森森的眼眸紧紧锁住我，里面翻涌着我看不懂的黑暗：“神明……我已不再期待。而你，”他的声音陡然变得虔诚而诡异，“我愿成为你的信徒。” “我只是一个普通人类。”我冷静地陈述，“不需要信徒。” “我可以给你想要的一切。”他许诺，声音充满诱惑。 ……包括我那难产的论文内容和素材吗？ 虽然极度不合时宜，但这个荒谬的念头还是冒了出来。 “那你觉得，我能给你什么，才抵得住你所谓的一切？而你渴望神明又能带给你什么。”我真的有些不解，这个人的思维回路到底是怎么长的。 况且世间众人数不清，神明又怎么可能一个个爱过去呢。 两只小猫，都无法给予它们完全相等的爱。 他望着我，眼神专注得可怕，缓缓吐出：“一个拥抱。” 我拒绝，并质疑：“你这是在求爱？你在问我？” 爱，有很多种。 他极度缺爱吗？还是说他渴望的是认同感？ 他似乎被我的直接刺了一下，但很快又恢复了那种黏稠的温柔：“你拒绝了我。这很失败啊。为什么不能对我温柔一点呢？”他仿佛真的在困惑和失落。 “对一个随时可能会杀了自己的人，要我对他温柔？”我反问。 “不，我不会杀你。”他立刻否认，语气有些急切。 “那你把我绑起来？” “这只是……让你能安分地听我说话。”他解释，声音低了下去。 “无论你带我去到哪里，除了地狱，我都会走回来。”我盯着他，一字一句地说。 “我要去的是至冬。” “那也一样。” 我必须想办法。 不能指望每次都有人从天而降。 强烈的晕船感再次袭来，我趁机表现出超出往常的虚弱，脸色苍白，干呕不止。 “我……我想吐……”我气若游丝，“解开……脚上的绳子…你也不想，我吐你身上吧。” 游潜濑犹豫了一下，或许是看我确实难受得厉害，或许是对自己的掌控力过于自信，他最终还是弯腰解开了我脚踝上的绳索。 他伸手想扶我，我顺势将大部分重量靠在他身上，摇摇晃晃地被他搀扶着走向甲板。 就在踏出船舱，接触到冰冷海风的瞬间，我猛地发力。 利用身体下坠的惯性，一个巧劲将他绊倒。 他毫无防备，或者说，他根本就不会任何功夫。 我趁机用还能活动的双腿死死绞住他的手臂，将他反压在地。 这家伙，行走提瓦特，干尽坏事，居然连点傍身的功夫都不会？ 我心中讶异，但动作不敢丝毫懈怠。 “你怎么活这么大的？” “怎么不说话？” 就在这时，一道墨绿色的身影如疾风般掠过甲板，带着凛冽的杀气。 “你——”魈的声音急促，但在看到甲板上的情景时，那杀气瞬间凝滞，化为了一丝茫然。 我正狼狈地用一个不雅观的姿势压制着游潜濑，嘴里还叼着捆住我手腕的绳索一端，试图靠牙齿把它磨断。 一见到魈，我含糊不清地喊道：“魈！你来得太及时了，快帮我把绳子切开吧！” 所以……他乘风而来，疾驰千里，就是为了来……帮我切绳子……？ 魈沉默地走上前，枪尖寒光一闪，我手腕上的绳索应声而断。 我活动了一下发麻的手腕，赶紧站起身，靠近他：“你怎么找到这里的？飞过来的吗？太厉害了！” 魈没有回答我的问题，金色的瞳孔扫视我全身，似乎在确认我有没有受伤。 “无事？”他简短地问。 “没事没事，就是晕船有点难受。”我摆摆手，注意力还在他是怎么跨越茫茫大海找到我的神奇操作上。 没有落脚处。 这就很神奇啊。 就在我们说话间，被忽略的游潜濑已经挣扎着站起身。 他没有试图攻击，也没有逃跑，而是慢慢地一步一步地退向了船舷的围栏。 我理所当然地觉得他无处可逃，四面环海，更何况魈还在这里。 “如果可能，我真希望你能看到这一切结束后的风景……可惜，你可能不会想看了。”他用一种复杂的眼神望着我，喃喃低语，声音被海风吹得有些破碎，“你究竟属于哪里呢……” 什么乱七八糟的。 这家伙真是中毒不浅。 “什么属于不属于的？你稻妻话本看多了吧？建议你多喝点璃月的草药，清热祛火，调理一下。” 一旁的魈露出些许疑惑的神情。 游潜濑看着我们，忽然低低地笑了。 他一侧身，轻盈地站上了湿滑的栏杆，展开双臂，如同拥抱虚空的海风，回头看了我们最后一眼。 “那真是……遗憾啊。不过，我们很快会再见的。” 说完，他鞠了一躬，像是落下了帷幕。 他没有任何犹豫，向后一仰，直直地坠入了漆黑冰冷的海水中。 我震惊地看着那翻涌的浪花，半晌才找回自己的声音：“……还好刚才没想着把他一起推下去，原来他会游泳啊……” 就在这时，远处传来活力十足的叫喊：“小荼荼荼荼——！！！这边这边！！！” 循声望去，只见行秋和胡桃正摇着一只小船，拼命朝我们划来。 胡桃站在船头，朝我摇着手臂。 两船相接，我跨上他们的小船，胡桃扑上来给了我一个结结实实的拥抱，力道大得让我踉跄了一下。 “胡桃？你怎么来了？” “还不是你！”胡桃松开我，双手叉腰，气鼓鼓，“说好去沉玉谷两三天就回，这都半个多月了！烟绯没替我转达吗？” 行秋在一旁无奈地笑：“胡桃，现在不是说这个的时候……” “哼！”胡桃瞪了他一眼，又转向我，语气软了下来，“总之，下次不许超出预定期限还不回来。其实我早该过来玩玩的，不过爷爷阻止我，他说你一定会没事的，我在意的才不是这个。” 我心里一暖，拍了拍她的肩膀：“好好好，下次一定。” 我看着这拥挤的小船，又问：“胡桃，就你们两个人来的？” “当然不是啊！”胡桃指了指身后，“香菱和重云他们也来了。不过这小破船实在装不下这么多人，他们都在岸边等着呢。” 果然，随着小船靠近码头，远远就看见香菱正百无聊赖地撅着一根狗尾巴草，半坐在一个木桩上。 而重云则安静地抱剑站在一旁。 船一靠岸，香菱就跳了起来：“胡桃！你们可算回来了！没事吧？” 重云也快步上前，虽然没说话，可他的视线却一直与我对视。 我看着眼前这一张张熟悉的面孔，胡桃还在喋喋不休地抱怨我“乐沉玉谷不思璃月土”，行秋微笑着看着我们斗嘴，香菱已经开始计划着回去了 重云默默递过来一件外套，“有点冷。穿上吧。” “走吧，”我深吸一口气，“回家。我的论文素材，这下可是够写满好几章了。” 胡桃接话：“那正好！等你写完了，第一版得放在我们往生堂……哎哟！” 她话没说完，就被香菱捂住了嘴。 第200章 落下帷幕 曾经的合作社如今已步入正轨，生意在磕磕绊绊中越来越红火。 成了翘英庄，不对，是整片沉玉谷小有名气的特色店铺。 那些曾经迷茫又愤懑的盗匪们，不对，现在已经不是盗匪了。 他们的脸上如今多了踏实与自信，待人接物也越发熟稔。 他们不再是需要我时刻盯着的问题团队，而是能独当一面的生意伙伴。 看着店铺里井然有序，大家各司其职，合作默契，我知道，是时候了。 当我宣布即将离开，继续我的七国打工…啊不对，是学术考察之旅时，店里瞬间炸开了锅。 “老大，你别走！” “老大！我不允许你走啊！” “老大，我们不能没有你啊！” “老大，我…我再也不跟你抢鸡腿吃了！”一个憨厚的声音带着哭腔喊道。 好小子，原来是你抢的鸡腿。 什么手速，我要学一下了。 有人笑骂着接话：“怎么老是你有问题！我发现就你事儿最多！老大都为你操心瘦了，你这家伙以后给我少吃点！把鸡腿都给老大留着！” 没错没错。我点头。 “我叫阿力，我不支持老大离开。” “我叫阿轩，我不支持老大离开。” “我叫阿鹏，我支持老大不离开。” “你这家伙，保持队列懂不懂啊。” “可是老大的一切决定我都支持啊！”这只是换种说法，看起来支持而已。 “噢，误会你了。不好意思哦。” 看着他们七嘴八舌，眼眶泛红的样子，我也只是笑了笑，语气轻松：“行了行了，一个个的，像什么样子。鸡腿你们自己分着吃吧。” 没关系，回去以后香菱会给我做更多鸡腿，更多好吃的。 “多吃点才有力气干活。店铺是大家的，路也是大家自己走出来的。没有我，你们现在不也干得挺好？我就是出去逛逛，又不是不回来了。” “去别的国家看看有没有什么新商机。说不定下次回来，还能给你们带点枫丹的机械或者蒙德的美酒呢。” 众人破涕为笑，气氛稍稍缓和。 “不过，我还有一件事，还需要麻烦诸位。” “老大的要求，我们一定会办到的。” “是帮我找一个人。她的名字是——” “拉尔夏。” 我向他们简单解释了拉尔夏的存在。这已经是我不知道多少次组织语言来描述她。 但璃月港始终没有故人的消息传来。 或许她真的已经，已经回到了蒙德。或者，她已经回纳塔了。 毕竟在外的遭遇，如此之险峻。 她瞒着父母跑出纳塔的决定，或许一开始……就是糟糕的。 然而，还没等到我正式启程，王乐平先一步找到了我。 他看起来成熟稳重了不少。 “老大，我……我也要走了。”他深吸一口气，说道。 我有些意外，但并未阻拦：“想去哪里？” “枫丹。”他的语气带着向往，“我一直想去那边看看，做点生意。以前是没机会，也没底气。现在债务清了，跟着您学了这么多，我觉得……我可以去试试。”他顿了顿，声音低了些，“我也想……陪着您，但我知道，您的志向在更广阔的天地。所以，我想先去更高更远的地方，闯出个名堂来。” 我点点头，表示理解和支持。 他犹豫了一下，继续说道：“其实……我还有个母亲，一直在璃月港生活。我以前混账，不敢回家，还骗她说我赚了大钱……现在，我得回去，亲自跟她磕头认错。”他脸上露出一丝腼腆，“说起家母，她……她一定会特别喜欢您的。” “冒昧问一下，”我试探着问，“你母亲叫什么？” 王乐平挺直了腰板，带着一丝自豪：“家母……王清河。我随母亲姓的。” 我记得，王阿婆的邻居，曾经确实是“清河清河”这么唤她的。 因为他们交流时的口音我有些听不太懂，当时以为这只是一种打招呼的声音。 现在想来，怕只是地方口音。 命运……还真是巧。 出发的清晨，天光微熹。 我将店铺的钥匙和账本郑重地交给了阿力和老算盘共同管理。 我将最后几件行李塞进背包，钟离先生已等在店铺门口，晨光为他挺拔的身影镀上一层金边。 “钟离先生，你等等，我马上好。”我一边手忙脚乱地检查有没有遗漏，一边喊道。 “不急。”他沉稳的声音传来，“你且慢慢来。” 就在这时，一张折叠的纸从背包缝隙里滑落，掉在地上。 一直蹲在桌角的团雀“吧嗒”一下跳下来，好奇地用爪子踩在上面。 我笑着轻轻拍了拍它毛茸茸的小屁股，捡起那张纸。 展开一看，是一封没有署名的信，笔迹陌生。 「想与你，藏身无人之地的净土。 任门外是黄沙，或是新都。 分享断水的焦渴与溃烂的伤处。 在神明的注视下狼狈匍匐。 也想与你，溺于月下的海。 在唯一的咸水里做窒息的鱼。 汗水与泪都黏稠，分不清彼此。 在这片荒芜的极致里，慢慢消失。」 我皱了皱眉，是谁写的？ 估计是不小心夹带进来的什么奇怪手稿。 我随手将它塞进旁边一本书里，不再去想。 “喂——小荼荼，你好了没呀，再不出来，我就要进来帮你收拾咯！”胡桃的声音在门外响起，伴随着清脆的脚步声。 “来啦来啦！”我连忙拉好背包，跑了出去，“别催别催。” 门外停着一辆看起来相当舒适的马车。胡桃正得意地拍着车厢：“看看我，多贴心呐！香菱已经先一步回万民堂给你准备接风宴啦！重云那小子……神神秘秘的，也不知道在捣鼓什么，问他也不说。” 我想了想：“其实这马车是胡堂主准备的吧。” “好啊小荼荼！”胡桃扑过来，佯装生气地捏住我的脸颊，“你敢拆我的台！看我怎么报复你！” “胡桃！放手！你这是不尊重长辈！放——开——我——”我也毫不示弱，双手并用去夹她的脸蛋。 “哈？长辈？”胡桃夸张地大叫，“小荼荼你别想骗我喊你姐姐噢——没门！” 钟离看着我们俩闹成一团，无奈地摇了摇头，出声提醒道：“你方才似乎提及，有要事需与她言说？” 胡桃这才松开手，一拍脑袋：“对对对！差点忘了正事！” 她从身后摸出一叠厚厚的纸张，脸上绽放出灿烂又带着点狡黠的笑容，“你不在的这些日子，我灵感迸发，写了好多好多新诗！正愁没有知音欣赏呢！来来来，此刻客卿与你，一个都别想跑！必须给我听完！” 我和钟离对视一眼。 晨光正好，伙伴们在旁。 前路是新的旅程，耳边是胡桃兴致勃勃念诗的声音，还有团雀偶尔“叽叽”配合胡桃。 它听得懂吗就在这里“叽叽叽”。 马车轱辘转动，驶向通往璃月港的路。 “怎么样怎么样，我写得怎么样，小荼荼，你还没写过诗吧，来来来，我来教你吧——” 第201章 那台相机 【新增私设：主城区会下雪。各个国家除了纳塔都有冬天，须弥局部有，四季变化只是玩家性能存储装不下。话说未来国家会考虑增设类似气象局这种机构组织吗。没有的话我又要开启提瓦特世界法则了。以及璃月篇就快结束啦，可能还有个十几二十章。这次的璃月篇应该不苦了吧dt-tb，我到现在都不敢看稻妻的评论哈哈哈orz。伴随拉尔夏线再进蒙德。有时候写着变成第二人称可以提醒我一下。感谢你的阅读。】 快入冬了。 璃月的风开始有了凛冽的寒意。 对我这种在须弥沙漠和雨林气候里长大的人来说，这种干冷简直是一种酷刑。 原本计划下一站去蒙德，但想想蒙德的雪山和可能更冷的天气，我果断决定——先在璃月过了这个冬天，亲自体验一下闻名提瓦特的海灯节再说。 毕竟，胡桃和香菱在我耳边念叨了无数次：“不在璃月过海灯节，等于白来璃月一趟啊！” 出发前带的那些单薄衣物完全不够看，我被冻得瑟瑟发抖，终于下定决心要去添置些过冬的行头。 原本打算自己去，速战速决，一回头却看见胡桃不知何时跟在了身后，梅花瞳亮晶晶的，带着少年气的狡黠。 “我只是去买衣服啦。”我试图让她打消念头。 “我知道啊～”胡桃拖长了语调，笑嘻嘻地挽住我的胳膊，“所以才要一起去嘛！我帮你参考参考，保证把你打扮得漂漂亮亮的，别只会穿些灰扑扑的学者袍子嘛～让钟离客卿看了都眼前一亮！” 我：“……” 重点是不是有点歪啊？ 拗不过她，我们便一同走进了绯云坡一家颇有名气的成衣铺。 店里挂满了各式各样的冬装，毛茸茸的领子，厚实的布料，看得人眼花缭乱。 胡桃一进来就进入了状态，像只忙碌的团雀，在衣架间穿梭，不时拎起一件在我身上比划。 “这件太老气！” “这件颜色不行，衬得你脸色发青，像……咳咳，反正不好看。” “哇！这件设计不错！” “这件！试试这件！”她塞给我一件设计别致的大衣。 我依言走进试衣间。大衣料子厚实，版型挺括，穿上去确实暖和不少。 就是……我习惯性地想把冰冷的手插进口袋，却摸了个空。 我掀开帘子走出来，对着正在欣赏店内其他款式的胡桃，面无表情地淡淡吐槽着：“大衣没有口袋。设计师可以考虑抓进总务司大牢了。” 胡桃先是一愣，爆发出毫不客气的笑声：“哈哈哈！小荼荼你……哈哈哈！关注点真是清奇啊～” 她笑够了，才抹着眼角说，“好好好，我们继续挑，一定给你找个带口袋的，免得设计师遭殃啊。” 我们又看了几件厚实保暖的常规款式。 忽然，胡桃的目光被挂在角落里的一套衣服吸引了过去。 那颜色明显鲜亮许多。 上衣是米白色的短款样式，袖口缀着一圈柔软的白色绒毛，衣袖上用彩线绣着精致的白鹤纹。 一件正红色的无袖马甲，领口和边缘同样有毛绒装饰，正面有两块大大的刺绣贴片，上面是栩栩如生的琉璃百合图案。 下裙则是一条深蓝色的马面裙，裙摆上用金银丝线绣着繁复的花鸟瑞兽纹样，色彩搭配得既热烈又和谐。 一看就是璃月风格。 “这件！小荼荼，试试这件！”胡桃眼睛一亮，直接把那一套从衣架上取了下来，塞进我怀里。 我看着这明显过于隆重和鲜艳的搭配，有些犹豫：“这个……是不是太……隆重了点？而且现在穿好像有点热？” “哎呀，先试试嘛！看看效果！”胡桃不由分说地把我推进了试衣间，“相信我，绝对好看！” 拗不过她的热情，我只好换上。 衣服出乎意料地合身，马面裙的褶皱垂顺利落，红色马甲衬得脸色都明亮了几分。 就是这风格……不太平常。 胡桃一看，拍手叫好：“哇！我就说嘛！太合适了！” 她绕着我转了两圈，似乎还觉得不够，又让我坐下，灵巧地动手将我披散的长发编成了两条松松的麻花辫，垂在胸前。 “你看你看，多精神，多喜庆！”她把我拉到一人高的铜镜前，“简直就是为我们璃月海灯节量身定做的。” 我看着镜子里那个既熟悉又陌生的自己，双麻花辫，红马甲蓝裙子，确实……很有璃月风味。 我迟疑地问：“你觉得……这真的合适吗？” “怎么不合适啦～”胡桃叉着腰，一脸“我眼光最棒”的表情，“我们小荼荼风格百变，就不要老是惦记你那些须弥带来的衣服啦～入了我们往生堂的眼，就是我们璃月人，不要再想你的须弥老家啦～” “……”又在胡说八道了吗胡桃。 我被她这番歪理逗得无奈，但看着镜中的自己。 好不容易来璃月一趟，体验一下不同的服饰文化，似乎也不错。 虽然这衣服在须弥大概率是穿不上的，太过惹眼，也不够日常。 最终，我还是买了几件更日常，但也融入了璃月元素的厚实冬装。 结账时，老板笑眯眯地告知：“姑娘，小店正在做活动，一次性购买超过五件，可以享受总价五折优惠哦。您看，还差三件……” 我还没反应过来，胡桃已经用手肘轻轻碰了碰我，冲我眨眨眼。 我看着手里那几件衣服，又看了看账册上算出来的价格，沉默了两秒，然后果断转身，快步走回刚才的货架，精准地捞起那一整套红色马甲马面裙。 刚好三件。 “买了。”我把衣服放在柜台上，语气坚定。 胡桃在一旁笑得：“嘿嘿～小荼荼～你看，胡桃大人的建议，从来都不会错吧～是不是省了好多摩拉？” 我看着她那得意的小模样，忍不住也笑了，轻轻戳了戳她的额头，捧哏：“是是是，胡桃大人太厉害了。” “哇！不要把我当小孩子啦！严肃点！” “好，胡桃真棒。” “你！” 第二天，我换上了一件新衣服，准备去往生堂。 我打算在那边再做几天活，等到月底就稍微休息一下，专心等待并体验即将到来的海灯节。 如今合作社生意稳定，分红可观，我倒是不太为摩拉发愁了。 不为生计而打工。 难道我年纪轻轻就要实现财富自由了？ 对璃月的风土人情也算体验了不少——除了听说颇为神秘的层岩巨渊。 只是听钟离先生提起，层岩巨渊那边曾有过繁华聚落，一次变故后居民大多迁去了沉玉谷，如今沉玉谷的许多人，追溯起来都是层岩巨渊的后代。 这让我对那片如今略显荒凉的土地生出几分好奇，或许以后有机会可以去看看。 刚踏进往生堂的大门，还没看清里面的情形，就听到熟悉又带着点清冷的声音响起： “瘦了一点。” 我循声望去，只见提纳里正坐在客椅上，那条大尾巴安静地垂在身后，耳朵微微动了动，目光在我身上仔细扫过。 而在他身边，柯莱紧张地攥着衣角，看到我进来，眼睛红着。 “不是一点，是好多，师傅。”柯莱几步冲过来，紧紧抓住我的胳膊，上下打量着，仿佛在检查什么易碎品，“小荼姐，你受伤了吗？好几个月之后才收到你的那封信，把我们急坏了。” 提纳里叹了口气，接过话头：“是啊。你的旅途从纳塔开始。纳塔那边送信向来不便，我们估算着你离开纳塔的时间，提前给蒙德的丽莎小姐写了信，请她若有你的消息务必通知我们。但迟迟没有回音。”他顿了顿，“赛诺那边，差点直接把积攒的假期全用了，打算亲自来找你。就在他准备出发的前几天，刚解决完一桩棘手的学术造假案，他说他收到了你的平安信。” “但，他是在奥摩斯港收到的信。” 他看着我，眼神温和了些：“还有你托人送回来的，那些礼物，我很喜欢。谢谢你，有心了。” 柯莱依旧紧紧抱着我的胳膊不肯松开：“小荼姐，我和师傅这次是巡林调休，好不容易凑到同一段时间。师傅特意调整了工作和休假，我们才能一起来看你……你送我的那本图册，我、我都读完了！谢谢你考虑我的识字水平，标注了那么多拼音和简单的解释……” 我轻轻回抱住柯莱，对提纳里说：“让你们担心了。我没事，你看，这不是好好的。” 提纳里点了点头，像是终于确认了我确实四肢健全且精神尚可。 他拿起放在身边的一个包裹，从里面取出一个造型精巧的相机，递给我。 “我的问候说完了。至于赛诺……”他顿了一下，毛茸茸的耳朵几不可察地抖了抖，似乎有些犹豫，但还是继续说道，“他最近在调查一桩牵扯颇广的案件，实在无法脱身来璃月，他觉得很遗憾。这个……” 他晃了晃手中的相机：“这是他特意找人定做了很久的。托我务必带给你。说是……希望你为了论文，沿途不要错失任何值得记录的风景……嗯，他大概就是这个意思。毕竟想从他那些简短又严肃的话里深挖出更多含义，实在有点困难。” 相机……？ 为什么会想到送我这个？ 只是为了沿途拍风景？ 他细心地将相机和配套的说明书、备用胶片一起推到我面前：“好了，拿去。记得用。” 我接过那台相机，心里百感交集。 能想象到赛诺在繁忙的公务中，还能记挂着给我准备这样一份实用的礼物。 他还挺关心我的啊。 而提纳里……他总是这样，看似冷静理性，实则比谁都细心，会注意到我的身形，会为我收到迟到的信而担忧，将远方的牵挂稳稳地传递到我手中。 提纳里看着我和柯莱，继续说道：“这次休假凑来不容易，我打算带柯莱顺便去一趟蒙德城。她应该很想念她的朋友安柏，而且她的魔鳞病也很久没有复发的迹象了，蒙德的气候对她应该还好。不过为了稳妥起见，我们也不能停留太久。” 他目光转向我。 “我们可能会在这里打扰你几天。” “怎么会是打扰呢。” 看着眼前的提纳里和紧紧依偎着我的柯莱，窗外是璃月冬日的暖阳。 久违的熟人在身边的感觉，仿佛此刻就身在须弥啊。 “话说，你们怎么来往生堂的？” “是一个女生。她很热切……就把我们拉进来了，聊着聊着，我们说是来寻找亲人的，没想到她刚好知道你……” “诶——就是她。” 柯莱指着从内厅出来的胡桃。 “小荼荼的家人来了，欢迎欢迎啊。” 第202章 师傅你是做什么的 有了赛诺送的这台精密留影机，我瞬间找到了新的乐趣所在——拍照。 尤其是拍下璃月港不同于须弥的独特风景。 层峦叠嶂的山，奔流到海的江，港口林立的帆樯，还有那些飞檐翘角的建筑。 璃月港的飞檐画栋，吃虎岩的市井烟火，绯云坡的繁华街景，乃至路边一株结霜的狗尾巴草，都成了我镜头捕捉的对象。 一开始，我拉着提纳里和柯莱当模特。 他们对璃月的食物赞不绝口，尤其是在万民堂，看着满桌色香味俱全的菜肴，连一向注重饮食健康的提纳里都忍不住多动了几次筷子。 在香菱又一次热情地给我们这桌加菜时，提纳里放下筷子，对忙得额头冒汗的香菱，以及刚从后厨出来的卯师傅点了点头。 “听说这孩子之前在万民堂工作，想必给你们添了不少麻烦。多谢你们的照顾了。” 卯师傅憨厚地摆摆手：“哪里的话，这孩子能干着呢，帮了我们不少忙！” 我听着这话，忍不住看向提纳里，小声嘀咕：“提纳里先生，你刚才说话的语气，真的很像我的监护人啊。” 提纳里耳朵微动，面不改色地夹起一筷子清炒时蔬：“某种程度上，我和赛诺不就一直兼职干着这活儿吗？” 又来了……我捂着头。 “而我确实认为你需要一个监护人，至少能提醒你按时吃饭，而不是一头扎进某个遗迹或者事件里就忘了时间，这点你和赛诺实在太像了。”他顿了顿，补充道，“尤其是总爱往危险地方跑，还经常忘记按时写信汇报情况。” 他瞥了我一眼，补充道，“这还是在你明显瘦了的情况下。” 我：“……” 无法反驳。 没有吧，有瘦吗？ 而且我吃饭，似乎一向……很积极？ 后来，我拍风景拍得痴迷，恨不得把璃月港的每一个角落都装进相机里。 提纳里看着我每天早出晚归，抱着相机不撒手的样子。 在某次吃饭时，状似无意地提点了一句：“记录风景固然重要，但旅途中最珍贵的，往往是与你同行的人，或者那些不经意间流露的瞬间。人，也是值得纪念的。” 他说这话时，正舀起一勺滑嫩的杏仁豆腐准备送入口中。 我福至心灵，迅速举起相机，对准他的脸按下了快门。 “咔嚓——” 镜头定格在提纳里略显错愕地抬起头，嘴里还含着半勺豆腐的刹那。 他毛茸茸的耳朵因为惊讶而微微竖起，眼眸里带着一丝被打扰的无奈。 “咔嚓——” 我又迅速转向旁边正被水煮黑背鲈辣得直吐舌头还手忙脚乱找水的柯莱。 “等等，柯莱，你现在连这点辣都接受不了了吗？”我记得她在须弥时还是能吃一点辣的。 柯莱被辣得眼泪汪汪，说不出话。 “咔嚓——”我拍下提纳里对我投来的一个“你是不是找打”的无语白眼。 “咔嚓——”柯莱气鼓鼓地站起身想抢相机，结果动作太快，在照片里留下了一道模糊的残影。 …… 提纳里放下勺子，默默地伸出手，掌心向上。 我迟疑了一下，还是把相机递了过去。 他熟练地打开后盖，翻看着里面刚刚拍下的杰作，眉头逐渐蹙起。 “嗯……”他沉吟片刻，抬起头，眼神犀利地看着我，“看来，你是在很努力地拍了一些……颇具抽象风格的照片。” 这评价……真委婉啊。 按照提纳里平时的风格，这话的意思不亚于——很努力地在拍一些丑照片。 “有那么……丑吗？”我试图挣扎一下。 提纳里把相机屏幕转向我，指着那张他吃豆腐的照片：“你觉得这张很好看？” 我看着照片里他鼓着腮帮子而眼神放空的样子，沉默了。 “但是从我个人来看，很特别。而且你不挑角度的好看啊，这里的你不好看吗？”我如实说。 “……” “真的有那么丑吗？”我不死心地问。 提纳里把相机屏幕转向我，指着照片，意味深长：“……不好评价。” 我瞪大眼睛：“那你刚刚还默认是在拍丑照！” “多练练吧。”提纳里把相机还给我，像是一种导师看到不成器学生作品时的沉痛，“构图、光线、时机……都需要把握。” 因为提纳里这番犀利的评价，我痛定思痛，决定苦练摄影技术。 最初的对象，就是万民堂的菜肴。 我对着香菱刚出锅的椒盐史莱姆，这个材料的史莱姆只能用火史莱姆和水史莱姆，香菱是这么说的。 其他史莱姆做都会有不同的口感，只有这两种口感最佳。 我把这道菜，从各个角度拍了十几张。 香菱凑过来，看着屏幕上那些或过曝、或模糊、或角度清奇的照片，小心翼翼地问：“小荼姐……你、你是对这道菜有什么不满意吗？我可以为你再调整一下配方的！” 我看着照片，又看看盘子里其实色泽诱人的菜肴，陷入了沉思。“……没有，菜很好。” 是我的技术有问题。 不。 一定是相机的问题。 对，肯定是。 然而，当我偶然看到提纳里随手拍下的几张璃月街景——角度刁钻却极具张力，光线柔和氛围感十足。 我才不得不承认，问题出在拿着相机的人身上。 “师傅的照片都好有氛围感啊。”柯莱捧着相机，看着提纳里拍的几张璃月港日落，由衷赞叹。 我摸着下巴，对比着自己拍的要么平平无奇，要么构图诡异的照片，很不服气：“难道我拍的就没有氛围感吗？我觉得我拍的抽象风也很有氛围啊！” 柯莱和提纳里同时用一种“你开心就好”的眼神看着我。 事实证明，天赋这东西，不服不行。 提纳里老师看不下去，巡林官亲自上手辅导。 于是—— 小提老师摄影速成班开课了。 孩子拍照太差怎么办？ 没关系，有他亲自教学授课。 “你摄影几年了？”我看着提纳里摆弄相机的熟练样子，忍不住问。 “……第一次接触这种枫丹留影机。”提纳里头也不抬，调整着焦距，“不过原理和记录观察笔记有些相通之处。” 行，是我冒犯了，这是天赋型选手。 我感受到了世界的参差。 提纳里拍拍我和柯莱的肩膀，示意我们站到码头边，背后是波光粼粼的大海和往来的商船。 “你们合一张影吧。”他举起相机，逆着光，镜头对准我们。 我一边摆好姿势，一边调侃了一下这位临时摄影师：“师傅，你是做什么工作的啊师傅？这架势很专业嘛。” 提纳里透过镜头看了我一眼，没说话，但那双耳朵几不可查地抖了一下，似乎在表达无声的无语，眼神写着“再多嘴就把你拍成蕈猪”。 “咔嚓——” 照片出来，效果出乎意料的好。 画面干净，海天一色，柯莱笑得腼腆又可爱，而我……嗯，还是个人样，表情还算自然。 “好可爱的！”柯莱指着照片里的我，“这个角度的你，好可爱啊！” 我凑过去看，确实，提纳里捕捉的瞬间很好，光线也柔和。 但——柯莱是对我滤镜太深了吧。 柯莱看看照片，又看看提纳里，恍然大悟般说：“原来师傅眼里的你，是这么可爱的样子吗？” “？？？”我疑惑不解，“这和提纳里有什么关系？相机是客观的。” “当然不一样啦！”柯莱认真解释，“使用者不一样，透过镜头看到的、想要留下的画面也会不同啊。一般来说，难道不是每个人眼里的你都是不同的样子吗？” 唔……虽然没完全明白柯莱话里的深意，但她最后一句说得挺有道理。 接下来轮到我和提纳里合影。 柯莱自告奋勇当摄影师。 她对着相机研究了半天，我和提纳里轮番上阵指导——好吧，主要是提纳里在耐心讲解光圈、焦距和构图，我只负责在旁边点头应和。 最后，柯莱深吸一口气，举起相机，大喊：“一、二、三！” “咔嚓——” 我和提纳里凑过去，满怀期待地看着新鲜出炉的合影。 照片…… 有点惨不忍睹。 柯莱第一次操作，手抖了，导致画面有些模糊。 而且抓拍的时机非常巧妙，我和提纳里恰好同时眨了眼睛，表情介于茫然和呆滞之间。 “这么说来，柯莱眼里的我是……诶……”我指着照片里自己那扭曲的表情。 然而，我的目光忽然被照片右下角一个不起眼的细节吸引——那是一抹红白相间的衣角，以及半片枫叶图案。 我猛地回头，朝着那个方向望去。 只见码头的石柱旁，枫原万叶正倚在那里，双手抱臂，嘴角噙着温和的笑，目光沉静地望向我。 “万叶！” 第203章 都是我的 万叶的到来让小小的角落更热闹了些。 他与提纳里互相致意时，两人眼中都闪过一丝讶异。 “我们……是否在哪里见过？”万叶微微偏头，语气带着些不确定的熟悉感。 提纳里仔细回想了一下，肯定地摇头，大尾巴轻轻摆动：“按常理而言，应当是未曾谋面。” 他看向万叶身上明显的稻妻服饰，“我未曾踏足稻妻，而在须弥……似乎也全无印象。” 我看看这位，又看看那位，一头雾水：“你们认识？” 万叶迟疑着再次摇头，提纳里也同样没有应声。 连一旁的柯莱也小声附和：“我……我好像也有师傅这种感觉。” “什么感觉？”我更疑惑了。 柯莱努力形容：“就是……看着很眼熟的感觉。” “就我一个人没这种感觉吗？”我仔仔细细打量着万叶，从他那撮挑染的红发到腰间的佩刀，但随即想起自己早就认识他了，不禁扶额，“我在说什么呢，我当然是认识万叶的啊……” 将这点小小的插曲抛诸脑后，我兴冲冲地举起相机，向万叶发出邀请：“万叶，机会难得，帮我们三个拍张合影吧。” 万叶：“……” 我看着他。 万叶欣然应允，接过了相机。 我们三人开始调整站位——柯莱在我右边，亲昵地挽着我的手臂。 提纳里在我左边，身体保持着惯有的挺拔，却又微妙地向我这边倾斜了些许。 万叶透过镜头看着我们，温和建议：“三位，不做些手势吗？看起来会更生动些。” 我们三个你看看我，我看看你，一时间竟有些手足无措，站得像三根等待检阅的木桩。 我率先打破僵局，举起右手，笨拙地比了个耶。 仿佛打开了什么开关，柯莱开心地举起两只手，都比着耶。 提纳里见状，似是无奈又似是觉得有趣，也抬起一只手比耶，另一只手则习惯性地扶着手肘。 我一看，干脆把左手也举起来，两只手都比着耶。 几个人的手臂凑在一起，手势参差，彼此的指尖触着指尖。竟意外地组成了一颗歪歪扭扭的星星。 “咔嚓——” 快门声落下后，我迫不及待地凑到万叶身边，踮起脚尖去看相机后背的小小预览屏。 我离得很近，几乎能闻到他身上淡淡的清香，顺嘴提了句：“万叶，你用的什么香啊，好香啊。” “香？我并没有使用过什么香。” “我看看我看看……咦？为什么提纳里那边镜头有点糊，是没对焦上吗？”我指着屏幕。 万叶没有躲闪，反而将身体转了一个更便于我观看和倾听的角度。 他微微侧首，几缕银白的发丝被风牵起。 他唇角含着春水般温柔的笑意，低声解答，嗓音温和得像是在吟诵诗句：“或许是光影瞬息万变吧。不过，”他目光落在我头发上，“你的头发，比起在死兆星号上时，变长了很多呢。” 几步之外，提纳里静静地双臂环抱，修长的手指在臂上有一下没一下地轻点着，将眼前的一切尽收眼底。 他脸上洒着金色的光辉，表情却让人有些看不太真切，只有唇角那抹微勾的弧度，轻轻吐出一个音节：“呵……” 柯莱看着提纳里，又看看凑在一起研究照片的我，她没想太多，只觉得师傅应该也过来一起看，便兴冲冲地跑到提纳里身后，用力推着他的肩膀：“师傅师傅，别站着呀，快一起过来看看。” 柯莱似乎只把万叶当做了帮忙拍摄的热心市民。 风忽然变得急了。 提纳里全然没料到柯莱的推搡，身体瞬间失去平衡，一个踉跄向前撞来。 他的手臂不可避免地擦过我的手臂，那突如其来的拉近，打破了之前所有微妙的距离与平衡。 我被撞得微微一晃，下意识地伸手扶住了他的手臂，脸上困惑更甚：“怎么了？” 提纳里反应极快地稳住下盘，他没有退开，而是先反手扶稳了我的胳膊，确保我不会摔倒。 “没事。”他的声音依旧平稳，然后才将目光投向相机屏幕，看向那张照片。 看完后，他抬起眼，那道总是清醒的目光越过我的头顶，直直投向站在我身侧的万叶。 他唇角勾起弧度。 “哎，看来下次合影，”他慢条斯理地说，“得随身带个测距仪才行啊。不然，防不住摄影师手抖，只对特定对象精准对焦。” 万叶脸上的笑容依旧温和，恰到好处的歉意，目光纯净无辜：“抱歉……我也不太习惯操作这种枫丹的新器械，掌握得还不好……” 我一扭头便对上万叶那双显得十分真诚又带着点茫然的眼睛，心软了。 别说他了。 他能有什么错。 我打圆场道：“好了好了，没关系，要不然我们再多拍几张？” 提纳里看着我们，无奈地扶额，轻轻叹了口气：“哎……” 之后我们又规规矩矩地拍了几张合影，为了公平起见，三个人轮流交换左右中的位置，拍出来的效果严肃又认真，活像是教令院学术团队的成果展示留念。 “这就是学术家庭吧。”万叶打趣。 气氛倒是比刚才正常了不少。 机会难得，我自然也邀请万叶一起拍照，他欣然同意。 这次轮到提纳里担任摄影师。 “小荼，往左边站一点。” 我往左挪了挪。 “……嗯。” 提纳里透过镜头看了看，他指挥着，“现在可以了。” 站在一旁的柯莱，看着我和万叶中间那足以再站下一个人的明显空隙，默默挠了挠头，小小的脑袋里充满了大大的问号。 这个空位……是留给谁的呢？ 她吗？ 她挪了几步试图靠过去，随后提纳里向鬼鬼祟祟的柯莱投以不解的眼神。 柯莱止住了脚步，呆滞片刻。“？” 终于拍够了照片，我们一行人前往附近的照相馆冲洗。 在店里等待的时候，我找万叶闲聊起来，柯莱坐在我身侧，好奇地听着。 提纳里则依旧站在稍远些的地方，姿态放松地等待着。 “万叶，你这次回璃月港多久了？” “嗯……有些时日了。”万叶微笑着，“你倒是快成为名人了。” “啊？名人？我吗？”我指着自己，完全没料到会听到这个词。 万叶点头，眼中带着笑意：“你在沉玉谷的事迹，商船往来，消息灵通，港口这边是最先知道的。带领一寨人摆脱不公契约，另辟蹊径，创立合作社……如今在码头上，偶尔也能听到商人谈论沉玉谷那位很有魄力的姑娘。” 他语气温和，善意调侃着，“没想到当初在死兆星号上一起吹叶子、吃烤鸽的伙伴，转眼就成了独当一面的大老板了。” 柯莱听得眼睛睁得大大的，满脸问号：“发生什么了？听起来好厉害！” 万叶便简单地向柯莱解释起来，他言语生动，描述得绘声绘色，仿佛亲身经历过一般。 我注意到，在一旁等待的提纳里虽然没有加入谈话，但那双敏锐的耳朵微微动了动，嘴角似乎也牵起了一抹笑意。 过了一会儿，照片洗好了，厚厚一沓。我们围在一起，各自挑选自己喜欢的留下。 柯莱毫不犹豫地抽走了那张我们三人比着星星手势的合影，照片里她笑得最开心，眼睛都弯成了月牙。 “这张最好了！”她小心翼翼地捧在手里，像是得到了什么宝贝。 对她而言，这是难得相聚的欢乐证明。 提纳里的目光在那几张学术家庭风格的照片上扫过，最终却落在了万叶拍的第一张三人合影上——虽然他的成像模糊，不过…… 他没有多做评论，只是平静地将那张照片收了起来。 万叶则挑选了一张海港边的风景照，以及一张和我并肩站着的双人照。 “风景记录此刻天地，笑容铭记此刻心情。”他温和地说道，“这张，留作纪念。” “我就说肯定有人能欣赏我的风景图。万叶啊万叶，你简直就是我的知己。” 而我，看着眼前这么多照片，每一张都记录着不同的瞬间和情绪。 嗯……我为什么要做选择呢？ 我完全没必要做选择啊。 剩下的不都是我的了。 第204章 太出片了 来璃月，若不听上一场地道的戏，实在是种遗憾。 胡桃对此振振有词，并表示自己绝非借机逃学，乃是出于对友邦来客的文化熏陶责任，热情地拉着我们一行人前往和裕茶馆。 茶馆所在的楼阁层叠错落，飞檐翘角，能在其中同时看出恢宏的气势与精巧的别致。 红漆木柱，金瓦在午后的阳光下流淌着温润的光泽。 无数彩绸如流霞般从檐角垂落，随风轻荡。 果不其然，今日和裕茶馆内人声鼎沸，座无虚席。 我们挤过人群，一眼便看见了独自坐在一张茶桌旁的钟离先生。 他姿态闲适，手边一盏清茶，身旁的位置却奇妙地空着，仿佛早已料到我们会来。 “客卿客卿——被我发现你咯！”胡桃率先蹦了过去，笑嘻嘻地拉开椅子坐下，然后朝我使劲招手，“小荼荼，快来这边！” 我带着提纳里和柯莱走过去，心中不免有些感慨。 时间真是奇妙，不过数月之前，我还是那个只能坐在角落，默默观察这位博学客卿的异乡学徒，如今竟能如此自然地坐在他身侧了。 提纳里与钟离互相致意，态度相互尊重，言谈间也流露出对钟离先生此前对我多方照拂的感谢。 锣鼓声响，云堇先生翩然登场。 她一开腔，珠圆玉润，声遏行云，水袖翻飞，眼波流转，一段尘封的侠义故事在她举手投足间鲜活起来。 连对璃月戏曲不甚了解的提纳里和柯莱，也看得目不转睛。 一曲终了，满堂喝彩。 中场休息时，人群的喧闹再次弥漫开来。 我却没急着参与讨论，反而被此刻茶馆内独特的光影结构吸引了。 我举起相机，本想捕捉远处璃月港的海面。 午后的阳光斜照，海面上波光粼粼，像…… “拍什么呢？”胡桃的小脑袋突然凑了过来，好奇地盯着我的镜头。 我把拍下的照片给她看：“看，像不像沙漠？” “沙漠？”胡桃眨眨眼，她从未踏足过那片金色的土地。 “嗯，银色的沙漠。尤其是夕阳斜照的时候，更像了。只不过沙漠是凝固的金，而海是流动的银。”我调整着焦距，试图找到更完美的构图。 胡桃愣了一下，眼中充满了向往：“我没见过沙漠什么样……原来在小荼荼眼里，海是这样的。” “那你现在算是见过了，”我笑了笑，一边放下相机看着她，一边用自己贫瘠的文学素养形容，“海是流动的沙，沙是沉睡的海。以后有机会，我带你去须弥的沙漠亲身体验。不过先说好，那边的风景可没有璃月这般多彩，更多的是辽阔和寂寥。” “诶——是你长大的地方吗？”胡桃兴奋地问。 算是长大的地方吗？ 那片沙漠承载了我太多的迷茫与探寻。 我顿了顿，点头：“嗯，我也不知道……雨林的闷热潮湿，沙漠的干燥酷热，到时候我都带你去体验一遍。” “哇！好耶好耶！就这么说定了！”胡桃挽起我的手臂。 我把镜头重新对准茶桌旁的人们。 从这个角度看去，光线透过雕花窗格，在钟离先生身上投下分明的光影。 他一面沐在光中，侧脸轮廓清晰，仿佛能聆听万物之声。 另一面则隐在影里，沉稳静谧，如同天地在此失色。 这光影的交界，恰好落在他身上。 “客卿客卿！看这边！”胡桃忽然大声喊道，同时她自己灵巧地闯入镜头，找到一个恰到好处的角落，对着镜头向前伸出手臂，张开五指。 钟离闻声回眸，手中的茶盏停在半空。 他那双眼眸，柔和仿佛能包容万象，隔着镜头，远远地望过来。 那目光不锐利，不探究，却仿佛与我凝视了良久，穿透了镜片，直抵心尖。 而后，他唇角微扬，露出了一个清浅却无比真实的笑容。 “咔嚓——” 我毫不犹豫地按下了快门。 天啊。 完美的照片！神赐的照片！ 光影、构图、人物神态、那一瞬间的氛围……无可挑剔。 我简直要为自己的摄影天赋欢呼。 我简直就是摄影天才！ 我捧着相机，激动地看着那张照片，感觉之前所有的练习和挫败都值回了票价。 照片里的钟离先生，那回眸一笑，带着超越凡俗的温和与神性，仿佛亘古的岩石偶然展露的慈悲。 之后我不信邪地又尝试拍摄其他角度、其他组合，却再也拍不出那般如有神助的画面了。 不过，大家都很配合，提纳里、柯莱、钟离、胡桃轮番坐在位置上。 胡桃也跃跃欲试，想要试试相机的手感，我递给她。 她指挥着我：“小荼荼，你坐客卿旁边去！对，就那里！嗯，这个构图，是极好的！” 她拍完后，拿着相机低头查看，摸着下巴小声嘟囔：“奇怪，是我手抖了吗？客卿的眼睛怎么没看镜头……这个角度……” 她顺着照片里钟离视线望去，那目光的落点并非镜头，而是——“这是在看什么？茶吗？还是……”她喃喃着。 她猛地抬起头，恰好对上正走过来想看看成果的我的眼睛。 “拍得怎么样啊，胡桃大师？”我笑着问。 胡桃立刻收起疑惑，叉着腰，一脸嘚瑟：“那必然是毫无瑕疵的一张神图！胡桃大师出马，一个顶俩！” 最终，戏曲在悠扬的唱腔和热烈的掌声中落下帷幕。 散场时，胡桃又旧事重提，开始认真思考起即刻前往须弥的可能性。 她绕着钟离问：“客卿，你觉得我现在去须弥怎么样？爷爷一定会同意的吧？” 钟离品着最后一口茶，神色淡然：“堂主自有决断。旅途见闻，亦是修行一种。” 意思再明显不过——随你便吧。 “或许呢！”胡桃得到默许，更加来劲，拉着我的胳膊晃，“说不定等璃月海灯节一结束，我就能跟你一起去须弥啦。” “你都帮我安排好了？”我哭笑不得。 “我也想看看小荼荼长大的环境嘛～”胡桃眨着大眼睛，满是期待。“放心，爷爷那边一定会同意的！” 提纳里和柯莱也加入了讨论，向胡桃描述着须弥城的景象，提醒她往返需要时日，以及虽然当前季节相对温和，但相较于璃月，须弥的气候依旧算得上闷热。 这时，我忽然想起有些日子没见到那个活力四射的身影了，便问道：“对了，最近好像不怎么见到香菱，她是又忙着研究新菜式了吗？万民堂的生意越发红火，她肯定更忙了吧。” 胡桃摇摇头，脸上露出一种“你居然不知道”的表情：“不是啦！是因为璃月——多少年一次来着？噢对，三年一次的璃月食神大赛马上就要开始了！香菱正为这个焦头烂额呢。万民堂也榜上有名。听说三年前，万民堂就只差那么一点点，便能夺得风味组的季军。这次，她可是铆足了劲要一雪前耻呢！” “怪不得……”我恍然大悟，“这些日子去万民堂，十次有八次见不到她人影，卯师傅都说她要么在深山老林找食材，要么就把自己关在厨房里闭关。” 想象着香菱在厨房里与各种食材搏斗的样子，我们都忍不住笑了起来。 第205章 可以靠近我 璃月的食神大赛正进行得如火如荼。 真不知是哪位天才提议在海灯节前举办，节日的气氛还没完全烘托起来，我的鼻子倒先被大街小巷弥漫的争奇斗艳的香气给腌入味了。 清晨，我挣扎着从温暖的被窝里探出头。 团雀把自己团成一个毛茸茸的球，心安理得地窝在我枕边，它似乎一点也不担心我翻身会压到它。 我直挺挺地躺着，眼睛盯着天花板的木质纹路，环视这间住了四个月的小屋。 天气一冷，起床就成了一场意志力的较量，这绝对是人之常情，毋庸置疑。 难以想象，我竟然在这里停留了这么久。 当初说好的半个月租房。 这间小屋也从最初家徒四壁的简陋模样，渐渐被各种零碎小物填满，变得细致讲究起来。 以前还觉得空荡，如今虽显拥挤，却充满了安心踏实的幸福感。 虽然这里大多数的东西都不是我本人添置的。 “咚咚咚——” 敲门声响起。我下意识地把被子往上拉了拉，不太情愿地嘟囔：“谁啊？” “是我。还有柯莱。” 是提纳里的声音。 哎，一大早就这么有精神。 “不早了哦，一起去吃早餐吧。”门外又传来他平静的提醒。 不要动不动就使用读心术啊，提纳里先生。 我认命地爬起来，随手抓起搭在椅背上的几件衣服胡乱套上。 目光瞥见依旧睡得天昏地暗的团雀，它只是在我起身时稍微蠕动了一下，把自己更深地埋进尚存余温的被窝里。 好吧，看来今天谁也别想叫醒这位睡神了。 我打着哈欠开了门。 门外是奶白色的浓雾，湿冷的空气瞬间包裹过来。 提纳里和柯莱站在雾中，像两个朦胧的剪影。 “早上好。”我含糊地问候。 “早上好，小荼。”提纳里的视线精准地落在我身上，尤其是那件穿得有些歪斜，领子还倔强地翻折着一角的大衣上。 他轻轻叹了口气，向前一步站定，双手便自然而然地伸了过来，轻轻拢住我的大衣领口。 他的手指修长而温润，他没有用力拉扯，只是用指腹贴着布料的纹理，耐心地将那不服帖的折角摩挲平顺。 “哇，好贴心啊提纳里先生。”我忍不住感慨。 “女孩子在外，也要多注意仪表，天气转凉，穿整齐些，别冻感冒了。”他抬起眼，目光认真地看着我。 “好啦好啦……我又不是小孩子了。”我微微仰起脸，迎上他那双总是显得冷静又通透的眼睛，小声辩解。 他没有再说什么，只是最后用掌心在我肩膀上轻轻按了一按。 柯莱也同样专注地看着我，她像是忽然发现了什么，伸出手，小心翼翼地将我散落在脸颊边的一缕不听话的头发，轻轻地掠到了耳后。 “嗯，”她满意地点点头，露出一个甜甜的笑容，“这样看起来更有精神了呢！” “噢……谢谢你啊，柯莱。”我被这师徒俩接连的贴心举动弄得心里软乎乎的。 她微笑着摇摇头：“不客气啊，小荼姐。” 我们三人踏着湿漉漉的青石板路，走向万民堂。 这个时间点，早餐高峰已过，堂内人不多。 卯师傅在灶台前忙碌着，而香菱则独自占据了一张角落的桌子，面前摆满了各种食材和瓶瓶罐罐，正对着案板上一块豆腐和几颗鲜嫩的蘑菇紧锁眉头，嘴里念念有词，连锅巴在她脚边打转都没注意到。 我点了几碗热乎乎的豆腐脑，怕打扰她思考，决定自己过去端。 走近时，香菱似乎察觉有人，头也不抬地说：“锅巴，我说了，现在不要打扰我……”她一扭头，发现是我，愣了一下，“小荼姐？” 我看着她愁眉不展的样子，问道：“还在为大赛发愁呢？” 香菱用力点头，像是找到了倾诉对象：“对啊！小荼姐，今年的赛题是——生命！这也太抽象了吧！我一点思路都没有……” 她挥舞着双手，语气激动，“生命？到底是什么意思？是指食材本身的生命力？还是厨师倾注的心血和生命？是从寻找最新鲜食材的角度出发，还是……哎呀，越想越复杂，脑袋都要炸了！” 名为生命的赛题？ 我听着也觉得一头雾水，这范围也太广了，简直无从下手。 我只好安慰了她几句，端着豆腐脑回到了我们的座位。 把香菱的烦恼转述给提纳里和柯莱后，提纳里也露出了思索的神情。 “生命？食神大赛的……主旨吗？”他确认道。 我舀起一勺嫩滑的豆腐脑：“对，听说就是要围绕生命来创作菜品。” 提纳里摸着下巴，大尾巴轻轻扫过地面：“这样一想，确实令人一头雾水。这个概念太过宏大，反而难以聚焦。” “为什么美食还要设定主题啊？”柯莱歪着头，一脸不解，“好吃，让大家吃得开心，不就是美食最根本的意义嘛！” 我深表赞同，用力点头：“对啊！我也这么觉得。美味本身，不就是最好的答案吗？” 提纳里看着我们俩如出一辙的表情，不由得笑着摇了摇头：“你们两个啊……都说了是考题。评委的口味各异，你爱这个，她爱那个，若无一个明确的范围和主题来界定高低，如何能做出相对公平的评定呢？” 美食……还需要这么复杂的评定吗？我和柯莱对视一眼，都在对方眼中看到了同样的困惑。 吃完早餐，身体暖和了不少。 我揉了揉鼻子，感受着空气中浓重的水汽：“靠近海港就是这样，冬天的空气都湿乎乎的，冷冷的。” 提纳里闻言，侧头看了我一眼，那双眼眸在雾气中显得格外清亮。 他语气平淡地接话：“嗯。那……要和我回去吗？” “……？”我一时间没反应过来他指的“回去”是回哪里。 他看着我愣住的样子，唇角似乎轻微地向上弯了一下，随即恢复了平常的神色，轻声补充道：“开玩笑的。” 不知是不是我的错觉，他刚才那一瞬间的表情，似乎有些落寞？应该是看错了吧…… 难道是璃月的天气，小提不太适应吗？ 那他还为了我在这里住了几天，真的是…… 提纳里歪着脑袋见我一脸感动：“你又在脑补什么东西了……” “好啦，前几天只带你们去天衡山一带逛了逛，”我甩开那瞬间的怔忡，拍了拍手，“既然天气不错，今天我就带你们去归离原那边看看吧！那边是璃月少有的开阔平原，地势平坦，视野很好，虽然和须弥的沙漠不一样，但也有一种苍茫辽阔的感觉。” “好！”柯莱积极响应，挽住我的胳膊，“你去哪我就去哪！” 提纳里也点了点头，目光温和。 于是，我们三人的身影便融入了璃月港清晨的雾霭之中，向着城外的归离原走去。 “小荼，你很冷吗？” “没有啊。” 没有的话，就不要一直黏着柯莱了。 明明走的是一条直线，柯莱愣是被挤着越走越歪。 “嗯，没有的话，不要勉强。也可以靠近我一些。” 第206章 告别进行 离别的早晨，总是仓促得没有道理。 虽不曾有谁预先告知，但心里却仿佛早已知晓了这日的来临。 当提纳里和柯莱将不多的行李收拾妥当，站在我那小屋门口时，这种预感便成了现实。 蓝天澄澈如洗，阳光伴随着冬日的薄凉。 提纳里站在我面前，再次伸手，替我理了理其实已经很平整的衣领。 “……好啦，够整齐了。” 他没有言语，只是笑笑。 他的手指带着熟悉的暖意，那指尖残留的温存尚未在颈间皮肤上完全消散，人却已到了该转身的时刻。 这般情景，想来日后会反复想起吧。 就像记得在教令院的许多个午后，他在图书馆找到趴在桌上睡着的我，轻轻替我披上外套。 相对于赛诺会直接拍醒我让我和他一起回家。噢，偶尔赛诺会选择扛起我，不过他每次都能成功把我弄醒就是了。 提纳里从不会吵醒我。 就像记得每次野外考察归来，他总会先检查我有没有添上新伤。 风里带着欲说还休的凉意，穿梭在璃月港的街巷。 离别是早已等在人生路旁的一处旧景，我们不过是又一次行经它罢了。 只是这次，送别的人换成了我。 香菱早先拜托我，等她从食神大赛的焦头烂额中暂歇时，一起去绝云间走走，看看能否找到新的烹饪灵感。 而提纳里与柯莱，也决定在此时离开，前往蒙德。 为了陪我，他们已经在璃月盘桓了四五日，这些朝夕相处的日子，总让我恍惚回到还在须弥教令院的时候。 不过，或许是因为太久未见，他们待我比那时更为热切，照顾也更为细致。 说不上来具体哪里不同，但好像有什么东西，在经年累月的分别与重逢中，悄然改变了。 “小荼。这个给你。”提纳里从随身的行囊里取出一个折叠好的东西，递到我面前。 我接过来展开，是一顶设计新颖的红色帽子，颜色正配我那套璃月新衣。 最巧妙的是，帽子两侧特意为耳朵预留了位置，边缘还缝上了一圈柔软的白色绒毛，既保暖又可爱。 “很适配你的那件新衣服。”他语气平常地说着，仿佛只是随手而为。 接着，他又拿出一个明显小了好几号的同款同色的迷你帽子。 “这个……当做是给团雀的见面礼。” “你……”我有些惊讶，看着手中一大一小两顶帽子，“这……” “怎么了？”提纳里看着我，眼眸里闪过一丝笑意，语气依旧，“现在后悔想和我回去，还有机会。” 尽管他们此刻要去的，是蒙德。 柯莱在一旁小声补充，她的脸上没什么表情，这也是今天她对我说的第一句话：“团雀的那顶是师傅自己做的，他特意找来了和你的帽子一样的材料，昨天晚上熬夜编好的。” “因为那家店没有小鸟的尺寸。” 我抬头看向提纳里，他仍是那副沉稳可靠的模样，只是耳尖似乎微微动了一下，避开了我过于直接的目光。 “谢谢你。”我轻声说，将帽子仔细收好。 他只是点了点头，没再说什么。 告别的话语其实不多。 明明我知道，不久以后，我会回去，回到须弥，回到他们身边。 明明这大半年独自游学，思念似乎一直是种可以被理智妥帖收纳的情绪。 但他们这一出现，短暂的相聚又将那份依赖勾了起来，让我几乎忍不住想和他们一同离开。 为什么，有种确切名为舍不得的情绪涌上心头了。 团雀不知何时醒了过来，飞到我肩头，歪着脑袋看着提纳里。 它第一次见提纳里时，还颇不给面子地啄了一下他的指尖，这让深受小动物喜爱的提纳里颇感意外。 赛诺曾多次验证并感叹：“提纳里对小动物们的吸引力，足以让我这种人也能够靠近它们。” ——嗯，这话很有说服力了。 “那我们，就走了。”提纳里最后说道。 他转身，示意柯莱跟上。 柯莱一直很沉默，低着头，努力忍着情绪。 她跟着提纳里走了几步，就在要拐过街角的时候，她忽然停下，猛地转身，像只小兔子一样飞快地跑回来，用力抱住了我。 “小荼姐……”她的手臂环得很紧，“无论我告诉自己多少遍，知道你一定会回来的……但我还是舍不得。能不能……快点回来呢？” 我被她抱得一怔，心软成一团，轻轻回抱住她，拍着她的背，用尽量轻快的语气说：“好，我答应你。等我把璃月的海灯节过了，再把蒙德的风也装进记忆里，就尽快回去看你们。到时候，你可要带我看看化城郭新种的花草呀。” 柯莱在我怀里用力点头，过了好一会儿，才慢慢松开手，眼圈红红地笑了。 提纳里站在原地等着，见状，走上前轻轻拍了拍柯莱的肩膀，然后扭头看向我，眼神温和：“记得按时想我们。最后，早点回来。” 我目送着他们的背影消失在璃月港熙攘的人流与晨光中，心里空了一块，又好像被什么填满了。 目送者，惆怅。 我正望着他们离开的方向出神，肩膀被人从后面重重一拍。 我一转身，胡桃就凑近了我，那双梅花瞳仔仔细细地在我脸上扫视，像是在研究什么新奇物件。 “嗯～”她拖长了调子，带着点戏谑，“小荼荼很坚强嘛～没有哭鼻子噢。值得奖励！让我想想，奖励什么好呢……” 她装模作样地思考良久，猛地一击掌，眼睛亮晶晶地说：“我知道了！就奖励你陪我们一起去绝云间找食材吧！走走走，香菱和重云已经在那边等着啦～” 她不由分说地推着我的肩膀就往码头方向走。 到了码头，果然看见香菱和重云等在那里。香菱手里还捧着一本厚厚的《璃月风物集》。 “可惜行秋这次不在，”香菱有些遗憾地说，“否则我们五人小队集合，一定能披荆斩棘，找到最棒的灵感来源！” “五人小队？”我疑惑。 “不行不行啊，”胡桃立刻否决，摸着下巴陷入深思，“这个名字太普通了，配不上我们。让我想想……嗯……有了！就叫，一只手组合吧！” “一只手？” “对呀！”胡桃得意地叉腰，“五根手指，紧密合作，少了谁都不行，就像一只完整的手！我们是缺一不可的最佳搭档！” 这个比喻……虽然有点奇怪，但意外地贴切。 “叽叽叽！”团雀似乎很不满意。 胡桃安抚着：“好啦好啦，团雀是我们一只手托起的好宝宝雀，如何呀？” “叽～” “你不是宝宝了。”我指正。 “叽！” 我们四人，噢，还有一只鸟乘船渡过小河，踏上绝云间的土地。 山间空气清冷，湿润的泥土，沾着水露的花。 香菱对照着风物集，仔细搜寻着可能用到的特色食材。 然而，冒险之路从不平坦。 先是几只色彩斑斓的膨胀史莱姆不知从何处弹跳出来，其中一只不偏不倚，如同天降陨石，“咚”地一声正中正站在一棵树下辨认菌类的重云的脑袋。 重云“唔”地一声，直接被撞得眼冒金星，晃晃悠悠地失去了意识。 紧接着，几只原本在附近打盹的丘丘人被这边的动静惊扰，挥舞着燃烧的火把，嗷嗷叫着就朝离得最近的胡桃冲了过去。 “哇呀！怎么追我啊！”胡桃吓得大叫，凭借着娇小的身形和灵活的步伐，在树林间左躲右闪，上演了一场丘丘人追逐战。 而另一边，香菱在小心翼翼地挖掘一株罕见的琉璃百合时，一条翠绿的小蛇不知何时悄无声息地攀上了她的胳膊。 “哎呀呀呀——！”香菱吓得僵在原地，一动不敢动，只能发出小声的惊叫，生怕刺激到这位不速之客。 观察地形回来的我，环顾这瞬间乱成一团的场面，深吸一口气。 先是一个箭步冲到香菱身边，眼疾手快地捏住那条小蛇的七寸，将它稳稳地控制住。 “胡桃！往我这边跑！”我朝那边被追得哇哇叫的胡桃喊道。 胡桃闻言，调转方向，朝着我飞奔而来，身后跟着那几个气势汹汹的火把丘丘人。 就在丘丘人快要追上胡桃的瞬间，我手腕一抖，将那条被我制住还在不停扭动的小蛇朝着丘丘人的方向甩了过去 那翠绿的影子在空中划过一道弧线，精准地落入了丘丘人中间。 突然出现的活物让它们吓了一跳，阵型瞬间大乱，互相推挤踩踏，火把也掉了一地，刚才还气势汹汹的追击变成了混乱的内讧，开始东奔西跑。 解决了这边的危机，我跑到依旧晕乎乎的重云身边，试图晃醒他：“重云！重云！醒醒！” 奈何他被史莱姆撞得不轻，依旧眼神迷离。 无奈之下，我只好蹲下身，将他的一条胳膊架在自己肩上，用力将他背了起来。 还好他年纪小，身形清瘦。 我们继续小心翼翼地前行。 没走多远，忽然听到前方有窸窸窣窣的念咒声。 我和胡桃对视一眼，悄悄拨开灌木望去——只见几个黑影围在一个古老的石碑前，身上散发着不祥的气息，是深渊教团的魔物。 一个周身环绕着火元素护盾的深渊法师，正带着几个丘丘人弓箭手，似乎在举行什么诡异的仪式。 “被发现了是迟早的事，”胡桃压低声音，“得先下手为强。” 香菱早有准备，她从背包里摸出几串鞭炮：“我用这个干扰它们！” 我点点头，迅速制定了一个简单的计划：“香菱，你负责用鞭炮制造混乱，吸引注意力。我拿着你的锅，假装去水源处取水，把那个火深渊法师引到水边。我注意到那边有冰史莱姆，结合你的鞭炮，说不定能打它个措手不及！” 计策已定，行动执行。 香菱点燃鞭炮，一下子扔向魔物群。 噼里啪啦的巨响和烟雾让它们慌了神。 我则抓起香菱那口结实耐用的小铁锅，猫着腰快速朝不远处的小溪跑去，一边跑一边故意弄出动静。 那火深渊法师果然被吸引，怪叫着飘了过来。 我灵活地在小溪边的巨石间穿梭，将它逐渐引向那群缓缓漂浮的冰史莱姆。 “就是现在！”我朝香菱喊道。 香菱看准时机，又一串鞭炮精准地扔到了火深渊法师和冰史莱姆之间。 “砰——！” 剧烈的爆炸声响起，冰与火元素猛烈碰撞，产生出大片大片的融化反应的白色蒸汽。 火深渊法师的护盾应声破碎，它本身也被这突如其来的元素力量冲击得晕头转向，最终哀嚎一声，瘫倒在地，失去了战斗力。 剩下的几个丘丘人弓箭手见状，更加慌乱。 胡桃和香菱也举起了地上的枝丫。 我们三个女孩子互相配合，虽然有些手忙脚乱，但终究是将剩下的魔物都清理干净了。 战斗结束，我们三个都微微喘着气。 “真是……不得了啊。” “女子组，满分！” 重云还昏迷着趴在我背上。 就在这时，一声悠远清越的笛声，如同穿过山涧的微风，从不远处的山崖上传来。 那旋律很熟悉，勾起一些在死兆星号上眺望大海的记忆。 我心中一动，朝着笛声传来的方向喊道：“万叶？” 我的话音刚落，一道红色的身影便如落叶般轻盈地从山崖的缝隙间翩然跃下，稳稳地落在我们面前。 枫原万叶收起竹笛，赤色的眼眸中含着一抹赞叹的笑意，目光扫过我们这几个刚刚结束战斗的人身上。 “真是令人叹为观止的配合啊。” 他温和地说道，语气真诚。 他就这样，再一次神不知鬼不觉出现在我……我们的面前。 第207章 被堵了 绝云间的山路愈发难行，雾气像是厚重的乳白色纱幔，一层层缠绕在山腰，将远近的峰峦都吞没了。 脚下的碎石时不时打滑，草木和泥土的气息乱七八糟地飘着。 重云伏在我背上，呼吸平稳悠长，带着温热，一阵阵拂过我的耳尖。 他醒了，我感觉到他环着我脖子的手臂微微动了一下。 “你醒了？”我侧过头，小声问。 “嗯。”他应了一声，声音还带着刚醒时的沙哑，眼神却慢慢聚焦，淡定地扫过一旁试图帮忙却无从下手的万叶，以及好奇看着我们的香菱和胡桃。 他看起来完全没有要从我背上下来的意思，也没有丝毫不好意思。 直到我小心翼翼地把他放到一块相对平坦的大石头上，他才后知后觉地别开微微泛红的脸，低声道：“辛苦你了。” “没关系。” 香菱走在前头，精神头十足，一边拨开拦路的枝条一边念叨：“就在前面了吧，我打听过了，那种菌子只长在最险的岩缝里，阳光都照不到几缕，味道肯定很特别。” 她背上那个鼓鼓囊囊的包袱随着她的动作一晃一晃，里面锅碗瓢盆轻轻碰撞，发出细碎的声响。 胡桃跟在她旁边，闻言打了个哈欠：“我说香菱，为了口吃的，我们这都快爬到天上去了。万一掉下去，直接就能在我家业务本上记一笔啦。” “呸呸呸，童言无忌！”香菱赶紧回头瞪她。 我们此行的目标是一个看似废弃的古老洞窟。 洞口被藤蔓和苔藓遮掩了大半，黑黝黝的，像山峦随意找了个歇脚的地方懒洋洋打了个哈欠。 我刚靠近，团雀就急躁地叫起来，小爪子紧紧抓住我的衣服，还试图用喙去叼我的头发，把我往后拉。 显然极度抗拒进入这个黑暗的地方。 “好啦好啦，知道你不喜欢黑。”香菱蹲下身，以为它饿了，从自己的包袱里抓出一小把谷物撒在地上，“你就在外面帮我们看着包袱，好不好？乖哦。” 团雀歪着头看了看地上的谷物，又看了看我们，最终抵挡不住食物的诱惑，蹦跳着过去啄食起来，算是默许了这份任务。 香菱把自己的包袱背好，里面装着寻找食材要用的工具和一些应急物品，“我们进去吧，早点找到，早点出来。” 洞内幽深，光线迅速被黑暗吞噬。 石壁上凝结着冰冷的水珠。 我们借着香菱点燃的简易火把光亮，深一脚浅一脚地往里走。 万叶走在最前面探路，重云跟在我身侧，胡桃则好奇地东摸摸西看看，时不时对岩壁上的奇特形状发表几句评论。 然而，天有不测风云。 就在我们深入洞穴不久，脚下的大地猛地一颤。 地底深处传来一声沉闷的吼声，不似活物，倒像是整座山峦在睡梦中不安地翻身，骨骼摩擦发出的呻吟。 紧接着，真正的咆哮如雷鸣，带着古老岩层的愤怒。 洞壁剧烈颤抖，碎石和尘土像被惊动的蜂群，簌簌往下掉。 “小心！”不知是谁喊了一声。 我们脚下的大地仿佛活了，又或者说，它正试图将我们彻底吞没。 头顶传来断裂声，一道巨大的岩脊带着万钧之势轰然砸落。 “轰隆！” 巨响在封闭的空间里回荡。 尘土弥漫，呛得人连连咳嗽。 等我们惊魂未定地看清眼前景象，心都凉了半截。 来路那抹微弱的天光消失了，一块巨大的落石不偏不倚，将洞口堵得严严实实，连条缝隙都没留下。 外面传来团雀焦急的“叽叽”声，很快也被隔绝了。 洞内陷入伸手不见五指的黑暗，只有香菱手中那簇微弱的火苗在顽强跳动，映照出几张惊惶未定的脸。 刚才那阵天摇地动中，有一只温暖干燥的手紧紧握住了我的手腕。 震动平息后，那手便迅速而不动声色地松开了。 黑暗中，我无法分辨是谁。 “完了完了，这下真成瓮中之鳖了。”胡桃第一个反应过来，跑到巨石前用力推了推，石头纹丝不动，她夸张地哀叹一声，拍了拍手上的灰。 “别慌，”万叶的声音依旧沉稳，他凑近巨石，借着微光仔细检查洞口和四周岩壁的结构，“巨石卡得很死，与岩壁嵌合紧密。强行破开恐怕需要不少时间，而且动静太大，有引发二次坍塌的风险。” 他转过身，火光在他平静的脸上跳跃，“看来，我们得暂时在这里等待转机了。” 我们只好继续往洞穴深处走，希望能找到其他出口。 越往里，空间反而开阔了些，但令人失望的是，尽头依旧是冰冷的岩壁，死路一条。 最令人惊异的是，在这洞穴最深处几乎没有任何光线能抵达的岩壁上，竟然爬满了一种不知名的藤蔓植物。 它们叶片肥厚，颜色是一种缺乏光照的白，却顽强而茂盛地覆盖了大片岩壁，上面结着零星几个同样苍白的小果子。 岩壁缝隙间，仅有极少量的水珠缓慢渗出，维持着这些微弱生命的延续。 “没有光，空气也越来越稀薄……它们是怎么活下来的？”香菱抚摸着那些叶片，喃喃自语。 内外都无法突破。 时间在压抑的黑暗中缓慢流逝，饥饿感开始不容忽视地袭来。 香菱开始从随身携带的包袱里翻找食物。 但情况紧急，带的干粮本就不多，食材更是单一。 她的目光落在了那些苍白的果子上。“要不……试试这个？” 她小心翼翼地摘了几个，用随身的水稍微冲洗了一下，借着快要熄灭的火光，简单处理了一下，一一分给我们。 胡桃和重云看着那颜色诡异的果子，脸上都露出犹豫的神色。 我倒是没想太多，接过来就咬了一口。 出乎意料，果肉入口即化，一股过于甜腻的汁液在口中爆开，“甜的。” 万叶和重云见我吃了，也各自拿起一个尝了。 万叶微微蹙眉，没说什么。 重云则是一脸“原来如此”的表情，点了点头。 胡桃见我们都吃了，这才皱着精致的小脸，视死如归地拿起一个，小小咬了一口。“唔……好腻。”她努力吞咽，表情痛苦得像在背书。 洞穴内的温度越来越低，空气也愈发沉闷稀薄。 点燃篝火会加速消耗本就不多的氧气，大家只能紧紧靠在一起，依靠体温互相取暖。 重云体质特殊，体内纯阳之气流转，像个行走的小火炉，丝毫不觉得寒冷。 而我来自沙漠，体温本就偏高，此刻更是成了全场最佳暖源。 胡桃和香菱一左一右紧紧挨着我，汲取着暖意。 “小荼荼，你身上好暖和啊，像个小火炉～好喜欢～”胡桃把冰凉的手毫不客气地往我胳膊底下塞，冰得我一哆嗦。 哇……我只是体温可能比常人高一些，倒也不是一点不冷啊。 “幸好有你……”香菱也靠着我，声音带着疲惫的睡意，脑袋一点一点的。 算了算了，当火炉也认了。 黑暗中，为了驱散恐惧和寒冷，我们开始有一搭没一搭地聊天。 一开始是胡桃：“等出去了，我要陪你一起去须弥！听说那里的雨林和大沙漠可有意思了！” 香菱迷迷糊糊听见，抬头：“我也想去……” 胡桃宣布主权：“不可以噢，这是我先提议的，她得先带我去！”她搂紧我的胳膊，仿佛这样就能定下行程。 不知道又是谁提起了家人，香菱忽然来了精神，她直起身子，很认真地说：“如果是这样的话，那我才应该是和她第一个……嗯……算不算见家长呀？她一来璃月港可是先撞到我，我爹可是第一个认识她的璃月长辈呢！”她语气里带着点小得意。 胡桃提出异议：“那算什么啊，我可是邀请她去往生堂做客了！我爷爷也是她的爷爷，钟离客卿也见了！这才算正式！”她晃了晃我的胳膊。 两个小姑娘你一言我一语，没什么恶意，却煞有介事地争论着。 我听着只想扶额，这都什么跟什么啊。 想去须弥的话，一起去不就行了吗。 万叶在一旁低低地笑，重云则一脸茫然，显然没搞懂这争论的点在哪里。 算了，随便她们吧。 熄灭的火，看不见的人。 不知在黑暗中待了多久，缺氧和寒冷让大家都有些昏昏沉沉。 香菱趴在我腿上似乎睡着了，胡桃也枕在我怀里，呼吸变得均匀。 万叶靠在我肩头，闭目养神。他已经不是第一次这样靠着我的肩膀。 只有重云还维持着端正的坐姿，沉默着望着一片黑暗的前方。 就在意识也开始模糊的时候。 “轰！！！” 一声远比之前落石更响亮的碎裂巨响从洞口方向传来。 堵住洞口的巨石仿佛被一股无形的巨力从外部精准击中，崩裂成无数碎块。 冰冷的空气如决堤的洪水倒灌进来，冲散了洞内沉闷的气息。 纷纷飘落进来的雪花，洞口那个熟悉的身影逆光而立。 魈静立在那里，手中枪尖的锋芒在雪光映照下一闪而逝。 他肩头，那只团雀正骄傲地挺着胸脯，小脑袋昂得高高的，“叽叽”叫个不停，仿佛在拼命邀功。 这家伙，越来越不像普通的团雀了…… 一次次在关键时刻出现，一次次救我于水火。 第208章 团雀怒了 我们互相搀扶着，踉踉跄跄地走出洞穴。 外面已是雨雪交加，寒风似凌迟刮过脸颊。 大地披上了一层薄薄的白雪，天色昏暗。 这样的恶劣天气，即使是魈，也无法立即带着我们所有人安全离开这崎岖险峻的绝云间。 他沉默地看了一眼灰蒙蒙的天空和湿滑的山路，便抱着手臂，一言不发地站在一旁，显然是在等待天气好转或者思考对策。 我们只能折返。 坐下以后，大家都冷得直打哆嗦。 我下意识地把手放在膝盖上，反复搓着，试图摩擦生热。 忽然，一只微凉的小手覆盖在了我的手背上。 是胡桃。 她不知何时凑了过来，把手压在了我的手上，似乎是想帮我暖手，又或者只是想找个热源。 我觉得有些好笑，便故意把手从她手下抽了出来，反过来压在她的手上面。 胡桃不干了，像是被激起了好胜心，又把手抽出来，再次压到最上面，还得意地朝我扬了扬下巴，梅花瞳里闪着狡黠的光。 香菱被我们这的动静弄醒，她脸上还带着趴在我腿上睡出的红印子，迷迷糊糊地看到我们叠在一起的手，以为我们在玩什么新游戏，也伸出自己的手，“啪”地一下压在了胡桃的手上，含糊地问：“你们……在玩什么呀？加我一个……” 她的声音吸引了其他人的注意。 万叶见状，唇角微扬，露出一丝温和的笑意，“噢？看起来很有趣呢。”他动作轻柔地将自己的手叠了上去。 重云虽然不太明白这游戏的乐趣何在，但看大家都参与了，也默默地把手放了上来，表情依旧认真。 最后，所有人的目光，不约而同地，投向了角落里那个始终沉默与周遭格格不入的身影。 魈：“……” 他抱着手臂，瞳孔在雪光映衬下更显清冷，里面明明白白写着拒绝和幼稚几个大字。 但耐不住几道目光一直停留在他身上，尤其是胡桃，那眼神简直像是在说“快嘛快嘛别不好意思”。 魈直接别开了脸，望向洞外纷飞的雪花，一副“我什么都没看见”的样子。 我想用力把自己的手从最底下抽出来。 然而，我发现上面压着的手虽然看似都没用多大力气，但叠加在一起的重量和某种心照不宣的默契的使坏，让我一时竟没能成功。 我抬起眼，狐疑地盯向笑得像只小狐狸的胡桃。 是不是你带头搞的鬼？ 胡桃冲我眨眨眼，一脸无辜。 就在这时，一道青黑色的身影极快地动了一下。 一只骨节分明的手，带着几分无奈和纵容，压在了那叠手的最上面。 魈的动作快得几乎让人以为是错觉，做完这一切后，收回了手，重新抱臂站好，依旧别着脸望着洞外，仿佛刚才那个参与幼稚游戏的人根本不是他。 团雀在他肩头欢快地跳了两下，“叽叽”地叫了几声，像是在喝彩。 它刚才可努力在讨好魈了。 风雪依旧，但挤在这个小小的避风处，靠着身边这群人，似乎也没那么难熬了。 不知过了多久，洞外的风雪声隔着岩石，变得沉闷。 洞内，那簇顽强的小火苗在岩壁凹槽里跳动着，将我们几人的影子拉长，投在墙壁壁上，晃动着。 寒冷和饥饿感并未完全离去，但挤作一团汲取到的体温，让气氛变得有些懒洋洋的。 胡桃原本枕在我怀里，忽然动了动，仰起脸，梅花瞳映着火光：“哎呀，想起来了！以前好像有这么一个…嗯，算是课业？” 我明显感觉肩膀的万叶抖了几下。 “假如我是一只飞鸟，然后什么什么——”她戳了戳我的胳膊。 “来来来，你们都来帮我想想。” 她的目光一下锁定在我的身上。 飞鸟？ 我望着洞口飘雪走神，抓了抓被压乱的头发。 “假如我是一只飞鸟…首先得是耐旱的品种。毕竟沙漠出品，中暑栽进海里可不行。” “最好学会在船帆上偷懒，等万叶烤鸽子时精准空降，啊不过，被海上船员当靶子射就糟糕了。” “这也好啊！”我话音刚落，香菱就接上了，眼睛亮闪闪的，锅巴在她脚边发出呼呼的鼾声。 “假如我是一只飞鸟，我要当成为一只……嗯，能尝遍所有味道的鸟！”她兴奋地比划着，“发现没见过的蘑菇，就先轻轻啄一小口试试，甜的果子就带回来给小荼姐，苦的……” 她狡黠地笑了笑，“就悄悄丢进老爹总是晾着的茶里。啊，还有还有！最好翅膀还能当扇子用，那样炒菜的时候，锅巴就不用总是累得呼哧呼哧喷火啦！” “卢卢卢～” 万叶一直安静听着，唇角浮着若有若无的笑意。 他伸出手，接住几片从洞口缝隙被风吹进来的雪花，看着它们在掌心迅速融化成微小水痕。 “若我为飞鸟……”他声音温和，像融化的雪水渗入冻土，“或许会想乘风，穿过故乡那片永恒的雷暴，在桅杆被狂风折断之前，为航船衔来一缕远方浪花的消息。” 他的目光似乎穿越了岩壁，看到了某片遥远的海域。 但随即，他收回视线，转向我，眼中有细碎的光流转，“不过，行至今日……或许也愿停泊在某位不要命的友人窗台，用喙轻叩她的窗棂。” 重云听得认真，眉头微微蹙起，像是在思考什么严肃的问题。 轮到他时，他坐直了些，指尖无意识地在膝盖上画着驱邪的符文。 “假如我是一只飞鸟……”他沉吟道，神色郑重，“当属极北之地的飞鸟。以双翼凝冰雪，携风霜之息，巡游于妖邪祟生之地，涤荡不净。” 然而，话刚说完，他像是突然想到了一个致命的问题，脸上蓦地升起两团红晕，声音也低了下去，带着点困扰，“只是……不知我这纯阳之体，若是化作羽毛……到了夏天，会不会……会不会无故自燃起来？” 大概率是……不会的吧。 大家都下意识地，将目光投向角落里最沉默的那个身影。 魈抱着手臂，倚靠在远离篝火一些的阴影里，仿佛与周围的昏暗融为一体。 他似乎并不想参与这种在他看来毫无意义的假想。 洞内只有柴火偶尔发出的“噼啪”轻响，和洞外呜咽的风声。 静默中，停在他肩头的那只团雀，却不安分地动了动，用小脑袋亲昵地蹭了蹭他颊边墨绿的发丝，发出细微的“叽叽”声，像是在催促。 他被蹭得微微偏开头，但终究没有避开。 金色的瞳孔在阴影中抬了起来，望向外面那是呼啸的风雪和沉沉的夜。 许久，久到几乎让人以为他不会开口时，才听到他的声音，像一片雪落在冰面上： “……是便好了。” 短短几个字，轻得几乎要被风声抹去。 里面包含了什么，是千年来束缚下的疲惫，对高天自由的向往。 还是……别的什么？ 无人能确切解读。 他说完，便又恢复了沉默，仿佛刚才那句话只是众人的错觉。 “好啦好啦！”胡桃忽然拍了下手，把所有人的注意力拉回来，她脸上又挂起了那种小得意的笑容，“到我啦！听了你们这么多，我也忍不住要变成一只飞鸟了。” “假如我是一只飞鸟——”她转着眼珠，指尖点着下巴，“那我肯定要当全璃月最活泼、最俏皮、歌声最嘹亮的那只！每天一大早，就站在往生堂的飞檐上开会，吵得咱们小荼荼算账时拨错她的算盘。”她模仿着我的语调，“‘计算怎么有问题，不对劲，再算一遍吧。又算了一遍，怎么还是有问题，是饿了吗？’。” “……” “等你抬头想寻我时，我早叼着备好的茶钱，扑棱着溜去万民堂，找香菱去咯。” 她绘声绘色的描述，让香菱咯咯笑起来，连重云脸上的红晕都褪去不少，露出些许笑意。 “说起来，这次是被小团雀救了吧。那我作首即兴诗。送给你好了，”胡桃想了想，“《咏肥雀》。” “叽叽！叽叽叽！！叽叽叽叽叽叽！！！”团雀强烈不满，强烈抗议。 “一只两只三四只，五肥六胖绒球栖。 蹬枝欲上却翻落，毛团坠地惨唧唧。” 团雀怒了。 愤愤地在魈的肩膀跳了几下，然后…… 摔下去了。 第209章 你是船员 璃月港傍晚的风，黏着海的气息，同市井的烟火气一并吹来，我沿着吃虎岩闲逛，等着与万叶约好的时间。 心里盘算着死兆星号这次靠岸能待多久，怀里揣着那台相机。 正想着，肩膀猛地被人撞了一下。 “叽！”蹲在我肩头的团雀吓得尖叫一声，扑棱着翅膀飞起，又慌慌张张落回我另一侧肩上。 撞我的人像个游魂，脚步虚浮，明明衣衫整洁，浑身却透着一股刚从水里捞出来的湿冷气息。 他眼神涣散，嘴里反复喃喃：“回不来了…都回不来了……”声音飘忽，透着股绝望。 我看着他那有些眼熟的侧脸，一时没想起来在哪见过。 他也没停留，踉踉跄跄地汇入了人流。 这小小的插曲很快被抛在脑后。 等我赶到港口，死兆星号那熟悉的轮廓在夕阳下显得格外温暖。 北斗大姐头站在船舷边，老远就朝我挥手：“这边！这边！” 甲板上已经摆开了桌椅，香气四溢。 令我惊喜的是，陈叔也在，他坐在轮椅上，就在船舷边，笑眯眯地看着我，腿上盖着薄毯，气色比上次好多了，虽然腿脚还不利索，但精神头很足。 “陈叔！”我小跑过去。 “哎，丫……咳，小姑娘来啦。”陈叔笑呵呵的，“我这把老骨头，在船上也帮不上大忙，就在这儿看看，搭把手理理缆绳。” 北斗大手一挥：“行了老陈，今天没你活儿，坐着等吃就行！” 她又揽过我，“今天可是好日子，接了大单，正好，必须庆祝！你可是我们特地邀请的贵客啊！” 贵客？ 在北斗大姐头的心里，我竟然能成为这样的存在吗？ 可是我似乎没对死兆星号做过什么……有价值的事情啊…… 晚餐很丰盛，大多是璃月菜，也掺了些从别国带回的稀奇食材。 席间聊得热闹，不知怎么就说起了须弥。 “须弥啊，”北斗灌了口酒，咂咂嘴，“太热了！太闷了！去几回都习惯不了。” 王老二也点头：“是啊，就是嗓子也受不了。” 酒足饭饱，我掏出相机：“来，我给大家拍照！一个个来，还是合照？要不大家一起来拍个合照吧，我当摄影师。” 北斗一把搂住我的脖子，把我圈进她怀里，力道大得我差点呛到：“什么话！什么叫大家？你也是我们死兆星号的人啊，之前不都说好了吗？合影当然要一起！” “北斗大姐头，你这话说的，我算哪门子……” “我说是就是！”北斗不容置疑，非常决断，“少废话，站好！” 好霸道。 这下麻烦了，人都齐了，谁当摄影师？ 北斗环顾四周，眼睛一亮，冲着码头一个路过的年轻水手喊道：“喂！那边那个小子，对，就是你！过来帮个忙！” 那水手懵懵懂懂地被拉过来，北斗把相机塞他手里，简单指挥了两句。 我们一群人挤在甲板上，背后是巨大的死兆星号船帆和漫天绚烂的晚霞。 北斗站在最中间，一手叉腰，一手依旧牢牢揽着我，万叶站在我另一边，嘴角带着温和的笑意，其他船员们簇拥在周围，陈叔坐在轮椅上在前排，笑得满脸褶子。 “咔嚓！” “咔嚓！” 记录下好几张热闹的合影。 等大家都拍尽兴了，北斗才神秘兮兮地把我拉到一边，从怀里掏出个小东西塞进我手里。 冷冰冰，硬邦邦的。 我摊开手心，是一颗切割不算很精细，但个头不小的透明石头，在夕阳余晖下折射出微弱的光。 “这是……钻石？”我有些诧异。 “嗯哼，”北斗抱臂，“路上捡的。有个叫桑歌玛哈的姑娘，看着挺有钱，想买，我没卖。想着你们小姑娘可能喜欢这种亮晶晶的东西。”她顿了顿，补充道，“我不缺那点摩拉。黄金倒是实在，但这玩意儿，看着也挺稀罕，送你玩了。” 我捏着那颗钻石。 “谢谢大姐头。”我把钻石小心收好。 “客气什么。”北斗拍拍我的肩，像是想起什么，“哦对了，我们之前遇到一个人，风纪官？叫赛诺。船上出了点小事，他帮了忙。我提了你的名字，他好像很惊讶你到璃月了。看样子他公务挺忙，没多说，只确认你安全就走了。信也给他了。” 赛诺……原来如此。 他在港口说不定又是在解决什么复杂的案件。 聚餐结束，天色渐渐暗沉，海平面吞没了最后一缕霞光。 甲板上的人渐渐散去，各自忙碌或休息。 我靠着船舷，看着港口逐渐亮起的灯火，心里有种饱足后的宁静。团雀在我肩上用小喙梳理羽毛。 身侧传来极轻的脚步声，万叶悄无声息地坐到我旁边，和我一样望着远处的灯火。 “吃饱了？”他问，声音带着笑意。 “嗯，撑死了。”我老实回答。 席间依旧有人不停给我夹菜。 那双手我都数不过来谁是谁的。 海风轻轻吹着，带着夜晚的凉意。 我们沉默地坐了一会儿，享受这难得的安静。 自从分别重聚，但像这样并肩坐着闲聊的机会，确实很少。 “这次去须弥，感觉怎么样？”我起了个话头，“别说官方辞令，我想听你自己的印象。” 万叶笑了笑，思考片刻：“食物……很特别。香料用得很足，有些味道很冲击。比起璃月的精细，更像是把各种浓烈的色彩泼洒在味蕾上。” 这个比喻很万叶。 我点头：“确实，很多外地人一开始都吃不惯。” “教令院的学者们，走路时似乎都在思考，脚步匆匆。” “还有呢？” “雨林很潮湿，但生机勃勃。”他继续描述，“树木高大得让人感觉自己很渺小。沙漠又是另一番景象，辽阔，寂静，白天和夜晚温差极大。那里的人，似乎也带着这两种截然不同的气质，有的像雨林般热情外放，有的像沙漠般内敛深沉。” 他说的很客观，我喜欢听他这样讲我的故乡。 “在奥摩斯港，我看到卖香料的老婆婆和镀金旅团的壮汉为了一个日落果讨价还价，挺有趣的。” 我听着他对故乡的评价，感觉很有趣。 “看来体验很丰富嘛。”我笑道。“你们竟然还去了沙漠。” 还好没有沙海，否则北斗大姐头迟早开辟一条沙上世界。 他的目光落在我肩头的团雀上：“这小家伙……” 团雀“叽”了一声，似乎知道在说它。 “嗯，”我伸手摸了摸它的小脑袋，“说起来你可能不信，是之前经常投喂的一只狗狗叼给我的。当时它受了伤，我想着养好就放生，结果……”我无奈地耸耸肩，“它赖上我了，赶都赶不走。” 万叶眼中笑意更深：“缘分如此。它很护着你。” “是啊，”我叹了口气，“就是太能吃了。” 我们又聊了些琐事，关于海上的见闻，璃月港的变化，还有我那个进展缓慢的论文。 天色越来越晚，港口的灯火越来越密，像撒了一把碎星在墨蓝的天鹅绒上。 夜风渐凉，我打了个小小的哈欠，站起身，拍了拍衣服。 看着身旁也准备起身的万叶，我下意识脱口而出： “天色不早了，我送你回家吧。” 话一出口，我们两人都顿住了。 我：“……” 万叶：“……” 我猛地反应过来。 送他回家？ 回哪里？ 他不就住在这艘船上吗？ 万叶愣了一下，不知道他想了什么，轻轻摇头：“不必，该我送你才对。夜路不安稳。” “不用不用！”我拒绝，几乎是条件反射。 “就这么几步路，璃月港我熟得很，而且……”我拍了拍肩上的团雀，“还有它呢。” 万叶看着我，没有坚持。 他微微颔首，语气温和依旧：“好。那……至少让我看着你走到舱门口？” 这倒无法拒绝。 从甲板到船员休息区的舱门口，短短一段路，我们走得很慢。 团雀在我肩上歪着头，黑豆似的眼睛看看我，又看看万叶，发出一声困惑的“叽”。 海风穿过船舷，凉意是潮湿的绵密。 一时无话，只有脚步声和团雀偶尔的咕哝在寂静中格外清晰。 终于站在他那间狭小舱室的门口，我松了口气。“到了。”准备转身告辞。 “嗯。”他应了一声。 船舱的灯光在他身后勾勒出一圈柔和的光晕，海风吹起他额前白色的发丝。 “嗯，到了。”他重复了一遍，声音比刚才低沉了些许，含着未散尽的笑意。 我被他看得有些不自在，手指无意识地抠着相机带子。“那……我回去了。” “好。”他应道，却在我转身欲走的瞬间，轻声唤住我，“等……” 我回头。 “……还有事吗？”我试探着问。 他没有回答。 仿佛没听见我的问话，又或者听见了，却觉得无需回答。 他就那样倚着门，静静地望着我，像是在欣赏什么有趣的风景，又像是在等待着什么。 昏暗的灯光在他脸上投下柔和的阴影，让他平日里清俊的轮廓多了几分朦胧和难以言喻的专注。 时间像是被拉长了。 海水的晃动，远处隐约的谈笑，都成了模糊的背景音。 我的疑惑在这样专注的凝视下，渐渐变成了一种微妙的心跳失衡。 他到底在看什么？ 衣服上有污渍？ 脸上有脏东西？ 团雀……啊，它乖乖地就在我的肩膀上。 所以，他在看什么。 我回过头，后面空空如也。总不能在看空气吧。 难道说，万叶在发呆？ 最终，我像是被某种无形的力量牵引，带着点迟疑和不解，朝他靠近了一小步。 是想看清他眼中的情绪？ 还是单纯被这沉默的凝望蛊惑了？ 就在我凑近，万叶像是突然从一场悠长的思绪中惊醒。 他眼睫颤动了一下，那专注的目光重新聚焦，落在我近在咫尺的脸上。 他微微低下头，声音比刚才更轻了些：“只是忽然觉得……”他顿了顿，目光若有似无地掠过我的眼睛，又垂下，像是在斟酌词句，又像是在故意拖延这微妙的距离，“……今晚的月色，似乎都落在你肩上了。” 这话说得没头没尾，船舱走廊根本看不见月亮。 可他的语气那样自然。 我一时语塞。 他似乎并不期待我的回应，说完这句，便直起身，拉开了那点过于接近的距离。 他的脸上依旧是那副温和无害的表情。 他柔声说，这次终于伸手握住了门把手，“晚安。” “走了，”我轻轻弹了弹它的小脑袋，像是在对自己说，“回家了。” 第210章 变故 万民堂后厨，烟雾缭绕。 平日里的食物香气依旧。 只是案板上不再是熟悉的食材，倒像是什么炼金术士的工作台，摆满了颜色可疑的粉末、萃取液和形状奇特的植物根茎。 我和香菱面对面坐着，中间摊着一本写满潦草字迹的笔记。锅巴趴在角落，担忧地看着它的主人。 香菱眼下有着淡淡的青黑，她用力揉了揉脸：“生命的真谛……到底该用什么味道来表达呢？” 卯师傅当年憾失前三，香菱对这件事耿耿于怀。 这次，她铆足了劲要争个高下。 不知怎么，我们讨论的方向就偏到了生命的真谛这个宏大命题上，并且固执地认为，必须用菜肴来诠释它。 我们决定做三道菜。 第一道，名为《腐土》。 用的是从纳塔的苦种，磨成粉，混合了几种水果提取的粉末，烘烤成深褐色的糕体，上面零星点缀着几片清心花瓣。 我去过纳塔。 纳塔文明以死扞卫土地，向死而生。 土壤是终点，也是起点，孕育新生，埋葬尸骨。 生命从死亡的怀抱中萌发。 这苦涩的尽头是回甘。 诉说着生命最原初的悖论——死亡。 这是生命最丰饶的养料。 我负责一部分理论部分，而香菱只参考了我的理解做出来的。 第二道的菜名是《逆流之鱼》。 选用稻妻特产的一种肉质细嫩的鱼，经过反复捶打、熬煮，直到鱼肉完全融化在汤中，只留下完整的鱼骨，悬浮在乳白色的浓汤里，姿态确实像在奋力逆游。 我在稻妻见过太多巨大的骸骨，大鱼之骨，大蛇之骨，如山如守护神，它们多数与时代洪流相悖，或为了某个信念献身。 生命终将如化石般凝固，但那奋力逆流的姿态本身，便是对宿命最悲壮的歌颂。 “这鱼骨…会不会卡住客人嗓子？” “不会的！熬煮很久了，而且我们会提醒客人小心。”香菱信心满满。 第三道是《虚无》。 用之前山洞里那种苍白的甜腻果子和璃月最普通的白米，熬煮成粥。 果子甜，但吃完舌根会泛起持久的涩味。 死亡之后，一切归于虚无。生命的滋味，最终不过如此——初尝似甜，回味皆涩。 锅巴围着灶台打转，鼻子嗅来嗅去，对这几道闻起来都颇为特殊的菜肴，第一次露出了犹豫和嫌弃的表情，最后默默地缩到角落玩自己的尾巴去了。 “感觉…还差点什么。”香菱蹙着眉，盯着那碗颜色寡淡的《虚无》。 总不能给客人端杯白开水吧？要是香菱是大师，众人皆会惊叹必是大师藏着的意义。 可我们距离大师还有很长一段路要走。 我们俩都陷入了那种为赋新词强说愁的魔怔状态。 食材不再是目的，它们成了哲学的词汇，是用来言说死亡与生命的语言。 至于味道…已经退居其次。 就在我们对着那碗虚无粥苦思冥想如何让它更特别时，胡桃的声音从后面传来：“香菱！小荼荼！在不在？” 我们互看一眼，有些意外。 堂里坐着胡桃，还有…… 那女子穿着素净，脸色有些苍白，眼神空茫地望着桌面，双手安静地交叠在膝上。 胡桃难得收起了平日的跳脱，坐在她身边，神情带着小心翼翼的关切。 “这是宁微姐，以前你见过的，”胡桃小声介绍，“我带她出来散散心。” 随后她轻声咳了咳，大声：“咳咳，你们这边有什么好吃的好喝的，都拿出来招待一下吧。” 我和香菱连忙把三道菜摆上桌，热情地介绍起来。 “这是腐土，象征死亡孕育新生……”我指着那黑褐色的糕体。 “这是逆流之鱼，喝喝鱼汤吧。我用了这几味……”香菱介绍着鱼汤。 “这是虚无粥……”我最后指向那碗粥。 宁微安静地听着，拿起勺子，先是舀了一小口腐土。 她细细咀嚼，眉头几不可察地蹙了一下，但没说什么，默默咽了下去。 接着，她尝了鱼汤，汤勺碰到碗底的鱼骨，她看着那完整的鱼骨，眼神似乎波动了一下，但依旧沉默。 最后，她的勺子伸向了那碗虚无粥。 她小口小口地吃着。 粥是温的。 她吃得很慢，很专注，仿佛不是在品尝食物，而是在咀嚼我们强加于其上的那些沉重意义。 是错觉吗？我觉得这位小姐，有些悲伤。 忽然，一滴眼泪毫无征兆地掉进了粥碗里，溅起小小的涟漪。 紧接着，第二滴，第三滴…… 她低着头，肩膀开始轻微地颤抖，压抑着破碎的呜咽声从喉间溢出。 她终于忍不住，放下勺子，用手捂住脸，泪水从指缝中不断溢出。 我们都愣住了。 胡桃连忙揽住她的肩膀，轻声安慰：“宁微姐……怎么了？是不是菜不合胃口？不好吃我们就不吃了……” 今天的胡桃也有些奇怪。 是发生了什么吗？ 我和香菱互相看了看，这几日为了食神比赛的内容我们几乎都没怎么关注外面的事情。 宁微只是摇头，哭得说不出话，瘦弱的肩膀剧烈地耸动着，那哭声里充满了无法言说的痛苦和悲伤。 我和香菱僵在原地，手足无措。 我看着桌上那三道菜肴。是味道糟糕到让人吃了就想哭的程度吗？ “为什么……”她声音哽咽，“为什么要告诉我……死亡是养料……终结是悲壮……最后一切都是虚无……” 她抬起泪眼，看向我和香菱，那眼神里没有责怪，只有无尽的迷茫，“攸然他……他没了……就是没了啊……什么都没有了……哪里来的新生？哪来的什么意义？” “他答应过我……会平安回来的……他说……我一直姓付，我便一直得到幸福。可是为什么……我的幸福呢……”她泣不成声，“我不要这些道理……我只要他回来……哪怕……哪怕只是一碗能让我觉得……他还在我身边的……热汤也好……” 她伏在桌上，瘦弱的脊背因哭泣而剧烈起伏。 胡桃轻轻拍着她的背，无声地安慰。 等她哭够了，胡桃搀扶着她，却被她推开，“我打算，自己一个人静一静，谢谢你胡桃，我会告诉胡堂主，你长大了，会照顾好的……”她的声音颤抖着，越说到后面越泣不成声。 胡桃张了张嘴，却又不知该说些什么，默默看着她倔强的背影，回到我们身边。 之后，胡桃就和我们讲了这几日发生的事情。 付宁微。 孤儿，从小被桑家收养，与丈夫桑攸然青梅竹马，两小无猜。 她丈夫桑攸然和公公在从枫丹回璃月的船上不知遇到了什么，船毁人亡，连尸骨都没能找到。 这消息是前几日的，是桑家一个小厮去问的，本想着在压几天，没想到纸包不住火，宁微还是知道了。 桑家经营外贸，待人宽厚，桑攸然更是街坊邻里交口称赞的好后生，对宁微极好。 桑攸然怜她身体弱，没打算传承子嗣，只盼着与她平安相守。 如今，一切都碎了。 而胡桃则是被胡堂主交代好好照看宁微，桑家只剩下桑母和宁微了。桑母身体也一向不好。如今一听丈夫和儿子都没了，一时间昏过去，到现在也没醒。 宁微状态很不好。 外人的总结寥寥数语，却是她曾经拥有的全部丰富的过往和温暖的依靠。 可现在真的都结束了。 “胡桃，是真的，没有回来吗？” 胡桃垂眸：“嗯……这件事被压了一阵子……我也不好说，爷爷也不告诉我具体原因。只是……” 香菱的脸色也渐渐白了。 锅巴不知何时从角落里走了出来，用脑袋蹭了蹭香菱的小腿。 食材重要吗？ 我们用了来自纳塔的苦种，稻妻的鲜鱼，绝云间的异果。 它们稀有，它们特别，它们被我们赋予了沉重的象征。 但厨师的心，又是什么？ 她看着碗盘。 “对不起，”她声音静悄悄的，却很清楚，“是我们…想错了。” 第211章 一直幸福 海灯节前的璃月港，街道两旁支起了更多摊子，吆喝声和孩童的笑闹声此起彼伏。 我和万叶并肩走在熙攘的人流里，这几日皆是如此。 他刚随死兆星号完成一次补给，有些闲暇，我们便又恢复了从前那种搭子般的日常，一起吃饭，散步，闲聊。 他话不算多，但总能恰到好处地接上我的话，偶尔问起我在须弥的琐事，或者对璃月某处的看法。 似乎总绕着我打转，想要更深入地了解什么。 可我这个人，实在没什么波澜壮阔的故事可讲。生在沙漠，长在教令院，日子像须弥午后的阳光，干燥而单调。 于是大多时候，我们只是这样走着，感受着节前的氛围。 “下一站，我打算去蒙德。”我看着一个摊子，随口说道，“听说那里很自由，风景也好，就是……对我来说，同样陌生。” “蒙德啊，”万叶目光悠远，像是想起了什么，“我去过。风很温柔，酒很醇厚，吟游诗人的歌声总飘在空气里。是个能让人放松下来的地方。” 我们继续走着，在一个卖平安符的摊子前，我停下了脚步。各式各样的荷包，绣着祈福的各种字样。 店家是个热情的中年人，见我有兴趣，立刻推销起来：“姑娘，买个平安符吧！包好用的，无论爬雪山，去远方，带着这个，一定万无一失！不好用你回来找我！我反三倍摩拉给你！” “真的好用？”我拿起一个绣着兰草的，捏了捏，里面大概是些香草药材。 “当然！”店家拍着胸脯。 不好用的人，真的有机会回来申诉吗？ 我心里默默吐槽。 不过荷包挺好看的，多买几个吧。 我付钱买下那个荷包，捏在手里，转头对万叶说：“当年我在宝商街，也信过一个卖论文辅导的，说得天花乱坠，保证一路畅通。” 万叶侧头看我：“你没过？” 我耸耸肩，语气轻松：“没过。恰好就是毕业论文。要是那次过了，我大概早就顺利毕业，现在可能正在须弥发愁工作，而不是在这里……经历这些了。”我顿了顿，看着眼前热闹的街市，“不过……如今经历了这么多，我倒不知道，那次没过，究竟是坏事，还是某种意义上的好事了。” 万叶沉默了片刻，海风吹起他额前的白发。 他轻轻开口：“风会带来种子，无论落在沃土还是石缝，生命自会找到出路。或许无所谓好坏，只是……路不同，看到的风景便不同。” “但我也因此庆幸。” 庆幸？ “姑娘，你的平安符。” 我没再说什么，把平安符塞进随身的小包。顺便递给他一个。 “拿着，祈福用的。” 我们拐进一条相对安静些的街道，旁边有一方小池，几尾锦鲤在清澈的水里游动。 池边站着个熟悉的身影，是付宁微。 她手里捏着些鱼食，机械地撒向水面，目光却涣散地望着薄薄的空气，不知落在了何处。 “她在被跟踪。”万叶的声音压得很低。 我顺着他暗示的方向看去，人群边缘，确实有几个人影，视线时不时飘向宁微的方向，行为透着鬼祟。 我和万叶对视一眼，默契地行动起来。 我们悄无声息地靠近，选中一个落单且神色最慌张的，一左一右将他堵进了旁边一条无人的小巷死角。 万叶脚步一错，悄无声息地拦在他身前，手臂随意地环在胸前，挡住了他的去路：“为何鬼鬼祟祟跟踪那位姑娘？” 那人吓了一跳，想跑。 我同时侧身，封住了他另一侧的退路，盯着他：“想做什么？” 万叶接着问，语气不变：“如实交代。” 我配合地往前逼近半步。 “你已无路可退。” 那人被我们这左右夹击、一问一堵的架势弄得慌了神，看看万叶，又看看我，额上冒汗：“我、我们不是坏人！我们是桑家的仆从！” 他解释说，桑家主母因悲痛过度一病不起，现在家里情况很糟。 他们是放心不下宁微，才偷偷跟着保护的。 “宁微……她是个顶好的人，性子软，又重情义，我们怕她……想不开啊。” 仆从的声音带着哽咽，“这世上，唯一能真正开解她，让她开心起来的人，已经……已经不在了。我们、我们只是不想她再出什么事……” 正说着，另一个仆从慌慌张张跑过来：“不好了！宁微不见了！” 我们冲出小巷，池边果然已空无一人。 万叶目光扫过四周，很快锁定了一个方向：“那边。” 我们追过去，果然在通往城外的小路上看到了宁微单薄的背影。 她走得不快，正朝着山路的方向去。 我和万叶心下一紧，互相看了一眼，觉得不放心，立刻跟了上去，同时示意那些焦急的仆从稍安勿躁，暂时保持距离。 我们默默跟在她身后，不远不近。 她并没有做出什么过激的举动，只是像寻常散步的人，偶尔停下来，看看路旁不知名的野花，或者望望远处层叠的山峦。 一直走到一处视野开阔的山崖边，崖下是波涛汹涌的大海，与蔚蓝的天空在远处连成一片。 她在那棵孤零零生长在崖边的老树下停住，面朝大海，静静地站了很久。 海风很大，吹得她衣裙作响，仿佛随时会把她那单薄的身子带走。 忽然，她缓缓地，张开了双臂。 我的心一下子提到了嗓子眼，下意识攥紧了拳，随时准备着冲上去抱住她。 而万叶的身体也瞬间绷紧。 但她只是那样站着，张开双臂，像一只试图拥抱海风却又被无形枷锁束缚的鸟。 过了好一会儿，她慢慢放下手臂，转过身。 她的目光平静地落在我们藏身的方向，脸上没有什么表情。 “是不放心我吗？”她开口，声音被风吹得有些散，“我只是来看看风景的。” 她朝着我们走来，步伐稳定了些，视线扫过我和万叶，也扫过了后面那些不敢上前的仆从。 “最近总有人莫名其妙跑来告诉我，”她像是自言自语，又像是在对我们倾诉，“‘宁微啊，你不能有事啊，你是桑家唯一的支柱了，你得承担这一切啊。’也有人来安慰我，说‘不要伤心了，不要难过了，大家都会为你担心的……’”她轻轻叹了口气，那叹息声几乎被风吹散，“真的是，还有人让我这个没有一点商业头脑的人，去成为下一个凝光。” 她扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“拜托，那可是凝光。凝光可是百年难遇的天才。璃月，也只有一个凝光。所有人都复制不了她的路。” 她就这样抱怨着，不等我们开口安慰，也不期待任何回答，自顾自地把积压的情绪倾倒出来。 “你们觉得，幸福是什么样的？”她忽然抬起头，视线在我和万叶身上逡巡，最后停留在我脸上，笑了笑，那笑容里带着遥远的怀念和深刻的痛楚，“我当年和他，也和你们一样。” 到现在为止，她所说的任何话，都堵住了我们所有可能说出口的安慰。 “我一开始还想要改个姓氏呢。”她继续说着，眼神飘向远方，“人在屋檐下，总要收敛着做人。他却说，我要一直姓付啊。这样我就能一直幸福下去。”她的声音低了下去，似乎是无尽的惘然，“我对幸福的感受好像就是……” “远离他就远离了幸福，沉沦回忆就沉沦着痛苦。” 任何语言在此刻的沉重面前，都显得苍白无力。 万叶一直沉默着，他上前一步，与宁微并肩而立，同样望着那片浩瀚的海天。 他的侧脸在海风中显得宁静。 “回忆是唯一的念想。是往后余生所有关于他的记忆。无论是幸福，还是痛苦，那都是生命曾真实存在过的印记，是风拂过留下的痕迹。”他没有看宁微，仿佛是说给大海，也说给自己听。 “强行剥离它们，或许……本身也是一种残忍。只是，活着的人，终究要找到与这些痕迹共存的方式，带着它们，继续往前走。” “幸福……或许并非一个需要牢牢抓住的状态。”他缓缓说道，“它更像……风吹过树叶的间隙，雨滴落在池塘泛起的涟漪，短暂，却真实存在过。它无法抵御后来的风暴，但那些瞬间本身，就值得一生品味。” 宁微怔怔地听着，没有回应。 过了好一会儿，她才像是突然从梦中惊醒，抬手理了理被风吹乱的鬓发，脸上努力挤出一个抱歉的笑容：“真是不好意思，和你们说了这么多……我得快点回去了，不然，大家会担心的……” 她转过身，沿着来路，慢慢地往回走。 而桑家的仆从们也一一跟了上去。 单薄的背影在海天之间，显得那么小。 我和万叶站在原地，看着她渐渐远去的背影，久久没有说话。 海风仍然在吹，却吹不散心头的沉重。它也带来了远方模糊的喧闹。 只是故人，永远也回不来了。 第212章 神之眼 喧嚣被远远甩在身后，越靠近龙脊雪山，空气里的寒意就越发刺骨。 我们三人——我，万叶，还有愁眉苦脸的香菱——正跋涉在覆雪的山路上。 事情起因很简单。 香菱决定放弃之前那三道充满意味却差强人意的菜肴，回归本心，用她最倾注热情的方式去参加食神大赛。 她构思了一道菜。 吃过的人无一不赞叹她的巧思。 这需要用到龙脊雪山顶级野猪肉的菜肴，那是她早就备好的关键食材。 可偏偏在比赛前一日，她发现储存的野猪肉所剩无几，跑遍整个璃月港市集也再买不到一块。 那种猪肉口感极为独特，寻常家猪根本无法替代。 看着急得团团转的香菱，万叶沉吟片刻，开口道：“雪山的野猪，长期在严寒与元素富集的环境下活动，肉质紧实，风味确实独特。或许……我们可以去源头看看。” 于是就有了这次雪山之行。 为了节省时间，我们轻装简从。 一早，万叶就等在我天衡山下租住的小屋外，晨露沾湿了他的衣摆。 “北斗大姐头准你假期？”我忍不住调侃，把早已倒好的热水递到他面前。 万叶接过水，道了声谢：“一听是你，她便应了。” 我往后瞧了瞧，香菱还没回来。 “团雀呢？”万叶看了看我的屋子里，很暖和，但是没有半点其他影子。 “前几天被胡桃借去陪宁微散心了，宁微喜欢小动物，胡桃觉得团雀聪明，或许能帮上点忙。”用了好几顿吃的才打发它去的。 “也好，此刻倒免了跟我们来苦寒之地受冻。”万叶放下杯子，搓了搓手，他低头往我的手边看去。 “你很关心它。”万叶经常在我面前提起团雀，难道万叶很喜欢这类小动物吗。前路艰难，或许…… 团雀也挺喜欢……万叶的吧？ 团雀跟着我总归是不安全的…… 万叶把门合了一大半，“你在门旁边站了许久吧。手都冻红了。”等没有寒风后，他回头，“关心……吗。” “其实我曾羡慕过它。” “羡慕？” 是指团雀，无忧无虑，自由的意思吗？ 在我疑惑时，他垂下眼帘轻笑。 “能随时落在你掌心，停在你肩膀，被那样温柔地注视，被温暖地包围。” 啊…… 啊！！！ “哎呀！我来迟啦！嘿嘿嘿！想我了吗？”姗姗来迟的香菱一下推开门，喘着气，看来这次情况的确紧急，她连锅巴都没带。 “走吧！”香菱搓着手，哈出的白气很快消散在寒风里。 万叶却看向我，“既然要去雪山，”他温和地将一旁的帽子戴在我头上，拢了拢额前的碎发，“这个戴上，保暖。” 不等我反应，他已伸手，细心地拉紧了系绳，动作自然得像只是帮我理了理衣领。 “其实我……”帽子的绒毛蹭在脸颊边，软软的，温热与柔软隔绝了清晨的寒意。 “这块围巾，也借你。”他把一块绣着枫叶的围巾套在了我的脖子上。 “不！”为什么这么照顾我啊，万叶以前也关心我，但似乎从来不会像这段时间这样。 到底是什么时候变的…… 好像是…… 提纳里柯莱他们来之后？ 难道说。 我挠了挠头，这不对吧。 怎么有点……看不太懂呢。 出了璃月港，我们沿着最快通往雪山野猪活跃区域的路线前进。 万叶对山林熟悉，总能避开陡峭的冰崖和松软的雪坑。 香菱则很快发现了新鲜的野猪踪迹。 过程比预想的顺利。 在万叶的策应和香菱精准的攻击下，我们成功猎取到了足够分量的新鲜野猪肉。 香菱看着那色泽鲜润且脂肪分布均匀的肉块，眼睛亮晶晶的，仿佛已经看到了比赛胜利的曙光。 那块红白相间的猪肉，有肥有瘦。 “一定能做出震惊提瓦特大陆的美食！”我点头。 “那太好了！这下……”香菱的话音未落。 脚下的大地猛烈一颤。 低沉的轰鸣从地底深处传来，仿佛巨兽苏醒。 不是，这次的声响与绝云间那次虽有不同，但是……这次是野兽的低吼。有点像……猪嚎？ 只是说说，倒也不必真的……“震惊”大陆吧？！ 我们站立之处的侧后方，覆盖着厚厚冰雪的岩壁发出崩裂声，一道漆黑的裂缝撕开。 “小心！”万叶的警告声和香菱的惊呼几乎同时响起。 我眼睁睁看着他们两人所站着的那片雪坡整体向下塌陷，连带着他们的身影，被那道狰狞的裂缝吞噬。 “万叶！香菱！” 我扑到裂缝边缘，向下望去，只有一片令人心悸的黑暗，还有簌簌掉落的冰雪碎块。 裂缝边缘的冰雪和岩石极不稳定，发出嘎吱的声响，正在缓缓闭合。 闭合？！ 开什么玩笑啊！ 去找人？ 不行！ 来不及了！ 这荒山野岭，等找到人回来，他们要么被埋得更深，要么…… 脑子还没想清楚，身体已经先动了。 在裂缝即将彻底合拢的前一瞬，我朝着那片黑暗纵身跃下。 失重感只持续了一瞬。 预想中的撞击没有到来，两双手臂几乎同时接住了我，我们三人踉跄着跌作一团。 “接住你了。”万叶缓缓松开我。 “小荼姐！你吓死我了！”香菱拍着胸口，惊魂未定，“不过，还好还好，我的反应速度够快。” “……为什么要跳下来呢……”万叶垂眸。 我手脚并用地爬起来，拍了拍沾满雪沫的衣服，强作镇定：“情况紧急，已顾不得其他。多一个人，多一个希望。” 大脑一片空白的时候，想再多也没用了。不如遵从本能。 我们环顾四周。 这是一个巨大的地下冰窟，头顶是刚才塌陷后又勉强支撑住的冰雪穹顶，透下些许微弱的天光。 四周是光滑而坚硬的冰壁，泛着幽蓝的光泽，空气寒冷刺骨，呵气成霜。 我想看看有没有什么线索，结果只看到自己冻得有些发青的手指。 反光的冰壁上，清晰地映出我们三人有些狼狈的身影。 看着冰镜里的自己，又看看身边同样被困的万叶和香菱，一股莫名其妙的烦躁感和挫败感像是须弥的一种果子，黏在身上很难洗掉一样。 稻妻是这样，绝云间是这样，现在又是这样…… “我是不是……”我低下头，声音闷闷的，“每次……都会给身边的朋友带来麻烦啊。” 每一次我的出现，似乎总会伴随着一些意想不到的困境，将他们也卷入其中。 话音刚落，香菱和万叶同时看向我。 香菱一把抓住我的胳膊：“小荼姐你胡说什么呢！这次明明是我要找食材才连累你们来的！要说麻烦，也是我给你和万叶添麻烦了才对！” “我不许你这么想！” 万叶没有说话，他走到我面前，冰壁的反光在他枫红的眼底微微闪动。 他抬手，轻轻拂去我红色兜帽上沾着的几点碎雪。 “风雨同舟，又何谈连累。”他看着我的眼睛，“若按此说，与我同行之人，是否也常需面对漂泊与风险？伙伴的意义，本就在于共同面对未知，无论顺境或……此刻。” 香菱也用力点头：“就是啊。刚才你完全可以不管我们，可你还是选择和我一起，你不可以这样想！否则……否则我就，不叫你一起吃夜宵了！”她鼓着腮帮子，像是一种可爱的河豚。 “我错了香菱。” 我们打起精神，开始在冰窟中寻找出路。 冰壁光滑难以攀爬，来时的路已被彻底封死。 就在几乎要绝望时，万叶敏锐地发现了一处被垂落冰棱半遮掩的洞口，刚才竟被我们忽略了。 “这边。”他率先弯腰钻了进去。 我们紧随其后。 通道狭窄而曲折，但才走了几步，底下变得滑了起来，之后，一发不可收拾，我们直接这样冲撞着滑了下去。 不知多久，前方空间豁然开朗，却是一处更大的冰封洞穴。 我揉了揉手臂，看向他们，还好香菱穿得也厚实，但万叶惨了，他穿着虽然不算少，但是比起我们，还是略显单薄。 我把帽子牢牢戴在他的脑袋上：“回去以后记得还给我。” 我们往前走，就在洞穴中央，一个身影面朝下倒在冰面上，一动不动。 那是一个穿着蒙德风格猎装的年轻男子，最引人注目的是，他头上有一对毛茸茸的猫耳。 他身边放着一把做工精巧的长弓。 “有人！”香菱惊呼一声，我们跑了过去。 万叶蹲下身，小心地将人翻过来。 那男子脸色苍白如纸，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，额角有一处已经凝固的伤口，身体冰冷。 “还活着，但情况很糟。”万叶探了探他的颈脉，眉头紧锁。 必须生火取暖，给他补充热量。 我们手忙脚乱地收集周围能找到的一切可燃物——几根早已被湿气浸润且几乎泡烂的枯枝，还有一些干燥的苔藓。 万叶掏出火折子，尝试点燃。 一次，两次…… 微弱的火星刚接触到潮湿的木柴，就挣扎着熄灭了，只留下一缕青烟。 洞穴里温度太低，空气也潮湿。 “我来！”香菱接过火折子，她的动作更熟练些，但结果依旧。 潮湿的木柴顽固地抗拒着火焰。 我们轮番上阵。 万叶累了，香菱接替。 香菱手酸了，我接着尝试。 手指被摩擦得发红，几乎失去知觉，可那堆该死的烂木头，连一点稳定的火苗都燃不起来。 终于，在不知摩擦多少时间后，终于有了一点火星。 必须给他吃点东西，维持体力。 我们身上只有刚刚猎到的新鲜野猪肉。 香菱看着那块关乎她比赛命运的猪肉，只犹豫了一瞬。 “人命关天啊！”她眼神坚定，迅速取出随身携带的小锅和少量清水，开始处理猪肉，想至少煮一点热汤。 然而，这里的低温简直是火焰的克星。 小锅下的那点可怜的火星，刚把水烧得有点温乎气，就再次不甘地熄灭了。 反反复复，锅里的水始终没能真正滚沸。 猪肉在微温的水里沉浮，根本无法煮熟。 万叶已经脱下了自己相对厚实的外套，裹住那个昏迷的男人，将他紧紧抱在怀里，试图用自己的体温为他驱散寒冷。 他的嘴唇也有些发白，显然并不好受。 时间在绝望的尝试中一点点流逝。 我们不知道外面是白天还是黑夜，只知道，再这样耗下去，香菱绝对赶不上食神大赛了。 付出了那么多努力，经历了那么多波折，还找到了最关键的食材，难道真的要在这里功亏一篑吗。 香菱看着锅里半生不熟的猪肉，又看看万叶怀里气息微弱的陌生人，再看看我和万叶，她的眼神剧烈地挣扎着。 比赛的荣誉，父亲的期望，自己的梦想…… 与一条鲜活的生命放在天平两端。 “如果我现在为了比赛而放弃他，那……我就算做出了再美味的菜肴，也失去了作为厨师最重要的东西。” 她深吸一口气，仿佛要将所有的遗憾和不甘都压下去。 “厨师，就是时刻不能忘记自己的本心。美食没有贵贱之分，人命……更没有先后区别。食为己，烹为人。” “比赛下次还能参加。我还年轻……有足够的时间做出更好吃的……” 她的话没能说完。 就在她话音落下的片刻，一点炽烈的红光闪现。 “哎哟！”香菱惊呼一声，像是被什么东西烫了一下屁股，猛地跳了起来。 一枚镶嵌着红色纹路，如跳跃火焰的徽章，叮当一声掉落在她刚才坐着的冰面上。 那徽章散发着温暖而强大的元素力量——是神之眼。 香菱呆呆地看着那枚神之眼，又看看我们，脸上满是难以置信的茫然。 “这是……火元素的神之眼……”她喃喃道，小心翼翼地弯腰捡起。 拥有了神之眼，一切都不一样了。 她轻易地点燃了那堆让我们束手无策的湿柴，熊熊篝火燃起，温暖的光亮和热量充满了整个洞穴。 而锅子里的热汤也咕嘟咕嘟冒起烟来。 一股强有力的火，如同新生的气焰，向上方厚重的冰层穹顶挥去。 炽热的火焰所过之处，坚冰融化，硬生生烧熔出一条通往地面的通道。 “路通了！”香菱兴奋地喊道。 神之眼还附带……额外功能吗。 但问题也随之而来。 通道是垂直向上的，而且不算宽敞。 万叶可以借助风元素力，带着人一起飞上去。 可下面还有那个依旧昏迷不醒的男人，他是个成年男性。 经过长时间的消耗和寒冷侵袭，万叶的状态也并非最佳。 带三个人上去，风险太大。 若是先带香菱上去，再带人……那也不是最好的方法。 我几乎没有犹豫，做出了决定：“万叶，你带香菱先上去，快点去比赛现场！你们两个人至少还能互相照应。我留在这里，照看他，等你们的救援。” 香菱急了：“不行！小荼姐你……” “这是最优解。”我打断她，“你们快走，别耽误了比赛。放心，这里有火，我们冻不死。” 香菱沉默了几秒，她把属于她的神之眼塞进我的手心，“那……这个，你拿着。” 我眨眨眼。神之眼离开主人身边，是无法使用的。 所以这是…… 什么意思。 “……”她似乎鼓足了勇气。 “很奇怪吧。我现在有好多好多话想和你说，好多心意想要向你表明。有些时候，话会不知不觉变多。” “从我们摔下来的时候，你奋不顾身跳下来的时候，我们发现出不去的时候，当你说出那句话的时候，我心里都很难过。” 她握着我的手，“不，我想说，不是这样的。你是最好的。你不是会给人添麻烦的，你是这么好。如果可以，我想和你一直一直在一起。不止是食物，我们还有很多东西，可以探索……” 不行了，时间不够了。 要是她继续说下去的话…… “神之眼，很重要。这种事情我也只是听别人说。”香菱的目光比任何时候都要明亮，“但是在我心里，它没有你重要。我把一个不是那么重要的重要东西，交给非常重要的重要的你来保管。” 神之眼在我手心像是发烫着。 灼热的温度，却与我的掌心贴合着，这让我产生一种错觉。 它不是在排斥我。 它如同它认定的主人那样。 “等着，我会回来找你。我一定会，带你回家。” 万叶深深地看着我。 他走到我面前，把兜帽从头上取下，结结实实盖在我的脑袋上，“你保重。” “等我。” 说完，他不再迟疑，风元素力在他周身汇聚，形成轻盈的气流。 他抓着香菱的肩膀，两人如同被风托起，顺着通道，向上飞去。 香菱似乎还是不放心，她的声音从上方远远传来：“你一定要等着——我们很快回来——” 他们的身影消失在洞口的光亮处。 冰洞里安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及身边昏迷男子微弱的呼吸声。 肉汤已经熟了，喂他吧。 第213章 红发男人 香菱和万叶离开后，冰窟里骤然安静下来，只剩下寒风穿过缝隙的呜咽。 那枚新生的神之眼带来的暖意似乎也随着主人的离去而迅速消散，寒意重新聚拢，像冰冷的潮水般浸透骨髓。 我蹲在昏迷的男人身边，探了探他的鼻息，依旧微弱，但还算平稳。 男人眼睛还没睁开，第一句话就是：“好香啊……” 我舀了一勺肉汤，凑到他的唇边，“喝。” 男人依旧没睁眼，但他先张开了嘴。 喂了几勺，刚想给他吃点肉，他又睡了过去。 不过，听到他的鼻鼾声倒是放心了。 刚才情况紧急，只顾着为香菱高兴了。 朋友获得了神的认可，拥有了实现梦想的钥匙，这当然是天大的好事。我由衷地替她开心。 可是…… 我低头看着香菱的这枚神之眼。 是哪里不够呢？ 但现在不是想这个的时候。 我靠坐在冰冷的岩壁旁，开始数手指，估算时间。 外面过去多久了？ 比赛开始了吗？ 万叶他们顺利吗？ 等待让时间变得格外漫长而清晰，每一秒都像是踩着心跳的鼓点。 就在这时，一阵并非来自头顶洞口的声音，从冰窟更深处的某个方向传来。 像是某种摩擦声，又夹杂着模糊的非人的低语。 心一下子提了起来。 眼下，唯一的武器就是身边这个昏迷猎人手边的弓箭。 我小心地取下他的长弓，入手沉甸甸的，弓身打磨得光滑，看得出主人很爱惜。 箭袋里还有不少箭矢，箭簇闪着寒光。 我握紧弓，深吸一口冰冷的空气，循着那声音，蹑手蹑脚地朝冰窟深处摸去。 穿过一段狭窄的甬道，前方隐约有元素力的波动和打斗声。 我屏住呼吸，躲在一块巨大的冰棱后望去。 一个穿着黑色衣装，扎着低马尾的红发男人，正举着一柄造型夸张的大剑，与一个漂浮在空中周身环绕着冰元素的深渊法师对峙。 他们低声交谈着什么，距离和风声让我听不真切。 男人始终背对着我，我看不清他的模样和表情。 是敌是友？ 就在我犹豫的瞬间，阴影里突然又冒出一个深渊法师，手中凝聚着危险的冰棱，眼看就要从背后偷袭那个红发男人。 如果他们是一伙的，何必偷袭。 来不及多想。 我抬起弓箭，搭箭，拉弦，朝着那个偷袭者射去。 “嗖！” 箭矢离弦，力道尚可，准头却差得离谱，擦着深渊法师的护盾飞过，钉在了后面的冰壁上。 但这已足够警示。 红发男人几乎在箭矢破空的同时就已察觉，他头也未回，大剑带着炽热的烈风猛地向后横扫。 “看来，你们选择了自寻死路。”他的声音低沉，没有太多情绪起伏。 剑光闪过，火焰迸发，那两个深渊法师在炽热的剑气中哀嚎着消散。 战斗结束得很快。 他这才缓缓转过身，朝我藏身的方向看来。 我立刻再次举弓，箭尖对准他。 倒不是认定他是坏人，只是这一路吃的亏够多了，对任何陌生存在保持警惕总没错。 万一……下一秒这位也变成深渊法师呢？ 他站在那里，长发在微风中轻轻拂动，面容冷峻。 他看了一眼我手中的弓箭，又扫了一眼我手上的神之眼，脸上没什么表情，也没有任何解释或靠近的意思。 他似乎确认了没有威胁，便收起大剑，转身似乎就要离开。 “等等！”我急忙喊住他。 赛诺说过，主动给予你东西的人不一定是好人，但你主动索取……就不一样了。 他脚步顿住，侧头看我，眼神带着询问。 我指了指后面昏迷不醒的男人：“那个……能麻烦你，帮我一起把他抬到安全点的地方吗？他伤得很重。” 他沉默地走过来，跟着我一路走到男人晕倒的地方。 他的目光落在昏迷男人脸上时，眉头几不可察地蹙了一下。 “是他……”他低语。 “你认识他？”我问。 “……他失踪数日。”他言简意赅，“原来是被困在这里。” 看来是友非敌。 我稍微松了口气。 “你知道出口吧？”我满怀希望地问。 他却摇了摇头：“我是被深渊法师的一个法阵传来这里的。看来这地下是它们的据点之一。” 据点？ 老巢这么破旧寒酸的据点吗？ 我没把这质疑问出口。 眼下，唯一的希望似乎就是深渊法师留下的东西了。 我们俩开始在它们消失的地方搜寻。 果然，在不远处的地面上，发现了一个散发着微弱能量波动的诡异法阵，线条复杂。 我蹲下身，仔细研究那些交织的纹路。 它们似乎能连接起来，形成一个完整的图案。 “难道需要按顺序点亮这些节点？”我喃喃自语，“顺序是什么呢……” 正当我全神贯注试图找出规律时，头顶传来咔嚓轻响。 几根因之前战斗和元素力冲击而松动的冰锥，带着碎裂的势头坠落下来，正对着我的头顶。 “小心。” 低沉的声音在耳边响起。 与此同时，那把沉重的大剑再次出现，带着沉郁的风声，精准地横亘在我上方。 他没有多余花哨的动作，巨大的剑身在他手中稳如磐石，向上方一挡。 绝大部分碎冰被他用剑身最宽阔的部分直接挡住，纷纷弹开，发出撞击声。 只有几片细小的冰屑擦着剑刃边缘飞溅而过，落在我的兜帽上。 我惊魂未定地抬头，对上他平静无波的红色眼眸。 他利落地收起大剑，仿佛刚才只是随手拂去一片落叶。 “专注。”他言简意赅地提醒，目光再次落回法阵上。 “噢……谢谢你。”我定了定神，强迫自己将注意力放回法阵。 结合刚才观察到的元素残留和纹路走向，我尝试着推断节点激活的顺序。 手指小心翼翼地在几个关键节点上依次触碰。 随着最后一个节点被点亮，整个法阵骤然发出嗡鸣，光芒流转。 紧接着，旁边一面看似浑然一体的冰壁，竟然无声无息地向内滑开，露出了一条不知通向何处的隐秘通道。 然而，法阵的破解似乎触发了某种自毁机制。 整个冰窟开始剧烈摇晃，更多的冰块和岩石从头顶坠落。 “快！”红发男人一把将昏迷的猎人扛上肩，动作干脆利落，仿佛扛的不是一个成年男性，而是一袋麦粉。 我紧随其后，冲进了那条刚刚开启的通道。 身后传来轰隆隆的坍塌声。 我们在狭窄的通道里狂奔，不知跑了多久，前方终于出现了一点自然的光亮。 第214章 遮挡风雪 冰窟在身后彻底坍塌，轰鸣被厚重的冰雪吞没。 奋力冲出去的那一刻，刺眼的阳光和冰冷的雪原气息扑面而来。 我们出来了。 回头望去，身后依旧是连绵的雪山，那个诡异的洞窟入口仿佛从未存在过。 只有肩上扛着的人，和劫后余生的喘息，证明着刚才的一切不是幻觉。 我摸了摸脑袋，坏了，提纳里送的帽子…… 好像落在里面了…… 提纳里，你一定不会怪我的吧。 红发男人将昏迷的猎人小心放在一块背风的岩石下，检查了一下他的状况。 注意到我想要走回去的心思，“在往前走，地面说不定会塌陷。” 我只好裹紧万叶给的围巾，可寒气还是从四肢百骸钻进来，牙齿开始不受控制地打颤。 此刻，那枚神之眼静静躺在我掌心，神之眼红艳，触手却只是一块温润的石头，与我毫无共鸣。 红发的男人将昏迷的猎人安置好，目光扫过我，以及我手中那枚显眼的神之眼。 他眼神里没有任何波澜，只是淡淡开口：“能走吗？” 我点了点头，努力想站直，却发现腿脚僵硬得不听使唤，嘴唇也冻得几乎无法发出清晰的声音：“……可、可以吧。” 他并未察觉我的异常，或许在他看来，拥有火系神之眼的人，不该如此畏寒。 他转身，迈开步子，示意我跟上。 “跟我回蒙德城。你的伤需要处理。”他言简意赅，“不及时救治，四肢恐怕不保。” 我的脑子被冻得昏沉，无法思考更多。 他说城里有救治，那就去吧。 我挪动僵硬的腿，深一脚浅一脚地跟在他身后。 风雪没有停歇的迹象。 男人走在前方，红色的身影在茫茫雪白中像一个稳定的坐标。 他偶尔会停下，回头看一眼，确认我还跟着。 每次，他的目光掠过我紧握在胸前的那枚属于香菱的神之眼时，眼中都会思索几分。 然后便继续前行。 他负责清理偶尔出现的魔物，剑锋裹挟烈焰，干净利落。 我只需要跟紧。 可是，太冷了。 寒气从脚底蔓延至全身，血液仿佛都凝固了。 手指早已失去知觉，像是血液不通时的麻木。 握着那枚无用的神之眼，像握着一块冰。 但这是香菱的。 我还不能丢掉它。 很奇怪，靠近那个男人时，好像周围变得温暖。一旦步伐变慢，远离了他，就变得好冷。 我的视线开始模糊，周围的雪景旋转起来。 耳朵里只剩下风的呼啸和自己越来越沉重的心跳。 我努力想抬起腿，却感觉不到它的存在。 身体里的力气正被一点点抽空。 连发出一点声音提醒他都做不到。 最后的感觉是膝盖一软，整个人像断线的木偶，无声无息地栽进厚厚的积雪里。 冰冷瞬间包裹了我，意识沉入黑暗前，只有一个念头。 这下……真的要变成冰雕了…… 须弥属性不能多加一点寒冷抗性吗。等等我在说什么…… 可为什么，极致的冰冷下，能觉得一点热意。 是错觉吗。 还是物极必反。 红发男人又前行了一段，习惯性地回头，却发现身后空无一人。 白茫茫的雪地上，只有他自己的一行脚印。 他眉头微蹙，立刻循着来路返回。 没走多远，就看到那个身影蜷缩在雪地里，一动不动，几乎要被落雪覆盖。 他快步上前，蹲下身。 “喂。” 没有回应。 他伸手，想去探颈脉。 指尖触碰到裸露在外的脖颈皮肤。 好冰。 这是触碰到昏迷之人身体的第一反应。 冷到……不像是在抚摸一个活人。 那是一种毫无生气的寒冷。 如果不是他摸到了脉搏，他以为这是一具死于风雪的尸体。 他的动作顿住了。 红色的瞳孔里第一次闪过一丝清晰的困惑。 眼前这个昏迷的女孩子，不是有火系神之眼吗？ 为什么……会这样？ 目光落在即使昏迷也依旧紧紧攥在手里的那枚神之眼上。 没有时间深究。 他迅速脱下自己那件厚实的黑色外套，动作利落地将几乎冻僵的人从雪地里捞起，用外套紧紧裹住。 那外套还残留着他身体的余温，以及一丝若有若无的葡萄汁发酵前的醇厚气息。 隔着厚重的衣料，他依然能感觉到对方身体传递过来的低温。 很冰，很冷，很僵硬。 这样不够。 他低眸，视线触及裸露的皮肤，冻得紫红。 他略一迟疑，随即张开手臂，将其连同那件外套一起，整个拥入怀中。 他的体温远比常人要高，这是拥有火系神之眼带来的特质之一。 此刻，这体温成了唯一的暖源。 他试图用自己躯体的热量，去驱散对方体内盘踞的严寒。 他的拥抱是机械的。 手臂环抱的力度稳定而克制，没有任何多余的狎昵，只是在执行一项必要的救援程序。 他感受到怀里冰冷僵硬的躯体，像一块需要捂热的寒铁。 对方的脸颊无意识地靠在他颈侧，呼吸微弱得几乎感觉不到，冰冷的鼻尖擦过皮肤，激起一阵微小的战栗。 他就这样抱着对方，在风雪中静立了片刻，试图先让其核心区域回暖。 然后，他调整了一下姿势，一手稳稳托住被外套裹紧的人，手握着对方的腰间。另一只手轻松地将依旧昏迷的猎人重新扛上肩。 必须尽快回到蒙德城。 他迈开脚步，朝着山下灯火依稀可见的方向，加快了速度。 怀里的重量很轻，但那冰冷的触感却提醒着他。 他这次出来，确为寻人。 但无意撞见在此地捣乱的深渊法师似乎在密谋什么。 风雪扑打在他脸上，他却感觉不到多少寒意，只是更加收紧了手臂。 将那点微弱的属于生命的冰冷，牢牢护在怀中属于他的温度里。 第215章 五日酒庄 意识像是从极深的冰海里慢慢浮起。 仿佛置身无尽冬的寒冷。 最先感受到的是温暖，被一股绵长而坚定的暖意缓缓托起。 仿佛整个人被包裹在晒足了阳光的羽毛里。 鼻尖萦绕着一丝清甜的果香。 我睁开眼，映入眼帘的是跳跃的橙色火光，它在雕刻精美的壁炉里安静燃烧。 身下是柔软得不可思议的床铺，身上盖着触感顺滑的被子。 我试着动了动手指，知觉正一点点回归。 “您醒了？”一个温和的女声响起。 我转过头，看见一位穿着素雅仆裙的女性坐在床边扶手椅上。 她约莫三十岁，气质沉静端庄。 “这里是……”我的声音有些沙哑。 “晨曦酒庄。我是女仆长爱德琳。”她微微点头，“您昏迷了近一天。老爷带您回来后，我们为您换了干净衣物，请了医生。” 她端起床头柜上温着的药汁：“医生说您寒气入体，需要调理。请先服药。” 我接过药杯，温度透过瓷壁传到掌心。 药汁苦涩，但咽下后一股暖流向四肢扩散。 “老爷吩咐，您安心住下就好。”爱德琳接过空杯，“一切费用由酒庄负责。” “老爷？”我迟疑地问。 “迪卢克老爷，”她的语气带着自然的尊敬，“晨曦酒庄的主人，蒙德城一位备受尊敬的绅士。也是送您回来的那位男士。” 她的措辞简洁，但我能从她的神情中感受到那个男人身份的不寻常。 在酒庄的第一天，我没见到迪卢克老爷本人。 第二天，爱德琳陪我在酒庄内走动。当我透过落地窗看到窗外景象时，不禁屏息。 一望无际的葡萄园整齐排列，更远处，龙脊雪山在阳光下闪耀着冷冽的光芒。 生机与死寂，如此突兀又和谐地共存。 “爱德琳小姐，”我忍不住开口，“我感觉好多了，或许该离开了。我的朋友在璃月一定很担心。” 她轻轻摇头：“不行。您冻伤初愈，绝不能长途跋涉。这是老爷的意思。”她顿了顿，“您可以写信，我会安排可靠的人送往璃月。” 我点头应下，当即写了一封简短的信说明情况。 我给自己定了五天期限。 这期间，我也尽量不让自己闲着。 负责商务的埃泽先生健谈而热情，见我感兴趣，便详细介绍了蒙德酒业：“我们主要种植两种葡萄，酿造的葡萄酒在七国都享有盛誉……” 我听得入神，偶尔问些管理和贸易的问题。 埃泽侃侃而谈：“物流是关键。要确保葡萄酒在运输中保持最佳状态……” 后来我从别人口中得知，某次晚归的迪卢克曾问起我的情况。 爱德琳告诉他：“那位小姐很安静，但总想找点事情做，不愿白吃白住。” 埃泽则说：“她对商业颇有见解，虽青涩但问的问题都很在点子上。” 我被安排在二楼拐角的客房。 房间宽敞得令人不安，陈设精致。 我连触碰那些看似价值不菲的摆设都小心翼翼。 第二天晚上，沉稳的敲门声响起。 “请进。” 迪卢克推门进来，手上端着一杯热牛奶。 他依旧穿着那身礼服，红发束在脑后，神情淡漠却不失礼貌。 “听说你恢复得不错。”他将牛奶放在床头柜上，“爱德琳说你似乎住得不甚安心。” 我站在窗边，有些局促：“这里很好。只是太过打扰了。我准备再过两日就离开。” 他红色的眸子注视着我，没有直接回应去留问题：“有什么需要，可以直接告诉爱德琳。” 他的态度很明确。 提供庇护是他的选择，至于我是否接受、何时离开，他尊重我的决定。 这种疏离的尊重反而让我松了口气。 “谢谢您的牛奶，还有一切。”我真诚地道谢。 他微微颔首，没再多言便离开了。背影挺拔而孤高。 第三天深夜，我毫无睡意。 白天的见闻、对朋友的牵挂、对这座酒庄和它主人的好奇，在脑中交织。 我起身走到窗边，望着月光下的葡萄园。 饱满的葡萄串泛着诱人的光泽，不愧是晨曦酒庄的出品。 味道是什么样的呢。 忽然，葡萄园边缘靠近森林的方向，一道身影吸引了我的注意。 那个人戴着黑色的兜帽，鬼鬼祟祟地在一旁。 我本不想多事。 迪卢克不在，爱德琳已休息，埃泽也不在酒庄。 多一事不如少一事。 可是……那个人究竟是什么人。 我在床上辗转片刻，最终还是耐不住心里的不安。 悄悄披上外套，溜出酒庄。 在门廊边，我顺手抄起了一把园丁用的铁铲。 明明刚才还是一个人。这会儿那人的周围已经围了四五个深渊法师。 怎么哪里都有深渊法师。 提瓦特是被深渊法师占领了吗？ 它们簇拥着那个看不清面容的身影，低声交谈着。 我小心翼翼地靠近，想听清他们的对话。 那个兜帽身影的声音中性而低沉，断断续续听不真切。 我已经足够小心，几乎屏住呼吸。 然而，就在我凝神细听的那一刻，那个身影毫无预兆地转头，兜帽下的阴影精准地锁定了我的方向。 被发现了…… 对方没有明显动作，我周围的空气仿佛凝滞了。 深渊法师齐刷刷转向我。 那个身影深深地看了我一眼，目光冰冷。随即，对方身形一晃，如同融入夜色般消失了，留下虎视眈眈的魔物。 我握紧铁铲。 跑是来不及了。 打就打吧。 深吸一口气，我主动冲了上去。 我挥舞，全凭一股狠劲和不要命的连续攻击。 铲风呼啸，我仗着身形灵活，专挑它们施法的间隙猛攻。 再厉害的法师也怕这种不间断的物理打击。 居然真被我抡飞了两个。 然而，在一次全力挥击后，铲子砸在深渊法师的护盾上，巨大的反震力让我虎口发麻，铁铲脱手飞了出去。 糟了。 剩下的深渊法师立刻围了上来。 “等一下。我有话要讲。” 那些深渊法师真的停下，直直地盯着我。在他们愣神之际，我撒腿就跑。 说时迟那时快，一道炽热的红色身影如同撕裂夜幕的流星，从我身侧疾冲而出。 熟悉的巨剑带着焚尽一切的烈焰，划出凌厉的弧线，将最靠近我的魔物尽数斩灭。 迪卢克挡在我身前，背影宽阔如壁垒。 他清理掉剩余的魔物，整个过程干净利落。 战斗结束，他转过身，目光落在我身上，确认我除了狼狈外并无大碍。 他走到掉落的铁铲旁，弯腰捡起了那枚一直被我揣在衣兜里，此刻掉了出来的火系神之眼。 他拿着那枚毫无反应的神之眼走到我面前，递还给我。 红色的眼眸直视着我，语气平稳却强调： “你的神之眼。” 我接过那枚属于香菱的石头，摇头老实交代：“不是我的。是我朋友的，她暂时放在我这里。” 迪卢克眼中闪过一丝讶异。 怎么会有人把自己的神之眼交给别人？ 这违背常理。 他迟疑了一下，目光在我坦诚的脸上停留片刻，似乎在判断真伪。 最终，那点可能的恶意揣测消散了。 “好吧。”他接受了这个解释。随即，他像是想起什么：“听杜拉夫——就是你救下的猎户说，你不顾自己生命危险。” 他斟酌着用词，那双惯常冷静的红眸里第一次流露出复杂的情绪，掺杂着不解和些许不赞同，“在无法保证自己生命的情况下。” 他停顿了一下，语气沉了些：“没有力量，却敢直面魔物。看到危险，选择的不是明哲保身。” 他注视着我，仿佛第一次真正看清我这个麻烦的闯入者，“为什么？” 我拍了拍身上的尘土，扯出一个难看的笑：“因为，我有点好奇。再者，爱德琳小姐说酒庄周围很安全，而突然出现的深渊法师形迹可疑，他们的目的如果是酒庄可就糟糕了。不过……我也有点高估自己的隐匿水平了。” 迪卢克沉默了。 月光勾勒出他棱角分明的侧脸。 过了片刻，他轻叹一声，才说：“先回去吧。夜里风凉。” 他送我回到酒庄门口。 临别时，我再次郑重道谢：“迪卢克老爷，非常感谢您这几日的照顾。给您添麻烦了。” 他站在台阶下，月光洒在他身上，红发像暗夜中沉默的火焰。 “不必。” 他淡淡回应，转身融入酒庄的阴影里。 第四天清晨，我在餐厅遇见迪卢克。 他正在看一份报告，手边放着咖啡。 “早安。”我轻声问候。 他抬眼，微微点头：“早。休息得如何？” “很好，谢谢。” 他示意我坐下，唤女仆送来早餐。新鲜的面包、果酱、煎蛋，还有一杯热牛奶。 好吃。 晨曦酒庄的食物都这么好吃吗。 品质极佳。口感丰富。 “关于昨晚的事，”他放下报告，红色眼眸认真地看着我，“你的勇气可嘉，但下次遇到这种情况，请优先确保自身安全。” 我低头看着牛奶杯：“我知道了。但是，酒庄暂时收留我，我总得做些什么。” “收留……不，这不是收留。留下你不是为了让你涉险。”他的语气平静。 早餐后，埃泽热情地邀请我参观酒窖。 巨大的橡木桶整齐排列，空气中弥漫着醉人的酒香。 “这是我们的珍藏，”埃泽骄傲地介绍，“有些已经陈酿了十年以上。” “运输过程中如何保持温度稳定？”我好奇地问。 埃泽眼睛一亮：“啊！这确实是个关键问题！我们特制了恒温箱……” 参观结束时，我在酒窖门口遇见了迪卢克。 他似乎在和埃泽交代什么，看到我时，目光柔和了一瞬。 “看来你对酒庄业务很感兴趣。”他说。 “只是好奇。”我不好意思地笑笑，“比写论文有趣多了。” 他唇角微扬：“论文？” “我是须弥教令院的学生，”我解释，“为了完成毕业论文，跑到各个国家学习打工经验。” 他若有所思地点头，没有追问。 下午，我在房间里整理笔记时，爱德琳送来一套新衣服：“老爷吩咐为您准备的。蒙德天气转凉，您需要厚实些的衣物。” 那是一件质料很好的羊毛长裙，颜色是温暖的米白。 我抚摸着柔软的衣料，晨曦酒庄很耳熟，就连我这种学生都耳熟的地方。 影响力应该很大吧。 毕竟埃泽说，晨曦酒庄几乎笼盖了整个蒙德酒业。 第五天，离别的时刻到了。 我收拾好简单的行装，去向迪卢克道别。 他在书房里，窗外是连绵的葡萄园。 “这段时间承蒙照顾，”我真诚地说，“不知该如何感谢您。” 他转过身，红色长发在晨光中泛着微光：“不必言谢。路上小心。” “我已经准备了送你去璃月的车马。” 他又递给我一个钱袋：“这些应该够你用到璃月。” 我连忙摆手：“不，我不能——” “收下吧。”不容拒绝的语气，无论什么时候听都让人一愣，“就当是……对勇气的赞赏。” 我最终接过了钱袋，感觉沉甸甸的。 临行前，他送我到酒庄大门。 秋日的风吹过葡萄园，带来成熟的果香。 “如果将来路过蒙德，”他看着我说，“晨曦酒庄永远欢迎你。” 我望着他红色的眼眸，在那片常日冷漠的火焰里，看到的是什么呢。 依旧是平静。 但很温暖。 “我会记得的。”我轻声说，“谢谢您的一切，迪卢克老爷。” 第216章 你所不知道的事 （依旧第二人称。） （关于食神大赛，你希望香菱是第一那她便是第一，你若觉得香菱还需要成长，那么你便陪她继续成长。这里不表明香菱最后成绩。） 你不知道，当你还在蒙德的晨曦酒庄喝着热牛奶时，璃月港的海灯节灯火，照见的是一张张失魂落魄的脸。 行秋从沉玉谷快马加鞭赶回来，衣袂沾着未化的雪。 他带回古华派新悟的剑诀，本想第一个舞给你看。 可迎接他的，是香菱红肿的眼，和胡桃罕见的沉默。 他尚未说出口的话语，就已被生死本身嘲弄。 香菱很颓败。 锅巴焦躁地围着她打转，喷出的火星都比往日黯淡。 她已经去雪山找了好几天，一无所获。 此刻她本该在雪山继续寻找，却又怕万一你回来了，错过第一时间相见。 她握着锅铲，指尖用力到发白。 “得到一样重要东西的同时，就一定要失去更重要的东西吗？” 她问不卜庐的白术，问往生堂的钟离，也问沉默的天空。 “如果代价是失去你，那我不要了。” 有些话，她以为来得及慢慢说，如今都哽在喉咙里，化作灼人的灰烬。 可她依旧固执地相信，你一定还活着，在某个地方，等着尝她新研究的不再谈论生命意义的菜肴。 她也没告诉你，她的成绩。 不过要是你知道了，也会感叹吧。 “爷爷，胡桃再也不任性了，不偷偷在你茶里放绝云椒椒，不半夜装神弄鬼吓唬人了……求求你，一定有办法的，对不对？”一向乐天的胡桃，声音也沾着绵绸的哀伤。 老堂主的身影在门外伫立良久，最终只剩一声叹息：“胡桃……我又何尝希望如此呢。” 她跑出去，让团雀去找魈，那小家伙扑棱着翅膀飞入云层，至今未归。 重云不愿相信。 纯阳之体在他体内奔涌，让他比任何人都耐得住雪山的严寒。 “当时你们出发时，我不在你们身边……这是我的错。” 他收拾好简单的行囊，罗盘和符箓。 “我会带她回来的。一定会。” 他踏上与你相反的路途，也因此，错过了你归来的身影。 万叶和北斗发动了所有南十字的船员，死兆星号几乎将龙骨都要搜遍。 当万叶在雪堆下找到那顶你遗落的他亲手为你戴上的红色兜帽时，整个世界的声音仿佛都消失了。 只剩下心脏缓慢沉入冰海的声音。 他又一次感觉到了生命流逝的无情，像握不住的沙，像抓不紧的风。 北斗注意到他异常的沉默，“万叶？” 他低着头，无声的泪水落在冰冷的绒毛上，晕开深色的痕迹。 “这次……也是这样错过了吗……” 他声音喑哑，“他是这样，她也是这样。是我太慢了吗，为什么……” “到底要怎样的速度才能追上生命的逝去。” 到底要多快才能掌握命运。 北斗看着他，这个总是用淡然掩藏伤痛的少年，他的肩膀垮了下来。 她想安慰，张口却觉得所有言语都苍白。 最后，她只是用力揽住他的肩膀，像锚定一艘即将被悲伤淹没的小船。 她在心里骂你，一个总是一不小心救别人的家伙，怎么偏偏消失在了一不小心救人的途中。 这个笨蛋啊。 宁微姐也听说了。 她端着吃的来到往生堂，轻轻放在胡桃面前。 “吃点东西吧。” 她看着胡桃，仿佛看到了不久前那个在万民堂失声痛哭的自己。 失去的滋味，原来如此相通。 也只有这个情况，别人才能体会到她的悲伤。 她用一种过来人的温柔与同情，笨拙地安慰着另一个正在经历失去的人。 明明是海灯节，璃月港几处熟悉的地方，却弥漫着一种无声的悲伤，比节日的烟火更浓。 也更要沉痛。 翌日。 他们几人聚在一起，在你的家里。 你的家依旧干干净净。 你才离开几天啊。 怎么可能会有灰尘呢。 甚至门把手都一尘不染。 空气凝滞，光影透过窗棂，在他们脸上明明灭灭。 “至少，一定要带她回来。”行秋的声音打破了寂静。 “雪山太冷了，”胡桃抱着膝盖，把下巴搁在臂弯里，声音闷闷的，“那个笨蛋明明最过不惯寒冷的天气，怎么可以一直让她待在那里。” 她想象着你瑟缩在冰天雪地里的样子。 饿坏了吧。 又冷又饿。神明，怎么可以忍心这样对你呢。 香菱摩挲着你房间的茶杯：“……就是啊，怎么说……也得快点回家才对吧。” 家，是万民堂的烟火气，是大家围坐在一起的吵闹，是有你在的每一个寻常日子。 万叶没有看任何人，视线落在掌心那顶红色的兜帽上，指尖一遍遍描摹着绒毛的纹路，仿佛上面还残留着你的温度。 那温度，或许已经属于他的了。 兜帽物归原主。 可主人何时归来。 “……回家。” 就在他们下定决心，准备再次出发，哪怕将龙脊雪山翻过来也要找到你时。 那个心心念念的熟悉身影，就那样凭空出现，与钟离先生一同，出现在了璃月港最宁静的午后。 阳光正好，将青石路面晒得发白，吹动你略显宽大的蒙德式裙摆。 你就这样，让所有人的心情为你坐了一场剧烈的过山车，从绝望的谷底，猛地抛向狂喜的云端。 而你完全置身事外地与钟离先生说说笑笑。 你与钟离先生的相遇，是在归离原。 迪卢克派了一支可靠的队伍护送你回来，队伍行至此处休整，你看见一旁负手而立，环胸观景的钟离先生，金色的眼眸平静地望着远方。 仿佛在等谁。 他看见你，微微颔首。“蒙德风景如何？” 他问，语气一如既往的沉稳。 你笑了笑：“很好啊。酒很香，葡萄很甜。不过，”你深吸一口璃月熟悉的空气，“璃月风景也好啊。” 钟离唇角泛起笑意，像是早就看透一切。 “你此次一行，他们都很担心。” 他话语简洁，却已道尽一切。 于是，你们一同踏上回港的路，一路无忧，直到璃月港的轮廓在视野中清晰。 然后，便是几乎让你窒息的拥抱。 钟离先生，你也没说担心是指…… 你以为的担心是——朋友好久还没回来，好担心。 实际上，他们的担心——朋友在雪山生死未知，平静地要疯了。 “哇哇……别别这样，我没在魔物手上死掉，就要被你们抱死了……”你被好几双手臂同时抱住，胡桃、香菱、行秋，他们像怕你消失一样紧紧箍着你。 “不许你说死不死的了。笨蛋。”胡桃的声音带着浓重的鼻音，脸埋在你肩头，拳头却轻轻捶了你一下。 “我不是笨蛋啊。”你试图辩解，声音被挤压得变形。 “找不到回家路的，不是笨蛋吗？！”胡桃抬起头，眼圈红得像她帽檐的梅花，眼泪却倔强地没有掉下来。 “诶？不是写信来了吗。”你茫然。 “那信呢？我们怎么都没收到！”几人异口同声，带着点委屈。 香菱整个人几乎挂在你身上，泪水迅速打湿了你胸前的衣料，温热一片。 “你没事就好，没事就好……” 她哽咽着，重复着这句话。 “我……”她似乎有千言万语，却最终只化作更汹涌的泪水。 “我不要神之眼了，我只要你。” “说什么胡话。”你愣了一下，想起那枚被妥善保管的神之眼，连忙从怀里掏出来，塞回她手里。 “你的神之眼在这里。” 触摸到那熟悉的温热，香菱哭得更凶了，像个受尽委屈的孩子。 “坏神之眼，坏比赛，坏雪山，坏……都坏。”她语无伦次地控诉着。 你忍不住调侃：“我应该不坏吧？” 香菱没有回答，只是把手收得更紧，用行动表明你也是“坏”的，坏到让她担心得要死。 行秋的反应，出乎你的意料。 这位总是风度翩翩的少年，也失了往日的从容。 他紧紧抱着你的腰，力道大得让你微微吃痛。 他的声音在你耳边响起：“我一回来，便听闻你的死讯。我不相信。” 他顿了顿，仿佛在平复翻涌的情绪，“你不可以有事。还好。还好你没事。你没事就好……” 他没有说更多，但那紧拥的手臂，已胜过千言万语。 有些界限，在生死面前，变得模糊而不重要了。 万叶没有和他们一样直接拥上来。 他默默站在后面，枫红的眼眸像是被水洗过，清亮又幽深，视线牢牢黏在你身上，一瞬不瞬。 等众人的激动稍缓，他才一步步朝你走来。 他微微低着头，额前白色的发丝遮住了部分神情，让你看不真切。 他停在你面前，没有说话，只是伸出手臂，将你揽进怀里。 这个拥抱，比之前的任何一个都要沉，都要烫。 “对不起。”他的声音低哑，落在你耳畔。 你起初以为这只是重逢后简单的歉意与思念。 直到你感觉他手臂的力道收紧到让你几乎无法呼吸。 刚刚也是窒息。 但显然，这个拥抱没想让你活。 他的胸膛剧烈起伏，心跳声隔着衣物清晰传来，一下下撞击着你的耳膜。 不行，喘不上气了。 “很害怕吧。”他不是在问，而是在陈述，“抱歉，让你一个人待在那里。” “还是我太慢了。” “要是我够快，就不会发生这样的事情。”他的话语，比那风，比那火，还要滚烫、炽热。 你想挣脱，想告诉他这不是他的错，想说你现在完好无损地站在这里。 但他的力气太大了，那是一种失而复得的用力。 “不，不是万叶的错。更何况，我现在还好好的……”你的辩解显得微弱。 “不会有下次了。”他打断你，睫毛轻轻扫过你的额头，带来一阵微痒的战栗。 然后，你听到他说： “妄图伤害你的，都不可饶恕。” 伤害？ 谁伤害你了？ 你有点不解地挠了挠头。 最后，胡桃用力搂住你的肩膀，把脸颊贴在你的胳膊上：“让人不放心的笨蛋……总之，你回来就好。我都差点让爷爷去阴曹地府抓你回来继续读我的诗了。” 她笑了笑，那笑容里还带着未干的水光，却比任何灯火都明亮。 “我们都是这么……” 她的目光扫过围在你身边的每一个人。 泪痕未干的香菱，眼眶微红的行秋，沉默却将你揽得更紧的万叶。 “……在意你啊……” 第217章 离得太近 海灯节的前一日，璃月港便已迫不及待地披上了盛装。 长街两侧，朱红的灯笼串成流动的霞光，人声鼎沸。 糖渍果子甜腻的香气与油炸点心的焦香，勾的人馋虫发作。 清闲，是断然没有的。 饿着，也是不存在的。 我上午在万民堂，被香菱抓了去，踩着凳子，踮着脚，往擦得锃亮的玻璃窗上贴崭新的窗花。 后来我知道，贴窗花是很重要的一个活动。 红纸剪出的瑞兽祥云，在冬日稀薄的阳光下，透出喜庆的光影。 手指被米浆弄得黏糊糊的，额角也沁出了细汗。 “左边，左边再高一点点！”香菱在下面指挥，锅巴在她脚边模仿着她的动作，卢卢卢地叫着。 我回头，盯着它。 “卢卢？卢卢卢！卢——”它扭动着身体，手臂张张合合。 窗花尚未贴妥帖，一道身影便风风火火地卷了进来。 “好啊！我说怎么到处找不见人！”胡桃双手叉腰，仰着头看我，“我往生堂的春联还等着你写呢！倒叫万民堂抢了先！” 我还没来得及辩解，已被她拉着手腕从凳子上拽了下来。 “走走走，午饭必须在我那儿吃！”她不由分说，力道大得惊人。 “胡桃，我这儿还没弄完……”香菱试图阻拦。 “不管！她下午还得帮我写对联呢！”胡桃理直气壮，像护食的猫，拉着我就往外走。 午饭是在往生堂的后堂用的。 菜式精致，气氛却有些微妙。 胡老堂主笑眯眯地看着我们，眼神温和而了然。 “晚上也在这里吃。”胡桃给我夹了一筷子腌笃鲜。 语气是通知，而非商量。 “不可以啦……”我有些为难，“我和香菱说好了，晚上回万民堂吃，卯师傅要做拿手菜。” 胡桃的筷子顿了顿，小声嘀咕：“万民堂，万民堂，就知道万民堂……难道我们往生堂的伙食很糟糕吗……”她腮帮子微微鼓起，看起来不开心了。 “明天晚上。总有空了吧。” “这个…那个…明天晚上北斗大姐头请客吃饭，我和她也……” “明天中午！”胡桃立刻接口，眼睛紧盯着我。 “明天中午……和行秋他们约了去和裕茶馆听云先生的新戏……”我的声音在胡桃愈发凶恶的注视下越来越小。 “哇！可恶！”她放下筷子，气得跺了跺脚，“你的档期比总务司的员工还满！我不允许哇！你现在最主要的任务就是好好休息，给我通通推了，推了！” 胡老堂主倒是哈哈一笑，捋着胡须，语气几分戏谑：“看来我们小荼荼，也是太受欢迎了。海灯节嘛，热闹就好，热闹就好。” 钟离先生坐在一旁，安静地用着餐，闻言只是抬眼看了看我们，唇角含着浅笑。 饭后，钟离先生邀我散步。 我们沿着天衡山脚下的小径慢慢走着。 这里虽离港口喧嚣稍远，却也挂起了零星的灯笼，光影在渐深的暮色里晕开，像一颗颗温柔的眼睛。 路径旁，一位须发皆白的老者，拄着的手杖不慎脱手，向地面滑去。 他身形一个趔趄。 几乎同时，我下意识伸手扶住了他微颤的左臂。 而钟离先生的另一只戴手套的手，也稳稳托住了他欲坠的右手。 老者抬眸，浑浊的目光先是落在我脸上，带着感激。 随即，他转向我身旁的钟离。 那一瞬，他整个身子似乎都僵住了。 嘴唇哆嗦着，像是有千言万语堵在喉头。 最终，只化作一声悠长而复杂的轻叹： “海灯节……真好啊。那么多人求的是与神明同行，而我……竟还能与故人重逢。” 钟离平静地拾起那根朴实的手杖，目光温和地递还给他。 “小心脚下。” 我这才知道，老者来自远方，专程来璃月港与儿孙团聚，共度海灯节的。 我们一路陪着老者，慢慢走回港口。 虽说是来探亲，但他并未急着去寻找那份世俗的热闹，只是凭栏而立，望着这片被灯火与霄灯点亮的山川与海面。 钟离静立在他身后半步之遥，沉默如同山岩。 港口的灯火倒映在漆黑的海面上，碎成万千金鳞。 老者并未回头，苍老的声音被风送过来：“先生还是老样子，连脚步声都未曾变过。是了……六十年前，我也是这样，在码头的灯火里，听着您的脚步声，等您为我寻回那只被浪卷走的花灯。” 钟离缓步上前，与老者并肩，望向同一片浩瀚的承载了无数记忆的海。 “是你啊。”一如当年，仿佛六十载光阴不过弹指，“多年未见，你的心性，倒还是如幼时那般执拗。” 老者缓缓侧过身，努力仰起头，仔仔细细地端详着那张与记忆中一般无二的容颜。 海灯的暖光为钟离周身镀上一层柔和的金边，却照不亮老者眼中那被岁月沉淀的浑浊。 他抚着银须，笑声沙哑而通透，像是看破了什么：“六十载人间风雪，于我，是爬满额顶的沟壑，是沉入眼底的浑浊。” “于您呐，却不过是袖角沾染的一粒尘埃，轻轻一拂，便了无痕迹。” “我垂垂老矣，而您风采依旧啊。” 钟离轻轻摇头，他的目光深邃，仿佛能穿透眼前这具衰老的皮囊，直视那颗曾经属于少年的鲜活的心。 “我所说的，并非指容颜。”他的声音缓缓的，“而是你在此追忆往事的神情。依旧如当年那个，敢与风浪争夺一只花灯的倔强少年，一般无二。” 老者闻言，眼角的皱纹如被春风吹开的涟漪，层层漾开。 那是真正在笑，发自心底的笑。 他抬起布满老年斑的手，指尖在昏花的视野里，虚虚地描摹着钟离的轮廓。 “心性未变么……呵呵。只是先生，我的眼已浑浊如磨砂的琉璃，望不清您的轮廓了，只能望见一团，暖玉似的光晕罢了。”他顿了顿，“当年一别，我是走向我的人生，您是走入新的传说。如今我的人生将至终点，而您的传说，依旧看不到尽头啊……” 我默默看着这两位。 忽然一个抱着花灯朝这边跑来的小孩大喊一声：“别追啦阿爹，这灯才不是给你的呢。” 幼童与我们擦肩而过。 这位老者，他光是站着，就像一株被浸透的梧桐。 每一道皱纹里都住着故事。 老者是落在少年肩头的雪，不消片刻便要化去，却偏要教人记住这无常。 神明啊，您让开败的花与初绽的蕾共处于同一阵风。 让溯流的鱼与顺流的水草相望于同一段河道。 这是何等的...决绝。 最终，他望着天边缓缓升起的星辰般的霄灯与河边浮着的几朵花灯，喃喃自语，像是说给自己听，又像是说给这片天地听：“能以此身，与您共度两度浮生，我……甚是圆满呐。” 他的目光最后移向我，朝我礼貌而温和地笑了笑，点了点头，算是道别。 他转过身，拄着那根见证了无数时光的拐杖，步履蹒跚地，一步步融入了港口流动的人潮之中，再不见踪影。 “钟离先生。” “怎么了？” “……没什么，我们回去吧。” 晚上，到底还是被卯师傅留在了万民堂。 他红光满面，说什么也要钟离先生一起留下吃顿便饭。 “钟离先生，您可得尝尝我新琢磨的这道海灯全家福。” 所以香菱时刻构思新菜是随了卯师傅啊。 饭桌上自是热闹。 香菱叽叽喳喳说着她这段时间的所见所闻，锅巴在桌下钻来钻去。 不对，怎么感觉它在盯着钟离先生看。 卯师傅不停地给我们布菜。 钟离先生偶尔点评几句菜肴，引经据典，听得卯师傅连连点头。 “钟离先生干脆来我们万民堂好了。” 饭后，我们随着人流在港口赏灯。 千奇百怪的花灯汇成光的河流，照亮了一张张洋溢着幸福与期盼的脸庞。 旁边有店家开始准备燃放鞭炮，空气中弥漫开硝石的烟味。 一个卖花灯的小贩在旁热情吆喝：“放灯许愿咯！海灯节许愿，帝君他老人家会听见的！心诚则灵，愿望一定能实现！” 周围的人纷纷买灯，双手合十，闭上眼。 钟离先生侧头看我，见我只睁大眼睛，好奇地左顾右盼，并未有许愿的举动，便开口问道：“不随俗许下愿望吗？” 我看着那些升空的霄灯，它们带着无数或大或小的愿望，飞向高天，汇入星河。 “许愿，有用吗？”我反问，“以前许过的愿望，好像……也没几个真正实现的。” 钟离沉默了片刻，金色的眼眸映着漫天灯火，流光溢彩，却又深不见底。 他只是望着那无垠的灯海，忍俊不禁：“那，如此说来，你此刻心中，并无任何想达成之事？” “有啊。”我几乎是脱口而出，“我最大的愿望，就是能顺利完成我的论文。” 钟离点点头：“论文……嗯，这确是一件需要投入大量心力与智慧的契约。” 他话锋轻轻一转：“不过，正因其艰难，或许才更需要一点外力的期许与祝福。” 我有些疑惑地看向他：“钟离先生的意思是？” 钟离抬手，指向夜空中一盏正冉冉升起的霄灯：“你看那盏灯。人们将愿望写于其上，托它升入高天。此行为本身，并非是为了不劳而获。其意义在于，它是在向自我立下誓言，将模糊的期许，化为具象的目标。” 他侧过头，目光落在我身上，仿佛在透过我看着所有在道路上前行的人。 “孩童向霄灯许愿，是因双手尚不足以触及高天。而你，当面对难题时，是会向虚空祈祷，还是会点燃案头灯，在纸笔间寻求答案呢？” 诶…… 和钟离先生的交流，有深有浅。 但钟离先生一向很少提起我的出发。 他只说须弥的风景，谈论须弥的人们。 他很少问我有关过去，与当下的任务。 他很了解我。了解到，我会以为他知道我的经历。 但是他不表明，不透露。 在我略感疲惫时，自然而然推过来的那杯温热清茶。 是夜晚的往生堂一句“今夜风凉，早些回去”的平常叮嘱。 他从不问我的过去，不问我的来意，更不追问那让我绞尽脑汁的论文细节。 可他好像什么都知道。 他知道我对某道点心的偏爱，知道我在为什么烦恼。 他的了解，是那样无声无息，又无处不在。 他就像一位……认识了许多许多年的长辈，将所有的关切，都藏在了最寻常的衣食住行里。 而我的学业，我的目标，在他眼中，仿佛是这条被照料妥当的道路上，一件水到渠成，只需顺势而为的事情。 那，仙人的愿望是什么呢？ “你的论文，便是你亲手点燃的，最明亮的一盏霄灯。它燃烧的不是火焰，是你。那么，在此情此景下，为自己这盏最特殊的灯，许下一个必定完成的决心，不也是一件颇具仪式感，且能坚定信念的事吗？” 我发呆的时间久到我差点错过钟离先生这番话。 所以，钟离先生，方才是在鼓励我许愿？ 为什么呢？ 只是想让我入乡随俗，有个念想，还是仙人能帮我？ 不，这条路或许只有我自己。 钟离先生会帮我，却不以这般行径。 我不太懂。 不过。 我转向钟离：“我明白了。谢谢你，钟离先生。” 再次抬头望向漫天灯火，双手在胸前轻轻合十，在心中默念：“那就许愿……愿我，能走完这条路，不负此行。” 我扭头，对上钟离的眼睛。 “那……钟离先生，你有愿望吗？” 他没有为自己许愿的意思。 即便是仙人，也有无法达成故而不再奢求的愿望吗？ 仙人或者神明会许愿吗。 许愿是普通人的念想，那对于神明呢。人们希望神明聆听自己的心愿故而许下愿望。 可神明的心愿谁又能做到。 他像是被我的问题从某种悠远的思绪中轻轻唤醒，眼睫微动，却没有立刻回答。 他的目光从我脸上移开，越过了港口喧嚣的人潮与明灯，望向了那片在夜色下暗沉的海面尽头。 那里，孤云阁的轮廓在月光下隐约可见。 那一刻，我忽然觉得，他看的不是风景，而是某种我无法触及的过往。 他久久地沉默着，海风拂起他颊边的发丝，那侧影在漫天温软的灯火映衬下，竟透出一种难以言喻的孤寂。 明明这么热闹。 明明这样喜庆。 为什么，我好像读出了一点怀念与…… 仙人的愿望，一定很大，很重吧。 重到连霄灯也无法承载，远到连星辰也无法触及。 我忽然不想知道了。 或者说，我害怕那个答案会让我更加清晰地意识到我们之间横亘着怎样无法逾越的距离。 于是，我顺着他的视线也望向那片海，学着周围人们的样子，双手合十，用他能清晰听到的声音，轻声而认真地说：“那……我替钟离先生许一个吧。” 我顿了顿，用尽我所能理解的祈愿： “就许……璃月四方安宁，永世太平。” 话音落下的瞬间，我听见身旁传来一声呼吸声，像是叹息，又像是释然。 我转过头，恰好对上他收回的视线。 “此愿甚好。”他低声说。 他话锋一转，调侃道：“不过，守护璃月，是契约之责，而非一夕之愿。此等宏愿，需代代努力，而非寄托于一盏霄灯才是。” 他的道理总是这么无可辩驳。 我正想点头，却听他接下来的话语，随着晚风清晰地送入我耳中： “相比之下，我此刻倒有一个更为具体，且无需劳烦星辰的小小愿望。” “是什么？”我好奇地问。 他凝视着我，眼中的笑意加深了些许。 “愿明年海灯节，仍能与你同游，看你论文顺利，听你讲述旅途见闻。这个愿望，无需外力，只需你我的契约便可达成。” “你觉得如何？” “我……一言为定。” 硝烟的尽头，胡桃不知从哪儿钻了出来，笑嘻嘻地探头：“离得太近，愿望会缠在一起的噢～” 她先是促狭地看了我一眼，然后又转向钟离，“客卿好啊，好啊客卿，你们原来在这里。” “缠？那应该不会的。”我试图理解她跳跃的思维，“这里很多人都在许愿。那岂不是所有人的愿望都缠一起了，分不清谁是谁的了？” 胡桃伸出食指，在我眼前晃了晃，梅花瞳里闪着狡黠的光：“笨蛋小荼荼，要看看你的心呀！心与心要是离得太近，愿望的线可是会打结的，要小心呐～” 夜色渐深，人潮未散。 海灯节的前夜，依旧如故。 “客卿在和你聊什么呀，让我听听呗。刚刚被爷爷抓去写字，我是偷跑出来的。”胡桃搂住我的胳膊。 “你字写完了？”我问。 胡桃扭过头：“……哪壶不开提哪壶。不许扯开话题。爷爷好不容易出去一趟。我偷跑出来不容易。” “胡堂主很忙吗？” “……爷爷最近在处理桑家的事情啦……哎又被你给混过去了。我想知道的明明不是这个啦！” 第218章 难解谜题 节日的欢腾尚未完全沉寂，死亡的消息却像渗入锦缎的墨点，在凌晨时分悄然晕开。 不合时宜的死亡，是悄无声息的告别。 桑家主母，宁微的婆婆，选择了在这个万家团圆的日子里，用一根白绫，静悄悄地结束了自己的生命。 消息传得飞快，像冬日里刺骨的寒风，钻遍了璃月港的大街小巷。 更令人心头沉重的是她留下的信。 信上的语气很平静，仿佛在安排一件与己无关的家常事。 她说气温不高，尸体腐败不会太快，不必留全尸，一把火烧了留下骨灰便好。 大过年的，也别给葬仪添麻烦，先把棺椁停好，等节后，再劳烦往生堂诸位。 信的末尾，笔触似乎才带上一丝属于人情的温度，只希望大家能多照顾宁微。 街谈巷议里，人们唏嘘之余，不免又添上一句：“那宁微，倒像个没事人一样……看来是走出来了。” 他们还是会审视千疮百孔的她。 她一点也不哭，在这种时候，就显得有些奇怪了。 胡桃跑来与我说起时，脸上没了平日的跳脱，眉头紧紧拧着：“在那么大的悲伤里，还要被迫做出让别人觉得正常、满意的样子，这本身就很过分。”她顿了顿，“不过……宁微姐，应该真的……没事了吧？” 这话问得，连她自己都有些不确定。 海灯节要守岁。 我穿着那身为节日新置的红色衣裙，腰间挂着之前买的祈福袋，与胡桃一同溜出往生堂透气。 街上依旧是节日硝烟的味道。 行至一条僻静的巷口，传来几声微弱的猫叫，细弱得像随时会断掉。 胡桃童心未泯，对着巷子深处的黑影吓唬道：“喵喵——再叫，年兽可要来把你们都吃掉喽！” 她笑着凑近，那笑声却像被一只无形的手扼住，戛然而止。 她手提的灯笼光晕有限，却足够照亮巷心的惨状。 一只幼猫蜷在那里，身体早已僵硬。 一根粗糙的烟花杆子，像一支冷酷无情的箭，直直钉穿了它那本该毛茸茸的头颅。 旁边，另一只更瘦小的猫崽，浑身的毛发被雪水和泥泞黏结成缕，正一遍又一遍，用冰凉的小脑袋，徒劳地拱着那具再无回应的躯体。 震耳欲聋的爆竹声早已歇了，唯有它固执的依恋，在清冷的夜里显得格外诛心。 那根夺命的烟花杆子上，残存着几点廉价的金粉，在灯笼的光照下，是这样的廉价讽刺。 我们沉默着，谁也没说话。 找了处干净的土坡，挖了个小坑，将那只死去的幼猫小心埋葬。 胡桃的动作很轻，脸上没了表情。 我把那只活着的瑟瑟发抖的小猫崽抱进怀里，用衣袖擦去它身上的污浊，它冰冷的小身体微微颤抖着。 “去不卜庐看看。” 胡桃默默点头。 就在去往不卜庐的路上，我们遇见了宁微。 她穿着一身素净的衣裳，背上背着个不大的包袱，正独自走着。 路上有相熟的街坊与她打招呼，她停下脚步，礼貌地一一回应，脸上还带着笑意。 我见她神色如常，心里那点因噩耗而悬起的石头，似乎稍稍落下了一些。 或许，她真的比我们想象的坚强。 然而，胡桃却猛地抓住了我的手腕，“去看看。” 她压低声音，“我有一种预感。” 她的预感，很少出错。 我们悄悄跟在宁微身后，看着她一路出了城，沿着鲜有人至的小径，一步步走向临海的那处悬崖。 夜风吹起她单薄的衣角，她的背影在朦胧的月色下，像一缕随时会散去的青烟。 她走到崖边，停下了脚步，静静望着下方黑沉沉的海面。 胡桃不再隐藏，冲了出去：“宁微姐！” 宁微缓缓回过头，脸上依旧是那种平静，平静得让人心慌。 “是胡桃啊。”她的声音也很轻，像羽毛落地。 “你快回来！那里危险！”胡桃急切地喊道，试图靠近。 “不，我不想等了，”宁微摇了摇头，目光空洞地望向远方，“我只想要他。” “可是……” “没有他的世界，都不重要了。”她打断胡桃，激动不再，只有一片死寂的决绝，“不会有人像他一样爱我，懂我了。” 胡桃还在努力，“宁微姐，你想想桑家，想想还有很多人关心你！活着还有很多好吃的，好多好玩的地方你没去过呢！死了就什么都没了！” “这些不是他陪着我，又有什么意义呢。” 下一秒，她想要纵身一跃，胡桃紧紧抓着她的手臂，却因抓不住，而脱力，被带着一起滑了过去。 我放下猫，赶紧跑了过去。 “放手吧，胡桃。”她的眼泪终于无声地滑落，“我连他最后一面都没见到……我不想在一个人了……都走了……只剩下我一个人了……” 胡桃情急之下，脱口而出：“爷爷！我爷爷一定可以的！他一定有办法让你见他最后一面的！” “真的吗？真的有办法吗？” 就在宁微因这渺茫的希望而眼神出现一丝恍惚的刹那，我动手了。 没有多余的思考，身体先于意识，我从侧后方扑上，右手死死抓住了胡桃因为用力而青筋微显的手臂，左手则越过胡桃，用尽全身力气，牢牢攥住了宁微那只正挣脱胡桃的手腕。 “抓紧！” 三个人瞬间在崖边形成了一个危险的三角形。 宁微的身体大半已经悬空，全靠我和胡桃两人拼死拉着。 我的脚死死抵住崖边的岩石，鞋底与粗糙的地面摩擦。 手臂上传来的重量超乎想象，宁微求死的意志化作了沉重的下坠力，像是要把我们也一起拖入深渊。 “放开我……”宁微挣扎着，声音虚弱却固执。 我看着她的眼睛，那里面一片灰败，几乎看不到生的光亮。 我知道，此刻任何关于生命意义、未来希望的大道理都是苍白的。 我喘着粗气，汗水从额角滑落，话语几乎是咬着牙，从齿缝里挤出来的： “现在！闭嘴！抓紧我！” “你死了，一了百了！那我们呢？！胡桃怎么办？！你想让我们看着你掉下去，一辈子活在没能拉住你的阴影里吗？！” 她的挣扎停顿了一下，灰暗的眼中闪过一丝茫然。 就在这时，一道微弱的声音加入了这场生死拉扯。 “喵……” 是那只用外套衣襟裹住的那只幸存的小猫崽。 它不知何时从缝隙里探出了小小的脑袋，一双在黑暗中格外清澈的圆眼睛，正好奇又带着些许惊恐地望着近在咫尺的宁微。 它似乎被这紧张的气氛吓到了，又或许是感受到了宁微身上那浓得化不开的悲伤，轻轻地带着点安抚意味地，再次叫了一声： “喵……” 宁微的目光，不由自主地被那小小的生灵吸引。 她看着那只脏兮兮却努力睁大眼睛望着她的小猫，看着它眼中纯粹的懵懂。 她死死咬着下唇的力道，似乎松了一点点。 就是这一刻。 我和胡桃对视一眼，默契地同时发力。 “一、二、三——！” 三个人一起跌坐在冰冷的岩石上，剧烈地喘息着。 宁微怔怔地看着那只猫，缓缓地伸出手，轻轻碰了碰幼猫湿漉漉的鼻尖。 小猫没有躲闪，反而伸出粉色的小舌头，舔了舔她的手指。 这一个生命与生命之间的触碰。 像最后一片雪花落在将倾的屋顶。 在自然面前，在生死面前，一切的生命都是平等的。 宁微一直强撑的平静彻底崩溃，她用手捂住脸，压抑已久的哭声终于冲破了枷锁，得以宣泄。 我因用力过猛，额上渗出冷汗。 刚才系在腰间的祈福袋，在拉扯中脱落，恰好落在了宁微的膝上，然后顺着掉进了海里。 等到得到消息的千岩军和往生堂的人赶来，场面才算控制住。 宁微依旧在哭泣，但那只幼猫被她无意识地紧紧抱在怀里。 我神经一松，想要站起身，却因长时间保持紧张姿势和刚才的猛力，双腿一软，眼前发黑，就要向后倒去。 我连忙稳住身形，晃了晃才站住。 人群的注意力都在被搀扶走的宁微和她怀里的猫身上。 我落在后面，不自觉地又靠近了崖边几步，低头望向那吞噬光线的黑暗深渊。 忽然，一道极其缥缈的声音，仿佛直接钻进我的脑海，带着某种难以抗拒的诱惑： “快过来……” 那声音很温柔，像情人的低语，带着安抚人心的魔力。 我望着那万丈深渊，心底莫名生出一股强烈的冲动——跳下去，一切就都解脱了，什么都不用想了…… 身体不由自主地向前倾…… 就在我的脚尖几乎要离开崖边岩石的瞬间，一股强大的力量猛地攥住了我的手腕，将我硬生生向后拽回。 青黑色的身影带着熟悉的气息，是魈。 他紧紧捂着我的眼睛： “别听。别回应。” 他掌心的温度透过皮肤传来。 那萦绕在耳边的蛊惑之声，如同被刺破的雾气，消散无踪。 我晃了晃脑袋，有些茫然地看着他：“刚刚……发生什么了？” 魈复杂地看了我一眼。 “最近你要小心。” 他松开了手，身影如他来时一般悄然无声，退入不远处的阴影里。 消失一段时间的团雀不知何时飞了回来，疲惫地落在我的肩头，用小脑袋蹭了蹭我的脸颊。 “你去哪了。胡桃说你才安慰没几天就消极怠工了。去找魈了？” 它抵着我的脖颈，“叽叽……” 我回头望去，宁微已经被众人护送着，慢慢走下山道。她紧紧抱着那只幼猫。 胡桃紧紧攥着我的手，掌心依旧冰凉。 热闹散去，危险解除。 刚才抓住宁微胳膊时的触感仿佛还残留着——那样纤细，又那样决绝地想要挣脱，奔赴永恒的虚无。 殉情的人，究竟是没能想开，还是……想得太开了？ 若说没想开，他们为何能如此清晰地看到死这条路，并义无反顾？ 他们看清了没有那个人的世界是何等灰暗，看清了未来漫长的岁月里都将承载这份无法弥补的缺失。 这难道不是一种极致的明白吗？ 可若说想开了，他们却又闭上了眼，拒绝去看生的其他可能。 拒绝握紧那些试图拉住他们的手，拒绝去听那些带着哭腔的挽留，拒绝去感受这个世界除了失去的痛苦之外，或许还存在其他的值得。 一次次的寻死，像一场无声而执拗的拉锯战。这一次，我和胡桃侥幸抓住了她。 可下一次呢？ 下下次呢？ 我们真的能时时刻刻、分分秒秒都守在她身边，在她每一次被绝望的潮水淹没时，都恰好能递出双手吗。 已死的心，真的会因为旁人几句劝告，就重新活过来吗？ 那些话语，在铺天盖地的悲伤面前，有时显得那么苍白，那么无力。 就像试图用一盏灯笼去照亮无边的黑夜，光芒微弱，转瞬即逝。 真正的想通，或许只能来自于时间缓慢的沉淀，来自于内心废墟上艰难的重建，来自于某种连她自己都未曾察觉的对生命本能的顽强的求生。 外力可以拉扯，可以阻拦，却很难真正扭转那颗已经朝着深渊倾斜的重心。 我不知道。 我只知道，在刚才那千钧一发之际，容不得我去思考这些。 人命关天。 思考留给以后，行动只为当下。 璃月港的灯火依旧温暖。 我回头，最后望了一眼那片吞噬光线的黑暗海域。 救下了一个求死之人，是终结了一场悲剧，还是……仅仅延缓了它的发生？ 或许，生命的去与留，爱与死的纠缠，从来都不是非黑即白的简单命题。 而我们能做的，也仅仅是在力所能及的范围内，抓住那双坠落的手，然后。 期待时间与生命本身，能带来真正的答案。 “没事了没事了，小荼荼，我们回家。回家吧。” 第219章 我看见了 海灯节的热闹像潮水般，涨得迅猛，退得也悄然。 几日过去，璃月港依旧张灯结彩，那红艳艳的颜色却仿佛蒙上了雾气，少了最初几日让人心潮澎湃的激动。 节后的寂寥与失落让人惆怅。 我这几天总觉得肩膀沉沉的，像是无形中压了什么看不见的东西，偶尔会下意识地抬手揉一揉。 天气也连着晴了好些日子，一直未曾下雪，干冷的空气吸进肺里，带着点涩意。 这日午后，我正在港口帮忙收拾庆典后略显狼藉的摊位，一个面生的妇人匆匆找到我，语气带着几分急切：“姑娘，你是不是前几个月贴过寻人告示？找一个叫拉尔夏的？” 我的心猛然一跳：“是！您有消息吗？” 妇人从怀里掏出一张略显粗糙的手绘地图，指着一个标红的位置，那是蒙德与璃月交界处一片靠近山脉的区域。 “昨天，就在这儿，我见过她！蓝头发，个子高挑，模样是像你告示上画的，但……表情很冷，我上前问她是不是拉尔夏，她理都没理我，走得很快。她身边还有个躺着的男人。” 昨天？！ 消息如此新鲜。 拉尔夏，那个因为救我而被卷入不明危险的女孩。 我几乎是立刻做了决定。 “多谢！”我接过地图，塞给妇人一些摩拉作为酬谢，转身便去寻胡桃他们说明情况。 聚集在往生堂门口的伙伴们，听完我的话，气氛瞬间凝滞。 “一定要走吗？”胡桃第一个开口，声音没了往日的活力。 她上前一步，紧紧抓住我的袖子，梅花瞳直直望着我，像是要将我钉在原地。 行秋语气却难掩失落：“……这么快吗？可我们重逢，不过尔尔数日。” 为了过节他才从沉玉谷回来。 重云站在稍远些的地方，嘴唇抿得发白。 他从龙脊雪山回来不久，好不容易与人重逢，却又要面临分别，委屈和担忧明明白白写在脸上，欲言又止。 万叶沉默片刻，红色的眼眸沉静如水，开口道：“既然是找人，前路未知，我陪你一起去。” “我……并不愿看你涉险。” 香菱更是急得跺脚，锅巴在她脚边不安地转着圈：“啊——这——再留几天吧！海灯节还有几天才正式结束呢！后面还有放霄灯的比赛，可热闹了！而且、而且我新研究的菜你还没尝呢！” 若是其他时候，我或许真的会心软，再盘桓几日。 但这次不同。 拉尔夏是为了我才涉险，如今生死未卜，每一刻延迟都可能意味着永久的错过。我必须去。 只有确定她平安，我才能松口气。 我深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：“抱歉，诸位。我知道大家一直把我当很好的朋友，珍惜这段情谊。但我现在，有一个不知生死的朋友正处于危险之中，我不能无动于衷，继续安心地在这里享受节日。”我的目光扫过他们的脸庞，“我只是去找她，确认她平安。找到她，我还会回来的。我保证。” “真的吗？”胡桃挡在我面前，张开手臂，“真的不是突然没有了消息，从此以后再也见不到你？我去蒙德，你在至冬，我到至冬，你来枫丹……” “你骗人吧，如果只是去几天，何必要带上这么多行李呢。你就是不回来了。” 胡桃是最近看了什么奇怪的书吗？ 就在气氛焦灼之时，万叶再次开口：“让她去吧。” 他看向胡桃，也看向其他人：“她有必须前行的理由。羁绊若在，纵隔千山万水，亦会重逢。” 他的目光最后落回我身上，“路上小心。” 万叶的话像一阵清风，拂过众人的肩膀。 我朝他们露出一个安抚的笑容，挥了挥手，转身，迈开了离开的步伐。 团雀蹲在我肩头，隔着红色帽子，小脑袋蹭了蹭我的脸颊。 才走出几步，忽然，一点冰凉的触感落在我的眉心。 我怔住，抬起头。 细碎的雪粒，毫无预兆地从灰蒙蒙的天空中飘洒下来。 它们旋转着，悄无声息地落在我的发间、肩头，落在伸出的手掌心，瞬间融化，留下一点湿意。 落在鼻尖，带来一丝沁人的凉。 “下雪了。”行秋的声音在身后响起，带着一丝若有若无的叹息，“连雪……都在挽留你。” 我看着掌心那点迅速消失的水痕，笑了笑，回头看向他们：“或许不是挽留，是送别呢。” 我顿了顿，看着漫天飞舞的雪花，轻声道，“嗯……下雪了，我们——会是一辈子的好朋友。” 胡桃吸了吸鼻子：“这是什么歪理？有出处吗？” 我故作沉思状，朝她眨了眨眼：“大概是……一个籍籍无名的因论派学生，为了哄她那群可爱又黏人的朋友们，刚刚创造出来的吧？” “好啊你！”胡桃破涕为笑，作势要捶我，“敢耍我！” 原本我想把团雀交给香菱照顾，毕竟前路未知，带着它或许不便。它很喜欢香菱。 它拒绝了万叶，也拒绝了香菱。 任凭我怎么示意，就是牢牢抓着我的衣领，用小喙轻轻啄我的耳朵，死活不肯离开。 看着它那依赖的小模样，我心里软成一片，终究是没舍得硬把它留下。 好吧，那就一起走吧。 最后回头望了一眼。 雪幕之中，朋友们的身影伫立在璃月港的入口，像一组沉默的剪影，默默地注视着我和团雀离开。 我用力挥了挥手，转身，再不回头，踏着初雪，走向通往边境的路。 行至荻花洲，雪下得大了些，芦苇荡覆上了一层薄白，天地间一片苍茫寂寥。 风掠过枯萎的苇杆，发出沙沙的声响。 忽然，一阵锐利的疾风侧掠过。 我甚至没来得及看清，只觉得肩头那一直存在的沉重感骤然一轻，仿佛某种无形的枷锁被斩断。 与此同时，一道青黑色的身影如电般闪现，熟悉的和璞鸢闪烁着寒光，正正指向我刚才肩膀的位置。 或者说，是指向了某种附着在我身上，肉眼无法窥见的东西。 “魈。” 他紧紧盯着那枪尖所指的虚无之处，眉头微蹙。 片刻后，他手腕一振，长枪收回，那股凌厉的杀气也随之消散。 他方才转向我，目光在我身上扫过，确认无恙。 “……”我看着他，一时不知该说什么。 刚才那瞬间的感应，让我隐约猜到，海灯节那晚悬崖边的异常，以及这几日莫名的沉重，或许并非错觉。 是魈帮我清除了某种……不干净的东西？ “多谢。”我最终只吐出这两个字。 魈微微颔首，算是接受。 我们之间陷入短暂的沉默，只有风雪吹过芦苇的声音。 “下次见面，”我望着这片被雪覆盖的洲渚，轻声感慨，“不知道会是什么时候了。在璃月的这些日子，好像一场热闹又温暖的梦啊。” 魈静默良久，方才开口，声音被风吹得有些散：“那，你的梦，做完了吗？” 我愣了一下，轻笑出声，摇了摇头：“应该……是连续梦。还得再做一段时间。” 我顿了顿，抬头望向他那双沉淀着千年岁月的金眸，带着一丝好奇，也带着微小的期盼，“魈…魈上仙，你会……记得我吗？” 现在的我们是朋友吧。不是的话，那也算认识许久的稍微熟悉的……关系。 问出这话，我自己都觉得有些傻气。 对于守护璃月千年的仙人而言，我这点短暂的停留，恐怕连他漫长生命中一粒微尘都算不上。 魈的目光望向远处苍茫的山，语气平淡，陈述着一个在他看来的事实：“俯仰之间，天地为洪炉，众生为尘芥。你视若生命的理想与跋涉，在神的眼中，确只是瞬息之梦，不会留下痕迹，亦不会改变任何结局。” 我垂下眼帘，心里说不上是低落，更像是一种早已预知的平静。 是啊，对于永恒而言，我们这些蜉蝣般的生命，又能留下什么呢？ 但是……有些故事，依旧可以成为永恒。 “……然而。” 他的声音再次响起，让我不由自主地抬起了头。 他转回视线，那双总是疏离的金瞳，此刻竟清晰地映出了我的身影。 他盯着我，一字一句，清晰地说道： “这须臾的光辉，我看见了。” 雪落在他的肩头，落在他墨绿色的发梢，他却浑然未觉。 那句话，轻得像雪落，却又重得撞在我的心口。 我看见了吗？ 他看见的，是我这短暂停留所散发出的……光辉……？ 我的吗……？ 我怔怔地看着他，一时忘了言语。 风雪似乎在这一刻变小了，天地间仿佛只剩下他这句话在回荡。 魈不再多言，身影如青烟般消散在原地，仿佛从未出现过。 我站在原地，望着他消失的方向，许久，才缓缓抬手，接住一片飘落的雪花。 团雀在我肩头“叽叽”地叫了几声，像是在催促。 我深吸一口冰冷的空气，迈开脚步，继续前行。 第220章 边境寻踪 璃月与蒙德交界的地带，山峦起伏，植被在两国气候的交汇处呈现出奇特的混杂面貌。 我拿着拉尔夏的画像，走进一个依着山路建成的小村落。石板路湿漉漉的，刚下过一场小雨。 “请问，有没有见过这位姑娘？蓝头发，个子大概这么高……”我逢人便问。 村口几个正在晾晒药草的村民见到我，先是愣了一下，交头接耳，其中一个年纪稍长的男人迟疑地走上前： “你……你不是沉玉谷那边的那位……大老板老大吗？怎么到我们这小地方来了？” 我愣住，一头雾水：“大老板老大？什么叫大老板老大？” 还没想通他怎么认出我的。 汉子憨厚地挠了挠头，嘿嘿一笑：“俺们也不太懂，反正那边来往的商队都这么传，商队的旗帜上面还有你的画像呢。我们和他们做生意，当然认得你啦，那些人说你厉害着呢！” 我：“……” 这都什么跟什么。 大概是在沉玉谷帮了些忙，以讹传讹了。 我将画像展开，“你们见过这个蓝头发的姑娘吗？” “她叫拉尔夏。” 村民们围拢过来，仔细辨认，都摇头说没见过。 这时，一个靠在磨盘的老者慢悠悠开口：“俺们是没见过。不过，你要说对这一带最熟的人，得数住在南边那个山头上的猎户杰曼德。那老小子，独来独往，就爱往深山老林里钻，对这方圆百里的山林熟得跟自己家后院似的。” “但他心肠好，经常捡到些在山里迷路或是受伤的人回来。前几天，好像还真捡了个人回去，不知道是不是你要找的。” 这倒是个线索。 “他这个人什么人都救，什么坏事都看不过去，我还真是担心他呐……” 我连忙问清了杰曼德大概的住址方向——在一处需要翻越一道不算矮的山崖才能到达的地方。 道谢离开村子，我朝着那山崖进发。 山路崎岖，碎石很多。 爬到一半，脚下的一块石头突然松动，我手忙脚乱地想稳住身形，结果碰落了更大的一块石头。 石块哗啦啦滚落崖底，发出沉闷的回响。 “……”我扒着岩壁，心惊胆战地望了一眼幽深的崖底。 应该……没砸到什么人吧？ 运气不会这么差吧？ “有人吗？” 我等了一会儿，没人传来声音。 嗯，没事。 好不容易翻过山崖，按照村民指的方向找到一处简陋的木屋。 敲开门，里面只有一个正在收拾皮毛的年轻人。 “你找杰曼德大叔？”年轻人听完我的来意，摇摇头，“他早就不住这儿了，这房子他送我了，他搬到那边的一个林子里去了。” 他给我指了个更具体的位置。 行吧。 我道了谢，转身继续赶路。 肩头的团雀似乎对这个年轻人很不满，扑棱着翅膀飞过去，在他头顶啄了两下，才气呼呼地飞回我肩上。 年轻人莫名其妙地摸着头。 按照新地址，我来到一片看起来颇为茂密的森林边缘。 奇怪的是，越靠近年轻人所指的区域，周围的植物反而显得有些萎靡，地面也光秃秃的。 “奇怪的自然现象……”我一边嘀咕，一边在本子上记录。 正写着，几只甜甜花突然像是被惊动，钻入地下，朝我冲来。 我吓了一跳，下意识后退，慌不择路地撞进旁边一堆看似自然堆积的乱石后面。 脚下不知绊到了什么，身体一歪，手肘撞上了一个冰凉坚硬的物体。 “哐当！” 那东西似乎是个方形的金属箱子，上面连着几根断裂的线缆，还有几个小灯在一闪一闪。 箱体被我撞得歪倒在地，里面发出滋滋的电流声，闪烁的灯光也变得杂乱无章。 糟了。 这些东西都被我弄乱了。 我心虚得要命，赶紧手忙脚乱地把箱子扶正，试图把线缆按回去，又把周围的石头摆弄了一下，尽量恢复成原样。 虽然我知道这纯属掩耳盗铃。 “对不起对不起，我不是故意的……”我对着空气小声念叨，像做了什么亏心事一样，迅速逃离了案发现场。 不对，好像有哪里不对劲。 那些钻入地下的东西呢？ 怎么就没声了？ 穿过这片诡异的区域，终于在一片相对正常的林间空地上，看到了一间破旧的木屋。 一位头发花白的老妇人正坐在屋前晒太阳。 “您好，请问杰曼德是住在这里吗？” 老妇人面容慈祥，慢悠悠地看了看我，慢悠悠地说：“你找杰曼德啊？不巧啦，他前几天去蒙德城卖皮毛了，估计要过些日子才回来。这房子，是他好心，看我孤老婆子没地方住，帮我搭的。他自己，早就不住这附近咯。” 杰曼德……你真是……让我好找啊。 他怎么这么喜欢给人造房子啊。 我心里一阵无力。 告别老妇人，我感到口干舌燥，便在林间寻找水源。 团雀也有点蔫，没精打采地垂着头。 很快找到一条清澈的小溪，我蹲下身，取下背包，准备拿出水囊灌水。 就在我翻找的时候，那颗北斗大姐头送的我一直随手塞在背包侧袋的钻石，咕噜噜滚了出来，掉在溪边的鹅卵石上。 我正要弯腰去捡，却见那颗钻石落点旁边，一半埋在土里，一半随着水流折射出耀眼的光芒。 我赶紧捞起来，擦干。 往前走了几步。 正要把钻石塞回包里，前面突然发出了微弱的嗡鸣声。 眼角余光却瞥见丛林飘来几道光芒。 随后一缕青烟袅袅升起。 “怎么冒烟了？！” 就在离水源不远处的草丛堆里放着几个装置。 我第一反应不是这装置多贵重，而是—— 这不会引发森林火灾吧？！ 稍微浇了点水，我又小心翼翼挪到土里，埋了起来。 看着那缕若有若无的青烟，我这才有余裕思考。 这玩意…… 它好像……一直在吸收这处地脉的能量。 难怪附近的植物都长得半死不活的…… 我想起了提纳里。 这要是让他看到了，非得气到耳朵竖起来不可。 拉尔夏啊拉尔夏，你到底在哪里呀？ 我一边祈祷着千万别着火，一边感到前所未有的迷茫和疲惫。 所有这些插曲，在我看来，都只是自己运气不佳。 比起这一路的艰辛，这些小小挫折在我眼里不过小事了。 入夜了，我找了一处能看见不远处灯火的地方，做了个简易睡帐。 不过…… 有点饿。 “我们去找点吃的吧。” “叽！” 我在森林里摘了些日落果充饥，一边吃一边漫无目的地走着，希望能找到新的线索。 团雀在我头顶飞来飞去，似乎也在帮忙寻找。 “……大人，第三监测点的记录仪信号异常中断，初步判断为物理撞击导致数据紊乱。” “另外，第七能量核心节点报告异常能量冲击，疑似受到不明高频能量干扰过载。” 隐约地，我听到前方传来压低的交谈声，似乎提到了“信号”、“破坏”、“调查”之类的词。 我眼睛一亮，说不定他们知道些什么？ 在这里调查什么的话…… 比如见过拉尔夏？ 我抱着几个新鲜的日落果，循着声音快步走过去，想礼貌地询问一下。 “那个，打扰一下……” 然而，当我拨开灌木丛，刚才说话的人已经不见了踪影，只有风吹过树叶的沙沙声。 “……刚刚谁在讲话？”我左右张望，四周空无一人。 一股凉意顺着脊背爬上来。 “……鬼吗？” 找个地方先把这些果子吃掉吧。 但此时，我肩头的团雀，表现得有些焦躁不安，时不时发出短促尖锐的声音。 它试图用喙拉扯我的衣领，似乎想让我离开。 “好，这次听你的，快走吧。” 我缩了缩脖子，赶紧抱着果子离开了这片突然显得有点阴森的树林。 还是等杰曼德回来再说吧。 拉尔夏，你可千万别出事啊。 第221章 命运戏弄 清晨的林间还弥漫着未散的雾气，露珠挂在草叶尖，折射着初升朝阳细碎的金光。 我揉着惺忪睡眼地钻了出来，深深吸了一口空气。 肩头的团雀也抖了抖羽毛，发出惬意的嘀咕。 忽然，团雀抬起头，发出一声尖锐急促的叽，差点让它格外喜爱的帽子掉下来。 它小翅膀紧张地扇动着。 我下意识回头，只见远处茂密的灌木丛边缘，一抹熟悉的蓝色身影如同幻觉般一闪而过。 拉尔夏？！ 我来不及多想，拔腿就朝着那个方向追去，声音急切：“拉尔夏！是你吗？等等！” 灌木刮过衣角，露水打湿了裤脚。 我拼命奔跑，视线紧紧锁定着前方那若隐若现的蓝色。 可那身影快得不可思议，几个拐弯之后，便彻底消失在层层叠叠的绿意深处，仿佛从未出现过。 我扶着膝盖，气喘吁吁地停下，茫然地环顾四周。 不是。她跑什么啊？ 在玩捉迷藏？ 不至于吧…… “是我看错了吗？”我喃喃自语。 难道是幻觉？ 我低头问肩头的小家伙，“团雀，你也看到了，对吧？” “叽！”团雀用力地点了点小脑袋，确认了我的所见非虚。 然而，人已经不见了。 我这才后知后觉地打量起周围的环境——不知不觉，我跑进了一片完全陌生的林间空地。 这里的树木比其他地方略显稀疏，空地的中央，静静矗立着一个造型奇特的装置。 它比我之前无意中碰到的那些都要复杂得多。 金属外壳泛着冷冽的光泽，结构繁复，最引人注目的是其核心处，两块幽紫色缓缓旋转的能量块，它们悬浮在半空。 我的第一反应不是害怕。 而是一种隐约的感觉。 这东西看起来如此诡异，拉尔夏会不会……和这些装置有关？ 出于带着担忧的探究心，我压下不安，小心翼翼地靠近，想看得更仔细些。 肩头的团雀再次变得焦躁不安，用力啄着我的耳朵，发出警告的鸣叫。 “别怕，我就看看啦……”我安抚着它，脚步却未停。 就在我距离装置还有几步之遥时，背包里忽然传来一阵轻微的震动。 紧接着，一股莫名的力量牵引着我的手臂，让我不由自主着失控地向前一扑。 坏了。 动不了了。 手掌结结实实地按在了冰冷的装置外壳上。 “嗡——” 装置核心的两块能量块骤然爆发出刺目的光芒，尤其是其中一个，光芒狂闪不定，内部流转的能量轨迹变得混乱不堪。 整个装置都剧烈地颤抖起来。 我脑子里一片空白，唯一的念头就是——快跑。 转身，用尽平生最快的速度，头也不回地冲进了来时的树林，拼命向远处的一座小山丘跑去。 一路上，只听到自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音。 我手脚并用地爬上那座不算太高却颇为陡峭的山丘，直到确认身后没有追兵，才敢停下来，扶着树干大口喘气，冷汗浸湿了后背。 总算……安全了吧？ 刚松了半口气，眼前的景物却毫无预兆地开始扭曲模糊，像被打散的颜料盘。 一阵轻微的眩晕袭来，等我再次定睛看清周围时，浑身的血液几乎凝固。 我……又回到了刚才那片林间空地边缘，距离那个还在冒着不稳定电火花的诡异装置，不过几十米的距离。 “……见鬼了。”我难以置信地揉了揉眼睛。 不信邪。 我咬紧牙关，换了个截然不同的方向，再次发力狂奔。 这次我选择穿越一片更茂密的灌木丛，翻过一道布满碎石的山脊，比上一次更加辛苦，衣服被扯得更破，手臂上也添了几道血痕。 然而，当我又一次精疲力尽地停下，以为自己终于逃离了那片噩梦般的区域时，熟悉的眩晕感再次降临。 视线清晰后，映入眼帘的，依旧是那两块幽幽旋转的紫色能量块。 继续—— 奔跑—— 重复—— 第三次…… 第三次回到原点。 我瘫坐在地上，连站起来的力气都快没有了。 就在这时，一道清冷讥诮之意的声音，如同水珠落玉盘，自身后悠然响起： “看来，有人不仅擅长制造麻烦，还特别喜欢在原地打转。” 我回头。 那是一个看起来年纪不大的少年，戴着宽大的斗笠，帽檐压得很低，却依旧能看出其下精致秾丽的五官。 他穿着异国风格的深色服饰。 他的两眼处有红色眼影。 像是娃娃一样。 他没有看我，径直走到那还在冒烟的装置前，仔细检查了一下，眼眸闪过一丝冰冷的怒意。 随即，他的目光精准地落在我身上。 他上下打量了一下。 “原来如此。”他了然般地轻哼一声，语气是一种果然如此的厌烦，“一颗不该存在于这里的石头，一个莽撞的闯入者。” 话音未落，他身形一动，快如闪电，伸手就向我的背包。 我虽然脑子还有点懵，但在他手指即将触碰到背包的瞬间，一个侧身，险险避开。 “你想要什么？吃的吗？还是摩拉？吃的有鸡爪，有点辣，你要吗？”我继续躲过他下一轮的袭击。 “不要这么着急，我找找。”我开始翻找背包，“我现在身上最值钱的就是这个……” 我把钻石拿出来给他看了看，“当然，值钱的太多了，戒指也很值钱。我有两个戒指，都是很重要的。贝壳也值钱，金箔叶子也值钱，不，或许不该说值钱，应该是有价值的……” 我注意到他看向钻石时不一样的眼神。 “这个不行哦。”我看着他，试图讲道理，语气带着点哄劝的意味，像是在安抚一个想要别人玩具的孩子，“这个是我朋友送我的礼物，很重要的。你需要的话，可以去店里买，璃月港就有很多珠宝店……” 少年：“……” 他显然没料到我会是这种反应，脸上闪过一丝错愕，却被更深的冷意覆盖。 他不再废话，出手如电，这次带了更强的压迫感，直接采取了强制手段。 我凭借着一股不想失去重要之物的执念和还算灵活的身手，又惊险地躲开了几次。 这大半年的游历，如果能写本书起码也得百万字了吧。 “不如我们坐下聊聊呢。” 他失去了耐心。 他眼神一凛，速度提升，我没看清他是如何动作的，只觉一股无法抗衡的大力袭来，手腕一痛，钻石脱手飞出，整个人也被这股力道狠狠甩了出去，后背重重撞在一棵粗壮的树干上，震得我眼冒金星。 上一次这么甩出去是什么时候来着…… “咳……你！你力气怎么这么大！”我捂着发闷的胸口，疼得龇牙咧嘴，难以置信地看着那个看似纤细的少年。 他接住钻石，看都没看我一眼，转身就要离开，语气淡漠：“不自量力。” 眼看他要带着钻石离开，我不知哪来的勇气，朝他扑了过去。 “不可以！还给我！那是我的东西！” 我成功地将他扑倒在地，两人在草地上滚作一团。 混乱中，我只看到他似乎因为我的突然袭击而有些措手不及，然后，在我惊恐的目光注视下，他手中的那颗钻石，掉进了他的嘴里。 第222章 然后交织 旁边装置上那块原本就极不稳定的能量块，仿佛被无形的力量吸引，化作一道紫色流光，没入了他的胸口，消失不见。 时间仿佛静止了一秒。 我趴在他身上，呆呆地看着他完好无损的胸口，又抬头看看他同样带着一丝愕然的脸。 “你……你吃了……”我结结巴巴地，第一反应不是钻石没了，“你没事吧？石头吃进身体里，不会消化不良吧？你没事吧？要不要去找医生瞧瞧……” 这毕竟是直接吃了一颗石头啊。 我捏住他的下巴，想确认到底是不是被他真的吃进去了。但是他就着我贴近他的手咬了一口。 “好痛好痛好痛。”我感觉自己虎口这块肉都要被咬下来了。 我起身，手忙脚乱地想从他身上爬起来，准备拉他去看大夫。 他推开我，利落地站起身，脸色阴沉得能滴出水。 他也意识到了不对劲，尝试调动力量，却感觉体内多了一股不受控制的异种能量，与那颗钻石和破碎的能量块纠缠在一起。 他狠狠地瞪了我一眼。 “滚开。”他低斥一声，不再理会我，转身快步离开，似乎想尽快摆脱这个麻烦的源头。 我看着他迅速远去的背影，心里五味杂陈，既心疼钻石，又有点担心他真的吃坏了肚子。 我沮丧地低下头，无意识地踢着地上的小石子。 这钻石还能要吗？ 可是这是北斗大姐头送我的。 好可惜啊。 然而，没过几分钟，就在我还在纠结“钻石没了好痛心”以及“那人住哪姓甚名谁”时，眼角的余光瞥见一道熟悉的身影。 我惊讶地抬起头，看着去而复返，脸色却比刚才还要难看的少年：“太好了，你终于想通了！我想过了，刚刚你剧烈运动了，本来我想的是你可以吐出来，但现在看来怕是不行了。这毕竟是我朋友送我的礼物……哎……你这样吃下去也不是办法。但是……如果实在取不出来……” 我纠结地皱着眉，似乎在做一个艰难的决定，“……那……那就算了吧，身体要紧。” 他用一种古怪的眼神上下打量了我几眼，仿佛在看什么史前珍稀生物。 他什么也没说，再次转身，脚步更快地离开。 “你……怎么又走了？”我对着他的背影喊道。“还回来吗？我等你吧。” 我反复踱步。 但这次，连一分钟都没到，就在我思考着要不要去找白术先生开点助消化的药方时，那个戴着斗笠的身影，又一次突兀地出现在了我面前不远处，仿佛凭空出现一般。 “哎，我就知道你是好孩子。”我松了口气，迎上前去，“我也不求你还我了。你回去吧。注意身体，多喝热水说不定能……排出来？我想过了，钻石我……”我本来想说“我不要了”，就当破财消灾。 如果北斗大姐头知道钻石是以这种形式没的…… 她也会理解我的。 却见他面无表情地摊开手，那颗亮晶晶的钻石正静静躺在他的掌心。他像是扔什么烫手山芋一样，把钻石丢到我怀里。 “拿去。”他吐出两个字，再次干脆利落地转身就走。 我手忙脚乱地接住钻石，低头看了看，又抬头看着他再次远去的背影，满心疑惑：“那个，你是怎么取出来的？诶……你怎么又走了。” 我低头盯着手掌的钻石，冰冷的。他是怎么取出来的。 …… 有时候不追问明白，或许是种礼貌。 但是…… 好想知道啊。 这一次，我学乖了，没有离开，而是站在一棵树下反复走来走去，想看看他是不是还会回来。 果然，才过去几分钟，那个熟悉的身影，再次以那种略显狼狈的方式，出现在了我前方不远处的空地上，仿佛被一条无形的锁链硬生生拽了回来。 我眨了眨眼，确认自己没看错，指了指脚下：“不对，我一直在这条路站着。你怎么突然出现了？你会瞬移吗？” 少年抬手扶额，帽檐下的阴影遮住了他大半张脸，但我能听到他几乎是从牙缝里挤出来的低语：“……该死。” 他抬头，猩红的眸子里杀意涌现。 他向我袭来。 “有话好好说啊。” 团雀振了振翅膀，思考现在这个距离去找魈的可行性。 然而，即将触及我的刹那，他的身体一颤，仿佛遭受了无形的重击，脸色瞬间一白，凝聚的力量也同时溃散。 他捂住自己的胸口，闷哼一声，看向我的眼神充满了震惊和难以置信。 我被他突如其来的攻击和后续的反应吓了一跳，下意识后退几步：“你……你怎么了？伤到自己了？钻石有毒？” 少年没有回答，他死死地盯着我，似乎想从我脸上找出答案。 片刻后，他像是为了验证什么，“你最好快离开。” 他突然转身，用比之前更快的速度向森林深处冲去，身影很快消失。 我看着他消失的方向，心有余悸，往前面走了几步，拍了拍胸口：“真是个怪人……” 话音刚落，一股身不由己的拉扯感传来。 眼前的景物再次模糊旋转。 等我回过神来，发现自己正站在一片陌生的溪流边，而少年，就站在我旁边几步远的地方，脸色铁青，胸口微微起伏。 我看了看周围完全陌生的环境，又看了看脸色难看的少年，结合之前的种种异常，一个荒谬又合理的猜想浮上心头。 他几乎是咬着牙说道：“看来，我们被这两块能量块绑定了。媒介，恐怕就是那颗蠢石头……” 少年的解释，让我更为震惊。 “你的意思就是，你和我，因为刚才那个装置和钻石，只要离开彼此一段距离，行动的那一方就会被再次传送到对方身边？就像我刚才那样？” 少年：“……” 他用沉默回答了我，无疑确认了我的猜测。 我想了想，试图理清现状：“那也确实，我刚才就被多次传送回来。所以……” 我看向他，语气认命，“我们暂时是分不开了，对吧？” 在接下来的时间里，少年显然无法接受这个事实。 他尝试了各种方法。 用极限速度向不同方向冲刺，试图利用地形甩开我。 而每当他有明显伤害我的意图时，他自己也会承受相应的痛苦反噬。 最终，在无数次徒劳的尝试和被迫重逢后，他彻底放弃了。 他站在离我几米远的地方，抱着手臂，帽檐下的阴影遮住了他的表情，只能听到他冰冷而带着极度不耐烦的声音： “听着，莽撞的学者。” 他连我的名字都懒得问。 不对，他怎么知道我是学生？还叫我学者？ “在找到解除这该死绑定的方法之前，我们暂时……同行。你找你的朋友，我处理我的事务。互不干涉，尽量别给我添麻烦。否则……”他顿了顿，似乎想放句狠话，但想到那诡异的反噬，最终只是冷哼一声，没再说下去。 他怎么知道我在找我的朋友？ 不，好不对劲。 就这样，我们的命运短暂……应该是短暂吧，连在了一起。 第223章 说再见 “所以，你真的不打算告诉我，你叫什么吗？” 跟在那位紫发少年身后，我第三次尝试询问。 林间的光线透过枝叶，在他华美的斗笠上投下斑驳的影子。 他脚步未停，连头都懒得回，只有一声轻飘飘的冷哼传来，算是回答。 “总要有个称呼吧？”我不死心，“不然我怎么叫你？” “喂？” “那个谁？” “红帽子小朋友？”不对，准确来说，是黑色加红色帽子小朋友。 他猛地停下脚步，侧过头，蓝紫色的眼眸斜睨过来：“闭嘴，跟着。或者，你想试试被塞进哪个能量核心的滋味？” 他似乎有些生气？我是哪里惹得他不愉快吗？ 可这绑定并非我所愿啊。 我识趣地安静下来，当然，不是因为害怕被塞进能量核心。 反正，总会知道的。 机会很快来了。 当我们接近一处位于山谷间的愚人众临时营地时，一个看起来像是小队长的债务处理人快步迎了上来，恭敬地行礼：“「散兵」大人！您回来了！关于之前几处节点的异常报告……” 「散兵」。 原来他叫这个名字。 他微微颔首，听着下属的汇报，目光偶尔扫过我，带着审视。 我朝他笑了笑。 他眼神复杂地看了我一眼就扭过头。 璃月人古语有言：君不客气，我一笑之。 至于出处，我好歹在璃月待了这么久，也算半个半的璃月人了。出处自是我。 我则趁机观察这个营地。 帐篷井然有序，穿着至冬制服的士兵们来往穿梭，各种我没见过的仪器发出低沉的嗡鸣。 这里的气氛与璃月港的轻松截然不同。 等那债务处理人汇报完，我凑近几步，脸上带着恍然大悟的表情：“噢～原来你叫散兵啊～” 我故意拉长了音调，这种夸张语调见胡桃说了这么多，自己多多少少也耳濡目染了。 “散兵大人，我还有个问题，你是怎么知道我的学者身份，又怎么知道我在找人的呢？” 散兵还没说话，旁边那个没什么眼力见的债务处理人大概是出于表功，抢先开口：“哼，你坏了我们诸多仪器，我们自然要调查！你拿着画像到处问人，踪迹并不难……” 难怪散兵一直对我没好脸色。原来我之前……咳咳……破坏了这么多装置吗。 要是我的实验被人打断施法…… “够了。”散兵冷冷打断他，眼神如刀般扫过那个多嘴的下属，后者立刻噤声，额头冒出冷汗。 “做好你的事。” 他转向我，语气没有任何波澜：“知道与否，与你无关。你只需要记住，安分待着，别给我添更多麻烦。” 散兵不允许我离开营地，理由是他现在很忙，必须优先处理这些被干扰的装置，并且已经联系了制作终极置换仪的执行官「木偶」前来解决我们之间的绑定问题。 木偶？ 我就像个与世隔绝的人。 我想起拉尔夏可能与愚人众有关，我决定暂时按捺住离开的念头，留下来观察一下他们到底想在这里做什么。 晚上，我被安排和几个愚人众的女性小队住在一个帐篷里。 只要保持在几十米内，绑定就不会触发，我睡在角落的铺位。 团雀对一帐篷的陌生女性很拘谨，一直缩在我怀里，小脑袋都不敢探出来。 这群女兵里，有个叫萨莎的姑娘格外活泼，看起来二十出头，一头棕色的卷发，眼睛亮晶晶的。 她很好奇我的来历，听说我来自须弥，便叽叽喳喳地问个不停。 “我出生在至冬，”萨莎语气里带着自豪，“成年后就申请外派了！蒙德这边虽然不如至冬繁华，但能执行跨国公务，为女王陛下效力，我觉得特别光荣！” 理想主义的光辉洋溢着她的笑容，让她的眉宇也染上温情。 我对各国形势了解不多，只是顺着她的话问：“我听说，蒙德长期受深渊教团侵扰，你们是以协助对抗深渊的名义驻守在这里的？” “没错！”萨莎用力点头，“我们帮蒙德清理魔物，维护边境安全，这是利好双方的。” 我听着，心里却想起在教令院读过的一些历史书籍。 “一个国家对另一个国家进行军事或人道援助，确实正常。但是……”我斟酌着词句，“我曾读过一本书，记载了一个古国，起初也是以援助为名派兵进入邻国，后来却长期驻扎，甚至逐渐渗透、监控那个国家的一举一动。这种行为，本质上是一种霸权的扩张，最终会损害被援助国的利益。” 我顿了顿，看向萨莎，“如果愚人众借此机会深入蒙德的中高层，那这两个国家的关系，恐怕就不再是平等的盟友了。不过，目前看来，蒙德和至冬在外交上似乎还算平静？” 萨莎的笑容消失了，不满清晰地写在脸上。 她站起身，挺直腰板，狂热着坚定地说： “听着！” 她的目光犀利而认真，“我们每个至冬姑娘，都是女王掌心的雪花，飘到哪里就在哪里扎根！您问忠诚？请看我的勋章——”她指了指自己胸口那枚闪亮的徽章，“它不是在胸前闪光，它是在心脏里跳动！要是明天女王下令把哪座山挪个位置，我们凌晨就会带着镐头集合，连睫毛上的霜都会排列成战斗队形！” 她忽然凑近我，呼出的气息伴随着烈酒的味道：“糖衣炮弹？同志，我们至冬女兵早餐就着伏特加吞下去的可是钢铁与烈火！当女王的声音从冰原尽头传来，连最顽固的冻土都会迸发出钢铁般的嫩芽。您知道我们怎么形容怀疑论者吗？那就是需要回炉重铸的废铁！” 她的声音在帐篷里回荡，其他几个原本在做自己事情的女兵也纷纷停下动作，站起身，右手抚胸，脸上是同样肃穆而狂热的表情。 这真的不是意外进入了什么组织吗…… “记住，外人。”萨莎盯着我的眼睛，一字一句地说，“女王的思想比永久冻土层更深邃，她的意志比至冬的雪山峰更绵长。我们或许会像融雪般消失，但女王指尖所指的方向，永远会有新的雪花朝着太阳冲锋！” “……”我被她这番气势磅礴和强烈信仰的宣言震住了。 一时间不知该如何回应。 这或许是我第一次，如此直观地感受到一个国家、一种信念所能凝聚起的偏执力量。 至少，在须弥，我从未见过。 半晌，我才找回自己的声音：“我很佩服你。你可以为了……自己的国土和信仰，做到如此地步。” 萨莎的神色稍稍缓和，但依旧庄严：“因为女王值得如此。我们——最尊敬的——女王陛下。” 她说完，帐篷里所有的女兵齐声重复：“最尊敬的女王陛下！” 她们的声音整齐划一，是宣誓者不容置疑的忠诚。 “不过，对于外人二字，若是在蒙德国土，你我，皆为外人。”我抬头对上她们的双眼。 第二天，散兵依旧有忙不完的事。 他需要巡查各个装置节点，检查能量读数，听取汇报。 因为我的前科，现在他们对所有仪器的保护都升级了，看到我靠近就如临大敌。 不，是对任何人的靠近都很防备。 每个试图接近装置的人，都要经过一番盘问。 我就这样跟着他在营地和周围山林里穿梭。 他走路很快，几乎不带停歇。 走了快一整个上午，我的腿像灌了铅，肚子也饿得咕咕叫。 从早上到现在，我只吃了萨莎给我的那块用黑麦做的粗糙得能划伤喉咙的干粮，此刻嗓子还在冒烟。 “你不会疲惫吗？”我忍不住问前面那个仿佛永动机的身影。 他看起来纤细，体力却好得惊人。 散兵脚步未停，只有冷淡的话语飘过来：“无意义的停滞，才是浪费生命。” 我实在走不动了，干脆一屁股坐在路边的石头上，揉着发酸的小腿。 “我休息一下，你自己先走吧。” 散兵走了几步，回头看了我一眼，眼神里没什么情绪，然后……他真的转身继续往前走了。 我正惊讶于他的果断。 不过好在，终于可以休息一会儿了。 但刚想摘个果子解解渴，还没反应过来，眼前景物一晃，熟悉的失重感传来——下一刻，我已经稳稳地站在了他身边。 “……”我眨了眨眼，看看他，又看看刚才我坐的那块已经数十米开外的石头，忽然觉得这绑定……好像也不全是坏事。 “真好呢，”我由衷地感叹，拍了拍身上并不存在的灰尘，“不用自己走路。” 散兵：“……” 他眼眸里似乎闪过类似于无语的情绪，但很快被漠然覆盖。 他也意识到了这种跟随模式的便利，或者说是无奈。 于是，接下来的行程就变得诡异起来—— 他走他的，我找个地方坐下休息，或者慢悠悠地跟在后面晃荡。 等他走到绑定距离的边缘，我也不用动，空间一阵模糊，我就会被自动传送到他身边附近。 这导致了一些令人哭笑不得的场面。 比如，当他独自一人走进某个帐篷，与里面的技术人员讨论问题时，我还在较远的距离找了块草坡坐下，掏出笔记本准备记录点见闻。 没过两分钟，帐篷帘子一动，散兵面无表情地走出来，而他身后几步，空间扭曲了一下，凭空出现的正是咬着笔杆苦思冥想的我。 我出现在了那群一脸茫然的愚人众技术兵中间。 帐篷的士兵们眼睁睁看着自家大人进去时还是一个人，怎么一转眼，身边就多了个拿着笔记本，看起来鬼鬼祟祟的异国女性？ 几个人立刻警惕地围了上来。 “你是谁？” “接近营地有什么目的？” “大人，是否需要处理？” 散兵只是淡淡地扫了我一眼，对下属吩咐了一句：“看好节点数据，有异常立刻报告。” 便像什么都没发生一样，径直离开了，留下我被一群充满敌意的士兵包围。 我看着他们紧张的样子，又看看肩头同样有点炸毛的团雀，决定缓和一下气氛。 我伸出手掌，托着团雀，试图让它表演个节目：“来，小家伙，给叔叔姐姐们表演一下转圈圈？” “喂，凭什么我是叔叔……” 团雀歪着头看了看周围虎视眈眈的人群，非但没表演，反而害怕地抖了抖小身子，连带着小屁股上的绒毛都颤了颤。 “你到底是谁！接近营地到底有什么目的！”一个士兵厉声喝道，手已经按在了武器上。 我叹了口气，知道解释起来太麻烦，而且他们估计也不会信。 于是，我对着团雀，也对着那群士兵，露出了一个尽可能无辜的笑容： “哎呀，这个解释起来有点麻烦，下次见面再说吧。”我挥了挥手，语气轻松得像在告别老朋友，“来，和叔叔姐姐们，说——再——见——” 话音未落，在我和那群愚人众士兵惊愕的注视下，我的身影开始变得模糊，如同融入空气的水汽。 下一刻，便彻底消失在了原地。 只留下一群面面相觑到怀疑人生的愚人众士兵。 “这！？不对！” 第224章 愚人众观察日志 萨莎今晚没有回来。 同帐篷的女兵说她轮到了夜班岗哨。 在很远的地方。 帐子里少了那个总是活力四射的身影，似乎一下子冷清了不少。 团雀在我枕边不安地动了动，我把它轻轻拢进温暖的被窝里。 萨莎是个很热情的女孩。 这几天，基本都是她在负责与我的交接和看管。 除了对她们女王展现的极致忠诚，其余时候她就是个单纯的女孩。 记得有一次，营地换防，来了几个新面孔的士兵，他们不认识我，见我四处张望，态度便有些粗鲁，试图上前盘查。 是萨莎像一阵风似的冲过来，张开手臂挡在我身前，对着那几个新兵： “对待同志要像春天般温暖！这是女王教导我们的！而且这位是……是散兵大人的客人！不得无礼！” 至于是不是客人…… 这很难说。 我也曾私下拜托过她：“萨莎，如果你在巡逻或者执行任务时，看到一个蓝色头发的异国女孩，她叫拉尔夏，是我的好朋友，能不能麻烦你多留意一下？我很担心她。” 萨莎当时拍着胸脯保证：“放心！只要她在蒙德边境出现，我们至冬女兵的眼睛就像雪原上的鹰一样锐利！一定帮你留意！” 回忆着这些，我心里稍稍安定，又泛起一丝迷茫。 璃月港的朋友们现在在做什么呢？ 行秋是不是又在书房里看他的武侠小说？ 胡桃是不是又在想些稀奇古怪的促销点子？ 香菱是不是在研究新菜？ 还有万叶…… 他们热闹的身影仿佛还在眼前，转眼间，我却身处这异国的军营，身边是陌生甚至对我有敌意的人群，还有一个双向绑定的同伴。 算是同伴吗？ 悄悄溜出帐篷，外面夜色清冷，月光洒在营地，给一切都蒙上了一层银辉。 我不能走太远，只在帐篷附近第二棵树下找了个地方坐下。 刚从繁华喧嚣的璃月港离开没多久，身边的人和事却仿佛换了一茬。 这几日过得浑浑噩噩，像踩在史莱姆弹床上，并不真实。 有一种，下一秒就会欲飞欲落的架势。 拉尔夏依旧下落不明，而我最初离开须弥，不过是为了那篇关于七国打工体验的毕业论文。 怎么事情就一件接着一件，越来越复杂了呢。 人的精力是有限的，疲惫感如同潮水，在寂静的夜里尤其汹涌。 提纳里和柯莱还特意从须弥来璃月看我。 他们不来倒好，一来，又走了。 朋友们的关怀短暂地包围过我，然后又抽离，反而勾起了我幽幽的念想。 倒不是怀念为了课业奔波的焦头烂额的日子，只是那种身处熟悉环境，被熟人环绕的安心感。 不知不觉，我往前挪了几步，离帐篷稍远了些。 随手捡起一根掉落的小树枝，无意识地在覆着薄霜的地面上划拉着。 横线，竖线，交错缠绕，勾勒出一些自己也说不清是什么的图案。 脑子里空空的，又好像塞满了东西。 “阿嚏！”一个没忍住，我打了个小小的喷嚏。 几乎就在喷嚏声响起的同一瞬间，一个身影带着微小的气流扰动，突兀地出现在我面前—— 是散兵。 他显然是被绑定机制从帐篷里反向拉过来的，他正微微蹙着眉，眼眸在月光下显得清冷。 他低着头，目光落在我……以及我刚刚创作的地面涂鸦上。 “你出来做什么？”他的声音带着一丝被打扰的不悦。 “透气。”我老实回答，揉了揉鼻子，指着他脚下，“你踩到我的画了。” 散兵闻言，低头看了一眼。地面上是几道歪歪扭扭的线条，勉强能看出个人形轮廓，还有一个类似斗笠的圆圈。 我忽然起了点玩心，用手里的树枝，对照着他的样子，又在地面上临摹了几笔，虽然依旧粗糙。 “看看这是谁。”我抬头看他，带着点期待。 散兵的视线在那拙劣的画作上停留了片刻，尤其是在那个代表斗笠的圆圈上顿了顿，语气听不出什么情绪：“画的是你？” “是你。”我立刻纠正，小小的得意了一把。 明明改的就是他。 这么明显。 他为什么不承认呢。 “……哼。”他轻哼一声，移开目光，似乎对我的艺术创作不予置评，但那细微的停顿，还是暴露了他的情绪。 他大概在想，这个麻烦的闯入者，为什么要在深更半夜，在地上画他的样子吧。 “睡不着？”他难得地，没有立刻离开，而是抱着手臂，靠在了旁边的树干上，姿态依旧疏离，但似乎默许了这场意外的夜谈。 “嗯。”我抱着膝盖，看着地面模糊的图案，“有点想家……想须弥了。” 倾诉欲忽然就冒了出来，或许是璃月那群朋友的影响太深，让我习惯了分享。 “我是教令院的，因论派的学生。你知道因论派吗？就是研究历史、社会、人文那些……” “不知道你会不会感兴趣……” 我絮絮叨叨地说着，关于沙漠的炎热，雨林的潮湿，教令院高大的图书馆，还有我那篇遥遥无期的论文。 散兵大多时候只是沉默地听着。 看得出，他今天心情应该是不错的。 否则他早就转身离开了。 或者…… 他总不可能是看出我有心事，来听我这个神游天外的人的碎碎念吧。 月光勾勒出他精致的侧脸轮廓，看不清表情。 他没有回应，也没有打断。 只有偶尔随风轻轻晃动的斗笠，证明他不是静止的画面。 聊着聊着，天空开始飘下细碎的雪花，冰凉地落在脸上和颈间。 我这才注意到，散兵只穿着那身看起来华美却单薄的执行官服饰，在这飘雪的冬夜里，格格不入。 “下雪了，你小心别着凉……”我下意识地关心，话说到一半，抬眼正好看到他头上那顶颇具特色的宽大斗笠，“噢……你有帽子……”我把后半句“要不要回去加件衣服”咽了回去。 散兵动了动，他压低了一下斗笠的边缘：“多余的关心，还是留给你自己吧。” “你快回去睡觉吧。”我对他说，夜里确实越来越冷了。 散兵却淡淡开口：“你在这里，我回去也没用。” 意思很明显，只要我待在绑定范围的边缘，他在帐篷里随时可能被传送过来。 我哑然。 也是。 我们又沉默地待了一会儿，雪渐渐大了些。 最终，还是他先动了。 “回去了。” 他言简意赅，转身朝帐篷走去。 我知道这是通知，不是商量，也站起身，拍了拍身上的草屑和雪花，跟在他身后。 这一次，我没有再被传送。 他也没有。 白天，散兵依旧忙于巡查。 我像个无声的影子默默跟着。 途中，我拿出赛诺送的那台相机，试图记录一些边境独特的地貌和植被，作为论文的素材。 透过取景框，我无意中捕捉到远处山谷中，一队身着统一愚人众制服的人，正在搬运一些看起来颇为沉重的箱子。 他们行动谨慎，与之前见过的巡逻队气质迥异。 “那些人是谁？在搬什么？”我好奇地放下相机，下意识地问了一句。 话音刚落，身旁一道影子闪过，我手中的相机已经被散兵轻而易举地夺了过去。 他动作快得我只看到一抹残影。 他熟练地操作了几下，删除了刚才那张照片，将相机丢还给我，眼神冷冽：“不想惹麻烦，就管好你的眼睛和……这些无用的小玩意。” 他语气带着警告。 “那是愚人众的内部物资调度，与蒙德骑士团的巡查路线有冲突，需要规避。” 切，不还是告诉我了吗。 我接住相机。 嗯……内部物资调度需要如此隐秘，甚至要避开蒙德官方的视线？ 愚人众在这里，到底在做什么呢？ 夜晚再次降临，雪下得大了。 天地间白茫茫一片。 今晚是萨莎看守营帐，我见她一个人坐在篝火旁，便也搬了个小凳子过去陪她。 团雀怕冷，钻在我厚厚的衣襟里不肯出来。 跳动的火焰驱散了部分寒意，映着萨莎被冻得微红却依旧精神奕奕的脸庞。 “好美的雪啊……”我看着漫天飞舞的雪花，轻声说，“四季流转，默然交替。桂花落下后，雪便来了。消融的春水缓缓，传来蝉鸣的消息。”我顿了顿，看向萨莎，“至冬的雪，是什么样的呢？” 萨莎的眼睛在火光下闪闪发光，她挺直腰板：“我们至冬的雪，不是落下，是站立起来的。它们像忠诚的卫兵，亿万片雪花就能筑成无法逾越的雪山。” 她总是这样，无论说什么，最终都能绕回对故土和女王的赤诚。 她转过头，认真地看进我的眼睛，再次发出那个不变的邀请：“等一切结束了，你一定要来看看。我会带你去看冰钓，和如何在暴风雪里用身体焐热一颗鸟蛋。” 她的热情像火一样，几乎要驱散这冬夜的严寒。 捂热鸟蛋吗？ 在须弥或是纳塔，或许并不需要人为干预。放在太阳底下没一会儿就熟了。 我笑了笑，没有接话。 柴火燃烧发出噼啪的轻响，烤得人面颊发烫，暖意融融。 连日来的疲惫和紧张似乎在这一刻松懈下来，眼皮越来越沉，我忍不住抱着膝盖，头一点一点，最终歪在凳子上睡着了。 不知过了多久，一阵剧烈的摇晃和腿部传来的烫意让我惊醒。 “着火了！快！”是萨莎焦急的声音。 我迷迷糊糊地低头，看见自己一侧的衣角不知何时蹭到了篝火边缘，已经烧了起来。 萨莎正手忙脚乱地用手拍打，试图灭火。 就在这时，一道紫色的刃精准地切断了燃烧的衣角，并将那团火焰压灭，只留下一小撮焦黑的布料和淡淡的烟味。 散兵不知何时站在旁边，他收回手，眼眸在跳跃的火光下晦暗不明，语气是熟悉的讥讽： “须弥的学者，连基础的野外生存都需要重新学习吗？” 我惊魂未定，看着被烧坏的衣角，脸上发烫，“……抱歉。”我低声道，确实是自己太不小心了。 散兵看着我那副狼狈又认错态度良好的样子，似乎也懒得再多说什么，只是淡淡地瞥了我一眼。 随即，他转身，身影消失在营帐的阴影里，留下我和依旧心有余悸的萨莎。 “他…我是说，散兵大人，他人好相处吗。” 诶……问我？ 问我吗？？？ 第225章 风龙遗迹 风龙废墟深处，一处本应安置着幽紫色能量球的基座，此刻空空如也。 前来巡查的愚人众士兵将这个消息报告给散兵。 “位置。”他的声音没有起伏。 得知地点在风龙遗迹核心区域后，我下意识地抱住了旁边萨莎的胳膊，整个人几乎挂在她身上。 散兵就是愚人众一块砖。 哪需要往哪搬。 而他去，代表着我不得不去，不，是必须去。 “去风龙遗迹。”他言简意赅地决定，转身就走。 萨莎似乎已经对我和散兵之间这种强制跟随的模式见怪不怪了，她拍了拍我的背，语气同情但爱莫能助：“同志，服从命令吧，就当为了你的朋友。” 散兵连一个眼神都懒得施舍，转身便走。 绑定法则无情地生效，我只来得及朝萨莎喊了一句：“团雀你帮我照顾一下！谢谢你！” 下一刻，天旋地转，我哎哟一声，跌坐在散兵身边。 散兵看都没看我，径直朝着遗迹深处走去。 我揉着摔疼的地方爬起来，看着他那决绝的背影，无奈地跟上。 不过……现在传输的位置离散兵是越来越近了。 是时间的流逝会导致这一现象发生。 还是……别的原因？ 我盯着散兵的背影，忽然止住了脚步。 对。 从一开始只是传送到附近，到现在几乎越来越近。 为什么。 我刚试着朝一个岔路迈出几步，眼前一花，又被精准地传送回了散兵身边。 “……” 遗迹内部残破而宏伟，巨大的石柱倾颓，风化的墙壁上残留着古老的纹饰。 散兵仔细勘察着能量残留的痕迹。 我百无聊赖地跟在他身后，抬头打量着高耸的穹顶。 就在我愣神的刹那，一片黑影划过天际。 我抬头，却什么也没看见。 “咚！” 一个硬邦邦的东西不偏不倚砸在了我的脑袋上，虽然不疼，但也让我懵了一下。 “这是什么？” 我低头捡起那个砸中我的东西。 一个看起来灰扑扑的金属球体，大小和之前见过的能量块差不多，但似乎已经完全失效了。 就在我的手指触碰到球体的瞬间，像是某种微弱的共鸣，一股细微的能量流自我指尖溢出，注入了灰扑扑的球体。 那球体表面黯淡的纹路竟然亮了一下，虽然远不如之前那般耀眼，但确实恢复了一丝能量反应。 散兵注意到了这边的动静，他快步走过来，目光锁定在我手中的球体上。 “找到了。”他的语气听不出喜怒，伸手便要拿过球体。 然而，就在他指尖即将触碰到能量球的瞬间。 “嗡——！！！” 整个遗迹仿佛被惊醒的巨兽，地面微微震动，周围那些原本静止不动的遗迹守卫，眼中的光芒骤然亮起，从待机状态的暗红色变成了攻击性的刺目红光。 它们庞大的身躯发出沉重的金属摩擦声，开始无序地移动，手臂上的炮口开始凝聚能量。 “这也不行啊，”我看着那些明显敌我不分的遗迹守卫，喃喃道，“自己人打自己人吗？你们至冬的安保系统是不是该升级了？” 情况危急起来。 好几台遗迹守卫同时锁定了我们所在的位置，炮弹呼啸而来。 散兵眼神一凛，将我往身后一拉，低喝道：“躲好！” 他的身影穿梭在遗迹守卫的攻击间隙中。 他的动作干净利落，每一次出手都精准地击中遗迹守卫的关节或能量核心，雷光炸响，暂时瘫痪它们的行动。 尽管他嘴上说着“麻烦”、“累赘”，但还是将我护在身后。 我看着他在混乱中游刃有余的身影，忍不住真诚赞叹：“你好厉害啊！” 他侧身避开一发射击，雷光劈碎了一台靠近的遗迹守卫，头也不回地冷声道：“闭嘴，集中精神！” 我们被迫背对背应对越来越多的敌人。我虽然战斗力一般，但胜在身形灵活，勉强能躲开一些流弹和挥砍。 在闪避的间隙，我注意到不远处有一个不起眼的镶嵌在地面上的圆形石台，上面有着与能量球底座相似的凹槽。 “那个！”我指着石台对散兵喊道。 他明白了我的意思，暂时清出一条路。 我抓住机会，冲到石台边，将手中那枚恢复了一丝能量的球体用力按进了凹槽。 “咔哒。” 球体严丝合缝地嵌入。 刹那间，以石台为中心，一道无形的能量波纹扩散开来。 所有正在狂暴攻击的遗迹守卫，眼中的红光熄灭，动作僵住，仿佛被按下了暂停键，重新变回了沉默的钢铁雕像。 危机解除。 我松了口气，刚想检查一下石台，散兵也走了过来。 然而，我们脚下的石台突然爆发出强烈的光芒。 一股强大的吸力传来，我们甚至来不及反应，就被一股力量拽离地面，朝着遗迹破损的穹顶急速飞去。 “啊——” 失重感袭来。 我们被抛到了高高的穹顶之上，还没等我们稳住身形，遗迹内紊乱的积蓄了不知多久的风元素力像是找到了宣泄口，形成一股狂暴的旋风，将我们卷入其中。 风很大，很乱，完全没有方向。 我们在空中被抛来甩去，像两片无助的叶子。 我看着散兵也在气流中上下起伏，努力保持着平衡，但显然也很吃力。 一种即将被吹飞，摔得粉身碎骨的感觉。 在又一次剧烈的晃动中，我几乎是本能地伸出手，用力抓住了他冰凉的手腕。 “你别晃了……”我闭着眼，感觉天旋地转，胃里翻江倒海，“看得我头更晕了。” 他想这样吗？！ 他试着挣脱，但我用了些力气。 他似乎僵了一下，声音带着强压下的不稳：“为什么这样抓着我？” “抓住就是抓住了！”我几乎是喊着回答，在这种时候，抓住一点东西能带来一种存在与安全感。 然而，我的话还没说完，一股更强烈的眩晕感袭来。 眼前骤然一黑，耳边似乎响起了不属于我的声音—— 一道属于孩童清脆稚嫩的声音带着好奇：“你说，它们会飘到哪里去？” 一个少年清朗的嗓音温和地回答：“不知道。但风会带它们去远方吧。” 孩童的声音充满憧憬：“是啊，追逐风，成为风……如果有一天我消失了，那我一定是化成了风。你只要感受到风，就是我在你身边啦！” 少年淡漠：“……那如果你不在了，我会听遍世间所有的风，直到找到你。” 短暂的画面碎片般闪过脑海。 一群惊飞的鸟雀，一片稻妻的湛蓝海域，一个穿着白衣的少年，和一个笑容灿烂的小男孩…… 我猛地睁开眼，对上散兵近在咫尺的眼眸。 那里面似乎也残留着一丝未散的恍惚与痛楚。 还有被窥探的愠怒。 “你的……记忆吗？”我迟疑地问，心脏因为那短暂的画面而微微抽紧。 散兵别过头，挣脱了我的手，声音冷硬得像冰：“忘掉。” “……噢。”我低下头，心里却明白，有些东西，一旦看见，就很难轻易抹去了。 只是，为什么我会看见这些。 是绑定带来的副作用？ 如果我能看见他的，他是不是也能看见我的？ 或者，触发需要某种特定事件。 刚才的回忆，是因为触发了什么呢。 风依旧狂暴，但似乎少了些纯粹的恶意。 就在这混乱的气流中，我眼角的余光猛地捕捉到下方遗迹的某个断垣处，一道熟悉的蓝色身影一闪而过。 “拉尔夏！拉尔夏！”我激动地大喊，向下指，但身体不受控制地旋转，“那绝对是拉尔夏！不可能有错！” 眼看着那抹蓝色越来越远，即将消失在残垣之后，我焦急万分，下意识又抓住了散兵的手臂：“我们能不能先去找我朋友？她可能很危险！” 散兵稳住身形，任由我抓着，话语间是惯常的讽刺，只是在这狂风中有种别样的意味：“在关心他人之前，不妨先担忧一下自己。你现在的状态，就像一只被拴在失控风史莱姆上的团雀，飞向何方，由不得你。” 我回握着他的手，努力思考着他的话，认真地点了点头：“嗯……你说得对，我们现在自身难保，得先想办法安全下去，才能去找她。” 散兵：“……” 对牛弹琴。 他的眼眸里闪过一丝无语，但最终只是抿紧了唇。 不知过了多久，或许是能量球的作用逐渐平息，或许是遗迹自身的风元素力终于稳定下来，狂暴的旋风渐渐减弱，最终将我们轻轻地送回了之前那个穹顶的破损边缘。 站在高高的穹顶边缘，强风吹得衣袂猎猎作响。 我低头看着下方渺小的景物和远处依稀可见的蒙德城轮廓，一阵眩晕。 “怎么下去？”我扶着旁边摇摇欲坠的石栏，声音有点发虚。 话音刚落，就看见散兵没有丝毫犹豫，纵身便从穹顶边缘跳了下去。 “喂喂！” 我吓得心脏都快停了！ 这么高啊！ 然而，就在我惊叫出声的下一秒，绑定法则再次彰显存在。 一股强大的牵引力传来，我眼前一花，失重感只持续了短短一瞬，双脚便已经踏上了坚实而柔软的草地。 我惊魂未定地站在原地，看着几步之外，同样稳稳落地的散兵。 他甚至连衣角都没怎么乱。 我快步走到他面前，上下打量着他，难以置信：“你……你就这么跳下来了？没事吧？这么高，很危险的！” 散兵整理了一下被风吹得微乱的纱帘，语气平淡：“多余的关心。这点高度，还不至于。” 我看着他平静的脸，又回想了一下刚才那令人心悸的跳跃。 这家伙，果然不是普通人吧…… 或者说，普通人会这么干吗？ 一定是工作狂吧，这么不要命。 他瞥了我一眼，“有这闲心，不如想想怎么跟你那位朋友解释你现在的状况。” 我这才想起刚才看到的蓝发身影，连忙环顾四周，可哪里还有拉尔夏的影子？ 只有风吹过荒草发出的沙沙声，和远处遗迹沉默的轮廓。 他扭头就走。 我看着前面那个孤高的背影，心里五味杂陈。 方才回忆里的海。 稻妻，那绝对是稻妻的海。 那个白衣少年，是散兵？ 虽然气质不似，可是…… 第226章 我！不！要！ 在愚人众营帐待了快两周，连巡逻的士兵都能下意识地念出拉尔夏这个名字了。 我正和萨莎在帐外闲聊，看她擦拭她那把保养得锃亮的制式长剑。 聊了几句，我起身活动，溜达出帐子透气。 刚走出几步，就看见几个年轻的愚人众新兵挤在一起，脑袋凑着脑袋，对着几本册子嘀嘀咕咕，手里还捧着几本书册，神情鬼祟又兴奋。 我好奇心起，放轻脚步凑到他们身后，伸长脖子，借着傍晚昏暗的光线，勉强辨认出其中一本书的封面标题—— “《俏执行官与猛学者不得不说的二三事》……？”我下意识地念了出来，有些疑惑，“是时下新刊？还是通俗文学？讲什么的？” 那几个新兵吓得差点跳起来，支支吾吾，手忙脚乱地想藏起书册，脸上涨得通红。 我更好奇了。 “不能给我看看吗？为什么这么遮遮掩掩啊。你们看书我又不会和你们执行官……举报的。”我顿了顿，忽然意识到什么，“执行官？俏执行官？” 我上前一步，目光灼灼，“学者是指……让我看看吧。” 许是我的态度还算友好，加上他们可能也觉得这书的内容实在有些刺激，其中一个胆子稍大的，压低声音解释：“不是您想的那种！这、这书其实是讲破案的！有点像侦探小说！就是……主角的名字有点……” 我接过书，快速翻阅了几页。 这故事确实不是我想象的那种风月题材，反而更像是一部侦探小说。 背景设定在一个虚构的国度，猛学者是一个被学院冤枉退学而前途暗淡的年轻人，因缘际会加入了一个侦探社，身手不错，负责武力部分。 俏执行官则是一位身份尊贵、能力出众的人物，为了某个目的潜入侦探社所在的区域，隐藏自身实力，选择了看似单纯无害的猛学者作为临时助理。 于是，一场鸡飞狗跳、误会频出的侦探喜剧就此展开。 故事本身还算有趣，但让我在意的是—— “为什么……学者的名字是我的？同名同姓？执行官的名字是散兵的？” 我指着书里的角色名，哭笑不得，“你们这样，不怕他生气吗？” 这小说分了几卷，看起来还没写完，只写了前面几章。 书里再度创作的散兵，性格虽然也有些乖张，但整体……嗯，柔和了不少。 “你可千万别说出去！”那新兵紧张地环顾四周，“这书是隔壁营流传过来的，我们好不容易才借到！” “很好看吗？”我合上书，问道。 “当然！”另一个新兵抢答，眼睛发亮，“是推理小说诶！虽然主角是……但那只是套了个名字，情节真的好看！” “我可以一起看吗？”我晃了晃手里的书。 “当……”一个士兵刚想答应，声音就像被掐住脖子的鸭子般戛然而止。 不仅是他，所有士兵的脸色都变得惨白，目光惊恐地投向我的身后。 一道熟悉的声音缓缓响起，仿佛就在我耳边： “当然可以。不如，你也念给我听听？” 我僵硬地转过头，只见散兵不知何时，如同幽灵般静立在我身后，那张精致得过分的脸上没有任何表情，但眼眸里仿佛凝结着风暴前的冷冽。 他显然已经站在那里，听了有一会儿我们的读书分享会。 我看着他那明显不算好的脸色，试图缓和气氛，干笑两声：“呵、呵呵……只是套皮作品，角色名字巧合，巧合。” “是啊是啊！”其他几人忙不迭地点头如捣蒜，恨不得把脑袋点到地里去。 散兵睨了我一眼，那眼神冷飕飕的。 我叹了口气，扭头对着那几个瑟瑟发抖的新兵，板起脸，义正词严：“真是的！太过分了！这对散兵大人的名誉权太不好了！你们快点把书拿回去，不许再读了！” 散兵环抱双臂，什么也没说，只是缓缓摊开了一只手掌，意思不言而喻。 我无奈扶额，对着那几个吓破胆的家伙使了个眼色。 他们如蒙大赦，赶紧把几本《俏执行官与猛学者》以及类似题材的册子，一股脑儿全都恭敬地颤抖着放到了散兵摊开的手掌上。 散兵看也没看，将那一叠罪证随手收起。 他此刻没空处理这个，只是冷冷地宣布：“我要去趟蒙德城。” 然后，他的目光落在我身上。 这一次，我亦步亦趋地紧跟在散兵身边，几乎是他的影子。 散兵挑了挑眉：“怎么，这次不等着传送省力气了？” 我摇摇头，表情十分严肃：“最近太懒散了，不运动不行。生命在于运动。” 散兵：“……” 他似乎被我这突如其来的自律觉悟噎了一下，没再说什么。 然而，我们刚踏入蒙德城门口，还没来得及感受这座自由之城的微风与酒香，一队蒙德的骑士就迅速围了上来，神色严肃，手按在剑柄上。 气氛瞬间紧张起来。 我们被告知的罪名是——杀人。 杀人？ 我懵了。 杀什么人？ 丘丘人算吗？ 但上一次，也是在璃月啊。难道要跨国执法？ 还是说，那丘丘人其实是蒙德地区的…… 停，我在想什么。 正当我头脑风暴时，一位气质非凡的男子越众而出。 他有着浅金色的蓬松短发，轮廓俊朗，明亮的蓝色眼眸如同海洋，神情自信而沉稳。 他内穿黑色紧身衣，外披蓝白相间的长外套，边缘装饰着白色绒毛，既威严又不失风度。 他身边的人恭敬地称呼他为——法尔伽团长。 “两位，”法尔伽开口，声音洪亮，但语气并不咄咄逼人，“猎户杰曼德的遗体今晨在雪山脚下的一棵树下被发现。有目击者称，在事发时间段见过这位……”他的目光转向散兵，“……至冬的执行官先生在附近出现。” 杰曼德？ 那个我寻找多次却始终缘悭一面的好心猎户？ 不会是同名同姓吧。 虽然没见过他本人，但听闻他乐于助人，还经常把自己的房子让给别人住，自己跑去别处…… 这样一个好人，竟然…… 我的反应落在了法尔伽眼中，他敏锐地问道：“你认识他？” 我没有否认，惋惜道：“是的，我没见过他。但是我听说过他。他是个值得尊敬的人。” 法尔伽点了点头，眼神中闪过一丝对逝者的尊重和遗憾：“……确实。所以，请务必配合我们调查。” 周围的人群开始窃窃私语。 “是愚人众的人！” “愚人众能安什么好心！” “肯定是他们干的！” “谋杀一个与我毫无瓜葛的凡人？你们人类的想象力，总是浪费在这种无聊的事情上。” 人类？ 散兵大人你不是人类吗。 散兵这段时间几乎都和我绑在一起，他怎么可能跑去杀人？ 这分明是栽赃啊。 但是……他见过死者？ 为什么。 我看向他，他没有反驳这一点。 所以他真的见过死者。 那是什么时候的事情。 我在愚人众营地待了起码十天左右了。虽然不到两周。 我深吸一口气，上前一步：“那位目击者只说见过散兵，却没亲眼见到他行凶的过程。所以，直接断定散兵是凶手，这个结论不成立。” 有人喊道：“那他也是嫌疑犯！” “好，”我迎上那人的目光，“请拿出证据。疑罪从无。” “不是有人说看见过他了吗？” “但没有看见他行凶。而且，目击者看到的到底是不是他本人，还有待考证。”我逻辑清晰地回应。 “哼，我看你也是嫌疑犯之一！”又有人将矛头指向我。 散兵自始至终都冷着脸，周身散发着生人勿近的气息，对那些指控和议论不屑一顾。 他似乎耐心耗尽，看样子是打算直接强行离开，不惜大闹一场。 他随手一挥，旁边一个水果摊被掀翻，苹果和日落果滚了一地。 “等等！”我急忙挡在散兵面前，面对法尔伽和他身后那些明显对愚人众充满敌意的骑士，“好，我们配合调查。” 我的目光坦然，“但，如果调查之后，证明你所谓的真相是错的，请向我们道歉。” 法尔伽看着我这番举动，眼中闪过一丝讶异，笑了起来，那笑容爽朗而富有感染力，仿佛能驱散一些阴霾。 “有趣的提议。当然。让清白者蒙受冤屈，我们会道歉的。”他答应得很干脆。 他身后一个看起来对愚人众敌意更深的男人似乎想说什么，被法尔伽一个眼神制止了。 于是，我们身边多了几位西风骑士，美其名曰“协助破案”，实则就是监视。 散兵对此极其不耐，冷嗤一声：“有这个必要吗？” “当然啊。”我认真地回答，“既然是错误的认知，就要去修改它。” “……” “不是你做的，就据理力争。是你做的，就坦白承认。”我看着他，语气笃定，“这段时间，你都在我身边，你怎么可能会去杀人。” 散兵眼眸微动，哼了一声：“……你这么在意这些有的没的？” “是的，我在意。”我斩钉截铁。 “……随你。”他最终别过头，算是默许了这种麻烦的解决方式。 我松了口气，然后指着那片狼藉的水果摊：“那在此之前，陪我去给水果店的老板道个歉吧。” “……我不要。”散兵拒绝得干脆利落。 “哎呀，做错事就要改嘛。”我试图劝说，“大不了我帮你赔摩拉。” 反正这段时间蹭了散兵不少摩拉。他也一点没有让我还的意思。 “不！需！要！”他几乎是咬着牙吐出这三个字，脸色黑得像锅底。 看着他那副宁死不屈的样子，又看看旁边一脸无奈又觉得有些好笑的法尔伽团长，我叹了口气。 “那我去吧。” “你……等等。” 第227章 凯亚队长 我和面色不愉的散兵，以及几位神色严肃的西风骑士，被带到了发现杰曼德遗体的地方。 这里位于蒙德雪山北麓偏西，靠近晨曦酒庄边界，是一处僻静的山崖，视野开阔，能望见远处覆雪的山峦和下方葡萄园的轮廓，风景确实壮丽。 但眼下，却弥漫着死亡的沉寂。 一具盖着白布的躯体，静静靠在一棵虬结的松树下。 寒冷的空气像是天然的冰窖，延缓了某些过程，也模糊了时间的痕迹。 “是这里……”散兵忽然低声说了一句，眼眸扫过那白布，眉头微蹙。 “什么？”我追问。 他收回目光，语气平淡：“遇见你的那天，我途经附近，感应到装置异常过来查看，瞥见树下有人影，以为是歇脚的旅人或是醉汉，并未在意。” 他当时满心都是被扰乱的装置和那个即将撞上的麻烦。 哪里会分神去关注一个路边睡着的人。 这时，一位气质独特的男子走了过来。 他肤色较深，一头蓝色短发，穿着骑士团的制服却随性不羁，一只眼睛被眼罩遮住。 他解释着，他就是负责此案的骑兵队长凯亚。 “二位，情况想必已经了解了一些。”凯亚的声音温和，没有咄咄逼人的架势，更像是在闲聊，“真是令人遗憾，杰曼德先生是个好人。” 他示意旁边的随行医生说明情况。 那医生看起来有些年纪，眉头紧锁，似乎对这份额外工作颇为不满。 “叫我一个治病的来尸检，你们西风骑士团真是……” 他大致检查后，给出了结论。 尸体完全冷透，与环境温度一致，符合死亡三到四天后的表现。 身上有多处擦伤、挫伤和骨折，但创口相对新鲜，没有明显腐败迹象。 结合未出现严重尸绿等情况，他推断死亡时间应该在一周内。 “也就是说，”凯亚总结道，“如果散兵先生是在更早之前，比如说是，一周多前看到杰曼德先生在此，那么当时杰曼德先生很可能还活着，只是……在休息？这与目击者称见到散兵先生出现在附近的证词，在时间上似乎存在一点微妙的出入。” 我记得之前那位老妇人说过，杰曼德是去蒙德城卖皮毛了。 关键就在于，他是在去蒙德的路上遇害，还是从蒙德返回的途中。 而注意到他身边的皮毛时。 “他是在去蒙德的路上遇害的。他去往蒙德应当是两周前的事情了。” “你确定那天看到他时，他就是这个姿势，在这个位置？”我问散兵。 “嗯。”他言简意赅。 如果他从那时就死在这里，到现在已经超过十天，尸体状态绝不可能像医生描述的这样。 这自相矛盾。 唯一的解释，就是尸检判断有误。 “让我看看。拜托了。”我深吸一口气，对凯亚和那位一脸不以为然的医生说道。 在稻妻时，曾和那位热情的侦探大人处理过几起小案子，也翻阅过一些相关书籍。 杰曼德的尸体保存得很好，他看起来就像只是睡着而已。 这倒是减缓了面对发生巨大尸变时的焦虑情绪。 凯亚做了个“请便”的手势，眼神里带着几分好奇。 我蹲下身，小心翼翼地掀开白布一角。杰曼德的面容因寒冷和失水而干瘪，但确实没有严重腐烂。 我仔细观察。 长期在山间活动的人，鞋底有泥土很正常。 但杰曼德的鞋跟部位，泥土淤积得异常厚重，甚至有些板结，而鞋尖和前掌的泥土相对较薄。 这不像是在平地上行走造成的均匀磨损。 他倚靠的树根旁，散落着几朵早已枯萎干瘪的塞西莉亚花，花瓣脆弱得一碰即碎。 摘下有些时日了。 我轻轻抬起他的手，在他右手的指甲缝里，发现了几根丝线纤维，材质特殊，不像是寻常衣物。 “医生先生，”我站起身，尽量保持礼貌，“请问，在如此寒冷的环境下，尸体冷却到与环境同温，大概需要多久？” 医生有些不耐烦：“十几个小时就差不多了！但这跟死亡时间有什么关系？他身上的伤还很新！” “正是因为寒冷，”我试图解释，“伤口腐败会极大延缓，并不代表是近期造成的。就像把肉放在冰窖里，过了很多天看起来也可能像新的一样。” 医生哼了一声。 “本来上班就烦。你这么厉害，你自己上吧。低温低温，你是医生吗？” 散兵抱臂在一旁冷眼旁观，忽然开口：“愚蠢。低温不仅能保鲜食物，自然也能保鲜伤口。连这点常识都没有，也好意思出来验尸？” 那医生气得脸通红，但碍于散兵的气势，没敢反驳。 凯亚打圆场道：“好了好了，学术问题稍后再议。这位小姐，你发现了什么？” 我指向杰曼德的鞋跟：“你们看他的鞋底。脚跟部位的泥土异常厚重，这很不寻常。通常行走，泥土会相对均匀分布。这种形态，更像是……被人拖着脚走，脚跟与地面持续摩擦剐蹭导致的。” 凯亚蹲下身仔细看了看：“有道理。这尸体可能被移动过。” 我继续检查：“他手边有几朵花，已经枯萎，颜色发黑，一碰就碎。” 我轻轻捏起一点碎屑，“花在野外枯萎到这种程度，尤其在低温环境下，至少需要一周以上，甚至更久。如果他是这几天才死，身边的野花不该是这种状态。” 散兵忽然开口：“低温会延缓枯萎，但无法阻止水分的最终流失和纤维的脆化。这个程度，确实不像三五天内能形成的。” 我感激地看了他一眼，他别开脸。 凯亚点头：“塞西莉亚花确实娇嫩，采摘后若无特殊保存，在野外几天就会凋谢成泥。这些花的枯萎程度，不像是一两天的样子。” 原来这是塞西莉亚花啊。 “还有他指甲里的丝线，”我补充道，“颜色很深，材质特殊，可能是与凶手或者某个环境挣扎时留下的。” “所以，你的推论是？”凯亚饶有兴趣地问。 “杰曼德先生的死亡时间，很可能远早于医生的判断。他可能是在更早的时候就出事了。尸体之所以看起来没有出现巨人观，是低温造成的假象。而且，他死后可能被人移动过，从别处拖到了这个相对显眼的位置。” “因为自己爬行是无法让鞋跟都是泥土的，理应脚尖更为冗余。实际确是鞋跟。” “或者，没死之前就被人拖到这个地方。” “动机呢？”凯亚问。 “或许是为了混淆死亡时间，嫁祸给特定的人？”我看向散兵，“比如，一个恰好在那之后几天出现在附近，并且身份敏感的人。当然，散兵大人也可能是误打误撞，毕竟人不可能精算如此准确，除非就是愚人众的人，而散兵的轨迹也是不定性的。只能说，这一切都太碰巧了。” 散兵冷哼一声，不置可否。 “那么，最初的现场在哪里？”凯亚环顾四周，“这附近地势复杂，山崖、沟壑众多。” 我们开始在周边仔细搜寻。 散兵虽然一脸“与我何干”的表情，但绑定机制让他不得不跟着我。 他的目光偶尔扫过一些被我们忽略的角落。 在山崖底部，一片被积雪和乱石半掩的地方，散兵忽然停下脚步，用脚踢开几块松动的冰块。 “这里。”他淡淡道。 我们凑过去，发现那里竟然有一个往内延伸的狭窄小洞，之前被冰雪完美地封住了入口。 凯亚示意骑士们小心清理开洞口。 洞不深，里面空间狭小，但有一些明显的痕迹。 四处散落着一些早已变质发硬而看不出原貌的食物残渣，还有一个破损的水囊。 地面有拖曳的痕迹，一直延伸到洞口。 “这些食物……”我捏起一点碎屑，闻了闻，一股酸腐味，“看起来放置了很久。” “这里并没有包袱，树莓、日落果、松果……这些食物不可能随时携带，这些食物，一个身负重伤的人，是不可能爬到那么远的地方摘果子取水的。” 结合杰曼德指甲里的丝线。 杰曼德在更早的时候不慎坠崖或遇袭，重伤但未立即死亡。 他挣扎着爬进这个隐蔽的小洞躲避风雪。 期间，有人发现了他。 这个人不知道他伤势严重，只是本能地给他喂食喂水，但那些食物他可能已经难以吞咽消化。 这还剩下一大半。 可无论是孩童还是老人，看到情形如此严重，怎么说都会找人来帮忙。 可是…… 这个人没有这么做。 最终，杰曼德还是因为伤势过重和低温死去了。 至于，他到底是死亡之前被搬到这里，还是死亡之后被人从洞里拖出来，转移到了现在那棵树下，这并不能准确推断。 塞西莉亚花。 是有人献给他的吗。 凯亚看着洞内的景象，表情也变得凝重：“看来，情况比我们想的复杂。这确实不是一桩简单的案子，至少死亡时间和地点都需要重新界定。” 他看向散兵，语气郑重了许多，“散兵先生，关于您嫌疑的部分，我想可以基本排除了。感谢二位的协助，特别是这位小姐的细致观察。” 散兵只是漠然地点了下头，仿佛这一切早已在他预料之中。 第228章 她回来了 我怎么也想不到，费尽心力洗清了散兵的嫌疑，可这嫌疑的阴影，却转而笼罩在了一个我绝不愿相信的人身上。 翌日，西风骑士团的人带来了一个令人震惊的消息。 凶手已经抓到了。 或者说是犯罪嫌疑人。 是一个神志不清的异国少女，约莫十五岁年纪。 一位吟游诗人提供了证词，说他前几天散步时，曾两次注意到这个女孩出现在杰曼德陈尸地附近。 第一次只见到她抱着野果进入森林的背影，第二次他出于好奇悄悄跟上去，看到了树下的杰曼德，当时他并未看清他的长相，却被那女孩回头时空洞又戾气的眼神吓到，慌忙逃离了。 而当凯亚将那个被羁押的所谓凶手带到我面前时，我感觉全身的血液都仿佛凝固了。 蓝发，异国面孔，身形熟悉——正是我一直在寻找的拉尔夏。 我以为我们的重逢，会是在某个阳光灿烂的日子，或是在历经艰险后的激动相拥，至少，不该是如此…… 在这样一个充斥着猜疑和死亡阴影的平平无奇的午日，她以嫌疑犯的身份站在我的面前。 她的目光呆滞，像蒙尘的玻璃珠，失去了往日的神采。 我记得那天，那天的风很大。船帆都在搅动。即使那样，她都没有放弃活下去的希望。 现在，她眼神掠过，看我如同看一旁的散兵，看凯亚，没有任何波澜。 不，她的目光似乎在凯亚脸上多停留了一瞬，但最终还是移开，空洞无物。 “拉尔夏？” 我喃喃念出这个刻在心底的名字，颤抖的声音连自己都未察觉。 所有人都看向我。 凯亚试探着问出声：“你……认识她？她叫拉尔夏？” 散兵站在一旁，话语像细针般扎入人心：“怎么，你要找的朋友，原来不认识你吗。” 怎么，尽说些让人去死的话。 我没理会他，只是上前一步，紧紧盯着拉尔夏的眼睛：“你不认识我了吗？” 拉尔夏依旧没有任何反应，她歪了歪头，像是在理解一个陌生词汇，眼神里只有纯粹的迷茫和混乱。 她连自己是谁都不知道了。 我心如刀绞，不得不向凯亚和其他人解释：“她叫拉尔夏，来自纳塔。我们来蒙德……我是为了别的，她是为了寻找她一位儿时的玩伴。” 记忆有些模糊，我努力回想，“目的地似乎是……荆夫港？或许不是，她当时并未说得很具体。” 此刻，这些细节都如此苍白无力。 虽然久别重逢，但拉尔夏陷入了更深的困境。 她失忆了，甚至丧失了基本的连贯的语言能力。 她无法为自己辩解，只能吐出零碎的词语。 当被问及是否杀人时，她只会混乱地重复：“看着。人。闭眼。” 或是“果子。吃。慢。” 我想为她辩驳，可连我自己都不知道究竟发生了什么。 我们带着拉尔夏再次来到杰曼德遗体所在的山崖。 关于是否移动遗体，众人争论不休。 有人认为应保持现场完整以利破案，也有人不忍这位人缘极好的猎户继续曝尸荒野。 群情激愤。 而拉尔夏怪异的表现和语无伦次，无疑成了众矢之的。 怀疑和指责如冰雹般砸向她。 人言可畏。 这种场景，我接触的次数并不算少了。 我挡在了拉尔夏身前，面对着那些或愤怒或怀疑的目光。 “请等等。请各位相信我。拉尔夏，她不是这种人。” 有人立刻反驳：“你可以为你有记忆的朋友申冤，因为你了解她。但她现在失忆了！什么都不记得！甚至说话颠三倒四。你有什么资格这样保证？” “厄尔尼！别这样！”一个男人抓着他。 “失忆，”我迎上那人的目光，“但不足以变质一个人的本心。她只是忘记了从前。她从前是好的，是善良的，那么，我相信现在的她依然如此。” “又是你相信……”厄尔尼讥讽着，“信任在你这里，难道是一件永远不会磨损的消耗品吗？你到底在信一个虚无缥缈的什么？告诉我，难道就从未有人……辜负过你这份天真的信任吗？” 我沉默了一下，过往的一些阴影掠过心头。 他说得也没错。 他也只是在为一个无辜死去的人鸣不平。 我为失而复得的伙伴，他为终不能相见的朋友。 我抬起头：“失忆，并不会换掉一个人的心脏。在我遭遇海难的时候，生死存亡之际……是她不顾一切，死死拉住了我的手，没有抛弃我。我不相信，回归空白，只剩下本能的她，会去害人。” 他语气稍缓，却还是坚持：“我们并没有说她一定是故意害人。可能是无意推搡，也可能是别的什么意外。这不代表她就是坏人。我们只是想水落石出，弄清真相。” “而且，如果你身边保护的人辜负了你的……” “呵，信任本就是一件奢侈的事，被辜负又怎样？她愿意信，那是她的选择。” 我陷入了沉默，散兵却开口了。 他只是环着胸，在一旁，像是在说一件与自己无关的事情。 “……可我觉得，这需要证据。” “在真相到来之前，每一次无端的猜忌都是枷锁。我们或许觉得无关痛痒，但对于一个记忆一片空白，正在艰难重建内心世界的人来说，那可能就是她所能感知到来自外界的全部模样。如果我们都默认她需要为每一件可能与她相关的事自证清白，那和……在心底已经认定她有罪，又有什么区别呢？更何况，她现在根本无法为自己有效辩解。” “我只是希望，诸位不要以对待罪人的方式对她。” 现场安静了片刻。 厄尔尼的表情复杂，最终叹了口气，没再咄咄相逼。 凯亚适时地站出来控制场面：“好了，争论无益。既然这位小姐认识拉尔夏小姐，或许可以尝试与她沟通，看能否获得更多线索。” 我深吸一口气，转向拉尔夏。 我知道，常规的沟通方式对她无效。 我回忆起一些零碎的纳塔词语和他们的表达逻辑，开始配合手势，尝试与她交流。 我先是模仿拿着东西吃的动作，然后指向杰曼德之前所在的位置：“拉尔夏，为什么，两次，来这里？给他，吃的？” 拉尔夏看了我一会儿，似乎在理解。 她点了点头，吐出两个字：“吃的。” 这印证了吟游诗人的说法，她是担心杰曼德饿着，才找来野果。 我心中燃起一丝希望，继续用手势比划，指着自己的眼睛，做出睁开和闭上的动作：“当时，他，还活着吗？眼睛，睁开？” 拉尔夏再次点头，语气肯定了一些：“睁眼。” 拉尔夏找到他时，杰曼德还活着…… 只是重伤无法动弹，甚至可能还有微弱的意识。 那么……如果当时发现他的人不是精神状态异常的拉尔夏，而是任何一个能理解情况还能懂得求救的人，结局是否会不同？ 我再度沉默，为这位素未谋面的好人的悲惨结局感到哀伤。 在此之前，一直困扰我们的，就是为什么给他食物的人，却不选择找人来援助。 原来，是真的无法办到。 拉尔夏，如果你的回忆回来了，你会为此悲伤吗。 一幕幕的过去，就像默片。 明明只过去半年，我却觉得很久很久。 “怀念过去是最无意义的情绪。”一道冷淡的声音在旁边响起。 我吓了一跳，抬头看见散兵不知何时站到了我对面。 光影勾勒出他纤细却挺拔的身影，有种不真实的脱离感。 忽然，一种说不出明白的异样掠过心头，仿佛他能透过某种无形的连接，感知到我方才翻涌的悲伤记忆。 “你……”我斟酌了一下词语，“看到了？” 散兵耸了耸肩：“想让我忘掉的话，我不会特意去记。” 我却摇了摇头：“不，我没有要你忘记的意思。只是……”我顿了顿，试图找一个合适的比喻，“这种被人不经意间分享了记忆的感觉，怪怪的。” 就像正独自品尝着一份食物，忽然有人不由分说地从你碗里舀走一勺，尝了味道又放了回来。 我甩开这奇怪的感触，重新将注意力拉回拉尔夏身上。 我比划着移动的动作，问她：“为什么，要移动他？把他，从洞里，搬到树下？” 这一次，拉尔夏没有立刻回答。 她脸上露出了痛苦的神色，双手无意识地捂住了胸口，眉头紧锁。 然而，她接下来说出的话，仿佛是从灵魂深处下意识流淌出来的： “闭上眼睛的人，不一定是死去了。可能只是睡着了。这个时候我们都要安静。纳塔的太阳，太烧灼，把他拉到阴影去。” “你还记得纳塔？！”我抓住她话语里的关键词，急切地问。 拉尔夏却露出了比刚才更深的困惑：“纳塔？” 她重复着这个词，眼神茫然。 看来，这些话只是如同烙印般深深刻在她潜意识里的碎片，是她在特定情境下的本能反应，而非恢复的记忆。 我们继续在现场搜寻线索，拉尔夏则由凯亚看管着。 她虽然时不时会望向我，但那目光依旧隔着一层无形的薄膜，遥远而陌生。 就在这时，一直沉默走在稍前方的散兵忽然停下了脚步。 他扫过不远处一丛被积雪半掩的枯草。 他走过去，用手拨开积雪和枯枝。 一个打着补丁的皮质行囊赫然躺在那里。 散兵捡起一片布料碎片，又看了看那个行囊，冷冷开口，打破了现场的沉寂：“看来，并非简单的意外。” 我跑到他身边，心脏怦怦直跳。我捡起另一片布料，仔细对比：“……这和杰曼德指甲缝里的丝线很像！” 我同时打开那个行囊，里面除了些普通的猎人工具和干粮，还有几张保存尚好的兽皮。 “这是杰曼德的包裹。” 凯亚的脸色彻底严肃起来，他蹲下身，仔细检查那些布料碎片和周围的痕迹：“这些布料碎片很可能是从袭击者身上撕扯下来的。结合之前的推断……” “这布料很特殊，”我拿起一片碎片，对着光看，“只要去问问蒙德城的服装店，或许能知道来源……” “不必问了。”散兵打断我。 “什么意思？”我看向他。 他迎上我的目光，眼眸里没有任何情绪，吐出几个字： “……是愚人众士官制服的内衬布料。” 空气停滞了。 真相以一种意想不到的方式，指向了愚人众的阵营。 此事已然上升到蒙德市民的人身安全，愚人众方面无法置身事外。 为了不打草惊蛇，凯亚与散兵商议后，决定次日再由骑士团派人陪同。 当晚，我和散兵被暂时安置在蒙德城的一家旅馆。 因为极度担心拉尔夏再次失踪或被不利对待，我坚持与她同住一个房间。 房间里，拉尔夏安静地坐在床边，看我的眼神仍然隔着迷雾。 我想唤醒她更深层的记忆，想起纳塔一些古老悠扬的曲调，便轻轻哼唱起来。 这还是我听伊法给人治病时他随便哼的。 记忆或许会消散，但旋律的烙印似乎更深。 当我哼到一段熟悉的副歌时，拉尔夏无意识地跟着哼出了几个音节。 我微微一怔，心中百感交集。 她忘了来路，也记不住归途，却在某个不经意的瞬间，从唇边衔起了一段故乡的曲调，像迷途的鸟儿本能地寻找归巢的方向。 后来，她便靠在我身边睡着了。 窗外的风不知何时变得温暖，轻轻拂过脸颊。 我靠着床架，连日来的疲惫涌上，也忍不住眯上了眼睛。 不知过了多久，一阵书页翻动的声响将我惊醒。 我睁开眼，只见散兵竟不知何时出现在了房间里，正坐在靠窗的书桌旁，漫不经心地翻看着我记录论文素材的笔记本。 窗扉微微敞开，夜风徐来。 “你醒了？” “你怎么进来的？”我压低声音，生怕吵醒拉尔夏。 “窗没关。看来你的睡眠质量不错，还能让野猫登堂入室。” 他回答得理所当然，目光停留在我的本子上，“这就是你记录的论文素材？观察角度幼稚，文字也傻乎乎的。” “你这个人真有意思。被同胞排挤，被权贵利用，被那只狐狸耍得团团转……换作别人，早该恨透了这个世界。” 我看了眼身边熟睡的拉尔夏，不方便走过去抢回本子，只能不满地瞪着他：“请不要随便动别人的东西。” 他合上本子。 “可你写下来的都是什么？社会阶级分析？文化差异比较……？连自己被追杀……也能研究出社会结构差异。” 他的话语带着刺。 这不是尖酸刻薄的。我说不出这是什么具体的情绪。 但这不是厌恶。 “明明比谁都清楚信任会被辜负，为什么还要护着她？” 他的眼睛一刻不离我的脸。像在确认那里是否会有眼泪。 “证据摆在眼前，所有人都说她就是凶手，你偏要信她。这种愚蠢的信任……和笔记本里这些假装客观的字句一样，都是自欺欺人的把戏。” 他松开手，把本子丢回桌面。 “你我都知道，相信别人的下场是什么。” 我抬起眼，在昏暗光线下平静地回望他，“你说得对，信任经常被辜负。” 我也从不否认这一点。 “但正因为我见过背叛的千百种形态，才更确定拉尔夏眼里那种空白。那不是凶手会有的眼神。至于你看到的那些笔记……” “把痛苦写成论文，不是否认它们存在。恰恰相反，是必须把它们放在足够远的距离外审视，才敢确定哪些伤害值得记住，哪些不值得。” “这是我的一个朋友告诉我的。” “你说这是自欺欺人？也许是。但把我从排挤、从追杀里一次次捞出来的，正是这种自欺欺人。” “当整个世界都在说‘你活该’的时候，至少事实不会说谎。” 风一吹，摊在桌面上的本子翻动着。 纳塔的、稻妻的，那些详尽的素材都随之消散了。 “你问我，他也问我，为什么还敢信拉尔夏？因为如果连我都放弃用事实对抗偏见，那和当年那些红口白牙定我罪的人有什么区别？” “散兵，被火烧过的人确实该怕火。但若是连伸手确认的勇气都没了，那我们和跪在灰烬里的死人有什么两样？” “……” 散兵站在原地，月光在他周身镀上一层银蓝的轮廓。 他抬手用指节叩了叩那本笔记，把它合上。 “下次被背叛的时候，记得把论文素材写得更漂亮点吧。” 说罢他利落转身，衣摆旋出流畅的弧度。走到门口时却顿住，侧头瞥了眼还在漏风的窗户。 “啧。” 他折返时利落地合上窗棂，顺手把试图钻进来的夜风也拦在外面。 “睡了。” 门扉合拢的轻响与窗外野猫不满的叫声同时响起，而室内只余满室安眠的寂静。 第229章 实习助祭 清晨，我是被胳膊上传来的酸麻感唤醒的。 低头一看，拉尔夏不知何时紧紧抱住了我的手臂，脑袋枕在上面，沉沉睡着。 她的呼吸均匀绵长，眼睫在光滑的皮肤上投下淡淡的阴影，看起来像是许久未曾安稳休息过。 我默默侧躺着，不敢动弹，生怕惊扰了她，心里却思绪翻涌。 拉尔夏，从海难失踪，到成为愚人众的试验品，再到逃离稻妻，最后莫名出现在蒙德…… 这段时间，她到底经历了怎样的颠沛流离？ 我轻轻动了动，想把被子往上拉一拉，盖住她略显单薄的肩膀。下一秒，那双空洞的眼眸睁开了，直勾勾地与我近在咫尺的眼睛对上。 “……”我眨了眨眼，有些尴尬。 拉尔夏依旧一瞬不瞬地盯着我，没有任何情绪，像在观察一个陌生的物件。 “不再多睡一会儿吗？”我试探着问。 她没有回应，只是维持着那个凝视的动作。 我被看得浑身不自在，只好轻轻抽回发麻的胳膊：“那就起床吧。” 洗漱完毕，我带着拉尔夏刚打开房门，就看见散兵抱臂倚在走廊的墙壁上，眼眸古怪又复杂地扫过我们，尤其是在拉尔夏身上停留了一瞬。 “那位骑兵队长传了话，”他语气平平，“待会儿会陪同我们去营地。” “知道了。”我点点头，“那我们先去吃早饭吧。” “不要。”散兵拒绝得干脆利落。 我没理他，转向拉尔夏，放缓声音：“拉尔夏，吃早饭吗？” 见她眼神茫然，我补充道，并示范性地点了点头，“只需要点头，就好。像这样。” 拉尔夏看着我的动作，迟疑了片刻，也学着，轻轻点了一下头。 我看向散兵，得意挑了挑眉：“看，少数服从多数。来，散兵大人，请吧。” 散兵轻哼，脸上写满了麻烦二字，但或许是绑定的无奈，或许是别的什么原因，他还是臭着脸，跟在了我们身后。 清晨的蒙德城尚未完全苏醒，开门的早餐店不多。 我们随便找了一家看起来干净的小店坐下。 我点了今日招牌菜——咖啡、日落果煎饼和奶酪面包。 日落果煎饼端上来后，我习惯性地想把日落果煎饼分给散兵一份，他却别开了脸，眼神里是毫不掩饰的嫌弃。 “你不点些什么吗？”我问。 “不需要。”他声音冷淡。 “咖啡？可以提神呢。”我看着招牌上醒目的提神二字。 店员把食物都端上来后，看向散兵问：“请问这位先生，需要些什么吗？” “……咖啡。谢谢。”他言简意赅地对店主补充。 拉尔夏则很乖巧地拿起餐具，小口小口地吃着奶酪面包，她的动作虔诚，仿佛在完成某种仪式。 我喝了一口咖啡，浓郁的苦味在口腔蔓延，脸皱成了一团：“好苦！”下意识就想把这杯推开。 对面的散兵却面无表情地端起他那杯黑咖啡，轻轻啜饮了一口，动作优雅得像在品尝什么琼浆玉液，眉头都没动一下。 不……不苦吗？ 我拿了一个新的小叉子切下一块淋着琥珀色糖浆的日落果煎饼，递到他面前的盘子里：“试试吧，试试吧？脆脆的，不是很甜。蒙德的日落果煎饼很有名的。” 散兵垂眸瞥了一眼那块散发着甜蜜香气的煎饼，眼眸里没有任何波澜，倒像是在看一块石头。 “不必。”他冷淡地拒绝。 怎么这么喜欢拒绝呢。 “就尝一小口，”我不死心，“万一你会喜欢呢？人生在世，多尝试一下不同的味道，如果什么都不知道的情况下就否决它们，岂不是也很可惜啊。” “就一点点，试试吧。不好吃就不吃。” 散兵抬起眼帘，看着我，嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“可惜？我的人生，不需要靠这种无意义的甜腻来填补。” “哎，那好吧。”其实我也并不打算强求他一定要吃，就像有些人不喝酒，锲而不舍的行为或许与劝酒无异。 但下一秒，他还是勉为其难地用叉子的尖端沾了一点点糖浆裹着煎饼，送入口中。 他的表情没有什么变化，既没有厌恶，也没有惊喜，只是平淡地评价了一句：“……有点甜了。” 吃了？ 在我放弃的时候，他竟然吃了！ “仅此一次。”他看着我说，“下次别再指望我相信你对不甜的定义了，学者。” 是在抱怨呢。 “什么什么？你说什么？我没听清……”我故意凑近。 他懒得理我，收回目光，继续喝他那杯苦咖啡。 我看着他这副油盐不进的样子，有些遗憾地叹了口气，但也知道强求不来：“好吧，个人口味，也不好干预。但是，散兵大人啊，” 我一边嚼着香甜的煎饼，一边含糊地说，“人才多少年，如果有机会，就多尝试几次呗。万一，那会是你喜欢的味道呢？当然，排除那些看起来很糟糕的黑暗料理。” 在愚人众营地吃了那么多天粗糙干粮，此刻能吃到这般精致的美食，我忍不住感慨，“这可比营地的黑麦面包好吃太多了……” 散兵只是轻哼一声，不置可否。 他将目光转向窗外蒙德清晨的街景，仿佛方才只是飘过一阵无关紧要的风。 但不知是不是我的错觉，他捏着咖啡杯的手指，似乎微微收紧了些。 拉尔夏安静地吃着，吃着吃着，脑袋却一点一点，最后竟靠着我的肩膀，再次睡着了。 我刚想问散兵关于那位执行官木偶，何时能来解决我们绑定问题，早餐店的门就被推开了。 凯亚走了进来，身边还跟着一位气质独特的少年。 那少年看起来比凯亚年轻些，穿着整洁得体的服饰，胸前佩戴着教会的徽记，浅色的头发柔软，脸上挂着温和开朗的笑容，眼神清澈，浑身气质如同被精心照料的白鸽般，神圣而纯洁的气息。 “各位，早啊。”凯亚笑着打招呼，目光在我们和桌上的食物上溜了一圈，“看来我来得正是时候？” “怎么，凯亚队长也要来吃早点吗？” “哈哈……开玩笑的。” 他向我们介绍：“这位是塔利雅，西风大教堂的实习助祭。今天由他陪同各位去营地。毕竟我这张脸，愚人众那边太熟了，容易打草惊蛇。塔利雅不同，他很少与他们正面打交道。” 塔利雅上前一步，右手抚胸，行了一个标准的教会礼，声音清朗：“愿风神护佑各位。能协助调查，是我的荣幸。凯亚前辈会在外围接应，确保万无一失。” 他的措辞礼貌而得体，笑容真诚。 我们一行人离开早餐店，向城外的愚人众营地出发。 散兵面无表情地走在最前面。 拉尔夏跟在散兵后面，时不时会回头看我一眼，眼神依旧茫然。 凯亚则自然而然地走到我旁边，与我并肩而行，塔利雅则安静地跟在最后。 凯亚的态度很随意，像个关心妹妹的兄长：“小姐是须弥人？难怪气质如此独特。是来蒙德旅行还是……？我总觉得你有些眼熟，我们是不是在哪里见过？” 我想起自己被玛拉妮张贴在布告板上的光辉事迹。 身为骑兵队长的凯亚觉得我眼熟并不奇怪，便也没多想，含糊地回答：“嗯，来自须弥，算是……旅行和找人吧。” 凯亚笑了笑，没有追问，转而聊起蒙德的风土人情以及美酒。 他的交谈技巧很高明，不会让人感到被冒犯或刺探。 如果不是曾经的那些经历告诉我，这种谈话技巧很危险，我真的以为他只是在找我聊天。 不过他或许是为了蒙德的安全。 行至一段靠近河流的小径时，前方突然传来虚弱的呼救声。 我们快步上前，只见一个男人被困在湍急的河流中央，一块石头恰好压住了卡住他衣服的树枝，让他没被立刻冲走，但情况依然危急。 “我去看看。”凯亚说着，利落地脱掉外套和佩剑，我伸手接过，“我帮你拿着吧。” 他毫不犹豫地跳入了冰冷刺骨的河水中。 他逆着水流，身体矫健而沉稳，很快游到那人身边，巧妙地解开了缠绕的树枝，将那个男人拖回了岸边。 被捞起来的男人瘫在地上，惊魂未定地嘟囔着，喝醉了误入此地之类的废话。 一靠近他便是一身酒气味。 塔利雅上前，赞叹道：“感谢风神护佑！凯亚前辈的游泳技术还是如此出色，逆流救人，真是令人敬佩。” 他转向我，笑容温和，“凯亚前辈的水性在蒙德是数一数二的，教导过许多人呢。” 我看着凯亚湿漉漉却依旧从容的样子，由衷地点头：“确实很厉害啊。我……我一直想学游泳来着，可惜没什么机会。” 上次海难的阴影还在，旱鸭子能学会游泳吗？ 塔利雅眼睛一亮，顺势说道：“哦？想学游泳吗？找凯亚前辈就对了！他可是能将朽木都点化成神奇游泳健将呢！” 凯亚拧着身上的水，闻言也笑了起来，爽朗的笑声引得散兵频频朝这看来：“塔利雅你就别替我吹嘘了。不过，教人游泳我倒也有些心得。小姐若有兴趣，等此事了结，找个天气好的日子，我可以带你熟悉熟悉水性。” 他们两人一唱一和。 塔利雅将凯亚的游泳技术夸得天花乱坠。 我被他俩说得有些心动，加上对凯亚刚才英勇救人的好感，便点了点头：“真的吗？那……先谢谢凯亚队长了。” 我们继续往前走。 而走在最前面的散兵，没有参与这场对话。 他只是偶尔会因为绑定距离而被迫停下等待。 第230章 水落石出 “是真的！我向巴巴托斯起誓！” 巴巴托斯？ 塔利雅的声音吸引了更多围观群众，他脸色微微发白，对着围拢过来的愚人众士兵们比划着。 “就在龙脊雪山北麓，靠近那个观测点的地方！我前两天去那边，结果……结果就撞见了！她作证，也是她救了我！” 我配合地露出心有余悸的表情，点了点头：“是的……那东西……很难形容。” 萨莎关切地问：“塔利雅先生，您具体看到了什么？是什么样的……鬼怪？” 塔利雅深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能回忆，他的描述刻意渲染得光怪陆离：“它……它的轮廓有点像巨大的熊，但又像是人一样直立行走。全身覆盖着浓密得不像话的漆黑皮毛。最吓人的是它的眼睛，全都是血。” 塔利雅还在继续，语气愈发惊悚：“它走路的姿势很奇怪，晃晃悠悠，地上的脚印……前面的部分很浅，后面却深得像凿进去一样。而且，它经过的地方，连雪都好像变黑了一点……” 他打了个寒颤，“它发现我们的时候，喉咙里发出一种……像是风穿过枯骨缝隙的嘶哑声音，我们吓得拔腿就跑，幸好它没追来……” 这番描述成功让几个士兵脸上露出了凝重和畏惧。 雪山本身就有各种传说，这种诡异的描述，没人确定也没多少人质疑。 “哼。”一声冷哼从旁边传来。 散兵抱着手臂，倚在帐篷支柱上，眼眸里满是嘲讽，“怕不是雪盲症加上冻出来的幻觉。在极端环境下，大脑会编造出各种荒谬的东西来弥补感知的缺失。看来……你的心理素质也不过如此。” 就在这时，熟悉的重量落在我肩头。 是团雀。 它歪着小脑袋，“叽”地叫了一声，似乎在好奇现场紧张的气氛。 塔利雅还是坚持道：“不！当时这位先生离我们有段距离没看见是正常的。但我们看得很清楚！” 提起“我们”二字时，散兵神奇古怪地看了他一眼。 “而且……而且我们逃跑的时候，好像还瞥见那东西身上……挂着人穿的衣服！戴着你们愚人众士兵的帽子！” 我抓住这个机会，看向散兵，眼神示意帮帮忙。 其实我没抱太大希望，以他的性格，很可能直接无视甚至拆台。 然而，出乎意料的是，散兵只是淡淡地瞥了我一眼，他没有出声反对。 他直起身，目光扫过在场的士兵：“既然涉及不明威胁，以及可能与我方人员相关的物品，那就彻查。负责龙脊雪山北麓，尤其是观测点附近巡逻任务的是哪些人？名单。” 他的默许和直接介入，让计划得以顺利推进。 很快，负责那片区域的六人巡逻小队被召集起来。 安密歇斯，一个看起来沉稳的青壮年。 维克多，眼神有些游移不定的青年，看起来很年轻。 还有其他四名士兵。 我走上前：“诸位，想必也听到了刚才的描述。为了排除风险，也为了澄清可能存在的误会，需要核对一下各位在特定日期的巡逻记录和行动。听说营地近期有内部考核，记录应该都很清晰吧？” 提到考核，士兵们的表情都认真了起来。 这关系到他们的去留，没人敢怠慢。 考核是愚人众士兵重要的一关。 每年或者每个季度都会有不同的考核下来。表现优异者能留下。 不及格则遣送回国。 安密歇斯率先开口，洪亮的嗓门震得人脑袋嗡嗡的：“是的！我们轮班制，记录明确。我负责每隔三天的白班，上一次是前天。全天巡逻路线清晰，未发现异常，全部过程都记录在册。” 他回答得滴水不漏。 其他几名士兵也依次报出自己的班次和大致情况，听起来都没有问题。 轮到维克多时，他眼神闪烁了一下，才说道：“我……我是……” 是个人都瞧出不对劲，散兵拿起记录册，“嗯，记录册上说，你负责的是……”他看向安密歇斯，“怎么，这里是有两个安密歇斯，还是有两个维克多。” “不……本该是我去的。只是……” “哦？所以是安密歇斯先生帮你去的？”我抬起眼，看向维克多，“维克多先生，看来你确实被吓得不轻啊。连考核期间的巡逻任务都不敢去了？” 维克多脸色白了白，强自镇定：“……只是觉得不舒服，让安密歇斯帮个忙而已。” 散兵在旁边凉凉地补充：“考核期间，私自调班，记录上却未注明原因……你们两个，是觉得考核官眼睛瞎了，还是觉得我们好糊弄？” 安密歇斯紧张道：“是……是我们的疏忽！但确实没什么大事，就是维克多身体不适……” “身体不适？”我顺着他的话往下说。 “那上一次你去这里巡逻，是什么时候。” 他说了那天的具体日期。 我磨磨蹭蹭走到散兵身边，眼角的余光却一直瞟向散兵手里那份记录册。 就在我的指尖即将碰到纸张边缘时，“啪”的一声轻响，散兵修长的手指不轻不重地压在了册子上，刚好挡住我的偷袭。 我抬头，对上他低垂的眼眸。 那双眼睛里没什么温度，嘴角却勾起一个要笑不笑的弧度，带着点嘲弄，又有点……说不清道不明的恼意。 “想看？”他声音不高，只有我们两人能听见，尾音微微上扬，像羽毛搔过心尖。 我用力点头：“想看！这不是为了尽快找出真相，不辜负您刚才的鼎力相助嘛。” 他轻哼一声，非但没松手，反而把册子往自己怀里又带了带。 “鼎力相助？”他重复了一遍，嘲讽意味更浓了，“我怎么记得，有人和那位……哼，把戏台都搭好了，锣鼓喧天唱了一出，才想起台下还有个被迫看戏的观众？” 啊……原来是在这儿等着我呢。 是因为我和塔利雅事先没跟他通戏，自己先演上了，所以不高兴了？ 这人怎么这么别扭，生气都不直接说，非要拐弯抹角地酸人。 像只…有心事的…… 什么呢。 “那不是……情况紧急，来不及细细商量嘛，”手指下意识地揪住了他宽大衣袖的一角，轻轻晃了晃，“而且你看，效果不是挺好？维克多他们明显紧张了。” 他垂眸，视线落在我揪着他衣袖的手指上，眼神似乎微微动了一下，“效果？呵，若非我恰好带了这份记录，就凭你们那漏洞百出的鬼故事，能问出什么？” 他顿了顿，掺着一丝任性，“现在知道要看了？晚了。” 说着，他作势就要把册子收起来。 “别呀！”我压低声音，“散兵大人，你最厉害了！未卜先知，算无遗策！这份记录简直就是雪中送炭，黑暗中指路的明灯！没有它我们可就真抓瞎了！给我看看嘛，就一眼？” 我几乎能感觉到他手腕僵了一下。 他试图抽回手，但我抓得紧，他没甩开，只是瞪着我。 “放手。”他命令道，语气有点凶，但没什么威慑力。 “你先给我看。” 这家伙怎么这么难哄！ 跟个被抢了玩具还不肯明说，非要别人猜他心思的小孩子一样。 我们俩就这样僵持着。 一个抓着对方的手腕不放，一个板着脸不肯妥协，眼神却在无声地交锋。 最终，他似乎不耐烦地“啧”了一声，手腕一松，任由我把那本记录册抽走了。 他别开脸，抱起手臂，语气硬邦邦地甩过来一句：“……快点看。” 我如蒙大赦，赶紧翻开册子。 死者出事大约在十天前。 那天，正好是维克多轮值北麓区域。 维克多他明显顿了一下，才开口道：“我……我那天是去了北麓，一切正常，没看到什么奇怪的东西。”他眼神有些闪烁，下意识地摸了摸自己制服的袖口，“就是风大了点，冻得够呛。” 安密歇斯接话，语气关切：“是啊，那天回来后维克多就说那边邪门，有点害怕。所以下次轮到他时，是我帮他去的。”他拍了拍维克多的肩膀，俨然一副好兄弟互相照应的样子。 我和塔利雅对视一眼。 塔利雅问：“那你那天值班时，有发现什么特别的事情吗？” “那天我值的是夜班。太黑了，看不清。不知道。” “夜班？”我捕捉到这个信息，“具体巡逻路线呢？” “就、就是常规路线……观测点那边太偏，晚上一般不特意过去。”维克多解释道。 安密歇斯这时插话道：“维克多那天回来是有点晚，说是摔了一跤，检查装备花了点时间。” “摔了一跤？”我看向维克多，“摔得严重吗？” 维克多连忙摆手：“不严重！就是蹭了点泥！” “维克多先生，我看你这套制服挺新的，是刚换的吗？我记得你们每人标配是两套吧？” 维克多身体一僵：“……是，之前那套不小心划破了，就换了备用的。” “划破了？”我捕捉到他话里的细节，“不是说只蹭了泥？在什么地方划破的？北麓那边岩石多，确实容易勾到衣服呢。” “对，对！就是巡逻的时候不小心勾破的！”维克多连忙点头。 “破口大吗？是什么样的破损？”我追问。 “不……不大，就是袖子那里扯了一道口子。”维克多比划了一下，位置正好是他刚才下意识抚摸的地方。 我点了点头，没再继续追问制服的事情，转而看向安密歇斯：“安密歇斯，你帮维克多去巡逻那次，有什么特别的发现吗？或者，有没有感觉到什么……不对劲的地方？” 我意有所指地看了看塔利雅。他靠近我，悄悄往我手心里塞了一块布。 嗯，是凶手的衣物碎片。 也是上次找到的证据。 安密歇斯犹豫了一下，看了看维克多，才说：“……确实，感觉那片地方有点阴森，但也可能是我心理作用。没看到塔利雅先生说的那种……东西。” 散兵不知何时走到了我身边，用只有我们两人能听见：“依旧漏洞百出。” 他慢条斯理地说：“换洗记录和物资申领记录，总能查到点东西。特别是……如果损坏原因需要上报的话。” 考核期间，任何非常规事件，包括物资损耗，按理说都需要记录在案，尤其是涉及到可能影响评分的因素。 维克多如果只是因为普通巡逻划破了衣服，大可不必隐瞒，甚至可能上报还能博个尽职尽责的印象分。 他如此讳莫如深，只能说明制服的损坏原因见不得光。 “看来，得想办法看看他们的物资记录，或者……找到那件破损的制服。”我低声说。 散兵嗤笑一声：“你以为他们会留着证据等你去找？” “不一定留着，但安密歇斯可能知道些什么。”我想起安密歇斯刚才的神情，“他似乎开始动摇了。” “维克多，”散兵冷冷开口，“你的制服，现在都在哪里？” “在……在个人储物箱里。”维克多回答。 “取来。”散兵命令道。 很快，维克多的制服被取来。 乍一看，似乎都没有新近的大破损。 “看起来都挺完好。”安密歇斯松了口气似的说道。 我却没那么容易放弃。 我走上前，仔细检查那套略显陈旧的制服。 忽然，我在制服的腋下部位，发现了一处用同色线精心缝补过的痕迹， 针脚细密，不仔细看几乎发现不了。 “这里，”我指着那处补丁，“能解释一下吗，维克多先生？你说只是蹭了点泥，为什么这里需要如此费心地缝补？而且这缝补的手艺，可不像是临时应急能完成的。” 我凑近散兵，指着考核记录手册的一行字：“记录却没有显示这一点。” 维克多在我的连续追问和众人审视的目光下，身体微微发抖。 原来步步紧逼的滋味是这样的。 我转向散兵和众人：“我记得愚人众物资管理条例，制服非正常损坏需要报备并说明原因。维克多先生，你这处缝补，有按规定报备吗？如果没有……你是否在隐瞒什么？比如，在巡逻时与人发生了激烈的冲突？” “而这块布。” 我举起手里握着的在杰曼德陈尸附近找到的布料。 “却能恰好吻合这一处补丁。” 第231章 风雪过后 安密歇斯难以置信地看着维克多，嘴唇动了动，想说什么，但最终没有开口。 事实面前，他的袒护苍白无力。 “还有，”我趁热打铁，拿出之前在现场发现的丝线，它被包装在一个透明的袋子里，“这些，需要送到蒙德城找专业人士进行比对。如果证实与你的制服布料完全一致，在铁证如山面前，谁也救不了你。” “说起这点，安密歇斯，你也难逃其咎，你帮他顶了班，还想帮他一直瞒下去吗？”我问。 安密歇斯低下头，“我……” “你知道藏匿或销毁证据，以及作伪证，在愚人众的纪律里是什么性质吗？”散兵的声音冷不丁地从后面传来，吓得安密歇斯一哆嗦。 他转过身，看着散兵冰冷的目光，脸色惨白。 “不……我不是故意的！” 维克多终于崩溃地喊出声，他瘫坐在地上，双手抱头，“那天晚上……我巡逻时遇到那个人，他鬼鬼祟祟的，我以为他发现了我们的……我们的一个临时能量节点！我让他离开，他不但不听，还想抢我的东西…我们扭打起来……他力气比我大，扯坏了我的衣服……我一时失手，把他……推下了山崖！我不是故意的！我真的没想杀他！” 他终于承认了。 安密歇斯痛苦地闭上了眼睛。 散兵自始至终冷漠地看着这场闹剧收场。 团雀在我肩头轻轻“叽”了一声，仿佛也在为这曲折的真相落下注脚。 蒙德城内。 杰曼德的葬礼，来了很多人。 多到教堂前的广场站不下，人群沉默地蔓延到长长的阶梯下，蔓延到喷泉边，蔓延到每一缕能够望见那片墓地的视线尽头。 他们之中，有须发皆白的老人，有抱着孩童的妇女，有衣衫褴褛的冒险家，有面容坚毅的佣兵…… 他们身份各异，却因同一个人聚集于此。 他原是蒙德万千子民中寻常的一个。 他没有神之眼，没有惊天动地的伟力，只有一双手，一颗温热的心。 他在深山里，救了许多许多人。 他救过冻僵的学者，迷路的孩童，受伤的西风骑士，乃至被同类抛弃的盗宝团成员。 在他眼里，群山之中，只有需要帮助的生命，没有阵营与敌我。 他曾笑着说：“屋子嘛，搭起来就是给人住的。我再去搭一个就是了，反正……我有的是力气。” 如今，他安静地躺在了那里。 棺木落下时，没有嚎啕大哭。 风，小心翼翼地卷起地上零落的蒲公英，让它们洁白的绒球如同哀悼的雪花，在墓穴上空盘旋飘舞，迟迟不愿落下。 远处果酒湖的湖水，拍岸声也变得低沉呜咽。 仿佛世间的风、光、水，乃至脚下沉默的大地，都在为这个善良灵魂的逝去，而感到深切的悲伤。 杰曼德的葬礼终于接近尾声，泥土掩埋了棺木，也暂时掩埋了生者的嘶喊，只留下空落落的寂静，啃噬着人心。 他的挚友厄尔尼站在新坟前，眼下的青黑浓重，那是悲痛与无眠共同刻下的痕迹。 因为先前的激进，他被禁止踏入那片吞噬友人的雪山，连最后带回挚友遗骸的资格都被剥夺。 维克多低着头，他遭受的白眼够多了。也不差这一回。 他进入愚人众，就是想给自己争口气。 可是如果他这次考核不及格，那么，他就得收拾东西滚蛋。 安密歇斯对他说，必须在努力，才能跟上他的步伐。 他们必须一起同行。一起前进。 是他渴望功业许久，久到他…… 蒙蔽了双眼。 “对不起……” 厄尔尼转过身，眼球上布满蛛网般的红血丝，那里面燃着的是失去挚友的痛楚和无法宣泄的绝望。 他多想狠狠揍他一拳。不，不止一拳。 他，他…… 他几步冲到维克多面前，一把攥住了维克多的衣领。 “对不起？” “那你为什么不救他！？为什么眼睁睁看着他摔下去？！如果……如果你能，抱着一点愧疚之情，去看看……他也不会死！！！他在雪地坚持了三天！整整三天！！！可是他等不到人啊！！！” 尽管被要求克制，但他的怒吼声撕裂了葬礼后脆弱的平静。 他无法无动于衷看着自己的好友就这样莫名其妙死去。 不是说好人有好报吗？ 不是说恶人下地狱吗。 那死的为什么会是他。为什么。 他祈求风神，他诚恳祷告。杰曼德这个混蛋，把他拉了回来，自己却…… “对不起……” 维克多只是一味道歉。 是他在争执中，对方死死扯住他的袖子，他惊慌失措之下，失手将对方推下了陡坡。 是他被吓傻了，仓皇处理了现场，回来后谎称一切正常。 是他因为心虚，他不敢再去那片区域，才求安密歇斯帮忙。 所谓的鬼怪，不过是人心里的鬼在作祟。 就在厄尔尼的愤怒快要将维克多彻底吞噬时，一道一直沉默的身影走上前，站到了维克多身边，与他并肩承受着厄尔尼痛楚的火焰和周围所有质疑的目光。 是安密歇斯。 他没说话，没辩解，只是那样站着。 或者说，他就是一株与病树紧紧缠绕的藤。 他选择了与维克多共同承担这舆论的审判，哪怕这意味着他也要一同浸没在这片鄙夷的海洋里。 就在泥土即将完全覆盖棺木的那一刻，一阵不同于周遭沉重气息的微风，拂过人群。 我回头看着。 它带来远山青草与塞西莉亚花的淡香，卷着一片脉络清晰的绿叶，在空中打了个优雅的旋儿，最终，轻盈地，飘落在那方崭新的墓碑之前。 那片叶子绿得那样鲜活，那样充满生机，与周围沉郁的悲伤形成了奇异的对照。 是来自远方的致意。是一个无声的凭吊。 他的善行，风会记住，山河会记住，这片土地上的万物，都会记住。 厄尔尼看着那片叶子，泪水终于决堤，汹涌而下。他只是死死咬住嘴唇，任由肩膀剧烈地颤抖。 维克多扑通一声跪倒在地，将额头深深抵在冰冷的土地上，身躯因无声的啜泣而剧烈起伏。 安密歇斯闭上眼，仰起头，任由清冷的空气刺痛鼻腔。 被投入热意的涟漪，终会抵达意想不到的彼岸。 世间天地，都在此刻，为他送行。 我站在人群边缘，看着这万物同悲的一幕，看着那片乘着神秘之风而来的绿叶。 许多张面孔，不受控制地同时浮现在我的脑海里。 我想起了居勒什老师，那双粗粝却温暖的手。 我学不会的东西，他会一遍又一遍，直到教会我。 他一直为我和赛诺抵挡恶意。 我想起了赛诺，他看似冷淡，却总会在我遇到麻烦时悄然出现。 想起了提纳里耐心讲解植物习性时垂下的耳朵，尽管每次我提议耳朵能不能别晃了，他会不满我的走神，怒瞪着我。 柯莱努力克服恐惧时的坚韧，第一次见她时怯生生地缩在赛诺身边。 我想起了万叶把我从深海捞起。 想起了香菱郑重其事地把神之眼放在我手心。 想起了行秋谈及侠时的坚定以及他每每望向我时闪烁的眸光。 想起了与重云惊心动魄的初遇。 想起了胡桃和钟离先生，我们一起回去的道路小径。 还有一斗和阿忍，五郎，鹿野院稻妻的大家…… 这些来自四面八方，温暖或鲜活的面孔，不知为何，就这样在我脑海里翻滚。 人与人之间的联结，是这样复杂。 如果我是他们之中的任何一方，我都会悲痛欲绝。 我不愿意舍弃朋友。 “看来，没有神之眼，也不影响你多管闲事。”散兵的声音在一旁响起，依旧听不出什么情绪。 “你对我为数不多的过去故事，所知甚多了。” 我侧头看他，“不过，还是谢谢你，”我诚心诚意地说，“多亏你配合。” 他脚步未停，只是淡淡地说：“少自作多情。”他顿了顿，“而且，看你那挤眉弄眼的样子，实在蠢得让人看不下去。” 我：“……” 好吧，果然不能指望这家伙嘴里吐出什么好话。 不过，看在他刚才确实帮了忙的份上…… “散兵大人今天也帮了大忙呢。” 他闻言，从鼻子里发出一声不可闻的轻哼，未置可否。 风雪过后，审判终将降临，而活着的人，还要带着各自的伤痕与记忆，继续前行。 第1章 与纳塔的告别 【8.15基于一些评论避雷的更新：稻妻篇已完结，部分读者反馈稻妻篇整体氛围比较压抑，柯南+小五郎衰神附体，可以酌情考虑跳过稻妻篇，不影响阅读。时间线在旅行者苏醒前四年左右。以及主角的名字，不管是叫苦荼，还是苦茶，还是你想叫什么都可以，主角除了为了符合沙漠身份会比常人较黑一点（小麦色皮肤吧），没有其他特征描写，性格什么的见仁见智。可代入可代入可代入，第一人称视角。】 “纳塔的太阳，和来时并无不同，足以能把人晒成滋滋作响的赤念果干……” 我抬头，用手挡住烈阳的光线。手背上新旧交替的划痕是勇士的勋章，指腹的薄茧是长期搬运药箱挪动重物的痕迹。 手腕上的腕带是由粗糙兽皮与七彩珠子编制而成的纳塔风格护身符。 提及赤念果干，也不由得让人怀念须弥的食物了。纳塔的食物虽然顿顿有肉，但总是没有故乡的味道令人怀念。 我捏了捏腰腹紧实的肌肉，当久坐不动的学生久了，身上的肉都软塌塌的，而在纳塔打工这段时间，每天睁眼就是各种奔波，身上的肌肉都结实不少。不过相对的，肤色也晒得更深了。 不过我本身就不是很白。毕竟出生须弥沙漠。 但在纳塔的这段时间，原先小麦色的皮肤显得更加黑了。说不定回到须弥沙漠还能变白几个度。 经历三个月的实地考察，而我也已经决定离开纳塔这片土地了。 我深吸一口气，纳塔的风总是自带热烈与激情。 背起磨损严重但结实的邮差包，装着这些日子打工的体悟心得与众多客户的评价，下一个目的地是自由开放城邦——蒙德。 说起蒙德，虽然我的目的地不在蒙德城，但是说不定在下一站的璃月会路过蒙德城，顺便见见好久不见的前辈聊聊天。 纳塔的特产我也已经寄回去了，毕竟游历七国，我的包袱不能因为装载太多伴手礼而影响我的路程。 提起纳塔，苦种便是最为特色的材料，巧克力只有苦与涩味，只有加了糖才会变得可口甘甜。 我吃过完全不加一点糖的巧克力，那真的是太苦啦。百分之五十苦味的巧克力是上品。我给远在须弥的朋友分别寄了过去。 颗粒果汁水充沛，但甜度不高。居勒什老师应该会比较能接受。 龙龙饼干不仅好看，味道也不错。柯莱说不定会很喜欢。 赛诺的话， 他是肉食动物，无肉不欢，但是从炎热的纳塔寄到须弥，说不定他还没空吃完。只能寄一些纳塔特色肉干了。 还有其他一些前辈朋友，比如提纳里、卡维，还有我的导师，如果不是他，我也不会出国…… 远离热浪蒸腾的内陆火山，靠近了纳塔西北边的港口，这里算是整个纳塔贸易来往最频繁的地方。蒙德就在这座岛屿的对面。而我的落脚地正是蒙德商贸核心的荆夫港。 在那里找工作的机会应该会更多吧。 越是靠近港口，我的心头越是会涌上一种名为不舍的情绪。 当初从须弥毅然决然离开，刚来纳塔的几天里，整夜整晚都睡不着。离家的孩子总是思念着故乡的一草一木。 很想赶快结束在纳塔的生活，可如今真的要离开了，却又犹豫了。 短短三个月，这片土地承载着的回忆无法割舍。 因为这里的人，真的很好。 我只在书上和须弥刊登的日报上了解过纳塔，亲身体验后的具体情况，又是另外一回事。 这里虽然有众多部落，但纳塔子民的心是团结的。共同的外部威胁能建立起内部强大坚强的团结力。 与深渊侵蚀对抗，与来者不善的愚人众军团战斗，从千年以前再到现在，纳塔的历史就如同一部镌刻了血与泪，伤与悲的碑文。 我不了解深渊魔物，不了解愚人众，但我清楚这里的人民是如何痛恨它们的。 刻着火焰图腾的祭坛石柱只剩下半截被烈火灼烧得漆黑的石壁。 瞑视龙盯着我看了一会儿，又挪动着蓬松的身子转移了视线。 幼鳍游龙扭动着它的屁股栽了个跟头，看起来是想努力学会在海里翻跟斗。我本想着再去逗逗它，但看到它身后那只虎视眈眈盯着我的成年鳍游龙我还是打消了这个不切实际的念头。 纳塔的龙，尤其是野外的龙，还是绕道而行比较好。少数亲人的，但也基本是受到过人类帮助喂养的。 只有从小在部落里长大的龙，接触才是最安全的。 远处传来滑板在海面滑行泛起激浪的声音，伴随着水声，还有熟悉的呼唤。 幼鳍游龙睁着大眼，与我同时向后望去。 “苦荼！原来你在这里！” “等等我呀！玛拉妮！”卡齐娜喘着气，手扶着膝盖，气喘吁吁地跟在身后。 我摆了摆手，朝着她们跑去。“你们怎么来了？昨天不是还见面了，顺便举办了告别会来着吗？”还分了好多礼物。 怎么这个时候又来了呢。 玛拉妮轻松一滑铲，收起她的鲨鱼滑板，“昨天是临别前的聚餐，也是我说好的要请你一顿饭的报偿。诶——”她食指一竖，“还是我赚了呀！” 之前玛拉妮欠我一顿饭，前天她又突然叫我和大家聚个餐。 我从包里拿出一叠纸，递给大汗淋漓的卡齐娜，她红着脸喘着气，一边答谢一边接过，在视线注意到我手腕上的腕带时，眼睛一亮。 “这个很好看哦，卡齐娜！你送给我的，这是苦荼版专属吧。我一定会好好保存的，”听玛拉妮说是卡齐娜和她的妈妈一起手工编织的，卡齐娜为此耗费了许多日子。 昨天才在玛拉妮的起哄下送给我的。 “不，不客气。你喜欢就好。”卡齐娜被夸得脸也有些红，不好意思地挠了挠头。 在纳塔交到的朋友很多很多。只要来到纳塔的人，都可以和每一个纳塔人成为朋友。 当然，众多朋友中，眼前这几位是接触最多，也是我印象最深刻的朋友。 来自回声之子的卡齐娜和流泉之众的玛拉妮。 一个害羞腼腆，一个热情开放。 与她们一起经历过的回忆都是难能可贵的。卡齐娜的年纪要小很多，玛拉妮比我小了两岁。但或许是成长的环境，她们与我曾经接触过的同学或是友人，又有所不同。 “蒙德是个好地方，到那边一定要多和我通信噢！这封信给你，如果有困难可以找他！”玛拉妮说着塞给了我一封信，“我和卡齐娜都会超想你的！”卡齐娜随后连忙点头应和。 “好了好了，我知道的。我一到蒙德，一定会给你们写信，寄明信片的！”我笑着，写信？离开须弥那天，除了师傅临走前说了几句，就是赛诺将我送到沙漠深处。 他只提遇到危险要找援助。都没提过写信什么的。照这样说，我写信的第一个对象会是卡齐娜和玛拉妮是吗。 玛拉妮的兴奋未褪去，揽着我的肩膀越说越兴奋，卡齐娜也频频附和。 快到港口，玛拉妮还在提起上次我被炉壳山鼬追着跑咬到屁股，躺在床上三天都没好的糗事，卡齐娜却没声了。 “怎么了？”我察觉到这一点停了下来，不解地看着低着头的她。 她沉默着低下了头。 或许我早该发现她的不对劲。玛拉妮哎呀一声。一把抱住我和卡齐娜的肩膀。“哎呀，真好啊。能认识你真好啊，是不是啊卡齐娜？”她俏皮地眨了眨眼睛。 我一时语塞，卡齐娜哭了，泪水止不住地从她的眼眶往下掉。 她一声不吭地抿着唇。 她还是多小的孩子。就要经历生死与离别。 我紧紧抱了抱她：“我一定会回来的！我不会忘记你们的！卡齐娜，你一直都是特别好的孩子，如果有机会，我一定会邀请你来须弥玩。沙漠的风貌或许你并不陌生，但我会带你去看雨林。带你去看各种各样的蕈兽！还有，你的……归火圣夜巡礼，一定要加油啊！” 原先想等着归火圣夜巡礼结束再启程的，但是那样待在纳塔的时间就太长了。 “喂喂，还有我呢！”玛拉妮拍拍我和卡齐娜的肩膀。 我把票据交给船夫，这是一艘前往蒙德的商船，船长并非纳塔人。而是蒙德人。此处的船员无一人是纳塔人。 来纳塔的外地游客在纳塔也十分罕见。 玛拉妮和卡齐娜在甲板上大力地挥舞着手，“你们回去吧。” “好不容易过来，这么快就要把我们打发走啊。”玛拉妮摇摇头，“我在等一个人呢。” 嗯？等人？ “你不觉得奇怪吗？基尼奇这么重视你，却不来送你。”玛拉妮环胸踮起脚尖故作四处打量。“他难道想最后一个登场？不对，他已经是最后一个了！” “或许是有别的什么委托吧。”我撑着下巴，靠在船杆旁。平时就是大忙人的基尼奇，前些天却频频见面。但是见到了，也不和我说几句话。为什么呢。 在远航的鸣笛敲到第三声时，还有个人也在等待基尼奇。 船开始发动，玛拉妮有些紧张，少见地带着几分忧虑，而卡齐娜也在人群中寻找那熟悉的身影。 忽然，什么铁具钩索勾住船上的桅杆，一抹绿影像是从天而降，稳稳落到船中央，他把一份小包裹交给了一个商贩模样的男人。 “东西已带到。委托完成。”他划去了一项任务。停顿了一会儿，似乎是在斟酌什么。 “嗯，祝你旅途顺利。”他忽然开口，走向我，“……要小心狡猾的商贩，避开拥挤的人群，警惕不怀好意之人，” 喂喂你旁边还有你上一个商贩雇主呢！ 某商贩听到后默默走远了，“受伤要及时疗愈，还有，信任与疑心一半一半。” 我的大脑还在消化他是怎么卡点这么准确“咻”地一下来到这里，他便已经把该说的都说了。 “这个，昨天忘记给你。”他递给了我一个包裹，“里面是一些猎龙人平时会用到的膏药，以及其他处理伤口的药。很好用。希望能帮到你。”之后他便沉默了。但他没有马上离开，而是静静地看着我。仿佛，确定了我一定会说什么，会做什么。 第2章 前往的目的地是—— 他既然有自信能离开已经航行数十米的船，那么自然是有把握顺利离开的吧。 时间紧迫，我却只看到他鼻尖的汗水，以及鞋子上未干的泥泞和枯草，应该一路都在赶吧。 又是在做委托。 是为了委托……？ 还是别的…… “嗯，擦擦汗。”他接过后，并没有去擦拭。 虽然不清楚他是怎么做到的，这么恰巧出现在这里，还带着委托。但是……也算是见了临别前的最后一面。 与基尼奇的相遇完全是意外。当时在补给前线时，我遇到受了重伤的他。看伤势大概是从崖边滚落下来的。 补给是要给战士们使用的，但是……我又无法眼睁睁看着昏迷不醒的他。 总之，所幸那次剩余补给足以支撑其他的战士们，而他们也没介意补给有缺失。 这个孩子性格冷淡，没有纳塔人普遍的热情，感谢我也只是默默的无声的。 我以为我和他不会有什么接触。但是恰恰相反。 我会在输送的途中频繁偶遇他。 关系再进一步，是我被打劫包裹那一次。还有遇到难缠的对手，即使基尼奇也难以对付，但还是带着我离开了。 小时候的赛诺和基尼奇有些像。防备心极强，一点风吹草动都需要打起十二分的精神。 以及接受他人给予的好处时，都会犹豫与迟疑。 好在与赛诺算是长时间的相处，他改变了许多，他接受礼物时的状态也已经很平淡了。 不过基尼奇的话……这孩子总有种，赠送的礼物也要付出该有的代价。不对等就会不接受或者以另外一种方法还清。 实在是倔强又可爱。 我笑着上前，轻轻拍拍他的手背，在他耳边悄悄道：“基尼奇，谢谢你来送我呀，你是我见过最温柔最可爱的男孩子呢。” 这句话当然是真的。我从小到大认识的男生里……算了算了，基尼奇警惕心极强，但要和他成为朋友是幸福的。他会竭尽全力不惜代价帮助他所认定的朋友。 还没看到他的反应，风刮过，空气还残留着些许暧昧的体温。 我只听到他的一声“保重”，便只看见绿色的阿乔在空中被拽着拉扯着，“小气鬼！胆小鬼！你这个……恶鬼！” 被当做工具龙的阿乔恶狠狠地咒骂着。基尼奇借着阿乔这一锚点，顺利落到岸边。 望着越来越远的岸边。越来越远的朋友，我用力抓紧了手里的包裹。仿佛耳边还是玛拉妮的呼喊。 白鸽在空中并排飞行，大船在海面上航行，直到纳塔的火山也变得小小的，我才转身。 我这样仿佛不像个打工人，而是周游列国的旅行家。 等把毕业论文写完，我在写一部惊世着作——《提瓦特列国志》。话说，最南边的地方，是哪里呢？ 我托腮，望着什么都看不真切的南边尽头。 “你是去蒙德做什么？”一个女孩走了过来。 “……投靠亲友。”出门在外，身份是自己给的。 不过我确实有一个长辈在蒙德定居，具体是在蒙德城，和我要去的目的地不同。但是中途说不定可以去看看她。 坐下与她聊了一会儿。 原来她也是去蒙德找友人的。不过她是真的，我是假的。她的友人是蒙德人，似乎是为了什么事而来到纳塔定居，但纳塔的情况不比蒙德，几年前她又回到了蒙德，她很想她，背着家里人便出发找她。 胆气真的是纳塔人出生自带的吗？我忽然想起了玛拉妮也是，说定了就是一拍即合，雷厉风行。 “不是说，纳塔人无法离开自己的国度吗？” “所以是偷跑出来的……我瞒着父母，嗯……” 虽然不知道她是如何上的船，但……似乎……只是去找些朋友。大概率是不要紧的吧。 沙漠子民，长居内陆，晕船的症状开始了。原先还行，但是航行至此，身体反应已然显现。 “你没事吧？”看着我摇摇欲坠，她连忙把我拉到船尾，让我身体躺下放平。 “谢谢你……”我躺平在木板上，翻来覆去的胃液，呕吐感渐渐摆平，只是耳朵还是嗡嗡的。 真想一觉睡过去啊。我望着蓝天白云，总有些昏昏欲睡。 忽然，船猛地往左旋，我还没反应过来，原来就没有绑紧的右边的箱子往我这边冲来。 女孩一把抓住我，努力拖住我。“嘶……”不知道怎么了，远处是大雾弥漫，船夫忽然急转弯，是为什么呢。 我低头，看见女孩紧皱着眉头。而她的手背正渗出血迹，我心一惊，是刚才拖拽我时，替我挡的吧…… 集装箱的边沿尖锐锋利，她竟然为了我……哦对了，基尼奇给的药这下不就可以用了吗？ 我脱下背包，把基尼奇给的包裹拿了出来，打开却发现药物的种类还挺多，擦伤消毒，退烧贴，止血带，还有晕船药！ 天哪，他居然连这个都为我准备了。 来不及想太多，我赶忙扶起女孩坐下，替她处理伤口。庆幸的是伤口不深，只是出了血。“抱歉……” “你不用道歉啦，这又不是你的错。”尽管她表现得风轻云淡，但是疼痛的伤口还是让她龇牙咧嘴。我尽量控制力度，不让她感到多余的痛苦。 “对了，还没问你的名字呢。我叫苦荼。”我递给她晕船药，虽然她一直没说，但是她的脸色也不好。或许是我比她看起来脆弱，所以她完全忽视了自己的感观。 “拉尔夏。这是我的名字。”她眨眨眼，“你竟然有晕船药吗？” “这…我也是现在才知道……” 吃完了药又过了一会儿，身体逐渐恢复，不能完全站稳，也总算能平下心了。 我和她背靠背，聊得有来有回。知道她年纪还小，是趁着父母不在的时候溜出来的，偷偷用她的零花钱攒下一张船票。 这是她迫不及待想去见那位朋友的见证。一个孩子孤身前往国外，支撑着她的，或许就是再见她朋友一面的勇气与期待。 海风特有的咸腥与铁锈气息，拂过她的脸颊。 她给我看了一枚戒指，上面刻着L&N的缩写字样，戒指并不是制作精细的工艺品，却是两个小女孩幼时笨拙的艺术品。 它很轻松地就被我套在了手指上。“你小时候的审美真不错呢。”她也笑嘻嘻地回应，渐渐地，我被这短暂的温和的稳定涌上睡意，“记得，叫醒我……”闭上了眼睛。 可是没有等来轻柔的唤醒，是震耳欲聋的“轰隆”一声，不属于天空，而是从深海处。 声音沉闷着足以震碎五脏六腑。 脚底下的钢板与木板猛地被向上拱起，整个人悬空着抛离地面，又被摔得东倒西歪。 集装箱狠狠地撞在了我的身上，我眼冒金星，无力推动，被动地任由着它将我撞向船舱壁。 船上爆发出撕心裂肺的哭喊与尖叫。原先坐在一起的人们被这冲击分散。海底下的不知是什么怪物，它像是在玩球一样，将这艘船当作玩具。 因为被集装箱压着，我的袖口已经染出了鲜血。我想挣脱，却无能为力。 眼见船又一次倾倒，我眼睁睁看着几个穿着条纹衣服的人在抛飞的瞬间落入海里。 巨浪吞噬了一切。 我脸一下变白，甚至疼痛都忘记了，全身都在颤抖。我看到在另外一端的拉尔夏，她紧紧抱着船舱的绳子，却在看到我身后时，露出了难以置信的惊恐表情。 那是什么…… 我感觉到我身后的东西很大，很大。或许比起书里记载的须弥的阿佩普那样大。 令人作呕的腐烂腥臭，它在低鸣，声音足以震颤地上的所有人类。我脖子僵硬地往后看，深褐色的身上都是巨大藤壶的怪物，我不知道它的眼睛在哪，我也不知道海面下它究竟隐藏了多少。 我只觉得脊背发凉。 璃月古话有言，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。 我连信都没写出一封，论文都没写完，甚至毕业学位都没拿到，我就这样死了？ 船夫们还在力挽狂澜，加速往前跑。 颠簸中，有一只与人体分离的断臂与我擦肩而过，同时被张开大嘴的怪物一口吞下。 从小到大，即使是在沙漠碰到的盗宝团，还是来者不善的雇佣兵，我都没有恐惧过。 因为他们都是人。是人就有弱点，都可以沟通。 但是这个怪物不是，它有着几乎可以吞噬整座船的力量。只不过，它现在还在兴头上。 比直接死更煎熬的就是等待死亡。 永远都不知道，他张开着的大嘴何时会一口吞下这艘船。 忽然，绳子松动，整艘船都颠倒过来，拉尔夏就这样连滚带爬，就要落入海里。 我的心脏在胸膛疯狂跳动，比平时愈发猛烈。 在拉尔夏快要滚到我身边时，我用尽全身力气，抓住她的手腕，她冰凉的手指死死抠进我的手腕，指甲也近乎嵌进肉里，疼痛刺激着我清醒，“不要松手。” 等船身又翻了个身后，拉尔夏才从几乎垂直的姿势稳当躺在钢板上。她看着满是鲜血的我的右手臂，想要推开。 正当怪物再次发动进攻时，千钧一发之际，伴随着引擎发出最后一声凄厉的咆哮，船首调整了方向。 也不知道方向正确与否，他们只在绝境中做出最后的挣扎。 拉尔夏替我推开重物，把我胸前的背包拉链打开至一半，拿出了止血药和绷带，“快，失血太多了！我为你包扎！” 所有人都心有余悸地回头看，那只怪物离我们并不远，但是他只是露出那个爬满藤壶的脑袋，注视着我们的方向一会儿，又默默沉进了海里。 第3章 最糟糕的一次 船上没有欢呼声，只有劫后余生的人们泄气颤抖的声音。 只有失去伴侣，失去伙伴，失去亲人的呜咽哭泣。 海风的呼啸与巨浪的嚎叫依旧回荡，船板破碎，需要修补。受伤的人正在寻找医疗物资。 杰拉司作为船夫之一，同时也是掌舵人，他几乎半跪着，深深喘着气。 我感觉我的右手臂骨折了。 至少我现在使不出一点力气，而且最关键的是，肾上激素不再分泌分解的结果就是，现在我痛到只想尖叫。 手臂，腹部，大腿，刚刚被碾压被撞击的地方，痛到我近乎昏厥。 “一定会没事的。为了避免再被撞，我把你捆在这里，坚持住！”她把我的右手到胳膊都重重围上一圈绷带。 看着所剩无几的绷带，她又替我卷上大腿的伤口。“等，等，你的戒指，也被裹进去了。”我用左手指了指右手肿得跟石头一样的手。 天空忽然变暗了。紫色乌云像是自带闪电，巨大的雷暴屏障笼罩天际，空气中弥漫着肃杀与封闭的气息。 “没事。到岸时，再还我吧。到时候我介绍她给你认识。”她笑着朝我伸出手，像是要摸摸我的脑袋。 “轰隆——” “拉尔夏！” 烧焦的火电气味霸道地窜入鼻腔。船瞬间四分五裂。来自天穹的紫白色雷电拥有着纯粹毁灭的力量，它刺破云层，以审判性质般的精准垂直劈落。 刹那间，我被眼前的一幕冲击到失神失语。 这是怎么了。 雷暴，电闪雷鸣，紫色的天…… 不，不会的，怎么会是闭关锁国的稻妻？怎么会。 尽管不愿意承认，可是完全符合书上对闭关锁国的稻妻的描述。 可，可怎么会进入这片领域。 雷电的威力尽管没有直接触碰，也会被它所带来的余震翻滚产生剧痛。 拉尔夏，消失了…… 脑海里只剩下拉尔夏消失前伸出的手。 只剩下残缺船架，跟破布娃娃似的，零零散散分布在周围。 我忍着令人发疯的痛苦，贴着桅杆站起来，整片海域仿佛变成了一锅沸腾的，闪烁着雷电的浓汤，每一处海水似乎带着致命的电流。 它没能让人呼救。只是让人身体止不住剧烈抽搐、痉挛，凸起的眼睛。像是碳化过的焦黑木炭。 海面上是一双双努力想要往上挣扎的枯手。 “呕——”我再也无法冷静，胃里翻江倒海，无法忍受地吐出酸水。 整个人瘫软地倒在快要折断的桅杆旁，静静等待宣告自己的死亡。船架随着海浪前进还是后退。 如果雷电再一次劈下来，我也会如同烧焦的人们，沉入水中喂养海底未知生物。 只是太可惜了…… 居勒什老师，还有……那个凶巴巴的老是装得很优雅、通情达理的厄提斯立导师。 或许我真的没办法完成学业了。 还有赛诺……丽莎…… 好可惜。 难道，我再也见不到他们了吗…… 「你当时啊，就这么点大，很努力地从篮子里爬出来呢。旁边的大人尸体僵硬，显然已经死去很久了。而你被你的母亲压着，这么长时间还能活下去，真的是幸运啊。这说明什么，神希望你活着！」 「没事，好好读。和别人比，又无法真的让自己得到什么。不如脚踏实地。」 「导师说你什么都不要紧，最重要的是你自己所付出的东西。神之眼又怎么了，就算没有神之眼，你觉得你就做不到吗？」 「苦荼，不是所有危险的时刻我们都在。我当然希望你遇到危险时我能及时出面救你。但，你也要学会自救。这是我更希望的。」 自救嘛…… 片刻懈怠的回忆里，我似乎回到了过去。这种时刻让我想起这些来，是在提醒我什么吗。 与其绝望坐等下一次雷电劈开时，不如……与天雷对抗。 但是我什么也没有。我没有神之眼，没有一身好功夫，脑袋也不够聪明。别人夸奖我，多半是因为我有优秀的朋友。 赛诺年纪轻轻已经是备受瞩目的风纪官，提纳里也已经成为一名正式的巡林员。而柯莱也在进步。他们都拥有着神之眼，我却没有。 我能做到的事情，他们能。可是他们能做到的事情，我却不能。 如果是他们，和我一样的遭遇，想必也会轻松应对吧。 我有些绝望，深深觉得自己的无力。 但真的要这样放弃吗？ 横竖都是死。 不如在做些什么吧。 我忍着剧痛，目光在废墟中搜寻，是半截断掉的绳子，我蜷缩着身体，用着能够用力的右手去努力够。 牙齿深深咬紧下唇，尝到血腥味，但在这种情况下，血腥味反而让我大脑清醒些许，比起微不足道的疼痛，方才灭顶之灾我都撑了过来。 小心翼翼地捡起滚落在一旁的夹板，努力朝着桅杆砸去。桅杆晃了晃，纹丝不动。再次用尽全身力气，桅杆断了，而我也虚脱地跪坐在地上。 船四分五裂，桅杆的长度足以够到海水下，一直划，划到有人经过，划到稻妻。只要能活着，就还有机会。 一定。 右手渐渐失去知觉，可就算如此，也依旧得划。 我回头看着自己所在的破碎钢板上，移动而掉出浮在海面的木屑。 因为，已经没有其它办法了…… 绝望的是，已经划得精疲力尽，可当我回过头时，离支离破碎的船体不过一段距离。 不知道划了多久。久到我的心慢慢沉下去，伤口的血好像流干了，红色浸染了整块绷带。 左手和腹部的衣服上都是血。 地上也都是干涸的血迹…… 怕是我还没等累死，就会因为失血昏迷。我甩了甩脑袋，抓起杆子想要继续往前滑动。 等等，那里是稻妻吗？那里是岛屿吗？ 还是走马灯…… 不，有点困呢。 眼皮再也挡不住倦意，有一搭没一搭地碰撞着。 在昏迷与半醒状态交替时，我察觉一道身影靠近了我，他的声音温润柔和，“我会安全带你离开。” 他拍了拍我紧握着不放松桅杆的手，我想努力睁开眼睛，可是朦胧的视线完全看不清他的样子，“你是…谁……” 这里是沙漠吗……他就是须弥故事里，带我离开人世间的使者吗？ 麻烦，带我回沙漠。随便葬在一处就行了。顺便告诉我的导师，论文完不成了。再通知居勒什他们……“麻烦，……”我嘴唇蠕动，说的话不成语句。 “嗯？”他靠近了我。 见我没在说话。他温热的手拂过我冰凉失温的手腕，顺利拿开了我抓着的桅杆。沉稳有力带着薄茧的手蹭到了我的脸，“失礼了。” 他一把揽住我的腰，避开我的伤口，脚下轻点借着浮在海面的钢板木板，一股奇妙的风，我好像能看清一些了，对上那双镇静通透的枫红眼眸，但是等落到了平稳的地上，我的眼睛又失去焦距。 “哈哈，万叶，你这捞上来的不是条大鱼，是个…外国小姑娘啊。” 我被一个人抱着，意识昏昏沉沉，凭着本能，我想挣扎，但是那道清爽的男声又响了起来：“不用害怕。她会帮你清理伤口。” 她？ “拉…尔夏……”我抽动了手指，但是完全没有知觉的左手感受不到一点存在感。那枚戒指，应该还戴在我的手上。 “什么？你叫拉尔夏吗？” 无法回应的我已经完全昏厥。 「《提瓦特七国基层劳动形态与社会结构关联性实证研究》？」导师面无表情地朗诵着我的论文题目，优雅地推了推眼镜，然后一把将厚如砖头的论文拍在桌上，「苦荼，你管这叫‘实证’？你实证了个寂寞！纳塔战乱中挣扎求生的信使的辛酸你尝过吗？璃月码头工人的扁担你扛过吗？稻妻锁国令下小商贩的眼泪你见过吗？你这论文里只有教令院图书馆的陈年霉味！拿去重写！！」 「回去重写。下次再端上这种不知所云的文字，就退学回家，去你的沙漠老家好了！辜负居勒什的栽培！出去别叫我是你老师！」 「没关系，换个课题也可以啊。何必死磕着这个呢。论文的选题也是很重要的。选对主题，至少麻烦减一半。」 「拿尺子去称重量，然后抱怨尺子不准，这就是你现在做的事。」 「无意义的情绪是思想的残次品。你焦虑的每一分钟，都在透支你本可用于改变现状的资本。资本耗尽之日，便是你被自己臆想的‘无能’彻底埋葬之时。」 「不如休学一段时间，真的去体会一下呢？毕竟你老师说得对，纸上谈兵的学者是造不出渡海的船。」 「虽然我不是教令院的学生，也不懂什么论文，但是小荼姐很厉害呀，一定可以的。」 「小荼，我相信你。赛诺也相信你。」 「未来的大学者，前路漫漫，希望你能凭借自己的力量，走出自己的路。」 我猛地睁开眼睛，居勒什老师！ 我捂着肿胀的脑袋，还活着吗？我还活着？还是说死了，这里是在哪？ 想要站起来，却腿软着直接瘫坐在地上。门忽然被打开，一个端着碗的女人走了进来，她惊讶地喊了一声，屋外走进几个人，她们上前一把提起我抬到床上。 “你醒了。” 璃月人？好在进入教令院时，特意学了多门语言。否则我的打工计划根本不可能顺利进行。不过璃月的方言很多，我只学了官话。 “你是哪里人啊？” “我是须弥人。请问，这里是哪？” 第4章 死兆星号 “这里是死兆星号！哈哈哈哈！小姑娘，你终于醒啦！” 豪迈响亮的女声从门口传进来，身边围着的几个女人纷纷往旁边退了退，喊了声“大姐头。” 见状我默默想，这位女士或许是这里的老大。还是很威风的老大。 一个身材高大、英姿飒爽的女人穿着一身如淬火的红紫交错的劲装，叉腰站立在我的面前。 “你命真的大啊。失血过多，低温缺水，骨折还是轻的。竟然从这么远的地方一路划过来。幸好你遇到了我们。否则真的没有办法了。当时的地方离稻妻还有很长的距离呢。” 一只眼覆着赤红眼罩，另一只红眸眼神锐利，她不怒自威，虽然是平和的口气，我却总觉得她很有大老板、大海盗的气质。 她的腰间系着一个紫色的神之眼。 “托你的福。你的那些同伴们不用等死。也可以说是你救了他们。” 同伴？救？什么意思…… 我哪有同伴。等等，是指那些同支船的船员吗？ 我救了那些人？可我只是单纯为自己拼出了一条求生的路啊。 我一下起身，拉扯到伤口面部扭曲了一下，“大姐头你好，请问伤员中，有…有没有一个年轻的小女孩呢？” 女人想了想：“是我的船员打捞的，具体好像是有几个女性。”她摆了摆手。 “好，我去看看。”顾不得身上的疼痛，我只想去确认一个答案。 只要拉尔夏还没事…… “你就别乱动了！”女人抓住我的肩膀往下压，“你能活着醒来已经是奇迹了。别在乱动了。船上没有大夫，你这伤都是有点经验的人处理的，骨折什么的还是得去看大夫。” 船上以前做什么的都有，但大夫确实没有。船员受伤多半不会伤成这样，基础医疗已经够了。 “北斗大姐头，她醒了吗……” 门被敲响。 熟悉的男声从门外响起。 半掩着的门，我好像看见了那个把狼狈的我从船板上救下来的人。 “醒了。你进来看看吧。” 少年应声推开门，目光先是放到那个被称作北斗的女人身上，见她点头，他才把目光落到我的身上，“这是你的吧。” 湿答答、黏糊糊的包袱里，半叠纸张裸露在外。我的心一下死了。 我心如死灰地从他手上接过包袱，装着满满一袋摩拉的钱袋似乎在海难中牺牲了。 教令院学员证和纳塔通行证也没了。然后就是我的研究笔记和客户评价……成了一坨纸浆。 墨迹模糊的残页，努力想要区分，可是一捏就是软化不成型的纸糊…… “包里有什么东西丢了吗？”少年见我半天不吭声，只是默默闭上眼睛，有些奇怪。 “这……” 我现在就是一个身无分文的穷苦没有学术价值的流浪汉……当初出来打工时，我还是带了足以支撑一个月生活费的摩拉。但现在什么都没有了。 就连在纳塔赚到的也都没了。 心好痛。虽然钱不是很多吧，大部分钱都拿去买特产，有点钱就拿去吃饭了。但是剩下来的摩拉起码也是能在一个陌生环境勉强撑个几周的。 一点摩拉都没有了。 来到稻妻，开局就是炼狱流浪模式吗？ 不要啊…… 北斗看了眼包袱，眼神复杂地看着我。“这是怎么了？有什么不对吗？” 我摇摇头：“跟丢了其实也没什么区别……我是须弥教令院因论派出来研究课题的学生。我先是到达纳塔展开课题研究，然后我的目的地其实是蒙德。” 蒙德？北斗古怪地挑了挑眉，看向万叶。“蒙德距离这里可谓是南辕北辙啊。再怎么航行也不该来到稻妻啊。” 的确如此，方向再偏差也不会完全绕了一个圈。 我接着解释着：“中途先是遇上了很像藤壶的海怪……然后所有人都慌了。船夫为了逃离海怪的袭击，决心用船最后的动力前进。但是，误入了稻妻领域。雷暴使我们的船完全瓦解。” 尽管只是把我所经历的简化说出来，周遭的人都不禁倒吸一口气。 遇上海怪还能存活下来，这船上的人本该都能活下来的，可惜，可惜航向偏离。 若是有熟悉稻妻的经验的团队在，或许情况还会有所不同。 一听到船上原本的人数，再到现在幸存的人数，我也不禁倒吸一口凉气。 这是近乎毁灭性的死亡人数。 船的规模不算大，但船上一共也有三十多人。而现在加上外头被打捞上来的幸存者，只剩下六个人。 “那小学者，你现在……”北斗问过那些救下的人，很多人已经不省人事，但还有人能回答。 回答的内容也和我所说的一样。“南十字会去稻妻运送商物。在那里停留一天。如果你想的话，可以跟着我们。不过你的伤不及时处理完善的话会留下病根，回璃月也要数日。” 尽管稻妻现在实施闭关锁国，按照以前，可能只能写下六国打工。 毕竟前往稻妻的机会可遇不可求。如今这么好的接触机会，不留下好好实地考察，实在是太亏了。 “我想在稻妻继续我的研究。” 北斗笑了笑，“好啊，不过不同其他国家，稻妻的管制严格，你的身份来路不明，可得花点心思才能进去啊。” 我眼神一瞥，看见那个少年摸着下巴，若有所思地看着我。我不自在地轻咳了几声，他倒是没什么情绪地收回了视线。 他刚才在想些什么。为什么眼底会流露出一丝悲伤。他在想什么呢。 “不过我还是想去看看，那些人。”为了证明自己还能走路，我小心翼翼地扶着床，自认为站得笔直。 北斗叹了口气：“那，万叶，拜托你带她去看看吧。”女人的口吻多半带着无奈，她也不愿再劝阻我。 万叶走向我，伸出手，扶住我的肩膀：“小心。”这死兆星号比我坐的船要大许多。走了七八步，叫作万叶的少年停了下来，“那边就是了。” 我目光急切地在这些人身上寻找。 没有。 没有。 还是没有。 我又忍不住靠近了。但依旧没有。 “怎么了？是找不到想见的人？”少年侧身问。 我点点头，尽管和拉尔夏只有一天的相处，但是我实在是没办法接受这个情况。 那枚戒指还戴在我的手上。我又怎么能不物归原主。 “稻妻主城离这远，但是有一处地方很近。或许她被冲到那里去了。” “哪里？” “海只岛。岸边的巡逻很密集。”他也只能说到这里了。聊胜于无的安慰。他抿了抿唇。“如果你的朋友被海浪冲上岸，说不定很快能得到医治。” 真的吗？ 拉尔夏还活着。 半晌，他见我盯着自己打了厚厚一圈的左手，“相信你的朋友，她一定还活着。” 我能活下来。那么拉尔夏，她也一定能。 或许真的是被冲到其他地方了。 海只岛吗？ “嗯，我相信。”她还等着我把戒指还给她，再和她一起去蒙德见她的朋友。虽然我们只是萍水相逢，但是经历船上那一遭，我又怎么可能轻易忘记她呢。 或许是为了转移我的注意。 “你是幸运的，也是勇敢的。被救上船的人员只是轻微失水失温。而你很勇敢，敢一个人靠着破烂不堪的船架划了几公里。” “谢谢你。”没人谁比谁命大。 这里的人受的伤也不轻。至于为什么我没被扔在这里接受治疗，而是很贴心地安排进房间里，这点令我很奇怪。 “请问，我刚才的房间，是谁的啊？”这点让我很在意。如果占用了别人的位置，还是不太好啊。 “啊这个啊，你不用在意。房间一直是我在居住。换了新的被套。没关系。” “噢噢。”我又突然不知道该说什么了，方才那个房间布局简单，陈设很少。倒不像是久居之人的房间。 “原先也不是房间，而是仓库。”少年又添了一句。 “北…北斗女士是璃月人吗？”这样的穿搭，其实我不太分得清。稻妻人和璃月人的长相我也分不太清。不过服饰的话，眼前这位少年倒有点像稻妻风格的衣服。 “是的。北斗大姐头是璃月人。这船是璃月前往稻妻的。”他顿了顿，“我是枫原万叶。来自稻妻。”他点了点头。 枫原万叶…… 和他身上的颜色好适配的一个名字。就像秋日的红枫叶。“我叫苦荼，来自须弥，也是沙漠的孩子。” 第5章 留在稻妻 因为在屋内没有足够的安全感，或者说我害怕错过可能发现拉尔夏的机会。我裹着船员给的干燥毯子，在船尾盯着每一处踪迹试图找出一些可能性。 我瞥了眼伤患最年轻的女孩，她约莫十七八岁，她一个人蜷缩在甲板角落，脸色苍白，眼神空洞，身体因寒冷和惊吓微微发抖。她像一抹游魂，沉默地看着船员们在又一次风暴后忙碌。但显然南十字的成员对于稻妻的雷暴天气已经非常熟悉。他们修补船帆、检查绳索、清理甲板积水。训练有素。 我靠在船舱旁边，目光盯着泛起波浪的海平面。船员们经过我时，会顺带递来一碗热汤。 北斗大步走过，瞧了那个女孩一眼，对身边大副说：“给她找件厚实点的衣服，再弄点吃的。死不了就成。”语气粗粝，但有关怀。 万叶在稍远处擦拭佩刀，擦完后则静静看着海面。 船员说还差一些时间就快到了。但是因为救助失散的人费了不少功夫，实际到达时间要比预估时间晚很久。比方说，约定时间为下午，现在已经深夜了。 船员轮班休息。而伤患也被移到了屋内，毕竟夜晚温差大，天气更冷，白天是为了减少感染风险。夜晚倒是没什么事了。 在床上翻了不知道第几次身后，我起身走向门外。一闭眼就是拉尔夏的手，是海怪的脸，是锁国令下稻妻周遭的雷暴。 我看着夜晚的海，它掩藏了白日的欲望，月光替它笼了一层轻薄的纱。我忽然想起北斗说的，我救了人。指的是那些同样落难的人吗？可是，我本身并没有这个想法。只是凑巧了。 神之眼。 北斗有。万叶似乎也有。他能够使用风元素。我记得，他当时是用风把我们一起带上去的。 这些身体素质都强大的人，被神认可，从而获得神之眼。因为我没什么突出的，所以…… 仔细想想，身边的人，赛诺也有雷系神之眼，提纳里也有草系神之眼，卡维，艾尔海森，就连前段时间在蒙德的丽莎前辈都表示自己意外获得了雷系神之眼。 而字都不认识几个的柯莱都获得了草系神之眼。他们都是有突出的地方，不是学识就是胆识，而我呢。 和这些神之眼持有者生活久了，别人都以为我是优秀的学者，都对我未来会拥有神之眼非常笃定。 实际上，我又会什么呢。 我只是一个普通到不能再普通的学生，连所谓的学者都称不上。 研究的目的也只是为了完成我的毕业论文。至于论文结束，或许我会离开雨林。至于具体去哪，可能是回沙漠老家吧。到时候，无论是什么故事，都会落幕，泯然众生。 我没有神之眼，我得不到神的认可，做不到那样宏伟的事情。 在纳塔成为运送物资的协调员，成为短期战火信使，我并没插足他人的命运。我只是做好自己的工作，那些人或死或伤，或活或生，都是他们自己努力的结果。 而作为学者，不干预实验研究对象，这是客观条件。 悠扬带着异国风格的笛声从身后响起。我诧异回头，只见一道黑影高高地立在栏杆上。他却先发制人：“还是在想你那位朋友的事情吗？”万叶没有过多安慰的言语，只是在不远处，背对着我。“还是夜晚的海上过于寂静，你睡不着呢。” 他的存在本身就有一种奇异的安定感。 “我和她。” 在长久的沉默后，我断断续续地说出一些碎片：“那个女孩叫拉尔夏，她原是要抓着我的手，那一道雷劈来，我还什么都没有反应过来，就亲眼看着船碎了。” “我找不到她，她只是个孩子，比我小很多，她是为了看异国的朋友，从纳塔奔赴蒙德，却意外出了这种事情。而她的父母也还在家里等她。”我略过了一些其他事情，毕竟在神之眼持有者面前提起神之眼，得到的只是没有什么意义的安慰吧。 万叶淡淡地说：“大海无情，但生机亦存。我的答案如同白天那样，你的那位朋友，有她的路要走。”话语中所给予一丝缥缈的慰藉。他的话像风，并不沉重，却吹散一点阴霾。 虽然对稻妻的了解只有几本记录记载的那样，须弥教令院的图书馆对于稻妻记录有限，既然眼前之人是稻妻本土人，那么他自然是对稻妻十分了解的。 我犹豫地看着他：“枫原先生，稻妻，是个什么样的地方？”眼狩令，锁国令，二者加持的一个国度，像是专制主义者下的武断统治。 与外界没有联系，便能实现稳定安固吗？ 万叶目光悠远，提起故乡，他的声音才带了些愉悦：“那里啊，稻妻很美。春樱如雪，秋枫似火。但也，很重。雷光之下，万物皆需俯首。锁国之令，如铁幕罩顶。”他的语气平静，却带着沉重。 万叶意有所指：“异乡之人在稻妻并不安全，在那里如同逆风而行的落叶。言语、身份、甚至思想，都需格外谨慎。有些风景，只能远观。而有些真相，触碰即是雷霆。”他轻轻抚摸刀柄，“活下去，比追寻更重要。这是我的忠告。” 活下去……我疑惑，却发现他袖间的另外一个不再发光的神之眼。 看来在稻妻的研究计划，并没有想象中的顺利。 月白风清，乌云散去，城市的模样显现于迷雾之外。这样的建筑我也只在书上见过。因论派有关社会学与历史学，历史学几乎与每一个不同形态发展的社会息息相关，因为它的历史才造就出了不同的社会。 从船舱出来的北斗对着自己的船员喊了几声。 终于，要到了吗。 “所以是要留在稻妻生活了吗？”周围的船员纷纷开始准备上岸的工作，他们忙活着，我虽然右手不方便，但还是想帮帮忙。忽然身侧站着一个人。北斗扶腰看着越来越近的岸边。 “嗯。”是的，既然是来之不易的考察机会，那么自然一定要留下。还有，如果拉尔夏也在稻妻的话。 当船重重地放下夹板，发出沉闷一声，北斗作为这里的老大自然是第一个下船。夹板摇摇晃晃，我看了眼海水，又看了看渗出水的木板，不知为何脑袋又开始晕了。“哈哈哈，小学者，都敢一个人孤身赴稻妻，怎么连下船的胆子也没有啊。”北斗见我踟蹰，毫不客气地嘲笑我，但她伸出了右手，“走过来，拉住我。” 不愧是大姐头啊。我深吸一口气，尽量不去思考狭窄的夹板，只目视着她的眼睛，虽然快速握住她手的我有些着急，但好在还是成功下来了。 “哈哈哈哈哈……”她又开始莫名其妙叉腰大笑了。 这么好笑？ 果然，船上的日常还是很无聊吧。除了对抗雷暴和风雨，贸易航海。 “胆子这样小，倒不如留在我死兆星号。我们船队还差个学者呢哈哈哈哈哈。”爽朗的笑声像是瞬间将整个港口都活跃了起来。 “北斗大姐啊，有什么事？”中森老板见北斗拉着我走了过来，开口先问。 “这小丫头是我死兆星号新招的临时帮工，有点墨水，手脚还算干净。她原先还有个妹子，中途掉进海里了。所以我打算让她留在稻妻一段时间，好好找找她的朋友。在你码头仓库或者铺子打打杂，赏口饭吃，工钱你看着给，够她饿不死就行。她惹事，你告诉我，我亲自收拾。下次货给你优先挑。”北斗揽着我的肩膀，说得有鼻子有脸。 但是她为什么要这么帮我呢。 她人很好，但是这样对我好，是要我做些什么吗。 见中森老板面露难色，支支吾吾的。 “怎么，我北斗带个人上岸还要看九条家的脸色？” “不是不是。哎，那好吧。不过我也只能帮衬着。至于具体的，还得看……”他看了看我，示意让我自己说。 “我会自己去找。我不会给您添麻烦的。” 中森老板在我和北斗身上眼珠子轱辘转了几圈外，还是点头同意了。北斗帮他不少忙，这个人情也是能还的。 比起直接做学术研究这种理由，找人是最合适的也是最能让人动容的理由。“接下来就靠你自己了。”北斗轻松地拍了拍我的肩膀。 “为什么。” “什么？”北斗像是一下没反应过来。 我挠了挠头：“为什么要帮我到这种程度。” “哈？为什么帮你？”北斗抱臂，眺望稻妻方向雷光。“老娘就想看看，一个被雷劈过、被海吞过、就剩半条命的书呆子，揣着本什么破笔记，能在稻妻这鬼地方折腾出什么名堂！”北斗露出略带狂气的笑容，看了我依旧困惑的表情，“别想太多，不是白帮！你这趟船费先记着账！等你在稻妻站稳脚跟，说不定哪天我死兆星号需要个懂须弥文字、脑子还算灵光的线人呢？或者你以后那什么巨着写成了，送我十本八本签名版撑撑场面也行！” 她力道不小地猛拍了拍我的左手胳膊。 等商品卸完货，死兆星号要返航回璃月了。我看着那些在船上帮忙做事情的伤患。也算是回到了正轨。 “别死太快，让我看看你的本事，”北斗高高俯视着我，她又一笑，“小学者，在稻妻混不下去的话，来我船上刷甲板吧！管饭！” 谢谢，但我晕船。 万叶站在船头，朝我点了点头。 船行远了。我也该进行自己的研究了。 第6章 无用武之地 中森商人精瘦、眼神闪烁、穿着体面但料子普通，他一说话，那满嘴算计的口吻令我深深不适。但人在屋檐下，不得不低头。 他告诉我，工作绝对只能在离岛范围内，绝不允许我进入鸣神岛或其他敏感区域。他显然觉得我是个麻烦，给我安排的工作地点是码头仓库，工作任务是货物清点登记、打扫仓库、搬运最普通的货物。因为才从大夫那里回来，大夫说这段时间尽量不要搬运重物，考虑到北斗那一面，他还是没让我搬运很重的东西。 低价值，边缘化。 嗯，或许没有什么比这个更贴近底层人民的生活了。但这样的工作，一想到真的有人在做，我的内心便忍不住感慨。 每个人的际遇不同，都只是为了谋生罢了。只是某些人掌握着财富核心，他们从中层底层人民的手中攫取利益，赚得油水，又剥削其劳动价值。 好在码头仓库并不是每天都要清理。这对我的伤情恢复也有所帮助。 上工第一天，中森老板便严厉训话：“听着！你在这里，就是个哑巴！是个聋子！不该看的别看！不该听的别听！不该问的别问！管好你的手脚和嘴巴！你的身份文书自己收好，有人查就拿出来，别说多余的话！” 他又靠近了我，警告意味浓烈，眼神有些可怕，“记住，你惹出任何麻烦，我第一个把你交给奉行所！北斗船长也保不住你！想活命，就老老实实干活！” 清点货物大概是所有任务里面算是轻松的。在这里帮工的还有其他稻妻人，但他们对于我这种陌生异国脸庞也不多问，只是低头麻木地做着自己的任务。 我能感觉到有个人的视线，它总是时不时黏在我的身上。 吃饭的时候，工作的时候，休息的时候，就像是，被人监视。 可能中森老板仍然不相信我，所以会派人来监视我。 仓库灰尘几乎占满整片区域，一动身便能卷起沙子。我连打了好几个喷嚏。中森老板从事着的交易其中之一就是鱼货。腥臭的仓库，身上流的汗仿佛都染上了这种难闻的气味。 这么恶劣的环境下，又是灰尘满天。 如果在纳塔的危机是被突如其来喷发的火山星子撞到，被路过的深渊魔物追逐杀戮，被愚人众察觉并追踪数千里。 那么稻妻的艰难与危机体现在做工环境，以及……那种压迫感。 直到现在，我都觉得还有很多没有摆平的事情压得我喘不过气。 没有人和我说话。他们看见我都避之不及似的，像是见了什么洪水猛兽。 而且，那些最重最累的活他们也会交给外乡做。不得不说，在任何时候，性别什么的都可以忽视。因为无论男女，只要对方觉得你是低人一等的，那么他们便能压榨与攫取。 异国游客的生活环境更是恶劣。在这里好像还有个排列次序。比如异国游客就是最最底层的存在。 仓库的忙干完了，又得到鱼市帮忙，不过因为摆摊的人是个外乡脸着实有些侧目，所以我当然是沦落到在角落开始刮鱼鳞，处理海产内脏，清洗器具。 一天下来，双手都还是鱼的味道。 好吧，这也算是一种特别的体验了，须弥的鱼货不多，平日我也吃不到几个海产。 我躺在只是由简单杂草铺成的简易床铺上，左手臂的绷带已经拆除，我将手上拉尔夏的戒指取了下来。每天都与鱼打招呼，还是别把戒指也染上鱼味才是。 我嗅了嗅右手。嫌弃地把手往远了拿。 晚饭没吃饱，后面又吃了几个烤鱼，可是完全不顶饱。 我的胃口其实比起一般的沙漠人已经很小了，但是……每天动来动去的，就是会忍不住饿。 远在纳塔的朋友们，我好想念你们。想念纳塔特色肉，想念纳塔的……至少纳塔的饭管饱，味道也不错啊。 哎，算了…… 这本新的日记是北斗送我的。好像是之前做工时客户送的礼物里面夹的。但是没什么用就一直留到现在。 每天都忙得脚不沾地，晕头转向。所以晚上倒在茅草上只想先睡为敬。 想起那些日结的员工，又想起中森老板对我灌输的：“外面很危险，奉行所的大人随时会抓你这种没根脚的异乡人！只有在我这里，你才安全！别妄想乱跑！” 事实上我的工钱极低，比起正常员工都要低。中森老板只提供勉强果腹的食物和仓库角落隔间做个临时破旧居所。工钱象征性给点。美其名曰包吃住抵工钱，事实上就是在压榨我。 另外，以这样的薪水，我根本无法去更远的城镇看看。 要完成论文，那么前提必然是深入了解这个城邦的各种日常，各种发展运作。 如果仅限于所谓的离岛范围内行动，我写出来的东西和闭门造车又有什么不同呢。 “老板，您不放心她，为什么还要继续留着她呢？” “把她放在眼皮底下干粗活，比让她流落街头惹出未知麻烦更安全可控。我是商人，又不是什么慈善家。”万一这个须弥丫头真有点学识，说不定以后能帮忙翻译点简单的外文货单，或者来自须弥，可能知道点须弥特产行情。 他与璃月蒙德交易更多，与须弥倒是……是个值得开拓的路线。 中森会本能地榨取任何潜在价值。他根本没考虑过雇佣我，而是以收留可怜的海难幸存者，让我在店里帮忙，以抵食宿的名义。不签契约，不发工钱，纯属慈善行为，这样万一出事，他可以推脱是临时收留，随时把我赶走或交出去。 而如果真出了事，北斗那边，也能应付。比如说这须弥外乡者不听话，冲撞了大人物，又或者失足跌了海死了。 在天还没亮时，仓库的大门就被打开。这宣告着我打工的又一日。 左胳膊其实已经能简单托运一些东西了。得知这一情况的我，还是忍不住感慨，生命力的强大，即使在最压迫的环境也能开出鲜活的花。 又在鱼市忙着和鱼打交道，从前几次的不习惯到现在处理利索，以前只能处理一条鱼的时间，现在能处理三四条。 照这样说，我是不是能晋级了。 按照在纳塔的经验来说，一开始只能看着地图乱窜，有时候还会朝着反方向赶，到后来就对很多路线烂熟于心。甚至知道哪里可以抄近道。以至于后来可以递交更重要的文书内容。 可目前，连这老板对我都是警惕猜忌，还派人来监视我的一举一动。什么晋级，别突然收回仓库的房子让我沦落街头就好了。 我刚把一条处理好的鱼放到一旁，一道黑影投下一片阴影。我犹豫了一下，抬头看去，是一个男人。“听说你是须弥来的，学者小姐。我给你些摩拉，你替我写个东西。” 我在腰间系着的围布上擦擦手，“什么东西？”忽然感到又一道视线注视了过来，我回头望去，是几个同僚。 至于到底是谁，这几日的高强度工作下也知道了。但凡歇了一会儿，就会有另外一个任务出现。 我寻找了一个平坦的地方，接过他的笔。根据他所说的内容，一一写了上去。 虽然不清楚这封要送去须弥的信他该怎么寄出去，但是这与我就无关了。 他是在给自己远在须弥游学的孩子写的信。 一开始我还以为他是要我写须弥文字，但是表达来意后，我又以为是稻妻文字，但显然，这比找其他懂得文字的稻妻本地人更适合。 不过，他却让我写须弥文字。当他转述的话语从我笔下变成须弥的文字时，我从这些信息中得知，他似乎真的考虑得很清楚了。 如今他的孩子已经快到成人的年纪。可是他们已经十五年没见过面了。是担心孩子读不懂稻妻文字了吗？让我使用须弥文字写信。 这或许就是年迈的父亲面对不知道什么模样的孩子的妥协与思念。 不过，还是得小心啊。我想了想，又决定了写了一个东西。 等他拿走信封后，我看着他的背影，没想到父子俩已多年没见过面了。这到底是什么样的心境呢。 收到佣金后，我才继续回到位置干活。在稻妻杀鱼的这些日子，我已然练就一颗石头般的心。 鱼处理完了，坐在原位置我开始发呆。那监视着我的视线好像消失了。嗯，大概率是去汇报我的情况了吧。 半晌，我恍惚得打了个盹儿。“你刚刚在做什么。” 第7章 第一次被审问 我见过最厚颜无耻的人，注定是商人了。难怪基尼奇在临别前和我说，要小心这些狡猾险恶的商贩。 这个中森老板剥削我的休息时间不说，现在连我赚的外快都要独吞。 “行啊，真有本事，能吃两家饭呢，吃里扒外。本国人都不敢不遵守商业规则，你这个外邦人竟然敢公然违反！”他自然是不可能真的会去告发我。 “这段时间，我在你这里可是一分钱没拿。住的是仓库茅屋，晚上还会漏雨。吃的是粗糠野菜。更何况，你我都未签正式合同书，你怎么能算是雇佣我呢。你只是收留我，而不是雇佣我。”为什么这种人可以这么嚣张这么自以为是地把非人条约套用在普通人身上。简直是厚颜无耻。稍微学点礼义廉耻，都做不出这种下流卑劣的事情。 须弥的蕈猪都没这么惨。 或许是这几日一点荤腥都没沾，本来就一肚子窝火。每天饿得要死，吃得多点都要被说。饿得不行只能吃点烤鱼。现在我一看到鱼就忍不住颤抖。 或许一直以为我是个低眉顺眼逆来顺受的性子，所以当我气势汹汹地说完这些话时，中森老板也有些怔愣，张嘴想说什么，却又咽了下去，甩了衣袖离开了。 等我情绪冷却下来时，我突然在想，以毫无底线的人而言，他肯定可以把我完全推出去，自己无事全身而退。 得罪唯一立身之处的老板，他会赶我走吗？我身上的伪证也只够让自己应急，如果盘问我的是个经验老道的人，那情况会很糟糕。 稻妻昼夜巡逻严密，冒然把目的地改成稻妻，留在稻妻，这个选择是错的吗？ 算了，连海难都活下来了。还能有什么比这更糟的事情呢。 等等，传说中无想的一刀，将来应该不会劈在我的身上吧……有没有什么人能从那一刀下活下来并写篇论文呢。 如果是这样的话，那毕业应该不成问题了吧……啊算了算了，我在想什么呢。 “喂，那个异乡的，你，身份文书呢。”几道身影围住了我，在看完我的身份文书后，我就被人架着离开了。 一头雾水的我在路上从他们口中得知，是我与那位拜托我写信的老父亲疑似勾通。 哎，心好累。 感觉自己像个皮球，天天转来转去、滚来滚去的。还没停下来又被踢一脚。 一路上被人指指点点，目光就没停止在我身上停留。 本来就混得差，被这些人一抓，那更完了。 “有人举报，你们使用须弥密文通敌卖国，老实交代！”到达天领奉行府邸，他们在一处角落，指着密密麻麻的须弥与稻妻掺杂的信。指着我和那位老叔。 ……不是吧，中森老板，你来真的？举报我对他有什么好处。 不对，不应该是中森老板，如果是的话，他必须得在场。否则由我反咬一口，他的嫌疑也少不了。而且于情于理，他举报我对他而言根本没有任何好处。 那么是谁呢。莫非是这位先生的什么仇人？ “大人我冤枉，您听我说。”我开口道，看了眼心虚的老叔，暗叫不要出什么意外啊。 想想办法。要镇定，放松，语速不要太快，沉着冷静。深吸气。 我挡在老叔的面前，“大人明鉴啊，这位大叔想把他家祖传秘方的关东煮汤料介绍给须弥的商人，拓展生意。但你也知道，须弥商人看不懂稻妻文字，我才帮忙翻译润色。您看，这上面写的是食材特点、口味描述、保存方法……”我指着他们展开的信封内容，还好告诉大叔信封不要放在身上。如果被搜出来了，才是真的麻烦。“绝对没有半分违禁内容！” 只要一口咬定是为了生意，而不是真的给海外的孩子写信，对方再怎么惩罚，左不过罚点钱或者打几个板子。 等等，真的会有这种惩罚吗。我也是看书看来的。 身份文书只写了我是须弥人，曾经在须弥城生活过一段时间，举目无亲，所以一个人沦落至此倒也合理。只要不提学者身份，那就万无一失了。 学者的身份既是便利，也是问题。 “这么威武明智的大人绝对不会被小人的挑拨中伤我们无辜小市民吧。”我双手合十。 “哼，你算什么市民！”显然，语气松动了。他们相信了。但是…… 我和老叔还是被分开审讯了。 天领奉行所内一间相对安静但封闭的审讯室，区别于之前士兵嘈杂的审问，这里更阴凉阴冷，仿佛埋藏不少罪行。 光线有些昏暗，只有一盏灯照着。 被审讯时是冰冷、压抑的，大脑高速运转下，手都是抖的。 对于外邦人，我相信他们的手段一定会非常惨烈严峻。残留着之前审问的紧张感。我身心俱疲，但精神高度紧绷。 “你叫，苦荼，是吧。” 看起来十五六岁的少年，他腰间系着一个风系神之眼，他推门进来，脸上带着他那看似无害甚至有点玩味的笑容，他哼着小曲，把玩着一支笔，显得漫不经心。 “哎呀呀，来自须弥的小姐，久等了。我叫鹿野院平藏，负责弄清楚你们这点‘小误会’。”语气轻松，但“小误会”三个字咬得有点重。 有被讽刺的感觉。 他随意坐下，身体前倾，带来无形的压迫感：“刚才那位大叔，可是说了不少有趣的事情呢。为了节省大家时间，不如你先说说，他给了你多少钱，让你写那些密信？” 一上来就说这些？ 我见识过赛诺审问犯人时的样子，虽然是那种不是很严重的情况，但是想来，压迫感足以令人慌了神。 眼前的少年比起赛诺，更像是笑里藏刀的坏狐狸，噢，提纳里是好狐狸…… 仔细分析，冷静思考。 这并不符合大叔的性格和动机。大叔是出于父爱写信，而且我与他强调过，一定保密，不要透露任何有关信息。否则牵累的是彼此。只是在这之间，我的罪会更严重…… 我直视鹿野院，尽管手心冒汗，但是在分不清对方到底知道多少的前提下，我必须得把我所知道的说得真实，说的内容少：“鹿野大人，您说笑了。那是大叔想尝试把他的关东煮配方介绍给须弥商人，我帮忙翻译润色的产品说明。大人若不信，可以找懂须弥文的人来验证，上面写的全是食材、口味、保存方法，绝无半句违禁之词！” 鹿野院平藏笑了笑：“我叫鹿野院。不是鹿野。看来小姐现在心情很紧张呢。”他摆摆手，“只是普通问话了，如果你们真的没做什么的话……” “啊抱歉，鹿野院大人……”不，我就是故意的。 平藏笑容不变，眼神却更专注了。他轻轻敲着桌面：“话说回来，产品说明？听起来合情合理嘛。不过……”他话锋一转，语气陡然变冷，“锁国令之下，任何私自与外邦通信的行为，都是重罪！你一个须弥学者，不会不知道吧？大叔不懂规矩情有可原，你呢？知法犯法？“ 须弥学者？他是怎么知道的。外邦通信！该死……大叔也没能相信我是吗。不过情有可原，连我都对这个鹿野院招架无力，更别提那位大叔了。 说不定他已经背调过大叔和我了，当日我从北斗靠岸下船，说不定附近便有人看见问了人，没守住消息走漏了风声。 毕竟知晓我是学者的，包括船上的所有人。不对，船上下来的就我一个人吧。 难道是当时谁和本地人提及了我的身份。以至于…… 但是这样的话，对方应该知道我来稻妻还是为了找人。但是他没有提。为什么呢。 他身体后靠，语气又缓和下来，像闲聊：“说说看，那孩子叫什么名字？在须弥哪个学院？学什么？大叔说他儿子三四岁就走了？啧啧，这么小就送出去，这当爹的，心可真够狠的，还是说……有什么不得已的苦衷？”见我这副模样，他好像一副意料之内的神情。 第8章 鹿野院平藏 面对这种处处挖陷阱的人。我只能告诉他真实的发展。否则无意中说了什么悖论，那绝对是给我的致命一击。 “那位大叔只是思念在须弥求学的儿子，十五年未见，孩子快成年了，他想寄封家书报个平安，说说家乡的近况，嘱咐几句家常。既然你已知道我是学者，我也不多说了，我懂须弥文，他信任我才托我代笔。”我迅速理清思路。 “钱？他付不起我的润笔费，我帮他，只是出于对一个父亲的同情。”如果这种案件涉及到摩拉，那么形势又会对我不利。 “况且我只知道孩子很小便离开稻妻，在须弥求学，似乎是快成年了。具体名字、学院、专业，大叔并未详细告知。不对，名字是大叔自己写的，好像是叫……”我努力强迫自己回忆大叔的原话，隐约间好像看到了五，在稻妻文字里面是什么意思，死脑子快想啊：“孩子叫…五…郎。至于具体学院和专业，大叔没细说，只说是很好的学院，孩子很用功。况且信上都有的信息，大人为何不找个会须弥语言的人去问问呢。大人，一个思念孩子的父亲，跟我这个外人，说的最多的自然是孩子的健康和思念之情，学业细节他未必会详谈，我也不是户籍官，无需盘问那么清楚。” 我又补充道：“送孩子远行，哪个父母不心如刀割？若非为了孩子的将来，谁忍心骨肉分离？锁国令并非大叔所愿，他只能抓住这渺茫的机会。大人若因此治罪于一个思子心切的父亲，岂非让稻妻百姓寒心？” 鹿野院听完，脸上玩味的笑容更深了。我看得他发毛，“怎么了？我说的有什么问题吗？” 他站起来，伸了个懒腰：“嗯……学者小姐口才不错，也挺有同情心的。好了，情况我大概了解了。你可以走了。” 我愣住了，不敢相信这么简单：“走？那…那位大叔呢？” 鹿野院平藏走到门口，回头，笑容变得有些难以捉摸：“他？他暂时还得再配合一下。不过你放心，只要你们说的都是实话，应该很快就能团聚了。哦对了，”他像是忽然想起，“下次帮人写信，记得问清楚收信人的全名和地址，免得寄丢了，对吧？” 我一时语塞，神情复杂地看了他一眼。这个叫鹿野院平藏的人，太危险了。 他该去教令院当风纪官。 能知道我是学者，知道那么多事情。 我坐在外面，打算等待大叔一起出来。但是腹痛使我不得不寻问身旁的人茅厕。 从茅厕出来，我才发现这是一处接近庭院的住处。“嗯，他的孩子叫五次郎，以及孩子的母亲是须弥人。母亲早逝，而孩子被送回须弥外祖家抚养。这个大叔不愿多提的核心真相，也是不愿与他人宣之于口的苦衷吧。” 是鹿野院平藏的声音！？ 不行，不能被他发现我在这里。 我躲到一旁，看到前面不远处两个人互相靠近。 “我可以答应你不把这些内容记在案件里，但你就这么放过那个异国女子了？” “事实是，在这件事情上，她确实没有任何问题。” “……平藏，我知道你很善良，但是，你理应拥有更高的位置。不出一两年，你绝非池中之物。如果她有什么问题，你只要……” 鹿野院平藏摆了摆手，眼神一瞥，我连忙往旁边树丛钻了钻，他掩着笑意：“确实啊，那个须弥小姐……挺有意思的观察对象。稻妻并不开放，国内璃月蒙德人居多，须弥人接触得少。” 趁着他们走远，我连忙离开了这里。 饥肠辘辘地回到仓库时，得知最后糠咽菜也没了。我突然笑了笑，人在无奈的时候就是会忍不住笑一下。 肚子饿到睡不着，我还是站了起来。鱼我是不打算再烤来吃了，我打算趁着外面还有些商铺，在找点吃的，毕竟那个大叔还是给了我点摩拉的。 这点摩拉就只够点个乌冬面加一份猪排。但是好久没吃过好的了，不亏不亏。 我坐下，稻妻人民口味还真是清淡呢。须弥的口味就要重多了。每一个须弥家庭，一年里要在调料的花费远超摩拉。 我甚至开始怀念起纳塔的味道，纳塔给的肉是真的多啊。而且纳塔靠近须弥沙漠，餐桌上必少不了肉。 难怪我最近脾气这么糟糕，就是因为肉类摄入的少了。 我狠狠咬了一口炸得酥脆的猪排，“呜呜……”好好吃，虽然已经不知道肉排真正的味道了，但是能在这么多天的寡淡素菜下，尝一口有味道的，有肉的食物，一下子就觉得让我做什么都可以。 吸溜几口乌冬面，嗯……口感好奇怪。我嚼了嚼，面露难色地咽了下去，又忍不住多加了些调料，稻妻的调料味怎么也这么淡。 还以为是糠咽菜，没想到他们真就吃这些。 加调料时，看到了坐在一旁的阿婆，她佝偻着身子，拿着一张信。 我浑身一抖，转过身，不去想不去看。 现在看到信就想起糟糕的经历。 “小姑娘啊，你能不能帮我这个老人家看看，这写的什么呀。” 我？她在和我说话吗？好吧看来她是高度近视，看不清我的样子。 “这是我女儿寄过来的信。她写的什么呀。” 我把口腔里的食物一鼓作气吞了下去，喝了口水，接过信，娟秀的字迹工整漂亮，“她说……”我把信上的内容一一说了出来，是她腿脚不便的女儿在某个岛上。但是具体名字我也不知道是哪个岛，只好硬着头皮再去问别人。 “海只岛。这个地方是海只岛。”我还没找到是谁，一道熟悉的声音在耳后响起。“阿婆您女儿很好。不用担心。她说她那边最近多了很多外乡人，似乎是……咳。” 鹿野院平藏？！ 他怎么会在这里？ “怎么我出现在这里很奇怪吗？”鹿野院平藏比我还要诧异地挑了挑眉。“阿婆，跟往常一样。” 身边坐着定时炸弹，我吃着吃着不禁加快了速度。但是没想到乌冬面一下滑进嘴里，辣椒面一下沾到喉咙，让忍不住剧烈咳嗽起来。 “水。” “谢谢。” 接过鹿野院递来的杯子，喝了好几口才勉强不让喉咙有灼烧感。“哎呀呀，不能吃辣，还放那么多。” “我这是呛到的。” “好好好，呛到的。”他撑着下巴，眼里是一种说不清的笑意。但我怎么品，都觉得别扭。 看到阿婆给他端上来了一盘炸萝卜丸子和天妇罗。我看了一眼，吃了一口乌冬面，再看一眼…… “唔，你很想吃吗？”他晃了晃喷香的炸物。 啊？他怎么发现的。不行，这个鹿野院平藏实在是太厉害了。 “不，不是。那个，阿婆剩下的钱能买几张烙饼？”我忙着塞了几口乌冬面，解决完乌冬面后，我看着所剩无几的摩拉。 “噢……还有这些，都给你吧……”阿婆抓起一把烙饼放进袋子，烙饼的油渍侵染了纸袋，我舔了舔嘴唇，这么多啊，看来今天出来还是个正确的选择。烙饼就是烤了用油泡过的饼子，虽然没什么味道，但是兑水顶饱就好。自己胃口本来就大，出了这件事情，说不定老中森老板还要克扣我的伙食，多买点，以防万一饿死自己。 鹿野院咽下炸虾，若有所思地扶着碗。 我看着只剩下一个摩拉的掌心，我不由得开始思考，我只是为了体验，为了完成我的论文。但是同样的人，他们却是把这样的日子当做生活。 好艰难啊。我仰头，像是一眼望不到头的海平面。 第9章 赚钱不易 接下来的日子，就是工作，杀鱼，卖鱼。被阿婆阿公叫过去念信念书。 总之，算是在离岛港口附近与周围的人都混了熟。毕竟我想对长期生活在须弥雨林的人来说，天生皮肤就小麦色，加上在纳塔暴晒的日子，我现在的肤色几乎是一眼就能和别人看出个不同。 或许是阿婆和大叔的原因，有不少的人会找我来帮忙。要么是教孩子课文，显然，这个不可以光明正大地教。要么是跑腿。 这天，我正要出门杀鱼，却在离自己不远的房子旁边听到一男一女的吵架声。 女人叫美津子，是干货店的老板，诚健太郎是鱼贩，我经常能在港口市场旁边看到他。靠近得知，他们因一笔陈年旧账吵得不可开交。双方都说不清。 算账吗？ “须弥丫头可以啊！让她来吧。” 能够使自己与他们的接触更深，我自然是乐于去做的，并主动提出：“如果不介意，我可以帮你们核对一下？” 等找出问题后，事情也就解决了。账本记录混乱，在某天的记录上有一笔很大的支出显然与前几次和后几次相差太大。 “那须弥姑娘算账厉害，不偏不倚。” 美津子给了我一些干货作为感谢，当我看到诚健太郎决定把鱼给我的时候，我连忙摇头后退。 总之，莫名其妙的，只要是有人读不懂信，不会写信，算账算错了，都会来找我了。 真是奇怪。我无法解释这一现象。毕竟离岛的人才又不算少。难道是因为外国人的身份加持。因为有了反差，所以……像是观猴子似的？ 而也感谢这些人，他们倒是让中森老板不得不做些面子功夫。比如还是会给我一些摩拉作为工作费用。 之前年久失修的仓库天花板漏水，瓦片碎裂，茅草腐败成土，加上稻妻的天气，一旦下雨，这狭小的屋子就成了水帘洞。 手边没有材料的情况下，我用外沿的砖块堵上了，侥幸地想着或许可以撑很久呢。但是没想到，稻妻阴雨天本就多，没过了几天又开始渗水，倒不是连续的滴水，而是隔着一会儿落下几滴。听得令人心烦意乱。 挪开快要接满水的破瓦罐，刚想搬着出去倒掉，但湿滑黏腻的触感缠在手腹，一下没拿稳，瓦罐破碎，积水流了一地，我嗅了嗅衣服，到底还是腌入味了。感觉身上就是有股洗不掉的鱼腥味。我连忙把褥子拿远。 曾经在须弥，和卡维前辈搭建捡来的小狗的房子。因为对于建筑设计我就是门外汉，基本上就是靠着卡维前辈设计的小屋子。后面似乎是被人为损坏，加上暴雨侵虐，小狗的生存环境十分恶劣。卡维前辈并不在须弥城，所以只能我来解决。当时我也是以简单的堆砌方法，还以为能维持很久。没想到…… 我还记得，后来卡维前辈和我说，砖块只会增加局部重量，它会导致更严重变形。雨水反而会从砖块边缘缝隙渗入。用肥厚防水的叶片遮挡，并为沉积的水引渠导流，采用石灰砂浆填充…… 今晚注定是个不眠之夜。我叹了口气，用扫帚扫掉水。反复走了几步。我可没钱找新的工匠来补。如果不能彻底翻新，那也只能在短期内减缓渗漏情况。 每个东西都会有替代品。沙漠如此，雨林如此，那么稻妻也该如此。否则千百年这里的贫穷百姓当真不生存了？ 一些油脂性高的树脂与矿物粉末融合起来会形成粘稠防水性极高的膏状物。有了这些混合着一般矿石，应该也有好几年的时效。 矿物需要挖矿，树脂需要砍伐……此时已经深夜，按照常理，守卫或许比白天巡逻还要严密，若是被人抓住，鬼鬼祟祟的，那肯定是有理也说不清。市集或许有我需要的材料， 等明天吧。 第二天，趁着还没吃早饭的时间，还没干活，我决定先去集市凑凑热闹。稻妻的食物于须弥人而言可谓是清淡，所以这些日子整个人都清瘦不少。也不知道自己的耐力和体能有没有减弱啊…… 除了记账就是在搬东西送东西的路上。而这段时间的接触下来，离岛的人对我都没有那么戒备了。至少一路上，会有人看着我向我打声招呼。 攥着省吃俭用攒下的几百摩拉，我走进了离岛集市。这些集市都是凑在一块开的，不过同类产品似乎只有一家在卖。我思索着，看到了一家挂着“浪速屋”幡旗、专营建材和船用品的铺子。 铺子里弥漫着桐油和木材与矿石的味道，但更刺鼻的是伙计那傲慢的神情。被他上下打量时，就仿佛无形之中他已经给我定位了什么身价。 我看了几眼，指着角落里一小袋标着“浪速特级防水黏土膏”的罐子问价。 “那个？哼，承惠5000摩拉。”商贩眼皮都没抬。 我倒吸一口凉气，5000摩拉！？狮子大开口呢：“这…这也太贵了！里面主要不就是油桐…”我现在的日薪也才20摩拉，虽然我的价格算便宜的了，一般人的日薪也有250-600摩拉的价格。但是……这也太贵了。 “贵？”商贩嗤笑一声，像看什么脏东西一样扫了我洗得发白的罩袍，“买不起就别在这儿杵着挡道！这可是勘定奉行指定、保证十年不漏的好东西！嫌贵？去海边捞点泥巴贝壳糊糊呗！”他声音很大，引得旁边几个同样衣衫朴素的渔民和匠人侧目，脸上满是敢怒不敢言的窘迫。 我撇撇嘴，“材质如何呢？让我摸摸呗，要是什么材料都可以，这我5000摩拉花得也不安心啊。” 商贩轻蔑一笑：“给你摸？你摸得明白吗？”他盯着我。故作大方地把盖子打开，给我潦草看了一眼。“怎么样，还买呢？”许是料定我买不起，他都没想让我看清。 气味……颜色，膏体状态…… 要是能摸一摸就好了。虽然我也不是什么建筑天才，但是这些东西不都是人为摸索出来的吗…… 我正要离开，这时，一个愁眉苦脸的老木匠颤巍巍地掏出一个小布包，数出皱巴巴的摩拉，买下了一小罐劣质的、标价也要1000摩拉的“浪速普通填缝剂”。 商贩接过钱，还不忘奚落：“老梆子，省着点用，这可是你半个月饭钱！下回涨价可别哭！”老木匠佝偻着背，攥着那罐子，像攥着烧红的炭，在商贩鄙夷的目光中想要匆匆逃离。我的怒火“腾”地烧了起来，指尖冰凉。这哪里是买卖？哪有买卖交易时，还出言不逊侮辱人呢。这分明是敲骨吸髓的掠夺！我趁着机会叫住老先生，连忙跑几步追了上去。“老先生，能给我摸一下吗？” 虽然是材料劣质的粘合剂，但是基本上构造原理是一样的。老先生人很好，看我是陌生面孔也愿意打开盖子，甚至都不怕我起了坏心抢走。 “还摸上东西了，老梆子，你既然能给这外来的，下次就别想买了。” 什么？这是什么理？我盯着那商贩，一字一句地问：“离了你们浪速屋，这离岛就真买不到能防水的东西了？” 商贩自信久了，叉着腰，趾高气昂：“没错！过了这村，没这店！奉行大人的规矩，懂吗？不买就滚蛋！” “好，很好！”我怒极反笑，转身就走，把商贩的嘲讽甩在身后。我不服！我不信偌大稻妻，离了这吸血的浪速屋，老百姓就活该淋雨，活该看着东西烂掉！ 第10章 可乘之机 事实上，我还是得先搬砖…… 我回了仓库，正要和同僚推着货去邻近的绀田村送水产品，听到一旁有人感叹璃月的重金属价格越发昂贵。 “唉，真是难做啊。” “看管严格，我想去趟踏鞴砂都难。” “去那儿干什么。” 男人擦了擦汗：“找些材料，市场价格太贵了。” 什么材料，为什么太贵？ 方才在集市上，那个商贩如此趾高气扬，怕是觉得自己一家独大。 价格能定这么高，要么是材料是管控制品，要么采取困难。但如果是受到管制的，那么价格也不应该这么贵啊。我一边嘟囔，一边开始思考该如何解决。 天刚蒙蒙亮，海雾尚未完全散去。我和同僚推着一辆吱呀作响的板车，上面堆满了用湿布盖着的，今天早上刚到的廉价杂鱼的水产品。 目的地是绀田村的小饭馆。 咸腥的海风带着湿冷，吹过鸣神岛边缘这个不起眼的小渔村。 我裹紧了从须弥带来的洗得发白的学者衣袍，原先中森老板给的衣服已经被昨晚的雨打湿穿不了了。 我看着眼前一片狼藉的海滩。 昨晚下了一夜的雨，看着港口旁边，距离推车送出去不久，那边围着一群人，是老渔民堀井和他的船。 那艘饱经风霜的小渔船，此刻像条被巨兽啃噬过的死鱼，歪斜在礁石旁。 船底被撞开一道狰狞的裂口，桅杆折断，船帆破败地耷拉着。 堀井蹲在船边，布满老茧的手颤抖着抚过船板，浑浊的眼里是深不见底的绝望。 这艘船是他全部的家当，是他向大海讨生活，养活自己和卧病老伴的唯一指望。 周围的邻居们默默围拢，脸上是如出一辙的沉重与无奈。有人低声叹息，有人只是摇头。 有人递上半碗尚温的稀粥，但更多的，是沉默。 这里没有富裕人家，每一粒米、每一枚摩拉都浸透着汗水，大家的日子都过得紧巴巴的。 “堀井老哥，这…这可咋整啊？”一个中年渔夫搓着手，声音干涩。“唉，光是请船匠来看看，就得不少钱吧？更别说修了…听说奉行所那边管的船漆和粘合剂，贵得吓死人…” 另一个抱着孩子的妇人小声附和，道出了所有人的心酸。同情是真切的，但相助的力量，却像被这海风刮走了一般稀薄。 之前的老先生，到现在的老渔民。 我不知道该说什么，只感觉心被狠狠揪了一下。 我突然想起渡海时认识的那个女孩，我依旧相信她还活着。她一定也在这里。可是她人生地不熟，至少我对各个国家的文化与历史都有所研究，也是专门学过语言的，但是她没有。 她该怎么办呢。她是不是也和我一样，或者比我还要悲惨。 可惜海难冲散了彼此，至今杳无音信。 而眼前是堀井老船夫绝望的样子。 我不太会安慰人，也不知道该以什么样的立场去说。只能绕着破损的船仔细查看，手指轻轻敲击着受损的船板，观察着裂痕的走向和材料的结构。 因论派的知识虽然不直接用于造船，却教会了我如何分析问题，如何寻找替代方案和历史的智慧。 船底的主要支撑结构看起来损伤不算完全断裂，但需要加固。 必须用到特别的木材。 但是……确实太贵了。 我想起前几天中森老板抱怨，所有用于正规渔船维修的优质木材和特殊防水粘合剂，都被勘定奉行指定的商行牢牢把控，价格高昂税高，普通渔民根本负担不起。加上那些商贩的态度，更是高傲得不行。 “须弥丫头，你有办法吗？” 很可惜。并没有。我遗憾地摇了摇头，但是我所要找的材料与这个虽然有些许差异，但大致相同。 “您先别急。我会想想其他办法。” 离开离岛，我深吸一口气。一路上都在想怎么解决怎么办，完全无视了周遭的环境。 海岛是湿热的，但是这里一带有狐狸出没。它们还不怕人。 清凉的空气穿透肺部，微凉中带着海腥和晨露的气息。 离绀田村村口还有一小段距离，绕过一片稀疏的竹林就能看到袅袅炊烟。与同僚快要到达绀田村前，我停了下来，顺带拉住同僚，眉头微蹙，“你看前面…”我低声示意。 前方村口外的空地上，四五个穿着制式轻便胴丸的武士，本应在巡逻或值守，行为却透着一股说不出的怪异。 姿态散漫且心不在焉，他们没有按惯例在村口两侧站定或沿固定路线巡视，而是聚在一起，背对着村口方向。 其中一人拄着长枪，身体重心歪斜。 他们频繁张望，方向可疑，他们的目光并非警惕地扫视通往村子的道路或周围山林，而是焦躁地望向村外一条通往山林深处，人迹罕至的小径，时不时还互相低声快速交谈几句。 我看向他们所望去的地方，为什么。 他们这是在做什么。他们其中一人不合时宜地随意踢着石子，毫无武士应有的肃穆与警觉感。 这种闲散在清晨本该最严谨的岗位上，显得格外刺眼。按理来说，稻妻的武士是最严格训练的。除非…… 当板车发出声响时，那几人几乎是同时猛地回头，眼神锐利地扫过来，带着审视和一丝被打扰的不耐烦，有一人下意识地按住了腰间的刀柄。 看清只是两个送鱼的平民后，才略微放松，但警惕的目光并未完全移开，反而更刻意地挡在了通往那条小径的方向。 “感觉，怎么有点不太对劲。”我低声对同僚说，“他们不像在警戒村子，倒像是在…望风？守着那条小路？”那里到底是什么呢。 直接质问武士无异于以卵击石。况且无凭无据。还会把自己赔进去。 “别管了。我们快点送完回去吧。”同僚低着头，想着多一事不如少一事，继续推走。 在路过那几个武士时，我闻到了一股很熟悉很熟悉的气味。 是今天早上在集市，在浪速屋里闻过的味道。 送完鱼，对方非要留下我们一起吃顿饭，我看了看同僚，见他没有拒绝的意思，这会儿快到中午了。我借口要“去后山看看有没有新发现的野菜给店里添菜”，告别同僚，独自折返。 我先在村外无人海滩仔细搜寻，捡拾了许多相对完整的贝壳备用，以及一些海灵芝，这些可以卖钱。但心思早已飞向那条神秘小径。 不妨大胆一试。那群武士身上的气味实在是……非常诱人啊。我眯起眼睛，利用灌木和岩石掩护，小心翼翼地摸回那条小径入口。武士们还在村口，但注意力似乎更集中在小径深处。 我深吸一口气，利用旁边的树和大石头的地形优势，绕开他们的视线，悄无声息地钻入山林。 第11章 救还是不救 避开主路，钻进山林，沿着那条明显很少有人走动，但近期似乎被频繁踩踏的小径深入。 “噗通噗通。” 我只听得到自己快跳出嗓子眼的心跳声。 小径崎岖，草木渐深。 我凭着在须弥雨林和沙漠锻炼出的出色方向感和追踪能力，辨识着近期被踩踏的痕迹前进。薄雾未散，每一次呼吸，喉咙就像喝了一口水。在我扶着一棵树，决定环顾四周，确认发现时，我停了下来。 一片宽阔的叶子落在我的肩头。 我低头看着树叶。然后开始回顾周围。这是一片向阳的湿润坡地，几棵叶片肥厚、枝干分泌着粘稠树脂的树木。不对，不是几棵。一眼望去，这片山头都是这样的树。只不过来时的路崎岖，这样的树太高反而没有注意到。 我小心刮下一些树脂，发现其粘稠度和防水性似乎比油桐油更强。我如获至宝，采集了不少。 贝壳，树脂，我都有了。还差什么呢。矿石……优质的矿石，刚才在那些武士身上嗅到的气味绝非一般。 肚子忽然一声响。想起早饭中饭都没吃。我有点饿。顺带再挖了几个饱满的堇瓜。万一回去也好交差……虽然只是堇瓜。堇瓜还是烤过的好吃，但眼下没有条件，我只能硬生生咬了一口。吃了满嘴土。 我正准备返程。然而，就在我穿过一片乱石嶙峋的区域时，眼角的余光瞥见了两个行色匆匆、穿着浪人服饰的男人。 我决定尾随。 空气中弥漫着不寻常的紧张感。 第一次干这种事情，说实话，心里还是紧张的。毕竟我没有神之眼，也没有非常厉害的洞察力，要是真被抓到了…… 不过好在我是外乡脸，或许他们不会太在意……毕竟外乡人的话语权并不重，就算是举报，也不一定有用。反而很可能被反咬一口。 突然，前方传来刻意压低的交谈声！ 我立刻伏低身体，藏在一块巨石后，屏息凝神。 “…愚人众那边催得太紧了！今晚必须运走最后一批！”一个沙哑的声音带着焦躁，他来回踱步，焦头烂额。 “知道了！九鬼大人已经在安排船了。让里面的人手脚麻利点，清点好，特别是那些玉钢和防锈钢！别出岔子！”另一个声音也回应，这道声音的主人离我的距离更近。 “妈的，这鬼地方……总觉得有人盯着……快点解决完手里这批，早点结束吧。也不知道武藏那家伙……”其中一人沙哑声音嘀咕着。他的脚踩在松软的土壤上，与枝叶踩出清脆的声音。我低头看了看周围，不知是谁刻意安排，还是环境本身如此，脚边都是枯树枝，只要踩上去就一定会发出声响。 我探出头，看了看，两个武士模样的男人站在一棵树下，而在他们的背后是一座隐蔽的矿洞，藤蔓半遮半掩。我有一种预感，里面一定有我想找的东西。可恶。他们守在门口，根本进不去。他们警惕地四下张望，然后快速钻进了前方一个被藤蔓半掩的、毫不起眼的矿洞入口。 “里边那个耗子，醒了吧。” “噢，真是毒，竟然伤了我们这么多弟兄。” 他们在说什么？什么耗子？什么伤？ “进去瞧瞧吧。” 趁着他们进去的时候，我紧跟其后，只能尽量踩在石头上面。避免发出声音。 我屏住呼吸，小心翼翼地靠近洞口，向内窥视。洞内隐隐传出人声。我藏在一块巨大的废弃矿石后面，借着岩壁上零星的发光矿物，小心翼翼地向深处摸去。压抑的交谈声和金属碰撞声越来越清晰。洞内景象让我倒吸一口冷气，让我的血液几乎凝固。 矿洞内光线昏暗，空气混浊。只有几盏油灯和几处发亮的金属矿物勉强照亮。这里不是天然洞穴，而是被简单修整过，更像一个临时仓库。里面堆着一些用油布盖着的、形状规则的木箱，还有几个麻袋。 两个刚才进去的人正和一个穿着浪速屋服饰的人在说着什么。而更让我惊讶的是，洞穴深处，一个熟悉的身影正被反绑着手，嘴里塞着布，眼神却锐利地扫视着周围——正是鹿野院平藏。被反绑着双手，靠坐在洞壁上，嘴角带着一丝血迹，标志性的笑容消失了，脸色苍白，显然受了不轻的伤。 他怎么在这？！ “啧，天领奉行的狗鼻子真灵，居然摸到这里了。”一个浪人啐了一口。 “少废话，赶紧处理掉！九鬼大人说了，这批货今晚必须运走，不能留活口的！”浪速屋的小喽啰恶狠狠地说，抽出了短刀。 在平藏面前比划着，脸上是残忍的快意：“鹿野院平藏？天领奉行的天才侦探？不过如此嘛，栽在我们手里了吧。等九鬼大人回来，就是你的死期，放心，你的同僚来了，也只能给你收尸！” 一人手持长刀，警惕地盯着洞口方向。另一人则用刀尖指着平藏的心口，只要一声令下就能刺穿他。 要杀人了？怎么办怎么办怎么办…… 我的心提到了嗓子眼。如同热锅上的蚂蚁。 神之眼我没有，对方还是三个持械的亡命徒。力量？虽然一直在教令院因为自己一身力气时常被人使唤搬东西，但也只是搬些书，根本算不了什么，归根结底我只是个学者。冲上去就是送死。 就连有神之眼的鹿野院平藏都做不到的事情。我该怎么做。我能怎么做。 逃跑去找附近的同心？但是里面的鹿野院等不到那一刻。他马上就会死。 我可能做不到…我可能救不了他…我可能会害死自己……绝望的念头在脑中盘旋。 但看着他苍白的脸，看着他即使身处绝境也依旧清澈锐利的眼神，看着那把随时可能刺下的刀。 我莫名其妙又想起之前在茅屋旁边偷听到的话。 我猛地咬紧嘴唇，一定有办法，不是为了什么大义，是为了救这个曾经帮过我，嗯，算是吧。信任过我的侦探。 好在，在雨林锻炼过的我，对这种杂草丛生，树林复杂的环境适应力非同一般。 那只有——声东击西了。 我的目光飞快扫过周围环境。废弃的矿石、昏暗的光线、敌人分散的站位。 我悄悄抓起脚边几块大小合适的矿石。深吸一口气，用尽全身力气，将其中一块狠狠砸向远离他们的，靠近矿洞深处一堆看起来不太稳固的废弃矿石堆。 “轰隆！哗啦——！”石块撞击和矿石滚落的声音在封闭的矿洞里被放大了数倍，如同闷雷。 “什么声音？！” “有人进来了？在后面！”他们几人的注意力瞬间被巨响吸引，惊恐地看向声音来源。其中一人下意识扭头，看向鹿野院平藏。“是你的同心？！” “可恶！被包抄了？” “快去看看！” 他们果然中计。他们以为后路被抄，洞口方向是唯一生路，其中二人立刻挥舞武器，朝着洞口方向走去。鹿野院平藏身边只剩下最后一个人，但他的注意力也被吸引过去的人。 就在敌人分神的刹那，我立刻从藏身处，找准时机，扑了出来，我手中紧紧攥着矿洞外面的沉重而坚硬的锄头。 没有任何花哨的技巧，只有用尽全身力气，朝着那个人的后脑勺，狠狠地砸了下去。 “砰！”一声闷响。他连哼都没哼一声，直接径直地倒在了地上。 我的心脏几乎跳出胸腔，这是第一次干这种事情。 也不知道他会不会死…… 但是现在已经没时间去想这些了。我看都没看倒下的敌人，扑到鹿野院的身边，手忙脚乱地用捡到的匕首，割断他手上的绳索。 “你…你怎么在这……算了，你快走！”鹿野院虚弱但急促地说着。 “你先别说话。”我完全不顾他的反对，将他一条手臂架在自己肩上，用尽全身力气试图把他搀扶起来。鹿野院的体重加上受伤的腿，让这动作极其艰难。 好在，我的体能并不会认输。 第12章 朝着好的方向发展 就在这时，洞口方向传来气急败坏的怒骂：“上当了！” 他们发现自己中了调虎离山计，正疯狂地往回冲。 “呵！”伴随着清朗的喝声，强大的风元素力瞬间在狭窄的洞穴内爆发，精准地将两个浪人掀翻在地，武器也脱了手。 “小心！”我惊呼，鹿野院为了格挡一人的偷袭，脚下似乎被树根绊了一下，一个踉跄，左腿传来一声轻微的“咔”响。 他眉头微蹙，虽然没有发出一点声音，但动作明显滞涩了一下。 “抓住我的手！”我没有丝毫犹豫，抓住他的胳膊，用尽全身力气将他往自己背上一带。鹿野院虽然清瘦，但毕竟是快成年的男子，重量并不轻。 但他可比中森老板天天叫我搬运的货物轻多了。 “你？！”他有些惊讶，但瞬间明白了我的意图。 “抱紧，我知道路。”我的双手用力夹住他的膝盖处，声音带着不容置疑的决绝。 我从小在须弥广袤的沙漠和雨林中穿行，有时候为了一些需要求证的真相而常常跋涉数日，练就了惊人的耐力和负重奔跑能力。这也是，沙漠赋予每个属于沙漠孩子的天赋。 此刻，求生的本能和救人的意志让我爆发出超常的力量。 我背着鹿野院，朝着与来路不同的更陡峭但植被更茂密的山坡冲去。 直接走平路甩开身后这群家伙，还要躲过他们的攻击。这对我来说，胜率不高。 但是在这种地形复杂，且有许多树木扰乱视线的地方，能利用对地形的判断，比如说，岩石、灌木、陡坡，选择最难追但最能甩开他们的路线。 “追！别让他们跑了！” “放箭！快放箭！” 身后传来气急败坏的吼叫和零星的箭矢破空声。 背着他在崎岖的山林中左突右闪，速度竟不比追兵慢多少。我的呼吸急促但稳定，脚步沉重却异常坚定。 汗水快要浸透了我的衣衫，背后之人的体温也同时传递给我。黏腻，湿热，缠绕。鹿野院低头看了一眼我的小腿，方才他都被荆棘划到了，那更别提我了。腿上是划出道道的血痕，但我仿佛感觉不到疼痛。 鹿野院伏在我的背上，能清晰地感受到剧烈的心跳和灼热的体温，以及那瘦弱身躯下爆发出的惊人力量。“你怎么在这出现？”他这个时候了，居然还有心情和我闲聊吗？ 我没理会他，而是加快步伐。 他眼中的惊讶渐渐化为深沉的欣赏和赞叹，“左边，那块大石头后面有个凹陷，可以暂避。”他不再只是被背负者，而是冷静地观察地形，提供指引。 靠着我逆天的负重奔袭能力和对复杂地形的本能利用，总算是暂时甩开了追兵，躲进一处隐蔽的石缝。 “呼…呼…暂时…安全了…”我将平藏小心放下，自己瘫坐在地，大口喘气，浑身像散了架，但眼神依旧明亮。 “了不起的脚程和耐力！学者小姐，你真是不断给我惊喜啊。”鹿野院由衷赞叹，检查着自己的脚踝。他看着眼前这个气喘吁吁、满身狼狈却眼神坚毅的异国少女，这一刻更加坚定自己的做法是正确的。 “哎呀呀，真是千钧一发呢。”他拍了拍手，笑眯眯地看着惊魂未定的我，眼神中带着一丝探究和赞赏，“你的石头，时机把握得相当不错哦。不过你现在可以告诉我，你怎么在会这出现了吗？” 他怎么这么纠结这个呀！我一边担心，一边解释。告诉他自己的发现和来意，他点点头。 “现在怎么办？他们肯定会转移物资！”我急切地问。 万一转移了，是不是就没办法捡漏了。 “放心，他们跑不了的。”平藏眼中闪过一丝精光，从怀里摸出一个闪烁着微弱青光的东西。“在你背着我跑的时候，一开始我就已经把定位符和这里的发现，通过风元素传讯给我的同僚了。只是没想到他们这么快就想对我下手。此刻，他们应该已经包围了山洞和村口。”他微微一笑，“至于刚才的哨声和追击，正好坐实了他们的罪行，也让他们没时间从容销毁证据。” 果然，没过多久，山下传来阵阵呼喝声、兵器碰撞声，很快又归于平静。一道青色的信号弹在空中炸开——行动成功。 鹿野院的同僚很快找到了他们，并控制了所有嫌犯，查封了山洞里的赃物，其中就有军用防锈油、精炼钢铁。找到了残缺的走私账册，不过这些证据已经坐实了他们犯下的罪责。 他被人搀扶着，向负责的同心详细讲述了经过，尤其强调了我——等等，我？ “学者小姐敏锐发现武士异常，勇敢追踪线索，在危急关头救下了我。并以超凡的体力和地形认知带我脱离险境。” “若非学者小姐，在下这次恐怕真要吃个大亏，也让这些蛀虫溜走了。”鹿野院的语气充满肯定。 同心们看着这个背着天领奉行侦探跑赢了一群打手的“柔弱”学者少女，眼神都充满了惊奇和敬佩。 他迅速控制了局面。他一边指挥士兵将嫌犯押走，查封洞内物资，一边向我解释了案情。 我低着头，还在喘着气。虽然体能不错，但是跑了这么久，再怎么恢复也觉得累。 “我们在追查一起军用物资盗窃案。”鹿野院指着那些木箱，“丢失的是一批用于保养幕府军械的特制防锈油和少量精炼钢石。有人利用勘定奉行对离岛物资运输的监管漏洞，勾结浪速屋和部分渎职的驻岛足轻，将这些物资偷运出来，准备高价走私到海只岛或者其他黑市。”村口那些武士，就是负责望风和传递消息的内鬼，防止村民或巡逻队误入此地。 又是海只岛？我挑了挑眉。 “至于浪速屋参与其中，”他冷笑，“除了牟利，恐怕也是想垄断更高级别的防护材料市场，打压一切可能的平替。” 我将自己的发现和遭遇简单告诉了鹿野院。 “你的防水膏配方？用油桐油和矿物粉？”平藏饶有兴趣，“很聪明的办法。不过，说到更好的矿物粉…”他走到洞穴深处，用风元素吹开一片浮尘，露出岩壁。“你看这里。” 岩壁上，在火把的照耀下，闪烁着细腻如银沙、质地均匀的淡银色粉末，还夹杂着一些微小的晶体。 “这是…星银矿粉？”我记得这个，在书上见过，气味也很特殊。在须弥的矿物图谱上见过类似的描述，不过它多出自于蒙德璃月那一带，是非常珍贵的矿石物种，“据说它有极佳的附着力和一定的元素抗性，比普通的火山灰或贝壳粉好太多了！” “没错。”鹿野院点头，“这个矿洞废弃已久，表层是普通的岩石，深处却意外有这种矿脉。这些家伙选这里做仓库，恐怕也存了偷偷开采的心思。现在，它是赃物的一部分，会被查封。不过…”他对苦荼眨眨眼，“作为你协助破案、甚至救了在下的证人，以及你研发的利民良方所需…我可以向上面申请，允许你在监管下，定期定量，以象征性的费用采集这里的矿粉，用于你的防水膏制作。毕竟，这也算物尽其用，造福离岛百姓嘛。”我没想到他会这么说。 其实…我没想过……也没有…这样宏大的想法…… 第13章 先烤个堇瓜再说 “不一起回去吗？” 鹿野院解决完这里的问题，打算直接回去了，不过他是回稻妻城，而不是离岛，所以看着还停留在原地的我有些好奇。毕竟他已经吩咐人挖了足够实验用的星银矿粉给我了。 难道我还想做什么吗？ 况且天已经黑了。 不，我只是在思考，星银矿石的价格如果依旧居高不下呢。有没有其他更平价的，但同样好的材料呢。 “不，我可能要在这里留一下。你先回去吧。”贝壳粉，星银矿粉，树脂油…… 鹿野院的目光落在我的手上，“喂，学者小姐。”他的语气带着点惯常的轻松，但眼神却十分认真，“回去后，好好处理下这些伤口噢。稻妻的湿气重，放任不管可会麻烦的。” 我低头看了看腿上的划痕，点点头。“嗯，知道了。谢谢提醒。”比例是多少呢……完全没有经验，难道是水多了加面，面多了加水？ 鹿野院环顾了一下周围简陋的环境，轻笑一声，带着点玩味，“啧，能在这种地方找到能用的矿石粉，还顺带救了个在下这个不中用的同心。你这双眼睛和脑子，可比你那个小仓库里的瓶瓶罐罐有意思多了。” 我有点困惑，他在说自己是不中用的同心？ 其实我觉得就算没有我，他也能平安无事。不过他说话老是这么拐弯抹角吗。“瓶瓶罐罐也是研究的一部分…能找到矿石粉是运气好。”矿石粉已经磨平了，非常细腻的粉倒是不用我在磨了，可是万一浪费就不好了。 鹿野院正了正自己的帽子或衣襟，准备离开，但眼神依旧停留在我的身上，带着审视和一丝不易察觉的期待。“离岛那地方…水汽更重吧？整天对着那些…嗯…精密的仪器？”他语气略带调侃，“天领奉行这边，有时候也挺缺能把意外变成机会的聪明人。特别是能解决实际问题的人。” 他们缺干活的？哎，在哪不是干。而且天领奉行这种地方怎么可能缺人啊。估计他是在说漂亮的场面话，都说，璃月和稻妻这种职场文化非常兴起，他们用词委婉，让人更容易接受。 不过我还是得快点解决完这件事情：“哦…是吗？那你们是挺忙的。我得赶紧处理这些矿石粉了。” 鹿野院转身欲走，又停住，像是想起什么，“啊，对了。这次…算我欠你个人情。等我回奉行所把这堆烂摊子处理完…”他故意停顿一下，看向我，“可能会带着谢礼，亲自去拜访一下我们见多识广的学者小姐。顺便…看看你拿这些矿石粉变出了什么有趣的东西。别让我失望哦？” 谢礼？是摩拉还是吃的？摩拉也行，吃的也可以。总之现在，我缺的就是这两样玩意儿。 别让他失望？还要亲自拜访……哎，话说中森老板会赶我走吗？如果真被赶走了…… 最后鹿野院留下一道让人捉摸不透的笑容，挥挥手，身影消失在暮色中。 看着他们的离去的背影，我挠了挠头。决定在四处找找。 不甘心驱使我向更深的南坡探寻。穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗，旁边的山坡上，一种灰白色的石头布满山头，细腻的山石灰随处可见，取之不尽。 就是这里。 这股气味。 这比起星银矿更容易开采，材料也更多。 最后，我选好一处有稳定小水流冲刷的岩石凹陷或浅滩边缘，模拟屋顶漏水点。并小心地取出一小份珍贵的矿石粉，直接倒入少量海水中搅拌。但混合物过于稀薄，像是泥浆。 我按照咸加水淡加盐原则，但……虽然有点稠但毫无粘性，根本无法在岩石上附着成型。水流一来，瞬间冲散，连痕迹都没留下。 我捂着脑袋，这到底是什么配方啊。还以为很简单，没想到这么难。我眉头紧锁，看着被冲走的心血，有点沮丧，但还是迅速调整。 “果然不行...书上说粘合剂需要合适的配比和添加剂...直接用水看来不行。”我掏出随身携带的笔记本，快速记录了一下失败的配比。 海水里的盐分……这和盐有关系吗？ “需要增加粘性和韧性...纤维。需要类似钢筋的作用，让结构更牢固。”我环顾四周，海边有什么？海水，海草…… 我去采了一大把海草，干燥或半干燥的，这些甘草富含纤维，加进去说不定会有意想不到的成果。用石头砸烂、撕碎成细小的纤维丝。 把捡来的贝壳用石头耐心地研磨成细粉，选择更为细的沙子。 为了避免重蹈覆辙，这次更谨慎。取一份矿粉，加入少量贝壳粉和细沙融合的粉末，再加入适量海水，搅拌成糊状。然后加入处理好的海草纤维丝，用力搅拌混合均匀。 将混合糊糊用力涂抹在选定的岩石缝隙或表面，试图塑形。 混合物能附着在岩石上了，使用海水的好处还是有的，比如说干燥速度比纯水快，算是初步成型了。我小心翼翼地用手指戳戳，有一定硬度了。但当我模拟水流冲刷时，糊层开始剥落、碎裂…… 我欲哭无泪。跨界好难。求赐我一个妙论派前辈。 祈祷失败。我暗自叹气，至少是能附着成型了，但强度和抗冲刷性还不够。 我盯着装满粘稠剂的瓦罐，是纤维量不够？还是比例不对？或者...需要更好的粘合反应？ 仔细观察失败的部分，看是整体碎裂还是分层剥落，思考原因，并把失败记录在笔记本上。 算了，先烤个堇瓜吧。 我饥肠辘辘地把堇瓜用海水冲了冲，在指腹与堇瓜粗糙的表面摩擦触碰时，忽然一瞬间的灵感。 我放下堇瓜，将矿石粉和贝壳粉研磨得更细，增加比表面积，理论上反应更充分。顺便把海草纤维撕得更细更短，甚至用海水稍微浸泡揉搓，让纤维更柔软分散，更好地与浆料结合。 没错，没错，把它们融合搅拌时，已经有那股劲儿了。 但是……显然，又出现问题了。 我开始寻找有没有火源。再不吃点东西果腹，作为一个普通人类，我怕是要晕倒了。 当堇瓜被火烤得溢出香味，我迫不及待地上手撕开表皮，不顾指尖的滚烫，直接塞进嘴里。但是吃了一半，却发现里面还是生的。 生的……生的？ 我又连忙开始做小份对比实验。比如，固定矿粉量，改变纤维量。固定矿粉纤维量，改变水量。并更用力充分地搅拌，确保纤维被浆料包裹。 在涂抹前，把岩石表面尽量弄粗糙。涂抹时用力压实，尝试分层涂抹。以至于不让中间不均匀加固。 终于—— 涂抹后能牢牢抓住岩石。 摸起来光滑不黏腻。干燥速度适中。 干燥后敲击有清脆声，硬度不错。 很好。现在是决胜局了。我用手泼水，水流过表面，只有少量水被吸收，大部分流走，材料无剥落。我逐渐加大水流冲击，材料纹丝不动，并尝试用手指用力抠，只能抠下一点碎屑，整体非常坚固。 我心跳加速，小心翼翼地，极其缓慢地将一只脚踩上去，再踩上另一只脚。 站直了。 脚下的补丁稳固如岩石。甚至轻轻蹦了一下，依然牢固。 好了，我决定要再吃一个堇瓜了。 第14章 离岛之战一举成名 日出，金白色的光洒在海面和我的身上。我站在自己亲手制成的礁石补丁上，看着脚下坚固的材料，再看看自己沾满矿石粉、海草和泥沙的双手，还有白天救人时被汗水浸得有些刺痛的伤口。 先是难以置信的沉默，真的，好困好想睡觉。其次堇瓜吃得我好渴。可这里只有咸咸的海水。 但巨大的喜悦和成就感如潮水般涌来。“呵...当年就该去妙论派的。上辈子犯罪，这辈子学历史社会……下辈子不学了……我要当老板……”我嘴角勾起一抹得意的笑，难怪教令院毕业的学生很多一部分从事的领域与自己所学的派系没有一点关系。 当初的路就选错了。 我从上面跳下来，兴奋地在小本子上狂写，记录下成功的配方和工艺要点，字迹可能因为激动而有些潦草，小心地收集好剩下的矿石粉和成功的样品。 而现在，或许我该好好睡一觉了。 检验真理的唯一标准就是实践。我无视了老板的怒火，同僚的震惊，迫不及待地把自己的配方技术应用在修补仓库屋顶。我爬上爬下，小心翼翼地涂抹压实，还看到邻居好奇观望。 稻妻的雨似乎不需要等。当第一场雨来临，我紧张地抬头看——屋顶不再漏水。陋室依然简陋，但有了一个干燥的角落。这是我亲手赢得的改变。 老板不让我吃饭，我吃不吃？我死都要吃。 那我被老板逮着了，不给我工钱要赶我走怎么办？不可能赶我走的。他连合同都没签，只是警告我，不能再…… 总之，有堇瓜。这几天没吃饭的日子还好有邻居接济，是粥饭和自己上次摘的堇瓜。 堇瓜真是个好东西。可惜树莓酸涩，否则真想吃点甜的。 藤竹编织的补丁覆盖了裂口，涂上了一层颜色暗沉，质地并不均匀的涂料，整艘船看起来像打满了补丁，显得颇为怪异。 在众人期待的眼神下，在堀井老渔夫怀着最后希望的目光下，我已然将改过的材料正式用在他的船上。 下水的时间到了。在众人紧张的目光中，堀井颤抖着将小船推入浅海。船体微微渗水，速度也明显不如从前，吃水线似乎也深了一些。性能无疑下降了，耐用性更是未知数。 但是，它没有散架。它浮起来了。堀井划着桨，在近海转了一小圈，老泪纵横地回来了。 “能，能用了！真的能用了！须弥丫头！阿时！阿健！大家…”堀井哽咽着，几乎要给这些帮助他的人跪下。 邻居们爆发出劫后余生般的欢呼和掌声，看着那艘补丁船的眼神充满了激动。虽然只是勉强能用，虽然不知能撑多久，但这已是绝境中的曙光。 然而，这份底层互助的微光，也惊动了阴影中的蝇虫。就在大家围着堀井庆祝时，两个穿着商行短打服饰，满脸横肉的男人晃悠到了堀井家附近。他们踢了踢院子里熬涂料残留的瓦罐碎片，又瞥了眼停在海边，那艘显眼的补丁船，脸上露出不屑和恼怒。 “喂，老头，”其中一个人冲着堀井阴阳怪气地嚷道，“你这船…修的挺别致啊？用的什么乱七八糟的玩意儿？我们浪速屋的粘合剂和木材才是正经货！你们这土了吧唧的东西，不合规矩！懂不懂？大海无情，用这种玩意儿，小心船毁人亡！别多管闲事，瞎折腾！” 另一个则恶狠狠地扫视了一圈在场的我和几个年轻人，威胁的意味不言而喻。 我没有立刻反驳。邻居们脸上的喜色也瞬间凝固，代之以担忧和愤怒，却敢怒不敢言。 看着他们耀武扬威离开的背影，我心底冒出一个想法。 与此同时，中森老板，那个精明的稻妻商人，自然也注意到了我这几天的不务正业。在我又一次带着一身泥草气息、疲惫地赶回店里时，老板抱着胳膊，冷冷地堵在门口。 “苦荼，你很忙嘛？又是后山又是修船的，我这小店都快装不下你这尊大佛了。”老板的脸上写满了不悦，“工钱是按工时算的，你那些善心时间，可不会多给你一个摩拉！” 反正也没多给过一个。 他已经不能再拿举报这种事威胁我了。因为我完全不再害怕这一点。 这一天一大早，我像不知疲倦的工蜂。采摘、收集、初步处理。拖着装满油桐籽、几大袋火山灰和星银矿粉还有一小捆用于演示的韧藤、竹片的沉重板车，背后背着一大桶装满粘合剂的桶。事实上我没有多余的摩拉去购置瓶罐来装。 来到了集市边缘、人流相对较多的一块空地。没有招牌，我只是将几份分装好的油桐籽、山石灰、一小罐我预先熬好的粘稠的膏状物，名为苦荼版防水膏样品摆在地上，旁边立了一块简陋的木牌，用炭笔写着——苦荼防水膏材料包。 「自取自制，防水防漏。 材料包是足够修补一艘小船或三处屋顶的油桐籽+山石灰粉=5摩拉。是的，不用5000摩拉，不要500摩拉，甚至50摩拉都不要。只要5摩拉！！！只赚运费！欲购从速！否则就要自己去采了！ 附赠简易配方。轻松易懂易学。不会包教包售后。绝对能用。没用不收取一点费用。 虽然不如浪速漆耐久，需每年补涂。如果好的话或许不用每年。但价格不及百分之一。坏了再补也划算！ 材料来源：后山南坡油桐林！遍地都是！人人可采！」 很快，小摊被闻讯而来，将信将疑的贫苦渔民、工匠、主妇们围得水泄不通。看着史无前例的拥挤，我有点忙得不知所以。 完全没想过，会有这么多人想要。所以东西很快就没了。 有些人没买到，我站在桌子上，大声讲解着：“大家看！油桐籽，后山南坡满山都是！捡就行！” “山石灰，那边山坡上，挖一筐够用一年！” “如果大家预算还够，可以去购置星银矿！持续时间更久更稳定！但需要天领奉行准许证！” “回去自己用石臼捣碎油桐籽榨油，混上山石灰，加点米汤熬稠就能用！简单的！” “效果肯定不如他们加了宝贝的浪速漆！可能一年后就要补涂！但是乡亲们，算笔账！你花5摩拉买材料包，就算一年补一次，十年才50摩拉！浪速屋一罐就要800、1500！他们一罐能用十年吗？黑心！” 人群沸腾了。那些被浪速屋压榨已久的人们，眼睛都红了。5摩拉，谁都掏得起。就连孩童的糖果都没有这么便宜。大家争相购买材料包，更有人连包都不要，记下地点就要立刻去后山。 浪速的老板一开始是轻蔑地看着，觉得是儿戏。但当看到效果和人群的狂热，他脸色铁青，他挤进人群，尖酸刻薄地攻击：“哈！？用垃圾堆里捡的石头和烂海草糊房子？外乡人，你懂不懂稻妻的建筑规制？这玩意能撑几天？塌了砸死人你负责吗？” “免费的？哼，怕是别有用心！谁知道里面加了什么害人的东西？或者…是想骗大家去危险的废矿洞，好让你同伙打劫？” “只有经过天领奉行认证、像我们浪速屋这样世代经营的材料，才是安全可靠的！贪小便宜吃大亏！” “一个被须弥逃出来的家伙，跑来教我们稻妻人造房子？补东西？笑话！” 此话一出，确实有一部分人被商贩的话吓住，犹豫观望。 但更多长期被高价压迫的穷人被激怒了。尤其是那些亲眼看到效果，或者本就对商贩不满的人：“闭嘴吧！你的东西好是好，可我们买得起吗？” “人家姑娘好心告诉我们法子，不收一分钱！你倒好，只想着赚黑心钱！” “矿洞危险？总比全家泡在水里生病强。我们自己去，不用你操心。” “须弥怎么了？人家这法子管用，比某些只会耍嘴皮子的强。” 配方瞬间点燃了底层民众互助自救的热情。我带来的样品被小心翼翼地分刮一空，大家迫不及待地想去实践。 第15章 须弥人不做梦 这次，就算是老板也没骂我。我也给自己吃了顿好的。 比如一餐里多加了两个鸡腿。 我还找了个画师，当然，前提是他自愿给我画的。他帮我把拉尔夏的肖像图大致摹了一遍。虽然不是很像，蓝发，黑瞳，纳塔人的一些特征，都画了上去。 以为张贴在告示牌上需要走很多程序，但是没想到对方听闻我的来意便允许了。 但当我看见告示牌上的内容时，我明白了，须弥的告示牌大多是一些招工启事，也有一些课题挑战。也会有寻物寻人启事 但是稻妻的告示牌上，都是笔者的泪痕。他们也是在寻亲寻友。打仗未归的，是谁的丈夫，谁的孩子，谁的父亲。失踪的又是谁的朋友谁的亲人。 “原先是不能粘贴这些的。”一个老人站在我的身旁。 “但是走丢的人越来越多。大家也只能凭着这些来慰藉。不过也要多亏了社奉行的几位大人。在他们的建议下，大家才能刊登自己的寻亲启事。” 我低头看着拉尔夏的画像，又看到别人的。张贴内容密不透风，层层叠叠，糊满了每一寸告示牌，有些纸已经随着岁月，淡得泛黄。 每一道撕裂的伤口，被钉在所有人的视野之中。 海风吹动时，那边边角角的纸如同从坟墓里艰难伸出的手臂，渴望着有人抓住，抚平伤口。 太沉重了。 我贴完以后，又开始日复一日的杀鱼生活。但我现在已经能成为可以直接面对顾客的销售员，而不是只能背对所有人一个劲儿杀鱼的后勤伙计。 因为我的存在，中森老板的生意也算是受到了短时间内的照拂。尽管后面还是会恢复原样。 几天后，又是一场暴雨天，港口提早收摊。我正在仓库清点货物，正打算美美睡一觉醒来写点东西，就听到仓库的大门被敲响了。 我浑身一激灵。老板不会敲门，同僚也不会。 是谁。 报复的？ 我怀着忐忑不安的心，拿起榔头，时刻准备给冒犯我的人来一锤。 “你……” “诶？” “我……” 看到鹿野院我连忙把锄头放到身后，“怎么了？你怎么来了？” 他带着一个小包裹和一些更精致的点心，甚至是一份正式的矿石粉使用许可证。 “噢？看来你忘了那天我对你说的话了。”他有些遗憾与受伤地笑了笑。 我矢口否认，并引他进来。仓库依然简陋，而仓库里的小隔间也如此。但我的精神状态不同了。鹿野院敏锐地注意到角落堆放的成功样品、研磨工具和写满记录的小本子。 “你的伤口好多了吗？我带了一些药。这些药对疤痕很有用。”他把药递给了我。 “虽然一直听到你的事迹，但是还没见识你做的东西呢。”他饶有兴趣地询问实验过程，靠近我角落的样品，拿起来查看，由衷赞叹道，“这就是你的动手能力和智慧。哦～看来我不在的时候，你做了些了不起的事情呢，这硬度比我想象的好很多。须弥的学者果然名不虚传，不过，这更像是工匠的智慧？”他可能并不清楚我的派系。 “不清楚啦，随便弄的。” “哈哈……” 在轻松的氛围下，鹿野院会再次抛出橄榄枝：“离岛这个地方，埋没了你这样的人才。天领奉行，特别是我们同心，需要的不只是武力，更需要清晰的头脑和解决问题的智慧。像你这样，能从矿石粉和海草里造出有用的人正是我们需要的。” 等等，他这话什么意思？ 如果，我没听错，他是在邀请我加入天领奉行？ 近似于体制内了吧…… 是我梦寐以求的位置了。 但是……现在的我，是不是为时尚早。而且这里的任何人都不知道，有一天我会离开的。先不说别的，他们会轻易放过一个掌握本国众多情报的外乡离开吗？ 鹿野院看出了我的犹豫，没有一定要我立马给出答案。同时，他告诉我，为什么他会邀请我加入天领奉行了。 因为矿洞的敌人只是某个更大阴谋的一部分。我的出现和救人可能打乱了敌人的计划，但也让我无意中被卷入了事件。 潜在与未知的敌人可能已经注意到我了。尤其是我的身份。而且不光是敌人，就连其他势力也会注意到我。 不是吧，为什么？ 来不及思索，他塞给了我一些特产，不错，他果然履行诺言。 “你，是不是不想在稻妻久居。” 这很难看出来吗？“你怎么知道。” “你的很多反常现象。” “确实。我没想过在稻妻久居。但我也不知道什么时候离开。”毕竟快一个月了，还是在离岛范围内活动。偶尔去绀田村，再远就没了。再这样下去，论文着作何时才能完成。看来必须得加快进程。 绀田村去过，也观察过。所以我的下一目标应该是主城区——稻妻城。那里也是最危险的地方。毕竟离权利中心越近，管制越严格。 “没什么，或许，每个离乡人的心里，始终是想归家的。” 我看着他的背影，他很年轻，或许只比我小了几岁，可是他给我的感觉，像是经历了很多。 “谁知道呢。稻妻也不错。须弥除了山，丛林，就是大片沙漠。想看海可没这么简单呢。须弥的海产品还贵。”当然，我是不想再吃鱼了，吃出工伤了。“我这里有几个堇瓜，你吃吗？” 鹿野院摇了摇头，“听闻教令院分为几个派系学院。以及传闻须弥人不做梦，是真的吗？” 他怎么想要知道这些事啊，我默默嘀咕，有一种名为程序与下意识让我忍不住想要脱口而出介绍：“教令院，有六大学院。生论派，隶属于阿弥利多学院。研究的是大自然和生命的奥秘。这也是最古老的学派，由大慈树王大人亲自创立的。我认识的一个朋友，嗯，应该算是朋友吧。他就每天忙着修复死域，救治病人。这也是就业率最高的一门派系，就业比较广泛。” 鹿野院似乎没想到我会面无表情地开始介绍，而且……有一种很荒谬的幽默感。就像是他练拳时对着木偶打一拳，木偶会呆板地给他该有的反应似的。 “素论派，也是悉般多摩学院。与元素反应、地脉能量打交道，相当于须弥的炼金术士。很多学者都是帝利耶悉——就是经常往外跑的那种，风尘仆仆的游学者。他们更喜欢研究世界本质。比方说我有个前辈，毕业以后去往其他国家。出国率是最高的。就业率也算高吧。” 鹿野院点点头：“炼金术师的就业市场应该是比较宽泛。” 我想了想，觉得他说得没错。 “知论派，室罗婆耽学院的。这些学者认为语言蕴含世界的本质，特别擅长破译古代文本、分析符号逻辑，研究很深奥。”我顿了顿，“一开始其实我是很向往知论派的，但是当我入学前体验知论派学生的一天后，我发现我无法适应。” “妙论派，刹诃伐罗学院的学者们，他们心灵手巧，涉足建筑学、机关术、机械制造这些领域。或许比起因论派，我更适合妙论派吧，但是……”我挠了挠头，一想到曾经蹭过课，听得也是头大，“明论派是梨多梵谛学院，他们研究天文学和占星术，解读星空与命运的关联。他们都是倒班制，白天见不到，晚上睡不着。” “最后就是我所就读的因论派，我们属于伐护末那学院。我们最初是为了批判、研究赤王学说而发展起来的学派，现在则专注于历史追溯、社会结构和知识的起源问题。” “社会，历史……”鹿野院摸了摸下巴，他似乎产生了浓厚兴趣，比起之前让我一直念着说完，这会儿他接了我的话，“比起前面几个学员，因论派偏向人类过去与未来的演变与发展。更为宏观呢。” “难就业啊。”我摇了摇头，“因论派在这些学院里，招收人数一届不如一届。热门学院每年招满，比如生论派妙论派，冷门学院类似明论派和我们因论派，招收情况不容乐观。”卡在中间的知论派素论派也快迎来新生冰点。素论派还好些。对于冷门院系，所报销的经费也不容乐观。好多次落魄到只能学生自掏腰包。 “不过还是看个人能力吧。”我笑了笑，“至于须弥人不会做梦……我小时候会做梦，但自从……长大以后就没做过梦了。”我挠了挠头，教令院长期灌输“梦境是愚昧的妄念”。 而我的导师厄提斯立，私底下是反对学生戴着虚空装置的。但作为导师肯定不可以以自己的立场指摘教令院。因为戴着虚空，所有信息与思想都是共享的，不过这与我们时常要外出不方便，很多时候我们去沙漠考察时，基本上都不会佩戴。 “但是须弥的孩子拥有做梦的能力。小的时候我还梦到过兰那罗。但也只是梦罢了。”我耸了耸肩。 虚空装置……鹿野院若有所思，“你不觉得，做梦能力与虚空有关系吗？” 我看了他一眼，是的，虚空自诞生起，便有许多议论，有好有坏，但结局可见。“但很可惜，我曾经摘下虚空很久，梦境也没有回来。” 他点点头，神情有些复杂。 第16章 天空一声巨响 初生的晨光吝啬地穿透稻妻城上空沉甸甸的云层，只在石板路上投下几片稀薄摇曳的光斑。 踩在黏腻的沾着泥土与黑水的石板路上，空气里还是那股熟悉的海风特有的咸涩。闻习惯的我已经免疫了混杂着炊烟、潮湿木头和一丝若有若无的鱼腥铁锈气味。 我推着那辆吱呀作响的双轮推车，穿行在稻妻城清晨尚未完全苏醒的街巷中。老旧的滚轮碾压在地上，时不时刮过淤积的泥泞中，溅起水来。 推车上的木箱，被中森老板特意叮嘱过，上面铺满了湿漉漉但新鲜的鱼。要格外注意，对方是非常挑剔的客人，要是哪条鱼不满意会退货。 冰凉的鱼鳞在晨光下反射出腻滑的光。 中森老板那张总是带着算计的脸和那句“送完货，剩下的时间你自己看着办，别给我惹麻烦”的话，虽然很不喜欢他，但是得之不易的休息时间，我还是蛮期待的。 这次派送，他也只吩咐了我一个人，有人提议想与我交换，但他并不同意。并说我既然解决这么多事情，那么这件事必然妥当处置。 我盯着鱼出神，不就送给餐饮店。然后一整天就休息了吗。可是这玩意儿运到稻妻城，也不算近啊。 罢了，不过是夹缝里艰难呼吸的一口气。 距离上次与鹿野院长谈，已经是上一周的事情了。那天他离开后，中森老板对我的态度不能说一百八十度大反转，但就是暗戳戳没那么贬低我了。 天色可能有些阴沉。似有大雨倾吐之势。不祥预兆涌入心头，越是离开人群，越是深入无人烟之地。 虽然不能说是被迫害妄想，但我真的有种前面会出现几个强盗拦路什么的。于是，我看到一旁的棍子，决定捡了起来。武器在身，心里还是会比较安心的。 突然，几个看起来落魄但凶悍的流浪武士不知从哪片树丛窜出来，拦住了我的去路。 真是怕什么来什么。 他们眼神不善，目标明确地指向我和我的推车。 陌生的外地面孔，有利可图的推车满满一箱的鱼。 我试图让自己冷静下来，并理智地解释：“各位武士大人，我只是个送货的，车上不过是些不值钱的水产…” 虽然目前不清楚他们的来意，但是他们只是拦路未发言，我只能抓紧机会先发制人。 但这群武士根本不听，只觉得我叽里咕噜很烦人，还很用懦弱的态度对待他们，更显得我好欺负。他们挥舞着刀，不耐烦地叫嚣着让我留下货物然后滚蛋。 能跑能跳，我自诩身手还行，虽然打不过，但是跑得快。可问题是，沉重的推车我是带不走的。这车货是中森老板交代的任务，丢了后果不堪设想。对老板来说，八成是货比命重要。 果真没有更好的方法吗？ “大人……” 就在流浪武士们逼近，我决定用棍子开始最后的博弈，天空一声炸响，是真的炸响，有什么声音从旁边传了过来。 附近一个废弃的丘丘人炸药桶被什么东西引爆了，巨响吸引了所有人注意。 一声洪亮、嚣张、极具穿透力的大笑突然响起：“哈哈哈哈！光天化日之下，几个大男人欺负一个弱女子和她的鱼？真是丢脸啊！”只见一个身材高大、白发赤角，扛着巨大狼牙棒的身影，他站在一个石头上，高高在上地举起棒子把矛头指向流浪武士。 他从旁边的树丛或者岩石上一跃而下，“咚”地一声稳稳落地，激起一片尘土。在他落地的同时，我感觉推车也震得晃了晃。 “好眼熟啊老大……” “喂！那边的杂鱼！你们的对手是本大爷，荒！泷！一！斗！”自称荒泷一斗的男人……男…人？这真的是人类吗？ 他挥舞着巨大的狼牙棒，充满力量感的肌肉，士气十足，几乎不费吹灰之力，那些武士个个狼狈地倒在地上。 我上下打量着他，没有元素力的样子。 他是真的凭借自身勇气和能力打败的啊。 “想起来了老大……”头朝地屁股朝天的其中一人嘟囔着，“他就是被通缉的那个鬼族！——荒泷一斗！”即使没有神之眼加持，其力量和气势也极其骇人。 一斗扛着狼牙棒，对着逃跑武士的背影大笑：“哈哈哈哈！知道本大爷的厉害了吧！记住，正义的伙伴荒泷一斗在此！” 看起来，是个幽默的人。 “喂！快说说，本大爷刚才是不是帅呆了？是不是天下第一最最厉害？哈哈哈哈！”他手叉着腰，得意洋洋地扬起嘴唇，“就算九条那个女人把本大爷的神之眼抢走了，本大爷也照样强。但是，本大爷迟早会让她心甘情愿把本大爷的神之眼还给本大爷的。” 这样吗…… 是因为眼狩令的缘故吧。 “呃，你是最最最厉害的。谢谢你。”我真诚地朝他鞠了一躬。但是从刚才的武士口中得知，他是个被通缉的人。依照他现在的行为，他帮助了我。那他是因为什么而被通缉？ 他太高大了。需要仰视着。而且，他也很壮实。是两三个我。鬼族……稻妻的狐仙，鬼族传闻，我都听说过一些。如今亲眼看到，其实，也没那么吓人。 他站在我的面前，不断整理着自己的发型，“看来你非常有眼光。”见到他不跑不叫，还说他最最最厉害。“有句话怎么说来着，什么可，可教。牛？什么玩意……”他挠了挠头，“算了算了。” 他想说的是孺子可教？ “不过……”他突然凑近我，上下打量我，“你……“ “我？”我怎么了？ “那群家伙以多欺少，什么强什么弱，真是叫人火大，真没骨气！而你嘛……”他摸了摸下巴，“不仅很有眼光，胆子还大。不错不错。”他看了眼推车，又看了看我，“看你推车挺有力气，是个好苗子！怎么样，加入我们荒泷派吧！跟着本大爷混，保证没人敢欺负你！” 荒泷派？ 那是什么？ 鬼族，通缉，神之眼被抢走……难道是什么黑暗组织？但是这种组织找成员都这么随便吗？这和大街上随便逮个人有什么区别。 “我在干活。” “噢——”他伸出食指，“你是要去稻妻城吧。” 嗯？好跳跃的说话方式。 “对。怎么了？” “我也要回稻妻城，你一个人推这么多鱼太危险了。本大爷好心送你一程。顺便…嘿嘿，”他眼睛发亮，“本大爷饿了……” 我哭笑不得，但面对这一未曾接触过的种族，还是尽量不去激怒，顺从他。“好。想吃什么，只要不是太贵的东西，我都可以满足你。”他的目的地也是稻妻城，同行对我未尝不利，而他的威慑力确实强。尽管他的模样很扎眼，但此刻远离城区。 听到我的答案，他心满意足地点了点头。“我要吃团子，棒棒糖也行。” 小孩子心性啊。似乎也没那么麻烦。这样想着，与他走了一段距离后，他撇撇嘴。嫌我推车慢，自告奋勇帮忙推，没等我同意便抢过来推得飞快。推得本就年久失修的推车与凹凸不平的坑洼地面吱呀吱呀作响，我生怕这推车经不住散架。“慢！慢点！” “荒泷大侠！” 他停下了。 我有些无奈，心里越发确认这就是个看起来成人的孩子。 他一路大声喧哗，讲荒泷派的伟大事迹，吹嘘自己的实力。从他的只言片语中，我也了解了一些。 他说他经常在街头结交朋友，却总是被天狗阻拦。喜欢搞些小活动，比如斗虫相扑，还有吃拉面。但都被该死的天狗以聚众闹事为由，三天五头进牢房。 我几乎不需要刻意的套话，甚至只是想把了解的事情询问他，他便想也不想都告诉了我。虽然很多内容都比较…呃……天马行空，不着边际。 前不久他的神之眼刚被狡猾的天狗偷走，而他也正被天领奉行通缉。 之前不清楚他的心性，我会十分小心翼翼生怕在某个地方惹怒了他。但是稍微清楚他的性格并不坏后，我一方面应付一斗的喋喋不休，另一方面紧张地观察周围。 “推车的，鱼腥味越来越浓了，你不觉得吗？”他挠了挠头，嗅了嗅空气里的鱼味。 该怎么说呢。我已经免疫了。这等气味已经不足以让我产生一丝一毫皱眉头的念头。我只关心到达稻妻城，这批鱼货是否还新鲜。中森老板说顾客很挑剔，应该…没事的吧…… 一路上倒是没有出现什么意外了，而且从他口中也得知一些，鬼族之间的故事。荒泷一斗本是赤鬼一族，但赤鬼与人类算是交好。他比较特殊嘛？ 妖怪…… 这种印象里只在怪谈小说里出现的生物，没想到有朝一日竟然会以这样的形式出现在我的面前。实在是…… 值得记录。 好在这次一个人来稻妻城，还带了笔记本，可以随时记录。 在接近稻妻城时，一斗会突然警觉起来，他警惕地四周望望，“推车的，有天狗的气息！本大爷先闪了！别忘了我的团子棒棒糖！到卖团子牛奶的小吃摊子找本大爷啊！！！” 我张了张嘴，我甚至都没看见什么人，只见他一溜烟没影了。留下原地愣住的我。 稻妻城，入目的是一棵樱花树。漫天飞舞的樱花瓣，碎成雪那般。行人穿过，卷起地上沾染泥壤的花瓣，说不出的意境。时光好像慢了片刻。 就这么跑了啊。 倒是很像一场奇遇。 第17章 怎么这么多麻烦 交易地点定在稻妻城边缘，靠近一处喧哗瀑布和小桥的地方。被同心盘问去路时，好在那份身份证明就连鹿野院都没瞧出什么问题，更别说眼前这些人了。 嗯，说不定啊……这本身就没问题呢。 旁边就是八重堂那显眼的招牌和络绎不绝的客人，以及一座挂着“振兴”字样、门庭略显冷清的剑道场。 与之相比，两者差异巨大。杵在门口的是个沉默寡言的稻妻男人，眼神锐利地扫过路过的我和我的推车。 我蹲在地上，开始盯着水瞧。荡漾着的湖面，我抬头往上瞧，通往哪里呢。 “你就是……” 正当我打盹儿，就感觉有人在拍我的后背。 “送货的怎么是个外国女人。” “算了算了，估计是……怕惹事……” 他们在用俚语谈话。 是我听不懂的语言。我困惑着昏昏欲睡，却得直起身子为他们卸货搬运。我瞥了眼道馆旁的男人，他飞快地扫了一眼木箱深处被鱼货巧妙遮掩的角落。 我顺着他的视线，但是其中几个人已经挡住了我的目光，他们动作麻利地交割完毕，我们全程几乎没有任何多余的交流。 箱子被卸下搬走，我的心也像卸下了一块沉重的石头，至少中森老板交代的任务完成了。推车空了，只剩下海腥味顽固地附着在木板缝隙里和手上。 紧绷的神经稍稍松弛，一种近乎贪婪的探索欲升腾起来。 稻妻城，这个只在教令院文献和道听途说中存在的城市，终于在我眼前铺展开它真实的一角。 有关稻妻的历史，算是少之又少， 我还真不一定能在这里找到工作，只能趁着现在，好好瞧瞧。 回头望去，高耸入云的一座山头，紫气萦绕。转过身，似乎没有什么比这里还要高了。尽收眼底的大大小小的岛屿错落有致。 到现在，我还是早中饭都没吃，随便点了家木南料亭的市井杂煮，老板端上来时热气腾腾的炖煮汤，有肉有菜的，快到夏天，海岛的天气本不适宜吃这些。但奈何这价格划算。 离开前，顺便点了鲷鱼烧，甜糯的豆沙馅温暖了肠胃，也让鼻尖似有若无的鱼腥味淡了些许。我没找到卖团子的什么店铺，我打算再转转。 稻妻城的街道比离岛宽阔整洁得多，两旁店铺林立，行人衣着体面，步履从容。 一种安稳富足的气息弥漫在空气中，与离岛那种混杂着码头劳工汗味、商贾算计和巡逻队冷硬目光的氛围截然不同。 这里的人们脸上没有离岛常见的被生存压榨出的疲惫和警惕，他们的眼神平和，甚至带着一丝对日常生活的安然。 仅仅是相差一段路，差距会这么大啊…… 不过也是呢。我低头，在须弥也同理。在须弥城外的人都盼望着能在须弥城内生活。 “治安真好……”我下意识地低语。我想起放在推车底下的笔记本，“居民生活水平……明显高于离岛，物资供应充足……社会秩序……”笔尖顿了顿。主城区是一个国家最好的面貌。这里是衡量一个国家的上限。 我把推车放在原来的位置上，自己一个人打算走走。脚步不由自主地被八重堂那色彩斑斓，人流络绎不绝的门面吸引。 巨大的广告牌上画着各种夸张的插画人物，是穿着异国服饰的少男少女们，这些服饰独具一格，是我没见过的服饰设计。 一些年轻男女手里捧着封面花哨的书籍，彼此兴奋地交谈着。时不时露出一些诡异的笑容。 这是稻妻的流行文化中心？我带着纯粹学术研究的心态走了进去。 书架上琳琅满目。倒是可以借此观察稻妻的文化生态。稻妻的年轻人喜欢看些什么书呢。我的目光一一略过—— 《转生成为雷电将军，然后天下无敌》《拜托了我的狐仙宫司》《鬼武道》……书名一个比一个离奇。 我随手拿起那本《拜托了我的狐仙宫司》，翻开看了起来。轻快跳跃的文字，跃然纸上。十分有画面与想象力的情节，甚至还配有精美的插画。 印象里的书封只有作者，书名，大致内容都不一定会有。里面的插图更是大多以学术性的文字或者实证覆盖。 这和我熟悉的须弥那些厚重艰深的学术典籍，那些探讨元素力本质还是古代符文演变，古建筑遗址挖掘与沙漠文化核心的论文，完全是两个世界的东西。 为什么？为什么这种……轻松的故事能如此风靡？我皱着眉，指尖划过书页，大脑飞速运转，试图理解。 “嘿嘿，这位客人来自哪里啊？”应该是这家店的老板？他询问我。 “须弥。” “您觉得这些书如何呢？” 阅读起来，对于我这种外来者可能没有译本所以需要了解本土文化才能更加轻松。不过总体来说，剧情并不需要如何费脑。而且神奇的是，就像看了一场戏文。 “很好。” “这样啊，看来须弥的客人很喜欢我们的轻小说作品呢……”他开始滔滔不绝地讲着有关稻妻轻小说的背景与八重堂发展的经历。 我摩挲着纸张，是现实压力的逃避，阅读这些文字时，很轻松，很简单。 是情感投射的载体，这里的角色都塑造的格外鲜活，就像是身边活生生的朋友形象。以及故事中的情感。 笔记簿再次摊开，笔尖沙沙作响，记录着书架的分类布局，读者的年龄层，他们拿起书时的表情。 时间在专注的分析中流逝得飞快。日头偏西，透过八重堂巨大的橱窗，将书架和读者的身影拉长。该回去了。离岛不是归宿，却也是暂时的避身处。 话说回来，是时候去其他地方了吧。比方说……传闻中的踏鞴砂。污染严重的地区，那里会有人居住吗？ 我原路返回，空了的推车再次发出吱呀的呻吟，载着我疲惫的身躯和塞满观察内容的笔记。经过那座连接着喧闹瀑布与小桥的拱桥时，意外毫无征兆地降临。 是桥面湿滑，或许是清晨的露水，或许是瀑布溅起的水沫。车轮猛地一滑，方向瞬间失控。 我惊呼一声，用尽全力想稳住车身，但沉重的推车如同脱缰的野马，狠狠撞上了另一辆正从八重堂侧门推出、装满崭新书籍的运书车。 不要啊……我无力垂死挣扎，却只能眼睁睁看着悲剧就这样发生。 “哐当——！哗啦——！” 震耳欲聋的巨响撕裂了午日的宁静。吵醒了眯眼的狸花猫，让趴在地上的柴犬瞬间抬头狂吠几声。伴随着婴儿哭啼，两辆推车像笨拙的醉汉一样纠缠着侧翻在地。 我的推车彻底散了架，木板崩裂。而八重堂那辆车的惨状更是触目惊心——捆扎好的新书绳结崩断，花花绿绿的书籍仿佛被炸开的彩色瀑布，倾泻一地。 书柜上崭新的书页被桥面湿漉漉的污水浸透卷曲，沾染上污泥。精心摆放用于展示的几本样书，封面更是被彻底撕裂开来。 巨大的声响和这狼藉一片的场面，瞬间吸引了所有目光。 桥上、路边、八重堂门口……行人驻足，读者们终于舍得从书上移开目光，惊愕地望过来。时间仿佛凝固了一瞬，又被潮水般的议论声淹没。 “天啊！我的书！” “怎么回事？！” “谁干的？！” “快看！那个推车的！” 无数道目光，惊诧、愤怒、好奇、指责，似实质的针，密密麻麻地扎在我身上。我狼狈不堪地摔倒在冰冷的石板地上，手肘传来火辣辣的痛感，海腥味混合着书籍的油墨和脏污水沟的气息直冲鼻腔。大脑一片空白，只剩下嗡嗡的回响。 完蛋了……我默默想着自己的工资，要工作多久才能还清。别到时候没赚几个子儿，全都在还债了。我还能顺利回到须弥交我的论文吗？还是说，我这辈子就这样了……为了篇论文，至于吗。哦不，我该怎么办…… “是她！那个外乡人！”一个尖利的声音在人群中炸开，带着刻意的引导，“刚才在店里就鬼鬼祟祟，翻来翻去一本没买！现在又撞翻了书车！肯定有问题！” 谁？不是刚刚那个和我一直搭话的老板吗？他怎么这样说话啊……“啊不是，你……” “对！就是她！一看就不像好人！” “抓起来！别让她跑了！” “搜身！肯定偷东西了！” 偷？！ 我只是不小心…… 群情倏地被点燃。怀疑的目光变成了赤裸裸的敌意。几个情绪激动的读者和路人围拢上来，有人指着我的鼻子唾沫横飞，有人试图伸手拉扯。 空气变得粘稠而焦灼，推车残骸和散落一地的书籍，此刻都成了我罪行的铁证。 外国人的身份，在群情激愤的浪潮前，脆弱得如同一张薄纸。已经不是恐惧了，而是面对他国人的无力感。 我，能有什么办法呢。 就在这混乱即将升级的当口，一个清朗却带着不容置疑威严的声音穿透了嘈杂：“都退后！天领奉行办案！无关人等，保持距离！” 第18章 咳咳，教令院学生必修技—— 有人报案了。 我扶额，撑起湿滑的地面起身。 人群被无形的刀劈开，自动让出一条通道。一个身影逆着夕阳余晖走来，步伐轻快却稳定。 是一张年轻俊朗，带着点少年气的熟悉眼下痣的脸庞，但那双森绿色的眼眸，扫过混乱的现场和中心狼狈不堪的我。他肩头天领奉行的徽记在暮色中泛着冷硬的光。 是鹿野院平藏。 和那会儿见好像不同，晋升了？我注意到他的徽记。 他身后跟着两名神情肃穆的同心，迅速隔开了激动的人群。 “鹿野院大人！”一个穿着八重堂制式服装，刚才和我搭话的戴着眼镜的中年男子挤到前面，脸色惨白，声音都在发颤，“您可来了！出大事了！我们…我们刚刚拿出来准备今天特别展示的镇店之宝，孤本手抄卷不见了！就在这推车撞翻，大家乱成一团的时候！” “什么？！”人群中爆发出更大的惊呼。 “那可是记载着鸣神大社最古老仪式的孤本啊！” “无价之宝！” 鹿野院平藏的眉头锁紧，目光投向呆滞的我，他又转向黑田编辑：“黑田编辑，荒谷女士呢？书不是一直由她看管的吗？” 原来那个男人叫黑田。 “荒谷…荒谷刚才去后面仓库取今天要补货的新刊了，书就暂时放在展示柜最上层，锁得好好的！”黑田急得语无伦次，“就一会儿功夫！撞车一乱…柜子门好像…好像被什么东西撞开了？等我们发现，书…书就没了！” 他猛地指向我，“肯定是她！只有她这个外乡人碰过那个柜子附近！而且她一来就东张西望，撞翻书车制造混乱！绝对是她趁乱偷的！” 不是……我百口莫辩啊喂。 所有的矛头，所有的怀疑，再次精准无比地聚焦到我身上。鹿野院平藏的目光沉静地落在我脸上，带着审视。 “不是我。”喉咙干涩得发紧，声音有些嘶哑，但必须开口。 现在的情况对我非常不利。这个男人原来是编辑，如果造成损失对他肯定有影响。所以只想着快点找个人，把问题推给别人。有他的煽动，就算我没问题都会变得有问题。越到这个时候，越不能自乱阵脚。没做就是没做，什么书我都没有。他们也找不到出一点相关的东西。 虽然只与鹿野院有过几次合作，应该算是合作吧……但我还是隐隐希望他能够相信我的。因为我没有动机啊，我去偷书的目的是什么呢。 我强迫自己迎上他那双锐利的绿眼睛，“我一开始只是在看书，然后打算离开，推车一半，路上却打滑失控。我真的，没有碰过任何展示柜，更不知道什么孤本。” “证据呢？”人群中那个尖利的声音又响起来，带着煽动性，“谁看见了？空口白牙谁不会说！搜身！把她身上的东西都翻出来！” 是谁？ 我回头去望，挤在乌泱泱人群里的人，我看不真切具体是谁。但是这道声音一直在人潮里出现，他比起这个叫黑田的编辑更擅长煽风点火。 “对！搜身！” “外乡人最可疑！” 鹿野院平藏抬手，制止了再次鼓噪的人群。他的目光在我脸上停留片刻，又转向一地狼藉的书籍，若有所思。 “我并不介意搜身。因为书并不是我偷的。并且，书…很可能还在现场。”我深吸一口气，压下翻腾的恐惧，指向散落得到处都是的书堆，“混乱中，如果真有人偷了孤本，仓促间未必能立刻带出去。它可能…就混在这些书里。” “如果找不到，那么自然是在这群人之间。” 鹿野院平藏眉梢微挑：“哦？混在书里……这里书可不少，而且，既然是孤本，特征应该很明显吧，黑田编辑先生？” 黑田编辑连忙点头：“是，是的！那孤本是几百年前的手抄卷，用的是特制的书纸，封面是靛蓝色的老绢布，边角磨损得很厉害，装订线也有些松脱了，一看就和这些新刊完全不同！不可能认错的！” “既然特征如此明显，”鹿野院平藏的目光扫过人群，“那么，如果它真的还在现场，理应很容易被发现才对。黑田先生，荒谷女士，还有刚才在店内的诸位，请再仔细看看，是否遗漏了？” 一个看起来更沉稳些的女士此刻也赶了回来，闻言立刻和黑田以及其他店员，还有几个工作人员一起，再次在散乱的书堆里翻找起来。 他们拿起一本本崭新的，色彩鲜艳的轻小说，仔细查看封面和内页，又翻开那些被污水浸透的样书，甚至检查了推车残骸下面。 与此同时，同心们也开始在靠近过八重堂的顾客身上找寻。同心之中没有女性，鹿野院看着我的眼睛，凑近我，以只有我能听到的声音附耳：“别怕。”他的手提起我的手腕。感觉腰被一双手托住按了按。 检查结束，并无异样。他看向推车，弯腰，皱着眉，他的手拂过车轱辘。开始陷入沉思。 时间一分一秒过去。翻找的范围扩大，动作也越来越焦躁。 “没有……” “真的不见了！” “这里也没有！” “所有地方都找了！肯定是被她藏起来了！” 黑田绝望地看向鹿野院平藏，又狠狠瞪了我一眼。人群的怀疑和敌意再次升温，几乎化为实质的压力。 “一定是被她藏在哪里了！”人群里又出现那道声音。 “不对……”我喃喃自语，人不能这么倒霉吧。 教令院多年严苛训练出的逻辑本能，压过了恐惧，大脑开始疯狂运转。如果孤本特征如此明显，混在新书里应该像秃子头上的虱子一样扎眼，不可能找不到。 除非……它被改变了最明显的特征。 或者，它被藏在了最不引人注意的地方——不是物理上的隐藏。是…… 我的目光死死盯住那堆散乱的书。崭新的，色彩鲜艳的封面；被污水弄脏，封面撕裂的样书；还有……等等…… “让我试试。”我猛地抬头，声音不大，却带着一种豁出去的决然，压过了周围的嘈杂。鹿野院平藏和所有人的目光瞬间聚焦过来。 “你？试什么？”黑田编辑一脸不信。 “我曾在教令院的图书馆长期待过，”去借阅图书也算是吧。我挺直了背脊，努力让声音平稳下来，尽管指尖还在微微颤抖，“整理、分类、索引……这是我们的基本功。请给我一次机会，让我把这些书重新整理归类。或许……会有发现。”我看向鹿野院平藏，这是唯一的希望。 鹿野院平藏那双翠绿的眼眸凝视着我，眸光闪动，似乎在评估着什么。片刻，他轻轻颔首：“可以。给她空间。”他示意手下和人群后退。 没有时间犹豫。我深吸一口气，仿佛回到了教令院那浩瀚如烟海的智慧宫图书馆。一种近乎冰冷的专注感笼罩全身。 我蹲下身，无视周围投来的或怀疑、或好奇、或讥讽的目光，双手伸向那堆混乱不堪的书籍。 开始了。 没有一丝多余的动作。指尖触碰到书脊或封面，大脑便已自动完成信息读取出其尺寸、厚度、封面色调、系列标识、出版社、出版批次、乃至装订线的颜色和磨损程度。 目光如扫描仪般掠过，同时双手将其归入脑中瞬间构建的分类体系。 《转生成为雷电将军》系列，第三卷，蓝色主调，边缘有轻微磕碰——归入“热门系列·新刊·完好区”。 那本封面被污水浸染一大半、撕裂一角的《芳华绝代录》——归入“样书·污损区”。 一本封面色彩格外艳丽的《我的狐仙不可能这么可爱》，边角崭新，但书脊胶水似乎有微小气泡——归入“普通新刊·装订微瑕区”。 一本《拜托了我的狐仙宫司》，封面完好但扉页有折痕——归入“新刊·轻微瑕疵区”。 动作越来越快。蹲着的身影在散乱的书堆中移动，像一台精密而高效的机器。拿起、判断、归位。 一本本书籍好似被无形的丝线牵引，迅速在石板地上找到了属于自己的队列。哗啦啦的翻书声和书本落地的轻响，成了此刻唯一的节奏和声音来源。 周围原本嘈杂的议论声渐渐低了下去，变成了惊讶的吸气声和窃窃私语。 “好快……” “她怎么分得这么清楚？” “你看，同一系列真的都放一起了！” 荒谷编辑推了推眼镜，眼睛里第一次露出了惊异和专注的光，紧紧盯着我那几乎带出残影的双手和地上越来越清晰的书堆分区。 鹿野院平藏环抱双臂，倚在桥栏杆上，树影投下，遮住了他部分神情，但他的嘴角似乎勾起了一抹极淡且难以捉摸的弧度。 大脑高速运转，过滤着海量信息。孤本的特征是靛蓝绢布封面、泛黄书纸、磨损边角、旧式装订……这些特征，宛若烙印般刻在检索的筛网上。一本本书被筛过。 没有。 还是没有。 怎么会没有…… 汗水顺着我的额角滑落。难道是我猜错了？ “都快结束还没找到，别演戏了！一定是你吧！”鹿野院回头，看着人群，是那个男人，从头到现在，他一直在误导在座的所有人呢。 第19章 百次投稿百次被拒 就在我拿起又一本被归类为“普通新刊·完好区”的书时，指尖传来一丝几乎难以察觉的异样感。 这本书的封面是当下最流行的亮粉色，印着一个可爱到夸张的q版少女，书名烫金大字《狐仙公子要我向他告白！》。崭新的覆膜封面光滑冰冷。但是…… 指尖划过封面边缘，那里本该是切割留下的，整齐而略微粗糙的直角边缘。可这本书的右下角，触感却有一点点……圆钝？ 极其轻微的，似是被无数次摩挲后形成的自然磨损。而且，那磨损的边缘，似乎透出一点点……被崭新的亮粉色覆盖住的……靛蓝色？ 心跳，漏了一拍。 大脑拉响警报。 崭新的流行小说封面，怎么可能有这种只属于古老经卷的圆润磨损？而且那被掩盖的靛蓝色……太可疑了！ 我猛地将这本书从“普通新刊”堆里抽出来，动作快得带起一阵风。所有人的目光瞬间聚焦在我手上这本格格不入的粉红小说上。 “这本？”黑田编辑一脸茫然，“这是最新刊啊，有什么问题？超人气小说，被人摸过很多，很正常啊……” 我没有回答，心脏在胸腔里擂鼓。强压住颤抖，指尖小心翼翼地探向那崭新封面的边缘，在右下角那个触感圆钝的地方，用指甲极其谨慎地尝试着……抠了一下。 嗤—— 一声纸张分离的声响。 像是在揭开一层完美的伪装。 一小片崭新的，印着q版少女的亮粉色封面纸，竟然被掀开了一个微小的角。 而在这个伪装的小角下面，露出的赫然是一抹沉淀着岁月，深沉内敛的靛蓝色。是那种古老绢布特有的颜色。 “啊——！”黑田编辑失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了。 人群一片哗然！ “这……这是……” 我屏住呼吸，动作更加小心，沿着那被掀开的微小缝隙，一点一点地将那张覆盖其上的流行小说封面纸像是揭下一层完美的画皮般，剥离下来。 真相，暴露在夕阳最后的余晖下。 靛蓝色的古老绢布封面，边角磨损得露出了内衬的纸板，装订的丝线陈旧泛黄，甚至有几处细微的脱线。 封面中央，是用古体稻妻文书写的竖排书名。那沉淀的蓝有着沧桑的质感，与周围花花绿绿的新刊形成刺眼的对比。它就那样安静地躺着，被一层廉价的流行外衣所包裹隐藏。 一片静默。 桥上只剩下瀑布奔流的哗哗声。 “真……真的在这里……”黑田编辑的声音抖得不成样子，腿一软，差点瘫坐在地。 荒谷编辑猛地吸了一口气，看向我的眼神充满了震惊和毫不掩饰的激赏。 鹿野院平藏站直了身体，阵笠下的绿眸精光暴射，洞察一切的目光瞬间扫向人群。 刚才那个喊得最大声，拼命把矛头指向我的尖利声音的主人——一个穿着普通、戴着眼镜、看起来像个落魄文士的中年男人，此刻脸色煞白如纸，身体正不受控制地往后缩，试图躲进人群深处。 “抓住他！”鹿野院平藏的声音不大，却带着斩钉截铁的寒意。 他身边的两名同心如同离弦之箭，瞬间扑入人群。那男人还想挣扎逃跑，却被早有防备的围观者下意识地挡住去路。几声短促的喝骂和扭打后，男人被反剪双臂，死死按在了地上。 “为什么？！”黑田编辑愤怒地冲过去质问。 被按在地上的男人抬起头，眼镜歪斜，脸上充满了扭曲的怨毒和不甘，他死死盯着八重堂的招牌，嘶吼道：“为什么？！我投了三百六十七次稿！三百六十七次！每一次都被你们这些有眼无珠的家伙扔进废纸堆！我的才华……我的故事……凭什么那些垃圾能出版，我的就不行？！你们八重堂……根本就是黑幕！不公平！我偷了你们的孤本，就是要让你们也尝尝心痛的滋味！让你们知道什么叫损失！” 他疯狂的目光扫过被剥去伪装的孤本，又怨毒地盯了我一眼，“都是这个多事的异乡女人！坏我的好事！” “她的推车，是你动的手脚吧。”鹿野院环胸，俯视着看着他。 什，什么意思？我投去不解的目光。 鹿野院把他的手张开，指甲缝和指腹都是黑色的。他嗅了嗅，“还有鱼腥味。怎么，大作者，还有业余卖鱼的爱好呢？” 真相大白。人群爆发出愤怒的斥责和庆幸的议论。鹿野院平藏示意手下将那个因投稿被拒而心理扭曲的狂徒押走。 黑田编辑如获至宝般，双手颤抖地捧起那本失而复得的孤本，用衣袖反复擦拭着那靛蓝色的封面，老泪纵横。他显然忘记了刚刚是如何污蔑我的事情了。 荒谷编辑走到我面前，郑重地向我鞠了一躬，声音带着深深的感激和歉意：“这位小姐，万分感谢。若非您明察秋毫，八重堂将蒙受无法估量的损失！也为之前我们的无端怀疑揣测，向您致以最诚挚的道歉！”她拉了拉捧着书盯着因为粘合擦出的白点而满是心疼的黑田。 她抬起头，眼睛里充满了真诚的赞赏，“您方才整理书籍的手法，真是令人叹为观止。不知……您是否愿意考虑，暂时在八重堂帮些忙？我们正缺一个像您这样条理清晰、细致负责的人手。” 我有些错愕，还没从刚才的惊心动魄中完全回神。 帮忙？在八重堂？这倒是意外的发展。但天色已彻底沉下来，稻妻城华灯初上，回离岛的路显然走不了了。路上不知道会遇到多少怪物。 “荒谷女士说得对，”鹿野院平藏不知何时也走了过来，他看着我，脸上带着一丝淡淡的笑意。 “天色已晚，离岛路远。八重堂仓库旁有个供值夜员工休息的小屋，虽然简陋，但遮风避雨尚可。若不嫌弃，可以暂住一晚。”荒谷顺着他的话点了点头。 鹿野院的目光似乎在我脸上停留了片刻，像是在确认什么，随即又恢复了平常的随性，补充道，“当然，只是建议。”说完，他朝我微微颔首，便转身带着手下，押着犯人，身影很快消失在通往天领奉行所方向的街道灯火中。 我看了眼破破烂烂的推车，以及蓬头垢面的自己。 虽然没照镜子，但想也知道此刻的自己有多么狼狈不堪。 最终，我接受了荒谷的好意。那间仓库旁的小屋确实狭小，仅容一床一桌，空气中弥漫着旧纸张和油墨混合的独特气味，还有一丝不易察觉的，仓库深处堆积物品散发出的陈旧感。 但比起露宿街头，已是不错待遇。 躺在简陋的床铺上，身体疲惫不堪，手肘的擦伤隐隐作痛，但精神却异常亢奋。 黑暗中，指尖仿佛还残留着抚摸孤本时的那道触感——冰冷，厚重，带着历史的尘埃。还有那狂热投稿者最后怨毒的眼神，冰冷的蛇信舔过脊背令人不寒而栗。 这趟考察之旅，似乎比预想中更早地偏离了纯粹观察记录的轨道。我仰着头面对天花板。 不应该牵扯这么多事情之中啊。 第20章 八重神子，危险危险危险 醒来时感觉全身酸软，我疲惫地揉了揉眉头。我所经历的，是可避免的，还是一定会经历无法逃避的呢。 比起打工，我倒觉得现在更像是我的奇妙冒险经历了。打工是真的没什么好说的，每天睁眼干活闭眼睡觉。千篇一律。 我并不希望赔进自己的生命。所以很多研究者或者学者会遵循旁观者原则。即少事，只客观体验。不会参与观察对象太多。 可如今，我倒成了例外。有种身份倒置的荒谬感。 第二天清晨，带着一身旧纸油墨的气息，我早早起来。并且打算应下荒谷的邀请，在八重堂工作。至于中森老板那边，我会回去一趟和他说清楚的。 我帮着荒谷整理了一下仓库门口散乱的杂物。八重堂的日常工作已经开始运转，店员们忙碌地进出，搬运着新到的书刊。 这些工作的多半是年轻人。 喊着热爱啊奋斗啊什么的就冲上去了…… 大约在上午九时左右，一种无形微妙的张力忽然在空气中弥漫开来。 原本埋头工作的店员们不自觉地放轻了动作，脊背挺直了些。门口的光线被一道优雅的身影遮挡。 她走了进来。 粉色的长发如同最上等的丝绸，在脑后松松挽起，垂落几缕慵懒的发丝。像是一双垂落的耳朵。 一身华美精致的巫女服，衬得身姿曼妙。一颦一笑，美得近乎……不食人间烟火。 她一双含笑的紫眸顾盼生辉，眼尾微微上挑，带着天然的媚意，勾魂摄魄似能说话。她只是随意地站在那里，就仿佛整个八重堂的光线都自动聚焦在她身上，连空气都变得甜腻了几分。 “主，主编大人！”黑田编辑几乎是连滚带爬地从柜台后迎出来，声音带着万分的恭敬和紧张。 八重神子。 鸣神大社的宫司大人，八重堂真正的、深不可测的幕后主人。 关于她的传说，即使在须弥也有所耳闻——法力通天的仙狐，心思玲珑，喜怒无常，玩弄人心于股掌之间。 以上，当然，都是我曾经听说的。如今一看，好像没有那么可怕。因为她真的很好看。我注意到她侧目，发现她的耳坠是……神之眼。紫色颇有韵味。 她并未理会诚惶诚恐的黑田，那双仿佛带着钩子的紫眸，流转间便精准地落在了角落里的我身上。 而我的视线一与她对视上，立马挪开。 她红唇微扬，勾起一个足以让任何人目眩神迷的笑容，款款向我走来，步伐轻盈但带着不容忽视的存在感。 “哎呀呀，”她的声音如同裹着蜜糖，甜腻又带着一丝慵懒的磁性，她笑盈盈地：“哎呀，这位是新面孔呢。黑田君，荒谷君，这位小姐是今天预约来投稿的作者吗？看起来气质很特别呢，不像我们稻妻本土的笔友。”她走到我面前，距离近得我能闻到她身上传来清冷又神秘的樱花幽香。 那审视的目光带着笑意，却仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，让我无所遁形。 黑田刚想解释：“主编大人，这位是……” 神子轻轻抬手打断，目光依然锁定着我：“不必急着解释。你们先出去吧。让我猜猜…嗯……”黑田与荒谷互相对视，然后离开了。 我有些局促，连忙解释：“主编大人您好，我的名字是苦荼。我并不是来投稿的作者，我其实是……” 八重神子打断了我的话，仿佛没听见我的否认，自顾自地进入面试官角色，笑容加深：“哎呀，是不是投稿者不重要，能来到八重堂就是缘分。既然你有学者气质，那正好帮我个小忙，做个市场调研如何？” 调研？ 她抛出了第一个问题：“你觉得最近流行的《转生成为雷电将军然后天下无敌》这种题材，它的核心吸引力在哪里？是满足了读者的什么心理？” 紧接着是第二个问题：“如果让你给八重堂的海外推广提一个建议，你会侧重哪个方面？是题材本土化，还是文化符号的普适性？” 她靠近我：“作为一位观察者，你觉得轻小说这种形式，在稻妻当前的社会环境下，扮演着什么样的角色？是单纯的娱乐，还是……更多？” 我被这一连串角度刁钻的问题问得有点懵。但既然是问题，那么按照我的思维思考解答。等我答完以后，却不见她展开后续，只是意味深长地点了点头。 她的笑容亲切，但我总有一种被一双大手无形掌控的无力感。 十分有十一分不对劲。 这位主编大人，问题真的很犀利呢。她真的只是把我当成作者在问吗？怎么感觉像是在套我的话呢。 “主编大人过誉了，我只是……做了点该做的。”我垂下眼，尽量让自己的声音听起来平静，手心却不自觉地开始冒汗。 我真的不擅长和这类人打交道。 “该做的？”八重神子轻笑一声，尾音像小钩子一样挠人心尖，“也包括，记录稻妻的日常嘛～”她的声音细微短促，似羽毛轻划过我的心尖。她的气场强大，带着一种探究和玩味的压迫感 她怎么知道……一种被完全看透的寒意顺着脊椎爬升。 “嗯？怎么不说话？”她又逼近一步，那股无形的压迫感更强了。紫眸笑意盈盈，而她也不动声色地向前。 我被她步步紧逼的姿态和话语中暗藏的锋利弄得心慌意乱，下意识地后退一步，想要解释清楚，“我只是……” 失去平衡，脚后跟猛地撞到了什么东西！ “哐当！啪嗒！” 清脆刺耳的碎裂声骤然响起。 我惊愕地回头。只见墙角那个半人高的青瓷花瓶， 此刻已经倒在地上，摔成了大大小小十几片，四分五裂。釉色清亮的碎片飞溅得到处都是。 时间仿佛凝固了。 鸦雀无声。我僵在原地，大气不敢出，惊恐地看着地上的碎片，又偷偷瞄向八重神子。大脑一片空白，血液似乎都冲到了头顶，脸颊烫得吓人。 坏了！完蛋了！ 这次真要负债了……看那花瓶的釉色和器型，绝对价值不菲。 八重神子脸上的笑容，在花瓶碎裂的瞬间，似乎加深了一分。那笑意更浓，更显幽深难测。 她慢悠悠地踱到那堆碎片前，伸出纤细白皙的手指，用指尖轻轻拈起一块稍大的青瓷片，仿佛在欣赏一件艺术品。 她脸上瞬间露出一丝恰到好处的惊讶和惋惜，眉头微蹙：“哎呀！这可是……”她停顿了一下，语气带着一丝沉重，“…有点麻烦了呢。”她拖长了语调，声音里听不出喜怒，只有一种令人头皮发麻的玩味。 她抬起眼，目光再次落在我惨白的脸上，红唇弯起一个极致美丽也极致危险的弧度，“你说……这可怎么办呢？”她晃了晃手中的瓷片，清脆的碰撞声在死寂的八重堂里格外刺耳。 我连忙低头慌乱道歉：“对、对不起主编大人！我不是故意的！我愿意赔偿！”惹事的身体，贫穷的命。 微薄积蓄活着都够呛，背上巨大债务，别叫《提瓦特浮生劳碌志》了，改成《稻妻还债记》吧。我擦了擦并不存在的冷汗。 “唉，算了。看你也不是有心的。看在你昨天帮了大忙的份上……”八重神子将那枚瓷片轻轻丢回碎片堆里，发出叮当一声脆响，如同宣判。 “弄坏了东西，总要有点表示，对吧？我听说你昨天整理书籍非常有一套，荒谷对你赞不绝口呢。正好我们八重堂最近也缺个手脚麻利的帮手，从今天起，你就是八重堂的临时工了。薪水嘛……”她故意顿了顿，欣赏着我绝望的表情，“自然要先抵扣这花瓶的钱。至于扣多久……看你表现咯？”那慵懒带笑的尾音，像一条冰冷的丝线，缠上了我的脖颈。 第21章 奶茶这玩意（嚼嚼嚼） 我瘫软在床脚，就在十分钟前，“这样吧，你就在八重堂帮忙一段时间，用工钱慢慢抵偿花瓶的费用？放心，我们这里的工作环境和待遇，总比你在离岛……嗯，风吹日晒要好得多。”这个笑得惊艳的女人对我已经深入了解太多，她所掌握着的信息，比我想象的要多。 我看着神子温和却不容拒绝的笑容，又看看地上的碎片，想到自己确实无处可去，且需要深入了解稻妻社会，只能硬着头皮答应：“好…好的，谢谢主编大人…” 在八重堂的生活，就在那堆花瓶碎片的阴影和八重神子意味深长的笑容中，正式开始了。不过由于我本身还在中森老板工作，我决定先把推车送还回去，顺带提出请辞。尽管对方并没有与我结成合法的雇佣关系。 黑田准了我今天这个假，决定让我明天开始正式工作。 当中森老板得知我另谋出路，一开始还在挖苦，但是他像是忽然意识到了什么，又松了口气，“算了，你去就去吧。以后别提你在我这里工作过。” 我倒没有细想他的态度转变，总之顺利离职，开始转换阵地。 八重堂的工作内容繁杂而琐碎，诸如打扫书架和清扫地面的灰尘。再者是将读者归还或翻乱的书籍归类复位。 这些已经是小活了。干起来不费脑不费力。可是光是这么点小事完全不需要花太多时间和人力，“那个，须弥丫头，你把这些货，送上门。干完这些，你今天的任务就结束了。” 什么，这么快？我挑了挑眉，看着他身后一推车的书，笑容顿时消失了。这，真的是一天的量吗？ 按照黑田编辑给的名单和地址，给那些预约了最新刊或长期订阅的熟客送书上门。一开始是送到绀田村的一户人家，但当我把书送达，看着所耗费的时间，绝对还有更省事的方式。按照名单来送，显然会重复路程。 可是我对稻妻城的大致分布又不清楚，我盯着比我人还高的书，决定先把名单接近的地址归类，一起送达。 好吧，还是感谢这份差事倒是让我快速熟悉了稻妻城的大街小巷。以及八重堂的伙食算是顶好的了，不知道其他店铺对员工如何，但至少八重堂的饭管够，自己再也不用面临吃不饱的日常状态。 中森老板真是黑心啊。赚那么多钱，还要克扣员工的伙食。我一边咀嚼着饭团，一边查阅信息名单。 荒谷看到原本放着的二十个饭团，她只是出去了一小会儿，回来就剩下三个，有些惊讶，“这……这……”她那么多的饭团呢？今天的饭团还没有馅，纯靠那点梅子味提味，为此她还特意少订了几个。毕竟大家更喜欢吃寿司而不是简单的饭团。 “嗯？”我心虚地看着荒谷，是因为我吃太多了嘛……好吧，我一个人就吃了八个饭团，但是……情有可原啊。这饭团比手掌还小。 因为刊目有众多类别，而某些期刊是日刊，某些是周刊、月刊，订阅日刊的客人少，订阅后者的居多。 日刊每天都要天不亮就要送到，所以这更考验我的认路能力。每一册的轻小说、报纸发表时间也有所不同。有的时候上午刚送达，下午又要去送最新的小说。 送晚倒还好，顶多收到客人的几句抱怨。但是送错可是大事件。好在我只送错过一次。员工也有业绩考核，收到的投诉越多，或者是取消派送任务转变仓库登记，比方说是在柜台登记新书入库和借阅信息。 清晨的阳光刚刚驱散稻妻城最后的薄雾，我正要前往天领奉行门口，双腿像灌了铅。连续跑了半个城区的派送点，体力早已透支。眼看目的地就在眼前，我再也支撑不住，靠着奉行所大门旁冰冷的石柱滑坐在地，额头抵着膝盖，大口喘着气，只想缓过这阵眩晕。 天领奉行所门口的石阶还带着凉意。但我也管不了太多。 想着这是最后一单了，送完就可以回去补个觉，至于其他的事情……算了，不如想想等会吃个什么好呢。 吃……吃……铭川小姐好像说今天中午有蛋包饭……嘿嘿……荒谷特地关照我的胃口，还格外定了大量份的。不得不说，稻妻人胃口真小…… “早上好呀。” 就听到熟悉的声音从头上传来。 鹿野院打着哈欠，一手握着被油纸裹着的吃了一半的饭团，一手随意插在兜里。一瞥眼注意到架子上的最新日刊，他娴熟地从箱子上拿起日刊，靠着天领奉行门边的柱子，咬了一口散发着热气的早餐：“嗯，刚刚好。要是有杯喝的就正正好了。”说着，就在这时，一个穿着崭新同心制服，脸上带着明显讨好笑容的年轻男子快步跑了过来。他双手捧着那杯装饰着粉色团子的热乎乎的饮品，殷勤地递到鹿野院面前。 我嗅了嗅空气弥漫着的香气，嗯，很熟悉。是奶茶吧。 “鹿野院大人！您早！我特意给您买了今早新出的团子奶茶，听说加了特制的绯樱花，味道清爽提神，最适合您这样日夜操劳的大人了！”稻妻很流行这种液体里加有固状物的饮品，十分畅销。就连平日里严肃的荒谷女士闲暇时都会手里握着一杯奶茶。 不过我还没喝过。 是什么味道呢？须弥也有类似的……不过是用驼羊奶煮茶，味道的话……是咸的。万一熬过头还会浮出奶皮子，腻得很。 “呃……”鹿野院眨了眨眼，“奶茶的话，不适合早上喝吧哈哈……你自己喝吧。” “可是……这是专门为鹿野院大人准备的。” “为我？”他几口解决掉饭团，随意擦了擦嘴，瞥了一眼那杯花哨的奶茶，眉头微不可察地蹙了一下。“啊呀，费心了。不过早上刚吃过饭团，再喝这么甜腻的东西，怕是要影响思考了。”他语气轻松，带着以往的慵懒，但拒绝之意明显。 等等，他刚刚不是这么说的吧。他不是说要是有杯喝的…… 我狐疑地抬头望着他，却撞进一双含着促狭笑意的碧绿色眼眸里，他正低头看着我，嘴角还沾着一点饭粒。 “哟，这不是我们八重堂的学者小姐吗？大清早就这么有深度地思考人生？”笑意清朗，等等，那刚刚你的早上好不是在和我打招呼吗？为什么表现得像是才看到我一样啊喂…… “哎呀大人，这就是专门为您准备的！早上喝点甜的心情好，查案思路才更清晰嘛！”新同心不依不饶，几乎要把奶茶塞进鹿野院手里，“您看，我还特意要了少糖的！” 鹿野院看着那杯被硬塞过来的奶茶，又看看旁边看戏似的我，他一下转向我，脸上露出一种突然想起重要事情的表情：“说起来，学者小姐，你来得正好！我正头疼呢。” 我和同心同时一愣。 “前几天我处理的一个失窃案的后续报告，”鹿野院煞有介事地摸着下巴，目光扫过茫然的我，“虽然案子结了，但关于那几本古籍的流转路径和涉及到的须弥古文字变体，我总觉得报告里写得不够清晰……你是这方面的行家，八重堂又正好是稻妻最大的书库……” 有种不祥的预感。我现在跑是否来得及。 鹿野院一拍手，显得很苦恼，“九条大人催得紧，要求补充得更详实些。我这边一堆新案子压着，实在分身乏术。学者小姐，你看……”他拖长了语调，目光意有所指地在我和奶茶身上逡巡。 “你既然正好来送刊，不如…现在帮我个小忙？趁热打铁，你现场帮我梳理一下那部分的关键点？我记得那些资料就在我桌上。” 鹿野院是把我当成无所不能的学者了？须弥文字众多，况且我也不是专门研究文字的啊…… 新同心捧着奶茶，完全插不上话，只能愣愣地看着。 “可…可是我……”我看了看自己沾了灰的手，我现在最主要的任务就是好好休息…… “啊，别担心时间，”鹿野院非常善解人意地指了指新同心手里的奶茶，“你看，山田君这么贴心，连燃料都准备好了。”他这才终于伸出手，却不是接奶茶，而是直接从新同心手里将那杯团子奶茶轻轻一转，极其自然地递到了我的面前。 他笑得人畜无害，语气理所当然：“学者小姐看起来累坏了，分析古文字可是脑力活。山田君，你这杯提神醒脑的奶茶，正好给我们的外援补充点能量，让她待会儿能发挥出最佳水平帮我解决这个燃眉之急。你说是不是很及时？” 山田君把奶茶木楞地放到我的手上，挠了挠头，他买奶茶的目的就是为了给鹿野院大人留个好印象，那么现在……他赶紧点头如捣蒜：“对对对！大人说得太对了！学、学者小姐，您快请用！凉了味道就不好了！能帮到鹿野院大人就好！”他脸上甚至露出了名为满足的笑容。 我看看鹿野院那副坦荡的表情，以及新同心殷切的目光，拒绝的话彻底卡在了喉咙里。 “别客气了，学者小姐。”鹿野院微微弯腰，将奶茶又往前送了送，眼眸里闪过一丝温和的笑意，“喝了它，然后进来帮我个忙。就当是…上次案子的售后咨询，顺便帮我看看这些古文字呢。”他眨了眨眼，语气轻松。 那杯精致的奶茶，粉色的团子在清澈的褐色奶茶里微微晃动，一丝清甜的香气钻入鼻尖。甜味冲上鼻腔。腹中的饥饿感和喉咙的干渴瞬间被放大。 好的，又给自己揽了一件事。说是什么古文字研究，就是给报告几处地方标明的须弥文字翻译一下。只是常用文字，只是看几眼的事情。翻译下来并与原话关联，似乎……毫无关系。 “那我问你……” “哎，我实在是不擅长处理这些人情世故啦。” 那你就拿我当挡箭牌是吧。我喝了一大口奶茶，甜……但没那么甜。 有点好喝。 真神奇，还有颗粒感的qq弹弹的……这是什么。 “味道如何呢？”他撑着下巴，“看样子，你是喜欢的。” “好喝，很新鲜的口味。是我没吃过的。如果在须弥发展，或许会比较受欢迎。嗯……当然，最好是冷饮。毕竟须弥那天气，喝热的人受不了。”我一边嚼嚼嚼，一边替他看了看上次的结案报告，“没事的话，我就先走了。”嚼嚼嚼。 嚼嚼嚼…… 他撑着下巴，“明天见。” 等等，什么明天见？噢……他是日刊客户，但不是每一次日刊都是我来派送的吧，对吧…是这样的吧…… 第22章 催稿时的惊鸿一瞥 当然啦，日刊也不是专门一个人派送。否则会累死的吧……而是三个人轮流来的。只不过前段时间他们正好有更重要的事情处理，所以由我来熟悉业务。 最让人头疼的任务来了。 这是荒谷女士也为之摇头，黑田编辑慌乱拒绝，铭川小姐装聋作哑演技最好的一集。在我来之后，铭川小姐扬言工作量少了一大半。 体验所有八重堂业务，是每个新人都要完成的一件事情。而我即将面临最讨人嫌的一个任务—— 是催稿。 荒谷编辑似乎把这份艰巨的任务，当作对我能力的进一步锻炼，并声称其实不难我一定能做得很好。如果忽视铭川小姐与黑田幸灾乐祸的表情的话…… “苦荼小姐…”荒谷将一张写着地址的纸条递给我，镜片后的眼神带着一丝同情。“这位笔名戒茶的作者，她的《转生成异世界最穷人类，但宿敌鼠必须死！》第四卷截稿期……已经过了半个月了。稿子连影子都没有，信件也不回。社里还是很重视这个系列的，主编大人也催问过几次。” 我低头看着纸条，转生这个系列这么火热吗？“这个艰巨的任务，就交给你了。地址……就在这附近，但她并不一定在家里，具体你自己打听吧。” 按照荒谷女士给我的地址，我费了一番周折，才在一条种满竹子的清幽小径旁，得知那作者住在里面。敲门无人应答。向邻居打听，一个老婆婆神神秘秘地压低声音：“奶茶老师啊？怕是又躲去木漏茶室找灵感了哦！她常去的，一待就是一整天。” 奶茶老师？是我要找的那个作者吗？ 木漏茶室…… 稻妻城社奉行神里家经营的高档茶室，以其清幽的环境、绝佳的茶点和极高的私密性闻名。 果然。在木漏茶室那清雅的和风庭院里，最角落的、被几丛茂密枫树遮掩的茶席上，我找到了目标——一个穿着精致和服、气质慵懒的年轻女子。不过，她面前倒是摆着……许多的奶茶。戒的是奶茶吗？我腹诽着。 她面前摊着稿纸，墨迹却只有寥寥几行。她正托着腮，百无聊赖地用笔杆逗弄着茶盏里漂浮的一片茶叶。脚边，一只毛茸茸的白猫正打着盹儿。 “戒茶老师？”我试探着开口。 女子懒洋洋地抬起眼皮，看到我身上熟悉的八重堂制服，立刻像被踩了尾巴的猫，整个人都绷紧了：“又来了！催命啊！没灵感！写不出来！别烦我！”她抓起稿纸就想塞进包里开溜。 “戒茶老师！请等等！”我急忙拦住她，“荒谷编辑说……” “荒谷说也没用！催稿催稿！就知道催！灵感是水龙头吗？说开就开？”她烦躁地挥着手，抱起地上的白猫，像抱着一块护身符，“我要换个地方静心！别跟过来！”她抱着白猫，灵活地绕过我，熟门熟路地钻进了木漏茶室内部，显然是常客。 戒茶老师……我伸出手，无奈地垂落。催人这种事情，虽然我没当过作者，但是论文或是报告被催也是时有发生。以前都是别人催我，确实，我当时也是这个态度。 好吧。看来是场持久战了。我无奈地叹了口气，也走进了茶室。这里布局规整，但屏障阻挡。我点了一壶最便宜的粗茶，开始了漫长的盯梢。 时间缓慢流逝。茶室里来往的客人不多，环境清幽雅致，确实不适宜太多人群。竹筒敲石的清脆声响，流水潺潺。枫叶在微风中沙沙作响。 就在我盯着老师那个方向，屏障后，凭借影子，看着她不是逗猫就是发呆，就是不愿意动笔。 荒谷女士没说一定要到稿子，那就一直等着吧。 算了，不如转悠一下看看呢。我瞄了眼那边的柴犬，表现淡定地如同散步似的走过一间间茶室。 最深处挂着一幅壁画。我凑上前，端详着这未曾接触过的画风。是海浪，这种画风叫什么呢…… 茶室另一侧，靠近内室拉门的回廊上，传来两个刻意压低的交谈声。 “……此事须谨慎，勘定奉行方面的动向……” “……社奉行的立场……将军大人……” 声音很轻，断断续续。其中一个声音温润平和，带着一种从容不迫的掌控感。我不经意地抬眼望去。 回廊的阴影下，站着两个人。侧对着我的那位，身形颀长挺拔，穿着水蓝色、带有特殊纹饰的华贵和服。 水蓝色的短发，面容俊雅，气质温润如玉，眉宇间沉淀着属于上位者的沉静与威严。他正微微倾身，专注地听着对面人的汇报。似乎是察觉到我的目光，他极其自然地，不着痕迹地侧过脸，视线向我这边扫来。 那目光平静无波，深邃如古井，没有任何情绪，却带着一种洞悉一切的穿透力。仅仅是一瞥，仿佛已将我这个人，连同我坐在这里的目的都看了个透彻。 不认识。但感觉不好惹。 我的心跳莫名漏了一拍，下意识地低下头，避开了那道目光。等我再抬头时，回廊上已空无一人，仿佛刚才只是惊鸿一瞥的幻影。 “嘿，这位小姐，怎么盯着那边发呆呢？” 一道爽朗的声音在身边响起。我回过神，回头看去，是有着一头金色短发和阳光笑容的年轻人正提着茶壶，笑吟吟地看着我。 他目光扫过我的制服和胸前的八重堂徽记，了然地点点头：“哦，是来找奶茶老师的吧？她可是我们这里的钉子户了，一没灵感就跑来躲清静。” 他带着我坐到一个位置，麻利地给我的茶杯续上热水，动作自然又亲切，“别灰心，她虽然爱躲，但最终还是会交稿的。就是得有点耐心，像熬鹰似的。”他眨了眨眼，笑容温暖又带着点促狭。 我忍不住笑了笑，与他闲聊时，像一股暖流，驱散了刚才因那一眼带来的无形寒意。紧绷的心情稍稍放松。他介绍了木漏茶室的几款招牌点心，态度真诚，如沐春风。 “这位先生，冒昧问一句，您是稻妻人吗？” 他点头：“你可以叫我托马。怎么说呢，哈哈哈……家父是稻妻人，家母是蒙德人。不过我自小在稻妻生活。” 这场熬鹰般的催稿，从清晨持续到日暮西沉。戒茶老师换了三个位置，喝了四杯奶茶，在我几乎要放弃回去的时候，她终于像是耗尽了所有抵抗的力气，又或许是托马送来的新出炉的绯樱饼给了她灵感，她一脸生无可恋地抓起笔，在稿纸上龙飞凤舞起来。 第23章 猫为什么一直响 屋内悬着的风铃，叮叮当当，闲者无视，忙人心烦。我背靠着冰凉的石墙，手指无意识地反复捻着空空如也的档案。 黄昏的光线一点点被屋檐吞噬，暮色将至。一声极轻微的窸窣，不是风铃，也不是远处的喧嚣。像是某种厚实布料摩擦的质感，我下意识地侧过脸。 是托马。 他朝我微微颔首，慢慢跪坐在我的身侧，与我一起等待。他整个人融在烛火倒映着的暖色墙壁，目光温和沉静，烛光在他的眼眸燃烧。 他动作流畅地解开腰间一个不大不小的旧布囊，从里面取出一个手掌大小的盒子。深色的红木，打磨得光滑温润，边角处泛着经年累月使用的柔和光泽。盒盖轻轻掀开，一股混合着鱼干和谷物香气的味道，暖暖地弥散开来。伴随着盒子开启的声音，吸引了某只饿了很久的白猫。 “喵——” 一声短促、试探的叫声。它毫无惧色地窜到托马脚边，蓬松的尾巴高高翘起，末端激动地打着小卷儿，围着托马的小腿蹭来蹭去，喉咙里溢出急切的呼噜声。 托马单膝点地，姿势自然且放松。他伸出修长的手指，从盒子里捻起一小撮猫粮，稳稳地放在白猫面前一小块干净的地面上。那动作熟稔至极。 白猫立刻埋下头，小小的脑袋一点一点，吃得专注又满足，细碎的咀嚼声在寂静的角落显得格外清晰。 我看了眼伏案执笔的戒茶老师，她神情专注，完全沉浸在了自己的创作之中，对于现下发生的毫不在意。 他喂得很耐心，偶尔伸手，用指背轻轻拂过白猫拱起的脊背。那猫便舒服得眯起眼，呼噜声更响了些，仿佛胸腔里揣着一个小小的、欢快的风箱。 托马没有起身，也没有看我。他只是伸出手，将那盒子，平稳自然地往我脚边的木质地面推近了些。 盒底与木板摩擦，发出极其轻微的“沙”的一声。然后，他收回手，安静地垂在身侧，目光落在埋头苦吃的白猫身上，仿佛刚才那个微小的动作只是无意的挪动。而这半尺的距离，像无声的邀请。 暮色逐渐沉淀下来，木漏茶室已经点好了灯，我低头看着脚边那个近在咫尺的盒子，红褐色的木纹在微弱的光线下，泛着一些光泽，柔和又不疏离。 等白猫面前食物吃得差不多了，意犹未尽地舔着爪子，又开始缠着托马转。 我几乎没有犹豫，学着他的样子，小心地弯腰向前。就在我伸出手指，指尖即将触碰到盒子里那些形状小小的食物颗粒时，温热蓬松的气息靠近了我。 冰凉的手背皮肤，被一片温软覆盖。它的毛发像羽毛刷，轻轻扫过我手背的肌肤，带来一阵微妙的松弛的痒意。 沙漠的猫咪精瘦，为了避免狂沙的侵袭与炎热的天气，它们的毛发短且少。而白猫的毛发柔顺，它蹭了蹭，慢悠悠地绕了我一下，我学着托马的样子，捻起一小撮，还没来得及放下，它便迫不及待地舔舐着我手上的食物。 猫为什么响个不停。 像是胸腔里藏着两架古老却运转良好的小风箱。呼噜…呼噜…… 这声音有种奇异的魔力。它们不吵，反而绵长。像是论文还剩一个结尾但离论文截止期还剩两天的松弛感。 我专注地看着它那毛茸茸的脑袋，一耸一耸的。 眼角的余光里，托马依旧安静地坐在几步之外。他没再看猫，而是微微侧着头，目光落在我脸上。 那视线并不灼热，却带着暖意。我下意识地抬起眼，正好撞进他的目光里。 他的唇角弯起了一个清晰的弧度。不是礼节性的微笑，是发自眼底的，如同水波漾开的柔和笑意。 燃烧的烛光吝啬地勾勒着他的轮廓，在他蓬松的金发边缘镀上模糊的金晕。眼皮打架，我换了个姿势，无法理解稻妻人为什么喜欢跪坐的姿势，但是…… “我终于写完啦！” 我心脏猛地一突，突如其来的嘹亮声音让我差点往后倒去。 作者，还是很强大的。比如白昼到黄昏一字未动，却能在短短半个多时辰内把故事写完。 当我拿着那份墨迹淋漓，带着点心香气的最终稿回到八重堂时，已是华灯初上。 荒谷编辑如获至宝，一遍又一遍地看着稿子，拍着我的肩膀连连称赞：“干得好！干得好！能从她手里抠出稿子，你是这个！”她竖起了大拇指。 我也懒得管我是这个还是那个，倒在柔软的榻榻米上闭眼就不省人事了。 就这样，月底结算的日子到了。出乎我的意料，鉴于我送书较为准时、整理比较高效、催稿还算有力，尤其是搞定了戒茶老师这个大难题，荒谷编辑递给我一个鼓鼓的小钱袋，里面除了约定的微薄日薪，还有一小笔额外的勤工奖。 “拿着吧，”荒谷笑得真诚。 我捏着那袋比预想中沉重得多的摩拉，一时间不知道身处何地。这袋钱的重量令人安心。但是……我不是还要对那个被我弄碎的花瓶负责吗？至今我都对此耿耿于怀。难道这已经是扣除了的工资了？不是吧，八重堂这么大方啊。 我得好好思考一下，到底是在这里直接就业还是回去写那个破论文了…… 刚想着，黑田扭着他那水桶腰，抱着一个精美的装饰品，捧着擦了又擦，直到锃亮光滑后将它摆在原先的柜子上。 难道是他们忘记了这回事吗？毕竟再怎么高的价钱，也不至于能一个月就还清债务了吧…… 我小心翼翼地问：“黑田先生，之前那个被我打碎的花瓶……大概值多少钱？我好心里有个数……”难不成是担心价钱太贵，选择分期从我的月钱里扣除？ 黑田一脸茫然，随即恍然大悟，甚至有点好笑：“哦！你说那个旧花瓶啊？嗐，不值几个钱的！那是主编大人很久以前随手买的批量货，放那儿都好几年了。她早就嫌它样式过时，跟新装修不搭，念叨着想换掉呢。你摔了它，主编说不定心里还偷着乐，正好有理由换新的了！”他显然不知道，八重神子以此来威胁我这件事。 这到底是她的有意安排，还是无意为之。可恶，被耍了！好气……一股被玩弄于股掌的懊恼涌上心头，但随即又被钱袋实实在在的重量和一丝小小的喜悦冲淡。 至少，这证明了我还是有赚钱的能力的。 月底有月休，比起每七天一日的休沐日不同。休沐日没有工资，而月休有。这非常好。 那么如何好好利用这些时间呢。好吧，虽然也才两天时间罢了。 稻妻的洗浴文化自己还没体验过呢。单纯来这里打工实在是没意思。秋沙钱汤，这也是考察稻妻洗浴文化的重要一环。 疲惫的身体迫切需要热水的抚慰。黑田还老是吐槽我身上总有种散不去的鱼味。反正夏日还未完全来到，温泉什么的，也是适合的……没错。 第24章 双重偏见 休息日还穿工作制服的原因是为何呢。 噢，是没衣服可以穿了呢！ 我看着缝缝补补的黑田先生，难以想象，他竟然会缝补这类女工活。而休假日作为客人来八重堂光顾的铭川小姐附耳道：“黑田先生可是期待有个女儿很久了呢。” “他结婚了？”我压低声音，开始八卦。 铭川小姐摇摇头：“还没呢。” “可是他看着……”年纪也不小了。如果想要女儿，得趁着年轻娶妻吧。年老了还有什么市场和精力呢。 “咱也不知道啊……噢，可能心里藏着什么初恋情人吧～”铭川小姐捂着嘴唇都挡不住话语里的笑意。 听到我们的窃窃私语，黑田一道严厉的眼光劈了过来。我们连忙装作若无其事地摆弄物件。 我看着黑田认真缝线的模样，一开始我是很不喜欢他的。谁让他第一天和我相遇时，颠倒事实，分明是他先和我搭话的。后面又说我问东问西。 不过接触久了，他也没有那么坏。胆小怕事又不是错，这算是缺点吗？不算吧……毕竟很多人都有，归根结底，问题并不是出在其身上。 虽然老是嫌弃我身上有怪味，但他还是拿起我那件带着他不喜欢的气味的衣服一针一线缝补。 “好了。”缝缝补补又能再穿几个秋。他展平衣服，拍了拍褶皱处，又抖了抖，“喏，拿着吧。这次先不收你钱了。” ……我礼貌地笑了笑，接过衣服：“谢谢黑田先生。” 他摆摆手，“欠你的。好了，接下来别烦我了。” “为什么不换件新的衣服穿呢？去看看新装上市的和服呗。”铭川小姐挽起耳边的头发，背着包。 我看着手里的衣服，这件是居勒什老师曾经的教令院衣袍改制的，那件衣袍据他所说只穿过一次，丢了可惜。因为赛诺喜欢光着膀子，丽莎嫌弃样式落后，所以就给我做了新衣服。 打样是根据教令院的服饰，所以多多少少有些相似。事实上，我自己的学院服还老老实实挂在家里的衣橱里。 我暂住在赛诺的家里，他家时常一个人也没有。因为他工作性质的缘故，他要么是在追踪敌人的路上，要么就是在教令院处理事情，行踪不定。而且教令院有自己的宿舍，赛诺基本也住在那里。以至于那个家几乎快成我的了。 包分配就是好啊。我真的很羡慕有自己的房子。 不过我不会选在须弥城。要住也是去沙漠建造个大别墅。唔，如果打完工赚了一大笔钱，确实可以考虑找亲爱的卡维前辈为我造房，或许还有友情价。 那看来，还是得好好攒钱啊，所以这笔钱要花掉吗…… “嘿，在想什么呢？”铭川小姐在我面前晃了晃手。我失神片刻，“没，衣服的话，可以看看……” “那就陪我一起去吧～”她一副正中下怀的模样，拽住我的肩膀，朝着外边走去。月休日，来看书的人也少，门前清净。 那沉着的和式建筑静立街角，门前灯笼悬垂，绸缎幌子无风自展。深沉的沉檀香气先于步声而出，弥散在空气中。 小仓屋几乎是稻妻女生之间排名第一的女装和服服饰店了。客人快要溢出的店面，望着琳琅满目的和服与精美绝伦堪称艺术品的布料。 说是陪我一起找，最后还是看到好看的布料款式一个劲儿地尝试了。我环胸盯着铭川小姐。 她还记得自己身边这个大活人吗？ 铭川小姐一袭桃红小纹和服，从更衣间挪着步子出来了。珠灰的发髻上一柄水色琉璃簪颤动不止。“看看。如何呢？” 我还在思忖如何说明，她却自顾自地往下说：“哎呀！你看这水色绸缎，若是做成春日的单衣，再配那流云纹饰的振袖，该有多迷人！”她沉醉在自己构想里，指尖在绢丝上游走，触碰绸面缎子，眼底被点亮的光彩几乎压过了琉璃簪的光芒。 她忽然转身看向我，双眼圆瞪似惊喜：“你说呢你说呢！”热切的期盼明晃晃写在脸上了。 怎么突然变了个人似的呢。我百思不得其解。看了眼价格，倒吸一口凉气。 这个价格可谓是……昂贵。由此可见，铭川小姐应该是家境殷实的。 鲜艳色彩与富裕阶层划上等号，离岛女性多穿素色、耐磨的棉质和服，符合她们劳作的需求。 和服的结构限制了活动幅度，越是富裕阶层的家庭，便越是注重自家女性仪态的规范。因为女性不需要参与多余的农活，这些衣服设计的冗长繁琐。 木屐的设计显然没考虑过沙漠……等等，稻妻没有沙漠。那么木屐在须弥肯定是卖不出去了。可能只在须弥城能卖出个几双。沙漠地区大片都是沙漠，雨林地区泥泞不堪，沼气更多。木屐并不适合须弥的环境。 “这是振袖，一般适用于未婚女性，图案华丽，色彩繁多，我们家呢，多以蝴蝶样式作为纹饰。”听着店员的介绍，我顺便低头记起笔记。 “这是小纹，一般是以印染工艺，无论什么年纪都适合穿戴。我们家的图案多为小碎花，色彩清新淡雅。” “这是访问着……” 突然一只手伸了过来，不容置疑地拽走我夹在臂弯里的笔记本：“哎呀，光听讲解有什么意思！”是铭川小姐。她双眼放光，带着孩童般的热情。“快选个你喜欢的布料。” 店堂内部明亮通透，各式成品挂件整齐陈列，如同展翅待飞的锦鸟。我避开那些光彩夺目的霓裳，踱步至陈列素色布料的区域，手指捻过一匹价格尚可接受的银灰布匹：“这个挺好看的。” 铭川小姐很是嫌弃地看了我一眼：“这颜色灰扑扑的，显得人没精气神啊。” “耐用与好看不可兼得。”我又看了看其他材质，选了几匹布，当然，价格都是在我承受范围以内。只是可惜，浴池去不了了，泡澡计划泡汤，这几日得省吃俭用了。好在八重堂为我这个留宿人提供了一日两餐。 “你试试这个呗。”看着我已经决定了衣服的款式，铭川小姐又一把拉住我，兜着一件色彩艳丽的振袖，“试试。又不要摩拉。” 面对铭川小姐推荐的华丽振袖，我面露难色：“铭川小姐，这…太鲜艳了，而且感觉…很重？”方才店员的介绍，我内心有了倾向。比方素雅的访问着或小纹。不过我是打算做成短款的。 和服层层裹上我的身体。当最后一根系带打好结，我如同木偶般被转了个圈。在店员惊喜的轻叹里，我注视着镜中那个熟悉又陌生的形象。店员又用白粉在我脸上扑了几下，又用一旁的胭脂在我的脸颊上蹭了几下。 和服的素雅令不那么娇俏的身形都显得几分柔和，我的身材算不上凹凸有致，但和服不算凸显身材的样式把我的短板都遮住了。比如说腰线。它设计的较为流畅。 不过我忘记了腰带这回事…… 掀开试衣间的素色布帘，我从里面走了出来。整体来说，腰带勒得慌，呼吸不畅。我试着松了一下，但层层叠叠的布料沉重且闷热，给我一种衣服随时会脱落的不安感。 “这位小姐，木屐在这里。穿和服一定要搭配木屐呀。” 入乡随俗，入乡随俗。 我扶着墙壁和店员，艰难地穿上了木屐。木屐让脚非常不舒服，走路像踩高跷。整体感觉被封印了，脚步僵硬得可怕。包裹着长腿的和服下摆似乎化作层层束缚，幸好我要了短款的设计。 昔日轻盈步伐，此时笨重地如同拖曳沙袋，身体僵硬得如同初上木偶戏台的傀儡人，每一步都像是努力拔起深陷地底的脚。 “哇！真好看！”铭川连连拍手赞叹。然而当她看着我的动作，又不禁带着笑意脱口而出提醒：“自然些呀，我可爱的学者小妹，走路别像木偶似的，腿要放软一点儿才行嘛～” 旁边一位年轻女人忍不住“噗嗤”一声笑了出来，又赶紧捂住了嘴低下头去。 做不到，根本做不到。在铭川小姐半是鼓励半是揶揄的目光下，我尝试放松紧绷的肢体，动作依旧笨拙。“新衣服总要适应一下的。你看，街上大家都这么穿。走出去试试，感受一下稻妻的风情！”她半推半扶地把我带出了小仓屋，却在刚跨出去的那一刻，停止了对我的搀扶。 我穿着不习惯的和服与木屐，在街道上开始了我的行为艺术。 事实上，我已经在很努力控制自己了。生怕踩到衣角摔倒，为了保持平衡，我不得不把手臂微微张开，姿势古怪。 这简直比写论文还难！ 下一步该迈哪只脚？ 可恶，总忍不住想要低头提一提腰带…… 铭川小姐的笑容为什么看起来那么幸灾乐祸？！ 第25章 与神里兄妹第一次会面 我轻轻侧过头，目光重新投向那片华美陈列与笑语喧哗之处。这身陌生的和服裹束着身躯，初尝几分滞涩。 太违和了。我从未想过有朝一日，我会穿着这样的衣服在身上。也幸好，没有人会去观察，去关注一个异国女子的诡异行为。如果被不熟的人看到，不对，就算是熟人，被看到这样走路也会觉得羞耻。 就在我以极其别扭的姿态蠕动时，我就看见之前在木漏茶室见过的男人，正巧从对面走来。他的目光停留在我的身上，不知道他已经看了多久。 他手里拿着一杯奶茶，姿态悠闲，嘴角带着惯常的微笑。他身侧的女孩则目光温柔地扫过街边店铺，似乎在留意最新的布料或花纹。而接下来她也与我对视了。 “哥哥认识？” “绫华觉得呢。” “她就是那位须弥学者吧。” 绫华注意到了走路姿势异常引人注目的异国身影。近日来，这位须弥学者的消息可不少。 她的目光落在我的身上，带着一丝不易察觉的审视。她听过兄长和终末番的简报。须弥学者，帮助离岛平民，卷入孤本风波，目前栖身八重堂，与天领奉行的鹿野院有所交集。是一个聪明、有行动力但也麻烦缠身的外国人。 忽然不知道为什么，小腿像是被什么东西硌到了，我忍不住要往前倒。一道白蓝身影冲到我的面前。“这位小姐，你没事吧？” 呃……啊？我愣着看着托着我脑袋的神里绫人。“你，你好。”那日从木漏茶室离开之后我才知道这个人是谁。社奉行，神里家家主，神里绫人。 他扶稳了我，一眼扫过我身上的和服，带着一丝不易察觉的评估，微笑道：“初次正式见面，这位小姐。看来你在体验稻妻的服饰文化？很有勇气。”他的语气听不出是赞赏还是调侃，但至少没有恶意吧……我的视线凝在他嘴唇下的一颗痣上。 他身侧的女孩子应该就是传闻中的白鹭公主，神里绫华，她像是看出了我的极度不适，善解人意地说：“初次穿着和服确实需要适应呢。这位小姐不必勉强。选择让自己舒适自在的款式最重要。小仓屋的访问着和小纹也有更轻便的材质和剪裁。”她完全无视了我别扭的姿势，仿佛我穿着和服的样子再自然不过。看着我笨拙而窘迫的样子，绫华心中泛起一丝微妙的情绪。 绫人晃了晃手中的奶茶，看似随意地问：“上次在木漏茶室，我还有要事，故而只是与小姐匆匆一瞥。还未来得及介绍，我乃神里家家主，现任社奉行，神里绫人。这是舍妹，绫华。我听闻过离岛的事情，”这句话轻飘飘的，他接着温和地说，“稻妻正值锁国，像你这样深入观察的外国学者很少见。若在适应过程中遇到困难，社奉行也愿意为远道而来的客人提供一些便利。” 他的笑容温煦如常，眼神却精准地捕捉着我的每一个细微反应。他记得木漏茶室那次短暂的视线交汇——那双须弥学者眼中闪过的不是敬畏，而是警惕和不易察觉的抵触，像一只察觉到危险的沙漠狐。 就在我被神里兄妹的目光看得快要窒息时，一道熟悉的身影映入眼帘——托马。他刚从旁边的杂货店出来，手里提着些东西。 我如同看到救命稻草，几乎是不假思索地带着明显的亲近和放松，远远地就朝托马用力挥了挥手：“托马先生！” 托马看到我古怪的穿着和身边的神里兄妹，先是一愣，“家主大人，小姐。”随即立刻回以一个阳光灿烂、充满安抚意味的笑容，也挥了挥手：“哟，是苦荼小姐！铭川小姐也在啊！这位是苦荼小姐。”他快步走过来，态度自然亲切，仿佛只是偶遇朋友。顺带向神里兄妹介绍起我，“苦荼小姐，这身和服很衬你啊！就是走路看起来…需要点练习？” 看到此等场景，绫华心中微微惊讶，随即误她侧头看向兄长，眼神似乎在说：“哥哥，原来你们已经如此熟识了？连托马都…”看来托马已经成功获取了这位须弥学者的信任。 绫人握着奶茶杯的手指几不可察地轻轻点了点杯壁。他意味深长地看了一眼苦荼对托马展现出的毫无保留的亲近，将视线移回妹妹脸上，微微摇头。 我松了口气，虽然脸还红着：“神里小姐，神里大人，抱歉失礼了。我…我实在不太习惯，想先回去换衣服了。” 绫华维持着完美的仪态，微笑道：“无妨，苦荼小姐请自便。初次尝试已属不易。希望下次见面时，你能更自在些。”她的语气温和，带着半分疏离。 绫人点点头，目光扫过我，笑容加深：“期待苦荼小姐未来在稻妻更深入的…观察与体验。社奉行的大门，对致力于理解稻妻的朋友，总是敞开的。” 我和铭川小姐如蒙大赦，连忙行礼告辞，几乎是小跑着，以更怪异的姿势冲回小仓屋。 兄妹俩没有过多停留。继续往前行。 绫华若有所思：“兄长，她似乎…很信任托马？” 绫人语气平静：“托马有他的魅力，也懂得如何让人放下戒备。这是他的天赋，也是我们的…便利。这位苦荼小姐，比报告里描述的更有趣，也更有价值。她的视角，她的意外卷入事件的能力，甚至她对托马的这份信任，都可能成为我们需要的钥匙。绫华，你可以试着接触她，表达关心。但要记住，”他看向妹妹，眼神深邃，“真诚是手段，目的是守护稻妻的根基。她是一面镜子，但镜子本身，终究是工具。” 绫华微微低头：“我明白了，兄长。” 看着兄妹俩远去的背影，我长长地舒了一口气，感觉腿都软了。我立刻拉着铭川：“铭川小姐，就到此为止吧。” “你竟认识社奉行的神里大人？” “不认识。见过一眼。” “不得了啊。”她摸着下巴，“不过也正常，社奉行总是对外国，尤其是学者研究者之类的，特别宽待，会及时给予救助。” 我点点头。 回到更衣室，换回自己舒适的服饰，我才感觉活了过来。但神里绫人的话在她脑中回响。他提到了学者…还提到提供便利…这到底是善意，还是别有目的呢。 他给我的感觉，是温和如风的。但……我总有说不上来的感觉。 第26章 大胃王挑战 稻妻城黄昏安宁祥和，空气里弥漫着酱油和柴鱼高汤的浓郁香气，混合着傍晚集市渐散的喧嚣。 我揉了揉瘪下去的肚子，懊恼地看着手里仅剩的几枚摩拉。 昨天买的稻妻衣服的确十分期待，银灰色的底上绣着细小的紫藤花，但代价就是让我本就不富裕的钱包彻底见了底。 晚饭成了迫在眉睫的问题。毕竟今天八重堂休假，如今也已经打烊…… 早饭是铭川小姐接济的，早上她换着新衣服来的八重堂，而她吃不完的早餐自然落到了我的胃里。 中饭是忍过去的，我在榻榻米上睡了一整个下午。怎么会有人期待上班呢。可是不上班就没饭吃…… 可是一醒来，就饿得头脑发晕。眼冒金星。仅凭六十个摩拉，能吃什么呢。 我的目光被街角一家挂着巨大“胃”字旗幡的拉面馆吸引。 门口挤满了看热闹的人，里面人声鼎沸，一个伙计正扯着嗓子喊：“限时大胃王挑战！报名费只要50摩拉！老板为了报答回馈各位新老顾客，特别制作元气满满拉面！拉面管够！”伙计吆喝着，“奖励多多！特等奖是一年免费拉面券！二等奖是豪华海鲜拉面一月券！三等奖：秘制鸟蛋烧一份！走过路过别错过啊！” “50摩拉…管饱？”我眼睛一亮。沙漠里长大的孩子，胃口本就不小，而且我也是见识过稻妻的饭菜量少得可怜。饥饿感立刻压倒了其他顾虑。能填饱肚子就是胜利！ 等着我！50摩拉买不了吃亏，买不到上当。50摩拉能吃饱。太妙了。 我毫不犹豫地掏出最后的摩拉，挤进人群报了名。 长长的条桌案前坐满了挑战者，每人面前都摆着一大碗堆得冒尖的粗面条，上面盖着几片薄如蝉翼的叉烧和一颗溏心蛋。 那面条颜色发暗，汤底也显得有些浑浊寡淡。 嗯……但我已经管不了太多。等着伙计将参赛的选手分分安排后，一声令下。 我深吸一口气，拿起筷子。周围是此起彼伏的吸溜声和碗碟碰撞声。我摒弃杂念，专注于眼前的面条。 它的口感很粗糙，且十分费腮帮子，我只能咀嚼快速。余光瞥到身边几个十分有经验的选手，他们显然深谙此道，几乎不带咀嚼，几乎是吞下去的。 油灯的光晕在汗津津的食客脸上跳动，空中满是浓重的面汤味和汗味。 沙漠的生存经历让我习惯了快速、高效地进食。但动作并不粗鲁。速度极快，筷子翻飞间，面条以肉眼可见的速度消失。汤汁溅到袖口也浑然不觉。 第一碗吃完，连忙按下响铃换第二碗…… 当第三碗见底时，我满足地呼出一口气，胃里沉甸甸的踏实感驱散了所有疲惫。周围已经有几个人捂着肚子败下阵来。我顺利进入了只有十人的晋级赛。 其实我已经吃饱了，但是既然晋级了，那也不是不能吃…… 这次是三碗同样的元气满满拉面。但是谁先吃完谁赢。我继续发挥稳定，但吃到第二碗时，那面条单调乏味，甚至带着点陈米的口感终于开始反噬。 胃发出了抗议的饱胀信号。 我努力扒拉着第二碗，速度明显慢了下来，额角也渗出了细密的汗珠。 但与我一起参赛的选手完全没有受到影响，他们的经验相当丰富。 最终，我看着碗里还剩小半的面条，无奈地放下了筷子。旁边的伙计敲了下锣：“这位客人止步晋级！感谢参与～您已经吃得很棒了！” 没事，虽然没进决赛，但我摸着圆滚滚的肚子，心满意足。目标达成！ 我起身准备离开，打算在稻妻城华灯初上的街道上散散步，消消食。 我几乎是吃了四碗量的拉面，这段时间，应该不能再看到拉面有关的食物了。我伸了个懒腰，绕着瀑布下的木板桥走了几圈。我看到那个振兴道馆，那个中年男人靠在门前，他的目光深沉忧郁，带着淡淡的，说不出的悲伤。 我看了几眼，他似乎注意到了我的目光，扫了我一眼，又继续看着远处。 消食差不多了，随便逛逛吧。 再度回到拉面店门口，一阵熟悉的，中气十足又带着怒意的咆哮就炸开了锅：“喂！你们这是什么意思？！看不起本大爷吗？说好的能吃多少给多少！本大爷凭本事吃出来的特等奖，凭什么不给？！你们店大欺客是不是！” 我在门口凭着身高优势，就看见一个站着的高大的背影，是荒泷一斗。他的角实在扎眼。 他站在决赛区的条案前，脚下堆着十几个空海碗，像一座小山。 他那头醒目的白发此刻似乎都气得炸毛，赤红的鬼角在店内昏黄的灯光下显得更加狰狞。他一手叉腰，一手指着满脸冷汗、又气又怕的店老板，嗓门大得盖过了所有嘈杂。他的嘴角还挂着一根面条，赤红的眼睛瞪得溜圆。 “就…就因为你太能吃了！再吃下去，本店这个月都要赔光了！”老板哭丧着脸，指着那堆碗，“特等奖是一年免费券！不是让你一顿吃回本啊！你这…你这简直是饿鬼转世！” “哈？饿鬼？本大爷可是堂堂正正的赤鬼！少给我偷换概念！”一斗气得跳脚，碗碟被他震得哗啦作响，“愿赌服输懂不懂？你们招牌上可没写限量！今天不把券给本大爷，本大爷就不走了！你这是欺诈消费者！阿忍！阿忍！”他喊了半天，却无人响应他的回应。 “哎哟喂，出去说出去说……”生怕他的动静把店面搞垮，老板瞪了眼收荒泷一斗进来的伙计，鞠着躬，想把这位大仙请出去。 越来越多人的驻足围观，这里已经被围堵的水泄不通。荒泷一斗不是被通缉的吗？ 就在双方吵得不可开交，火药味越来越浓时，店外传来了整齐而急促的脚步声和甲胄摩擦的声响。 “天领奉行办事！里面何事喧哗？！”几名挎着刀，身披铠甲的天领奉行同心面色严肃地出现在门口，锐利的目光瞬间锁定了人群中鹤立鸡群、又正在闹事的荒泷一斗。 一斗脸色一变，暗骂一声：“啧，真会挑时候！”他下意识想摸武器，但显然没带。被堵在店里，情况不妙！ “啊！别推我啊！” “哎呀你干嘛啦！” “啊啊啊谁扯我腰带！” “有流氓啊！拍我屁股！我是男人啊！” 就在这千钧一发之际，一只微凉却异常坚定的手猛地抓住了荒泷一斗粗壮的手腕，但我的手指无法环住他的手腕，只能握住他的几个手指头。力道之大，指甲甚至微微陷进了他的皮肤里。 荒泷一斗愕然低头，撞进了一双有点眼熟的，带着急切和不容置疑的深色眼眸里。 “跟我来。”我的声音压得很低。不等一斗反应，猛地拽着他，灵活地低头钻进了看热闹的人群缝隙。 灵巧无比地从几个看客的腋下和桌腿间的缝隙钻了过去，并全程低着头。 “喂！你…”一斗被拽得一个趔趄，他的身体可一点也不小，愣是与屋子上的牌子，人群的胳膊打得鼻青脸肿，但他还是努力跟上了步伐。 “站住！可恶！让让！”天领奉行的呵斥声在身后响起。 我头也不回，拉着高大的鬼族在狭窄的街道上狂奔。我的下摆翻飞，幸好没听铭川小姐换成木屐，否则迟早得把鞋子脱了跑。 但一斗的木屐鞋子，敲打在石板路上发出清脆急促的哒哒声。 第27章 吃货能是什么坏人 我的大脑飞速运转，平日为八重堂送书、穿行于稻妻城大街小巷的记忆如同清晰的画卷在眼前展开。 “左转，进小巷。”我急促地说着，拉着还没完全搞清楚状况的一斗猛地拐进一条堆满杂物，仅容一人通过的窄巷。 身后追兵的脚步声和呼喝声被暂时隔绝。 “翻过这个矮墙。”我指着前面一处堆放废弃木箱的地方，动作敏捷地踩上去，翻身而过，露出纤细的小腿，轻盈地翻了过去，落地无声。 一斗虽然块头大，但身手矫健，轻松翻越。“哈！小意思！”一斗咧嘴一笑，之前的憋闷一扫而空，取而代之的是被追捕点燃的兴奋。 他高大的身躯展现出不可思议的矫健，单手一撑，长腿一跨，轻松翻越，落地时震得地面微颤。正当他想再说点什么的时候，我又指着另外一处地点。 “穿过前面那家的后院，快！”我熟门熟路地推开一扇虚掩的，吱呀作响的木栅栏，带着一斗像风一样掠过晾晒着茶筛的院子，惊起几只歇脚的团雀。 “低头！”我拉着一斗矮身穿过低垂的晾衣绳。 七拐八绕，利用每一个转角、每一处遮挡视线的摊贩或建筑。我对这片区域的熟悉程度今非昔比，仿佛闭着眼睛都能找到出路。 我紧抿着唇，眼神专注，额前的碎发被汗水打湿贴在脸颊上，拉着鬼族手腕的手指因为用力而微微发白，却始终没有松开。 一个被通缉的大块头，竟然还一副置身事外的样子。 一斗从最初的愕然，到被动跟随，再到看着身前这个明明比自己矮小瘦弱许多，却爆发出如此惊人行动力和勇气的女孩，赤红的眼眸里充满了惊异。 他任由我拉着，配合着我的节奏，在迷宫般的小巷中穿梭。 身后的追兵声越来越远，最终彻底消失。 最终，我拉着气喘吁吁的荒泷一斗，一头扎进了稻妻城郊区的樱树下。这也是我与他最后分别的地方。这里远离了尘嚣，只有风吹过树叶的沙沙声和虫鸣。 夜幕低垂，初升的月光透过重重叠叠的樱花枝桠，洒下斑驳陆离的清辉。晚风拂过，带来樱木的清新气息，也卷起片片飘落的樱花，如同粉色的雪，无声地落在我和他的身上。 确认安全后，我才猛地松开手，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气，心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。 跑了这么久，加上之前塞了满满几大碗面条，我才后知后觉胃里翻江倒海，脸颊更是因为剧烈的奔跑和紧张而滚烫绯红。 荒泷一斗也喘着粗气，但他恢复得很快。他直起身，看着眼前这个扶着树干，狼狈不堪却又在月光樱花下显得格外生动的人，忍不住放声大笑起来：“哈哈哈哈！厉害！真是厉害啊，朋友！”他仰天爆发出一阵洪亮到近乎嚣张的大笑，笑声在寂静的樱林中回荡，惊得树梢几只栖息的鸟儿扑棱着翅膀飞向夜空。 他的笑声爽朗洪亮，“没想到你跑路比本大爷还快！这稻妻城的小道，你比那些追命的同心还熟啊！” 我好不容易喘匀了气，抬起头，对上他那双在月光下显得格外明亮，带着纯粹赞赏和兴奋的眼眸。 他那头凌乱的白发上沾了几片樱花，高大的身影在月光下拉得很长，脸上是毫无阴霾的笑容，仿佛刚才惊险的追捕只是一场刺激的游戏。 我紧绷的神经终于放松下来，看着他那傻乎乎又有活力的笑容，想到他刚才在店里为了几碗面跟老板据理力争的样子，再想到自己拉着他亡命狂奔的滑稽场景，一种劫后余生的荒谬感和莫名的轻松感涌上心头。我忍不住也跟着他，“噗嗤”一声笑了出来，笑得有些岔气，“哈哈哈哈……” 清脆的笑声混在一斗豪迈的笑声里，在樱花飘落的月夜下轻轻漾开。月光下，樱花无声飘落。高大的鬼族与异国女孩站在树下，气氛在刚才的生死时速和此刻的笑声后，变得有些微妙的不同。 “你…你没事就好。”我抹了抹笑出来的眼泪，声音里还带着点喘息后的微哑，“刚才在店里…太危险了。” 荒泷一斗大手一挥，毫不在意：“切！区区几个同心，本大爷才不怕！不过…”他顿了顿，低头看着我，表情难得地带上了一丝认真的困惑，“你怎么会帮我？” 我抬起头，望着他赤红的眼睛，很认真地说：“因为在离岛，你帮过我。”我顿了顿，声音轻了些，“而且你很能吃，一个能吃的人……鬼，能是什么坏人呢。”说完，我自己都觉得这个理由有点好笑，嘴角又弯了起来。 “哈！说得好！本大爷当然不是坏人！”他用力拍了拍胸脯。“不过……你是谁啊？”他更加困惑了。 什么？！跟了我半天，这家伙竟然连我是谁都不知道，还敢任由我牵着。而且这才过去多久，竟然已经忘记我是谁了吗？ 不对啊，我是外国面孔，不应该……不应该特别有记忆点吗？ “我是那个……一个月前，离岛与绀田村交界处，石头旁边，推车的那个须弥女生！” 一个月前？好久远的事情啊……他挠了挠头，有这回事吗？他怎么不记得了…… “我还说要请你吃团子棒棒糖啊。” 噢，这样一说他就记得了。“原来是你啊！哈哈哈……但是你当时对付那几个家伙都这么困难，怎么现在……”他狐疑地上下打量着我。 “当时我推着车，不好丢下货物的。” “啊？”他摸着下巴，故作深思，“这样啊……本大爷懂了。” “在鬼族面前，人类都长得差不多是吗？” “诶？这个嘛……哈哈，也可以这么说！人类身上没有鬼族的花纹，又没有角。”荒泷一斗愣了一下，随即，一个更肆无忌惮的笑容在他脸上绽开，露出闪亮的尖牙，仿佛照亮了这片月下的樱林。 他席地而坐。彼此闲聊着，紧张褪去，一种奇异的共犯意味的亲近感在空气中悄然弥漫。 星空夜幕低垂，一轮玄月若隐若现，隐于云雾中。樱花时不时落入怀中，鸦雀声声，这样的风景，是须弥见不到的。或许是吃得太饱，我也有些困意。 轻鼾声忽起，我惊讶地发现身侧的一斗仰面睡着了。花瓣如雨，落在他的发梢，以及口中。他无意识地咀嚼了一下。 他单纯的，像个孩子啊。 “抱歉，给你添麻烦了。” 清冷的女声在上头响起。我抬头，看见一个戴着黑色面罩遮住眼睛以下的女孩朝我们走来。“久岐忍，我的名字。” 然后我就见她拍了拍荒泷一斗的肩膀，见他迷迷糊糊地回应了一下，下一秒她利落地扛起他的肩膀。 就这样，他边走边睡。嘴里还嘀咕着什么难吃什么天狗。 就这样，二人离开了我的视线范围。 第28章 稻妻旧年回忆录 八重堂书店的清晨，晨霜凝结在窗口边的盆栽上。我打着哈欠，又开始新的一个月的工作日常。 我坐在一张老旧的矮桌旁，轻轻掀开朴素竹编食盒的盖子，今天的早餐是夹了蛋肉的饭团，我左右手各拿了一个。圆润饱满、裹着紫菜和海苔碎的白糯饭团。饭粒晶莹剔透，粘着几粒黑芝麻，温热的米香夹杂着海苔。 “好烦啊，又要上班了……”从门口进来的铭川小姐一边抱怨着，一边放下背包，看了眼我。 我捧起饭团，指尖感受着它沉甸甸的分量和恰到好处的温度。将饭团凑近鼻尖，深深地吸了一口气，米饭真是好东西啊……下一秒张开嘴，用门牙轻轻咬下饭团顶端最饱满的一角。 “有那么好吃吗？”铭川小姐挑了挑眉，拿起一个饭团掰成两半，“唔，这不就是普通的饭团吗……你怎么能吃得这么香？”她撇撇嘴，把剩下一个饭团放到一旁。 我没理会，而是把她掰过的一半继续塞进嘴里，直到腮帮子微微鼓起，眼睛又一次幸福地眯成了弯。 她卷起衣袖，默默摇了摇头。 早晨的八重堂异常安静，只有窗外偶尔掠过的鸟鸣和咀嚼时发出轻微的窸窣声。 直到最后一口饭团消失在唇齿间，我轻轻舔舐了一下沾着米粒和紫菜碎屑的指尖。懒洋洋地伸了个懒腰，决定开始派送日刊。 早起而来的荒谷女士像是熬了大夜，眼底发黑，“今天你的任务是……你跟我来处理一下仓库吧。”她转身看着铭川小姐，“那天和你说的事情，等下我就来。” 这是怎么了？ 我跟着她一同进了被锁着的另外一个屋子。“咳咳……”人一来，就被卷起漫天飞舞的灰尘呛得人直咳嗽。 我戴上口罩，拿起扫帚，开始里里外外搬运整理。收拾出了一堆杂物。我累得不管不顾，坐倒在地上。撤掉口罩，“书，好多啊……” 荒谷女士皱着眉，看着满满过期的报纸，空气里浮动着沉寂许久的油墨香与旧书特有的，略带陈腐的尘埃气息。 阳光透过仓库唯一的窗户，在堆满书籍和文稿的角落投下斑驳的光影。 我正埋首于一堆几乎要淹没她的过期报刊中，眉头微蹙，鼻尖沾满了灰尘也浑然不觉。 荒谷女士想起神子大人轻飘飘丢下的小任务——“哎呀，这些过期的报纸小说什么的堆在仓库也是喂虫子，荒谷啊，想想办法让它们发挥点余热吧？月底我要看到成果哦~”主编大人说完，便离开了，只留下她一个人对着这堆积如山的废纸发呆。当然，她也找了帮手。 比如…… 我摸摸了痒痒的鼻子，看到荒谷心虚地看了我一眼，又立马回过头的样子。“怎么了？” 她摇摇头，小心翼翼地捻起一张泛黄的报纸，指尖感受着纸张的脆弱。上面的新闻早已时过境迁，小说连载也断了后续。“苦荼小姐，你说这些书籍周刊，如何处理呢？” 嗯？我扑了扑膝盖的灰，站了起来，翻了几页，直接丢弃？太浪费。当废纸卖？价值太低。 我想起书店里那些偶尔会来淘旧书的老顾客，上次有个顾客为了一本早就淘汰的书籍让我找了半天仓库。 一个念头渐渐清晰：回忆的价值。 “我有一计。” “说来听听。” “将这些过期报刊和仓库里一些滞销的旧书，按年份或主题整理成精美的合集，取名《稻妻旧年回忆录》系列，主打怀旧与收藏。” “这可行吗？”荒谷挑了几本，看了看，都是些很久之前的书了。现在市场说不定是新的胃口。 “呼…行不行先试试呗。反正这些书也是堆积的。”我轻轻吹开一张报纸上的浮尘，开始仔细分类。 荒谷点点头：“也只能先这样了。我还有事情，你在这里整理一下。嗯……如果效果不错，我会向主编大人考虑给你升职加薪，多放几天假的。” 整理书籍不是难事，分门别类。但是要把它们整合成一本书籍，确实有些难度。毕竟不是一两本的量。 就这样，我一个人在仓库里忙活了一整个上午。但即便如此，工作量大到还是没能做完。我打算先去吃个饭，刚起身就在这时，一道如阳光般暖意的声音在门口响起：“打扰了！苦荼小姐在吗？” 谁找我？ 我抬头，只见托马正站在门口，金色的短发在阳光下熠熠生辉，脸上挂着招牌式的爽朗笑容。他手里提着一个精致的漆木食盒。 “托马先生？”我有些意外，连忙站起身，拍了拍手上的灰。 托马走进来，将食盒轻轻放在不那么拥挤的一角：“奉小姐之命，来给八重堂送些新做的茶点。小姐说最近社奉行与八重堂有意合作推广一些适合民众阅读的通俗小说和诗歌，想先挑选一批书籍作为试点。”他的目光又落到了我的身上，带着难以掩盖的笑意。 他走上前，递给我一块手帕：“擦擦脸吧。”我知道我的手非常非常脏，黑乎乎的都看不到基本的肉色。脸也很脏吗？他低头看到我伸出的脏手，又不禁一怔，“算了，我来吧。” 托马靠近我，折叠起丝帕，拂去我脸上夹杂着汗水的灰扑扑的脸。他的动作温柔，每一次擦拭像是在抚平一件珍宝。 等他停下，收好手帕，他环顾了一下四周，目光落在我正在整理的旧报刊上，笑容更深了些，“看来苦荼小姐已经在为文化普及殚精竭虑了？连这些老古董都翻出来了？” 我有些不好意思地笑了笑：“是荒谷女士交代的任务。我在想…把这些过期但承载了记忆的东西，整理成合集，或许会有人愿意收藏那份旧时光。”我简单解释了自己的《稻妻旧年回忆录》计划。 “哇哦！不错，这个主意真棒！”托马由衷地赞叹，碧绿的眼眸里闪着光，“赋予旧物新生，这想法很有须弥学者的智慧风范呢。小姐知道了也一定会欣赏的。”他自然地卷起袖子，“这么多东西，一个人整理太辛苦了。反正小姐选书也不急在一时，我来帮你吧！分类、打包这些力气活，我可是很拿手的！” 但我的胃不合时宜地发出了一声鸣叫。是的，我现在很饿。到饭点了。 “啊，那你先去吃饭吧。我的话，就帮你把一样的报纸放一起好了！对了，这里还有你的糕点，可以当做下午茶的点心。”不由分说，托马已经利落地搬起一摞旧书，动作麻利又不失小心。 我连忙跑到外面领了自己的盒饭，今天吃的是寿司。各种口味的寿司。 我出来的晚，只剩下些不太受欢迎的味道的寿司。不过聊胜于无。 “托马先生，张嘴！” “唔——” 被投喂一个蛋黄口味寿司的托马自然张嘴并吃了下去，他眨眨眼睛，“谢啦。” 他一边帮忙整理，一边和我闲聊着稻妻的趣闻，偶尔讲几句神里家兄妹的日常琐事，语气轻松自然。 “真的吗？原来神里先生还有这样的样子啊。” “等等，这是可以被我这个外人知道的事情吗……” 我看着他忙碌又可靠的身影，听着他温和的话语，不由感慨，真是居家好男人。在稻妻的这些日子，像托马这样类型的女人我见得不少。都是偏向付出奉献型的伴侣。但是这样的男人却十分罕见。 托马也时不时询问我对书籍分类和合集命名的想法。“苦荼小姐，你觉得我这样分类没问题吧？” “苦荼小姐，要不要休息一下呢？” 为什么我会对他有亲近感呢。或许这就是答案吧。他很懂得尊重人。我已经快忘记被人尊重的感觉了。 第29章 吃你的面去吧 这几天托马时不时来八重堂帮忙干活，明明只是社奉行与八重堂的一次简单合作，甚至只是口头上说了一声。却没想到…… 是社奉行那边很看重这次活动吗？ “托马大人一向很热情，乐于助人，这点是没错。但是……”铭川小姐抱着刊印错误的书籍，径直坐在我的对面。“我怎么就感觉这么奇怪呢。” 内厅除了书墨味，还有一丝若有若无的油腥味。我的面前盛着一盘炒面。 是的，这是今天的午饭——什锦炒面。 面条被浓稠的酱汁裹成金棕色，油光在摇曳的烛火下流动，像抹了一层琥珀色的蜜。 炒得焦香的肉干碎黏在面条间隙里，豆芽还是别的什么绿菜翠生生地探出头。滚烫的热气卷着猪油与酱油的咸香直扑鼻尖，勾得我食欲大开。 “你说呢。托马大人的活忙不完，却会在咱八重堂频频来往帮忙。”她意味深长地将句子拉长。“他还老是……一过来就找你……” 我左手无意识地护住碗沿，看了她一眼，“今天的面油润着呢，好香啊。换师傅了？” 以前的炒面干巴巴的，经常送过来时已经成了一坨，哪有今日这般。 她一下子露出非常无语的表情：“鸡同鸭讲。对牛弹琴。” “什么？”什么鸡鸭鱼羊肉？ “算了算了。吃你的面去吧。”她摆摆手，开始校对文字。 吃完面，我深吸一口气，推开仓库门，又要开始忙碌了。多亏了托马先生，本来还要数日的工作，一下子减半。 现在就是装订的任务。 以仓库的库存量，《稻妻旧年回忆录》能发行三期。每一期的发行量的单位是以百计算。而其他一些如今看来不入流的小说，会根据索引，根据故事的类别，整成一些合集。长篇小说再次包装整合，短篇小说则是收集几个订成一本。 可能得根据主题来决定。 “稻妻旧年……” 我浑身一抖，背后冷不丁一声，我木讷地转过身。 “啊，抱歉……我只是看你入迷，翻了一下……”神里绫华挽起耳边的碎发，朝我点了点头。她今日穿着一身淡紫色的振袖和服，发髻间点缀着精致的花饰，气质高雅娴静。 “神里小姐，你怎么来这里了？”这里不是客人该待的地方呀。我连忙放下装订的书籍，起身向她走去。 她摇摇头：“不，我是来见你的。” 啊？见我？真的假的。 “听荒谷女士说，这次社奉行与八重堂的合作对接人，也就是负责人，是苦荼小姐。” 荒谷轻轻一句诺言，影响我好久。 我成为负责人这件事，不会我是最后一个知道的吧？ 不会吧不会吧不会吧…… “所以，你能向我介绍一下吗？” 我一边嘀咕荒谷女士的行径，一边邀请眼前的神里绫华去二楼的茶室。“神里小姐，这里有位置，先坐着吧。我去挑些书，泡杯茶。”这几天忙活着书刊装订，已经忙得不知天地为何物了。 倒完茶，又去顺了几本现下流行的书还有一些经典书籍，匆匆上楼。 神里绫华端坐在雅致的茶席旁，姿态优美如画。 她纤细的手指正轻轻拂过面前几本装帧精美的诗集和小说选集。 我站在一旁，微微垂首，为她介绍着：“神里小姐，这几本是最近比较受欢迎的短篇物语集，内容轻松有趣，很适合闲暇阅读。这边是一些关于稻妻风土人情的散文随笔，文字优美…还有这本《浮世物语》，是用小说笔法描绘市井生活，很接地气。对于您要求的民俗小说十分贴合。” 绫华抬起眼眸，那双清澈如水的蓝色眼眸看向我，唇角含着温柔的笑意：“辛苦你了，苦荼小姐。你的介绍很详尽，让我省去了许多挑选的功夫。”她的声音如同清泉流淌，悦耳动听。 她拿起那本《浮世物语》，翻看了几页，状似随意地问道：“方才的《稻妻旧年回忆录》，这个我是从托马那边听来的，真是别致。不知进展如何了？” 我连忙回答：“正在按年份整理报刊中的重大新闻和流行小说片段，仓库的旧书也在筛选品相尚可，内容有代表性的加入。进展还算顺利，多亏了托马先生前几天帮忙分担了不少力气活。” “是么？托马能帮上忙就好。”绫华的笑容似乎更深了些，带着一丝不易察觉的了然。 原来真就是社奉行那边的意思。 难怪托马先生这几天，天天来。 她放下书，目光温和地注视着我：“推广通俗读物，让更多人领略阅读的乐趣，是很有意义的事情。社奉行很支持八重堂在这方面的尝试。苦荼小姐，你作为计划的执行者，若有任何需要协助的地方，请务必告知托马或直接来神里屋敷找我。我们很期待。” 她的语气真诚。 绫华小姐来到八重堂，一坐就是一下午这个消息不胫而走。 紧接着的几天，陆陆续续有一大堆不曾见过的青年才俊把八重堂围堵个水泄不通。 好多人啊…… 我看着有些挤不进来的人想要到仓库这边，便毫不留情地关上门。 没想到神里小姐这么有魅力啊。 不过也多亏了她这一来，这几天八重堂的许多旧书新书都被卖了出去。销量是前段时间的好几倍。 所以得趁着风头还在，必须加紧速度推出回忆录，越是能吸引权贵们的注意，便越是能在人群中流行。 但是……这次的受众是平民孩子。我想了想，如果凭借绫华小姐的名气把仓库的库存全都售罄，可是没有达到社奉行那边的要求……我该怎么做呢。 距离发行第一期的前一天，我在孩子最多的地方，贴了一张告示。 《献给稻妻的每一个孩子的礼物》： 【不管你是大人，还是小朋友。请一定要来参加啊！这是八重堂的新活动～上午是图书售卖时间，下午是讲故事时间。如果有表现得不错的小朋友，我们亲爱的神子大人还会有额外的小礼物噢～请一定要来啊～】 “姐姐，这是什么？” 嗯？我刚把告示贴上去，就听到一个小男孩的声音。他在我身侧，身后跟着一堆小朋友。 “明天有八重堂那边，有听故事的机会噢。希望你们多来捧场呀～上午是图书售卖，下午是听故事的，不要走错时间噢。一本书才300摩拉诶。如果喜欢一定要来啊！”我弯下腰，声形并茂地向他们解释着。 “是吗？我们很喜欢听故事的！” “不会是那种……晚上不回家，会有恐怖大狼来抓我们走的故事吧？” “都多大了，姐姐肯定不是，对吧？” 他们叽叽喳喳的，但似乎都对这次活动很感兴趣，毕竟这样的活动平日也少见，小孩子都对故事是喜欢的，反正我小时候很喜欢缠着居勒什老师给我讲各种故事。 “当然啦，都是些新鲜的故事。比如说，须弥，纳塔，蒙德……他们的小孩听的故事，你们都不知道吧。” “估计就是换汤不换药。哼，都是被大人唬的故事。” 这孩子这么机敏吗？ “嗯？那你就错了。绝对是你完全没听过的故事噢。咳咳，一定要来啊。我希望能看到你的身影呢！书买不买都无所谓，你们人到了就行啊！”我顿了顿，“你们都叫什么呀。” “他叫小竹，她是小信，这是春铃……” 原来这个喜欢和我抬杠的小男孩叫小竹呀。嗯，我记住你了。 第30章 鹿野院小朋友 第二日，《稻妻旧年回忆录·拾遗春樱》发行了。 我与铭川小姐一起拉开横幅，租借了八重堂旁边的一块空地，将《稻妻旧年回忆录》的第一期分别摆放好，还有一些短篇小说合集，名字倒不是我取的，除了稻妻旧年这一系列是我负责的，其余我都只是把素材整合，至于他们具体挑了哪些书，这并不是我的工作。 毕竟一个人要完成那么多是会累死的。 铭川小姐的审美确实很在线。她设计的书封和封面都很好看。 或许因为有社奉行的加入，所以天领奉行在八重堂附近派遣的同心也很多。 八重堂的清晨，混合着旧纸张那种陈年累月沉淀下来的温吞的尘埃味道。在砾石路上，阳光投下长长的影子。 我站在略显空荡的店堂中央，望着原本堆积如山，此刻却只剩下零星几本样书的展台。这次也是售卖活动了。如果能顺带拉动八重堂的销量就更好了。 虽然没什么信心……毕竟只是把不要的东西合订起来变成一本新的。 真卖不卖得出去又是另外一回事。 而且活动大致是上午售卖，下午在这边讲故事，顺便看看能不能再把那些旧书能卖得都卖出去。 那素雅古朴的紫粉色封面，是我和荒谷女士挑了很久才决定的颜色。一开始我的想法是全都变成粉色，毕竟适应第一期的主题，春樱。但显然，荒谷女士觉得这不能凸显“稻妻旧年”这一关键词。 总之颜色搭配实在不是我的强项。最后是由比较有审美的黑田先生与铭川小姐想了一整个上午才拍板的。 “加油呀。”荒谷女士拍拍我的肩膀。“没关系的。” “是呀是呀，如果效果不错，说不定神子大人一开心，就放我们假期呢！好好干啊少年！”铭川小姐比我还激动。后来我才知道，负责人这一职务的人，一开始荒谷女士是想交给铭川小姐的，但是她真的没什么想法，虽然在八重堂工作日子也挺久了。但她真的只适合设计些小说封面…… 看着这些合订本，都是我小心翼翼从仓库积尘角落里翻捡出来，笨拙地修补好破损边角，又满怀希望分类装订成册的旧报刊合集。 每一本并不是完全的新书。却也是新的书。 我刚写下“苦荼小姐的故事会”，就感觉地面在颤抖。就如同投入热油的冰水。 看着那些衣着光鲜的买书人，一拥而上，他们拿起书的动作是这样迅速，原本叠如高山的书籍顷刻间消失得无影无踪。 我甚至没来得及看清他们脸上的表情，只记得一片片精心打理的发髻，摇动的折扇，以及矜持又快速伸出的戴着丝绸或鹿皮手套的手。还有一张张递到面前的摩拉袋。 “哎呀，这可是社奉行和八重堂联名的风雅之物呢，宫司大人的眼光，错不了的。”一位夫人用染着蔻丹的指尖，轻飘飘地捻起一本，对着阳光欣赏封面的暗纹，仿佛那不是承载旧日悲欢的纸张，而是一件新得的首饰。 “正是正是，摆在书斋案头，最显格调。听说神里家的小姐也颇为赞赏？”旁边立刻有人附和，目光灼灼，仿佛买下的不是书，而是通往某个圈子的敲门砖。 “这书还有吗？”我直直愣在原地，看着有人朝我的视野里挤进一本书，“我要买十本！” ……啊？ 这真的是买书，而不是什么鸡蛋大降价抢购场面吗？还有人搞代购，不是吧大家，真的假的？ 像是经历了一场无声的硝烟。除了横幅和摆放书籍的架子，其余书籍都被一扫而空。而且因为有人没买到，还购置了一大批八重堂现在正在售卖的畅销读物，甚至一买就是两位数的购入。 就连样书都被清空了。那可是有错误影印所以只能变成样书摆着的装饰书啊…… 我默默整理着被翻乱的冰凉的展台。 只不过……那些真正渴望听到故事的小竹，那些住在街头巷尾的孩子们——他们的身影，一个也没出现在这场抢购的喧嚣里。 我精心准备的，打算悄悄送给他们的几本预留书，此刻安静地躺在柜台下，像是对这场闹剧最无言的嘲讽。 心头的热望被冰冷的现实浇灭，只留下一点将熄未熄的余烬，不甘地灼烧着。 “哇！效果真是不错呢！”铭川小姐没有受到任何影响，她一边打理着我凌乱的头发，一边嘲笑荒谷女士的发型像鸡窝头。“远超出我们的预料啊。要不第二期和第三期凑一块得了，全都卖完，尽早下班！” 这显然是不可能的。我装订过的第二期和第三期还需要封面装印，而它们相隔的时间并不近。所以肯定是第二期那批先到。不可以为了等第三期而延缓。 下午，我坐在小黑板旁边等了许久。 等到铭川小姐决定提早下班。不，她声称活动期间，任务完成就可以走人。 那好吧。看来我的任务还没有完成。 我原是想着，可能真的没什么人听吧。有些遗憾。 “苦荼？” 鹿野院活动着筋骨，从楼梯上走下来，“唔……苦荼小姐的故事会？嗯？结束了吗？”他环绕四周，没有一个人…… 我摇摇头：“没有人听诶。” 因为书卖得太好了，原本预留到下午的书也被卖完了。有些人看到没书，甚至都没有停留就走了。 “啊？真的吗？可是上午……那盛况空前啊，我第一次见这么多人。下午竟然一个人也没有吗？” 鹿野院也有些惊讶，他上午来看过，远远张望，到处都是人呢。他本想着趁着休息，来看看，说不定还能捧捧场。没想到啊…… 不得不让人有些唏嘘。理由是什么，他也猜得到。 我正打算收回凳子，他却拦住了我。“呐，苦荼老师，我想听故事。不如你讲给我听吧。” 我不可置信地眨了眨眼睛，他在开玩笑吗？ “诶，一个听众也是听众。怎么，你不愿意讲给我听吗？”他无辜一笑，随即找了个小凳子坐了下来，一副他已经准备好等待随时开讲的模样。 斜阳黄昏，我背对着光，望着他。他的眼睛里装着一整个日落。 因为一开始也没想着故事会可以吸引大人，所以我准备的故事基本上都是适宜孩子的偏童趣天真的。所以讲到后面，我看着鹿野院都忍不住笑了。 “你笑什么？”他奇怪地歪着脑袋。 “你不觉得……很荒唐吗？” 他倒是没笑。我叙说故事时，他也没出声议论，相反，他是个合格的听众。但可惜，我不是个合格的叙事者。 “没有啊……挺有意思的我觉得。”他朝我点点头，“你应该相信自己。你的叙事能力很厉害哦。我都忍不住想要继续往下听呢。” 哄我呢吧。算了算了。 我正当要继续开讲时，他用手止住了自己的嘴唇，示意我停下。我不理解，他指了指一旁。我顺着他的手指的方向看去。 是昨天的那群孩子。 他们像是刚踢完蹴鞠过来的。他们躲在告示牌旁边，露出一双双眼睛。被我逮到时，他们先是慌乱了一下，一两个朝着相反的方向跑，却又被彼此撞倒。只好老老实实出来。 “嗯，你的故事勉勉强强。”小竹环胸，一本正经地点评着。 “什么呀，小竹可喜欢了，刚刚叫他好几声他听得都入迷了。”春铃可不会说谎。 小竹被戳破心事，一副炸毛的样子，鹿野院淡然一笑，把我往他们的方向推了推，“快邀请你的小听众们入席呀。” 最后，夜幕将至，故事结束。 “那，那最后，你见到的兰那罗……他们，他们还在吗？” 我摇了摇头。“不知道。但是我相信他们。一定还在世界上的某个角落唱着歌。” 目送孩子们离去的背影，鹿野院靠在小黑板旁边，带着倦意：“感觉像是回到了小时候。不过我小时候可没这些故事，哈哈……” “那，鹿野院小朋友，要一起吃晚饭吗？” “这个时间点啊……我都忘了这回事呢。嗯……那，走吧，学者姐姐？你请客吗？” “不，我没钱。”薪水要到月末才发，我现在每天还得靠八重堂的盒饭以及铭川小姐的施舍捐赠活下去。 “可你叫我小朋友诶……” “我是大朋友。大朋友没钱的。” 第31章 原来你叫茶茶 两天后，第二期的噩梦降临得毫无预兆。 装订封面的师傅传来消息，负责装订的匠人染了急症，他那不成器的学徒昏头昏脑，竟把整整一批《稻妻旧年回忆录·聆听夏蝉》的内页顺序装得七颠八倒。而且就算拆线，也无法正常阅读了。 当我颤抖着手，翻开那些刚刚送抵，还散发着新鲜糨糊味的新书时，映入眼帘的是支离破碎的段落和荒谬绝伦的插图配文。眼前一黑，几乎站立不稳。 “报废！全部报废！”负责监工的黑田气得浑身直抖，狠狠地将一本错乱的书掼在桌上，发出沉闷的响声，“发行消息都发布了，哪还来得及，就这五十多本……这五十本没出错的，凑合着发吧……” 五十本。仅仅五十本。 我眼睁睁看着这仅存的，带着瑕疵侥幸过关的五十本书被摆上展台。 这一次，连表面的矜持和风雅都省去了。空气里弥漫的不再是书香，而是一种近乎贪婪的狂热气息。 衣着体面的人们不再谈笑，他们的眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着那稀少的数量，彼此之间无声地角力着。价格，如同被飓风卷起的纸鸢，以一种令人眩晕的速度向上狂飙。 但是八重堂的定价就是三百摩拉。 “五百！” “一千五！” “三千！我出三千摩拉！” “笑话！这可是绝版瑕疵品！真正的孤品！我出八千！” …… 我站在喧嚣的边缘，事情一发不可收拾了。如同置身于一场荒诞的默剧。那些沾着灰尘、曾被视作废纸的旧闻，那些仓库深处无人问津的断章残篇，此刻在耳边被炒卖成了价值连城的古董。 等天领奉行的同心赶来维持秩序后，荒唐的闹剧才算暂时结束。 风中凌乱的我被黑田抓着领进了屋里。“哎，这次我会认真督工的。希望不要再出现这次情况了。”黑田也没想过事情会变得这么棘手。他原以为第一期的繁华仅仅因为是第一期，有各种因素的前提下，最好的一次。 但是没想到第二期，只是量少了一半。却能有这样的……疯狂现象。 第三期的数量和第一期应该是差不多的，只要不出意外就没事。 下午的故事会如期举行。孩子们依旧来了，只是可惜这次没有能拿出新书送给他们。 但是他们似乎并不在意书和小礼物，却十分期待我说的故事后续。可哪来的后续呢，自从搬到须弥城，上了学，我就再也没能梦到那些精灵们了。 就像是，一场梦。 梦，哪会有隔了很久的结局呢。所以我另辟蹊径，讲了另外一个故事。是沙漠的故事。这是沙漠小孩从小听到大的故事。也是我闭着眼都能讲的故事。 翌日，清晨的光还没干扰我，我就被铭川小姐的尖叫声吵醒。我犯困地被她从榻榻米上抓起来，仅仅过去一天，我就被铭川小姐带来的早间第一个头条消息震惊到说不出话来。 “你说什么？！”毫无困意了。三百摩拉的定价早已成为褪色的旧梦，现在市场价格已经被炒到三万？甚至更高了。 三万甚至还是昨天晚上的价格。 不是吧……只是过去的新闻杂志，有必要吗…… 我头疼地揉着脑袋，一开始没考虑这点，真是出大问题。实在没想到仅仅是凭借社奉行三个字，就能吸引这么多人。更何况八重堂本身就是一个活字招牌。它身后可是宫司八重神子大人啊。 数字像烧红的烙铁，烫得我耳膜嗡嗡作响。这已经不是书了，是点石成金的符咒。 我胃里一阵翻江倒海，早上罕见地勉强咽下的几口丸子。什么东西像是堵在喉咙口，酸涩难当。 “今天的丸子好吃啊，你怎么不多吃几个。荒谷为了你还特地多订了几个呢。”看来铭川小姐是食肉动物，她对肉类比较感兴趣，这边建议她去纳塔旅游。不，现在并不适合。至少等战争结束再去吧…… 我硬塞了几个丸子，一边想着高价买书炒书，一边是旋转、扭曲、飙升的数字。这全都化作了光怪陆离的色块和令人窒息的噪音。 不行，得离开这里。立刻，马上。 我几乎是踉跄着挤出依旧人头攒动，热浪灼人的店堂。明明贩售期过了，但八重堂的客人只增不减。 那古旧厚重的门扉在我身后合拢，隔绝了里面令人作呕的喧嚣，但那份荒谬绝伦的窒息感却如影随形，紧紧扼着我的喉咙。 是被齁到了吗？ 吃完咸咸的丸子，我想吃点甜的。 需要一点能压住心头那股翻涌浊气的实实在在的东西。 几乎是凭着本能，我的脚步走向了街角那家小小的甜品屋。店里飘出红豆沙和烤糯米团子温暖的甜香，立马勾起了我的食欲。 推开挂着风铃的店门，叮咚一声轻响，里面是截然不同的宁静世界。只有两三位客人。宁静悠闲得很。 我在靠窗一个不起眼的小桌坐下，木桌边缘被摩挲得光滑温润。我点了一份最普通最便宜的甜点，洁白的糯米糕体裹着细腻的黄豆粉，盛在小小的白碟子上，旁边配了一小盅琥珀色的糖浆。 我用小竹签叉起一块，蘸了厚厚的蜜糖，几乎是带着一种发泄般的迫切送入口中。 软糯微凉的口感，浓郁的焦甜，还有黄豆粉朴实的谷物香气，在舌尖弥漫开来。压制了躁动的胃与心头的烦恶。 我闭上眼，无声地吁了一口气，感觉紧绷的神经终于有了一丝松缓。 “甜的东西果然能让人幸福啊……”我是了解为什么稻妻人这么喜欢奶茶了。是好东西呀。就是价格不美丽…… 就在这时，旁边一张矮桌传来的稚嫩声音吸引了她的注意。 “阿公，这……这个字念什么呀？”一个约莫四五岁的小男孩，穿着洗得发白的衣服，点着摊在桌上的一本破旧绘本上的字。 他仰着小脸，圆溜溜的眼睛里盛满了纯粹的求知欲，看向坐在他对面的老人。老人头发花白，正就着窗光费力地辨认着。 “唔……这个字啊……”老人眯着眼，手指在字上慢慢划着，“好像……好像是……唉，人老了，眼睛花了，看不清咯。” 小男孩有点失望地扁了扁嘴，小脑袋耷拉下来。 我心中一动。那点未熄的余烬，似乎被这童稚的声音轻轻吹拂了一下。放下竹签，拿起桌上用于写点心单的短小毛笔和一张粗糙的便签纸。 我微微倾身，对着小男孩温和地笑了笑，声音放得很轻，生怕惊扰了这份宁静：“小朋友，给我看看，我说不定会哦。” 小男孩的眼睛瞬间亮了起来，像落入了两颗小星星，用力地点点头：“嗯！”他把绘本稳稳放在我的手心上。 “这个字啊……如火如荼，这个是荼。” “和这个字，茶，很像。” 我在便签纸上，一笔一划，写得极其认真。糖浆在纸纤维上微微晕开，形成一种朴拙又温润的质感。很快，两个结构复杂却端正的稻妻文字出现在纸上。 我指着字，清晰地念道，“小朋友，会写自己的名字吗？” “会！”他一笔一划写下自己的名字，虽然笔划顺序不同，但是我还是能看懂。 接着，我在他的名字下面写上我的名字——苦荼。 “……荼……茶……”小男孩跟着念，小手指着纸上的字，努力模仿着发音，小脸因为认真而微微皱起。 我看着他那专注又有些吃力的样子，心头一片柔软，正想再教他念一遍。 “原来你叫茶茶啊！” 第32章 炒价是没有前途的 “原来你叫茶茶——” 一道惊雷般洪亮。充满了绝对存在感的熟悉嗓音，毫无预兆地在小小的屋子里轰然响起。 这声音是如此突兀，盖过了一切动静，惊得店里的客人和老板娘都齐刷刷地看了过来。 我愕然回头，只见荒泷一斗那高大的身影如同凭空出现般，正大大咧咧地杵在我和小孩之间。 他白色刺猬头在门外照进来的阳光下几乎闪闪发光，赤红的鬼角嚣张地挺立着，脸上带着一种发现了天大惊喜的灿烂笑容。 他根本没看店里的其他人，那双炯炯有神的赤红眸子，像探照灯一样牢牢锁定在我身上，大步流星地就走了过来，带起一阵风。 “哈！真的是你啊茶茶！我在门口还不确定是你呢……”他几步就跨到我的小桌前，蒲扇般的大手“啪”地一声拍在桌面上，震得碟子里的糕点都跳了一下。 那碟可怜的糖浆更是差点翻倒。 他完全无视了我僵住的表情和旁边小男孩惊愕的目光，巨大的身躯带来的阴影将我整个笼罩住，一股混合着汗味、阳光和尘土的气息扑面而来。 他兴奋地指着我面前那张写着名字的便签纸，嗓门大得震人耳膜：“我说是谁呢，阿忍说这几天有人在开故事会，让我过来听听，但是前几天我去抓鬼兜虫没去成。我在告示牌看见茶茶你的名字了，原来你叫茶茶啊！” 他得意洋洋地晃着脑袋，白发像刺猬一样抖动，“茶茶！以后本大爷就叫你茶茶了！荒泷一斗认定的朋友——茶茶！” 我的脸颊瞬间涨得通红，一半是窘迫，一半是被他这惊天动地的出场方式给震的。 毕竟现在屋子里所有人的视线都往我们这边看来了。 “不……不是的！”我急忙摆手，试图解释，声音在对方的大嗓门下显得细若蚊蚋，“那是苦荼！两个字连在一起是我的名字！不是茶茶……” “什么苦啊荼的，绕口死了！茶茶！茶茶多好听！多顺口！又好记！”荒泷一斗浑不在意地一挥手，差点扫到旁边老人的茶杯，“苦茶，苦茶！不就是味道有点苦的茶嘛！但叫茶茶多可爱啊。甜甜的。就这么定了！” 他完全沉浸在自己的逻辑里不管我的死活了，赤红的眼睛里闪烁着不容置疑的光芒，咧开嘴，露出闪亮的尖牙，“茶茶！上次你帮我跑路的大恩还没报呢！走走走！本大爷今天心情好，请你吃团子！吃到饱！”说着，他那巨大的手掌就热情地不由分说地朝着我的胳膊抓来，准备把我从座位上直接拔起来。 我被他这自说自话，霸道又充满活力的架势弄得哭笑不得。看着身旁老人和小男孩那完全懵掉的表情，只觉得一股热气直冲头顶，恨不能找个地缝钻进去。 我一边努力缩着手臂，一边徒劳地试图再次纠正：“是苦荼！不是茶茶！更不是苦茶！荒泷先生！请你听……” “什么荒泷先生，叫我老大或者一斗就行。老板，来十串……不，二十串三色团子！要最甜最大的那种，给我的朋友茶茶压压惊！”荒泷一斗已经完全无视了我的挣扎和解释，转头就对着柜台里的老板娘豪气干云地吼了起来。 他那只固执的大手，最终还是像铁钳一样，坚定地握住了我纤细的手腕——虽然力道放轻了不少，但那份“跟我走”的决心是明晃晃的。 我绝望地闭上了眼睛。完了。这“茶茶”的名号，看来是彻底钉死在我身上了。算了算了，就荒泷一斗这么叫我而已。当作是什么奇怪的称号吧。 总之，好在荒泷一斗暂时忘记我还要请他吃团子这件事。毕竟我现在真的囊中羞涩。不过，我现在确实平复情绪了。 然而，这份短暂的宁静，还是在清晨八重堂门口《稻妻旧年光·寻秋觅冬》第三期开售时，被无情地碾得粉碎。 天色刚蒙蒙亮，薄雾尚未散尽，八重堂那两扇厚重的木门前，不同于首期发售时那种带着矜持的喧闹，也不同于二期那种夹杂着狂热和懊恼的竞价，这一次的气氛，凝重得如同暴风雨前黏稠窒息的空气。 人影幢幢，却诡异地安静。那些身影大多穿着质料考究但颜色低调的羽织，彼此之间只偶尔交换一个心照不宣的眼神，或是极其轻微地点点头。 他们占据着最有利的位置，像一群经验丰富的猎手，沉默地等待着栅栏开启，猎物现身的那一刻。 我作为负责人，肯定熟悉所有流程。但这次甚至都没把摊子摆出去，我透过门板的缝隙向外窥视，只觉得一股寒意顺着脊椎悄然爬升。 那些志在必得的侧影，那些偶尔瞥向店门，冰冷而锐利的目光。让我瞬间明白了为什么高价这么离谱。 这不再是附庸风雅，这是赤裸裸的，有组织的围猎。 这些人也不是那些贵族们了。而是商贩，是代理人，他们的目标只有一个：垄断这最后一批回忆录，然后，像前两期一样，将它们变成点石成金的筹码，在另一个看不见的市场上，以令人咋舌的价格抛售。 “黑田先生，荒谷女士，我有一个想法……不知道，你们愿不愿意帮我。”不是很喜欢炒价吗。那么，就让这些书烂在你们手里，失去高价的价值。 当店门终于“吱呀”一声被拉开一条缝隙时，那沉默的堤坝被汹涌的人潮冲垮。 没有呼喊，没有竞价，只有无数只手臂带着可怕的力量向前猛挤。 我甚至来不及反应，就被一股巨大的推力撞得连连后退，后背重重地磕在冰冷的柜台上，痛得我闷哼一声。 “让开！别挡道！” “前面的快些！” “给我十本！不！有多少要多少！” 低沉急促的，带着狠厉的催促声和推搡声取代了之前的任何言语。精美的封面被粗暴地抓取抢夺。书页在混乱中发出不堪重负的哗啦声。 我被挤在柜台角落，像惊涛骇浪中的一叶小舟，默默看着这些贪婪的家伙。 对他们而言，只有稀缺性才是价值，书本身的内容，一文不值。 虽然已经预料到这样的结果，但我仍然注视着，放纵这一切发展。 “什么？！前两期都不是这个价格啊！” “开什么玩笑，一本书你卖我十万！开什么玩笑啊！” “就是啊！是不是见现在市场价格眼红，你们八重堂也想捞一笔啊！” 一本书，定价为十万摩拉。 “怎么会呢。”黑田笑眯眯地，“这可是全国只有十本的限量款。刚好被你们抢到。如果不买的话，就放回去吧。总有客人有所需求呢。” “你是不是把我们当冤大头！” “松下先生，如果我没说错，第二期的回忆录，似乎被你以二十万的价格卖了出去。所以十万对您来说，是高价吗？”这简直是低价购入了啊。 二十万，这些混蛋怎么卖得出去的。 “你！” 但，真的，令我惊讶的是，那些人也愿意咬牙买下十万一本的书。 不过没关系。他们会知道，炒书是没有前途的。 第33章 补救与故事 “你干什么？！” 一个刚刚抢到一本新书，正小心翼翼将其塞入锦袋的华服男子惊怒交加地呵斥道，仿佛我钉上去的不是纸，而是他的心肝。 是的，我决定在每一个告示牌上钉上一二三期的回忆录。还有一些不影响阅读的散页，正是黑田先生连夜再找出还能阅读的其中一部分。顺带一百多本的第三期，事实上只卖出了十本，所赚的价格却是三期卖出去都无法赚到的钱。 然后再把剩下的回忆录分别在各个场所免费租借。比如，一些甜品店，一些洗浴场，一些道馆…… 总之，就算这样做，那十本赚到的一百万摩拉，足够交差了。 对于他的咆哮我充耳不闻。我甚至没有回头看一眼。我的目光专注地落在下一本回忆录上。再次挥动裁纸刀，戳洞，拿起一枚书钉，对准公告栏上另一块空白处，手臂高高扬起，用尽全身力气狠狠砸下。 “咚！”沉闷的敲击声，带着一种宣告般的决绝。 “疯了！这丫头疯了！” “她要把这些钉满大街吗？” “暴殄天物！这些散页……这些散页也是能卖钱的啊！”炒书客中有人痛心疾首地低吼。 我依旧沉默。汗水顺着额角滑落，混着脸上的灰尘，留下一道道蜿蜒的痕迹。 我抿着唇，动作越来越快，越来越熟练。 “都愣着干什么！”黑田看着我单薄却异常挺拔的背影，“帮她钉！去告示牌，把这些书都免费送出去……” 伙计们如梦初醒，纷纷抱起那些本子就开始分发。 铭川小姐早已拿了两本打算给自家老爸店里。 那些珍贵的，被炒上数万摩拉的孤品内容，此刻如同最普通的告示，毫无保留地暴露在清晨的阳光之下，暴露在每一个路人的目光之下，触手可及。 那些花了十万买书的商人彻底惊呆了。他们看着眼前这疯狂的一幕，看着自己刚刚花大价钱抢购的稀缺品，此刻正以最廉价、最公开的方式被钉在墙上。 如同被当街撕碎的钱。 震惊、错愕、愤怒、难以置信…… 种种情绪在他们脸上交织变幻，最终化为一片死灰般的绝望和暴怒。 “住手！快给我住手！” 一个穿着绸衫，刚才还志得意满的商人终于反应过来，目眦欲裂，像被踩了尾巴的猫一样尖叫着扑向我，试图抢夺手中的本子，“你这疯女人！你知道你在做什么吗？！这些都是钱！是摩拉！” 我敏捷地向后一闪，避开了他的扑抓，抬起头，几缕散乱的发丝贴在额前，显得有些狼狈，但眼睛却像淬了火。 我一字一顿地对着那商人，也对着所有陷入呆滞的商人大声说道，声音不大，却清晰地穿透了混乱：“它们不是摩拉，它们是书！是给人看的。不是锁在柜子里等着发霉，等着变成标签的数字！” 我的话像一记重锤，在寂静的空气里。那商人震得一时失语。 下午，依旧是熟悉的场地。 早早便聚集起了一群小小的身影。春铃冲在最前面，后面跟着五六个年龄相仿的孩子，都穿着半旧但干净的布衣，小脸被太阳晒得红扑扑的，眼睛里闪烁着纯粹的而又迫不及待的光芒。 小竹呢？我一扫又瞧见一个不速之客。 “一斗老大？” 他似乎对这个名字很是受用。“茶茶，本大爷来捧你的场子啊！哈哈哈！” 很好。现在孩子们也开始称呼我为茶茶老师了。 哎。算了。茶茶也行。 “是故事！奶奶快看！这里有故事！”是小竹。 老人看了我一眼，佝偻着身躯朝我点了点头。 他小小的身影站在公告栏前，仰着小脸，惊喜地看着那被钉在上面，随风轻轻翻动的书页。他伸出小手，小心翼翼地摸了摸一张印着插画的旧报纸。 等孩子们都坐好。而我在孩子们中间，抱着一本本厚厚的新书，“这是送给你们的礼物。这是神子大人倾情赠送的噢！” 这些书当然不是回忆录了，而是真的，这次主题的真正含义—— 一本通俗的读物。 当我走到一斗面前，正犹豫着要不要也给他一本，他却毫不客气地接了过来。“虽然看不懂，但是可以给阿忍。” 看不懂吗？ 不，通俗读物的定义就是，人人都能读，都能懂的书。 “一斗老大，你可以看看，一定能看懂。” 一斗挑了挑眉，翻了几页，字他确实都能看得懂。而且还有插图和绘画。就算不理解他也看得懂画上的内容。 好吧，看来他确实能看懂。 书是八重堂新印制的《世说物语集》，里面是特意挑选的文字浅显却充满趣味的短篇故事，正是这次推广的重点。 我深吸了一口气，努力压下心头残留的，关于《稻妻旧年回忆录》的荒谬感。 这算是我第一次承办活动，搞得……一团乱。真的没想到…… 抬起头，迎上孩子们那一双双清澈见底，盛满了期待的眼眸——小竹的尤其亮，像两颗浸在泉水里的黑石子。这目光像一股清泉，涤荡了那些纷扰的杂念。 “今天的故事就要开始啦，”我清了清嗓子，让自己的声音尽量平稳温和，“我们讲一个新的故事，叫《狸猫的报恩》。” 起初，我有些拘谨。当讲到狡猾的狸猫变成茶壶戏弄商人时，小竹第一个咯咯地笑出声来，小肩膀一耸一耸。 旁边的孩子被他感染，也捂着小嘴嗤嗤地笑。看着他们天真无邪的笑容，心头那点紧张如同春雪般悄然消融。 “那商人啊，气得胡子都翘起来啦！”我微微提高了声调，模仿着商人气急败坏的样子，眉毛倒竖，语气夸张，“‘可恶的狸猫！还我摩拉！’他跺着脚大喊大叫……” “哈哈哈！”孩子们爆发出一阵更响亮的笑声，前仰后合。 而一斗的反应和孩子们也一样，没什么不同。 我自己也忍不住弯起了嘴角。开始加入一些自己即兴想象的细节，狸猫变身的滑稽模样，商人追着茶壶满屋跑的狼狈。 “你们猜，狸猫最后有没有把钱还给商人呀？”我故意停顿，眨眨眼，卖了个关子。 “还了！狸猫是好妖怪！”一个小女孩抢着说。 “没还！猫好人坏！”另一个小男孩挥舞着小拳头。 小竹则托着腮帮子，大眼睛亮晶晶地看着苦荼：“茶茶老师，快讲吧。” 我拍了拍衣襟上沾染的灰尘，理了理散乱的鬓发。也不卖关子了。 荒泷一斗撑着下巴，懒散地瘫在座位上。他竟然真的老老实实听了一下午的故事。关键是……他认真听进去了。现在满脑子都是狸猫和它的摩拉。 “如何呢，茶茶我的口才还是不错的吧。” “不错不错。加入荒泷派，你一定会有更好的发展！” 薪资不稳定。 还是先考虑着吧。 新的故事才讲至一半，八重堂门口的混乱并未平息。 原先离开的商人又返回，如同被捅了马蜂窝，气急败坏地围着公告栏，咒骂着，撕扯着那些被牢牢钉死的纸张，试图挽回损失，场面一片狼藉。 “你会后悔的！” “等着！我不会放过你的！” “这些书一文不值了！全毁在你手里了！你这个坏丫头！神明不会饶恕你的！” “喂！那边的！吵死了！”一道闷雷般极其不耐烦的洪亮嗓门，猛地压过了所有的嘈杂。 他皱着两道浓眉，一脸被打扰了清净的不爽，大步流星地拨开挡路的人群，径直走到了告示牌旁边。 紧接着，他猛地转过身，双手叉腰，对着八重堂门口那群还在聒噪撕书的商人，运足了丹田之气，“你们就是《狸猫的报恩》里面的坏心商人吧，都给本大爷——！！！闭嘴——！！！” 这一声吼，气吞山河，带着鬼族特有的蛮横力量和无与伦比的音量，一刹那，盖压了所有混乱的噪音。 那些咒骂的商人是被掐住了脖子的鸭子，动作僵住，声音卡在喉咙里，只剩下满脸的惊恐和呆滞，齐刷刷地看向树下那个怒目金刚的赤鬼。 荒泷一斗满意地看着瞬间安静下来的场面，得意地晃了晃他那颗白发脑袋，撩了撩头发，回到了原来的位置上。 因为他的行为，不少孩子还夸耀他，干得漂亮。称其为——孩子王。 噢天哪…… 他盘起腿，像一座小山般杵在那里，却不再出声。有些装模作样地，用那双赤红的眼睛，意思很明显：好了，茶茶，噪音没了，继续讲吧！ 真的就是小孩子呀……我笑了笑。 “接下来，我们再讲一个新的故事……” “……从前，在遥远的须弥沙漠边缘，有一个小小的绿洲……” 故事开始了。清泉般的声音流淌在夜幕前的城墙下。 我讲述着沙漠的辽阔，绿洲的生机，远行的勇气，还有归家的渴望。 “……绿洲里的老人告诉她，只要心中装着家的方向，再远的风沙也迷不了路……” 第34章 假期的第一天 第二天天不亮，我想着能再多睡一会儿，但还是被叫起来了。 扰人清梦。混蛋。 “是……” “主编大人。” 八重神子平日里来无影去无踪的，她这么早起的吗？她不困吗？ 我揉了揉眼睛。期盼着她快点讲完，放我回屋睡觉。 “小家伙，很厉害嘛。你的做法……”她顿了顿，“我很欣赏。” 叽里呱啦地讲些什么呢。我眼皮不停颤抖，幻想之间，好像看见一只粉毛狐狸，搭配着时髦的耳饰，正在讲课…… 我一头栽倒。 等醒来后，已经日上三竿。没想到我竟然能睡这么久。还没人来吵醒我。仓库空了一大半，剩下的都是近几年的书库存，倒也不急于一时。 可惜狐狸讲话时不小心睡着了，没听完她说了啥。但是，荒谷女士说，主编大人会给每个员工加薪，尤其是主要负责人。 主要负责人？是谁啊……等等，好像是是……什么？！ “我？！你说给我加多少？！”听到她报出的数字，我的眼睛有一瞬的迷茫。这么多摩拉…… 八重堂真的不是神子大人嫌钱多，为了闲趣开的一家书店吧……不是吧。 这几日仓库书都空了，所以也没啥好卖的，加上那段时间带动了新刊书籍。那一次活动几乎是超额完成了不仅一个月的销售量。 所以，接下来就是休息日，放三天假期。这段时间八重堂只在中午时间段开放。而这项看店的任务自然而然落到了…… “为什么还是我？” “因为你住在八重堂，是最近的。” 很好，很好，员工不要住在离工作地点太近的地方。否则加班第一时间就想到你。 可恶。 算了，这么多薪资，忍忍吧。 八重堂难得的冷清，往日里被书页翻动声、顾客低语和油墨香气，现在都消失了。 窗外是稻妻城喧闹的蝉鸣，而仓库的门内，只剩下空巢的我。 我坐在柜台后面一张吱呀作响的高脚凳上，下巴支着手臂，指尖无意识地描摹着账本硬皮封面上的烫金花纹。 放假的第一天，时间仿佛被拉长、黏稠，缓慢得令人窒息。我百无聊赖地抽出一本小说集，试图用那些泛黄纸张上的字句驱散这份过于沉重的寂静。算了算了。 还得把货架上的书趁着空闲时间填满。先干活吧。剩下几天再好好休息。我叹着气锁了门，走到仓库里。 我正踩着梯子，在一排排书架的高层将又一批书一一摆放上去。 就在这令人昏昏欲睡的静谧几乎要将我完全吞没时—— “砰！！！” 八重堂那两扇沉重的木门，如同被攻城锤正面击中，发出不堪重负的巨响，猛地向内弹开。 “嘿咻！茶茶！本大爷来啦！听说你在搬书？这种力气活怎么能少得了荒泷天下独尊一斗的本大爷！”洪亮的声音伴随着沉重的脚步声闯了进来，荒泷一斗那高大的身影出现在仓库门口，白发在昏暗的光线下依然醒目。 他身后跟着一脸无奈的久岐忍。 她一身干练的深色劲装，绿色的长发束在脑后，脸上戴着面铠，正熟练地回身，用脚后跟精准地一勾，将还在晃荡的大门轻轻带上。 “老大，小声点！这里是书店仓库！”久岐忍扶额。她微微颔首，“苦荼小姐，打扰了。” 我被这突如其来的巨响吓得魂飞魄散，从高脚凳上弹了起来，手里的旧书“啪嗒”一声掉在地上。 逆着刺眼的光线，就像两个高大的身影如同凶神恶煞般堵在了那里。 “哈哈，抱歉抱歉！”一斗毫无诚意地大笑，大步流星地走到梯子下，抬头看着我，“需要什么书？尽管指！本大爷一伸手就能够到顶！” 我被他突如其来的大嗓门吓了一跳，幸好扶稳了。看着他亮晶晶且充满干劲的眼睛，我也不好说什么。就随便指了几个高处的箱子：“麻烦…麻烦一斗老大帮忙把这些抬上去吧。” “包在本大爷身上！”一斗撸起袖子，轻松地就把沉重的箱子搬了上去，动作出奇地小心。 久岐忍也默默地开始帮忙整理散落的书籍。 我则在整理装着旧杂物的木箱时，手指忽然触到了一个坚硬冰凉的小物件。拨开覆盖在上面的碎纸和蛛网，发现那是一颗圆润的，泛着柔色粉珠光的珊瑚珍珠，用一根有些褪色的红绳系着，看起来像是无意中掉落在箱子里，被遗忘许久。 “咦？这是什么？”我捏起那颗珍珠，在昏暗的光线下仔细端详。 “哦？发现宝藏了？”一斗好奇地凑过来，大脑袋几乎要碰到我的肩膀。久岐忍也凑过来看了一眼，冷静地分析，“看起来像是海只岛特产的珊瑚珍珠，品质不错。怎么会在这里？” 海只岛？ 我心中一动，这三个字让我想起了一个人。拉尔夏。但现在依旧没有她的消息…… 我不动声色地将珍珠用手帕包好，放进口袋：“可能是哪位客人不小心遗落的吧，我之后问问神子大人。” 一斗对珍珠不感兴趣，很快又投入到搬书大业中。仓库里回荡着他中气十足的号子和久岐忍偶尔的提醒。 其实我还是想问，为什么你们两个人能这么轻易地走进来。我记得这个时间段，不是锁上门了吗？！ 等东西搬完，一斗终于按捺不住地开口，“茶茶！帮了你这么多，你一定也要帮帮我啊！”一斗的嗓门如同炸雷。 “老大……”他身后，久岐忍的声音冷静地响起，带着一丝不易察觉的无奈。 一斗双手撑在柜台上，巨大的身体前倾，几乎要将我整个笼罩在他的阴影里。 他赤红的眼睛死死盯着我，那眼神炽热得仿佛要将我点燃，“茶茶！江湖救急！天大的急事！只有你能帮本大爷了！” 我被他这阵势吓得连连后退，后背抵住了冰冷的书架，退无可退。 “什么事？” “试胆大会！”一斗猛地直起身，双手叉腰，仿佛宣布一件关乎世界存亡的大事，声音洪亮得能掀翻屋顶，“城郊幽谷废屋！今晚戌时！主办方说了，最少三人成队！可我们荒泷派……” 他脸上的狂喜瞬间垮了下来，换上了一副天塌地陷般的愁苦表情，“阿守那个不争气的！被他老娘揪回老家相亲去了！说是没个十天半月回不来！这不是要本大爷的命吗！”他用力捶打着自己的胸口，砰砰作响。 久岐忍在一旁冷静地补充，语气平板无波：“准确地说，是去处理他父亲遗留的田地纠纷。而他母亲病重，他必须回去。目前荒泷派能自由行动的，只有老大和我。” 她看向我，“试胆大会报名今晚截止。老大认为你是最佳人选，苦荼小姐。”她刻意加重了“苦荼”两个字的发音。 “对对对！最佳人选！非你莫属！茶茶！”一斗立刻又活了过来，重新燃起希望之火，巨大的手掌越过柜台，一把抓住了我的手腕。力道控制得还算温和，但那份急切却不容挣脱，“你可是能带着本大爷从同心眼皮底下溜走的稻妻城活地图，这点小场面算什么！走走走！跟我们去报名！本大爷保证！特等奖绝对有你一份！”他不由分说地就要拉着我往外拖。 “等…等等！”我感觉自己的手腕像是被铁钳夹住了，惊慌地想要挣脱，脚下踉跄，“试胆大会？不…不行……你还是找别人吧……”我拼命摇头，恨不能缩进身后的书架缝隙里。 “怕？”一斗像是听到了天大的笑话，停下拉扯的动作，仰天大笑起来，笑声在空旷的书店里回荡，“哈哈哈！怕就对了！试胆大会要的就是这个刺激劲儿！越怕越要去，放心！” 他用力拍了拍胸脯，震得自己咳嗽了两声，“有本大爷和阿忍在！什么妖魔鬼怪敢近身？本大爷一拳一个，打得它们魂飞魄散！阿忍也不是吃素的！保你毫发无伤！”他拍胸脯的力道大得我都替他疼。 久岐忍推了推面铠，叹了口气，语气稍微放软了一点：“苦荼小姐，老大虽然……夸张了点，但安全方面确实无需多虑。那废屋只是氛围阴森些，并无实质危险。主办方也有人员在外围保障。” 巨大的无力感混合着一丝被强行卷入麻烦的恼怒涌上心头。可看着一斗那副“你不答应我就赖着不走”的架势，再看看久岐忍虽然无奈却也带着一丝恳求的眼神，尽管被面铠挡了大半。 想到离岛那次他好歹也算帮过自己…… 我认命般地叹了口气，肩膀垮了下来，声音细若蚊蚋：“……那……那好吧。先说好，我真的很怕……到时候要是拖后腿……” “好！茶茶！够义气！”一斗根本没听我后面说什么，只听到“好吧”两个字，瞬间喜笑颜开，刚才的愁云惨雾一扫而空，仿佛中了头彩。 他松开了我的手腕，用力一拍我的肩膀，力道之大，拍得我一个趔趄，“走走走！报名去，晚上看本大爷带你大杀四方！哦不，大闯鬼屋！” 久岐忍默默地上前拉开了门。一斗高大的身影率先冲了出去，只留下一串迫不及待的大笑。久岐忍回头，对着还捂着被拍疼的肩膀，一脸生无可恋的我，低声说了一句：“辛苦你了，苦荼小姐。晚上……跟紧我。” 那清冷的声音里，似乎带上了一丝近乎歉意的温度。 我看着久岐忍转身离去的背影，又低头看了看自己还残留着被抓握触感的手腕，只觉得眼前发黑。 试胆大会……鬼屋……光是想想那些阴森的环境和未知的惊吓，胃里就开始一阵阵翻搅。 第35章 试胆大会 夜色是浓稠的墨汁，彻底浸透了白昼。 几颗星星疏散着在厚重的云层缝隙间挣扎着闪烁，吝啬地洒下一点微弱的光。 远离稻妻城繁华灯火的城郊山坳，寂静得可怕。风穿过山谷，发出呜呜咽咽的声响，像是无数冤魂在暗中低泣，卷动着山坡上枯败的荒草，发出令人心悸的沙沙声。 人不可怕，什么都不可怕。赤鬼青鬼也不可怕。可怕的就是对未知事物突脸的瞬间，与细思恐极的意味深长。 特等奖是豪华大礼。但要求能够限时间到达终点，且能完整的把故事叙述一遍，还要求能够回答工作人员的一些细节问题。 天哪，这特等奖到底是给谁设的。 一座早已被时光和遗忘侵蚀得面目全非的老宅，如同一个巨大的蹲伏在黑暗中的畸形怪物，沉默地矗立在山坳的最深处。 它的轮廓在稀薄的月光下显得扭曲而怪异，残破的飞檐如同断裂的爪牙，黑洞洞的窗口像是骷髅深陷的眼窝，无声地窥视着敢于靠近的生灵。 一股混合了某种难以言喻的……类似肉类腐败的甜腥气味，令人作呕。 我站在废屋那扇几乎快要散架的木门前，双腿软得像煮过头的面条。死死攥着衣服两侧，指节因为用力而发白，身体控制不住地向后缩，恨不得立刻掉头就跑。 “啧，这地方……味道够劲！”荒泷一斗站在最前面，大大咧咧地抽了抽鼻子，非但没有丝毫惧色，赤红的眼睛里反而闪烁着一种近乎亢奋的光芒，像嗅到血腥的猛兽。他活动了一下肩膀，发出咔吧的轻响，“茶茶、阿忍，跟紧了！看本大爷给你们开路！”他豪气干云地一挥手，抬脚就踹向那扇看起来脆弱不堪的木门。 “老大，门轴可能锈死了，轻点……”久岐忍冷静的提醒还没说完。 “哐当——哗啦——！” 刺耳的碎裂声和木头呻吟声在死寂的山谷中炸开。一斗那蛮横的一脚，直接将半扇腐朽的木门连同锈蚀的门轴一起踹飞了出去。 木门碎片和灰尘簌簌落下，露出一个更加幽深、不祥的黑洞。 “破坏……需要赔钱吗？” “应该……不会吧……” 一股更加强烈的腐败气息混合着浓重的尘土扑面而来，呛得我连连咳嗽。 “咳…咳咳…看吧，开了！”一斗得意地拍拍手上的灰，毫不在意地率先弯腰，从那破开的洞口钻了进去。 久岐忍无声地叹了口气，点亮了一根蜡烛，她手持着蜡烛，烛火在黑暗中散发出几乎难以察觉的淡黄色幽光。 她侧身，对抖成筛子的我低声道：“苦荼小姐，进去吧。跟在我身后。”她的声音刻意放得平稳，带着一种奇异的安抚力量。 我看着眼前那个吞噬光线的黑暗入口，如同看着巨兽张开的口。对上久岐忍面铠后的眼神，她微微点了点头。 我几乎是闭着眼，手脚并用地跟着久岐忍钻进了那个破洞。 门内，是绝对的黑暗和令人窒息的死寂。伸手不见五指，只有三人压抑的呼吸声在空旷得可怕的空间里被无限放大。 唯一的发光源就是阿忍手上的蜡烛。 脚下是厚厚的松软的灰尘和不知名的碎屑，踩上去发出令人头皮发麻的“噗叽噗叽”声。 空气粘稠冰冷，仿佛渗透了每一寸空间。 借着这微弱摇曳的火光，我勉强看清了我们所处的环境。 这是一个空荡得令人心慌的厅堂。 高高的屋顶隐没在火光无法触及的黑暗里，四周的墙壁斑驳陆离，布满了大片大片湿漉漉的水渍和蛛网般的霉斑。 地面上散落着木片，破碎的瓦砾和一些难以辨认的块状物。 “看那边。”久岐忍冷静的声音带着一丝凝重，她将手中的蜡烛微微抬高。 火光摇曳着向前延伸，照亮了大厅尽头。 那里，赫然矗立着一张巨大扭曲的黑色供桌。 桌身布满裂纹，仿佛曾被劈砍过，几条桌腿歪斜着，勉强支撑着它没有彻底倒塌。 真正令人毛骨悚然的是桌面，上面并非空空如也。 几只爬满蛆虫孔洞的破碗散乱地摆放着，碗底残留着一些散发着恶臭的粘稠物，像是某种早已腐败风干的食物残渣。 我不断记住房间的布局，记住一些细小的可能被提问到的位置。 视线聚焦在桌子上的案板，旁边还有几条风干扭曲如同枯枝般的鱼干，上面覆盖着一层厚厚的灰白色霉菌。 整个桌面就是是滑腻腻的尸体脂肪，泛着诡异油光的污垢。 而在那堆令人作呕的秽物中央，那布满裂纹的漆黑桌面上，被人用某种锐器，深深地带着一种癫狂的力道，刻划出泣血般的大字。 “献祭，献祭，献祭……死，死，死……偿命，偿命，偿命……”久岐忍清冷的嗓音念出这些字时，我鸡皮疙瘩都起来了。 能不能闭上眼睛。 我不怕这些的，主要是觉得恶心。 那字痕深刻入木，边缘翻卷着木刺，在符火微弱跳动的光芒下，扭曲得如同垂死挣扎的蠕虫。 “嘶……”久岐忍倒抽了一口冷气，夹着蜡烛手指微微收紧。 荒泷一斗皱紧了浓眉，凑近那供桌，毫不避讳那浓烈的恶臭，伸出粗大的手指想去触碰那刻痕，“这什么鬼东西？故弄玄虚？” “别碰！”久岐忍低声喝道，一把拍开一斗的手。“这地方不对劲，老大。这痕迹……怨气很重。” 我只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。 “苦荼小姐？”久岐忍回头，担心地看着我。 我面色发白，但依旧摇头表示我没事。 她走到我的身边，紧紧反握住我的手。 直到人类的体温与我冰冷的手指相接触，我才松了口气。 “茶茶，你没事吧？”一斗感觉到身边我抖得像风中落叶，回头看了我一眼，见我紧紧黏在久岐忍，笑着大大咧咧地安慰着我，“怕什么！几个破字！看本大爷给你擦掉！”他说着还真用袖子去蹭那刻痕，蹭下一手黑乎乎的油腻污垢。 “老大，别胡闹。”久岐忍简直要被他气死，连忙将他拉开。就在这时，她手中的蜡烛无意间扫过供桌后方那面巨大的墙壁。 “等等，那是什么？”久岐忍的声音陡然拔高。 一斗和我顺着她的目光看去。只见在符火微弱光圈的边缘，那面原本被黑暗吞噬的墙壁上，靠近天花板的位置，似乎有一小块区域……在发光？ 不是火光反射的那种亮，而是一种诡异的幽幽的磷绿色光芒，如同坟地里飘荡的鬼火。 久岐忍屏住呼吸，小心翼翼地将蜡烛缓缓向上移动。光圈扩大，那片磷光区域也逐渐清晰。 那似乎是一幅绘制在墙壁上的壁画的其中一部分。颜料早已剥落褪色，大部分模糊不清，只能勉强辨认出一些扭曲的线条轮廓。 而那片幽幽的磷光，正笼罩在壁画中的一个人形图案上。那人的形态扭曲怪异，四肢细长得不成比例，如同枯槁的竹节虫，躯干却异常臃肿。 它呈现着匍匐在地、仰头向天的姿势。 最令人毛骨悚然的是，在磷光的映照下，黑洞般的大口处，露出了下面深色的墙壁底色。 壁画上还描绘着一些模糊的肢体残骸般的线条。 那轮廓边缘，光影似乎还在轻微地……蠕动着。仿佛有无数细小无形的牙齿，正在贪婪地啃噬着壁画本身。 “沙沙……沙沙……” 如同亿万只蛀虫在同时啃噬。 “唔……”我再也忍不住，强烈的恐惧混合着生理性的恶心，干呕了一声，眼前金星乱冒，冷汗早已打湿我的制服。 我死死抓住旁边久岐忍的手。 在这种情况下，太多细节会被忽视。这样怎么能还原故事本身呢。 一斗的眼中第一次流露出凝重和不解，“这什么妖怪？吃画的？画能吃？” 桌案上的食物，看是供奉，实为献祭。那些寄生虫的人类疯狂啃食的其实是自己同胞的肉体。 他们将同为人类的献祭品献祭给他们的信仰神，将食用同类更加合理化。吃着所谓神明赏赐给他们的粮食。 最后那些腐肉变成蛆，从那些人的身体里钻了出来。 这是献祭者的诅咒。 第36章 喜获二等奖 忽然黑夜里，一张扭曲的，披头散发的鬼脸猛然出现在我面前，我眼睛一黑，腿一软，整个人直直地向后倒去。 “茶茶！”一斗眼疾手快，在我彻底瘫软倒地之前，一把捞住了我。入手处冰凉一片。“怎么回事？” 久岐忍看着此时三人的状况，一斗揽着昏迷不醒的我的肩膀，但我的手却还死死地抓紧她的手不松手。 “人吃人……”她揽住我的肩膀，“不是传说，不是鬼怪。是饥荒，也是绝望，这里发生过易子而食的惨剧。他们把吃人，当成了供奉神明的仪式。祈求，活下去。” “看来故事已经破解了吧，那我们走吧！时间快来不及了！”一斗没有丝毫犹豫，手臂用力，像扛起一袋米一样，轻松地将吓晕过去的我甩到自己宽阔坚实的后背上。 “阿忍，开路。”他朝着那扇被他踹破的门洞方向，发出一声震耳欲聋的咆哮。 久岐忍默契地闪身到一斗前方。 “轰！咔嚓！” 那扇紧闭隔绝了生路的木门，被她轻松破开。 “抓紧了。”一斗低吼一声，托紧背上轻飘飘的人，撞开那些飞溅的碎木，一头扎进了通道的黑暗之中。 夜晚树林是带着凉意的，风好像吹过来，却不太冷。我的意识在颠簸中，反反复复清醒又陷入迷茫。 耳边是呼呼的风声，还有沉重如擂鼓般的脚步声，咚咚咚地震动着我的耳膜和胸腔。 是谁背着我，替我挡住了大部分的冷意。 视线模糊，只能看到眼前飞快晃动的一片模糊的白色头发。 不知跑了多久，前方山道的拐弯处，隐约出现了几盏在风中摇曳的灯笼光芒，还有模糊的人声传来。那里就是试胆大会的集合签到点了。 半晌，我好像睡了很久。 “咳……咳咳……”我虚弱地咳了两声，喉咙干涩发紧，那恐怖恶心的气味似乎还粘附在鼻腔。 起身发现自己躺在一张硬板床上。这里看起来是临时的休息室。 “茶茶，你醒了？”一斗那张带着笑意的脸凑上前来。“阿忍，茶茶醒了！”一斗朝着站在外面的久岐忍说着。 久岐忍闻言，脚步微顿，迅速回头看了一眼。面铠在稀薄的月光下泛着冷硬的光泽，但那双露出的眼睛，在确认我无大碍后，明显放松了。 双脚接触到坚实冰凉的地面，我腿一软，差点又坐倒在地，幸好久岐忍眼疾手快，一把扶住了我的胳膊。她递来一杯水，“喝吧。” 水稍微减缓了我的紧张感，“苦荼小姐，感觉如何？”久岐忍的声音透过面铠。 我摇了摇头，“我们拿到特等奖了吗？”感觉希望渺茫。全程不敢细看。在关键时刻我还晕倒了。 “抱歉……我没能帮到你们。”我低着头。但是，我为什么会晕……为什么。我还没被吓晕过去，当时发生什么了。 “哈？” 出乎意料的是，一斗非但没有露出任何失望或者恼怒的表情，反而像是听到了什么好笑的事情。 他抬起头，那张因为剧烈奔跑而布满汗水的脸上，绽放出一个几乎要咧到耳根的笑容，露出了他闪亮得晃眼的尖牙。 “谁说本大爷什么都没拿到？！”他得意洋洋地大声反问。在我惊愕的目光中，他像变戏法一样，从自己怀里小心翼翼地掏出了一个东西。 那是一个用细藤条精巧编织成，只有巴掌大小的透气虫笼。笼子做工有些粗糙，显然是临时赶制的。 而此刻，在这小小的笼子里，一个紫色小东西，正不安分地爬动着。 表明坚硬光滑，如同黄金铸造的弧形背甲，上面天然地分布着雷电纹路般的深紫色斑纹。两根顶端带着分叉的触角警惕地晃动着。 “看！”一斗将虫笼高高举起，对着稀薄的月光，赤红的眼睛里闪烁着比星辰还要璀璨的得意和狂喜，嘴角咧开的弧度简直能塞进一个饭团，“哈哈哈！是本大爷的啦！二等奖！到手！” 他像个刚得到最心爱玩具的孩子，兴奋得手舞足蹈，完全不顾及形象，对着笼子里的小虫子挤眉弄眼：“嘿，小东西！以后跟着本大爷混！打遍天下无敌手！保管你吃香的喝辣的！比在那破盒子里关着强一万倍！” 我彻底呆住了。 我傻傻地看着一斗手中那个在月光下闪闪发光的小虫笼，他不是一直嚷嚷着要特等奖吗？ 不是为了特等奖才硬拉我来的吗？ 怎么……怎么现在拿到个二等奖的虫子，就高兴成这样？甚至……比拿到特等奖还兴奋？ 久岐忍看着自家老大那副得意忘形的样子，又见我一脸懵懂茫然的表情，无奈地叹了口气。 她推了推脸上的面铠，清冷的声音带着一丝早已看透的疲惫和淡淡的吐槽：“苦荼小姐，你还没明白吗？”她指了指还在对着虫子傻笑的一斗，“我们老大，从踏进那废屋的第一步起，眼睛就压根没离开过主办方展示奖品时放出来的这只虫子笼子。他报名，他组队，他闯鬼屋……”久岐忍的声音顿了顿，“从头到尾，他脑子里装的，就只有鬼兜虫。” 仿佛是为了印证久岐忍的话，一斗终于从对虫子的痴迷中暂时分出了一点注意力，他大手一挥，豪气干云地宣布，声音响彻寂静的山道：“特等奖？谁稀罕那玩意儿！一堆花里胡哨的摆设！哪有本大爷的大将军实在！这可是能斗遍稻妻无敌手的潜力股，是能为我们荒泷派扬名立万的大将。” 他小心翼翼地将虫笼揣回怀里，贴身放好，像对待无价之宝那般，然后对着我和久岐忍，咧开一个无比满足的笑容。 “今晚！值了！哈哈哈哈！” 爽朗豪迈的大笑声在山谷间回荡，惊起更多的飞鸟，也彻底冲散了废屋带来的最后一丝阴霾。 月光清冷，洒在一斗沾满灰尘却意气风发的脸上，洒在久岐忍透着无奈却微微上扬的嘴角。 真是……小孩子啊…… 原来，所有的冒险、惊吓和拼命奔逃，都只是为了怀里那只，在藤条笼子里悠闲爬动的紫金色小虫。 第37章 被腌菜逼疯了 八重堂的清晨，空气里本该是最新一期小说刊印的油墨清香。 然而，一股浓烈到刺鼻的气味，似粘稠的触手，死死缠绕着每一个角落，钻进鼻腔，沉甸甸地压着胸口。 今天最好不要是腌菜了。我虔诚双手合十，向堆积成山的书鞠了一躬。 书神保佑我。 “哎哟。”什么玩意儿。 书神没有理会我的祷告，而是掉下来一本书。 《腌菜的一百种做法》 退！退！退！晦气。我把它塞了回去。 我捏着鼻子，脚步虚浮地挪到员工用餐的长桌前。 桌上，毫无意外，又是三大盆腌菜。 深褐色的萝卜条泡在浑浊的汁水里，泛着可疑的油光。 皱巴巴的梅干挤在一起，表皮上凝结着白色的盐霜。 还有一盆切得细碎的深紫色的酱菜，散发出难以形容的复杂气息。 旁边，是一大桶冒着微弱热气的白米饭，和一壶颜色寡淡的茶汤。 黑田编辑正拿着大勺，以近乎虔诚的态度，将成堆的腌菜哗啦一声扣进，盛了满满一大碗米饭的碗里，再浇上茶水，动作熟练得令人心头发怵。 他眼下的乌青浓得化不开。 我看着眼前那碗迅速被深色腌菜覆盖，汤水变得浑浊的茶泡饭，胃里一阵剧烈的翻搅。 喉咙像被塞了一团浸满盐水的棉花，又咸又涩。 这已经是第七天了。 七天前，黑田先生兴冲冲地拉回几大车山本屋的腌菜，宣布因市场空前低价，八重堂将开启节约成本，改善福利的腌菜周。 起初，大家还能苦中作乐地调侃几句，终于来点清淡的了。 可随着一日三餐、餐餐不离腌菜，抱怨声渐渐被一种麻木的沉默取代。 我看着同事们，包括平日最挑剔的铭川小姐，都机械地拿起筷子，将那些咸得发齁的菜条送入口中，咀嚼，吞咽，脸上甚至带着一种近乎依赖的平静…… 这平静比抱怨更让我毛骨悚然。 我实在不想吃腌菜了。在离岛抠门的中森老板手下，那段同样被廉价腌菜和茶泡饭统治的灰暗岁月。 那会儿的茶泡饭已经让我吃得这辈子再也不想吃任何有关稀饭的食物，我强忍着呕吐的冲动，只扒拉了几粒白饭。刚把一卷腌菜混合着饭，塞进嘴里， 口腔里残留的咸味顽固不化，像一层厚厚的盐壳糊在舌苔上。 “黑田先生，”我的声音颤抖，努力压制着胃里的不适，“我们……非得顿顿吃这个吗？大家的脸色都不太……” 健康呢。为什么大家都不说呢，铭川小姐……怎么连你也……你说句话呀。 黑田正把一大勺梅干扣进自己的碗里，闻言头也不抬，语气带着不容置疑的精明：“苦荼啊，目光要长远，现在市面上的腌菜什么价？比鲜菜便宜三倍不止！省下的摩拉，年底都能给大家分红，再说了，” 他夹起一根油亮的萝卜条塞进嘴里，咯吱咯吱嚼得飞快，脸上竟浮现出一丝诡异的满足，“山本屋这新配方，味道多足！下饭！越吃越想吃！好东西啊！为了更好的福利，大家克服一下！来，铭川，再给你加点？” 铭川小姐，一个平日里极其注重身材管理，饮食清淡，饭团都只吃一半的姑娘，此刻竟顺从地把碗推了过去，眼神有些飘忽：“嗯……是……是挺下饭的。” 我看着铭川小姐那略显呆滞的神情，再也坐不住了，站起身：“我饱了。先去送报刊。” 我几乎是逃离般冲出了那间被腌菜气味彻底腌渍的屋子。 门外清冷的空气涌入肺腑，却依旧冲不散嘴里那股顽固的咸腥。 烦死了。 天天腌菜，打嗝都是腌菜味。好烦……根本吃不饱。 稻妻城的石板路在午后的阳光下蒸腾着热气。 我背着沉重的报刊袋，脚步有些虚浮。嘴里那股腌菜带来的咸涩感，非但没有消退，反而在行走间愈发清晰，舌根发苦，喉咙干得冒烟。 须弥的大家在吃什么呢。咖喱饭嘛？炖肉？还是……就算是椰炭饼也好啊。 “哟！这不是茶茶吗！” 一道熟悉的嗓音在前方响起。 我抬头，只见荒泷一斗那高大的身影正大大咧咧地杵在街角，一头醒目的白发在阳光下几乎反光，他手里拎着个沾着泥土的布袋子，脸上带着点百无聊赖的烦躁。 “一斗老大。”有气无力地应了一声，实在没精神纠正他的称呼。 “哈！脸色这么差？”一斗几步跨到我面前，巨大的影子笼罩下来，他凑近看了看我，又抽了抽鼻子，浓眉立刻皱了起来，“哇！你身上……好重的腌菜味！”他嫌弃地扇了扇风。 我苦笑着，指了指自己背上的报刊袋，又指了指自己发干的嘴唇：“别提了……八重堂快被腌菜淹没了……我现在感觉整个人都是咸的。” “腌菜？”一斗像是被踩了尾巴的猫，嗓门拔高，赤红的眼睛里满是惊愕，“又是山本屋那个破玩意儿？你也在吃？” “不吃不行啊……”我无奈地叹气。该死的员工福利。 “不行！绝对不行！”一斗突然激动起来，一把抢过我手里还没派完的一叠报刊，动作粗鲁却带着不由分说的急切，“走走走！跟本大爷来！带你去吃好的！清清肠！顺便……呃，帮个忙！” 他不由分说地拽着我的胳膊就往前走，力气大得我只能踉跄跟上。 穿过几条越来越僻静的小巷，空气里那股无处不在的属于山本屋的浓烈腌菜味似乎淡了些，取而代之的是一种淡淡的食物清香。 一斗在一扇挂着褪色暖帘的小门前停下。门楣上挂着一块小小的木牌，用朴拙的字体刻着“汤屋”。 “汤婆婆！我带朋友来啦！”一斗掀开暖帘，洪亮的声音震得门框嗡嗡响。 门内是个狭小却异常整洁的食肆。 几张擦得发亮的矮桌，灶台上一口大锅正咕嘟咕嘟冒着温暖的白气。 一个头发花白、腰背佝偻却精神矍铄的老妇人闻声抬起头，布满皱纹的脸上立刻绽开慈祥的笑容：“是一斗啊！快进来！哟，还带了位水灵灵的小姑娘！” 然而，我的目光在触及灶台旁那几个敞开着的散发着熟悉腌渍气味的陶罐时，脸上的血色褪得一干二净。 胃里翻江倒海的感觉再次汹涌袭来，又是腌菜……一斗你…… “汤……汤婆婆这里……也卖腌菜？”我的声音带着绝望的颤抖，下意识地后退了一步。 “唉……”汤婆婆脸上的笑容黯淡下来，布满老茧的手局促地在围裙上擦了擦，“是啊……老婆子别的不会，就这点腌菜的手艺，以前街坊们都爱吃的。可现在……” 她看着那几个几乎没怎么减少的腌菜罐子，浑浊的眼里满是愁绪。 “山本屋的菜便宜得吓人，味道又冲……大家，都去买便宜的了。我这老手艺……卖不动喽。” 她叹了口气，目光扫过食肆角落。 那里铺着几块旧垫子，肥的毛发顺亮的流浪猫正蜷缩着睡觉。 “口粮都快供不上了……这些毛孩子……”我顺着她的目光看去，一时间数不太清，好像有十多只……这么多猫嘛？而且每只猫体型都不算瘦弱。可见汤婆婆平日里对它们的照顾。 一斗挠了挠他那头乱糟糟的白发，难得地放低了声音，带着点恳求看向我：“茶茶，帮帮忙……汤婆婆的腌菜不一样的！你尝尝？真的！我荒泷一斗从不骗人！……呃，很少骗人！” 他努力想摆出个可怜巴巴的表情，奈何那张棱角分明，带着鬼族野性气息的脸，做出这种表情实在有些滑稽，效果更像是呲牙咧嘴。 我看着汤婆婆愁苦的脸，看着角落里那些等着投喂的猫咪，再看看一斗那努力想表达善意却又显得凶巴巴的脸，拒绝的话怎么也说不出口。 “好，那我就试试。”不就是腌菜吗，试试就试试呗。反正也不差这一口。 汤婆婆高兴起来，手脚麻利地盛了一小碟腌萝卜，又端上一碗热气腾腾、米粒晶莹的白米饭。 配上一碗味增汤，里面加了一些配菜。碟子里的萝卜呈现出一种温润的浅金黄色，切得均匀细致，表面干净清爽，薄薄一层清亮的浅琥珀色渍汁，完全没有山本屋那种霸道刺鼻的味道。 或许……没有那么糟糕呢？ 我用筷子尖小心翼翼地夹起一小块，闭着眼送入口中。 预想中那令人作呕的咸腥和怪异甜味并未出现。牙齿咬下，是恰到好处的脆爽。 味道是温和的咸鲜打底，带着一丝自然发酵的柔和的酸，巧妙地勾出了萝卜本身的清甜，回味有一丝甘甜。 虽然依旧是腌菜，但这清淡爽口的腌菜，和山本屋那些重口味的怪物完全是两个世界。 甚至比起之前在中森老板那边吃到的，还要好吃一些。 “好吃！”我睁开眼，惊讶地脱口而出。这是我七天来，第一次发自内心地觉得腌菜可以入口。 汤婆婆脸上笑开了花：“喜欢就好，喜欢就好，老婆子腌菜，就图个干净本味，慢工出细活，不搞那些花里胡哨的。” “可是婆婆，”我放下筷子，忧虑地看着那些滞销的罐子，“现在大家都去买便宜的山本屋……您这样下去不是办法啊。总不能一直降价吧？” 第38章 腌菜保卫战 汤婆婆摇摇头，脸上的皱纹更深了：“降？再降老婆子连盐巴钱都赚不回来喽。山本家那是大铺子，背后听说还有大人物撑腰，我们这些小门小户，哪拼得过……” 她看着我，浑浊的眼睛里带着渺茫的希望，“姑娘，你…你是有学问的，能不能帮老婆子想想办法？” 是一斗告诉她的吧……我睨了眼他。 想办法啊…… 腌菜啊，我按着太阳穴，我一个只会看书、送报、偶尔被卷入离奇事件的家伙，能有什么办法对抗一个财大气粗的腌菜垄断商？ 我又不是什么商界奇才。 “我……我只能试着分析分析。”我有些窘迫地开口，“山本屋用超低价格抢占市场，这是典型的倾销，目的就是挤垮像您这样的个体商户，等市场被它垄断了，它肯定会涨价。” “现在唯一的出路，就是做出不一样的东西。可是，”我看着汤婆婆，“您的腌菜味道很好，但太传统了。大家现在被山本屋那种重口味养刁了舌头，或者吃习惯了？”想起同事们麻木依赖的表情。 “不一样的口味？”汤婆婆若有所思，“老婆子一辈子就做这几种老方子……新花样，怕做不好啊。” “试试吧，阿婆！”一斗在一旁握紧了拳头，斗志昂扬，“本大爷给你找最新鲜的菜，要什么菜，你说！翻遍稻妻城也给你找来！” 久岐忍不知何时也出现在了汤屋门口，大概是循着一斗的动静找来的。 她推了推脸上的面铠，冷静的声音响起：“商业竞争需符合稻妻商法。若山本屋存在不正当手段，律法会制裁。” 她的目光扫过汤婆婆的腌菜罐，又看了看我，眼底浮现笑意，“不过，开发新品，确实是一条可行之路。需要什么原料，算我一份。” “对啊对啊，阿忍之前去过璃月学习，啥都会呢！”荒泷一斗自豪地拍了拍胸脯。不知道的以为是在夸耀他自己。 我看着眼前这奇特的组合——热血上头的鬼族老大，冷静理智的律法专家，还有愁苦却手巧的老婆婆。 也许……真的可以试试？ “我想起来！”我猛地拍了下桌子，“我在八重堂……咳咳，”祈祷这事儿就别说出来了吧，“有本名叫《腌菜的一百种做法》。里面好像记载了许多各种各样的腌菜做法，来自各个国家。或许，我们可以试试做些全新的口味？” 汤婆婆有些迟疑，但看着一斗和久岐忍鼓励的眼神下，最终点了点头。 行动力超强的荒泷一斗化身蔬菜采购员，每天天不亮就冲进早市，用他那凶神恶煞的架势和洪亮的嗓门，抢购最新鲜水嫩的当季蔬菜。 脆生生的白萝卜、黄瓜，还有紫得发亮的长茄子。 我点名要的，稻妻本地罕见形状奇特的根茎类蔬菜。 久岐忍则展现出令人意外的一面，她褪去面铠，挽起袖子，露出线条流畅的小臂，刀工精准，萝卜丝切得细如发丝，黄瓜片薄如蝉翼，动作干净利落，效率惊人。 我则一头扎进了那本泛黄的《腌菜的一百种做法》。凭着记忆，翻找出自己从杂货铺买来，为了满足自己须弥胃的一小包颜色红绿的香辛粉和几样气味独特的沙漠香料。 我小心翼翼地按照书中模糊的记载，结合汤婆婆的经验，调配着比例。 第一次尝试，是在汤屋后院那个光线昏暗的小工坊里。 我屏住呼吸，将一小撮香辛粉撒入混合了盐、糖、米糠和清水的腌渍液里。 粉末接触液体的瞬间，一股霸道的辛辣气息升腾而起，直冲鼻腔。 “阿嚏！阿——嚏！”站在旁边好奇观望的一斗首当其冲，被呛得连打几个惊天动地的喷嚏，眼泪鼻涕横流，赤红的眼睛瞪得溜圆，“哇！茶茶！你这放的是辣椒还是火药啊？这么冲！” 久岐忍也默默后退了一步，眉头紧锁。汤婆婆担忧地看着那盆迅速变成暗红色的液体。 我也被呛得够呛，但还是硬着头皮，将切好的萝卜条放了进去。 几天后，当她们满怀期待地打开盖子。 “呕……”一斗只是闻了一下，脸就绿了，连连摆手后退，“不行不行！这味儿……比九条天狗的臭脸还可怕！吃了怕不是要喷火！不要不要！” 我自己尝了一小根，感觉一股狂暴的火焰从舌尖一路烧到胃里，眼泪不受控制地狂飙，一个字都说不出来。 失败了。辛辣有余，毫无层次，只剩下纯粹的破坏力。 “看来……须弥的热情，稻妻的肠胃承受不起。”久岐忍冷静地总结，将那罐失败的魔鬼腌菜密封好，放在最远的角落。 可恶，到底哪里出了问题呢。我盯着失败的作品。 但是还不能放弃。汤婆婆尝试着调整盐糖比例，加入本地清酒增加风味层次。 久岐忍贡献了一种处理野菜去涩增脆的独特手法。 一斗则发挥了他天马行空或者说是毫无章法的想象力，某天兴冲冲地抱着一罐稀奶油回来，非要试试奶油腌脆瓜。 “又甜又咸又奶……这口感……”我尝了一口，表情扭曲得像吞了只活苍蝇，赶紧灌了一大口水，“一斗老大……美食创新……可能不太适合你……” “切！不懂得欣赏！”一斗悻悻地夺回他的杰作，自己尝了一口，脸色也变了变，强撑着咽下去，“……嗯，还……还行吧？至少猫肯定爱吃！”说着真把那罐怪异的混合物倒进了猫食盆。 结果几只猫闻了闻，嫌弃地走开了，只有一只最瘦小的，犹豫了半天舔了一口，然后疯狂地打起了喷嚏。 就在众人为新品研发焦头烂额之际，“汤婆婆，老样子！两坛子您的招牌萝卜！父亲就认您这口！” 未见其人，先闻其声。 一道如同小太阳般的身影闯入了汤屋。那是橘红发色扎着不规则丸子头的女孩，穿着简便的浴衣，肩膀和裙摆处有烟花图案点缀，腰间还别着几个颜色鲜艳的小布袋。 “她是谁？”我疑惑地看着她。 久岐忍解释：“是长野原烟花店家的女儿。长野原宵宫。” 宵宫一眼就看到了工坊里热火朝天的景象，以及站在一堆瓶瓶罐罐前灰头土脸的我，好奇地眨了眨大眼睛：“咦？汤婆婆，您这儿在做什么好东西呢？好热闹！” 她鼻翼翕动，闻到了空气中残留的辛辣和……一丝奶油的甜腻。表情变得有点古怪。 汤婆婆连忙解释：“宵宫丫头来啦！唉，这不是山本屋闹的……想弄点新花样。这位是八重堂的苦荼姑娘，在帮我呢。” “苦荼……八重堂……哦我想起来了！我记得，是前不久那个很有名的学者小姐！我父亲可佩服你啦……”宵宫眼睛一亮，热情地朝我伸出手，她的眼眸清澈而明亮，洋溢着灿烂笑容的脸庞，“我叫宵宫！长野原的！我父亲对吃食挑剔得很，山本屋那些齁咸的东西他吃一口就摔筷子，说像吃盐巴！还是汤婆婆的腌菜合他胃口！你们在研究新口味？太棒了！需要火药味儿的吗？我这儿有独家秘方！”她拍了拍腰间的小布袋，笑容狡黠。 啊？火药味的腌菜嘛？那很爆炸了。 我被她的热情幽默愣了一下，也忍不住笑了。 宵宫的加入，像给沉闷的研发注入了新的活力。 她虽然没有腌菜经验，但想象力天马行空，动手能力极强。 她尝试着在传统的腌渍液里加入少量研磨细腻有独特烟熏风味的鲣鱼干粉末，美其名曰给它加点烟火气。 又或者用她处理烟花引线的耐心，将海带切成极细的丝，增加鲜味和口感。 “宵宫啊，你不是来买腌菜的吗？继续留在这里帮忙，不会耽误你吧。” “不会啦不会啦，反正这段时间离夏日祭还有一段时间，等那会儿就忙起来了。现在还在休息呢。” 夏日祭？哎，还是先把现在这件事情处理好再想吧。我揉了揉眉头。 第39章 来自社奉行的offer 作为本职还是八重堂工作人员的我，自然不能老是无故去汤婆婆那边帮忙。 所以我只会在处理完工作后，在八重堂后面的空地上继续我的研发之路。 久岐忍的腌菜口感酸爽，突出整体的脆和汁水。 宵宫的腌菜是粘稠的酱汁包裹着酱菜，非常下饭。虽然稠但味道一点也不重。 至于一斗嘛……他还在和他的奶油味酱菜对抗。 只是我的须弥风味酱菜却一直做不好。到底，问题出在哪呢。 托马照例带着神里家的问候，几盒精致的和果子来到八重堂。而他从铭川小姐那带着浓浓腌菜味和诡异亢奋的态度中，得知了八重堂水深火热的腌菜周。 “那苦荼小姐呢？” “噢～你说她呀，”她掩着嘴，一副我懂你的样子，“她这几天老是在研究腌菜的做法。但是她做的实在不敢恭维。她挺喜欢你的，你去劝劝她吧，说不定她会听你的放弃呢。” “苦荼小姐在研究……腌菜？”托马金发下的碧绿眼眸里闪过一丝惊讶，至于铭川小姐后半句，托马选择忽视。 当他看到仓库后面，空地上，我正抱着大坛子要走，他叫住了我。“苦荼小姐，你这是要去哪？” 嗯？ 我回头，眼中一喜，“别说了托马先生，想帮忙的话跟我一起来吧。” 托马的到来则更像一场及时雨。 托马看着那如同被风暴席卷过的研发现场，看到我的脸上沾着酱汁，眼神却异常明亮的模样。 看到宵宫正兴高采烈地往一缸黄瓜里撒着亮晶晶的，据说是增加爆炸口感的盐粒。 看到一斗正试图把一颗巨大的，据说是新品种的堇瓜整个塞进罐子，好吧，罐口太小塞不进去…… 托马脸上的笑容出现了一丝丝的裂缝。“大家……我也来帮忙吧。”他二话不说，挽起袖子，露出线条精悍的小臂，拿起旁边一把锋利的厨刀。 “苦荼小姐，宵宫小姐，还有……呃，荒泷兄，久岐小姐，汤婆婆，”托马的笑容如同和煦的春风，让混乱的场面安静了几分，“看来你们需要一位专业的……刀工？” 他目光扫过堆积如山的待处理蔬菜，“不如，我们边做边聊？或许，还能把这件事，做得更有意思一点？” 托马带来的不仅是精湛的刀工，他切萝卜片的速度和均匀度让久岐忍都微微挑眉，更带来了全新的思路。他一边熟练地将芜菁切成完美的薄片，一边温和地提议： “单靠我们几个人研发售卖，力量终究有限。山本屋用低价垄断了市场，也麻痹了大家的舌头和警惕。我们何不……把这件事变成一场运动？” “运动？”我停下搅拌腌渍液的手，疑惑地问。托马能一针见血指出问题，看来他是对这件事情有所了解的。或者，社奉行也开始关注了。 “对！”托马碧绿的眼睛里闪烁着，“由社奉行出面，联合八重堂和汤婆婆这样的老字号，在町街中心开设，稻妻健康腌渍课堂。免费教大家如何在家制作安全、美味、无添加的腌菜！汤婆婆传授传统手法和辨别食材好坏的经验，我来教一些基础的处理技巧和卫生知识。重点，”他加重了语气，“是向大家普及腌渍食品的自然变化过程、合理的保存时间，以及过度依赖市售重口味腌菜可能带来的健康隐患。” 不、不愧是家政大人吗。为什么我能看见他身后的光。我不可思议地揉了揉眼睛。 久岐忍立刻点头：“我赞同。此举可提升民众对腌菜的了解，也符合健康倡导。可行性极高。”她已经开始思考宣传文案和场地申请流程了。 宵宫兴奋地拍手：“好主意！到时候课堂就在我们家烟花店前面的空地办！地方够大，我还能放几个小烟花助兴，保证吸引人！” 一斗虽然对课堂不太感冒，但听说能搞大事情，又来了精神：“好！本大爷就负责……呃负责看谁敢捣乱！”他挥舞着拳头。 “不过，需要苦荼小姐和我走一趟啦。”托马朝我眨了眨眼睛。“毕竟在座的各位，荒泷先生与久岐小姐不适宜，长野原小姐也没有这方面的经验。只有苦荼小姐，你与我们社奉行有合作。况且我们大人也十分欣赏你。” 我心里抹了把汗，“行。去就去。”我还以为家政大人的话语权这么大呢，直接拍案决定。原来还是需要去谈判的。 “那……我先陪着苦荼小姐去神里屋敷，各位请再接再厉。” 算不上很近的脚程。 才走到山脚下，抬望眼，暮色苍茫，回头望去，缓缓回头，稻妻城的天空还浸泡在黄昏下，但镇守之森已经被黑夜包围了。 托马走在我的身侧，他金色的短发在晚风中轻轻拂动，碧绿的眼眸里带着惯有的温和笑意。 去和一个高层亲自面谈腌菜这件事情，我怎么想还是忍不住想笑。 “怎么了？苦荼小姐？”踩在水坑上，溅起沾着泥泞的水。“是有点紧张吗？” “是有点。” 他的步伐稳健，姿态放松。他并未刻意加快速度，反而像在享受这片刻的宁静。他微微侧头：“苦荼小姐不必紧张。家主大人虽位高权重，但待人接物向来温雅有礼，尤其欣赏有真才实学之人。您此次的作为，必定能解决稻妻城不少百姓的口腹之困，于公于私，都值得肯定。” “我，我没那么厉害。也不一定能解决的。”他们是不是对我有什么误解。 托马轻轻摇头，笑容里带着洞察：“苦荼小姐过谦了。”他顿了顿，目光扫过前方神里家那在暮色中若气势恢宏的庭院轮廓。 “此事家主大人略有耳闻，正愁何解，而那么巧合的是，没想到苦荼小姐也牵扯其中。社奉行欲借此良机，在稻妻城推行食安新政，规范腌渍行业，扶持老字号，普及健康知识。而您，”他看向我，眼神明亮，“您与汤婆婆、长野原烟花店乃至……咳，荒泷派的联系，都是推动此新政不可或缺的民间力量。家主是希望，借您之手，让这新政真正落地生根，惠及千家万户。” “神里大人还真是，料事如神啊。” “家主所思所想，向来以稻妻万民为先。”托马的语气带着由衷的敬意。 第40章 卖身契 通往神里屋敷的路，一路清幽。 踏上小径。晚风拂过，天地间仿若被草木的清香和清冽的椿花气息包围，将市井的喧嚣彻底隔绝在外。 神里屋敷的茶室，是另一个世界。 我在门口等了好一会儿，时不时玩玩草，时不时盯着守卫的侍卫。等着托马进去通报。 推开厚重的桧木门扉。 室内光线经过精心设计，柔和而集中，主要投射在房间中央那张纹理如流水的桧木茶桌上。 四壁是素雅的竹帘，地面铺着厚实无声的编织席。 角落里，一只造型古朴的青铜香炉正无声地吞吐着袅袅青烟。 神里绫人端坐在茶桌主位。 他并未穿着正式的羽织，而是一身质地精良，颜色素雅的浅青色和服。 宽大的衣袖自然垂落，更衬得他身姿挺拔如松，气质出尘不染。 柔顺的蓝发用一根简单的玉簪松松挽起，几缕发丝垂落颈侧。 不由得感叹一声，真好看啊。 “苦荼小姐，请坐下吧。”他的声音温润如玉，不高不低，给人一种奇特的韵律感， 像是能抚平一切躁动。他微微抬手示意对面的坐席，动作优雅流畅，无可挑剔。 我努力维持着镇定，按照托马路上匆匆提醒的简单礼节，在席上盘腿下来，主要是实在跪不下去。 我微微垂首：“神里家主，叨扰了。” 托马无声地退到茶室角落的阴影里。 神里绫人并未立刻进入正题，而是提起红泥小炉上温着的玉柄茶壶，行云流水地为我和他自己各斟了一杯茶。 碧绿的茶汤注入白瓷茶盏，色泽清亮，热气氤氲，散发出沁人心脾的幽香。 “这是今年鸣神大社早春的茗茶，宫司大人所赠。苦荼小姐来自须弥，想必对茶道亦有见解，请品鉴。”他将茶盏轻轻推至苦荼面前，姿态闲适，仿佛只是邀请友人共饮。 我连忙双手捧起茶盏。我哪里懂什么茶道……在须弥，人们更习惯喝加了大量香料的浓稠奶茶。 璃月的茶倒是卖得几乎脱销，但是我也没怎么喝过。 我学着他的样子，小心翼翼地啜饮了一口。温热的茶汤滑入喉咙，清冽微涩，细品是悠长的甘甜回韵。 “好喝。”我由衷地赞叹。 清甜润嗓。 神里绫人唇角微扬，笑意如春风吹皱一池静水：“茶如人生，清苦回甘，方得真味。正如苦荼小姐此番作为，初时艰难，终得善果，令人钦佩。” “前段时间社奉行与八重堂的合作，苦荼小姐在其中发挥了不小的力量。这正是喜闻乐见的。”他放下自己的茶盏，紫眸含笑，直视着我，“托马已将你的所为详细告知于我。以古方破垄断，以新味唤本真，联合民众，智斗奸商，更难得的是那份济弱扶贫的仁心。” 果然啊，聪明人说话就是漂亮呢。一连串的赞誉，我都不好意思了。被这样一位位高权重大人物如此肯定，说不受宠若都惊是假的。 我脸颊微热：“谬赞了谬赞了。这是大家的功劳，荒泷老……荒泷先生，汤婆婆本身的手艺精湛，长野原小姐的参与，还有久岐小姐的协助，以及托马先生的鼎力相助。当然，我这次来还是希望能与社奉行合作，没有这些朋友，单凭我一人，绝无可能成事。” “朋友……”神里绫人轻轻重复了一遍这个词，指尖无意识地摩挲着光滑的杯沿，“是啊，志同道合者，方为挚友。苦荼小姐在稻妻时日虽短，却已凝聚起一份可贵的力量。这正是社奉行所看重的。” 他话锋一转，“稻妻锁国日久，民生多艰。山本屋之事，绝非孤例。奸商囤积居奇，以次充好，甚至铤而走险危害民众之事，时有发生。社奉行欲行新政，整饬市场，规范商行，扶持良善，普及食安，然……” 他微微叹了口气，“阻力重重，尤缺深入市井得民心，又能明辨是非又能勇于任事的贤才，作为新政推行的基石与桥梁。” 这段话，我实在抓不出什么重点。 此次谈话，目的不正是为了合作。 谈合作果然够麻烦。甲方说了一大堆，却抓不住一个关键词。 神里绫人不再多言，而是从宽大的袖中取出一卷早已备好的契约文书。他动作从容，将文书在桧木桌面上徐徐展开，推向我。 “此乃社奉行拟定的初步合作意向。”他的声音平静无波，仿佛在陈述一件再平常不过的事情，“请苦荼小姐过目。” 我的目光落在纸上那清峻工整的字迹上。条款清晰，逻辑严密： 1.社奉行将整合资源，设立稻妻传统食艺扶持基金，优先为汤婆婆等经审核合格的个体商户提供低息贷款及店铺修缮补贴。 嗯，看起来对个体经济很是友好啊。 2.由八重堂牵头，社奉行支持，定期举办“稻妻健康饮食文化讲堂”，邀请汤婆婆等传承人传授技艺，苦荼小姐负责异域饮食文化分享及资料整理（署名权归苦荼）。 还有我的事情呀。但是于八重堂，我只是一个小小员工。没有话语权的。 3.社奉行享有苦荼小姐在合作期间研发的秘方与稻妻传统腌渍相关新配方的优先采买权与三年独家代理权，所获收益按比例分成。 我做的东西，真的是人能吃的吗？目前为止，没有人愿意吃啊。这是关键问题。 4.社奉行有权在推行食安新政相关宣传中，合理使用苦荼小姐的形象及相关事迹作为正面典范，以增强民众信任感。 又是我嘛？ 5....... 条款大体上似乎确实是在帮助汤婆婆他们，推广健康理念，似乎也合情合理。 然而，我的目光移到最后，一行加粗的小字条款： 7.社奉行授权苦荼小姐作为其代言人在特定事项中享有谈判、协调等权力，社奉行不直接管理但可应申请提供指导等帮助且不出面，苦荼小姐须自行承担事项相关全部争议。 也就是说，万一出了问题，是由我一个人来解决。等等，只不过出个联名款腌菜，能出什么问题呢？ 我疑心，却又找不出什么问题。唯一可能影响我的，那就是可能会被事后清算。 茶室内的空气凝固了，只有香炉里青烟依旧袅袅上升。 神里绫人也不催促，只是静静地看着我，唇边噙着一抹若有似无的笑意，指尖落在光滑的杯沿上。 托马站在阴影里，垂着眼帘。 我的目光再次落在那份摊开的契约上。 神里绫人的名字已经用飘逸隽秀的字体签好，并盖上了社奉行朱红色的印章。 只留下代表我的一方，一片空白。 笔就在手边。一支笔管温润且笔锋锐利的紫豪檀木， 签，还是不签？ 就在我的指尖因为巨大的压力而微微颤抖，几乎要触碰到那冰冷的笔管时—— “唳——！” 一声清越悠长，带着惊惶之意的鸟鸣，划破了神里屋敷的寂静，紧接着，是翅膀急促拍打水面的扑棱声。 这突如其来的声响，打破了茶室内令人窒息的凝滞气氛。 神里绫人叩击杯沿的手指，微不可察地停顿了半瞬。 他似乎被这意外惊扰，掠过一丝不悦，他微微侧耳，仿佛在倾听廊外庭院里的动静。 我也被这声鸟鸣惊得心头一跳，下意识地循声望向茶室通往庭院的那扇精致的格子窗。 暮色中，隐约可见外面一方精巧的水池，池边似乎有几只受惊的白鹭正振翅飞起，雪白的羽翼掠过渐沉的天空。 没事，我可以跑路。总之，如果我回到须弥，应该不会被追杀了吧…… 神里绫人自然不知道我的颅内脑补了怎样一出大戏：“社奉行也会尽可能保护苦荼小姐，这点苦荼小姐不必担心会被暗中报复。” 第41章 神里屋敷一日体验卡 “抱歉，我觉得，我应该没有理由去签。” “噢？” “我只是一个普通人。我来到稻妻，再到现在，我并不想过多干涉稻妻内部的争斗。哪怕这只是一件微不足道的事情。” “汤婆婆的忙，我会帮。但契约，我不会签的。不过，我们依旧可以合作。” “是吧。神里先生。” 神里绫人依旧端坐着，脸上那副温和的面具仿佛从未有过一丝裂痕。他微微前倾身体，手肘随意地撑在矮几边缘，双手十指交叉托着下颌。 窗外的光线勾勒着他俊逸的侧脸轮廓，也在他那双深邃的紫眸中投下浓重的阴影，让那温和的笑意染上了一层难以捉摸的深意。 “是我低估了苦荼小姐的决心。”他笑了笑。“是绫人的不是。既是能帮助稻妻子民的，那社奉行必然不会坐视不理。苦荼小姐这边，我们依旧合作。” 我松了口气。“还有事吗？没事的话，我先回去了。” “绫人方才忽然想起，”他慢悠悠地开口，声音带着一丝刻意的，仿佛临时起意的慵懒，“还有一个微不足道的小条件，或许……需要麻烦苦荼小姐。” 他故意停顿了一下，欣赏我怔愣的表情。 我怎么觉得，神里一家才是最需要帮助的人呢。汤婆婆都没那么多要求让我帮忙。 “既已如此，苦荼小姐便是神里家最重要的客人了。”他语调轻缓，如同在谈论一件风雅趣事。 “而舍妹绫华，对小姐的经历亦是闻名已久，近来对须弥的学术与风物产生了浓厚的兴趣。她常翻阅须弥的典籍，却苦于无人交流探讨。稻妻锁国日久，她虽贵为白鹭公主，但能真正畅谈的同龄知己却是不多。”他放下托着下颌的手，指尖在光洁的矮几面上轻轻一点，发出清脆的一声微响。 “绫人有个不情之请，”他抬起眼帘，那双蓝紫色的眸子直直地望进我的眼底，笑意盈盈，“能否请苦荼小姐，每月抽出一日闲暇，亲至神里屋敷？” 他微微歪头，神情显得无辜又带着点兄长式的无奈，“陪一陪舍妹？那孩子性子娴静，偶尔也需要些烟火气。就当是……分享些须弥的趣闻轶事，或是解答她的一些疑问？这对她开阔眼界、慰藉心怀，想必是极好的。当然，绝不会占用小姐太多时间。” 啊？ 陪神里绫华？让我吗？ 月色如华，被精细的窗棂切割成明暗相间的条块，横亘在矮几上，也斜斜地落在他月白色的衣袍上。 他那笑容温文尔雅，无可挑剔，甚至带着一种贵族式的矜持与真诚的歉意，仿佛真的只是在提出一个为妹妹着想的小小请求。 倒是……没什么问题。 “承蒙神里大人不弃。能与白鹭公主交流须弥风物，分享知识，是我的荣幸。只要不打扰小姐，我非常乐意前来拜访。” 他又道：“夜色已深，镇守之森夜深并不安全，时有鬼怪作祟。苦荼小姐不如在附府上留宿一宿，明日让托马带你离开。” 我没拒绝，应下之后。打算走出茶室，但刚打开门，就转身笑眯眯地对着他：“神里大人，能不能把托马先生借给我几天。在腌渍这方面，他会帮到我们很多。” 神里绫人一瞬的惊讶，随后点头。“自然可以。” 我长舒一口气，出了门。 神里绫人独自留在茶室，指尖摩挲着茶杯边缘。 他吩咐道：“告诉绫华，她期待的须弥学者朋友，很快会来拜访。” 神里绫人年纪轻轻，城府极深，一想到稻妻的环境，我与他年纪相差无几，可是他所经历的险恶却是我的数十倍。和人打交道如同走钢丝。 然而，当我被引领至一间布置得清雅绝伦的客房时，我却觉得有几分不真实。 在须弥城的家里，是实用的硬板床，沙漠遗迹考察时更是以天为被以地为席，即便是后来在稻妻城八重堂的临时住处，也不过是朴素的榻榻米。 眼前这张床，铺着厚实如云朵般的褥垫，盖在身上的被子轻若无物，却又带着不可思议的暖意，丝滑柔顺的触感紧贴着皮肤。 侍女送来的崭新睡衣和服，是上等的丝绸，冰凉滑腻，穿在身上仿佛流淌的月光，与我习惯了粗布麻衣的身体格格不入。 终于能睡上一个安稳觉啦！ 我简单洗漱了一下，看到一旁放置的换洗和服，好贴心啊。 躺在柔软得几乎要将人吞噬的床铺上，睁着眼睛望着黑暗中精美的房梁轮廓。太安静了，安静得能听到自己血液流动的声音。太柔软了，柔软得让我失去了支撑点， 完全睡不着。 像是，一场梦。有些不安，有些……迷茫。 烦躁。 我索性掀开那过于温暖的丝被，赤脚踩在冰凉光滑的榻木地板上。一丝凉意从脚底窜上，反而让焦躁的心绪稍定。 轻轻推动纸门，庭院清冷的空气肆意涌入。 月影倾泻在静谧的庭院中。修剪得体的松树投下形态各异的影子，白沙铺就的山水在月光下泛着银辉。凝固的河流仿佛不会流淌。 一切都精致得像一幅工笔画。我倚着门框，深深吸了一口空气。 环境真不错啊。难怪会选择在这里建造。 就在这时，一抹小小的、毛茸茸的白色影子，从一丛低矮的杜鹃花下轻盈地窜出，在月光下的白沙上留下几个浅浅的爪印，随即又消失在另一块嶙峋的置石之后。 兔子？ 我眨了眨眼，怀疑是自己失眠导致的幻觉。在这象征着神里家至高权柄与无上风雅的庭院里，怎么会有这么突兀的存在。 我放轻脚步，悄无声息地踏入了那片月光铺就的庭院。 白沙在赤脚下发出细微的声响。我绕过造型奇特的石头，目光在灌木丛和假山的阴影里搜寻。 那只小兔子似乎有意逗弄我，时而在月光下闪现一下雪白的尾巴，时而又消失得无影无踪。 我完全沉浸其中，暂时忘却了身上那件过于丝滑的睡衣，也暂时忘却了这里是神里屋敷，是那位心思深沉的社奉行大人的宅邸。 就在我屏息凝神，弯腰看向一块中空的景观石下方时，一只手，带着夜晚的微凉，轻轻拍在了我的肩膀上。 “啊！唔……” 我浑身一僵，心脏几乎停止跳动，猛地转过身，动作迅捷得带起一阵微风，丝绸睡衣的衣袂随之飘动。 月光清晰地映照出来人的面容——神里绫人。 他站在离我一步之遥的地方，身姿挺拔，穿着一身深蓝色的家常和服，外罩一件轻薄的羽织，脸上带着一丝恰到好处的惊讶和歉意，仿佛真的只是无意中撞见了我。 “抱歉，苦荼小姐，”他的声音低沉柔和，在这寂静的夜里格外清晰，“吓到你了？我见这边有动静，担心是有什么不速之客扰了清净，没想到是你。”他的目光落在我光着的脚上，又快速移开，眼神里似乎多了一丝了然。 我的心跳依旧急促，真的，真的，太吓人了吧。到底是我太专注了，而是他走路真的没有一点声音。 “神里大人……我，我睡不着，出来透透气。”声音干涩，我努力维持着镇定，“看到一只兔子，觉得好奇，就…”指了指景观石的方向，那里早已空无一物。 “兔子？”绫人微微挑眉，顺着手指的方向看去，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，“啊，你说寺月啊。那是舍妹绫华养在庭院里的小家伙，平时很乖巧，大概是被今晚的月亮吸引，跑出来玩了。它很机灵，总喜欢和人捉迷藏。” “神里小姐养的？”我有些意外，又觉得合理。那位如同白鹭般优雅的大小姐，养一只同样雪白可爱的兔子，倒也相得益彰。 “看来它也喜欢今晚的月色。”绫人抬头望了望皎洁的明月，月光洒在他俊逸的侧脸上，镀上一层清辉，让他平日温和的笑容显得有几分疏离的清冷。“是睡不着么？还是不习惯。” 他的问题如此直接，让我微微一怔。“让您见笑了，”我垂下眼帘，避开他带着探究意味的目光，声音恢复了惯有的平静，“只是…太柔软了。习惯了硬床和粗布，反而有些不适应这种…极致的舒适。” 绫人静静地听着，脸上并无嘲笑或轻视，反而流露出一种深以为然的神色。“原来如此。”他轻轻颔首，目光投向庭院深处婆娑的树影。 “这让我想起小时候刚开始练习神里流剑术的日子。父亲要求极其严格，最初的练习场就是一片铺满碎石的空地。赤脚踏上去，每一步都钻心的疼。那时觉得，能有一块平坦的土地就是莫大的恩赐了。” 追忆的悠远，仿佛只是在分享一个无关紧要的童年趣事。 我有些意外他会分享这样的经历。这听起来和他现在温文尔雅从容不迫的形象相去甚远。 “碎石地…听起来确实很辛苦。”我回应道。看着月光下他的身影，很难想象他曾经历过那样的磨砺。 “是啊，”绫人轻笑一声，“习惯了那种粗粝的触感，后来第一次踏上铺着厚厚榻榻米的道场时，反而觉得脚下发飘，使不上力，差点摔倒。家父当时说，过分的安逸会消磨意志，但极致的严苛也可能折断锋芒。关键在于心境的平衡。” 他顿了顿，目光转向我，那双在月色下显得格外深邃的眼眸似乎能穿透人心，“舒适本身并非过错，苦荼小姐。重要的是，无论身处锦缎还是粗麻，内心是否还能清晰地感知到脚下的地在哪里，是否还能随时站稳，知道自己为何而站。” 我沉默了片刻，夜风吹拂着额前的碎发。“大人的话很有道理。所以这也正是我需要帮助，腌菜的汤婆婆，守护她的地。” “阿婆的地，确实值得守护。”绫人颔首，语气带着认可，“社奉行能做的，就是确保这样的地不被轻易侵蚀。而像苦荼小姐这样，能在柔软的锦缎中依然心系粗粝土地的人，更是难得。”他再次将话题引向我。 “我只是做了自己认为该做的事。夜深了，神里大人也请早些休息吧。明日还要劳烦您和社奉行为阿婆之事费心。” “苦荼小姐说得是。夜色已深，确实该休息了。希望寺月没有太过打扰你。若有任何需要，尽管吩咐值夜的侍女。”他体贴地嘱咐道。 “谢谢您，神里大人。晚安。”我脚踏着冰凉的白沙，一步步走回那间过于舒适的房间。 绫人站在原地。月光下，他唇角的笑意更深了几分。 第42章 无人问津 轰轰烈烈的“稻妻健康腌制运动”在长野原烟花店前的空地上拉开了帷幕。 托马温和耐心，如邻家哥哥般讲解，汤婆婆朴实无华却充满岁月智慧的经验，吸引了大量好奇的民众。 久岐忍用简洁清晰的图表，向大家展示正常腌菜在不同阶段的色泽、气味变化，强调合理盐分和短期食用的重要性。 宵宫则用她特有的热情，现场演示如何挑选新鲜蔬菜，气氛热烈。 一斗虽然大部分时间只是抱着胳膊，像门神一样杵在旁边，但他那醒目的存在感本身就成了一种奇特的宣传。 我站在了人群前。 没有讲腌菜，而是拿出了那本《腌菜的一百种做法》，当然我这不是来卖书的，而是讲述了各个国家腌菜的故事背景。 虽然书名是《腌菜的一百种做法》，但事实上根本没有一百种。 前面很长一段都在讲，腌菜的故事背景。 “食物，本该是自然的馈赠，是延续生命的力量，而不该成为束缚健康甚至心灵的枷锁。” 与此同时，汤屋后院的研发也终于迎来了曙光。 经过无数次失败，融合了众人智慧和地域特色的新品初步成型。 这是第一道，来自久岐忍的—— 琥珀萝卜干。 其采用她独家的去涩古法，萝卜呈现出晶莹剔透的琥珀色，口感爽脆，味道是纯粹清冽的咸鲜回甘，仿佛山涧清泉。 托马吃了都说好。 “嗯，有什么需要改进的吗？”久岐忍看着我们几个人。 “好吃。这绝对是畅销款。荒泷派大厨非你莫属。”我竖起大拇指。 托马点点头：“味道清甜可口，不沉闷，就算泡了这么久，口感依旧脆爽。实在是太棒了。” “本大爷没什么想法。阿忍我支持你！”一斗耸了耸肩，“当然本大爷还是觉得本大爷做的更好。” 下一盘是属于托马的鲣鱼渍时蔬。 他的做法是在传统盐渍基础上，加入微量鲣鱼干粉末和昆布丝，赋予腌菜深邃的海洋鲜香，层次丰富，回味悠长。 宵宫表示：“这几乎是把日常的鱼产品投入最完美的一道酱菜。就算不爱吃鱼的人也会爱上吧！” 我尝了一块后：“托马先生，如果您以后考虑离职创办什么馆子，请一定通知我呀。” 久岐忍点点头：“处理得很好。没有鱼腥味，鱼的鲜香提味，刚刚好。” 紧接着就是宵宫的烟火渍黄瓜。 她在原有的程序下，加入少量特制烟熏岩盐，这是宵宫坚持下保留的名字。还有一些柚子皮碎，带来一丝若隐若现的烟熏气息和清新果香。 “口感爽利。实在是新奇。适合边放烟花边吃。”托马诚恳评价。 久岐忍咀嚼着，“嗯，黄瓜原是脆生生的，但腌渍过后，加上你的独特调味，胜在味道上。不过我依旧觉得口感不错。” “我以为如果黄瓜不保持它天生的脆感，会奇怪。但是宵宫啊你处理得很好呢。不管是老人还是小孩，都能吃。既保留了脆，但也折中了柔软。”汤婆婆点了点头。 接下来就是我改良后的微辣版本的须弥特制香辛腌泡菜。 在托马与众人的强力镇压下，我将香辛粉的用量削减到原配方的十分之一，并加入了大量本地清甜的白萝卜和米醋中和。 最终呈现出一种明亮的橙红色，入口是温和的酸甜，随后是丝丝缕缕恰到好处的微辣，虽然我吃着一点也不辣，但是对于稻妻人来说已经够了。 “不管怎么说，我觉得还是会有市场的。”托马摸着下巴。 久岐忍环胸，“爱吃辣的会很喜欢。或许你可以考虑不辣版本。” 不，香辛果就没有不辣的。 “本大爷觉得没问题，只不过，你们真的不考虑上市本大爷的奶油酱菜吗？说真的，真的可行的！”一斗试图唤醒朋友们的良知。 毕竟他可是花了很长一段时间在研究呢。 倒数第一倒数第二就是我和荒泷一斗，因为我愿意做出妥协，比如说把辣度调低。这才被允许进入售卖。而一斗始终坚持原汁原味…… 新品被小心翼翼地封入陶罐，贴上标签，静静等待着时间的发酵和最终的检验。 时间在等待中流逝。 八重堂的腌菜周终于在一片怨声载道中宣告结束。好吧，就我在埋怨。 当最后一顿腌菜茶泡饭被扫荡干净，黑田编辑看着空荡荡的腌菜缸，长长舒了一口气，脸上带着一种解脱和完成任务般的满足。 毕竟这段时间山本家的腌菜大幅度上涨，再买下去，已经不算是为了年假的员工福利了。 味道怎么说呢……也有几天没吃了，虽然嘴里会念叨，但是不吃这几天精神明显好多了。 山本屋的酱菜，除了我不满意之外，其余人也都吃着。突然停掉，其实还蛮不习惯的。 但是在价格方面考虑，还是换了吧。腌菜吃多了，对身体也不好。黑田是这么想的。 然而，就在他指挥杂役清理厨房角落时，一个被遗忘在橱柜深处，贴着山本屋标签开封了足有半月之久的腌菜罐子被翻了出来。 “咦？这罐怎么漏了？”杂役嘟囔着拿起罐子，准备扔掉。 “等等！”荒谷鬼使神差地喊住了他。她皱着眉，接过那个罐子。盖子边缘有些污渍，但并未严密封死。她迟疑地揭开盖子。 一股比以往更加浓烈霸道的腌菜味猛地冲了出来。 然而，更令人头皮发麻的是罐子里的景象。 那些萝卜条，浸泡在浑浊粘稠的深褐色汁液中，颜色暗沉得如同凝固的血块，却依旧保持着诡异的饱满姿态，没有丝毫软烂发霉，甚至变色的迹象。 荒谷脸上的血色褪得一干二净，作为一个精打细算、生活经验丰富的中年人，她太清楚正常的腌菜开封后暴露在空气中会是什么样子。 霉变、发软、变味、腐烂…… 这是食物自然的规律，可眼前这罐东西……它违背了常理，它不像食物，更像是某种不会腐败的标本。 她想起同事们这段时间越来越差的脸色、越来越深的眼袋、越来越麻木的食欲和那种对腌菜近乎病态的依赖…… “快……快扔掉！不！别扔！”荒谷的声音尖利得变了调，双手不受控制地颤抖起来，“拿……拿出去！离厨房远点。” 就在八重堂因那罐不朽的腌菜陷入恐慌之时。 我将精心准备的新品腌菜，也在汤婆婆的小铺和长野原课堂的推广下，谨慎地投入了市场。 价格公道，比汤婆婆过去的传统腌菜略高一点点，但远低于山本屋在倾销结束，市场被其掌控后，突然翻了几倍的新定价。 然而，市场的反应却如同一盆冰水，浇在了我们的头上。 新腌菜摆在汤婆婆铺子最显眼的位置，散发着自然清新的香气，除了我那罐微辣的，味道稍显独特。 路过的人们被吸引，驻足询问。 但当听到价格，再看到那清爽的色泽，与山本屋深褐油腻的卖相截然不同，大部分人还是摇摇头。 “颜色这么淡，味道肯定不够劲吧？” “还是山本屋的老牌子吃着够味，习惯了。” “价格？是比山本屋现在便宜点，但……算了算了，凑合吃吧，反正也戒不掉了。” “新牌子？不敢试，万一不好吃呢？” 尝试者寥寥无几。即便有几位在托马和宵宫热情推销下勉强买了小份的顾客，反馈也多是“还行”，“挺清爽的”，远没有达到让人惊艳，愿意回购的程度。更别提我那罐须弥特制香辛酱菜，几乎无人问津，偶尔有好奇的尝一口，立刻被那丝丝缕缕的辣意劝退。 真的不辣呀。我盯着那坛已经很是清淡的颜色。哪里有问题啊。真的是。 第43章 药物影响 精心准备的武器，在强大的市场惯性和那无形的枷锁面前，显得如此无力。 汤婆婆的摊子前冷清得能听见风卷落叶的呜咽。那几只蒙着干净白布的腌菜坛子，像被遗忘在角落里的老物件，沉默地承受着日光。 “唉……”一声沉沉的叹息从汤婆婆喉咙里滚出，带着无尽的疲惫和失落。 她小心地盖好最后一个坛子，动作迟缓得仿佛耗尽了所有力气，“还是……没人来。” “为什么？！”宵宫有些气馁地坐在汤屋的小板凳上，橘红色的丸子头都耷拉下来，“明明我们的更好吃，更健康啊。” 久岐忍翻看着寥寥无几的销售记录，面铠下的眉头紧锁：“口感差异过大。长期食用重口味腌菜会导致味觉钝化，对清淡本味的接受度降低。且……”她顿了顿，“单靠口味和健康概念，难以在短期内撼动。” “大家别灰心。一定还会有办法的。”托马整理着坛子。 “我先回去了。” 我看着铺子外匆匆走过，手里提着印有“山本屋”标记油纸包的行人。 我咬着手指，一边走回八重堂，一边思索，问题到底出在哪。阿忍说的没错，吃惯了重油重盐口味的人，面对清爽型的口味会不适应。 健康问题……唉……科普下，只有少数人能理解并支持。 山本屋门口，巨大的广告牌上画着油光发亮，色泽诱人的腌菜，旁边一行醒目的字：“秘制珍味，一口入魂！” 排队的人脸上带着一种贪婪的急切，队伍里甚至有人不耐烦地推搡起来。 一个穿着体面，但眼袋浮肿的中年男人刚买到一小坛，便迫不及待地掀开盖子，伸出油腻的手指捻起一大块深褐色的腌萝卜，近乎粗暴地塞进嘴里，用力咀嚼着，发出“吧唧吧唧”的声响，脸上浮现出一种迷醉的满足。 那副急不可耐、囫囵吞咽的模样，看得我胃里一阵翻滚。 这真的只是个腌菜，而不是什么……等等，好奇怪。这些客人，为什么……都这么面黄肌瘦。 刚回八重堂，就看见门口那坛贴着山本屋标签的酱菜。我刚凑近，翻了翻，一股令人作呕的味道扑鼻而来。 “这是怎么了？” 荒谷女士拉着我，走到一旁，叹着气：“我这几天出差而已，怎么回来，大家都变得这么奇怪。”她顿了顿，“而且，我觉得不太对劲……” “怎么不对劲了？” 她领着我到屋子里。 空气中飘荡着那股熟悉浓烈到刺鼻的腌菜味——来自山本屋。 几乎每个同事的案头，都摆着或大或小的山本屋腌菜罐子，盖子敞开着，是一个个张开着的，散发着不祥气息的嘴巴。 铭川小姐的工位就在我斜对面。这位平日里活力四射，对吃十分追求严苛的时尚女性，此刻正埋头对付着一大碗米饭，上面堆满了深褐色的山本屋腌菜。 她吃得又快又急，额头上渗出一层细密的油汗，几缕发丝黏在汗湿的鬓角。 我看得出了神，铭川小姐原本光洁的下颌边缘，冒出了好几颗红肿的痘痘，原本紧致的脸颊线条似乎也松垮了些，透出一种不健康的蜡黄。 察觉到我的目光，她抬起头，勉强扯出一个笑容，眼神却有些涣散，带着掩饰不住的疲惫：“是你啊…要不要来点？山本屋新出的激辛暴爽口味，真的…绝了！” 她说着，又往嘴里塞了一大口，那动作带着一种机械的惯性。 我心里咯噔了一下。“铭川小姐，你不觉得很不对劲吗？” 荒谷女士站在我的身后附和道：“是啊，这才几天，你竟然憔悴了这么多。” 铭川小姐扶额：“我也不知道啊……好烦呀……不想上班……一定是因为上班……看来我要请假了。” “黑田先生，”我端着腌制的几样清爽小菜——腌黄瓜、腌芜菁、腌香菇、腌日落果——走到主编桌前，努力让声音听起来轻松些，“尝尝我们大家的手艺吧？很爽口的，换换口味呢？” 黑田主编从堆积如山的稿纸中抬起头。他眼下的乌青浓重得像被人打了两拳，脸色灰暗，整个人像被抽干了水分，蔫蔫地靠在椅背上。 他无精打采地瞥了一眼我递过来的小碟，那里面清爽的色泽和山本屋油腻的深褐形成鲜明对比。 他皱了皱鼻子，闻到了什么不合时宜的东西，厌烦地挥挥手，动作带着一股焦躁：“拿走拿走！没胃口……嘴里淡得发慌，就想吃点有味道的。” 他的手指烦躁地敲了敲桌面上那个敞着口的山本屋腌菜罐，里面浓稠发黑的酱汁几乎要溢出来，“还是这个下饭。” 我端着碟子的手僵在半空。 这也太奇怪了吧。 下班时，我特意绕到八重堂正门外堆放杂物的小角落。角落里孤零零地杵着一个那个山本屋腌菜坛子。 我蹲下身，凑近那个破洞。 一股难以形容的过度发酵的酸腐，混合着某种奇异甜腻的怪味扑面而来，呛得我直皱眉。 虽然气味已然变质，但那腌菜的颜色……依旧是那种浓重得发亮的深褐色，质地也看不出明显的腐烂软化迹象，与记忆中食物腐败该有的模样大相径庭。 我把这些东西装进袋子，返回汤屋。见大家都在。他们似乎刚经历过一场激烈的……争论？ “嗯？苦荼小姐来了啊。快坐下吧。”托马将泡好的茶分给大家，清雅的茶香暂时终止交谈。“久岐小姐说到点子上了。” 他吹了吹茶汤的热气，眉头微锁，“我留意观察过，那些沉迷山本屋腌菜的人，普遍精神萎靡，脾气也变得易怒焦躁。吃完之后，短时间内似乎很满足，但过不了多久，又会陷入一种更深的……渴求状态。这不太正常。” “渴求？”我重复着这个词，回想起铭川小姐蜡黄的脸、红肿的痘、停不下来的咀嚼，想起黑田主编那挥之不去的疲惫和厌烦，想起山本屋门口排队者脸上那种病态的模样。 还有那个破坛子里，腐败也不变色的腌菜残渣。 所有的线索瞬间在脑海中串联起来，形成一个指向可怕真相的箭头。 “是不是加入了什么，成瘾性药物。”我脱口而出。 宵宫瞪圆了眼睛，荒泷一斗也忘了反驳，连久岐忍擦拭药钵的动作都停住了。 只有托马，眼神变得无比凝重，他放下茶杯，沉声道：“苦荼小姐，你确定？这可不是小事。” 铭川小姐——那个曾经为了保持身材连米饭都严格计算粒数的姑娘，如今却可以面不改色地吞下大碗油腻咸腥的腌菜茶泡饭。这绝不仅仅是习惯二字能解释的。 我的声音带着一丝凝重，“你们说……山本屋的腌菜里，会不会真的……加了什么东西？让人吃了就离不开的东西。” 久岐忍摸着下巴：“你有证据？” “我没有直接证据。”我摇头，“但我有感觉，来自沙漠的经验。有些毒草，少量服用会让人产生短暂的愉悦和依赖，长期则掏空身体。八重堂那罐开封半月却毫无变化的腌菜，本身就不正常，还有大家的状态……铭川小姐的变化……真的太像一种成瘾性的药了。” “药？”一斗听得似懂非懂，但“毒”字他听明白了，拳头瞬间握紧，“山本屋那帮混蛋！敢下毒？本大爷这就去砸了他们的铺子！” “老大！冷静！”久岐忍立刻喝止，“无凭无据，打砸是违法行为！反而会打草惊蛇。” 她转向我，眼神凝重，“苦荼小姐的推测有道理。我立刻着手调查山本屋的原料供应链和加工坊，寻找律法上的突破口。但在此之前，我们需要更直接的证据，证明其产品危害性，以及……打破民众的依赖。” “等等。你们看这个。”我把从八重堂外那个破坛子里的山本屋腌菜残渣拿了出来，展示在众人面前，是几块颜色深褐、质地黏腻的腌菜块，散发着浓烈而怪异的气味。“你们觉得呢。” 第44章 分工明确 久岐忍立刻上前，接过油纸包。她没有直接用手触碰，而是用一支细小的竹镊子夹起一小块，凑到鼻尖下仔细嗅闻。面铠完美地遮挡了她的表情，但那双露出的瞳孔微微收缩。 “这个气味……”久岐忍是闻过山本屋的腌菜气味，它们油腻的味道盖过了一切。 而这些过期很久的腌菜，气味已经减了一大半。而药物的气味显得更为浓厚。 她的声音透过面铠，凝重而又充满寒意“璃月古方里有记载…一种被严厉禁绝的邪物，提炼自某种异种蘑植物的汁液，混入一种名为迷迷花粉末，名为神仙膏。”她抬起头，“少量混入食物，初时能带来强烈的快感和食欲刺激，让人欲罢不能。但长期服用，会掏空人的元气，损伤脏腑，使人精神涣散、性情大变，最终形销骨立，直至……” 她的话没有说完，但那份未尽的沉重和冰冷，所有人都知道她未说完的那句话代表着什么。 小院里只剩下风吹过烟花纸筒的沙沙声，以及众人沉重的呼吸。 “这是我在璃月留学时了解的。我也，亲眼见过那些人……” 托马低声重复，拳头无意识地攥紧，指节发白，“山本屋…他们怎么敢！” “混蛋！本大爷忍不了了！阿忍，你别拦着我！”荒泷一斗一拳砸在旁边堆放的木箱上，发出“砰”的一声闷响，眼里燃烧着纯粹的怒火，“用这种下三滥的东西害人！本大爷现在就去掀了他的摊子！”他作势就要往外冲。 “等一下！”久岐忍厉声喝止，“无凭无据，打草惊蛇只会坏事！天领奉行不会相信我们的一面之词。” “那怎么办？”宵宫急得眼圈发红，“难道眼睁睁看着大家继续吃毒药？看着汤婆婆的店垮掉？” “忍小姐，既然知道是什么东西，能不能配出解药？或者…缓解戒断反应的药？我在须弥沙漠考察时，也见过一些商队用草药对抗轻微的药物依赖。”虽然我对药物的了解远远不够，但事已至此，再不做些什么挽救，也太迟了。 久岐忍沉吟片刻，眼中闪烁着光芒：“理论上可行。神仙膏依赖，初期戒断时会有强烈的烦躁、空虚、乏力感，甚至产生幻觉，人会本能地寻求再次摄入以缓解痛苦。若能配出缓解这些症状的药方，配合坚定的意志，或许能帮人摆脱依赖。但……”她话锋一转，“我们没有成品做精确分析，只能根据古籍描述和这些残留物推断药性。配出的药剂，效果恐怕…不会太理想，而且需要时间来验证。” “管不了那么多了，总要试试，”我斩钉截铁，“忍小姐，需要什么草药？我去找。” 久岐忍迅速报出几味草药名，大多是稻妻本土可见的，但有两味较为生僻，可能需要去离岛的璃月药商那里碰碰运气。 我和宵宫立刻记下。 “托马先生，”我转向托马，眼神恳切，“社奉行那边…能否在不惊动太多人的情况下，提供一点支持？比如…一些不太引人注目的草药采购渠道？或者，万一需要更深入的调查……” 托马郑重点头，眼神沉稳：“交给我。神里家不会坐视这种毒害民众的事情发生。我会以私人采购药材的名义安排，尽量低调。天领奉行那边…暂时不宜直接介入，但我会设法让该知道的人，在关键时刻知道。” 不愧是社奉行家政官啊。 接下来的日子，八重堂的压抑气氛仿佛凝成了实体。 我、久岐忍和宵宫幽魂般穿梭于稻妻城和离岛的各个草药铺、山林野径，寻找购买，甚至亲手采摘所需药材。 久岐忍在长野原后院临时搭起了一个简易的制药台，日夜不停地捣药、熬煮、尝试配比。 药炉里的火光映着她专注的侧脸和紧抿的嘴唇，周遭都是复杂的苦涩药香。 荒泷一斗也没闲着，他带着荒泷派的小弟们，以品尝新品为名，想方设法接近山本屋的伙计甚至运输腌菜的车夫，试图套取信息，甚至想潜入作坊。 可惜对方守备严密，口风也紧，除了几顿白眼和差点引发的冲突，收获寥寥。 第一批缓解戒断反应的药剂终于熬制出来了。深褐色的药汤，散发着难以言喻的复杂气味。 第一个志愿者是八重堂里的校对员。 “试试吧小哥，试试呗。” “现在腌菜这么贵。一直吃可不行呀。” 小伙子在我的劝说下，鼓足勇气，忍着恶心喝下了那碗药汤。 起初，他似乎感觉好了一些，紧锁的眉头微微舒展。但仅仅过了不到一个时辰，他便开始坐立不安，脸色变得难看，额头渗出大颗大颗的冷汗，双手不受控制地微微颤抖。 他烦躁地抓挠着头发，眼神空洞地盯着桌面，嘴里无意识地念叨着：“不行…不行…嘴里没味…心里空得慌…难受…太难受了…” 最终，他还是没能忍住，趁人不注意，偷偷溜出去，回来时手里捏着一小包山本屋的腌菜，躲到角落里狼吞虎咽起来。 吃完后，他靠着墙，长长地舒了一口气，脸上是短暂满足后的疲惫和更深的羞愧，不敢看我的眼睛。 试验失败了。药效微弱得杯水车薪，根本无法抗衡那种瘾。 久岐忍看着药渣，不知道在想些什么。 汤婆婆摊前的冷清依旧，而山本屋的价格，却在众人的依赖中，悄然又涨了一成。 “他们疯了吧。真的不怕被天领奉行那些人知道？稻妻城下，敢这么做……”我有些郁闷，万一谁举报，一检查，发现不对劲…… “不，他们处理得很好。找不出问题。”久岐忍摇摇头，“现卖的腌菜，单纯检查，是没有问题的。” “常规的路子走不通了。”久岐忍放下药钵，“药力不够，时间也不够。” “那就玩点大的！”荒泷一斗猛地一拍桌子，震得桌上的药瓶叮当作响，赤鬼的眼中闪烁着破釜沉舟的狠劲，“本大爷直接去砸了他的腌菜缸！看他还怎么害人！” “老大，冷静！”久岐忍喝止。 我看着久岐忍又当药师还要兼顾一斗的情绪。心情有些复杂。 “一斗的方法不行，但方向或许是对的。”托马摩挲着茶杯边缘，眼神锐利起来，“我们需要一个事件，能轰动，能撕开山本屋假面，能让民众看清真相的事件。让他们自己意识到，那东西在掏空他们的身体和钱包。” “免费。”我把心底的想法说了出来。 “什么？”宵宫没听清。 “免费品尝！”我抬起头，声音清晰而坚定，“就在最热闹的市集，把汤婆婆和我们做的所有新口味腌菜，全部摆出来，免费请所有人品尝！” “免费？！”荒泷一斗怪叫一声，“那岂不是亏到姥姥家了？” “不免费，连让人尝一口的机会都没有。”我顿了顿，“我们不仅要免费，还要让场面热闹起来！要让人看到效果！忍小姐的药，虽然不能根治，但短时间内压制那种空虚烦躁感，应该能做到吧，哪怕只有半天。” 久岐忍思索片刻，眼中精光一闪：“如果加大特定几味提神醒脑、安抚心神的药材剂量…短时间内，可以，但副作用可能更明显，比如短暂的眩晕或恶心感。” “副作用…也可以利用！”我咬着嘴唇，突然转向一旁的托马，“托马先生，我需要您帮一个忙，一个需要您小小牺牲一下的忙……” 我压低声音，将计划的细节和盘托出。当听到自己要扮演的角色时，托马先是一愣，嘴角勾起一抹了然又带着点无奈的微笑：“原来如此……这倒是个吸引眼球的好法子。为了稻妻的民众…社奉行责无旁贷。” “那我呢，那我呢？”宵宫急切地问。 “宵宫，你负责点火！” “诶？要烧掉哪里？山本屋？” “……” 这种时候就不用这么幽默了吧。 “用你最擅长的热情，大声吆喝，吸引所有人过来！让场面热起来！” “没问题！包在我身上！”宵宫拍着胸脯，神采奕奕。 “一斗老大，你……”我转向一斗，等等，给一斗安排什么呢。“你，你可以带着你的奶油酱菜来。” 荒泷一斗先是一愣，咧嘴大笑，露出尖尖的虎牙：“哈哈！本大爷就知道！金子总会发光的！等着瞧吧！” “至于我，”我深吸一口气，目光投向离岛的方向，“我需要一些托儿，一些绝对信任我们能带动气氛的托儿。” 第45章 免费试吃 决战前夜，我找到了铭川小姐，她看起来憔悴得很。 我将一小包久岐忍特制的，加了猛料的缓解药剂塞进她手里，眼神恳切：“铭川小姐，为了你自己，也为了所有被山本屋欺骗的人，明天，请一定要来市集。尝尝我们做的腌菜，真正的味道。忍小姐的药，能帮你暂时顶住那种难受。相信我一次，好吗？” 铭川看着我，她长久地注视着，又低头看了看手中那包药粉，蜡黄的脸上挣扎了片刻，最终缓缓地点了点头。 稻妻城最大的市集，清晨的阳光驱散了薄雾，将青石板路照得发亮。 街道混杂着蔬果清香和尚未散尽的晨露气息。 山本屋的摊位依旧占据着最好的位置，人潮涌动，喧嚣鼎沸。 然而，在稍远一点，靠近汤婆婆平日摆摊的角落，一场截然不同的景象正在铺开。 几张长条桌被拼在一起，铺上了干净的麻布。桌面上，整齐地摆放着数十个大小不一，擦拭得光洁照人的白瓷碟，里面盛放着形态各异的腌菜。 琥珀萝卜干、鲣鱼渍时蔬、烟火渍黄瓜、香辛腌泡菜，甚至还有几碟颜色奶白、质地奇特的酱菜。 与山本屋油腻深重的色泽相比，这些腌菜如同春日里初绽的花圃，清新得夺目。 “来——看一看了啊！瞧一瞧——”宵宫清脆响亮的嗓音像是一串点燃的爆竹，划破了市集的喧嚣。 她站在一张小凳子上，橘红的头发像一面旗帜，双手拢在嘴边，用尽全身力气吆喝着，“汤婆婆秘制，八重堂倾情推荐！社奉行强力推荐！健康！爽口！不要钱！免费品尝啦——！” 这免费二字像是魔咒。 喧闹的市集仿佛被按下了短暂的暂停键，无数道目光惊疑不定地投射过来。 免费？ 在这个山本屋腌菜价格节节攀升的时候。人们脸上写着怀疑和好奇。 大多数只是围观，指指点点，窃窃私语，真正上前尝试的人寥寥无几。 山本屋腌菜带来的那种强烈刺激和满足感，早已钝化了他们对其他清淡味道的感知。 我的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗。看向人群边缘，铭川小姐果然来了，脸色依旧不好，但眼神却死死盯着这边的摊位，手里紧紧攥着那个小药包。 久岐忍隐在摊位后，对我微不可察地点点头，示意药剂已准备好。 时机到了！ “大家别客气！尝尝看！清爽解腻！”宵宫热情地向离他最近的一位面色憔悴的中年妇人递去，“这位夫人，试试看？保证和您平时吃的味道不一样！” 那妇人犹豫了一下，又看了看那碟诱人的嫩黄色腌菜，终于迟疑地伸出手，捏起一小块，小心翼翼地放进嘴里。 所有人的目光都聚焦在她脸上。 妇人咀嚼着，眉头先是习惯性地微蹙，似乎在等待那种预料中的强烈冲击感。然而，入口的却是特有的鲜甜和不同种类时蔬本身的清脆爽口，一种属于食物本身的清新味道在口腔弥漫开。 她紧蹙的眉头渐渐松开，眼中闪过一丝惊讶：“咦？这味道……好…好干净？” 质疑和议论声不绝于耳。 就在这时，宵宫深吸一口气，脸上露出她亲和力的温暖笑容，拿起一双干净的筷子，夹起一片久岐忍的琥珀萝卜，声音清朗地响起：“此乃琥珀萝卜，只用当季最水嫩的萝卜，以山泉清冽之法腌制，不加任何多余之物！请品尝这份纯粹的爽脆与甘甜。” 久岐忍没有说话，只是默默地夹起自己那份，动作标准地放入口中，眼神平静地扫过人群，那无声的自信比任何话语都更有力。 我看着伙伴们，虽然知道自己做的这份香辛酱菜接受度可能最低，但眼神却异常坚定：“这份须弥特制，带着沙漠夕阳的微温。它可能不是最温和的，但它告诉我们，味道的世界，本该丰富多彩，而非被一种味道所统治。请勇敢尝试，找回你舌尖的感知！” 他们是最投入的演员，将品尝自家腌菜的过程，演绎成了一场唤醒味觉的仪式。 “宵宫小姐总不会骗人吧？” “那萝卜看着是挺水灵……” 终于，有第一个人犹豫着伸出了手，小心翼翼地夹起一片琥珀萝卜，放入口中。随即，他的眼睛微微睁大，脸上闪过一丝惊讶：“……好脆！……好清甜！真的……不一样！” 有了第一个，就有第二个，第三个……人群开始慢慢围拢过来。免费品尝的诱惑，加上宵宫的公信力和感染力，终于撬开了谨慎的防线。 “哇！这个鲣鱼味的！好鲜！像吃了口海鲜！” “宵宫小姐的黄瓜！真的有股淡淡的烟火香！好奇妙！” “唔……这个红的……嘶……有点辣！但是……好过瘾！吃完嘴里好清爽！”一个大胆的年轻人尝了我的香辛酱菜，虽然被辣得吸气，却忍不住又夹了一块。 “好吃是好吃……但是……”一个面黄肌瘦的中年男人咂咂嘴，眉头却皱了起来，眼神有些飘忽，“总感觉……少了点什么？嘴里……空落落的？好像……没过瘾？”他下意识地舔了舔嘴唇，目光不由自主地飘向不远处山本屋的铺子。 “是啊……是挺清爽，但……不够味儿啊，吃着没劲。”另一个妇人附和道，脸上带着一种难以言喻的烦躁和不满足。 这种“不够劲儿”、“不过瘾”的反馈越来越多。 我的心沉了下去。 “大家，你们知道，自己为什么会这样不满足吗？吃到好吃的，大家的想法可能是，我要再试试。但绝对不是，离开它我就活不下去。”我大声喊道。 这时，托马带着几个人来了，他捧着一缸贴着山本屋标签的腌菜坛子，“瞧瞧各位，这是我买的，一不小心开封又放了半个月，看看。”他打开，坛子里的东西与山本屋现在卖的一模一样，不论是色泽还是什么，但是盖子一掀，那冲鼻呛人的气味就一下子散开在人群里。 闻到的人纷纷捂住口鼻。 “没错！正是如此，一般腌菜存放适宜，是可以吃很久的。但是出现这种情况，闻着味道明显是坏了，可是看看它的样子。”我拿起怀里的粉末，倒了进去，“只要把气味压住，几乎与售卖的正常的腌菜毫无区别。” 山本屋老板给下手使了使眼色。 “那又能说明什么呢。我们的酱料是秘制的，它具有保护食物色泽的作用。事实上，它根本无法伤害人的身体。”他步步靠近我，低头怒视着我。 “噢？真的吗？”我挑衅地看着他，突然他一把拎起我的衣领，将我整个人提了起来。 “你这个……” “住手！” “可恶！” 拳头没有落在我的身上，但我确实被他狠狠地丢了出去。所幸，久岐忍眼疾手快地扶住了我，“你没事吧。” 我摇了摇头。 就在这时，一个熟悉的身影挤进了人群——是铭川小姐。 她的脸色比之前更差了，眼下的乌青浓重，眼神却带着一种异常的亢奋。她无视了摊位上的新品，径直冲到我的面前，语气急促，带着一丝神经质： “苦荼！苦荼！你有山本屋的腌菜吗？快给我一点！我……我午饭没吃够……现在……现在浑身难受！心里发慌！手都在抖！给我一点！就一点！”她伸出手，手指果然在不受控制地微微颤抖。 原先看到托马大人带来的腌菜变化，他们只是小声议论，但当他们所有人都看到了铭川小姐那失态的样子，要知道铭川小姐算是引领时尚界的女人。 这绝不是普通的想吃，这分明是发作。 “天啊！铭川小姐她……” “她说的……难道是真的？山本屋的腌菜……真的有问题？” “我说我怎么这几天不吃就浑身不对劲！还以为是天热的！” “难怪那么便宜！原来加了料！”恐慌和愤怒如野火般在人群中燃烧。 质疑的目光齐刷刷射向山本屋店铺的方向。 就在这时，人群后方突然爆发出更大的喧哗。 第46章 我全要了 “让开！让开！”一群身材健硕的穿着离岛劳工短褂的人群，如同分开潮水的礁石，奋力挤开人群，冲到了摊位前。 为首的老汉，正是我之前帮忙修补船的船夫堀井。 他的目光死死锁定在那些色彩清新的腌菜上，尤其是久岐忍的药膳腌萝卜。 他就记得自己是来捧场子的，还好时间来得及。 “须弥丫头！”他的声音如同洪钟，震得人耳膜发麻，“你这腌菜，吃了！是不是能解山本屋那个瘾？！” 当然，他当然没吃过山本屋的腌菜，但是，这又怎么了。 我立刻会意，用力点头，指向久岐忍的药膳腌萝卜，非常夸张：“对！堀井先生，试试这个！忍小姐特制的药膳配方，能缓解那种难受。” “好！”堀井二话不说，伸出粗糙的大手，直接抓起碟子上的萝卜条，用力咀嚼起来。 他身后的工友们也纷纷效仿，各自大口吃起来，动作豪迈。 “好吃！痛快！”他几口吞下萝卜，猛地一拍大腿，脸上是发自内心的舒爽，“嘴里不黏糊了，心里也不闹腾了！舒坦！” 他转身，对着身后拥挤的人群，举起空了的碟子，用尽全身力气咆哮，“汤婆婆！须弥丫头！你们这腌菜！给我来十坛！不！有多少我要多少！” “我也要！” “给我留点！那个鲣鱼味的！” “药膳的！我要药膳的！吃了浑身得劲！” 离岛劳工们粗犷的吼声，点燃了人群，恐惧被驱散，怀疑被打破，取而代之的是对解药的疯狂渴求和对山本屋积压的愤怒。 人群如同决堤的洪水，涌向长条桌，无数只手伸向那些曾经无人问津的碟子。 “尝尝！快让我尝尝！” “真有那么神？” “别挤！给我一块！” “呸呸呸！这什么鬼东西？甜的？还一股奶味？呕——！”一个尝了荒泷一斗奶油味酱菜的大叔脸色扭曲，直接吐了出来，引来一阵哄笑。 “小孩子说不定会喜欢呢！给我家孩子尝尝！”一个抱着孩子的妇人却眼睛一亮。 汤婆婆看着眼前从未有过的盛况，激动得老泪纵横，手忙脚乱地招呼着，声音都哽咽了。 山本屋老板脸色铁青，额头青筋暴跳，看着自己摊位前瞬间冷清下来，看着那群泥腿子对着他的腌菜吐口水，眼中闪过一丝狠厉的凶光。 就在这民情汹涌，场面即将失控之际，一道清朗的声音穿透了喧嚣： “天领奉行办案！闲杂人等退避！” 只见鹿野院平藏带着一队全副武装的同心，快步走来。他依旧是那副略带慵懒的表情，但那双绿色的眼眸，扫过混乱的现场，最终落在我的身上，微微颔首。 “苦荼小姐，你的行动，效果拔群啊。”鹿野院嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，转向山本屋店铺，“至于山本屋……你们的好生意，做到头了。” 他扬了扬手中一叠盖着天领奉行印章的文书，声音清晰地传遍整个市集：“奉行所现已查明，山本屋为牟取暴利，长期在其腌渍产品中添加成瘾性药物，少量可致愉悦依赖，长期服用则损毁神智，掏空元气。其倾销提价，垄断市场之行为，皆为此毒计一环，人证物证俱在。” 九条裟罗一挥手，声音冰冷如铁：“拿下！查封所有店铺作坊，涉案物品全部收缴！” “不！你们不能！我是冤枉的！！”山本屋老板发出绝望的嚎叫，还想挣扎，立刻被同心扑倒在地。 看着山本屋老板被死狗般拖走，看着鹿野院手中那袋象征罪恶根源的紫色粉末，看着九条裟罗雷厉风行的查封，整个市集陷入了短暂的寂静，又爆发出震耳欲聋的欢呼和咒骂。 “黑心奸商！” “怪不得那么便宜！原来是毒药！” “退钱！赔我身体！” “多亏了托马大人啊，多亏了八重堂的姑娘！多亏了汤婆婆她们！” “还有宵宫姐姐！” “喂喂——还有我荒泷派的功劳呢！” 混乱中，久岐忍迅速上前，和鹿野院带来的医师一起，扶住几乎虚脱，开始出现明显戒断反应的铭川小姐。 我则冲到摊位前，端起自己那盆颜色鲜亮的腌菜，夹起一大筷子，送到铭川嘴边：“铭川小姐！快！试试这个！很辣！但或许……或许能压住一点！” 铭川此刻浑身发冷，冷汗直流，胃里翻江倒海，对那红彤彤的腌菜本能地抗拒。但在我坚持的目光下，她闭着眼，胡乱地塞了一口进去。 “有……有点用……”铭川小姐喘息着，嘶哑地说，虽然被辣得够呛，但眼神里那狂躁的渴求似乎真的消退了一丝。“看来，我得请假一段时间了……” 风波渐渐平息。 山本屋被连根拔起，涉案人员锒铛入狱。 稻妻城的腌菜市场经历了一场剧痛后的重生。 价格恢复了正常水平，个体腌菜铺子，尤其是那些坚持古法、拒绝添加的老字号，重新焕发了生机。也因为各种食材的涌入，市面上将会出现更多新鲜的不同口味的腌菜。 汤婆婆的铺子经过这场战争，反而因祸得福，名声大噪。她的小店挂上了崭新的招牌：“汤婆婆本味腌渍屋”。 最畅销的是久岐忍那清冽如泉的琥珀萝卜和托马那鲜香深邃的鲣鱼渍什锦，常常供不应求。 宵宫的烟火渍黄瓜也因其独特的风味拥有了一批忠实拥趸。 荒泷一斗被大家吐槽的奶油味酱菜，此刻竟被一群小孩子围得水泄不通，争抢着那甜滋滋的奇特味道，一斗叉着腰，得意得尾巴都要翘上天了：“哈哈哈！本大爷就说嘛！天才的创意！”他还边说边拍我的背，“茶茶你也别灰心。努力总会有回报的！” ……这家伙。 唯有我的腌菜，还静静地放在柜台角落，无人问津。 汤婆婆会推荐给口味重的熟客，但大多浅尝辄止，被那温和的热情劝退。 只有宵宫的父亲，那位耳背却味觉异常灵敏的老人，在尝过一次后，竖起大拇指，含糊地大声称赞：“够劲！比山本屋那死咸的有滋味多了！”让宵宫哭笑不得。 我倒也不甚在意，看着汤婆婆忙碌的身影和店里络绎不绝的客人，看着角落里几只明显圆润起来的猫咪，心中满是平静的欣慰。至少是值得的 “苦荼小姐。” 一道温和清润的声音在身侧响起。 我回头，只见神里绫人不知何时站在了摊位旁。他依旧一身水白色常服，仪态优雅，嘴角噙着那抹让人捉摸不透的浅笑，手中却端着一小碟鲜红的须弥香辛酱菜。 “神里大人？”我有些惊讶。 绫人没有多言，用一根干净的细竹签，从容地挑起一小块裹满红亮酱汁的腌菜，在我惊愕的目光中，优雅地送入口中。 他细嚼慢咽，动作斯文，若非知道他此时此刻在吃什么，否则我真的会以为他在品尝什么稀世珍馐，阳光落在他长长的睫毛上，投下淡淡的阴影。 片刻后，他喉结微动，咽了下去。 我紧张地看着他，连忙倒了杯水放在桌子上，生怕这位尊贵的社奉行被辣得当场失态。 然而，绫人白皙的脸上只是微微泛起一层极淡到几乎看不出的红晕，那双眼眸似是雪地映照的晴空。 他拿起摊位上我刚备着的清水，不急不缓地饮了一口。 “稻妻的饮食，温和清雅，涓涓细流。”绫人放下水杯，目光落在碟中那抹惊心动魄的红上，唇边的笑意加深，“但偶尔，也需要一点像这样的……须弥的烈日来刺激一下麻木的味蕾。” 他顿了顿，在我惊讶的目光中，将碟子里剩下的香辛酱菜小心地包好，动作自然而妥帖。 “这些，”绫人将包好的酱菜收起，声音温和却带着不容拒绝的意味，“我都要了。味道…独特，令人印象深刻。” “这次也辛苦苦荼小姐了。” 绫人微微颔首，留下一个意味深长的笑容，转身离去，水色的衣袂在傍晚的微风中轻轻拂动。 暮色四合，华灯初上。 汤婆婆的腌菜屋前依旧人影憧憧，热闹不减。 属于山本屋的油腻阴霾已被彻底驱散。 荒泷一斗那桶奶油味酱菜终于见了底，最后一个没抢到的小男孩扁着嘴，眼看就要哭出来。 “小鬼头，哭什么——”一斗大手一挥，豪气干云，“明天，明天本大爷亲自给你做！保证比今天的更甜！更香！让你吃了还想吃！” 第47章 又见戒茶 铭川小姐暂时离职了。 因为腌菜事件，不同人的体质都是不一样的。 黑田编辑只是几天没吃，又恢复到那个白胖状态。 荒谷女士则因为那段时间出差，只了解了大概。经历这件事情，或许她也不会再吃腌菜了。 我的话，可能我体质特殊？总之，也可能是我吃的腌菜本来就少。不过…… 我蹲下，看着房间角落的一缸腌菜，这是宵宫、托马、阿忍、一斗和我一起腌制的。 大概要再过段时间才能吃呢。 以为统一口味会很难，毕竟是一起做，但没想到最后大家都一致决定，用最基础简单的腌制法。 最后泡出来的腌菜，分成五人份。顺便每个人都在彼此的坛子上涂鸦了。 比如说，一斗画了个有着赤鬼角的鬼兜虫。宵宫画了烟花和笑脸，托马画了一只柴犬，嗯，看起来像是太郎丸。阿忍画的是我的简笔画，不得不说，阿忍画工真不错呢。 回到八重堂之后，我每天仍然要早起工作。 而我的工作也依旧是派送书刊，整理仓库，摆放书籍等。 原本这期的催稿任务是由铭川小姐来负责的，但是她本人不在，这个任务竟然就这么水灵灵地落到了我的头上。而且一看到这个作者的名字，我就预感不妙。 是的，她就是之前那位戒茶老师。 不过江湖人称奶茶老师。 这位太太对奶茶的狂热，与她笔下故事的精彩程度绝对成正比。每次说要戒奶茶了，实则只是把一天五六杯变成三四杯。 我甚至怀疑，她血管里流的不是血，而是加了三倍糖的珍珠奶茶。 不过话说回来，最近同心巡逻的频率变多了呀。 我打着哈欠，咬了口昨天放在柜子上的饭团，“嗯？”味道怎么这么奇怪…… “是换师傅了？还是换酱了？怎么酸酸的，放了酸黄瓜？”我咽了下去。 荒谷女生路过看了我一眼：“馊了吧。这家饭团没有酸口的。” 我脸色一变，冲出门外，对着臭水沟呕了几声，可是半天没吐出来。一抬头，就看见几个同心与我对视上，又迅速移开视线。 这几天老是看见同心在附近转悠。 八重堂与天领奉行没有利益来往，也没有什么过节。天领奉行也负责治安。难道是担心八重堂会被报复吗…… 等等。被报复。 为什么被报复呢。 因为……我？！ 哦不，该不会是来报复我的吧？是因为哪次。如果是腌菜事件，那是针对我了。如果是联名活动事件，那还是针对我呀。 “黑田先生，我能不能不去啊。”我情愿去分发日刊周刊月刊…… 倒不是因为害怕，而是听其他人说编辑催稿是特别艰难的事情，不仅是语言交流，更是需要耐住性子去磨。 “荒谷女士，我觉得此次一行，很是危险呀。” 面对两位老前辈的无视，我只能默默叹气。 我真的有那种，不祥的预感。 快要临近夏天，天气闷热得连风都懒得动弹。 稻妻潮湿闷热，尤其今日，乌云低垂，空气黏稠得仿佛能拧出水来，更添了几分烦躁，山雨欲来的压抑。 “唉……”一声微不可闻的叹息从我的唇边溢出。 我揉了揉酸胀的眉心，指尖感受到一丝薄汗。 须弥的学者，就算拖稿，也会给出一个相近的交稿日期。 可是这位戒茶老师，距离约定的交稿日已经过去整整十天了。而且根据以往记录，她真的非常喜欢拖。 可就算如此，前辈们提起戒茶时还是那副“又爱又恨，无可奈何”的表情。 毕竟她的书确实畅销。 推开木门，闷热潮湿的空气扑面而来，瞬间包裹全身。 外面的天色愈发阴沉，似是暴雨将至。我捎上一把油纸伞，以备不时之需。 街道上行人稀少，大多步履匆匆，脸上带着对即将到来的暴雨的忧虑。路边的叶子蔫蔫地垂着，失去了往日的鲜亮色彩。天空是铅灰色的，低沉的云层仿佛随时会坠落，压得人喘不过气。 戒茶老师租住的独栋小院在稻妻城相对僻静的一角，青苔沿着木墙蔓延，显出几分被遗忘的孤寂。 窗户紧闭，窗帘拉得严严实实，透不出一丝光亮，安静得像一座坟墓。 我用力拍打院门，沉重的叩击声沉闷回荡。 “戒茶老师！我是八重堂的！麻烦开开门！”我的声音拔高了。 “戒茶老师，我知道你在里面！”无人应答。 “你好，你的奶茶到了～”这时，一个手提着三层漆木食盒的少女在门口喊了一声。 不会吧…… 我还没看清她是怎么出来的，她就已经接过食盒打开看了。 最底层是加了双倍珍珠的三杯奶茶，杯壁还冒着冷气凝结的液体。中层是两枚精致的绯樱饼。最上层是几串三彩团子。 “知道了！” “请记得给狛荷屋好评噢喵～”猫尾一甩，只见寄送的少女蹦蹦跳跳地离开了。 ……我看着一旁送奶茶上门的猫耳少女，一边看着听到奶茶送达就出门的戒茶，内心深深涌起无力之感。 “等……等等！”我伸手，看着她即将离开进门，她回头，打量着我，“你……你进来吧。”进了庭院，我看到一片草木青，竹叶林。 “你就在门口这边等吧。我写作时不习惯有人盯梢。”她顿了顿，语气又变得凝重，“你要小心。” 啊？什么意思？我要小心？难道…… “有人要杀掉我。”她语气冷淡，说出来的内容却一点也不让人平静。 这么重要的事情你跟我说？更重要的难道不是去通知同心吗？ “有人威胁你？是发了什么恐吓信？”作者常会因为不更、断更或者写出来的内容不让人满意而被偏激的读者憎恶，不过八重堂对于作者的信息保护还是不错的。 除了签售会，基本上读者也完全不知道作者的去向，并且读者也只知道作者的笔名。 所以如果真的有读者找到作者的去处，八重堂是要负主责的。更何况现在戒茶又是我在负责。 “这就与你无关了。”她冷笑一声，“我只想告诉你，你还是小心点。万一他把你认成了我，你就替我死掉吧。” 我皱着眉，“那应该是不会的，我不是稻妻面孔。我是须弥人，对方肯定会发觉我的长相不对，所以我是安全的。” 当然，也是不安全的，面貌不同，在一群人之中必然是扎眼的。 “是吗？那祝你好运。”关上门之后，她就没再发出一点声响。 不去报告同心，这真的可以吗？ 我环着胸，坐在她家门口。这是一个两层住宅，一层没有窗户，二层的正面有一扇窗户之外，没有别的可以看到里面的情况。 不，不对…… 连编辑都不清楚作者真实姓名，似乎只有八重神子大人那边才知道。 戒茶到现在没有开过一次签售会，每次编辑催稿也不会大张旗鼓说找某某作者。而且谁也不知道编辑催的具体是谁。 戒茶老师是在吓唬我？ 能清楚未签售见面会的作者地址…… 邻居，那个老太太。她知道戒茶老师，还知道她会经常去木漏茶室…… 木漏茶室，对，戒茶老师很喜欢去木漏茶室写作。 但是那些人并不知道她的具体地址，或者说，是她某天回家时，被人跟踪了？ 差点忘了一件事情，读者有时候也会写信寄给八重堂委托转交给作者。但是没有听说过最近有读者写信给戒茶老师。 那只能是她的熟人把她的消息泄露出去。多半是以写信的方式恐吓戒茶老师。 戒茶老师的作品目前只有一部——《转生成异世界最穷人类，但宿敌鼠必须死！》，第四期才校对没多久刚发行。 这部书我没有看过，但大体就是讲一个少女因为忍受不了天花板上的老鼠，某天反抗，却与老鼠一同进入异次元世界。那边没有人类，是动物自治的国度。 是因为什么呢。虽然戒茶老师喜欢拖更，但是读者那边是每月能看见新的一期的，可能只有一两天的时间差。内容也没有什么奇怪之处，那么恐吓的目的是什么呢。 想不通。 不知坐了多久，坐得屁股都酸了。雨也开始下了。雾气蒙蒙。 雨声淅沥，敲打着屋檐，汇成细小的水流，沿着墙壁往下淌。 下雨了呀…… 还好我带了伞。不过……肚子有点疼。“戒茶老师，我肚子疼，能不能借用你家卫生间……” “戒茶老师？” 喊了好几声也没见有人回应。 不至于这么狠心吧。“戒茶老师，你不回我，我进去啦……” 第48章 平藏在线调查 鹿野院平藏还是那副仿佛永远带着三分笑意的模样，只是那笑意并未真正抵达他碧色的眼底。 “学者小姐，你的意思是，戒茶老师在家里凭空消失了？” 他慢慢走到我的身边，“坐下，擦擦雨。别生病了。”他原本在看以前的卷宗，还没看完，就听见同心急急忙忙赶来说那位须弥小姐要报案。 他刚想出去迎接，就见一道熟悉的身影像是小鹿似的冲了进来，一身潮湿的水汽，身上还湿漉漉的，眼睫毛颤动着，气息不稳地喘着气，肩背上的衣服都湿了。雨水顺着微颤的睫毛滑下。像是哭了一样。 “走吧，边走边说。”鹿野院带上了件外套和竹伞便同我一起出了奉行所。 他肩上那件羽织被雨丝润湿了边缘，颜色显得更深。他抬手随意地拂去发梢沾上的细小水珠，目光扫过惊魂未定的我：“不必担心。” 他的声音轻快，却带着一种职业性的锐利，“说说看，哪里不对劲？” 我紧跟他的身后。雨水砸在伞面上噼啪作响，湿冷的空气直往脖子里钻。“今天催稿的任务是由我来，她先跟我说，她最近收到了恐吓，但是并未告知我是何种方式。之后她一直让我在大门口等待，期间她并没有出来过。” “万一是从窗户口逃走了呢？”鹿野院眉梢微挑，那点若有似无的笑意终于染上了一点兴味。 “戒茶老师家有两层，第一层没有窗户，第二层有，但如果她要从第二层出来，那我绝对会注意到。” 鹿野院点点头：“那看来关键还是在屋子里了。” “而且我担心这是假象，还委托附近的同心在门口守着，我来报案。” “同心？学者小姐真是细心呢。” 从卫生间出来后，我本想看看戒茶老师，但怎么也找不到。半掩着的卧室，还是厨房，都没有她的身影。当然，我也考虑过是不是我在卫生间时，她从门口溜走了。 可是并没有。而且玄关处那里的鞋子依旧与开始一样， 当时我的伞是半靠着门，如果门被推开，我是能听到动静的。 屋内没有任何声音，只有雨水顺着屋檐滴落的声音，单调而持续。 戒茶老师消失了。 我的心猛地一沉，某种可怕的直觉在尖锐地鸣响。我的眉头拧成了疙瘩，眼神也凝重起来。 天领奉行的同心们迅速封锁了戒茶的小院。鹿野院走在前面，我跟在他的身后。 他先停在门口，问了门口的两个同心：“没有人进出吧。” 得到同心肯定的答案后，他回头看了我一眼：“有什么不一样了吗？比如说，东西……” 我仔细打量着门口的布局，鞋子……架子……我摇了摇头：“没有变化。和出来时一模一样。” 他点点头。负手走了进去。 室内很热。 书案上堆满了凌乱的稿纸、翻开的书籍和几支散乱的毛笔。矮桌上，三杯奶茶，有两杯都翻倒了，“滴答滴答”不断流到地上。 鹿野院的目光像一寸寸扫过房间周围，他检查了窗户的插销，完好无损。手指抹过桌面和书架的边缘，指腹上只留下薄薄一层灰。 也不是所有人都会天天打扫卫生。这几天天气沉闷，也是有可能的。 他蹲下身，仔细查看榻榻米边缘和墙角，寻找可能的拖拽痕迹或脚印。 这屋子虽然乱，但乱中有序，是那种创作者沉浸其中时特有的有序混乱。 这段时间我见过太多作者，表面光鲜亮丽，或者人模人样，实则家里都十分散乱。 我的目光掠过书架旁边地板的区域，上面覆盖着一张厚实的，边缘有着繁复藤蔓花纹的绒毯。这花纹好像须弥蔷薇。 只不过多看了几眼，我又觉得哪里不太对劲。 那毯子摆放的位置，它离书桌前的坐垫足有半米多远。 “那个……”我忍不住指着那毯子，小声吐槽，“戒茶老师就算再随性，也不会把毯子丢在离座位那么远的地方吧？想盖腿都够不着，怪别扭的。” 鹿野院闻声转过头，视线精准地落在那块绒毯上。碧眸微闪，快步流星。“敏锐的观察，学者小姐。”他大步走了过来，没有立刻掀开毯子，而是蹲下身，用手指关节轻轻叩击毯子下的地板。 笃、笃、笃。 声音沉闷，实心。 笃、笃。 声音陡然变得空洞。 他嘴角的笑意加深了，抓住毯子一角，手臂用力，整张厚实的绒毯被他利落地掀开，甩到一边。 一块与周围地板颜色明显不同，边缘切割得异常规整的长方形木板暴露出来。 它大约长半米，颜色更深，木质纹理也有些微差异。 鹿野院的手指沿着木板边缘仔细摸索，眼神专注得像是在解读一份加密的古老卷轴。 我屏住呼吸，凑近了看，果然在木板靠近内侧的一条边缝里，发现了一个指甲盖大小的凹槽。 “机关……”我喃喃道，“是机关吗？” 鹿野院没说话，站起身，目光再次投向那张堆满稿纸的书桌。“你是来催稿的对吧。” 他指着空空如也的稿纸，是的，戒茶老师依旧一个字也没动。 鹿野院的视线掠过散乱的毛笔，翻开的书籍，最终定格在桌角那摆放地有些诡异的奶茶。 “戒茶老师每次写稿，身边必定放着三杯奶茶。我刚来的时候，她就点了外卖，三杯奶茶，三彩团子和……绯樱饼。”我看着食盒随意地放在角落，“什么都没吃呢。还是原来的样子。只有三杯奶茶拿出来了。” 此刻，奶茶杯里的奶茶已经空了。里面倒没有什么特别的。 “好浪费啊……而且好脏。”我皱着眉看着被打翻的奶茶。我低头，去厨房拿了块抹布，擦了擦桌子和地上的奶茶。“嗯？”不平坦的桌面让我有些惊讶。 “怎么了？”鹿野院察觉我的反应，看了过来。 如今机关找到了，但是掌握机关的开关则成了难题。 我试着推动桌子，发现其纹丝不动。“这种小矮桌设计成不能动的，是不是太诡异了。而且大人，你看这里……” 我拉起他的袖子，让他蹲下来，平视看不出，我握住他的手腕，让他的手掌贴着桌面，感觉到他有一刻怔愣，“这里有凹凸呢。不仔细去摸，还真会忘记。” 三个微微凹陷下去的圆形托盘痕迹，像是曾经长久地承放过某种有分量的圆底杯具。 “三杯奶茶……”鹿野院重复着，他转头，目光扫视着桌面。 稿纸堆旁，三只杯底沾着褐色糖渍的奶茶杯。 一个大胆的猜想在鹿野院脑中成型。 他快步走到书桌前，小心翼翼地避开稿纸，拿起那三只空杯。“学者小姐，你去把水壶拿过来。” “噢！好的！”我转悠了一圈，看见玄关处的水壶，拿起后，看见鹿野院走到那块活动地板旁，毫不犹豫地将三只空杯，杯底朝下，稳稳地严丝合缝地按进了地板上那三个不起眼的圆形凹痕里。 等我把水倒进杯子里。 “咔哒！” 一声轻微的机械咬合声响起。 紧接着，一阵沉闷的嘎吱声从地板下传来。 那块深色的木板，在我惊愕的注视下，竟然缓慢无声地向内滑开，露出了下方一个仅容一人通过的漆黑幽深的方形洞口。 “果然。”鹿野院眼中露出一丝精光，“家中设置一条暗道，好一个金蝉脱壳。” 他立刻从袖口里掏出两截短棒，熟练地一拧一接，一支前端绑着特制明亮火折的简易火把便出现在他手中。 “嚓”的一声轻响，火折被点燃，橘黄色的温暖光芒立刻驱散了洞口附近的部分黑暗。 “跟着我。”鹿野院的声音低沉而果断，他一手举着火把，没有丝毫犹豫，身体一矮，便率先钻入了那个洞口。 洞口下方是一道近乎垂直的由粗粝原木钉成的简易梯子。 火把的光芒明亮地跳跃着，勉强照亮下方狭窄的通道。一股更浓重的土腥味和霉腐气扑面而来。 我手脚并用地抓住湿冷的木梯，小心翼翼地向下探去。 梯子不长，大约只有两米多。鹿野院已经稳稳地落在下方的地面上，火把高举，警惕地照亮前方。 这是一条人工开凿的隧道，狭窄得仅容一人勉强通行，高度也让人直不起腰。 四壁是潮湿的深褐色泥土，充斥着粗大的树根和凸起的岩石。 洞顶不断有冰冷的水珠凝聚滴落，砸在泥土里。 火把的光芒在这里显得微弱，只能照亮眼前一小片区域，更深处是仿佛能吞噬一切的黑暗。 “小心脚下，很滑。”鹿野院的声音在前方传来，在狭窄的隧道里激起轻微的回响，显得异常清晰。 “好。”我应了一声。 我刚想抬脚往下再探一步，脚下的木梯横档不知是因为年久腐朽还是沾满了湿滑的苔藓，在我落脚的瞬间，竟发出“咔嚓”一声。 不是吧，这么倒霉。 “啊——！” 我短促的惊呼被堵在喉咙里，整个人失去了平衡，像一块沉重的石头，直直地向前下方的黑暗栽去。 失重的恐惧，视野里只剩下跳跃的火光和下鹿野院猛然转过来的惊愕放大的脸孔。 时间仿佛被无限拉长，又仿佛只是电光石火的一瞬。 预想中砸在冰冷硬土上的剧痛并未传来。我结结实实地撞进了一个温热的清爽气息的怀抱里。 巨大的冲击力让下方的人闷哼一声，两人一起重重地跌倒在冰冷湿滑的泥地上。 火把脱手飞出，“噗”地一声闷响，掉在不远处的水洼里，顽强地挣扎了几下，最终还是被浑浊的泥水无情地吞没。 最后的光源消失了。 第49章 狗血的亲密接触 绝对的黑暗降临，如同厚重的幕布，将我们两人彻底裹住。 只有彼此近在咫尺的距离，急促的呼吸声，在死寂的暗道里被无限放大。 我的大脑一片空白。 我在哪里。 我在干什么。 脸颊紧贴着对方胸口柔软的衣料，能清晰地感觉到布料下温热的体温和胸腔里沉稳有力的心跳震动。 属于年轻男性的气息夹杂着一丝泥土的腥气，缕缕钻入我的鼻腔。 紧急下我的手臂慌乱中似乎环住了对方的腰，膝盖好像也顶到了某个不太对劲的位置…… “呃……”身下传来一声压抑着带着明显痛楚的吸气声，是他的声音。 那声音近得就在我耳畔响起，温热的气息拂过我的耳廓。 我像被滚水烫到一样猛地弹起来，动作大得差点再次摔倒。 不用想也知道，此时此刻我的脸该有多红。 甚至可以说得上烫了。 黑暗掩盖了我爆红的脸颊和快要跳出胸口的心脏。 “对…对不起！鹿野院先生，我不是故意的，梯子…梯子它突然断了……”我语无伦次地解释，恨不得立刻刨个坑把自己埋了。 这简直是八重堂那些狗血轻小说里才会出现的桥段。 我怎么会扑倒在天领奉行的大侦探身上？！ 还是在这么个鬼地方！！！ 黑暗中，传来窸窸窣窣衣物摩擦的声音。 接着，是打火石“嚓嚓”的轻响，几点火星迸溅。 很快，一团更小但足够照亮近旁方寸之地的火光亮了起来——鹿野院点燃了备用的火折。 橘黄的光晕映亮了他微微蹙起的眉头，他一手捂着肋下被我手肘和膝盖撞到的地方，脸上却没什么恼怒，反而是难以言喻的羞涩和埋怨。 他抬起那双在火光映照下显得格外深邃的碧眸，目光落在我写满惊慌失措和羞愧难当的脸上。 嘴角一点点勾起，那戏谑意味的笑容重新浮现，只是比平时多了一丝微妙的促狭。“学者小姐，”他的声音不高，带着一点刚被撞痛的沙哑，在这幽闭的空间里却清晰得如同耳语，“你这种投怀送抱的方式……” 他故意停顿了一下，看着我窘迫得快要冒烟的表情，才慢悠悠地补上后半句，“……还真是别出心裁，让人印象深刻啊。” 不是，他怎么这么说。我又不是故意的啊。 我感觉自己的脑袋都要烧起来了。 我想辩解，想反驳，想立刻消失，但嘴唇动了动，却一个字也说不出来。 黑暗的隧道里，只有擂鼓般的心跳声在疯狂回响。震得我耳膜发疼。 真的没有那种一键传送离开的按钮吗…… 这活不想干了…… 第一次和异性亲密接触就是这样的下场。会不会被误认为是什么女流氓啊…… 完了，这下……真是完了。 大慈树王，我请求你，让脚下湿滑的泥地裂开一道缝把我自己吞进去吧。 脸颊火烧火燎，那热度盖过了隧道里刺骨的阴冷。 鹿野院平藏那句带着促狭笑意的“投怀送抱”，像魔咒一样在我脑子里嗡嗡作响。 我下意识地想后退一步拉开距离，脚下却再次一滑，幸好及时扶住了旁边一根从洞壁凸出的树根，才避免了二次扑倒的惨剧。 “小心点。”鹿野院的声音再次响起，带着点无奈的笑意，手中的小火折稳稳地举着，橘黄的光晕勉强驱散着两人周围的浓稠黑暗。 他似乎已经缓过了那阵撞击的疼痛，眉头舒展开。 他没再继续那个让我无地自容的话题，转而将火折的光亮压低，仔细照射着刚才摔倒的地方。 “刚才那一下，也不算全无收获。”他声音里的戏谑褪去，恢复了属于侦探的冷静。 我顺着他的目光看去。潮湿的泥地上，清晰地印着两个重叠的人形压痕。在这些狼藉痕迹的不远处，靠近洞壁的地方，几点深褐色的痕迹，早已干涸了，它溅在潮湿的泥地上，颜色与泥土接近，但仔细观察，质地似乎更粘稠。 “血迹？”我的心猛地一紧，羞窘瞬间被担忧取代，声音也严肃起来。 “嗯，”鹿野院用指尖小心地沾了一点，凑到火折下细看，又放在鼻端轻轻嗅了嗅，“量很少，像是擦伤或者被什么尖锐物划破皮造成的。”他站起身，火折的光芒沿着隧道向前延伸，照亮前方湿滑泥泞的地面。“看这里。” 我凑了过去。在泥泞中，清晰地印着好几组杂乱的脚印，来来回回，脚印大小深浅不一，显然不止一个人。 其中一组脚印的步幅很大，显得异常匆忙甚至慌乱。而另一组脚印则显得沉稳许多，步幅均匀。 “绑架她的是个男人，这里有两个人的足印。”鹿野院蹲下身，指尖虚虚地比划着脚印的长度和深度，“看这步幅和深度，一个身高体壮，脚步慌乱，另一个……身形匀称些，脚步没那么乱。” 他碧绿的眸子在火光下闪烁着尖锐的光芒，“戒茶老师被绑架的可能性，越来越大了。” 我看着地上那几不可察的血迹和杂乱的脚印，一股寒意从脚底直窜上头顶。 这不再是单纯的失踪，是绑架。 我下意识地抓紧了衣角，指节因为用力而泛白。真的被她说中了吗？ 有人要杀死她。 那她现在怎么样了。 “走。”鹿野院不再耽搁，举着火折，沿着脚印延伸的方向，小心地向前探索。隧道蜿蜒曲折，不知通向何方。 洞顶的水珠不断滴落，发出单调的啪嗒声，敲打在紧绷的神经上。 空气愈发沉闷压抑，只有我和他脚下踩踏泥泞的噗叽噗叽声和压抑的呼吸声在死寂中回荡。 我紧跟在他的身后，一步也不敢落下。脚底分明什么也没有，但总有种错觉，像藤蔓缠绕着我的心脏。 戒茶老师是在八重堂员工催稿过程中失踪。 若是这个消息被其他同行知道，那么八重堂……我简直不敢想象。 潮湿的洞壁上，偶尔能看到一些模糊的划痕，像是被什么东西粗暴地蹭过。在一处转弯的角落，我眼尖地发现了一小缕挂在尖锐岩石棱角上，极其细微的红色丝线。 “鹿野院大人，看这个……”我小声唤道，指着那缕丝线。“今天戒茶老师穿的就是红色衣服。” 他立刻停下脚步，凑近观察。他小心地用镊子夹起那缕丝线，对着火光仔细分辨。“红色……质地像是上好的棉布。”他小心地将丝线收入证物袋，眼神凝重，“看来，她确实在这里挣扎过。” 这个发现让隧道里的气氛更加沉重。 我仿佛能看到戒茶被粗暴拖行、无助挣扎的画面。 虽然，这里并没有痕迹指明她曾遭受过粗暴对待。因为脚步还是规整的。 “所以，戒茶老师本身就如同往常那样，要从机关口出来。但今天有人在这里埋伏，她想往回跑，却被人拽住拉走……” 前方，隐约透进一丝微弱的光线，同时，一股混合着草木清新，属于外界的新鲜空气也微弱地渗了进来。 “或许是这样的。” 鹿野院也加快了脚步。 火折的光芒在前方一个被茂密藤蔓和杂草半掩着的洞口处停了下来。他拨开垂落的藤蔓，率先探出身去。 我紧随其后，迫不及待地钻了出去。 骤然涌入的光线让我下意识地眯起了眼睛。 雨后草木和泥土芬芳的空气汹涌地灌入肺部，冲散了隧道里那股令人窒息的霉气。 原来外面已经雨停了啊。 我们置身于一片远离喧嚣的山林边缘。眼前是茂密的树林，脚下是松软的腐殖土，远处隐约传来几声清脆的鸟鸣。 这里的泥土比隧道里干燥许多，脚印变得模糊难辨。洞口边缘的杂草被明显地踩踏压倒了一片。 “看！”洞口右侧几步外，一丛茂盛的蕨类植物根部。 一点金属的光泽在透过树叶缝隙的斑驳阳光下，微弱地闪烁着。 我快步走过去，小心翼翼地拨开肥厚的蕨叶。 一支钢笔静静地躺在那里。 笔身是温润的深色硬木，打磨得极为光滑，是常年使用过的痕迹。 笔帽顶端镶嵌着一小块色泽温润，雕工极其精美的月白色玉石。笔尖是纯银打造，此刻沾染了些许泥土。 “是八重堂的签字笔，”我一眼就认了出来。“每个签约作者都有。”因为八重堂的签字笔顺滑好用且便宜，而且只有内部员工和作者才有。 “果然。”鹿野院走过来，蹲下身，却没有立刻去碰那支笔。他碧绿的眼眸紧紧盯着笔周围的泥土和草丛。我也顺着他的目光看去。 洞口附近的软泥上，脚印虽然模糊，但依稀能看出是两双不同的鞋子留下的，与隧道里看到的特征基本吻合——一双步幅大而凌乱，一双脚印偏小。 而就在这支笔掉落的位置旁边。 鹿野院的声音低沉地响起，带着一种洞悉的冰冷。他指着那个小木屐脚印旁边的泥土，“看这里。” 我定睛看去。在那小巧的木屐脚印旁边，泥土上赫然有几道不规则的拖拽痕迹。那痕迹一直延伸向旁边更深的草丛，消失在几块半埋于腐叶中的山石之后。 “她是在这里被强行拖走的。或许是犯人打晕了她。她已经不能再反抗了。”鹿野院站起身，目光顺着拖拽痕迹消失的方向，投向山林更深处，“就在这个位置，可能还发生过短暂的挣扎，这支笔，就是在挣扎中掉落的。” 他小心翼翼地用布帕包裹起那支珍贵的钢笔，目光落在笔帽顶端那枚月白色玉石徽记上，眉头几不可察地蹙了一下，似乎想到了什么，但并未立刻说出口。 “那我们现在……” “顺着拖痕追。”他果断道，声音斩钉截铁。 他往后看去，目光似乎穿透了层层叠叠的树冠，落在那繁华表象下可能涌动的暗流。 “这案子，恐怕比我们想的要深。”他率先迈开脚步，沿着那触目惊心的拖拽痕迹，一头扎进了光线斑驳、幽深莫测的山林之中。 “诶，你等等我！”我追了上去。 第50章 老鼠激推 山林的气息裹挟着雨后浓重的草木腥气，劈头盖脸地涌来，却冲不散心头的忧虑。 戒茶老师那支遗落在蕨类植物根部的签字笔，暗道里的深褐色血迹，以及乱七八糟的脚印。无一不暗示戒茶本人已经出了意外。 鹿野院平藏在前方开路，背影在斑驳树影下显得异常凝重。 他追踪着地上那几不可辨却足以让我心惊肉跳的拖拽痕迹——浅褐色泥土被强行劈开，断折的草茎和翻卷的腐叶无声地诉说着暴行。 痕迹蜿蜒深入，脚下的路开始有了坡度，泥土混杂着碎石，越发难行。 再一次回顾经历，“鹿野院大人，我总觉得哪里不对劲……” “好像少了什么……不，对了，戒茶老师身边那只白猫！我们在她家里……没看到它！” 前方的鹿野院平藏倏然停步，转过身。跳跃的火折光芒映亮他骤然锐利起来的碧眸。“白猫？戒茶老师身边有只白猫？” “对！”我用力点头，“它平时几乎寸步不离戒茶老师，就算去木漏茶室，她也会带着这只白猫。如果戒茶老师是从暗道离开的，白猫很可能跟着她一起出来了！可隧道里，还有刚才的洞口，我们都没看到任何猫的痕迹……” 一个可怕的猜想在我脑中成型——那只猫，会不会被嫌碍事的绑匪……？ 鹿野院的脸色沉了下去，火光在他下颌投下一道冷硬的阴影。 这绝不是个好兆头。 他沉默地加快了脚步，目光更加仔细地扫视着沿途的每一寸土地、每一丛灌木。 山路在前方猛地一折，赫然分成了两条岔道。 一条继续向上，隐入更陡峭、林木更为幽深的山脊。 另一条则偏向下方，沿着一条干涸的、布满圆石的溪谷延伸，通往一片看起来荒芜的林间空地。 更令人心惊的是，两条岔路口泥泞的地面上，竟然都清晰地印着杂乱的脚印。与洞口外发现的特征极其相似。 追踪的线索，在此刻断成了两股。 鹿野院蹲在岔路口，眉心拧成了一个疙瘩。火折的光芒被他压低，几乎贴着地面，仔细地照射，比对着两条路上的每一枚脚印。 他的手指在脚印边缘的泥土上轻轻按压、丈量，动作精确，像是在认真测量。 然而，两条路上的脚印都带着新鲜的湿泥，深浅、步幅特征都高度吻合，连那脚印留下的细微特殊纹路都如出一辙。 对方显然是个老手，刻意制造了迷惑。 时间在压抑的寂静中一分一秒流逝，山林间只剩下风吹过树叶的沙沙声和远处模糊的鸟鸣。 “啧，狡猾。”鹿野院低咒一声，直起身，碧眸中闪过一丝罕见的烦躁。 他看向我，语速飞快却清晰，“两条路都有痕迹，伪造得几乎完美。我们没时间逐一排查，必须分头。” 分头？我吗？ 在这荒山野岭，面对可能持有凶器的绑匪。绑匪总不可能什么都没准备，说不定对方会有武器。 还是一样的，我可以保证自己跑得快，却不能保证能不能救下人。 但看着鹿野院凝重而信任的眼神，想到生死不明的戒茶老师。 我用力点了点头，声音带着一丝紧绷的沙哑：“好！我走下面那条！” 不过我有预感，我选择的这条就是正确的。 鹿野院深深看了我一眼，“务必小心，发现任何异常，立刻撤退，用这个。” 他从怀中掏出一个比拇指略粗的竹制小管，塞进我的手里。入手冰凉沉重，顶端有个小小的拉环——是天领奉行特制的求救信号筒。“拉掉环，对准天空。我会立刻赶来。” “嗯！”我紧紧握住那枚冰冷的信号筒，像是握住了最后的依凭。 “上面这条我来。”他不再多言，将备用的火折递给我，转身便毫不犹豫地踏上了通往山脊的上行岔路，身影迅速被浓密的林木吞没。 我深吸一口气，压下狂跳的心脏，踏上了下方那条通往干涸溪谷的小径。 路更难走了，湿滑的圆石布满青苔，每一步都需小心翼翼。 未知的黑暗从四面八方挤压过来，带着窥伺的恶意。我强迫自己集中精神，一边留意着脚下是否还有拖拽的痕迹，一边竖起耳朵捕捉任何一丝异响。 风声。树叶摩擦声。自己粗重的呼吸和心跳声。还有……一种极其微弱、断断续续的…… “喵……呜……” 像被掐住了脖子般的哀鸣。 我浑身汗毛倒竖，猛地停下脚步，屏住呼吸侧耳倾听。声音似乎来自溪谷右侧那片更茂密的灌木丛深处。 我立刻拨开带刺的枝条，不顾枝叶刮蹭着手臂，循着那微弱的声音艰难地钻了进去。火折的光芒驱散一小片黑暗，照亮了灌木丛深处一小块被压倒的空地。 一只通体雪白的猫，正蜷缩在一堆枯叶里。它漂亮的皮毛沾满了泥污和暗红的血痂，一条后腿以不自然的角度扭曲着，显然是被粗暴地折断或砸伤了。 它虚弱地抬起头，冰蓝色的猫瞳在火光下充满了极致的惊恐和痛苦，看到我靠近，发出更加凄厉的哀嚎，试图拖着残腿往后缩，却动弹不得。 戒茶老师视若珍宝的猫，竟被伤成这样。 那个凶手，怎么可以这样…… 我连忙蹲下身，想查看它的伤势，又怕贸然靠近会加剧它的恐惧。我轻声安抚着：“别怕，别怕……我是来救戒茶老师的……你看见她了吗？她在哪里？” 天哪，我真是，竟然试图从一只猫口中得出些什么。不过它在这里，想必戒茶老师一定在这附近了。可是，在哪个方向呢。 白猫似乎听懂了戒茶的名字，挣扎着抬起头，朝着溪谷更下游的方向，发出嘶鸣。 它用仅剩的力气，用前爪徒劳地扒拉着那个方向松软的泥土。 我顺着它指引的方向望去，就在那片被压倒的灌木尽头，借着火折的光，我看到几片沾着新鲜泥浆的破碎红色布片，被随意丢弃在荆棘上。 那正是戒茶老师外衫的料子和颜色。 而在布片稍前方的泥地上，两道新的拖痕，蜿蜒成丑陋的伤疤，一路延伸向溪谷尽头那片被高大林木遮蔽的阴影里。 是那里！ 戒茶老师一定在那里！ 我起身，再也顾不得其他，将受伤的白猫小心地安置在相对干燥的枯叶堆旁，“坚持住！我去救她！” 我低声说完，握紧手中的火折和信号筒，按下信号筒后，便朝着溪谷尽头那片不祥的阴影狂奔而去。 脚下的碎石和湿滑的苔藓让我险些摔倒，树枝抽打在胳膊留下火辣辣地疼。 近了，更近了。 那片阴影的轮廓逐渐清晰——那是一座依着陡峭山壁搭建的，早已被废弃的旧仓库。 木质的墙壁腐朽发黑，许多地方已经坍塌，屋顶更是破了大洞，几根歪斜的梁木狰狞地刺向灰暗的天空。 仓库唯一还算完好的门紧闭着，但旁边一扇糊着破油纸的窗户，却透出一点摇曳不定的昏黄光芒。 里面有人。 借着林木的掩护，我悄无声息地潜行到那扇破窗下。仓库腐朽木头的霉味混合着一股难以言喻类似铁锈的酸腐气息扑面而来。 我小心翼翼地直起身，屏住呼吸，将眼睛凑近窗户上一个较大的破洞。 昏黄跳动的油灯光芒，勉强照亮了仓库内部一小片区域。 我看到了—— 戒茶老师被死死地捆绑在一张破旧的木椅上，她的双手被粗糙的麻绳反剪在椅背后，勒进皮肉，脚踝也被牢牢捆在椅子腿上。 原本整洁的红色外衫被撕扯得破烂不堪，露出里面沾满泥污的单衣。最触目惊心的是她的脸——原本白皙的面颊高高肿起，嘴角破裂，凝结着暗红的血块。 一块肮脏的破布紧紧勒过她的嘴，塞得严严实实，让她只能发出痛苦又沉闷的呜咽。她凌乱的发丝被冷汗和泪水粘在额角，眼神涣散，充满了恐惧和绝望。 而在她面前，背对着窗户，站着一个身形异常高大魁梧的男人。 他穿着一件洗得褪色却沾满油污的短褂，裸露出的肌肉布满青筋。他手中，赫然紧握着一柄沉重的闪着冰冷寒光的铁匠锤。 锤子？！ 我盼望着鹿野院能快点赶到。 不，来不及了…… “呜……呜呜呜！”戒茶徒劳地扭动着身体，眼中是濒死的惊恐。 “闭嘴！”男人猛地转过身，发出一声野兽般的咆哮，他的脸终于暴露在昏黄的灯光下，那是一张被疯狂彻底扭曲的脸。 双眼布满骇人的血丝，眼珠几乎要凸出眼眶。 他的目光狂乱地扫过戒茶，最终死死钉在墙上。我顺着他的目光看去，胃里一阵翻江倒海的恶心。 那面斑驳的土墙上，竟然用粗糙的木炭密密麻麻地画满了扭曲的老鼠形象！ 旁边还用歪歪扭扭的字迹写满了诸如“老鼠先生是英雄”、“老鼠先生最温柔”、“迫害老鼠的都该死”之类的癫狂呓语。 “为什么？！你告诉我为什么！”男人挥舞着铁锤，锤头几乎要砸到戒茶的脸，唾沫星子喷溅而出，声音嘶哑狂怒，如同受伤的野兽在嚎叫，“老鼠先生那么好！它只是想偷一点奶酪，它有什么错？！它那么努力地活着！你为什么非要写死它？！为什么还要在书后面说它一定会死得很难看？！啊？！” 他猛地指向墙上那些狰狞的老鼠涂鸦，浑身都在剧烈地颤抖，“你知不知道！老鼠先生是我唯一的朋友！是它陪着我！是它听我说话！你们这些高高在上的大作家懂什么？！你们凭什么决定它的命运？！” 戒茶老师被勒着嘴，只能发出更惊恐的呜咽，泪水混着血水从肿胀的眼眶里汹涌而出。 男人似乎被她的眼泪彻底激怒了。“哭？！你还有脸哭？！”他抡起铁锤，带着凄厉的风声，狠狠砸向戒茶身边的墙壁！ “轰——咔啦——” 腐朽的土墙应声被砸出一个大坑，破碎的土块和粉尘簌簌落下，溅了戒茶满头满脸。 “死！你也该死！让你也尝尝被所有人厌恶！被随意碾死的滋味！”男人陷入了癫狂，血红的双眼死死盯着戒茶，双手高高举起了那柄沾着墙灰的沉重铁锤。 这一次，锤头正对着戒茶的头顶。 “不——！！！”来不及了。鹿野院，你快点来吧。 我身体却先于意识做出了反应，后退半步，用尽全身力气，狠狠一脚踹向那扇本就摇摇欲坠的破窗户。 第51章 是我不好 “哐当——哗啦——” 窗框和糊着的破油纸碎裂、飞溅。 我弯腰从破洞中跃入仓库，落地时一个趔趄，差点摔倒。 带倒了墙边一个落满灰尘的空罐。 罐子“哐啷”一声滚倒在地，刺耳的声响在沉默的仓库里噼里啪啦。 仓库里的两人都被这突如其来的变故惊呆了。 高大的绑匪猛地转过身，布满血丝的双眼惊愕而暴怒地锁定在闯入的不速之客身上。 当看清我身上那件八重堂标志性工作服后，他脸上的肌肉剧烈地抽搐起来，眼中最后一丝理智彻底被疯狂吞噬：“八重堂的走狗？！又是你们！你们这些帮凶！都该死！” 走狗？帮凶？不是吧大哥…… 而椅子上被捆绑的戒茶，涣散的眼神在看到我的爆发出难以置信的光芒，随即又被更深的恐惧淹没，发出“呜呜”声。 我无法忽视自己狂跳的心脏，但也只能强迫自己站直身体，直面那个危险的男人。 我张开双臂，挡在戒茶和铁锤之间，声音因为紧张和用力而嘶哑变形，却异常清晰：“住手，放下锤子。她只是一个写故事的人，书里的角色……没错，作者是有问题，作者不应该把自己的个人感情……倾注太多，不应该……刻板印象。”说着，我边试探对方的脸色，“老鼠先生是好人，不该被随便定义，老鼠先生对你的意义重大。我知道，或许老鼠先生是……是不会那么容易死的呢。 我试图用最直白的话语去唤醒对方一丝可能的理智，甚至搬出了自己内心深处对创作的一丝理解，尽管此刻说出来，连我自己都觉得苍白无力。 “倾注感情？”绑匪仿佛听到了世上最可笑的笑话，咧开嘴，露出森白的牙齿，发出“嗬嗬”的怪笑，口水顺着嘴角流下，“放屁！这个女人她就是看不起老鼠先生！老鼠先生是真的！它的痛苦是真的！我的痛苦也是真的！都是她！都是这个恶毒的女人！” 他指向戒茶，声音拔高，尖利刺耳，“她亲口说的！在书的后面！她说老鼠一定会死！还说它是世界上最肮脏、最恶心的东西！就该被碾死！像碾死臭虫一样！” “不是的！戒茶老师她……”我急切地想要辩解，试图安抚，“或许能改变呢……” “闭嘴！你这个帮凶！”绑匪粗暴地打断她，血红的双眼燃烧着纯粹的毁灭欲，“你们都一样！都看不起老鼠！看不起我！都该死！” 他不再废话，喉咙里发出一声非人的咆哮，沉重的铁锤带着撕裂空气的恐怖啸音，不再砸向墙壁，而是朝着挡在戒茶身前的我，当头狠狠砸下。 他要先碾碎这个碍事的。 来不及多想，求生的本能压倒了一切，身体猛地向侧面扑倒。 幸好挥动铁锤时的速度不快。 “砰！” 一声闷响。 沉重的锤头带着千钧之力，没有砸到我的身上，却砸到了墙上，碎裂成一大块的砖瓦却狠狠地砸在了我仓促抬起的左臂上。 好痛！好痛！ 如同被烧红的烙铁直接烫穿骨头。我甚至听到了自己臂骨发出的，令人毛骨悚然的轻微“咔嚓”声。 “呃……”我痛得几乎无法呼吸，想把压在胳膊上的砖块推开，却使不上一点力气，每一次吸气都牵扯着胳膊钻心的疼痛。 视野模糊着，只能看到那个恶魔般的身影，拖着那柄铁锤，一步，一步，带着残忍的狞笑，再次逼近。 锤头在地上拖行，发出令人头皮发麻的刮擦声。 “碍事的小虫子……先碾死你！”绑匪的声音如同地狱的丧钟。 “你，又怎么能轻视，小虫子呢……口口声声说爱着不被爱的老鼠，但是……虫子又何尝被人喜欢……你不去改变大家对老鼠的看法，还要一味解决掉别人的想法……你这样，老鼠先生也不会……” 我已经痛到胡言乱语了，我都不知道自己到底再说什么。 但是不管了，能拖一会儿时间就拖。 “我很想知道，你为什么对老鼠…先生这么痴情呢。” “呸！你不配知道！” 完了…… 连正常沟通都无法完成。 我绝望地用右手死死捂住剧痛的左臂，不断后退，指缝间全是温热的粘稠。 他拽起我的衣领，难以想象的巨大冲击力让我整个人像断了线的风筝一样向旁边甩去，“咚”的一声重重撞在身后腐朽的墙壁上。 眼前阵阵发黑，“老鼠先生是帮助过你什么吗？它这么伟大？” “哼，不要再狡辩了！到地狱忏悔吧！” “鹿！野！院！平！藏！！！”我闭眼大喊。 就在这千钧一发的死亡时刻。 “轰——！” 仓库那扇紧闭又腐朽的木门，如同被攻城锤正面击中，发出一声震耳欲聋的爆响。 整扇门板连同扭曲变形的门轴，竟被一股沛然莫之能御的巨力从外面硬生生踹得向内飞散开来。 木屑、烟尘、破碎的门板碎片。 一道身影，裹挟着门外骤然涌入的天光和林间的冷风，是撕裂黑暗的雷霆，悍然冲入。 他肩头那件朱红与墨白交织的阵羽织在剧烈的气流中狂乱翻飞。 “救……” 救命啊，我虚弱地想要抬起手，那一声已经把我的力气都用完了。 他碧色的眼眸，锁定了高举铁锤，正欲对我行凶的绑匪。 那眼神里没有丝毫温度，只有足以焚毁一切的怒火。 绑匪被这突如其来的变故惊呆了，动作猛地一滞。 而鹿野院平藏，没有丝毫停顿，他的身体在冲入门内的瞬间，左脚为轴，腰腹力量猛然爆发，拧身。 右腿带着撕裂空气的风声，自下而上，划出一道凌厉无匹的弧线。 “砰——！” 那灌注了全身力量与怒火的腿，精准无比地踢到方才被我打坏了的，碎成半个的陶瓷罐上，而碎片又狠狠抽在绑匪握着铁锤的右手手腕上。 发出骨头碎裂的脆响。 “啊——！”绑匪发出一声凄厉到变调的惨嚎，右手腕以一个诡异的角度扭曲变形。 沉重的铁锤再也握持不住，“哐当”一声砸落在地，溅起一片灰尘。 巨大的冲击力让绑匪整个人被抽得离地飞起，狠狠撞在仓库另一侧的墙壁上，发出一声沉闷的巨响，然后软软地滑落在地，彻底昏死过去，只有那只扭曲的手腕无力地耷拉着。 仓库里死一般的寂静。 只有劫后余生的剧烈喘息声，和戒茶劫后余生的呜咽。 鹿野院平藏看都没看那个昏死的绑匪一眼。他一个箭步冲到墙角，我的身边，动作快得带起一阵风。 他单膝跪地，目光第一时间落在我那被鲜血浸透，无力垂落的左臂上。 那张总是带着三分戏谑笑意的俊脸，此刻阴沉得能滴出水来，紧抿的薄唇绷成一条冷硬的直线，下颌线因为咬紧牙关而显得格外凌厉。 “那个，还好，你来了……”我想撑起身子。 “别动！”他的声音低沉沙哑，是不容置疑的强硬，还有极力压抑却依旧泄露出来的紧绷。 他毫不犹豫地抓住自己阵羽织下摆那相对干净的内衬边缘，“嗤啦”一声，用力撕下长长一条坚韧的布料。 “你……” 我痛得眼前发黑，看着鹿野院动作迅捷却异常小心地托起我受伤的左臂。当布料不可避免地触碰到伤口时，尖锐的剧痛让我身体猛地一颤，“唔疼疼疼，疼……”倒抽一口冷气，牙齿深深咬进下唇。 可恶啊，为什么我要经历这些。我的胳膊是不是受了天谴。 之前海难那次是这样的，这次也这样。伤的还是同一只。 “忍着点。”鹿野院的声音似乎放低了一些，手上的动作却更加轻柔。他用撕下的布条，避开最严重的伤处，在我小臂靠近手肘的位置上方用力扎紧，动作干净利落，有效地减缓了血流的速度。 温热的血液很快将深色的布条染透，但他包扎的手却稳定得没有一丝颤抖。他的指尖不可避免地划过我冰凉的手腕皮肤，带着一丝属于他的干燥的暖意。 “你轻……”我痛得声音都在抖，想问他怎么来得这么慢。 “走到一半，”鹿野院头也不抬，专注地处理着布条打结，声音恢复了惯常的平稳，但仔细听，依旧能听出一丝残余的冷硬，“我听到了你的消息，正要来，路上却遇到一个被卷进急流的阿婆，抱歉，我没想过你会身处险境……这点，我没考虑到……是我不好。” 他打好最后一个结，确保布条不会松脱，这才抬眼看向我。那双碧眸深处翻涌着复杂的情绪，后怕、审视、还有一丝不易察觉的……别的什么。 “下次……不会再让这种事情发生了。” “还好，”他轻轻吐出一口气，目光落在我苍白却依旧倔强的脸上，嘴角似乎想勾起一点弧度，最终却只是微微动了动，“你够机灵，也够……”他顿了顿，似乎在想一个合适的词。 “……够莽撞。”视线扫过地上那柄染血的铁锤和我几乎被血浸透的衣袖，他眼底最后一丝残留的戾气终于被一种深沉的凝重取代。 “喵……” 一声猫叫声从仓库门口传来。 两人同时转头。 只见那只被我留在灌木丛里的白猫，正拖着伤，艰难地挪到了仓库门口。它冰蓝色的猫瞳先是惊恐地扫过地上昏死的绑匪，然后落在被捆在椅子上，泪流满面的戒茶身上，发出一声哀切的呼唤。 她低声自语，声音轻得像叹息，像是在抚慰，又像是……“没事了，都没事了。” 仓库外，远远传来了天领奉行同心们急促的呼喊声和脚步声。 第52章 又起风云 我的左臂还裹着厚厚的棉布，悬在胸前。 八重堂那扇沉重的木门吱呀一声合拢，将午后暖融融的光线，街道上隐约的人声，还有那股萦绕不散的海风咸腥气，统统隔绝在外。 室内沉入一种幽深静谧的阴影里，只有从高处狭窄气窗透下的几缕微光，勉强勾勒出书架林立的轮廓。 “苦荼小姐？”荒谷女士的声音从高高的书山后面传来，带着一丝不易察觉的关切。 她从一摞校稿后探出头来，眉头习惯性地皱着。“不是让你在里头好好歇着吗？怎么跑出来了？鹿野院大人在临走前可是特意吩咐的，让你好好休息。” “荒谷女士，”我的声音有些发闷，嗓音是睡不好的沙哑，“仓库里……太闷了。” 我没提昨夜那些细碎窸窣声，像极了曾经在沙漠席地而睡时，会爬到身上的蜱虫，那沙沙作响的声音像是鬼祟低语。 也没提自己瞪大眼睛在黑暗中徒劳搜索，直到天边泛起鱼肚白。 手臂的钝痛在寂静中格外清晰。 昨天晚上—— 因为前天被鹿野院亲自送回来，并表示一定要让我好好休息。还给我准备了一大堆……补品。又是大夫，又是食物。还得到了一笔光荣费——鹿野院称之为见义勇为奖。 不过，我私下问了黑田他们，他们却一脸疑惑表示根本没听说报官的人还能拿摩拉。 得此殊荣，八重堂的各位更是一整天都没让我做事。 到了晚上，本想着睡觉，翻来覆去，睡不着了，只听到奇奇怪怪的动静。害得我一夜没睡好。 想到这儿，我慢悠悠走到看了看剩下的食物，拿起寿司尝了尝。 黑田编辑正踮着脚尖，用一把细长的鸡毛掸子，小心翼翼地拂去书架顶格那些无人问津的旧书封皮上的积尘。 他后知后觉，闻言转过身，圆润的脸上露出不赞同的神色：“闷？仓库通风是差了点，但胜在安静啊，你这丫头，受了伤还不安生。主编可是发话了，外派的活儿一律不让你沾手，就安心在堂里待着，陪客人说说话，推销推销新书就好啦！伤筋动骨一百天，懂不懂啊，你现在这么年轻，要是不好好休息，老了可有你受的。” 荒谷女士也点了点头表示赞同。 明明也只是二三十岁的人，不要以这般好像活了八九十的过来人说呀。 我闷闷地“嗯”了一声，拖着步子慢慢挪回后面，也就是我的员工房间。 而床边是一个柜子。 柜门半开着一条缝，像一只昏昏欲睡的眼睛。 我清楚地记得，明明把它严严实实地关好了。 一种不祥的预感笼罩着我，我凑近了些，借着从板壁缝隙透进来的微弱光线朝里看。 原本用油纸包裹着放得整整齐齐、用来垫饥的几块米饼，如今油纸破了，露出的米饼其中一块明显缺了一大角，边缘留下参差不齐、带着湿痕的啃咬痕迹。 碎屑像细小的雪粒，星星点点地洒落在柜底。 又是这样。 这已经不是第一次了。昨天少了两片晒干的堇瓜干，一小包海苔莫名消失了大半。 这总不可能是我的记忆出问题了吧…… 我也没有梦游的习惯。 这清晰的齿痕，这散落的碎末…… 一股莫名的烦躁涌上来，又被手臂的疼痛压了下去。 不行，我得查查。 我叹了口气，用右手别扭地把剩下的米饼往柜子深处推了推，重重地关上了柜门。 然而，这声轻响只是一个未完结的句号。 夜幕沉沉落下，浓得化不开。 又是一天无所事事。 仓库陷入了黑暗，只有气窗透进一点惨淡的月光，在地面投下模糊的窗格影子。困倦终于潮水般淹没了我的意识。 就在这混沌的边缘，那声音又来了。 “悉悉索索……悉悉索索……” 声音极其细微，像有无数细小的爪子在干燥的纸页上飞快地爬行。 紧接着，是“咯吱、咯吱”的啃噬声，伴随着某种硬物被反复磨砺的动静。 我的呼吸屏住了。睡意像是没抓住的灵感，消散无踪。我睁开眼。 什么声音。 我僵在床上，一动不敢动，只有眼珠惊恐地在黑暗中徒劳地转动，试图锁定那声音的来源。 是柜子那边？ 还是墙角那堆旧报纸？或者……就在我的底下……？ 那声音停顿了一下，似乎在黑暗中竖起了耳朵。我连大气都不敢出。 几秒钟死寂般的沉默后，那磨牙声和啃噬声变本加厉地响了起来，带着一种肆无忌惮的嚣张。 一股无名火猛地窜上脑门。 恐惧被愤怒压倒。 该死的！ 偷吃我的口粮，扰我清梦。 须弥的沙漠里蝎子毒蛇不少，可这种鬼祟又嚣张的小东西，我真是闻所未闻。 从床上坐起，动作牵动了伤臂，痛得我“嘶”地倒抽一口冷气。但这剧痛反而激起了更大的恼意。 顾不上那么多，右手在黑暗中胡乱摸索着床边——一个鸡毛掸子。 管他谁的。 我抄起那个鸡毛掸子，凭着声音的方向，用尽力气狠狠砸了过去。 “砰——” 鸡毛掸子重重砸在柜门上，发出一声闷响。柜子剧烈地晃了一下。 那声音戛然而止。 我侧耳倾听。黑暗中一片寂静。 打中了？还是跑了？ 我摸索着点燃了床边小几上的油灯。 豆大的火苗跳跃起来，驱散了一小片黑暗，将仓库里堆积如山的旧书和杂物投下摇曳的巨大阴影。 我举着油灯，忍着疼痛，小心翼翼地凑近柜子，低头查看地面。 除了那只孤零零的鸡毛掸子，地上空空如也。别说什么线索，连根毛都没看见。只有柜门被砸出一个浅浅的凹痕。 那种曾与赛诺打赌而失败的挫败感憋在我的胸口。那是一种，说不出来的憋屈。 我烦躁地抓了抓头发。靠在冰冷的柜门上。 第二天清晨，我又一次顶着一双浓重的黑眼圈，脸色灰败得像蒙了一层尘土，脚步虚浮地飘到八重堂前厅。 我径直走向正在柜台后核对账目的荒谷女士。 “荒谷女士，”我的声音干涩沙哑，像砂纸在摩擦，“我的小柜子……昨晚好像又进东西了。米饼被啃了。” 荒谷女士从厚厚的账簿上抬起头，一脸茫然：“进东西？什么东西？没听说最近八重堂要进什么东西啊。” 才不是。 “我是说，我的房间，有一种蛰伏的生物作祟！” 她顺着我示意的方向，疑惑地看向后面仓库的方向。 我深吸一口气，带着一种近乎悲壮的控诉语气：“……是某种啮齿动物，就是这个——老鼠！”我举着一本书，指着上面被画得奸诈形象的老鼠，顿觉牙根发痒。 这个画家实在是深知老鼠之恶啊。 “老鼠？”一旁整理书架的黑田先生猛地转过身，眉头皱得更紧了，像打了个死结，“八重堂怎么可能有老鼠？我们这里天天打扫，书册都码放得整整齐齐……” 他的语气充满了难以置信，仿佛老鼠的存在是对八重堂神圣性的亵渎。 荒谷却像是被点醒了什么，脸上露出一丝恍然，随即又转为忧虑。她放下手中的笔，压低声音：“哎呀，你这么一说……前几天我好像也在仓库那边，听到过一点……窸窸窣窣的小动静？我还以为是风吹旧报纸呢。” 她顿了顿，下意识地环顾了一下四周高大的书架，声音压得更低了，带着点无奈的叹息，“说起来……稻妻这地方，靠海又潮湿，木头房子旧了，有点缝隙什么的……老鼠这东西，还真不算稀罕。” 黑田的脸色瞬间变得难看，像是生生吞下了一只活苍蝇。 他嘴唇翕动了几下，似乎想反驳，最终却只是重重地哼了一声，猛地转过身，用力地拍打着书架上一本放歪了的书，仿佛要把所有的不快和那想象中的“不洁之物”都拍打出去。 八重堂，鸣神大社的产业，竟然闹鼠患？这简直是他职业生涯的污点！ 荒谷女士看着黑田的反应，无奈地摇摇头，又转向我，语气缓和了些，带着过来人的经验：“你也别太担心，老鼠嘛，胆子小，怕人。你晚上睡觉警醒点，柜子里的吃食收收好，它找不到吃的，没准儿自己就走了。”她又补充道，“实在不行，回头我去找点熏老鼠的草药来？就是味道有点冲。” 我看着荒谷女士那不以为意的样子，再想想昨夜那嚣张的动静。 警醒？我昨晚眼睛都快瞪裂了！柜子都关严了。 我现在只想弄点剧毒！！！ 戒茶老师，还有那个狂热老鼠激推……我当时还觉得对方可怜，甚至隐隐觉得戒茶对老鼠的厌恶有些偏颇。 现在我懂了。 我完全！彻底地懂了！ 那些鬼鬼祟祟、偷吃我口粮、啃坏我东西、让我夜不能寐的臭东西！ 什么共情？什么可爱？我现在只想把它们统统碾碎！ 荒谷张了张嘴，还想说什么，前厅的木门却被人“哗啦”一声拉开了，力道之大，带起一阵风，吹得柜台上的纸张哗哗作响。 一道高大的身影堵在了门口，几乎遮住了门外所有的光线。 白色刺猬头，红色的鬼角，还有那身敞着怀，露出结实胸膛的夸张服饰。 不是荒泷一斗还能是谁？ 他粗犷的脸上此刻写满了焦急，铜铃般的大眼睛急切地在略显昏暗的堂内扫视，额头上冒着一层细汗。 第53章 恨！恨！恨！ “茶茶！茶茶你在哪？！” 他洪钟般的声音震得书架上的灰尘似乎都簌簌往下掉，“本大爷听说你被人打得半死，只剩一口气了？！哪个混蛋干的？！快告诉本大爷，本大爷这就去天领奉行的大牢里把他揪出来，揍得他连他老妈都认不出来！敢动我荒泷派罩着的人？！” 他身后，戴着面铠的久岐忍敏捷地闪身进来，反手迅速带上了门，隔绝了外面行人好奇的目光。 她无奈地叹了口气，声音透过面铠显得有些闷：“老大，冷静点。消息传得夸张了。苦荼小姐应该只是受伤需要休养。” 她冷静的目光越过咋咋呼呼的一斗，精准地落在了我的身上，“苦荼小姐，伤势如何了？老大一听说你出事，刚从奉行所释放，就非要往八重堂这边赶过来。” 我被一斗这惊天动地的出场方式和夸张的“只剩一口气”形容弄得有点懵。 我眨了眨因失眠而干涩的眼睛，看着眼前气势汹汹，仿佛下一秒就要去砸了天领奉行大牢的赤鬼，一时不知该如何接话，说不感动是假的，这种被人在意的感觉…… 多多少少会让我眼泪盈眶，可是眼睛干涩哭不出来。 一斗这时也终于看清了站在柜台旁的我。 脸色苍白，眼下的乌青浓重得如同晕开的墨迹，整个人透着一股被严重摧残过的憔悴。 尤其那条裹着厚厚棉布、吊在胸前的手臂，更是显得格外刺眼。 一斗的怒火被眼前的景象点燃到了顶点，他大步流星地冲过来，带起的风几乎把我额前的碎发都吹乱了。“茶茶！” 他双手猛地拍在柜台上，发出“嘭”的一声巨响，吓得黑田往后缩了一下，“看看！看看你都成什么样了！憔悴！虚弱！胳膊都断了！告诉本大爷，是哪个天杀的绑架犯干的？！那种家伙就该被本大爷的无敌一拳，轰飞到海只岛去！” 其实没有断吧…… 他越说越激动，唾沫星子都快喷到我的脸上了，挽起袖子露出鼓出小山包的肌肉的手臂，一副立刻就要找人拼命的架势。 “一斗老大，不是…你听我说！”我被他吼得耳朵嗡嗡作响，赶紧用右手连连摆动，试图压下他那过于旺盛的怒火，“绑架犯的事早过去了，是鹿野院大人他们解决的。我胳膊是那时候伤的，现在好多了，真的！” “那你这副样子……”一斗铜铃大的眼睛里满是困惑和不信，上下打量着我，仿佛我下一秒就要晕倒。 我疲惫地叹了口气，所有的委屈和烦躁在这一刻找到了宣泄口，带着点咬牙切齿的意味，指向后面的仓库：“是老鼠！八重堂闹老鼠了！那该死的东西，偷吃我的存粮，啃我的东西，晚上还吵得我根本没法睡觉！我都快被它们折磨疯了！” “老……老鼠？”一斗脸上的怒容瞬间凝固，像是被按了暂停键。 他眨了眨眼睛，巨大的鬼角似乎都因为疑惑而歪了一下。 他看看我，又看看吊着的胳膊，再看看我指向仓库那悲愤欲绝的手指，巨大的反差让他一时没转过弯来。 想象中浴血奋战的悲壮场面，变成了……被耗子欺负得凄凄惨惨？ 久岐忍面铠下的嘴角似乎也抽动了一下。她轻咳一声，恢复了冷静的声线：“原来如此。鼠患扰人，确实影响休养。”她转向荒谷和一脸铁青的黑田，“两位，既然确认了问题所在，不知八重堂方面打算如何解决？需要帮忙吗？” 黑田的脸色已经黑如锅底。 八重堂闹老鼠，还被混子们撞破，这简直是双重打击。 他硬邦邦地开口：“已有安排。近日八重堂会暂时闭门谢客，进行内部‘修缮加固’。”他把“修缮加固”几个字咬得特别重，像是在极力维护着什么最后的尊严。 八重堂的大门挂上了“内部整顿，暂停营业”的木牌。 仓库里，弥漫着一股混合着艾草、硫磺和某种辛辣草药的浓烈气味。 这是久岐忍带来的特制熏香，据说能驱赶鼠类。 然而效果似乎……有些偏差。 我皱着鼻子，强忍着喉咙里翻涌的不适感。这味道非但没让我觉得安心，反而熏得我头晕眼花，胃里一阵阵翻腾。 原本就因失眠而脆弱的神经，被这气味一刺激，更是雪上加霜。 “忍小姐……这味道……”我苦着脸，声音有气无力，“是不是……太冲了点？我感觉老鼠没熏跑，我自己快被熏晕了。” 久岐忍正蹲在一个角落，仔细检查着墙根处可能存在的缝隙。 她闻言抬起头，声音里带着一丝歉意：“抱歉，苦荼小姐。这是根据古方配的，驱鼠效果应该显着。可能是剂量稍微……嗯，为了效果，稍微加大了些。忍耐一下，等味道散开点会好些。另外，”她指了指墙角几个不起眼的、用细铁丝巧妙缠绕成的小笼子，里面放着几粒香喷喷的油炸豆子，“我在几个角落放了诱捕笼，放了它们喜欢吃的。” 她站起身，环顾了一下堆满旧书报、光线昏暗的仓库：“当务之急，是清理掉所有食物来源。苦荼小姐，请务必把你所有的零食都收好，最好密封起来，一点气味都不要外泄。饿着它们，它们才会冒险进笼子，或者被熏出去。” “哦……好。”我蔫蔫地应着，认命地开始用左手艰难地收拾自己那个小木柜里可怜巴巴的存货。 有些被吃过了的早就扔了，这些…… “哈哈哈哈！”仓库门口传来荒泷一斗的大笑。 他换上了一条宽大的白布带，胡乱系在腰间，露出他结实的上半身。 他摆出一个夸张的相扑起手式，双腿岔开，重心下沉，对着仓库深处昏暗的角落运气大喝，“里面的鼠贼鼠辈给本大爷听着！荒泷天下独尊一斗在此！快快束手就擒，滚出八重堂！否则，让你们尝尝本大爷的厉害！喝——哈——！！！” 这一声吼，中气十足。 嗡——！ 我只觉得耳朵里一阵蜂鸣，眼前发黑，差点没站稳。头顶上方，高耸的书架猛地一颤。 几本摞在最上层，本就摇摇欲坠的旧书，“哗啦啦”地掉了下来，砸在地板上，砸在我和黑田的脑袋上，扬起一片呛人的灰尘。 我捂着脑袋，幽怨地看着他，又看了眼久岐忍，她拉着我，躲掉了下一轮的袭击。 “老大！”久岐忍的声音带着明显的无奈和警告，“书架！小心书架！” 一斗也被自己这一吼的效果惊了一下，看着掉落的书籍，挠了挠他那头白毛：“呃……本大爷只是想用气势震慑一下那些小贼嘛……” 他讪讪地收了架势。 然而，仓库深处，除了书页飘落的声音，一片死寂。 别说老鼠，连点回声都没有。 那嚣张的家伙，仿佛从未存在过，又或者，正躲在某个阴暗的角落，嘲笑着我们的徒劳无功。 我看着一地狼藉的书籍和灰尘，再看看一斗那副有点无辜又有点不甘的样子。“再想想办法吧。” 整整一天，在浓烈熏香的熏陶和一斗时不时的气势震慑下，仓库里毫无动静。 诱捕笼里的油炸豆子依旧完好无损，散发着诱人的香气，却没有任何东西光顾。 久岐忍临走前：“或许，已经跑掉了呢。看看这一晚上吧。祝你好运。” 夜幕再次降临。我躺在狭窄的板床上，伤臂隐隐作痛，我合理怀疑现在还痛是因为心理作用。 熏香的味道经过一天的沉淀，非但没有散去，反而更加顽固地渗入了每一个角落，钻进我的鼻腔，刺激着我的神经。 我瞪大眼睛，望着头顶那片被黑暗吞噬的天花板。困倦像沉重的铅块压着眼皮，但那无处不在的刺激性气味却像无数细小的针，不断地扎着我的大脑。 时间在黑暗中缓慢地爬行，每一秒都无比漫长。我的思绪开始混乱，身体疲惫到了极点，精神却异常亢奋。 突然！ “咯吱……咯吱……” 那熟悉又令人毛骨悚然的咬噬声，再次清晰地响起。 这一次，似乎离得更近了。就在我床尾堆放旧报纸的方向 我全身的汗毛炸起，从床上弹坐起来，动作之大再次牵扯到伤臂。 恨！恨！恨！ 愤怒和连日积累的怨气如火山爆发，大厦将倾。 那声音，那挑衅般的声音。 它根本没走。 它还在。 它甚至更嚣张了！ “啊——！！！”一声压抑了许久的尖叫冲破喉咙，带着绝望的愤怒，在小小的仓库里凄厉地回荡。 第54章 沉静而又坚韧 第二天，我的脸色已经不能用憔悴来形容，简直是灰败。 像一缕眼神空洞的幽魂般飘到前厅，眼神空洞，嘴唇干裂。 仓库门口，气氛凝重。 黑田编辑脸色阴沉得能滴出水，手里捧着一本装帧精美的硬壳书。 那本书的封面边缘被啃噬得参差不齐，露出了里面的硬纸板，书脊上也留下了清晰的齿痕和可疑的湿痕。 “这可是限量版的图书啊，未来会是孤本的啊……” 黑田先生的声音像是从牙缝里挤出来的，带着心痛和难以置信的愤怒，“主编大人珍藏的……就这么……”他气得手都在抖。 荒谷女士在一旁愁眉苦脸，唉声叹气：“完了完了……这可怎么跟神子大人交代啊……” “砰！”八重堂的大门再次被推开，这次进来的不是咋呼的一斗。 黑田先生的脸上莫名出现了几道黑线与不耐，但来者是托马，他便只能将更为埋怨的目光投向我。 “苦荼小姐！”托马爽朗的声音带着阳光般的暖意响起。 他依旧穿着那身红黑相间的神里家仆装束。他手里提着一个精致的双层漆木食盒，食盒盖子上印着神里家的椿花纹章，散发着若有若无的诱人食物香气。 金发碧眼，笑容温暖。他快步走了进来。 然而，当他看清我那副仿佛被吸干了精气的模样时，脸上的笑容凝固，被浓浓的担忧取代。 “天哪！你的脸色怎么这么差？手臂的伤，还是很严重吗？”他目光落在我吊着的左臂上，眉头紧紧锁起。 “托马先生？”我有些意外，也有些窘迫，“你……你怎么也知道我受伤了？” 托马将漆盒轻轻放在旁边的柜台上，自然地笑了笑：“离岛那边，中森老板店里的几位常客闲聊时提起的，说你之前在离岛帮了大家大忙，后来去了稻妻城八重堂，听说受了伤，大家都很惦记。” 他打开漆盒，一股清甜诱人的香气飘散出来，里面是几块点缀着樱花瓣和三色团子的和果子。 “正好今天路过，就带了些点心过来。吃点甜的，心情会好些。”他的目光真诚而关切。 我看着那精美的点心，又看看托马温暖的笑容，连日来的委屈和疲惫似乎找到了一个温柔的宣泄口，鼻子有些发酸，咽了口唾沫，低声道：“谢谢……” 他人真好…… “对了，”托马像是想起什么，从怀里拿出一个用柔软棉布仔细包裹的小包，“还有这个。你定做的和服，我去取小姐和服时，想着顺路带过来。我看你手臂不方便，需要帮忙换上吗？试试合不合身？”他的提议自然又体贴，带着神里家执事特有的周到。 帮……帮……帮忙换？！ 托马先生你在说什么呀。 我微微一怔，随即脸上有些发热。接过那个软软的小包，指尖能感受到布料柔滑冰凉的质感。“谢谢，这段时间我也不急着穿……” “啊，托马先生来了！”荒谷女士看到托马，脸上的愁容似乎都淡了些，热情地招呼着。“托马先生对我们苦荼小姐还真是好呢。” 托马在稻妻城人缘极好。大家都很喜欢他。我也很喜欢他。 但是……为什么他对我也这么好呢。 托马笑着和荒谷女士、黑田先生寒暄了几句，然后转向我：“闷在屋里也不好。今天天气不错，要不要出去透透气？顺便……吃点东西？我知道有家店的鳗鱼饭很不错，对恢复体力有好处。”他温和地提议，眼神带着鼓励。 “去吧去吧，海边吹吹风也是好的。你一定是疑神疑鬼太久了，这样对恢复也不好。”荒谷女士朝我笑了笑，一手扶住我的右肩膀，一手推着托马先生，“你说是不是啊，黑田先生……？” 黑田编辑低着头算着账本，算着最近亏了多少，他连忙摆手：“随你随你。” 我看着外面洒进来的明媚阳光，再想想仓库里那令人窒息的熏香和昨夜那惊魂的啃噬声，几乎没有犹豫就点了点头。 我急需离开这个让我神经紧绷的地方，哪怕只是片刻。 托马细心地将那盒精致的和果子放在我那个小木柜的顶上显眼位置。 “不换上吗？”他将那件银灰色和服展开，对比了一下我的身体，“感觉你穿上应该会特别好看。”之前他见过我穿和服的样子，不过当时是铭川小姐随便选的，颜色非常艳丽，我是照过镜子也觉得不太适合我。 当然，最后肯定不可能是托马来帮忙换上的。第一次穿是小仓屋的店员替我穿的，我也有样学样，换好了。但是把门打开，就见托马眼底藏不住的笑意，并非讽刺，而是一种，宠溺的笑容。 “看来苦荼小姐对于稻妻的和服很是苦恼啊。”他走上前，手替我理了理翻起来的衣领，又抚平褶皱的地方。 底色是带有光泽的银灰色，蔓延着枫叶与竹子的纹理，衣襟和袖口点缀着渐变的松蓝色波纹纹样，像海浪轻拍礁石。腰带是橘红与深灰色相间，红枫悄然落于石头的美感。 柔软的绢料触感微凉，走动时裙裾轻轻摆动，勾勒出不同于须弥学者袍的温婉线条。 等一切收拾好，他才陪着我一起离开了八重堂。 稻妻城的黄昏比白天更显繁华。 各色灯笼次第亮起，将狭窄的街道映照得流光溢彩。小吃摊贩的吆喝声、居酒屋传出的喧闹声、艺伎三味线的悠扬曲调交织在一起，充满了烟火气。 阳光洒在身上，带着暖意，暂时驱散了仓库里的阴冷和心头积压的郁气。 稻妻城的街道沐浴在午后的阳光下，石板路被晒得微微发烫。虽然左臂还吊着，行动有些不便，但托马一直耐心地放慢脚步，偶尔在我需要保持平衡时，不着痕迹地用手臂虚虚地护一下。 “很合身。很好看。”托马走在她身侧半步的位置，侧过头，笑容真诚，碧绿的眼眸映着阳光，像清澈的湖面，“这颜色和纹样，很适合你，苦荼小姐。有种……沉静又坚韧的感觉。”他的赞美自然而坦率，没有一丝轻浮。 沉静？坚韧……其实也没有。我一点也不坚韧。我低着头。 “怎么了？” “啊。没什么。” 我有些不好意思地低下头，看着自己身上陌生的装束：“不过，还是谢谢托马先生……在须弥没有穿这样的衣服。托马先生，刚才的点心……还有和服，真的太麻烦你了。” “举手之劳而已。以后别托马先生长，托马先生短了，直接喊我托马好了。”托马摆摆手，语气轻松，“绫华小姐也对须弥的服饰很感兴趣，说起来，你们或许会有不少共同话题。”他自然地引出了话题，指向不远处一家挂着“乌有亭”招牌的小店，“就是这里了。他家的鳗鱼现烤现做，酱汁更是一绝。” 店里人不多，弥漫着炭火炙烤鳗鱼特有的焦香和甜酱油的浓郁气息。我和他在角落的矮桌旁坐下。托马熟稔地点了餐，还特意叮嘱店家少放些刺激的调味。 我张了张嘴，表示自己还是很能吃辣的。他却笑着晃了晃手：“你现在手臂受伤，忌重口吧。” 好吧…… 第55章 老鼠，去鼠 等餐的间隙，托马提起茶壶，为我斟了一杯温热的麦茶。“说起来，汤婆婆的腌菜店，托苦荼小姐的福，生意好起来了呢。” 他微笑着开口，目光落在我的脸上，带着欣赏，“那天你带着大家做的那批特别口味腌菜，很受欢迎。汤婆婆特意让我向你道谢，说多亏了你当时坚持要帮她，还拉来了那么多人手。” 我捧着温热的茶杯，指尖的暖意似乎也流进了心里。 回想起腌菜屋那忙乱又充满烟火气的夜晚，一斗咋呼的笑声，阿忍冷静的指挥，宵宫明亮的烟火，还有托马沉稳可靠的身影…… 那是我来到稻妻后，难得感受到温暖和归属感的时刻。 “是大家一起努力的结果。”我轻声说，脸上露出这些天来第一个真心的笑容，“汤婆婆人很好，一斗老大也很照顾她……能帮上忙，我也很高兴。” 那段时间虽然累，但很充实，不像现在，被一只看不见的老鼠折磨得心力交瘁。 “是啊，”托马点点头，碧绿的眼眸温和地看着她，“苦荼小姐虽然来自须弥，却总能看到稻妻人需要帮助的地方。无论是离岛粘合剂的事，还是帮汤婆婆重振腌菜屋，还有八重堂的活动”他顿了顿，“你总是在行动，用你自己的方式帮助他人。这份心意和行动力，真的很了不起。” 他的话语很平静，没有刻意的煽情，却像一股暖流，熨帖了我连日来积累的委屈和烦躁。 原来我的那些看似微不足道的努力，是被人看在眼里的。 “托马先……啊不，托马，你也别叫我苦荼小姐了，喊我苦荼就行。” 须弥人其实并不那么在意名字后面的称呼，除了对待长辈和老师，嗯……上司的话更多是称呼职位，并不会小姐先生女士这样叫着，在稻妻待久了，回去说不定就变成…… 赛先生，你最近的冷笑话发展如何。 柯小姐，我给你带了八重堂的轻小说。 丽女士…… 想想他们可能给我的反应，我就忍不住想笑。 一看到我咧着嘴，毫无顾忌的笑容时，托马歪了歪脑袋：“是想到什么有意思的事情了吗？苦荼……？” 我点点头，把刚才想到的画面告诉了他。 “噢这样啊，确实呢。我去过蒙德，和稻妻这边的氛围也有所不同。稻妻的长幼观念，级别观念还是很注重的。哟，饭来了！” 鳗鱼饭送了上来。烤得金黄焦脆、裹着浓郁酱汁的鳗鱼段铺在晶莹的米饭上，香气扑鼻。 托马细心地将我的那份的鳗鱼用筷子分成更易入口的小块。 “哇，托马你……” 我也确实饿了，暂时将烦恼抛到脑后，小口地吃了起来。 “怎么了？”他的声音温柔悦耳。 鲜甜肥美的鳗鱼和温热软糯的米饭下肚，疲惫的身体似乎也得到了一些抚慰。“你人真好啊。” 好好吃啊。好吃到泪目。这不比离岛中森老板店里卖的鱼好吃吗。 “哈哈……” 吃完饭，托马陪着我慢慢往回走。路过一条略显冷清的街道时，我的目光被一家贴着封条的店铺吸引了。 门楣上残破的招牌依稀还能辨认出“山本屋”的字样。这正是之前以超低价倾销劣质腌菜，几乎挤垮了汤婆婆等小商户的源头。 托马顺着我的目光看去，脸上的温和笑意淡了些，声音也低沉下来：“天领奉行的查封令。神里家后续的调查也证实了，他们为了让人上瘾，在腌菜里添加了违禁药物。真是……恶劣的行径。” 他微微摇头，语气里带着一丝不易察觉的冷意，“好在，真相最终被揭穿了。这多亏了苦荼你敏锐的观察和坚持追查到底的勇气。” 我看着那象征着罪恶终结的门扉关上了，永远被封存起来，心中五味杂陈。揭露真相的过程并不轻松，甚至还连累了铭川小姐…… 说起来，她已经离职快一周多了吧。 但此刻看到恶有恶报的结果，再听到托马真诚的肯定，一种沉甸甸的责任感和一丝微弱的成就感交织在一起。 “我只是……做了应该做的事。”我轻声说，目光从封条上移开，看向托马，“这件事情就算我不做，也会有人去做。只是刚好我看到了……而且，我相信社奉行也会出手吧。” 托马深深地看了我一眼，碧绿的眼眸里似乎有某种复杂而明亮的东西闪过，像是赞赏，又像是某种更深沉的确认。 他扬起一个明朗的笑容：“是啊，正因为有苦荼你这样坚持应该做的事的人在，稻妻才会更好。”他顿了顿，“走吧，出来这么久，该回去了。希望……”他意有所指地看向八重堂的方向，“……仓库里的小麻烦，已经解决了。” 走回八重堂，我连脚步都似乎轻快了一点。“托马先生，我一个人也吃不完那么多点心，不如我们一起分了吧……你先别说话，等等我，我这就去拿！” 然而，当我带着这点轻松，推开八重堂后门，回到仓库时，所有的好心情在瞬间被眼前的一幕炸得粉碎。 托马特意放在她小木柜顶上的那个精致漆盒，此刻盖子被掀开，狼狈地歪倒在一边。里面空空如也。 我离开前还完好诱人的樱花瓣和果子、三彩团子……全都不见了。 盒底只留下一些可疑的、湿漉漉的碎渣和啃咬过的痕迹。 柜子下方的地面上，散落着更多细小的点心碎屑，一路蜿蜒，消失在墙角堆放的旧报纸后面。 我的点心…… 托马特意送来的、包含着关怀和善意的点心…… 啊！ 老鼠，去死！ 一股冰冷的怒火瞬间从脚底直冲头顶。 比昨夜更甚，比以往任何一次都要猛烈，偷我的米饼，啃我的书，扰我的清梦，我忍了。 可它竟敢……竟敢偷吃超级好吃的点心！ 我只觉得一股血气直冲脑门，眼前都有些发红。 我死死攥紧了没受伤的右手，指甲深深掐进了掌心。连日积压的疲惫、恐惧、委屈，在这一刻被这赤裸裸的挑衅彻底点燃，化作了滔天的怒火。 “臭老鼠……我要杀了你！！！” 我的尖叫声和前厅的骚动，惊动了正在外面等待的托马，还有恰好路过、听到“八重堂闭门整顿”觉得好奇而凑过来的宵宫。 “怎么了苦荼？！”托马第一个冲了进来，看到我脸色铁青、浑身发抖地指着地上狼藉的漆盒和点心碎屑，他也明白了。他的脸色也沉了下来。 “哇！这是……被老鼠打劫了？”宵宫也跟着跑进来，火红的丸子头随着她的动作跳跃，明亮的琥珀色大眼睛里满是惊讶和同情，“好惨啊！太过分了！”她看着我气得发白的脸，立刻同仇敌忾起来。 “用烟花把它们赶出去吧。” 就在这时，荒泷一斗和久岐忍也闻声赶到了仓库门口。 一斗看到那惨状，再看到我摇摇欲坠的样子，顿时火冒三丈：“岂有此理！竟敢如此嚣张！茶茶，你别怕！本大爷今天一定要让那偷点心的贼付出代价！阿忍！快！拿出你的终极灭鼠药！” 久岐忍冷静地观察了一下地上的痕迹，摇了摇头：“老大，诱捕和驱赶都没效果。这东西很狡猾，而且……似乎并不怕人。”她看向我，“苦荼小姐，看来需要更直接的方法了。” “直接的方法？”宵宫眼睛一亮，打了个响指，“用烟花怎么样？我做个超响的惊吓老鼠专用弹！保证‘砰’的一声，把它吓得屁滚尿流，再也不敢回来！”她兴奋地比划着。 “不行！”黑田编辑和荒谷女士几乎是异口同声地尖叫出来。黑田先生脸色煞白，“宵宫小姐！万万不可！这里是八重堂！全是书！见不得火星！一个火星子飘起来，整个鸣神岛都要震动！” 荒谷女士也连连摆手：“使不得使不得！堂里的书可都是宝贝啊！” “哎，那要怎么办呀……”宵宫撇撇嘴，有点泄气。 托马略一沉吟，碧绿的眼眸闪过一丝光：“既然不能惊扰，或许……可以请位专业人士来？”他看向众人，“稍等，我去去就回。”说完，他转身快步离开了仓库。 等待的时间格外漫长。仓库里气氛凝重，只有我压抑着怒火的粗重呼吸声和荒泷一斗焦躁踱步的声音。 没多久，托马回来了。他怀里抱着一团毛茸茸、橘黄色的东西。 “喵呜~” 一声细弱娇气的猫叫响起。 那是一只体型相当可观的橘猫，毛色油亮，圆头圆脑，一双琥珀色的大眼睛半眯着，透着一股养尊处优的慵懒。 它被托马抱在怀里，似乎还有些不满，尾巴尖儿轻轻甩动着。 “这是隔壁街‘三彩团子’店主养的猫，它叫三郎，据说抓老鼠很有一手。”托马将橘猫轻轻放在地上，充满期待地看着它。 想起老板吹嘘嘚瑟他家猫抓鼠如何如何厉害，托马便摸摸它，“加油噢！三郎！” 所有人的目光都聚焦在这只胖乎乎的橘猫身上。我眼中也燃起了一丝希望。 猫抓老鼠，天经地义。 “三郎？”托马试着轻声呼唤。 橘猫三郎落地后，先是伸了个大大的懒腰，背部拱起一座小山，然后才慢悠悠地抬起头，用它那对圆溜溜的琥珀色猫眼，好奇地打量着这个堆满奇怪东西的陌生环境。 它迈着优雅的猫步，在书架旁嗅了嗅。 库房里一片寂静，落针可闻。所有人都期待着下一刻橘猫飞扑而上的英姿。 然而，下一秒发生的情景，让所有人都目瞪口呆。 第56章 怕鼠的猫 就在三郎踱步到墙角那堆旧报纸附近时，一个灰褐色的油光水滑的影子猛地从报纸堆后面窜了出来。 那老鼠体型竟然不小，动作异常敏捷，似乎完全不怕人，甚至带着点挑衅的意味。 沿着墙根“嗖”地一下跑到了仓库中央相对空旷的地方，停了下来。 只见那只原本气定神闲的橘猫，在与老鼠视线对上的刹那，浑身的毛猛地炸了起来。 它发出一声凄厉尖锐到变形的“喵嗷！！”，整个身体像触电般向后猛地一蹦三尺高。 落地后更是如同见了鬼一样，四爪乱蹬。 而那只灰老鼠，在短暂的惊愕之后，似乎看透了这只胖猫的外强中干。 它非但没有逃跑，反而慢悠悠地从书堆后完全溜了出来，还挑衅般地朝着那只吓得魂飞魄散的橘猫“吱吱”叫了两声。 它那细长的尾巴得意地甩动着，小眼睛似乎在嘲笑着眼前这群人类的愚蠢。 “喵？！！”橘猫三郎的反应出乎所有人的意料。 它全身的毛瞬间炸开，尾巴像根棍子一样笔直地竖了起来。琥珀色的猫眼里充满了极度的惊恐。 它像是看到了什么史前巨兽，发出一声凄厉的尖叫，猛地向后一跳，直接撞翻了旁边书架上堆着的一个墨水瓶。 “哐当！哗啦——！” 墨水瓶摔得粉碎，漆黑的墨汁四溅开来。 而那只老鼠，看到橘猫如此剧烈的反应，非但没跑，反而得意洋洋地原地转了个圈，又“吱吱”叫了两声，像是在嘲笑。 “三郎！快上啊！”托马试图去安抚那只吓得瑟瑟发抖，直往他裤腿后面躲的胖猫。 “噗！”荒泷一斗第一个没忍住，指着那老鼠和怂猫，爆发出惊天动地的大笑，“哈哈哈哈！这肥猫也太怂了吧！连只耗子都怕！本大爷来！看我的荒泷流——终极灭鼠奥义！”他大吼一声，迈开两条长腿，像一辆失控的攻城锤，轰隆隆地朝着那只得意忘形的老鼠冲了过去。 沉重的脚步踏得地板咚咚作响，书架再次发出不堪重负的呻吟。 “老大！小心书架！”久岐忍的警告声淹没在一斗的吼叫和书架的晃动声中。 那老鼠异常机灵，在巨大的阴影笼罩下来的瞬间，“哧溜”一下，朝着我和宵宫站立的另一个方向窜去，速度快得像一道灰色的闪电。 “哎呀！往这边来了！”宵宫惊叫一声，下意识地想躲。 “小心！”托马正忙着把吓坏的橘猫抱起来，防止它踩到碎玻璃和墨汁，眼看老鼠冲向我那边，急得大喊。 就在这电光石火之间。 一只鸡毛掸子不知道是谁塞进了我的右手里。 是宵宫，她不知何时从旁边杂物堆里抄出了这件“兵器”。 我下意识地握紧了那粗糙的木柄。目光死死锁定着那道疾冲而来的灰影。 统统见鬼去吧！ 眼前这只油光水滑，还在耀武扬威，把所有人耍得团团转的臭老鼠，就是我此刻人生中最大的、最不可饶恕的敌人。 “臭老鼠！！！”我发出一声完全不似我平时的、带着破音的怒吼。 没有花哨的技巧，没有多余的思考。 纯凭蛮力与技巧。 整个人朝着书架顶上的老鼠弹射而去，速度快得只在原地留下一道残影，手中的鸡毛掸子高高扬起，带着一股破风声，用尽全身力气，朝着那个灰黑色的、可恶的小点狠狠抽了下去。 “把我的点心——还来！！！” “吱——！！！”老鼠显然没料到这个一直看起来最弱、最疲惫的点心主人会爆发出如此恐怖的速度和杀气。 它惊骇欲绝地发出一声短促的尖叫，从书架顶蹦起，试图逃窜。 啪——！ 一声沉闷的肉体撞击声响起。 鸡毛掸子结结实实地抽中了……目标？ 不。 就在鸡毛掸子即将命中空中老鼠的瞬间，斜刺里，一个巨大的、白色的身影带着“噢啦！”的怒吼，像人形坦克般冲了过来。 是荒泷一斗。 他正看准了老鼠的落点，想来个完美的拦截。 而我这用尽全力、毫无保留的一击，不偏不倚，精准无比地抽在了一斗那张写满“本大爷来也！”的且毫无防备的脸上。 时间凝固了。 一斗保持着前冲扑击的姿势，他整个人环着我的腰的手渐渐垂落，整个人如同被按下了暂停键。 他脸上那副“势在必得”的表情瞬间僵住，慢慢转化为一种极度的、茫然的、仿佛灵魂出窍般的呆滞。 一道清晰的红痕，迅速在他高挺的鼻梁和右侧脸颊上浮现、肿胀起来。 那只侥幸逃过一劫的老鼠，在空中划出一道狼狈的弧线，重重地摔在不远处的地面上，发出“噗”的一声闷响。 它似乎也被这突如其来的变故和那雷霆一击吓懵了，趴在地上。 库房里死一般的寂静。 所有人都被这电光火石间的神转折惊呆了。 我保持着挥出鸡毛掸子的姿势，呼哧呼哧地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。 看着一斗脸上那道迅速肿起的、无比醒目的红痕，又看了看地上那只奄奄一息的老鼠，大脑一片空白。 大家，为什么都不说话。 “老……老大？”久岐忍第一个反应过来，声音带着难以置信的颤抖。 一斗的眼珠极其缓慢地转动了一下，聚焦在我的身上。 那眼神，充满了宇宙级的困惑和委屈。 “茶……茶？”他捂着自己火辣辣的脸颊，声音闷闷的，带着点不敢置信的控诉，“你打耗子……还是打我？” “我……我……”我的脸红得滴血，手里的鸡毛掸子“哐当”一声掉在地上，手忙脚乱地想要解释，“对不起！我我我……我是想打老鼠！它、它躲开了……你、你刚好冲过来……” 地上的老鼠似乎缓过了一口气，挣扎着翻过身。 “快！它要跑！”托马最先反应过来，指着老鼠逃窜的方向喊道。 众人立刻从刚才那荒诞的误伤中惊醒，再次追了过去。 这次大家吸取了教训，没有一窝蜂地乱冲，而是默契地形成包围圈，慢慢逼近那个角落。 然而，就在它的脑袋即将钻入那个黑黢黢洞口的前一刹那，异变陡生。 那个“洞口”……竟然动了一下！ 不，不是洞口在动。是堵在洞口外面的东西在动。 说时迟那时快，我向前一个箭步，左手抡起鸡毛掸子，用尽全身的力气，朝着那道灰影狠狠砸了下去。 “啪！！！” 一声响亮的抽打声。正中下怀。 那根饱经沧桑的鸡毛掸子，带着我所有的怒火和洪荒之力，结结实实地抽在了那只刚刚还在耀武扬威的老鼠侧背上。 “吱——！！！” 一声凄厉到变形的惨叫声。 那只肥硕的老鼠，整个身体被巨大的力道抽得凌空飞起。 在空中划出一道短暂的弧线，然后“噗”地一声，重重地摔在几步开外的地板上。 它四肢抽搐着，肚皮朝上，翻着白眼，口鼻处似乎渗出了一点血迹，发出微弱的“嗬嗬”声，显然是被这一鸡毛掸子抽得晕死了过去，只剩下一口气。 第57章 叽哩咕噜说什么呢 时间在这一刻凝固了。 荒泷一斗保持着冲锋的姿势，僵在原地，张大了嘴巴，能塞进一个鸟蛋。他铜铃大的眼睛里充满了难以置信。如果忽视他脸上的印子就更好了。 久岐忍扶着摇摇欲坠的书架。 托马抱着那只还在发抖的橘猫，碧绿的眼眸瞪得溜圆，完全失去了平日的从容。 宵宫举着一个不知道从哪找来的罩子打算一把套住老鼠，她嘴巴微张，琥珀色的眼睛里满是震惊。 连黑田和荒谷都忘了呼吸，呆若木鸡。 而我依旧保持着挥出鸡毛掸子的姿势，胸口剧烈起伏，右手因为用力过度而微微颤抖，脸色因为激动而涨红。 “打……打中了？”宵宫第一个找回自己的声音，喃喃道，语气充满了梦幻感。 “茶茶……”一斗艰难地咽了口唾沫，看着地上那只死狗一样的老鼠，又看看我手里那根朴实无华的鸡毛掸子，眼神充满了敬畏，“你……你这招茶茶流灭鼠神技·毛掸碎星，威力……，也太……太厉害了吧？！”他由衷地竖起了大拇指。 “刚才你打我这件事，本大爷就当不知道了。” 久岐忍快步上前，蹲下身，用随身携带的镊子小心地戳了戳那只只剩出气的老鼠，确认它已经完全失去了行动能力。 她抬起头，看向我，面铠下的声音带着一丝难得的起伏：“精准，高效。苦荼小姐，令人刮目相看。”这绝对是发自内心的评价。 托马放下那只还在喵喵叫的怂猫，走到我的身边，他伸出手，轻轻覆上我紧握着鸡毛掸子的手背，拍了拍，掌心温暖而坚定。 “没事了，苦荼。”他的声音低沉而温柔，带着安抚人心的力量，“结束了。你做得……非常好。” 大家都在叽里咕噜说什么呢。 我喘着气，指尖被震得发麻。感受到手背上托马传来的温度，紧绷的身体和神经才后知后觉地松弛下来。 一阵巨大的脱力感席卷全身，腿一软，差点没站稳。久岐忍立刻用另一只手稳稳地扶住了我的胳膊。“谢谢你啊阿忍。” 就在这时，荒泷一斗已经大步上前，嫌恶地用两根手指捏着那只晕厥老鼠的尾巴尖儿，把它拎了起来，像拎着一件极其肮脏的战利品。 “哈！就是这个可恶的小贼！偷吃茶茶的点心，害得她睡不好觉！还害我白挨了一打！”他得意地晃了晃手里的老鼠，“看本大爷怎么处置你！” 他拎着老鼠，大步流星地走向仓库后门。后门外堆着一些杂物，再往前几步就是码头和波光粼粼的大海。久岐忍也跟了出去，想看看一斗打算怎么处理。 一斗走到后巷，手臂抡圆了，像投掷链球一样，准备把这只万恶之源甩进海里喂鱼。“走你——！” 就在他奋力投掷的前一刻，久岐忍的目光不经意地扫过仓库外墙底部。 她之前也来过这里，为了躲避同心的追捕。那里原本堆放着许多废弃的木箱和杂物，自从上次清理仓库卖掉大批旧书后，这里被腾空了一大片。 墙角处，有一个被杂物堵了多年，几乎被遗忘的碗口大小的破洞。 而此刻，那个破洞外面，似乎堵着一大团……灰绿色的毛茸茸的东西？ “大家看这里！”久岐忍立刻出声。 一斗的动作硬生生顿住：“嗯？阿忍？” 久岐忍快步走到墙角破洞处，蹲下身仔细查看。她伸出手，轻轻推了推那团灰绿色的东西。 “唔……别吵……再睡会儿……”一个含混不清带着浓重睡意的童音从那团东西里传了出来。 紧接着，在众人惊愕的目光注视下，那团像是被苔藓覆盖的岩石般的东西，竟然蠕动了一下，然后“嘭”地一声，腾起一小团白烟。 烟雾散去，一个穿着深绿色忍者服，戴着貉帽，身材娇小的女孩揉着眼睛，迷迷糊糊地坐了起来。 正是终末番的忍者——早柚。宵宫在旁边解释道。 她显然是在这里找了个隐蔽又阴凉的角落，施展了忍法，化身成伪装物睡觉，结果好巧不巧，正好堵在了这个被清空杂物后露出来的老鼠洞口。 她似乎刚刚被吵醒，小脸上还带着浓重的睡意，眼里充满了茫然，像蒙着一层水雾。 她咂了咂嘴，仿佛还在回味什么美梦，完全没意识到自己正堵在一个老鼠洞的门口，更没看清眼前那只近在咫尺，几乎吓傻了的老鼠。 “嗯……？”早柚发出一声带着浓浓睡意的鼻音，小脑袋晃了晃，视线终于聚焦在眼前那只僵住的老鼠身上，又茫然地扫过围拢过来的表情各异的大人们，“开……开饭了？” 难怪怎么赶也赶不走…… 久岐忍指着那个被早柚堵住的洞口，又指了指一斗手里那只奄奄一息的老鼠，冷静的声音带着一丝了然：“看来，这就是源头了。仓库清空后，这个被遗忘的破洞暴露出来，才让这位不速之客有了可乘之机。”她瞥了一眼还处于懵懂状态、搞不清状况的早柚，“而这位……嗯，算是意外帮我们堵住了它的退路。” 真相大白…… 我靠在门框上，看着被一斗像战利品一样拎在手里，彻底失去反抗能力的老鼠，再看看那个被早柚堵住，此刻已无所遁形的破洞，连日来紧绷的心弦终于彻底松弛。 “噗嗤……”看着一斗那副拎着老鼠，得意洋洋的样子，再看看早柚揉着眼睛，一脸“我是谁我在哪”的茫然表情，我再也忍不住，低低地笑了起来。 渐渐地，变得越来越清晰，越来越畅快，最后变成了开怀的大笑，连日积压的郁气似乎都随着这笑声消散在了海风中。 “哈哈哈哈……” 宵宫也随着笑。 荒泷一斗虽然没太搞明白早柚堵洞的细节，但这不妨碍他享受胜利的喜悦。 他高高举起手里那只晕死的老鼠，对着大海的方向，用尽全力，像投掷棒球一样狠狠甩了出去！ “滚吧！臭老鼠——！！！” 一道灰影划过一道长长的抛物线，“噗通”一声，远远地落入了碧波荡漾的大海之中，只留下一个小小的水花，很快便消失不见。 海风吹拂着我身上崭新的银灰色和服衣角，带来大海特有的清爽气息。 阳光毫无保留地洒落，照亮了我脸上尚未完全褪去的笑意，也照亮了身边朋友们或开怀、或无奈、或温和的脸庞。 我看着他们，突然，有种怀念的感觉。 很像是在纳塔时候，有一次发烧迷路，被应该是路过的基尼奇带走，带到了附近流泉之众的玛拉妮家里看病。 休养的这些天里，遇到了一个难缠的客人。最后也是这样，大家齐心协力，一起解决的…… 可是，会离开的。就像那天，启程出发去蒙德的那天。 但是没关系，至少现在，他们都在我的身边。 后知后觉，手臂的伤还在隐隐作痛，仓库里熏香的味道大概还要几天才能散尽。但这一刻，我觉得，大家真好，风真舒服，稻妻的海……似乎也没那么讨厌了。 第58章 犬妖 雨，不知疲倦地敲打着八重堂的瓦檐，汇成细流，沿着古老的木构滴落，在仓库后巷淤积的水洼里溅起浑浊的水花。 距离鼠患事件已经过去一天了。而从那天到现在，这雨就没停过。 仓库里书又多，空气湿冷粘稠，吸饱了雨水。闷得喘不过气。 浑身都黏糊糊的。 这个季节，怎么回事。 而就在今天早上，久岐忍的抓鼠熏药被翻东西的员工无意打翻，现在整个仓库都是那个该死的气味。 好消息，不会有老鼠。 坏消息，我也待不住。 我右手拢了拢身上那件崭新的银灰色和服，左臂吊在胸前，棉布下的伤口在湿冷的环境中，不知道什么时候才会好。 屋内的特制驱鼠熏香残留的诡异气息，即使在门外也挥之不去，让我本就因失眠而昏沉的脑袋更加胀痛。 我深深吸了一口廊外相对清新的湿冷空气。 本该是喘息的时候，可这连绵的阴雨，潮湿的衣服，都无比让我怀念须弥干燥灼热的阳光，干燥得连烦恼都能被烤焦。 就在我准备转身回到那令人窒息的仓库时，一声极其轻微却又异常奇怪的声响，穿透淅沥的雨幕，刺入我的耳膜。 “唔……” 像是什么东西被强行压抑下去的痛哼，短促，沉闷，带着濒临崩溃边缘的颤抖。紧接着，是重物滑倒、撞击在湿漉漉石板上发出的沉闷摩擦声。 我全身的汗毛竖了起来。 雨夜的黑暗小巷，诡异的声响…… 所有关于稻妻怪谈的记忆碎片涌入脑海。 八重堂的话本我也看了不少。有本是讲稻妻的鬼怪，什么裂口女、八尺夫人…… 现在八重堂除了我和门口的那两位，就没人了。 我下意识地后退一步，后背紧紧抵住了冰凉的木门板，右手死死捂住了自己的嘴，生怕泄露出一点声音。 是……鬼？还是什么更可怕的东西？ 我屏住呼吸，瞪大眼睛，试图穿透眼前厚重的雨幕和浓得化不开的黑暗。 巷子深处，靠近一堆被雨水泡得发胀的废弃木箱的地方，似乎有团模糊的比夜色更深的影子在蠕动。 是人吗？ 一个……倒在地上的人？ 好奇心还是催促着我往前走。我小心翼翼地向前挪了一小步，又一步。 终于，借着远处灯笼透过雨帘投来的摇曳不定的昏黄光线，我看清了。 一个人蜷缩在污水横流散发着垃圾腐臭的角落里。 他身上的深色衣物被泥泞沾染，和暗红的血迹被雨水稀释浸透，紧紧贴在身上，勾勒出精瘦却因痛苦而紧绷的线条。 一条毛茸茸又湿漉漉的，沾满了泥污的尾巴无力地拖在身后。 更让我看着心惊胆战的是，那沾满泥水的浅褐色头发间，赫然竖立着一对同样湿透，此刻却微微颤抖着的属于犬科动物的尖耳。 妖怪？！ 但下一秒，那对在痛苦中无意识抖动的尖耳，击中了我的记忆。 虽然不能与之相比，但提纳里也有类似的尾巴和耳朵。 我看着地上那个身影，他正试图撑起身体，手臂却因脱力而剧烈颤抖，最终又重重跌回污水中，溅起一小片浑浊的水花。 他急促地喘息着，每一次呼吸都带着破碎的呻吟，即使在雨声中也能清晰地感受到那份濒死的痛苦。 “怎么受了这么重的伤。”我喃喃自语，声音轻得被雨声吞没。 不要随地捡人。 这是我看八重堂话本得出的经验。 可是他看起来好惨。 当我的目光落在他腰腹间那处最深的伤口时，那狰狞的撕裂伤，即使隔着被血染红的布料，也依旧能看到翻卷的皮肉和不断渗出的混着雨水的深红液体。 虽然隐约觉得这种情况，很像那种剧情里被仇人追杀的抓马剧情。 但是人命关天。再不救他，他就会因失血过多休克。 大不了等会把他绑起来。问清楚具体犯了什么事。 我不再犹豫，忍着左臂的疼痛，几乎是连滚带爬地冲进雨里，冰冷的雨水打湿了我的头发与和服。 扑到那个身影旁边。我伸出没受伤的右手，颤抖着，小心翼翼地碰了碰他的肩膀。 “喂！醒醒！别睡！还有意识吗？” 地上的犬妖身体猛地一僵，那双紧闭的眼睛骤然睁开。 即使在昏暗的光线下，我也能看到那双瞳孔里如同受伤野兽般的极致警惕和凶狠。 他下意识地想抬手格挡，却牵动了伤口，剧痛让他闷哼一声，冷汗混着雨水从额角滑落。 但他看清了面前人的脸，一个人类女性，不像是稻妻的面孔，外国人吗…… 他的脸上出现了一丝极其短暂的茫然和困惑。 “你先别睡！”我语速飞快地说，“我不会害你，相信我。”环顾四周，雨水模糊了视线，远处似乎有模糊的光点在雨中移动，还隐约传来人声。 “快！跟我来！”我咬咬牙，用右手抓住犬妖一条相对完好的手臂，试图将他架起来。 对方比我预想的要沉得多，而且几乎使不上力气。我的左臂根本不敢用力，只能依靠右手和腰腹的力量拼命拖拽。 每一步都无比艰难，在湿滑的地面上踉跄着，有好几次都差点两人一起摔倒。 冰冷的雨水顺着我的头发流进脖子，和汗混在一起。我能感觉到他沉重的身体压在自己右肩上，能听到他压抑在喉咙深处的痛苦喘息，每一次呼吸都喷在我颈侧，滚烫又虚弱。 短短十几步的距离，如同跋涉了千山万水。当我终于用尽最后一丝力气，半拖半拽地把那个沉重的身体弄进八重堂仓库后门，再反手用脚勾上门栓时，整个人几乎虚脱，靠在冰冷的门板上剧烈地喘息，肺部火辣辣地疼。 不，拖拽的痕迹…… 如果被人发现他在八重堂，还是处理一下吧。我开门，把方才一路拖拽的痕迹掩盖掉，才松了一口气。 我强忍着仓库那股熏药浓烈的恶心，借着高处气窗透下的微弱天光，在堆积如山的旧书报和杂物中寻找合适的藏匿点。 还是把他放在我的床上吧。但是他的衣服…… 全都湿了…… 没关系，是妖怪。 妖怪与人类，是有差别的。 我只要把他当做是普通的小狗就好了。 是小狗是小狗是小狗。 第59章 小狗 是小狗是小狗是小狗。 我默念，把他几乎不成型的衣服迅速剥落，然后又把自己的八重堂工作服给他利落裹上。 做完这一切后，我已是汗流浃背，浑身沾满了泥污和他的血迹。 我借着一点光，看向他露出的那张脸，脸色惨白如纸，嘴唇干裂毫无血色，额头上布满了细密的冷汗，呼吸微弱而急促。 腰腹间那片深色的血渍看得让人惊心动魄。 “药……还得止血……” 否则会把榻榻米也染色，而且血味太浓了…… 我站起身，动作太急，眼前一阵发黑。扶着冰冷的墙壁稳了稳。 我像做贼一样，屏住呼吸，蹑手蹑脚地溜出仓库，来到前厅。 荒谷女士正在柜台后打盹儿，黑田编辑不知去向。 我的心跳得像擂鼓，飞快地从柜台下面一个存放杂物的小抽屉里，翻出了一小瓶八重堂常备的用于处理员工小伤口的高度烧酒，还有一小卷干净的，用于捆扎书籍的白色棉布带。 我紧紧攥着这两样东西，又无声无息地溜回了仓库里的隔间。 我掀开他腹部的衣服，那道狰狞的伤口暴露在眼前，皮肉翻卷，边缘发白，深红色的肌肉组织裸露着，还在缓慢地渗出暗红的血水。 雨水和污泥混在一起，情况糟透了。 我接了盆水，一边清洗着泥泞和伤口，一边拧开烧酒瓶盖，浓烈的酒精味瞬间冲入鼻腔。 我看着那可怕的伤口，手抖得厉害。 还有点头晕。我从来没有处理过这么严重的伤势。在须弥，最多就是帮提纳里包扎过被蕈兽划伤的小口子，还有帮赛诺处理一下他碰不到的伤口。 而且全程还有提纳里的指导和赛诺觉得可行的态度。 “…忍着点……”我闭了闭眼，再睁开时，强迫自己冷静下来。撕下一大块棉布带，浸透了烧酒，朝着那可怕的伤口按了下。 “呃啊——唔！”一声压抑到极致，却依旧凄厉痛苦的嘶吼从昏迷的犬妖喉咙深处爆发出来。 哇，你别叫呀。 虽然这里的隔音还行，但是保不准荒谷女士听到了过来看情况。 要让她知道我捡了一个来路不明的妖怪，她绝对会被气死的。 我用右手捂住他的嘴，“别，别叫，求你了。” 他的身体猛地弓起，像一只被投入滚油的大虾，剧烈的痉挛几乎要挣脱我的按压。那双紧闭的眼睛睁开，瞳孔因剧痛而扩散，里面充满了血丝和本能的濒死狂乱。“嗷嗷……” 他的牙齿狠狠咬着我的右手虎口，我两眼几乎一黑。 不让你叫，不是让你咬我…… 我现在可谓是左膀右臂全都是伤。 我暂时把东西放到一旁，扣住他的下巴，拇指用力按了一下他的舌头，捏着他的脸，“不许咬我，听到没有？不许叫，听到没有？忍着点。”我勾勾手指，抬起他的头，“牙真够利的啊，怪不得这么痛。” 他“唔”了一声，眼睛半眯着，我也不知道他听没听进去。我低头继续刚才的活儿，但没想到他还是无法忍受这般疼痛，作势又想咬我，我把棉布裹成一团，飞快地塞进他的嘴里。 安静了。 为了阻止他乱动，我还得按着他的背。 怎么给这孩子换药这么费劲呢。 我能感觉到手掌下肌肉的剧烈抽搐和滚烫的温度。 烧酒渗入伤口，他因为疼痛抽搐着身体。泪水划过微红的眼角，流到我的枕头上， 嘴巴因为被布堵着，只能呜咽着。 “喂……我又没欺负你。你别哭啊。”我摸摸他的头，顺便拿起一边的药膏，“刚刚是消毒，现在要抹药了。你忍着点啊。” “唔——” 这反应，应该是同意了吧。 我撩起又滑落手腕的袖口，用干净的水清洗了一下手，把药膏挤在他的小腹上，动作温柔地均匀涂抹。虽然看起来是犬妖，但皮肤是人类这般触感，柔软，腹部有较为明显的薄肌。 鲜红的肉色看着实在触目惊心。我只好加快速度。 冰凉刺激的药膏抹在他的腹部，只见他的反应不比刚才猛烈。 他拱起腰，又忍不住后缩，原本一直迷糊的眼睛，此刻带着几分无措与迷茫的乞求。 “别动了，好吗？” 这药膏我也涂过，一点也不痛。这么想着，可能没注意稍稍用力按压了一下。 只见他重重地瘫在榻榻米上，眼神迷惘地望着天花板。几声虚弱的呜咽，像是狗狗撒娇时的声音。 “对，对不起，刚刚……是我出神了。你没事吧。” 他像是没听到我的话，只是睫毛微颤，胸膛起伏着，小腹一颤一颤的。他慌乱地想要握住我的手腕，但我一想到，等会他醒了，万一是什么坏人，还得为自己打算。便瞧了外头的粗绳，半跪在榻榻米上，三两下把他手脚捆了起来。 把他的双手向上翻动绑起。再把双脚也绑住。 好了。现在至少不会乱动了。 我满意地看着自己的作品。就和绑鱼一样简单。 那么现在就是杀鱼……啊不是。 接下来，我又为他把绷带包好，他像是睡着了，眼睛闭着。我看着被他打湿的枕头，叹了口气。 这鬼天气，一时半会儿也晴不了，怕是洗了也会发潮。 我低头看着这些被脱下来的衣服，打算等会烧了。 视野模糊摇晃，他只看到一个朦胧的轮廓在眼前晃动。然后就要消失。他忍不住扭捏一下，却发现双手被绑着动弹不得，双脚也被紧紧缠着。 他缓慢地眨着眼睛，怎么回事。 是敌人吗。 是天领奉行的走狗。 不，刚刚，发生的事情，并不像毒打审问。 他涣散的目光艰难地聚焦，终于看清了眼前的人——一个穿着和服，却浑身沾满泥污和不明污渍的年轻女孩。 “你好，犬妖先生，你杀人了吗？” 他不解地歪了歪脑袋。 “你抢钱了？” “你打人了？” “你做什么伤天害理的事情了吗？” “噢，不好意思，忘记给你松嘴了，难怪你不说话呢。”我捂着嘴笑了笑，把塞进他口中的棉布扯了出来，他咳了几声，眼尾微红，眼神委屈。 “虽然有纱布，但露肚子会拉肚子。”我把备用的小毯子盖在他身上，“咦，所以你是坏人吗？” “不是。” 没有坏人会承认自己是坏人。 我盯着他的眼睛，“你有神之眼。”我伸出手掌，把他的那枚神之眼放到他的枕边，“有神之眼的人，应该不会是坏人。我相信你。但是碍于这到底是不是你的，我持怀疑态度。” 我背过身，“所以我暂时还是会绑着你。” “或者你告诉我，你到底是什么人。” 第60章 盘查脱险 “等等，先让我喝口水。” 我去倒了杯水，顺便也给他拿了一杯，“喏。”好吧，他现在不方便喝。 “放心，水里没问题。你也不想因为脱水晕死过去吧。”我当着他的面喝了。他才就着我递过去的杯子抿了几口。 “好了，你说吧。我听着。” “我是因为神之眼……” 不行，得把这些解决了。一地的脏污。我一边把他换下来的衣服装在一个破袋子里，一边把盆子里的水倒掉。 “请等一下，你先别动，别说话，待在这里。我去处理一下。” 他欲言又止地张了张嘴。 我把隔间的门虚掩着，低头才发现，不知道什么时候，我的左臂又渗出血了。 应该是刚才……按着他的时候，他反抗了拉扯到的。 悲。 我把和服解开，受伤的左臂露了出来，撕开缠绕着的绷带，果不其然，伤口是裂开了。 就在这时，八重堂方向，传来了清晰且沉重的拍门声。 “咚！咚！咚！” 紧接着，是一道冰冷而又威严的女性声音，话语穿透门板：“天领奉行搜查！开门！” 是天领奉行。 听这个声音，有些像九条裟罗大人。 门外，脚步声纷杂沉重，不止一个人。 金属甲胄摩擦的铿锵声在雨夜中显得格外沉闷。 火把的光芒透过门缝，在地面上投下摇曳跳跃如鬼魅般的影子。 “九条大人，这里就是八重堂的后仓。”已经回来的黑田先生毕恭毕敬。“鹿野院大人，不妨请前厅一坐。” “嗯。”九条裟罗的声音依旧冰冷简洁，听不出情绪。她站在紧闭的木门前，锐利如鹰隼的目光扫视着周围潮湿的地面和墙壁。 雨水顺着她肩甲滑落，滴在石板上。 门外，短暂的沉默后，响起了九条裟罗的指令：“仔细搜查巷子前后，血迹可能被雨水冲淡了，留意任何可疑痕迹。你，带两个人，去查查里面。” “是！”脚步四散。 鹿野院看了眼九条，打算自己去看看仓库，他是不觉得八重堂会出什么问题。但一开门—— 九条裟罗并未离开。 她依旧站在仓库门前，如磐石屹立不倒。她微微仰起头，鼻翼几不可察地翕动了一下。 作为天狗一族，她的嗅觉远超常人，是追踪的利器。 空气中弥漫着浓重的雨水气息，还有一股极其霸道，令人作呕头晕的药草味。 有人受伤了？ 她往前靠近。 “啊——” 鹿野院脸一红，连忙做出回避的动作。 九条裟罗英挺的眉头紧紧蹙起，形成一个深刻的川字。 她下意识地侧过头，抬手用指节抵住了自己的人中穴，强压下胃部因这气味而翻涌的不适感。 气味很杂。药味，酒精味，血味…… 然而，职责所在，一丝不苟是她的信条。 “咳，九条大人，里面是八重堂的一个员工。”鹿野院不知是把门开着还是关着，他看了眼九条裟罗，并告诉她，里面那位就是之前和他一起解决失踪案受伤的人。 苦荼。嗯，她知道。九条裟罗微不可察地皱了皱眉，天领奉行已经监视很久了。对于潜在的，未知的，一切，都有必要盘问清楚。 就在这时，突然传来一声轻微的声响。 “哐啷……” “是谁……”我跌跌撞撞地走到门口，把门敞开。 更浓烈的血味与药味扑鼻而来。 门外的九条裟罗动作一顿。她蹙起的眉头并未舒展。 鹿野院看了眼我，还有不断流血的左臂，“伤口怎么又裂开了？” 我嘴唇发白，笑了笑：“是……” 一声凄厉尖锐，饱含愤怒和惊恐的猫叫，猛地从仓库另一个方向，靠近前厅的杂物堆里炸响，紧接着是“哐当！哗啦！” 一阵杂物倒塌的混乱声响。 是那只叫三郎的怂猫。 它不知何时又溜回了仓库。 “晦气！”一个士兵低声咒骂了一句，“又是那只肥猫！上次就闹得够呛！” “方才，我在打扫房间，前几天八重堂仓库闹老鼠，忍小姐留下的熏药很是管用，但味道实在太大……隔壁的三郎，对，就是那只猫，它过来了，把我的跌打酒打翻了，我没注意摔了一跤，”我指了指衣衫褴褛、血迹泥泞的和服，“然后伤口又裂开了……” 九条裟罗沉默了几秒。 这种气味浓烈的地方，更容易惊扰动物。 “大人突然驾到，不知道是发生什么事情了。”我捂着伤口。 “哎呀，苦荼小姐，你怎么把自己弄成这样啊……”被鹿野院叫来的荒谷一脸不可思议，她只不过打了个盹儿，发生什么事了。 她声音恢复了惯常的冰冷：“不必了。这里气味异常浓烈，目标不可能在此长时间隐匿。去别处搜，重点查查码头和废弃船只！他受了伤，走不远！” “是！九条大人！”士兵们齐声应道。 “鹿野院同心，一起吧。”她走了几步，又回过头。 鹿野院朝我眨眨眼，“好好照顾自己。”就走了。 沉重的脚步声和甲胄摩擦声渐渐远去，火把的光芒也随之消失在门外。 仓库再次陷入死寂，只剩下雨滴敲打屋檐的单调声响，还有角落里我那几乎要跳出胸腔的心跳声。 我瘫软在冰冷的地上，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上。 九条裟罗出动，是因为眼狩令吗…… 那么说得通了。 不过，真的这么简单？ 荒泷一斗都不会因为神之眼伤成这样，而且从他的话语间，并不难看出，九条只把他拘着，除此之外，他没有受到过任何严重的皮肉伤。 有的皮肉伤还是因为他自己弄出来的。 看起来确实怪恐怖的。 如果不是眼狩令，那会是什么。 其他势力的力量？ 间谍？ 我只知道稻妻的一部分势力，但是具体如何，我也是局外人。 我打发了想给我上药的荒谷女士，请求她去买些绷带和消毒药止血药。 我颤抖着伸出手，轻轻碰了碰自己的左臂，再这样下去，伤口什么时候能好…… 天光微熹，雨势渐歇，只剩下零星的雨滴从屋檐滴落，敲打着水洼。 仓库里的怪味似乎被一夜的雨水冲刷得淡了些许，但依旧顽固地盘踞着。 我回到房间，看到他已沉沉睡去。 睡得还挺香的。我环着胸。 不对，我睡哪。 我在榻榻米旁边又用可供换洗的被褥铺。 看着他因为摩擦而有些红痕的手腕，还是没忍心，帮他解开了。 可就在解开的一瞬间，一股力量将我往下拉扯，他用力地拉紧我的衣襟，然后他轻巧一翻身，压在我的身上，“你想做什么。” 双脚被捆住的他自然没办法借助脚部的力量，我也不甘示弱，用胳膊肘击他，知道他哪里最为薄弱，便用膝盖顶了顶，他一下子没了声，弓着腰缩在一旁。 “我没想对你怎么样，既然你是装睡，那么刚刚发生的事情你都知道吧。” “抱歉……习惯…使然。”他痛苦地蜷缩着。 “我也没想伤你的，好吧，抱歉，刚刚用力了。”我摸了摸他的脑袋。 “你救了我……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“你也受伤了吗？”他嗅了嗅。 “看起来应该是的。”我默默起身，坐直身子，低头看着躺在榻榻米上的他。 犬妖的目光落在自己腰腹间缠绕的，被血浸透又干涸发硬的白色布带上。 他能感觉到那粗糙的包扎下传来的钝痛，但比起那撕心裂肺的烧灼感，已经好了太多。 他沉默了片刻，似乎在消化眼前的情况，然后极其艰难地试图撑起上半身。 “这身衣服，是你……你换的？！”他一出声，话语中满是惊讶之意。 “对啊，你那身穿不了了。不过，记得还我。”我本来就没几件衣服。给他穿的还是八重堂的工作制服。 他的脸红了一下，动作顿住，他喘了几口气，目光复杂地看向我：“为什么……救我？” 他问出了心底最深的困惑。 “因为你快死了。就算你是行径恶劣的人，我也会五花大绑地救你，然后交由适合的人，审判你。” “什么？”五郎愣了一下。 “你是妖怪吧。”我手叉着腰。 他点了点头。 “我有一个朋友，叫荒泷一斗，他也是个妖怪，很厉害的妖怪。要是你愿意的话，可以加入荒泷派，他也被通缉被九条追呢。” 他身上有神之眼，是岩元素的。 “总之，你只要没干过奸淫掳掠、杀人放火的勾当，我就当是在做好事了。只不过，得委屈你……” “什么？” “被捆住一段时间啦。” 这也是为了我的安全。 不知道他是谁，不知道救了他代表着什么。他一时失语。 “……谢谢。”最终，千言万语只化作两个沉重的字。 他垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眼底翻涌的复杂情绪。“我，反正现在也哪里都去不了。” “对了，你饿不饿？”不知道他一个人低着头在那边想什么东西。 我是快饿疯了。先不说处理那些东西弄到很晚，还痛了很久。 伤口涂完药，已经是入夜了。 “嗯……”他红着脸，摸了摸腹部，“有点。” “那就对了。等我一下哈。”我站起身子，头有些晕地走了出去。 第61章 不是坏人 晚上的八重堂大厅静得连根针落到地上都听得一清二楚。所幸这里没人。我偷摸着拿了几个给客人食用的点心，鬼鬼祟祟地回到了房间。 “吃吧吃吧。我最喜欢这个口味了。”稻妻的抹茶微苦，但吃在嘴里却清甜。 他缩在角落里，手里握着糕点，细嚼慢咽。 我也不敢多拿，只敢拿四块。“喝点水，会有饱腹感。明天早上，你应该能吃饱了。” 他摇摇头：“谢谢你，已经足够了。” 真的吗？才这么点东西，根本就不够塞牙缝。我挑了挑眉，本来房间里吃的挺多的，担心大晚上饿着，但是经过老鼠那一次，荒谷也让我收敛一下。 不要藏那么多吃的在屋子里。跟囤物的松鼠一样。但又不用过冬。 “我帮你擦擦尾巴吧。” “不——！不用！” 反应好激烈。我把毛巾递给他，“那你自己擦吧。” 他接过毛巾，慢慢地顺着顶部往下滑。 “需要梳子吗？” 他看向我。 “好吧，我帮你找找。”我开始在柜子里寻找，“喏，拿去吧。我没怎么用过。” 棕色的毛随着主人的滑动水润有光泽地顺着。 “那个……” “什么？还缺什么东西吗？”他看起来很害羞，是不好意思开口吗？ “不，不是的。”他咬着下唇，“你能不能，不要这样看着我。我会……感觉奇怪。” “噢！抱歉！”我立马别过脑袋，“你继续。” 等他顺完毛，又继续躺下。 身边有人躺着，确实很难让人入睡。我翻了个身，却见他正朝着我，突然与我对视。 “……” “……” 两两相望，竟无语凝噎。 我们又很默契地翻身背对彼此。 夏夜的热意不散，我无意摩挲起那枚戒指。希望我所做的一切都是有意义的。 忽然我感觉到有什么东西正往我这边靠，过一会儿又缩了回去。他这才安心地闭眼。 这个笨蛋犬妖以为我睡着了吗？ 没一会儿，我就听到他均匀的鼻息。 胆子真小呢。 第二天，我就因为什么东西压在我腿上，有种说不出的窒息感，而早起了。比平时都要早，早到黑田那位大忙人都没来的程度。 我看着因为捆绑，而双脚搁在我腿上的犬妖，他横七竖八地躺着，睡姿不敢恭维。 “……” 好想一把叫醒他。 我挪了挪身子，把他的腿放了回去。 只听到他嘤咛一般的鼻音。 我瞧了他一眼，他眼睛紧闭着，像是做了什么噩梦，双手紧紧抓着我的被子不放。 等等，为什么是我的被子。 原来窒息感来源于这。 这小子想在梦里勒死我吗？ 我想慢慢把被子从他手心扯出来。 失败。 我松了被子，整个人半盖着被子，面朝他。 他的耳朵一动一动的。 不能看。我这么想着，目光却又忍不住移过去。 直到我听见八重堂大门打开的动静，在这早晨格外突兀。我才起身，穿好衣物，走了出去。 荒谷女士正摆好早餐，黑田先生坐在椅子上正吃着。 荒谷看到我出来了，“这么早就醒了，不多睡会儿？怎么回事，要不要紧，需不需要请医生。看起来这么憔悴……哎，怎么越休息越虚脱呢。” 我摇摇头：“我好饿，我现在能吃下一头牛。” 我当着他们的面，将十个饭团盛放进卷起的衣兜里。“谢谢。我慢用了。你们也是。” 是的，八重堂的早饭除了做早活的员工，基本没什么人吃。 而早起干活的除了黑田，就是我。 以前他们总说每次早饭晚饭都会剩很多，但自从我来了，就没有这个烦恼了。 有没有一种可能，不是因为我太能吃。而是你们吃太少。 被荒谷拉着打量许久，她才肯放我回去。 我推开门，见犬妖揉着眼睛，睡意朦胧地打着哈欠，毛茸茸的头发有点散乱。 我把十个饭团放在案板上，“吃的放这里了，你去洗漱吧。哦，对了，我得给你换套新的洗漱工具。你等等我。” 我以昨天三郎捣乱为由，让黑田给了我一套新的洗漱工具。 不花钱的，就是好。我暂时为他松绑。“去洗漱吧。” 等他回来时，我已经拿起一个梅子饭团就大口吃了起来。 香软可口的饭团沁着梅子的酸甜，海带咸香，搭配起来却一点也不奇怪。 无论怎么吃都吃不腻。 里面的酱料更是开胃。 他看起来很犹豫。 “别客气，还是说你要我喂？”我拿起一个饭团，塞进他的嘴里。 我单肘撑着柜子，“怎么样，味道不错吧。” “嗯。谢谢。” 他的兽耳蔫耷耷地贴着额角，眼睛却瞪得溜圆。 眼前这人正把第五个饭团往嘴里塞，饭团掉在桌板上滚了两圈，竟直接低头用牙咬住，腮帮鼓动时连绷带都跟着晃了晃。 “你、你……”犬妖喉间溢出困惑的呼噜声，尾巴无意识地扫过潮湿的地面，“寻常人类吃三个便饱了……” “哈？你在质疑我的饭量？”我凑上前，“昨天为了你，可把我累坏了。”下巴沾着粒米却浑然不觉。 犬妖盯着沾着饭团渣的嘴角，耳尖忽然抖了抖。 刚要开口提醒，却见我已经摸向下一个饭团：“你吃不吃？你的胃口怎么这么小？才吃两个。你不饿吗？别为了脸面，放弃白面。需要我分你一半嘛？” “不！不用了——”犬妖猛地别过脸，尾巴却在身后扫出唰的响声，耳尖红得比烛火还亮，话没说完就被噎住。 我已经把饭团掰成两半，直接塞进他掌心，柔软的米粒蹭过他掌心的薄茧。 看着他发愣的样子，“哎你耳朵抖什么？”忽然伸手戳了戳他耷拉的兽耳，“再不吃我可就要吃了。”说着就要把饭团拿回来。 犬妖猛地张口咬住饭团，牙齿却不小心蹭到我的指尖。他浑身一僵。 他看着我，忽然发现我右手虎口，有一道齿痕。 “这是你咬的。”我指了指伤口，“你昨天疼得厉害，要叫。我怕吵着别人，遂捂住你的嘴。但是你直接咬我。” 犬妖咀嚼的动作微微一顿。脸颊又瞬间红了起来，比番茄柿子还要红，像是要冒烟了：“你……你，我……”又是帮他换衣服，又是给他处理伤口，他还咬了人家，而且，咬这种做法本身就有问题。 “抱歉。” “没事，让我揉揉耳朵，摸摸尾巴就行。”我可不是那种趁人之危的人。 第62章 他也叫三郎 “欸——” “不行吗？那太可惜了。”可惜一斗没有尾巴耳朵。 “也…也不是……”他低着头，不知道在想些什么。 “不是什么？” “我，我只是觉得，要求仅仅是这样吗……？” 嗯？什么要求？什么意思？ 在我不断凑近地盘问下，他别过脸轻轻点了点头，“嗯。” 这算同意了吧。 “那太好了。呃…哎，等你伤好了我再摸吧。”我顿了顿，“不过话说回来，加入荒泷派，你意下如何。” 如果被一斗知道我替他招揽猛将，他说不定会原谅我上次不小心打到他，当然，他肯定已经忘记这件事情了。 “…我……”他的眼神迟疑。 我摆摆手：“没事啦，不愿意也行。不勉强。还好这里是我的房间，不会有人进来。你别出去，就不会被发现。” “等你伤好得差不多，就可以趁着月黑风高夜，走掉了。”我伸了个懒腰，“还好我胃口大，可以吃很多东西，否则我突然拿很多，肯定会被人怀疑不对劲的。你的神之眼藏藏好，别被人发现了。” “嗯，谢谢。”他紧紧握住手上的神之眼，目光若有所思。 我看着他，还是不知道他在想些什么。但是让我猜猜，估计就是……害怕麻烦我？还是说害怕我图谋不轨？ “话说回来，我该怎么称呼你呢。”我把桌案上的碎屑拍掉，“我叫苦荼。这么写——”我用手在他掌心比划了几下。 他沉默了几秒，似乎在权衡。 名字什么的，也能很说出口吗？我不太理解。 最终，他抬起眼，看着我的眼睛，沙哑地开口：“……叫我三郎吧。” 三郎？！ 真的假的，哥们，听听你说的话。 “嗯？怎么了？”为什么这么震惊。他疑惑。难道是已经知道他在说谎？ “我们这边有只猫，就叫三郎。” “欸——” 我眨眨眼，这名字是不是有点……随意。 但看着对方苍白的脸和腰腹的伤，估计也不愿意和我说详情。 “总之，没有坏人会找到你的。你应该没犯什么事吧，如果是大事，我劝你自首。” 坏人。 犬妖嘴角牵起一丝苦涩的弧度。 他含糊地应了一声：“嗯……我明白了。” 我似懂非懂地点点头，没有追问。我小声道：“其实如果你能把耳朵尾巴什么的藏好，说不定能出门。” 三郎的身体明显僵了一下。他闭上眼，眉头紧锁，似乎在凝聚某种力量。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝疲惫和无奈：“伤……太重。妖力……涣散。暂时不行。” 强行化形需要消耗妖力，而他现在，连维持清醒都已是勉强。 我“哦”了一声，有些失望，“其实也有方法。戴个斗笠，尾巴的话，委屈你把它塞到里面。” 就在这时，仓库方向，传来了钥匙插入锁孔的金属摩擦声。 咔哒。 门栓被拉开了。荒谷女士在门旁边对我说。 “苦荼小姐，那位，”一提到那个嗓门很大，一来就会吓到客人的荒泷一斗，荒谷女士脸上罕见露出无奈，“荒泷先生找你。快去吧。” 我看了看犬妖，又看了看门，“好的，我这就来。” “那你在这里好好休息一下。你要看书的话，那边有，小心点，别被人发现。”他自觉伸出手和绳子，我看了他一眼，“好吧。” 我打的结是赛诺教的。这是只有会打这个结的人才能解开的结。 八重堂的屋顶被雨砸得噼啪作响。出了门，我就看见荒泷一斗正大摇大摆地坐在椅子上。 他整个人像是刚从海里捞上来，白发湿淋淋地贴在额头和脸颊上，往下淌着水线。“你没撑伞吗？”我看着他湿淋淋的样子，倒是有点像须弥的一种白红色蘑菇。 他抹了把脸，甩出一串水珠，深红的眼睛在略显昏暗的店里急切地扫视，像两颗不安分的炭火。 他身后没有忍小姐，我正好奇，他鼻子一动，脸色一变，“茶茶，你，你……”他连忙环住我的肩膀，疯狂嗅闻，“不对劲，九分里面有十一分不对劲。” 说反了吧…… “你身上怎么有股，雄性，妖怪的气……唔唔唔——”我急忙捂住他那大嗓门的嘴，“有什么事过来说话。” 拽着他来到仓库，“告诉你，但你不许和别人说啊。” 荒泷一斗对于这种具有神秘感的秘密总是忍不住被吊起胃口，这会让他有种隐秘的参与感，像是见证了某件不为人知的大事。 “事情是这样的……”我将昨天的事情大致省略了一遍，着重点强调对方也与他一样，神之眼被人觊觎，也并非人类一族。 荒泷一斗点点头，“能在九条那个女人手上脱险，他还挺厉害的。”他张望了一下我身后虚掩着的门。 “咳咳。” 一声刻意压低，窘迫的清咳从后面传来。 “不过你找我有什么事？” “啊！差点忘了正事！你知道快夏日祭了吧！” 我不知道啊。 我该知道吗？ 夏日祭应该就是类似于庆典类的活动吧。那个时候八重堂会很忙吗？还是会放假啊。 一斗抓住我瘦削的肩膀，特意避开受伤的地方，用力摇晃，力道大得让我觉得自己快散架了，“阿忍！阿忍的成人礼！就在下周！本大爷居然给忘了！现在才想起来！” “这怎么了嘛……” 一斗完全没在意我的迟疑，双手猛地拍在柜台上，他身体前倾，那张写满焦躁的脸几乎凑到我鼻子跟前，湿漉漉的白发还在往下滴水，一滴冰凉的水珠正好落在我手背上，激得我一哆嗦。 一斗猛地停下动作，用看史前怪物的眼神瞪着我，仿佛我说出了什么惊世骇俗的话：“很重要？茶茶！那可是成人礼！对于人类来说，人生只有一次！阿忍可是我们荒泷派的主心骨！是本大爷最得力的大将！没有她，本大爷现在可能还在天领奉行的大牢里蹲着，或者因为吃霸王餐被老板们追着打！”他声音陡然一转。 “必须让她觉得跟着本大爷混是她这辈子最英明的决定！本大爷想给她一个大的！大的！懂不懂？惊天动地、鬼哭神嚎那种难忘的生日！可…可本大爷完全不知道从哪下手啊！”他浓密的眉毛拧成了疙瘩，深红的眼睛里是货真价实的茫然和火烧火燎的急切，“你点子多！帮我想想！” 和他平时嚣张的模样判若两人。 “别别别……你太高看我了！我连自己生日都只是随便塞一罐枣椰应付过去的。”我扒着书堆的边缘，只露出眼睛，试图让他看清我眼底真诚的拒绝，“给人过生日这种事，我真的不行！真的！” “不行？”一斗的声音陡然拔高，充满了难以置信的受伤，“茶茶！我们可是荒泷派最可靠的盟友！你怎么能见死……好吧。也不至于到死的地步……” 他直起身，高大的身形带来更强的压迫感，开始在柜台前烦躁地踱步，湿透的靴子踩在木地板上，发出呱唧呱唧的恼人声响。 第63章 阿忍的生日 他猛地停下脚步，像是下定了某种决心，手伸进他那件紧贴在身上的花哨外套内袋里，一阵摸索。 哗啦一声，一个鼓鼓囊囊，用某种坚韧的防水草叶仔细缝制的袋子被他掏了出来，重重地拍在柜台上，发出沉闷的撞击声。 “事成之后——”他盯着我的眼睛，一字一顿，带着点豁出去的豪气，“这些，全是你的！” 袋子口没扎紧，随着他这一拍，松开了些许。 几缕幽蓝、深紫、带着奇异金属光泽的微光从袋口缝隙里流泻出来，映亮了他湿漉漉的下巴和我瞪大的眼睛。 是鬼兜虫！ 哎，没想到一斗这家伙，为了忍小姐的生日能做到这种地步。 不过想来也是，忍小姐是又当爹又当妈的。 他激动地挥舞着双臂。我下意识地又退了一步，后背几乎贴到了冰冷的墙壁上。 我努力回忆了一下在须弥的过往，小心翼翼地说：“呃…我们须弥那边…好像没那么复杂……我生日，就是提纳里、赛诺，还有柯莱他们几个，大家凑了点钱，在宝商街那个最便宜的烤肉摊子吃了顿饭……嗯，赛诺那天难得没讲冷笑话，提纳里还破例让我尝了一小口他泡的药茶，柯莱送了我一个盆栽，但很可惜，有一次赛诺为了追赶一个小偷，把那个盆栽丢了出去……就这样。” “就…吃顿饭？！”一斗的眼睛瞪得更圆了，声音拔高了八度，充满了难以置信，“烤肉摊子？！茶茶！你……” “算了算了。”他摆摆手，“我再想想办法。” 我擅长什么？ 擅长在沙漠里为了找口水跑上几天几夜，擅长在沙漠遗址里精确找到最没用的东西，擅长在危机时刻扔下一切东西跑路…… 唯独不擅长这种需要温情、创意和人情世故的生日策划。 书上也不教这些啊。 原先虚掩着的门吱呀一声开了，三郎不知何时已经坐直了身体，毯子整齐地叠放在一边。 他安静地坐在阴影里，那双在昏暗光线下显得格外温和的狗狗眼正看着我们，带着点局促，似乎想努力降低自己的存在感。 他犹豫了一下，舔了舔有些发干的嘴唇，声音不大，带着一种独特的声线，小心翼翼地开口：“那个…苦荼小姐…或许…为忍小姐做一顿她喜欢的大餐？丰盛一点的……在我们…嗯，在我家乡那边，重要的日子，家人团聚在一起好好吃顿饭，也是很温暖的事情。” 他的声音很轻，但在雨声和一斗的咋呼衬托下，显得格外清晰。 一斗猛地转过头，像是才发现屋子里还有第三个人。 他上下打量着犬妖，目光里带着点审视，但很快被新的想法点燃：“大餐？嗯…有点道理！阿忍平时管着荒泷派的大小事务，还要操心本大爷，确实辛苦！是该好好犒劳一下她的胃！不过光吃饭好像还不够隆重…” 他摸着下巴，又开始在狭小的空间里焦躁地踱步，“还得加点别的！烟花？蛋糕？惊喜？哎呀，本大爷的脑袋都要炸了！” 他停下脚步，巨大的拳头用力砸在自己的掌心，发出“啪”的一声脆响，吓了我一跳：“决定了！茶茶，明天！明天本大爷再来找你！我再叫上宵宫他们，我们一起商量！必须把阿忍的成人礼办得漂漂亮亮！就这么定了！” 他完全不给我任何迟疑的机会，像一阵旋风似的转身，拉开那扇门，高大的身影瞬间就冲进了外面连绵的雨幕中，只留下一串湿漉漉的脚印和一句被风雨模糊的尾音，“明天见！茶茶！还有那个谁！三郎是吧！谢啦！” 门被重重带上，隔绝了外面的风雨，也带走了那震耳欲聋的喧嚣。 房间里瞬间恢复了之前的潮湿和寂静，只剩下油灯的火苗还在不安地跳动，以及雨水滴落在破碗里的单调声响。 忍小姐的生日啊。阿忍平日里对我也很照顾。可惜，我并没有什么想法。 我看着地上那摊水渍，又看看门口，半晌才无奈地叹了口气。 “这叫什么事儿啊……” 感觉自己教令院毕业以后直接入职各种策划好了。 角落里传来窸窣的声响。 “抱歉，苦荼小姐，”他低着头，声音依旧温和，带着点歉意，“我好像…说了个很普通的建议。” 我看着他认真擦拭的样子，心里的那点烦躁奇异地消散了一些。 我也蹲下来，拿起另一块布帮忙：“一斗他一向都是这样，想到什么就是什么，风风火火的。不过…”我顿了顿，看着水渍被一点点吸干，“给阿忍做顿好吃的这个主意，本身挺好的。她确实太辛苦了。” 他擦拭的动作微微一顿，抬起眼，水蓝色的眸子显得格外温润，像两块浸在温水里的水晶。他嘴角似乎向上弯起了一个很细微的弧度，轻轻“嗯”了一声。 等一斗走后，我又转悠到八重堂的前厅，连天的的雨，书都快发霉了。 人离变成蕈菇也差不远了。 久岐忍那张总是冷静自持，偶尔流露出疲惫的脸在脑海里交替闪现。 给忍小姐一个难忘的生日？ 稻妻快入夏的雨季，缠绵又恼人。伴随着发出沉闷又密集的噼啪声，我也有意无意把鸡毛掸子敲得与之相符合。 当然，这样的行径引得荒谷女士频频欲言又止看向我。 送礼物，还要惊喜。这显然，超出了我的能力范围。 如果要写一篇长达万字的煽情小作文，先不提该怎样合理地念完，就说谁来念……不，这太奇怪了。 “午饭。”八重堂的午饭基本上不会有多余的，所以我只能出去再多买一份。好在之前腌菜那会儿得了些钱，感谢神里大人全包了我的香辛腌菜，还给出了超额的摩拉。 犬妖接过道了声谢。无声的环境里，只听得到他的咀嚼声。 吃相怪斯文的。 我盘腿坐在从仓库那边拿来的干燥的草席上，面前摊着一本从书架上找了半天才算有点关系的稻妻地方志。纸页边缘因为潮湿的空气而微微卷曲。 一盏油灯放在我的旁边，火苗被门缝里钻进来的风吹得摇曳不定，在我专注的脸上投下晃动的阴影。 不知道我看了多久，我揉了揉眼睛。 小小的隔间里，有着挥之不去的水汽，旧木头的腐朽气息，还有一丝若有若无的，属于犬科动物的干净暖意。 这暖意的来源，此刻正安静地蜷缩在房间另一端，犬妖背对着我侧卧着，似乎睡得很沉。 他身上盖着我唯一一条还算厚实的旧毯子，呼吸均匀悠长。唯有那条蓬松柔软的土黄色大尾巴，像拥有自己的生命般，偶尔会不受控制地懒洋洋地甩动一下，扫过草席边缘，带起几根干草屑，在昏暗的光线下划出模糊的暖色弧线。 我的目光又一次不受控制地飘了过去。那尾巴毛茸茸的，看着就暖烘烘的，手感一定很好。 我赶紧甩甩头。又转过身。 书上所知的信息少之又少。送礼当然是投其所好。忍小姐与我单独相处又少，我对她的了解好像有，又好像没有。最了解她的，还得是一斗。 第64章 此三郎非彼三郎 八重堂白日里那点微末的喧嚣，隔着层层叠叠的书架与纸拉门，传到这后头的小仓库时，只剩下一片死寂。 我僵在墙壁与高大卷轴箱形成的狭窄夹角里，后背紧贴着冰冷粗糙的墙纸，身前却压着一片不容忽视的，带着微弱暖意的重量。 是三郎。 他那身原本该是暖金色的皮毛，软软地蹭着我的手臂和肩颈。 更让人头皮发麻的是他垂落下来的毛茸茸的尾巴尖，此刻正蹭着我的脚踝。 那点细微的痒意，顺着皮肤直直地往上爬。 我们挤在这个仅容一人通行的缝隙里，像两枚被硬生生塞进同一个书函的竹简。 我的手必须撑在他的胸口，这才能保证我和他至少是有些距离的。 我甚至能清晰地感觉到他胸膛每一次压抑的起伏，带着一种沉稳又灼热的节奏，隔着薄薄的和服，一下下擂在我的手上。 他温热的鼻息，带着些许湿润，毫无遮拦地喷在我的后颈，那一小块皮肤瞬间像过了电一样麻痒起来，激起一层细小的疙瘩。 为什么会发展成这样，这还要追溯到半个时辰以前…… “你想吃什么？我去买。”我找了把伞，逡巡着四周，总觉得手上空空的，好像忘记带了什么东西。 三郎摇摇头：“都可以。我不挑。” 毫无例外，又是这个答案。 年轻人竟然对吃一点要求都没有吗？还是说，他在为我的摩拉考虑？ “好吧，那我随便买点了。” 走到八重堂前厅，见黑田正愁眉苦脸地看着簿子，“这几天你怎么老是跑外面吃？” “啊……这些我也会吃完的！等会说啦黑田先生！”我急匆匆冲进雨里。 这次我点了两份炒面与两杯奶茶，但正当我掏钱付款时，我左翻右找。 坏了，钱包……没拿。 原来方才的异样感，是因为钱包吗。 “大叔，麻烦等等，我去拿钱！” 我直接从仓库后门溜了进来，想着这样更快一些，但没想到我钱包刚拿一半，三郎便托住我，“有人来了。” 突然，门发出“吱嘎”一声，被小心翼翼地推开了一条缝。 “咳咳……”男人的声音试探性地飘进来。 是黑田。 不行，绝对不能被他发现。 我的心跳像是完全失了控。在胸腔里横冲直撞。 我浑身一紧，连带着身前的三郎也绷紧了肌肉。他原本只是虚虚拢着我的手臂，但由于黑田的靠近，那力道带着一种不容拒绝的强势，将我更深地按进他怀里，也更深地挤进墙壁与卷轴箱的阴影深处。 脚步声。很轻。 “咳咳咳咳……” 黑田依旧在咳嗽。 他这是做什么？ 我的目光落到三郎身上，他疑惑的眼神也同样望着我。 “嗯哼哼，嗯咳咳，嗯——” 黑田的轻咳在房间飘荡着。 三郎环在我腰侧的手臂又紧了几分，勒得我几乎喘不上气。 他毛茸茸的尾巴下意识地在我脚踝上缠得更紧了些，尾巴尖甚至微微颤抖着。 他埋在我颈后的呼吸猛地一滞，变得滚烫而急促，带来一阵难以言喻的战栗。 好痒。 受不了了。 太近了，太亲密了。让我有些头晕脑胀。 黑田先生的脚步声在门口徘徊着。 他似乎朝我们这个方向走了几步，老旧的地板在他脚下发出不堪重负的呻吟。 “是我听错了吗……”他自言自语地嘟囔着，脚步声又靠近了些，几乎就在我们藏身处的另一侧。 我的心跳停了一瞬，三郎也屏住了呼吸。 他箍着我的手臂肌肉仿佛要将我揉碎进他的骨血里。 有点，喘不过气了…… 我只是来拿个钱包而已啊。 时间被无限拉长，每一秒都像一个世纪那么难熬。 终于，那徘徊的脚步声带着困惑，开始缓缓地远离。 “真的没什么吧，自己吓自己。”黑田先生的声音渐渐微弱下去，伴随着门轴再次发出“吱呀一”声，沉重的木门被重新合拢。 仓库里重新陷入一片更深的寂静，只有我们两人粗重而紊乱的呼吸声在狭窄的空间里交织碰撞。 我几乎是立刻就想从这个令人窒息的怀抱和这狭小的囚笼里挣脱出去。 近得能闻到他身上每一缕气息，感受到他每一次心跳的震动，那灼热的体温透过薄薄的衣料。 还有那该死的，挠我痒的尾巴。 “好了……没事了。”我的声音干涩沙哑。 我吸了一口气，试图用力向后挣脱他依然紧箍的手臂，同时左脚下意识地向后一撤，想要甩开那尾巴缠绕。 然而，就在这电光火石的一瞬。 我的脚后跟，结结实实地绊在了那根束缚着三郎脚踝的麻绳上。 “唔——” 短促的连忙被我捂住嘴的惊呼还来不及完全冲出喉咙。 身体在巨大的失衡感中向前扑倒。 天旋地转间，我只看到三郎那双睁大的眼瞳，清晰地倒映出我惊恐放大的脸。 没有预想那般是坚硬冰冷的地板撞击。 我重重地扑进了一个温热而坚实的怀抱里。 混乱中，我的脸颊擦过他颈侧绷紧的线条，鼻尖蹭到一片光滑而带着惊人热度的皮肤。 紧接着，柔软的触感，轻轻地，几乎是羽毛般拂过了一个凸起的硬物。 是他的喉结。 我摔在他身上。嘴唇还残留着那一瞬间掠过他喉结的奇异触感。 温热、光滑、搏动着。 陷入沉思。 “你，你疼吗？” 我摸向他的腹部。 他睁着水灵灵的眼睛：“好像……有点。” “真的只是有点吗？” 我整个人几乎都躺在他的身上了，他怎么可能受得了啊。 我手撑着地，想要爬起来。 但与此同时，三郎的手臂，那条原本被我挣脱开的手臂，以一种不可思议的速度和力量猛地抬起收紧。 不是推开。 而是环住了我的腰背，“别动。” 他的声音带着几分羞恼与着急。 他的头猛低了下来，滚烫而湿润的鼻息，毫无预兆地埋进了我的颈侧。 “请等一下。拜托了。马上就好。” 他这是在做什么？ 他的手往下拉了拉。 “好了。”他托着我的手臂，低着头，扶起我。 “刚刚勾到衣服了，抱歉，如果就那样起来，可能会很麻烦。”他别过脑袋，声音闷闷的。 “好吧。那我马上就回来！”我拿起钱包再次从后门溜走。 等双手提着吃的，走到八重堂门口，就看见黑田面色沉重地在门口晃悠，他见到我，欲言又止。 “怎么了黑田先生？” 他目光凝在我身上，上下打量，却又摇头：“估计是我听错了吧……” 从刚才他的反应来看，怕是知道了点什么吧。以防万一…… “对了，黑田先生，仓库有只三郎，你知道吗？” “什…什么？” “就是之前八重堂闹耗子，托马先生找来的三郎。它前段时间老是溜进来，应该是在为当时被老鼠吓着，想要一雪前耻吧。” “噢……原来是这么回事啊……”他重重叹了一声，“没事了没事了，这些吃的你也拿进去吧。” 我可没骗人。 有三郎猫，也有三郎狗。 “我回来了。”伴随着门一声推开，我拎着食物进去了。 就像是在提醒里面的某只三郎。 吃的，买回来了。 第65章 探讨会 第二天一早，天空依旧阴沉，但连绵的暴雨总算收敛成了细密的雨丝。 今天是每周的休假日，八重堂在下午营业。 我刚啃完两个已经有点发硬的饭团，门外就响起了荒泷一斗的大嗓门，比报晓的公鸡还要准时。 “茶茶！出发了！！大好时光不能浪费啊！！！” 我认命地叹了口气，胡乱抹了抹嘴，抓起那件洗得发白的旧外套。 离开前，我特意回头看了一眼角落。 三郎已经起身，正安静地整理着昨晚睡过的榻榻米和薄毯。 他换上了一套我帮他找来的，最普通的深蓝色布衣，尺寸明显有些不合身，袖子和裤腿都短了一截，露出结实的手腕和脚踝。 最关键的，是他头上那对毛茸茸的犬耳不见了。 取而代之的，是一顶我翻箱倒柜找出来的有些磨损的深色旧斗笠，帽檐压得很低，恰到好处地遮住了头顶。 这顶斗笠还是我之前帮一位落魄的浪人武士跑腿时，对方当作谢礼硬塞给我的，据说有微弱的遮掩气息效果。 现在看来，效果似乎还行……？ 至少耳朵是遮住了。 没错，肉眼遮，也是遮。 “三郎，我出去了。你自己…小心点。看好这里，别让其他人进来。”我低声叮嘱，心里还是有些七上八下。 毕竟斗笠不是万能的，三郎身上属于妖怪和战士的气息， 对于感知敏锐的存在来说，依旧是个隐患。 好在近日来下雨。 雨会冲淡气味。 三郎将斗笠又往下压了压，确保阴影完全笼罩住上半张脸，只露出线条清晰的下颌和紧抿的嘴唇。 他点点头，声音隔着斗笠传来，显得有些闷：“嗯，苦荼小姐放心。我会好好留在这里。” 他的尾巴下意识想甩动，但立刻被他强行克制住，紧紧贴在身后，藏在宽大的衣袍褶皱里。 门一开，荒泷一斗那张写满计划通的脸就凑了上来，阳光灿烂，完全看不出昨天的焦虑。 “走走走！茶茶！本大爷已经约好帮手了！地点都定好了，木漏茶室！清静，好说话！”他不由分说，一把抓住我的手腕，力气大得像铁钳。 “哎？木漏茶室？”我被拽得一个趔趄，差点摔倒，“一斗！你慢点！等等…木漏茶室很贵的！” 我挣扎着，试图掰开他的手指。 “哎呀，小钱小钱！为了阿忍，这点摩拉算什么！我付我付！”一斗满不在乎地挥挥手，拉着我就往雨里冲，“快走快走！别让人等急了！” 我根本无力反抗，像只被狂风卷起的小纸片，被一斗那无可匹敌的蛮力拖拽着。 深一脚浅一脚地踩在湿漉漉的青石板路上，溅起冰冷的水花，迅速消失在雨雾蒙蒙的街角。 当我被半拖半拽地拉进木漏茶室那扇精致的木格推拉门时，我感觉自己像是刚从水里捞出来的，狼狈不堪。 头发被细雨打湿，一缕缕黏在额角和颈边，旧外套的肩膀处也洇湿了一大片，冰凉地贴着皮肤。 相比之下，一斗那身健硕的体格仿佛自带烘干功能，只是发梢沾了些细密的水珠。 茶室内部温暖而干燥，弥漫着上等茶叶的清香和木质结构特有的沉稳气息。 榻榻米光洁，矮桌摆放得一丝不苟。 靠窗的位置已经坐了两个人。 “哟！苦荼！一斗！这边这边！”一道活力四射的声音响起。 长野原宵宫正盘腿坐着，看到我们进来，兴奋地挥手。 她的发梢像跳跃的火焰，一身便于活动的改良和服，笑容灿烂得能驱散阴雨天的所有阴霾。 她身边放着一个不小的布包，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。 坐在她对面的是托马。金发青年姿态放松地倚着窗框，脸上带着一贯的温和笑意。 看到我和一斗进来，他微笑着颔首致意：“苦荼，一斗兄，你们来了。”他的目光在我湿漉漉的肩膀和略显苍白的脸上停留了一瞬，几不可察地微微蹙了下眉，但很快又恢复了常态。 “不打扰不打扰！托马兄弟够义气！”一斗大喇喇地拉着我在空位坐下，自己则一屁股坐在托马旁边，震得矮桌上的茶杯都轻轻晃了一下。 “我去拿个东西。你们先聊。”托马点点头，起身往外走去。 大家的视线都放在他的背影上。 过了没一会儿，他拿着一件披衣和两块毛巾，走了进来。 “擦擦。” 他把一块毛巾递给一斗，又用另一块毛巾擦拭着我的额头和肩膀。他点了炉子，放在我的身边，“小心着凉。”他把披衣盖在我的肩膀上。 做完这一切，他又回到了原位。 宵宫摸了摸下巴，在我和托马的身上视线不断逡巡。 “人齐了！快，集思广益！阿忍的成人礼，怎么搞才够劲？” 宵宫立刻来了精神，身体前倾，眼睛闪闪发亮：“那还用说！当然是烟花啦！”她拍了拍身边的布包，里面传出轻微的硬物碰撞的声响，“我早就想好了！为阿忍定制一场专属的夏夜萤火之梦。” 她托住包裹，“用特制，能燃烧更久的药剂，让烟花升得更高，像夏天的萤火虫群，但又比萤火虫更盛大！更持久！最后收尾，一定要用最大最亮的紫色烟花，炸出‘祝忍生日快乐’的字样。整个稻妻城都能看到！怎么样？够不够惊喜？” 她越说越兴奋，脸颊因为激动而泛红，仿佛已经看到了那场绚烂的盛景。 我光是想象那个画面和可能的价格标签，就觉得一阵眩晕。 整个稻妻城都能看到？那得花多少摩拉啊。 一斗却听得热血沸腾，猛地一拍桌子，震得茶杯跳了起来：“好！好主意！够气派！配得上我们荒泷派的大将！” 他眼眸放着光。 托马眼疾手快地扶住差点倾倒的茶杯，无奈地笑了笑，适时地泼了点冷水：“宵宫的点子确实非常棒。不过，筹备这样一场大型烟花表演，时间、场地审批、材料和安全，每一项都需要详尽的计划和充足的准备时间。但忍小姐的生日就在下周…恐怕有点赶。” “唔…也是哦。”宵宫的热情稍微冷却了一点，撅了撅嘴，但很快又振作起来，“那…小型一点的呢，就在花见坂附近找个安全开阔的地方放？我保证效果一样棒！” “烟花肯定要有，本大爷记下了！”一斗志在必得地点头，又转向托马，“托马兄弟，你点子多，快说说你的！” 咳咳，一斗你这家伙的话术都不带改一下的吗。 托马端起茶杯，优雅地抿了一口，沉吟片刻，目光落在我的身上，带着点温和的探究：“据我所知，忍小姐是位非常务实，责任心极强的人。她几乎把所有精力都放在了荒泷派的事务、自己的学业和工作上，很少有时间真正放松下来，为自己做点什么。”他顿了顿，放下茶杯，手指在桌沿轻轻敲了敲，“所以我在想，或许无劳动日会是个不错的礼物？” “无劳动日？”我和一斗异口同声，连宵宫也好奇地望过来。 “对，”托马微笑着解释，“就是在她生日当天，我们所有人，当然，主要靠一斗兄你，提前把她所有可能需要处理的事情都接手过来。荒泷派的纠纷，一斗兄你去调解。帮派成员的诉求，你来倾听解决。工作的麻烦，提前替她扫清障碍。”他看向一斗，语气带着鼓励，“让她在那一天，真真正正地卸下所有担子，不需要思考任何问题，不需要处理任何麻烦，只需要纯粹地享受属于她自己的时光。这或许比任何物质上的礼物，更能让她感受到心意。” 我听得愣住了。想起久岐忍总是行色匆匆的身影，想起她处理荒泷派那些鸡毛蒜皮和一斗惹出的各种麻烦。 让那个永远在奔波、在解决麻烦的阿忍，能有一整天彻底放空，什么都不用管？ 虽然我知道忍是愿意这么做的。 但是毕竟是在生日。 “哇！托马！这个好棒！”宵宫忍不住拍手，“忍肯定会感动的！” 一斗也摸着下巴，陷入了前所未有的认真思考，眉头紧锁：“唔…听起来是挺不错的…但本大爷一个人搞定所有事情……” 他想象了一下自己焦头烂额处理帮派成员诸如“隔壁大妈说我偷看她晾的萝卜干”“地瓜没烤熟能吃吗吃了肚子疼怎么办”之类的场景，不由得打了个寒颤，脸上露出一丝心虚，“好像有点难度？” “所以才需要大家帮忙嘛！”宵宫立刻接口，笑嘻嘻地指了指我和她自己，“苦荼手受伤了，就稍微休息一下吧，我可以帮忙准备烟花和那天的小零食。托马…托马肯定也有办法帮点忙的，对吧？” 托马回以温和的微笑：“力所能及之处，义不容辞。” 我看着一斗那副既觉得点子绝妙又深感压力山大的纠结表情，忍不住也弯了弯嘴角。 托马的这个提议，确实很戳人。 我正想开口补充点什么，比如可以再结合点三郎昨天提的大餐元素？让阿忍在彻底放松的一天结束时，享受一顿朋友们精心准备的美食。 就在这时，我眼角的余光瞥见托马脸上的笑容似乎凝滞了那么一瞬。 托马的目光，原本是温和地扫过讨论中的众人，却在不经意间，掠过了我的身后——那个不起眼的角落。 木漏茶室，那只名叫太郎丸的聪明柴犬，正一反常态地没有趴在自己的专属软垫上打盹，而是迈着轻快的小步子，目标明确地朝着我坐的位置小跑过来。 这本身并不算太奇怪。 太郎丸性格亲人，尤其喜欢温和的客人。但托马的绿眸微微眯起。 太郎丸并非像往常那样围着人打转或蹭裤腿示好，而是直接凑到了我的脚边，湿漉漉的黑鼻子用力地嗅闻着我裤脚和鞋面上沾带的泥水痕迹，小小的尾巴摇得异常欢快，喉咙里发出了低低的呜呜声。 这种反应…… 太郎丸的嗅觉敏锐，尤其对某些特殊的气息。 它此刻表现出的亲近和兴奋…… 托马的视线不动声色地从太郎丸身上移开，状似无意地再次扫过我的侧脸。 他的目光没有在我身上过多停留。 “怎么了？太郎丸……”我摸了摸它的下巴，之前来倒没有那么热情。它的鼻子一拱一拱的。 我顺手轻轻摸了摸它毛茸茸的小脑袋。小狗立刻发出更舒服的呼噜声，在我脚边趴了下来，但鼻子依旧执着地贴着我的裤脚。 托马端起茶杯，借着喝茶的动作，“看来，太郎丸很喜欢你呢。” 第66章 冷天煮火锅 “……所以，蛋糕的材料本大爷去找！本大爷亲自监督！”一斗挥舞着手臂，定下了甜品的基调。 宵宫则在本子上飞快记录着烟花方案的精简版：“小型、安全、温馨，地点就定在晚上打烊后的长野原烟花店后院。保证私密又好看。” 托马适时地补充着无劳动日的执行细节，哪些事情可以提前准备，哪些需要当天随机应变，他考虑得相当周全。 我揉着额角，感觉脑袋里塞满了各种信息碎片。 烟花、蛋糕、拦截阿忍的工作、准备惊喜…… 我想了想：“那个…食物方面呢？要不要准备点特别的？阿忍好像挺喜欢吃烤肉排的。” “对对对，吃的也不能少，”一斗立刻响应，“本大爷去订！要最好的！” 托马看着我努力参与的样子，温和地建议：“食物可以放在最后，作为一天辛劳后的犒赏。地点的话…或许可以选在环境好一点的地方，比如町街新开的那家能看到海景的料理亭，我认识店主，可以帮忙预订。” “好啊，托马兄弟真靠谱。”一斗拍板。 计划的大框架终于在吵吵嚷嚷中初步成型。窗外的雨不知何时停了，云层裂开缝隙，漏下几缕稀薄的阳光，短暂地照亮了潮湿的街道。 “那就先这样！”一斗心满意足地站起身，“本大爷现在就去准备！还有串烧！茶茶，宵宫，托马兄弟，后面具体怎么弄我们再碰头！”他风风火火地冲了出去，留下一阵风。 宵宫也收起小本子，宝贝似的抱着她的布包：“我也得回去调整配方了！苦荼，托马，改天见！”她像一阵橘红色的旋风，也消失在门外。 茶室里瞬间安静下来，只剩下我和托马两人，以及趴在我脚边惬意打盹的太郎丸。 “呼…”我长长舒了口气，感觉像是打了一场仗。 我下意识地抬手，隔着衣服轻轻按了按左肩那个位置，眉头微蹙。 托马没有起身，他慢条斯理地给自己续了一杯茶。袅袅的热气升腾，模糊了他轮廓分明的侧脸。他端起茶杯，却没有喝，目光落在窗外湿漉漉的街道上，似乎在欣赏雨后的街景。 “苦荼，”他的声音依旧温和，似暖阳下的溪流，听不出丝毫异样，“最近稻妻城…似乎不是很太平。你要多留意。” 我按着肩膀的手微微一顿，抬起头，有些茫然：“嗯？托马你是指……？” “近日天领奉行抓捕了一批来自海只岛的反叛军。你来稻妻没多少时日，可能不清楚稻妻如今现状。总之，对于陌生人，要警惕。” “好……我知道了。” 回到那间熟悉的八重堂仓库小屋时，天光已经彻底暗沉下来。乌云重新聚拢，酝酿着又一场夜雨。 推开仓库老旧的大门，一个毛茸茸的棕色脑袋突然从我那个房间的门后面探了出来。 “回来了？”犬妖三郎的声音带着刚睡醒的沙哑，蓝色的眼睛在暗处也亮得惊人。他看着我皱着眉头，两肩带着水，从旁边扯过一块干燥的旧布，“快擦擦，当心着凉。” “昂——”我含糊地应了一声，接过布胡乱抹着脸。目光却不由自主地粘在犬妖因为探头而暴露在布帘外的那条蓬松柔软的大尾巴上，它在阴影里无意识地轻轻扫动了一下，拂过地面的灰尘。 我把怀里抱着的炉子与食材放了下来。伸了一个懒腰：“今天晚上我们吃火锅吧。刚才回来的路上，看见有人卖，还挺便宜。量也足够我们两个人一起吃。” “我去找点煤炭。” 此刻八重堂里一个人都没有，煤炭八重堂的需求很少，所以找了半天，才只知道一两块已经潮湿到不知道能不能用的炭块。 我正要进去，就听到咕噜咕噜的冒气声。 三郎蹲在屋子中央那个小小的火炉前，小心翼翼地用火钳拨弄着里面的柴火。暖橘色的火光跳跃着，映亮了他专注的侧脸轮廓和线条流畅的后颈。 炉子上架着一个小锅，散发出一种混合着朴实的香气。 他放下钳子，站起身，声音里带着一丝不易察觉的轻快。 “你，你怎么……” “我试着用元素力驱动的。”他看了看屋内的蜡烛，又看了看堆积着的木柴，好吧这些根本不是木柴。 而是之前架子本来就摇摇晃晃，经过一斗那一吼，已经完全不能正常使用的木头。 那锅里升腾的热气，奇异地熨帖了我紧绷的神经。我脱下湿冷的外套，看着眼前这个安静煮汤的犬妖。 这能是什么坏人。 反叛军什么的，估计不太可能吧。 “嗯，很厉害呢。”我应了一声，元素力神之眼真是神奇的东西，它能迅速开了人与人的区别。有些人终其一生渴望神的认可，便卯足了力气，但怎么也得不到神的注视。 夜幕降临，屋外风声渐紧，预示着夜雨将至。 狭小的空间里，只有炉火燃烧的噼啪声和陶锅里汤水翻滚的咕嘟声，交织成一种令人安心的韵律。 “啊，嘶，咳咳……”他误碰了我调的酱汁，一下子辣到失语直咳嗽，我慌乱拿起一杯水送到他的面前。 尽管这种辣对我来说根本不算什么，我甚至都不认为这是一种辣。但是…… 他咳得眼泪沁出眼角，脸颊染上粉红色，喘的脖子也发红颤抖。 食材就是一些常见的菌菇丸子和白萝卜等，虽然丸子离真材实料的肉相比差点意思，但也聊胜于无。 “你没事吧。”看他咳得浑身止不住颤抖，我担心地拍了拍他的肩膀。他摇摇头，“没什么事情，只是突然呛到了而已。喉咙火辣辣的。” “苦荼小姐……你加了青芥酱。”他幽幽地看着我，如果不是我吃着毫无反应，他真的有种被恶作剧的感觉。 “对啊，我觉得挺好吃的。”芥末冲鼻，但事实上离辣味还远着呢。 他抿唇不语，只是端起酱汁盘子的时候更加小心，以防止再误拿。 小煮锅虽然不新是二手的，但是显然还能用很久。 仓库外，雨下得更加肆无忌惮。配合着雨声，热汤煮开声，倒是多了几分难得的清闲。 一锅热汤很快见了底，只剩下粘着残渍的锅底和桌板上狼藉的空碗。混杂着芥末怪味的汤汁、残存的蔬菜叶子，还有溅在地上的油渍，一地残骸。 我随意将桌上的残渣拢进袋子里：“我去扔垃圾。” 他没吭声。烛火映着他低垂的侧脸，从我这个角度只能看到他浓密的睫毛在眼下投出的一片沉郁的阴影。 冷风阵阵，撑着伞的我我不由自主地打了个寒噤，飞快侧身挤了出去，将门在身后虚虚掩上。迅速甩掉了垃圾。 仓库内，我走时还七零八落的战场已经被打扫过了大半——那张临时充当桌面的案板被拭擦得洁净清爽，上面整齐地摆放着两只洗得锃亮的搪瓷碗，碗壁上残留的水珠反射着灯光，像撒落一板的碎星子。 而三郎双手灵活地正在清洗小煮锅。 他浓密的眉微微蹙着，显出全神贯注的认真。 一滴溅起的水渍正好从他微翘的短发梢尖滑落，沿着干净漂亮的下颌骨线条坠落，无声地没入他深色的衣领之中。 大概是察觉到了我的目光，他顿住了动作。 动作自然地将围裙带子重新弄平整，才缓缓转过身来。 他的目光平平静静地落在我的脸上，眉头仍旧微蹙着，那双刚被青芥酱辣得通红的蓝色眼睛，此刻平静如水。 第67章 闹鬼啊 距离忍小姐的生日还有四天。 这几天大家不仅在忙活自己的事情，也在紧锣密鼓地为她的生日做准备。 “烟花已经准备好啦，各位。”宵宫歪着头，随即拍手笑道，“那，蛋糕呢？苦荼你会做吗？” 我脸上的兴奋凝固，泼了一盆冷水：“呃…这个…不会。”在须弥，厨房并不是我的领地，我最多负责吃。或者帮忙刀功。 “没关系！”宵宫一把揽住我的肩膀，笑容灿烂得能驱散阴霾，“我们可以学，长野原家的厨房虽然小，但工具齐全。我老爹以前也爱鼓捣些新奇点心，面粉鸡蛋什么的都有，现在就可以试试！” 她是个彻头彻尾的行动派，说着就要拉着我往后面的小厨房走。 “等等！”我连忙稳住身体，看向托马，“那个…托马先生，无忧日的事情，还有怎么让阿忍放假，可能得麻烦您和一斗老大多商量……” 托马微笑着点头：“放心，一斗那边交给我。我会说服他，让他明白强行放假也是需要技巧的。”他语气轻松，“至于那些日常小惊喜的点子，宵宫的主意很棒，具体怎么布置，我们晚点再详细计划。” “嗯，对了，后面几天我在社奉行有新的任务，可能不能在你们身边，但是忍小姐生日那天我一定会到的。”托马说着，站了起来。 宵宫的小厨房果然不大，灶台、水缸、案板挤在一起，空气中弥漫着淡淡的硝石味和食物残留的混合气息。 我看着宵宫变戏法似的拿出面粉、鸡蛋、一小罐珍贵的糖霜，还有几个颜色可疑的瓶瓶罐罐，感觉一阵头大。 “第一步，先把鸡蛋和糖霜搅匀！”宵宫兴致勃勃地指挥着，递给我一个陶碗和两根筷子。 我深吸一口气，学着宵宫示范的样子，笨拙地磕开鸡蛋。蛋壳碎片毫不意外地掉进了碗里，手忙脚乱地去捞。开始搅拌，动作僵硬，蛋液和糖霜飞溅出来，沾在我的脸颊和袖口上，黏糊糊的。 之前听因论派的一个前辈毕业以后，去枫丹深造，现在已经是个甜品大师了。但是，这做甜品也没比写论文简单到哪去啊…… “噗…”一声极轻的闷笑从旁边传来。 我恼怒抬头，正对上托马来不及完全收敛的嘴角。他站在水缸边，挽起了袖子，露出线条流畅的小臂，正用木瓢舀水清洗宵宫拿出来的几个木碗。 水珠顺着他结实的手臂滑落。 接触到我控诉的目光，他抿紧唇，别开脸，但肩膀可疑地微微耸动了一下。 他清了清嗓子，努力板起脸，但那微微弯起的眼角出卖了他。“咳…需要帮忙吗？”他走过来，声音里还残留着一丝笑意。 我停下，看着他，我才不会拒绝逞能呢。 有人提出帮助，为什么不接受呢。 “手腕放松一点，”他的声音低低地响在耳侧，“顺着一个方向，不用太快。”他并没有直接接手，只是虚扶着碗，温热的指尖偶尔不经意地擦过我冰凉的手背。 我抓起旁边的一小袋面粉：“该…该加面粉了吧？” 接下来的过程堪称灾难片现场。 面粉加多了，面糊干得像沙子。又加水，结果稀成了汤。 宵宫贡献的日落果提供的红色素倒进去，面糊变成了暗粉色。当我把这团不明物体倒进一个边缘有点歪的模具，放进蒸炉大概过了半个时辰。 拿出来时，已经没什么颜色了。 “嗯……”宵宫神情复杂地嚼嚼嚼。 托马正犹豫要不要下嘴，不知道内心经过多少次挣扎，他才吃了一口：“…嗯……” 我掰了一小块塞进嘴里。 “嗯……” 我们三个人彼此看着彼此，同时发出了一声感慨。“哎——” 失败了。 好难啊。 蛋腥味很浓，因为过滤时没有搅拌均匀，咬起来，颗粒时大时小时粗时细。表面应该熟了，但里面还夹生着。 “再来吧。” 一只干净的木碗递到了我的眼前。碗里是重新称量好的面粉，像一小堆细腻的雪。 托马不知何时已经洗净了手，重新舀好了面粉。他站在案板前，身姿挺拔，“看来我现在又面临一个新的问题了。” “什么？” “蛋糕。” 他拿起鸡蛋，手腕轻巧地一磕，蛋壳完美地分成两半，蛋液丝滑地落入另一个碗中，没有一丝浪费。 加入糖霜，他执起筷子，手腕以一种稳定而富有韵律的节奏开始搅打。蛋液和糖霜迅速融合，在他的力道下渐渐变得绵密，体积膨胀起来。 他的动作没有丝毫多余，与我刚才的手忙脚乱形成了惨烈的对比。 午后的光线透过厨房狭小的窗户，在他认真的侧脸上投下柔和的轮廓，高挺的鼻梁，还有那专注得仿佛在雕琢艺术品的眼眸。 “面粉，分三次加进去。”他头也没抬，声音平稳，“每次加完，轻轻翻拌，不能用力搅，会消泡。”他示范着，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝。 好深奥。但尝试理解。 我屏住呼吸，小心翼翼地按照他的指示，将面粉一点点加入。 “可以了。”托马将拌好的面糊倒入那个歪边的木模具，轻轻在台面上磕了几下震出大气泡。他的额角也沁出了一层薄汗，但神情却带着一丝不易察觉的满足。他看向我：“剩下的，交给火候和时间。” 我看着模具里那平整光滑的面糊，又看看他被面粉沾了一点点的鼻尖。“好！” 尽管出来的蛋糕差强人意，味道也算是不错。 “嗯，差点奶油。”我吃着，松软的糕体，除了没有挤上奶油，一切都很完美。 但是……我总觉得头晕晕的。 “这个得等一斗回来。”托马点点头。 “但感觉没有奶油也很好吃呢。”宵宫握着分成一半的蛋糕胚。 虽然不知道这几天一斗在忙些什么，但是我们这边的烟花和蛋糕，准备的确实差不多了。 我带着还剩下一半的蛋糕胚回到了八重堂，刚走到门口，就看见黑田先生与荒谷女士在前厅议论纷纷。一看到我，他们连忙拉住。 我心一紧，难道是在仓库里的三郎，还是被发现了吗？ “闹鬼啊我说仓库。” “你睡在仓库那边，你平日里有没有发现什么不对劲地方啊。” “我以为黑田先生开玩笑呢，但是今天我去仓库找书，就听到一些声音，然后看到了什么影子，我以为是你，但是黑田先生说你一早就出去了……” 黑田皱着眉：“八重堂怎么最近老是起风波呢。”他有意无意看了我几眼。 “之前不是说，三郎在里面吗？” “没有，这次我亲眼看着三郎乖乖在自己家里待着的。”黑田摇摇手指。 “仓库黑灯瞎火的，看岔了说不定，我都住在那里，也没什么问题。你们不用担心。” 荒谷忧心忡忡：“还是小心些，实在不行搬出去住吧。怪渗人的。” “你们进去看过了？” “不是，是今天早上……哎呀……” 带着二人的疑惑，我回到了仓库里。 三郎躲得很好。但地形有限，他无法在更多改变什么。在仓库待了这么多天也没被发现，已经很了不起了。 而且，这样下去，也不是办法。 “咳咳，”我扣了扣仓库内的门。 狭窄的空间里，属于我的地铺铺盖已经平整地摊在地上，而那张唯一的小榻上，黄褐色毛茸茸的，随着清浅呼吸微微起伏的一大团。 他就这样，也没被发现？ 他侧身蜷缩在榻上，睡得正沉。被子只盖住了他的腹部与大腿，露出一截线条流畅的手臂。 那条大尾巴此刻正毫无防备地搭在他的脑袋下面，当作枕头，蓬松的毛发呈现出一种温暖柔和的质感。 看起来很柔软的样子呢。 怕吵醒他，我蹑手蹑脚地挪到榻边，拿起我的换洗衣物。不自觉瞟向他。 睡得这么熟，真的不担心坏人进来把他抓了吗？ 还是替他拉好被子吧…… “唔……” 一声含糊的呓语。他的身体微微动了一下，搭在被子外的那条尾巴也随之一颤，尾巴尖的深色毛发扫过我的手腕。 那触感像最上等的绒羽，温暖蓬松。 三郎浓密的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。蓝色眼瞳还蒙着一层初醒的迷茫水汽，眼神没有焦距地眨了眨，然后才渐渐聚焦，落在了近在咫尺的我。 一秒，两秒…… 三郎瞬间清醒，惊呼一声，整个人像装了弹簧一样从榻上弹坐起来，动作快得带起一阵风。 他手忙脚乱地扯过被子盖住下半身，那条蓬松的大尾巴因为受惊和剧烈的动作唰地一下高高竖起，所有的毛都炸开，显得比平时粗壮了一倍不止，像一根炸了毛的逗猫棒。 他的手却拍在了墙壁，惹得他痛呼出声。“哇啊……唔——！” 我连忙捂住他的嘴，生怕被人发现。 他的脸以肉眼可见的速度红透了，连耳根和脖颈都染上了一层红色，眼睛瞪得溜圆，写满了震惊和羞窘。 “苦…苦荼小姐！你…你什么时候回来的？”他的声音都变了调，带着刚睡醒的沙哑和不自然。 “刚，刚回来……” “这个，你尝尝。”我把袋子里的蛋糕胚递给他，“这是大家一起做的，你觉得怎么样。” 他眨眨眼睛，像是忘记那一茬，手刚想接过蛋糕，一阵刺痛，蛋糕掉落到他怀里。 “……抱歉，刚刚，扭到手了。” 我无奈地把蛋糕胚拿起，凑到他的嘴巴：“吃吧。” 他眼睛一亮：“好软，好嫩的口感，很好吃诶！” 好吃就行。 第68章 你舔到我了 “吃饭的时间可真准时呢。” 荒谷忍不住调侃我，她从高高的账本后抬起眼皮，“嗯，今天又要拿进去吃是吗？” “还需不需要再出去买一份呢？”她挑了挑眉。 “不……不用了，今天，这份就够了。”我看着超大份的炒米饭，小鸡啄米似的摇头。 “是吗，嗯……不见胖呀苦荼，这几天你的工作量派得都很少，可黑田却说你吃得比往常还要多。”她靠近我，“这……你的脸怎么有点白？” “不胖是因为体质缘故吧。白……”我暗自思索她的形容，她说我……白？ 是听错了吗？ “体质？”她重复着这两个字。 “是啊。我们须弥人，很少有胖子。” “那还真是羡慕你呢。快去吃饭吧。”她摆摆手，“我还要处理些事宜呢。” 今天吃了不少蛋糕残次品，我现在是真的一点也吃不下了。所以原本也没打算再多花钱去买。 “咳咳。”我轻咳几声开了门，这是我和三郎的暗号。 “这是今天的晚饭。”我拎了拎手上的饭盒。 展开小桌子，我又去拿了一个小碗和勺子，虽然我不饿，但是尝一尝味道，比如说，看看师傅手艺变没变，应该也没事吧。 三郎试着伸出手，“呃……” 他的右手肿胀，还在发抖。 “你，你没事吧。” 他飞快地摇头，蓝色的眼瞳里闪过一丝窘迫，耳朵向后压紧，尾巴也僵直着。 “没…没关系。” 他再次尝试，动作间却明显牵扯到了伤处，眉头紧紧蹙起，吸了一口冷气。 “骨头有事吗？” 他摇摇头：“只是……撞到了，有些疼。骨头没事。我在海……我家世代从医，虽然我不学无术，但还是会看些小毛病。” 这么厉害啊。 或许是那双湿漉漉的眼睛，或许是那副强忍疼痛却依旧显得无害还有点可怜的样子。 “那我喂你吧。” “谢…谢谢。”声音很低，几乎含在喉咙里，带着点别扭。“其实……也没特别糟糕，过一会儿，手缓一下就好了。” 但话音刚落，一道咕噜声打破了宁静。 七神在上，这可不是我的胃。 三郎的肩膀微微耸动，那对毛茸茸的大耳朵也蔫蔫地耷拉着。 那咕噜声显然来自他空瘪的胃囊。 “没关系，我喂你。” 这次他没再拒绝。他点了下头，耳朵尖几不可察地抖了抖。 夜色吞没，油灯的光晕成了唯一的主宰。 我叹了口气，端着碗，他紧紧盯着我手里的碗，喉咙不受控制地滚动了一下。 他大概是想坐起来，但刚撑起一点身体，手腕就传来一阵尖锐的疼痛，让他闷哼一声又倒了回去，额上沁出一层薄汗，眉头痛苦地拧紧。 “别乱动。”我在他身旁边沿坐下，离他不远不近。 我低头，用木勺舀起米饭，金灿灿的鸡蛋裹着油润饱满的米粒，在昏暗的光下依旧诱人无比。 我迟疑了一下，还是把勺子递到他唇边。“吃吧。” 他睁大了眼睛，里面清晰地映着跳动的油灯火苗和我那只握着勺子的手。 他的脸颊以肉眼可见的速度染上绯红，一直烧到耳根，连带着那对毛茸茸的犬耳尖都透出粉色。 他看看勺子，又看看我，嘴唇动了动，似乎想说什么拒绝的话，可那温热的食物香气近在咫尺，胃部再次发出更响亮的抗议。 最终，羞耻感败给了本能的需求。 他飞快地垂下眼睑，长长的睫毛像受惊的蝶翼般颤抖着，带着小心翼翼的拘谨，微微张开嘴，就着我的手，将那勺米饭吃了进去。 他的动作很轻，舌尖飞快地卷走了食物。 我继续舀起下一勺。 他渐渐放松了些许，顺从地接受喂食，只是每次勺子靠近时，那对耳朵都会敏感地抖动一下。 腮帮子鼓鼓的，好想戳一戳。 就在喂到第四五勺的时候。 然而，三郎不知道怎么了，在我收回勺子准备再去舀饭的短暂间隙，他没有任何犹豫，自然地微微倾身，温热的舌尖像最柔软的刷子，轻柔地在我指尖舔舐而过。 湿漉漉的温热触感。 “你舔到我的手了。这样不好。” 三郎的动作也在舌尖接触到我皮肤的刹那彻底僵住。 他猛地抬起头，那双漂亮的水蓝色眼瞳里，顺从与放松瞬间被惊恐与羞赧所取代。 他像是被自己的举动彻底吓傻了，脸颊上的红晕一下染开来，蔓延到脖子根，连耳朵尖都红得几乎能滴出血来。 他张着嘴，却发不出任何声音。像只被踩了尾巴的猫，一惊一乍地往后退去，脊背重重撞在冰冷的墙壁上，发出“咚”的一声闷响，连带着牵动了伤手，痛得他倒抽一口冷气。 可这剧痛似乎也压不住那诡异的羞耻感。 他慌乱地别开脸，恨不得把整个脑袋都埋进膝盖里，只留下一个红得发烫的耳朵尖对着我，还有那条完全失控，正在疯狂地拍打的尾巴。 “没事，只是舔到了而已。我又不会拔掉你的舌头，也不会砍掉我自己的手指。你不必如此。”我清了清嗓子，打破了这令人窒息的沉默。 我垂下眼，手指有些僵硬地重新握紧木勺，勺柄硌着掌心，再次舀起一勺米饭，递到他唇边，动作平稳，“…你还吃吗？” 他的身体依然紧绷得像拉满的弓弦，脸颊上的红晕没有丝毫消退的迹象。 听到我的声音，他长长的睫毛低垂着，在眼下投出一小片不安的阴影。 迟疑了足有几秒，他才一副悲壮赴死的模样靠了过来，微微侧过脸，张开嘴，飞快地含住了勺子，整个过程眼神始终死死地盯着自己膝盖上粗糙的布料。 这一次，他吞咽得非常迅速，喉结急促地滚动，然后立刻缩回去，紧紧贴着墙壁，恨不得把自己缩成一个看不见的点。 “……我都说没事了。不过，为什么舔我？” “米饭……” 他脸埋在大腿上。 我听不太真切。“嗯？” “米饭，黏在你的手上了。” 我看了眼自己的手指，果不其然，还有几粒米饭，“噢，那看来你是个珍惜粮食的好孩子。” 他不再说话。 每一次勺子的递送和收回，都伴随着他细微的颤抖。 直到碗底彻底空了，我几乎是如释重负地站起身。 “好……了。”站起身时，眼前一片黑，我有些恍惚，连忙扶着墙壁。 这是怎么了。 他没说话，只是把头埋得更低，那条尾巴的摆动幅度终于小了一些，但频率依旧很快，尾巴尖一下下轻轻拍打着草席，像只被关在笼子里焦躁不安的小动物。 收拾好碗勺，我回到那张充当书桌的旧木箱前坐下。 铺开稿纸，磨墨，执笔。 纸是粗糙的再生纸，墨是廉价的松烟墨，带着点涩味。 今晚要梳理的是这几日关于稻妻城的所见所闻。 笔尖落在纸上，发出细微声。 我强迫自己专注，可是总觉得晕晕的。一个“妻”字还没写完，终于是闭上了眼睛。 “苦荼小姐！苦荼！” 三郎看着我径直倒了下去，直接扑了上来。 这是我晕倒前最后的画面。 第69章 发烧了 是的，我昏迷了。 这是种神奇的脱离感。 我能感觉到周围的变化，可眼睛始终睁不开，并且疼痛伴随着时断时续的意识。 难怪这几天老是不太舒服。 原来是发烧了啊…… 脑袋上的冷毛巾不知道是谁给我贴上的，我只感觉很困，很想睡觉。眼睛睁不开，感觉不出一点光线。 “喝点吧。”不知道是谁扶住了我的脑袋，将一碗热水凑到我的唇边。 八重堂里没有这种紧急退烧药，所以他也没有办法。只能一遍又一遍地去接冷水，试图让我滚烫的体温降下去一些。 “嗯……”我想躲开，一点也不想喝水。 只想睡觉。 喂了几滴没喂进去的三郎有些挫败，但是他没有放弃。在经历多次冷水擦拭后。 好像，是有效的。 然而，这份安宁并未持续太久。 睡到后半夜，我被一阵熟悉的、深入骨髓的锐痛惊醒。脑袋头晕发胀。 左肩伤口反复发作，是一种持续灼烧的钝痛，仿佛有烧红的铁块紧紧烙在骨缝里。 每一次呼吸都牵扯着那片筋肉，带来一阵细密的抽痛。 这伤，是上次和鹿野院一起追查那个绑架戒茶的疯子时留下的。 原本已经结了一层薄薄的痂，勉强能活动了。 可自从救了三郎，那次还故意让自己的左肩再次出血，加上最近几天顶着这连绵的阴雨在稻妻城里东奔西跑——雨水捂在衣服下，我又总是忙得忘记及时更换。 此刻，寒意像是无数细小的冰，穿透薄被，直直刺进骨头缝里。 意识沉沉浮浮，在昏沉与片刻的清醒之间痛苦地沉沦。 昏沉时，耳边是哗啦啦的雨声。偶尔挣扎着清醒，那雨声便化作了惊涛拍岸的轰鸣，还有……拉尔夏那双徒劳伸出的手…… “不……”一声模糊的呓语，我无意识地呢喃着，我忍不住蜷缩起来，身体控制不住地微微发抖，薄被肩上滑落 冷汗顷刻间就浸透了单薄的里衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。 “唔……” 好冷，好难受，我是谁…… 这是在哪里…… 怎么又痛又想睡…… 熟悉的气息靠近了。 不是炉火的热意，而是属于毛茸茸的滚烫的体温，像冬日里晒过太阳的毛毯。 “苦荼小姐……”低沉沙哑的声音在咫尺之遥响起，带着睡意初醒的朦胧，但更多的是清晰可辨的担忧和紧张，“你…在发抖。很难受吗？” 那声音离得太近了，温热的呼吸几乎拂过我的后颈。覆在我手背上的那只手掌，并没有移开。 反而微微收拢，更紧地包裹住我的手指，掌心源源不断的热量坚定地传递过来。 沉默在黑暗里蔓延了几秒，只有屋外渐渐变大的雨声和我压抑且不稳的呼吸声。 “是…旧伤复发了吗？”他的声音压得更低了，沙哑的声音质感，在深夜是如此平和。 不是询问，而是陈述。他的手掌轻轻覆在我的伤口上。 我倒抽了一口冷气，不是因为疼痛加剧，而是那突如其来的触碰。 他掌心的温度透过薄薄的布料，源源不断地熨帖着那片冰冷刺痛的肌肤。他并没有用力按压，只是温热地覆盖着，仿佛在用自己掌心的热度去暖化那块伤处。 动作轻柔得像羽毛拂过，带着一种难以言喻的小心翼翼。 滚烫的体温透过单薄的衣衫传递过来。 我混乱的意识捕捉到了这点珍贵的暖意，像快要溺毙的人抓住浮木，本能地往那个坚实的怀抱深处钻去，额头抵着他温热的颈窝，汲取着那点救命的温度。 他微微调整了一下姿势，让我靠得更舒服些。 他缓慢地试图将手臂从我颈下抽出来，准备再去找点冷水浸湿布巾给我敷额头。 然而，就在他动作的瞬间，我失去了唯一的热源，立刻不安地出声，无意识地伸出那只没受伤的右手，在半空中慌乱地抓了一下，恰好攥住了他胸前的衣襟，力道不大，但如果他想脱开我，实在太轻松不过。 他的动作僵住了。 “我不走，”他的声音低沉而沙哑，轻轻拂过我滚烫的耳畔，“我在这里。”他维持着这个守护的姿势，任由窗外的雨下得更大了。 油灯的火苗跳跃着，将两道影子长长地投在冰冷的墙壁上交织。 时间停止的瞬间，我只感受到掌心的温度持续熨帖着那片曾经剧痛的肌肤，带来一种前所未有的安心感。 我的意识在疼痛退潮后的疲惫，在这奇异的暖意中渐渐模糊。 就在我几乎要沉入黑暗的睡乡时，覆在我伤处的那只手，似乎极其轻微地动了一下。 紧接着，那个低沉沙哑的声音，像是下定了某种郑重的决心，再次在我耳后很近的地方响起，每一个字都清晰无比地敲进我的耳膜： “苦荼小姐…其实…我…” 他的声音顿住了，似乎在斟酌词句，又像是在凝聚勇气。 “其实，我不是……三郎……” 他在说什么…… 不行，已经没有力气去思考了…… 雨势在天明时分终于小了些，从瓢泼变成了缠绵的细丝，天色却依旧灰蒙蒙的，压得人喘不过气。 八重堂仓库那扇沉重的木门再次被小心翼翼地推开一条缝，两个顶着斗笠的脑袋一高一低地探了进来，鬼鬼祟祟地张望。 “喂，一斗，你确定苦荼在里面？”宵宫压着嗓子。 “当然，本大爷来多少次了。” 早就熟门熟路了。 他趁着八重堂员工不注意，一把拉起宵宫，就往仓库跑去。他怀里抱着一个同样用布裹得严严实实的大陶盆，看起来分量不轻。 他那头张扬的白色刺猬短发被雨水打湿了几缕，贴在额角，配上他此刻贼兮兮的表情，颇有几分喜感。 “千万不要被其他人发……”他话还没说完，脚下不知绊到了什么废弃的木板，一个趔趄，怀里的陶盆差点脱手飞出去。 “小心！”宵宫眼疾手快，一把扶住他的胳膊，才避免了材料提前粉身碎骨的命运。 两人惊魂未定地站稳，宵宫敲了敲门。 “……”门被什么东西死死抵着，宵宫完全使不上劲。“怎么回事？” “是我啊！一斗！还有宵宫！茶……” 宵宫连忙捂住他的大嗓门。 “小声点啊……” 第70章 阿忍生气了 迟疑片刻，门缓缓开了。 我蜷缩在角落的铺位上，盖着薄被，嘴唇干裂，喉咙吞咽时要忍受剧痛。 戴着斗笠的三郎靠坐在我旁边的地上，他警惕地看着出现的两位，他的一条手臂还以一种保护的姿态轻轻掖在我的被子上，身上的外衣也盖在我的身上。 我和他离得很近。 这幅景象让一斗和宵宫都愣住了。 宵宫脸上的活泼被担忧取代，她快步走过去，蹲在我的身边，伸手轻轻碰了碰我的额头，随即像被烫到似的缩回手，低呼道：“这……” “你是谁，苦荼又怎么样了？”宵宫焦急地问。 三郎揉了揉眉心，声音带着熬夜后的沙哑：“我…我是三郎。她的朋友。她生病了，昨夜到现在发烧了。原本已经退烧，现在又烫起来了……” 他省略了中间取暖的细节，只是疲惫地指了指旁边的陶碗，里面还有一点清水，“喂了点水，大部分都吐出来了。” “这么严重？”一斗的声音差点又没收住，他连忙捂住自己的嘴，把怀里的陶盆小心地放在地上，凑过来看了看我毫无生气的脸，赤红的鬼瞳里满是震惊和担忧，“这……这怎么办……” 我迷迷糊糊地看着他，意识迟钝。 “先去叫医生才是最关键的事情吧！”宵宫叉着腰。 被打发去叫医生的一斗吩咐着自己手下的几个弟兄，让他们去找。 宵宫皱着眉，看着我憔悴的样子，又看看地上那个大陶盆和一斗带来的东西，当机立断：“蛋糕我们自己做吧，苦荼都病成这样了，不能再让她操心。” 她站起身，环顾这个杂乱的仓库，“通通风吧，这里这么闷，对她的身体怎么好？” “你去倒点喝的水。” “你去接盆用的水。” 半晌，“哎呀，他们怎么还没回来。”一斗在门口踱步，宵宫坐在我的床边，时不时摸摸我的额头。 “咳咳……我，我没事的，你们先做蛋糕吧，不用，管我。” “怎么可以不管你！你都发烧到这种程度了！”宵宫像是听到我说了什么莫名其妙的话。 “病都病着了…没关系的，等会大夫来了，再说…也不迟，对了，你们……今天怎么来八重堂了？” 三郎不动声色地续了杯水，被宵宫接过，“来，嗯……温度不烫，快喝吧。” 一斗抢着道：“是因为夏日祭宵宫家的烟花店爆单了，没办法，只好换个场地。” 温润的水冲淡了喉咙的腥甜，我闭上眼睛躺下：“你们，不用管我。” 一斗、三郎和宵宫互相看看，于是走了出去。 “快开始吧，本大爷来打鸡蛋。”他撸起袖子，露出结实的手臂，一副要大干一场的架势。 “打蛋要轻点，碗别敲碎了。”宵宫赶紧提醒。 三郎看着他们风风火火的样子，又担忧地看了看我。 他小心地起身，活动了一下发麻的腿脚，走到仓库角落一个稍微干净点的空木箱旁：“在这里弄吧，离她远点，别吵到她。” 不一会儿，仓库那边就传来窸窸窣窣的声音。 于是，一场史无前例的蛋糕制作行动开始了。 一斗雄赳赳气昂昂地拿起一个鸡蛋，在木箱边缘磕了一下——力道没控制好，啪一声，蛋壳碎裂，蛋清蛋黄连同几片碎壳，稀里哗啦流了他一手，滴滴答答落进陶盆里。 “啊，黏糊糊的，好恶心。”一斗嫌弃地甩着手，几滴蛋液飞溅到脸上。 三郎叹了口气，默默找来一块还算干净的布递给他擦手，然后自己拿起一个鸡蛋，动作生涩却谨慎得多，轻轻一磕，蛋壳裂开一道缝，他小心地掰开，蛋液完整地落入了盆中。 他拿起两根充当打蛋器的筷子，开始笨拙地搅拌。 动作僵硬，手腕显得很不灵活。 宵宫则忙着处理日落果。她一边切一边小声嘀咕：“这玩意儿放蛋糕里……真的能吃吗？” 小小的隔间里，气氛变得有些诡异。 三郎绷着脸，额角渗出细汗。 一斗拿着另一个碗，试图把面粉倒进去，结果扬起一阵白雾，呛得他自己直咳嗽。 宵宫这边倒还好。 “再加点牛奶！”一斗想起什么，拿起一瓶牛奶就往蛋液盆里倒。 “等等，要分几次加！”三郎试图阻止，但已经晚了。 过多的牛奶瞬间让盆里本就稀薄的蛋液混合物更加不成形，变成了一盆淡黄色的稀汤。 “……”三人看着这盆灾难性的糊糊，陷入了短暂的沉默。 就在这时，仓库那扇不太牢靠的木门，毫无预兆地被人从外面“哗啦”一声推开了。 门口站着的，正是久岐忍。 她深绿色的发丝一丝不苟地束在脑后。 她一手提着一个看起来颇有些分量的药箱，另一只手还保持着推门的姿势。眼神清冷锐利，扫过整个混乱的现场—— “咦？！”他不是叫阿晃找医生吗，怎么叫来阿忍了啊……“这个混蛋……”他默默咒着。 地上散落的面粉像下过一场小雪。 木箱上一片狼藉，沾满蛋液和面粉糊。 一斗脸上还沾着可疑的白色粉末，手里拿着一个空牛奶瓶。 宵宫手里捏着半片日落果，僵在原地。三郎则迅速将那个装着失败蛋奶混合物的陶盆往身后藏去，动作快得带起一阵风。 久岐忍的目光在三人脸上迅速掠过，最终定格在另一个房间。 我和她对视上了。不知怎的，是心虚还是什么，我立马闭上眼睛。 “你们……”她的声音不高，却带着一种山雨欲来的压迫感，清晰地穿透了仓库里尴尬的寂静，“在搞什么鬼？” 一斗吓得手里的空牛奶瓶差点掉地上，宵宫下意识地把日落果切片藏到身后，三人如同被按下了暂停键，僵硬地定在原地。 久岐忍没有再看他们，也没再追问。 她提着药箱，径直走向我的位置，脚步快而稳。 她放下药箱，动作利落地单膝跪在铺位旁，伸手探向我的额头。 指尖传来的滚烫温度让她的眉头拧得更紧。 她毫不迟疑地掀开了我身上的薄被，目光精准地落在我左肩的位置。 那件充当睡衣的旧单衣已经被虚汗和渗出的组织液浸得半透，紧紧贴在肩头。 久岐忍的眼神变得极为可怕。 她猛地转头，冰冷的目光狠狠刺向杵在一旁，大气不敢出的三人组：“她肩膀的绷带，多久没换了？” 她的声音像结了冰。 三郎被这目光刺得心头一凛，张了张嘴，艰难地发出声音：“……三天。雨一直下，她说自己可以……” 他想起我每次想自己换药时，都疼得龇牙咧嘴，草草了事的样子，心头涌起强烈的自责。 “三天？”久岐忍的声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒，“在这种天气？伤口捂了三天？！” 她转回头，不再看他们，她深吸一口气，强迫自己冷静下来，从药箱里拿出锋利的剪刀。 “忍着点。”她对装睡的我低声说了一句，语气是前所未有的柔和，但手上的动作却无比利落。 剪刀沿着肩颈线，小心地剪开那件被汗和脓血浸透的单衣。 随着布料被剥离，那层被浸染得发黄发硬的旧绷带暴露出来。 久岐忍屏住呼吸，用镊子夹着纱布，小心翼翼地开始剥离那层几乎与皮肉粘连在一起的绷带。 她的动作已经放得极轻，但我还是忍不住痉挛了一下。 当最后一层黏连的纱布被彻底揭开时，整个伤口暴露在昏暗的光线下。 仓库里响起三声清晰而压抑的倒抽冷气声。 一斗赤红的鬼瞳瞪得滚圆，里面充满了震惊和恐惧。 宵宫脸色煞白，下意识地后退了半步，捂住了自己的嘴巴。 就连一向沉稳的三郎，也握紧了拳头，指关节捏得发白，瞳孔剧烈收缩，死死盯着那处伤口。 那根本不是他们想象中正在愈合的伤口。 伤口周围的皮肤也因为炎症而大片大片地红肿蔓延，触目惊心。 “天啊……”宵宫的声音带着哭腔，几乎站立不稳。 “怎么会这样……”一斗的声音也哑了。 久岐忍面铠下的脸绷紧着，嘴唇抿成一条苍白的直线。 她迅速从药箱里取出烈酒浸泡过的干净布巾，开始仔细清理伤口周围的脓血和污物。她的动作稳定而迅捷。 清理脓液时，镊子不可避免地触碰到糜烂的创面。 “呃……”模糊的呓语从我干裂的唇间溢出。 久岐忍以最快的速度清理掉大部分脓液。 清理完毕，她用大量烈酒冲洗创面，最后敷上散发着浓烈草药气味的深褐色消炎药膏。 整个过程，她沉默得可怕，只有器械碰撞的轻微声响。 因为疼痛与清凉的药膏，我意识像是回归片刻。眼珠子涣散地转悠了一圈，发现自己的左肩膀已经缠上了新的绷带。 “如果今晚烧还不退……”她顿了顿，语气更加森寒，“立刻告诉我，送她去医馆！不管你们在搞什么名堂，都给我停下！” 说完，她提起药箱，转身就要离开。 她需要去找更好的消炎药材。 第71章 收到礼物的少女 几天后的清晨，阳光穿透薄雾，温柔地洒在稻妻城的屋瓦上。 久岐忍像往常一样，在生物钟的驱使下准时睁开眼。 她利落地起身，准备开始新一天为荒泷派、为各种琐事奔忙的日程。 然而，当她拉开房门，眼前的景象让她愣住了。 门口空空如也。 没有堆在门边等待她处理的纠纷文书，没有需要她签字的账单，甚至没有那个总是一大早就蹲在门口，嚷嚷着饿了的赤鬼老大。 只有一束带着清晨露水的浅紫色桔梗花，静静地躺在门槛上，花瓣上水珠滚动，在晨光中折射出细碎的光。 花束下压着一张粗糙的纸条，上面是荒泷一斗那歪歪扭扭、力透纸背的大字： “阿忍！生日快乐！今天荒泷派全体放假！你也是！谁敢找你干活，本大爷揍扁他！——你最敬重最威武的老大是也。” 久岐忍捡起花束，指尖拂过冰凉湿润的花瓣，又拿起那张字迹狂放的纸条，反复看了两遍。 放假？ 全体？ 她秀气的眉毛蹙起，第一反应是怀疑一斗又在搞什么难以收场的大动作。 刚走到巷口，就被一个熟悉的身影拦住了。 “哎呀！这不是阿忍姐嘛！早上好呀！”元太那胖乎乎的身体像堵墙似的挡在前面，脸上堆着过于灿烂的笑容，显得有点傻气，“老大说了！今天绝对、绝对不能让您操心任何事！您看，天气这么好，散散步，吃点好的，多好！”他搓着手，眼神飘忽，就是不敢直视久岐忍的目光。 久岐忍蹙着眉，刚要说什么，就见元太晃了晃手，朝着前面跑了。 元太跑了几步，到拐角处，看着她走远的背影，劫后余生般舒了一口气，擦了把额头的汗，赶紧朝隔壁街跑去报信。 这一天，久岐忍的无忧日在无数微小而刻意的意外中铺展开来。 她常去解决午餐的饭馆，那个总是板着脸的老板，在她点完最便宜的定食后，突然端上一碟点缀着红豆和金箔的精致糯米团子，硬邦邦地说：“送的。今天…食材买多了。” 她傍晚路过一条僻静的小巷时，一盏蒙着彩纸，造型别致的风灯不知被谁点亮挂在角落的竹枝上，暖黄的光晕静静流淌。 每一次，久岐忍的脚步都会微微停顿。她脸上依旧是那副波澜不惊的表情。 她不会去深究这些意外的源头，只是默默地接受，然后继续自己的漫步。 但那挺直的背脊，还是在不经意间放松了一丝。 她伸了一个懒腰，有些好笑。 夕阳熔金，将天守阁的轮廓染上温暖的橙红。 “快快快！阿忍快来了！”一斗压低声音，兴奋得手舞足蹈，“本大爷这边也搞定了！按计划，惊喜马上开始！” 我和三郎正对着我们最终的杰作——那个蛋糕，进行最后的修饰。 蛋糕胚的品相…… 虽然练了那么久，但只能说勉强及格。 因为土灶火候的微妙偏差，它有一点点歪斜，顶部也并非完美的弧度，而是带着点丘陵般的起伏。 但这并不妨碍我们赋予它灵魂。 我们用熬得浓稠的亮晶晶的树莓果酱充当奶油，小心地涂抹在蛋糕表面，尽力抚平那些沟壑。 再用将切好的、色彩缤纷的新鲜水果，艳红的桃片，金黄的日落果块，还有几颗水灵的树莓，错落有致地铺满了整个蛋糕表面。 最后，三郎小心翼翼地用融化的糖霜，在蛋糕侧面歪歪扭扭地写上了“阿忍生日快乐”几个字。 “完成了！” 我退后一步，看着眼前这个虽然歪歪扭扭，但色彩鲜艳的蛋糕，长长地舒了一口气，一种巨大的成就感油然而生。 三郎看着蛋糕，尾巴在身后轻轻摆动了一下，脸上也露出了如释重负的笑容，那笑容在夕阳的余晖里显得格外温暖干净。 就在这时，八重堂后院的小门被猛地推开。 “茶茶！三郎兄弟！蛋糕好了没？快！快！”荒泷一斗风风火火地冲了进来，脸上带着兴奋和一点点挫败，“阿忍回来了！都准备好了吗？” 他的大嗓门打破了黄昏的宁静。 我和三郎合力抬着那个承载了我们一下午心血的蛋糕，跟着一斗，走向荒泷派那个据点小院。 三郎谨慎地拉低了斗笠的帽檐，遮住了显眼的耳朵，尾巴也紧紧地收束在宽大的外袍下。 刚走到院门口，就听到里面传来久岐忍清冷中带着一丝无奈的声音：“所以，今天这一切，都是惊喜。” “嘿嘿，阿忍，生日快乐嘛！”一斗挠着头，抢先一步冲进院子，声音洪亮。 院子里已经点起了几盏温暖的灯笼。 久岐忍站在院子中央，手里还拿着那几包从香料坊买的香料。 她的身边站着托马、宵宫。 阿忍的脸上没有了平日的严肃紧绷，虽然依旧没什么表情，但那双紫色的眼眸在灯笼暖光的映照下，显得柔和了许多。 她看着冲进来的一斗，又看了看陆续走进来的我们，目光最终落在我和三郎抬着的那个鲜艳却又歪歪扭扭的水果蛋糕上。 她的目光定住了。 “这是……”她清冷的声音里带上了一丝讶异。 “生日快乐，阿忍！”大家异口同声，将蛋糕稳稳地放在院子中央的小木桌上。 久岐忍的脚步猛地顿住：“你们……” 宵宫立刻点燃了插在蛋糕顶端的几根彩色小蜡烛。 暖黄的烛光跳跃着，映照着蛋糕上五彩缤纷的水果和那歪歪扭扭的糖霜字，也映照着久岐忍的脸。 她看着蛋糕，又抬头看了看围在桌边的我们。 一脸期待和紧张的我，微微抿唇有些紧张的三郎，兴奋得手舞足蹈的一斗，笑容满面的宵宫，温和含笑的托马。 “谢谢大家。”她的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中。 她微微倾身，对着摇曳的烛光，认真地吹了下去。 呼—— 几支小蜡烛应声而灭，只余下几缕袅袅的烟。 就在烛光熄灭的刹那—— “咻——砰！！！” 绚烂的烟花毫无预兆地在稻妻城的上空炸开。 点亮了暮色。 是蓝色的、绿色的、红色的…… 无数璀璨的光点拖着长长的尾迹升腾绽放，像是夏日祭前盛放的花朵、奔腾的游鱼。 “哇——”宵宫第一个跳起来，橘色的眼睛里映满了璀璨的光，兴奋地拍手，“开始了！开始了！我准备的生日献礼！” 紫色与橘红色相交的几个由烟花组成的大字—— 久岐忍，成人礼快乐！ 所有人都被这壮丽的景象震撼了，仰着头，脸上映照着不断变幻的瑰丽色彩。 久岐忍也仰望着天空，漫天的华彩落入她清亮的紫色眼眸中，绿色的头发也闪烁着光，璀璨得如同倒映了星河。 她的脸上清晰地写着错愕，嘴角的笑意，那是比烟花更明亮的。 这不再是平日里那个冷静自持的主将，只是一个在生日之夜收到礼物而由衷感到快乐的少女。 “阿忍！生日快乐！”一斗的大嗓门在烟花轰鸣中依旧响亮，他张开双臂，仿佛要拥抱整个绚烂的天空。 “生日快乐，阿忍！”我们所有人都笑着大声地喊了出来。 烟花的光芒明灭闪烁，将院子里每一张笑脸都映照得无比清晰。 在这片震耳欲聋的绚烂与喧闹中，一种温暖而宁静的满足感，如同夜色中悄然弥漫的花香，将我们所有人轻柔地包裹。 就在这心潮涌动、烟花炸响的巅峰时刻。我的眼角余光，不由自主地，再次飘向了身侧。 还真是，无与伦比的体验。 第72章 睡意因何消失 刚庆幸着阿忍今天的生日，没有下雨。但正快结束时，突然下起了磅礴大雨。 “不过无论怎么样，茶茶，你都是大功臣！本大爷在此受封你为……荒泷派神机妙算流大军师！” “好了老大，别说了，苦荼现在的伤……我备着的这把伞，你先用好了。我和老大没什么要紧的。”她把手上唯一的雨伞递给了我，并朝戴着斗笠的三郎点了点头。 三郎撑起伞，警惕地看了看周围，才敢把自己的斗笠摘下，牢牢地戴在我的脑袋上。 久岐忍和荒泷一斗没有对他的外貌或者行为有过多表现。 “记得按时换药，不要偷懒，茶茶小姐。” 诶——不对，阿忍你怎么也叫这个名字了…… 总之，三郎撑着伞，拉着我走入了雨夜。 一旦下雨，八重堂的生意就会比平时少上一半。毕竟下雨天，谁会喜欢一身湿哒哒地来看书呢。 我回来时，三郎绕着仓库走，而我直接从大门进去。 “哎呀！我正要给你送伞过去呢。”荒谷正在门口，手上握着两把伞，“这雨下得突然，没想到你拿了伞啊。” “不，这是忍小姐的。” “噢……” 雨水裹着风敲打着八重堂仓库陈旧的屋顶，滴滴答答，没完没了。 我回到仓库，嗅了嗅自己，感觉浑身都是霉味，坐在垫子上，额头抵着冰冷的墙壁。 阿忍说要常换绷带。 我侧着脑袋，别扭地盯着伤口。 “我来吧。”低沉温和的声音在身后响起。 三郎单膝跪在旁边，小心翼翼地解开我背上缠绕的绷带。 昏黄的烛光将他的影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长。 他动作极轻，生怕弄疼我，但那紧抿的唇线和微蹙的眉头，泄露了他此刻的凝重。“伤口又有点发炎了。” 他看着重新渗出血丝和组织液的创面，声音沉了沉，“得重新清理上药。会有点疼，忍着点。” 沾着刺鼻消毒药水的棉布触碰到伤口边缘，我一下子停住，憋着一口气。 “放松。”他的声音放得更柔。 几乎就在同时，有什么温热、蓬松、带着细微摩擦感的东西，一下一下散漫地拍打在我没有受伤的腰侧和后背上。 我诧异地微微侧头，余光瞥见，是他毛茸茸的尾巴。 那条蓬松的尾巴，正以一种极其轻柔的节奏，扫过我的小腿。 能感觉到尾巴上柔软毛发扫过皮肤带来的细微痒意。 “好，好了吗？”我声音闷闷的，带着点鼻音。 “快了，再忍一下。”三郎专注地处理着伤口，动作更加利落。 他似乎完全没有意识到自己尾巴的动作，或者说，这更像是一种刻在骨子里的本能反应。 掺着清凉药膏的绷带重新裹好，我才长长舒了口气。 “谢谢……”我低声道谢。 他收拾好，站起身，“晚上睡觉别压到伤口。药我放在这里，明天晚上再换一次。”他的语气恢复了平常的温和。 他真的，没有意识到吗？ 算了。 趁着空闲，不如把这几天落下的论文补充点再琢磨一下，这么想着，我把本子掏了出来。 “你生病了，应该好好休息。”他夺过我的本子，“不许写。” 他好认真啊。我眯着眼睛，盯了他好一会儿，他才后知后觉地红了脸，把书带了回来：“只能写一会会儿。” 他的声音越发小声。 这几天发生的事情，倒让我的不愉快冲淡了许多。 三郎一开始正盘腿坐在一旁看书，但不知怎的，他又靠了过来。 他几乎是无声地挪到了我坐着的旧木箱旁边。 他没有椅子，就那样直接屈膝蹲了下来，双臂抱着膝盖，把自己缩成一小团，位置刚好在我侧前方一点点。 他仰着头，蓝色的眼瞳一眨不眨，专注地看着我的手。 确切地说，是看着我握着毛笔，在粗糙纸面上移动的手指。 油灯的光晕从我左上方斜斜地照下来，将他笼罩在一层朦胧的暖黄光雾里。 他脸上的红晕还未完全褪去，在光线下透出一点柔软的粉色。 那对软绒绒的犬耳，此刻温顺地微微向前倾着，随着我笔尖移动的节奏，耳尖时不时会抖动一下，像在捕捉空气中细微的声响。 他的目光专注认真，瞳孔里清晰地映着毛笔的尖端和我的手指，长长的睫毛偶尔扇动一下，像停驻的蝶翼。 那里面没有探究，没有评判，只有一种纯粹的好奇，像是刚睁开眼睛打量世界的幼兽，专注地看着蝴蝶如何振动翅膀。 他看得太认真了，时间也太久了。 笔尖在纸上流畅地游走，写完一段，我放下笔，轻轻吹了吹未干的墨迹。目光下意识地又落回蹲在脚边的三郎身上。 他依旧维持着那个姿势，抱着膝盖，仰着头看我，眼睛在灯光下像清澈的湖泊，盛满了安静的依恋。 他蹲得那么近，头顶那对棕色耳朵，就在我垂下的手边微微晃动着，柔软的绒毛在灯光下泛着温暖的光泽。 我自然而然地抬起了手，指尖轻轻地落在了他的头顶，落在他柔软的发丝和那对温热耳朵之间。 他的身体绷着。 我能感觉到手掌下他头骨轻微的颤栗。 “看的很认真。你懂须弥文字吗？” 他没有躲闪，没有像之前那样因羞窘而弹开，只是摇了摇头。“你的字很好看。不知不觉，就入迷了。” 我瞥了眼自己写的字，对一切未知不熟悉的领域，果然会带有天然滤镜吗。“谢谢你，你是第一个这么夸我的人。”我忍不住又揉了揉他的脑袋。 他飞快地垂下了眼帘，长长的睫毛颤动着，脸颊上好不容易褪去的红晕又以惊人的速度重新蔓延开来，连带着耳廓都变成了滚烫的粉红色。 然而，就在他努力维持着上半身的平静，低垂着头像个犯错的孩子时，他身后那条一直安静垂落在地的大尾巴，却背叛他的意志。 它先是向上弹了一下，紧接着，便开始不受控制的左右摇摆。 我看着那条仿佛拥有独立生命的尾巴，又看看他红透了的耳根。 “尾巴……”我低声说，语气里带着自己都未曾预料的笑意，“很高兴？” 他像是被我的话烫到了。 那条狂舞的尾巴僵在半空，然后“啪嗒”一声，像条死鱼般无力地垂落。尾巴尖还不甘心地微微抽搐了两下。 他把头埋得更低了，几乎要埋进膝盖里。 “嗯？我说错了？” 他从喉咙深处发出一声模糊不清的声音，像是委屈，又像是无地自容的控诉。 “我……我先睡了。” 夜色渐深，油灯的灯油也快燃尽了，火苗微弱地摇曳着，光线愈发昏暗。 我写了将将一半，有这样雷霆不可及的文字表达艺术进入须弥学习市场…… 哎，累了累了。 我放下笔，这才听到了三郎那明显的翻身声。揉了揉有些酸涩的眼角。 三郎躺在角落，背对着我，身体绷得像块石头。 他似乎又翻了身。只是闭着眼睛对着我。 他的眼睛在发颤。 “睡不着吗？”我轻声问。 他的身体僵了一下，缓慢地睁开眼睛，面对着我。 他点了点头，动作很轻，耳朵也跟着蔫蔫地耷拉下去。 “是想家了吗？” 他犹豫了一下，先是摇摇头，随即又轻轻点了点头，眼神躲闪着，像个不知该如何表达的孩子。 那副样子，莫名地戳中了心里某个柔软的角落。 “躺好。”我的声音放得更轻了些，带着一种自己都觉得陌生的温和。我吹熄了那盏油尽灯枯的油灯。 仓库沉入一片浓稠的黑暗，只有头顶一点点缝隙那里，透进一小片清冷的月光，在地面上投下模糊的方形光斑。 摸索着在离他不远的地方坐下，身下是冰凉的铺子。 黑暗中，彼此的呼吸声变得异常清晰。 我努力在记忆里搜寻着那些尘封着的，或许能安抚人心的东西。 最终，浮现在脑海的是须弥的古老童谣。 还有在居勒什老师口中，反复听他讲述的，关于深处沙漠和赤王子民的传说。 “很久很久以前，遥远的须弥，有一片花海……”我的声音在黑暗中响起。 夜晚似乎赋予了某种安全感。 我一边低声讲述着故事，一边不自觉地伸出手，隔着薄薄的布料，轻轻地拍抚着他的后背。 掌心下的触感温热。 他的背脊宽阔，少年单薄之下的肌肉线条在放松时应该是流畅的。 我的手掌落下去，能清晰地感受到肌肉束在掌下细微的起伏。 拍抚的动作很轻，带着哄慰。 随着故事继续深入，拍抚的节奏也稳定而轻柔。 慢慢地，慢慢地，像坚冰在暖流下消融。 我能感觉到掌下那坚硬的肌肉线条，开始一点一点地松懈下来。 那时而屏住的呼吸，也逐渐变得绵长平稳，吹拂着。 幽深放大了感官。 他身上有一种很淡很淡的气息，不同于仓库的陈旧霉味，也不同于墨香，那是一种干燥的暖意。但不会让人感到抵触。 我讲述的声音越来越低，越来越慢。 故事结束了。 拍抚的手掌也停了下来。 寂静重新笼罩了狭小的空间。 指尖仿佛还残留着他的温度。 脚踝处传来一种缠绕感。 是尾巴。 在他陷入无意识的沉睡后，它竟像拥有自己的意志般，悄无声息地，轻轻卷了上来。 柔软的尾尖带着蓬松的毛发，先是小心翼翼地碰了碰我的脚踝，像在确认什么，然后便温顺地缠绕住了我。 在切分蛋糕时，在庆祝生日时，在准备时，他总是默默无声的，接受着别人的指令。 他拉起我的手时，掌心的茧子与记忆里提纳里的吻合。 他应该，也是常年用弓之人。 弓箭，稻妻武士常用的武器之一。寻常百姓很少会接触到这一类武器。 不行，这感觉还是太奇怪了。根本没办法认真思考。我试图挪开一点，拉开这过于亲密的距离。 身体只是极其轻微地动了一下，脚踝处那松松缠绕的尾巴尖就立刻敏感地收紧了。 那温热的束缚感瞬间变得清晰而牢固，带着一种说不上来的占有意味，将我牢牢地钉在原地，动弹不得。 我睁大了眼睛，徒劳地望着头顶那片虚无的黑暗。 为什么我会睡不着呢。 明明很累了。 头脑里一片混乱，那些复杂的论证逻辑，此刻像被占据所有思绪的，只剩下身边人的呼吸声。 时间失去了意义。 不知过了多久，也许是几息，也许是几个时辰。脚踝处尾巴缠绕的温热感依旧。 这夜，好漫长啊。 第73章 夏日祭的第一天 我是被一阵奇特的触感唤醒的。 不是冰冷的墙壁，也不是硬邦邦的床板。 而是一种温热有弹性的…… 类似垫子的触感。 脸颊下传来的温度源源不断，非常舒服。我迷迷糊糊地蹭了蹭。 意识渐渐回笼，我困惑地睁开眼。 还是好困啊。我昨天到底什么时候睡着的。 首先映入眼帘的，是一片肉色的…什么东西？ 视线稍微聚焦，自己枕着的根本不是什么垫子，而是一条结实有力的胳膊。 他侧躺在床铺外侧，面朝着我，似乎睡得很沉，呼吸均匀悠长。 而我自己，不知何时竟从趴着的姿势变成了侧卧，整个人几乎蜷缩进了他的臂弯里，脸颊还贴着他的上臂。 我的睡相一直被居勒什老师说过很端正的。 怎么会从那边滚过来呢。 一刹那的石化，我思忖着，想要爬起来，头发却被他的胳膊压着，“嘶……”我僵在原地。 这动静惊醒了他。 他浓密的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼。那双碧蓝的眸子带着刚睡醒的迷茫，但在看清眼前情景时。 他几乎熟透的脸颊，惊慌失措的眼神，“抱…抱歉……”他的声音带着明显的慌乱和沙哑，他几乎是触电般地想要收回手臂。 然而，动作进行到一半，同时感觉到了另一个更明显的束缚。 我们的目光同时向下—— 只见他那条蓬松大尾巴，不知何时竟无意识地卷住了我露在被子外的一只脚踝。尾巴尖还轻轻搭在我的脚背上。 我对于此，并没有多大反应，毕竟我昨天曾试图改变，显而易见，尾巴有自己的想法。 他碧蓝的眼睛里写满了“我不是故意的”、“这完全是本能”、“现在怎么办”的混乱想法。 “对不起！”他的声音都变了调，手忙脚乱地迅速将它从我脚踝上松开，紧紧收拢在自己身侧，整个人也飞快地向后挪开。 他坐起身，背对着我，肩膀微微耸动，似乎在平复过于激烈的心跳和尴尬。 “我……我睡相不太好……尾巴……有时候会……不受控制……”他语无伦次地解释，声音闷闷的，带着前所未有的窘迫。 窗外是依旧淅淅沥沥的雨声。 空气里弥漫着名为微妙的羞涩和某种难以言喻的暖昧气息。 我垂眸，又陷入了不知道该说什么的境界，“没事……我遇到过比你睡相更差的人，你不必放在心上。” “那我去工作了，你…你好好待在家…这里吧。”我套上工作服，跑了出去。 这是稻妻城的夏日祭典的第一天，空气里都蒸腾着甜腻的章鱼烧，焦香的鲷鱼烧和烟花硝石特有的微涩气息。 可谓是处处张灯结彩。洋溢着节日的喜庆。 八重堂门前人声鼎沸，巨大的“夏日祭征稿活动”横幅迎风招展。 「你还在为一身才华无处施展而郁郁不得志吗？ 你还在为写出来的东西不被人欣赏看到吗？ 请加入我们八重堂，成为我们大家庭的一员！ 内容、形式、文体不限。欢迎各位投稿。」 我正踮着脚，努力将一张印着华丽插画的征稿启事贴在公告栏的最高处。汗水顺着小麦色肌肤滑落至领口深处，浸湿了一大片。 我嘴里嘀嘀咕咕：“黑田先生真是的，明明告示栏哪里都能贴，非要贴到最高处。搞不懂真的搞不懂。这浆糊也太黏了啊！” 一摸脸全都黏糊糊一团。 干完这个才能休息，趁着空隙还得去神里屋敷一趟。 之前答应过人家，要与神里小姐多接触。好在八重堂的各国地方志也不少，整合一下，对想要入门了解须弥是轻松的。 就是也不知道该准备些什么。也多亏三郎帮忙，之前没有他的帮助，我一个人也整理不了那么多。 想想等会吃什么。 既然是庆典，那么好吃的肯定多。 快月底了，工资也得发了吧。 到时候请三郎一起吃一顿。 再买件像样的男士和服。 说起来也真是奇迹，仓库隔间有两个人这件事，八重堂的各位竟然到现在都没发现。 也幸好，这段时间神子大人没有来。 否则保不准她会嗅到什么……说起神子大人…… 我一个趔趄，差点从垫脚的木箱上摔下来。预期的疼痛没有到来，一只涂着深色指甲油的手稳稳扶住了我的腰，另一只手轻松接过了我手里剩下的一沓海报。 “喂喂喂，茶茶！这么热闹的日子还在工作？也太逊了吧！”荒泷一斗标志性的大嗓门在耳边响起，鬼角在阳光下闪闪发光，脸上是毫不掩饰的兴奋激动。 我站稳，叹了口气：“这就是最佳员工的福报！”带着浓浓的怨念。 不，我等会就预支薪水。 加上上次说的加薪，一定有不少摩拉。够吃好几顿好吃的了。 这次征文活动并不是我来负责，是荒谷女士来交接。而我主要负责张贴广告、多多宣传，以及收取作者的文稿和投递任务。 毕竟不能为难一个伤患吧。 “老大，苦荼确实在忙。”久岐忍清冷的声音响起，她从一斗身后转出来，手里还拿着三串刚买的苹果糖。 她今天没戴面铠，露出清秀的脸庞，穿着简洁的夏日浴衣，难得的休闲装扮。 “不过，工作也要劳逸结合。庆典第一天，该放松一下了。”她把一串苹果糖递给我。 “就是就是！”一斗立刻接话，不由分说地抢过我手里的浆糊刷，“阿忍说得对，工作什么的，交给别人！走，茶茶，本大爷带你见识见识稻妻最棒的祭典！保证比你那什么什么沙漠有意思多了！” 他一边说，一边把那沓海报塞给旁边一个看热闹的八重堂临时工小弟，“喂，小子，帮忙贴完！本大爷请你吃团子！” 我看着那个一脸懵的小弟，又看看兴致勃勃的一斗和虽然没说话但眼神里也带着一丝鼓励的阿忍，叹了口气。 “好吧好吧……不过我得先把这点弄完……” “哎呀，磨蹭什么！”一斗直接抓住我的手腕，拉着我就往人流里冲，“阿忍，跟上！目标你知道的，捞金鱼摊！本大爷要挑战那个最大的网！” 久岐忍无奈地摇摇头，对我投去一个“习惯就好”的眼神，快步跟上。 被一斗拽着在人潮中穿梭，外力的推攘拉扯让我左右摇晃。 一斗精力旺盛得可怕，每个摊位都要挤过去看两眼，对各种游戏有着异乎寻常的热情。 他拉着我和阿忍去捞金鱼，结果他那大手大脚的动作，薄如蝉翼的纸网在他手里撑不过三秒就破，气得他哇哇大叫，引来摊主和周围人的一阵哄笑。 “哈哈哈，老大，捞金鱼讲究的是轻巧和耐心。”阿忍淡定地拿着自己的小网，手腕轻巧地一旋，一条漂亮的游鱼就落入了碗中。 “可恶！再来！”一斗不服输地又买了三个网。 我也试着玩，虽然动作略显笨拙，但胜在稳当，也是小心翼翼地也捞到了两条小鱼。 确实不简单。 还要掌控好力度与速度。 一个不小心就破了。 一斗见状，大力拍着我的肩膀：“哈哈！茶茶，干得漂亮！不愧是我荒泷一斗看重的人！走，我们去玩射击！本大爷给你赢个大的！” 射击摊位上挂满了各种奖品，从可爱的玩偶到锋利的刀具应有尽有。 一斗的目标是一个超大号的、威风凛凛的鬼兜虫。 他屏气凝神，端起气枪，然后砰地一声，子弹擦着鬼兜虫的边飞了过去，打中了旁边一个不起眼的小挂坠。 那真的是，真的鬼兜虫吗？ 我揉了揉眼睛。 “噗……”阿忍忍俊不禁。 “呃……意外！纯属意外！”一斗脸一红，梗着脖子辩解。 我拿起一把气枪，深吸一口气，瞄准，扣动扳机。 “啪——”正中鬼兜虫下方挂着的绳子，绳子应声而落。 “哇！！！茶茶！！！”一斗瞬间忘了自己的失利，“你！太厉害了！我就知道你行！哈哈，这下我们荒泷派真的是后继有人了哈哈……”却在看到一动不动的模型递上来时，脸上出现了一丝裂缝。 这难道，是假的吗？！ 我看着模型，也被它的精巧设计惊艳到了。 “哈？！假的？！”抱起那个巨大的鬼兜虫模型，荒泷一斗写满不可置信，诈骗吧。 他捏住精致的模型，试图用自己一遍又一遍的眼神让它动起来。 确实太像了。 难怪平日里须弥市场售卖的玩偶，非常逼真的一般都出自于稻妻。 这就是稻妻特色吗？ 我摸着下巴，凑近了瞧才发现端倪。 方才放在台子上时，连我都以为这是一个超大鬼兜虫。 “再看看吧，说不定还有人卖真正的鬼兜虫呢。”我拍拍他的肩膀，以示安慰。 这种斗虫娱乐真是在哪都有呢。 须弥也是，之前抓了几只圣金虫，到须弥城卖，没想到真卖出去了。 报酬也不低。 那么，鬼兜虫和圣金虫，谁会更强一些呢。 阿忍看着立马打起士气的荒泷一斗和四处查看鬼兜虫的我，嘴角也勾起一抹清浅的笑意。 这种纯粹吵闹的快乐，带着一丝笨拙的友谊，在祭典的灯火下显得格外温暖。 周围同行的人不乏像我们这样的。 “那边，看那边，你们看！”一斗挥着手，挤开拥挤的人群。 我和阿忍一同望去，那边摆着一长条桌子，上面横着两排蜡烛。我看了看奖励，没有什么层次之分，只要吹灭了，就有机会寿司吃到饱。 这倒是很考验耐力啊。但太巧了，我有的就是耐力。 不要和须弥沙漠的孩子比体能。当然，也可以比就是了。 报名的人只有两次机会。 荒泷一斗试图用自己的狮吼功轰走老鼠时摆出的样子。 气沉丹田。双脚分离与肩同宽，弯腰吸气，做出相扑的标准姿势。衣摆随夜风猎猎扬起，“嗷呜！！！” 两排烛火应声而灭，吹完后，他甚至没有回头去看，而是摆出帅气的姿势，甩了甩垂落的白发，咧嘴一笑时：“这点难度，就这，哼，本大爷轻松拿下！” 久岐忍表示她并不感兴趣，所以她放弃。 我自然不会错过这么个可以免费吃寿司的机会。我撩起袖子，站在桌台前。 我深吸一口气，然后猛地一吹。气呼呼的烛苗只是歪了歪，又倔强地挺直了身子。 看来是有点东西的。 我抿了抿唇，后退半步。 鼻尖卷进附近寿司铺的香气，酸溜溜的醋饭混着海苔的咸鲜钻进鼻尖。 有点饿了。 第二次吸气时，“呼——”气流裹着细碎的湿气漫过烛芯，第一排烛火晃了晃，第二排却还倔强地亮着。 鼻尖沁出细汗，忽然听见身后有人轻笑，回头时正撞见荒泷一斗抱臂倚在灯笼下，指尖转着枚亮晶晶的寿司币。 “茶茶，加油啊！”他忽然抬手虚划，这次我屏息再吹，两排烛火终于在光影交织中逐次熄灭。 成功拿下寿司券的我，自然狠狠享受了一把寿司吃到撑的体验感。 于是乎，我和他都被老板光荣地记住了。 第74章 默契挑战吗 祭典第二天，难得地轮休。 我换下八重堂的制服，穿了之前的和服，准备好好犒劳一下自己抗议多日的胃。 庆典期间，许多小吃摊都推出了特惠活动，比如“答题挑战，赢免费拉面”。 我的目标明确。 是乌有亭的“博学一碗”。 据说答对老板出的三道题，就能免费享用一碗豪华豚骨拉面。 我挤到摊位前，前面排着几个人。老板是个留着山羊胡的老头，问题五花八门，从稻妻历史到民间传说，甚至还有璃月诗词。 我竖起耳朵听着，心里默默盘算。没有须弥的吗？ 算了，有须弥的我也不一定能答出来。 “错！是油豆腐！下一个！” 轮到我了。老板打量了我一下：“外国丫头啊，试试？” “嗯，请出题。” “第一题：兽骨拉面一直深受稻妻人民的喜欢，请问它的材料有哪些……” 我一愣，八重堂的午餐可不就喜欢点这道吗：“兽肉，面粉，竹笋，鸟蛋……” “哦？答得挺快嘛。第二题：稻妻‘三大奉行’各自负责何事？” “社奉行掌祭祀文化，天领奉行司治安军事，勘定奉行管财政税收。” “不错不错。送分题。第三题……”老板捋了捋胡子，眼中闪过一丝促狭，“以下几道菜，哪道菜属于稻妻——一、炸萝卜丸子，二、水乡肉冻，三、凉拌薄荷，四、树莓水馒头。” 炸萝卜丸子在稻妻吃过，凉拌薄荷是什么，肉冻……水乡，若是稻妻的食物怎么也不会是水乡，海乡更合理吧…… 总之也没吃过。 树莓水馒头……馒头，似乎这类食物璃月稻妻都比较常见。 猜哪个呢。 我张望着看了看身后，萝卜丸子常见，太容易记忆混合。每个国家关于萝卜的菜也不少。而稻妻的命名方式，似乎更偏整洁美观。我硬着头皮：“四。树莓水馒头。” “哈哈哈！答对了！小姑娘懂得不少嘛！”老板爽朗大笑，“给，你的豪华豚骨拉面！” 我松了口气，如果将来走美食品赏这一行业，说不定也是一条路。 我端着那碗堆满豚骨肉和溏心蛋的拉面，心满意足地找了个角落的长凳坐下。 有时候运气也是至关重要的。 刚挑起一筷子面，准备大快朵颐，一道带着笑意的熟悉声音在身旁响起：“哟，看来我们八重堂的最佳员工，不仅工作能力强，学识也相当渊博嘛？这些题目都信手拈来。” 我差点呛到，转头就看到鹿野院平藏笑眯眯地站在旁边。他没穿那身显眼的天领奉行制服，而是一身清爽的棕褐色浴衣，衬得他红色的挑染更加醒目。 他半扎着马尾，整个人少了几分公职人员的锐利，多了几分少年人的清爽俊朗。 “鹿野院大人……”我惊讶道，“你今天这是，休假？”看来天领奉行还是蛮人性化的。 “嗯哼，难得的清闲。大人长大人短，现在休息时间，叫我……随便你怎么叫。”他很自然地在我旁边坐下，变戏法似的从身后拿出两串刚烤好的的鸡肉串，滋滋冒着热气，“刚出炉的，要不要尝尝？” 我也没客气，毕竟免费吃又不花钱，我接过一串：“谢啦，嘶……”烫到舌头，我连忙抿唇试图驱赶被烫到的舌尖。 “哈哈，这么急做什么。”他笑着摆了摆手，调侃着。 我等鸡肉串好不容易凉下来能入嘴，咬了一口鸡肉串，外焦里嫩，酱汁浓郁。双重美味，我夹起一筷子面条。 “庆典第二天，感觉如何？”鹿野院自己也吃了起来，姿态放松。 “很热闹，东西也好吃。”我实话实说，又加了一句，“就是人太多了点。” 祭典到处都是人，人挤人。 “哈哈，这才有祭典的氛围嘛。”他笑看着我，“怎么样，有没有兴趣和我，这个，唔，得闲的人，一起逛逛？保证带你避开人流高峰，找到最好玩又不挤的摊位。” 他明亮的碧色眼眸此刻在祭典的灯火下显得格外真诚，还带着一丝不易察觉的期待。 吃饱喝足脑袋就容易倦怠，我鬼使神差地点了点头：“好啊。” 祭典的灯火是活的，摇曳多姿，像是投下一道道人的影子。 从岸边走过的人们，被这朱红光亮倒映在湖面，成无数晃动的光斑。 吃完晚餐，我便跟着他一同漫步在祭典，四周张灯结彩，好不热闹。 鹿野院果然对祭典了如指掌，带着我在人潮的缝隙里自如穿行。带我去了人相对少但手艺精湛的金平糖老铺，买了造型精美的糖果。 “好甜。”糊了一嘴的麦芽糖，我舔了舔嘴角沾着的糖，“比起枣椰糖，这个更甜。” “枣椰糖？那是什么味道。” 枣椰糖啊，那是须弥用来哄小孩的糖果。甜滋滋的，算是须弥为数不多的甜口零食。 “看那边。”他伸出手指着一处地方。是射箭场。 射箭啊。 “试试看？”鹿野院递给我一把轻巧的和弓。 我低头打量着手上这把和弓，说实话，我还没用过弓箭。 我盯着中心，一直往外拉。 现在射吗？ 还是再等一下—— “嘣——” 我僵在原地，看着被自己弄坏的弓，心虚地往老板那边瞟了一眼。 要赔钱吗？ “哈哈哈……在犹豫吗？” 老板换了一个新的弓递给我，如果忽视他眼底的质疑的话。 我再次拉起。可我的反应亦如刚才。 鹿野院靠过来，手把手地调整我的姿势：“放松，重心下沉，用肩背的力量。对，就这样，眼睛、箭头、靶心三点一线。”他的声音低沉，气息拂过我的耳廓。 “咻！”箭离弦而出，虽然没中红心，但也稳稳扎在了靶子上。 “不错嘛，第一次就能上靶，很有天赋呢。”鹿野院毫不吝啬地夸奖。 礼物是一个小挂坠，“这是什么？”我拎着挂坠的链子，平视挂坠，鹿野院凑近，与我几乎齐平视线，“是稻妻的珊瑚珍珠。海只岛盛产这类珍珠。” 虽然不是真的珍珠，只是用瓷器雕塑的手工玩意儿，但设计精致精巧。 “诶，这位美丽的女士和这位帅气的先生，有没有兴趣参与我们的默契大挑战呢？”我的目光正凝聚在前面不久的小吃摊子，忽然被路边一个女人拦住了，她笑眯眯地在我和鹿野院身上目光逡巡。 “默契大挑战？”我挑了挑眉，我和鹿野院认识不久，谈及默契还是有点困难吧。 “奖励有坐船、免费放花灯、亲自放烟花……”她一一列举这些奖励。 我探头看了看挑战规则，眉头立刻拧成了小疙瘩：“互换喂食？还要蒙眼绑手？这是不是不太对啊。” 我下意识地后退了小半步。 鹿野院却笑了，碧绿的眼眸在灯火映照下闪着狡黠的光，像林间跳跃的绿波粼粼。 “试试嘛，苦荼小姐，”他语气轻松，带着点哄劝的意味，“反正报名又不要钱。赢了固然好，输了也无非是看个热闹。再说，”他凑近一点，压低的声音带着热气擦过我的耳廓，“侦探的直觉告诉我，我们配合不会太差。” 他眼底那点促狭的自信，奇异地冲淡了我的抗拒：“那也行，试试就试试。” 他被蒙上眼睛，世界瞬间陷入一片黑暗。 而我的双手也被柔软的布条缚在身后。我的手似乎能碰到他柔软的和服。 “张嘴。”他的声音很近。 我依言张开双唇。下一秒，冰凉清甜的触感抵上了我的下唇，是切好的西瓜。 我看着凑得近的西瓜，头往前伸了伸，小心翼翼地咬下去，饱满的汁水瞬间溢满口腔，驱散了夏夜的燥热。 “左边一点，再左一点，等等，过了。回来一点点，对对，就是这里。”我指挥着。 他的动作很稳，每次微调都恰到好处。但黑暗放大了不确定性。 有一次，我指挥着“往上抬一点”，他却似乎理解成了“往前送一点”。温热的带着薄茧的指腹，猝不及防地擦过我的下唇边缘，甚至短暂地压了一下我的牙齿。 我惊得差点咬到舌头，身体下意识地后仰。头又贴到了他温热的胸膛。 “抱歉。”鹿野院的声音立刻响起，带着一丝真实的懊恼，手指迅速撤回。 那被指腹擦碰过的皮肤，像被细小的电流熨过，残留着一点奇异的痒意。 我无意识地伸出舌尖，飞快地舔了一下刚才被碰到的唇边，动作快得太自然来不及深思自己的行为是否太过怪异。 “没，没事，继续吧。”我努力让自己的声音听起来平静。 后续就顺利了许多，鹿野院的动作更加精准谨慎。一块西瓜很快吃完。 我脸颊发烫，只低头解着手腕上的布条。 鹿野院站在一旁，目光落在我微红的耳尖和刚才被自己指尖无意触碰过的唇瓣上，碧绿的眸色深了深，他捻了捻指尖。 第75章 和你一起看 轮到我喂了。 眼前一片漆黑，我一下都不知道他的方位，只能紧紧贴着他的脑袋。直到他轻笑：”你压得我快喘不上气来。”我才后知后觉松开。 拿起细长的竹签，小心翼翼地扎入一块裹满浅黄色豆粉的糯米团子。 我深吸一口气，举起竹签，凭着感觉朝他发声的方向探去：“鹿野院，你，你在哪？” “我在这。”鹿野院的声音很近，带着点笑意，“别紧张，慢慢来。” 我努力稳住手，凭着记忆和声音的方位，将竹签往前送。 豆粉的香气在鼻尖萦绕。 我好想吃一口啊。 自己吃算违规吗。 忽然，竹签好像抵住了什么有弹性柔软的东西。 “啊！碰到了吗？”我急忙问。 “嗯，碰到了。”鹿野院的声音带着笑意，似乎很享受我的紧张，“不过，豆粉团子还在你手里晃悠呢，苦荼小姐。” 我再次尝试靠近。这一次，我感觉到竹签前端稳稳地抵住了一片柔软温热，感觉到竹签上的阻力消失，团子应该被咬住了。 我为了确保位置准确，手腕又下意识地往前轻轻送了半分。 就是这半分。 那柔软温热的唇瓣，在我往前推送竹签的刹那，无比自然地印在了我手腕内侧的皮肤上。 那触感极其短暂，温软得像一片羽毛拂过。 我的手腕猛地一颤，竹签差点脱手。 “噗……”我没忍住，因为这突如其来的痒意轻笑出声，肩膀也缩了一下。 “怎么了？”鹿野院含着团子，声音有些含糊，碧绿的眼眸却紧紧锁在我手腕上那刚刚被自己嘴唇无意碰过的地方。 那里在灯火下似乎格外白皙细腻。 “没没什么，”我赶紧摇头，试图忽略那点挥之不去的痒意，“就是……突然觉得有点痒。” 他无奈地在心底叹了口气，咽下口中的团子，语气恢复了一贯的轻松：“看来苦荼小姐很怕痒？下次要注意了。” 最终，我们以微小的差距输给了一对配合多年的老夫老妻，获得了第二名——免费共放一盏祈愿花灯。 河边挤满了放灯的人。 我蹲在石阶上，小心地将摊主提供的粉色花灯抱在怀里。 “写点什么？”鹿野院递给我一支小楷笔，自己也拿起一支。 我执起笔杆，想了想，提笔在花灯一侧的空白处，一笔一划地写：“愿拉尔夏平安，早日重逢。愿论文顺利，平安回家。”希望她能找到自己在蒙德的朋友。 鹿野院看着我写下的字，目光在“拉尔夏”和“回家”上停顿片刻，在另一侧落笔。 他的字迹潇洒飘逸：“愿稻妻海晏河清，愿真相永存。” “咦？你不写点具体的愿望吗？”我好奇地探头，这么宽泛的愿望，实现起来可不容易啊。 他笑了笑，将笔放回：“侦探的愿望，往往比较大。走吧，让它顺水漂走吧。” 灯芯被点燃，小小的火苗在纸罩里跳跃，映亮了他认真的侧脸。 他轻轻一推，花灯晃悠悠地离岸，汇入河面上那片星星点点的暖流中。 最后，我已经分不清属于我们的花灯在哪里了。它融入了大江大河，融入了其他花灯。 晚风吹拂，喧嚣远了，只剩下水波轻拍岸石的声音。 突然好安静啊。我回头看看。 就在这片刻的宁静中，鹿野院侧过头，看向我。 他的声音不高，却清晰地传入我的耳中，带着一种不同于平日玩笑的认真：“苦荼，有没有想过换一种环境？比如，来天领奉行。” 这是第二次邀请了吧。 我一愣，转过头，对上他那双在夜色中显得格外深邃的碧眸。 他继续道：“你观察力敏锐，逻辑清晰，遇事也够冷静，在八重堂派报纸、催稿，太埋没你的能力。天领奉行需要你这样的人才。任职文书，或者……当我的调查助理。”他意有所指。 天领奉行？ 鹿野院平藏的助理？ 这确实是个诱人的提议，尤其是在天领奉行能够接触到平日里根本接触不到的事。 拉尔夏的消息说不定也会像现在这样无头苍蝇地乱找有效率得多。 再说，自己也在八重堂任职快两个月了，是时候该换个地方了。但不应该是天领奉行，因为这还是在稻妻城内活动。 我得去更远的地方。 不过，天领奉行处理案子，或许会涉及更远地区。借助这层身份，我能看见的也越多。我张了张嘴，刚想认真考虑如何回答。 “咻——嘭！！！” 撕裂夜幕的啸叫声毫无预兆地响起。紧接着，是震耳欲聋的爆裂声。 我和他同时往后望去。 夜空中，第一朵巨大的金色烟花已然绽放。 璀璨夺目的流光如同熔化的黄金瀑布，倾泻而下，瞬间点亮了半个稻妻城。接着是各种颜色的光在天空炫耀。 整个世界仿佛只剩下这震耳欲聋的轰鸣和令人目眩神迷的色彩。 无论看多少次，都会被烟花震撼到。 鹿野院也仰望着天空，烟花的光影在他俊朗的脸上明灭变幻。 他看着身侧的人完全沉浸在烟花中的侧脸，那双盛满星火的眼眸比烟花本身更亮。 他无奈地笑了笑，眼底却并无多少懊恼。 烟花盛宴持续了很久，直到最后的花火在夜空凋零，只留下弥漫的硝烟味和耳中嗡嗡的回响。 人群意犹未尽地散去，喧嚣渐渐平息。 “走吧，送你回去。”鹿野院的声音在寂静下来的夜里显得格外清晰。 回去的路似乎比来时安静了许多。长街上的灯火依旧通明，但行人已稀。 并肩走着，影子在石板路上被拉得很长，时而分开，时而交叠。 空气中还残留着烟花的热度和各种小吃的混合气味。 我还沉浸在刚才的震撼中，时不时抬头看看恢复墨色的夜空，仿佛那里还残留着光痕。 鹿野院走在我的身侧，保持着半步的距离。他没有再提天领奉行的事，只是偶尔提醒我注意脚下不平的石板。 又是很安静呢。 比起之前的安静，多了几分肃清。 “今天，谢谢你啦。”我忽然开口，声音在寂静的街巷里很清晰，“带我去吃好吃的，还赢了这个，放了花灯。看了那么棒的烟花。”我侧过头看他，眼睛在街灯下亮晶晶的，真诚地笑了笑，“我玩得很开心。” 他唇角扬起：“能让苦荼小姐玩得开心，是在下的荣幸。下次祭典……”他顿了顿，话锋一转，“下次默契挑战，我们争取拿第一？” 下次吗？ 夏日祭每年一次，下次，说不定我已经离开稻妻，前往其他国家了。不过…… “好啊。我们一定能第一。” “哈哈！我开玩笑的啦，但是苦荼小姐答得好认真噢。”他开怀地笑了起来，笑声在安静的街道上传得很远。 话说回来，我总觉得好像忘记了什么事情。 不知不觉，八重堂熟悉的招牌已在眼前。仓库方向黑漆漆的。 “到了。”他停下脚步。 “嗯。”我站定，一时不知该说什么。 “快进去吧，夜里凉。”他的声音平静下来，“明天……祭典最后一天，估计会更忙。” “好，你也早点休息。”我点点头，转身推开八重堂虚掩的侧门。 就在我即将踏入那片黑暗时，身后传来鹿野院清朗的声音，带着一丝夜风般的缱绻：“苦荼。” 我回头。 忘了什么吗？ 他站在门外暖黄的灯笼光晕下，浴衣的颜色融入了夜色，只有那缕红发和碧绿的眼眸在光里格外清晰。 他看着我，笑容干净，带着少年气的明朗：“今晚的烟花，很好看。”他顿了顿，补充道，“和你一起看的。” 我用力点了点头：“嗯，我也觉得！” 须弥城不让放烟花，至少现在是这样的。 他站了片刻才转身，身影融入灯火阑珊的长街深处。 夜风吹动他浴衣的下摆。 仓库的方向依旧漆黑一片，等待着它的主人归来，也等待着即将到来的更深的离别。 第76章 绫华小姐 祭典第三天，空气中弥漫着一种狂欢将尽的热情。 我一大早就起来，仔细检查了昨晚熬夜整理好的须弥文化资料卷轴。 这是托马前几天特意吩咐的，他还说绫华小姐很期待今天的会面。 至于为什么选在祭典的最后一天。难道是想和我一起去看祭典吗？ 神里屋敷一如既往的宁静雅致，与城中的喧嚣形成鲜明对比。 我在托马的引导下穿过回廊，心跳有些快。上次与神里绫人的会面还历历在目，那种无形的压力让我记忆犹新。 然而，这次会面的氛围却截然不同。 茶室只有神里绫华一人。她穿着淡紫色的和服，气质娴静如水，看到我进来，温婉一笑：“苦荼小姐，欢迎。请坐。” 托马奉上精致的茶点后便安静地退到一旁侍立。 “绫华小姐，这是您之前提过想了解的须弥文化资料，一些风土人情和学派简介。”我递上卷轴。 “太感谢你了，苦荼小姐。”绫华接过，眼神中流露出真切的兴趣，“我一直对须弥的智慧宫和那些奇妙的机械造物感到好奇。”她一边翻阅，一边轻声询问着卷轴上的内容。 她的问题细致而深入，不是客套，而是真的有在研究这些东西。 虽然我是因论派的学生，但是平日里难免会接触到其他学派的知识。所以她问的大部分问题我还是能回答得上来。 我渐渐放松下来。 与绫华小姐谈天，仿佛是在一冽清泉掬了一把解渴的水。 聊到沙漠部族的一些有趣习俗时，我忍不住讲了个赛诺曾经说过的、关于赤鹫和沙狐的冷笑话。 话音刚落，我自己先愣住了。 天哪，我怎么把赛诺的冷幽默脱口而出。 只见绫华微微一怔，接着那双蓝灰色的眼眸弯成了月牙儿。 她用袖子轻轻掩住嘴，肩头却控制不住地微微耸动。 虽然极力维持着大小姐的仪态，但那忍俊不禁的样子却无比生动。 “抱…抱歉，绫华小姐，这个笑话太冷了。”我更窘了。 也太给我面子了……都不好意思了。 “不，很有趣。”绫华放下袖子，眼角还带着笑意，“苦荼小姐，你让我看到了须弥人不一样的一面，很……鲜活。”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的向往，“这种直率的幽默，在稻妻倒是少见。” 气氛彻底轻松融洽起来。 我们聊了许久，从须弥雨林的生态到稻妻的俳句，绫华也分享了神里家收藏的一些异国典籍。 这位传说中高高在上的白鹭公主，卸下了往日的防备，内心其实住着一个对广阔世界充满好奇和渴望的少女。 她不再仅仅是那个需要仰望的符号，而是一个能分享幽默的朋友。 离开前，我看着桌上精美的点心，鼓起勇气问：“绫华小姐，今晚是祭典最后的高潮，您…会去看烟花吗？” 绫华的眼神黯淡了一瞬，下一秒却又恢复了温婉的笑容，轻轻摇头：“职责所在，恐怕不便外出。不过，谢谢苦荼小姐的好意。”她示意托马，“托马，替我送送苦荼小姐，再包一份今日的点心给她带回去。” 点心啊，真好。 现在胃口都被神里家养刁了。动不动就送糕点来。 “是，小姐。”托马应道，将一份包装精致的点心盒递给我，笑容温和依旧，眼神里却多了些更深的东西。 “不用了，我可以自己回去。” “那好，现在离庆典结束应该还有很长一段时间。若非我有要事，真的很想和你一起看看庆典呢。”他陪我走到山下。 “嗯，就在这里告别吧。” 走出绀田村，我看着手里的点心盒。 不过总是收绫华小姐的点心，也不大好。作为朋友，下次一定要买些特别的送给她。 回到八重堂，刚踏进门，就听到一个熟悉又充满活力的声音：“哎哟！我们的大忙人回来啦！” 我抬头，铭川小姐正倚在柜台边，手里还拿着一份稿件。 她整个人精神焕发，之前因腌菜成瘾带来的憔悴一扫而空，妆容精致，眼神明亮，又恢复了神采奕奕的样子。 “铭川小姐，你回来了。”我靠近。 “只是回来处理点之前收尾的稿件，交接一下。”铭川摆摆手，凑近我，压低声音，带着八卦的兴奋，“怎么样怎么样？听荒谷说你去神里屋敷了？见到神里大人了没？托马送你的吧？啧啧，这盒子一看就是神里家的手笔。” 她促狭地眨眨眼，“托马小哥真是贴心，人又帅，性格又好，还会做饭，简直是稻妻好男人的典范！苦荼啊，听姐姐一句劝，这种好男人要把握住！” 她，她，她，她在说什么呀？！ 啊？！ “铭川小姐，你误会了吧。” 我算是明白了。 之前她老是有意无意在我面前提起托马是什么意思了，原来是这样的……我竟然现在才意识到。 “认识？认识会三天两头往我们八重堂跑？认识会特意给你送点心？姐姐我可是阅文无数。”铭川一脸我都懂的表情，神秘兮兮地压低声音，“不过……我昨天好像看到你和那位天领奉行的侦探小哥也走得很近哦？啧啧啧，苦荼，没看出来啊，行情这么好！是选忠犬人夫型的托马，还是选聪明野性款的侦探？哎呀，真是让人难以抉择呢！怎么没人写呢。难不成让我写……？” 她完全沉浸在自己脑补的浪漫小说情节里。 哎，没救了。 我扶额，“你在我面前说说得了。别被其他人知道。” 太奇怪了。太奇怪了！ 一定是文化差异的缘故。 “铭川小姐，这些糕点你吃吗？” 她笑眯眯地摇摇头：“不吃不吃，等你们确定关系后，我再浅尝一口好了。”她拍拍我的肩膀。 我叉着腰，拎着食盒嘀咕着，她这样就是看那些小说把脑袋看坏的。 八重堂的小说，一部分是所谓的少女心少男心青春懵懂的小说，以情情爱爱居多。 以及侠义的江湖叙述性传说故事也很多。 不过卖得最多的还是关于爱。 不同的爱，异性间的爱，同性间的爱，亲人的爱，友人的爱…… 我推开吱呀作响的仓库小门，习惯性地喊了一声：“咳咳，三郎？我回来了，带了点心哦。” 没有翻阅书籍的声音，也没有那声“你回来了”伴随着的棕黄色脑袋冒出来的画面。 没有回应。 嗯？睡着了？ 我放轻了脚步，推开门，只见仓库里空荡荡的，只有杂物堆叠的阴影。 我放下点心盒，快步走到里间那张简陋的榻榻米上，被子叠得整整齐齐，却空无一人。 “三郎？”难道躲了起来？ 我又叫了一声，声音在寂静的仓库里显得有些突兀。 去哪了呢？ 东西都还在…… 或许，是因为铭川小姐来仓库找过我。紧急情况下，他选择逃出去了？我无奈地摇摇头。 这段时间戒备松弛，倒也不会因为神之眼……等等，他神之眼也拿走了呀。 我低头，看着枕头下空空如也。 那算了吧。去外面找找他？我握着食盒的把手，说不定路上还能碰到熟人，把这盒点心分分掉呢。 稻妻城的天领奉行监狱外围，却弥漫着与祭典狂欢截然相反的紧张气氛。 空气是凝固的油，混合着铁锈的绝望气息，沉沉地压在每一处角落。 昏暗的油灯摇曳着，将扭曲的影子投在渗水的石壁上。 突然，一声沉闷的巨响撕裂了死寂。牢门锁链崩断的刺耳声响，守卫猝不及防的怒吼，以及压抑许久终于爆发混乱的脚步声四起。 “走！快走！”他的声音压得极低，却带着极强的穿透力，在狭窄的通道里回荡。 他手中的短刀精准地挡住袭来的刀锋，动作迅捷如电。 他并非孤军奋战，几个身影跟随着他，眼中燃烧着重获自由的火焰。 但追兵如影随形，脚步声密集如鼓点。 “五郎大人！出口！” “你们先走！我断后！”他猛地将最后一名同伴推出侧门，自己却反身，迎向汹涌而至的追兵。 他的目标明确。 将所有的火力吸引到自己身上。 刀光剑影在昏暗的通道中交错，金属撞击声刺耳。 他只能将追兵引入更深的岔路，为同伴争取着宝贵的逃生时间。 九条裟罗赶到时，只看到一片狼藉：断裂的锁链，倒地的守卫，以及通道尽头一闪而逝没入外界刺眼光线中的身影。 “追！”九条裟罗的声音冷若冰霜，天狗的面具下，眼神凌冽，“封锁所有街区！” “在那里！追！别让他跑了！”九条裟罗冰冷的声音穿透嘈杂。 他在狭窄的巷道中快速穿梭，利用对地形的熟悉甩开追兵。但九条裟罗如附骨之蛆，箭矢几次擦着他的身体飞过。 他冲出巷口，一头扎进了主祭典大道那汹涌得令人窒息的人潮中。 第77章 拉着他带他走 “这料子不够顺呀。” “这颜色洗多了肯定得掉。” “你看这针脚，也不是很利索。”我装模作样地拉着衣服的一角。 “姑娘你这刀也太狠了，拿去吧拿去吧。便宜价卖给你了还不行吗。”老板被我这番砍价行为弄得很是无语，苦笑着收下我的摩拉，以一个近乎白菜的价格卖给了我。 我提溜着刚买的男士浴衣。 一件朴素的墨绿色棉布款。 经过一番激烈的讨价还价，可谓是拿下了。 我一手提着食盒，一手握着装衣服的布袋。寻思，已经过了这么久，也没见到三郎的影子，估计已经回去了吧。 顺便让他见识一下我的砍价能力。 我刚从店里出来，刚要朝着出口走去，就看见几个穿着天领奉行制服神色紧绷的同心，正不动声色地分开人流，朝着同一个方向包抄过去。 动作迅捷，目标明确，绝非寻常巡逻。 又出什么案件了？ 发生什么了。 我脚步一顿，下意识地踮起脚，顺着他们包围圈的中心望去。 人流的缝隙里，我瞥见了那张熟悉的脸，此刻正写满惊惶和警惕。 是三郎。 他穿的那身便衣与祭典格格不入，扎眼极了。 追兵的目标是他。是因为神之眼？还是…… 我看戏的心态早已不知去向，几乎是本能地行动了。 无数张兴奋的脸，震耳欲聋的欢呼声。他被裹挟着寸步难行。 更要命的是，他看到穿着天领奉行制服的身影正从人群外围挤进来，试图形成包围。 他心急如焚，汗水浸湿了额发，下意识地想要推开人群硬闯—— “哎呀，你怎么在这里？”我的语气带着一种夸张的亲昵和嗔怪，“说好陪我逛街的，一转眼就找不到人了，害我找半天。”说完便不由分说地拽着他，力道大得惊人。 啊？三郎迟钝着，“你……”他估计怎么也想不到会在这种情况遇到我。 可是，现在不是闲聊的时候呀。 我将他从包围圈里硬生生拉了出来，快步拐进旁边一条挂满彩灯的狭窄小巷。 三郎被我拽得一个趔趄，惊魂未定，碧蓝的眼眸里满是错愕：“苦荼？你……” “别说话，快换！”我蹙着眉，将他推到巷子深处堆放的草垛后面，把装着浴衣的袋子塞进他怀里，语气急促却不容置疑，“你这身太显眼了。现在就换，快！”我背过身，面朝巷口，警惕地留意着外面的动静。 身后传来窸窸窣窣、布料摩擦的急促声响。 三郎的脸颊滚烫，在异性…尽管是背对着他的情况下换衣服的窘迫感比面对追兵更让他手足无措。 但他知道这是唯一的生机。他迅速褪下深色外衣，将那件浴衣套上，胡乱系好腰带。 我听着声音停了，立刻转身，动作麻利地将那身惹祸的深色衣服团成一团，深深塞进旁边的草垛里。 然后再次抓住他的手。 十指相扣，掌心相贴，带着不容挣脱的力道。“走！”我低声说，脸上却切换成甜蜜羞涩的笑容。 拉着他重新汇入主街的人流中。 我故意挨得极近，肩膀蹭着他的手臂，另一只手甚至打开食盒，拈起一块绯樱饼，自然地递到他嘴边：“喏，尝尝，神里家给的，可好吃了。看你跑得满头汗，饿了吧？” 三郎身体僵硬得像块木头，脸颊红得几乎要滴血。他被迫微微低头，就着我的手咬了一口绯樱饼。 甜糯的豆沙在舌尖化开，混合着指尖残留的樱花香气。 追兵的目光如同芒刺在背，但我们的表演天衣无缝。嗯，至少我是这么觉得。 我拉着他，目标明确地走向一个卖面具的摊位。各色面具琳琅满目，狐狸、天狗、鬼怪。 我目光一扫，飞快地拿起一个憨态可掬的柴犬面具，不由分说地扣在了他的脸上。 “这个适合你！”我笑着，踮起脚帮他调整系带。 两人的距离近得能感受到彼此的呼吸。 一道闪光。我寻着那道光源，想去寻找刚才的光亮是什么。 余光却瞥见一个穿着天领奉行制服的身影似乎对这边投来了审视的目光，脚步正朝我们挪动。 更让我心头一跳的是三郎头顶，那一点毛茸茸的耳朵尖，似乎因为紧张或妖力波动，正若隐若现地要挣脱伪装冒出来。 电光火石间。我双手猛地抬起，精准地捧住了五郎戴着面具的头顶两侧，位置恰好覆盖住耳朵可能出现的地方。 我的动作快得像是要拥抱他，又像是要亲吻他。 在他完全懵住身体僵直的刹那，我的嘴唇，隔着那层柴犬面具，轻轻地印在了大概是脸颊的位置。 用胳膊挡住了审查的目光。 三郎只觉得一股电流从被触碰的面具位置，顺着脊椎直冲头顶，全身的血液似乎都涌向了那一点。 大脑一片空白，世界只剩下捧着自己脸颊的温热手掌和唇瓣隔着面具传来的几不可感却无比清晰的柔软压力。 “别动噢……”我的声音极低，气息拂过面具的边缘。 那个靠近的同心脚步顿住了，脸上露出一丝尴尬又了然的神情，摇摇头，转身走向别处。 天领奉行的士兵在不远处艰难地挤过人群，目光扫过，只看到无数相似的狐狸面具和喧闹的人群。 九条裟罗站在稍高处，锐利的目光扫视全场，但汹涌的人流、纷乱的面具和混杂的气味如同最好的伪装。 她眉头紧锁，最终只能不甘地一挥手：“封锁所有出口，仔细盘查。” 我松开手，低头拉着他的手，近乎逃也似的钻进了更拥挤的人潮深处。 祭典的出口已被天领奉行严密把守，盘查森严。我牵着三郎的手，在灯火阑珊处焦急地张望，目光扫过喧嚣的河面。 昨日与鹿野院共放花灯的记忆浮现，我眼睛一亮。 “这边！”我挤到河岸边一个载客的小船码头。 一条小船正缓缓离岸，船上已坐了三四个游客。 我拽着他敏捷地跳了上去，船身轻轻一晃。 “抱歉，挤一挤，这是我俩的船费。抱歉抱歉。我亲爱的他不好意思。”我对船夫和乘客露出歉意的笑容，紧紧挨着他坐下。 小船载着，慢悠悠地荡离喧嚣的码头，驶向河心。 两岸灯火倒映在墨色的水面上，被船桨搅碎又聚合。 等靠近岸边，船夫稍作休息，大家纷纷下船，我猛地抓住他的手，迅速地跳上了湿滑的河岸，消失在茂密的芦苇丛中。 庆典的喧嚣终于落下了帷幕。 巨大的烟花在夜空中绽放出最后的华丽篇章，然后归于沉寂，只留下满地狼藉和空气中久久不散的硝烟味。 我带着他，沉默地走在回八重堂仓库的小路上。 刚才的惊心动魄仿佛一场梦，只有彼此紧握着的手心残留的汗意，证明着那并非虚幻。 推开仓库那扇吱呀作响的木门，重新踏入这片熟悉而安全的空间。 紧绷的神经才终于松懈下来。 背靠着冰凉的门板，我大口喘着气，“还真是，惊心动魄啊。”我回头看他，却发现他盯着我与他紧紧交缠的手。从什么时候开始一直握着的手，直到此刻都未曾松开。 掌心早已被汗水浸透，黏腻又滚烫。 他也意识到了，像被烫到般猛地抽回手。 黑暗中，只能听到彼此粗重而紊乱的呼吸声，还有擂鼓般的心跳。 最终，是他沙哑的声音打破了静默：“……我得走了。” “什么时候？”我摸索着走到小桌旁，点燃了油灯。 昏黄的光晕驱散了一角黑暗，照亮了他的脸庞和桌上那个精致的食盒。 “嗯……应该是明晚。”他的声音有些迟疑，他站在光影交界处，脸上的柴犬面具已经摘下，露出那张轮廓分明却带着深深疲惫和挣扎的脸。 碧蓝的眼眸在灯火下显得格外深邃，里面翻涌着太多我看不懂的情绪。 我也没再追问，只是平静地打开食盒，樱饼的甜香弥漫开来。 “跑了一路，提心吊胆的，刚才那个味道肯定没尝出来吧？”我拿起一块，递向他，“再尝尝？” “眼狩令还挺吓人的呢。”我打了个哈欠，咬了口酥到掉渣的绯樱饼。还是这个味道最妙。 话说回来，这是神里家厨子做的吗？ 他看着那块小小的樱饼，又看看我。“你愿意……”他想说的话太多了。 但看着我递来的点心，他只轻轻叹了一口气。他沉默地接过樱饼，机械地送入口中。 “愿意什么？” “不，没什么。”他垂眸，甜味在舌尖蔓延，却带着一丝难以言喻的苦涩。 我和他就这样默默地，在昏黄的油灯下，分食着那盒精致的绯樱饼。 第78章 离别是毕生的课题 点心吃完，我收拾好食盒，却没有立刻起身。 抬起头，眼眸在灯火映照下显得格外明亮，带着近乎直白的坦然：“那个，我能，再摸摸你的耳朵和尾巴吗？最后一次。” 他喉结滚动了一下，最终，极其缓慢地，点了点头。犬耳和那条蓬松的大尾巴，像是得到了释放。 我伸出手，指尖带着小心翼翼的试探，轻轻碰触到了那毛茸茸的耳朵尖。 方才着急忙慌时，好像摸到了。但是…… 我指腹摩擦，轻微揉捏着他柔软的耳尖，指腹沿着耳廓一遍一遍描摹。 他的身体绷紧，耳尖不受控制地微微颤动了一下。 “嗯？不舒服吗？还是很紧张。”尽管我这么问，却丝毫没有停下。指尖很轻，温柔地抚慰着他的犬耳。 顺着耳廓的轮廓缓缓滑下，如同羽毛拂过心尖，带来一阵令人战栗的酥麻。 “没……不是！”我一时不知道他回答的究竟是哪个问题。 是舒服呢，还是不紧张。 几乎是同时，他身后的那条大尾巴，完全不受主人意志的控制，开始欢快着，大摇大摆地左右晃动起来。 不过这次，显然他没有想要掩盖的意思。 尾尖的毛发扫过榻榻米，发出沙沙的轻响。 他的脸比平时红着练的时候淡了些，他余光不停扫视着我。 我的目光落在他的耳尖，却无法忽视他的尾巴。 看着那条欢脱的尾巴，我的嘴角忍不住弯起一个小小的弧度。 不再满足于耳朵，另一只手也伸了过去，轻轻覆在了那蓬松温暖的尾巴根上，顺着毛流的方向。 一下又一下，温柔地梳理着。 他的尾巴很顺滑，精心打理过似的。明明前几日因为手脚不方便，便没有梳理。 他尾巴的摇摆幅度小了一些，却更加依恋地蹭着我的手心，传递着无声的眷恋。 “好可爱呀。”这倒有点像，小动物？ 是与本人完全独立的那种感觉。 我说不上来。 他闭上眼，像是在努力适应我的触摸。 紧绷的身体慢慢放松下来，一种前所未有的安宁和酸楚同时涌上心头。他低声开口，嗓音带着一点不易察觉的沙哑：“……以前在珊瑚宫的时候，有一次……” 珊瑚宫？ 鹿野院说过，珊瑚珍珠在海只岛盛产，而珊瑚宫也坐落于此。 他是海只岛那边的人？ 他的身份是什么已经不要紧了。 那他会知道拉尔夏的下落吗…… 他开始讲述一个关于海只岛、关于训练、关于一次小小冒险的故事。 故事并不惊心动魄，带着少年人的笨拙和一点点自嘲的幽默。 我安静地听着，不忍打断他，决心听他说完再把自己的问题抛出。 手指依旧无意识地梳理着他尾巴上柔软的毛发。 油灯的光晕将彼此的影子投在斑驳的墙壁上，交叠在一起，随着灯火轻轻摇曳。 故事讲到最后，声音渐渐低了下去。三郎侧过头，发现我不知何时已抱着他的尾巴，脸颊枕在蓬松温暖的毛发上，呼吸均匀。 我能感知到周围的变化，因为我还没有彻底入睡。这段时间以来，每每睡觉时总会想起身边还有一个人。 我感觉到他呼吸一滞，动作凝固了。 油灯跳动的熹光，他难道不打算睡吗。 他的目光似乎一直盯着我看。 他靠近油灯，我微微睁开眼睛，看到他展开的眉毛，那浓密垂下的睫毛翕动着，还有摇曳烛火时投影的，他的侧脸。 灯熄灭了。唯一的光源消失了。 可我依旧能感觉他的视线，如同最轻柔的羽毛，拂过每一寸肌肤。 寂静的夜里，心跳的声音比窗外的虫鸣更加清晰。 我感觉到他离我越来越近，距离近得能感受到温热的呼吸拂过自己的脸颊。 嗯？这是做什么。 最终，他只是在极近的距离停住。 他抬起手，指尖带着微不可查的颤抖，极其轻柔地将我颊边一缕碎发，别到了耳后。 只是帮我夹头发吗？ 指腹的薄茧擦过耳廓皮肤，引来一阵细微的战栗。 他维持着俯身的姿势，在昏黄的灯火下，静静地看了许久。 久到我也忍不住睡着了。 他一点一点地将自己的尾巴抽出来。 当第一缕惨白的晨光透过仓库高窗的缝隙，吝啬地照亮室内漂浮的尘埃。 我被这光亮弄醒了。 怀里空荡荡的。 昨夜那蓬松温暖的毛茸茸，消失得无影无踪。 我起身，环顾四周。 仓库里空空如也。 那个叫“三郎”的人，连同他简单的行囊，仿佛从未存在过。 只有枕头旁边留有一个天然螺旋纹路的贝壳，证明着这一切并非一场梦。 贝壳下面，压着一张折叠的信纸。 我拿起贝壳，冰凉光滑的触感。展开信纸，上面是略显潦草却刚劲有力的字迹，如同本人一样： 【苦荼： 见字如面。 原谅我的不告而别，也原谅我以‘三郎’之名与你相处。情非得已，绝非本意。那日惊险与昨夜奔逃，万分感激。你的勇敢与智慧，远胜千军。此恩此情，五郎（注：这是我的名字）铭记于心，永世不忘。 请原谅我的一切，包括对你的隐瞒，也请你暂时忘记五郎。 稻妻并非久留之地，望你珍重自身。前路或有荆棘，但相信以你之能，必能披荆斩棘。 勿念。 愿风指引你的前路，愿海护佑你的归航。 海只岛有一个传说，当月盈之日，海水涨潮时，浪花亲吻同一片沙滩，想再见面的人终会重逢。 海只岛的风会一直记得你。 珍重。 ——一个曾受你庇护的旅人】 没有署名，没有落款地址。没有身份，没有去处，只有一个名字和一个约定。 原来他叫五郎。 而不是三郎。 我握着那枚贝壳，指腹无意识地摩挲着上面冰冷的螺旋纹路。 没来得及问他很多事情呢。 不是说好今晚离开吗…… 哎。 唯一一个在海只岛的人脉就这样离开了。其实更多的也是失落。 虽然相处时间不久。 离别，或许是人类一辈子也逃离不开的事情。 而如何接受离别，那更是无解的课题。 第79章 秋沙钱汤 稻妻的阴天与晴天仿佛是没有界限的。接连的雨天终于等来了太阳。 沐浴在晴日下，我懒洋洋地伸了腰，又是休假日。拿着沉甸甸的摩拉袋，这都是我努力赚来应得的啊。 今天八重堂只开上午场。客人不算少，但得知下午八重堂打烊，基本中午时分也离开了。 天空是刚洗过的青色，阳光泼下来，枝头的鸟雀都忍不住欢快吟唱。 这简直是“久阴雨逢晴”。 骨头缝里积攒的霉味和疲惫，正嗷嗷待哺地渴望着另一种“水”的冲刷。 是的，我决定去秋沙钱汤，体验一下别样的稻妻洗浴文化。 之前就因为资金不足而暂时搁置，想来月底的薪酬已到手中，何愁没处花呢。 等泡完温泉，再去吃顿好的。 说起温泉，纳塔温泉只听玛拉妮提起过。我还没有体验过。 秋沙钱汤。招牌上的字被水汽洇得有些模糊。我站在屋檐下，仰头看着木质的招牌。 门帘掀开，一股混杂着硫磺、洗浴用品和某种难以言喻的气息扑面而来。 一个穿着淡蓝色工作服，挽着利落发髻的女侍递过来一条厚实的棉布浴巾，布料硬挺，带着粗粝触感，“这位客人，请你拿好。”女侍的声音平淡无波。 钱汤内部比想象中更拥挤更喧嚣。 水汽浓得化不开，像一层温热的纱幔蒙在眼前。 木屐踏在湿漉漉的地板上，发出“啪嗒啪嗒”空洞的回响。 有男汤女汤，还有一些比较特别提供的汤池，倒也没有特别限制男女，还有就是独立承包的汤池。 人影幢幢，各种声音混杂在一起。但因为隔着屏障，没有那么吵闹。 我交了钱，领了小小的木牌钥匙，走进女汤的更衣区。 空气里是干净的皂角味，以及木炭燃烧的一点点烟味。估计烧火的地方就在这里不远吧。 我把衣服塞进柜子里，裹好了浴巾，注意到左臂上那道愈合不久的疤痕。据说汤池的硫磺对皮肤有好处。 热浪一阵阵，裹挟着硫磺的气味。 巨大的石砌浴池占据了大部分空位，路过一间间紧闭的门，看着投在门上那模糊的身体轮廓。 终于在一个偏角的单间池子边落脚。 池壁是粗糙的火山石砌成，水色呈现出一种矿物质沉淀后的乳白。 这个石头……像是纳塔的。 我捏着浴巾一角。有些踌躇。 手指摩挲着浴巾，不算薄呢。 这厚实的东西，是裹着下水，还是脱掉呢。 想起须弥沙漠里赤条条跳进水潭的孩子。 我解开浴巾，试探着伸出脚趾，“好像还行，没想象中那么烫啊。”慢慢滑入水中。 直到灼热的温度紧紧包裹住我，这种温度，不像是沙漠的热，不是那种干燥，而是能驱散骨头缝里的寒意和雨季的阴郁那般。 “哇，还真是享受呢。” 我满足地喟叹一声，靠在光滑的石壁上，眼睛舒服得眯了起来。 温暖和疲惫是天然的催眠剂。眼皮越来越沉，意识像水面的雾气一样飘忽不定。 身体在滑腻的池底无意识地往下溜，温热的水漫过下巴，我浑身一僵扑腾起来，“咳咳咳咳……”，又咸又涩，直冲鼻腔。 “呸呸呸……”我吐出一串泡泡，“难喝。” 掬起一捧水，然后重重抛起来。 “好无聊啊，难道我要在这里待一整个下午？身体会起皮吧……” 就在这时，隔壁池子方向，隔着一道薄薄的竹编屏风，争吵声像不小心踩到了雨林里的蕈兽，刺破了短暂的宁静。 蒸腾起肉眼可见的氤氲水汽。 “……够了！松本！你还要闹到什么时候！”一个男人压抑着怒火的低吼。 紧接着是另一个更加粗暴的男声，像砂纸磨着生铁那般刺耳：“闭嘴！佐藤！这里轮不到你指手画脚！佐知子！佐知子人呢？我的温泉馒头呢？这鬼地方连个伺候的人都死绝了吗？！还有冰！啤酒都快变成热汤了！源那家伙是死了吗！怎么还不来？！” 那跋扈的噼里啪啦指责，在我的耳膜上狠狠刮了一下。 这声音很熟悉。似乎在哪里听到过。在哪里听过？鱼腥味弥漫的码头？讨价还价的嘈杂市场？ 应该不会是八重堂。 隔壁的争吵还在升级，伴随着什么东西被重重拍在水面上的巨大啪嗒声，还有女人细微压抑的抽泣。 我皱紧了眉。泡温泉的好心情少了一半。裹上浴巾，小心翼翼地推开单间的竹门。刚探出头，差点和一个人撞个满怀。 是个年轻的女子踉踉跄跄，穿着浴衣，等等，为什么她有浴衣。 不过她头发散乱，眼眶通红，脸上水痕纵横，分不清是泪水还是温泉水。 她像只受惊的兔子，仓皇抬头看了我一眼，那眼神里盛满了委屈和一种麻木的顺从。 “啊！对不起……”女子声音细若游丝，浓重的鼻音，是刚才隔壁争吵中那个被呼来喝去的名字——佐知子。 “没事，你小心点。”我看清了她的脸，很清秀。她低眉顺眼的，在我的视角能看到她露出一截纤细的脖颈和锁骨，上面还有淤青和一些……嗯，像是殴打过的痕迹。 我感到一阵反胃。 我一时间不知道说什么。她见我愣着，想绕过去离开。 我深知生存的法则首先是保全自己。但此刻，或许我也是女性，或许是这她眼中纯粹的恐惧。 “那个…温泉馒头，好吃吗？”我随意一问，空空如也的胃渴望一些食物填补，“我也饿了。正好一起去买点？” 她愣了一下，似乎没想到我会主动搭话，眼中闪过一丝意外，“啊…好、好的，味道…还是不错的。” “那我能和你一起去吗？我刚到这儿，不是很熟悉呢。”她抬头又看了看我，耐不住我的请求，答应了我。 她走在我的前面，脚步虚浮地快步走向通往服务台的回廊方向。 “那位先生是你丈夫吗？” “……嗯。” 我默了几秒， 她眼圈红着：“松本他，脾气不太好，等得急了…”她声音低下去，带着一种习惯性的卑微，“他又喝了点酒，气上头，就会这样。” “我叫苦荼。”我边走边说。 “我叫佐知子。”女子低声回答。 回廊里水汽稍淡，佐知子正站在服务台前，声音带着一丝不易察觉的颤抖，对刚才递浴巾给我的女侍说话：“实在抱歉，能麻烦快些吗？松本先生……等急了。再要点冰块。麻烦了。” 女侍面无表情地点点头，转身进了后厨。 佐知子低着头，手指神经质地绞着浴衣的衣角。 “冰块？”我迟疑着。 佐知子垂眼：“是…他说配冰镇的啤酒最好了。每次来除了温泉馒头，就会点啤酒，但是在这种环境喝的大多都是热酒，所以他会再要点冰块。” 事实上，身体温差太大，会有很多不良反应。不过我想着那个男人都这样了，说不定提醒也没用。 “哦。”我应了一声。“冰镇啤酒啊。温泉还会提供这些。” 佐知子点头：“是的。佐藤先生之前准备的冰块用完了。他拜托我再去拿一些。松本先生他脾气急，一点不如意就……”她没再说下去，只是把嘴唇抿得死白。 “打你？”她身上的伤新旧交替，肯定是惯犯。她怎么能忍得了的。 我实在无法理解，“这种男人，也配你这么温柔对待。” 如果是我，不揍死对方，就是我吃饭吃少了。 这时，女侍端着一个小巧的竹蒸笼出来了，里面整齐码放着几个雪白滚圆的馒头，散发着淡淡的米甜香。 她顺手又拿起旁边一个夹子，从柜台下的大冰桶里夹出几块晶莹剔透的方冰，“哗啦”一声丢进一个小杯子里。 好吧，看来温泉也会考虑客人身体。只给这么些冰块呢。 “给，馒头和冰。”女侍的声音依旧平板，“小心拿好。” “谢谢您！”佐知子连忙道谢，小心翼翼地接过蒸笼，又抱紧装了小半桶冰的桶，对我微微躬了躬身，转身快步往回走。 甜丝丝的米香和红豆馅，原以为会平平无奇，但是包体韧劲，红豆泥松软。我又咬了大一口。 经过松本所在的隔间门口时，佐知子的脚步顿了一下，深吸一口气。我下意识地朝敞开着的木门内瞧了一眼。 那个暴躁男人正背对着门，坐在小桌前，露出宽阔的后背。 佐知子推门进去，小心翼翼地开口：“馒头买来了。冰块也加了一些。” “哼！磨磨蹭蹭的！”松本怒气冲冲的，“不知道又在勾引哪个野男人吧！才这么点冰块？你在开什么玩笑啊，啊？佐知子！” “对不起……但是店员小姐她只给了这么些。” “你就不会再多问她要一点啊！你是傻子吗？！” 我握紧拳头。 “咳，松本，算了，等会我出去帮你再要点。”他身边的男人拍了拍他的背，把佐知子递过来的馒头放在桌上，又把冰块放在桌子上。“现在就要喝吗？” “你看不见我的杯子里装满了冰块嘛？！现在喝什么！真是没眼力见，难怪混到现在，也才是个……” 松本旁边的小矮桌上，放着一个酒壶和三个酒杯。 不过其中一个杯子里是空着的，倒扣在托盘上。一个酒杯装满了冰块。还有一个喝了半杯。 这种男人竟然会有伴侣和朋友。我环胸，这些人是什么受虐狂吗？这都能忍。 我一瞥，旁边一个不大的木桶里，桶壁周围渗出细密的水珠。 那是什么。 第80章 命丧钱汤 “呵，”我撇了撇嘴，人渣罢了。 心底却不禁浮起一层荒谬感，那个叫佐藤的男人，刚才还在争吵，此刻又如此体贴。 这三个人真是奇怪的组合。 我回到自己的浴池，重新把自己沉进热水里。这次连带着浴巾。靠在池壁上，感受着水流温柔的抚慰，闭上眼睛。馒头带来的暖意在胃里化开。 只是这次，隔壁的阴影似乎隔着水汽蔓延过来，让我再也无法完全放松。我靠着池壁，闭着眼，耳朵却不由自主地竖着，捕捉着隔壁方向的动静。 我泡得有些头昏脑涨，皮肤也微微发皱。 隔壁似乎安静了，只剩下一些模糊的谈话声，听不真切。 我昏昏沉沉地想着，或许该起来了。还得去吃饭…… 念头刚起，一声撕心裂肺的女人尖叫，划破了整个秋沙钱汤。 “啊——！！！” 我猛地睁开眼，是佐知子的声音。 尖叫声如同投入滚油的水滴，整个浴池区瞬间炸开了锅。 哗啦哗啦的水声此起彼伏，是惊惶起身的人们。 模糊的人影在浓雾中慌乱地晃动，惊恐的低语汇成一片嗡嗡的潮声。 “怎么回事？” “死……死人了？！” “快！快叫管事的来！” 怎么就……死人了。 我几乎是手脚并用地从池子里爬出来，湿透的浴巾死沉地裹在身上，每一步都踩在冰冷湿滑的地砖上。 我循着尖叫声最凄厉的方向跌跌撞撞跑去。 隔壁那个单间池子的竹门敞开着。雾气稍淡的地方，景象触目惊心。 松本仰面漂浮在乳白色的池水里，大半个身体沉在水中，只有一张浮肿惨白的脸露在水面上，双眼圆睁，瞳孔扩散。 嘴角蜿蜒下一道暗红近黑的血迹，一直流到下巴，滴入浴池中，晕开一小团不祥的淡红。 他的右手僵硬地伸出水面，死死攥着一个被咬掉一半的温泉馒头。池水被他倒下时激起的涟漪还在微微荡漾，映着他那张毫无生气的脸，像一幅诡异的恐怖肖像。 那个酒杯打翻在地上。 刚买来的温泉馒头，散落一地，几个还滚到了汤池上，浮浮沉沉。 佐知子瘫坐在池边湿漉漉的地砖上，浑身抖得像风中的落叶，双手死死捂着自己的嘴，眼睛瞪得几乎要裂开，喉咙里发出不成调的呜咽。 她旁边站着那个叫佐藤的男人，脸色同样煞白，嘴唇哆嗦着，不过他的袖子湿了一片，眼神不知道在看什么。 他手里还无意识地抓着一个空杯。 我只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，胃里一阵翻搅。 有人死了。 我下意识地后退一步，脚下一滑，差点摔倒，手扶住冰冷的瓷砖墙壁才勉强站稳。 虽然想着这个人作恶多端，但是没想到……真就这么死了。 混乱并未持续太久。 钱汤的管事带着几个强壮的男侍迅速赶来，强行稳住了场面，疏散了其他浴客，只留下最关键的几人，并派人火速通知了天领奉行。 而我作为距离最近的目击者之一，也被留了下来。 裹着湿冷的浴巾，缩在角落一根冰冷的廊柱旁，看着松本那泡在水里的尸体，只觉得那池水刺骨的寒意透过地砖。 是意外，还是谋杀呢。 我看着佐知子，她胆小不敢反抗，但是如果想要毒杀，显然并不是难事。 而佐藤，也有可能。如果真的是谋杀，嫌疑犯在这二人之间的可能性最大。 “让开！让开！天领奉行办案！”一道清亮的少年嗓音穿透混乱。 人群被分开，脚步声由远及近，快速而稳定，不容置疑。雾气被搅动，一个敏捷的身影挤了进来。 枫红羽织，利落的短发，还有那双明亮看破一切的眼眸，却带着一丝不易察觉的诧异的眼睛。 鹿野院平藏的目光在惊魂未定的佐知子、面无人色的佐藤身上快速扫过，最后精准地定格在角落里的我。 “哎呀？”鹿野院的眉梢极其轻微地向上挑了一下，那点诧异迅速被一种职业性的专注取代。 他无视了其他人，径直朝我走来，脸上挂起一个恰到好处的微笑，与这死亡现场格格不入。 “这不是我们勤劳的八重堂派报员，苦荼小姐吗？真是……奇妙的缘分啊。”他走到我面前，微微倾身，目光扫过我湿漉漉的发梢和紧抓着浴巾的手，“嗯，看来今天运气不太好？又碰上麻烦事了？” 他的声音不高，却清晰地压过了现场的低气压和佐知子压抑的啜泣。 我抬起头，对上他那双仿佛能洞悉一切的眼睛。 我没好气地小声嘟囔：“……鹿野院同心，您的出现似乎才是麻烦的预告。”我指了指池子，“这次是……真的大麻烦。” 鹿野院顺着我指的方向看了一眼松本的尸体，脸上那点轻松的笑意瞬间收敛，眼神变得沉静而锋利。 他在附近听到报案便来了，没想到是发生了杀人案件呢。 “确实。”他直起身，转向钱汤的管事和侍者，语气变得公事公办，“现场封锁，所有人不得离开，无关人员请退至外厅。你，”他指着一个看起来还算镇定的男侍，“去门口等天领奉行的同僚和町奉行所的验尸官。” 他的指令清晰有力，迅速控制了局面。 现场只剩下他和我，以及那三个核心关系人。 瘫软失神的佐知子、失魂落魄的佐藤，还有一个刚刚被侍者引进来、穿着考究丝绸浴衣、脸色同样难看的中年男人，他们管他叫作——源先生。 他是包厢的客人。也正是死者松本一直在等待的交易对象。 鹿野院的目光在三人脸上缓缓扫过，最后又落回我身上，带着一种不容拒绝的意味：“苦荼小姐，既然你当时也在附近，甚至与佐知子小姐有过短暂接触，那就劳烦你，”他微微勾起唇角，“协助一下在下的调查吧？毕竟，你是现场唯一一个……看起来还算冷静的目击者？”他刻意加重了“冷静”二字。 你说我冷静吗？ 我裹着湿冷的浴巾，腹诽着，我只是想泡个澡啊。 我张了张嘴，鹿野院仿佛看穿了我的心思，又轻飘飘地补充了一句：“放心，不会耽误你太久。而且，”他意有所指地瞥了一眼我湿透狼狈的样子。 “或许还能帮你找个地方，处理一下这身行头？”他打了个响指，对旁边的女侍吩咐道，“给这位小姐拿条干净厚实的浴巾来。” 女侍很快取来一条干燥蓬松的新浴巾。鹿野院极其自然地伸手接过，抖开。 我以为他要直接递给我，很自觉地想要伸出手。然而他直接披在了我湿漉漉的肩膀上，顺势拢了拢。 干燥的暖意包裹住肩颈皮肤，和他指尖隔着布料传递过来的体温。 我身体一僵。 “披好，”鹿野院的声音近在咫尺，却又奇异地压得很低，只有我能听见，“别着凉。然后，打起精神，告诉我，你看到的、听到的一切。从头开始。”他退开一步。 我无奈点头，应了他的要求并开始回忆整个事情的起始。 从我泡汤时听到隔壁争吵，到遇见佐知子，一起去催馒头和冰块，再到回来时瞥见松本和佐藤在一起，松本喝啤酒。 客观陈述，语速平缓。 “再后来我就回自己那边了，没过多久，就听到尖叫……”然后就死人了。 鹿野院安静地听着，脸上没什么表情，只有那双眼睛偶尔会微微眯起，像捕捉到了什么关键的信息点。 他的目光扫过现场。打翻的酒杯，散落的馒头，还有那张小矮桌。 他走向尸体，动作利落却不失谨慎。蹲下身，戴上薄薄的皮手套，简单检查。 鹿野院的指尖在松本的颈动脉和手腕处短暂停留，又翻开他的眼皮看了看。 “中毒。”他低声下了初步判断，声音很轻，但在这死寂的空间里异常清晰。他站起身，目光再次投向矮桌和地上的狼藉。“死亡时间…就在刚才，不超过一刻钟。”他的目光锐利地扫过地上的酒杯碎片和散落的馒头。“详细说说，谁第一个发现？具体时间？” “是佐知子小姐。”佐藤上前，替她解释。 佐知子被吓得不轻。 鹿野院看了她几眼，“佐知子小姐，你还好吗？如果可以的话，我希望是你本人来回答我。”他带着探究，但没有马上逼问。 他转向地上的馒头，用镊子小心地夹起一个散落的馒头，凑近闻了闻，又仔细观察了一下表面。“佐知子小姐，他是进入汤池就出现症状死亡的吗？” “他的头部有磕撞，但死因不是。” 他的注意力转向那个打翻的酒杯。他小心地将其扶正，观察里面已经和地毯纤维混在一起的酒液。 “除了佐知子小姐和苦荼，以及佐藤先生，在松本先生死亡前后，还有谁来过这个隔间？任何人务必如实相告。”鹿野院站起身，目光扫视着惊魂未定的人群。 一个穿着钱汤工作服的杂役战战兢兢地举手：“大人，我来送过干净的毛巾。大概是…是这位夫人刚出去没多久的时候。我放下毛巾就赶紧走了。当时屋内只有松本先生和佐藤先生。” 第81章 三选一 町奉行所的验尸官和几个同心很快赶到。现场被彻底封锁勘验。鹿野院起身，让验尸官做最全面的检查。 而他也开始正式询问三位嫌疑人。 佐知子瘫坐在地上，依旧在断断续续地抽泣，语无伦次：“…我、我去拿馒头和冰……回来时……松本先生正在和佐藤先生说话……我放下东西，坐、坐着聊了会儿天，他让我催催啤酒……他……他就吃了馒头……然后……然后就……”她捂着脸，泣不成声。 佐藤的脸色已经由惨白转为一种不正常的灰败，他强作镇定，声音却有些发飘：“松本……松本他脾气不好，刚才还在为冰块和馒头的事发火。佐知子拿来后，我们又聊了会儿，他说要泡温泉，边泡边吃，刚泡进池子里，吃了口馒头，就突然……突然不行了！肯定是馒头有问题！”他猛地指向旁边蒸笼里剩下的几个温泉馒头，仿佛找到了救命稻草，“是佐知子拿来的！只有她碰过！” “你胡说！”佐知子猛地抬起头，泪眼婆娑，带着绝望的愤怒，“馒头是厨房做的！我根本没碰！我只是端过来！” 不对，有哪里不对。 源先生也皱紧了眉头，声音低沉：“佐藤先生，话不能乱说。佐知子夫人与松本先生一向恩爱，怎么可能会做出这种事情呢。”他转向鹿野院。 “好了。”鹿野院抬手，制止了他们的争吵。他看向验尸官。 那经验丰富的老者蹲在池边，小心翼翼地检查了松本的尸体、口鼻，又用银针探入他口中残留的馒头碎屑，以及那半块被捏在手里的馒头。 银针并未变黑。他又取过池边矮几上松本用过的那个空啤酒杯，仔细检查杯壁和杯底残留的液体痕迹。 “死者口唇青紫，指甲发青，口鼻有出血，符合中毒症状。”验尸官的声音苍老而平稳，“但银针试馒头碎屑，无毒。杯壁残留酒液，有毒性，死因……初步判断是某种罕见的烈性毒物，发作突然。具体还需进一步剖验才能确定。”他看向那杯子和剩下的馒头，“毒源应在他的酒液里。” 空气凝滞。佐藤脸上的灰败褪去，竟隐隐浮起一丝劫后余生的放松。 他立刻抓住这点空隙，声音也提高了几分，带着一种急于撇清的急切：“看！我就说！馒头没问题！老先生，你去检查一下冰块，冰块是我准备的，你看看有没有问题。” 你什么时候说馒头没问题了。 佐藤抢先道：“源先生，是不是你的酒有问题？” 源先生怒极反笑：“我的酒有问题？佐藤，你刚才不是也喝了同一瓶酒倒出来的吗？你怎么没事？” 佐藤一噎，脸涨红了，梗着脖子强辩：“那……那谁知道是不是他后来在杯子上动了什么手脚？或者……或者就是池水！对！一定是池水！他泡太久，中毒了！” “池水是温泉水加净化处理，每日监测，不可能含剧毒。”源先生冷冷反驳。 “酒瓶里的酒液里面没毒。有毒的只有死者使用过的杯子。” 佐藤目光闪烁，猛地转向脸色铁青的源先生，“源先生！这里的包厢也是你提供的！还有这池子！谁知道你们这里有什么不干净的东西？！” 源先生气得胡子都在抖：“佐藤！你血口喷人！” 眼看两人又要吵起来，鹿野院冷喝一声：“够了！”他的眼神在佐藤和源先生脸上刮过。 现场陷入僵局。三个人各执一词，互相指责，推诿责任。 等验尸官把矮桌上的东西挨个试过去，得出来的结论是，都没有毒。只有死者的杯子里沾着毒。 我用干浴巾擦了擦头发，站在鹿野院侧后方，混乱中，目光掠过那个酒杯，又扫过佐知子准备的冰块。 嗯，被用掉了一些。 一个不太确定的念头浮现，我下意识地伸手，轻轻拽了一下鹿野院的衣服后摆。 鹿野院正凝神听着三人的争执，感到衣角被扯动，立刻侧过头，眼神带着询问。 我凑近他耳边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的急促：“鹿野院。这个佐藤，有问题。从案发到现在，他一直在试图把矛头引向源先生。刚才在服务台，佐知子说冰块是佐藤先生之前准备的，现在他却只提酒是源先生的，对冰块的事含糊其辞，甚至想推到池水上。他太……刻意了。” 温热的气息拂过鹿野院的耳廓，鹿野院的眼神几不可察地闪烁了一下。他微微颔首，表示听到了。 他当然也注意到了佐藤话语中明显的引导倾向。我的观察，只是更清晰地印证了他心中的疑点。 “三位，”鹿野院重新开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有争吵，“在真相查明之前，任何无端的猜测和指责都毫无意义。现在，请你们暂时保持安静。”他不再理会他们，转而走向池边，目光锐利地扫视着矮几上的东西。 空酒杯，酒瓶，装着几个温泉馒头的蒸笼，还有……那个被遗忘在角落的空桶。 我的目光也紧紧跟随着他，落在那只冰桶上，上前想靠近，“啊！”我低呼一声，脚下一滑，踩到了地上不知何时漫开的一小滩水上。 身体瞬间失去平衡，整个人不受控制地朝前扑倒，直直撞向旁边的鹿野院。 “小心！”鹿野院反应极快，听到惊呼和脚步声的异响，瞬间侧身，手臂下意识地伸出，试图阻止。 但我扑过来的势头太猛，两人距离又近。只听“噗”一声闷响，裹着浴巾，浑身湿气未干，结结实实地撞进了鹿野院的怀里。 巨大的冲力让鹿野院也踉跄了一下，才稳住身形。 我的脸颊重重磕在他胸前坚硬的布料上，撞得我眼冒金星。 更糟糕的是，身上那条半干的浴巾，和鹿野院原本只是湿了一小片的羽织前襟，瞬间被这紧密的撞击重新洇湿了大片，紧紧贴在一起。 “呃！”我闷哼一声，手忙脚乱地想撑起来，“抱歉……” 我像被烫到一样猛地缩回手，“对不起！鹿野院大人！地上……地上有水！” 鹿野院低头看着怀里这颗湿漉漉的脑袋，以及胸前瞬间扩大的深色湿痕，眉头罕见地皱了一下。 他扶住我的手臂，力道稳定地开一点距离，声音听不出情绪，但似乎比刚才低沉了一度：“站稳。地上湿滑，注意脚下。” 他松开手。我的目光掠过他那红透的耳根。试图找补些什么。 “这个桶，不对劲。” 桶壁外侧凝结着细密的水珠，内壁更是湿漉漉一片。在光线下泛着冷硬的亮光。 鹿野院下意识地蹲下，离桶更近了些。而我也与他一并弯腰。 我和他不约而同、鬼使神差地伸出手指，探进冰桶内部，在湿滑的内壁上轻轻抹了一下。 指尖传来刺骨的冰冷。这寒意，绝非室温下空桶该有的温度。 “所以这里的水渍是这个倒翻的桶里流出来的。这以前放着冰块。”我顿了顿。“那么毒可能在这些冰里。” 鹿野院的目光射向脸色煞白如纸的佐藤，刚才的陈述也瞬间串联起来——佐知子去拿的是新冰块，松本用的是他准备的冰。 他玩了一场文字游戏。 “佐藤先生，”鹿野院的声音平静得可怕，每一个字都像淬了冰，“你之前为松本先生准备的冰块，在哪里？” 佐藤的身体剧烈地摇晃了一下，嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地四处乱瞟：“冰块？用…用完了啊！不都化在酒里了吗？桶……桶不是空了吗？”他指着那个空桶，声音带着一种虚张声势的尖利。 “用完了？”鹿野院缓缓站起身，一步一步逼近佐藤，无形的压迫感如同实质的巨石压下，“那为什么这只本该在用完后处于室温的空桶，内壁却依旧冰冷刺骨。为什么桶边地上会有这滩明显是融化冰水滴落形成的水渍？”他猛地指向地上那滩水，“佐知子小姐拿来的新冰块，松本先生根本还来不及享用，对吗？” 第82章 尘埃落定 “我……我……”佐藤被逼得连连后退，后背撞上了冰冷的廊柱，退无可退。 “还有，”鹿野院的声音陡然拔高，带着一种洞穿人心的锐利，“你刚才，一直在强调酒是源先生的，池水有问题，却对你亲手准备的第一份冰块讳莫如深！你在害怕什么？又在掩饰什么？” 佐藤脸上的血色彻底褪尽，冷汗如同小溪般从额头鬓角淌下。他张着嘴，却发不出任何声音，咬紧牙关。 我看着鹿野院步步紧逼的身影，看着佐藤摇摇欲坠的崩溃姿态，刚才的窘迫早已被抛到九霄云外。 我深吸一口气，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“鹿野院大人说得对。而且，在服务台时，佐知子小姐说过，是佐藤先生您特意嘱托她，说松本先生喜欢喝加冰的啤酒，让她再去取些冰来，免得松本先生发火。” 我走到鹿野院身边：“您当时就在现场，您明明知道，松本先生喝的是您之前准备的加了冰的酒！可您刚才，却只字不提冰块的事，只拼命想把毒源往源先生和池水上引。为什么？” “为什么？”鹿野院紧接着逼问，声音如同最后的审判，“因为你准备好的毒，就下在那第一桶冰块里，你与松本是多年朋友，知道松本的习惯，他一定会用手直接抓取冰块放入杯中。啤酒和馒头，不过是障眼法，而佐知子小姐取来的新冰块，根本还没来得及用。” 鹿野院的话如同无形的重锤，狠狠敲在佐藤紧绷的神经上。 “还有，中间省略的部分，到底是什么呢。明明我离开后到事发，中间还有一段时间。鹿野院大人，或许可以好好敲打一下这位不愿说真话的先生。” 而且死者，真的很眼熟呢，总觉得在哪里见过。 佐藤脸上的肌肉剧烈地抽搐着，那层强装的镇定彻底碎裂，露出底下绝望而扭曲的内核。 他像被抽掉了所有骨头，顺着冰冷的廊柱滑坐在地，头深深埋进双膝之间，肩膀剧烈地耸动起来。 他陷入了忏悔之中。 “是……是我……”嘶哑破碎的声音从他膝盖间闷闷地传出，带着浓重的哭腔，“是我干的……” 整个汤池区死一般的寂静。只有佐知子压抑的抽气声，和源先生沉重的呼吸。 佐藤猛地抬起头，脸上涕泪横流，眼神却空洞地望着池子旁松本的尸体，充满了怨毒和一种疯狂的解脱：“是他！都是他逼我的！” “十年了！整整十年！我们一起打拼，一起流血流汗！可所有的功劳，都是他的！所有的好处，都是他的！升职加薪，开店置业……我呢？我永远是他背后那个影子！连我……连我喜欢的女人……”他布满血丝的眼睛猛地转向一旁脸色苍白，摇摇欲坠的佐知子。 他手背青筋凸起，指甲深深陷进皮肉里，“……他也要抢走！把她当成什么？呼来喝去的佣人！随意打骂的出气筒！我……我忍够了！我受不了了！他今天还在骂她！就因为冰块化了一点！他算什么东西！” 他的声音越来越高亢，最后变成了歇斯底里的咆哮，在空旷的浴池间回荡，撞在湿漉漉的墙壁上，留下凄厉的回响。 “我弄到了那种药，是毒蛇腺体里提取的剧毒，只要一点点，而且这种毒低温传递慢，可只要到了高温环境，就会迅速扩散，后面我打算把桶扔到池子里，与温泉融合，这样神不知鬼不觉，大家都不知道是怎么回事，毕竟整个池子都是毒，”他的声音渐渐低下去，只剩下绝望的呜咽，“我想嫁祸给源……我知道他们之前有交易上的龃龉……我以为……天衣无缝……” 他蜷缩在地上，像条濒死的蠕虫，彻底崩溃了。 真相大白。 “没办法……没救了……他们不会……放过我的……”他兀自言语，神色灰败。 什么？ 就在一刹那，他突然抓起一旁的铁具，朝着自己的喉咙刺去。 说时迟那时快，我把一旁的桶往他背后一砸。 他被痛得扔掉了铁具。 “看来这位先生还藏着许多秘密呢。鹿野院大人。”我踢了踢铁具，让他滚得更远了。“你说你爱佐知子小姐，却在方才任由我们怀疑她。你明明知道佐知子小姐的处境，却选择漠视。这样的你，凭什么说爱她呢。若是佐知子与你在一起，你也会是松本那样的人渣吧。” 天领奉行的同心上前，给瘫软在地的佐藤戴上了沉重的手铐。 “不……不……”他空洞地摇着头。 佐知子被女侍搀扶着，整个人像被抽空了灵魂，眼神迷惘地望着被拖走的佐藤，又茫然地转向池水中的松本，泪水无声地汹涌而下。 源先生长长地吁了一口气，擦着额头的冷汗，看向鹿野院的眼神充满了感激和后怕。“多亏了鹿野院大人啊。否则这小子要害得我吃不少苦呢。” “为什么你一直没出现，出事才来？”我到现在都还是疑惑，这个人的身份。 “呃，这个嘛，自然是我有其他客人，就在旁边。”他擦了擦汗。 这样啊。 我不信。 “既然是交易，稻妻人又重交易，可佐知子小姐说，你一直没出现。明明就在旁边，却不愿过来应付几句话，这怎么看都叫人匪夷所思啊。” 他失语：“反正，这不关我的事情啊。我人都不在。我一直泡着温泉，就睡过去了啊……旁边还有别的客人在，这不出了大事，我才被叫醒吗。” “源先生，我无意将你列入怀疑对象。只是对你的行为感到不解而已。”我把一个杯子递给他。 他费解地接过，不明白我的用意。 既然没问题，流这么多汗干什么。 等等，他，真的泡过温泉吗。 我看着他掌心并没有任何泡过温泉起皱痕迹。 他说他泡了很久。那按理来说，绝对不可能没有。除非他不是人类。 鹿野院平静地看着佐藤被带走，脸上并无破案后的轻松，反而笼着一层淡淡的漠然。他转向验尸官，低声交代了几句后续取证和毒物鉴定的细节。 我站在原地，裹着那件干燥的浴巾，看着这尘埃落定的一幕。 池水的硫磺味、血腥气混杂在一起，沉甸甸地压在胸口。 我只是来泡个温泉，想要放松一下的。没想到竟然会遇到这种事情。 不过仔细想来，怎么自从来了稻妻，上哪哪里就出问题呢。我这么衰吗？ 这也是我第一次经历谋杀。 还是快点走吧。快点离开这个，满是死亡气息的地方。 我默默转身，想找个地方换回自己的衣服离开。刚挪动脚步，身后传来鹿野院的声音，带着一丝处理完公务后的平淡： “苦荼。” 我顿住，有些僵硬地回头。 怎么有种不祥的预感。 鹿野院正看着我，脸上没什么表情，羽织前襟那片被撞湿的深色水痕格外显眼。 他指了指她身上那条干净浴巾：“笔录还要回町奉行所做。不过……”他顿了顿，目光扫过我湿漉漉的头发，“在此之前，或许你需要找个地方，把这身彻底弄干，再吃点东西？”他像是随口一提，“折腾这么久，离饭点时间了，花见坂那边新开了家面馆，汤头还算暖胃。” 我愣了一下。 笔录，还要去町奉行所做吗？ 我眼前一黑。能不能直接现在就做。 但……面馆？暖胃…… 一声不合时宜的肠鸣在安静的空间格外清晰。 我的脸有点烧。 “我请客。”他耸了耸肩。 “没问题。”那再好不过了。 第83章 我请你啊 花间坂的灯火依次亮起，更多时候稻妻城是宁静祥和的。街道小巷，幽静深远，也挡不住混杂着各种食物摊档飘来的暖香。 “鹿野院大人。”我亦步亦趋地跟在鹿野院平藏身后。 “私下叫我鹿野院好了。不用这么见外。” “噢。鹿野院。” “嗯，什么事。” “这种，呃，杀人事件，你平时处理多吗？”在这之前基本上是偷窃案，绑架案，还有其他什么。 鹿野院的羽织在灯火阑珊的街道依然醒目，前襟的湿痕留下了不规则的印子。 他步履轻快，看不出才经历一桩凶险杀人案。“不多。很少。其实我也并不希望处理这些案件。我可是期待更难更刁钻的案件。” “稻妻大侦探。未来我写本书，主人公就叫平藏，是个不折不扣的侦探推理迷。他有一个比他还靠谱的助手……” “这书不如叫作《侦探助理是如何修养的》。”他听完我的故事，笑着摇摇头。 “到了。”他在一处挂着崭新暖帘的小店前停下。 暖帘是红黑色的，印着一碗简笔勾勒的热气腾腾的面条图案。 店面干净，板凳都是新的。 店内灯火通明，木质的桌椅擦得锃亮，只有寥寥两三桌客人。 推开门，是一股浓郁醇厚的骨汤香味，碗才端出来放到客人桌上，碗里还咕嘟咕嘟冒着泡。 “欢迎光临！”柜台后一个围着藏青色围裙、精神奕奕的老者抬起头，用头巾拍了拍桌子，热情是热情，但眉宇间却锁着一丝不易察觉的愁绪。 他看清鹿野院的装束，笑容更殷勤了些，“哎呀，是同心大人！快请坐！这位小姐也请！” 两人在靠墙的位置坐下。鹿野院很自然地接过菜单，目光扫过：“两碗招牌面，大份。再加两份天妇罗和两份猪排。”他抬眼看向我，“够吗？” “够……够了！”我连忙点头，是大份耶！还有猪排。 鹿野院真是善解人意。 对此，我今天心里就不吐槽他了。 我看着隔壁桌的汤面，悄悄吸了吸鼻子，那汤头的香味简直勾魂夺魄。 “好嘞！两碗大份浪人闲！两份炸猪排和两份天妇罗！”老板中气十足地朝后厨喊了一声，又低下头，手指无意识地捻着记账簿的页角，那点愁容又爬了上来，对着账簿上一处空白的地方发愣。 等待的时间并不长。 “你经常来这家吗？”这家店装潢很新，如果说是老店，那维护得很好了。 “不是，第一次来。之前执行公务时路过，这里以前是一家报刊社，经营不善加上有段时间非法交易，查封了。” “我部下说这里的味道不错。想来今天可以来尝尝。” 原来是这样。 很快，两碗热气腾腾，汤色呈现漂亮琥珀色的面条被端了上来。 面条是粗圆的，色泽微黄，一看就十分筋道。 汤面上浮着几片薄如蝉翼的鱼肉。翠绿的葱花与深色海苔作为点缀。 “这就是浪人闲？”我好奇地用筷子戳了戳那半透明的食材，触感果然紧实有弹性。 “嗯，是用一种离岛附近特有的鱼鳔做的，”鹿野院解释着，已经动作优雅地挑起一筷子面条，吹了吹气，“趁热吃。” 我早已按捺不住，将面条用筷子卷起来，往嘴里送。牙齿轻轻咬下，弹牙的口感令我为之一振。 “唔！” 好吃。 那面条的筋道程度远超想象。 不是笼统的硬，那种需要反复咀嚼的韧劲，而是充满活力的弹韧。 在齿间跳跃。 浓郁的骨汤鲜美醇厚，在嘴里回甘，完美地包裹着每一根面条。 而那鱼肉入口先是微凉滑嫩，牙齿稍一用力，便爆发出惊人的弹性。 “好吃！”我含糊不清地赞叹，开始埋头苦干。 鹿野院吃得也不慢，但姿态从容得多。他看着对面几乎要把脸埋进碗里的我，眼底掠过笑意。 这时，老板端着那盘炸得金黄酥脆的天妇罗和炸猪排过来了，放在桌子中间。 他放下盘子，却并没有立刻离开，反而搓了搓手，看着鹿野院，脸上那点犹豫和愁容更明显了。 “那个……同心大人……”老板有些踌躇地开口。 “嗯？”鹿野院放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，看向欲言又止的老板。“老板是有什么困扰吗？看您似乎有心事。不妨直说。” 老板叹了口气，像是终于找到了倾诉对象：“唉，不瞒您说，同心大人，小店刚开张不久，生意嘛……还凑合。就是最近，遇到件怪事，让人心里不踏实。” 我一边咬猪排，一边竖起耳朵。 “哦？说来听听？”鹿野院示意他继续。 “是这样的，”老板压低了点声音，“我们这浪人闲的招牌，就靠那鱼鳔的独特口感。这鱼鳔处理起来很费工夫，要去腥、捶打、冰镇，还要用一种特制的海藻汁浸泡才能有这种弹性和风味。那海藻汁的配方是我家祖传的，一直锁在后院库房的一个小坛子里，每次取用都很小心。可最近几天，我发现那坛子……好像被人动过。” “动过？”鹿野院疑惑，“少了？还是味道不对？” “不是少了，也不是味道不对。”老板眉头紧锁，“是坛子封口的油纸和绳子，系法变了！我每次封坛，都会在绳子末端打一个特定结，是我父亲教我的，很特别，一般人不会这么打。可前几天我去取汁，发现那结变成了一个普通的死结！虽然坛子里的汁液看起来没少，味道也尝不出问题，但这心里……总像扎了根刺，不安心。” 老板显得有些焦虑：“我这店刚起步，最怕的就是配方泄露。虽然坛子没丢，可这……这不明不白被人动过手脚，谁知道下次会怎样？报官吧，又觉得好像没丢东西，算不上案子，怕给奉行所的诸位添麻烦……” 鹿野院静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯动作。 “会不会是……老鼠？或者野猫碰倒了坛子，还有您的店员，有没有动过。” 老板立刻摇头：“不可能！那库房很严实，老鼠进不去。而且封坛的油纸绳子都在原位，显然是有人解开又重新系上的。我相信我的店员们。都是一家人。” 鹿野院的目光扫过店内，落在后厨门帘上：“库房就在后面？” “是，挨着后厨的小间，平时就放些干货和我的秘料。”老板连忙道。 鹿野院站起身：“方便让我看看现场吗？还有那个坛子。” 第84章 狸猫的小把戏 老板似乎就在等这句话，连忙点头：“方便！方便！同心大人这边请！”他又看向我，“这位小姐也请移驾……” 我就不用凑热闹……了吧…… 看着鹿野院的环胸好笑地看着我的模样，我咽下天妇罗，“我去，我去。” 我们几个来到后院的小库房。 地方不大，堆放着米袋、干货和一些杂物，收拾得还算整齐。 老板小心地搬出一个放在角落架子上的褐色陶坛，坛口用厚厚的油纸封着，外面紧紧缠着麻绳，绳子末端果然是一个很普通的死结。 鹿野院接过坛子，没有立刻解开，而是凑近坛口，俯身细微地嗅了嗅，手指轻轻拂过坛身和封口的油纸边缘，似乎在检查有无细微的破损或指纹痕迹。 我也凑近了看，除了那个死结，坛子本身看起来毫无异常。“这个地方怎么想，外人都不可能进来吧。” “老板，您说您平时都打特别的结？”鹿野院问。 “对对，就像这样。”老板连忙拿起旁边一段备用的绳子，手指翻飞，很快打出结构复杂但异常牢固的一个结，“这个结只有我们家人会打，我儿子都打不好。” 鹿野院仔细看了看老板打出的结，又看了看坛子上的死结，目光在狭小的库房里缓缓移动。架子上有灰尘，米袋堆放整齐，地面是夯实的泥土，看不出明显的脚印。 这几天也没下雨。 他的目光最终落在了库房唯一的小窗上。窗子开得很高，很小，用几根细木条钉着格栅，缝隙很小，只够通风，人是绝对钻不进来的。 但其中一根木条似乎……比其他的要新一点？颜色没那么暗沉。 “这窗户的木条，最近换过？”鹿野院指着那根颜色稍浅的木条。 老板一愣，凑过去仔细看：“啊，是的！前天下午，我发现有根木条有点松了，怕不结实，就找了根新的换上了。这……这有关系吗？” 鹿野院没有直接回答，他走到窗下，抬头仔细观察那根新换的木条和旁边的格栅缝隙。忽然，他伸出手指，在窗台内侧用手抹了抹。 他的指尖，沾上了一点点灰尘和土粒，在昏暗的光线下几乎看不见。 这种土壤是只有神社那边才有的。 我也凑了过来，努力睁大眼睛看：“有什么不妥吗？” 鹿野院看向老板，嘴角勾起一丝了然的笑意：“老板，您家最近来了个小客人。” “小客人？”老板更茫然了。 鹿野院指了指窗格，“一只特别聪明的狸猫。” “狸猫？！”老板惊呼。 “啊！”老板猛地一拍脑门，恍然大悟，“您这么一说……我想起来了！前天下午我换木条的时候，好像看到一只毛色偏浅的狸猫，在院子墙头探头探脑。我当时没在意，难道是它？” 鹿野院点点头，指着窗台凹槽那点残留：“狸猫天性好奇，又很聪明，尤其喜欢模仿。它们可能被您库房里的干货气味吸引，尝试钻窗进来。正好您换木条时，封坛的动作可能被它无意中看到了。” “加上，狸猫的爪子很灵活，它或许是从缝隙伸进爪子，想模仿您打开坛子，结果只抓开了绳子，弄乱了封口的油纸，最后大概因为坛口太小或者气味不对，没能偷走什么，慌乱中又胡乱地把绳子缠回去打了个死结。” 老板听完，如释重负地舒了一口气，脸上愁云尽散，只剩下哭笑不得的表情：“原来……原来是被狸猫戏弄了啊。哎哟，可吓死我了！还以为是配方被同行惦记上了呢。这可是违背祖宗的啊！” 他对着鹿野院连连鞠躬，“太感谢您了，同心大人！您可真是火眼金睛！还有这位小姐，也谢谢您！” 我也松了口气，虽然没帮上忙，甚至还有点好笑。 谁能想到，罪魁祸首竟然是一只狸猫。 话说狸猫，长什么样子啊。 “老板，”鹿野院微笑道，“建议您把窗户格栅的缝隙再加密一下，或者外面加层细网。秘方还是要保管好。” “是是是！明天就弄！”老板迭声答应，笑容满面，“二位快回去吃面吧，面该坨了。今天这顿算我的，感谢二位帮忙解惑！” 咦，那不是就……我看了眼鹿野院，他朝我眨眨眼睛。 回到座位，面果然有些凉了，汤头表面凝了一层薄薄的油膜。 老板立刻殷勤地端回后厨重新加热了一下，又送了两碟小菜作为感谢。 “鹿野院，未来稻妻的名侦探，”我由衷感叹，吸溜着面条，“连狸猫的恶作剧都能一眼看穿。” 鹿野院慢条斯理地夹起一根炸竹轮，语气带着点惯常的戏谑：“观察细节是本能。比起穷凶极恶的犯人，狸猫的心思，反而简单可爱得多。”他顿了顿，看向我，意有所指地补充了一句，“不过，某些人滑倒撞人的力道，倒是比狸猫要凶猛多了。” 我刚咬下去的鱼饼差点噎在喉咙里，低头猛喝汤掩饰：“那是意外！地太滑了！而且要不是那一滑，案子哪有这么快可以破了。” 鹿野院轻笑了一声，那笑声低沉，他没再继续调侃，只是将自己碟子里最后一根天妇罗也夹到了我的碟子里。 所以鹿野院是看出了我的吃饭能力了吗。 “多吃点，”他的声音恢复了平常的调子，却似乎少了点公事公办的疏离，“压压惊。毕竟，听鬼故事和看死人，都是很耗费体力的事情。” 看着碟子里金黄酥脆的天妇罗，又看看对面那张在灯光下显得线条柔和了些许的脸，我小声嘟囔了一句“谢谢”，再次埋头，将最后的面汤都喝得一滴不剩。 胃里暖暖的，踏实而满足。 花间坂的夜色温柔，面馆的灯火温暖，而明天…… 明天又是新的一天，在稻妻的打工生活，大概也依旧充满了各种意想不到的惊喜吧？ 当然，也有惊吓。 “等等，你要去哪？” “欸——不是——已经——结束了吗？” 他摇摇头：“做笔录呀，哎呀，走吧走吧。等会做完笔录我送你回去，顺便请你吃宵夜啦。”他推着我朝着八重堂相反的方向走去。 哎，那好吧。 第85章 踏鞴砂 钱汤杀人事件竟然就这么写进了小说里。 我翻开书稿几页，距离泡温泉已经过去一周半了，作者倒是真的紧跟时事，是没有瓶颈期吧。 我看着荒谷女士临走前交给我的书稿，这一部分已经二审了，而我的任务就是就是看看有没有缺页少页、漏印等问题。 荒谷女士是去神社找神子大人了吧。她神色匆忙，看起来是有什么大事。 今天的饭菜马马虎虎，是我的味蕾出问题了吗。总觉得平平无奇。 等校对完，躲过门口坐在位置上的黑田，我溜了出去。 稻妻城的空气黏糊糊地糊在皮肤上，混着刚出炉三彩团子的甜与奶茶煮沸的香气。“一杯这个焦糖奶茶，再来一份三彩团子。” 总算明白为什么那么多稻妻人喜欢在工作学习时来一杯奶茶了。 “喂——！茶茶！” 一声堪比惊雷滚滚的大嗓门硬生生劈开街市的嘈杂，我一个激灵，差点把刚压下去的奶茶喷出来。 果然，一扭头，荒泷一斗那标志性的红角白色冲天发和咧到耳根的笑容。 旁边是永远一脸“又来了”表情的阿忍。 “茶茶！”一斗几步就蹿到跟前，蒲扇般大手眼看就要拍上我的肩膀，我下意识地往旁边一缩——这力道，足够把我刚在八重堂仓库里躲雨时硌到的左臂旧伤直接拍复发。 他正叉着腰，咧着嘴，露出一口闪亮白牙看着我，旁边跟着久岐忍。“好久不见啊。” “一斗老大，好久不见啊，阿忍你也是。”我嚼着嘴里的珍珠，这几天就没在城内见到他们。 “哈哈哈！”一斗拍着大腿狂笑，震得我脑仁疼，“那正好啊，我们一起去玩会吧。”他转头寻求认同。 久岐忍扶额：“老大，你又忘了我们是出来做什么的吗？” 一斗拍了拍脑袋：“差点忘了！”一斗兴冲冲地凑近，嗓门压低了点，却依旧洪亮，“看见小竹那小子没？好几天没来找本大爷斗虫了！上次输给他的那只将军，本大爷这次非得赢回来不可！”他摩拳擦掌，仿佛胜利就在眼前。 阿忍冷静泼水：“老大，你上次也是这么说的。”她转向我，“苦荼，最近有见过小竹吗？确实有几天没见他出来玩了，以前他挺喜欢在花见坂附近转悠的。” 小竹？那个在社奉行活动上，眼睛亮晶晶听我讲须弥沙漠故事的小男孩。性子还有点倔强。 记忆里浮现他瘦小的身影。我摇摇头：“没有诶。我也忙着派报纸，没留意。” 一斗的兴奋劲儿肉眼可见地蔫了下去，像只淋了雨的大狗：“啧，这小子，该不会是被哪只更厉害的鬼兜虫勾走了魂吧？”他抓抓头发，有点烦躁，“不行，阿忍，茶茶，走！找他去！问问那些跟他玩的小鬼头！” 拗不过一斗那几乎能扛起一座山的执拗劲头，我只好把买来的三彩团子快速与他们瓜分完。我向老板要了几个纸杯，将奶茶倒了进去。“别浪费。大家一起吃吧。” 等我们拐进了花见坂那些更狭窄的巷子。 阿忍显然对这里很熟，精准地找到了几个常在附近玩闹的孩子。 一斗的大嗓门效果更像恐吓：“喂！小鬼们！看见小竹没？就是那个总跟本大爷斗虫的！” 几个孩子挤在一起，其中眼熟我的女孩春铃怯生生地抬头：“小竹…他跟他爷爷搬走啦。” “搬走？”我和阿忍异口同声。 “嗯，”另一个小女孩小声补充，带着点孩子气的神秘，“搬去很远很远的地方了，他奶奶不是……”她像是在斟酌自己的用词，“那个了嘛……他爷爷也，嗯…听我爸爸说，他们离开这里了。好像又不是，反正走了好几天了。” 一丝说不清道不明的忧虑，像根细小的刺，轻轻扎了我一下。 一斗和阿忍交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的疑虑。小竹家的情况，显然比孩子们模糊的描述要艰难得多。 “那你知道他们之前住在哪吗？” “绀田村！”春铃答。 线索指向了绀田村。 我和阿忍他们，走到绀田村，见爬满紫藤的老屋，上午的太阳光给破败的房屋镀上了一层虚幻的暖色。 村里静得过分。 找到小竹家那座低矮的屋舍并不难，门扉虚掩着。阿忍上前轻轻推开，吱呀一声，在寂静中格外刺耳。 屋内空空荡荡。蒙尘的榻榻米，缺了腿的矮桌，墙角结着蛛网。 陈旧的家具，短短数日便结了蜘蛛网，仿佛生命彻底离去后留下的空洞气味。没有挣扎的痕迹，只是一种被抛弃的荒凉感。 “搬得很彻底。”阿忍的声音很轻，手指抹过窗棂上的厚灰。 一斗在狭小的屋子里烦躁地转了两圈，像头困兽：“啧！老家也没人？这爷孙俩能跑哪去？” 这时，隔壁传来木门拉开的声音。一个佝偻着背的老婆婆探出头，浑浊的眼睛警惕地打量着我们这群不速之客。阿忍立刻上前，语气温和有礼：“婆婆，打扰了。请问住在这里的小竹和他爷爷，您知道他们搬去哪里了吗？” 老婆婆眯着眼看了我们好一会儿，才慢悠悠地开口，声音沙哑得像破旧的风箱：“哦，真是对可怜的爷孙俩。”她叹了口气，那叹息沉重得仿佛能压弯本就佝偻的脊背，“前些日子，他老婆子走了，老头子那身子骨，眼见着就垮了。咳得哟，整宿整宿的，听着都揪心。” 她摇摇头，满是皱纹的脸上刻着同情，“病糊涂啦，嘴里总念叨着他老婆子和他那个早就死了的儿子。” “小竹那孩子不知道听了谁的话，要去踏鞴砂，说什么那边有能救命的神医，还有什么值钱的晶石。唉，可怜小竹那孩子，硬是拖着个板车，把他爷爷拉走了，造孽啊……” 踏鞴砂。 虽然我不是稻妻人，但也听说过一些，那里似乎污染严重。已经不宜人类居住。 “踏鞴砂？”一斗浓密的眉毛几乎要拧成疙瘩，声音也沉了下来，“那鬼地方？开什么玩笑！”连他这个鬼都知道那个鬼地方能不去就不去。 “踏鞴砂。那是非常危险的地方。小竹怎么会去那里。” “那里是废弃的冶炼场，弥漫的祟神污染，盘踞的愚人众。所谓晶石，基本是靠命去换的。”阿忍向我解释着。 “小竹和他病重的爷爷去了那里，无异于羔羊主动走进狼窝。” 阿忍扶着阿婆：“婆婆，他们走了多久？” “有四五天了吧？”老婆婆掰着枯瘦的手指算了算，又叹了口气，“怕是凶多吉少啊。” 四五天。 在踏鞴砂那种地方，四五天足以发生任何可怕的事情。 我忽然觉得晕乎乎的，一个小孩，一个生了病的老人。要如何在那种恶劣地方生存。 “得去找他们！”一斗冲口而出，“这实在太危险了！” 阿忍立刻点头，没有丝毫犹豫：“事不宜迟。老大，我们得立刻动身。” 一斗重重一拳砸在腐朽的门框上，木屑簌簌落下：“走！本大爷倒要看看，哪个不长眼的敢动我们荒泷派罩着的人！”他眼中的怒火熊熊燃烧。 第86章 流浪武士 命运的转折有时快得让人措手不及。就在我们心急火燎准备前往踏鞴砂时，我在八重堂收拾东西，却看见再次到来的荒谷女士。 荒谷女士的目光精准地落在我身上：“苦荼。宫司大人有项紧急的文书确认任务，地点在九条阵屋。原本是铭川负责，但她还在休假。你，”她的语气不容置疑，“跟我一起去。即刻出发。” 九条阵屋？ 那地方离踏鞴砂可不算太远。 我立刻上前一步，语速飞快：“荒谷女士，请务必允许我办完这趟差后，在附近处理一点，私人的急事。非常重要！”我诚恳地表达了自己的诉求。 荒谷女士在我脸上停留了几秒，薄薄的嘴唇里吐出几个字：“嗯，但任务优先，不得耽误。” “是。”我应下，悬着的心落回一半。 和她收拾了一下东西，出门就看见一斗和阿忍。我向他们交换了一个眼神。 在荒谷女士困惑的表情下，拉过他们到角落里说明了情况。 “茶茶，”一斗难得地压低了声音，带着少见的严肃，“本大爷和阿忍这就去准备家伙，不知道谁先到踏鞴砂，总之你自己小心点。”他用力拍了拍我的肩膀，这次刻意放轻了力道。 阿忍也朝我点点头，眼神沉静：“保持联络。万事小心。” 看着他们匆匆离去的背影。 总感觉事情不会那么顺利。 乘坐幕府那艘摇摇晃晃的旧船前往九条阵屋，是一段漫长而煎熬的旅程。 鸣神岛葱郁的轮廓在视野中逐渐模糊褪色，取而代之的是越来越浑浊的厚重云层。 划着小船，我朝着南边远远眺望，黑压压的一片紫色积云，天雷滚滚。 那里是什么地方。 稻妻为海岛国家，被分割一块一块的，隔着海，来往不是很方便。 这暗流涌动的海面下，又会有怎样的危机。每次看到海，都忍不住想起渡海那日的巨物。但是当船进入稻妻时，那怪物反而不敢前进了。 想必那些是深藏的怪物，也恐惧雷霆的电光。 “荒谷女士，我们到底要找什么书页啊？这么重要？”我忍不住问。 荒谷女士全程正襟危坐：“是一本至关重要档案文件。宫司大人需要的资料。具体内容我也不清楚。” 九条阵屋的气氛比它的海风还要肃杀。 高耸的围墙，林立的刀枪，巡逻士兵铠甲碰撞的冰冷声响，都透着一种拒人千里的紧绷感。 荒谷女士公事公办地递上文书，与负责接待的同心交涉。那是个身材臃肿的年轻男人，脸上挂着油滑的笑意。 交接过程异常顺利，顺利得近乎敷衍。 就在荒谷女士清点完毕，准备带着我离开时，那个同心像是忽然想起什么：“哦对了，荒谷女士，这批文件副本，好像还缺了最后一页的确认签章和勘定奉行的火漆印。喏，就是那份关于踏鞴砂旧矿区近期流寇清剿协查的附件。” 他随手翻了翻一叠无关的旧档，指尖点着其中一份泛黄的页脚，“我记得…那份附件页被新来的一个同心遗漏在踏鞴砂东边靠近海岸的柴堆那边了。真是麻烦，还得劳烦你们跑一趟，捡回来补个手续。” 不是，这么重要的东西，落在那边也不提早去拿吗。 还是就等着我们了。 荒谷女士的眉头也罕见地皱了起来，语气带着明显的不悦：“踏鞴砂？那种地方，如此重要的文件附件，怎可如此随意处置，九条阵屋的档案管理竟如此懈怠吗！？” 那人被训得缩了缩脖子，脸上堆起讨好的假笑，眼神却依旧飘忽：“是是是，您教训的是！都是底下人的疏忽！只是那地方您也知道，祟神残留，还有流寇什么的。我们这边人手实在紧张，抽不开身去翻废料堆啊。” 他搓着手，把皮球踢得干净利落，“反正您二位来都来了，顺路去一趟，权当…为幕府效力了，早点找回附件，流程也好早点走完不是？” 荒谷女士的脸色阴沉得能滴出水，她显然极度不满，但那份刻入骨髓的责任感还是让她接受了对方的建议。 她深吸一口气，那气息都带着压抑的火气，转向我：“走吧。还好我带了一些东西了。” 离开九条阵屋那压抑的堡垒，天空低低地压着，仿佛随时会塌陷。 通往踏鞴砂的路上。空气变得浑浊，带着金属锈蚀和某种烧焦的烟尘味。 路旁的植被稀疏枯黄，土地呈现出一种病态的暗紫色。 巨大的废弃冶炼炉像沉默的钢铁……巨蛋？ 那玩意像个炉子，又像半个鸡蛋壳。矗立在紫黑的天空下，锈迹斑斑。 荒谷女士戴着特制的防尘面罩，把自己裹得严严实实，步履匆匆，仿佛多待一秒都是折磨。 我也戴上面罩，气味诡异，难以想象为什么这里会变成这样。 踏鞴砂的历史。 是沉重的。 小竹和他爷爷会在哪里？ 那个所谓的大夫呢？ 老婆婆口中的线索碎片在我脑中疯狂旋转组合。 “苦荼，仔细寻找。” 海岸边，日暮西斜，海风阵阵我低头四下寻找着。 就在这时，一声断断续续的呻吟，被海风裹挟着，缓缓地飘了过来。 我停住脚步。 什么东西。 声音的来源是不远处一片被海浪侵蚀出许多孔洞的黑色礁石后面。 “荒…谷女士，”我压低声音，指着礁石方向，我拉下面罩，用口型说出了两个字“有人”。 荒谷女士也听到了，她脸上掠过一丝警惕，但还是点了点头，她寻思摘下面罩，用口型示意我慢点。 我们蹑手蹑脚地绕过那片嶙峋的礁石。一个男人蜷缩在冰冷潮湿的沙石地上，背靠着冰冷的岩石。武士打扮。 他身上的衣服破烂不堪，沾满了暗红的血污和污泥，几乎看不出原色。 最刺眼的是他一头乱糟糟没有一点光泽的枯白头发，与他脸上那沟壑纵横的皱纹。 他靠着礁石，手臂的伤口干涸，双眼紧闭，干裂的嘴唇微微翕动，发出无意识的痛苦呻吟。 “那个……” 我刚开口，男人浑浊的眼睛费力地睁开一条缝，眼中闪过惧意，直到看清眼前是两个女人后，他才松了气。 “给我些水。”他枯瘦如柴的手猛地伸出，死死抓住了我的裤脚，力气大得惊人。 他的声音嘶哑，每一个字都带着血沫的味道。 海水无法直接使用，这附近看起来也没有什么地方能取到干净的水源。我把腰间的水袋递了过去。 他几乎是直接夺走，贪婪地仰起头，对着水袋“咕咚咕咚”一饮而尽。 随后他的目光又死死盯着我腰间包袱，“吃的，我要点吃的。” 包袱里有我特意带来的干粮，多是馅饼，我拿起一片馅饼，依旧如刚才那般，他毫不客气地抢了去，狼吞虎咽地咀嚼咽下， 甚至还想要继续抢夺我剩下的食物。 他这样我并不陌生，反而见过许多，尤其是在须弥沙漠。 须弥的古遗迹里，不止有难解的机关，神秘的财富，还有无数趋之若鹜赶来攫取却因不熟悉而葬送的生命残骸。 我犹豫了一瞬。又把一些馅饼给了他，总之我也不是一定要吃饱。 他噎得直翻白眼也停不下来。 喝了些水，吃了点东西，他那濒死的气息似乎稍微缓和了一丝丝。现在才开始警惕地打量着我和荒谷女士。 “你是谁？怎么会在这里？”我尽量让自己的声音听起来平静无害。 他喉咙里发出嗬嗬的声响，眼神闪烁，充满了不信任和恐惧：“路过，摔，摔的。”声音含糊不清，明显在撒谎。 荒谷女士冷哼一声：“苦荼，别浪费时间了。交给阵屋的同心处理就是。我们得去找文件。” 听到阵屋同心，那白发男人身体剧烈地颤抖了一下，眼中恐惧更甚，猛地摇头，枯白头发随之晃动：“不！不去！不能去！” 他挣扎着，痛得整张脸都扭曲了，“求求你们，别把我交给奉行所。”他似乎想说什么，却又死死咬住了嘴唇，眼神绝望地飘向踏鞴砂深处那片被诡异紫色雾气笼罩的区域。 他怕奉行所？ 一个受伤的武士为什么如此恐惧幕府？ 除非，他本身就有问题。 转悠了一圈我也没见到文件，看向同样一无所获的荒谷女士，“没找到。” “大叔，你见过一张纸吗，一个文件一页。”我朝他比划。 荒谷女士扶额：“不妙不妙，我手上这些东西或许可以拓印一份，但是丢失的是签字文件，这东西可不好搞定。” 大叔浑浊的眼睛无波无澜：“被一个小男孩拿走了。” 小男孩？不会是…… “什么？”荒谷女士觉得很荒谬。这种鬼地方怎么可以有孩子。 “你认识一个叫小竹的孩子吗？”我盯着他的眼睛，单刀直入，为了证明我的猜想，我又开始补充细节，“八岁左右，很瘦，带着他生病的爷爷。他们前几天应该也来过这边！你知道他们在哪吗？” “小竹？”白发男人浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝极其复杂的光芒，像是愧疚，又像是恐惧。他嘴唇哆嗦着，避开我的视线，声音低得几乎听不见，“…不…不知道…我没见过什么小孩……” “可你刚刚还说那张纸被一个小男孩拿走了。告诉我。”我有些激动，就差拎起他的衣领质问他。 “我……”他别过脸，他怎么会想到我会耿耿于怀他为了躲避而随便应付的托词。 “你知道！”我的声音不自觉地拔高，带着急迫，“告诉我，那孩子和他爷爷在哪？他们还活着吗？” 第87章 找人 他似乎被我逼急了，又或许是腿上的剧痛让他神智有些混乱，他猛地抬头，眼中血丝密布，嘶声喊了出来，带着一种破罐破摔的绝望：“在！在那边！往里面走，有个避风的小岩洞。那老头子…老头子怕是，怕是不行了！那傻小子还非要去…去找什么大夫！他爹的……哪有什么大夫！都是吃人的魔鬼！” 他激动地指向踏鞴砂深处一片嶙峋怪石的方向，身体因为激动和疼痛而剧烈抽搐。 老头子怕是不行了？！ 荒谷女士也露出了惊愕的神色。“小竹……？苦荼，你在说什么，你之前说要做的事情，就是这个吗？” “荒谷女士，”我立刻起身，语气斩钉截铁，“我得去找那个岩洞。小竹爷爷可能还在那里，小竹很危险。” “那我和你一起去。” 越往深处走，铁锈和硫磺的气味便愈发强烈，这是戴着面罩也无法阻止的。 脚下的土地是焦黑的，踩上去嘎吱作响，仿佛踏着无数枯骨。几棵顽强扎根的树木，枝桠扭曲如痉挛的手指，叶片稀疏发黄，病恹恹地挂着。 荒谷女士的眉头拧成一个疙瘩，声音闷闷地传出来：“苦荼，这鬼地方真不是人待的。祟神的气息浓得化不开。” 我停下脚步，眯起眼眺望这片荒芜死寂的土地。 视线所及，只有嶙峋的怪石、坍塌的棚屋残骸，以及远处那座炉心废墟。 走到岩洞门口，我甚至都没进去，便隔着口罩闻到了一股。 一股让我头脑眩晕的气味。 这股味道是只要闻过一次，便永生不会忘记的。 荒谷女士撑着一半墙：“苦荼……”她也意识到了，朝我摇头，“回去吧。” 它超越了一切动植物腐败的气味。 “荒谷女士，你留在这里。” 我往前走，我不知道自己怀着怎样的心情。 里面很安静。这里的环境恶劣到生物也不愿意出现。哪怕是老鼠。 小竹爷爷僵硬的尸体裹在一条破烂的草席下，老人枯槁的手死死攥着一个褪色的护身符。 死亡直面冲击，我一时进退两难。 小竹的父亲早年参与战争，至今下落不明。母亲在他很小的时候撒手人寰。小竹一直是和爷爷奶奶生活，但奶奶也在前不久离开了他。 如今连他的爷爷。 接二连三的生离死别，让一个八岁孩童如何承受。 我走了出去，没有理会荒谷女士的询问，默默挖了个坑。 荒谷女士见状，也不多说，而是和我一起搭把手，用推车把小竹爷爷的尸体运了出去。 她不忍细看那张面目全非的脸，只是双手合十。 将他草草安葬，连块像样的墓碑都没有。 我们很快回到了之前遇到流浪武士的地方——一处背风的山岩凹陷处。 人还在。 他蜷缩在那里，像一堆被随意丢弃的破布。 “喂！醒醒！”我蹲下身，尽量放轻动作，轻轻推了推他的肩膀。他浑浊的眼睛睁开最后停留在我的身上，喉结滚动了一下。 “你说，小竹去哪了。”我直视着他。 “……老头子还活着吗？” “……死了。” 他苦笑了几声：“这样啊。” “告诉我。小竹，去哪了。” “前几天也有两个年轻人来，大喊着什么小竹你在哪。呵，还好我躲得好。小竹这孩子人缘不错啊，这么多人来找他。” 两个年轻人？ 是一斗和阿忍吗。 但是眼下他们去了哪呢。 “你告诉我，小竹，他究竟去了哪里。” 他沉默着与我注视良久，最终垂眸：“他去愚人众的基地了。” “愚人众基地在哪？” 他愣了愣，眼神复杂，“哼，这傻小子以为我是什么好人……当时愚人众就快发现我，我就告诉他，他要找的大夫被抓去愚人众基地了，让他帮我引走了那群愚人众。至于他到底找不找得到，要看他自己了。” 我扶额，在情急之下，人往往会做出一些冲动的事情。显然小竹也是如此。 更何况他还只是个孩子。 “荒谷女士，我决定去找小竹。你先回去吧。等我找到他，再拿回文件。你回去报案。找天领奉行的人来救援。” 荒谷女士看了一眼那个濒死的白发男人，又看了一眼踏鞴砂深处那片不祥的紫色雾气，脸上第一次出现了明显的挣扎和犹豫。 这里的环境让她生理和心理都极度不适，空气中祟神的低语仿佛在啃噬理智。 最终，对自身安全的考量压倒了一切。她深吸一口气，做出了决定：“不行，这太危险了。那档案说什么确实重要，可比不上你的生命。至于你说的那个孩子，苦荼，立刻跟我回去报案。” “让天领奉行的人来处理。我们留在这里毫无意义，只会增加无谓的牺牲。” “报案？等他们慢吞吞地过来，小竹可能早就没命了。”看看那些家伙的嘴脸。 踏鞴砂污浊的风灌进喉咙，带着铁锈的腥气。 “那也比你一个异乡的学者冲进去送死强。”荒谷女士厉声打断我，她指着地上奄奄一息的白发男人，“看看他的样子，这就是下场，踏鞴砂不是你能逞英雄的地方。立刻跟我走。”她上前一步，试图抓住我的手臂。 这是她第一次在我面前流露出如此严厉的狠色。 “我有经验，在沙漠里找过走失的驼队，也躲过沙暴和盗匪。我不会硬闯。我会想办法。但小竹不能等。拜托了，荒谷前辈！” 荒谷女士看着我的眼睛，又看看地上那半死不活的浪人，最终一跺脚，脸上是说不清道不明的复杂表情。 “你！你真是……罢了！哎！算了，我会尽快带人过来。你，最好活着回来见我。”她狠狠瞪了地上流浪武士一眼，把一个东西塞进了我的袖口，她裹紧衣服，深一脚浅一脚地朝着来时的方向，几乎是跑着离开了这片令人窒息的土地。 只剩下我和流浪武士两人。 风呜咽着，卷起地面的黑色粉尘，打着旋儿。 “带路。”我拉起他，“去矿洞那边。放心，我会护着你，至少在找到小竹之前。”我顿了顿，看着对方灰白的头发和枯槁的面容，补充了一句，“毕竟你都让我去看那孩子的爷爷，我不相信你对他毫无愧疚。” “还有，你前后说法矛盾重重，我暂时不逼问你。但如果中途你敢做出什么事……”我笑着用荒谷走前给我的匕首擦了擦袖口，“我是不会放过你的。” 他布满血丝的眼睛痛苦地闭上又睁开，挣扎了几秒，最终认命般地点了点头，喉咙里发出一个沙哑的音节。 他扶着冰冷的岩壁，艰难地试图站起来，每一次用力都伴随着压抑的痛哼。 我伸手搀住他的一条胳膊，分担了他大半的重量。 我们以一种缓慢的速度，朝着流浪武士手指点的西方，那片被巨大炉心阴影笼罩的地方。 路越来越难走。 地面布满了巨大的裂缝和废弃的金属构件，尖锐的棱角如同潜伏的兽齿。 流浪武士的喘息越来越重，脚步也愈发踉跄，全靠我咬牙支撑着。 “为什么……”我喘着气，试图用谈话分散他身体的痛苦和内心的恐惧，也为了获取更多信息，“你不离开这里。踏鞴砂距离稻妻城不算太远呢。” 流浪武士的身体猛地一僵，脚下的碎石被踢得哗啦作响。他沉默着，只有粗重的喘息证明他还活着。 我看了看他，没有追问，只是默默地在崎岖的地形中寻找着下脚之处。 第88章 愚人众日志 绕过一堆锈蚀成暗红色的齿轮残骸，眼前出现了一条通往山体内部的矿洞入口。 洞口被几块腐朽的木板半掩着，上面用某种暗红色的颜料涂抹着意义不明的符号，透着一股不祥的气息。 洞内深处，隐约传来一种仿佛某种巨大机械在休眠的嗡鸣声。 “就在这里，有一处机关，进入就是地下实验室。”流浪武士的声音抖得不成样子，指向洞口深处那片浓得化不开的黑暗，眼中是刻骨的恐惧。 “嗡——！” 一道刺耳的尖啸骤然从头顶传来，我下意识地抬头，只见矿洞上方一个金属光泽的造物，不知道发生什么情况，突然诡异的暴动了。 它有着类似螃蟹的机械节肢，但主体却是一个高速旋转的机械身体。它那猩红的独眼瞬间锁定了我们。 “趴下。”完全是本能反应，我用尽全身力气将几乎站立不稳的流浪武士狠狠扑倒在地，滚到一旁石头后面，自己也紧跟着伏下身体。 就在同时。 一道炽白得足以灼伤人眼的能量射线，如同死神的镰刀，切割时带着恐怖的高温呼啸着扫过我们刚才站立的位置。 射线所过之处，地面坚硬的焦黑岩层如同热刀切黄油般瞬间熔开一道深沟。 灼热的焦味扑面而来，我感觉自己的头发梢都传来焦糊的气味，裸露在外的皮肤火辣辣地疼。 扑倒及时躲开了致命一击，但射线扫过旁边一根锈蚀的金属管道时，瞬间将其熔断。 距离太近了。 他身体剧烈地抽搐起来，整张脸因为极致的痛苦而扭曲变形，眼球凸出，布满血丝。 被蒸汽灼伤的皮肤变得通红。 这地狱般的剧痛，击穿了他所有的恐惧外壳，将他强行拖回了那不愿回忆的深渊。 “不要！不要！放开我！”他在地上疯狂地翻滚，双手死死抱住头，指甲深深抠进头皮，仿佛要驱散脑海中那挥之不去的恐怖画面。“电极插进脑子…冰水灌进喉咙……还有那鬼东西！紫色的……插进胸口……好痛！全身都在烧！烧啊！！烧啊！！！” 他语无伦次地嘶吼着，涕泪横流，声音里是彻底的崩溃和绝望。 难道，他也是从这个地方逃出来的吗。 “那个蓝头发的……外国小姑娘……她叫得好惨……他们……他们给她用了更猛的药……她眼睛……眼睛都流血了……后来……后来就不叫了……像个破布娃娃……丢在角落里。” 他双目无神地念叨着。 蓝头发。外国小姑娘。 拉尔夏。 是拉尔夏吗。 我强迫自己冷静，一边死死按住因剧痛和恐惧而疯狂挣扎的流浪武士，防止他弄出更大动静，一边警惕观察周围。 “哎，这机器动不动就无差别乱扫射，上次还弄死了我们的人。” “没事，过段时间工厂造好了，我们就不在这里活动了。” 议论声从不远处传来，我蹲着，仔细辨别声音来源。 那巨大的机械造物悬浮在半空，猩红的独眼如同探照灯般缓缓扫视着下方。它扫视了一圈，没有发现新的威胁，旋转的核心发出低沉的嗡鸣，缓缓落回那座废弃的钢铁高台，猩红的独眼渐渐暗淡下去，重新陷入沉寂。 他们越来越近。 我几乎是趴在了地上。 “咳咳——” 我一惊，连忙捂住流浪武士的嘴。 “什么声音？” “过去看看。” 我拿过流浪武士身边那把废了生锈的刀。握紧匕首。抬头看着那个巨大引擎，心里有了决定。 但这当我要行动时，只听到不远处的喊叫：“坏了坏了！那东西暴怒了！快来帮忙！快点！” 附近的两个人闻言，又跑了回去。 什么东西，暴怒了？我困惑着。 危机暂时解除。 但流浪武士的痛苦并未停止，他蜷缩在地上。 他浑浊的眼睛失焦地望着雾霾天空，大口喘着气，冷汗混着泪水流下，在脏污的脸上冲出几道沟壑。 “你刚才说的外国女孩，”我的声音压得极低，“她现在……还活着吗？” 流浪武士的瞳孔似乎聚焦了一瞬，又迅速涣散开。他茫然地摇了摇头，声音虚弱得像游丝：“不知道，我逃出来的时候。她好像已经死了，又没死透。被他们拖走了。关在更深的地方。他们说她是难得的样本……”他剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着全身的伤口，痛苦不堪。 “我去找人。你在这里等着我。” 流浪武士虚弱地点点头，我搀扶着他，踉踉跄跄地远离了那个危险的矿洞入口，朝着附近一片由坍塌墙体形成相对隐蔽的掩体挪去。 每一步都异常艰难。 放下他后，我又紧跟着之前那些人进入的地方，慢慢走了进去。 昏暗，烧灼，机油。这里的气味复杂，而且越往深处走，我只觉得脑袋嗡嗡作响。 “被她逃掉了！” “快追！” 我努力挤进角落，看着众多愚人众的军官朝着一个方向跑去。 我屏息敛声，等四周没有声音，悄悄进去。 昏暗的应急灯光在冰冷的金属墙壁和粗大管道上投下扭曲晃动的影子。 精密的仪器里不知道是谁的身体浸泡在培养皿中，身体插着无数暗红色导管。中央金属台旁堆着书籍与老式打字机。 这是什么。我低头看着散落的日志，很新，与周围破败的环境格格不入。 封面上没有任何标识，只有一串冰冷的编号。 我借着应急灯昏暗的光线，翻开了日志。 日志内容： 「日期：3月24日 实验体：d2(男性，成年，战俘) 邪眼型号：Alpha 反应：剧烈排斥。神经系统崩溃，表现不可控，肢体抽搐及尖叫。生理指标于注入后4分钟达到峰值后骤降。 结果：失败。耐受性：0。无回收价值。焚烧处理。 日期：4月23日 实验体：F11(女性，成年，流民) 邪眼型号：delta 反应：初期生理指标平稳，耐受性评级：b。于注入后3小时出现深度昏迷。脑电波活动异常衰减。 结果：死亡。耐受性：短暂维持后崩溃。器官衰竭。解剖取样。」 我连续翻了几页，基本上都是这样的形式，而且越往后翻日期之间隔着的时间便越近。 「日期：6月13日 实验体：J04(异国女性，约13-14岁，幕府军特殊移交品) 邪眼型号：Sigma 反应：异常。初期排斥反应剧烈，生理指标濒危。于临界点，生命体征稳定。邪眼能量波动趋于可控，但极不稳定。 观测：目标展现与邪眼异常适配性，能量输出峰值远超预期。但伴随严重副作用：情绪极端化、间歇性严重记忆缺失、失控风险。标记为“残次品——特殊观察对象”。持续监测。」 直到翻到最后一页，墨迹未干，似乎是前不久才写的。 「日期：8月10日 实验体：p23(男性，幼童，诱捕) 邪眼型号：Gamma 反应：极度异常。预期排斥未出现。生理指标呈现适应性波动。邪眼能量以极低水平自发循环，未观测到明显器官损伤迹象。耐受性评级：S，需持续观察。目标精神状态：混沌，对外界刺激反应微弱，并且得——」 记录在此处戛然而止。最后一个字的墨迹明显拖长晕开，仿佛记录者被突然打断或发现了什么难以置信之事，未来得及写完。 我猛地合上日志，冰冷的皮质封面让我指尖发麻。 除了档案柜和实验台，角落还有一个被厚重防尘布盖着的 我冲过去，一把扯开防尘布。 灰尘弥漫。防尘布下是一个半透明的圆柱形培养舱。冷凝液在舱壁流淌。舱内浸泡着一个蜷缩的身影——正是小竹。 他双眼紧闭，脸色苍白如纸，瘦小的身体上连接着好几根粗细不一的管线，一直延伸到机器底部。 他的右手无意识地紧握着，指缝里透出不稳定的紫色光芒。 这是什么。 我只能抓紧时间，在周围寻找开关。没有明显的按钮，基座上的仪表盘闪烁着意义不明的红光。 当我看到舱体侧面有一个应急手动阀门，我抓住冰冷的金属阀门，使出蛮劲，狠狠一扳。 咔—— 刺耳的金属摩擦声和气体泄漏声响起，培养舱的密封盖缓缓弹开。 营养液混合着刺鼻的化学药剂气味汹涌地喷溅出来，浇了我一身。 好恶心。 “小竹，醒醒。”我伸手进去，摸索着扯掉那些黏糊糊的管线。 冰冷液体包裹着这个可怜孩子。他的身体摸上去像一块冰。 我抓住他的胳膊，用不知道是谁扔在椅子上的愚人众衣袍裹住他，背起他。 就在这时，传来由远及近的脚步声。 金属靴踏在地板上的声音。 清晰地从门外走廊传来。 而且不止一个。 是巡逻队。 声音越来越近，已经到了门口。 第89章 制造混乱 冰冷的营养液顺着脸颊流下。沾着我的袖口都是气味。 门外，沉重的金属靴踏地声如同催命的鼓点，越来越近。 “入侵者！在记录室！”一声嘶哑的咆哮，枪械上膛的冰冷咔哒声如同死神的低语。 跑。 就在这千钧一发之际。 一只手臂猛地从我身后黑暗的角落伸出。强健有力，带着熟悉的气息。手臂精准地环抱住我的腰，另一只带着手套的手掌死死捂住了我差点惊叫出声的嘴。 我瞳孔一缩，身体本能挣扎。 “茶，别动，是我。”冷静到极点的女声在耳边响起。 是阿忍。 我紧绷的身体瘫软了一半，后怕几乎虚脱。她怎么找到这里的。 阿忍没有废话，捂嘴的手迅速松开，转而抓住我的肩膀，将我和小竹猛地向后一拽。 力量之大，让我踉跄着跌入一片更深的阴影中。 实验台后面，墙壁之间，竟有一条极其狭窄被管线阴影掩盖的缝隙。 “快！钻进去！”阿忍的声音又快又急，同时将昏迷的小竹从我的怀里接过，动作麻利地塞进那个狭窄的缝隙入口。 我手脚并用地跟着阿忍，挤进狭窄通道。通道极其低矮，必须匍匐前进，粗糙的金属边缘刮擦着我的皮肤和衣物。 身后，愚人众士兵的怒吼和冲进记录室的嘈杂脚步声如同惊雷。 “人呢？！” “培养舱被破坏了！实验体不见了！” “搜！他们跑不远！” 我的心脏狂跳得几乎要冲破胸膛，拼命压抑着粗重的喘息，紧紧跟着前方阿忍模糊的背影和小竹被拖拽的衣角。 通道蜿蜒曲折，不知通向何方，只有无尽的黑暗和身后追兵的喧嚣压迫着神经。 不知爬了多久，前方终于透来一丝微弱的光线，混杂着踏鞴砂特有的污浊空气。 阿忍率先钻了出去，警惕地观察四周，然后迅速将小竹拉出，又把几乎脱力的我拽了出来。 身处一个巨大的废弃管道出口，外面是被紫色笼罩的荒凉景象，但位置似乎更偏僻了。 “暂时安全了。”阿忍低声道，迅速检查了一下小竹的情况，“他生命体征平稳，必须尽快离开。” 我大口喘着气，肺部火辣辣地疼，抹了一把脸上的污渍和残留的营养液，目光却不由自主地投向他们刚刚逃离的那个地方。 一道身影于脑海中浮现。 那个在藏身处奄奄一息的流浪武士。 “不行！”我抓住阿忍的手臂，声音带着急切和不容置疑，“阿忍，你带小竹先走！去找支援！我还得回去！” “你疯了？！”阿忍不可思议地瞪着我，“里面全是愚人众！你回去送死吗？！” “那个大叔，带我来的那个流浪武士。他还藏在我们之前躲的地方，他受了重伤，根本跑不动。如果我不管他，他一定会被抓住。愚人众不会放过他的。是我带他来的我得带他离开。”我恳求着，“阿忍，求你了！带小竹走。我能找到他，我会小心的。” 阿忍死死盯着我的眼睛，几秒钟的沉默如同一个世纪。最终，阿忍咬紧了牙关，从腰间解下一个小巧的烟雾弹塞进我的手里：“…半小时！半小时后无论找没找到，如果遇到危险，拉这个！你得活着！” “谢谢！”我接过烟雾弹，毫不犹豫地转身。 凭借着之前和流浪武士一起摸索的记忆，我像一只在钢铁丛林里逃窜的鼬鼠。不断寻找各种出路。 幸运的是，大部分愚人众似乎都被吸引到了记录室和外围搜索，这条通往最初藏身点的路径反而显得异常安静。只有远处隐约的警报声。 终于，我看到了那个由扭曲钢板构成的隐蔽角落。我小心翼翼地探出头。 武士大叔果然还在那里。 他背靠着冰冷的金属，蜷缩着，花白的头发贴在汗湿的额头上。脸色比之前更加灰败。 听到动静，他抬起头，浑浊的眼睛在看到我的瞬间，爆发出难以置信的光芒，随即又被巨大的惊恐取代。 “你…你怎么回来了？！”他声音嘶哑，带着极度的恐惧和难以置信，“快跑！快跑啊！”他几乎是拼尽全力吼出来，身体因为激动而剧烈颤抖。 糟糕。 一股寒意顺着脊椎爬满全身。我的脚步刚迈出。 “呵，果然还有同伙。真是感人的情谊啊。”一道阴冷的戏谑声音从我身后传来。 “别动！举起手来！”另一个粗暴的声音从我前方的拐角响起。 前后夹击。 我僵在原地，缓缓转过身，只见后方通道里，三四个愚人众士兵堵住了退路，为首的是一个戴着面具，手持双刃的债务处理人。 刚才那阴冷的声音正是他发出的。前方，两个手持火铳的游击兵枪口牢牢锁定了我。 而流浪武士大叔，眼中只剩下彻底的绝望。 “把那个小男孩交出来。”债务处理人向前一步，面具下的视线冰冷地扫过我空空如也的背后，声音带着不容置疑的命令，“或许，可以给你们一个痛快。” “我不知道你在说什么小男孩。” “呵，这位外国小姐，你身上沾着的绿色液体，是觉得我们瞎吗？” 是方才背着小竹时蹭到的。 我强迫自己冷静下来，目光快速扫过四周。 旁边不远处，就是那个驱动整个冶炼炉的废弃引擎核心。 拖延时间。等阿忍带人回来，或者…制造混乱。 “其实他不在这里。”我开口，声音因为紧张而有些沙哑，“我把他藏起来了，一个只有我知道的地方。放我们走，我就告诉你们。” “讨价还价？”债务处理人发出一声嗤笑，像是听到了什么极其可笑的事情，“抓住她！打断她的腿，看她说不说！” “等等！”我猛地抬高声音，身体却不动声色地向那个巨大的引擎核心靠近一步，“你们抓了他也没用！他身上的邪眼实验数据，你们不想要了吗？我知道他的特殊反应。” 债务处理人的动作果然顿了一下，面具微微转向我，似乎在审视我话语的真实性。 就是现在。 我用尽全身力气，猛地向旁边的引擎核心扑去。目标直指红色阀门开关。 “拦住她！”债务处理人厉声喝道。 火铳游击兵下意识地扣动了扳机，灼热的火球呼啸而来。 我已经扑到了开关前，不顾一切地狠狠扳下了那个巨大的红色阀门。 轰—— 整个废弃引擎核心剧烈震动起来，锈蚀的金属发出不堪重负的噪音。 引擎核心顶部亮起的光芒，一道粗壮灼热射线，猛地喷射而出。 射线没有明确目标，狂暴地横扫过我的前方。 “啊！！！”凄厉的惨叫声被爆炸的轰鸣淹没。 墙壁被炸开一个大洞，碎石飞溅。两个游击兵瞬间被狂暴的能量吞噬，生死不知。 我也被巨大的冲击掀飞出去，重重撞在后面的金属墙壁上，左臂的伤口传来撕裂般的剧痛，喉咙一甜，血腥味弥漫开来。 成功了？但是代价有点大。 烟尘稍散，眼前的景象惨不忍睹。通道被炸开一个大口子，露出外面踏鞴砂紫色的天空。 那两个火铳兵倒在地上，焦黑一片。债务处理人因为站得稍远，只是被冲击波震退了几步，面具上沾满灰尘，显得异常狼狈。 “你这该死的臭虫！”债务处理人发出愤怒的咆哮，声音因为暴怒而扭曲。 然而，我还来不及喘息或庆幸，一道身影，无声无息地出现在了那个被我扳动的巨大阀门开关旁边。 那是一个身材修长挺拔的男人。 宝石蓝发色的中等长度的头发随意束在脑后，几缕发丝垂落额前。 脸上覆盖着一张只露出下巴和薄唇的面具，面具的线条冰冷而诡异。 他穿着一身剪裁考究，以深蓝和白灰为主调的愚人众高阶制服。 像一只披着人皮的秃鹫。 他戴着黑色手套的手指，优雅地拂去开关上我留下的血污和灰尘。 “哦？利用废弃核心，制造一次性的混乱打击？”他的声音低沉磁性，仿佛在欣赏实验品的兴味，透过面具传来，带着冰冷的回响。“小老鼠，倒是有点急智。” 第90章 不乖的老鼠 他看也没看地上晕倒的士兵和暴怒的债务处理人，手指在控制面板上几个不起眼的按钮上快速按了几下。 引擎核心剧烈震动了一下，顶部端口那狂暴的紫色光芒如同被掐灭的蜡烛，黯淡消失。 巨大的轰鸣戛然而止。 这个人是谁。 蓝发男人这才缓缓转过身，面具下的视线，穿透弥漫的烟尘，精准地落在靠着墙壁的我。 我狼狈不堪地想要起身，喉咙火辣辣的烧痛着。 他迈开脚步，不疾不徐地朝我走来，锃亮的皮靴踩在碎石和金属碎片上，发出清脆而规律的声响。 绝望的潮水，再次将我淹没。 快逃—— 蓝发男人停在我面前，居高临下地俯视着我。 即使隔着面具，我也能感受到那目光中冰冷刺骨的审视和一丝令人毛骨悚然的兴趣。 他缓缓蹲下身，戴着黑色手套的手指伸向我的下巴。 这是做什么？！ 我猛地侧头想躲开。 “啧。”男人发出一声轻不可闻的不悦的鼻音。他的动作快如闪电，手指精准地捏住了我的下颌骨，力道之大，让我感觉骨头都要被捏碎。 我被迫抬起头，对上那张冰冷面具。 “放开……我！”我从齿缝里挤出声音，眼中燃烧着愤怒的火焰。 男人似乎觉得陷入绝境的困兽挣扎很有趣。他的拇指指腹，带着手套冰凉的触感，用力地摩挲过我沾着血污的嘴唇。 像是在被当做奴隶还是供人买卖的货物。屈辱和愤怒冲垮了理智。 我猛地张开嘴，狠狠地咬住了男人捏着我下巴的那只手的食指。 牙齿通过薄薄的手套，深深嵌入了皮肉。 一股铁锈味的血腥在口中弥漫。 “唔！”男人似乎没料到我会如此激烈反抗，身体几不可察地微微一僵。 然而，预想中的暴怒并没有到来。面具后传来一声近乎愉悦的低声轻笑。 “啊~”他的声音依旧磁性，甚至带上了一丝病态的赞叹，“真是不乖的小老鼠。须弥老鼠吗？太熟悉的气味了——”捏着我下巴的手指非但没有松开，反而更加用力。 同时，他那只被咬住的手指，猛地向我的口腔深处顶去。 布质勾丝的手套和冰冷坚硬的指甲狠狠地刮擦过我脆弱的口腔壁，顶着我的舌根。 “呕——”强烈的异物感和恶心感袭来，我浑身剧烈地颤抖，生理性的泪水夺眶而出。 想呕吐，想尖叫。 却被死死捏住下巴，只能发出痛苦的呜咽。 这个人，到底是谁。是主谋吗。 听他的声音……口音……可恶，可恶，可恶！ 我被迫松开了咬紧的牙齿，身体因为极度的不适而蜷缩起来。脑袋想垂下，却被他用力抬起。 男人的指腹沾满了唾液和血，依旧停留在我被迫张开的嘴里，恶意地刮擦着我已经没有知觉却不停颤抖的舌头。 如果有机会，我一定要把他舌头割下来。 我怒视着他。 “这舌头，似乎有些多余了。”他的声音平静无波，仿佛在讨论天气，却带着令人发寒的残忍。“不过，暂时还有点用。刚刚听你说数据……” 他一下抽出手指，带出一丝银线和血沫。我立刻剧烈地咳嗽干呕起来，“咳咳咳……”身体蜷缩成一团，抖得如同秋风中的落叶。 恶心，难受。异物感仿佛还在嘴里蔓延。反胃，头晕。 好脏。他不讲卫生。 男人站起身，优雅地用手帕擦拭着手指上的血污和唾液，仿佛刚才只是拂去一点灰尘。 他随意丢下手帕，那手帕落到我的垂落着的手边。 他对旁边的债务处理人淡淡吩咐：“带走她。处理干净点。” “是！博士大人！”债务处理人恭敬地应声，随即看向角落里瑟瑟发抖，面如死灰的流浪武士，“博士大人，那个废物怎么处置？” 博士……大人…… 蓝发男人——博士——连看都没看一眼，声音冷漠得如同对待垃圾：“随你们处置。”说完，他转身，毫不留恋地朝着通道深处走去，深蓝色的长发在昏暗的光线下划出一道冰冷的弧线。 “可恶！你这个混蛋！”我挣扎着想扑向流浪武士大叔，却被两个冲上来的愚人众士兵粗暴地架住了双臂，冰冷的枪托狠狠砸在我的腹部。 “呃！”我痛得弓起身子，眼前发黑。 愚人众，竟是这样的群体吗。 曾在须弥，听闻过愚人众。而纳塔愚人众的队伍，虽然很多都不好相处，但是…… 竟然是如此彻彻底底的黑心集团吗， “风暴！” 一声清越而充满怒意的厉喝，如同平地惊雷。凌厉无比的翠绿色风带着撕裂空气的尖啸，如离弦之箭，精准地轰在了架住我的两个愚人众士兵身上。 砰！砰！ 两人惨叫着被风刃掀飞出去。 一道红色的身影似疾风般卷入。 是鹿野院平藏。 他毫无笑意，眼中只剩燃烧着冰冷的怒火，周身风元素力包围。他动作毫不犹豫，一个旋身，修长的腿狠狠踢向那个惊愕的债务处理人。 同时，另一个方向传来震天动地的怒吼。 “本大爷来啦！虫子们！吃我一拳！” 荒泷一斗蛮横地撞开挡路的碎石，砂锅大的拳头带着狂暴的力量，狠狠砸向另一个试图举枪的愚人众。 场面陷入混战。 鹿野院的风元素灵巧迅捷，牵制着债务处理人诡异的瞬移和镰刀。 荒泷一斗则凭借蛮力和鬼族的体魄，猛虎入羊群，打得那些普通士兵人仰马翻。 我趁机挣脱束缚，捂着剧痛的腹部，踉跄着退到一边，大口喘息。“你，你快走。”我扶起倒在地上的流浪武士。 “说！那个蓝头发的家伙是谁？！”鹿野院避开债务处理人的镰刀，反手一道风刃将其逼退，厉声呵斥。 债务处理人刚想开口。 “住手！否则我杀了她！”一声阴冷的威胁从通道另一端传来。 只见几个愚人众士兵押着一个人走了出来， 是久岐忍。 一把锋利的匕首正抵在她的咽喉。 “阿忍！”荒泷一斗目眦欲裂，差点就要冲过去。 “别动！”持刀的愚人众士兵抬高音调，刀刃微微陷入阿忍的皮肤，渗出一丝血线。 更多的愚人众士兵从各个通道口涌出，将我们团团围住。 形势急转直下。 鹿野院和荒泷一斗被迫停手，脸色铁青。 我看了看鹿野院，想起自己口袋里的烟雾弹，或许可以…… 突然，通道的地面和墙壁剧烈震颤起来。 无数坚韧的翠绿色藤蔓破开地板和墙壁，疯狂生长缠绕。将包围着我们的愚人众士兵缠了个结实。 “走！”稚嫩却无比决绝的嘶喊声从上方传来。 众人抬头，只见通道上方一个断裂的管道口，站着一个小小的身影。 正是小竹。 他身上裹着一件明显过大的愚人众士兵外套，小脸上沾满污迹，但那双眼睛却亮得惊人，充满了愤怒和一种超越年龄的坚毅。 他双手紧握成拳，周身散发着柔和的草绿色光芒。 “好小子！”荒泷一斗大喜过望，反应极快，他一把将流浪武士扛在肩上，“快走！” 鹿野院则闪到久岐忍身边，切断了缠住她的藤蔓，将她拉了过来：“走！”他回头看了我一眼，“快跟上。” 我忍着痛，紧跟在鹿野院身后。 “追！别让他们跑了！”被藤蔓暂时困住的债务处理人发出愤怒的咆哮。 其他没有被缠住的愚人众士兵也反应过来，紧追不舍。 冲出通道，污染的气息又一次让我头一疼，方才被那个叫做博士的男人狠狠羞辱，那种往上翻的呕吐感始终消失不了。 但还没等我们喘口气，又一队愚人众士兵已经堵在了前方的空地上。 冰铳、火铳等各种武器闪烁着寒光。 为首的正是另一个债务处理人。 前有堵截，后有追兵。 “可恶！真是没完没了！”荒泷一斗将流浪武士放下，摆出战斗姿态，但气息已经有些紊乱。 久岐忍握紧短刀，面铠下眼神凝重。鹿野院将我护在身后，风元素力在掌心凝聚，但脸色也异常苍白，显然刚才的战斗消耗巨大。 小竹站在一块较高的残骸上，咬着牙，再次催动神之眼。 更多的藤蔓破土而出，绿色的浪潮扑向堵截的敌人，试图为我们争取时间。 “雕虫小技！”堵截的债务处理人冷笑一声，手中燃烧着邪眼火焰的奇异双刃猛地一挥。 藤蔓在邪眼火焰面前被点燃，灰飞烟灭。火焰余势不减，燎向荒泷一斗。 “哇呀！烫烫烫！”荒泷一斗的屁股不幸被火星点燃，顿时捂着屁股跳了起来，嗷嗷大叫。 久岐忍急忙扑过去帮他拍打灭火。 “该死！”我看着再次陷入苦战的同伴，而小竹因力量透支而摇摇欲坠的小小身影，一股狠劲冲上脑门。 不会打架，但我会使用工具。 目光扫过战场边缘，两个被打晕在地的愚人众士兵。 一个冰铳重卫士，一个火铳游击兵。 拼了！ 速度在求生欲的刺激下爆发到极致，在敌人反应过来之前，我已冲到那两个昏迷士兵身边，将他们腰间沉重的大型铳枪硬生生扯了下来。 冰冷的金属触感和惊人的重量让我手臂发麻发打颤。 “闪开——！”我朝着被债务处理人和几个士兵险象环生的鹿野院方向喊着。 同时，我手忙脚乱地试图扣动扳机。 砰！砰！砰！ 几声震耳欲聋的轰鸣。 冰铳喷出大片的寒冰霰弹，火铳则射出一团炽热的火球。 “呃啊！”惨叫声中，冰火交织的能量暂时逼退了敌人。 “干得……”鹿野刚想夸一句，脸色却猛地一变，“小心身后！” 第91章 回不去了 我还未来得及回头，一股力量重锤般狠狠踹了过来。 我甚至都看不见敌人。 浑身散架般疼痛，意识模糊，眼冒金星。 眼前黑了白，白了黑。 “苦荼！”而鹿野院也在分神的一瞬，被反应过来的债务处理人一记附带邪眼力量，狠狠拍向格挡的手臂上。 他闷哼一声，被震得连连后退。 “苦荼！”鹿野院强忍着伤痛，冲到我的身边，他想将我扶起来，但我回应不了他，脑袋嗡嗡的，我看不见他在哪里。 他的声音带着前所未有的急促和担忧，“你怎么样？” “小竹！”久岐忍凌厉地喊着。 只见那个堵截的债务处理人，不知何时消失了，他绕开了藤蔓，出现在高处，小竹的身后。 他一只戴着金属手套的大手，死死掐住了小竹纤细的脖子，将他整个人提离了地面。 “呃……咳咳……”小竹的小脸涨红发紫，双腿徒劳地蹬踢着，手中的草元素光芒剧烈闪烁。 他胸前那枚散发着柔和绿光的神之眼，在挣扎中脱手飞出，掉落在几米开外的碎石堆里。 我目眦欲裂，挣扎着想爬起来，却牵动伤势。 荒泷一斗想冲过去救援，却被更多的愚人众士兵死死缠住。 就在这时，一直被众人忽略的角落，那个被荒泷一斗放下的流浪武士大叔，他散乱的白发垂在眼前，目光死死盯着被掐住脖子的小竹。 目光又缓缓移向我。 他沾满血污的脸上，肌肉剧烈地抽搐着，眼中充满了痛苦、愧疚、挣扎…… 他看向我，嘴唇蠕动着，用尽最后的力气，嘶哑地说：“谢谢你的饭团和水。” 他的目光越过我，仿佛隔着踏鞴砂，望向了遥远的绀田村。 “我的家在绀田村东头老槐树下，告诉我爹娘，”他的声音带着无尽的眷恋和悲怆，“阿吉没当逃兵，只是回不去了……” 话音未落，在所有人惊愕的目光中，这个一直被忽视的流浪武士，爆发出生命最后的冲动。 他像一头冲向猎人陷阱的绝望困兽，朝着掐住小竹的债务处理人猛扑过去，速度竟快得惊人。 “嗯？”债务处理人显然没料到这个半死不活的废物会突然发难，下意识地将掐着小竹的手向旁边一甩，试图用另一只手格挡。 噗嗤！ 锋利的镰刀深深砍入了流浪武士的胸膛，鲜血如同喷泉般涌出。 但流浪武士大叔的脸上没有痛苦，反而露出一丝解脱般扭曲的笑容。同时，将小竹狠狠地朝着我和鹿野院的方向抛了过来。 “小竹，抱歉，我骗了你，”他用微不可闻的声音，对着飞出去的小小身影低语，“请你，好好，活下去。” 他用尽最后一丝意识，张开双臂，死死抱住了债务处理人的腰。 下一秒，他的身体，亮起一点刺目的赤红光芒。 “不好，快闪开！” 轰隆！！！ 刺耳的爆炸声，赤红的火焰吞噬了流浪武士和那些愚人众。 裹挟着灼热的气浪和锋利的金属碎片，呈环形向四周疯狂扩散。 “快趴下！”鹿野院反应最快，猛地将我和小竹扑倒在地，用身体死死护住。 气浪似海啸般席卷而过。 爆炸中心的地面被炸出一个焦黑的大坑。狂暴的风沙混合着烟尘和血肉碎末，迷住了所有人的眼睛，呛得人无法呼吸。 余震久久不息。 当烟尘稍稍散去，我被鹿野院扶着，挣扎着抬起头。 小竹跌落在不远处，呆呆地看着那片焦土，小小的身体剧烈地颤抖着。豆粒大的泪水如同断线的珍珠，无声地从他瞪大的眼睛里滚落。 在他沾满灰尘的小脸上冲刷出两道清晰的痕迹。 他没有哭出声，但那无声的悲伤，比任何嚎啕都更令人心碎。 我的大脑一片空白。 那个卑微的灵魂，至死也没有回到自己的家，却用最惨烈的方式，偿还了他的愧疚，守护了他欺骗过的孩子。 “还有追兵，爆炸把后面的追兵引来了。”久岐忍强忍着悲痛。 “走，快走！”鹿野院当机立断，声音嘶哑。他一把拉起浑浑噩噩的我，荒泷一斗也立马拎起还在无声流泪的小竹，久岐忍断后。 四人再次开始了亡命奔逃。 “分头走，”在下一个岔路口，久岐忍果断道，“我和老大引开一部分！苦荼，你们带着小竹走，西侧高地汇合。” 荒泷一斗虽然担心，但也知道这是最好的办法，吼了一声“小心点”，便跟着久岐忍冲向了另一条路。 鹿野院紧握着我的手，他的手心是热的，小竹趴在鹿野院背上，小脸埋在鹿野院的肩头，身体还在微微颤抖。 “跟我走，我知道一个地方。”小竹带着浓重的鼻音，突然抬起头，指向一条隐蔽的通往山崖下方的小路，“我找到那个大夫了，我让他躲到那边的岩洞里，爷爷也在那里等着。”他的声音充满了希冀。 我一愣，与鹿野院对视一眼，在小竹看不到的角落，我隐晦地摇了摇头。 我们没有选择，只能跟着小竹的指引，在嶙峋的怪石和陡峭的坡地间艰难下行，最终来到了一个被藤蔓遮住的岩洞入口。 洞内一片漆黑，寂静得可怕。 “爷爷？”小竹迫不及待地从鹿野院背上滑下来，踉跄着冲进洞里，“我回来了！我带人来救你们了！” 鹿野院扶着我也跟了进去。“你的伤，没事吧。”他紧张地问着我。 “死不了。我还是挺抗揍的。” 岩洞不大，借着洞口微弱的光线，可以看清里面空无一人。只有一些散乱的碎石和干草。 “爷爷？”小竹的声音颤抖起来，带着恐慌，他像无头苍蝇一样在洞里转着圈，“人呢？他们去哪了？爷爷！爷爷！” 我看着小竹越来越苍白的脸。 “苦荼？”鹿野院拉了拉我的手。 不能再瞒下去了。 我挣脱鹿野院的搀扶，忍着全身的剧痛，一步一步走到小竹面前。 蹲下身，用那只没受伤的手，轻轻握住了小竹颤抖的小手。 小竹抬起头，泪眼朦胧地看着我，眼中充满了无助和哀求。 我避开小竹的目光，声音沙哑而低沉：“小竹，对不起。爷爷他，已经不在了。” 小竹的身体猛地一僵。 我握紧了他的手，牵着他，一步一步，沉重地走出岩洞。 洞外不远处，那个由碎石与泥土堆砌的坟墓静静地躺在踏鞴砂紫色的土地上。 小竹的目光死死地盯着那个坟墓。他挣脱了我的手，像一具失去了灵魂的木偶，木讷地走到坟前。 他伸出颤抖的小手，轻轻抚摸着坟头冰冷的石头，指尖划过凸起的土壤。 终于，积蓄到顶点的悲伤如同决堤的洪水，冲垮了所有的堤坝。 “爷爷！”一声撕心裂肺的哭喊，好似受伤幼兽的悲鸣，响彻了踏鞴砂沉寂的天空。 他小小的身体蜷缩成一团，肩膀剧烈地耸动着，压抑到极致的痛哭声断断续续地传出，是失去至亲的绝望和痛苦。 或许是天也觉得悲伤，雨下了起来，我站在他身后，伸出双臂，将这个失去了所有依靠的孩子，紧紧地抱在了怀里。 鹿野院站在不远处，沉默地看着这一幕。风拂过他凌乱的红发，眼中只剩下深沉的悲悯和一种难以言喻的沉重。 “我们先回去吧。踏鞴砂，实在不是久留之地。” “嗯，先回去吧。” “悲伤啊……真是动人的情感。”一道阴阳怪气般毫无感情的声音突兀，打破令人窒息的悲恸。“可惜，你们现在，哪里也去不了了。” 第92章 质问 是谁。 我的心又悬了起来。 只见岩洞周围的高地上，不知何时已悄无声息地站满了全副武装的天领奉行士兵。 不是愚人众。 冰冷的枪尖在昏暗的光线下闪烁着寒芒。 为首一人，骑在高大的马上，手下人替他撑着伞，从衣着上看，他的官职不小，带着居高临下的审视。 他身边，还跟着一个眼神躲闪、形容猥琐的男人——正是那个在九条阵屋接待我和荒谷女士，油滑地说文件被风吹到踏鞴砂的阵屋同心。 此刻，他正谄媚地指着我们这边，尤其是小竹手中那抹翠绿的光芒，对着军官低声说着什么。 “是大夫哥哥。”小竹指着阵屋同心身边那个面如土灰的男人。 军官的目光，如同冰冷的探针，瞬间锁定了小竹手中紧握的草元素神之眼。 “站住！”军官的声音洪亮而威严，带着不容置疑的命令口吻。他身后的同心立刻排开阵势，冰冷的长枪齐刷刷对准了我们，封死了所有去路。 我们被迫停下脚步。小竹惊恐地躲到我身后，小手死死抓着我的衣角，攥着神之眼的手抖得更厉害了。 军官驱马缓缓上前几步，冰冷的视线扫过我们，最后落在小竹身上，语气带着公式化的冰冷：“天领奉行执行公务。这孩子，”他用马鞭指了指小竹，“非法持有神之眼，且涉嫌擅闯军事禁区踏鞴砂，扰乱幕府清剿行动。现依法予以收缴神之眼，并带回奉行所审查！”他的话语掷地有声。 雨大得我睁不开眼睛，我感觉自己握着的手在发颤。 看着眼前才来的所谓支援，“非法？”无法遏制的怒火油然升起，混合着这一路积累的恐惧、悲伤和目睹无辜者惨死的悲愤。 我踏前一步，将小竹严严实实地挡在身后，毫无畏惧地迎上那军官冰冷的目光，声音因为极致的怒意变了调： “收缴？！你们天领奉行的刀，只敢对着自己土地上一个刚刚失去所有亲人，被愚人众抓去做实验，好不容易才逃出来的孩子吗？！” 我指向身后踏鞴砂深处那片被紫色不祥雾气笼罩的区域：“看看那边！看看踏鞴砂！愚人众在你们的眼皮底下！把稻妻的子民当成猪狗一样抓去做惨无人道的人体实验！你们看不见吗？！” “还是你们看见了，却只会像他一样！把重要的文件不小心丢进这种地狱！然后心安理得地躲在阵屋里！等着无辜的人替你们去送死？！等着孩子用命去捡？！” 雨水挤进我的嘴里，苦涩与咸。 最后，我的目光回到那个骑在马上且脸色铁青的军官脸上，嘲讽着：“稻妻的雷霆！原来只敢劈向自己土地上无依无靠的幼童吗？！” 沉默。 风凝滞了。 只有我愤怒的质问在废墟间回荡，每一个字都清晰无比地砸在每一个幕府士兵的耳中。 那个油滑的瘦削同心脸色惨白如纸，缩着脖子不敢抬头。 骑马的军官脸色由铁青转为猪肝色，额头青筋暴跳，握着马鞭的手因为极致的愤怒和羞恼而剧烈颤抖着。 他身后的同心们，握着长枪的手似乎也僵硬了一下，眼神中掠过一丝不易察觉的动摇。 “放肆！妖言惑众！拿下这个异乡的狂徒！”军官终于爆发出一声恼羞成怒的咆哮，马鞭狠狠指向我，他从未被如此当众如此尖酸刻薄地质问和羞辱。尤其对方还是个异国女人！ “等一下！” 鹿野院平藏的身影坚定出现在我的身侧。 他并未拔刀，只是静静地站在那里，目光如同无形的枷锁，扫过那些正要上前的同心。 “鹿野院同心！”军官的声音带着压抑的怒火，“你要包庇这个异乡人和这个违反眼狩令的孩子吗？” 鹿野院的目光平静地迎向军官，语气淡漠却带着无形的压力：“九条大人，执行公务，也需程序正当。您方才所言非法持有、擅闯禁区、扰乱清剿，可有确凿证据？仅凭一面之词便要当街收缴神之眼、拘捕孩童，恐怕…不合规矩吧？” 九条的脸皮抽搐了一下，眼神阴鸷：“神之眼就在眼前！踏鞴砂乃军事禁区，他们擅闯已是事实！还需要什么证据？鹿野院同心，莫要因私废公！” “因私废公？”鹿野院嘴角勾起一抹极淡的讽刺笑容，直视那个油滑的瘦削同心，“我倒想问问这位同心，九条阵屋的档案附件，为何会恰好遗失在踏鞴砂？又为何在苦荼小姐与荒谷女士恰好去寻回时，遭遇了愚人众的伏击？这其中的巧合，大人是否也觉得需要查证一番？”他的话语如同毒蛇，精准地咬住了对方的要害。 他什么时候知道这些的。我似乎，并没有向他透露过。 噢，是荒谷，一定是荒谷特意找的他。 那同心浑身一颤，脸色苍白，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。 九条的呼吸明显粗重了几分，死死盯着鹿野院，眼神淬了毒。 现场的气氛紧绷到了极点，剑拔弩张。同心们面面相觑，手中的长枪放低也不是，举起也不是。 “大人。” 众人下意识地转头。 只见被护在我身后，一直吓得瑟瑟发抖的小竹，不知何时微微抬起了头。 他的脸上还挂着泪痕，大眼睛里充满了恐惧和迷茫，他那只紧握着草元素神之眼的小手，却不再剧烈地颤抖。翠绿色的神之眼正散发着柔和而纯净的光芒。 光芒映照着他稚嫩的脸庞，竟奇异地带来了一丝平静。 他看了看挡在身前的我，又看了看与军官对峙的鹿野院，最后，怯怯地用他那还带着哭腔的童音，小声地问了一句：“大人。您和那些坏人一样，也要抢走我的东西吗？” 然后，这个经历了世间最残酷的生离死别、目睹了最无私的牺牲、从地狱深渊里爬出来的孩子，似乎仍然不知道究竟发生了什么。 这话与剑拔弩张的气氛完全不同，这是一个孩子说出来的。 就在这令人窒息的僵持时刻，九条冷哼一声：“其余，可以不管。但这神之眼，是务必要收缴的。” “大人言重了。”鹿野院脸上依旧带着笑，但那笑容冷得能冻死人，“苦荼小姐情绪激动，言辞过激，但所言，并非全无道理。当务之急，应是封锁现场，深入调查。” “至于收缴神之眼，乃将军大人法令，自当执行。但此子年幼，又历经惨事，恐受惊吓过度。不如由在下亲自押送，确保安全，也便于问询详情？”他这番话滴水不漏。 将领脸色变幻不定。 鹿野院在奉行所地位特殊，能力出众，深得上面某些人赏识。 硬碰硬，他未必能讨到好，而且对方抓住了查案这个更大的由头…… 他阴冷的目光一一扫过我们，最终重重哼了一声： “好！鹿野院同心，人犯就交给你。务必严加看管，神之眼，即刻收缴。踏鞴砂之事，本官自会如实禀报九条大人，详加调查。”他强调着本官，试图挽回颜面，“把这里清理干净！收队！”他一把用鞭子划破雨伞，溅起点点水花。 士兵们开始清理现场。 鹿野院转过身，看向我和小竹。 他脸上的冰冷迅速褪去，化为一种深深的疲惫和歉意。 他走到小竹面前，蹲下身，尽量让自己的声音温和：“小竹，别怕。哥哥是来帮你的。能把那个…绿色的石头，给哥哥吗？” 小竹惊恐地看着他，把神之眼死死藏在身后，眼泪在眼眶里打转。 “小竹，”我忍着左臂的剧痛，轻轻按住小竹的肩膀，“给他吧。鹿野院哥哥，会保护好它的。请相信我。”比起那些士兵的粗暴抢夺，由鹿野院收缴，或许是眼下对小竹最好的保护。 我环视一圈，留下来的几个士兵频频朝着我们这边看来。 小竹看着我的眼睛，那里面有悲伤，有愤怒，但更多的是担忧。“我可以给你。但是，哥哥，你能答应我，把那些人，都抓住吗，能为他们报仇吗……” 我蹙着眉，这么小的孩子，怎么可以从他嘴里说出这些话。 鹿野院蹲下身，与我同样注视着小竹。“小竹，会有那么一天的。” 他犹豫了很久，最终，颤抖着，将那枚散发着温暖草绿色光芒的神之眼，放到了鹿野院摊开的手掌上。 光芒触及鹿野院皮肤的刹那，似乎微微闪烁了一下。 鹿野院合拢手掌，将那抹光芒紧紧握住。 他深深看了我一眼，那眼神复杂难明，有赞许，有担忧，有无奈，也有一丝…我看不懂的沉重。 “我们回去吧。”他伸手拂去我脸颊的雨水，“抱歉，我也没想到会发生这种情况。” “荒谷女士回到奉行所时，直接联系了我。我在路上遇到了被困住的荒泷……”耳边是他的解释。 我最后看了一眼这片被紫色电光笼罩的废墟。 稻妻的永恒幕布之下，掩盖着多少这样的黑暗与不公？ 我不知道。 第93章 八卦之心 铭川小姐踏进八重堂仓库时，带进一阵清冷晨风和身上恬静的香粉味，冲淡了八重堂的书墨味。 她今天穿了身琥珀色振袖，发髻梳得一丝不苟，簪着一株翡翠花，整个人亮闪闪的，比上一次见面还要精神饱满。 “苦荼！我回来了！”她声音清脆，精心设计的木屐踩在木地板上哒哒作响，直奔我而来。 而我正趴在一堆需要登记的书目上，墨水差点蹭到鼻尖。嘴里还叼着半块糕点。 不得不说，稻妻的甜品糕点怎么就这么精致好味呢。 “欢迎回来，铭川小姐。”我抬起头，勉强咽下，扯出一个笑。 她还没走到我面前，视线就精准地越过我的身侧，钉在仓库门口。 “哎呀呀，看看这是谁来了？”她拖长了调子，语气里的促狭快溢出来了，“托马先生？真是稀客，又给我们苦荼送温暖来啦？” “让我看看，这次送的是什么呢。” 托马正蹲着帮我抱着书，一个精致的食盒放在桌子上，脸上依旧是如沐春风的微笑。 阳光从他背后斜切进来，给他轮廓镀了层浅金。而他的头发也显得毛茸茸。 “要不托马先生干脆从神里家离职，来我们八重堂吧。这样也不能老是借着哪些怪理由，来八重堂免费帮工啊。我们主编大人可是大大的好人，指不定就同意了呢。”铭川小姐挤眉弄眼，手一下搭在我的肩膀上。 他似乎被铭川的话噎了一下，那笑容微微顿住，漾开时又带着些无奈：“铭川小姐说笑了。听说苦荼前几天在踏鞴砂受了点惊吓，绫华小姐听闻此事，派我来问问，正好做了些点心，想着送来给她压压惊。” 他的目光落在我身上。 我放下笔，铭川用手肘轻轻撞了我一下，压低了声音，那兴奋劲儿却半点没减：“瞧瞧，多体贴呀，托马先生这心意，啧啧……”她狡猾地冲我挤挤眼，“放心吧，苦荼我会好好看住的啦。” 我被她看得浑身不自在，脸颊有点发烫，想反驳又碍于托马在场。 不是和她说过吗。这种话在我面前说说就行了。这样当着别人的面，这不是难为人家吗。 我只能干巴巴地冲托马笑笑：“谢谢托马先生，让你费心了。”目光无意间扫过他，却发现他正看着我，眼神里似乎多了点什么，没来得及分辨，他自己先微微别开了脸，耳根处竟浮起一层极淡的红晕。 不是，你脸红什么呀。你别害羞呀。 托马很快恢复了镇定：“不是什么贵重东西，是小姐的心意。铭川小姐，你要尝尝吗？”他顿了顿，语气自然地带过方才那点不自在，见铭川摇头，“对了，小姐前几日还提起，说有些须弥的织物花样想请教你，看你什么时候得空，可以去神里屋敷坐坐。” “好的，一定去。”我继续拿了几块糕点塞到嘴里。 托马笑了笑，又和铭川寒暄两句，便告辞离开了。 他一走，铭川立刻原形毕露，凑过来盯着我手里的食盒，眼睛亮得像发现了什么绝世宝藏：“看吧看吧，我就说嘛。” 我赶紧把食盒放到旁边高高的书堆上，免得被她八卦的目光烤焦：“铭川小姐，你……你脑子就是被那些书看坏的吧。托马先生人好，对谁都这样照顾。再说，被你这样说，是谁都会害羞吧。” “哦？是吗？”铭川拖长了调子，一脸“我就静静看你狡辩”的表情，指尖绕着簪子上流苏，“那神里家小姐的邀请呢？绫华小姐想请教须弥织物……真是让人匪夷所思。” 我简直想捂她的嘴。 这大小姐的脑补能力，不去八重堂写恋爱小说真是屈才了。当什么编辑呢。 她也不清楚我和社奉行的联系，所以不清楚也是正常的。 “人家绫华小姐博学多才，对异国文化感兴趣很正常。之前我也去过神里屋敷，与绫华小姐聊过，她对须弥文化确实很有见地啊。” 铭川嗤笑一声，摆明了不信，但也没再穷追猛打，转而兴致勃勃地研究起我登记的那些新书。 “看来我不在的这段时间，也没什么好书啊，还以为一回来就能看见什么新书呢。谋杀案，没意思，杀人不如恋爱，恋爱不如三角恋，三角恋不如……”她笑得花枝乱颤，开始一一评价这些书。 我看着她，无奈地摇摇头，心里却悄悄松了口气。 铭川小姐的注意力，总是像夏日的雷阵雨，来得快去得也快。 眼前是堆积如山的书。铭川小姐也开始投入自己的工作中。 日子总得过，论文还得写。而最重要的是，完成手头上这份书记登记。 第二天，天刚蒙蒙亮，灰紫色的晨光吝啬地投向花见坂，照在每一户人家的砖瓦之上。 我抱着厚厚一摞新印出来的稻妻日刊，缩了缩脖子，夏日的早晨还是带着凉意的。 清冷的街道上几乎没人，只有我的脚步声，还有来往三三两两准备买卖的摊贩推着车，车轮碾过石板路单调的轱辘声在寂静中格外清晰。 奉行所那熟悉的朱红门下，倚着一个人影。 鹿野院平藏。 他像是掐准了点在那里等人似的，双臂抱胸，姿态闲适得仿佛在自家后院晒太阳。 好吧，没有太阳。 晨风撩起他额前几缕红色的碎发，露出一双含着笑意的眼睛，如翡翠的瞳孔在熹微晨光里格外清亮。他手指正灵活地转着一枚小小的摩拉，铜钱在晨光里划出模糊的金线。 那枚摩拉忽地在他指尖一顿，被他稳稳捏住，他这才抬起眼，嘴角弯起一个了然又带着点促狭的弧度。 看到我抱着日刊过来，他站直了身体。 “哟，勤劳的茶茶小姐，”他几步迎上来，声音带着刚睡醒的沙哑，却又活力十足，自然地接过我怀里最上面那叠沉甸甸的报纸，“今天又是你当值？看来我们八重堂的最佳员工，真是全年无休啊。”他掂了掂报纸的分量，吹了声口哨，“啧啧，这分量，压榨童工呢这是。”他声音清朗，话语难掩玩笑意味，“今天的朝霞不错，是个派送好消息的好日子啊。” 我走近几步，把怀里沉重的刊物往上颠了颠，纸页哗啦作响。 一时间对他的那声“茶茶”叫得有点脸热——这外号肯定是被荒泷一斗那个家伙传染的，“好消息？除非上面写着‘今日所有订阅者免费赠送三彩团子’。”我叹了口气，肩膀被勒得生疼。 “哈哈哈，这等福利日后若真有，茶茶小姐可千万第一个想起我啊。” “好好好，我记下了。”我看着他熟练地把报纸分成几份，动作比我这个派送员还利索，忍不住问，“大侦探，你似乎，是特意在等日刊。” “聪明！”他打了个响指，把分好的报纸放回我桌上，动作轻快，“不然谁这么早跑来奉行所门口喝西北风，当然是等我们福大命大的苦荼小姐了。”他侧头看我，笑容依旧爽朗，眼神却沉静下来，认真了几分，“踏鞴砂那事，没再出什么幺蛾子吧？看你气色还行。” “还好。”我抱着日刊继续往前走，他并肩跟在一旁，像个体贴的护卫，“就是有点累。”我顿了顿，补充道，“谢谢鹿野院先生关心。小竹……他怎么样了？” “放心，安排妥当了。”鹿野院的语气轻松了些，“我老姐牵的线，送到鸣神大社那边一位负责照顾巫女孩子的老嬷嬷那儿了。清净，安全，离那些乌七八糟的也远。小家伙挺安静，没闹。”他想起什么似的，从怀里摸出个小纸包塞给我，“喏，鸣神大社特供的樱饼，老姐让带的，说给你压惊。” “还有这个，你没去过鸣神大社吧，你真该去一趟。呐，我替你求了签。” 是大吉。 这个让他人来抽，也有相同效应吗？ 纸包还带着他身上的体温，散发着淡淡的米香和甜味。我捏着那小小的纸包，心口也莫名暖了一下。 “谢谢令姐，也谢谢你。我会好好收下的。” “小事。”他摆摆手，视线却越过我的头顶，状似无意地扫过街角巷尾。 清晨的街道空旷依旧，只有远处传来几声单调的鸟鸣。 他收回目光，声音压低了些，脸上的笑意淡去：“不过，苦荼，最近你还是得多留个心眼。” 他停下脚步，我也跟着站定。 他微微倾身，靠近了些，那属于少年的清爽气息拂过我的脸颊。 “我总觉得，”他声音压得很低，只有我们两人能听清，“有双眼睛在暗处盯着你。明枪易躲，暗箭难防。这是我不愿见到的。” 我的心跳漏了一拍。 踏鞴砂岸边，那个趾高气扬的幕府军官轻蔑地将罪责推给我们时，我确实没忍住胸中的愤懑。几乎是脱口而出。 鹿野院当时替我圆了场。 这几日偶尔闪过有人跟随的异样感，并非空穴来风。 “别紧张，”鹿野院似乎察觉到我的紧绷，轻轻拍了拍我的肩膀，那力道带着安抚作用，“有我呢。天领奉行所也不是吃素的。只是提醒你，别落单，晚上早点回去，路上多留意身后。感觉不对，立刻往人多的地方跑，或者直接来奉行所找我。”他眼底映着我。 我看着他认真的侧脸，轻轻点了点头：“嗯，我记住了。谢谢你，鹿野院。” 他这才重新扬笑容，仿佛刚才的凝重从未存在。“那就好，赶紧送报去吧，耽误了读者们关心国家大事，小心被投诉哦。” 我推着车，继续走向下一户订阅点。 他目送着我离开。我快步汇入离岛清晨渐渐喧嚣的人流中，心头那点不安却像投入水中的墨点，迅速洇开。 过了会儿，身后的目光消失了。 阳光终于完全挣脱了云层的束缚，洒在湿漉漉的石板路上，映出细碎的光。 稻妻城在白日下渐渐苏醒，车马声、叫卖声开始交织。 我深吸一口清新的空气，加快了脚步。 日子也要继续，该送的报纸，一份也不能少。 只是，在喧嚣渐起的市声中，真的有人想杀了我。 第94章 再度拜访 送完最后一份报纸，日头已经爬得老高，明晃晃地炙烤着大地。偶尔越过的海风吹得人衣袂翻飞。 我揉着酸痛的胳膊，拐进一家点心铺子。 甜腻的香气扑面而来。 得去神里屋敷拜访了，空手总不合适。 挑拣了半天，忍痛斥巨资买了两盒包装雅致的糕点，粉白的糕点上点缀着腌渍过的樱花花瓣。 神里屋敷坐落在镇守之森的边缘，远离市井喧嚣。 水流淙淙，浅浅流水上飘着紫藤花瓣，竹筒敲石的清脆声响规律地回荡。 穿过那片森林，修剪整齐的松柏沉默地矗立在道路两旁，白墙青瓦的宅邸在绿荫掩映下。 还未到门口，已有仆役在门外垂手侍立，姿态恭谨。 我走上前，报上绫华小姐和托马的名字，仆役略一躬身，便引我入内。 穿过简洁而充满禅意的回廊，脚下是打磨光滑的木地板，每一步都发出轻微的回响，更衬得庭院深深。 引路的仆役脚步无声，像飘动的影子。 庭院里，精心布置的假山水在阳光下泛着细碎的白光，几块顽石静卧其间。 这里的一切都井然有序，纤尘不染，连空气都仿佛过滤过，带着一种冷冽的洁净感。 与我那漏雨的仓库小隔间，以及八重堂弥漫着油墨和旧书味道的喧嚣，完全是两个世界。 就算是在我须弥的房子，都没有这般精致。 “苦荼小姐，这边请。”仆役在一扇拉门前停下，微微躬身，示意我自己进去。 我深吸一口气，拉开了门。 室内光线柔和，布置雅致。 神里绫华正跪坐在矮几旁，面前摊开几卷色彩斑斓的织锦。 她今天穿了件银白色的和服，长发用一支素雅的玉簪挽起，几缕碎发垂在颊边，比起平时接触到她扎着的马尾，此刻更衬得她肌肤胜雪，气质高雅。 托马则侍立在她侧后方不远，见我进来，脸上露出温和的笑意，微微颔首致意。 “苦荼小姐，你来了。”绫华抬起头，冰蓝色的眼眸清澈见底，声音柔和悦耳，“快请坐。劳烦你跑一趟。” “绫华小姐客气了。”我连忙行礼，在仆役铺好的坐垫上跪坐下来，将怀里那包得严严实实的礼盒放在一旁，双手呈上，“这个味道很好，也是多亏这段时间神里家的照顾。” 绫华眼中掠过一丝恰到好处的讶异，随后又淡然笑之。她示意托马接过。“真是有心了。” 她看着托马将东西放到一旁，目光落回我脸上，“说起来，我最近确实收集到了一些异国的织物图案，尤其是须弥沙漠部族那些繁复的几何纹样，觉得充满了古老的力量感。” “是的，绫华小姐。沙漠部族的织物纹样大多源于对星空的崇拜和对自然的观察，嗯，还有一些遗迹文化的标识。比如这种星轨纹。”我指着笔记上详细描绘的图案，再跟着桌上的布料，与之对比，将那些在沙漠中听过的传说，纹样背后的寓意一一道来。 绫华小姐听得非常专注，不时轻轻点头，冰蓝色的眼眸里闪烁着求知的光彩，偶尔还会提出一两个问题。 托马安静地站在一旁，脸上带着淡淡的微笑，目光温和地流连在我和绫华小姐之间。 气氛融洽而专注。 不知不觉，窗外的日光偏移，在榻榻米上拉出长长的影子。 我讲得口干舌燥，但见绫华小姐目不转睛，又觉得十分值得。 这也算是我第一次讲课吧。 就在这时，门外传来仆役恭敬的通传声：“家主大人。” 拉门被无声地推开，神里绫人走了进来。 他穿着水蓝色的家主常服，外罩一件绣有椿花纹样的羽织，步伐从容优雅，脸上带着温和笑意。 他先是看了一眼绫华面前摊开的笔记和织锦，又扫了一眼托马，最后目光落在我脸上。 “看来是我打扰到你们了？”他的声音温和，却丝毫听不出一点歉意。 “兄长。”绫华微微颔首，“苦荼小姐在给我讲解须弥沙漠的织物纹样，非常有趣。” “哦？”神里绫人挑了挑眉，饶有兴致地走近，目光在我摊开的笔记上停留片刻。 那目光很轻，却能穿透纸页，看到更深层的东西。 “苦荼小姐果然博学。难怪舍妹如此兴致盎然。”他转向我，笑容加深，“说起来，苦荼小姐来得正好。府上今晚设宴，款待几位稻妻城的要员。不知苦荼小姐是否赏光，留下一起用个便饭？” 这邀请来得突兀。我下意识地想要婉拒：“这……多谢家主大人好意，但我的身份，恐怕……” “苦荼小姐过谦了。”绫人打断我，语气依旧温和，却带着不容置疑的力道，“你是我社奉行的合作者，更是为稻妻城做出过贡献的能人。见识一下稻妻城的风物人情，想必对你的研究也大有裨益。”他转向绫华，“绫华，你觉得呢？” 绫华微微一笑，冰蓝色的眼眸清澈：“苦荼小姐若能留下，自是极好的。宴席之上，或许也能听到些不同的见闻。” 兄妹俩一唱一和的。 我还能说什么？ 我压下心头的不安，只能低头应下：“……那就叨扰了。” “如此甚好。”绫人满意地颔首，吩咐托马，“托马，带苦荼小姐去偏厅稍作休息，准备一下。离晚宴还有些时候。” “是，家主大人。”托马领命，对我做了个请的手势。 跟着托马穿过回廊，来到一间布置清雅的偏厅。 托马很快捧来一套叠放整齐的衣物，展开一看，竟是一件料子上乘，绣工精美的浅葱色和服，与神里绫人羽织上的椿花暗纹很像。 “这是……”我有些惊讶。 “是绫华小姐备下的。”托马解释道，语气温和，“小姐说苦荼小姐来得匆忙，想必没有准备赴宴的正式装束。这套和服是新的，尺寸应该也合适。”他顿了顿，补充道，“小姐还说，浅葱色很适合你。” 绫华小姐的体贴周到，让人挑不出毛病。 我看着这件价值不菲的和服，心中五味杂陈。 绫华小姐的身形与我不相似，而且和服大部分都需要定制。尤其是这种设计精美的，肯定是准备许久了。 总觉得，哪里不太对劲。 在托马的帮助下，我有些笨拙地换上了这件不属于我风格的华服。 布料柔滑冰凉地贴在皮肤上，繁复的腰带束紧腰身，每一个动作都变得小心翼翼。 铜镜里映出的身影陌生而拘谨，仿佛被套进了一个精致的壳子。 托马帮我整理着后领，动作轻柔而专注。 铜镜模糊地映出他低垂的眉眼，专注而温和。“很合适。”他轻声说，带着真诚的赞许。 镜中我的脸颊微微发烫，赶紧移开了视线。 “谢谢……” 第95章 全都是疯子 晚宴设在主厅。 当我跟在托马身后步入时，厅内已是灯火通明。 长形的矮几铺着洁白的布，上面摆放着精致的漆器餐具。 几位身着华服的客人已经落座，彼此低声交谈着。 绫人坐在主位，姿态从容。绫华则坐在他下首靠右的位置，身边空着一个位置，显然是留给我的。 淡淡的清香气息若有似无，但点燃的熏香让整个主厅都迷醉起来。 我的到来，让交谈声有了一瞬极短的停顿。 几道目光投注过来，带着审视与好奇，或许还有一丝不易察觉的轻慢。 那位九条大人赫然在列，是之前踏鞴砂那位打过交道的男人。 他坐在绫人对面，位置颇显尊贵。 他只是淡淡地扫了我一眼，又垂下眼帘，专注于手中的酒杯，仿佛我只是空气里一粒微不足道的尘埃。 绫华微笑着向我示意她身旁的空位。 我深吸一口气，尽量挺直背脊，保持镇定地走过去，在她身边跪坐下来。 柔软的坐垫无法缓解膝盖的紧绷，昂贵的和服此刻像一层无形的枷锁，提醒着我与这个环境的格格不入。 绫华在我耳边轻声介绍着在座的几位大人——掌管稻妻财政的柊家代表，负责部分城建的官员，还有天领奉行的一位高阶同心。 名字和头衔像流水一样滑过我的耳朵，最终只留下一个模糊的印象，稻妻的权力代表，以及围绕权力编织的复杂网络。 精美的菜肴流水般呈上，每一道都像艺术品。 佣人们动作轻盈无声，如同精密的机器。 席间的谈话起初围绕着稻妻城近期的建设、税收、商业恢复等话题，气氛还算平和。 而这如神里绫人所说，对我的帮助很大，在论文的撰写时，这些详细的资料能让我的文字更具信服力。 但这前提是，他们说的都是真的。 绫人作为东道主，言语得体，引导着话题，时而征询意见，时而抛出一些无关痛痒的趣闻，引得席间发出矜持的笑声。 绫华偶尔轻声补充一两句，声音如碎玉投珠。 我埋头专注于眼前的食物，尽量降低自己的存在感，扮演一个合格的背景板。 这对兄妹，都绝非等闲之辈。在他们这般的年纪，我在读书，在学习，而他们不仅要做到我正在做的，还要面对很多我无法想到的问题。 气氛虚假的松弛，杯中酒液茶水倒映着扭曲的面具。 他们真的很吵闹。 一直在叽里呱啦讲个不停。 讲功名，讲富贵，讲如何处置叛党，讲如何对待无辜与流民，却不讲现状为何发生，不讲该怎么解决根本。 但这里不止有天领奉行的人，社奉行与勘定奉行的人都在。 或许他们不清楚这些事。 或许……有些权利，便是争取来的。 哪怕微乎其微。 当话题不经意间滑向治安和流寇问题时，空气似乎骤然凝滞了几分。 我放下筷子，“打扰各位大人雅兴。”我尽量让声音听起来平稳，直视着那位柊家代表的方向，“关于踏鞴砂最近的事情不止这一件，这位大人，关于那些流离失所的百姓，关于失踪的流民，关于那些愚人众的工厂……” 我抬起头，迎上九条大人冰冷的审视。 没有人回应我。 只有喝茶声。 “九条，我自是相信你的能力的。那些小插曲，你会解决好的，对吧。”他悠悠抿了一口茶。 接过话的九条又开始扯开话题，顺着台阶下。“踏鞴砂，乃将军大人治下重地。前番海只逆匪盘踞，勾结外敌，意图不轨，实乃稻妻永恒基业之蛆。” 他语调平稳，仿佛在陈述一件与己无关的旧闻，“幸赖天领奉行将士忠勇，浴血奋战，终将污浊涤荡，还此地清平。目下虽偶有宵小流窜，不过疥癞之疾，不足挂齿。将军大人神威煌煌，逆匪终将化为齑粉，此乃天数。” 为什么，要无视这些悲剧。 为什么置之不理。 为什么明明听到了却装作听不到。 什么，又是小插曲。 眼前是踏鞴砂岸边的血色残阳覆盖的画面。 流浪武士自愿赴死与愚人众同归于尽，小竹爷爷躺在破败草席上发烂发臭的尸体，还有那个失去了一切还被幕府军粗暴夺走神之眼的孩子。 他们又都做错了什么。 我攥在宽大袖摆下的手，指甲深深掐进掌心。 所有人都是疯子。 一群，无可救药的疯子。 这些人不过一丘之貉。 其中一位大人脸上是施舍的倨傲和对牺牲的漠然，仿佛那些消逝的生命只是棋盘上被随意抹去的尘埃：“为将军大人尽忠，为稻妻永恒万世，些许牺牲，在所难免。雷霆手段，方显无上威仪。此乃稻妻之幸，万民之福啊。” 牺牲吗？ 稻妻之幸，万民之福…… 为什么我读不懂呢。 你怎么不去牺牲呢。 那些被愚人众当作实验品，如同牲畜般消失的俘虏…… 这些血淋淋的牺牲，在他们口中，竟成了成就永恒的必要点缀，成了值得称颂的福祉。 我抬起头，直视他道貌岸然的脸，声音因为强压的激动而微微发颤：“九条大人，您所说的牺牲和福祉，是指那些在踏鞴砂重病缠身、因封锁求医无门只能等死的百姓吗？还是……” “那些被某些人勾结愚人众，像货物一样贩卖，在暗无天日的地方承受非人实验，最后连尸骨都找不到的流民呢。” 广间内，死寂。 那些人的眼神如刽子手的刀，寒光凛冽，不加掩饰的杀意直刺而来。 那位大人的脸色彻底沉了下来。 “苦荼小姐！”身旁的绫华小姐声音带着前所未有的急促和惊惶，她的手在案几下方隐蔽地抓住了我的手腕。 席间，一位身材圆润的我不曾见过的大人率先打破了这令人窒息的沉默，他捋了捋精心修剪的胡须，脸上堆起一团和气的笑容，声音圆滑得像抹了油，“哎呀呀，这位异国小姐，怕是在踏鞴砂受了些惊吓吧？” 他摆摆手，“年轻人，容易把道听途说的流言当了真。大人统领天领奉行，宵衣旰食，稻妻上下谁人不知？眼下稻妻城商贸繁荣，百姓安居，正是蒸蒸日上之时，些许边远之地的骚动，实在不足挂齿，不足挂齿啊！” 他打着哈哈，试图将话题轻飘飘地带过。 “正是此理！”另一位依附九条家的奉行所官员立刻接口，他端起酒盏，谄媚地笑，“大人运筹帷幄，宵小之辈焉能撼动稻妻根基。如今锁国令下，贸易虽受些微影响，但将军大人神威庇佑，稻妻物阜民丰，前景一片光明。些许不和谐，不过是螳臂当车，徒增笑耳。” “小姐怕是忧心过甚了。”一位珠翠满头的贵妇人用团扇掩着口，居高临下的怜悯，“我等深居简出，却也知稻妻在将军大人和诸位大人的治理下，海晏河清。那些骇人听闻的传言，怕不是海只岛逆匪动摇民心的伎俩？小姐莫要被蒙蔽了才好。” 他们你一言我一语，脸上挂着或虚伪的关切，或谄媚的恭维。试图将血淋淋的真相彻底掩盖，粉饰太平。 或许他们所说的将军大人本意是守护永恒，但在看不到的角落，他们早已熟练地编织着一张名为太平盛世的华丽锦缎。 “那些在踏鞴砂等死的病人！那些被当作实验品消失的人！他们的命！他们的痛苦！在你们眼里，就只配得上不足挂齿、螳臂当车？！这就是你们守护的永恒？！用子民的鲜血和白骨铺就的蒸蒸日上？！” “凭什么？！他们又做错什么了？和平是用血肉堆砌的，但是无意义的牺牲真的是将军大人愿意看到的吗？！你们在蒙蔽她的眼睛，在蒙蔽稻妻毫不知情的百姓，在蒙蔽自己的心！” “九条大人！在踏鞴砂岸边，面对无辜被卷入的平民，面对一个失去亲人的孩子，第一反应是指责我们妨碍公务，推卸责任。这就是你所谓的殚精竭虑，这就是你认为的宵衣旰食？” 我只能听到我的心跳与急促的呼吸声。 冲动了。 但这谁能忍下去呢。话已出口，如同泼出去的水，再也收不回。 我能感觉到身旁绫华小姐投来的担忧目光。 “呵。” 一声极轻的笑，打破了这令人窒息的沉默。 是神里绫人。 他端坐在主位，姿态依旧从容优雅，脸上还是温和笑容。他轻轻放下手中的酒杯，杯底与桌面接触，发出清脆的一声“叮”，吸引了所有人的注意力。 “年轻人，血气方刚，看到不公之事，难免心直口快。”他缓缓开口，目光温柔地落在我身上，“苦荼小姐来自学术氛围自由的须弥，又在踏鞴砂受了惊吓，一时失言，各位大人想必不会与一个小姑娘计较。” 他微微侧首，看向那位脸色依旧难看的大人：“至于踏鞴砂一事，天领奉行职责所在，追查反抗军余孽，维护地方治安，自然是尽心竭力。些许波折，也是难免。具体详情，想必九条大人自有公断。” 最后，那个大人什么也没说，只是点了下头，算是默认了神里绫人的说法，重新垂下了眼帘，专注于自己面前的菜肴，似乎刚才的剑拔弩张从未发生。 一场即将爆发的风暴，就在神里绫人几句轻描淡写的话语中，被强行按回了水面之下。 晚宴的气氛重新变得和谐起来，仿佛刚才那段插曲只是幻觉。 大家默契地转换了话题，开始谈论鸣神大社即将举行的祭典，语调重新变得轻松。 只有我，僵硬地坐在原地。 绫华悄悄在桌下轻轻碰了碰我的手背，带着无声的安慰。 在这个地方，我那些自以为是的道理和愤怒，是多么的可笑和不堪一击。 他们就像看跳梁小丑一样。审视我的愤怒，无视我的挣扎。 这顿晚宴剩下的时间，每一秒都像一个世纪那么漫长。 我机械地咀嚼着食物，味同嚼蜡，听不清他们在谈论什么，只盼望着这煎熬能快点结束。 晚宴终于在宾主尽欢氛围中落下帷幕。 客人们的脸上挂着矜持的笑容告辞离去。 仆役们悄无声息地开始收拾残局。 “苦荼小姐，”绫人的声音响起，再次将我绊住，“请留步。” 我身体一僵，缓缓转过身。 绫华已经体贴地先行离开，托马垂手侍立在一旁。 第96章 世界是一个巨大的草台班子 偌大的厅堂里，只剩下我们三人。灯火通明，照得他身上的羽织泛着冷光。 “家主大人。”我低声应道，手指无意识地绞紧了和服的袖口。 绫人没有立刻说话，他端起仆役新奉上的茶，姿态优雅地啜饮了一口，才缓缓放下杯盏。瓷器碰撞的轻响在寂静中格外清晰。 “踏鞴砂一行，辛苦你了。”他开口，语气带着恰到好处的关怀，“听说过程颇为凶险？还受了伤？”他视线似有若无地扫过我的左臂。 那目光让我下意识地想将手臂藏到身后。 “多谢家主大人关心，一点小伤，不碍事。” “……是吗，”他微微颔首，话锋却陡然一转，“不过，苦荼小姐，有些险地还是少涉足为妙。踏鞴砂情况复杂。” “难道大人也和那些在座的人一样吗？会是置之不理，高高在上的社奉行大人吗。” 绫人轻笑一声：“明人面前不说暗话。苦荼小姐是聪明人。你在踏鞴砂岸边遭遇流浪武士，又与幕府军起了冲突，最后还能全身而退……这本身就不同寻常。”他身体微微前倾。 我的沉默似乎在他的意料之中。 他靠回椅背，语气重新变得循循善诱：“不必紧张。我并无恶意。”他指尖点了点桌面，加重了语气，“那些被你触碰到核心利益的人，不会轻易放过你。踏鞴砂的警告，或许只是开始。” “所以，”绫人看着我苍白的脸色，“神里屋敷，可以为你提供庇护。之前我们合作愉快，社奉行也乐于继续支持你这样有能力的人。” 他抛出了橄榄枝，“我们，会保障你的安全。” 是保障安全？ 还是控制信息源不外泄呢？ 利用我这个意外卷入漩涡的小人物？不，我有什么好值得他利用的。 但是我想不明白，论这些信息，他一定比我清楚。我知道的，不知道的，他作为家主，应该都会知道。 “……我，没有什么好说的。”我别过来。 “是吗，那，托马，带苦荼小姐回去吧。” “是，家主大人。”托马应声上前。 我几乎是逃也似的离开了神里屋敷。 换回自己那身朴素的八重堂制服时，才感觉重新找回了呼吸的能力。 托马提着一盏灯笼，默默走在我身边，昏黄的光晕在寂静的夜路上摇曳。 “苦荼小姐……”托马的声音带着犹豫，打破了沉默，“家主大人他……也是出于安全考虑。”他似乎想为神里绫人解释什么。 “我知道。”我打断他，声音有些疲惫，“谢谢托马先生，今晚，也谢谢你。” 托马沉默了一下，最终只是轻轻叹了口气，没再说什么。 一路无话。 直到看到八重堂在夜色中显得格外破旧的轮廓，我才真正松了口气。 告别托马，推开那扇吱呀作响的仓库小门，闻到熟悉书卷气息，混合着墨水味涌入鼻腔，竟让我感到一丝奇异的安心。 然而，这安心只持续了一瞬。 仓库里没有点灯，一片漆黑。 但就在我摸索着准备点燃油灯的刹那，借着门口透进的微弱月光。 “小家伙。” “啊！！！” 是鬼吗。 我惊慌失措地快要把手上的油灯打翻，而那人挽手一勾，油灯稳稳地落在那人手上。 昏黄的光映得她神秘莫测。 是八重神子。 她依旧是那身华贵的巫女宫司服。樱花也垂爱她的美，落在她衣袖间。 她手里轻轻摇着一柄小巧的团扇，姿态慵懒，团扇遮住了她的嘴唇，露出那双妩媚的狐狸眼。 “主编大人。”我心脏差点跳出嗓子眼。 深更半夜，这位鸣神大社的尊贵巫女，八重堂的大老板，怎么会悄无声息地出现在这里。 难道是因为我前段时间在踏鞴砂发生的事情，被她知道了？ 被她知道或许是迟早的事情。 所以这是来兴师问罪的了吧。 “哎呀，我们勤劳的小家伙终于回来了？”八重神子开口，声音慵懒又戏谑，团扇的边框轻轻敲了敲掌心，“让本宫司好等呢。”她微微歪头，目光在我身上逡巡，像是在打量什么新奇的小玩意儿，“神里家的晚宴，可还尽兴？” 她怎么会知道？ 不过想来或许是问了荒谷女士。但是能够明确知道神里家今日有晚宴，在她面前我真的没必要特意隐瞒什么。 她平日很少在我面前提及她的宫司身份，如今一提，是在敲打我吗？ 强压下心头的惊悸，我躬身行礼：“不知宫司大人深夜驾临，有什么吩咐？” “吩咐？”八重神子轻笑一声，那笑声在寂静的仓库里回荡，带着说不出的意味，“没什么要紧事。就是来看看我们八重堂的大功臣，顺便提醒你一下——”她站起身，振袖划过一道优雅的弧线，慢慢踱步到我面前。 “——戒茶那个拖稿精，最后一卷还没影儿呢。”她伸出涂着渐变藕粉的纤长手指，点了点我的方向，语气轻松得像在谈论明天的天气，“还有，明天开始，八重堂有一个旧书回收活动，只要是书，无论新旧好坏，我们都按质论价收进来。这审核把关的活儿，就交给你了，小家伙一定不会让我失望吧。” 她凑近了些，那双眼睛在黑暗中亮得惊人，带着洞悉一切的笑意，“你心思细，眼光也好，这活儿交给你，我放心。” 说完，也不等我回应，她像一阵捉摸不定的风，摇曳生姿地绕过我，径直朝仓库门口走去。 临出门前，又停住脚步，侧过半边脸，月光勾勒出她精致完美的下颌线。 “哦，对了，”她仿佛才想起来似的，语气轻飘飘的，“踏鞴砂那趟……玩得开心就好。过去的事，就让它过去吧，不必总放在心上。你会得到，你想要的答案的。” 她掩唇轻笑一声，身影便彻底融入了门外的夜色中，消失不见。 只留下那若有似无的冷冽香气，和她那句意有所指的话。 我僵立在原地，手脚冰凉。 八重神子深夜造访，真的只是为了催稿和安排工作吗？ 搞不懂，但现在，我得快点把稻妻论文部分赶紧收工结束。 离开稻妻城。 还要寻找拉尔夏的线索。 尽管流浪武士说，拉尔夏危在旦夕，但，我没有得到一个正确信息时，我是绝对不会离开的。 次日，八重堂门口支起了摊子。 形形色色的人抱着或新或旧、或厚或薄的书册前来。 有须发皆白的老者颤巍巍递上蒙尘的家传古籍。“老先生，食谱类的话，哎，先让我看看吧。” 有主妇抱着孩子用过的启蒙画本，“呃，这个应该也可以。不过污损面积有点大了……” 也有穿着奉行所同心制服、面相稚嫩的年轻人，一股脑搬来好几摞捆扎好的旧公文和卷宗。 “不是，这些东西也能交换吗？！” “清理库房，占地方，大人默许我们都处理掉。”那年轻同心抹了把汗，把书堆在桌上，眼神里透着未经人事的单纯。 这些书我还得一一查阅，一一分类。这可不是一个简单的工作啊喂。 主编大人心思真难猜。为什么还要回收呢。当真珍贵的书籍，怎么可能真的有人愿意来换啊。 八重堂也不可能会真的付出高昂的价格来换取典籍。 食谱，杂志，八卦，讯文…… 这得收到什么时候啊。 第97章 秘密证据 我麻木地开始登记、分类、估价。 翻飞在油腻的封面和发硬的书页间，手指沾满了陈年的污垢。 大多是些毫无价值的破烂，诸如《霸道将军爱上我》，封皮油腻腻的，沾着可疑的酱渍。肯定是边吃东西边看的。 《我的野蛮狐仙女友》的书页卷了边，散发出廉价香粉的味道。 更多的是各种装订粗劣的武士传奇和艳情话本。 剧情走向看着看着都能猜到，不过节奏快且文字具有画面感，读完一整本心情会舒畅很多。 “哎，”我忍不住对着空气低语，指尖捻过一本封面画着夸张肌肉武士的册子，纸页粗糙得硌手，“还以为是什么武侠小说，没想到是……男人之间的纠结感情。” 好吧，情感细腻，笔力浑厚，我想，我大概明白为什么这深受读者喜爱了。故事剧情发展往往出乎我的意料，还有这两个男生之间的羁绊与爱恨。 直到我拿起那本混在旧公文里的《我在奉行所当差的那些日子》。 书很薄，黄色粗布封面，毫不起眼。 这书好像是那个同心带来的。 看来公职人员也有自己打发时间的办法。 翻开，里面是些流水账般的琐碎记录，某个底层小吏的牢骚日记罢了。 没有什么特别的叙事。 我快速翻动着，准备丢进箱子里。 一封对折的、质地明显不同的信封，突兀地从书页中滑落出来，飘然落在我的怀里。 我弯腰捡起。 收书还送附录文件？ 我拆开信封，里面的纸很厚实，是公文专用的纸张。 展开的瞬间，几枚清晰鲜红的印章印记率先刺入眼帘。 这个印记，我想我这辈子也不会忘记。 是当时在踏鞴砂愚人众基地翻找的笔记里见过的。 愚人众那独特的徽记，旁边赫然是天领奉行和勘定奉行的官印。 密密麻麻的文字和数字罗列其上，冰冷而残酷：“按月输送实验体，海只岛俘虏优先，要求青壮，无明显外伤……” “○○萃取物经离岛山本屋渠道分销，货款由北国银行账户……” ○○处被墨水染黑了。但是山本屋我可一点不陌生。 “入境许可，由天领奉行特批，协助清剿海只岛残部，清除特定目标……” “送往踏鞴砂的药材有以下几样，均以提高市价……” 这个世界，就是一个巨大的草台班子。 这么重要的资料，竟然就这样……落入我的手中。 踏鞴砂小竹爷爷的病，找不到的药材。 离岛那贵得离谱的粘合剂，腌菜里让人欲罢不能的药物…… 那些盘根错节的黑暗，那些视人命如草芥的交易，那些导致失踪的实验体…… 答案就在这张薄薄的纸上，冰冷确凿，这哪是一封信。 这是恶意的罪状录。是用一条条人命堆砌的。 我仓惶四顾，门口排队的人，旁边整理书籍的黑田，似乎没人注意到我这边异常状态。 我强压跳跃的心脏，左右瞄了一眼，手指僵硬地将那张致命的信封小心翼翼地塞进了我的衣袖里。 做完这一切，后背的冷汗已经浸透了里衣。我定了定神，抱起一堆筛选出来的废书，故作若无其事地走向门口称重的机器。 每一步都像踩在烧红的炭火上，烫得心慌。 该怎么办呢。 我手上这些东西。 我该怎么做呢。 稻妻城，九月烈阳晃晃悬着，全然没有快入秋的凉意。热浪滚滚，尤其是下完雨后天晴的那种天气，整个人像是在烤炉上，蒸发的热气包围着。人和煮熟没什么区别。 我抱着最新一期的八重堂周刊，胳膊下夹着几份待催的稿件，汗水沿着鬓角滑落，滴在粗糙的纸页上，洇开一小片深色的湿痕。 这鬼天气，我还得去送东西。 “哎哟……” 我捂着脑袋，看着从拐角处与我相撞的女人，“你，你没事吧？” “没有没有。” “阿嚏！” 我狠狠打了个喷嚏，好冲鼻的香味啊。闻得人晕头转向。 女人跑得很快，只留下原位置的香料味。 须弥香水一向浓重，但我并不觉得反感。可是这个女人身上的香味，倒有些刺鼻。 罢了罢了，还是快去送完日刊吧。 近期日刊的用户只多不少，要去的地方自然也多。 “田中……”我打完勾，看着下一个客人订单，是新的地址，有些陌生。 我根据地址的大致方位去找。 途径一条幽深狭窄的巷子，两侧是斑驳脱落的土墙，遮住了大部分阳光。 脚步声在寂静的巷子里显得格外清晰。 嗒。嗒。嗒。 是我自己的。 怪安静的。 走了二分之一的路程，我忽然从身后听到突兀的一声。 “呜呜噜噜……” 我顿住脚步，僵硬地回过头。 两点猩红的光芒幽幽亮起，死死地盯着我。 是狗？ 不，那眼神里翻涌的东西，绝不是寻常家犬该有的。 它有种被吞噬理智兽性大发的感觉。 很不正常。 涎水顺着它咧开的嘴角滴滴答答落下。 它夹着自己的尾巴，尾巴并没有。它微微弓起脊背。 如果我没猜错，这是犬类准备进攻的表现。 对于这种失去理智的野狗，跑是没用的。我喊出声，试图逼退它。可它像是不怕死，朝着我跑来。 我躲闪及时，但好几次都差点被它咬到。“你是疯狗！”抱着沉重的日刊，几乎是手脚并用地向前急转，踉跄着朝巷口的光明处冲去。 身后，那令人毛骨悚然的低吼拔高，变得狂躁尖锐，伴随着利爪疯狂刨抓地面的噪音。 “拜托！我身上可没肉啊！啊啊！”尖叫声不受控制地冲出喉咙。 怀里的日刊哗啦散落一地，纸张在狭窄的空间里无助地飘散。 我根本顾不上回头看一眼，也顾不上捡拾，求生的本能让我没命地狂奔。 真是倒霉啊。 眼前就是巷口，我几乎是连滚带爬地扑了出去，重重摔在巷口外的石板路上。 粗糙的地面摩擦着手肘，火辣辣的疼。 我顾不上这些，挣扎着想爬起来。回头一瞥，巷子深处，那疯狗的身影在浓郁的阴影边缘猛地刹住，猩红的眼睛死死瞪着我，喉咙里滚动着不甘的咆哮，却没有再追出来。 它焦躁地在阴影里来回踱步，最后朝着我大叫几声一溜烟跑了。 我瘫在地面，大口大口地喘着粗气，冷汗浸透了后背，心脏还在疯狂地擂着胸腔。 散落的日刊被风吹得满地打滚，散落的白纸拼接出诡异的图形。 我的胳膊肘擦伤，渗出血珠。 还真是倒霉呢。 不过，那只狗到底怎么了。 跟疯了一样。 第98章 落水 “你！你……你怎么在这里！” 是戒茶。她站在几步开外，手里还拎着半杯没喝完的奶茶，浅褐色的眼睛睁得溜圆，“不是，怎么在这里你都能找我？你这么阴魂不散啊！” 我惊魂未定地喘着气，试图找回一点学者的体面，“不是，是后面有条野狗一直追着我。” 戒茶顺着我的手指看了一眼那幽暗的巷口，眉头微蹙，又看了看我惨白的脸和擦破的手肘，果断把奶茶塞到我手里：“压压惊。算了算了，看你这魂飞魄散的样子，咳咳。” “稿子晚点再说。正好我卡文卡得想跳海，走，陪我坐船去海上找找灵感。吹吹风，换换脑子，这可比在城里安全多了。”她不由分说，拉着我就往码头方向走。 戒茶租的是一艘小得可怜的舢板，在港口密密麻麻的船只间，毫不起眼。 船身随着浑浊的海水轻轻摇晃，油漆剥落得厉害，露出底下灰白的木头。 戒茶倒是兴致勃勃，一屁股坐在船尾，把点心盒子放在身边，指挥着船夫往稍微开阔些的海面划去。 海风黏腻地扑面吹来。 “你看那朵云！”戒茶指着天边一团积云，旁边还有一小团云，“像不像一只巨大的堇瓜兽在喷火？啊！灵感来了！” 堇瓜……兽？那是什么。 她掏出随身的小本子和炭笔，整个人趴在摇晃的船沿上，“刷刷刷”地写了起来，完全沉浸在自己的世界里。 海风吹乱了她的短发。 船夫是个沉默寡言的老头，慢悠悠地摇着橹。 小船吱呀作响，在海浪中起伏。 我抱着膝盖坐在船头，看着船头破开青蓝色的海水，荡开一圈圈涟漪。 远处，离岛的轮廓在薄暮中显得模糊不清。而方才疯狗的眼睛偶尔还会在我脑海里闪现，带来一阵寒意。 就在我稍稍放松紧绷的神经时—— “砰！” 船身毫无预兆地剧烈一震。 像是撞上了水下的礁石，又像是被什么东西狠狠顶了一下。我整个人被巨大的惯性猛地向前甩去。 “啊！啊！！”戒茶的尖叫和船夫的惊呼几乎同时响起。 冰冷刺骨的海水瞬间没顶而来。 咸涩的海水猛地灌入口鼻，呛得我眼前发黑，肺里火烧火燎。 身体不受控制地往下沉，沉重的外袍像水鬼的手死死拖拽着我。 旱鸭子的我惊恐地挥舞着手臂，徒劳地拍打着无处不在的海水，嘴里尝到的全是绝望。 “苦荼！抓住这个！”混乱中，戒茶的声音穿透水波传来，带着水花四溅的哗啦声。 一个漂浮的点心盒子被用力推到我附近。我拼命挣扎着伸出手，指尖终于够到了那湿滑的木盒边缘，死死抓住。 “别慌，别乱动！”戒茶的身影就在不远处，她水性极好，像条灵活的鱼在水里稳住身形，一把抓住我的胳膊，把我往船体残骸的方向拽。“船夫！这边！” 戒茶有力的手臂终于拖住了我的腋下，奋力将我往翻覆的船体边推去。 船夫也挣扎着游过来帮忙。 我们三个人狼狈地扒住那倒扣的船底，在起伏的海浪中剧烈地喘息着。 我咳得天昏地暗，肺里像塞满了扎人的刺，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。 海水顺着衣服往下淌。 “怎么回事…咳…咳咳！”戒茶抹了一把脸上的海水，惊魂未定地喘着气问船夫。 船夫脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“不…不知道啊，水下…水下好像有东西撞上来，好大的力气。” “先别管了！快，附近有船！快喊人！”戒茶扯开嗓子，朝着远处一艘正在收网的渔船方向拼命挥手呼救。 冰冷的海水浸泡着身体，每一次海浪的起伏都像要把残存的力气抽干。 “坚持住…苦荼，再坚持一下…”戒茶的声音也带着颤音，她的手臂紧紧环着我的腰，传递来一点微弱的暖意。 有渔船终于注意到了我们的呼救，慢悠悠地靠了过来。 几个渔民七手八脚地把我们三个水淋淋的落汤鸡拽上了甲板。 甲板上弥漫着浓烈的鱼腥味。 我瘫倒在湿漉漉的船板上，蜷缩成一团，咳得撕心裂肺，每一次咳嗽都牵扯着胸腔深处火辣辣地疼。 寒冷深入骨髓，连意识都开始有些模糊，只觉得周围渔民嗡嗡的说话声，戒茶焦急的询问声都像是隔着一层厚厚的海水，遥远而模糊。 “这位小姐，好像不太对劲……”一个粗嘎的声音响起。 “脸好白呀，嘴唇都紫了。” “怕是受寒了！快，拿点干的布来！送岸上去！” 颠簸。摇晃。 昏昏沉沉的，我好像听到了很多人的声音。 “你没事吧？” 他们的声音变得很小很小。有人擦了擦我的耳朵和头发。 我被人一路拉着，回到了八重堂那个小仓库的小隔间里。 我已经换回了干燥的衣服，有些无奈地抬头看着他们。 荒谷女士在和黑田先生吵架，有点吵。 “算了，等会说你。” 荒谷用毛巾盖住了我的脑袋，温柔地擦去我湿漉漉的头发。 我费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线渐渐聚焦。 “苦荼，你没事吧。”荒谷弯着腰，放大的脸在昏黄的灯光下晃动，带着从未有过的焦虑。 她粗糙的手掌贴上我的额头，恢复正常体温了，她松了口气，“没事就好……” 我嗓子一说话就难受，见状荒谷把一杯水贴近我的嘴唇，微微上抬，温水灌入了我的喉咙。鼻腔酸涩。 非常不适。 “哎，怎么就落水了呢。”她揉了揉我的脑袋，“你还是好好休息吧。” 黑田端着一碗热腾腾的稀粥与几个小配菜走了进来：“把这热粥喝了，发发汗。” “哎，还是很难受吗？”她扶着我的肩膀，伸手示意，黑田连忙把碗递给她。“无论怎么样，吃点吧。” 黑田在一旁搓着手，连连点头：“对对对，苦荼啊，你就安心养病，工作的事我们顶着。”他努力想挤出个安慰的笑，但那笑容比哭还难看。 仓库里又闷又热，屋顶的破洞透进一丝微弱的星光。 我闭上眼，毯子把我紧紧裹住，又沉又闷。 荒谷女士和黑田先生轮番守在狭窄的门口，像两尊尽职的门神。 时间在昏睡和半梦半醒的煎熬中流逝。 直到他俩走了出去，并对我说有需要叫他们。 光靠方才吃的那点粥，根本填不饱饥饿的胃。我在黑暗中睁开眼，掀开被子起身。 窗外，稻妻城夜晚的喧嚣，偶尔的吆喝声隔着薄薄的墙壁隐隐传来，遥远又清晰。 “得弄点吃的。”这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。 我竖起耳朵仔细听。 把仓库门扒了一小块缝隙，透过门缝往外瞧。黑田先生断断续续地打着呼噜，下巴靠着本子。荒谷不见踪影。 我动作放得极轻极缓，生怕惊醒了门口的黑田。 蹑手蹑脚地挪向仓库角落那个不起眼的小后门。 门轴发出轻微的“吱呀”一声，一股夜晚清凉的空气涌了进来。我悄无声息地溜了出去。 第99章 交心 自由的气息涌入，带着食物的香气。 我像做贼一样溜了出来，脚步虚浮地走向夜晚也依旧热闹的街巷。灯火阑珊，食物的香气从四面八方飘来，勾引着我辘辘饥肠。 我直奔一家卖关东煮的小摊。热腾腾的汤锅里翻滚着金黄的豆腐、软糯的白萝卜还有北极翅，温暖的灯光和诱人的香气包裹着我。勾的我食欲亢进。 “老板，来一份！萝卜、豆腐、竹轮卷……这些那些，呃，都要。”我几乎是扑到摊前。 “好嘞，姑娘稍等。”老板麻利地夹起食材，热汤浇上，香气四溢。 端着那碗热气腾腾的关东煮，我找了个角落的小马扎坐下。迫不及待地咬了一口吸饱汤汁的白萝卜，那炖得软烂的清甜味道混在口中化开。 我满足地叹了口气，感觉整个人都活了过来。 “哟，这不是我们八重堂的劳模小姐吗？深夜放风吗这是。” 一道带着笑意的熟悉声音在身旁响起。我抬起头，差点被嘴里的肉丸噎住。 鹿野院平藏不知何时出现的，斜倚在旁边的墙上，枫红色的发梢在摊位的灯光下跳跃着暖色。 他脸上挂着戏谑的笑容，眼睛在夜色里亮晶晶的。 “鹿野院？”我赶紧咽下食物，“你怎么在这儿？” “查完案子，犒劳一下五脏庙呗。”他耸耸肩，很自然地在我旁边的位置上坐下，也跟老板要了一份关东煮，“倒是你，苦荼小姐，这个时间点，又是跑出来偷吃吗。”他促狭地冲我眨眨眼，但目光扫过我的脸时，他愣了一下。 他表情微微一凝，“你这是……饿虚脱了？这么憔悴？” 我摆摆手：“哎，昨天陪戒茶小姐划船找灵感，船碰到了什么东西翻了。落水生病了。” 他摇摇头：“你这也太倒霉了吧。怎么老是受伤，现在怎么样了。” 我悻悻摇头，“好多了。谁知道呢，昨天确实够倒霉，先是被疯狗追着咬，再是翻了船……” 他没在继续这个话题，而是随意地聊着稻妻城近日的琐事，哪个浪人又闹事了，哪个店铺出了新点心。 温暖的饭食和熟悉的人似乎暂时驱散了阴霾。 店铺顶上的暖光正好，比起夜里的阴凉，它暖暖地洒在桌面上。他低头吹着碗里的热气，侧脸在光线下显得柔和。 我盯着他，忽然想起那些证据，鹿野院很聪明，也知道自己在做什么。我也明白，他身处其职，却一直在努力做着自己坚定的事情。 这些证据，有必要让他知晓吗。 鹿野院敏锐地察觉到了我情绪的波动。他咬了一口竹轮卷，含糊不清地问：“怎么？有心事？看你脸色不太好。唔，难道是吃到坏的竹轮了？” 我放下手里的碗，指尖因为用力而微微颤抖。 夜市的喧嚣在这一刻退去，周围像是只剩下我们两人。 “鹿野院，”我的声音压得很低，带着一种孤注一掷的沙哑，“我发现了一些东西。嗯…很可怕的东西。” 鹿野院咀嚼的动作停住了。他看着我，脸上的笑容缓缓收敛，“哦？”他放下筷子，身体微微前倾，靠近我，“说说看。” 夜风拂过，凉意卷入袖口。手指无意识地摩挲着粗糙的碗壁。 我深吸一口气，将那天下午在旧书中发现夹藏的公文，上面记载着天领奉行与愚人众交易实验体的恐怖内容，交易记录。俘虏买卖，违禁药物，还有入境许可。一股脑儿地说了出来。 “我…我一时间，竟然不知道该怎么办。”说完最后一个字，我像是被抽干了所有力气，“那些人如果知道这样重要的东西流落到八重堂，我不敢想，他们会怎样对待八重堂的大家。” “其实我知道，没人对我抱有期望。从小到大，我都在给自己心理压力。我总会觉得，自己能活下去，能到教令院读书，说不定我本身就是莫大的幸运……可一切这么容易，我却又这么平凡。可能是在看到我身边的大家，都有了……都有了自己的成就，我才意识到，原来压力来自我自己。我不得不承认，我只是一个很普通的人。”我低着头。 “迄今为止，我碰到过最大的困难，也只是论文不通过，会有延毕的风险。那又怎么样呢，这段时间的经历我知道了，又不是只有一条路可以选择。” “我可以一腔孤勇，做自己想做的事情，可当要做的事情会伤害到身边人时，我却……” “因为，我没有能力保住他们。” 鹿野院平藏静静地听着。眼睛里映着光，也映着我惶惑不安的影子。 他没有打断，没有质疑。 他的表情在摊位的灯光下半明半暗，从最初的凝重，到震惊，再到一种，我也说不清的情绪。 那双眼眸深处，或许被他掩盖过多含义。 直到我讲完，他才缓缓吐出一口气，他没有评判愚人众和稻妻上层的行为，也没有对我后面的自述而评价。 他放下茶杯，声音严肃，“现在，你的处境，极度危险。是的，如你所说，不止你，是整个八重堂。八重堂背后有宫司大人，至少现在，还有周旋的余地。” “那……那我现在该怎么办？”我总想再做点什么。我知道，我是时候该离开稻妻了，这是不得不离开的选择。 继续待下去，或许某一天，我再也走不了了。 鹿野院站起身，放下摩拉在摊位上，他突然转过身，看着我，“那东西……还在你手里？” “在，”我点头。我把它放在了食盒里面。谁能想得到呢。 他长长地无声叹了口气，那叹息里包含了太多复杂难言的东西。“苦荼，你愿意相信我，我很荣幸，也很高兴。” 他的语气是从未有过的凝重，“现在，知道它存在的，除了那些人……就只有你我了。走吧，我送你回去。你这脸色，风一吹就能倒。” 回去的路，气氛沉重了许多。 我们并肩走在灯火通明的主街上，谁也没有说话。 鹿野院看似随意，眼神却不断扫视着四周的阴影。 那份沉重的信任和鹿野院毫不掩饰的担忧，让我心头沉甸甸的，却也奇异地生出了一丝……说不出来的感觉。 “你现在还笑得出来？”鹿野院没好气地看着我。 “不是啊，我只是觉得…已经这么恐怖了，再不笑笑，难道还要哭出来吗？” 他轻笑一声：“离开稻妻，你要去哪？” “继续我的任务。实地考察各个国家的基层社会环境与工作情况。下一个目的地可能是，璃月或者蒙德。” “但是，我有一个不情之请，希望你能帮我。” 他靠近了我，“什么？” 我将随身携带的拉尔夏画像拿给了他，“这是我的一个朋友，我一直以为我和她在海难分离，她已是凶多吉少。但，经历踏鞴砂那件事情后，我相信，她还活着。她曾被愚人众抓去当做实验品，但现在不知所踪。我希望，如果你有见过她，一定要告诉我。” “好。我会的。”鹿野院收下这张画像。和我继续走向八重堂，但走着走着，却见不远处浓烟滚滚。“该说不说，苦荼，有时候我真的很好奇，你自己都自顾不暇，还要去关心其他。” “以后多为自己考虑吧。” 第100章 葬身火海 离八重堂后巷还有几十步远，我们同时抬头，脸色骤变。 只见八重堂仓库方向的天空，已被滚滚浓烟染成一片污浊的灰黑。 浓烟之中，刺目的火舌正疯狂地舔舐着仓库的屋顶和墙壁，贪婪地吞噬着木料，发出噼里啪啦的爆裂声，如恶鬼的狞笑。 黑烟翻滚着直冲天际。 刺鼻的焦糊味大老远便钻进鼻腔。 “是仓库。”我失声惊呼，拔腿就要往前冲。 手腕却被鹿野院死死攥住。力道大得惊人。“等一下。”他厉声喝道，一贯的轻松语调荡然无存，“火太大了。” 越靠近八重堂，景象越是触目惊心。 街道上挤满了惊慌失措的人群，提着水桶奔跑的民众，呼喝指挥的同心，还有那灼人的热浪和呛人的浓烟。 这时，撕心裂肺的哭嚎声从火场方向传来，穿透了救火的嘈杂人声。 “荒谷啊——。我对不起你啊——。苦荼。苦荼她还在里面啊。我该死。我该死啊——！我竟然就这么睡过去了——！” 是黑田先生。 他瘫坐在仓库外不远处的地上，脸上沾满黑灰，涕泪横流，对着熊熊燃烧的仓库捶胸顿足，哭得几乎要背过气去。 火光映照着他绝望扭曲的脸，他对着燃烧的仓库嚎啕大哭，那声音凄厉绝望，充满了无尽的自责和悲痛。 旁边，荒谷女士被几个闻讯赶来的邻居死死拉着，她脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，似乎想冲向火场，又像是被眼前的景象彻底击垮了，只是失魂落魄地望着那吞噬一切的火光，眼神空洞。“不…不……” “苦荼小姐……还在里面？”有人惊恐地问。 “完了……这么大的火……怕是……”有人摇头叹息。 “苦荼小姐！！！”荒谷女士像是被这句话刺激到，猛然发出一声凄厉的哭喊，身体一软，瘫倒在地。 周围的人群发出惊恐和惋惜的议论声。火光跳跃在每一张惊惶的脸上。 看着黑田先生捶地痛哭，看着荒谷女士崩溃瘫倒，看着那曾经堆满我全部家当和笔记的仓库在烈火中扭曲变形、轰然倒塌…… 几个人把他们围成一团，周围乱糟糟的，谁到底是谁完全分不清。 “你在找什么？” “嫌疑人啊。” “你知道是谁吗？” “……” 我想上前，但鹿野院攥着我手腕的手指收紧，他制止了我并侧头看向我，那双总是带着笑意的眼眸里，此刻清晰地倒映着跳动的火焰。 “或许，你前几次的意外，并非意外。他们动手了。”他声音紧绷，扫视着周围混乱的人群，试图找出可疑的身影，“比我想的还要快，还要狠。那份东西……” 他压低了声音。 “苦荼，”他盯着我的眼睛，一字一句，清晰得不容置疑，“你现在的处境，非常、非常、非常危险。有人想杀你。而且不止一次，这火，就是冲着要你的命来的。那些证据…是不是还在里面。” 他指的是我刚刚提到的愚人众罪证。 我的心脏在狂跳，像是要从喉咙里蹦出来。 黑田那绝望的哭嚎还在耳边回响，眼前是吞噬一切的火焰。 有人想我死。疯狗、沉船溺水、纵火。 杀我。 这个认知冰冷而清晰地烙印在脑海里。 鹿野院以为我的沉默是默认，眼神一暗：“烧掉了的话……” 不。没有烧掉。 它们在托马常带来的食盒里。 这个念头在我心中尖叫。 但我看着鹿野院紧绷的侧脸，看着他眼中毫不掩饰的担忧和笃定，那句到了嘴边的话，却鬼使神差地咽了回去。 一种难以言喻的直觉攥住了我。 不能告诉他。 至少现在不能。 我垂下眼，避开了他锐利的目光，含糊地应了一声：“……嗯。”喉咙干涩得发疼。 鹿野院似乎还想说什么，但看到我低垂着头抗拒的样子，最终只是用力握了一下我的手腕，沉声道：“此地不宜久留。” “等一下。”我挣脱他的手，“我还有东西放在里面。” 他看着我进了大厅。 所有人都被这火惊吓，完全没在意我这个灰扑扑的人。 昏暗的光线下，前厅一片狼藉。柜台倾倒了，书籍散落一地，被水浸透又被踩踏得不成样子。 我的目光急切地扫过角落，绘着神里家椿花纹的精致食盒，正歪倒在一堆湿透的书籍和碎木屑中间，沾满了泥污，但盒子本身似乎还算完好。 我把角落食盒里的东西藏在胸口，顺带吃了最后一口点心，走了出来。 “你……”他看着我嘴角的碎屑，一时间无语凝噎。 背后，八重堂仓库燃烧的火焰依旧在夜空中狂舞，映照着这座光与影交织的稻妻城，像一个巨大的燃烧的祭坛。 “走！”他不再犹豫，当机立断，半拖半拽地将我拉离这片混乱的火场，迅速拐进旁边一条幽暗无人的小巷。 远离了人群的喧嚣和炙热的火光。他的手掌干燥而有力，箍着我的手腕，是一道不容挣脱的锁链，牵引着我在这迷宫的阴影中狂奔。 我的心脏在喉咙口疯狂撞击，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味，脚步沉重得像灌了铅。 “快到了。”他急促的声音在寂静的巷子里显得格外清晰，带着一丝喘息。 前方隐约可见灯火通明的离岛。在深蓝的夜幕下像一道沉默的剪影。 白狐之野的风裹着海水的气息蛮横地灌进我的领口。 暮色沉沉压下，天际线像是被泼了一盆脏兮兮的墨水。 就这么离开吗？ 鹿野院就站在离我几步远的地方，他眉头难得地拧着，薄唇抿着。 “听着，苦荼，”他的声音压得很低，每一个字都像在齿间细细碾磨过才吐出来，“死兆星号在离岛靠岸的时间，变数太大。你不能等在那里，太显眼了。” 他飞快地扫了一眼远处隐约可见的离岛轮廓，又警惕地环顾了一下四周，只有风吹过草叶簌簌作响的原野，“找个地方，藏好，别让幕府军，尤其是天领奉行那些疯狗嗅到你的味儿。明白吗？” 他一边说，一边利落地解下自己腰间那个鼓囊囊的摩拉袋，不由分说地塞进我手里。 沉甸甸的分量坠得我手腕一沉。 “拿着，别逞强。买吃的，或者……万一需要跑得更远的路。”他的语气不容拒绝。 我攥紧了那袋摩拉，冰冷的金属棱角硌着掌心。 他说得对，每一步都经过他那颗天才脑袋的精密计算，这是最稳妥的求生路线。 藏起来，等船，离开这个随时会张开血盆大口把我吞噬的稻妻。 第101章 逃亡 可是…… 我看着他递过钱袋后便欲转身离开的背影。 他把我推开，让我躲起来，是因为他自己要一头扎进更危险的旋涡中心。 难道他真的是那种袖手旁观的人吗？ 不。 他替我断后，替我清理痕迹，甚至……替我隐瞒这些事情。 他有没有想过，那些躲在暗处的毒蛇，一旦发现是他放跑了我，会怎么对付他。 而且，为什么，我会觉得，非常难过。 这是最后一面吗。 那为什么是以这种形式的收场。 “鹿野院！”我脱口而出，声音沙哑干涩得连自己都吓了一跳。 他脚步猛地顿住，宽阔的背影在渐浓的暮色里凝固了一瞬。 就在我心脏狂跳，以为他会像往常那样，用一句“啊呀，苦荼小姐还有何吩咐”的轻飘飘调侃把一切揭过时，他倏然转身。 动作快得像一道撕裂暮色的闪电。 带着属于他的体温的气息以下将我笼罩。 不是预想中的言语，而是一个几乎要把我胸腔里最后一点空气都挤出去的拥抱。 他的手臂紧紧环住我的腰背，力道大得惊人，隔着薄薄的衣衫，我能清晰地感受到他胸膛下那颗心脏剧烈而沉重地搏动，一下，又一下，震得我耳膜嗡嗡作响。 温热的呼吸喷洒在我敏感的耳廓和后颈，激起一片细小的战栗。 他的下巴抵在我的肩颈，声音闷闷沉沉地从胸腔深处，传进我的骨头缝里。 “别回头，也别担心我。我也知道，你心里的疑问。我会努力去做到的。”他的声音失去了所有惯常的玩世不恭，只剩下沉重的疲惫和某种更复杂的，我无法分辨的情绪。 “这段路……能认识你，苦荼，真的……”话语在这里突兀地中断了，仿佛被无形的刀刃斩断。 他喉结滚动了一下，最终只是更用力地收紧了一下手臂，勒得我差点痛呼出声。 随后，那令人窒息的力道松开了。 他后退一步，像是刚才那个失控的拥抱从未发生过。脸上又挂起那副漫不经心的笑意，甚至夸张地耸了耸肩，抬手揉了揉自己那撮桀骜不驯的红发。 “哎呀呀，不要这么一副生离死别的表情嘛，苦荼小姐。”他眨了眨那双重新变得狡黠起来的翡翠眼睛，语气轻快得刻意。 “稻妻说大不大，说小不小，说不定哪天在哪个犄角旮旯，我们又会意外碰头呢？到时候记得请我吃炸虾炸鸡什么的啊！” “嗯，那就在这里，再见吧。下次见！” 他冲我挥了挥手，那笑容在晦暗的光线下显得有些模糊不清，带着一种强撑出来的灿烂。 于是，他不再给我任何说话的机会，转身大步流星地朝着稻妻城走去。 暮色吞噬了他的背影，只留下一个越来越小，越来越模糊的轮廓，最终彻底消失在野草摇曳的地平线尽头。 白狐之野的风，陡然间更冷了。 阴冷潮湿的气息钻进鼻腔，直抵肺腑。 我孤零零地站在原地，手里还残留着他拥抱时的温热和力道，以及那袋留有他体温的摩拉。 藏起来吗。 继续等船。 像只受惊的鼹鼠一样躲进黑暗的地洞。 不。 破土的毒藤，缠着我，也缠着被祸害的每一个稻妻子民。 既然我已身陷其局，为什么不能赌一把。 那些残忍、非人道的实验，那些压迫稻妻子民的丑恶嘴脸，那些事不关己高高挂起的富人们。 是小竹，是流浪武士，是拉尔夏，也会是下一个我，千千万万个他们。 我要去神里屋敷。要去神社。 虽然很不愿意承认，但这个时候，只有这些人能给我一点点仅剩的信任感。 趁着想杀我的那些人还没完全反应过来。 这个疯狂的念头一旦滋生，便以燎原之势烧尽了所有的犹豫和恐惧。 我攥紧了拳头。 该死的海滩！该死的踏鞴砂！ 毅然决然转身，不再向后看，而是朝着那片笼罩在浓重雾气中，通往镇守之森的方向，拔腿狂奔。 速度是我唯一的武器。 风声在耳边呼啸成一片模糊的轰鸣。 心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来。 踏入镇守之森，光线被扭曲吞噬。 参天古木的枝叶在上空织成一张密不透风的巨大黑网，将最后一丝天光彻底隔绝。 萤火的光勉强勾勒出脚下崎岖蜿蜒的小径轮廓。 四周静悄悄，只有我自己粗重的喘息声。 不安像阴冷的蛇，顺着脊椎一路向上缠绕，勒得我头皮阵阵发麻。 太安静了。安静得不正常。 连虫豸的低鸣都彻底消失，整个森林都在屏息凝神，等待着什么。 我强迫自己加快脚步，拼命回想神里屋敷的方位。快了，只要穿过这片该死的林子…… 就在念头闪过的瞬间。 “咻——！” 尖锐的破空声划破宁静，毫无征兆地从右侧浓密的树丛中，射了过来。 求生刻进骨子里的本能救了我。 大脑甚至来不及做出任何思考，身体已经先一步做出了反应。 “嗤啦！” 外侧的衣料传来清晰的撕裂声。是一支利箭，它与我的手臂擦肩而过。 “啧，命真硬！”一道毫无起伏的冰冷男声从幽暗的树影后传来，语气中夹杂着愠怒之意。 在紧急关头，腿脚确实会发软，但等克服了心理恐惧后，身体的本能会爆发出前所未有的力量。 身后的脚步声变得密集而沉重，狠狠敲打在我紧绷的神经上。 不止一个人！ 他们踩踏枯枝腐叶的声音，铠甲摩擦的声音，在死寂的森林里被无限放大，如蛆附骨，紧紧咬在身后。 他们显然训练有素，速度极快，距离在迅速拉近。 “站住！”另一个粗犷的声音咆哮着，充满了杀意。 “你们是笨蛋吗？！叫我站住我就站住！？”我跑得飞快。 脚下盘根错节的树根，湿滑的青苔还有凸起的石块。 我跌跌撞撞，好几次差点再次摔倒，全靠运气撑着。 身后的追兵越来越近，沉重的呼吸声几乎喷到了我的后颈。 我能清晰地听到金属刀刃出鞘时那令人胃疼的声音。 忽然，脚底像是踩到了什么黏糊糊的玩意儿。 完了。 这个念头刚冒出来，猛地一滑，整个人彻底失去平衡，重重摔进冰冷滑腻的泥泞里，腐叶和湿泥的腥气灌满口鼻。 以一种极其难看的姿势，狠狠向前扑倒。 我顾不上别的，手脚并用地从泥泞里挣扎爬起。 “在那边！抓住她！”追兵的怒吼近在咫尺。 第102章 拿下 至少不能死在这里啊…。 前方浓密的树影终于开始变得稀疏。 一丝微弱但真实的光线穿透了层层叠叠的枝叶，投下斑驳的光斑。 神里屋敷，就快到了。 它就在那里。 生的希望注入心脏。我咬紧牙关，朝着那光亮的方向，用尽全身力气冲刺。 冲出森林边缘的刹那，眼前豁然开朗。 得救了！ 然而，就在这希望降临的千钧一发之际。 “咻！” 又一道破空声，比之前更加狠戾，更加刁钻，从背后再次划了过来。 目标直指我的后心。 我全身的汗毛倒竖，恐惧反而让感官在这一刻被无限放大。 眼角余光只来得及瞥见一道寒光，带着刺骨的死亡气息，撕裂空气，瞬息将至。 躲不开。 身体因为刚才的冲刺，正处于一个前冲的姿态，根本无法再次做出有效的规避动作。 左肩胛骨下方，传来一阵尖锐的刺痛，不是贯穿伤，而是擦伤。 火辣辣的剧痛蔓延开来，痒痒的，我抓耳挠腮，恨不能现在就挠几下。 我看到神里屋敷宏伟的门庭。 门前，两个熟悉的身影正站在石阶上，似乎在低声交谈着什么。 是托马！还有……神里绫华小姐！ 我张开口，用尽胸腔里最后一点残存的空气哀嚎：“托马！绫华！！救命啊！！！” 声音在空旷的庭院前回荡，凄厉得划破了清晨的宁静。 门口那两个身影猛地一震，转过头来。 “苦荼？！” 几乎是声音响起的同一刹那，一道冷冽的身影如同离弦之箭，神里绫华那身水色振袖和服在晨曦中划出一道清冽的流光，动作快得不可思议。 而托马，速度之快，紧随其后，一只带着厚实皮质手套的手，稳稳地托住了我。温暖而坚定的力量阻止了我即将四面朝天的命运。 同时，一道清冷的剑鸣声响起。 “锃——！” 雾紫色的剑光，阵阵凛冽寒意，精准无比地劈斩从森林阴影中悍然扑出的那道黑影。 那黑影显然没料到门口的人反应如此之快，动作如此之凌厉。 面对神里绫华这毫无花哨却快如闪电的一剑，他根本来不及格挡，只能发出一声凄厉惨叫。狼狈地向侧面翻滚躲避。 剑锋擦着他的肩甲划过，带起一溜刺目的火星和布帛撕裂的声响。 “什么人？！”神里绫华清冷的声音透着前所未有的肃杀，手中太刀雾切之回光斜指地面，水色光华在刀身流转不息。 这是，我第一次，见到她这副模样。 她眉宇凝着寒冰，居高临下地俯视着手下败将。 托马则迅速将我半护在身后，他的站位巧妙，既能挡住可能的后续袭击，又能支援绫华小姐。 “拿下！”神里绫华一声清叱，身形微动，剑势再起，她的剑术漂亮干脆，逼得那刺客连连后退，险象环生。 神里绫人出现在门口，披着一件深色外袍，似乎刚从内室出来。他目光先是落在我的身上，瞳孔微微一缩，冰冷地扫向胜负已分的战局。 “拿下。” 社奉行隐藏在暗处的护卫潮水般涌出，动作迅捷而无声，将剩余的几名刺客分割包围。 战斗在压倒性的力量下迅速平息。刺客们被卸掉武器，死死按倒在地，脸上带着不甘和惊惧的扭曲。 意识有些模糊，视线里人影晃动。 我晃了晃脑袋，怎么回事…… “证，证据在这里。”我艰难地吐出字眼，探入怀中，抽出那张折叠好的证据文件。 我将它高高举起，手臂却因突然的剧痛而颤抖。 那张盖着愚人众和两大奉行鲜红官印的纸，在神里屋敷门前明亮的灯火下，在所有人——神里绫人、绫华、托马、被按在地上的刺客、还有那些沉默的护卫——的注视下，暴露无遗。 纸页上的每一个字，都像无声的控诉，在夜风中猎猎作响。 “是他们，要杀我灭口，三次。”我目光死死盯着神里绫人深不见底的眼睛，“踏鞴砂的真相，每个事件，都在……这里。” “好大的胆子。”他缓缓开口，声音平静无波，却自带山雨欲来的压力。 他抬眸，视线射向地上那些被制服的刺客，最后定格在被两名护卫死死按住的头目脸上。“谁指使的？” 那头目啐出一口带血的唾沫，眼神怨毒地盯着我，嘶声狞笑：“指使？老子就是看这多嘴的臭丫头不顺眼。几次三番都让她跑了，倒是狗屎运。第一次，想把你拖进屋子里一刀毙了你，被疯狗搅了局。第二次射箭却翻了船，还命大没淹死。第三次放火，她居然不在里面。呸。”他挣扎着，目光扫过神里绫人手中的公文，带着同归于尽的疯狂，“老子从业生涯以来，什么时候受过这种气。” 他歇斯底里的叫嚣，每一句都坐实了我的指控。 “呵。”一声冰冷的嗤笑突兀响起。 马蹄声如急促的鼓点由远及近，打破了门前的死寂。 一队全副武装的士兵簇拥着策马而来的九条大人。依旧是那位在踏鞴砂出面的九条大人。 他们冲散了社奉行的护卫，将神里屋敷大门前围得水泄不通。 火把的光芒跳跃着，映照着士兵们冰冷的铠甲和他那双毫无温度的眼眸。 他端坐马上，居高临下，目光扫过混乱的现场。 受伤倒地的我，手持证据的神里绫人，被制服的刺客。 最后，他的视线落在那张染血的公文上，停留了一瞬。 我看到他握着缰绳的手指猛地收紧了一下，缓缓松开。 “神里家主，”他的声音毫无波澜，“如此喧嚣，所为何事？”他的目光移向我，“又是你。看来踏鞴砂之事，并未让你学会安分。我此次前来，正是奉命抓捕苦荼小姐。她纵火烧了八重堂，连夜潜逃……” “现在，大人还装不明白吗？此人已供认不讳。”绫人声音清朗，掷地有声，“他受雇于人，目的正是刺杀苦荼小姐，意图杀人灭口。原因嘛……”他缓缓从袖中取出那份证据，在众人惊疑不定的目光中，将其展开。 “什么？！” “不可能！” “一派胡言！” 他死死盯着绫人手中的纸，又猛地看向地上如丧考妣的杀手，脸上那万年不变的冷肃终于出现了一丝裂痕。 “神里家主！此等重罪指控，岂能仅凭一纸来历不明之物和一个刺客的攀咬？！”他涨红着脸训斥着，试图以声大压过对方，但声音里已带上了一丝不易察觉的动摇。 “来历不明？”绫人冷笑一声，扬了扬手中的纸，“这上面，可是清清楚楚盖着天领奉行的公文印章。经办人九条孝行大人的私印。字迹、印鉴。九条大人，这其中的逻辑，想必比在下更清楚吧？” 他言辞犀利，步步紧逼。 而他只是死死盯着那张纸，脸色铁青，拳头紧握。 显然，那印章和内容，做不得假。 “你……你神里绫人，你当真要如此……” 第103章 奸细 话音未落，一名士兵策马从队伍后方疾驰而至，翻身下马，单膝跪地，将一封封着火漆的密信高举过头顶，呈给九条：“大人。急报。” 他接过信，拆开火漆，目光快速扫过信纸。 时间凝固了。 几息之后，“哈哈！哈哈哈！”他爆发出一阵癫狂大笑，目光从哑口无言化为了不易察觉的得意。 “原来如此。”他蓦然开口，声音陡然拔高，凌厉气势已不复当时慌张，他将手中的密信狠狠一扬，“方才接到密报，天领奉行某位大人月前便已上报，其保管的重要军务公文遭反叛军劫狱时遗失。事关重大，一直秘密追查。” 他手中的马鞭猛地抬起，直直指向：“而此人，在反叛军头目五郎劫狱逃脱当晚，被目击者拍下与其亲密接触的铁证。”他身后一名士兵立刻上前，展开一张画像—— 赫然是夏日祭那晚，我在混乱中为五郎戴上狐狸面具的瞬间。画面上我的侧脸和五郎的身影清晰无比。 “今日，这份遗失的公文又恰好在她身上寻获？”他冷笑着，阴恻恻地抬眸，“神里家主，如此巧合，你作何解释？此女分明是反叛军安插的奸细。窃取机密，图谋不轨。铁证如山。而这些所谓证据，说不定她早就改动，目的就是离间我们。神里家主，恐怕是被人利用而不自知吧！” “不是……我……” 我的意识从刚才就已经在崩溃边缘挣扎。 他颠倒黑白的指控像重锤砸在太阳穴上，嗡嗡作响。 我试图辩解，“我……不认识他……他叫三郎，公文……是回收旧书时……” “狡辩。证据确凿！照片在此！你与反叛军大将五郎私相授受，已是板上钉钉的铁证！”他无情打断，马鞭在空中甩出，“拿下。带回天领奉行，严加审讯。” 托马脸色铁青，神里绫华握着刀柄的手指微微收紧，指节泛白。 两名士兵听从指挥扑上前，铁钳般的手抓向我的胳膊。 “好一个处心积虑的反叛军奸细！利用神里家的善心，意图搅乱我稻妻政局！其心可诛！” 杀意与污蔑，我却百口莫辩。 我浑身剧烈地颤抖着，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和冤屈。 左肩的伤口在这激烈的情绪冲击下，传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。 “咳咳……” 就在那冰冷的铁甲即将触碰到我皮肤的瞬间—— “且慢。” 神里绫人的声音不高，却清晰地盖过了所有嘈杂。 他上前一步，稳稳地挡在了我的身前，将我完全护在他挺拔身影投下的阴影里。手中依旧拿着那份证据，目光平静地迎上九条的目光。 “九条大人，”他开口，语调平和，却字字清晰，在这剑拔弩张的氛围下，“她，是我社奉行的合作者，亦是我神里家的客人。她手中这份东西，”他扬了扬那张纸，“究竟是天领奉行遗失的军务，还是某些人见不得光的罪证，尚需详查，岂能仅凭一面之词，便污其为奸细？” 绫人顿了顿，目光扫过地上那些被社奉行护卫死死按住的刺客，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“更何况，方才这些凶徒行刺灭口之举，众目睽睽，证据确凿。九条大人不去追查这幕后指使，反急着拿一个重伤的弱女子问罪，于情于理，恐怕都难以服众吧？” “唔……” 眼前的一切。九条狂笑的脸、神里绫人的身影、绫华蓄势待发的剑、托马紧绷的脊背。 所有的色彩、声音、动作，都在被一只无形的大手猛地拉扯、扭曲、旋转。 天旋地转。 黑暗四面八方疯狂地卷来，吞噬掉所有的光线和意识。 最后残留的感知，是身体彻底失去控制，软软向前倾倒的失重感。 没有预料中冰冷坚硬的地面撞击，反而落入了一个带着清冽松香和淡淡茶韵气息的怀抱。 那怀抱并不温暖，甚至带着一丝初春溪水般的微凉，却莫名安心稳固。 意识彻底沉入无边黑暗前，我似乎听到了一声来自遥远天边的叹息： “够了。交给我吧。” 光怪陆离的碎片在混沌中沉浮。 鹿野院平藏用力的拥抱，他转身时暮色中模糊不清的红发背影。 镇守之森幽暗中妖异的紫色雷光，身后追兵沉重的脚步声和刀刃出鞘的寒芒。 神里屋敷门前温暖的灯火，托马手套的触感，绫华那道清冽如霜的剑光。 九条那张因狂喜而扭曲的脸，他手中高高扬起的信纸。 还有最后…… 嘶……好痛。 左臂，还有肩后靠近脊椎的地方，传来一阵阵沉闷而顽固的抽痛，像是被烧红的铁钎反复捅刺，每一次心跳都牵扯着伤口。 喉咙干得像是被烈日暴晒了三天的沙漠，吞咽时带着痛楚。 我费力地掀开沉重的眼皮。 视线模糊了好一阵，才渐渐聚焦。 映入眼帘的，是陌生的天花板。 深色纹理的木质房梁，简洁而古朴。 身下是柔软厚实的垫褥，带着阳光晒过的干燥气息和清雅的熏香。 身上盖着质地极好的薄被，轻柔而温暖。 这是……哪里？ 记忆的碎片如同潮水般回涌。神里屋敷门前……九条的指控…… “苦荼，你醒了？” 一道温和沉稳的声音在身旁响起。 我艰难地侧过头。托马正跪坐在不远处的榻榻米上，手里还拿着一块湿润的白色软布。 他见我醒来，脸上露出如释重负的笑容，只是那笑容里，掺杂着难以掩饰的疲惫和忧虑。 他迅速放下软布，膝行靠近了一些。 “感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？有没有哪里特别不舒服？”他一连串地问着，碧绿的眼眸仔细地观察着我的脸色。 “水……”我艰难地挤出干涩的声音。 “马上！”托马立刻起身，动作麻利地从旁边矮几上的瓷壶里倒出一杯温水，小心地托着我的后颈，将杯沿凑到我唇边。 微凉的清水滑过干涸灼痛的喉咙，带来一阵久旱逢甘霖般的舒适感。 “托马先生……这是……神里屋敷？”我环顾着这间宽敞雅致，有些眼熟的房间，心中已经有了答案，但还是忍不住问出口。 阳光透过糊着素白和纸的格栅门，在地板上投下柔和的光斑，空气里弥漫着松木和药草的淡淡气息，宁静得仿佛之前的腥风血雨只是一场噩梦。 “是的，”托马接过空杯，脸上的笑容淡了些，带着一丝沉重，“这里是社奉行府邸的客房。你已经昏睡了一天一夜了。伤口上的毒……非常棘手，好在终末番的医师经验丰富，暂时控制住了毒素的蔓延，但彻底拔除还需要时间静养和特殊的药物。” 他顿了顿，目光落在我被绷带包裹的左臂和肩后位置，眉头微蹙，“特别是您左臂的旧伤，这次又添新创，反复受损，医师说恢复起来会比较慢，要格外小心。” 毒素？是当时受伤感染的吧。 第104章 请相信我们 九条那张狂笑的脸再次闪过脑海。 我抓住托马的衣袖，“那些证据呢！我带来的那些证据！” 托马轻轻拍了拍我抓住他衣袖的手背，示意我冷静。他脸上的温和敛去，取而代之的是一种严肃。 “他们暂时退走了。”他的声音低沉下来，带着一丝冷意，“家主大人出面，以您伤势过重急需救治，且案件疑点重重，社奉行需进一步调查为由，将您保了下来。九条大人虽有不甘，但当时您确实毒发昏迷，命悬一线，又有家主大人力保，他也不敢在社奉行门前真刀真枪地硬抢人。” “保下？”我咀嚼着这个词，心中没有丝毫轻松，反而升起更深的寒意。 我推开门，自顾自走了出去。 神里屋敷的庭院沐浴在午后慵懒的阳光下。 精心修剪的松柏投下静谧的阴影，清澈的池塘倒映着湛蓝的天空。 然而，这份被精心营造的宁静，却像一层薄薄的糖衣，包裹着底下令人窒息的暗流。 我目光越过托马温和的笑脸，直直地看着门外，神里绫人正站在池塘边，背对着我们，似乎在欣赏池中的游鱼。 他穿着一身浅灰色的和服，身姿挺拔，气定神闲，仿佛只是这宁静庭院的一部分。 “托马先生。”我的声音不高。 托马脸上的笑容微微一滞，似乎察觉到了我语气中的异样。“苦荼……？” “这段时间，承蒙关照了。”我慢慢地说，每一个字都像是从齿缝里挤出来，“从送点心，到嘘寒问暖，甚至帮我整理那些…无关紧要的旧报纸。真是…劳烦您费心了。” 托马的眼神闪烁了一下，那温和的笑意淡去几分，也许是无奈，“照顾伤者是应该的，苦荼……小姐不必客气。” “应该的？”我扯了扯嘴角，露出一个毫无笑意的弧度，“是啊，对神里家的家政官来说，执行主人的命令，自然是应该的，对吧？” 托马的身体几不可察地绷紧了。他没有立刻回答，只是静静地看着我，那双总是带着暖意的碧绿眼眸深处，有什么东西在沉淀，变得复杂难辨。 池塘边的神里绫人，不知何时已经转过身来。他脸上依旧挂着那副无懈可击的温和笑容，眼神平静无波地望向我这边，仿佛早已预料到这一幕。 我的目光转向他，“或许，戏弄一个什么都不懂的人，太简单吧。” 神里绫人脸上的笑容未变，只是眉梢细微地挑动了一下，他缓步走了过来，步履从容。 “苦荼小姐，伤未痊愈，不宜动怒。”他的声音平静温和，带着一种安抚人心的力量，却更像火上浇油。 “动怒？”我几乎要冷笑出声，眼眶却不受控制地发热，“我得感激您把我保护在这座宅邸，感激您最信任的家政官，日复一日地照顾我。” “苦荼小姐！”托马忍不住出声，语气带着一丝急促和劝阻。 我转向托马，“托马先生，你告诉我，那些送来的点心，那些关切的询问，那些看似不经意的闲聊…哪一件，不是奉了神里大人的命令？” 托马被我咄咄逼人的质问逼得后退了半步。他嘴唇动了动，似乎想辩解什么，但最终只是抿紧了唇线，眼神里交织着愧疚、挣扎。 他没有否认。 这无声的默认，像一把钝刀，狠狠剜在我的心上。 原来那些温暖，真的，全都是假的。 一点都没有吗。 我叹了一口气，压下喉咙的哽咽，逼视着那双深不见底的眼睛，“我，一个无足轻重的外国学者，一个随时可以被牺牲的棋子。” 神里绫人静静地听着，脸上那温和的笑容没有动摇。直到我质问完，他向前走了一步，距离我只有咫尺之遥。那股清冷的椿花与墨香的气息变得极具压迫感。 “没错。”他坦然地承认了，那双幽深的蓝眸直视着我，没有丝毫闪躲，“我确实在观察你。从你踏入稻妻，卷入第一场风波开始，你就进入了我的视线。一个背景相对干净、足够聪明，又是一个外来者，对于需要打破某些僵局的社奉行而言，是难得的契机。” 他的坦白如此直接。 “利用你的身份，利用你与鹿野院的关系，利用你揭露事件的勇气，甚至利用你手中那份关于愚人众勾结的证据…这些，都是事实。”神里绫人的语气平淡得像在陈述天气，“社奉行的职责是维系稻妻的永恒，而永恒之下，总有些阴影需要清除。你的出现，恰巧提供了切入的缝隙和足够锋利的刀。” “所以…我就活该被当成刀？活该被追杀？活该差点死掉？！” “风险与机遇并存，苦荼小姐。”神里绫人微微俯身，声音压低了几分，带着一种近乎蛊惑的低沉，“你所做的每一件，确实有社奉行的授意，这是双赢。” “代价是我的命差点没了！代价是我现在像个囚犯一样被困在这里！这就是你的双赢？！” “保护，亦是控制。我从未否认。”神里绫人直起身，恢复了那副从容的姿态，“至于托马…”他看向一直沉默站在一旁的托马。 托马深吸一口气，向前一步，对着我，深深地鞠了一躬。再抬起头时，他的眼神不再有挣扎，只剩下一种深沉的坦诚：“苦荼小姐，对不起。”他的声音低沉而清晰，“我所做的一切，确实…是奉了家主大人的命令。我的职责，是守护神里家，执行家主的意志，无论…那是什么。”他顿了顿，看着我的眼睛，里面是真切的愧疚，“但是，请你相信，那些点心，那些关心…并非全是虚假。看到你受伤，看到你被卷入危险，我…很抱歉。你是个值得信赖的朋友，只是…在职责面前，我别无选择。” 朋友？ 这个词在此刻听起来如此讽刺。 我看着托马眼中那份沉重的愧疚和无奈，心中的愤怒像被戳破的气球，泄了大半。 他承认了利用，也表达了歉意，也承认了那一点点真实的关心。 但这反而更残酷——它告诉我，那些温暖确实存在过，却终究抵不过冰冷的“职责”。 神里绫人静静地看着我失魂落魄的样子，片刻后，才再次开口，语气恢复了之前的平静，却多了一丝难以言喻的东西： “苦荼，你并非囚犯。神里屋敷的大门，从未对你真正锁死。”他缓缓道，目光似乎穿透了我，看向更远的地方，“你手中的刀，已经完成了它最锋利的部分。接下来的风暴，将由社奉行接手。至于你，养好伤。若想离开，随时可以。稻妻欠你一个人情，社奉行亦然。至于托马…”他顿了顿，“他的歉意，是真的。如何处置这份歉意，在你。” “八重堂的苦荼小姐已经死了。你是自由的。” 他说完，不再看我，转身缓步离开，月白色的身影融入庭院的光影之中，仿佛从未有过这场激烈的冲突。 托马依旧站在原地，维持着鞠躬的姿势，像一座沉默的雕像。 庭院里只剩下风吹过树叶的沙沙声。 托马的低语仿佛还在耳边回响——“在职责面前，我别无选择”。 我回到了房间。 房门被轻轻拉上，隔绝了最后的光线。托马也跟着进来了。 这里是一座华丽而冰冷的囚笼。 我颓然地靠回柔软的靠枕上，闭上眼。 托马看着我苍白的脸色和眉宇间的绝望，轻轻叹了口气。他重新拿起那块湿润的软布，动作轻柔地帮我擦拭额角的冷汗。 “苦荼小姐，现在最重要的是您的身体。请安心养伤，其他的……”他顿了顿，声音带着一种安抚的力量，“家主大人自有考量。” 我扯了扯嘴角，露出一丝苦笑。“……现在就不必这样了，托马先生。”我拿走他手上的毛巾。 “嗯，苦荼小姐。至少在这里，您是安全的。” 是啊，安全，这是被囚禁在华丽牢笼里的安全。 不过也是，现在还有什么去处。可我能做的，都已经做了吧。 “对了，”托马像是想起了什么，语气放得更柔和了些，“绫华小姐非常担心您，之前一直守在这里，刚被劝去休息不久。还有……您身上的东西，都在那边的小柜子里。” 他指了指房间角落一个不起眼的矮柜。 是那袋鹿野院给的摩拉，还有拉尔夏的戒指，以及时时放在口袋里的贝壳。 这些并不全都属于我，却是我一路走来的痕迹和牵挂。 “多谢。” “不客气。” “不过，为什么神里大人说，八重堂的我已经死了？” “诶——？” 托马双眼眨了眨，“这是因为，八重堂已经开始哭丧。” “为被烧坏的仓库？” “不，是为你。”他放下软布。 为我？ 哭丧？ “他们误以为，你死在了那场火里。嗯…尸骨无存。” 八重堂的八重苦荼已经死了，现在的我是……七重苦荼。 “不对啊，如果我死了，多多少少总会留下点什么。比如烧焦的肉身，一些骨头，一些尸油。”然后他们会发现根本没有这些痕迹。 “这是家主的意思。至于具体原因，我想，也是为了保护你吧。” “……”我别过脸。 就在这时，房间那扇精致的格栅门被无声地拉开了一道缝隙。 又是谁。 神里绫华的身影出现在门口。 她显然并未真的休息好，眼下带着淡淡的青影，雾蓝色的眼眸中盛满了复杂的情绪。 看到我醒来，她眼中迸发出惊喜的光芒，快步走了进来。 “苦荼小姐，你终于醒了。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，快步走到我榻边，仔细地端详着我的脸色，“感觉如何了，伤口还疼吗？医师说您中了剧毒，没事的话，真是……太好了，你醒过来了！” 她一连串地说着，显得有些语无伦次，那份发自内心的关切溢于言表。 “绫华小姐……”看着她毫不作伪的担忧，我心头微微一暖，这么生动的女孩，为何我曾经总觉得她距我很遥远呢。 “让您受惊了，也受苦了。”神里绫华在我身边跪坐下来，目光落在我被绷带包裹的肩臂处，眼中充满了歉意和痛惜，“府邸守卫不严，又让您在天领奉行面前……实在是社奉行之过。” 我摇摇头，嗓子还有些哑：“绫华小姐。是那些人……处心积虑。而且，这一切来得太快了。” 九条，还有他背后那些藏在阴影里的黑手。 托马适时地起身：“我去看看药熬好了没有。”他对着绫华和我微微颔首，安静地退了出去，轻轻拉上了房门。 房间里又只剩下我和神里绫华。 “嗯，绫华小姐，没想到你会这么厉害的刀法。” “欸？只是很普通的……” 看着她垂眸有些羞涩：“太厉害了。我好想学。”要是能有这剑术，我要是论文还没过，我就去沙漠当雇佣兵。 “嗯，如果苦荼小姐想学的话，日后我可以教你。” 这种看起来像是秘传的功夫，竟然真的能教我吗…… 半晌，又陷入了沉默。 她停了片刻，似乎在整理思绪。阳光透过纸门，在她精致的侧脸上投下柔和的光晕。 她轻轻吸了口气，抬起眼，认真地看向我，那双水蓝色的眼眸清澈见底，带着一种近乎执拗的坚定。 “苦荼小姐，”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“请您相信兄长大人。” “相信他，也相信我们。” 第105章 神里流剑术 在神里屋敷的日子，时间流速像是停止了一样。 活动的范围被严格限定在后院，这片精心打理的方寸天地。目光所及是白砂枯山水，修剪得一丝不苟的松树，以及那几株开得轰轰烈烈的樱花树。 粉白的花瓣被风一吹，便簌簌地落下，在青灰色的屋瓦上堆砌着。 在莹白的砂地上铺了一层又一层，美得近乎虚幻，也寂寥得让人心头发慌。 身体像是被抽掉了大半骨头，毒素虽被压制，但左臂和肩后的伤口依旧顽固地散发着闷痛和难以忽视的麻痹感，每一次呼吸都牵扯着那片区域。 “苦荼，在赏花吗？” 托马的声音让我不禁身躯一震，是的，他又端上来那又苦又难闻的药了。 这气味浓郁得能熏跑方圆十米内的所有活物。 “快喝药吧。” 我盯着他递给我的汤药，虽然这几日我总是没什么好脸色对他，但是他依旧是从前的样子。 “……一定要喝吗？” 看着他一脸“你在说什么”的表情，我踌躇了一刻，端起一饮而尽。口腔里的酸涩苦味一遍遍拉着舌头。 养伤，是眼下唯一能做的，也是必须做的事情。 “很棒哦，都喝完了呢。” “……不必这种时候夸我。” “你们在谈些什么呢？这么热闹。” 热闹吗？绫华小姐在开玩笑吧。这么冷的气氛…… 绫华小姐每次都会在我喝完药的时候出现，我有理由怀疑她是故意的。 她总是穿着素雅的和服，步履轻盈。 “嗯！小姐来了！今天苦荼依旧很乖，把药都喝完了。” “是吗？那太好了……” 我看着他俩一唱一和，脸上浮现裂痕，已经喝了快一周的药了。 本想着上次质问完就离开的，但是因为伤势问题，不得不再停留些日子。 我都觉得自己没问题了，他们却比我还要关心我的身体。 我又不是小孩子了。 我分明比绫华小姐年长许多，她却总以年长者的态度细致入微地关心我。小到细枝末节，比如吃食，比如更换的绷带。 甚至我今天少吃了一碗饭，她都会有些着急问我，是不是胃口不好。 有时她会安静地坐在廊下，陪我看着庭院里飘落的樱花，聊些稻妻的风物人情，或是八重堂那些作者们令人啼笑皆非的拖稿趣事。 她很安静，偶尔会发出笑声。 她的声音又很轻，像羽毛拂过心尖。 托马…… 我不知道自己该以什么态度对他。他是好人。 总是在最需要的时候出现，送上温度刚好的茶水、精致的点心，或是替换的干净衣物。 “苦荼小姐今天气色好多了。”绫华跪坐在我对面的廊下，面前的小案上摆着一套素雅的茶具。 阳光透过繁密的枝桠，在她水色的振袖上投下斑驳的光影。 她执起茶碗，勺子轻盈地搅动着茶碗中的茶叶，动作行云流水。 “托绫华小姐和托马先生照顾，还有那些苦得要命的药……我当然好得很快啦。其实我觉得那些药都不必喝了……”我扯了扯嘴角。 “伤口恢复需要时间，急不得。药肯定是不能断的。”托马将一碟洒了细盐的烤米饼放在我手边，声音温和，“特别是左臂，旧伤叠新伤，医师特意叮嘱要格外小心，切勿用力。” 我盯着自己包裹着绷带的左臂，现在做什么事情都显得格外笨拙。 “绫华小姐，”我放下只咬了一口的米饼，抬起头，目光灼灼地看向她，“能教我剑术吗？” “诶？”绫华搅动茶杯的动作顿住了，雾蓝色的眼眸里闪过一丝讶异。 连旁边正在整理药箱的托马也停下了动作，略带惊讶地看向我。 “我知道这要求很突然，也很冒昧。”我舔了舔有些干涩的嘴唇，语速加快，“我的力气恢复了点，右手没事。不用真刀，木刀也行，我只是……想活动活动，也许对恢复也有帮助呢。” 绫华放下杯子，清澈的目光在我脸上停留了片刻，似乎在评估我的决心和身体状况。 她并没有立刻拒绝，只是微微蹙起秀气的眉：“苦荼小姐有伤在身，剑术修习，尤其是基础，需要反复挥动，对肩臂负荷不小……” “……哎，果然还是不行吗……” 短暂的沉默后，或许是见不得我如此，绫华的脸上绽开一个清浅而包容的笑容，带着暖意：“既然苦荼小姐坚持……那也好。”她站起身，水色的衣袖拂过廊下的木板，“托马，烦请取两柄基础练习用的木刀来，要最轻的。” “是，小姐。”托马应声而去，动作利落。 片刻之后，庭院中央那片铺着细密白砂的空地上。 绫华换了一身更为利落的浅蓝色剑道袴服，柔顺的雪银色的头发在脑后简单束起。 她将一柄轻巧的木刀递到我完好的右手中。 “虽然现在的你不宜挥舞刀剑，但神里流不止于剑法，于心神也有一定帮助。” “神里流剑术，在静心，在形。”绫华的声音变得沉静而专注，她在我身侧站定，摆出一个最基础的起手式，木刀斜指地面，身姿挺拔如松，“心若不静，剑必散乱。形若不正，力便无从发出。苦荼小姐，请先随我感受呼吸与站姿。” 我学着她的样子，努力挺直腰背，将重心沉下，右手握紧木刀。 木刀没有想象中的沉，冰冷的触感从掌心蔓延。 我深吸一口气，试图平复胸腔里那点因为即将学到点什么东西而产生的雀跃和紧张。 “吸气，意念沉于丹田。”绫华的声音平稳地引导着，“呼气，感受足底与大地相连……” 我努力照做，目光紧紧追随着她每一个细微的动作调整。 然而，身体的僵硬，让我的姿势怎么看都透着一股笨拙。 尤其是当我试图模仿她那种流畅的转腰发力时，身体不协调得像是一架生锈的机器。 “噗……” 一声明显忍俊不禁意味的嗤笑，毫无预兆地从我们身后的廊下传来。 我和绫华同时循声望去。 第106章 兄与妹 神里绫人不知何时斜倚在廊柱旁。他那身月白常服，浅紫色羽织随意地披在肩上。 蓝色的发丝被微风拂动几缕。他手里端着一杯清茶，蓝紫色的眼眸里盛满了毫不掩饰的促狭笑意，正饶有兴致地看着庭院中姿势僵硬的我。 “兄长大人？”绫华有些意外。 绫人慢悠悠地啜了一口……奶茶，目光落在我那因为努力模仿而像是随时要同手同脚的姿态上，唇角勾起一个意味深长的弧度。 “唔，”他放下茶杯，声音带着一丝慵懒的笑意，如同羽毛搔过耳廓，“苦荼小姐这握刀的架势……乍一看，倒颇有几分打堇瓜的风采。” 打……打堇瓜？！ 算了。何至于生气。 “兄长！”绫华也微微蹙眉，语气里带着一丝嗔怪。 绫人却仿佛没听见妹妹的抗议，反而施施然地踱步走了过来。 月白色的衣袂拂过洁净的白砂，悄无声息。 他在距离我们几步远的地方停下，冰蓝色的眼眸在我僵硬的姿势上又转了一圈，那笑意更深了。 “形不正，力便散。”他慢悠悠地重复了一遍绫华刚才的话，目光却落在我因为羞愤而微微颤抖的右手手腕上，“手腕太僵了，苦荼小姐。握刀不是掐仇人的脖子，不必用死力。”他顿了顿，视线又滑向我下意识想要发力却牵动伤口而微微蹙眉的左肩，“还有，受伤的左肩，不必强求与右肩齐平。身体有自己的记忆，强行扭曲，只会让伤口抗议得更厉害。” 他的话语依旧带着令人捉摸不透的调侃，但其中精准的点拨，却像是一道微光，驱散了我动作中的迷茫和生硬。 手腕…… 我下意识地尝试放松右手手腕，不再那么死命地攥着刀柄，果然感觉那股紧绷的蛮力消散了不少，木刀似乎也听话了一些。 同时，我微微调整了左肩的姿态，不再刻意挺得笔直去模仿绫华，只是让它自然地放松下垂。 那种强行拉扯的撕裂感确实减轻了。 绫华眼中也闪过一丝了然和赞许，她看了兄长一眼，没再说什么，只是对我点了点头，示意我继续。 接下来的练习，感觉奇妙地顺畅了一些。 虽然动作依旧迟钝得像刚破壳的雏鸟，但至少不再是那种随时要散架的状态。 绫华专注于纠正我的步法和基础挥刀轨迹，而绫人则抱着手臂，像个最挑剔的观众，斜倚在廊柱旁，偶尔呷一口奶茶，目光偶尔扫过。 嗯，托马……托马坐在庭院的一旁，靠着柱子，也在盯着我。 目光交汇时，他掩不住嘴角的笑意。 “挥刀时，目光要随刃尖而动，不是盯着自己的脚或者东张西望。” 诶！我连忙收回目光。 绫华的声音清冷而耐心，她走到我身侧，轻轻用木刀点了一下我视线该落的位置。 “腰腹发力，带动手臂，不是只用手腕的力量。”绫人的声音则懒洋洋地从廊下飘来，精准地点出我发力的误区。 “呼吸，注意呼吸节奏，不要憋气。”绫华提醒。 “重心下沉，足下生根。你这样子，风一吹就倒，如何挥剑呢。”绫人凉凉地补充。 一人一句，一个温言指导，一个毒舌点评。 “绫华，放开她，让她自己寻着感觉走。” “虽如此，兄长何不先放手呢。” 我被夹在中间，像一块被反复捶打的年糕，精神高度紧张，汗水很快浸湿了额发。 但奇异的是，在这种混合双打下，那些基础的动作要领，反而以一种更深刻的方式烙印进了身体里。 尤其是绫人一针见血的点评，往往能戳破我动作中连自己都没意识到的错误。 汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛。 我下意识地抬起完好的右臂想去擦—— “别动！”绫华和绫人的声音，几乎同时响起。 我僵在原地，抬到一半的手臂停在半空。 动…还是不动呢… 绫华快步上前，动作自然地掏出一方素白的手帕，轻轻按在我汗湿的额角，替我擦拭。 她的动作轻柔细致，带着淡淡的馨香。 而绫人，不知何时已经悄无声息地走到了我身侧。 他并未触碰我，只是微微倾身，眼眸如同最精密的标尺，落在我因为练习而微微敞开的领口下方，那缠绕着绷带的左肩位置。 他的目光专注。 “在发抖了。”他平静地指出，声音里听不出什么情绪。 绫华闻言，擦拭的动作也顿住了，担忧地看向我。 “嗯……有些，颤抖得厉害。” 阳光透过樱树的缝隙洒下，光斑在我们三人身上跳跃。 我夹在神里兄妹之间，能清晰地闻到绫华手帕上清雅的熏香，也能感受到绫人靠近时，那种浓厚的奶茶香味。 一种微妙的，难以言喻的感觉在无声地蔓延。 “今天就到这里吧。”绫人直起身，打破了短暂的沉默，语气恢复了惯常的从容，“过犹不及。托马——” 一直安静侍立在廊下的托马立刻应声：“是，家主大人。” “带苦荼小姐回去好好休息吧。”绫人淡淡吩咐，目光在我身上停留了几秒。 “是。”托马上前，动作自然地想要搀扶我。 “我自己能走。”我连忙摆手。 刚才那种被兄妹二人同时关照的微妙感觉，实在有点……奇怪。 绫华收回了手帕，水蓝色的眼眸里带着关切：“苦荼小姐，回去好好休息。剑术非一日之功，不必急于一时。” 我点点头，握着那柄已经沾满我汗水的木刀，在托马的陪同下，一步一步地挪回那间豪华牢房。 背后，仿佛还能感受到那两道截然不同，却又同样存在感极强的目光。 “嗯……伤口其实已经好多了。只是疤痕掉了点……不出几日，应该就好得差不多了吧。” 我点点头：“真是麻烦你了，每次都要你帮我换绷带。其实你找其他人也可以。不必亲力亲为。” “……”他沉默了一会儿。 我这几日与他聊天，总是不知不觉语气夹枪带棍。 房间里静得能听见窗外漏进来的风。 他跪坐在软垫上，他的膝盖离我不过一拳远，指尖沾了药水，悬在我左臂那道划伤上方时，顿了顿。 “我要涂药咯。”他声音很轻。 我“噢”了一声，抬着胳膊，视线落在他低垂的眼睫上。 他的睫毛长长的，眨眼的动作在眼下投出浅浅的阴影。 耳尖悄悄泛着粉色。 “托马，在这个世界上，你有弱点吗？” 会做饭，会打架，还会修补衣服。 呵，真是令人嫉妒的天赋。 他绑绷带的手顿了一下，打结时差点弄反。 我自顾自说着，全然没注意到他停在半空的手，以及他飞快移开的目光。 “好了。”他低声说，把多余的绷带剪掉，指尖不小心蹭到我手肘内侧的软肉，像被烫到似的猛地收回来。 我放下胳膊，看着有点歪却很结实的结：“今天的结……不太一样啊。” 他没接话，只是低着头。 即使被我处处刻薄回怼，他也不生气吗。他的底线在哪里呢。什么样的情况下，他会生气呢。 “谢谢你。” “嗯，不客气，” 第107章 新手保护期 几天后，当左肩的伤被医师肯定后，绷带也换成了更轻薄的敷料时，活动的范围似乎也悄然扩大了一点。 这天午后，阳光正好。 茶室面向庭院的门敞开着，暖风裹挟着草木的清香和零星的樱花瓣吹入室内。 绫华和绫人正坐在一张矮几两侧，矮几上摆放着一张纵横交错的榧木棋盘，黑白二色的棋子星罗棋布。 托马安静地跪坐在一旁的小炉边，专注地看着炉火上咕嘟作响的水壶，准备着待会要用的热水。 空气里弥漫着新茶的清冽香气和木头的温润气息。 我被安置在稍远一些的软垫上，面前放着一碟托马刚做好的红豆馅糯米团子。 香甜软糯。稻妻人的甜食应该发扬光大。 我一边一口一个团子，一边好奇地伸长脖子，看着那对兄妹下棋。 那棋盘上的纹路纵横十九道，密密麻麻，看得我眼花缭乱。 黑白棋子交错，更是复杂得如同天书。 绫华执白，神情专注，纤长白皙的手指拈着一枚白玉棋子，悬在棋盘上方，久久未落。 她秀气的眉头微微蹙着，似乎在权衡利弊，陷入了长考。 而对面的绫人，则是一派从容，指尖轻轻敲击着矮几的边缘，眼眸半阖着，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，一切尽在掌握。 “兄长大人这步棋下的，真是刁钻……”绫华低声自语，声音里带着一丝苦恼。 我嚼着软糯的团子，目光在棋盘上扫来扫去。 虽然完全不懂规则，但看着那些黑白棋子的分布，一种奇怪的直觉忽然冒了出来。 感觉……黑棋那边，像在某一块地方，隐隐围成了一个包围圈。 而绫华小姐的白棋，有几颗子正懵懂地往那圈边上凑。 “绫华小姐，”我咽下嘴里的团子，忍不住开口，声音因为嘴里有东西而有点含糊，“是不是别往那边走比较好？” 我用右手指了指棋盘上某个区域，“神里大人好像……想在那里围你？” “咳！”托马那边传来突兀的一声咳嗽声。 怎么，他被呛住了？ 我回头看他。见他疯狂朝我使眼色。 眼睛酸就去睡觉吧。我扭过头不去看他。 绫华拈着棋子的手指猛地顿在半空，她惊讶地抬起头，水蓝色的眼眸诧异地看向我。 而一直半阖着眼的绫人，也缓缓睁开了眸子。 那目光不再是之前的慵懒，而是意外，直直地落在我脸上。 茶室里顷刻寂静得只剩下炉火上水壶轻微的沸腾声。 为什么大家都看着我。 难道是我说错了？ “观棋不语，苦荼小姐。”绫人终于开口，声音听不出喜怒，只是那敲击矮几的指尖停了下来。 他看着我，唇角那抹笑意似乎加深了些许，“不过……看来苦荼小姐对此技艺颇有见地。” 绫华也回过神来，她看了看我指的方向，又仔细审视了一下棋局，脸上露出了然和懊恼：“原来如此……多谢苦荼小姐提醒，是我疏忽了。” 她果断地将原本要落下的棋子换了个位置，放在了远离的安全地带。 绫人挑了挑眉，没再说话，只是目光在我身上又停留了几秒，才重新落回棋盘。 接下来的棋局，他落子的速度似乎快了几分，攻势也变得更加隐蔽和有针对性。 绫华应对得更加谨慎，额角甚至渗出了细密的汗珠。 一盘终了，不出意外，绫华败了。 “兄长棋力精深，绫华还需多加练习。”绫华坦然认输，姿态优雅。 “胜败乃兵家常事。”绫人端起托马适时奉上的新茶，慢悠悠地品了一口，目光却转向我，眼底闪烁着奇异的光芒，“苦荼小姐似乎颇有兴趣，不妨手谈一局？” “啊……”我愣住了，“我就不参与了吧。” 全程看下来我都是懵着的。 “无妨。”绫人放下茶杯，“规则简单，我教你。正好……验证一下苦荼小姐的直觉是否真有如此灵验。” 托马已经手脚麻利地将棋局复原，黑白棋子分装在两个棋罐里，推到了我面前。绫华也带着鼓励的微笑看着我。 “你知道吗神里大人。” “你似乎从不给我另外一个选择。” “抱歉……那苦荼小姐要拒绝我吗？” “……不了，我试试看吧。” 我硬着头皮，在绫人善意的指导下，磕磕绊绊地开始了人生第一盘围棋。 规则确实简单，无非是围地、吃子。 但实际操作起来，完全是另一回事。 我就像一个拿着大锤进瓷器店的莽夫，凭着脑子里那点模糊的空间感和刚才旁观时留下的一鳞半爪印象，完全是乱下一通。 开局东一榔头西一棒子，毫无章法。 然而，诡异的事情发生了。 绫人似乎有意放水，或者说是想观察我的直觉，并未全力施为。 而我这种毫无章法的思路，甚至可以说是天马行空到有些愚蠢的下法，反而几次打乱了他的节奏。 我莫名其妙地在一个角落围住了一大片空，又稀里糊涂地吃掉了他的几颗孤子。 棋盘上，我执的黑棋竟然……隐隐占据了上风？ “咦？”连我自己都惊呆了，看着棋盘上被我圈起来的那一大片空白区域，又看看对面绫人微微蹙起的眉头，一种荒谬感涌了上来。 难道……我就是个隐藏的围棋天才吗？！ 或许我当年进入教令院就是个错误，如果我能更早遇见围棋…… “苦荼小姐这棋风……”绫人指尖捻着一枚黑子，蓝眸在棋盘和我脸上来回扫视，“倒是……别具一格。”他的语气带着淡淡的笑意。 我努力板着脸，就在我拈起一枚黑子，准备乘胜追击，落在一个自认为能彻底奠定胜局的妙手位置时。 “噗叽！” 一个毛茸茸、软乎乎的玩意儿，毫无预兆地砸在了棋盘的正中央。 “哗啦——” 黑白棋子如同被惊起的飞鸟，天女散花般打乱一团。 精心布置的棋局，我那唾手可得的胜利，神里绫人难得的吃瘪表情…… 在一声清脆的撞击和无数棋子滚落榻榻米的声响中，化为乌有。 罪魁祸首——神里绫华豢养的那只名为“寺月”的雪白兔子，正无辜地蹲在棋盘中央，一双红宝石般的眼睛茫然地眨巴着，长长的耳朵抖了抖，似乎不明白自己造成了多大的麻烦。 “寺月！” 第108章 哄小孩呢 时间仿佛静止了。 我捏着那枚还没来得及落下的黑子，僵在半空，脸上的表情大概凝固在狂喜和错愕之间，显得滑稽。 绫人保持着落子的姿势，指尖还悬着那枚白子，眼眸微微睁大，看着一片狼藉的棋盘和那只一脸无辜的兔子，似乎也难得地怔住了。 绫华最先反应过来，惊呼一声：“寺月！” 她连忙起身，小心翼翼地将那只闯了大祸的兔子从棋盘上抱起来，脸颊微红，带着歉意看向我和兄长，“抱歉！它不知怎么跑出来了……” 托马也赶紧上前，帮忙收拾散落一地的棋子。 我看着那被兔子战略性摆平的棋盘，再看看绫人那张难得露出些许空白表情的脸，又看看绫华怀里那只还在卖萌的兔子…… 这算什么？ 被兔子制裁了？ 绫华看着兄长难得吃瘪的表情，也忍不住掩唇轻笑出声。 就连正在捡棋子的托马，肩膀也在可疑地耸动。 绫人看着我们三人，外加一只兔子，无奈地摇了摇头，眼底也漾开一丝无可奈何的笑意。 他放下指尖的白子，揉了揉眉心，发出一声几乎微不可闻的叹息：“罢了……今日手谈，天意难违。” 他看向脸颊微红的绫华，她正抱着兔子，又望着一脸无辜的我，最后目光扫过努力憋笑的托马，唇角的弧度温和了许多：“看来寺月也嫌我们太过沉闷了。收拾一下，喝杯茶吧。是不是该到用膳时间了。” 月见日的脚步，在神里屋敷的宁静中悄然临近。 刚走出门，走廊弥漫着一种不同于往日的甜香糯米气味。 上午的阳光透过干净的纸门，将宽敞的和室照得亮堂堂的。 矮几被移开，地上铺着干净的竹席。 绫华换了一身便于活动的樱色小纹和服，衣袖用襻膊利落地束起，露出白皙纤细的手腕。 托马也换下了常穿的执事服，穿着一身靛红色的简便和服，正将一大盆蒸得热气腾腾，散发着诱人米香的糯米倒入一个巨大的石臼中。 “苦荼，快来！”绫华看到我探头探脑地站在门口，笑着招手，水蓝色的眼眸亮晶晶的，“今天我们一起做月见团子。” “做团子？”我好奇地凑过去。 虽然这几日的接触，让我对绫华有了不一样的认知，但是这种事情也需要本人亲力亲为吗？ 案板上已经准备好了红豆沙、栗子泥、芝麻粉等各色馅料，旁边还放着好几个小小的木槌。 “嗯，亲手做的更有意义。”绫华点点头，指着石臼里冒着热气的糯米，“这是刚蒸好的糯米，需要把它捣成年糕一样的质地，才能包团子哦。” “那我也来试试吧。嗯，我负责捣，如何呢？” 她轻笑了几声，拿起一个分量颇沉的木槌，掂量了一下，“捣米这种活儿还是得由经验的人来。托马负责捣，我和你一起翻动。你先看我和托马配合。” ……得和托马一起吗？我瞥了眼托马。 托马充满力量感的动作与绫华即时的翻动，形成一种独特的韵律，每一次落点都恰到好处，配合得天衣无缝。 她白皙的额角也渗出了细密的汗珠，脸颊因为用力而泛起健康的红晕，专注的神情让她整个人焕发出一种不同往日的神采。 大概过了一盏茶的时间，团子已经捣好了。 “苦荼用右手帮忙翻动糯米团，防止它粘在臼底，可以吗？要小心烫哦。” “没问题……”我撸起袖子，左臂已经好得差不多了。 托马已经稳稳地举起了另一个更大的木槌，笑着对我说：“苦荼，我喊嘿，你就翻一下，动作要快，小心别被锤子碰到。” “一、二、三——嘿！” 随着托马一声中气十足的号子，沉重的木槌带着风声，精准地砸向臼中雪白滚烫的糯米。 “咚！咚！”沉闷而富有节奏的敲击声在和室里回荡。 热浪和糯米的香气扑面而来。 我屏住呼吸，瞅准木槌抬起的间隙，飞快地用右手拿起旁边沾了水的木铲，伸进臼里，用力将底部粘稠的糯米翻上来。 “嘿！” “咚！咚！” 木槌再次落下，精准地砸在我刚刚翻起的糯米上。 力道之大，震得臼底的竹席都微微发颤。 我丝毫不敢怠慢，全神贯注地盯着那翻飞的木槌，在它们落下的间隙，像是打地鼠般飞快地翻动着臼中那团越来越粘稠的糯米。 汗水很快从额头渗出。 这活儿看着简单，实则考验眼力、手速和配合。 稍慢一点，米团就可能被砸实粘底。 动作稍大，又可能被沉重的木槌擦到。 “苦荼小姐翻得很好！”托马抽空赞了一句。 “左边一点，对，就是这样！”绫华也适时指点。 在我们三个人紧密的配合下，臼中那团原本松散的糯米，渐渐被捶打得细腻柔韧，表面泛着温润如玉的光泽，散发出更加浓郁的诱人米香。 “好了！”托马停下木槌，用沾湿的布巾擦了把汗，看着臼中那团完美无瑕的糯米团，露出满意的笑容。 绫华也松了口气，放下木槌，笑着看向我：“辛苦了，苦荼小姐。接下来就是包团子了，这个轻松些。” 我们把还温热的糯米团移到撒了熟米粉的大案板上，分成小块。 托马灵巧地示范着，将糯米团在掌心压扁，舀入香甜的红豆沙，再像变魔术一样轻轻一拢一捏，一个圆润可爱的白色团子就诞生了。 我也学着做，我包的红豆沙团子总是大小不一，形状也歪瓜裂枣，绫华则尝试着包了几个栗子泥和芝麻馅的。 “你包的，还行吧。”我看着托马手中那几个浑圆饱满、馅料匀称的团子，再看看自己的作品，有点挫败。 托马笑了笑，拿起一个我包的红豆沙糯米团，馅儿都快被挤出来了，他毫不在意地咬了一口，碧绿的眼眸弯起：“重要的是心意，苦荼。而且……味道很好。”他三两口就把那个丑团子吃掉了。 绫华也拿起一个我包的，小口尝了尝，眉眼弯弯：“嗯，很甜。” 这不都……是一样的味道嘛…… 案板上，白色的糯米团，点缀着红豆、栗子、芝麻的各色团子渐渐堆成了小山。 阳光透过纸门，将我们的身影拉长。 “现在绫华像只花猫。” “苦荼还说我呢，瞧瞧你的脸。” “喂，托马你笑什么呢。” “唔，大概是笑两位小猫吧。” 夜幕低垂，深蓝色的天幕如同最上等的丝绒，一轮饱满皎洁的圆月悬于天际，洒下清冷如水的光辉，将神里屋敷的庭院染上一层梦幻的银霜。 樱花的季节已近尾声，枝头只剩下稀稀落落的几簇粉白，在月光下显得格外楚楚可怜。 璃月的逐月节，稻妻的月见日。 似乎都是在传递思乡的情绪呢。 庭院中央的枯山水旁，铺开了一张宽大的蔺草席。 矮几上，摆放着我们下午亲手制作的月见团子，白玉般的团子在月光下显得温润可爱，旁边还有托马精心准备的茶点、清酒和几碟时令水果。 神里绫人换了一身更为正式的月白底绣银色椿花纹的直垂，外罩一件薄墨色的羽织，端坐在主位，月光洒落在他身上，更衬得气质清贵出尘。 绫华则是一身绣着流水纹样的水蓝色留袖和服，娴静地坐在兄长身侧。 托马穿着整洁的深色和服，跪坐在稍下首的位置，负责温酒和添茶。 我则盘腿坐在绫华的另一边——在神里屋敷待久了，那些繁琐的礼仪也渐渐被默许从简了。 第109章 共同语言 清冷的月光，微凉的夜风，庭院里只剩下虫豸低微的鸣唱。 气氛宁静而美好。 “如此月色，当有俳句应景。”绫人端起小巧的素瓷酒杯，对着明月浅浅啜了一口清酒，冰蓝色的眼眸映着月华，转向绫华，“绫华，你觉得呢？” 绫华微微颔首，水蓝色的眼眸凝视着庭院中那轮冰轮，略作沉吟，清越的声音如同玉珠落盘： “月澄澈，庭前樱影碎如雪，风过亦无声。” 意境清冷而寂寥。 “好句。”绫人颔首，唇角噙着笑意，目光转向我，“苦荼小姐来自须弥，不知可知稻妻的俳句？不妨一试。” 我连忙摆手，头摇得像拨浪鼓。 让我写俳句？ 不如让我再去跟荒泷一斗斗鬼兜虫。那好歹还有点胜算。 绫人轻笑一声，倒也没勉强，自己接了下去，他的声音低沉而富有磁性，带着一种看透世情的淡然： “水清明，照尽浮世几变迁，杯中影犹在。” 比起绫华的清冷寂美，他的俳句更透着一丝不易察觉的疏离和苍凉。 托马适时地为他和绫华斟满了酒杯。 “托马呢？”绫华温和地看向托马，“蒙德的月色，与稻妻可有不同？” 托马正用小炭炉温着酒壶的手微微一顿。 他抬起头，碧绿的眼眸在月光下显得格外深邃，望向遥远西方的夜空，脸上惯常的温和笑容淡去，染上了一层朦胧的追忆。 “蒙德啊……”他的声音低缓下来，带着一种我从未听过的怀念的柔软，“蒙德的月亮，似乎……更大一些？风起地的草地上，月光像银色的毯子铺满大地，能一直望到很远很远的天边。风里带着蒲公英和塞西莉亚花的味道……” 他顿了顿，似乎在回忆更具体的画面，“小时候，月圆的时候，母亲会抱着我坐在风车下的长椅上，指着月亮，告诉我蒙德古老的传说。”他的声音渐低，最终化作一声几不可闻的轻叹。 月光流淌间，仿佛也带上了蒙德草原上蒲公英的气息。 “好温馨的画面呢。”绫华垂眸，“我想起曾经和兄长一起过月见日的那些时光。如今兄长事务繁忙，那样的日子，好像离得远了。” “绫华……”绫人愣了愣。 在这个世界上，没有家的人，似乎并不止我一个。 “苦荼小姐呢？”绫人温和的声音打破了这短暂的沉寂，眼眸望向我，询问着，“也在思念你的家人吗？” “……”我一时竟不知如何开口。 这个问题迟早会被问起。在这样月色撩人的时刻，心防似乎也更容易松懈。 “我是由居勒什老师在沙漠捡到的孩子。一直被他照顾长大。” 我拿起一个形状有点歪的红豆沙团子，咬了一口。甜味在口中化开，冲淡了喉咙里突然涌上的干涩。 庭院里很安静，三双眼睛都温和地注视着我，等待我的回答。 都这么想听吗？ “更早之前啊……”我咽下嘴里的团子，声音出乎自己意料的平静，像是在讲述一个与己无关的故事，“我生在沙漠。不是阿如村那种地方，是更深处，靠近赤王遗迹的某个角落。我们是一个家族，很多很多人一起迁徙。有我的父母，可能还有叔叔伯伯，婶婶阿姨，还有很多小孩子……具体有多少，是居勒什老师根据现场残骸推测的。” 月光冷冷地洒在庭院的白砂上，反射出清冷的光。 我盯着那光斑，继续用毫无波澜的语调说着：“迁徙的路上，遇到了……很可怕的事情。可能是魔物？也可能是沙暴？或者是……别的什么？其实我并不知道这些，当时我根本不记事。” 我的手指无意识地抠着团子软糯的表皮，“居勒什老师说，当时周围很安静，只有风在刮沙子。我躺在一个……藤条编的篮子里。妈妈……大概是我妈妈吧，把我塞进去的。篮子上面盖着很厚的布，压着东西，很重很重。” “后来风沙好像停了，又好像没停。不知道过了多久，居勒什老师……那时他还很年轻，在沙漠里做考察，循着血腥味……找到了那个地方。”我顿了顿，拿起茶杯喝了一口，温热的茶水滑过喉咙。 “他说，他找到我的时候，篮子外面的布被血浸透了，硬邦邦的。他掀开布，就看到我坐在里面，不哭也不闹，睁着眼睛看着他。” “他把我抱出来。周围都是沙子堆起来的小丘。下面埋着的，就是我的家人吧。全都没了。”我放下茶杯，拿起另一个团子，这次是绫华包的，圆圆的，很漂亮，“老师问我还记不记得父母的样子，这怎么可能还记得啊……真的不记得了。连他们的声音，都一点印象也没有了。” 我说完了。 庭院里陷入了更深的寂静。 连虫鸣声都似乎小了下去。 只有风吹过樱树残枝的细微呜咽。 那些惨烈的画面，那些失去的痛楚，在时光和刻意的遗忘中，真的已经褪色成了遥远模糊的背景板。 居勒什老师的散漫、赛诺的冷脸、丽莎的温暖。 这些才是构成我“家”的鲜活血肉。 这应该算是我的家吧。 如果离开了他们，我真的，好像什么也没有了。 绫华看着我，雾蓝色的眼眸里蓄满了晶莹的泪水，在月光下闪闪发亮。 她伸出手，轻轻覆在我放在膝盖上的手背上，那掌心带着温暖的湿意和微微的颤抖。 她没有说话，只是用力地握了握。 托马他沉默地拿起茶壶，为我斟了一杯茶，动作比平时更加轻柔。 神里绫人没有动。 他依旧端坐着，眼眸在月光下显得幽深绵长，静静地凝视着我。 那目光专注。像是在透过距离，平静地望着我。 他没有安慰，没有叹息。 “看来，苦荼小姐很喜欢稻妻的月见团子呢。” “嗯？”我眨了眨眼，对他突如其来的一句话有些莫名其妙。 绫华这才意识到我吃的团子堪堪一半，“兄长说的倒也没错。” “看来我们很有共同语言，都非常喜欢甜食呢。” 他第一次那样笑了起来。 很好看。 如果什么都没发生的话。 如果我们是朋友的话。 第110章 四人成…… “我才发现你们都有神之眼诶……” 我受不了这过于沉重的安静，主动转移了话题，晃了晃自己空荡荡的腰间，“你们看，连神明都懒得搭理我这种没心没肺的家伙。大概觉得给我也是浪费？” “苦荼……” “无妨。”绫人开口，声音低沉而平稳，打破了那令人窒息的氛围。 他端起茶杯，对着明月，也对着我，眼底似乎有什么东西融化了些许，“神之眼，不过是外物。能于绝境中存续，于遗忘中前行，这份心性本身，已是罕有的神之馈赠。”他的话语依旧带着优雅腔调，却莫名地多了一丝温度。 他执起一枚豆沙味的团子，置于我的面前。 “家主大人说得对。”托马脸上重新扬起温暖的笑容，“苦荼小姐的坚强和乐观，比任何神之眼都珍贵呢！来，尝尝这个栗子馅的，我特意多放了糖！” 托马捏住一个饱满的栗子泥味的团子，摊开在手心，伸向我。 “对，吃团子吧。不够还有呢。”绫华也拿起一个芝麻味的团子递到我的面前。 呃…… 我往左边看了看神里绫人，看着对面凑近的托马，目光又挪向右边的绫华。 这是要我一口气全吃掉的意思？ 可是我只有一张嘴啊。 既然都是给我的，那我都要。 我一一收下，塞进嘴里，直到嘴巴鼓了起来，我才开始慢慢咀嚼。 “呵……”神里绫人掩嘴一笑。 托马挠了挠头：“其实，苦荼，你不用全都吃掉的啦……” 绫华点点头，手指攥着手帕，拂去我唇边的糯米粉。 “诶——！” 这就不用了吧。 我想要往后躲，却不料整个人快要往后倒去。 “苦荼！” “苦荼……！” “苦荼小姐！” 被三个人同时拉住的感觉。 为了不伤到我左手臂的伤口，绫人特意扶住我的肩膀，而绫华则是拽着我的右手腕，托马更是直接地扯着我的衣领，随后涨红着脸松开。 倒也不必如此。 不过，气氛好在重新活络了起来。 我们不再谈论沉重的过去，转而聊起了须弥的传说。 我讲得天花乱坠，绫华听得眼睛发亮，聊起稻妻各地不同的赏月习俗，聊起托马在蒙德时听过的那些童话，甚至聊起了神里兄妹小时候在月下捉萤火虫结果双双掉进水塘的糗事。 “哈哈哈……绫华好可爱呢。家主大人也非常……呃，哈哈……”只是脱口而出的评价，一时间想不到什么词语更适合形容他，原本想笑笑敷衍过去，但没想到神里绫人格外注意我的话，他看着我，似乎在等我把话说下去。 一定要说吗。 “也很风趣。” 他收回了目光，依旧笑眯眯的。 热茶温了一遍又一遍，团子吃掉了一盘又一盘，好吧，大部分都是进了我的肚子里。 月光温柔地笼罩着庭院，也笼罩着席地而坐的四人。 “须弥有个游戏，四个人刚好，不如我们一起玩吧。” 把桌案挪开，我们四个人靠得更近了。 “不，我猜是在左边！” “托马你输了。” “好吧……你的眼睛会骗人。” 我扬了扬嘴唇，这可不，在赛诺那边，我已经练就出一身绝技。 “家主大人，猜猜在哪只手上呢。方才是我让的你，现在难度上升了。” 我双手背过去，直视着他的眼睛。 他认真地抚着下巴，低头与我对视。 “应当是左手。” 咦…… 第二次输在神里绫人身上，“家主大人，你怎么知道的？” “唔，是你的眼睛和身体，告诉我的。” 不应该啊。 我哪里有什么连自己都没注意到的小细节吗。 夜渐深，脸颊微醺，暖意融融。 明明没有喝酒，但却觉得浑身暖融融的。 疲惫和放松感如同潮水般悄然袭来。 不知是谁先打了个小小的哈欠，像是会传染一般。 绫华的眼皮开始打架，脑袋一点一点，像只困倦的小鸟。 她下意识地挪了挪身子，迷迷糊糊地，将头轻轻枕在了我的大腿上，找了个舒服的姿势，嘟囔了一句什么，呼吸很快就变得均匀绵长。 托马似乎也倦极了，身体微微歪斜。 不过他没完全睡着。“苦荼，还讨厌我吗？” “……” “这几日，你的态度，我真的，还挺伤心的呢。” …… “抱歉……” 大概是潜意识里还记得我左肩有伤，他并没有靠向我的左边，而是将头轻轻抵在了我完好的右肩上。 温热的呼吸拂过我的颈侧，他也很快沉入了梦乡。 其实我想推开他的。 骗了我还想靠在我的肩膀。没请他吃毒蘑菇已经算我有良心了。 神里绫人还保持着端坐的姿势，月光勾勒着他俊美清冷的侧脸。他看着眼前这叠罗汉般睡成一团的三人，眼眸里先是掠过一丝愕然。 那是一种无奈，却又是难以言喻的柔和。 他抬起手，似乎想揉一揉眉心。 好困啊…… 我打了个哈欠。 眼睛迷迷糊糊眯着时，突然什么东西靠近我，我警惕地用手拽住。 握住了绫人的手腕，他手上正拿着羽织。我盯着他，眼神示意他要做什么。 “稻妻的夜，总是太冷。无论是哪里。” 他只是把羽织披在了这两个人的身上。 “你总是这样吗……”我轻声着，“在别人放下防备的时候，伺机而动。” “伺机而动……”他垂眸呢喃着，“抱歉，苦荼小姐，想必我再多说什么也于事无补。我……” 他的目光落到我扣住他手腕的胳膊上，我迅速移开手。 “那份证据，我会让它发挥应有的作用。稻妻背后的蛀虫，一个也跑不掉。”他的声音很轻，“这是社奉行的职责，也是，对你的交代。” 稻妻那些斑驳墙垣里的空洞，从不是哪个清晨突然裂开的豁口。墙皮上那道若有若无的缝，原是第一只白蚁探出触须时，在潮湿的石灰里刻下的逗号。 后来的岁月里，千万只白蚁用颚齿续写，把逗号拉成长句。 直到某个寻常午后，一阵穿堂风过，墙角突然簌簌落下碎块，才惊觉那看似坚实的内里，早已被岁月啃成了透光的网。 最烈的腐蚀从不是轰然的崩塌，而是无数个不起眼的叠加。 “至于你。” “稻妻于你而言，或许已是龙潭虎穴，禁锢于此，名为保护。这非我所愿，也非长久之计。” “北斗的死兆星号，近期会有一批新的特殊货物在离岛交接。届时，托马会带着你伪装成商客……” 他，在为我安排退路。 他知道北斗与我的关系。 他担心我会不信任他，所以他找来了北斗。我当然相信北斗。 “你要找的女孩，据悉，已从愚人众手中逃离。” “那她现在人呢？” 我意识到自己的声音有些大，瞧了那睡得不省人事的两位，我压低了声音。“拉尔夏，去哪了。” “很抱歉，我也不知道。” 只要逃离就好。也不知道她会去哪里。 “不过，这个，给你。” 他把一枚质地轻盈的指环放在我的手心上。“此物，是社奉行的一点心意。持此信物，日后若遇到不便之处，无论需要人手、信息还是资源，社奉行，乃至终末番，都将尽力为你排忧解难。” 这个看起来……似乎没什么特别的。我打量着指环。 “这个，”他从袖口中取出一本册子，放在旁边，声音平淡，“是离岛临海一处小院的契约，还有稻妻城内位置尚可的一座庭院。地方不大，胜在清净。想你会喜欢。” ……送我一个即将离开稻妻的人……一本稻妻的房产？ 他似乎看穿了我的疑惑，“我知你心系研究，璃月或许更适合你施展抱负。这些产业……若他日稻妻，尘埃落定，阴霾散尽，害虫肃清，重现天光之时……”他停顿了一下。 “若你愿意，可再回来看一看。” 我抬头看向他。 “那时，这些地方，或许能让你在异国他乡的旅途中，多一个歇脚之处。” 我小心翼翼地用一只手翻了翻册子，忽然一张小票慢悠悠地落到我的大腿上。 “这是稻妻与璃月几家商会、学府的学者津贴凭证，凭此可在指定商号学舍，支取一些经费和生活补助。聊胜于无，权当，为你在异国的研究略尽绵薄。” 这怕是对学者，最好的东西。比起直接的金银交付。这给足了我体面。 他将东西推到我手边，缓缓直起身，月光洒在他身上，一半明亮，一边沉入阴影。 就像他这个人，永远让人看不清全部。 “为什么……？” “因为今夜的团子很好吃。” “因为，你让绫华这段时间笑得很开心。” “因为……一个奔跑的人，不该为了…而困在此地。” 托马蹭了蹭我的衣服，绫华呼吸渐渐平稳。 “我能为你做的，也止于此了。前路漫漫，望你珍重。” 轻薄的光，如夜色织就的薄毯，将这四个灵魂，轻轻拢在了一处。 清辉遍洒，万籁俱寂。 只有月光无声地见证着，这脆弱又温暖的，偷来的片刻安宁。 第111章 埋伏与拯救 神里屋敷的夜，静得能听见露珠从松针滑落的声响。 月光被层叠的飞檐切割成破碎的银箔，洒在枯山水莹白的砂地上。 我蜷在客房的窗边，指尖无意识地摩挲着五郎留下的那颗海只岛贝壳。 冰凉的触感，粗糙的纹路。 海浪的气息很淡，但捏在手里还是能感受到一点，海风的味道。 托马前几日还提北斗的船已经秘密前往，但还是不见消息。 是其中，出了什么问题吗。我思索着。 突然。 “咔哒。” 一声几不可闻的异响，从外侧的廊下传来。 谁。 不是风声，也不是夜巡仆役的脚步声。那是一种试探性的撬动声。 我的心猛地一缩，全身的肌肉绷紧着。 是谁？ 九条派来灭口的杀手？ 终于要动手了吗。 选在这个夜深人静的时候。 我屏住呼吸，悄无声息地滑下窗台，迅速闪身躲到厚重的门扉后阴影里。 右手下意识地摸向枕下。 那里藏着一柄托马给我削水果用的小刀。 冰冷的金属触感带来一丝微弱的底气。 撬动声停了。 紧接着，是门轴转动时发出的细微“吱呀”声。 一道黑影，如同融入夜色的水流，无声无息地滑了进来。 他动作迅捷而警惕，进门后立刻反手将门轻轻合拢，背脊紧贴着门板，锐利的目光好似探照灯般迅速扫视着黑暗的室内。 月光吝啬地透过窗格，勉强勾勒出他高大的轮廓，头顶那对即使在黑暗中依然轮廓分明的耳朵警惕地转动着，蓬松的尾巴在身后绷得笔直。 五郎？！ 我几乎要失声叫出来。 他怎么进来的？ 这里可是社奉行重地！他不要命了吗？！ 就在我震惊失神的刹那，五郎的目光已经精准地锁定了门后阴影中的我。 那双在黑暗中依然闪烁着光芒的眼眸，在看清我面容的瞬间，眼里翻涌的情绪剧烈得如同风暴。 难以置信、狂喜、后怕…… “苦……荼？”他的声音嘶哑干涩，带着一种仿佛跋涉了千年沙漠才找到水源的颤抖。 下一秒。 根本没有任何言语。 那道高大的身影，带着一股劲风猛地扑了过来。 动作快得我根本来不及做出任何反应。 夹杂着浓烈血腥气的拥抱，如同铁箍般狠狠地将我勒紧。 “唔！”我猝不及防，闷哼一声。 好紧。 五郎的双臂收得牢固，力道之大，仿佛要将我整个人揉碎，嵌进他的骨血里。 他的身体在无法抑制地剧烈颤抖，滚烫的呼吸急促地喷洒在我的颈窝。 “你，你没死就好。你还活着，你真的还活着……”他不断地重复着，声音破碎不堪，每一个字都带着浓重的哽咽，“我听到八重堂仓库烧了，他们说……你死了……我……我以为……” 他的手臂勒得我快要窒息，骨头都在呻吟。 但我没有挣扎，没有推开。 那怀抱中的恐惧、绝望和失而复得的狂喜，我能清晰地感受到他胸膛下那颗心脏失控般疯狂搏动。 温热的液体，毫无预兆地滴落在我的颈侧，带着灼人的温度。 他在哭？ 像个迷路的孩子一样，抱着失而复得的珍宝，哭得浑身发抖。 我僵硬地抬起完好的右手，迟疑了一下，最终轻轻拍了拍他绷紧如岩石般的脊背。那颤抖传递到我的掌心，带着一种令人心悸的脆弱。 “别哭了。” “我没死呀。”我的声音也有些发哽，“你怎么来这里了？” 五郎没有回应，只是更用力地收紧了一下手臂，勒得我又是一阵气闷。 过了好一会儿，那几乎要勒断骨头的力道才稍稍松缓，但他依旧没有放开我，只是将额头抵在我的发顶，沉重的呼吸慢慢平复。 “到底……发生了什么？”他终于抬起头，碧蓝色的眼眸在黑暗中如同燃烧的火焰，紧紧锁住我的脸，声音带着压抑不住的愤怒和急切，“是不是……是不是因为我？他们是不是因为这个才……” “不全是。”我打断他，快速而简洁地将八重堂仓库火灾、我找到证据、逃向神里屋敷被截杀、中毒以及证据落入绫人手中的经过说了一遍。 “……所以，留在这里不是长久之计。”我看着他，眼神坚定。“五郎，能带我离开这里吗？” 多等几日，便危险几日。虽然五郎如此顺利进来，实在诡异。 “好！”五郎没有任何犹豫，斩钉截铁。 他松开我，但一只手依旧紧紧抓住我的手腕，力道大得不容挣脱。他迅速扫视了一眼窗外，“此地不宜久留，神里家的守卫比想象中森严，我能潜进来是运气。跟我走，我知道一条小路。” 他拉着我，动作轻捷如狸猫，闪身出了房门，沿着阴影浓重的廊下疾行。 他对神里屋敷的地形竟有几分熟悉，巧妙地避开了几处巡逻的守卫和终末番可能布防的点。 或者说，他们也无意拦我。 夜风凛冽，吹在脸上带着寒意。 但被他滚烫的手掌握着，竟奇异地不觉得冷。 我们像两道融入夜色的影子，穿过寂静的后园，翻过一道低矮的篱墙，终于踏入了镇守之森边缘那浓得化不开的幽暗。 然而，就在踏入森林边缘，刚刚松了一口气的刹那。 “唰！唰！唰！” 数十道刺目的火光在幽暗的森林里骤然亮起，撕裂了浓稠的黑暗。将我们周围照得亮如白昼。 “海只岛的逆贼！还有那个通缉犯！果然在此！”一道阴冷得意的声音在火光后响起。 火光摇曳中，九条那张因兴奋而扭曲的脸清晰地浮现出来。 他骑在马上，一身漆黑的甲胄在火光下泛着冷酷的金属光泽，手中长刀直指我们。 他的身后，是全副武装的天领奉行同心。 刀锋反射着火光，如同嗜血的獠牙。更远处，似乎还有弓弩手引弦待发的黑影。 中计了。 他们早就埋伏在这里，守株待兔。 我竟然并不觉得惊讶。 我看了眼五郎，虽然不知道他是怎么找的方法潜入进来的。但总之，这些人显然是有备而来。 “五郎！” 第112章 铭川不为人知的秘密 五郎的反应快到了极致，在我出声的瞬间，他已经猛地将我往身后一拽。身躯是最坚固的盾牌，悍然挡在了我的身前。 他反手拔出了腰间的佩刀，背上的弓箭也蓄势待发，刀锋在火光下划出一道雪亮的弧光。眼中燃起熊熊战意。 “跟紧我！”他低吼一声，不退反进，竟迎着那密密麻麻的刀锋和箭矢，主动发起了冲锋。 “放箭！”九条咆哮着。 密集的箭雨仿若死亡的蝗群，撕裂空气，带着尖锐的呼啸，朝着我们当头罩下。 “躲开！”五郎怒吼，刀光舞动如轮，试图格挡。然而箭矢太过密集，范围太大。他挡开了射向要害的几支，却无法完全护住全身和我。 “嗤！嗤！”利刃入肉的闷响。 五郎的身躯一颤，剧痛让他闷哼着，动作不可避免滞住。 更多的箭矢紧接而至。 致命的寒芒在瞳孔中急速放大。 就在这千钧一发之际。 “这边！快过来！” 一个压得极低却带着点熟悉的女声，天籁般地从我们右侧浓密的树丛后响起。 是女人？ 我和五郎根本来不及思考，求生的本能驱使着我们朝着声音的方向猛地扑了过去。 几乎是连滚带爬地冲进了那片茂密的灌木丛。 刚一冲进去，一只带着淡淡脂粉香气的手就猛地抓住了我的胳膊。 是铭川！ 她换了一身便于行动的深色劲装，平日里总是梳得一丝不苟的发髻有些散乱，脸上沾着草屑，那双总是带着八卦笑意的眼睛此刻充满了紧张和决绝。 “跟我来！”她语速飞快，拉着我就往森林更深处钻。五郎捂着流血的伤口，咬牙紧随其后。 身后，九条大人气急败坏的咆哮和追兵杂乱的脚步声、刀剑碰撞声步步逼近。 铭川对这片靠近海岸的森林地形似乎异常熟悉，七拐八绕，竟暂时甩开了追兵。 我们一路狂奔，直到能听到海浪拍打礁石的哗哗声，前方出现一片被月光照亮开阔的砾石滩。 一艘不大的渔船，正静静地停泊在浅水处。一个穿着蓑衣、戴着斗笠的船夫身影立在船头，似乎在等待。 “快！上船！”铭川指着那艘船，急促地喘息着，脸上带着一丝如释重负，“这是我安排的！能送你们出海！” 希望就在眼前。 我和五郎对视一眼。 尽管诸多疑惑，但显然不是解释的好时机。彼此互相搀扶着，深一脚浅一脚地冲向那艘在月光下如同救命稻草般的小船。 然而，就在我们距离小船还有十几步远的时候—— “咻——” 划过天际的飞箭。目标直指我们。 剑光一闪。 不是追兵。是埋伏。 “小心！”五郎反应极快，猛地将我往旁边一推，同时回身挥刀格挡。 “铛！”他一边挡住忽然倒戈的渔夫，一边又把一支劲弩利落劈开。 我目眦欲裂。 “呵呵呵……”一阵得意而阴冷的笑声。 那个戴着斗笠的船夫缓缓抬起头，露出一张带着刀疤的狰狞面孔。 他身边，不知何时又冒出了几个手持利刃，眼神凶悍的打手。 “小姐，您果然还是心软了。”那随从看着铭川，语气带着嘲弄和一丝不易察觉的失望，“大人的命令，是让您把这通缉犯完好无损地带到陷阱里。您却想放她走？” 什么意思……我后知后觉地看向铭川。信息量太大了，我好像……有些不知所措。 铭川的脸色变得惨白如纸。她难以置信地看着那个背叛的随从，又看看船上那些充满杀气的陌生面孔。 应该是她父亲派来的。 她的身体因为愤怒和巨大的失望而剧烈颤抖起来。 “你……你们……”她指着他们，声音抖得不成样子。“你竟然背叛我。” “动手！拿下他们！反抗者格杀勿论！”船头的刀疤脸狞笑着下令。 那几个打手立刻如同饿狼般扑下船，朝着受伤的五郎和我围拢过来。 九条的追兵声也从森林方向迅速靠近。 前后夹击。 这次不会有人再来救我了。 五郎一手捂着血流如注的腹部，一手持刀，将我死死护在身后。他的眼眸因为剧痛和愤怒而充血赤红，像是濒死的幼兽，低吼着准备做最后的搏杀。 他已经伤成这样，脚步也开始虚浮。 我扶着他，接过他手上的武器，把他护在身后，“你们究竟是什么人。铭川小姐，这又是怎么回事。” “我……”铭川小姐张了张嘴，欲言又止地看向我，千言万语抵在喉咙，可她不能说。她已经做出了最大的让步，出卖家族，那是不可以的事情。 看起来，铭川像是他们跟随的主子的女儿，想想铭川小姐平日的穿衣风格与随性态度，气质确实非同一般。 只需几番思虑，便能猜个大概。 这么多人，这么多把弓箭，我逃可能也逃不走了。 而五郎也没办法做到。 今天的遭遇实在太过离奇。 抱歉，铭川小姐。希望你不要生我的气。 我狠心一把拉住身边的铭川小姐，用匕首抵着她的喉咙，“都不许动！如果敢动，我就，杀了她。” 抱歉。 刀锋抵在铭川小姐颈侧时，我能感觉到她颈间动脉的搏动，像擂鼓般撞着我的虎口。 五郎靠在我身后的礁石上，血从他腹部的伤口汩汩往外涌，浸湿了半个后背，黏腻得像层烂泥。 “让开。”我的声音在发抖，不是因为怕，是因为五郎的体温正顺着那片湿黏往下掉。 海风裹着水汽扑过来，带着说不清楚腥气。 铭川小姐的睫毛颤了颤，她那双总是含着笑意的眼睛此刻像结了冰：“你们这群笨蛋！瞧见没有！想让我死吗！” 她身后的几个武士嗤笑起来，为首那个正慢条斯理地拔刀，刀刃摩擦刀鞘的声响在夜里像条毒蛇在爬。 伪装成船夫的男人已经把船篙横了过来，竹篙顶端的铁尖在月光下闪着冷光，他刚才撑船时佝偻的背此刻挺得笔直，露出藏在蓑衣下的匕首。 “放他们走，我跟你们回去复命。一切罪责在我。”铭川小姐的声音带着哭腔，她颈侧的肌肤在我的刀刃下绷得更紧了。 男人笑得更狠了：“小姐，不一样的。你和我们，是不一样的。” 他的刀举起来了，寒光直刺我的面门。我侧身躲过的瞬间，突然意识到他们根本不在乎铭川的死活。 这把抵着她咽喉的匕首，不过是孩童手里的玩具，连威慑都算不上。 他们认定我不敢伤害铭川。 五郎在我身后咳了几声，不是害怕，是别的什么。 男人的第二刀劈过来时，我没有躲。 左手依旧死死扣着铭川的肩，右手的匕首却突然变了方向，不是迎向劈来的刀，而是以一个刁钻的角度往下滑。 不是对着铭川，是对准这个正要拔刀的武士。 我甚至没看清自己是怎么做到的。只听见布料被划破的轻响，紧接着是喉咙里发出的嗬嗬声。 温热的液体喷在我脸上，带着铁锈味的甜腥。 喉咙，也是人类最脆弱的地方。 我眨了眨眼，睫毛上沾着的血珠，挡住的视线红了一片。 那个武士还保持着拔刀的姿势，脖颈处裂开一道血口，血正像喷泉似的往外涌。他的眼睛瞪得圆圆的，直勾勾地看着我，像是在问为什么。 我也想问。 为什么我的手在抖？ 为什么闻到这股血腥味会想吐？ 我，做了什么…… 我……我的手……为什么颤抖地这么厉害。 我想起了绫华小姐教我的神里流剑法。 “疯子！”男人的怒吼把我拽回现实。 他的刀已经到了眼前，我下意识地推开铭川，抱着五郎往旁边滚去。 礁石棱角硌得我肋骨生疼，但更疼的是后背——五郎的血浸透了衣服，糊在伤口上肯定更疼。 “射箭！”有人在喊。 破空声从头顶掠过，带着尖锐的呼啸。 我抬头的瞬间，看见一支黑羽箭擦着我的胳膊钉进旁边的树干里，箭尾还在嗡嗡发抖。 山头上有火光在动，至少三个弓箭手。 他们的目标是我。 “你们现在已经无路可退了！” 我听到了九条的声音。 五郎的声音气若游丝，却咬得很清楚，“放下我吧……你快逃。” “……”我放下五郎，在他的目光下，伸手拿过他的弓箭，与那只有些破碎的箭矢。 “你也别想跑！” 九条。 嗖嗖的箭矢，钉在我的脚边。他是故意的，玩弄猎物的快感，让他们这些高位者，快忘记自己也是人类了吧。 不射中猎物的心脏，只想欣赏猎物恐惧的哀嚎。 五郎的血还在流。 我眼里的红雾却慢慢散了。 抓起短弓，动作快得不像我自己。左手握住弓臂，右手抽出箭矢，搭弦，拉满。 瞄准哪个山头…… 刚才那支箭是从左边来的。 火光最亮的地方，应该就是指挥者所在之地。 视线穿过朦胧的雾海，穿过摇曳的树影，落在那个被火把照亮的身影上。 他穿着显眼的红，即使隔了几百米，也像个移动的靶子。 “嗖——” 箭矢离弦的瞬间，我听见自己的心跳声震得耳膜发疼。 山头上突然爆发出一阵混乱的呼喊。 一声哀嚎。 “大人！” “快拿止血药！” “射箭啊！愣着干什么！” 没有第二支箭射过来。 我知道我射中了。 虽然不知道射中了哪里。 他们明显慌了。 原本围过来的包围圈出现了缺口，有人回头往山上看，有人举着刀却不知道该砍谁，像是想跑。 群龙无首，果然如此。 “快走！” 一道带着哭腔的决绝的声音。 铭川小姐不知何时中了一箭，她痛苦地捂着伤口。“你们连本小姐都伤，等回去以后，我一个都不会放过你们！” 紧接着，没有武器，没有力量，她竟然张开双臂，用自己单薄的身体，悍然撞向了那几个扑向我的打手。 “小姐？！可是她杀了泽川！”那个背叛的随从惊愕地喊道。 “滚开！！为什么杀，你心里没点数吗？！”铭川尖叫着，用尽全身力气推搡、撕打，甚至用牙去咬。 她状若疯狂，完全不顾自身安危，死死地纠缠住离我们最近的两个打手。 她昂贵的衣料被撕破，发髻彻底散开，脸上沾满了泥污和泪水。 “我爸是九条家的家臣！他不敢真杀我！你们快走！快走啊——！！”她朝着我和五郎声嘶力竭地哭喊着。 五郎的瞳孔一缩。 我不再犹豫，用尽最后的气力，一把抓住他的胳膊，拖着他，转身朝着与森林和海滩都不同的另一个方向——离岛的方向，踉跄着亡命狂奔。 身后，铭川凄厉的叫喊、打手的怒骂、九条追兵的咆哮…… 只有铭川最后那句“我爸不敢真杀我”的哭喊。 “走！”我半扛起五郎，他已经快站不住了，大半重量都压在我身上。血腥味和河水的腥气混在一起，黏在衣服上，钻进毛孔里。 我们沿着河岸往下游跑，身后的呼喊声越来越远。 我不敢回头，也顾不上擦掉脸上的血。那道温热的痕迹像条带子，勒着我的脖颈，提醒我刚才发生了什么——我杀了人，也救了人。 五郎的呼吸喷在我颈窝，微弱却还在。 够了。 只要他还活着，就够了。 铭川小姐，虽然共事这么久，但是，我们竟然都算不上多么了解对方。 下次见面，我不会再抱怨你了铭川。 第113章 又遇老板 离岛的轮廓在熹微的晨光中显现。 越来越近了。 码头的喧嚣已经初露端倪，但通往偏僻小码头的这条水路还是有些寂寞。 五郎身上的伤口一直在流血，脸色苍白得像纸，呼吸粗重，全靠一股惊人的意志力在支撑。 我搀扶着他，每一步都异常艰难，感觉他的身体越来越沉，体温也在流失。 “坚持住，五郎……快到离岛港口了……”我喘着粗气，随便找了一块布，搂住他的身体。 然而，厄运似乎并不打算放过我们。 就在我们即将拐出这条狭窄水路，看到前方那片灰蓝色海面的瞬间。 “哟，瞧瞧这是谁啊？有点眼熟呢……” 一道油滑而充满恶意的声音响起。 三个穿着浪人服饰，腰间挎着大刀的身影，他们堵住了我们的去路。 为首一人，身材矮壮，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是当初在离岛高价售卖粘合剂，被我用廉价配方狠狠打了脸的浪速屋老板。 只不过数月不见，他已经从原本的大腹便便变成如今这副落魄样了。 他身后那两个，看起来很陌生，我并不认识，但他们眼神凶悍，正不怀好意地上下打量着我们，像是在看着掉进陷阱的猎物。 “啧啧啧，这不是我们离岛的大名人，苦荼小姐吗？不过我怎么记得，你现在是什么，阶下囚、通缉犯呀，哈哈哈哈！” 他抱着手臂，脸上挂着猫捉老鼠般的残忍笑容，目光扫过我，又落在气息奄奄的五郎身上，最终定格在五郎头顶那对无法遮掩的耳朵上，笑容陡然变得狰狞，“还有……海只岛的臭老鼠！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！天领奉行通缉的重犯，悬赏金可不少呢！” 他缓缓抽出了腰间的打刀，刀锋在晨光中闪烁着冰冷的寒芒：“上次你害我损失惨重，这笔账，今天正好连本带利讨回来！兄弟们，拿下！死的活的，赏金照拿！” 我握着匕首，对着他们：“我劝你们三思。” 他身后的两个打手狞笑着，也“锵啷”一声拔出了刀，一步步逼近。 杀气弥漫。 前有虎视眈眈的饿狼，后有随时可能追上来的追兵。 五郎强撑着想要拔刀迎战，但他失血过多，身体晃了晃，刀都差点脱手。 三个人，还是太麻烦了。我一边防御对方的袭击，一边还要对另外几人的动向做出判断。 “哟，深藏不露呀阶下囚！” “哎，你知道嘛，那张照片可是我交给九条大人的。要不是拍下照片的，是我的亲戚，我可就错失了一个狠狠报复你的机会啊！你把我害得这样惨，不杀你千万遍，难解我心头恨！” 他每一刀都带着十足的戾气与狠毒，刀刀有声。 就在他狞笑着，举起刀，准备扑上来的那一刻—— “砰！！！” 一声沉闷如同重物敲击烂西瓜的声音响起。 他脸上的狞笑瞬间凝固。 他高举着刀的手臂僵在半空，眼睛难以置信地瞪得滚圆。 一道粘稠的暗红色液体，顺着他光亮的脑门缓缓流下，流过他惊愕的眉眼，流过他僵硬的嘴角。 他喉咙里发出两声意义不明的气音，身体如同被抽掉了骨头的麻袋，软软地向前扑倒。 “噗通！” 尘土飞扬。 另外两个随从也纷纷倒了下去。 在他倒下的身躯后面，露出了一个干瘦的身影。 那人穿着洗得发白的旧和服，手里还紧紧攥着一块沾满了鲜血的板砖，他身边跟着两个…… 是中森老板？！ 这个在离岛时对我百般苛待、克扣工钱、让我睡漏雨仓库的吝啬鬼老板…… 还有那时遇见的同僚们。 他此刻脸色煞白，胸口剧烈起伏，握着板砖的手还在无法抑制地颤抖，浑浊的眼里充满了惊魂未定和恐惧。 他看着地上如死狗般的男人，又看了看目瞪口呆的我和五郎，猛地喘了几口粗气，像是要把肺里的恐惧都吐出来。 然后，他狠狠地像是泄愤般，将那块染血的板砖“哐当”一声扔在男人的身上。 “呸！”中森老板朝着他狠狠啐了一口，声音因为激动而尖锐颤抖，却带着扬眉吐气的快意，“浪速老狗！活该！你也有今天的下场！” 他抬起头，那双总是算计着摩拉的小眼睛，却瞪得溜圆，直直地看向我，眼神复杂到了极点。 有残留的恐惧，有巨大的后怕，有破罐子破摔的决绝，还有一丝极其别扭的赧然。 他在害羞什么啊。 “看……看什么看！”他梗着脖子，声音依旧粗糙，却明显底气不足，“我……我就是路过！看这家伙不顺眼很久了！” 他飞快地扫了一眼五郎还在渗血的伤口，又警惕地看了看不远处，像是生怕什么官府的同心突然出现，语速变得飞快而急促：“还愣着干什么！快滚！沿着这条路一直跑！去西边那个小码头！快！” 他一边说，一边不耐烦地挥手，像在驱赶两只碍眼的苍蝇。 “中森老板……”我张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了。千言万语涌到嘴边，最终只化作一句干涩的，“……谢谢你。” “哼！”中森老板重重地哼了一声，别过脸去，不再看我们，只是烦躁地踢了一脚地上的板砖，嘟囔着，声音低得几乎听不清，却又清晰地钻进了我的耳朵：“我，我就是…就是觉得……以前可能……是误会了你那么一点点……一点点而已。听说你干的事……哼，算了算了！快滚快滚！别连累我了！” “记住，这个人不是我害的。还有，我今天，没见过你！别出去乱说！” “但我还是希望你对以后的伙计好点！至少让他们吃点好的吧！”我挥着手，在他身后喊着。 他没有再多看我们一眼，带着另外两个同僚飞快转身，消失在巷子另一头的晨雾里。 只留下地上那块染血的板砖，和三个被拍晕过去的男人。 “快走吧……有人，在接应我们。”五郎强撑着精神，揽住我的肩膀。 我们不再耽搁，互相搀扶着，用尽最后的力气，朝着离岛的港口跑去。 第114章 绝处逢生 离岛的清晨，像是锅里正煎着鸡蛋，突然把滚烫的热水浇进去。 开始吵闹，开始苏醒。 主街上的喧嚣渐渐升腾，人声、叫卖声、车轮声交织。 然而，当我们跌跌撞撞冲入通往偏僻小码头的那条必经之路时，心再次沉到了谷底。 远处，通往码头的主街尽头，已经能看到天领奉行同心们黑色的制服和闪亮的刀锋。 黑色的潮水涨呀涨，人如起伏的潮流，正朝着我们这边快速涌来。 几个衣着不凡的人骑在马上，目光不断逡巡，在人群中若隐若现。他们的脚程因为不受限制，比我们快太多了。 “快！这边！”五郎拉着我，试图钻进旁边一条更狭窄的小巷。 我不知道是不是错觉，我注意到了几束来自于不同几人的视线。 就在我们即将拐入小巷的刹那。 “哎呀——” 一声夸张到有些刻意的惊呼，伴随着一阵稀里哗啦的巨大声响，猛地在我们前方上演一出好戏。 只见路边卖杂粮豆子的阿婆，不知怎么手上一滑，手里那满满一大箩筐的黄豆绿豆红豆，如同天女散花般，倾泻而出。 瞬间在狭窄的路面上铺开了一片五颜六色、滑不留脚的豆子。 冲在最前面的几个同心猝不及防，一脚踩上去。 “哎哟！” “噗通！” 顿时人仰马翻，摔成一团，后面的队伍也被堵住，一片混乱。 “我的豆子！我的豆子啊！不要踩呀！”阿婆拍着大腿，哭天抢地，声音洪亮得能震破耳膜，恰好挡住了后面想绕行的同心。 我和五郎目瞪口呆。 还没等我们反应过来。 “哗啦——！” 旁边干货店门口，那个总是笑眯眯的美津子，正费力地想把一大桶活蹦乱跳的鲜鱼搬上推车。 突然，她手一抖，整桶鱼连同腥咸的海水，瀑布般兜头浇在了紧跟在摔倒同心后面的另一队人头上。 活鱼在那些同心身上、脸上、头盔里疯狂蹦跳拍打，腥水四溅。 “啊呀！对不起对不起！手滑了！真对不住啊大人！真是的，都怪我这笨手！”美津子连连鞠躬道歉，脸上却看不到多少歉意，反而飞快地朝我们这边瞥了一眼。 “混账！让开！”被鱼砸懵的同心气急败坏地怒吼。 “砰！”哗啦啦一声。 街对面，城健太郎，正在门口杀鱼，一盆刚剖完鱼、满是血污和内脏的脏水，不知怎么就被他失手打翻在地。 粘稠腥臭的污水，精准无比地流淌到了另一侧试图包抄我们的同心脚下。 几个倒霉蛋踩上去，又是一阵东倒西歪，骂声震天。 “哎哟！人老了！不中用了！”他一边摇头叹气，一边慢悠悠地收拾着地上的狼藉，动作慢得能急死人。 “骨碌碌——”几根原木，好像长了眼睛般，从旁边堆放木材的角落里意外滚落。 轰隆隆地朝着试图从侧面绕行的一小队同心碾压过去。 吓得那些人连连后退闪避。 “喂！小心木头！”堆放木材的年轻学徒探出头，一脸惊慌地大喊。 与此同时，码头方向。 “凭什么先装他的货！我的船明明先到的！你们不讲理是不是欺负我老人家！”一道洪亮粗犷的声音盖过了所有的喧嚣。 是那位船夫堀井。 他正带着几个水手，脸红脖子粗地堵在通往小码头的关键路口，揪住几个试图通过的同心，唾沫横飞地理论着，嗓门大得整条街都能听见。 “就是！评评理！还有没有王法了！” “你们评评理！谁对谁错！” 几个水手也跟着起哄，把路口堵得严严实实。 那几个同心被缠得焦头烂额，进退不得，解释的声音完全被堀井的大嗓门淹没。 豆子、活鱼、血水、滚木、还有堵路的大嗓门…… 整条通往小码头的路，一下子变成了巨大而混乱的障碍赛场。 天领奉行的追兵被这接二连三、看似意外却又精准无比的事故搞得晕头转向，寸步难行。 怒骂声、呵斥声、摔倒声、辩解声、堀井船老大的评理声…… 各种声音混杂在一起，场面混乱到了极点。 一切，就像是在刻意为我准备。 看着那些熟悉的面孔——卖豆的阿婆、卖鱼的美津子、杀鱼城健太郎、滚木头的学徒、还有叉着腰唾沫横飞的堀井船夫…… 他们看似在做着自己的事情，制造着各种意外，但那偶尔瞥过来的眼神里，分明带着焦急与欣喜。 是他们。 离岛这些我曾经帮过，或者只是萍水相逢的街坊邻居。 他们在用这种方式，笨拙却不顾一切地，为我们打开一条生路。 我不知怎的，鼻子有些酸。喉咙堵得发紧。 我用力搀扶住五郎，用尽全身力气，朝着那混乱中唯一畅通无阻的方向——小码头，发足狂奔。 每一步踏下，都踩在离岛街坊们用意外铺就的、滚烫的善意之上。 虽然不知道他们究竟是怎么得知这件事的。 或许是鹿野院，或许是中森老板，或许是……我也不知道了。 这一切来得太突然。 小码头就在眼前。 晨光熹微，海风扑面而来。 一艘小小的不起眼的渔船，正静静地泊在浅水处。 船头，一个戴着宽大斗笠，穿着朴素渔民短褐的身影，正低着头，似乎专注地整理着渔网。 “上船。”一个清越平静的少年声音，清晰地传入我们耳中。 他没有抬头，只是简洁地说了两个字，同时伸手指了指船舱。 五郎拉了拉我。 而我有些迟疑，这个人，能信吗。或许是铭川小姐带来的后怕，我警惕地拽过五郎。 “是我。苦荼。快上来。” 这个声音…… 是枫原万叶。 绝处逢生。 我和五郎没有丝毫犹豫，几乎是连滚带爬地冲过最后几步浅水，手脚并用地攀上了那艘摇晃的小船。 就在我们跌入船舱的瞬间， 身后几支劲弩，擦着船舷，狠狠钉入我们刚才站立的水中。 那些同心那些追兵，终于突破了重重意外的阻碍，杀到了岸边。 他们气急败坏地怒吼着，朝着小船疯狂放箭。 “坐稳。”万叶的声音依旧平静无波。他站在船尾，双手稳稳地握住船橹，手臂肌肉线条流畅地绷紧。看似随意地一推一送。 小船轻盈而迅疾地破开水面，朝着海湾深处滑去。 速度之快，就将岸上那些徒劳射箭的追兵甩开了一大截。 第115章 得救了 箭矢如同雨点般落在船尾周围的水面上，溅起朵朵水花，却再也无法触及分毫。 我瘫坐在湿漉漉的船舱里，剧烈地喘息着，心脏狂跳。 看着岸上那些越来越小、气急败坏的身影，看着离岛熟悉的轮廓在晨雾中渐渐模糊，紧绷到极限的神经骤然松弛，巨大的疲惫席卷而来。 五郎靠在我身边，气息微弱，腹部的伤口还在渗血，脸色苍白得吓人，但眼睛却亮得惊人，死死地盯着岸上，直到再也看不见。 万叶稳稳地摇着橹，斗笠压得很低，遮住了大半面容。 小船在他的操控下，灵巧地穿行在清晨微澜的海面上，像是一条滑溜的游鱼。 海风拂面。 是劫后余生的虚脱感，还有对离岛街坊们那份沉甸甸情谊的感激，以及对前路的茫然。 “所以方才，街道邻居的配合，枫原先生，你早就清楚了？” “此事说来话长，现在不宜讲这些。等到了死兆星号，我会一一说给你听。五郎，你的伤，还好吗？” “你们认识？”我接过万叶递来的船橹开始划动，而万叶则是给五郎做着简易包扎。 “是的，曾经五郎先生帮助过我。” 小船行驶了约莫两炷香的时间，晨光已彻底驱散了薄雾，海天交接处，一个庞大而熟悉的轮廓，出现在视野中。 漆黑的船身，张扬的巨大风帆，桅杆顶端那面迎风猎猎作响、绣着狰狞龙首的旗帜——死兆星号。 “到了。”万叶的声音带着一丝不易察觉的轻松。 小船稳稳地靠近死兆星号巨大的船舷。早已放下绳梯和水手在等待。 在船上水手们的帮助下，我和五郎被拉上了死兆星号宽阔坚实的甲板。咸湿强劲的海风扑面而来，吹得人衣袂翻飞。 “哈哈哈！小丫头！命够硬啊！”一道熟悉的爽朗豪迈女声。 北斗大姐头叉着腰，站在高高的艉楼上，居高临下地看着我们，脸上带着毫不掩饰的赞许和如释重负。 她身边站着几个南十字船队的骨干，也都好奇地打量着我们。 万叶也轻盈地攀上船舷，摘下了那顶宽大的斗笠。 白色的短发在晨光和海风中拂动，露出一张清俊温润的少年面庞。 他对着我，唇角微微上扬，勾起一抹极淡的浅笑。 “枫原先生……谢谢。”我看着他，真心实意地道谢。如果没有他。或许我早是孤魂野鬼了。 我的生，我的死，他都见证过。 万叶只是轻轻摇了摇头，目光温和。 “大姐头！”我转向北斗，声音带着疲惫，却异常坚定，“我……” “行了行了！客套话省省吧！”北斗大手一挥，打断我，目光如电般扫过我狼狈的样子和五郎惨白的脸色，眉头一皱，“先带这小子下去处理伤口！赶紧的！”她朝着船舱方向吼了一嗓子。 一个背着药箱、头发花白的老船医立刻应声跑了出来。 看来死兆星号，在这段时间已经招到了一位老大夫。 五郎被两名强壮的水手小心地搀扶下去。 临走前，他深深地看了我一眼，眼眸里情绪翻涌，有担忧，有不舍，还有千言万语。 我朝他笑了笑。“相信北斗大姐头。她是最好的人。” 死兆星号没有停留，巨大的风帆鼓满，朝着远离稻妻的方向破浪前行。甲板上暂时只剩下我、北斗和万叶。 “说说吧，”北斗抱着手臂，靠在船舷上，目光如炬地看着我，“这段时间，在稻妻那破地方，都折腾出什么惊天动地的大动静了？连神里家那条老狐狸都把你当宝贝似的藏起来了？”她的语气带着调侃。 我深吸一口气，迎着海风，开始讲述。 从海难到离岛打工，从中森老板的苛待到鹿野院的审问，从粘合剂配方到八重堂孤本失窃案，从腌菜风波到仓库纵火…… 以及最重要的——那份关于三奉行与愚人众勾结、进行惨无人道人体实验的证据。 诸多事情，诸多因果。 我的叙述尽量简洁，但其中的惊心动魄和暗流汹涌，依旧让见多识广的北斗也听得眉头紧锁，眼神越来越凝重。 万叶安静地站在一旁，目光投向远方海面，海风吹拂着他的白发，清俊的侧脸在晨光中显得有些朦胧，但我知道他在认真听。 “所以，”北斗听完，沉默了片刻，手指无意识地敲击着船舷，发出沉闷的声响，“你怀疑那个叫拉尔夏的纳塔女孩，是被当作实验品送给了愚人众？” “是！”我用力点头，从贴身的口袋里拿出那枚朴素的戒指，“这是她留下的唯一线索。” 北斗接过戒指，在粗粝的手指间摩挲着：“愚人众……哼！”她冷哼一声，“哼，稻妻这摊浑水……” 她将戒指抛还给我，目光重新落在我脸上，带着一种全新的欣赏：“小丫头片子，胆子不小，搅风搅雨的本事更大。差点把稻妻的天都捅了个窟窿！” 我：“……” “不过，”北斗话锋一转，语气变得严肃，“你现在应该是在稻妻那些头目的刺杀名单上了。逃出去也不见得完全安全。” 是啊……我还杀了……稻妻这地方，我估计是再也…… 我望着稻妻那座山，真的，回不去了吗。 她瞥了一眼船舱方向，“等他伤好点，找个安全的地方放他下去。南十字不掺和他们那些破事。” 我点点头，知道这是北斗的原则。 “下一站，璃月。”北斗拍了拍我的肩膀，力道大得我差点一个趔趄，“到了老子的地盘，先给老子好好养伤！别整天想着搞事！听见没？”虽是命令，却带着一丝粗犷的关切。 我揉着被拍疼的肩膀，连忙点头。 搞事…… 我哪敢啊。我老老实实，本本分分一个普通的学生。 以为纳塔被臭鼬追着屁股跑，被火山喷发的岩浆差点砸中脑袋，这已经是危险中的危险。哪想到稻妻竟然……也这么危险。 那璃月呢。 北斗交代完，便风风火火地转身去指挥水手了。 甲板上只剩下我和万叶。 海风更大了，吹得船帆猎猎作响。 万叶走到我身边，与我并肩而立，一同望向逐渐消失在视野尽头的稻妻群岛。 他的目光悠远，穿透了海与天，看到了那片雷暴笼罩之下的土地。 “稻妻……后面的日子，虽然我人在稻妻，但我还是不太清楚，这半个月，到底发生了什么。”我忍不住轻声问。 离开了那片漩涡中心，反而更想知道那里的变化。 万叶沉默了片刻，清越的声音在海风中显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的叹息：“锁国令依旧，眼狩令……名存实亡，上有政策，下有对策。但人心上的枷锁，非一日可解。天领奉行……九条之流，气焰更盛。三奉行之间的倾轧，愚人众的渗透。”他闭上眼睛，“暗流，从未停止。” 他顿了顿，侧过头看我，红枫色的眼眸在晨光中澄澈而温和，“你点燃的火种，并未熄灭。但神里家家主的行事，必有后着。你无需太过忧心。民众，也会动摇。” “那……雷电将军呢？”我犹豫了一下，还是问出了口。 那位高高在上，雷霆化身的统治者，在经历了眼狩令的动荡后，又是何种姿态。 万叶的目光投向稻妻城中心，天守阁的方向，眼神变得有些复杂和悠远：“将军大人……依旧高居天守。她的意志，是亘古不变的，俯瞰着尘世的变迁。” 俯视众生的生，可知晓众生的难。 我默然。 果然……神明依旧是遥不可及的。 到了稻妻，更是连影子都摸不着。 “你呢，万叶？”我看着他被海风吹拂的白发，“你见过她吗？”那个曾经颁布眼狩令，让他被迫流浪的雷神。 万叶的唇角勾起一个近乎虚无的弧度，他没有直接回答，目光重新投向无垠的大海，声音飘渺得如同海风：“见与不见，又有何分别？” 我识趣地不再追问。每个人都有自己的故事和不愿触及的过往。 看来，他并不愿意说出他的故事。 第116章 目的地——璃月港 “这次去的地方是璃月呢。” “璃月……”万叶转换了话题，语气轻松了些许，“那是个与稻妻截然不同的地方。契约之都，千年的沉淀，商贾的繁华，仙人的传说……值得一看。或许，在那里，你能找到新的方向，或者，新的麻烦。”他眼中带着一丝促狭的笑意。 我也忍不住笑了。 新的麻烦？ 好吧，听起来……还真是我的风格。 不过，其实我并不喜欢麻烦啊喂。 就在这时，船舱的门被推开。老船医走了出来，对着我们这边点了点头：“血止住了，伤口也处理好了。那小子底子硬，暂时没大碍，就是失血过多，得好好养一阵。” 我松了口气，连忙道谢，快步走向船舱。 狭小的舱室内弥漫着药草和血腥混合的气味。五郎半靠在简易的床铺上，赤裸的上半身缠满了洁白的绷带，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了些许神采。看到我进来，他眼眸亮了起来。 “苦荼……”他声音还有些虚弱。 “感觉怎么样？”我走到床边坐下，看着他身上那些刺眼的红白色，心里一阵抽紧。 “死不了。”他扯了扯嘴角，想露出一个轻松的笑容，却牵动了伤口，疼得他眉头一皱。 他看着我，眼神变得无比认真，浓得化不开的担忧：“你没事就好。在神里屋敷听说你……我……” “我本路过这里，想来找你，却在八重堂门口听见你的死讯，我不知道具体什么情况，有人说你死了，有人说你没有。但我相信，你不能死，路上有人来接应，但……总之，没想到是万叶他们来相助了。” “或许是我的行踪诡异，被那些人察觉不对劲。所以才有后来的事情。” “但是，能看见你平安无事，我就……” 他的声音哽住了，似乎又回想起听到死讯时那种灭顶的绝望。 他伸出手，似乎想抓住什么，最终只是轻轻握住了我放在床边的手。 他的掌心带着伤后的虚汗，却依旧温热有力。 “对不起……让你担心了。”我反握住他的手，低声说。 看着他为我受的伤，为我流的泪。 五郎摇摇头，目光灼灼地看着我：“该说对不起的是我。是我连累了你，那张照片……” “不，”我打断他，语气坚定，“不是你的错。是那些蛀虫。是他们勾结愚人众，是他们害了拉尔夏！” “拉尔夏……？”五郎疑惑地重复着我念的名字。“其实，我回去以后，突然想起来，我记得她，她是被海只岛的巫女捡回来的，当时她神志不清，只说要找人。” 我快速解释着，“她在去蒙德的船上和我认识的，后来海难失散了，这戒指是她留下的，她在这之后被愚人众抓走了，因为我在愚人众的报告中，看到了……一些她的资料。” 五郎深吸一口气，胸膛剧烈起伏，似乎在压抑着滔天的怒火和痛楚：“她确实加入了反抗军，在后勤帮忙。因为是女性。还是外国面孔，实在是太招人侧目。但是……在一次运送补给的任务中，她和几个同伴……被幕府军的伏兵俘虏了！” 他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着滔天的恨意。 “那次……那次我冒险潜入稻妻城，就是为了营救她们几个被关押的同伴。找到了一些同伴，却唯独没找到她！我听到守卫说她作为特殊战俘，已经被转移了。但我没想到，他们竟然会把她……交给愚人众！” 他猛地一拳砸在床板上，发出沉闷的响声，牵动伤口，疼得他额头渗出冷汗，却依旧死死咬着牙，“是交易！一定是肮脏的交易！那群畜生！他们竟然把活生生的人，当作货物一样交易给愚人众做实验！” 虽然早有猜测，但亲耳从五郎口中证实拉尔夏的遭遇，我的心还是如同被一只冰冷的巨手狠狠攥紧。 她还是个孩子。多么活泼开朗的女孩，却被当作实验品。 如今也不知道下落。 是死是活。 但神里绫人说，她已逃脱愚人众的魔爪，说不定……还好好的。 “五郎……”我心情复杂，“我想拜托你一件事，无论她在哪里，拜托你。如果有她的消息，麻烦你，写信……告诉我。” 五郎抬起头，他蓝色的眼眸中燃烧着与我同样的火焰。 他伸出没有受伤的左手，小拇指微微弯曲，郑重地递到我面前。 “我以海只岛大将的名义起誓！”他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量，“只要我五郎还有一口气在，一定会找到拉尔夏，把她平安地带回来。苦荼，等我消息，拉勾。” 我看着他那根尾指，没有丝毫犹豫，伸出自己的小指，用力地勾了上去。 两根手指紧紧相扣，传递着彼此的体温和沉甸甸的承诺。 “拉勾。”我们异口同声，声音不大，却异常坚定。 做完这个幼稚又庄重的仪式，五郎紧绷的神情似乎放松了些许。 他看着我们勾在一起的手指，又看了看我，眼中闪过一丝赧然和温柔的光芒。 他微微低下头，那对毛茸茸的耳朵，在船舱昏暗的光线下，似乎……轻轻地、不易察觉地抖动了一下。 鬼使神差般地，我完好的右手，不受控制地抬了起来，轻轻地……轻轻地碰了碰，他靠近我的那只耳尖。 耳朵还有尾巴什么的，真是神奇。为什么我没有呢。 指尖传来温热的带着生命活力的奇妙触感。 “噌！” 五郎的身体僵硬得像块石头。 那只被我触碰的耳朵，更是以肉眼可见的速度，从耳根一直红到了耳尖。 他抬起头，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着我，脸上也迅速飞起两片红晕，连脖子都染上了一层薄红。 “你……！”他像是被踩了尾巴的猫，声音都变了调，想说什么，却卡在喉咙里。 我这才意识到自己做了什么，收回手：“不，我可以狡辩，不是，可以诡辩……不是，我可以可以……” 就是觉得那耳朵抖动的样子…… 想研究一下彼此之间的相互作用啊。 船舱里的气氛变得古怪。 五郎的脸红得像煮熟的虾子，他飞快地别开视线，不敢再看我。 过了好几秒，他才像是鼓足了巨大的勇气，用几乎微不可闻的声音，结结巴巴地嘟囔了一句： “……尾巴……其实……也可以……”话没说完，他的头垂得更低了，只露出两只红得滴血的耳朵尖，和微微颤抖的蓬松的尾巴根。 尾巴…… 也可以？可以什么？摸吗？！ 这个笨蛋！他在说什么啊！？ 不过说了为什么不说明白啊！卡在这里我很难受的啊！？ 当然，我的表情依旧保持着那和善的笑容。嗯，脸快僵住了。 就在这尴尬的气氛快要爆炸的时候，船舱外传来了水手的喊声：“五郎大人！准备换乘的小船备好了！” 这声呼喊如同救星降临，打破了舱内快要凝固的空气。 五郎如蒙大赦，立刻挣扎着想要起身：“……来了！” 我连忙扶住他：“小心伤口！” 我们互相搀扶着走出船舱。 死兆星号已经减速，旁边放下一艘更小的快船。 接应五郎的海只岛人员已经等在船上。 海风强劲，吹散了脸上的热意。分别的时刻到了。 五郎在船员的帮助下，小心地踏上小船的甲板。 他转过身，站在摇晃的船头，深深地望着我。晨光勾勒着他的身影，尽管缠着绷带，脸色苍白，却依旧像一棵扎根于风暴中的青松，坚韧而充满力量。 “保重，苦荼。”他的声音恢复了沉稳，眼眸如同最纯净的蓝宝石，清晰地映着我的身影，“等我消息。” “你也是，五郎。”我用力点头，压下心头的不舍，“一定要平安啊。” 他深深地看了我最后一眼。 然后，对着我，也对着死兆星号甲板上的北斗和万叶，郑重地行了一个海只岛的军礼。 小船扬起风帆，在几名精悍水手的操控下，迅速朝着与死兆星号相反的方向驶去，很快变成了海天线上一个模糊的小点。 我站在船舷边，久久地凝望着他消失的方向，海风吹拂着发丝，掌心似乎还残留着他耳朵那温热毛茸茸的触感。 还有他最后那句细如蚊蚋，却如同烙印般刻在心底的话。 所以到底是可以什么啊！五郎，你先别走，把话说清楚好吗！！！ “启航——！目标，璃月港！”北斗大姐头洪亮的命令响彻甲板。 巨大的船帆再次鼓满，死兆星号发出沉重的轰鸣，劈开蔚蓝的波涛，朝着契约与财富之都的方向，全速前进。 虽然，我的草稿论文素材都没了，但好在，我还记着。 “那个，北斗大姐头。” “什么事，你不会告诉我，你把什么东西落在那谁的身上了吧。” “不是不是，只是，呃，璃月，好找工作吗？” “噢，打听消息来了～”她捂着下巴，“璃月是个好地方，璃月港更是，机会多得到处都是。你可来对地方啦——” 第1111章 稻妻后日谈 【稻妻篇结束了，感谢阅读到这里的宝！有些宝可能没有看到作者有话那边。文章是代入向，如果代入不进去也没关系……无论想称呼什么都可以，苦荼苦茶或者别的。你喜欢称呼什么都可以。有错别字或者哪个设定有问题，可以艾特一下我，我登读者号能看到。文章设定是旅行者苏醒前四年，至于会不会有交集还不太确定。其实我还是喜欢写轻松搞笑的，感谢评论区（应该是评论区，本人第一次用番茄）一直陪伴的宝！！！璃月篇目前会维持日更两章的速度，因为还有一些存稿。】 （第二人称试吃版） 1与五郎的同居生活 同居的日子在经历数次插曲后，似乎进入了一种心照不宣的默契。 他变得更加沉默寡言，但行动上却愈发细致。 他会在你晚上点着油灯整理资料，或者写寄不出去的信时，安静地坐在角落看着你。 或是翻看一些你从书架上拿给他的稻妻的书籍，尾巴偶尔会随着翻书的节奏轻轻摆动。 你也逐渐习惯了仓库里多了一个人，一个会给你换药，会笨拙地帮你煮些简单夜宵，会沉默地分担一些重活的少年。 虽然还是不知道他的真实身份和目的，但是能做出口味不错食物的人，在坏能坏到哪里去呢。 一个依旧阴雨绵绵的午后，你坐在小桌前，对着摊开的须弥地图和笔记，整理一些关于须弥风土人情的资料。 雨声单调，仓库里光线昏暗，只有油灯跳动的火苗带来一丝暖意和光亮。 你看得有些头昏脑涨，忍不住揉了揉太阳穴，发出一声几不可闻的叹息。 就在这时，你感觉到有什么毛茸茸的东西，扫过了你放在桌下的手背。 你动作一顿，低头看去。 是三郎的尾巴尖。 他正坐在不远处的矮凳上，低头专注地看着一本稻妻的植物图谱，侧脸在昏暗光线下显得轮廓分明。 他似乎完全沉浸其中，尾巴却像有独立意识一般，左右轻摆着，尾巴尖那撮格外蓬松的毛发，时不时轻轻拂过你的手背。 那触感很轻。 每一次扫过，都带来一阵细微的痒意。 你没有动，也没有抽回手。 只是静静地感受着那持续的触碰。 它像窗外缠绵的雨丝，悄无声息地浸润着沉默的空间。 三郎真的毫无察觉，直到他翻过一页书，尾巴随着动作幅度稍大，整个尾巴尖轻轻拍在了你的小臂上。 他这才猛地意识到什么，碧蓝的眼眸瞬间抬起，带着一丝愕然看向你，脸上迅速浮起一层薄红。 “咳……”他轻咳一声，迅速将尾巴收拢盘在身侧，动作带着点狼狈的僵硬，“抱歉，你……” “没事。”你打断他，抬起头，无所谓地笑了笑，“雨声听着有点闷，这样……挺好的。” 很多时候，你总是一个人的。 就算是一起长大的赛诺。 他望着你。 他紧绷的肩膀慢慢放松下来，脸上的红晕未退，却也不再试图解释。 他只是轻轻“嗯”了一声，重新低下头看书，但尾巴却安分地蜷在身侧，再也没有乱动。 只是那微微发红的耳尖，在昏暗中依旧清晰可见。 仓库里再次只剩下雨声和书页翻动的沙沙声。 时间在雨声和微妙的相处中滑向祭典前夕。 他的“任务”期限越来越近，离别的阴影如同窗外的乌云，沉沉地压在仓库狭小的空间上方。 他变得更加沉默，常常在你睡下后，一个人坐在窗边，望着外面漆黑的雨夜，湛蓝的眼眸里翻涌着复杂的情绪。 祭典前一天晚上，你因为白天张贴海报累极了，早早便睡下了。 他坐在离你床边不远的地铺上，借着窗外透进来的微弱月光，最后一次，深深地凝视着面前的人的熟睡侧脸。 他轻轻抬起手，指尖在即将触碰到你脸颊的瞬间，又如同被烫到般猛地停住。最终，那带着薄茧的手指，只是轻柔地拂开了你额前那几缕碎发。 就在这时，睡着的人无意识地翻了个身，面朝着他的方向，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，像是梦呓，手臂无意识地垂落到了床边。 几乎是同时，他的那条黄色大尾巴，仿佛拥有了自己的意志，无声无息地探了过去。“……小姐……” 他呢喃着你的名字。 “抱歉，我骗了你。” “我非有意隐瞒。”他的声音极轻。目光缱绻。 睡梦中的人手指微微蜷缩了一下，无意识地蹭了蹭那毛茸茸的尾巴。 他猛地闭上眼睛，深吸一口气，强行压下翻涌的心绪。尾巴的动作停顿了片刻，然后，再次轻轻拂过手背，进行着最后的一场无声的告别仪式。 良久，他才缓缓收回尾巴，紧紧盘在身侧。他站起身，走到窗边的小桌旁，拿起早已准备好的纸笔和那枚来自故乡海只岛的深蓝色贝壳。借着微弱的月光，他伏案疾书，留下那封注定等不到回信的信。 2关于九条与五郎的伤 你：请问九条大人，对于荒泷先生在外面散播你杀人不眨眼、残害纯良的谣言，你有什么想说的吗？ 裟罗：哼，又是他吗？这些毫无根据的谣言，我本无需理会。 你：五郎五郎，请问你的伤是怎么回事？ 五郎：是第一次潜入时被那些幕府军伤到的，不要紧的。 你：话说，你怎么又来稻妻城了？ 五郎：路过此地，本是……想来看看你，却从荒谷女士口中得知……（他微微吸了口气） 回忆中…… 五郎：你好，荒谷女士，请问你知道……咳，（慌了一下） 荒谷：（迟疑着，心想：生面孔啊，竟然叫得出我的姓。） 五郎：这里本来有个女孩子，她去哪了吗？ 荒谷：（本来还在疑惑，突然变得有些伤心）……她……她…… 五郎：她……怎么了？（他是进去过的，里面一点属于你的味道。你似乎是离开很久，一点味道都没留下。） 黑田：她死了。 五郎：死……死了？为什么？！怎么会呢……可是……为什么。（他望着他们，可他们谁都不愿意再提。） 回忆结束…… 五郎：（看向你）后来，我找了和你有关系的人，有的人说你死了，有的人相信你还活着（一斗：茶茶怎么可能会死啊！你别瞎说！就算是死了……她也会活的！忍：老大……？）。 我：我死了？他们又是听谁说的。 五郎：（愣了一下）好像……也是因为黑田先生。 你：原来是你啊黑田，在外面疯传我死了的家伙。 五郎：先不说这个，你射中九条的那一箭，好厉害啊。没想到你会用弓箭。 你：（叹气，无奈摇头）在这之后，再没射准过了。待我学成归来，我…要给那个该死可恶的九条，把他当靶子。 五郎：……或许，不太可能了。 你：不是吧，五郎你看不起我。 五郎：（摇头）不是。后来听说九条死讯……你一箭射穿了他的脖子，此刻，他只在阴曹地府里恨你了。 你：简直就是奇迹！（没有侮辱生命的意思，没有不尊重一切生命的意思，没有鄙视生命的意思，没有觉得杀人是正确的意思。） 3关于神里兄妹 你：请问绫华还有神里大人（绫人看了你一眼），为什么，那天我到你们府上拜访，有一套和我身材一样的服制呢？ 绫华：这是我和兄长一起挑选的。并非有意，只是作为当时的谢礼，没成想竟如此巧合，能在那会儿派上用场，毕竟……（她看了眼神里绫人）兄长其实还不太满意纹样。 你：噢……原来如此。绫华真是好人。也谢谢你神里大人。 绫人：（垂眸认真思索）为何……称呼我是神里大人，而舍妹是绫华呢。 你：？？？ 为什么你的关注点是这个啊喂！！ 4关于神秘美女主编 你：主编主编，为什么当初你要……以那种方式戏弄我进来？ 神子：小家伙，你原来是这么想的吗～只是觉得八重堂太枯燥了，缺少个让气氛热闹起来的家伙。 你：所以……我是那个家伙？（话说回来，火烧八重堂，够热闹了吧……） 神子：（掩嘴笑） 你：工资还可以，福利也行。有评价表我打十分。（满分一百分的话。当然这话不能说。） 神子：那等你教令院毕业了再来呀～位置给你预留着。铭川、荒谷都说很想你呢，噢～差点忘了，还有一位黑田。 你：等等等等等等，他们不是以为我死了吗！喂别走啊美女主编大人！我还有问题！ 5关于阿忍和一斗 一斗：茶茶好啊你，走了也不和我们说一声！本大爷和阿忍担心你好久！阿忍更是茶饭不思，说要去找你，带你回来！ 忍：你没事就好。我很担心你。这样的大事，（犹豫）我们没能帮到你…… 一斗：对啊对啊，你该来找本大爷，本大爷一拳一个同心，两拳一片同心！（挥舞手臂） 忍：我也是。 你：（你也是？你也是什么？）这是阿忍你的台词吗？？？ 一斗：阿忍，看来我们荒泷派还是得继续扩张啊，放心吧，茶茶，等你回来，我们荒泷派一定会做大做强的！ 忍：（点头）至少不会让你再有危险。 你：……（苦笑）谢谢…… 6关于宵宫和离岛群众 五郎：在你离开不久后，三方势力之间的关系变得更紧张了。而转嫁的方式是抹黑你。 你：抹黑我？抹黑我什么？我本来就不白…… 五郎：是长野原小姐致力于帮你洗清莫须有的罪名，还有离岛的大家。总之，大家都相信着你。 宵宫：（点头）是啊是啊，我还以为要多费一番口舌呢，没想到大家轻而易举……不对，似乎根本……没有动摇过呢。大家都很相信你啊。 你：宵宫（听懂已泪流满面） 7关于八重堂的大家 黑田：没死就好没死就好。你可吓死我了。 你：真的不是吓八重堂被烧没了？ 黑田：（摇头）总归，生命与冷冰冰的货物，或许本身就不能用秤砣衡量。 荒谷：与你共事，是我的荣幸。学者小姐。即使未来你在其他地方发展，我谨代表自己，也欢迎你。 你：荒谷怎么突然这么肉麻…… 铭川：她一直这样吧。（耸肩）不过说起来，主编大人可是给了我一个好任务，我又不得不接受它……好吧，是我欠了她人情。我现在可是要动笔写书了，虽然主编大人要我这个美工写书很不合理，但是给了我一个不错的建议，比如用画来表达，所以，我将采取图画中加入文字的方式，利用分镜头的格式，叙述你的四角恋狗血爱情故事。唔，让我想想，你快帮我想想书名叫什么吧。 你：先别管这个，我有一大堆问题要问你诶。 铭川：什么，你也要来这一套吗。好吧，能讲的其实我都讲了。我不想结婚，我逃婚出来的。毕竟婚姻是坟墓，不相爱的人凑一块，是没有好结果的。这都是书告诉我的。 你：是言情小说吧。 铭川：（点头）恋爱，还是看别人谈吧，喂，你还没告诉我，书名是什么。我问你，你最后是要和忠犬还是侦探还是人夫啊你理理我呀！ 8关于鹿野院 你：所以秋沙钱汤，你有继续调查吗？ 鹿野院：轮到我，你就和我说这个呀。 你：那……你现在是要我还钱吗？抱歉，现在暂时还不了，我自己都还住在北斗大姐头的船里呢。 鹿野院：请珍惜有限的行数。 你：？？？你在说什么。 鹿野院：总之，见到你没事，我可真是……算了，煽情的话果然说不出来。不过，我老姐倒是一直很想见你一面呢。 你：是啊，全稻妻最有名的鸣神大社，我竟然没去成。太可惜了。 鹿野院：所以下次还会来吧。等稻妻一切都结束后，和我约会吧。 你：（……稻妻人说话一向严谨内敛，嗯……怕是约会这个词，在文中，是有其他含义。）好。 鹿野院：意料之内的平静啊。 9关于小竹与他的神之眼 你：小竹小竹，你的神之眼…… 小竹：其实……平藏哥哥没有收走我的神之眼，他后来还给我了，还叫我一定要保密。 你：……你就这么告诉我了？ 小竹：平藏哥哥说你是值得相信的，可以告诉你。而且他不说，我也会告诉你的。平藏哥哥他把伪造的神之眼应付交了上去。那些笨蛋，竟然一个都没发现！ 你：………该说不说，不愧是你啊平藏哥哥。（鹿野院：阿嚏——唔，得空偷闲，难道九条大人又发现了……？） 10将军大人 将军大人：今日稻妻，尚可平静。 第117章 抵达璃月港 「故事线在帝君还未陨落，但钟离仍是往生堂客卿。 时间线有所不同。 璃月四小只也还在成长，都还没得到神之眼。胡桃的祖父还在。香菱在寻找属于自己的“秘方”，创造新菜系，不同于璃菜与月菜的新菜系。行秋还没进入古华派，只是个非常喜欢武侠小说的小说迷。 另外与原神主线如果有冲突的地方，全都是私设了……未来可能会改吧。 然后因为万叶友人事件，设定是万叶才进北斗的死兆星号不久。他还没完全走出阴影。未来璃月篇会出场的有北斗、万叶、香菱、行秋、钟离、重云、胡桃、七七、白术（长生）、魈、云堇等，排名不分先后。虚构成分比较多。璃月整体偏陪伴养成系。以及中途可能会有须弥的伙伴来璃月……」 果然，无论什么时候，还是无法接受船体的摇晃，尤其是时而剧烈时而平稳。 我反复忍着不断往上窜的胃液，难受地靠在船桅。 一声悠扬的旋律响起。 我回头，见万叶手上捏着一枚树叶，他闭着眼睛，倚着船，默默吹着。气息拂过树叶，奏出悦耳的乐曲。 眼皮子好重…… 我耷拉着脑袋，音乐抚平了上涌的胃酸，也让自己变得昏昏欲睡。 黑暗包裹了我。 嗯……睡了多久？我缓缓睁开眼睛，一片光亮。这是在哪。 我起身，周围白茫茫一片。 …… 难道是我睡醒的方式不对？我闭上眼睛，再次睁开。 好吧。 “枫原先生？” …… “北斗大姐头！” …… 我往前走着，直到看到一个人影在正前方站着。 好眼熟。 是谁。 白头发…… 不行，好眼熟，是谁。 跑得越快，那道身影越来越清晰。直到，我看见了本该远在须弥的赛诺。 天哪。他怎么在这里。 他在看什么？ “赛诺？”我轻轻喊了他一声，在这个地方看到我，估计一定会被吓一跳吧。 嘿嘿。但是他像是没听见似的，我试着又喊了一遍。 仍旧不理会我。 什么啊。我凑上前，却感觉气氛不对。好像踩到了什么……我低头，发现是劫波莲和沙漠。 不对，这不对吧。劫波莲怎么长在沙漠里了呢。 我目光移向一直不出声的赛诺，他拳头紧握，指甲深深陷进自己的皮肉，鲜血一滴两滴流到地上。 “啊，赛诺你受伤了。” 他还是没有看向我，只是神情严肃，眼里布满红血丝。我从未见过他这副模样。 “赛诺……？” 他脚边的劫波莲像是活了过来似的，我揉了揉眼睛，不可思议，刚才它好像张开嘴接住了那掉下来的血液。 忽然，他扭过头，像是终于看见我似的，慢慢朝着我走来。 “咦，你终于看见我了……” “太好了，话说这里是……” 他忽然抓起我的手，贴在他的胸膛，目光直勾勾地盯着我。 “那什么，别这么看着我。你的衣服不是我弄坏的……”我心虚地转移视线，“好吧，那是不小心的……我明明拜托居勒什老师帮我补好的，怎么，他没补是吗……”我干笑着。 他掰过我的脸。“看着我。” “啊？噢……”我大气不敢喘，默默看向他。这是怎么了，难道是因为……他发现了其他的事情。死脑子快转啊，我还漏了什么。 “这些，都是什么人。” 什么什么人。我莫名其妙地腹诽，却见他不知道从什么地方拿出来的一沓相纸。 哪来的照片。 鹿野院、五郎、还有……等等，这都是什么时候拍的。 他的目光变得锐利，像是要将我看穿一般。“他们和你是什么关系？”他紧紧地抓住我的肩膀。 “为什么会有这种照片？”他的声音低沉而压抑。 我被他的样子吓到了，一时间竟不知该如何回答。 “他们只是我的朋友啊。不对，赛诺，你是怎么可能有这些照片的……” 我试图挣脱他的手，却发现他的力气大得惊人。 他似乎并不相信我的话，冷哼一声，“朋友？”他将照片扔在地上，照片在沙地上扬起一阵灰尘。“有这么亲密的朋友吗？不见得你会对我……和提纳里这样。” 他指着照片上我与其他人的合影。 “……这个解释起来很复杂。你吃饭了吗？” 胡狼面具下的双眼闪烁着炽热的光芒，如同燃烧的火焰。 他双手轻轻捧着我的脸，动作轻柔而坚定，慢慢朝我靠近，呼吸也变得有些急促，每一步都带着不容拒绝的决心。 “为什么不能试着再靠近我一些呢……” 这不对吧。赛诺。“你吃错东西了？” 他的声音低沉而沙哑，面具下的嘴唇微微颤抖，终于，在距离我的嘴唇只有毫厘之遥时停住，“所以我的衣服真的是被你刮坏的？” 还没等我狡辩，他便直接啄了上来。 等等？啄？ 啊啊啊痛痛痛痛痛痛！ “呃……” 赛诺的嘴怎么跟个秃鹫一样。 我睁开眼睛，恰好此时一只海鸥飞走了。我摸了摸嘴巴，“呸呸呸。” 咸腥的海风一股脑儿灌进鼻孔，我猛地睁开眼，心脏还在胸腔里擂鼓般狂跳，咚咚咚，震得耳膜嗡嗡作。 眼前是死兆星号被磨得发亮的深色船板，还有枫原万叶那张带着点少年气的侧脸，他靠在船桅边，闭着眼，呼吸均匀，似乎睡得正沉。 我抱着冰凉的桅杆，拂过额头，“呼……”长长地吐出一口气。 这是什么。是幻境还是梦？ 梦…… 不对！ 我从……从……从有印象开始，就没做过梦了？！我怎么会做梦？！ 我怎么会做梦。怎么会……虚空放在家里很长一段时间了。 为什么。 是须弥发生了什么吗？ 这又算是梦吗？ 这么匪夷所思的梦。 我杳无消息地在稻妻与外界隔绝了相当三四个月的时间。 冷汗浸透了后背的单衣，黏腻腻地贴在皮肤上，被清晨微凉的海风一吹，激得我打了个寒颤。 看来是时候得给须弥的大家报个平安吧。还有……纳塔的伙伴。希望玛拉妮不要生我的气，嗯，我不是不写信送特产的。实在是没机会。 死兆星号庞大的船体正稳稳地滑向璃月港的南码头。 万叶不知何时醒了，他揉了揉眼睛，带着刚睡醒的惺忪，声音却已经恢复了清朗：“醒了？看那边。” 顺着他手指的方向望去，依偎在险峻石山臂弯里的庞大港口城市，像一幅徐徐展开的画卷。 赭石色的古朴石质建筑沿着山势层层叠叠地铺开，绿叶点缀着蜿蜒的街道，下午的暖阳洒落着成了碎金。 巨大的白帆在港口林立，送走又迎来数不清的商船。 即使在稻妻，也听说过“黄金港”的名号，亲眼所见，才知盛名不虚。 这里的每一块砖石，似乎都浸润着摩拉的油光。 也难怪一提起最富贵的地方，往往会想到璃月。 船体轻轻一震，靠岸了。 铁锚沉入水底的哗啦声宣告着旅途的终结。 甲板上活了过来，水手们粗声大气地吆喝着，脚步纷沓，绳索在滑轮上吱呀作响。 “我先下去透口气。”我揉着还有些发闷的太阳穴，对万叶说。 脚踩在坚实的码头木板上，那种令人安心的踏实感终于驱散了最后一点眩晕。 还没来得及多吸几口岸上的活人气味，眼角余光就瞥见一团火红夹杂着耀眼的金色。 像一颗失控的小炮弹，正以一种不可阻挡的势头，伴随着“哇呀呀呀——”的惊呼，直直地朝我撞来。 “小心！”我下意识地后退，却发现退不可退，再退就要跌入海里了啊！ 视线被那团鲜艳的颜色占据。 首先扑进怀里的是个滑溜溜、冰凉凉的活物，好吧我一点也不陌生。想我在稻妻杀了快一个月的鱼，这股鱼腥味道实在是熟悉到不能再熟悉。 一条还在奋力挣扎的鱼，在我怀里乱扑腾。 紧接着，一个穿着像喜庆花灯成精了的少女，为了挽救她那条试图回归大海怀抱的食材，整个人不可避免地朝我扑倒。 “噗通！”膝盖重重磕在坚硬的木板上，疼得我龇牙咧嘴。 我们俩以一种极其狼狈的姿势，她与我同样跪倒在地上，不过我们是面对面的。 彼此的额头还“咚”地一声亲密接触，眼前顿时金星乱冒。 “哎哟喂！”少女捂着额头，疼得眼泪汪汪，手忙脚乱地爬起来，又赶紧伸手来拉我，“对不住！对不住！真的对不住！你没事吧？摔疼了没？” 她语速快得像爆炒的豆子，圆溜溜的杏眼里满是真诚的歉意和焦急。 我被她拽起来，还晕乎乎地抱着那条肇事的鱼。 鱼尾啪啪地甩着，溅了我一脸水珠，还赏了我一记耳光。 “噗哈哈哈哈！”一阵爽朗豪迈的大笑自身后响起，震得人耳膜发麻。 北斗大姐头抱着胳膊站在那儿，脸上写满了看热闹不嫌事大的兴味，“香菱丫头！我说你今天这是唱的哪一出？要学好事放生积德了？” 她大步流星地走过来，手在我肩头用力一拍，差点又把我拍回地上去，“怎么样，小学者？璃月港这见面礼，够不够热情啊？” 原来她叫香菱啊。 我揉着撞得生疼的额头，感受着怀里滑腻腻的鱼鳞触感，扯出一个有点扭曲的笑：“……热情，非常热情。”声音干巴巴的。 香菱脸更红了，像熟透的绝云椒椒，连连道歉：“真不是故意的！我爹今天身子不大爽利，我来码头买点新鲜鱼回去炖汤，结果这条特别倔，一个劲儿想往海里蹦……” 她从我怀里小心翼翼地接过那条还在扑腾的罪魁祸首，紧紧抱住，一脸劫后余生，“谢谢啊！多亏你帮我截住了它！” “小事。”我摆摆手，感觉额角似乎肿起了一个小包。 北斗和香菱熟稔地聊起天，话题自然离不开最近万民堂有没有捣鼓出什么新菜式。 香菱小脸一垮：“唉，别提了。最近生意淡，老爹愁得头发都白了几根，整天琢磨新菜呢。你们船上伙食还够吧？要不要来点……” “哈哈，够够够！”北斗笑着打断她，大手一挥，“不过下次吧！我今天和兄弟们说好了的，今天回来请弟兄们去琉璃亭开开荤！先聊到这吧，走着！” 她豪气冲天地一扬下巴，示意我们跟上。 我抱着一种长见识的心态，跟在北斗身后，穿行在璃月港繁华的绯云坡街道。 万叶不知何时也下了船，走在我身侧，保持着半步的距离。 他低声解释着：“琉璃亭是璃菜的代表，注重山珍海味的原汁原味，与新月轩的月菜齐名，是璃月最顶尖的食府。” 他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的笑意，“价格自然也是顶尖的。” 顶尖？味道也顶尖？ 我的脚步顿了一下，看着前方那栋气派非凡、雕梁画栋的楼阁，门口站着衣着考究、面容严肃的侍者。 好贵啊。 光是看装潢就知道价格高到离谱。 北斗大姐头要请我吃这个？ 我下意识摸了摸自己空空如也的腹部，感觉额角那个包更疼了。 这顿饭的份量，怕是要压得我晚上做噩梦的程度，不对，那个究竟是不是梦啊…… 然而，现实比噩梦来得更快。 琉璃亭门口，那位脸上挂着职业微笑的侍者，看到北斗，又对了一下预约名单，笑容凝固，继而转为一种混合着尴尬和十二万分歉意的表情。 第118章 我要成为璃月人 “非…非常抱歉，北斗船长！”他连连鞠躬，腰几乎弯成了九十度，“是我们内部确认预约时间时出了重大疏漏！您之前的预约……被、被覆盖了。实在是对不起！万分抱歉！我们立刻为您安排，明日！明日一定为您预留最好的雅间！您看……” 他额头渗出细密的汗珠，声音都有些发颤。 空气安静了几秒。 北斗脸上的笑容慢慢收敛了。她没说话，只是抱着胳膊，那双仿佛能穿透人心的眼睛，平静地看着那个几乎要缩成一团的侍者。 连站在旁边的我都感觉呼吸一滞。 几个北斗手下的彪悍水手，眼神也变得不善起来。 就在我以为这位豪迈的船长要掀桌子时，她却只是从鼻腔里哼出一声短促的气音，像是觉得眼前这出戏码实在无聊。 她随意地摆了摆手，动作带着不耐烦。 “算了算了，”她的声音恢复了平常的爽朗，但仔细听，底下还是压着一丝冷硬，“吃饭图个痛快，没位置挤着也没意思。改天吧。”说完，她看也不看那还在鞠躬的侍者，转身就走，干脆利落。 “大姐头……”一个水手刚开口。 “饿不死你们！”北斗头也不回，“走着，去万民堂。” 峰回路转，目的地瞬间从云端跌回烟火人间。 万民堂夹在烟火气最浓的街巷，临近傍晚，人不算多，也不算少。 我竟然有种诡异的亲切感。 店铺不大，但前堂后院都坐了人，人声鼎沸，锅碗瓢盆叮当作响，各种食物混合的霸道香气直往鼻子里钻，勾得我胃里的馋虫疯狂扭动。 好饿啊。 一般来说，越是这种不讲究那么多的店铺，味道反而会更特别。 “北斗姐！万叶！还有…呃，是你呀，新朋友！”香菱眼尖，看到我们一大帮人涌来，立刻像只欢快的小团雀蹦了过来，热情地招呼着，“后院还有大桌，快请进快请进！老爹！北斗姐来了！多炒几个拿手菜！” 后院的大圆桌很快被我们这群饿鬼占据。 我几乎是凭着本能，在北斗大大咧咧落座后，一屁股就坐在了她旁边的空位上——纯粹是离门口上菜最近的位置诱惑力太大。 坐下的瞬间，我才后知后觉地意识到，等等，我谁啊？ 既不是北斗的贵客，也不是她的船员，我这么理所当然地挨着老大坐，是不是有点太……不懂礼貌了。 在稻妻这段时间，各种规矩礼仪，弄得我都有些应激了。 眼角余光瞥见北斗手下那几个膀大腰圆的水手，他们互相交换着眼神，脸上写满了“这丫头胆儿挺大”的惊讶。 我的脊背僵硬，如坐针毡，脑子里开始疯狂运转。 不过，现在站起来换位置会不会更奇怪？ 显得更心虚？ 怎样才能交换位置还显得没那么奇怪呢。唔，说我肚子疼，站起来活动活动？不，不行。 那去看看菜做得怎么样吧，我抬头，发现人多得根本挤不出去。 就在我内心天人交战，尴尬得脚趾抠地，恨不得当场表演一个原地消失术时，身侧传来布料摩擦的细微声响。 枫原万叶极其自然地拉开我另一边的凳子，从容坐下。 他拿起桌上温好的粗陶茶壶，动作流畅地给北斗面前的杯子斟满，又给我倒了一杯，声音平稳温和，像拂过山岩的清风：“学者小姐在船上就常听我们提起万民堂的盛名，今日终于得见，想必是期待已久啊。” 他顿了顿，看向北斗，嘴角带着一丝浅浅的笑意：“况且，能让北斗船长请客的地方，坐哪里不是殊荣？” “噗——”北斗刚灌下去的半口茶差点喷出来。 她放下茶杯，抹了把嘴角，先是被万叶这拐着弯的恭维噎了一下，随即那双锐利的眼睛扫过我涨红的脸，爆发出更响亮的笑声，才知道在她愣神片刻，发生什么了，“哈哈哈哈！说得对！我请客，坐哪儿都一样！怎么，你们几个，”她虎目一瞪旁边那几个还在挤眉弄眼的水手，“有意见？还是也想坐我边上？” 那几个水手立刻把头摇得像拨浪鼓，连声说“不敢不敢”、“大姐头英明”，一下子就老实了。 气氛被万叶几句话不着痕迹地熨平。 我偷偷松了口气，感激地瞥了他一眼。万叶只是端起茶杯，对我微微颔首，眼神平静无波，仿佛刚才只是做了一件再寻常不过的事。 危机解除，食物的香气立刻占据了所有感官的制高点。 菜流水般地上来了。 清炒时蔬翠绿欲滴，油光水滑。 红烧肉色泽酱红油亮，颤巍巍地散发着致命的诱惑。 一大盆奶白色的鱼汤，点缀着翠绿的葱花，鲜香直冲天灵盖。 还有油焖笋尖、腊味合蒸…… 琳琅满目摆满了整张桌子。 在船上待久了，肠胃被迫适应那种带着约束的七分饱，毕竟在船上需要时刻警惕着颠簸带来的翻江倒海。 此刻面对这满桌色香味俱全的璃月菜，我那被压抑已久的沙漠胃觉醒了。 觉醒了…… 醒了！ 但残存的理智还在提醒我。还是得矜持。注意形象。周围都是人。他们也要吃饭，要是都被我吃了，他们还吃什么呢。尝尝味道得了。 我努力控制着手速，用筷子尖小心翼翼地夹起一颗饱满的狮子头，放进碗里。 嗯，酱香浓郁，肉质弹牙，肥而不腻…… 好吃！ 再来一勺鱼汤浇在晶莹剔透的白米饭上，乳白的汤汁浸润米粒，鲜美的滋味在口中爆炸。 好香的饭。 我端着碗，莫名其妙地很想流泪。须弥的米饭长且细，但璃月的米饭个个圆润似珍珠。 米饭本身也带着一丝清甜，和稻妻那种清淡的米香完全不同。 难不成，我天生就是个璃月人？！ 只是长得和须弥人像了点……？ 好吧，我只是爱吃罢了。 我埋头苦干，专注地对付着碗里的米饭和眼前的几样菜，努力维持着“虽然吃得快但还算克制”的表象。 米饭一碗见底，鬼鬼祟祟地悄悄添了第二碗。 周围的人都在大声谈笑，推杯换盏，气氛热烈。 没人特别注意我，除了偶尔有目光掠过我这生面孔。 等到桌上的盘子空了大半，伙计们拍着肚子打着饱嗝，开始慢悠悠地品茶剔牙时，我那被强行按捺下去的食欲终于彻底挣脱了缰绳。 大家都不吃了是吗？ 终于轮到我了。 第三碗米饭被我端端正正摆在面前。目标明确。 那些一轮后，还顽强地留在盘底的精华。 红烧肉浓稠的酱汁，以及那几块肥瘦相间的肉，油焖笋尖盘底那点闪着油光的汤汁，以及一点点碎渣，还有那盆鱼汤里最后几块滑嫩的豆腐。 我化身无情的干饭机器。 酱汁拌饭，粘嘴的同时，每颗米饭都柔软无比，沁着鲜香的滋味。 鱼汤豆腐，虽然已经过去一炷香的时间，但还是温的。在米饭里浇上这么几大勺，天才啊，是天才，谁想到这个做法的。什么论文，我不写了！ 对不起，须弥，我不回去了。 请告诉居勒什老师和赛诺他们，我要做璃月人，入住璃月户口。 好吃到连被手铐铐住都不知道啊。 风卷残云，效率惊人。 当我把最后一粒裹满酱汁的米饭扒拉进嘴里，满足地放下碗时，桌上所有能拌饭的汤汁和残余的精华，已经消失得干干净净，盘子干净得能照出人影。 整个后院突然陷入了一种奇异的安静。谈笑声、碰杯声戛然而止。 无数道目光，齐刷刷地聚焦在我身上。有震惊，有呆滞，有难以置信，还有几个水手下意识地摸了摸自己圆滚滚的肚子，表情复杂。 北斗端着茶杯的手停在半空，她看看桌上那光可鉴人的空盘子，又看看我，那双眼睛此刻瞪得溜圆，里面清清楚楚地写着——好家伙！ 第119章 先从船工做起 一个不合时宜的声音从我喉咙里冒出来。 我捂住嘴，脸颊火辣辣地烧了起来。 完了，是不是太不讲究了。 万叶一直平静无波的脸上，此刻也清晰地掠过一丝讶异。 他看着我不停打嗝，又看看那些空盘子，嘴角似乎微微抽动了一下。 “嚯！”北斗终于找回了自己的声音，她放下茶杯，一巴掌拍在桌子上，震得杯碟乱颤，豪迈的笑声再次爆发出来，带着毫不掩饰的惊奇和欣赏，“行啊，小学者！肚子不仅装墨水，还能装这么多油水。看不出来，真人不露相啊，这胃口，够敞亮！够痛快！” 不用在这种场合欣赏我吧…… 她指着我，对周围还在发愣的水手们大声道：“瞧瞧！这才叫吃饭！这才叫给卯师傅面子！都学着点！” 水手们如梦初醒，轰然应和，笑声和起哄声此起彼伏。 “厉害啊小丫头！” “这饭量，赶上老刘了！” “卯师傅今天肯定乐坏了！” 我脸上的热度快能煎鸡蛋了。 虽然我从不在意什么形象。 但是，这会不会影响他们对须弥人…呃不对，对须弥学者的印象啊。 没关系，丢的是教令院的脸。 与我无关。 这样一想，我松了口气。 万叶适时地递过来一杯温茶，声音里带着一丝不易察觉的笑意：“看来你对璃月菜，确实非常满意呢。” 我接过茶猛灌了一口，试图降温，含糊地点头：“……嗯，满意，非常满意。” 岂止是满意，简直是久旱逢甘霖。 稻妻那些清淡精致的料理，偶尔尝尝是享受，吃久了简直是对沙漠灵魂的慢性折磨。 璃月这浓油赤酱、分量扎实的风格，才是我的挚爱。 每一口都踏踏实实落在胃里，带来巨大的满足感，让人有种活着真好的踏实感。 很好，论文素材又得到了。对于我这种赚来的几个摩拉通通都拿去买吃的人来说，璃月，真是个好地方啊。 夜幕低垂，璃月港华灯初上，绯云坡和吃虎岩一带灯火通明，人声鼎沸。 吃饱喝足的船员们互相勾肩搭背，带着微醺的醉意，大声说笑着，三三两两地朝着各自在岸上的家散去。 海风卷走了岸上食物的余香。 热闹是岸上的，而我站在码头边，被夜晚的海风吹得一个激灵。 刚才在万民堂吃得浑身暖洋洋的满足感迅速消退，一个无比现实的问题冰冷地拍在脸上—— 今晚，我睡哪儿？ 璃月港对我而言，是个彻头彻尾的陌生之地。 没有落脚点，没有亲友，口袋里的摩拉，虽然不算少，但在这繁华的璃月港歇脚，恐怕连客栈通铺都住不了几天。 我下意识地看向身边唯一熟悉的身影。万叶正望着远处灯火阑珊的吃虎岩，侧脸在码头的灯光下显得有些模糊。 他察觉到我的视线，转过头，那双枫红色的眼睛里映着岸上的点点灯火，平静了无痕。 “看来，”他开口，声音被海风吹得有些轻，“今晚还是回去住吧。”他微微偏头，示意停泊在码头边的死兆星号。 那艘庞大的海船在夜色中像一个沉默的黑色巨兽，甲板上还亮着几盏风灯，随着海浪轻轻起伏。 虽然只是一艘船，但至少，它提供了一个能够让我躺下且遮风挡雨的地方。 比起在陌生的璃月街头茫然游荡，它确实更像一个临时的港湾。 “嗯。”我点点头，没有更好的选择。 我们并肩沿着码头往回走，脚下的木板发出轻微的吱呀声。 夜晚的港口安静了许多，只剩下海浪拍打堤岸的哗哗声，还有远处船上水手模糊的吆喝。 吃饱了肚子，脚步也轻快了些。 “其实我还是很好奇，你为什么要离开稻妻，然后回去，又离开？”我忍不住问出了在船上一直盘旋在心底的疑问。 万叶并非完全脱离稻妻，他像一只候鸟，时不时会飞回去，却又总是不久留。 他总给人一种随时会乘风而去的感觉。 万叶的脚步顿了顿，目光投向漆黑的海面尽头。 过了几秒，他才缓缓开口，声音在夜风中显得有些飘渺：“为了确认一件事。也为了……等待一个机会。” 他没有再说下去。 夜风卷起他鬓边的白发，拂过他平静的侧脸。 他不需要解释更多，那平静下隐藏的某种执着和沉重，我能隐约感受到。 每个人都有不想言说的过往和必须背负的东西。 “会等到的。”我轻声说，不知道是在安慰他，还是在安慰自己。 他寻找他的机会，而我，也在寻找我的机会。 万叶侧过头，看了我一眼。 黑暗中，他似乎极轻地笑了一下，没有声音，但那份温和的认同感清晰地传递了过来。 “嗯。”他也应了一声。 回到死兆星号上，我的房间是一间小小的、位于下层船舱的储藏室改造的临时住所。 空间狭小，只容得下一张窄窄的行军床和一个钉在墙上的小搁板。 但这里干燥，没有稻妻船舱那股挥之不去的霉湿气。 虽然船身在波浪中依旧会轻微地摇晃，但这规律的晃动反而像一种催眠，让人心安。 躺在硬邦邦的床上，听着舱壁外海浪温柔的呜咽，还有甲板上守夜水手偶尔走过的轻微脚步声，紧绷了一天的神经终于彻底松弛下来。 身体的疲惫和饱食后的满足感交织，眼皮沉重地合上。 没有光怪陆离的棺材，没有劫波莲的幻影，只有一片宁静的黑暗。 很好，像极了摇篮床。 在死兆星号规律的摇晃中，我沉沉睡去。 第二天，天刚蒙蒙亮，薄雾还笼罩着海面，码头上已经响起了嘈杂的声响。 我揉着眼睛走出船舱，甲板上，北斗正叉着腰，对着集结的水手们讲话，声音洪亮有力，驱散了清晨的寒意。 “……都给我打起精神来！船靠岸不是让你们睡懒觉的！货卸下来，清单理清楚！该入库的入库，该转运的转运！手脚都麻利点！”她目光凌厉地扫过众人，最后落在我身上，“小学者，醒了是吧。” 我赶紧挺直腰板：“是，船长！” “学者脑子，沙漠身子骨，听着挺稀罕。”北斗咧嘴一笑，露出一口白牙，“我北斗不养闲人。想继续在船上吃住，就得干活。看你这身板，搬点东西没问题吧。” “没问题！”我立刻回答。 “行！”北斗很满意我的干脆，“今天开始，跟着万叶他们一组。码头卸货、清点、搬搬抬抬，听大副安排。干得好，管饭管住，工钱嘛……放心，不会亏待你。” 旁边的水手们发出一阵心照不宣的低笑。 “明白！”我大声应道，心里反而踏实了。付出劳动换取食宿，天经地义。 更何况北斗虽然看着凶悍，但赏罚分明是出了名的。 很快，我就领教到了什么叫码头卸货。 第120章 风的回响 死兆星号巨大的货舱门打开，前面占据着沉重的木箱，旁边鼓囊囊的麻袋，还有成捆的货物。 这些被粗壮的绳索吊运出来。 我们这些码头工的任务，就是把这些大家伙从吊索下接住，扛到指定的堆场或平板车上。 “嘿——哟！”伴随着整齐的号子，沉重的米袋压上肩头。 一百斤？ 可能还不止吧。 察觉身边一个壮汉想帮我，我连忙摆手，区区一百斤。 沉甸甸的分量让肩膀一塌，腰不由自主地弯了下去。 好汉，等等，你先别走…… 我咬紧牙关，学着旁边老水手的样子，调整呼吸，腰腹用力，把它拖到一旁的推车上。推车被我不熟练的技巧弄得发出不堪重负的呻吟。 第二次，第三次…… 汗水立刻从额角渗出。 万叶就在我旁边，扛着同样分量的麻袋。 他看起来比我轻松得多，步伐稳定，呼吸平稳，显然早已习惯。 “没问题吧？”他侧头看我，声音平稳。 “那自然是没问题的。”我梗着脖子回答。 沙漠里顶着烈日找水源的日子都熬过来了，这点分量，压不垮我。 一个上午就在沉重的喘息、号子声和汗水里过去。 从最初的步履蹒跚，到后来逐渐找到发力节奏，脚步也稳了起来。 汗水浸透了衣服，黏在身上，海风吹过带来一丝凉意。肌肉在酸痛中逐渐苏醒。 午后吃完饭，任务轻松了些。 清点核对货物。 这终于用上了我的脑子。 我和万叶一组，他负责念货单和货物标记，我负责核对数目、检查外包装有无破损，然后在清单上打钩记录。 “编号丙字二一。”万叶的声音清晰平稳。 我蹲在一个散发着清香的木箱旁，仔细数着箱体侧面标记的刻痕：“确认。包装完好。” “编号丁字二二，璃月沉玉谷瓷器，细颈瓶二十件，缠枝莲纹碗四十件。” 我小心翼翼地打开旁边一个垫着厚厚干草的箱子，探头进去清点：“一、二、三……细颈瓶二十件。碗……一摞、两摞……四摞，每摞十个，四十件。确认无误。”我在清单上工整地划上钩。 阳光透过码头仓库高处的气窗照射下来，形成一道道光柱，灰尘在光柱里飞舞。 我们一个念，一个查，配合默契。 枯燥的核对工作，因为这种专注和同伴间的无声协作，竟也显得不那么难熬。 偶尔也会遇到麻烦。 比如一个来自枫丹的商人，坚称我们少卸了他两箱精密仪器配件，唾沫横飞，激动得手舞足蹈。 万叶只是平静地拿出签收单，指着上面对方自己签下的清晰数目和外包装完好的备注，用毫无波澜的语调说：“单据在此，阁下签收时已确认无误。若有疑义，可向璃月总务司申诉。” 那商人看着万叶平静却不容置疑的眼神，又看看单据上自己龙飞凤舞的签名，涨红了脸，最终悻悻地嘟囔着“肯定是路上颠簸掉了零件”，灰溜溜地走了。 “对付这种人，讲理比吼有用。”万叶收起单据，淡淡地说。 “学到了。”我由衷点头。 比起赛诺那种“讲不通就动手”的沙漠风格，万叶这种四两拨千斤的方式，显然更适合这鱼龙混杂的码头。 船上也需要人手帮忙。 帮厨是最常见的活计之一。 厨房里永远热气腾腾，锅碗瓢盆叮当作响。掌勺的是个姓陈的老伙夫，脾气火爆，嗓门比锅炉声还大。 “小姑娘，愣着干嘛！把那些菜洗了！叶子掰开，根上的泥抠干净！水灵点！”陈师傅的大嗓门震得我耳朵嗡嗡响。 “那个谁！土豆！削皮！削快点！等着下锅呢！” “火！火候看着点！糊了老子找人弄你！” 我淹没在洗菜、削皮、切墩、看火的指令里，忙得像个陀螺。 汗水混着蒸汽，头发黏在额角。但眼睛和耳朵也没闲着。 看陈师傅如何热锅凉油爆香葱姜蒜，看那酱料如何炒出红亮诱人的色泽，看他颠勺时锅里食材翻飞的火候掌控…… 璃月菜的粗犷与精细，在烟火气十足的厨房里展现得淋漓尽致。 虽然只是些皮毛，也足够让我这个习惯了烤饼和炖肉的沙漠胃大开眼界。 “啧，外国小姑娘，眼神倒挺贼。”一次削土豆的间隙，陈师傅斜睨了我一眼，哼了一声，“想学？” 我赶紧点头如捣蒜。 “哼，想学就多用点心啊，别光傻看着！”他没说教，也没拒绝，只是丢过来一把更沉的菜刀，“喏，试试切这个萝卜丝。要细，要匀！切不好，中午没你饭吃！” 我如获至宝，拿起那把沉甸甸的菜刀，对着案板上的白萝卜，开始了我笨拙的刀工修行。 虽然切出来的丝粗细不均，长短不一，被陈师傅嫌弃地骂作“喂猪都嫌磕碜”。 但是，我觉得，猪应该不会嫌弃。 几天下来，生活竟意外地规律且算作充实。 清晨在号子声中醒来，扛起沉重的货物，感受肌肉的酸胀和力量的释放。 午后在仓库的光柱下核对清单，听着万叶平静的念诵，笔尖划过纸面发出沙沙声。 傍晚在厨房的烟火气里打转，忍受着陈师傅的咆哮，偷偷观察那些令人垂涎的烹饪技巧。 晚上拖着疲惫却满足的身体回到小小的船舱，几乎倒头就睡，噩梦出现的频率大大降低。 万叶成了我这段打工生活里最稳定的搭档。合作搭子、饭搭子，上哪我都跟着他。 他话不多，但总是恰到好处。 搬运重物时，他会不动声色地分担更沉的那一头。 清点核对时，他总能在我快要看花眼时准确地指出问题。 在厨房被陈师傅骂得狗血淋头时，他会默默地递过来一碗刚出锅的热汤。 休息的间隙，我们常常坐在码头堆场的木箱上，望着波光粼粼的海面。 万叶会拿出他那片随身携带的光滑温润的树叶，放在唇边。 清越悠扬的叶笛声便流淌出来，时而像掠过山巅的晨风，时而像穿过林间的溪流，带着一种奇异的安抚力量，总能抚平我因噩梦或疲惫而起的浮躁。 “在稻妻那会儿，感觉海风都是带刺的，”有一次听完他吹奏，我望着远处海天相接的地方，忍不住开口，“吹得人骨头缝里都发冷，只想找个地方躲起来。” “每个地方的风，给人的感觉都不同呢。” 万叶放下唇边的叶子，枫红的眼眸映着粼粼波光，平静地看向我：“风无定性。稻妻雷霆之凛冽，璃月之温润，须弥之干燥或潮湿，蒙德之自由，纳塔之热情……不过是它途经不同地域时，沾染的气息罢了。听风，不是听它的喧嚣或冷冽，而是听它穿过万物时，留下的回响。” 他的话像他吹奏的叶笛声，不疾不徐，带着一种洞悉世事的通透。 我似懂非懂，但那份沉静的力量，确实让心底那块石头松动了几分。 “那你呢？”我问他，“你听风，听到最多的回响是什么？” 第121章 噗噗噗 万叶沉默了片刻，视线投向更遥远的海平线，仿佛在凝视着某个看不见的彼岸。 “是……遗憾的回声。还有等待。” 他的声音很轻，几乎被海浪声淹没。 他没有再多说，但那份深藏于平静之下的沉重，却清晰地传递了过来。 我们都没再说话，只是静静地坐着，听着海浪拍岸，看着海鸥在桅杆间盘旋。 一种无声的默契在汗水和叶笛声中悄然生长。 在这艘漂泊的船上，在这陌生的港口，我们像两片偶然相遇的叶子，短暂地停靠在同一根枝桠，分享着旅途的疲惫和一丝微弱的暖意。 月色如洗，背后璃月港的灯火依旧。 月的清辉泼洒在死兆星号起伏的甲板上，将木质的纹理照得分明，也拉长了船桅和缆绳斜斜的影子。 我离船舱隔了好远，睡不着，打算通通风。 海面不再是白日里耀眼的碎金，而是微微起伏的深色绸缎，泛着幽冷的银光。 远处的璃月港似乎依旧活跃，但周遭港口只余下几点固执的暖黄，像坠入深海的星子。 这会儿时间算不上特别晚，船员也基本回家休息。留在船上的寥寥无几。 我背靠着冰冷的船舷，白日里搬运重物的疲惫沉淀在四肢百骸，一种奇异的清醒却盘旋在脑海。 白日里万叶吹奏叶笛时那悠扬宁静的调子，仿佛还缠绕在耳际，带着一种抚平毛躁的魔力。 鬼使神差地，我的目光开始在甲板上逡巡。 借着明亮的月光，很快就在脚边发现了一片叶子。 不是万叶惯用的那种宽厚润泽的品种，这片叶子细长些，边缘带着点微小的锯齿，颜色是深沉的墨绿，躺在木板的缝隙里，像一枚被遗忘的翡翠书签。 弯腰捡起，叶面微凉，带着夜露的湿意。 指腹摩挲过叶脉，有种粗粝又柔韧的触感。 我学着记忆中万叶的样子，用指腹小心地将叶片边缘的露水捻去，然后，带着点小心翼翼的期待和更多的忐忑，将它轻轻抵在唇间。 吸气，鼓动腮帮，用力一吹—— “噗噗噗！” 短促、滑稽、毫无韵律可言的闷响，像旱鸭子掉入深海挣扎时短蹼扑腾的声音。 叶片在唇间颤动了一下，差点掉下去。 我不信邪，调整了一下叶片的角度，抿得更紧些，再次用力。 “噗噗——噗！” 这次是连贯的三连响，比刚才更响亮，也更……难听。 简直像某种水鸟在打嗝。 在不算那么寂静的夜里，这声音也显得格外突兀和可笑。 我甚至能感觉到脸颊因为这用力的憋气而微微发烫。 “噗！噗噗噗——！” 我不死心，跟这片倔强的叶子较上了劲。 各种角度，各种力度，换着法子尝试。 一时间，安静的甲板上只剩下我坚持不懈制造噪音的“噗噗”声，间或夹杂着我因用力过猛而泄气的短促抽气声。 就在我憋得满脸通红，跟这片叶子大眼瞪小眼，好吧，如果叶子有眼的话。 几乎要宣告投降时，身后通往船舱的木梯方向，传来一声几乎被海浪声掩盖的轻笑。 “呵……” 我像被踩了尾巴的猫，猛地转过身，那片不争气的叶子也顺势从唇间滑落。 月光下，枫原万叶正斜倚在舱门边的阴影里，不知看了多久。 他穿着单薄的白色里衣，外面随意披着那件枫红色的羽织，赤足踩在微凉的甲板上，整个人仿佛融入了月色与暗影的交界处。 他脸上没什么夸张的表情，但那双枫红色的眼眸里，清晰地漾着未散的笑意，如同泛着涟漪的湖水，温柔地一圈圈荡开。 “看来这片叶子，不太听话呢。”他的声音带着一丝掩饰不住的笑意，像羽毛轻轻搔过心尖。 我的脸颊当即烧得更厉害了，尴尬得想原地消失，只能干巴巴地辩解：“……它、它可能认生。对不起，吵醒你了……” 这几天想消失的念头越来越多了。 难道是那场梦的预告吗？ 万叶抬步走了过来，月光终于完整地落在他身上。“并没有，这里的隔音效果很好，我只是……想出来看看罢了。” 他弯腰，动作自然地从我脚边捡起那片被我“蹂躏”过的叶子，指尖捻了捻叶片的边缘。 “叶子本身并无意志，”他声音温和，“关键在于共鸣。”他摊开手掌，掌心躺着那片细长的叶子，“要找到能让它与你气息共鸣的方式。” 他示意我靠近些。 我有些局促地往前挪了一小步。 他微微低下头，将那片叶子重新置于唇间，却没有立刻吹奏。 他的目光专注地落在叶子上，仿佛在与之沟通。然后，他轻轻试探性地送出一缕气息。 一道微弱清晰的单音流淌出来，像一粒晶莹的露珠滴落在寂静的湖面，清越而短暂。 “看，”他放下叶子，看向我，眼中是纯粹且喜悦的微光，“它并非不能发声。” 他将叶子递还给我。 指尖相触的瞬间，他微凉的皮肤让我下意识地蜷了下手指。 “气息要缓，要稳，像这样。”他示范性地做了一个悠长的深呼吸，胸膛微微起伏，“不要试图用力去推它，而是让它顺着你的气息自然地震颤。想象你的气息是风，而叶子是等待风经过的孔。” 我深吸一口气，努力回忆他刚才的状态，摒弃掉之前那种大力出奇迹的蛮劲，尝试着将气息放得又轻又缓，如同呵气暖手般轻柔地送向唇间的叶片。 “噗……” 还是失败了。但这次的声音似乎……没那么难听？ 带着点湿漉漉的尾音。 “角度再调整一点，”万叶的声音就在耳畔响起，很近。 他并没有直接触碰我，只是微微侧身靠近，专注地看着我手中的叶片，抬起手虚虚地指点着，“叶片边缘抵在下唇这里，稍微卷曲一点，对，就是这样。上唇放松，不要压得太死，留一条细微的缝隙让气息均匀流过……” 他的声音低沉而清晰，带着一种让人不由自主集中精神的魔力。 我按照他的指示，笨拙地调整着嘴唇的力道和叶片的角度。 他靠得那样近，近到我几乎能闻到他身上淡淡的像是某种冷冽植物的混合气息，与海风的咸腥截然不同。 他的呼吸若有似无地拂过我耳边的碎发，带来一丝微痒的暖意。 这过近的距离让我心跳有些失序，握着叶子的指尖都沁出了一点汗意，但我强迫自己将注意力集中在唇间那片小小的叶子上。 第122章 事已至此跳海吧 调整，轻缓送气。 “呜……” 这一次，不再是滑稽的“噗噗”声。 是类似于雏鸟初啼，带着明显颤音不成调的，但确确实实是乐音的单音，艰难地从叶片和我笨拙的唇齿间挤了出来。 “欸——”我惊喜地低呼出声，差点咬到舌头，猛地抬起头看向万叶，眼中是毫不掩饰的兴奋和难以置信。 万叶眼中那温和的笑意加深了，如同稻妻的海，是落满樱花的海平面，明亮而纯粹。 “很好。”他赞许地点点头，没有华丽的辞藻，但那份真诚的鼓励像暖流注入心田，“记住这个感觉，气息的流向，唇间的力道。” 受到鼓舞，我像是找到了某个奇妙的开关，开始一遍遍地尝试。 甲板上不再只有单调的声音，开始断断续续地响起一道道短促、颤抖、时高时低，像刚学会走路般跌跌撞撞的单音。 每一次成功发出一个稍微稳定点的音，我都会下意识地看向万叶，而他总是回以一个肯定的眼神或微微颔首。 这笨拙的练习持续了不知多久，直到我的腮帮都有些发酸。 当我终于能勉强吹出几个连贯的、勉强能听出点调子的短句时，一个念头突然冒了出来。 须弥的儿歌。 那首最简单、最轻松，须弥的孩子们都会哼唱的摇篮曲调子。 旋律简单得如同沙漠深处的绿植，只有寥寥几个音符在重复、回旋。 我闭上眼睛，努力回忆那熟悉的旋律。气息再次送出，带着一点生涩的怀念。 “呜……呜嗯……嗯……呜……” 磕磕绊绊的音符在月光下跳跃、跌落、又勉强接续。 节奏混乱，音调飘忽，吹到转折生涩的地方，还会发出类似呜咽的岔音。 与其说是一首歌，不如说是对原曲支离破碎的拙劣模仿。 终于，最后一个颤巍巍的长音勉强拖完。 我放下叶子，长长舒了口气，感觉完成了一项艰巨的工程。额角都渗出了一层薄汗。 “怎么样，枫原先生？”我看向万叶，带着点完成挑战后的轻松和小小的得意，明知故问地寻求评价，“是不是……有那么一点点感觉了？” 我投入得可认真了啊。 万叶一直安静地听着，月光在他眼中流淌。 他微微歪着头，像是在回味，枫红色的眼眸里盛满了清辉，唇角弯起一个极其柔和的弧度，声音轻得像怕惊扰了什么：“嗯。很好听。” 他的目光落在我脸上，带着一种近乎纯粹的欣赏，“是须弥的旋律吗？很欢快，很特别。” 他的评价如此真诚，眼神如此专注，让我那点小小的得意迅速膨胀起来，脸颊也染上了热意。 看来我还是有点天赋的嘛！ 正当我准备谦虚地回应一句时—— “砰！” 我们身后不远处，一间船员舱室的门被猛地推开。 一个顶着鸡窝般乱发、只穿着汗衫短裤的壮硕水手探出半个身子，脸上写满了暴躁和怨气，对着甲板方向扯开嗓子怒吼： “谁啊？！鬼哭狼嚎什么意思啊！难听死了！跟锯木头似的！再吹老子把你连人带东西全都扔海里喂鱼！！哼！！！” 吼声似惊雷，在寂静的甲板上带着十足的杀伤力。 我几乎是条件反射般，缩起脖子，下意识就想往阴影里躲。 而就在我身体刚有动作的瞬间，一股温和却不容抗拒的力量轻轻按在了我的肩膀上——是万叶的手。 他并没有用力拉扯，只是掌心带着一种沉稳的安抚意味，轻轻一带，我便顺着他的力道微微向下、向内，靠得更近了些，几乎半倚在他身侧。 他用自己的身体巧妙地遮挡了大部分来自那暴躁水手的视线。 我靠得如此之近，能清晰地感受到他羽织下手臂的轮廓，甚至能听到他平稳的心跳透过薄薄的衣料传来。 方才教学时的靠近带着专注的疏离，此刻的靠近却充满了保护的意味和一丝难以言喻的亲昵。 我僵着身体，一动不敢动，脸颊紧贴着他羽织微凉的布料，鼻尖萦绕的全是他身上那股清冽干净的气息，方才那点尴尬和惊吓，竟奇异地被这气息和心跳声冲淡了不少。 万叶微微侧过头，目光越过我的发顶看向那个怒气冲冲的水手。 他的表情依旧是平静的，甚至带着点惯常的温和，但那双枫红的眼眸深处，却清晰地闪过一丝狡黠的，如同恶作剧得逞般的笑意。 “抱歉，吵到你了。”他的声音不高不低，带着恰到好处的歉意，却听不出多少诚惶诚恐，“我们这就结束。” 那水手显然也认出了万叶，又见万叶态度尚可，满腔怒火像被戳了个洞，只能狠狠瞪了我们一眼，好吧，主要是瞪我。 嘴里嘟囔着“下次再吵老子试试看！”，重重地摔上了门。 “砰！”门板撞击门框的声音在寂静中格外响亮。 直到那扇门彻底关死，万叶才轻轻松开了按在我肩上的手。 “这个时间点，有人早睡，并不奇怪。”虽然背后仍是灯火通明，这与稻妻一到夜晚，便灯火阑珊的模样截然相反。 我抬起头，对上他带着明显笑意的眼睛。 那笑意不再掩饰，如同月下绽放的优昙花，清浅却动人。 他微微挑眉，唇角上扬的弧度带着点促狭的意味。 好吧……我明白了。他刚才那句“很好听”，水分含量恐怕比稻妻的海水还高啊！ 纯粹是出于礼貌的安慰啊喂！ “看来，不是所有人都能像你这样，欣赏我的……呃，音乐。” 万叶低低地笑了起来，笑声清朗悦耳，像被风吹动的风铃。“嗯，你说得对。”他附和着，眼中笑意更浓。 算了算了，可别这么说。他这么一说，反而我不好意思了。 经此一闹，方才那点吹奏的兴致是彻底烟消云散了。 然而，就在尴尬和羞恼的情绪稍稍平复之际，一道极其不合时宜却无比诚实的生理反应出现了—— “咕噜噜……” 夜里显得格外清晰的腹鸣，自我空空如也的胃部响起，顽强地穿透了薄薄的衣衫，回荡在两人之间。 气氛片刻的凝滞。 是一定要在这个时候响吗，我亲爱的胃。 这次是真的想跳海了。 白天在万民堂的壮举还历历在目，晚上搬货消耗巨大，晚饭那点东西早就消化得一干二净，这会儿被情绪一激，饥饿感排山倒海般涌来，发出了如此丢人的抗议。 头顶上方传来一声无奈和了然的叹息。接着，是万叶带着一丝纵容笑意的声音：“看来，今晚的音乐会消耗不小啊。” 我捂着脸，闷闷地“嗯”了一声，声音小得像蚊子哼哼。 “跟我来吧。”万叶的声音恢复了平静，带着一种令人安心的力量。 他没再多说什么，转身朝着船尾的方向走去。 第123章 嗝嗝嗝 我像个尾巴一样，低着头跟在他后面，感觉这辈子都没这么丢人过。 可是，为什么在他面前我这么……这么容易被影响啊。是什么……反应吗。 我们穿过堆放着缆绳和备用船帆的阴影区域，绕过一个巨大的锚链绞盘，来到了船尾一处相对僻静的空地。 这里背风，离船员舱室也远，旁边堆着几个盖着油布的空木箱。 月光被高大的船尾楼挡住一半，在地上投下大片的阴影，只有一小块空地沐浴在清辉中。 空地中央，有一个用几块石头简易垒成的圆形火塘，里面还残留着一些灰烬。 万叶在火塘边蹲下，动作利落地拨开表层的冷灰，露出下面尚未完全熄灭的暗红色炭火。 他熟练地捡起旁边散落的几根干燥木柴，小心地架在炭火上，又拿起一块引火的东西，用火镰轻轻一擦。 一两点火星溅落，迅速引燃，橘红色的火苗跳跃起来，温柔地舔舐着木柴。 很快，一小堆温暖明亮的篝火便燃烧起来，驱散了夜风的微凉，也将我们两人笼罩在一片跳动的暖色光晕里。 火光映在万叶专注的侧脸上，柔和了他清冷的轮廓。 他站起身，目光投向甲板边缘的栏杆方向，那里栖息着几只被船只灯火吸引来的海鸟，在月光下缩着脖子打盹。 “在这里等我一下。”他低声说，声音被噼啪作响的柴火声模糊了几分。 话音未落，我只觉得眼前一花。 万叶的身影融入夜色，似一缕白烟，又像是被风吹散的一抹月光，快得几乎只留下一道模糊的残影。 那速度远超我见过的任何人，甚至比沙漠中最迅捷的风滚草还要快上数倍。 没有剧烈的破风声，只有衣袂翻飞带起的微弱气流拂过我的脸颊。 我来不及眨眼，只听到一声叹息般的振翅声，以及一声几乎细不可闻的闷响。 下一刻，万叶已经回到了篝火旁，仿佛从未离开过。 只是他手中，多了一只……羽毛凌乱、脖颈以一种不自然角度歪着的灰蓝色鸽子。鸽子的眼睛还茫然地睁着，似乎完全没明白发生了什么。 整个过程，快到不可思议。 我目瞪口呆地看着他，又看看那只不幸的鸽子，嘴巴张了张，却发不出任何声音。这身手……难怪能在稻妻那种地方来去自如。 万叶对我的震惊视若无睹，只是随手掸了掸衣角的灰尘。 他动作麻利地蹲回火堆旁，变戏法似的从袖中摸出一把不过巴掌大的小刀。 刀刃在火光下反射着冰冷的寒芒。 “等等！”我连忙阻止。 万叶疑惑抬头，似乎是在询问我的用意。 “我，检查一下。” 他点点头，把鸽子递给我，掀开翅膀往里翻了翻，又看了眼足尖，“嗯，很健康的一只鸽子。可以吃。” 他笑着，接过，一手捏着鸽子，另一手执刀。刀尖精准地划过鸽子的颈部和腹部，动作没有一丝多余。 褪毛、开膛、清理内脏…… 整个过程行云流水，快得让人眼花缭乱。 那些带着温热腥气的羽毛和内脏被他迅速而干净地处理掉，丢进旁边一个废弃的铁皮桶里。 他就着旁边木桶里接的水，将处理得鸽子肉快速冲洗了一遍。 不到两分钟，一只完整且泛着光泽的鸽子，已经串在了一根相对笔直的木棍上。 我全程保持着目瞪口呆的表情，看着他这堪比顶级庖丁的利落手法。 万叶在厨艺也颇有造诣啊。他到底还会些什么呢。 这熟练度……绝对不是第一次干了。 万叶将串好的鸽子架在篝火上方临时搭起的一个简易树杈上。 篝火舔舐着鸽肉，发出滋滋的轻响。 他没有多余的调料，只是从怀里摸出一个小小的油纸包，小心地打开，里面是细细的盐粒和一些磨碎的的干香料碎屑。 他捻起一小撮，均匀地撒在鸽肉表面。油脂在火焰的炙烤下融化滴落，溅起细小的火星，混合着盐粒和香料被烤出的奇异焦香，任性钻进我的鼻腔。 那香味……像一只无形的手，不消多少力气，便攫住了我全部的感官。 白天在万民堂大快朵颐的满足感早已是遥远的记忆，此刻肠胃空空，被这近在咫尺带着烟火气的肉香一激，胃里立刻翻江倒海般地蠕动起来，口腔里疯狂分泌唾液。 我死死盯着那只在火焰中逐渐变得金黄焦脆的鸽子，眼睛都快冒出绿光了。 万叶的神情一直很平静，只是在做一件再寻常不过的事情。 他偶尔转动一下木棍，让鸽肉受热均匀。跳跃的火光映照着他低垂的眼睫，在眼下投下一小片扇形的阴影，柔和了他身上的疏离感。 时间在油脂的滋滋声和木柴燃烧的噼啪声中缓慢流淌。 鸽肉的颜色越来越诱人，表皮变得酥脆金黄，边缘微微卷起，散发出令人难以抗拒的浓郁香气。 我的肚子又开始不争气地小声咕噜起来。 终于，万叶用刀尖戳了戳鸽胸肉最厚的地方，看到流出的汁水变得清亮，便知道火候差不多了。 他取下烤得恰到好处的鸽子，稍微晾了一下，然后递给我。 “小心烫。”他提醒道。 我哪里还顾得上烫。 “谢谢枫原先生！” 几乎是迫不及待地接过来，手指立刻感受到滚烫的温度和酥脆外壳的触感。也顾不上什么形象了，对着那金黄焦香还滋滋冒着油泡的鸽腿，就是一口。 “嘶——”滚烫的肉汁在口腔里爆开，烫得我直抽气，但那极致鲜美的味道俘虏了所有的味蕾。 鸽肉异常细嫩，外皮烤得焦香酥脆，带着恰到好处的咸味和香料微辛的焦香，内里却饱含丰腴滚烫的汁水，鲜美得让人灵魂都在颤抖。 没有复杂的烹饪技巧，只有食材本身最原始的美味，在火焰的催化下被激发到了极致。 “枫原先生，我力荐你做大厨！” 我吃得毫无形象可言，烫得嘶嘶哈哈，也舍不得停下。 油脂蹭到了嘴角，手指也被烫得微微发红，却感觉这是世界上最美妙的滋味。 饥饿是最好的调味料，而这只简单烤制的鸽子，胜过任何山珍海味。 万叶看着我狼吞虎咽的样子，唇边再次浮现出那抹清浅的笑意。他拿起小刀，将鸽胸肉最厚实、烤得最好的一部分片下来，用削干净的小木片托着，递到我面前。 “慢点吃。”他的声音在噼啪的火声里显得格外温和。“我并不饿。这些都是你的。” 我嘴里塞满了肉，只能含糊地点头，接过那片厚实的胸肉，一口咬下去，满足得眼睛都眯了起来。 一时间，僻静的船尾空地上，只剩下火焰燃烧的声音。 一只鸽子分量不大，很快就没了。 我意犹未尽地舔了舔嘴角，感觉胃里终于被温暖踏实的饱足感填满，连带着四肢都暖洋洋的。 什么尴尬，什么惊吓，什么郁闷，通通消解。 夜风吹过，带来一丝凉意，却被篝火的温暖和胃里的满足轻易抵挡。 我满足地舒了口气，身体不自觉地放松下来，向后靠在冰冷的船舷。 “呃——呃——” 声音在寂静的夜里格外清晰。 又打嗝了。 万叶正用细沙盖灭篝火的余烬，听到这声音，动作顿了顿。 他抬起头看向我，那双枫红色的眼眸在月光下亮得惊人，里面没有一丝嘲笑，反而盛满了笑意。 他什么也没说，只是那样笑着看着我。 够了够了，别笑了。 嗝—— 就在这时，深蓝色的夜幕之上，一道极其迅疾且异常明亮的银线，拖着长长的光尾，倏然划过天际。 它的光芒如此耀眼，压过了漫天星斗，刺破天鹅绒般的夜幕，朝着璃月港东侧的方向坠落下去，眨眼间便消失不见，只留下短暂的残影。 我和万叶同时被这突如其来的天象吸引了目光，仰头望着流星消失的方向。 “好亮啊……”我喃喃道，被那璀璨所震撼。 万叶望着那消失的方向，脸上的笑意渐渐敛去，恢复了他惯常的平静，“嗯。” 篝火的最后一点红光彻底熄灭，只余下袅袅青烟和木柴的余温。 船尾再次被清冷的月色笼罩。 “不早了，”万叶站起身，拍了拍衣角沾上的细沙，“该休息了。” “嗯。”我也跟着站起来，胃里暖洋洋的，身体残留着篝火的温度，嗯，好像还有点焦香味。 我们一前一后，踩着月光，穿过安静的甲板，走向下层船舱。 谁也没有再说话，只有海浪温柔拍打船身的哗哗声，像永恒的摇篮曲。 在分开走向各自舱室前，万叶的脚步微微顿了一下。他没有回头，声音很轻，几乎融入了海风里：“下次，想听你吹完那首须弥的歌。” 说完，他便走进了属于他的那片阴影里。 我站在自己小小的舱室门口，手里似乎还残留着烤鸽子的余温和叶片的微凉触感，唇齿间萦绕着肉香，耳边回荡着他最后那句轻语。 看来，我吹得还是挺不错的。 第124章 偷得半日闲 璃月港的清晨褪去了几分码头的喧嚣。不过街道已经开始热闹了起来。我从船上晃悠着出来，看到万叶已经起床，穿着宽松羽织。 “我是不是迟到了？”没在意他今天穿得随意，我打了个哈欠，“枫原先生，你起好早。” “嗯，早上好。不过，今天是休息日噢。” 休息日？ 我看了看他，又望向对面，“那今天……”好好休息，睡个懒觉吧。 “想去绯云坡逛逛吗？今日热闹些。” …… “好。” 既然他都开口了。我又有什么拒绝的道理。 跨过吃虎岩，走入那条桥时，街巷飘浮着甜丝丝的糕点香气。 绯云坡的石板路被昨夜的露水润湿，在初升的阳光下泛着温润的光泽。 街道两旁，朱红的灯笼虽已取下不少，但仍有零星的几串悬挂在檐角。 “前不久，璃月还是逐月节，你去过稻妻，那边的月见节，也是一样的。” 摊贩们支起了铺子，吆喝声此起彼伏，最多的便是各式各样的月饼，方方正正地码在竹屉里，油纸包裹着，散发着或甜腻或咸鲜的诱人气味，与稻妻那些精巧软糯、馅料含蓄的月见团子截然不同。 “老板，这个、那个还有这些，怎么卖啊。”我凑到一个摊位前，指着其中几个油光发亮的月饼。 看着就油润香甜。 “五十摩拉一个！”摊主是个精瘦的老头，头也不抬地拨弄着算盘。 “五十？！”我差点呛到，在稻妻买五个月见团子都不用这么多……璃月的物价，果然配得上黄金港的名头。 枫原万叶安静地站在我身侧半步远的地方，像一道融入背景的风景。 他离开船前倒是换掉了之前那件羽织，现在只着简单的素色布衣，白发用一根细绳松松束在脑后，少了几分旅人的漂泊感，倒添了几分璃月书卷气的清雅。 他看着我咋舌的样子，眼中掠过一丝极淡的笑意，没说话。 “算了算了，来两个吧。”我忍痛掏出一百摩拉，换来两个用油纸包好的温热月饼。递了一个给万叶，“尝尝？跟稻妻的团子完全不一样呢。” 万叶接过，道了声谢，很斯文地拆开油纸，小口咬了下去。 我则迫不及待地一口咬下属于我的那份。 酥皮簌簌掉落，内里绵密的莲蓉混合着沙沙的咸蛋黄油脂瞬间在口中炸开，咸甜交织，浓郁可口，好吃得让人眯起眼。 “唔，这个好吃啊！”我含糊地赞叹，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。 万叶拿着的与我手上这个不同，我的是酥皮，他的是皮薄馅多，大概是在烤之前刷过蛋黄液，所以表面金灿灿的。 味道应该也不错吧。 “诶？” 他掰了一半，塞到我手上。 “前段时间北斗大姐头船上，吃太多了。” “啊，谢谢你，哇！真的好好吃！” 一边走，一边继续啃，时不时还就着摊位上飘来的其他食物香气点评几句。 “那个红艳艳的豆腐看着不错！” “啊！烤吃虎鱼！好香！没想到鱼也能做成这样。” “万叶你看，那个糖人好精致！咬着是脆脆的，还是会拉丝呢。” 万叶手里拿着只咬了一小口的月饼，看着我几乎以匀速前进、匀速进食的状态，步伐不疾不徐地跟着。 偶尔我口齿不清地问一句“这个好吃吧？”或“那个要不要尝尝？”，他便摇摇头，或者指指手里还没吃完的月饼，示意我继续。 阳光透过街道旁高大的楼阁，在他身上投下斑驳的光影，他的神情始终平静温和，仿佛陪我这样漫无目的地闲逛，听我絮絮叨叨地评论食物，是一件再自然不过的事情。 这种奇异的和谐感，甚至让我恍惚间生出一种…… 嗯，就像璃月港最常见的那种，一对结伴的好友一起悠闲逛街的错觉。 当然，这念头刚冒出来就被我摁了下去。 逛街并非全然漫无目的。 昨晚北斗大姐头在饭桌上敲着碗边宣布——死兆星号休整补给完毕。 再过一周，扬帆启程，目的地是须弥。 须弥。 那这不巧了吗！ 我离开须弥快大半年了，还未曾托人带过封信回去。 这次船直接去须弥，简直是天赐良机啊。 趁着清晨码头人少，我赶紧钻进一家挂着飞云信驿招牌的小铺子，买了最厚实的信纸和信封。 趴在人家柜台边，借着晨光，咬着笔头，搜肠刮肚地写了起来。 先给居勒什老师，报告一路见闻，当然还是省去在稻妻的经历吧，被他知道我现在还在稻妻告示栏被通缉，一定连忙叫停我，让我回去。 说不定还会让赛诺过来抓我。不过赛诺这么忙，应该不会吧。 我还强调自己身体健康，论文素材收集顺利。好吧其实写着写着有些心虚了。纳塔的素材葬身海里，稻妻的素材毁于火海。 这么一看，我的论文进度还是零啊。 算了，报喜不报忧。 请他老人家别担心。 然后给赛诺的信就…… 难太多了。 写得太啰嗦怕他嫌浪费时间，写得太简单又显得敷衍，到时候他不明摆着说我态度恶劣，也要在我回须弥以后，某些时刻某些场合暗戳戳提几句吐槽。 最终只写了寥寥数语：“安抵璃月，信随南十字船队约十日后抵奥摩斯港。旅途稍有坎坷，不过一切顺利。想念须弥餐食，但璃月的饭味佳。对了，还有一事，居勒什老师有给你补衣服吗？另：老师身体可好？” 最后给提纳里和柯莱也写了简短的问候。 厚厚一沓信纸塞进不同的信封。 我打算回去以后拜托北斗到了须弥当地，找当地驿站送出去。并一定千叮万嘱务必送到教令院风纪官赛诺手中。 还有纳塔的几位朋友…… “可是我真的觉得这位小姐很眼熟啊……” 嗯？谁在说话。我停下笔，抬头。 “这位小姐明明是须弥人，你眼熟个什么劲！” “可是……可是……”他不甘心，又朝我看来。 是一个璃月青年，他正挠着头，和一个年长的老者谈论——我？ “请问是怎么了？” 丈二和尚摸不着头脑，我也不记得我在璃月做了什么啊…… “啊！不是……是我觉得小姐您有些眼熟。好像在哪见过。嗯……肯定不是什么通缉栏吧！”他咧着嘴笑。 老者解释着：“这娃才来驿站没多久，一直负责蒙德那边的信件往来，他前阵子一直在蒙德，这……”他枯瘦的手指翻动着信件，“咳，最近总务司在信件往来查得比较严，小姐莫怪呀。” 所以……是把我当做什么可疑人员了吗？ “我可以提供相应文件。而且，我未曾去过蒙德。” “嘶，不是不是，我不是怀疑小姐您的身份，只是觉得您有些眼熟，”青年摇头，“到底是在哪里见过啊……” 总不可能是稻妻啊。稻妻的话，我确实在被通缉吧。 我捂着下巴。 “我看啊，你是在蒙德的这些日子，待傻了！”老者拿起一本账簿拍了拍青年的脑袋，“小姐，请问还需要什么服务吗？” 须弥的信件可以拜托北斗大姐头，但是送往纳塔的还是交给专业工作人员送往吧。纳塔现在也不安全。 “有的，我还要送些东西去纳塔。” “纳塔……？”老者悠悠捋了一下山羊胡须，“只送些信件吗？” “不，我等会要去再买些特产，特产与信件一起寄送。”说好到了蒙德一定联系玛拉妮他们，可如今已经过去快两个月了…… 怎么有点心虚呢。 “这样啊……小姐看看重量价目表吧，纳塔的费用可不低啊。” 我接过老者递来的价目表，一目十行，好贵…… “好，谢谢您。” 没事，赚钱就是需要花的。为了朋友，这些钱……不算什么。 几张信纸被我写得满满登登，惊心动魄的事情写了几段，他们已经够忙碌了，身在那样的国度，还是不要叫他们太过担心。 走之前，玛拉妮交给我的那封信件，是她在蒙德的本地友人，虽然算不上是她的朋友，但也是她亲人的来往对象。她叫我去蒙德，如果一时间找不到投宿，可以投靠这位朋友。 我一直没有现身，倒也不奇怪。只是迟迟不送去信件，以玛拉妮的行动力，或许她已经在想办法和我联系了。 她并不知道我的具体地址，那么方法就是拜托她的友人张贴我的信息寻找我。 这是我能想到的方法。其余的，似乎也没别的了。那也有理由说明，这位小哥为什么会觉得我眼熟。 “嗯，请问，你是在荆夫港工作吗？” 青年摇摇头：“不曾，那是我另外一个同事的业务，我的业务在蒙德城。” 蒙德城吗…… 难道是丽莎？ 我出国前未曾与她说过，而须弥的大家知道我出行。不会大费周章和丽莎联系与我的事情。 难道，是真的认错了吗。 罢了，不想了。 “我等会儿就会把相应的附件带过来的。” 我对上那位青年的眼睛，他依旧在用一种探寻的目光，我朝他笑了笑。 走出信驿，阳光已经有些晃眼。 我长长舒了口气，像是完成了一件大事。 “解决了？”万叶的声音从旁边传来，他不知何时等在了门外。 “嗯！”我用力点头，拍拍胸口，“心里的大石落地一半啦。” 万叶笑了笑，没问信的内容，只是抬手指向绯云坡地势较高的一处：“走吧，时间差不多了。今日和裕茶馆有云堇先生的戏，《玉兔逐月》的后篇。” “云堇先生？”对这个名字，我只在码头水手的闲聊里听过一耳朵，似乎是位极受欢迎的角儿。 “嗯，璃月港的名角。虽年轻，但功底深厚，唱念做打俱佳。每逢她的场次，往往一座难求。”万叶边走边介绍，“前阵子她抱恙，这出应景的《玉兔逐月》只唱了半截。如今逐月节虽过，但余韵犹在，今日补唱后篇，想必听者不少。” 果然，还未到和裕茶馆门口，就听到里面隐隐传来的丝竹声和叫好声。 茶馆临街的朱红窗棂敞开着，里面人头攒动。 门口检票的小二见到万叶，似乎认得，笑着点点头便放我们进去了。 茶馆内部比想象中宽敞，但也坐得满满当当。 这漆得朱红的亭台楼阁处处弥漫着茶水香、点心甜腻的气味，还有淡淡的脂粉香。 戏台搭在正中，铺着红毯，背景是绘着亭台楼阁的幕布。 台下，三教九流，济济一堂。 有光着膀子，汗巾搭在肩头，正随着锣鼓点拍大腿叫好的壮汉。还有穿着长衫正摇着折扇的斯文书生，他闭目细品其中韵味。 也有衣着华贵气定神闲的富家翁，身后跟着小厮，可是气派…… 我的目光在人群中扫过，最终停留在二楼靠近戏台的一个雅座。 那人穿着一身料子极好的深褐色长衫，我对璃月的手工织物不甚了解，但是肉眼也可见其做工精细。 袖口和衣襟处绣着暗金色的鳞纹，低调而端庄。 应该是对生活品质很有要求的男人吧。 他身形挺拔，坐姿端正，一手随意搭在扶手上，另一手端着青瓷茶盏。 最引人注目的是他侧脸的轮廓，线条刚毅却又不失温润，鼻梁高挺，薄唇微抿。 他似乎正全神贯注地看着戏台，尽管戏还未开始，他周身散发着一种沉静渊渟的气度，与周围喧嚣的环境形成奇妙的隔离感。 这气质，总让我说不上来。 比起富家翁多了内敛与优雅低调，比起儒雅书生却又更显华贵。 像是稻妻话本子里的最后反派或者是隐藏的世外高人。我心里嘀咕着，目光不由得在那人身上多停留了几秒。 仿佛察觉到我的视线，那人端着茶盏的手微微一顿，随即，缓缓转过头来。 一双眼睛。 平静，深邃，如同沉淀了千年时光的琥珀，是纯粹而耀眼的金色。 视线毫无预兆地撞上了。 第125章 钟离先生 那一瞬间，像是有什么东西轻轻敲击在我的心脏上。 并非恐惧，而是一种难以言喻的悸动和渺小感。 我说不出来。 就像沙漠中的旅人偶然抬头，撞见了亘古不变的璀璨星河。 那目光平静无波，却仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。 他的眼睛，好像藏了许多东西。好想研究一下啊…… 但是不太好吧。 我下意识地避开了那过于穿透性的视线，慌忙低下头，假装研究自己沾了月饼油渍的袖口。 脸颊有点发烫。 太奇怪了太奇怪了太奇怪了吧！ 我怎么会有这种想法啊。 我与他初次相遇。 我面对一个陌生人时，什么时候这么有研究欲望过。 看来是因为早起，害得我现在脑子都乱了。 万叶似乎并未察觉我这短暂的交锋，他环顾四周，指着楼下靠后一点，靠近柱子旁的两个空位：“那边还有位置。” 我赶紧点头，几乎是同手同脚地跟着他过去坐下，心脏还在不争气地怦怦跳。 好在那位富贵老爷的目光并未追随，很快又落回了戏台。 锣鼓点密集起来，幕布拉开，云堇先生登场了。 她扮相极美，头戴珠翠，身着彩绣戏服，身段婀娜，顾盼生辉。 一开嗓，那声音清亮圆润，后台的灯斜斜切在她脸上，胭脂勾着眉梢，水粉压着下颌，却压不住眼尾那点活气。 她正理着长袖，指尖捏住雪色绸边往回抿，手腕一转，鬓边的簪子晃了晃，她忽然侧过脸，抬了抬下巴。 喉间先漫出一缕气音，初春融雪淌过，叮叮当当，水帘瀑布。 “咿咿呀呀……” 唱词用的是地道的璃月古方言，音调曲折，古意盎然。 云堇先生的唱腔和身段确实绝妙，即使听不懂词，也能被那声音里的情感和姿态的美感所吸引。 仿佛真有一位不食人间烟火的仙子。 “枫原先生，”我忍不住凑近他，压低声音指着台上，“她刚才那句‘刁斗皆催晓，蟾蜍且自倾。’，是什么意思啊？字面好像懂，但连起来，我怎么不太懂……” 万叶凝神细听，眉头微蹙，似乎在努力理解那古奥的词句。他沉吟片刻，摇了摇头：“这句……确实有些晦涩。放在此处，似乎与前后情节的衔接……有些费解。” 就在我们俩对着这句唱词面面相觑，试图从字缝里抠出点深意时，一道低沉醇厚、如玉石般温润质感的声音，自我们斜上方不疾不徐地响起： “刁斗是军中使用的器具，白天用来煮饭，夜晚则敲击以报时。这里用刁斗催晓描绘出军中井然有序之景。蟾蜍是传说中月宫的……” 这解释旁征博引，深入浅出，将那看似割裂的画面与深沉的人物内心勾连起来。 就连晦涩难懂的文字，都变得清晰。 我和万叶同时循声望去。 说话之人，正是雅座那位金眸先生。 他不知何时已转过身，目光平静地落在我们这边，显然听到了我们的困惑。 他的语气平淡自然，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实，毫无卖弄学识的意味。 “原来如此！”我恍然大悟，忍不住小声赞叹，“好深的意境，多谢先生解惑！” 万叶也微微颔首致意。 那位先生只是略一颔首，算是回应，目光便又转回了戏台，好像刚才只是随手拂去一粒尘埃。 有了这场外援助，后面的戏听起来似乎也顺畅了不少。 虽然依旧半懂不懂，但至少能抓住些情感脉络了。 云堇先生的表演感染力极强，唱到后半段落时，那哀婉缠绵的唱腔，竟让我这个外国人也听得鼻子发酸。 一曲终了，满堂喝彩。云堇先生谢幕时，目光似乎也在那位先生的方向停留了一瞬，带着敬意。 人群开始散场，闹哄哄的。 我和万叶也随着人流往外走。 走到门口时，正巧看到卸了妆、换回常服的云堇先生被几人簇拥着走下楼梯。 她看起来比台上更显年轻秀丽，气质温婉。年龄也要小。 她径直走向正从二楼雅座下来的先生，微微欠身，态度恭敬：“钟离先生今日能来，云堇不胜荣幸。方才那处关节，可还入得先生法眼？” “云先生过谦了。”钟离的声音依旧平稳温和，“唱腔身段，已臻化境。情感拿捏，尤胜从前。后篇补得圆满，甚好。” 原来这个男人叫钟离。 看来是很有身份背景的人啊。 以这个年龄，估计是某个富商吧。 或许是从政呢？ 两人寒暄几句，云堇先生便被其他人请走了。 钟离先生则独自一人，步履从容地汇入街市的人流，那深褐色的背影很快消失在熙攘之中。 “这位钟离先生……好像很厉害？”我小声问万叶。 “嗯。”万叶望着那人消失的方向，枫红的眼眸若有所思，“学识渊博，气度不凡。在璃月港，颇受敬重。” 走出茶馆，午后的阳光暖融融的。 沿着绯云坡往下走，路过一处正在叮叮当当装修的铺面。 门脸阔气，雕花窗棂，一看就价值不菲。几个工人正忙着给门楣挂上崭新的牌匾，上面蒙着红布。 “这位置挺不错的啊，”我忍不住感慨，“人流量大，又临街，在这开店肯定赚得盆满钵满啊。” 旁边一个看热闹的老伯闻言，咂咂嘴接话道：“那是，这铺子，可是绯云坡数一数二的旺铺！不过嘛，这租金……”他伸出三根手指，在我眼前晃了晃，又翻了一下，“这个数每月！” “三千摩拉？”我试探着问。这个价格，其实我觉得还行。 老伯嗤笑一声：“三万！还不算押金！” “三……三万？！”我倒吸一口凉气，感觉刚才吃的月饼都要噎在嗓子眼了，“一个月？！抢钱啊！” 在须弥，普通学者一个月的津贴也才一两千摩拉。 这铺租够我在教令院食堂吃一年了。 不过，璃月的物价，果然不是我等凡人能理解的层次。 我对自己未来的璃月打工生涯充满了深切的忧虑。 赚钱好不容易啊。不行，我得省点花了。那就……今天少点一份菜好了。 省下来的钱日积月累，一定会是一笔大数字。 万叶看着我被天价租金震得目瞪口呆的样子，眼中掠过一丝无奈的笑意。 走着走着，不知不觉来到了绯云坡交界的街角。一栋两层的小楼，门口挂着古色古香的匾额——“万文集舍”。木格窗敞开着，能看到里面一排排的书架，密密麻麻堆满了书籍卷轴熟悉的油墨味。 这地方…… 我脚步顿住了。 在纳塔，工作机会像是沙漠里主动撞上来的，部落人手奇缺，我刚到就被热情且不由分说地拉去帮忙了，连开口问工钱的机会都没有。 在稻妻，更是全靠北斗大姐头仗义铺路，直接把我塞进了中森老板的店铺，虽然老板刻薄，但至少省去了求职的忐忑。 说起来，我这七国打工体验，好像……从来没真正靠自己找过工作？ 一种微妙的“该自力更生了”的觉悟和“有点犹豫”的情绪涌了上来。 我深吸一口气，像是要奔赴战场，对万叶说：“你等我一下，我进去看看。” 万叶点点头，很自然地走到旁边一个卖风车的小摊前，拿起一个彩色纸风车，饶有兴致地看着它在微风中转动起来。那专注的样子，风的声音也为他吟唱。 我鼓起勇气，踏进了万文集舍。 第126章 寻工 店内比外面看着更拥挤。高高的书架几乎遮蔽了光线，只有几扇高窗透进些天光。 空气中飞舞着细小的尘埃。 柜台后面，一个约莫四十来岁，挽着利落发髻又穿着深蓝布裙的女人正埋头快速翻着一本厚厚的账簿，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，浑身上下散发着“生人勿近”的低气压。 她手边堆着几摞待整理的书册，像几座摇摇欲坠的小山。 “买不买？”她的声音又冷又硬，像块冻硬的石头，还带着显而易见的不耐烦，“不买就不要一直翻来翻去！书翻坏了你赔吗？”劈头盖脸的一句噎得差点背过气，被她指责的一个少年顿时红了脸。 我放轻脚步，在书架间假装浏览。指尖划过粗糙的书脊，目光却忍不住瞟向柜台。 有点凶啊。 问不问呢，怎么问才好。 直接说“老板招人吗”会不会太傻。这里并没有招工牌子。 最终，求职的欲望战胜了战战兢兢，我挪着步子到柜台前，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来不那么心虚：“那个……老板，请问……” “什么事？买书到这边结账。”她头也没抬。 准备好的开场白全忘了。 脸皮有点发烫，但还是硬着头皮说：“不是买书。我是想问……您这里招不招工？” 我看到了女人胸附近的挂牌——纪芳。 纪芳终于抬起了头。 她有一双犀利的眼睛，眼尾微微上挑，此刻正上下打量着我，目光扫过我的脸和身上洗得发白的旧衣服，眉头皱得更紧了，几乎能夹死苍蝇。 她嘴唇动了动，那拒绝的意味已经呼之欲出。 好吧，看来是不行了…… 就在我以为要被直接轰出去时，纪芳像是突然想起了什么，那紧皱的眉头竟奇异地松动了一下。 她放下账簿，手指在柜台面上无意识地敲了敲，似乎在权衡，然后才开口，语气依旧硬邦邦的：“短时工，要不要？就半个月以后开始。” 半个月以后？我眼睛一亮，死兆星号一周后启程去须弥，我在船上还能干几天，下船后正好衔接上！完美！ “要的要的！”我点头如捣蒜，生怕她反悔，“短时工也行！请问具体是做什么的？大概能干多久？” 纪芳似乎真的认真思考了一下，手指点着账簿：“半个月不到吧。主要是帮忙整理新到的一批古籍，分类登记，修补破损书页，还有打扫库房，总是都是些杂活，半个月以后订单量大，”她瞥了我一眼，“细发活，要坐得住，手要稳，不能毛手毛脚。字认识吧？” “认识认识！”我连忙保证，“我在稻妻的八重堂做过类似的工作，整理书籍、登记书目都干过！” 虽然主要工作是搬书和当出气筒，但好歹也算相关经验吧。 “八重堂？”纪芳挑了挑眉，似乎有点意外，再次打量了我一番，那审视的目光让我感觉自己像件待估价的商品。 “行吧。”她最终拍板，语气没什么起伏，“半个月后，辰时，准时来。工钱日结算，一天五百摩拉。迟到早退，扣钱。弄坏书，照价赔。有问题吗？” “没有问题，谢谢老板！”我立刻应下，心里的小算盘已经开始噼啪作响。 一天五百，半个月就是七千五百摩拉，省着点花，足够我在璃月撑到找到下一份工了，而且是在书堆里干活。 而且绯云坡地段繁华，也是个研究的好素材。 “嗯。”纪芳从鼻子里哼了一声，算是回应，又低下头去拨弄她的算盘，不再理我。 走出万文集舍，午后的阳光晒在身上暖洋洋的。 我呼出一口气，感觉像是打了一场胜仗，虽然对手只是位不好对付的书店老板。 想起以前的同僚们，荒谷温柔体贴，黑田虽然有时候让人气得牙痒痒，但大多时候也不会很刻薄。 回头看见万叶还站在那个风车摊前，脚边堆着他和我一起选购的特产，本想着把须弥的也一并买了，但是他劝我须弥的可以滞后，死兆星号一周后出发，买得太早，又在船上，变质就糟糕了。 所以我只买了送给纳塔朋友的礼物。基尼奇喜欢实用的东西，卡齐娜偏爱亮晶晶的矿石物质，恰好璃月地带盛产精致的矿产。璃月的音乐古典优雅，荡气回肠，或许玛拉妮会喜欢。 “你回来了。”万叶乖巧地坐在一旁的阶梯口，手持着一个枫叶形状的风车，他正对着它轻轻吹气，风车轮欢快地旋转，见我来了，他放下风车，朝我点头示意。 “搞定啦！”我比了个手势，“找到新工作了，万文集舍的短时工，半个月以后开始。” 万叶放下风车，枫红的眼眸看向我，带着温和的笑意：“恭喜。看来你很适合与书打交道。” “嘿嘿，承你吉言啦。璃月也是文化古国，我倒是很好奇，璃月人平日里都看什么书呢。”我心情大好，“为了庆祝我迈出独立求职的第一步，走吧，我请你吃午饭，顺便回报你这段时间对我的关照。等等，嗯……预算不是很充足，只要不是太贵的，我的钱包都能承受。”赶紧补充了一句。 想到还没到手的工钱，以及这几日动不动就在附近寻找吃食，鹿野院上次给我的一袋摩拉，我总归还是要还的。 剩下之前在八重堂赚的，有一半跟着那场火没出来，有一半被我拿来吃吃喝喝。 万叶失笑：“那就……回万民堂？你似乎很喜欢那里的味道。” “好主意！”我眼睛一亮，经济实惠又好吃。“在此之前，或许我应该先把这些礼物送回驿站。” “嗯，我陪你。” 重返万民堂，正值饭点，店里比早上更热闹，几乎座无虚席。 卯师傅在炉灶前挥舞着锅铲，火光熊熊，油烟升腾，汗水浸透了他的汗衫。 香菱则像只高速旋转的陀螺，端着比她脸还大的托盘，在狭窄的桌椅间穿梭，额头鼻尖都是细密的汗珠，小脸因为忙碌和热气而红扑扑的。 “两位找位置快坐吧！”香菱看了我们一眼，把我们引到角落一张刚收拾出来的小桌。 我们点了几道实惠的招牌菜。 万民堂水煮鱼，香嫩椒椒鸡，蟹黄豆腐，清炒时蔬，外加两碗米饭。 等菜的间隙，我看着香菱端着堆成小山的碗碟，摇摇晃晃地从旁边经过，好几次差点撞到客人，看得我提心吊胆。 “香菱，”在她又一次端着热汤经过我们桌时，我忍不住叫住她，“你们……需要招人帮忙打下手吗？端菜洗碗什么的都行啊，”我指了指她手上沉重的托盘和她额头的汗珠，“你看你一个人，忙得脚不沾地了。” 香菱停下脚步，把托盘小心地放在旁边一张空桌边沿，用袖子擦了把汗，喘了口气。 她看了看我，圆溜溜的眼睛里闪过一丝犹豫，又飞快地瞥了一眼厨房里卯师傅忙碌的背影，小声道：“这个……我、我做不了主啊。而且现在手上还有好几桌的菜没上……” 她显得有些局促不安，似乎不太习惯处理这种问题，“等我问问老爹吧！”说完，像是怕我追问，又像是赶时间，她端起托盘，飞快地钻进了热气腾腾的厨房。 我和万叶相视一笑。 菜很快上齐。椒椒鸡麻辣鲜香，鱼肉滑嫩，蔬菜爽口，配上香甜的米饭，吃得人心满意足。 我一边扒饭，一边还在琢磨着万文集舍的工作和璃月高昂的物价，偶尔跟万叶聊两句云堇先生的戏或者钟离先生那渊博的解释。 结账时，我们走到柜台。香菱正在里面笨拙地拨着算盘算账，小脸皱成一团。 厨房的门帘掀开一条缝，卯师傅浑厚的声音传了出来，带着点疲惫，但更多的是语重心长： “香菱，爹知道累。可这灶台的火候，掌勺的力道，调味的方寸，都得你自己去摸，去试。你得快点长大啊，以后这万民堂的招牌，是要靠你撑起来的，遇到事，甭管招工还是试新菜，你得有自己的主意！爹相信你！” 门帘落下，卯师傅的声音被锅铲的碰撞声淹没。 站在柜台外的香菱，拨算盘的手指停住了。 她低着头，我看不清她的表情，只看到她的肩膀微微绷紧，握着毛笔的手有些颤抖，不知是因为兴奋还是什么。 我掏出摩拉准备付钱。香菱抬起头，脸上还带着未散的红晕和一丝刚被点醒的懵懂。 她接过钱，找回零，随即看着我，那双总是充满活力的杏眼里，此刻多了一点不一样的东西，像是下定了某种决心。 “那个……”她声音不大，但很清晰，“你刚才问的……招工的事。”她抿了抿唇，似乎在组织语言，“可能……确实需要。不过现在还没定下来具体什么时候，要招什么样的人。” 她顿了顿，眼神变得认真起来，“你……你如果需要的话，过几天再来找我问问吧！” 她的语气不再像之前那样犹豫和推脱，反而带着一种初生牛犊般想要自己尝试做决定的勇气。 “好，我会来找你的。”我笑着应下，感觉今天真是收获满满。 虽然万文集舍的活儿是定下了，但多条路总是好的嘛。而且看着香菱这样，莫名地也让人有点开心。 走出万民堂，十月的阳光已带了些许慵懒的暖意。 港口的风吹来，带着远方船帆的气息。 我摸了摸口袋里剩下的摩拉，又看了看身边安静行走、与这喧嚣港口格格不入又奇妙融合的枫原万叶，忽然觉得，在这黄金港跌跌撞撞的打工生活，似乎也没那么糟糕了。 至少，下一顿饭，有着落了。 第127章 南十字的规矩 璃月港的清晨，带着昨夜残留的雨水气息。 这几日，时不时就下雨。好在船坚固得很，没有渗水问题。 甲板上，北斗大姐头眉头拧成了死结，蒲扇般的大手用力拍在船舷上，发出“砰”的一声闷响。 “老陈这老小子！”她声音洪亮，带着显而易见的焦躁，“说好了去璃沙郊看他那生病的兄弟，第二天准回来，这都两天了！连个鬼影子都没有！” 我正蹲在旁边吭哧吭哧地刷洗着昨晚被雨水和泥泞糟蹋透了的甲板，闻言抬起头：“会不会……他兄弟病得太重，他得留下照顾几天？” 沙漠里，亲人病重守上十天半月也是常事。 “不可能！”旁边一个正在整理缆绳，名叫赵大的老水手立刻反驳，语气斩钉截铁，“咱们南十字的兄弟弟兄，吐口唾沫都是钉，说第二天回，就算爬，他也得爬回来！再不济，找人捎个口信的本事总有吧？这杳无音信的，绝对不对劲！” 北斗重重哼了一声，算是默认了赵大的话。她的目光扫过甲板，最后落在我身上：“小学者。” “在！”我扔下刷子站起来。 “你跟老陈熟，他总给你开小灶。”北斗指了指我。 不是，这种事她怎么这么清楚啊。我惊心动魄地瞥向她。 “万叶！”她又看向刚从船舱上来的白发少年，“你对璃月地形熟。你俩，跑一趟璃沙郊，给我把陈胖子揪回来！看看他到底是掉温柔乡里爬不出来了，还是真遇着事儿了！” “是的，船长！”我和万叶同时应道。 穿过天衡山的官道，我算是真切体会了一把什么叫“璃月的山”。 须弥的山，是雨林覆盖下，带着湿润绿意和神秘感的连绵曲线。 而璃月的山，则是扑面而来的刀劈斧凿般硬朗线条的震撼。 鬼斧神工。 巨大的岩壁拔地而起，裸露着赭红、深灰、青白的肌理，怪石嶙峋，姿态万千，像沉默的巨人俯瞰众生。 峡谷幽深，有时道路狭窄得仅容一人侧身通过。 我发誓我的背包都被岩壁刮掉了一层。 抬头只能看见一线被两侧峭壁切割得支离破碎的天空。 然而峰回路转，眼前豁然开朗时，那倾泻而下的金色霞光，将开阔的谷地染成一片辉煌，远处层峦叠嶂，云雾缭绕，如同仙境。 “我的论文素材库要爆炸了……”我忍不住小声嘀咕，一边咔嚓咔嚓啃着随身带的干粮，“这地方，不来一趟真是亏大了。风景是泼墨的豪放派，美食是沉淀了千年的老字号……嗯，除了贵，没毛病。”我瞥了一眼旁边步履从容的万叶，“枫原先生，你觉得呢？” 吃一顿有着上千年岁月的璃月美食。 总览千年亘古不变的璃月山水风景。 人这一辈子，总该来一趟璃月。 万叶的目光掠过远处云雾缭绕的孤峰，枫红的眼眸映着天光，显得格外清透：“山河壮阔，各有其美。璃月的山，确实带着一种历经风霜、不改其色的磅礴气韵。”他顿了顿，补充着，“像一首无声的史诗。” 我深以为然地点点头，顺手把一块饼塞进嘴里。 嗯，跟着文化人出来就是不一样，看山都能看出史诗感。 按照北斗给的地址，我们找到了老刘家。 一座依着山壁搭建且略显简陋的石屋。 敲门，无人应答。 再敲，依旧一片死寂。 我和万叶对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。 他轻轻推了推门，门没锁，“吱呀”一声开了。 一股浓重刺鼻的药味卷入鼻尖。 屋内光线昏暗，陈设简单。 目光所及，没有躺在床上的人，只有一个人影蜷缩着倒在地上。 风干的蜡烛倒在一旁。 “这！”他估计就是陈叔老是谈起的刘叔本人。 倒在地上的正是老刘，脸色蜡黄，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱急促。万叶迅速蹲下，探了探他的额头和脖颈：“高热，昏迷，脱水严重。” 我反应过来，冲到屋角的水缸边，舀起一盆冷水，把一旁的毛巾浸透。 万叶接过我拧干的湿毛巾，覆在老刘滚烫的额头上。 我则像只没头苍蝇，在屋里翻箱倒柜，试图找到哪怕一点草药或者退热的药丸，可惜一无所获。 又连忙去推开那扇蒙尘的窗户，让新鲜的空气灌进来。 一通忙乱之后，老刘的呼吸似乎平稳了些，眼皮艰难地颤动了几下，终于缓缓睁开。眼神涣散了好一会儿，才聚焦在我和万叶身上。 “老……老陈……”他喉咙里发出嘶哑破碎的声音，干枯的手猛地抓住万叶的衣袖，力气大得惊人，“他……他两天没回来了！为了给我找琉璃袋……去了采樵谷……我害怕……我怕他出事了啊！” 浑浊的眼泪顺着他深陷的眼窝流下，混合着脸上的污迹。 琉璃袋？那种据说只长在悬崖峭壁上的药材？ “刘叔，您别急，我们就是来找老……陈叔的！”我连连安抚他，“您现在这样，得有人照顾……” “不！不用管我！”老刘挣扎着想坐起来，却虚弱得连头都抬不起，“去找他！快去……求你们了！” 他的眼神充满了恐惧和哀求，仿佛老陈的失踪比他自己的生死更重要。 看着他这副样子，我实在无法说出拒绝的话。可把他一个人丢在这里，万一再昏过去…… “隔壁……隔壁王阿婆……”老刘喘着气，指了指隔壁方向，“她……她耳背……我喊不应……” 万叶站起身：“我去请。” 很快，万叶扶着一位拄着拐杖，头发花白的老妇人过来了。 王阿婆耳朵确实不太好，万叶提高了声音解释了好几遍，她才慢悠悠地点点头：“哦……照看老刘啊……行，行，老婆子坐着也是坐着。” 她颤巍巍地走到床边，摸索着坐下，浑浊的眼睛望着，仿佛在发呆。 这画面……实在让人无法放心。 “阿婆，麻烦您了，要是刘叔有什么不对，您就……就找人来。我们也会快点赶回来的。”我无奈地叮嘱，知道这作用微乎其微。 “啊？……哦，好，好……”王阿婆慢半拍地应着。 采樵谷。 名副其实，是个地形复杂、矿洞和采石痕迹遍布的山谷。 赶到时，日头已经偏西，金色的余晖给嶙峋的山石镀上了一层暖色，却也拉长了阴影，让谷底显得愈发幽深。 “琉璃草喜阴，常生于背阴的岩壁缝隙或陡峭之处。”万叶观察着地形，眉头微蹙，“最坏的情况……失足坠落。” 他的声音很平静。他在分析陈叔的可能性。 “但这里人来人往，”我环顾四周，能看到远处矿洞口的灯光，甚至隐约听到几声吆喝，“矿工、农夫……还有那些讨厌的盗宝团。如果有人呼救，总该有人听见吧？” 万叶沉默了片刻，枫红的眼眸看向山谷深处，那未被夕阳眷顾的阴影地带，缓缓道：“没有消息。除非……他无法发出声音了。” 我的心沉到了谷底。 整整两天杳无音信…… 这个可能性太大了。 可没见到人之前，谁又能下定论？ 万一他就在某个地方，正等着救援呢？ 错过任何一点可能，都将是无法挽回的遗憾。 “那就找吧，”我率先沿着谷底边缘搜寻起来，一边走一边扯开嗓子大喊，“陈叔！！陈师傅！！你在哪！你是不是偷偷告诉北斗大姐头你给我开小灶的事情了！！快点出来！告诉北斗姐你是心甘情愿的！！！” 万叶也默契地在另一侧搜寻，他的声音清越，穿透力更强：“陈师傅！听得到吗？！陈师傅——！” 第128章 我要陪你一起 空旷的山谷回荡着我们的呼喊，惊起几只归巢的飞鸟，除此之外，只有风声穿过石缝的呜咽。 天色以肉眼可见的速度暗沉下来，山风渐起，带来阵阵凉意。 越是如此，越是不安。 就在我们快要绝望，准备往更深处探查时，一个意外的人影从山坡上蹦了下来。 “咦，是你？还有万叶……你们怎么也在这儿？”来人一身红黄黑三色的短打，扎着两个丸子头，肩上挎着个鼓鼓囊囊的大包袱，正是香菱。 她圆溜溜的眼睛里满是惊讶。 “香菱？！”我更惊讶，“你怎么一个人跑这来了？多危险！” 采樵谷虽然不如层岩巨渊深处险恶，但也不是小姑娘该独自乱闯的地方。 “嘿嘿，来找点特别的食材嘛！”香菱拍拍包袱，一脸得意，“别的地方千岩军看得紧，不让进。这里管得松，我都来好几次啦！放心，熟门熟路，一点事没有！” 她原地转了个圈，像是在证明自己的安全。 看着她这“初生牛犊不怕虎”的样子，我简直哭笑不得。 卯师傅要是知道了，怕不是要急得头发都竖起来？ 简单说明我们是在找失踪的陈师傅，香菱也收起了嬉笑，小脸严肃起来：“两天没消息？那确实危险！需要我帮忙找吗？” “不用了，天快黑了，你一个小孩子太危险，赶紧回去吧。”我婉拒道。话音刚落，就见香菱一脚踩在一块松动的石头上，整个人惊呼一声，猛地向前扑倒。 “小心！”万叶反应快如闪电，一个箭步上前，稳稳抓住了她的胳膊。我也下意识地伸手拽住了万叶的衣角，三个人像一串被扯歪的糖葫芦，险险稳住身形。 香菱惊魂未定，她的大包袱却散了架，里面滚出松子、菌菇、一些晒干的草叶，稀里哗啦顺着一个陡峭的斜坡滚了下去。 “哎呀！哎呀！我的食材！”香菱心疼地大叫。 “原来这里有坡？”我这才注意到脚下这块地方地势奇特，刚才搜寻时完全没留意。 一道倾斜角度近乎垂直的陡坡隐藏在灌木和乱石后面，下面黑黢黢的，深不见底。松子等小东西就是滚进了这片阴影里。 万叶蹲下身，仔细观察着坡面的痕迹和散落的碎石，眼神瞬间锐利起来：“这坡度……下面可能有情况。” “下去看看！”我当机立断。 “啊？你们要下去？”香菱趴在坡顶往下望，一脸茫然，“只是松子掉下去，算了吧，别冒险啊！” “香菱，你在上面等我们！”我对她喊道，语气不容置疑。 “哦……哦！好！”香菱用力点头。 万叶先试探着滑了下去，动作轻巧得像一片落叶。下面传来他平稳的声音：“安全。下来吧，我会接住你。” 我没有丝毫犹豫，眼睛一闭，朝着那片黑暗跳了下去。 失重感只持续了一瞬，下一秒，我便落入了一个带着清冽草木气息的怀抱。 万叶的手臂有力地环住我的腰，稳稳卸去下坠的力道。 他的胸膛温热，隔着薄薄的衣料，能感受到平稳的心跳。 落地站稳，他立刻松开了手，动作干脆，仿佛刚才的接触只是为了安全。 “没事吧？”他低声问。 “没事！”我摇摇头，压下心头那点异样的感觉，赶紧提起带来的油灯。 昏黄的光线撕开黑暗，照亮了坡底一小片区域。地面湿滑，长着些喜阴的苔藓和……蘑菇？ “咦，有蘑菇！”我蹲下身，刚想采一朵给香菱带上去，油灯的光却清晰地照出了蘑菇伞盖上几处暗红色的、已经干涸的斑点。 像是溅上去的血。 “这里！”万叶的声音在不远处响起，带着沉凝。他指着地面，“拖行的痕迹，很新。还有……” 我举着灯，凑上去，与他头碰头。 顺着他指的方向看去，地面上有清晰的、用胳膊肘支撑着向前拖行的痕迹，一深一浅，旁边散落着几块明显是新崩落下来的碎石。 痕迹的尽头，是一个直径约一米多，黑黝黝的洞口，深不见底，像大地张开的一只巨口，散发着阴冷潮湿的气息。 血迹。拖痕。深坑。 所有线索都指向了最坏的可能。 我和万叶对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。我们朝着洞口大喊：“陈叔！陈师傅！你在下面吗！” 回答我们的，只有空洞的回音和从洞底涌上来的冷风。 “我下去。”万叶果断地说，手已经按在了腰间的刀柄上。 “我跟你一起！”我立即打断他，“这底下情况不明，两个人有个照应。万一陈叔真在下面受了重伤，也需要人帮忙，别想把我撇下！”我紧紧攥着油灯，手指关节因为用力而泛白。 万叶盯着我，那双枫红的眼眸在昏暗的光线下显得格外深邃，仿佛在审视我的决心。 几秒钟的沉默，漫长得像一个世纪。 最终，他移开目光，转向坡顶的香菱，提高了声音：“香菱姑娘！记住，如果我们一刻钟还没上来，请拜托你立刻去求援！” 他妥协了。 “我知道了！你们要小心啊！”香菱的声音带着担忧传来。 万叶不再多言，手臂再次环过我的腰。 这一次，我清晰地感觉到一股柔和而强大的风元素力在他周身汇聚，托起我们两人的身体。 他足尖一点，带着我轻盈地跃入那深不见底的黑暗之中。 风声在耳边呼啸，失重感再次袭来。我心中默数。 一、二、三……五。 五秒。 双脚才终于触到坚实的地面。 这深度，除去误差估值，起码有一百多米，这不是坑，简直是个垂直的天然竖井。 以这种高度，人，人怎么可能还活着。这种距离…… 油灯的光晕只能照亮身周一小圈。 脚下是湿滑的泥土和碎石。 我蹲下身，油灯凑近地面。拖行的痕迹更加清晰了。 只有上半身被拖动留下的痕迹，而且一深一浅，显示拖动者的一条手臂可能也受了重伤。血迹断断续续，一直延伸到黑暗深处。 “他还活着爬过来……” “嗯。走。”万叶的声音低沉，率先沿着痕迹向深处探去。 走了大约三十米，洞内空间稍微开阔了些。 空气潮湿阴冷，弥漫着一股浓重的血腥味和……另一种难以形容得令人作呕的腐败气味。 油灯的光圈颤抖着，终于照到了靠在洞壁角落的身影。 是陈师傅。 他浑身是血和泥污，几乎看不出原本的模样。 额头缠着一条被血浸透，早已看不出颜色的布条，左臂也用撕下来的衣服布料胡乱包扎着，同样被暗红色的血痂覆盖。 他的衣服破破烂烂。 他双眼紧闭，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。 “陈叔！”我冲过去。 万叶比我更快一步蹲下检查。 他动作迅速而专业地探查了陈师傅的脉搏、呼吸，又小心地检查了他的四肢。 当他碰到陈师傅的双腿时，眉头狠狠一皱。 “小腿胫骨、腓骨，右大腿骨……全断了。”他的声音冷得像冰，“失血过多，寒气入体，情况非常危险。” 我的视线越过陈师傅，落在他身后不远处。 那里躺着一头体型不大的野猪尸体。 我走了过去，尸体已经开始轻度肿胀，腹部呈现出诡异的淡绿色腐败痕迹，一股浓烈的腐臭味正是来源于它。 潮湿的岩壁上，还能看到一些凌乱的血迹和野猪挣扎蹬踹的痕迹。 显然，陈师傅摔下来后，又遭遇了这头野兽的袭击。 难以想象，一个双腿尽断、身受重伤的人，是如何在这样绝望的环境下，与一头凶悍的野猪搏斗并最终活下来的。 第129章 一个夜晚 “深处……”我提着灯往更里面走了几步，光线所及，只有嶙峋的怪石和一些散发着微弱磷光的苔藓，并没有其他出口。 尽头是望不穿的。 “当务之急是离开这里。”万叶当机立断。 他迅速解下自己的外衣，撕成布条，又找来几根相对笔直的木棍，动作麻利地给陈师傅断裂的双腿做了简单的固定和支撑，尽量避免二次伤害。 他的动作沉稳而精准，带着一种令人心安的冷静。 固定好伤腿，万叶小心翼翼地托起陈师傅的上半身，我则帮忙抬起他的腿，尽量避开伤处。 两人合力，艰难地将他挪向洞口下方。 然而，刚靠近洞口，几滴冰冷的液体就砸在了我的脸上。 下雨了。 紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成一片雨幕。 雨水顺着洞口疯狂灌入，打在岩壁上，溅起冰冷的水花。 刚才下来时还算干燥的岩壁，转眼间就变得湿滑无比，布满苔藓的地方更是滑不留手。 “香菱！！！”我朝着洞口上方大喊，声音被雨声和洞口的风声撕扯得破碎。 没有回应。 “该死！”雨水混合着冷汗从额头滑落。 香菱呢，她去找人了吗？ 还是因为雨大没听见？ 或者……她也遇到了麻烦？ “上去试试！”万叶将陈师傅轻轻放下靠在相对干燥的岩壁，眼神凝重地看向那近乎垂直，此刻又被雨水冲刷得如同镜面的岩壁。 他深吸一口气，周身风元素力再次鼓荡，足尖一点，身形如离弦之箭般向上冲去。速度极快，拔高了十几米。 我的心提到了嗓子眼，紧紧盯着那道白红色的身影。 然而，就在他试图伸手抓住一块凸起的岩石借力时，湿滑的岩壁让他无处着力。 手指在石头上徒劳地滑过，带下几缕湿泥。上升的势头戛然而止，整个人像断线的风筝，直直地坠落下来。 “万叶！”我魂飞魄散，想也没想就朝着他可能落下的位置扑了过去。 “砰！” 沉闷的撞击声。 我被他下坠的力道砸得眼前一黑，整个人向后踉跄了好几步才勉强稳住，后背重重撞在冰冷的岩壁上，疼得我倒吸一口凉气。 万叶被我这一挡，也卸去了大部分力道，摔在我的身上，但显然没受什么重伤。 “咳咳……你……”他迅速爬起来，扶住摇摇欲坠的我，眼眸里充满了震惊和后怕，“你怎么样？” “有事，需要蜜汁叉烧、天枢肉……才能好……”我龇牙咧嘴地报了一堆菜名，看到他还好好的，那点疼也顾不上了，“你……你没事吧？” 万叶摇摇头，“你啊……” 他看向那被雨水冲刷的岩壁，又尝试了几次。 每一次都拼尽全力，风元素力激荡，将周围的雨水都吹散开一个短暂的真空地带。 他攀爬的技巧无可挑剔，动作迅捷如猿猴。 然而，湿滑的岩壁和无处借力的光滑石面是最大的敌人。 最高的一次，他冲到了近二十米的高度，指尖甚至触碰到了边缘垂下的藤蔓。 但下一刻，湿滑的藤蔓脱手，雨水模糊了视线，脚下一滑，再次重重跌落。 十次…… 二十次…… 整整三十次尝试。 每一次都拼尽全力。 每一次都带着希望。 每一次都摔回绝望的谷底。 冰冷的雨水浇在身上，也浇灭了最后一点侥幸。 万叶靠在岩壁上，胸口剧烈起伏，白色的额发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，雨水顺着下巴不断滴落。 他紧抿着唇，那双总是平静温和的眼眸里，第一次清晰地翻涌着挫败和无力感。 风元素力并非万能，尤其在这种绝对的地形劣势和需要携带伤员的情况下。 “陈叔的体温……在下降。”我摸着陈师傅冰冷的手腕，心沉到了冰点。 失血、重伤、骨折、冰冷潮湿的环境、灌入的雨水…… 每一样都在加速夺走他的生命。 “生火。”万叶强迫自己冷静下来，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“必须维持体温。” 我们立刻分头行动。 万叶在洞内相对干燥避雨的角落清理出一块地方。 我则借着油灯微弱的光，疯狂在附近搜寻一切能烧的东西。 幸运的是，陈师傅和野猪搏斗的地方散落着不少断裂的树枝和朽木，虽然也被雨水打湿了些，但内部还算干燥。 我甚至还找到了几块不知从哪里滚落下来的包裹货物的油布碎片，虽然脏污，但勉强能引火。 万叶掏出火折子，小心翼翼地引燃油布碎片，再一点点添加细小的枯枝。 橘红色的火苗终于跳跃起来，驱散了一小片黑暗和寒意，带来一丝微弱的希望。 我们合力将昏迷的陈师傅挪到火堆旁。 火光映照着陈师傅毫无血色的脸，触目惊心。 我翻遍自己所有的口袋，只摸出两个早上出门时顺手揣的，已经冷透发硬的包子。 可恨当时边走边欣赏风景，吃掉不少。否则……哎。 这原本是我给自己准备的应急干粮。 “只有这个了……”我把包子放在火堆旁的石块上烘烤，试图让它们恢复一点温度和软度。 饥饿感也适时地袭来，肚子不争气地咕噜了一声，在寂静的雨夜洞里格外清晰。 我拿起一个烤得温热的包子，递给了万叶。 等另外一个烤完，我撕成两半，把明显更大的一半递给万叶：“枫原先生，给。你刚刚辛苦了，多吃些吧。” 璃月的肉包子真好吃啊。 万叶看着那大半块包子，又看看我手里明显小了一半的，摇了摇头，声音低沉却不容置疑：“你吃。我一个够了。不必这样委屈自己。” 他拿起剩下那个完整的包子，小心地掰开，将其中一半也放到了陈师傅嘴边，试图喂他一点流质，可惜陈师傅牙关紧闭，毫无反应。 看着他那不容拒绝的眼神，我没再坚持，默默啃着包子，努力吞咽下去。 胃里有了点东西，身体似乎也暖和了一点点。 夜色如墨，雨声未歇。 洞口的冷风裹挟着雨丝不断灌入，火堆的光芒在风中摇曳，顽强地与黑暗和寒冷对抗。 疲惫和困倦像潮水般涌来。我抱着膝盖坐在火堆旁。 而万叶则靠近陈师傅，给他暖暖身子，散发源源不断的热量，试图用自己的体温给他一点温暖。 “枫原先生，”我看向坐在对面的万叶，火光在他脸上跳跃，映出他眉宇间深深的疲惫，他的脸色也不好，方才在雨里三十次向上爬行。 我凑到他的旁边，紧紧贴着他的臂膀，顺其自然地握住他的手，发觉他冰冷的手。 “你也休息一下吧。我守着火。我的体温比正常人都要高很多。放心交给我吧。” 离他更近了些。 归功于我的沙漠血液吧。 赛诺与我都算是“高温”人，以至于每每到了雨林最热的那几天，丽莎总是嫌弃我和他，避之不及。 万叶没有拒绝，只是低低地“嗯”了一声。他闭上眼，背靠着冰冷的岩壁，似乎想小憩片刻。 时间在雨声、火堆的噼啪声和沉重的呼吸声中缓慢流逝。 不知过了多久，也许是一炷香，也许更久。 我强撑着沉重的眼皮，时不时往火堆里添一根柴。突然，肩头一沉。 我浑身一僵，侧头看去。 是万叶。 他不知何时睡着了，身体无意识地朝我这边倾斜，头轻轻靠在了我的肩膀上。 白色的发丝蹭着我的脖颈，带来微痒的触感。他的呼吸均匀而清浅，温热的鼻息拂过我的皮肤。 第130章 手真好看 我一动不敢动，连呼吸都放轻了。 借着火光，我能清晰地看到他紧闭的双眼下淡淡的阴影，长而密的睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴翳，平时总是平静温和的脸上，此刻只剩下毫无防备的疲惫。 他握着我的那只手，大概是睡梦中无意识的动作，缩了缩，不过已经不再冰凉，被我的体温和火堆烘得温热起来，掌心带着薄茧，指节修长有力。 他的手指纤细，有常年握剑的茧子。 我低着头看着我和他紧紧相扣的手。 他的手也比我白很多。如玉色的指甲盖有弯月亮，指甲修整得干干净净。 很好看的手。 好像是注意到了我的视线。他的手也羞涩地蜷了蜷。 醒了吗？ 我看了他一眼，万叶依旧没醒。 我大拇指摩挲着他的手背，见他的手终于没有动静，才收回视线。 身体僵硬，我努力忽视肩膀上那份沉甸甸的重量，目光紧紧盯着跳跃的火苗和昏迷的陈师傅。 枫原先生是个好人。对我有救命之恩。如果没有他，或许我已经沉在稻妻的海里。 所以就算肩膀麻了，我也会保持一动不动的。 想想别的事情，转移一下注意力吧。 嗯…… 鹿野院现在会在做什么呢。这个时间，好吧，估计已经睡了。 五郎的伤，他应该有在好好养病吧。 赛诺呢，赛诺可不是会早睡的孩子。 柯莱是乖小孩，早就睡了。 反正信已经交给北斗大姐头了，他们估计也会很意外我会写信给他们吧。 就在这时，一阵隐约的来自遥远天际的呼唤声，穿透了层层雨幕和洞壁，模糊地传了下来。 “……苦……荼……！” “……万……叶……！” “……你们在……哪……！” 声音很微弱，断断续续，但在死寂的洞底，却如同天籁。 是北斗大姐头！还有其他人！ 我欣喜若狂。顾不得肩膀上的重量了，小心又急切地轻轻晃了晃万叶：“枫原先生、枫原先生……醒醒，北斗大姐头来了，来找我们了。” 万叶的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。 那双枫红的眼眸初时带着刚睡醒的迷蒙水汽，像蒙了一层薄雾，发出一个模糊又带着点鼻音的：“嗯……？” 这声音……和平时的清冷完全不同，软绵绵的，带着一种奇异的可爱？ 可爱？！ 我一定是饿昏头了…… “北斗大姐头！在上面！”我顾不得细想，激动地指着洞口，“他们在喊我们！” 万叶瞬间清醒，迷蒙褪去，眼神恢复清明。 他立刻起身，动作快得带起一阵风。 我几乎是连滚带爬地冲到洞口正下方，双手拢在嘴边，用尽全身力气朝着上方嘶吼：“北斗大姐头！我们在这里！！在下面！！！” 声音在狭窄的竖井里回荡放大，直冲云霄。 “下面！有回应！！在下面！！！”上方立刻传来清晰的回应，不知道是谁的熟悉的大嗓门。 紧接着，几道明亮的火把光芒刺破了洞口的黑暗，直直地照射下来。 “找到了！还活着！快，放绳子，放绳子！”北斗那中气十足的吼声如同定海神针。 很快，几条粗壮的绳索被抛了下来，绳头系着牢固的绳结。 几个身手矫健的水手如同灵猿般，顺着绳索迅速滑下。 “陈胖子！” “老陈！” 看到火堆旁奄奄一息的陈师傅，下来的人眼圈都红了。 他们迅速而专业地用带来的简易担架和绳索固定住陈师傅，确保不会造成二次伤害，然后一人护住担架，其他人合力向上拉拽。 “你们俩怎么样？受伤没？”一个水手关切地问我和万叶。 “没事！快救陈叔！”我急切地摆手。 “我们没事。”万叶言简意赅。 看着陈师傅被稳稳地拉上去，我悬着的心终于放下大半。 轮到我了。 我抓住垂下的绳索，学着水手的样子，将绳结套在腰间和腋下固定好。“拉！”我朝上喊了一声。 绳索立刻绷紧，带着我缓缓上升。 粗糙的绳索摩擦着湿透的衣服，岩壁的湿气扑面而来。 上升的过程有些漫长，但每一步上升都离希望更近一步。 终于，我的头探出了洞口。 冰冷的雨水浇在脸上，却让我感到无比畅快。 一只手有力地抓住了我的胳膊，将我整个人从洞口拽了上去。 “好样的！丫头！”北斗大姐头那张带着雨水、汗的脸浮现在我面前，她重重地拍着我的背，力道大得我差点岔气，但那声音里的欣慰和激动毫不作伪，“没事就好，没事就好！” 我大口喘着气，手臂有点麻，手指因为不断向上攀爬接触粗糙的绳子而有些许疼痛。 回头看向洞口，万叶也紧随其后，正动作利落地攀着绳索上来。 他的动作依旧沉稳，似乎刚才在洞底的挫败从未发生。 就在他的上半身刚探出洞口，手臂撑住边缘准备借力跃上来的瞬间，异变陡生。 他撑住的那块边缘岩石，大概是被雨水浸泡太久，又或是本身就风化松动了，竟在他发力的瞬间，毫无预兆地碎裂坍塌。 万叶的身体猛地向下一沉，整个人即刻失去支撑，就要坠落。 “枫原先生！！” 身体比思维更快。 我几乎是本能用尽全身力气扑了过去，双手死死地抓住了他刚刚抬起，还尚未来得及收回的右手手腕。 他的手腕冰冷而湿滑。 巨大的下坠力道让我整个人被带得向前扑倒，膝盖重重磕在泥泞的地面上。尖锐的碎石刺破了裤子，但我感觉不到疼。全部的意志力都集中在手上。 绝不能松手。 “抓紧！”我嘶吼着，声音因为太过用力而变形。 万叶显然也完全没预料到这突如其来的变故。 他抬头看向我，那双枫红的眼眸在雨夜的火光下猛地收缩，清晰地映出我惊恐万状的脸。 雨水顺着他苍白的脸颊滑落，流过他同样震惊的眼角。 时间仿佛在这一刻凝固。 “放手吧，”他试图挣脱，“你会被带下去的。” “你这家伙再说什么啊，怎么敢小瞧我的力气啊……”我死死攥紧他的手腕，指甲几乎嵌进他的皮肤里，用尽全身力气对抗着那股下坠的力道，声音是从牙缝里挤出来的。 万叶的重量并不算什么，但是现在是雨天，我抓着总会打滑。 就在这时，一只更有力的大手越过我和万叶紧握的手，铁钳般抓住了万叶的小臂。 是北斗。 “给我，上来！”北斗一声暴喝，她全身肌肉贲张，手臂爆发出惊人的力量，猛地向上一提。 我和北斗合力，终于将万叶从洞口边缘彻底拽了上来。 他踉跄着站稳，脱离了险境。 心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要冲破喉咙跳出来。 我瘫坐在泥水里，大口喘着粗气，浑身脱力，冰冷的雨水浇在身上也毫无感觉，只有抓住万叶手腕的那只手还在不受控制地微微颤抖。 “伞，”北斗的声音带着不容置疑的命令，一把沉重的油纸伞塞到我手里，“撑着点，雨还没停呢。” 我茫然地接过伞，下意识地撑开，冰冷的雨水终于被隔绝在头顶上方一小片空间。 雨水顺着伞骨边缘汇聚成流，滴落在我的左肩和万叶的右臂。 跟在队伍末端，后面还有几个人。我撑着伞，而万叶与我同一伞下。 “都说男子怜香惜玉，我今儿瞧着这位小姐倒是个……惜玉的人啊，左边衣服都湿成这样了，还要一个劲儿把伞往万叶那边靠？啧啧啧……” 第131章 撑伞引发的对话 谁啊，话这么多。 确实为了照顾万叶，我是把伞特意往他那边倾了倾。 但，那又怎么样了。 万叶都这么辛苦了。再让他淋雨生病？ 我认出这个人了。 我冷冷地瞪了他一眼。 是当时我吃了三碗饭，笑得最大声的那个家伙。 “哎呀，被我戳破，恼羞成怒啦？”王老三那不合时宜的调侃声又响了起来，带着看热闹不嫌事大的嬉笑。 我狠狠剜了他一眼，用眼神表示“闭嘴，否则把你扔回坑里”的无声威胁。 雨水顺着发梢滑进脖子，冰凉一片，激得我打了个哆嗦。 “你别多想，”我转回头，声音有点急，对着身旁安静的万叶快速补充，“他胡说的，纯粹是吃饱了撑的。我那是……那是怕你淋湿了生病，毕竟你刚才在下面……” 我想起他差点滑落的瞬间，心脏又不受控制地缩紧了一下，“……毕竟你出力最多。” “我来撑吧，”万叶的声音在雨声中响起，似乎比平时低沉了几分，“你撑了一路，一定也累了。” 他的手指覆上我握着伞柄的手背，微凉的触感让我指尖一缩。 他轻轻一带，伞便稳稳地落入了他的掌控。重新调整，方才因我倾斜而淋湿的左肩，终于被遮蔽。 雨还在下，但势头已弱了许多，从瓢泼变成了细密的银丝，落在伞面上发出沙沙的轻响，像无数细小的蚕在啃食桑叶。 伞不大，勉强能遮住两个人的头顶，雨水顺着伞骨边缘汇聚成细流，却再也滴不到我的身上。 万叶没有回应别人的打趣。也没有回复我的解释。 伞下的空间狭小而私密，雨水隔绝了外界大部分声响，只余下彼此清晰的呼吸。 他微微垂着眼睫，湿透的白色额发贴在光洁的额角，水珠沿着鬓边滑落，勾勒出下颌清晰的线条。 他似乎在专注地看着脚下泥泞湿滑的山路，又似乎在思考着什么。 过了几秒，他才极轻地“嗯”了一声，声音被雨声模糊，听不出太多情绪。 “我没多想。”他平静地说，声音不高，却奇异地穿透了雨幕，带着一种安抚人心的力量，“走吧，路还远，注意脚下。” 万叶的步伐不快，每一步都踏得很稳，巧妙地避开那些被雨水冲刷得松软或格外湿滑的石块。 这路本身并不是很难走，但因为雨的冲刷，而我们一行人走着，难免泥泞许多。 我紧跟在他身侧，身体因为寒冷和疲惫而有些僵硬，但伞下这点小小的空间，竟让我生出一种莫名的安心感。 北斗大姐头走在最前面，高大的身影如同一座移动的灯塔。 几个身强力壮的水手用临时扎成的简易担架抬着昏迷的陈师傅，小心翼翼地走在中间，尽量保持平稳。 王老三和其他几个水手垫后，负责照明和警戒，刚才的嬉笑打趣也收敛了许多，只剩下沉重的脚步声和粗重的喘息。 夜色深沉，雨雾弥漫。 来时觉得还算好走的山路，在雨水浸泡下变得面目全非。 脚下的泥土又湿又黏，每一步都像踩在吸饱水的海绵上，深一脚浅一脚，稍不留神就会滑倒。 雨水冲刷过的岩石更是滑不溜手，需要手脚并用才能爬上去。 火把的光在雨雾中摇曳不定，只能照亮眼前一小片区域，更远处是浓得化不开的黑暗。 “小心。”万叶的声音在耳边响起，同时，他的手肘轻轻碰了碰我的手臂，示意我避开前方一个被雨水掩盖的深坑。 “谢谢枫原先生。”我下意识地道谢，声音因为寒冷而有些发颤。 “叫我万叶就好。” 他侧过头看了我一眼，枫红的眼眸在火把跳跃的光线下显得格外深邃，“不必…如此生分。” “哦……好。”我应了一声，心里却嘀咕，习惯了嘛…… 在稻妻，对有点本事又不太熟的人，不都这样称呼？ 甚至对朋友，都叫姓氏，而非名字。 这是一种文化尊重。毕竟万叶是稻妻人。 沉默地走了一段，湿透的衣服紧紧贴在身上，风一吹，冷得牙齿都在打颤。 为了转移注意力，也为了驱散这沉闷的雨夜带来的压抑感，我试图找点话说。 “枫……万叶，”我差点又喊错，“你说陈叔他……还能回海上吗？” 想到坑底那惨烈的景象，心里怪难受的。 “我不知道，”万叶的声音很稳，“北斗船长派人提前回去请白术先生了。只要及时救治，一定会好的，”他顿了顿，补充道，“他很顽强。” “是啊……”我呼出一口白气，想起陈师傅在厨房里挥舞着锅铲、中气十足吼人的样子，和坑底那个浑身是血、气息奄奄的身影重叠在一起，鼻子有点发酸。 “那么深的坑，那么重的伤，还有野猪……他居然撑了两天多！换我……我大概……”我摇摇头，不敢想下去。 沙漠里缺水会死，但那种黑暗潮湿，无人应答，只能重伤等死的绝望，光是想象就让人窒息。 “你会怎么做？”万叶突然问。 “啊？”我一愣。 “如果被困在下面的是你，你会怎么做？”他的目光落在前方泥泞的路上，语气平淡得像在讨论天气。 我认真想了想：“大概……先骂一下，凭什么我这么倒霉。骂完然后……想办法出去。找找有没有出口，或者弄点动静出来，实在不行……”我顿了顿，声音低了下去，“……就省点力气，保存体温力气，等人来救。” 万叶似乎极轻地笑了一下，声音被雨声掩盖，但我看到他握着伞柄的手指似乎放松了些许。“嗯，说得对。”他应道，带着一丝认同。 沉默再次降临，只有雨声和脚步声。又爬过一段陡坡，我感觉体力消耗巨大，脚步越来越沉，呼吸也变得粗重。 就在这时，肚子突然发出一阵响亮的、极其不合时宜的抗议—— “咕噜噜噜……” 声音在寂静的雨夜里被放大了无数倍，清晰得连前面抬担架的水手都顿了一下。 我的脸“腾”地一下烧了起来。 怎么大家都不饿吗？ 就我饿？ “噗……”身后传来王老三极力压抑但还是漏出来的笑声。 我恼羞成怒地回头瞪他，他却立刻板起脸，假装严肃地看路。 “饿了？”万叶的声音从头顶传来，平静无波，听不出丝毫嘲笑。 “……嗯。”我闷闷地应了一声，自暴自弃，“今天本来就没吃什么……” 万叶没再说话。 就在我以为这个话题就此揭过时，他却腾出撑伞的左手，伞依旧被他撑得稳稳当当。 他伸手探入救援人员带给他的素色外衣内袋里。 摸索了一下，掏出一个用油纸包得严严实实的小方块。 “给。”他把油纸包递到我面前。 “这是……？”我疑惑地接过，入手微凉，还有点硬邦邦的。 “行军干粮。用炒米、肉干、坚果压制的。”他解释道，语气寻常得像在介绍今天的天气，“味道一般，但顶饿。” 我拆开油纸，里面是一块方方正正的糕饼，散发着炒米和油脂混合的朴素香气。 我掰下一小块放进嘴里，味道不是令人惊艳的那种好吃。 口感粗糙，硬得有点硌牙，需要用力咀嚼。但浓郁的谷物香和咸香的肉干碎末在口中弥漫开，随着唾液软化，一股实实在在的饱腹感迅速升腾起来。 “好吃！”我眼睛一亮，真心实意地赞叹。在这种时候，这块硬邦邦的干粮简直是天降甘霖。 我小口小口地啃着，感觉流失的力气似乎也在一点点回来。 “谢谢枫……呃，万叶！”我含糊不清地道谢，腮帮子塞得鼓鼓的。 “不客气。”他依旧看着前方的路，侧脸在摇曳的火光中显得沉静而专注。 只有握着伞柄的那只手，似乎离我更近了些，确保伞面严实地遮住我。 “你是吃什么都好吃吗？”王老三不合时宜地开口。 “你滚！” 第132章 她很厉害啊 终于，在经历了仿佛一个世纪那么长的跋涉后，前方出现了星星点点的灯火。 万家灯火。不会因为一场雨而打乱。 璃月港那依山而建的熟悉轮廓，在雨夜中，像是蜿蜒蛰伏的龙。朦胧着，散发着温暖而沉稳的光芒。 南码头的轮廓也越来越清晰，站在这里，就能看到停泊在港湾中的死兆星号上亮起的风灯，像黑暗海面上指引归途的星辰。 看到码头的灯光，队伍的气氛明显松弛下来。 “还好路上遇到了香菱，否则我们真要眼巴巴离开了。” “一见你们这么晚还没回来，我一想肯定是出事了。分成两路，一路上山找你们，一路下山。可是一直寻不到你们，打算再回去看看。” “在灵矩关遇到了香菱，原来我们一直擦肩而过。知道你们掉进坑里，过来的同时，我顺带叫了几个人去拿工具。” “万幸，好在，好在你们都没事。” 北斗大姐头开口了，打破了经过一路的沉默。 原本紧张的气氛，因为她的破冰，也好像松弛了许多。 死兆星号能有如今成就，与北斗的领导必定脱不开关系。她是核心力量。 能做到这种程度，她真的很厉害啊。 如果没有她，陈叔可能已遭遇不测。 她信任着她的船员们。作为一个船长。作为他们的大姐头。 哪怕只是一个微弱的不确定，她都要去尝试。去证实。 不知怎的，我会为这份堪比家人的信任感，而觉得神奇。 说不上来的感觉。 王老三他们又开始小声说笑起来，脚步也轻快了许多。 担架上的陈师傅似乎也感应到了什么，发出几声微弱的呻吟。 “快到了！”北斗大姐头洪亮的声音穿透雨幕，带着如释重负的欣慰，“都加把劲，把老陈直接抬去不卜庐！白术先生应该等着了！” 一行人加快脚步，趟过码头入口处积起的浅浅水洼。 冰冷的雨水随着风裹进我的喉咙，我却感觉不到太多寒意，只有一种终于回到人间的疲惫和安心。 天上人间。 能让我如此依赖的，除了须弥的老家，没想到还会有另外。 踏上南码头坚实的木板路，听着脚下熟悉的吱呀声，看着不远处死兆星号熟悉的轮廓，我长长地、长长地舒了一口气，感觉全身的骨头都像散了架。 “到了。”万叶的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的放松。 他收了伞。 细密的雨丝立刻重新落在发顶和肩头，带来微凉的触感。 油纸伞在他手中利落地甩了甩，抖落一串水珠。 “伞……”我看着他。 “我会处理。”他语气平常。 “哦。”我点点头，目光不由自主地追随着抬着陈师傅的担架，朝着绯云坡的方向匆匆而去。 北斗大姐头已经大步流星地跟了上去，只丢下一句：“你俩也赶紧回船换身干衣服，别冻病了！” 码头上只剩下我和万叶，以及几个留守船上的水手。 雨还在下，打在码头木板上，发出空洞的回响。 湿透的衣服贴在身上，被夜风一吹，冷意如芒，渗透骨髓，我忍不住打了个大大的喷嚏，浑身都哆嗦起来。 “阿嚏——！” “快上去吧。”万叶看着我狼狈的样子，眉头微不可察地蹙了一下。 回到船上，熟悉的摇晃感传来，竟让我有种奇异的归属感。 下层船舱通道里，复杂的气味传入鼻尖。 我几乎是扑向自己那个小小的储藏室兼卧室。 脱下湿透冰冷沉重得像灌了铅的衣服。 用干布胡乱擦掉身上的水珠，换上干燥温暖的旧衣服，身体才终于从那种刺骨的寒冷中缓过劲来。 “好舒服。” 随便洗漱，我便把自己裹进虽然硬邦邦但此刻无比亲切的绒毛毯里，缩在床角，感觉整个人像被抽掉了骨头，只剩下深深的疲惫和劫后余生的虚脱。 又平安活过一天。 不对，我本来是要做什么的来着…… 脑子里不受控制地回放着今天的一切。 刺鼻的药味和昏迷的病人。 采樵谷陡峭湿滑的山路。 深不见底的黑暗坑洞。 陈叔浑身是血奄奄一息的样子。 还有……万叶差点滑落时，我抓住他手腕那一刻心脏骤停的感觉…… 这种感觉，很特别。 我摸了摸胸口。 一幕幕画面交替闪过，最后定格在伞下那片温馨的空间，和他递过来的那块硬邦邦却无比珍贵的干粮上。 “万叶，真是个好人啊。” 我裹紧毯子，喃喃自语。 身手好，脾气好，关键时刻靠得住，还心细…… 简直是完美队友。 虽然偶尔会露出那种让人捉摸不透的表情，但总的来说，是个值得信赖的好人呢。 身体疲惫到了极点，精神却因为过度紧张和后续的松弛而异常亢奋。 肚子又咕咕叫了起来，那块干粮毕竟分量有限。 就在这时，舱门外传来极轻的敲门声。 “谁？”我警觉地问。 “是我，万叶。”门外传来熟悉的声音。 我赶紧起身开门。 万叶也换了身干净的素色布衣，头发半干，随意地扎了个丸子头在脑后，手里端着一个冒着热气的粗陶碗。 “厨房还剩点姜汤，驱寒的。”他把碗递给我，热气腾腾的辛辣气味扑面而来。 “谢谢！”我赶紧接过，碗壁的温热驱散了指尖的寒意。 低头一看，深褐色的姜汤里还沉着几颗饱满的红枣，看着就暖胃。 “陈叔那边……”我捧着碗，忍不住问。 “北斗船长派人传话回来了，”万叶靠在门框边，声音放得很轻，怕打扰到其他休息的船员，“白术先生已经接手。伤势很重，断骨需要时间接续，失血过多，寒气入体……但性命无碍，需要静养很久。” “太好了！”我悬着的心终于彻底放下，长长舒了口气。 能活着就好。 其他的，慢慢养吧。 “嗯。”万叶点点头，目光落在我捧着姜汤的手上，似乎想说什么，但最终只是道，“趁热喝，早点休息。” “嗯嗯！”我用力点头，看着他转身离开的背影消失在昏暗的通道里。 那背影挺拔清瘦，却莫名给人一种安稳的力量感。 我关上门，背靠着门板，小口小口地啜饮着滚烫辛辣的姜汤。 热流从喉咙一路熨帖到胃里，驱散了最后一点寒意，也带来浓浓的困意。 一直萦绕在我心头的那种异样感觉，不重要了。 我暂时还没办法给出一个完整具体的答案。 眼下最要紧的，是喝完这碗姜汤，然后一头栽进梦乡，把今天所有的惊险和湿冷都忘掉。身体的疲惫终究战胜了精神的亢奋。 姜汤还没喝完，眼皮就开始打架。 我强撑着把最后一点汤灌下去，碗都没来得及放好，就裹着毯子倒在了硬邦邦的床上。 几乎是沾到枕头的瞬间，意识就沉入了无边无际的黑暗。 不知睡了多久，迷迷糊糊中，感觉身上盖的毯子被轻轻往上拉了拉，掖紧了脖颈处漏风的地方。 一个很轻，很温和的声音似乎说了句什么，像羽毛拂过耳际，听不真切。 我只觉得那动作带着一种小心翼翼的温柔，像沙漠的夜晚，轻柔的夜风拂过沙丘，几只草色晶蝶挽过指尖。 星空离得很近。 太困了。 连眼睛都懒得睁开。 只是在沉入更深睡眠的前一秒，脑子里闪过一个模糊的念头。 明天，不要，早起。 然后，便彻底失去了意识。 第133章 不卜庐 不卜庐位于璃月港东北部，深入莲花池处，暑意未消，绿叶托起一朵朵娇艳盛开着的荷花。 莲蓬浮在水中，清晰可见湖面下游动的鱼。 步入不卜庐，特有的药草混合着淡淡艾灸的气味，钻进鼻腔。 我跟着枫原万叶，熟门熟路地穿过回廊，来到陈叔养伤的单间。 阳光透过糊着素白窗纸的格子窗，斜斜地照进来，在青砖地上投下温暖的光斑。 陈叔半靠在垫高的枕头上，一条腿打着厚厚的石膏，被木架高高吊起，脸上没什么血色，但精神头比坑底那会儿强了百倍。 他朋友老刘，如今气色红润，行动自如。 “哎呀！是你呀，还有万叶小哥！”陈叔一看到我们，蜡黄的脸上立刻绽开笑容，激动得想坐直，牵动了伤处，疼得龇牙咧嘴，“哎哟喂……别动别动。”老刘赶紧按住他。 “陈叔，您悠着点吧。”我赶紧把带来的水果篮子放在床头小几上，“感觉怎么样了？” “死不了，捡回条命。”陈叔嗓门依旧不小，“多亏了你们俩啊，还有北斗大姐头，要不是你们，我这把老骨头，就得烂在那个鬼地方了。” 他眼眶有点红，抓着万叶的手用力摇了摇，“万叶小哥，还有爱吃的丫头，好！真好！” 他在我和万叶身上，目光不停流转。 “鸭头？好吃吗？” 万叶无奈地看了我一眼，转向陈叔：“抱歉，她……有时候会突然这样。” 陈叔摇摇头：“嗐呀……什么鸡头鸭头的……”他目光转向我：“以后陈叔的小灶，给你开定了。谁来了也拦不住！咱们死兆星号的规矩，救命之恩，得拿好吃的还！” 有这个规定吗？ 我被他这豪言壮语逗笑了，心里暖洋洋的，嘴上却忍不住吐槽：“陈叔，您可小声点吧，回头让北斗大姐头听见您这话，怕不是要连您带灶台一起掀了。” 陈叔嘿嘿一笑，一脸“老子不怕”的表情。 “我去拿午饭，顺便瞧瞧你的药熬没熬好。”老刘说着，风风火火地出去了。 屋里只剩下我们仨。 万叶很自然地坐到床边的矮凳上，拿起茶几上的一个苹果和水果刀。 他手指修长稳定，银亮的刀刃贴着果皮，一圈圈均匀地旋下，果皮连成长长的一条，垂落下来，动作娴熟得赏心悦目。 “万叶小哥，你这削苹果的手艺，比老刘强多了！”陈叔一边艰难地啜着热水，一边不忘点评。 “熟能生巧。”万叶声音温和，将削得光溜溜的苹果递给我，“这是你的。” “啊？哦！还有我的份啊。谢谢万叶。”我连忙接过，咔嚓咬了一大口。 万叶又拿起一个梨，继续他的工作。 “陈叔，我去看看厨房那边好了没。” “行行行，去吧丫……孩子！”陈叔挥挥手。 不卜庐内部结构复杂，回廊曲折，弥漫着更浓的药香。 我凭着记忆摸到正堂，里面空无一人。高高的药柜贴着墙壁，一格一格的小抽屉上贴着龙飞凤舞的药材名。 几张看诊的桌案也空着。 “有人吗？”我扬声问道，声音在空旷的堂屋里回荡。 一片寂静。 我东张西望，正琢磨着是不是该去后面厨房找找，一道幽冷带着点稚气的小女孩声音，毫无预兆地在耳边响起：“你……在找谁？” 声音近在咫尺。 可我身边明明没人。 “谁？！谁在说话！”我转身，后背紧紧抵住冰凉的柜台，声音都变了调。 “啪嗒。” 像是有什么东西轻轻拍了一下桌案。 我心脏狂跳，循声望去——诊桌后面依旧空空如也。 就在我头皮发麻，汗毛倒竖，几乎要夺路而逃时，大腿忽然被一个冰冰凉凉又软乎触感的东西碰了一下。 “啊——！！！”我吓得魂飞魄散，整个人像被踩了尾巴的猫一样猛地向后弹开，后背重重撞在药柜上，撞得抽屉哗啦作响。 “七七……很可怕吗？”那个幽幽的小女孩声音再次响起，带着点困惑。 我惊魂未定地低头，这才看清——一个穿着紫色小裙子，头上贴着符咒，脸色苍白得近乎透明的小女孩，正仰着小脸，用那双毫无焦距的紫色大眼睛看着我。 她个子太小了，刚才完全被柜台桌挡住。 “呼……”我捂着狂跳的心脏，长长吐出一口气，感觉腿都软了，“不可怕，只是…刚才没看到你。” 这小姑娘走路都没声的吗？！ “那你是在说七七很矮吗？”小女孩——七七，歪了歪头，语气平淡无波，但问题相当犀利。 “不不不！绝对没有！”我赶紧摆手，蹲下身尽量与她平视，“你这么可爱！是小姑娘嘛，以后肯定还会长高的呀！”我试图用哄小孩的语气。 “不，”七七迟疑了一下，又坚定地摇了摇头，头上的符纸随着动作轻轻晃动，“七七已经……”她的话没说完。 “又有新客人了？”带着点慵懒和戏谑的尖锐嗓音，从我身后传来。 一个男人。 一个身着青衫，气质儒雅的绿发青年。 他面容清俊，鼻梁上架着一副细框眼镜，镜片后的眼眸是温和的翡翠色，嘴角噙着一丝安抚的笑意，他肩上还搭着一个装满了新鲜草药的竹篓。 为什么，会发出……女人的声音。 “嗯，这位客人眼神不好吗？这样盯着人瞧。” 不，说话的人不是走进来的男人，而是一条通体雪白、鳞片细密的小蛇。 它正懒洋洋地缠绕在青年纤细的脖颈上。它支起上半身，赤红的竖瞳饶有兴致地打量着我，鲜红的蛇信子一吐一吐。 蛇。会说话的蛇。 我盯着她良久，“什么啊，这么失礼。”白蛇甩了甩尾巴尖，语气带着明显的不悦，“大惊小怪。” “长生，不得无礼。”一道温和清润的男声及时响起，带着些许无奈。 “这位姑娘，抱歉惊扰了。”白术对我微微颔首，目光扫过惊魂未定的我和一脸无辜的七七，发生什么不必多说，“七七和长生并无恶意。姑娘是来取药的？” 看来他就是不卜庐的大夫，白术。 “是……是的！”我赶紧点头，感觉脸颊有点发烫，“给、给陈叔拿汤药……” “陈师傅的药还在后厨煨着，火候未到。”白术语气温和，“稍后我会让七七送过去，姑娘请先回病房等候即可。” “好……好的！谢谢先生！”我如蒙大赦。 临走前，又忍不住偷偷瞟了一眼七七和他脖子上的白蛇长生。 长生察觉到我的目光，赤红的眼瞳瞥了我一眼，懒洋洋地打了个哈欠，露出尖细的蛇牙，我收回视线，快步离开。 第134章 须弥避雷指南 回到病房，陈叔的药碗已经空了，正龇牙咧嘴地啃着万叶削好切成小块的梨子。万叶则安静地坐在一旁，手里把玩着一枚光滑的鹅卵石。 “怎么去了这么久？”陈叔含糊地问。 我心有余悸地把刚才的遭遇说了一遍，重点描述了七七的神出鬼没和长生那条会说话的、缠人脖子的白蛇。 “哈哈哈！”陈叔听得乐不可支，差点呛到，“七七那孩子啊，是挺神出鬼没的！至于那条白蛇……啧啧，听说活了不知道多少年了，是白术先生的老搭档呢，习惯就好，习惯就好！” 万叶在一旁听着，嘴角也弯起一丝浅淡的笑意，似乎觉得突然安静的房间变得热闹起来很有趣。 没过多久，敲门声响起。我跑去开门，只见白术端着一个冒着热气的药盅站在门口，七七抱着个小药箱，亦步亦趋地跟在他腿边。 “药熬好了。”白术走进来，将药盅放在小几上。他动作轻柔地揭开陈叔腿上的纱布，仔细检查了伤口和固定的夹板，又探了探脉，问了几个问题。整个过程细致而专注。 “恢复得不错。”他直起身，目光转向一直安静旁观的万叶，带着一丝赞许，“万叶先生的应急处理非常及时且专业，避免了更严重的移位和感染。若非如此，陈师傅这条腿，怕是要麻烦许多。” 万叶微微欠身，语气平静：“只是略懂皮毛。前不久在船上，有位兄弟不幸被坠落的桅杆砸断了腿骨，情况危急。幸得白术先生当时在璃月港出诊，及时救治。在下随行照料时，留心观察学习了一些基本手法而已。”他顿了顿，补充道，“白术先生妙手回春，才是关键。” 白术闻言，翡翠色的眼眸中掠过一丝了然和欣赏：“原来如此。学以致用，善莫大焉。”他对万叶点了点头。 探望得差不多了，我和万叶向陈叔道别，叮嘱他好好养伤。走出不卜庐，被正午的阳光一晒，暖烘烘的。 死兆星号即将启航前往须弥的前一天，是难得的休息日。 我揣着在码头打工和预支的部分书店工钱，准备去集市大采购一番。出来这么久，总要给须弥的朋友们带点璃月特产。 之前给纳塔的朋友们倒是带了不少特产。 万叶很自然地提出陪我同去，理由是“怕你被奸商坑了还帮人数钱”。 好吧，他虽然没有明说，但我听出了他言外之意。 我对此表示强烈抗议——我看起来有那么傻吗？ 绯云坡的集市永远人声鼎沸，摩肩接踵。 各色摊位琳琅满目，食物的香气、脂粉的甜香、新鲜瓜果的清香混杂在一起，气味倒不烦人。 “杏脯！居勒什老师牙口不好，应该喜欢这个软糯酸甜的！”我指着一个摊位上色泽诱人的杏脯。 “嗯，可以。”万叶点头。 “酱肉……赛诺那个肉食动物肯定喜欢。”一大块酱色油亮的酱肉，看起来就很诱人。 “份量足，耐储存。”万叶表示认可。 “鲜花饼！柯莱应该会喜欢这种甜甜的、香香的点心！”我拿起一个印着精致花纹的酥饼。 “适合女孩子。嗯……男孩子也未尝不可。”万叶言简意赅。 “还有……沉玉仙茗……”我站在一家装潢雅致的茶庄前，看着橱窗里那包装精美，价格更精美的小罐茶叶，嘴角抽搐，“璃月的这款茶真的很出名呢，不过，这个价格……” 心在滴血。 这一小罐，抵得上我半个月的工钱了！ “沉玉谷的名茶，品质上乘，在须弥确实难得。”万叶看着我的表情，眼中带着一丝了然的笑意，“若论心意，足够了。” 好吧，就当是为了朋友。 我咬咬牙，掏出摩拉，看着钱袋肉眼可见地瘪了下去，呼吸都痛了。 最后，我又在万叶的推荐下，买了些璃月特色的蜜饯果干和便于保存的点心，给卡维、艾尔海森他们也带上一份。 万叶很自然地帮我分担了大部分重物，我手上也拎满了大包小包。 走出茶庄，准备再去万文集舍确认一下大后天开工的具体事宜。得知一切照常，后日就可以直接来了。 下楼梯时，我抱着一摞刚买的，准备给柯莱的图画书，视线被遮挡了大半。 刚拐过一个弯，就和迎面匆匆上楼的人撞了个满怀。 “哎呀！” “小心！” 惊呼声同时响起。 我怀里的图画书和对方怀里抱着的几卷书册稀里哗啦散了一地。 万叶眼疾手快，一把扶住了踉跄的我。 “抱歉，抱歉，方才看书出了神，撞倒了姑娘，实在对不住！”一道清朗带着歉意的少年声音响起。 我揉着被撞疼的胳膊，我没看见少年的模样，只见到一单边的流苏耳坠。 “没事没事，我也有责任。”我赶紧蹲下帮忙捡东西。少年动作麻利，很快就把散落的书册和我的图画书都归拢好。我蹲着，托起这些书，堆积的书再度遮挡住我大部分的视线。 “多谢姑娘。实在抱歉。”他又道了一次歉，便抱着他的书，匆匆上楼去了，步履间带着点急切。 “走吧。”万叶的声音唤回我的注意力。我带着重新整理好的图画书，和他一起下楼。 第二天，南码头。 死兆星号巨大的船帆在晨风中猎猎作响，水手们正忙着做最后的启航准备。 甲板上，北斗大姐头正叉着腰，声如洪钟地指挥着。 我站在码头边，看着一身素净布衣在风中微扬的万叶。他背着一个小小的行囊，里面大概只装了几件换洗衣物和那把从不离身的刀。 “万叶，”我忍不住开口，“到了须弥奥摩斯港，码头附近的小吃摊可以试试，但千万别去亚达街那条巷子。本地人都宰。还有，须弥城地下水道系统跟迷宫似的，别瞎逛，容易迷路。雨林里颜色特别鲜艳的蘑菇，再好看也别碰！另外要小心突然掉下来的动物，他们对于陌生气息十分有攻击性，须弥的树都特别高，要小心别被砸中……” 我掰着手指头，恨不得把在须弥生活十几年的经验一股脑儿全塞给他。 “噗……”旁边传来一声没憋住的笑。又是那个王老三。 他抱着缆绳，一脸促狭地看着我：“我说妹子啊，你这么不放心万叶老弟，干脆跟我们一块儿走得了，船上还缺个厨娘……哦不，是贴心小棉袄呢。” 我没好气地狠狠瞪了他一眼：“闭嘴干活吧你！” 只是万一万叶在须弥被坑了或者迷路了，多不好。 万叶看着我的样子，又看了看王老三，唇角弯起一个清浅却真实的弧度，枫红的眼眸里映着晨曦和海面的波光，温润平和。 “嗯，”他看着我，声音不大，却清晰地传入耳中，“我记住了。会注意安全的。”那眼神里的专注和认真，让我后面一箩筐的叮嘱卡在了喉咙里。 第135章 名字很长的豆腐 “那……祝你一帆风顺。”我最终只憋出这一句。 万叶点点头，转身，步伐沉稳地踏上了连接船舷的跳板。白色的身影很快融入了甲板上忙碌的人群中。 巨大的船锚被缓缓拉起，缆绳解开。沉重的船身开始移动，破开平静的海面，朝着远方驶去。 我望着那逐渐变小的船影，海风吹拂着脸颊，心里有点空落落的。 哎，又少了一个饭搭子。 总感觉少了什么。 我的房子。 我还没找到落脚的地方。 但是，当务之急，是填饱肚子，顺便想想怎么解决住房问题吧。 我熟门熟路地摸到了万民堂。 或许还没到正经饭点，店里人不多，只有两三桌食客。我找了个靠窗的位置坐下，点了一份香嫩椒椒鸡和一碗米饭。刚坐下没多久，香菱就端着托盘过来了，不过她放下的不是一份菜，而是三份。 除了我点的椒椒鸡，还有一碗晶莹剔透的米饭，以及一盘我从未见过的菜。 洁白的方丁状食材堆叠在青花瓷盘中，表面淋着红亮诱人、点缀着翠绿葱花和鲜红辣椒碎的酱汁。 “咦？香菱，是不是上错了？”我指着那盘新菜。 “不是不是！”香菱连忙摆手，圆溜溜的眼睛亮晶晶的，充满了期待，“这个是我新研发的！‘超级无敌弹牙绝云椒椒豆腐’！你尝尝，给点意见呗？”她指了指脚边转悠的锅巴，“这家伙只会一个劲儿地说‘卢卢卢’，一点建设性意见都没有。” 看着香菱小狗般期盼的眼神，我拿起筷子，小心翼翼地夹起一块豆腐。豆腐丁看起来嫩滑，但筷子触感却带着点韧劲。 我好奇地将它送入口中。 牙齿咬下的瞬间—— 好弹。 紧接着是豆腐内部充满韧性和弹性的口感。 完全不似普通豆腐的软嫩易碎，反而带着一种奇妙的、类似鱼糕或者某种筋道面食的咀嚼感。 而包裹在外的酱汁，咸鲜麻辣，层次丰富，点燃味蕾，好像哪里不太对，不过味道很好。 “豆腐……豆腐怎么可以做出这种口感！”我震惊地瞪大眼睛，感觉自己的美食认知被刷新了，“绝了，真的绝了！香菱，这绝对是轰动璃月，不，是能征服整个提瓦特大陆的名菜！” 我毫不吝啬地竖起大拇指。 香菱被我夸得小脸通红，不好意思地挠了挠头：“嘿嘿，你……你别这么夸我，我会骄傲的啦……”但眼中的得意和开心藏都藏不住。 这时，邻桌一个一直竖着耳朵听我们说话的食客，显然被我的盛赞勾起了馋虫，忍不住招呼香菱：“香菱大厨！麻烦给我也来一份这位姑娘说的弹牙豆腐呗！让我也开开眼！” “好嘞！”香菱欢快地应了一声，旋风般冲进厨房，很快端着一小份新做的豆腐出来。 那食客迫不及待地夹起一块塞进嘴里—— “噗——！咳咳咳！水！水！辣！好辣！好辣啊啊啊！”他的脸色爆红，额角青筋都凸起来了，像被点燃的炮仗，猛地跳起来，手舞足蹈地找水喝，眼泪鼻涕一起流，“香菱大厨！你……你放了多少绝云椒椒啊！我的舌头！我的舌头要着火了！” 我和香菱都愣住了。 香菱不可置信地看着那位食客的惨状，又看看我，迟疑地拿起筷子，夹了一块自己盘里的豆腐，小心翼翼地放进嘴里。 “唔……哇——！”下一秒，她也捂住了嘴，漂亮的小脸皱成一团，眼泪汪汪，“好像……是有一点辣！”她猛地灌了一大口凉水，才缓过气来，“你……你真不觉得辣吗？？” 我茫然地眨眨眼，又夹了一块放进嘴里，仔细品味了一下：“辣？是有点辣，但……还好啊？很够味，很下饭！”我是发自内心地觉得好吃。 须弥的饮食本就偏重口，辛辣香料用得也多，我的耐辣度大概是被沙漠和雨林双重锤炼过的。 辣是痛觉？ 可这痛觉带来的刺激和美味，简直让人欲罢不能。 香菱的表情更惊悚了。 这时，卯师傅听到动静，从厨房里走了出来。他看了看辣得跳脚的食客，又看了看我和香菱，最后目光落在那盘红艳艳的豆腐上。 他拿起一双干净筷子，夹起一块，仔细端详了一下豆腐的质地，然后才送入口中。 他咀嚼得很慢，眉头渐渐蹙起。 “香菱，”卯师傅放下筷子，语气是少有的严肃，“这豆腐的口感，是用碱水反复浸泡揉压出来的吧？为了追求那种弹的韧劲，碱味重了，破坏了豆腐本身的豆香和柔嫩。你就想着用更重的辣味去压这股碱味？辣味轻了压不住，只能拼命加辣椒……是不是？”他一针见血，直接点破了关窍。 好……好厉害！ 我目瞪口呆。 这就是顶级大厨的舌头吗？仅仅是一口！ 卯师傅摇摇头，语气不容置疑：“投机取巧，舍本逐末。这菜，不行。撤了吧。” 香菱的小脸垮了下来，眼神黯淡。 我有点不忍心，试图为这道惊世骇俗的豆腐辩解：“但卯师傅，我觉得这个味道真的很棒啊！口感新奇，味道浓郁，超级下饭！说不定……说不定就有人喜欢这种重口味呢？” 卯师傅看了我一眼，没直接反驳，只是语重心长地说：“味道是根本，口感是锦上添花。为了新奇的口感牺牲了根本的味道平衡，甚至用极端的手段去掩盖瑕疵，这不是正道。香菱，你再好好想想别的法子。”说完，他摇摇头，转身回了厨房。 香菱垂头丧气地看着那盘失败作，像只被雨淋湿的小团雀。 “那……油炸呢？炸脆了会不会好点？”我试图帮忙出主意。 “油炸就酥脆了，不是我要的弹牙口感了。”香菱蔫蔫地摇头。 “或者……加点生粉增加黏性？” “试过了，口感还是差那么点意思……”她叹了口气，随即又握了握小拳头，眼中重新燃起斗志，“算了算了，不想了！过几天我出去找找新鲜食材，换个思路试试！” 看着她重新振作，我也松了口气。这时，我才猛地想起自己火烧眉毛的住房问题。 “对了香菱，”我赶紧抓住这根救命稻草，“你知道这附近哪里有空房子出租吗？便宜的，短租的，我快流落街头了。” “租房？”香菱眼睛一亮，“哎呀，这不巧了吗！”她激动地一拍手，“前几天有个常来吃饭的李叔，闲聊时说起他在天衡山脚下有个空屋子想出租！就在璃月港旁边，离港口不远，大概走个一炷香多点就能到！我正愁没机会帮他问问呢！” “真的？！”我喜出望外，“那李叔现在在哪儿？” “这个时间段……”香菱歪着头想了想，“他一般会在三碗不过港那边听说书！走！我陪你去看看！”她二话不说，解下围裙，拉着我就往外跑。 第136章 行秋少爷 三碗不过港茶肆里。 茶香袅袅，说书先生抑扬顿挫的声音回荡着。 香菱眼尖，一眼就看到了坐在角落一桌的李叔——一个穿着褐色短褂、面相朴实的中年汉子。 同桌的，还有一位气质沉静、穿着深褐色长衫，正慢条斯理品着茶的先生——正是之前在和裕茶馆有过一面之缘的钟离先生。 钟离先生察觉到我们的目光，微微侧首，那双平静的金色眼眸看向我们，略一点头，算是打过招呼。 我也连忙点头回礼，没敢贸然搭话。 香菱拉着我快步走过去，说明了来意。李叔很热情，当即表示：“走！带你们去看看房子！合适的话，价钱好说！” 香菱和钟离先生打了声招呼，便和李叔一起，带着我离开了茶肆。 穿过热闹的吃虎岩，走过那道横跨浅溪的石拱桥，沿着山脚的小路走了一会儿，便看到一处被巨大岩壁半环抱的角落。 一座用青石和木头搭建的屋子安静地坐落其中，屋前还有一小片平整的空地，长着些杂草。 “喏，就是这儿了。”李叔掏出钥匙打开门锁。 屋子不大，只有一室一厅，陈设简单得简陋。 一张木板床，一张旧桌子，两把凳子，墙角有个小灶台，仅此而已。 但胜在干净，屋顶墙壁也完好，最重要的是离万文集舍不算远。 “怎么样？位置还行吧？离港口近，去绯云坡吃虎岩也方便。”李叔搓着手，期待地看着我。 “位置很好！”我真心实意地点头，然后小心翼翼地问出了最关键的问题，“那……租金怎么算？” 李叔报出了一个数字。 这价格……虽然比绯云坡那地方的天价铺租便宜了不知道多少倍，但对于我这个刚被沉玉仙茗掏空了钱包，还要靠书店短工糊口的穷光蛋来说，还是有点……肉疼。 而且李叔的意思，是想找个长期稳定的租客。 “李叔，”我硬着头皮开口，“您看，我这工作……是万文集舍的短工，大概就做半个多月。之后留不留在这里，还不太确定。能不能……先按月租？价格……稍微再……嗯……”我大拇指捏着食指，祈祷价格更能再低些。 李叔脸上露出为难的神色。 “李叔~”香菱立刻开启撒娇模式，抱着李叔的胳膊摇晃，“这位姐姐人可好了！在船上帮了陈叔大忙！又是北斗姐的朋友！您看这屋子空着也是空着，就当帮帮忙嘛～便宜点，按月租给她呗，我保证她爱干净，绝对不会有什么蛇虫鼠蚁的～” 香菱这软磨硬泡的功夫显然很有效。 李叔架不住她的热情攻势，又看了看我，最终松了口，以一个相当划算的价格答应按月租给我。 “香菱！你简直就是我的枣椰树，是我的新月！” 签完简陋的租赁契约，拿到钥匙的那一刻，我激动地抱住了香菱。解决了心头大患，感觉天都蓝了。 “嘿嘿，小意思啦！”香菱拍着胸脯，笑得一脸灿烂。 就这样，我正式在璃月港天衡山脚下安了家。 邻居们果然如同香菱所说，大多是上了年纪的老爷爷老奶奶。 他们大概很久没见到我这么年轻的外来户了，热情得让我有点招架不住。 搬进来的第二天一早，我刚起床洗漱，就听到敲门声。 开门一看，是隔壁的王阿婆，端着一碗热气腾腾的撒着葱花和虾皮的馄饨。 “闺女，刚搬来，还没开伙吧？来，阿婆包的馄饨，尝尝！” “这……谢谢阿婆，太麻烦您了！” “不麻烦不麻烦！年轻人一个人在外不容易，多吃点，补补！” 馄饨还没吃完，对门的赵爷爷又拄着拐杖来了，手里拎着一小袋蔬菜：“丫头，自家种的，别嫌弃啊。这地方没什么年轻人住呢。” “太感谢了！” 这才一天，我的小桌子上就堆满了邻居们送来的各种爱心投喂。 李奶奶晒的笋干，孙婆婆蒸的糕点，钱爷爷钓的小鱼干…… 甚至还有张大爷硬塞给我的两棵据说能驱蚊虫的艾草。 面对这汹涌的邻里关怀，我感动之余，更多的是手足无措。 像这样细腻的投喂型关怀，我还是头一遭经历。 回礼？我这点微薄收入，买点水果都够呛…… 只能红着脸，一遍遍地说着“谢谢”，心里盘算着等发了工钱，一定要买点东西回礼。 小屋旁边确实有块空地，正在叮叮当当地修建着什么，看样子像是要盖房子。好在工匠们很守规矩，只在白天干活，到了傍晚就收工，倒也不影响休息。 万文集舍开工的日子到了。 我起了个大早，换上最干净整洁的衣服，怀着几分忐忑和期待，踏入了这座弥漫着书香和旧纸气息的二层小楼。 纪芳老板依旧是一副不苟言笑、眉头紧锁的样子。 她把我领到屋内，指着堆在角落像小山一样高的几大捆书籍卷轴。 “这些，今天之内，按类目整理上架。书名、作者、册数，登记清楚。”她言简意赅地下达指令，“主要是史籍、地方志、诗集文集。分类标签在架子上，别放错了。” “明白！”我撸起袖子，立刻投入工作。 在稻妻八重堂的打工经历此刻派上了大用场。 拆捆、分类、登记、上架……动作麻利，有条不紊。 虽然书籍沉重，灰尘呛人，但沉浸在书堆里，时间倒也过得飞快。 纪芳老板起初还抱着手臂在一旁冷眼旁观，见我手脚利索，分类准确，登记清晰，紧锁的眉头才稍稍松开，丢下一句“好好干”，便下楼去忙别的了。 工作间隙，我打量着万文集舍。 规模比八重堂小一些，有两层。 但布局雅致，靠窗的位置还摆着几张供人阅读的桌椅。 窗外是绯云坡熙攘的街景和远处层叠的屋脊飞檐，风景与比八重堂不相上下。 下午，纪芳老板有事出去了，临走前交代我看好店。 我正埋头整理一批新到的璃月地方志，楼梯口传来脚步声。 抬头一看，一个穿着水蓝色绸衫的少年走了上来。 他墨蓝色短发清爽，金棕眼眸明亮，气质温润，右耳垂上那只晃悠悠的蓝玉髓流苏耳坠格外眼熟。 咦？这耳坠……好像前几天在万文集舍楼梯上也撞到过一个戴单边流苏耳坠的人。 是璃月最近流行的款式吗？ 他目光扫过空无一人的柜台，又看向正在书架旁忙碌的我，眼中闪过一丝明显的怔愣，似乎觉得我有些眼熟，但又不太确定。 “请问这位……小姐，”他迟疑地开口，声音清朗，“纪芳老板不在吗？新到的《书剑情海》下卷，今日可有刊印？” 我放下手中的书册，走过去：“老板出去了。您要的书……”我回忆着纪芳交代过的重点书目，“《书剑情海》下卷？老板今早好像提过，新书是下午送过来，可能还没到。要不您稍坐片刻等等？” 少年闻言，脸上露出一丝明显的失望，但还是点了点头，走到窗边的阅读桌旁坐下，随手从书架上抽了本书翻看起来，显得有些心不在焉。 没过多久，楼梯再次响起，伴随着纪芳老板略带喘息的声音：“快快，放这边！” 只见她身后跟着两个壮汉，每人怀里都抱着高高的一摞新书。 “行秋少爷来了，”纪芳一眼看到窗边的少年，从怀里那摞书的最上面精准地抽出一本装帧精美的书册，快步走过去，“这是《书剑情海》下卷，刚到。” 那名叫行秋的少年从椅子上弹了起来，金棕色的眼眸迸发出惊人的光彩。 他几乎是抢一般接过那本书，迫不及待地翻开封面，视线贪婪地扫过扉页上的文字，脸上是纯粹的狂喜和痴迷。 “太好了，终于等到了。”他喃喃自语，完全无视了旁边的纪芳和我，就这么站在原地，捧着书，如饥似渴地读了起来。 那专注的神情，仿佛整个世界只剩下他和手中的书。 我愣在原地，看着这位行秋少爷进入忘我境界，有点不知所措。 老板一点也不惊讶。 她不是最反感……这种事吗。 纪芳似乎早已习以为常。她示意那两个壮汉把新书放下，然后走到我身边，压低声音，用下巴指了指正沉浸在书海里的行秋，语气带着点无奈又习以为常的意味： “喏，看到了？这位就是飞云商会的二少爷，行秋。往后他再来，他要什么书，直接给他。要是他像现在这样，看着看着就忘了付账，甚至抱着书走了……”纪芳顿了顿，一脸“你懂的”表情，“也别大惊小怪，更别追着要。他看完了，自然会想起来，会回来付钱的。” 我：“……” 飞云商会二少爷？ 看书看到忘记付钱？ 这……这是什么璃月港书店限定版规则怪谈吗。 我看看沉浸在书中的行秋，又看看一脸笑容祥和的纪芳老板。奇怪的老板，奇怪的书客，未来几天或许也没那么无趣了吧。 第137章 偷吃好啊 万文集舍，没有那种陈年纸张和新鲜油墨混合的奇异味道。而是阳光洒下，暖洋洋的气味。 光透过高高的雕花木窗斜射进来，在漂浮的微尘里画出几道懒洋洋的光柱。 书架的影子长长地拖在地上，像一道道沉默的界限。 绯云坡比起吃虎岩的人声鼎沸，此地更为优雅的热闹。 不过……今日有所不同。 书架被暂时挪开，空出中央一大片地方。 几十张椅子围拢，坐满了人，还有更多人挤在书架间的过道里，伸长了脖子。 所有人的目光都聚焦在场地中央那几位争得面红耳赤的辩者身上。 是辩者，亦是读者。 亢奋的，跳跃着，像刚烧开的滚水，咕嘟咕嘟冒着泡。 “典藏版”三个烫金大字印在桌案上那本簇新书籍的硬壳封面上，正是引发这场风暴的中心——《书剑情海》。 “侠？”穿着体面长衫账房先生打扮的中年人站起来，声音因为激动而拔高，“醒醒吧诸位，看看如今的璃月港，帝君垂拱而治，七星分职而理，律法森严，商路通达，人人各司其职。锄强扶弱还是快意恩仇，那是旧时代的残渣。侠？侠早就死了！” 他挥舞着手臂，唾沫星子在光柱里清晰可见。 “怎么可能，休得狂言！”对面一个更年轻健壮些的青年拍案而起，震得桌上的茶碗跳了一下，“侠是骨头里的东西，是路见不平一声吼。世道再太平，就没腌臜事了吗？七星就管得到每一个犄角旮旯？侠是人心里的秤。是规矩管不到时，那一口气顶上去的脊梁！” 他声如洪钟，铿锵有力。 “两位都消消火，”一个慢悠悠的声音插进来，是个干瘦的老者，捋着山羊胡，“依老夫看啊，侠嘛……不过是把趁手的工具。用好了，替天行道，用歪了，就是祸乱之源。咳咳，”他顿了顿，指着《书剑情海》，“书里那屠龙少年的下场，不就是前车之鉴？‘此地安息者，死于利’，嘿，这墓碑上的碑文刻得妙啊。说到底，没了约束，侠义就是无鞘的剑，伤人伤己。”他眯着眼，一副看透世情的模样。 “工具？！仁义礼智信在你眼里也是工具？”一个书生模样的年轻人气得脸都白了，“书中那卖艺的落魄门徒，他那身功夫难道不想行侠？是这世道逼得他只能换几个铜板糊口！儒以文乱法，侠以武犯禁。这话听着有理，可若没了这乱、这犯，谁来戳破那冠冕堂皇下的脓疮？规矩若成了枷锁，仁义成了空谈，这世道才是真的病入膏肓！” 他越说越激动，声音都有些颤抖。 “侠义已死！” “仁义消亡！” “此乃天道循环！” 争论声浪一浪高过一浪，各种引经据典的句子在空中碰撞、炸裂，唾沫横飞。 我，倒霉催的，作为纪芳老板钦点的现场秩序维护员，此刻正努力把自己缩在靠墙的一根巨大红漆柱子后面，试图与柱子融为一体。 好吵…… 耳朵要炸了。 我默默腹诽。 这就是璃月版的虚空终端灌水区吗？ 只不过把文字对喷升级成了真人对决。 比起稻妻那种压抑到骨子里的寂静危险，这种热闹…… 嗯，热闹得有点过头。 不过纪芳老板说了，吵归吵，只要不掀桌子砸书，就随他们去。 书卖得好才是硬道理。 我的职责…… 大概就是防止哪位大侠辩论上头，真把“侠以武犯禁”现场演绎一遍吧。 肚子不合时宜地咕噜了一声。 早上隔壁王阿婆塞给我的几块酥饼，正安安稳稳躺在我宽大衣袍的口袋里，隔着布料散发出诱人的油香和芝麻甜香。 在须弥教令院通宵赶论文时练就的特殊技——随时随地补充能量。 眼角余光飞快扫过全场。 很好，所有人的注意力都在中央的“侠义存亡辩论大会”上，没人注意柱子后面这个微不足道的异国打工仔。 我悄悄挪动脚步，把自己更深地藏进柱子投下的阴影里，借着身前一格外魁梧正激动地挥舞着拳头的大叔当人墙掩护。 屏住呼吸，一只手飞快地伸进口袋，指尖触碰到油纸包裹的酥饼。 温热的触感，那是生命的光辉。 我以迅雷不及掩耳盗铃之势抽出一块，迅速塞进嘴里。 唔！ 外层酥皮又薄又脆，一咬下去簌簌掉渣，内里是绵软香甜的豆沙馅，混着炒香的芝麻粒…… 阿婆的手艺真是绝了！ 幸福感和罪恶感同时涌上心头。 纪芳老板那“书斋圣地，严禁食物”的铁律言犹在耳，但……天知地知我知柱子知，只要不掉渣在书上，应该……问题不大吧？ 我一边小口小口快速咀嚼，一边警惕地竖着耳朵监听辩论风暴的动向，同时还要眼观六路，提防纪芳老板不知从哪个书架后突然冒出来的身影。 这感觉，比在稻妻海只岛躲避幕府巡逻兵还刺激。 就在我全神贯注进行地下进食活动时，一道目光似乎若有若无地飘了过来。 心里咯噔一下。 被发现了？ 我僵硬地转动眼珠，越过攒动的人头和挥舞的手臂，视线投向一个相对安静的角落。 那里光线稍暗，远离风暴中心。 一个穿着水蓝色锦缎长衫的少年安静地坐在一把圈椅上。 他一头深蓝色的短发梳理得整整齐齐，几缕碎发柔顺地贴在额角。 是行秋啊。 那位时常光顾的客人。不过谁让他家就住在绯云坡呢。还离万文集舍如此之近。 纪芳老板没明说，但猜测，万文集舍估计也有飞云商会的投资。 行秋手里捧着摊开的《书剑情海》，修长的手指轻轻搭在书页边缘，姿态闲适，仿佛周遭的喧天锣鼓与他隔着一层无形的屏障。 他不是那种只读一遍的人，喜欢的书，他会读好几遍。 看书时，只有那微微低垂的眼睫偶尔颤动一下，显示出他并非真的充耳不闻。 他似乎刚刚翻过一页，指尖在书页上某个地方停顿了片刻，唇角几不可察地向上弯起一个极小的弧度，像是发现了什么旁人未曾留意的珍宝。 然后，他抬起头，目光不偏不倚，正好落在我这个方向。 更准确地说，是落在我因为偷吃而微微鼓起的腮帮子上。 四目相对。 空气仿佛凝固了一瞬。 我咀嚼的动作愣了半拍。 虽说我与他只是点头之交，但是这种窘迫感是怎么回事啊。 被这位看起来就很守规矩的飞云商会二少爷当场抓获。 第138章 纵死侠骨香 出乎意料的是，行秋那双琥珀色的眼眸里并没有任何指责或惊讶，反而漾开一丝清浅的笑意，像阳光透过浅溪映在水底的鹅卵石上，温润又通透。 他朝我眨了一下眼，那眼神里分明写着“我懂，我什么都没看见”的默契，随即又若无其事地垂下眼帘，重新将注意力落回手中的书页上。 悬到嗓子眼的心，噗通一声落回了肚子。 我赶紧把剩下的半块酥饼囫囵咽下去，差点没噎着自己。 好险……这位小少爷，意外的……通情达理。 风波暂时平息，我长舒一口气。 为了缓解尴尬，也为了转移注意力，我干脆也把目光投向会场中央。 那群人已经从“侠义存亡”争论到书中那个被体制收编、最终背弃了初衷的角色的心理动机分析，言辞愈发激烈。 “哼，不过是个懦夫。被权势迷了眼！” “你懂什么？那是无奈啊。是保全更多人的妥协。” “妥协？你，你你……侠骨都碾碎成渣了还谈什么保全？” 听着听着，我不由得想起在稻妻时见过的那些面孔。 宵宫在压抑的眼狩令下努力绽放的烟花。还有那个总是笑得没心没肺的，却能在关键时候挺身而出，护着他那群“荒泷派”小弟的荒泷一斗…… 稻妻的侠，似乎更沉重，更带着一种在黑暗里也要燃烧自己的决绝。 而璃月的侠…… 在争论里，更像一个被反复掂量、解剖的符号。 不知过了多久，激烈的争论终于在高潮后显出疲态。 有人口干舌燥地灌着凉掉的茶水，有人摇头叹息，有人兀自愤愤不平。 眼看着这场研讨会接近尾声，人群开始松动，我这才敢彻底从柱子后面挪出来，假装整理旁边书架上的书册，实则活动一下站得发麻的腿脚。 刚退后几步，目光下意识地又飘向那个角落。 行秋已经合上了书，正望着窗外吃虎岩熙熙攘攘的人流出神。 午后的阳光勾勒着他清秀的侧脸轮廓，带着一种与他年龄不太相符的沉静。 他似乎察觉到了我的视线，转过头来，又是那样温和地一笑。 我收着被搅乱的书，默默走了过去。 “方才争论如此热烈，怎么不加入呢？”我指了指会场中央那一片狼藉的杯盏和意犹未尽的几张面孔。 行秋闻言，轻轻摇了摇头。 那摇头的幅度不大，仿佛那些喧嚣从未真正沾身。 他抬起手中的书卷，指尖在封面上那柄孤傲的剑形图案上拂过，动作轻柔得像是在触碰一件易碎的瓷器。 “争论侠之生死，犹如争辩水中之月是真是幻。”他的声音清朗悦耳，带着少年人特有的干净质地，却又有种奇异的穿透力，轻易盖过了周围的嘈杂余音，“书中所写，不过是镜中倒影。有人见其光华璀璨，便道皓月当空。有人见其破碎支离，便叹月沉星隐。各执一词，难有定论。” 他顿了顿，目光再次投向街道，望向远处层叠的璃月山峦和港口忙碌的船只。 “倒是书中那位少年，临终前握在手中的并非仇敌之刃，而是故乡村口孩童赠他的一枚磨得发亮的鹅卵石。”他像在叙述一个只属于书页的秘密，“此等伏笔，才见作者深意。纵使身化修罗，血染青锋，心底深处，仍有一隅存放着最初的微光。” “纵死侠骨香，不惭世上英。” 最后两句诗，他几乎是吟叹出来的。 纵死侠骨香，不惭世上英…… 我微微一怔。 这句诗，它没有直接回答“侠是否已死”，却描绘出一种更为悲壮的东西。 这是一种源自本心的选择，无论结局如何，其精神的光辉本身就已不朽。 这视角，比那些脸红脖子粗的争论要通透得多。 就在我品味着这句话的余韵时，一个高亢的声音突然插了进来，带着一种莫名的亢奋和指点江山的意味。 “喂！那个须弥吗，还是哪来的外国小姑娘！”正是刚才那位嗓门最大的青年，他不知何时注意到了角落里的我们，大概争论没尽兴，又或者觉得我这个不懂行的外国人是个绝好的科普对象。 他几步走过来，蒲扇般的大手差点拍到我的肩膀，我下意识地缩了一下脖子。 “你从外国来，肯定不懂我们璃月的侠文化吧？”他嗓门洪亮，瞬间又吸引了不少散场观众的目光，“来来来，正好给你讲讲！你看我们刚才讨论的，侠义已死那简直就是胡说八道！真正的侠义精神……” 他唾沫横飞，开始激情洋溢地复述他刚才的论点，夹杂着大量璃月典故和江湖切口。 周围几个与他观点相近的人也围拢过来，七嘴八舌地补充，俨然把我当成了一个急需璃月传统文化洗礼的空白模板。 他们语速飞快，眼神热切，那架势仿佛不立刻把我点化就不算完。 行秋站在我身侧半步的位置，脸上那温和的笑意淡去了几分，眉头几不可察地轻轻蹙起。 他张了张嘴，似乎想说什么，但看到那群人正说到兴头上，又沉默了下去，只是用略带歉意的眼神看了我一眼。 我保持着礼貌的微笑，心里的小人已经在疯狂挠墙了。 救命！ 我只是个打工的！ 不是来参加璃月文化速成班的啊喂！ 而且你们刚才吵的内容我明明都听见了。 是外国人，但耳朵又不聋。 还有，为什么对着我说话要喷这么多唾沫星子啊。 我早上刚洗的头啊…… “……所以说，侠义精神，就是我们璃月的脊梁骨！小姑娘，你听懂了吗？”青年终于结束了他慷慨激昂的总结陈词，目光灼灼地看着我，期待我的顿悟。 我深吸一口气，努力让脸上的笑容不垮掉：“多谢各位指点，贵国的文化……博大精深，令人…叹为观止。” 我选择了一个安全又万能的客套词，顺便小小后退了半步，避开攻击范围。 那群人似乎对我的识趣很满意，互相交换着“看吧，我就说外国友人能理解”的眼神，这才心满意足地陆续散去。 人群终于彻底散开，留下满地狼藉的座椅和杯盏。 喧嚣过后，书舍里陡然安静下来，只有街道口市井的声响模糊地传来。 阳光依旧慵懒地铺陈在木地板上，空气里还残留着争论的余热和点心碎屑的甜香。 行秋轻轻舒了口气，转向我，脸上重新浮现出那种清浅温和的笑意，带着点无奈：“让姑娘见笑了。” “哪里，”我赶紧摇头，由衷地说，“倒是你方才那句‘纵死侠骨香，不惭世上英’，令人印象深刻，比那些争论……更得书中三味。”我说的是实话。 那种穿透喧嚣却直抵内核的敏锐，在这个年纪实属难得。 他看起来比我小个几岁。 行秋似乎有些不好意思，微微垂下眼睑，长睫在眼下投下淡淡的阴影：“不过是些读书时的痴念罢了。姑娘喜欢这本书吗？”他扬了扬手中的《书剑情海》。 “嗯，”我点点头，“故事……很复杂，也很真实。不是非黑即白。” 我想起书里那个身不由己被体制收编的角色，还有那个最终死于自己昔日理想的“屠龙者”，心中涌起一阵复杂的情绪。 比起须弥教令院图书馆里那些充满理性思辨的巨着，这种描绘人心复杂与命运无常的故事，对我而言是另一种震撼。 他眼睛亮了一下，像是找到了知音：“正是。世事如棋，人心如渊，岂是简单的侠与非侠二字可以框定的。书中人物，皆在各自的樊笼里挣扎求存，或坚守，或沉沦，皆是选择，亦是命运。”他的语气带着少年人少有的沉静洞悉。 命运吗？ 我看着他清亮的眼眸，这个安静看书的小少爷，脑袋里装的东西，远比他那张温润无害的脸要复杂深刻得多。 第139章 与镖局同行 “轻策庄？成老板？” 几天后，我站在万文集舍的柜台后，看着纪芳老板递过来的签单凭证和一个沉甸甸的包袱，有点懵。 纪芳老板，这位万文集舍的掌舵人，此刻正埋首于一堆新到的书单里，闻言头也不抬，只从鼻子里“嗯”了一声，算作回答。 她手里的紫毫小楷笔在账册上龙飞凤舞，速度快得惊人。 “对，就是轻策庄西头那家最大的茶园东家，成老板。”她终于从书单里抬起头，“她上月订了全套《璃月茶经考异》的精装典藏版，印坊那边刚完工。喏，都在这儿了。” 她指了指我面前那个印着“万文集舍”字样的大包袱。 “可是……”我看着那体积不小的包袱，又想想轻策庄那弯弯绕绕的山路，“老板，这……我一个人扛过去吗？” 从璃月港到轻策庄，可不算近途。 更何况，璃月的山路太多了。 “啧，瞧你这……”纪芳老板终于停下笔，上下打量了我一眼，眼神里带着点嫌弃，“放心，能让你一个人去吗，你敢一个人去我都不敢同意，要是你出点事……” “总之，龙湖镖局有趟镖要去望舒客栈交割，他们的车队今天午后启程，途经轻策庄岔口。我跟他们陈把头说好了，捎你一段。到了岔口，离成老板家就不远了。” “镖局？”这个词儿在璃月小说里可是高频词汇。 是江湖豪情与快意恩仇。虽然现实可能只是护送些贵重货物。 纪芳老板像是看穿了我那点不切实际的幻想，没好气地哼了一声：“想什么呢？就是押送一批贵重药材去望舒客栈，顺路。到了望舒，你自己走剩下那段山路去轻策庄，交割清楚，拿回签单，再自己想办法回来。”她顿了顿，补充道，“工钱按出差三倍算，路程报销。” 三倍工钱。还报销。 就当是旅游吧。 “好的老板！没问题老板！保证完成任务老板！”我立刻挺直腰板，精神抖擞。 现实的引力压倒了不切实际的江湖幻想。但三倍工钱能让我在万民堂多吃好几顿水煮黑背鲈。 午后时分，我背着那个沉甸甸的书包袱，站在吃虎岩北码头附近，有点茫然地寻找着传说中的镖局车队。 十月，离冷算远，但热也未消。 码头上人来人往，搬运工吆喝着号子，货船鸣着汽笛，空气中弥漫着咸腥的水汽和货物特有的混杂气味。 “喂！那位穿绿袍子、背着大包袱的姑娘！是万文集舍的那位……呃，那个姑娘吗？”一道洪亮的声音穿透嘈杂传来。 我循声望去，只见路边停着三辆结实的驮运马车。 领头一辆车辕上，坐着一个约莫四十出头，皮肤黝黑的健壮汉子。 他穿着半旧的褐色短打，腰间扎着宽布带，头上扣着顶遮阳的斗笠，正朝我挥手。 他身边还坐着两个同样打扮，孔武有力的年轻男人。 “是我！”我赶紧小跑过去。 “哈哈，可算等着了！我是镖局的把头，姓陈，叫我老陈就成！”陈把头咧嘴一笑，露出一口结实的白牙，显得格外爽朗。 他利落地跳下车，不由分说地接过我背上的大包袱，掂量了一下，“嚯，还挺沉！都是书吗？成老板可是个爱书人。”他轻松地把包袱塞进了第二辆马车堆得严严实实的货物缝隙里，那里除了几个同样捆扎结实、贴着封条的箱子外，还堆着些干粮、水囊和替换的车轱辘。 “上车吧，姑娘！坐第一辆，稳当！”他指了指自己刚才坐的那辆车的车板。 车板上已经铺了一层干草，旁边还坐着一位头发花白、面相和善的老者，怀里抱着个布包。 “这位是王老伯，去望舒客栈看儿子的。”陈把头介绍道。 我手脚并用地爬上车板，在老伯旁边坐稳。随着陈把头一声中气十足的“走着！”，鞭子在空中甩出清脆的声响，车轮辘辘转动起来。 车队缓缓驶离喧嚣的码头区，沿着宽阔平整的官道向北而行。 璃月港高大的城墙和繁华的绯云坡渐渐被抛在身后，视野逐渐开阔。 官道两旁是广阔的田野，琉璃百合在微风中摇曳。 更远处，是连绵起伏的覆盖着苍翠植被的山峦轮廓。 “姑娘是须弥人？”坐在旁边的王老伯好奇地问，声音慢悠悠的。 “嗯，是，在万文集舍帮工。”我回答。 “哦哟，须弥啊，须弥好地方啊，听说有大大的智慧树？”老伯显然对须弥的了解仅限于道听途说。 “呃……智慧树吗……”我小声呢喃着，“嗯，是教令院，有很多求学的学者。” “都一样，都一样，都是聪明人待的地方！”老伯乐呵呵地说。 坐在车辕上的陈把头也加入了闲聊：“呃，那个……”他似乎真的在很努力称呼我的名字，只不过碍于绕口，他重重叹了气，“那个姑娘，第一次走这趟路吧，过了前面那座桥，就是荻花洲地界了，风景可好咯。不过再往前，路就有点绕山了。” 果然，过了那座横跨在宽阔河面上的巨大石桥，眼前的景色豁然一变。 大片大片茂密的芦苇荡铺展开来，一直延伸到远方青黛色的山脚下。芦苇正值抽穗时节，顶着一蓬蓬毛茸茸的银灰色芦花，在午后的阳光下泛着柔和的光晕。 清浅的溪流在芦苇丛中蜿蜒流淌，水色碧绿，清澈见底，能看到水草柔柔地摆动和小鱼灵活穿梭的身影。 水面上飘着点点浮萍，偶尔有拖着蓝色长尾的碧水禽鸟掠过，发出清越的鸣叫。 风从芦苇丛中穿过，带来潮湿的水汽和植物特有的清香。 “真漂亮啊……”我不由得感叹。 璃月这种水汽氤氲、生机盎然的湿地风光，完全是另一个世界。 “是吧！”陈把头语气里带着自豪，“咱们璃月的好山好水多着呢！等会儿到了望舒客栈，那才叫登高望远，千岩万壑尽收眼底呢。” 车队沿着官道在芦苇荡边缘穿行。 阳光暖暖地照在身上，车轮碾过路面的声音单调而有节奏，加上拂面的微风和芦苇的沙沙声，形成了一种奇妙的催眠曲。 我的眼皮渐渐有些发沉。 不知过了多久，车身一阵颠簸，把我从半梦半醒中摇醒。 脸颊一冰，我睁开眼，发现官道已经消失，马车正行驶在一条明显狭窄许多的山道上。 老伯将一个冰雾花的果实贴着我的脸颊，“嘿嘿，清醒一下吧。快到咯。” 两侧山壁陡峭，林木愈发葱郁幽深。空气也变得更加湿润清凉。 “快到望舒客栈了！”陈把头的声音带着一丝轻松。 又转过一道山梁，眼前豁然开朗。 一座高大、结构精巧奇特的木质楼阁，奇迹般矗立在视野之上。 它依托着巨大的岩柱和天然山势而建，层层飞檐翘角，回廊曲折盘旋，几乎要刺入云端。 在它下方，是广袤无垠的荻花洲湿地，碧绿的芦苇荡、银亮的溪流、星罗棋布的水塘，如同巨幅的锦绣画卷，在夕阳金色的余晖下铺展开来。 远处层叠的青色山峦成了这幅画卷最壮丽的背景板。 “哇……”我张大了嘴，所有的困意瞬间飞到了九霄云外。 在稻妻见过肃穆庄严的山，在纳塔见过部族图腾的粗犷雄浑，却从未见过如此巧夺天工，与壮丽山河浑然一体的建筑奇观。 它既是客栈，又像一座俯瞰众生的空中楼阁。 “怎么样？没骗你吧！”陈把头得意地大笑，“能想到在这种地方建这么高一座客栈的，绝对是个天才！” 第140章 不要吓人啊 车队在客栈下方巨大的石砌平台前停下。 早有客栈的伙计迎上来帮忙卸货。 陈把头跳下车，招呼着镖局的兄弟们，然后转向我：“姑娘，天色不早了。你看，”他指了指西边天际那抹迅速黯淡下去的橘红，“从这里到轻策庄，还得翻个小山梁，路虽然不算太难走，但晚上走山路总归不安全。不如先在客栈歇一晚，明儿一早再赶路？我们镖局跟客栈熟，房钱算便宜些。” 我看了看天色，又望了望那条通往轻策庄方向，在暮色中显得格外幽深的山路。 理智告诉我，陈把头说得对。 璃月难行的山路，加上夜间可能出没的野兽魔物，实在不是逞强的时候。 “那就麻烦陈把头了。”我从善如流。 “客气啥呀！走，先吃饭去。赶了一天路，肚子早唱空城计了。”陈把头大手一挥，豪气干云。 望舒客栈的底层大堂宽敞明亮，弥漫着饭菜的香气和旅人们热闹的交谈声。 镖局的兄弟们显然和客栈的人很熟，一进门就互相打着招呼。 陈把头果然兑现了纪芳老板管饭的承诺，点了一桌相当丰盛的饭菜。 热气腾腾的腌笃鲜，汤色奶白，鲜笋和咸肉散发着诱人的咸香。 金黄酥脆的椒麻鸡，红亮的辣椒点缀其间。清炒时蔬碧绿鲜嫩，味道好极了。 还有一大盆堆得冒尖的白米饭。 镖局的汉子们吃饭如同风卷残云，筷子翻飞，碗碟碰撞，豪爽的笑声和交谈声不绝于耳。 我坐在其中，虽然动作斯文许多，但也实实在在地吃了两大碗米饭，那腌笃鲜的汤头浓郁鲜美，泡饭吃简直绝配。 酒足饭饱，当然是他们喝酒，我喝茶。 陈把头他们还要清点交割药材，我便独自一人，顺着那盘旋而上的木质楼梯，一层层往上走，想去看看那个传说中风景绝佳的顶层平台。 越往上走，人声越稀。木质楼梯在脚下发出轻微的吱呀声。 桐油和淡淡熏香。 终于，踏上了最高层的露天观景台。 视野再无遮挡，磅礴的暮色如同巨幕笼罩四野。 荻花洲在脚下铺展到天际，无边的芦苇荡此刻变成了深浅不一的浅绿和暗金，其间蜿蜒的溪流反射着天边最后一点残红，如同流淌着的熔金。 远方的群山只剩下起伏的黑色剪影，沉默而威严。 晚风带着山野的清凉和水汽扑面而来，吹得衣袂翻飞，发丝拂面。 极目远眺，心胸仿佛也随之无限开阔，旅途的疲惫都被这浩荡的风吹散了。 “好看，爱看，多看。” 我扶着结实的木质栏杆，忍不住低声赞叹。 在这里建客栈的人，何止是天才，简直是洞悉了天地壮美之魂的艺术家。 此处的风光，胜过千言万语。 在平台上流连了许久，直到天边最后一丝光亮也沉入群山背后，深沉的靛蓝色天幕上开始点缀起稀疏的星子，夜风也带上了一丝寒意，我才依依不舍地返回客栈安排的房间。 房间不大，但干净整洁，推开窗户就能看到楼下灯火通明的栈桥和远处黑魆魆的山影。 赶了一天路，加上吃饱喝足，困意很快袭来。我简单洗漱后，倒头便睡。 …… 喉咙里像是被塞了一把沙子，干得发痛。 我迷迷糊糊地睁开眼。 房间里一片漆黑，只有窗外透进来一点点栈桥灯笼的微光。 渴，渴得要命。 我摸索着起身，想找水壶，却发现睡前放在桌上的水壶空空如也。 该死…… 睡得太沉，忘了睡前该灌满水。 黑暗中，我趿拉着鞋子，轻轻推开房门。 客栈的走廊里静悄悄的，只有墙壁上间隔挂着的油灯散发出昏黄微弱的光晕，勉强照亮一小片地面。 深沉的寂静包裹着一切，白日的喧嚣仿佛从未存在过。 木地板在脚下发出轻微的呻吟，在寂静中被无限放大。 循着记忆，我摸索着朝楼下厨房的方向走去。 路过通往上层的楼梯口时，下意识地朝楼梯上方幽暗的转角处望了一眼。 黑暗的楼梯口像一张沉默的巨口，深不见底。 一阵夜风不知从哪个缝隙钻进来，吹得墙壁上的油灯火苗猛地一跳，光影摇曳，墙壁上的影子也随之诡异地晃动了一下。 我猛地打了个寒颤，瞬间清醒了大半。 其实我不怕的。 只是，对于未知总是带着几分揣度。 快走快走。 几乎是踮着脚尖，我一路小跑着溜到一楼大堂后面的小厨房。 幸运的是，灶上温着个大铜壶，摸上去还带着余温。 我赶紧倒了一大杯水，仰头咕咚咕咚灌了下去。清凉的液体滑过干渴的喉咙，总算活过来了。 长长舒了口气，我端着水杯，靠在通往侧面露天栈台的门框上，小口小口地啜饮着剩下的水，平复着刚才被黑暗和联想吓到的心跳。 栈台悬空，下面就是望舒客栈巨大支柱下的深谷。 夜风更大了些，带着凉意和草木的湿气。 四周一片漆黑，只有远处栈桥和客栈零星窗口透出的灯火，在浓墨般的夜色中如同微弱的萤火。 我随意地望向栈台外那片深沉的黑暗。客栈主体投射下的巨大阴影笼罩着下方的岩壁和稀疏的灌木。 突然，那片浓稠的黑暗中，似乎有一抹比夜色更深的影子，迅捷地一闪而过。 速度快得几乎让我以为是错觉。 刚刚什么玩意儿飞过去了。 鸟？ 还是……？ 我绷紧了神经，端着杯子的手僵在半空，眼睛死死盯着那片阴影区域。心跳又开始不争气地加速。 这种鬼影幢幢的未知才最吓人吧。 我瞪大眼睛，试图在黑暗中分辨出任何异常的轮廓或动静。 风声呜咽，树叶沙沙。 除此之外，一片寂静。 难道真是我看花眼了…… 精神紧张导致的幻觉吗？ 就在我疑神疑鬼，脖子都快伸僵了的时候—— “这么晚了，怎么还不睡？” 一个温和但带着点慵懒的女声突然在我身后响起。 “哇呀——！”我吓得魂飞魄散，手里的水杯差点脱手飞出去，整个人像被踩了尾巴的猫一样猛地原地跳起，水泼了一身。 心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。 第141章 鬼打墙！？ 我惊魂未定地转过身，只见厨房门口站着一个女子。 她看起来三十岁上下，穿着璃月风格的利落裙装，外罩一件半臂短衫，深棕色的长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在颊边。 她的面容算不上绝美，但眉眼间透着一种精明干练和阅尽世事的从容，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。 最特别的是她的眼睛，在昏暗的光线下，瞳仁的颜色似乎有些偏浅。 不是璃月长相。 “吓着你了？”她挑了挑眉，语气带着点歉意，但更多的是兴味。 我捂着还在咚咚狂跳的心口：“菲……菲尔戈戴特老板？” 我认出她了，白天在柜台后见过一面，是这座神奇客栈的主人，据说是蒙德人。 “是我。”她点点头，目光扫过我泼湿的前襟和惊魂未定的脸，又越过我，投向栈台外那片我刚才死盯着的黑暗角落，眼神里似乎闪过一丝了然。 “我……口渴，来找点水喝。”我赶紧解释，声音还有点发颤。 “嗯。”菲尔戈戴特老板应了一声，没多问。她向前走了两步，也靠在门框上，和我并排望着外面的夜色。 她的目光似乎有意无意地瞟向客栈主体最高层的方向。 “喝完就快回房休息吧，”她收回目光，语气温和，却带着一种不容置疑的意味，“夜里风大，露台寒气重。而且……”她顿了顿，声音压低了些，“楼上有位客人喜静，不太愿意被人打扰。好奇心太重，有时候会惹麻烦。” 她的语气很平淡，像是在陈述一个再普通不过的事实，但那双浅色的眼眸在昏黄灯光下，却透着一丝难以捉摸的深意。 那眼神似乎在说：别问，别好奇，离远点。 我点了点头，对于这些偏规则怪谈的说法不置可否：“好的老板，我这就回去。嗯……马上。”说完，也顾不上杯子了，把它往旁边的灶台上一放，几乎是落荒而逃，头也不回地冲回了自己的房间，反手锁上门，背靠着门板。 这一夜，剩下的时间我再也没能睡踏实。 黑暗中，仿佛总有一双无形的眼睛在注视，一丝难以言喻的冰冷气息若有若无地萦绕在客栈的某个高处角落。 第二天清晨，在客栈大堂简单用了些清粥小菜后，我便向陈把头他们告别，再次背起那个沉重的书包袱，踏上了前往轻策庄的最后一段山路。 晨光熹微，山间的空气格外清新，带着露水和草木的芬芳。 回头望去，望舒客栈那高耸入云的轮廓在晨曦中清晰无比，巨大的木质结构沐浴在金色的朝阳里，显得既宏伟又神秘。 想起昨夜那惊鸿一瞥的黑影和菲尔戈戴特老板意味深长的话语，我下意识地想入非非，楼阁的怪人这类传说很多，须弥就有这种文学。 装在阁楼里的，有哑巴，也有疯子。 仰视着这座近乎耸入云端的空中楼阁，一种渺小感和敬畏感油然而生。 它像一个沉默的守护者，又像一个藏着无尽秘密的谜题。 山路确实如陈把头所说，不算陡峭，但蜿蜒曲折，林木茂密。 阳光透过层层叠叠的树叶缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光点。 鸟鸣声清脆悦耳，偶尔有小动物在灌木丛中窸窣跑过。 我保持着节奏，匀速前进。 除了书包袱压在肩上有点沉，一切都还算顺利。 随着海拔升高，植被也发生了变化，松柏渐多。 山风带来阵阵松涛声，空气中松脂的清香也越发浓郁。根据地图和路上偶尔遇到的采药人指点，再翻过前面一个叫碧水源的山坳，就进入轻策庄地界了。 碧水源，顾名思义，是一片被苍翠山峦环抱的谷地，溪流淙淙，草木繁盛。 然而，当我踏入这片谷地不久，天色毫无征兆地阴沉了下来。 厚重的铅灰色云层从四面八方迅速聚拢，像是香菱家那巨大的锅盖扣在山谷上空。 光线变得昏暗，仿佛黄昏提前降临。空气沉闷得令人窒息，一丝风也没有。 要下雨了。 我心头一紧，加快了脚步。 念头刚起，豆大的雨点就噼里啪啦地砸了下来，打在树叶上、岩石上，发出密集的声响。 雨势迅猛，顷刻间就变成了瓢泼大雨，天地间一片白茫茫的水幕。 冰冷的雨水打湿了我的头发和肩膀。 我环顾四周，寻找避雨的地方。 前方不远处，山道旁似乎有个依着山壁搭起来的简陋木棚子，大概是采药人或猎人临时歇脚用的。我立刻猫着腰冲了过去。 木棚很小，勉强能容纳两三人，顶棚用厚厚的茅草和树枝覆盖，虽然有些漏雨，但总比直接淋在雨幕里强。 我缩在棚子最里面，把沉重的包袱紧紧护在怀里，避免被雨水打湿。 雨越下越大，丝毫没有停歇的意思。 山谷里升腾起浓重的水汽，与雨雾混合在一起。 渐渐地，视线所及之处，白茫茫一片，能见度变得极低。 四周的山峦、树木都模糊得只剩下朦胧的轮廓。 这雾…… 浓得有点邪门了。 我皱起眉头。沙漠里偶尔也起沙尘暴，但那种狂暴是直来直去的。 眼前这种湿冷粘稠、无声无息吞噬一切的浓雾，透着一种说不出的诡异。 雨声被浓雾隔开，显得沉闷而遥远。 棚子外面一片死寂，只有雨水滴落在棚顶茅草上的嗒嗒声。 一种难以言喻的寒意顺着湿透的衣服渗进来。 等了大概一刻钟，雨势似乎小了些，但雾气却丝毫没有散开的迹象，反而更加浓厚了。 不能再等下去了，轻策庄还远着呢。 我咬咬牙，把包袱重新背好，顶着一件单薄的聊胜于无的外袍，冲进了浓雾之中。 一踏入雾中，仿佛进入了另一个世界。 四周白茫茫一片，五步之外不辨人影。 脚下的山路变得湿滑泥泞，只能深一脚浅一脚地试探着前进。 高大的树木在浓雾中变成了扭曲的黑色剪影，影影绰绰。 最诡异的是，走着走着，眼角的余光似乎瞥见浓雾深处，偶尔会闪过一点幽幽的、冰蓝色的微光，转瞬即逝，如同鬼火。 等等……我低头看着地图，没说是这个生态啊。 我心里直发毛。 我强迫自己冷静下来，回忆提纳里小课堂所教授的野外辨别方向知识。 树木的苔藓……通常长在北面。 我凑近旁边一棵大树的树干，借着微弱的光线仔细分辨。 树干上果然覆盖着湿滑的苔藓，但……四面都有。 这潮湿的山谷！ 该死。 我懊恼地捶了下脑袋。 抬头看天？浓云密布，雨水模糊了视线，根本看不到太阳的位置。 浓雾如同巨大的迷宫，将我牢牢困在其中。 我尝试着朝一个方向直走，但绕过几棵大树后，眼前赫然又出现了刚才避雨的那个破木棚。 鬼打墙？！ 第142章 倒霉二人组 一股寒气从脚底板直冲天灵盖。 在稻妻踏鞴砂那种地方都没真正迷过路，居然在这璃月的山坳里着了道。 不行，这不能啊。 我深吸几口带着浓重水汽的冰冷空气，强迫自己冷静思考。 既然地面参照物失效，那么…… 我目光锁定旁边一棵看起来比较粗壮、枝桠低矮的松树。 爬上去。 站得高，总能看清点方向吧？ 我把碍事的包袱解下来，小心地放在树下相对干燥的岩石上，搓了搓被雨水泡得发冷的手，抱住湿漉漉的树干，开始手脚并用地往上爬。 树干湿滑，爬起来颇为费力，雨点还在不停地打在脸上。好不容易攀上一根粗壮的枝桠，刚稳住身形，抹了把脸上的雨水，正准备极目远眺—— “哇！坏了！别追我！” 一阵凄厉带着变声期少年特有尖锐的惨叫声，伴随着杂乱的沉重的奔跑声，猛地从浓雾深处传来。 那声音由远及近，速度又快。 我惊得差点从树上滑下去，慌忙抓紧树枝，循声望去。 只见浓雾翻滚搅动，一个跌跌撞撞的蓝白色身影从白茫茫的雾气中冲了出来。 他跑得狼狈不堪，淡蓝色的头发被雨水和汗水黏在额头上，水蓝色的短衫前襟刮破了好几处，沾满了泥浆。 他手里似乎还紧紧攥着什么东西，一边跑一边频频回头，仿佛后面有索命的恶鬼在追赶。 而在他身后，浓雾如同沸腾般剧烈涌动。伴随着令人心悸的沉重奔跑声和此起彼伏的“哼哧哼哧”声。 十几双暴戾气息的猩红色眼睛在雾中若隐若现。 是野猪。 而且是一大群。 看那架势，绝对是被彻底激怒了。 那蓝发少年显然也看到了我这棵大树，如同看到了救命稻草，拼尽最后力气朝这边冲来。 那群狂怒的野猪也紧随其后，如同失控般，獠牙在昏暗中闪着寒光，蹄子踏在泥泞的地面上，泥浆四溅。 “这边，快！爬上来！”我趴在树枝上，扯开嗓子朝他大喊。 少年闻声，爆发出惊人的速度，几步就冲到树下。 他仰起头，湿漉漉的蓝发下，露出一张沾满泥点，吓得惨白却意外清秀的脸，一双冰蓝色的眼眸里盛满了惊惶无助。 他毫不犹豫地把手里攥着的东西——一个沾满泥巴的罗盘——胡乱塞进怀里，伸手就想抓树干。 “抓住我的手！”我见他动作有些慌乱，立刻探出身子，将手尽力向下伸去。 湿滑的树干让他第一次攀爬失手滑了一下。 就在这千钧一发之际，冲在最前面的那头体型格外硕大的野猪，已经低吼着，獠牙对准少年的后背，猛地加速撞了过来。 “小心！”我的心提到了嗓子眼。 少年也感觉到了背后的恶风，求生本能爆发，向上一窜。 冰冷湿滑的手，险之又险地抓住了我同样冰冷的手腕。 “嘿——咻！”我使出吃奶的力气，配合着他蹬踩树干的力道，猛地将他往上拽。 就在野猪的獠牙几乎要擦到他裤腿的瞬间，他险险地爬上了我所在的这根粗壮枝桠。 “砰！！！” 沉闷而巨大的撞击声。 整棵大树都剧烈地摇晃了一下。 树叶和积蓄的雨水哗啦啦地落下来。 那头领头的巨猪，结结实实地撞在了树干上。它晃了晃脑袋，发出更加暴怒的嘶吼。 其他野猪也围拢过来，用坚硬的头部和獠牙，开始疯狂地撞击、拱着树干。 “砰！砰！砰！” 树干在连续不断的猛烈撞击下剧烈震颤，哀嚎着，颤抖着。 树皮碎屑混合着泥浆四处飞溅。 我和蓝发少年紧紧抱着湿漉漉的树干，身体随着每一次撞击而剧烈晃动，心脏也跟着狂跳不止。 冰冷的雨水顺着头发、脖子往下淌，带来刺骨的寒意。 “抓紧！”我咬着牙喊道，手指死死抠住粗糙的树皮。 少年更是吓得紧闭着眼睛，身体抖得像风中的落叶，双臂死死环抱着树干，冰蓝色的眼眸里全是后怕。 “哼哧！哼哧！”野猪群在树下暴躁地转着圈，猩红的小眼睛死死盯着树上的我们，獠牙在昏暗的光线下闪着凶光。 撞击持续了足有一盏茶的时间，那头最大的野猪似乎也撞得有些发晕，摇晃着脑袋退开几步，发出不甘的咆哮。 其他野猪的冲撞频率也慢了下来，但依旧围着大树，不肯离去。 它们用蹄子刨着泥地，鼻子里喷着粗重的白气，显然还没放弃。 我和少年像两只落汤鸡，狼狈地抱着树枝，在冷雨和野猪的包围圈中瑟瑟发抖，两两相望，大眼瞪小眼。 “多……多谢姑娘救命之恩！”少年终于缓过一口气，声音还在发颤，带着浓重的鼻音，显然是刚才惊吓过度，又淋了冷雨。 “不客气……”如此一大群山猪，阵仗确实吓人，“你呢？怎么惹上这群……山大王了？” 少年吸了吸鼻子，冰蓝色的眼睛里满是懊恼和后怕：“我叫重云……是天衡方士一脉的学徒。今日奉师命下山历练，途经此地，发现此处雾气有异，阴气凝而不散，隐隐有邪祟滋生之象……就想着进来探查一番。” 他指了指怀里那个沾满泥巴的罗盘，“谁知……刚拿出罗盘定位，不知怎的惊扰了这群野猪，它们就疯了一样追着我跑……” 他的声音越说越小，脸微微发红，显然觉得被野猪追得爬树这事有点丢方士的脸。 天衡方士？ 难怪穿着打扮有点特别。 我恍然大悟，原来是专业人士……虽然目前看来业务能力有待加强。 “探查邪祟……结果被野猪当成入侵者了吗？”我试图理解这离谱的状况。 这运气，跟我有得一拼…… 重云用力点头，一脸委屈：“嗯！我明明很小心了……” 就在这时，树下的野猪群似乎彻底失去了耐心。 那头领头的巨猪再次发出一声咆哮，带着猪群，哼哼唧唧地、一步三回头地，终于转身，慢吞吞地消失在了浓重的雨雾深处。 终于走了。 我和重云同时松了口气，紧绷的神经瞬间松弛下来，差点从树上滑下去。 又等了一小会儿，确认猪群真的走远了，我们才小心翼翼地滑下湿漉漉的树干。双脚重新踏上泥泞的地面，都有种劫后余生的虚脱感。 我拍了拍沾满泥浆和树叶的衣袖和袍子下摆，感觉浑身骨头都快散架了。 重云也好不到哪去，水蓝色的短衫皱巴巴地贴在身上，像个刚在泥潭里打过滚的小狗。 “呼……总算走了。”我抹了把脸上的雨水，环顾四周。浓雾依旧，但刚才在树上躲避野猪的短暂时间里，我并非全无收获。 居高临下时，我注意到这片谷地树木的走向，靠近轻策庄一侧的树木明显比另一侧更加高大茂密，树冠的倾斜方向也略有不同。 这微小的差异，在浓雾中成了唯一的指路标。 “跟我走吧。”我对重云说，语气笃定了几分，“你也要离开这里，对吧？” 我可不想再在这鬼地方待下去了。 第2222章 须弥特别篇1 【以后看到特别篇，多半是因为作者本人发错章节或者发错卷了，但是番茄机制又不利于编辑整改，所以只好写番外填充。不知道你们会不会喜欢番外篇。如果不喜欢的话可以艾特我，我会减少掉落，如果有想吃的，或者想看的内容也可以艾特我。刚好今天七夕节，随便写点吧。番外通通以第二人称写，是须弥的故事……如果刚好也有宝是在这天生日，祝你生日快乐。现在时间线里还没有柯莱，大家都是学生。】 【这是上半，下半还在写，晚点会发上来的】 【文中出现人物：你、艾尔海森、赛诺】 敲门声准时在清晨响起，像锤子一样敲打着你昏沉的大脑。 你把脸埋进枕头深处，发出一声模糊的哀鸣，像条蠕虫一样把被子卷紧。 被窝的温暖如同沙漠中的绿洲般诱人，但内心的焦虑却像只不肯罢休的沙蝎，不断刺痛你的神经。 昨晚为了补落下的课程，你几乎熬到天亮。现在，你只觉得眼皮重得能吊起两只驮兽。 最终，内耗战胜了困意。你不情不愿地蛄蛹着从温暖的被窝里剥离出来，赤脚踩在冰凉的地板上，忍不住打了个哆嗦。 距离考进教令院已经过去半年，因论派的知识灌输速度快得堪称精神攻击。你时常觉得自己的脑子像个被塞得太满快要溢出的背包，随时都可能崩开拉链。 你拖着灌了铅的双腿打开门。 赛诺就站在门外，一身教令院制服穿得一丝不苟。 晨光透过走廊的窗户，在他白色的发丝上镀了层浅金，那双赤色的眼睛扫过你乱糟糟的头发和惺忪的睡眼，微微眯起。 “…早上好啊。”你含糊地打招呼，声音沙哑，揉着眼睛，没一会儿又像是没有骨头似的靠在了门旁边。 “早上好。” 赛诺几不可察地点了下头，侧身挤进门，动作熟练地从墙边的矮柜上拿起你的杯子，走到角落的水罐旁接了杯清水，精准地塞进你手里。 你接过杯子，机械地开始刷牙，满嘴薄荷泡沫时，你望着镜子里那个眼下挂着浓重黑眼圈、头发乱翘的家伙，忍不住叹了口气。 昨夜恶补王朝兴衰史到凌晨的报应来了。 “捎上好运的露水，祝福你～咦，今天你在家啊，赛诺。”门外传来送报小哥欢快的声音。 “早。” 赛诺接过报纸，手里还握着刚倒好的一杯热奶，简短地道谢后关上门。 他在圆桌旁坐下，一边吃着早餐一边浏览报纸内容。 你咕嘟咕嘟漱了几下口，用凉水拍了拍脸，试图唤醒沉睡的脑细胞。 你拖着脚步走出盥洗室，发现赛诺已经把你的那份早餐推到了桌子对面——烤得恰到好处、边缘微焦的肉饼盛在陶盘里，散发着诱人的香气，旁边是一杯热奶。 “吃吧。”他言简意赅，目光没离开报纸。 拉开椅子，坐了下来。你抿了一口热奶，温暖液体滑过喉咙，你舒服地眯起眼睛。 “又熬夜了？”赛诺头也不抬地问道，目光仍停留在那些密密麻麻的新闻版面上。 你揉着眼睛，含糊地应了一声，咬下一口酥脆的烤肉饼。滚烫的肉汁在口中迸开，差点烫到舌头，你赶紧哈了几口气。 调味恰到好处，是你最喜欢的口味。 看来今天的早餐是赛诺做的。 直到吞下第三口，你才后知后觉地想起什么。 “诶？”你突然意识到不对，“你不是一向住教令院宿舍吗？今天怎么回来了？” 一个念头闪电般划过你的脑海，让你瞬间精神一振，欢呼雀跃，“难道今天是假期？！” 如果是假期，你现在、立刻、马上就要滚回你亲爱的床铺的怀抱啊！ 赛诺终于放下报纸，无情地打断了你的幻想：“不是。”他看着你垮下去的脸，补充道，“如果今天是假期，我不会在清晨敲你的门。”他红色的眼眸直视着你，仿佛要看穿你脑子里那些偷懒的念头。 你失望地撇撇嘴，又咬了一大口烤肉饼。 “看来熬夜不仅会影响记忆力，还会让人产生不切实际的幻想。”赛诺平静地说，嘴角微微上扬，“需要我解释一下为什么今天不是假期吗？因为假期的定义是......” 你急忙摆手打断他：“停停停！我知道不是假期了！所以你到底为什么回来？” 赛诺注视着你几秒钟，轻轻摇头：“看来你是真的不记得了。”他站起身，走向你，“今天是你的生日。” 你愣在原地，嘴里的烤肉饼突然不香了。“哦”了一声，你低头盯着碗里剩下的半块饼，感觉脑子还是一团浆糊。 原来是生日啊，完全忘记了。 “丽莎前天才去蒙德，但她托我把这个带给你。”赛诺从包里拿出一个小包裹，“你的礼物。” 你的注意力还停留在肉饼上，盯着碗里剩下的半块，下意识地接口：“替我向她道谢。” 最怕空气突然安静。 赛诺面无表情地看着你。 你被他突如其来的靠近吓了一跳：“怎、怎么了？” 他走到你面前，伸手，微凉的指尖探上你的额头，拨开你的碎发，“嗯，体温正常，”他一本正经地得出结论，语气里听不出半点开玩笑的意思，“原来不是在说胡话吗？” 你推开他的手：“拜托，谁在说胡话啊！” 赛诺挑眉环胸注视着你，那表情明明就是在说“你就在说胡话”。 你这才反应过来——丽莎都去蒙德了，赛诺怎么可能代替你向她道谢？ “我错了，”你立刻举手投降，尴尬地摸了摸鼻子，“刚睡醒，脑子锈住了。” 你低头猛喝热奶。 吃完早餐，赛诺已经站在门口等着了。他的背包总是简洁得令人发指，就几本书和一些工具，与你那个塞得满满当当、乱七八糟的背包形成鲜明对比。 其实你也没装什么，只是二者与之对比，确实有些…… 但是居勒什老师说了，学习的孩子可不能饿着肚子，带些吃的没问题吧。加上你学的课程，又杂又多，书本还厚重。 “走吧。”他说着，先一步跨出门。 你匆忙抓起自己那个看起来饱经风霜的背包甩到肩上，小跑着跟上去：“哦……” 赛诺的脚程很快，步伐大而稳，你必须稍微加快频率才能跟上。 你们一前一后走在须弥城清晨的街道上。 空气湿润而清新，植物绿叶清淡，远处不知哪里飘来的烤制甜香，还有石板路被晨露微微打湿后散发的泥土味。 路边的商贩才刚刚支起摊子，睡眼惺忪地摆放着商品。 几只鸟雀在枝头叽叽喳喳地跳跃。 “下次别熬这么晚。”走在前面的赛诺头也不回地说，声音混在清晨的市井噪音里，却清晰地传入你耳中。 你小跑两步与他并肩，忍不住反驳：“二哥别说大哥。” 赛诺闻言，轻笑出声，肩膀微微震动了一下：“是‘大哥别说二哥’。”他侧过头看你，阳光照亮他轮廓分明的侧脸，“而且，”他特意顿了顿，语气里带上一丝难得的调侃，“你明明是小妹。” 明～明～是～小～妹～ 你在他的背后对他做了个夸张的鬼脸，虽然他根本看不见。 到了教令院宏伟建筑群前的分岔路口，赛诺停了下来。他是素论派的学生，学院区域离你的学院有一段距离。 “晚点在这里接你。”他晃了晃手，转身离开前又补充道，“别又忘了啊。” “又”什么啊赛诺！ 第2223章 须弥特别篇2 确实，按照辈分来说，在这个家里，你是最小的那个。 居勒什在沙漠找到的你，但他还没有抚养资格，只能让你在须弥特别的学院生活，后来也不知道发生什么了。 你只记得，你还在听老师讲的故事，他怒气冲冲地就把你拎回家了。 他身边的白发少年，很沉默，不爱说话，还会用那种十分危险的眼神看着你。 好吧，后来你发现，他看吃的也这样。 你当时也不爱说话，整个家里，维系每日言语的只有居勒什老师，他会苦口婆心地拉着你们两个玩游戏。 特别学院都是一些孤儿，找不到任何亲属的孩子们。受到的教育自然不算好，只是当时照顾你的老师，都算是尽责。 虽然你有时候也没看懂，她们安抚你入睡时，为什么要叹气。 居勒什是老师，也是养父，赛诺就像个严格又可靠的大哥。 好吧，你一点也不想承认他就是比你大这件事。真的吗？一点商量的余地都没有吗？真的比你大吗？居勒什老师你说话啊。 丽莎则是老师的得意门生，还会时常关照你。毕竟她是女孩子。 家里的几个人都喜欢特立独行，自己做自己的。 在赛诺和丽莎的衬托下，连你都变得亲近人了。 亲近？这是可以形容你的描述吗？！ 思及此，你叹了口气，望着赛诺的背影，他银白色的头发在晨光中划出一道弧线。 你认命地走向学院，心里盘算着今天要怎么补完落下的功课。 索里拉老师的课程一如既往地令人昏昏欲睡。 《古代符文与象征》。 你撑着越来越沉的脑袋，手指无意识地捻着书页边缘。讲台上传来的声音平稳、单调，像一首效果超群的催眠曲。 努力想要集中注意力，但书页上那些扭曲的古代符文也开始模糊重影，仿佛在你眼前跳起了诡异的舞蹈。 你环顾四周，同学们似乎都听得十分认真，但仔细看就能发现，不少人也在暗中与瞌睡虫斗争。 你悄悄掐了把自己的大腿，疼痛让你暂时清醒了几分钟，但效果甚微，很快你又陷入了半梦半醒的状态。 魂儿早就不知道飘到哪里去了。 上午一共两大堂课，索里拉的理论课之后是批判性赤王理论。 下午还有一堂跨学派大课，想到这儿你就感到一阵绝望。 上午两节大课终于熬过去，午休时分，你揉着发胀的太阳穴，感到一阵熟悉的烦躁涌上来。 完蛋，又陷入了那种死循环。 课上魂游天外，什么也听不进去，课后就得耗费成倍的时间自学补课，晚上又睡不好了。 而过不了多久，那个该死的遗址研究课题就要开题了，意味着你还得挤出时间跑出城去做实地考察。 长期以往下去，你会先疯掉。 “啊……”你哀叹一声，胡乱挠了挠自己本就有些乱的头发，决定还是先去智慧宫碰碰运气，看能不能抢救一下上午几乎空白的认知。 但智慧宫内那种极致的安静，书页翻动和笔尖划过的细微声响，反而让你更加难以集中精神。 文字像一群黑色的小蚂蚁，在纸面上爬来爬去，就是不往脑子里进。 挣扎了十五分钟后，你果断合上书。 算了，换个地方。 你溜出智慧宫，顺便解决掉午餐。 你熟门熟路地绕到教令院建筑群后方，找到那棵视野绝佳的高大树木，三两下就攀了上去。 浓密的枝叶很好地遮挡了身形，这里无人打扰，却能透过缝隙俯瞰须弥城的一部分街景，是你最喜欢的秘密基地之一。 你坐在粗壮的枝桠上，背靠主干，解开包裹着午餐的布巾，里面是几块夹了奶酪和熏肉的烤饼。 你一边吃，一边眺望着远处起伏的绿林，心情稍微舒畅了些。 解决完午餐，你摊开那本厚厚的《古代符文解析》，握在双掌之间，打算亡羊补牢。 但温暖的阳光透过叶片缝隙洒在身上，吃饱后的满足让你无法聚焦目光，才勉强读了半页，书本就从手中滑落，盖在了脸上，你头一歪，饱腹感和温暖的阳光就这样联手将你推入梦乡。 再次醒来时，是被树下突然爆发的激烈争吵声惊醒的。 你猛地一动，盖在脸上的书本滑落，你手忙脚乱地接住，发现封面上正慢吞吞爬过几只被惊扰的正在蠕动的小虫子。 你小心翼翼地用手指把它们捏起来，揪着扔了下去。 树干突然被人从下面狠狠踹了几脚，震得你差点从树上掉下去，赶忙抱紧主干。 “那个该死的艾尔海森！”一个气急败坏的男声吼道，“他以为自己是个什么东西！” 你揉了揉惺忪的睡眼，惊讶地发现透过枝叶缝隙洒下的阳光已经变成了浓重的金橙色——你竟然一觉睡过了整个下午，完美旷掉了那节跨学派大课。 幸好那位教授以从不点名着称。 树下似乎聚集了三四个人，正七嘴八舌地声讨着名叫“艾尔海森”的家伙。 你竖起耳朵，努力在一片嘈杂中分辨内容。 大致听来，是在抱怨艾尔海森如何目中无人、态度高傲、难以相处。 但仔细听听，那些人抱怨的具体内容，无非是“反驳了我的观点”、“拒绝了我的组队邀请”、“对我的研究课题发表了不客气的评价”之类。 你忍不住打了个哈欠，轻轻摇了摇头顶的几支生长在一起的细枝，数片边缘微微发黄的叶子打着旋儿飘落下去，正好落在其中一个人的头发上。 “背后这么议论人，不太好吧？”你懒洋洋地开口，声音还带着刚睡醒的沙哑。 “谁？！谁在上面！”下面的人顿时紧张起来，像一群受惊的驼兽般四处张望。 敢说不敢承认吗。况且这个地方也不算是特别隐秘，只要是从智慧宫出来，都要经过这里。 只是你选的位置他人不一定能注意到而已。 你拨开面前浓密的枝叶，探出半个脑袋，垂下目光看着他们：“我说你们，要是不服气，干嘛不直接当面找他理论？在这儿拿大树撒气算什么。” 那几个人看清是你，先是一愣，随即脸上露出恼羞成怒的神色。其中一个高个子男生瞪着你：“少多管闲事！我们说什么跟你有什么关系！” 你刚想回嘴，却见他们几个突然同时噤声，目光齐刷刷地转向同一个方向。你也顺着他们的视线低头看去。 只见艾尔海森正从智慧宫侧面的一扇小门里走出来。他怀里抱着几本厚厚的典籍，修长的指尖还随意地夹着一根黑色的羽毛笔。 他既没看树下那伙人，也没抬头往你的方向瞥一眼，这边的骚动与他无关。 然而他这种无视的态度似乎更加激怒了那些人。 他们开始用言语挑衅艾尔海森，说什么“不合群”、“孤傲”、“连老师都拿你没办法”、“是不是看不起别人”之类的话。 “喂！艾尔海森！你没看见我们吗？还是说，和我们说话，会玷污你那高贵的智慧？” 艾尔海森并没有停下脚步，只是稍稍放缓了速度，他的表情没有任何变化，目光似乎并没有落到具体的某一处，“公开场合的情绪宣泄，通常是为了弥补逻辑论证的无力。”他的声音平静得没有一丝波澜。 “如果你们对我的观点或行为有异议。建议整理成…具备驳斥的论述提交给我。至于我是否愿意回应……”他看向了为首的那个人。 “取决于其本身的价值，而非你们此时的声量。” 说完，他似乎认为对话已经结束，或者说，于他而言，这根本不算什么对话。 他略微调整了一下抱书的姿势，继续向前走了几步，像是忽然想起了什么，抬眼，目光穿过枝叶，落在了你的脸上。 好吧，你不清楚他看没看清是你。 但接下来的一番话，你知道了他知道是你。 “下午的《逻辑谬误》研讨课，教授留了案例分析。你…所需的参考笔记在智慧宫三排第一个书架最底层。” 看来放的位置是你经常待的地方。 你挠了挠头：“谢谢你啊……” 他微不可察地顿了一下。 或许是因为这样的回应对他有些多余。但他并未对此发表评论。 说起你和艾尔海森那算不上交情的初遇，完全是个意外。总体来说，恰好路过的艾尔海森救了你，虽然你怀疑他一开始根本没打算管这闲事。 当时的你还在为考入教令院做努力。 居勒什老师的学生来到家里，说什么居勒什老师忘记带了一份重要的材料。但是他们今日有非常关键的事情。 赛诺在教令院上课。 你左看看右看看，这不就是让你去送吗…… 你一边低头核对材料清单上的地址，一边快步走着，心里还琢磨着赶紧送完回去补觉。 脚下突然传来一声轻微的“咔哒”声，像是踩断了什么枯枝，但又有些不同。 还没等你反应过来，一股巨大的力量猛地箍住你的脚踝，天旋地转间，你已经被一股蛮力拽离地面，头下脚上地倒吊了起来。 视野被颠倒，血液哗地涌向头部，涨得你满脸通红。 绳索吱呀作响，你在半空中像个不幸被捕获的猎物般无助地摇晃着。 “哇！”惊吓过后，你才发出迟来的惊呼，试图挣扎，却只是让旋转和晃动更加剧烈。 背包里的东西稀里哗啦掉出去不少，那份要送的材料也险险地卡在包口，摇摇欲坠。 “救命！有没有人啊？！”你徒劳地喊叫着，声音在寂静的林区里显得有些空洞。 这种古老的陷阱怎么会出现在这里？！ 这吊的究竟是谁啊！ 你弯着腰，用指甲去磨绳索，灰尘很多，而且绳索一半都已经发霉长藓了。 是很久以前的陷阱了。 你涨红着脸，弯着腰，去够那个打着结的地方，解一会儿结，再仰头休息一会儿。 反反复复。 你怒了！你到时候一定要向相关部门检举！ 就在你感到头晕眼花，开始思考是不是该考虑更现实的自救方法，比如说荡到那棵树旁，倒立着抱着大树，换个姿势…… 一阵不紧不慢的脚步声由远及近。 脚步声在你下方停住了。 你努力扭动脖子，颠倒的视野里，映入了一双看起来做工不错的靴子，然后是笔挺的裤腿。 视线艰难上移，你看到一个穿着简约但合身服饰的少年站在那里。 他有着一头灰发，几缕挑染般的亮色格外显眼。 最引人注目的是他那双眼睛，此刻正微微抬着，冷静地打量着倒吊着的你，那眼神不像是在看一个遇险的人。 反倒像是在看什么装置。或者是障碍…… 他的表情没有任何惊慌或同情，只有纯粹的好奇和评估。 “呃…你好？能、能帮个忙吗？”你艰难地开口，血液冲脑的感觉让你说话都有些费力。 少年没有立刻回答。 他先是环顾了一下四周的环境，目光扫过陷阱触发点、绳索固定的节点、以及承重的树枝，仿佛在脑海中快速构建了整个陷阱的结构模型。 慢慢的，他的视线重新回到你脸上，终于开口，声音平静无波，听不出丝毫情绪： “典型的平衡配重触发式陷阱。制作手法粗糙，但还挺有效，”是指你被困住这件事吗…… 他语速平稳，像在做一个现场分析报告，“根据绳索的磨损程度和陷阱的新旧程度判断，这并非新设陷阱，大概率是残留的废弃防盗装置。你触发了它，说明你的行走路径缺乏对环境的必要观察。” 你：“……” 现在是做陷阱分析的时候吗？！ 而且最后那句是批评吧？绝对是批评！ 可恶啊！ 见你没说话，他只是微微偏了下头，似乎在等待你的确认，或者只是单纯陈述完毕。 “那个…你分析得很对！”你尽量让声音听起来不那么像哀嚎，“所以，能先把我放下来吗？有点头晕……” 少年点了点头，似乎认为你的请求符合逻辑。但他并没有立刻动手，而是向前走了两步，更仔细地观察了一下绳索的打结方式和树干的弯曲程度。 “直接割断绳索，你会以头部着地的姿势坠落，高度约三点五米，有较高概率造成颈椎损伤或颅脑外伤。”他冷静地分析着后果，“尝试摇晃利用惯性抓住树枝的方案，鉴于你目前的体能状态和心理恐慌程度，成功率低于百分之十，且可能导致绳索断裂，结果与方案一相同。” 你的脸更白了：“所、所以呢……” “需要找到既能释放张力又能确保你安全着陆的方法。”他陈述道，目光落在了你掉落在附近地面的一卷备用绳索和几件零散工具上。 他走过去，捡起那卷绳索，掂量了一下强度和长度，似乎满意了。 接着，他利落地将绳索一端绑在旁边一个牢固的石桩上，另一端也同样做了一些处理。 整个过程他做得不紧不慢，精准无误，没有一丝多余的动作。 他拿着绳索那头，看向你：“我会用这个套住你的腰部，作为安全索。切断主绳。你会下落，但会被拉住。同意吗？” 他的询问听起来更像是一个需要你确认的程序步骤。 “同意！非常同意！”你赶紧喊道。 他精准地将绳套抛过来，在你腰上绕了一圈拉紧。确认牢固后，他才从腰间抽出一把看起来就很锋利的短刀。 他上前一步，瞄准了吊着你的那根主绳。 “建议保护头部和颈部。落地时顺势滚动缓冲。”他最后提醒道，语气依旧平淡得像在说“今天天气不错”。 话音落下，寒光一闪。 啪。主绳应声而断。 你向下坠落，腰间的安全索绷紧，勒得你差点喘不过气，但下坠之势确实被缓冲了。你自然而然地做出保护着自己头颈的姿势，几乎是屁股着地，摔在柔软的泥土上， 虽然有点疼，但确实安全了。 你瘫坐在地上，大口喘着气，感觉世界还在旋转。 那个少年已经利落地收回了安全索，卷好，放在你旁边的地上。 他走过来，不是先关心你，而是捡起了那份从你包里滑出的材料袋，仔细地拂去上面的灰尘，检查了一下封口是否完好。 他才把材料袋递还给你，同时说道：“你的物品。检查是否有缺失。” 你接过袋子，还有点惊魂未定：“谢…谢谢你啊……” 他点了点头，算是接受了感谢，目光扫过那个已经失效的陷阱装置，评论道：“这种老旧区域，行走时建议更加注意脚下。并非每次都能遇到具备解构能力和携带必要工具的人。” 说完，他仿佛任务已完成，没有任何多余的好奇心询问你是谁、为什么来这里、或者需不需要进一步帮助，只是对你微一颔首，便转身沿着他原本的方向，迈着同样平稳的步伐离开了。 脚步声渐行渐远。 你坐在地上，抱着材料袋，看着那个消失在林丛尽头的人类背影，脑子里只有一个念头： 这家伙…到底是谁啊？ 第2224章 须弥特别篇3 在这之后，你在须弥城又遇到过他几次。不过都是匆匆一瞥。 再后来，就是教令院里。 剪不断理还乱。 他和你唯一的交集就是这类跨学派的课程。除了必要的学术交流，他从不多说一句话。 你总觉得他似乎已经在这里待了半辈子那么久。 作为知论派的学生，他和你同期进入教令院，却已经因为出色的能力和特立独行的风格小有名气。 你爬下树，趁着还有点时间，赶紧跑到智慧宫他说的那个位置。 没想到他竟然注意到了你不在课堂上——希望不是因为教授点名时没人回应这种糟糕的情况。 你在书架底层翻找，果然找到了艾尔海森说的纸条。 但为什么要特意给你留这个呢？ 你当然不会自作多情到认为，他是不是觉得你是个不可多得的人才。 你展开纸条，笑容顿时僵在脸上——教授指定你为下一期课堂辩论的反方代表，而你的对手正是知论派的学生，艾尔海森。 难怪他会…… “笑不出来了呢。”你扶额长叹。 这意味着你必须准备大量资料，与那个逻辑缜密的艾尔海森正面对抗。 光是想想就让人头皮发麻。 于是你决定再找几本书参考，一找就忘记了时间。 等到智慧宫的管理员开始清场时，你才慌慌张张地抱着一摞书跑出来。 刚喘着气跑到外面的广场上，一束明亮的提灯光照直直照在你脸上，刺得你睁不开眼。 “谁？！这么晚了还在外面晃荡！”一个严厉的声音喊道，是值夜的风纪官。 你心里一紧，下意识地想后退，却猛地被一只有力的手抓住了胳膊，向后拽去。 你的肩膀撞上一个结实的胸膛，一股熟悉的气味涌入鼻尖。 “是我。”赛诺的声音在你头顶响起，那只手还稳稳地扶着你有些发软的手臂。 当你借着月光和远处灯火看清赛诺的脸时，才猛地想起他早上那句“晚点在这里接你”的约定。 你俩面面相觑。 最后是你先低头。 “对不起，”你道歉，但语气听不出一点愧疚，“我忘了。” 赛诺似乎并没有因为这个而生气。自然，他实在没必要生气。 他的目光在你怀里那摞快堆到你下巴的书本上扫过，很自然地从你手中接过了大部分重量。“这么多书？”他掂量了一下那摞书的重量，微微挑眉。 他靠近你，轻轻嗅了嗅味道，语气肯定：“你又爬树了，还在上面睡了午觉。” 他甚至不是以疑问的方式说出口的。而是肯定。 难道你身上沾了树叶？ 还是留下了什么特殊气味？ 你下意识地低头嗅了嗅自己的衣领——没什么特别的啊。 算了，反正你爬树的技能都是他教你的。肯定就肯定吧。 “去过那里吗？”赛诺用空着的那只手指向教令院建筑群中央，那棵盘绕着巨大建筑且高耸入云的巨大古树，它的顶端几乎没入夜色。 你顺着他指的方向望去，心里突然升起一种不妙的预感。 他该不会是要… “走。”赛诺果然言简意赅地发出指令，同时用那只刚刚拿着书的手抓住了你的手腕，力道不容拒绝地拉着你向那棵巨树走去。 他像一只习惯了在峭壁岩石间跳跃的沙漠犬，动作轻盈而敏捷，在粗粝的树干和纵横的枝桠间灵活移动，时不时还会停下来，向下伸出手拉你一把，或者指出最佳的落脚点。 “这里，右脚踩在那个凸起的树瘤上，左手抓稳你上方那根横枝。”他低声指导，在你向上攀爬时，他的手指会适时地轻轻托一下你的手肘或腰部，帮你保持平衡，那触碰短暂而有效，一触即分。 “我知道了……我现在爬树的能力很强的。” 沙漠没有什么高大的树木，但来到须弥城后，赛诺不知怎么就掌握了各种爬树技巧，然后一一教给了你。 “所以你今天爬树了。”他突然回头，有些得意。 你：“……”好，你认输。 你们的手指偶尔会不可避免地擦过。 他的掌心有硬茧，触感粗糙。 你忽然想起很多年前，他第一次教你爬树的情景。 那时你爬不了多高，死死抱着树干不敢往下看。 他就站在下面，张开手臂，用那种少年老成的认真语气说：“怕什么，摔下来我会接住你。” 看着当时比你还小只的他，你怎么也不相信他那句话。 你自然一次也没摔过。 否则居勒什老师第二天就会叫停这项行动。 许多年过去，他的保证似乎依然有效，只是不再轻易说出口了。 最后，你们终于一起坐在了最高处一根极为粗壮平稳的枝干上。 赛诺拨开面前一些遮挡视线的细小枝叶，已然夜深的须弥城便毫无保留地铺展在你们脚下。 无数灯火如同散落的星辰，勾勒出街道和建筑的轮廓，远处港口的灯塔规律地旋转闪烁。 更远方，沙漠的边缘在月光下呈现出一条模糊而柔和的金色曲线。 你选择的那棵树比起这棵算是低矮，能看见雨林，却望不见沙漠。 夜风拂过，带着高处特有的凉意，吹动你的发丝和衣角。 你们一时都没有说话。 你双腿悬在空中，不自觉地轻轻晃荡着。 从这个角度看，白天那些让你烦躁的课业、论文、辩论，似乎都变得渺小而不值一提了。 有什么好担心的呢。 “此情此景，不高歌一首，真是差点意思啊。”你清了清嗓子，却只是清了清嗓子。 “你不唱？” “我随便说说的。” “那你随便吃吃吧。” 赛诺安静地坐在你身旁，他从外套的内侧口袋里拿出一个被包裹着小巧的东西，递给你。 你接过来，解开系着的细绳，打开布包，里面是一小包精心包装的枣椰蜜糖，每一颗都饱满，散发着甜蜜的香气。 “一点东西而已。”他言简意赅地说，目光仍然望着远方延展的夜景。 “谢谢你啊赛诺，”你惊喜地拆开包装，捏起一颗放进嘴里，浓郁的甜味和枣椰特有的香气立刻在舌尖化开，驱散了夜风的微凉，“我喜欢这个味道。” 赛诺浅浅地弯了下嘴角：“是吗……那就好。” 你们并肩坐着，分享着那包甜蜜的糖果，沉默再次降临，却并不尴尬，反而有种舒适的宁静。 下方的城市传来隐约的喧嚣，更显得此处静谧。 赛诺忽然开口，声音比平时低沉一些：“有时候觉得，从足够高的地方看下去，很多纠缠不清的事情，都会变得简单明了。” 你惊讶地转过头看他。这不太像是赛诺通常会说的话。他向来是行动派，倾向于直接解决问题，而不是抒发感慨。 “你今天…”你斟酌着用词，“有点奇怪。” 赛诺的嘴角似乎向上扬了一下，但夜色中看不太分明：“可能是因为某个人今天特别健忘，需要特别关照。” 你假装生气地用手肘轻轻撞了他一下，他却像块磐石，纹丝不动。 “你不许愿吗？” “许什么。” “生日愿望。” 你默默抬头，“还没想好。” “那先用掉我的这份吧。”他顿了顿，“你一定会成为优秀的学者。” “或许吧。” “不是或许。是一定。” 他似乎比你还坚信你自己的能力。 “……那好吧，我努力。” 又坐了一会儿，夜风似乎变得更凉了些。 你忽然想起一件极其重要的事。 “对了，”你声音都有些发颤，“我们现在还没回去吃饭…居勒什老师他…会不会……担心…？” 赛诺的身体也猛地一僵。 他缓缓转过头看你，脸上罕见地露出了一种近乎呆滞的表情。 微弱的光照亮了他微微睁大的红色眼眸。 “…我早上见面时告诉过他，”他语速缓慢，每个字都透着不妙的气息，“下课后会直接带你回家。” 此时此刻，家中。 居勒什独自一人坐在餐桌前，对着满满一桌已经凉透了的堪称丰盛的菜肴，两手托着下巴，表情凝重得能滴出水来。 烤得金黄的禽肉、炖得酥烂的肉汤、色彩鲜艳的蔬菜沙拉、堆成小山的香料饭，甚至还有一个装饰着可爱莓果的小蛋糕。 显然都是花了大力气准备的。 “两个小没良心的…”他喃喃自语，拿起叉子，戳了戳那块已经失去油亮光泽的烤禽肉，“我特意跟学院请了假，提前回来忙活了一下午……我还做了他们最爱的烤肉排。” 窗外的月亮已经升得老高，清冷的光辉透过窗户，洒在无人动过的餐桌上。 他站起来踱步，自言自语道：“难道现在的年轻人都不重视家庭聚会了吗？还是说我做的菜不够好吃？不对啊，上次明明看到那孩子偷吃了三块馅饼......” 居勒什走到窗边，望向教令院的方向：“该不会是遇到什么麻烦了吧？赛诺那孩子虽然可靠，但有时候太过专注一件事会忽略其他......” 他望向窗外浓重的夜色，又看了看对面两副空荡荡的餐具，眼里那点真实的担忧和失落，最终还是被一丝无奈又了然的笑意取代。 “哎…至少得给我留一个吧…”他对着空荡荡的屋子抱怨道，声音里却没什么火气。“那…再热一下吧。” 而此时，高高的树顶上。 你和赛诺不约而同地重重地打了个喷嚏，声音在寂静的夜空中格外响亮。 你裹紧了有点单薄的外套：“我觉得……我们是不是该买点酒，再回去？” 赛诺沉默了片刻，也难得地叹了口气，认命般地开始收拾装糖的空布包：“下去吧。” 他站起身，向你伸出手，“希望老师还记得…”他顿了顿，似乎在心里权衡了一下各种可能性，“…我喜欢吃烤肉饼。” “都什么时候了，你还想着你的肉饼，好吧，我也希望老师能记着我喜欢的……” 你抓住他温热的手站稳，两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的无奈和一丝侥幸心理。 你们开始小心翼翼地往下爬。 上来时还算容易，但下去的时候却要注意万分。 夜色中的须弥城安静而美丽，千家万户的灯火温暖闪烁。 而在这一切之下，在那条熟悉街道的尽头，有一扇窗里透出的灯光，似乎比其它任何地方都要明亮和温暖一些。 那盏灯一直亮着，等待着两个虽然迟归，但终究会回家的孩子。 第143章 做法事 重云立刻点头如捣蒜，冰蓝色的眼睛亮晶晶地看着我，充满了信任和感激：“嗯，那就有劳姑娘带路了！” 有了大致方向，心中便有了底。 我走在前面，重云紧紧跟在后面，两人深一脚浅一脚地在浓雾中跋涉。 我时刻留意着树木的形态和高低变化，不断修正方向。 沉默在湿冷的空气中蔓延，只有踩在泥水里的脚步声和彼此略显粗重的呼吸声。 “苦荼姑娘……”重云的声音在身后响起，带着点迟疑和不好意思，“你……不怕吗？我是说……刚才那些野猪，还有这雾……” 其实我不怕的，只是安慰一下他罢了。 “怕啊，”我头也没回，实话实说，“怕得要死。在沙漠，顶多怕沙尘暴和毒蝎子，好吧，还有偶尔挖出的尸骨。但这种湿漉漉、阴森森还闹鬼打墙的地方，想想都觉得后背发凉。”想起刚才那疑似鬼火的蓝光。 “闹鬼打墙？”重云的声音陡然拔高，带着一丝异样的兴奋，“姑娘你看到什么了？是不是幽蓝色的磷火？在哪里看到的？” 你在兴奋什么呀。 他几步追上来，和我并肩，冰蓝色的眼睛在雾气中闪闪发亮，刚才的惊惶一扫而空，取而代之的是专业方士遇到业务时的专注和跃跃欲试。 不，这……切换得是不是太快了。 我被他的变脸速度惊了一下，下意识地指向之前看到蓝光的大致方位：“喏……就……那边，雾里，闪了一下就没了。” “磷火现，阴气凝。果然有蹊跷啊。”重云立刻掏出怀里那个沾满泥巴的罗盘，也顾不上脏，用袖子擦了擦表面，低头仔细查看指针。 只见那铜制的指针正微微颤动着，指向我指的方向。“罗盘有反应。此地阴气淤积，恐有游魂怨念未散……” 他喃喃自语，神情变得严肃而专注，甚至想朝那个方向迈步。 我眼疾手快一把抓住他的胳膊：“停停停，重云小方士。现在、立刻、马上，我们的首要目标是走出这片雾。驱邪什么的，等你装备齐全、带足人手、挑个黄道吉日再来吧。” 我可不想再经历一次野猪撞树或者更刺激的了。 其实也不是我引来的野猪，对吧，我爬树只是为了打探情况。 重云被我拽住，愣了一下，看看罗盘，又看看我一脸坚决绝对不去的表情，再看看周围浓得化不开的雾，终于理智回笼，白皙的脸颊又泛起一丝红晕，不好意思地低下头：“啊……是、是重云莽撞了。姑娘说得对，先离开此地要紧。” 他乖乖地把罗盘塞回怀里，老老实实跟在我后面。 接下来的路程顺利了许多。在我的树木导航下，浓雾渐渐变淡，雨势也彻底停了。 当眼前豁然开朗，看到远处山坳口立着的、刻有“轻策庄”三个大字的古朴界碑时，我简直想欢呼出声。 阳光穿透稀薄的云层洒下来，驱散了最后的寒意。 清新的山风拂过，带来田野的气息。 “总算出来了……”我长舒一口气，感觉重新活了过来。 重云站在界碑旁，也露出了如释重负的笑容。 他整理了一下自己皱巴巴的衣服，朝我郑重地行了一个方士的礼节：“此番多谢……姑娘搭救，又蒙引路之恩。重云铭记在心。” “举手之劳。”我摆摆手，“你要去哪里？回天衡山吗？” 重云点点头，随即又想起什么摇头，冰蓝色的眼眸亮了一下：“对了，姑娘此行是去轻策庄何处？若顺路，或许……” “我去西头的成老板家送书。”我拍了拍背上的大包袱。 “成老板……？”重云脸上露出一丝恍然，“那真是巧了。我此行，正是应成老板之邀，去她府上……嗯，处理一些事务。”他似乎不太方便细说。 “那正好同路？”我提议。 “嗯！”重云用力点头，脸上露出干净的笑容。 两人沿着田间小路向轻策庄深处走去。 阳光暖暖地照在身上，烘干着湿冷的衣物。 村庄坐落在青山环抱之中，梯田层叠，水车吱呀，一派宁静的田园风光。 路上遇到几个扛着农具归家的村民，看到重云，都热情地打招呼。 “重云小师傅来啦？” “小师傅吃饭没？家里刚蒸了馍馍……” 重云有些腼腆地一一回应着，全然不见刚才面对邪祟时的兴奋模样。 我在一旁看着，觉得这位小方士还挺有趣。 很快，我们就来到轻策庄西头。一座气派的宅邸出现在眼前，青砖黛瓦，高墙深院，门楣上挂着“成府”的匾额，显示出主人的富庶。 门口站着两个青衣小厮。 我上前说明来意：“万文集舍，受纪芳老板所托，来给成老板送书。” 小厮显然得了吩咐，其中一人立刻跑进去通报。 不多时，一个管家模样的中年男子穿着体面的绸缎快步迎了出来，脸上堆着热情的笑容：“哎呀，是万文集舍的姑娘啊，一路辛苦了。快请进！东家吩咐了，您来了务必留下用顿便饭！” “啊？不用麻烦了，我交割完签单就……”我连忙推辞。 “不麻烦不麻烦！”管家不由分说地引我往里走，“东家最爱书，纪老板的朋友就是贵客！您千万别客气！” 他目光又落在旁边的重云身上，态度更加恭敬热切几分，“重云小师傅您也到了！快请进！东家正等着您呢！” 看来这顿饭是躲不过去了。 我和重云对视一眼，都有些无奈地笑了笑，跟着管家走进了成府大门。 宅邸内部庭院深深，回廊曲折，假山流水点缀其间，布置得颇为雅致。 管家将我们引到一处宽敞的花厅等候。 刚落座，就有伶俐的佣人奉上热茶和精致的点心。 刚喝了两口热茶暖身，前院忽然传来一阵喧哗和急促的脚步声，似乎有不少人聚集过去。 “怎么回事？”我好奇地问旁边的丫鬟。 “是重云小师傅要开始做法事了！”丫鬟小声回答，脸上带着敬畏，“东家这几日心神不宁，夜不能寐，请了好几位大夫都不见效，这才托人请了天衡山的小师傅来看看。” 做法事？ 我看向重云。 他不知何时已经站了起来，脸上那点少年的腼腆消失不见，取而代之的是一种与年龄不符的肃穆和专注。 他整理了一下自己那身依旧有些皱巴的水蓝色短衫，深吸一口气，对管家点了点头：“请带路。” 我也按捺不住好奇心，跟着人群走向前院。 前院中央的空地上，已经摆好了一个简单的法坛。 一张铺着黄布的方桌，上面放着香炉、符纸、铜钱剑和一些我叫不出名字的法器。 四周围了不少成府的下人，都屏息凝神地看着。 成老板是一位约莫四十多岁、气质雍容的妇人，此刻正坐在法坛对面的一张太师椅上。 她穿着绛紫色的锦缎衣裙，发髻梳得一丝不苟，但脸上浓重的脂粉也掩盖不住眼下的青黑和眉宇间深深的疲惫与焦虑。她手里紧紧攥着一串念珠，指节都有些发白。 重云走到法坛前站定。 他扫了眼这些东西，摇摇头：“不需要这些也可以。” 他没有立刻动作，而是缓缓闭上双眼，似乎在感受着什么。周围瞬间安静下来，连风声都似乎停了。 第144章 纯阳之体 片刻，他睁开眼，冰蓝色的眼眸清澈而锐利。 他只是坐于中央，神情平和。 渐渐地，一种奇异的感觉弥漫开来。 并非什么惊心动魄的力量爆发，而是一种细微的变化。 阳光似乎更明亮柔和了一些，那股若有若无的让人心神不宁的沉闷感，如同被无形的清风吹散。 连成老板紧锁的眉头，都在不知不觉间舒展了几分。 半晌，随着他起身，整个仪式戛然而止。 他收剑而立，额角渗出细密的汗珠，气息略有不稳，但身姿依旧挺拔。 他走到成老板面前，微微躬身：“成老板，此地并无大邪祟盘踞。只是近期地气微有动荡，加之您忧思过甚，心神耗损，引动了些许阴浊之气萦绕宅邸，侵扰心神，故致夜不安寝。” 成老板长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上露出了连日来第一个真心的笑容，连眼下的青黑都似乎淡了些：“多谢小师傅，多谢小师傅，听了小师傅这番话，我这心里……一下子就敞亮了啊……” 周围的下人们也纷纷松了口气，看向重云的眼神充满了钦佩和感激。 “小师傅辛苦了！”管家连忙上前，“快请到花厅歇息！东家备了薄宴，定要好好款待二位！” 他热情地招呼我和重云。 宴席就摆在方才的花厅。菜肴很快流水般端了上来，琳琅满目，香气扑鼻。然而…… 我看着满桌红彤彤、油汪汪的菜肴，咽了咽口水。 辣子鸡丁堆成了小山，水煮肉片上面铺满了花椒和辣椒，麻婆豆腐红得发亮，就连几道素菜也点缀着鲜红的辣椒段…… 整个大厅都被浓烈刺激的椒麻香气笼罩着。 成老板热情地招呼着：“小师傅，还有这位姑娘，别客气啊。不白来呀，快尝尝！我们轻策庄没什么好东西，就是这山里的绝云椒椒够味，开胃驱寒啊。” 我偷偷瞄向旁边的重云。只见他刚拿起筷子，看到满桌的菜系，那张清秀的小脸瞬间就白了。 握着筷子的手都僵在了半空，冰蓝色的眼睛里写满了无措和……绝望。 他这是……不满意吗？ 他小心翼翼地夹起一筷子离他最近的白米饭，放进碗里，然后……开始对着米饭吹气。 吹凉了，才小心翼翼地扒拉几粒送进嘴里。 对于满桌散发着致命诱惑的菜肴，他连看都不敢多看，筷子只伸向角落里唯一一盘看起来清清爽爽的凉拌黄瓜——还是加了蒜蓉和少许辣油的。 成老板不明所以，热情地夹起一大块沾满红油的辣子鸡，就要往重云碗里放：“小师傅别光吃饭啊！尝尝这个，香得很！” “不不不！多谢成老板！我……我吃这个就好！很好！”重云吓得差点从椅子上弹起来，连忙用碗护住自己，声音都变了调，指着那盘凉拌黄瓜，脸涨得通红。 成老板的手停在半空，有点尴尬。 我实在看不下去了，忍住笑，赶紧打圆场：“成老板，重云小师傅他……可能不太能吃辛辣之物吧。” “哦？这样啊！”成老板恍然大悟，立刻放下那块肉，略带歉意，“是我疏忽了啊，小师傅莫怪！”她转头吩咐丫鬟，“快！去厨房看看还有什么清淡的菜！赶紧给小师傅做两个！” “不、不用麻烦了成老板！我吃这些就很好了！”重云连忙摆手，声音细若蚊呐，脸更红了，简直想把自己埋进饭碗里。 他迅速夹了几根凉拌黄瓜，视死如归地塞进嘴里，快速咀嚼起来，试图证明自己“真的很好”。 然而，那凉拌黄瓜里几颗不起眼的被蒜蓉掩盖住的小米辣碎屑，成了压垮骆驼的最后一根稻草。 “唔！”重云猛地捂住嘴，冰蓝色的眼睛瞬间瞪圆，里面迅速漫上一层生理性的水汽。 白皙的脸颊以肉眼可见的速度“唰”地一下变得通红。 他的额头上、脖子上瞬间冒出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。 “咳！咳咳！”他剧烈地咳嗽起来，眼泪都呛出来了，伸着舌头，用手拼命扇着风，一副痛苦不堪的模样。 “小师傅！你怎么了？”成老板和管家都吓坏了。 “冰水……”重云艰难地吐出两个字，声音嘶哑。 “快！水！拿水来！”管家急吼。 丫鬟慌忙端来一杯温水。重云接过去，咕咚咕咚灌了下去，但显然杯水车薪。 他脸上的红晕丝毫没有消退的迹象，反而更甚，甚至开始用手抓挠自己的脖子，似乎那里灼痛难忍。 这是怎么了？ 辣成这样，先不提这个辣度，这已经很不正常了。给他倒了一杯又一杯冷水，可他依旧红着脸。 “是……是纯阳之体……发作……”他艰难地解释着。 “发作？”成老板一脸茫然加焦急。 来不及多想，飞快地解开自己的行囊。 幸好！ 幸好之前那位大伯，塞给我几个冰雾花果实，说是留着解暑或者应急。 冰雾花性极寒，正是克制阳气的良物。虽然不懂纯阳之体是什么东西，但是说不定能起效呢。 我迅速掏出一个冰雾花果实。 那果实只有拇指大小，通体晶莹剔透，散发着幽幽的寒气，瞬间让周围的空气都下降了几度。 “重云，张嘴。”我一步跨到他面前。 重云正被体内的烈火烧得晕头转向，痛苦不堪，闻言下意识地微微张开了嘴，冰蓝色的眼眸里全是生理性的泪水，茫然地看着我。 我捏住那颗冰凉的果实，看准时机，迅速塞进了他嘴里。 “唔！”重云浑身一颤，闭上了嘴。 一股肉眼可见的白色寒气从他唇齿间逸散出来。 他脸上的赤红似潮水般迅速褪去，急促的呼吸也慢慢平复下来，额头的汗水不再滚烫，脖子上的红痕也消了下去。 他闭着眼，舒坦地呼出一口带着寒气的白雾。 “活……活过来了……”他睁开眼，冰蓝色的眼眸恢复了清明，带着劫后余生的庆幸和浓浓的感激看向我，“多……多谢你……你又救了我一次！” 声音还有些沙哑，但已无大碍。 大厅里一片寂静。 成老板和管家等人目瞪口呆地看着这神奇的一幕，仿佛在看什么仙家法术。 “这……这……”成老板指着重云嘴里那已经消失不见的冰雾花果，又看看我，说不出话来。 “应急用的。冰雾花驱热效果最是好。”我轻描淡写地解释了一句，转向重云，表情严肃，“重云小方士，你这体质……也太凶险了点。以后出门，冰雾花之类的东西，务必随身带着吧。” “还有啊，纳塔那种火山遍地的地方，还有我们须弥的大沙漠，太阳能把石头烤化。你可千万、千万、千万！别去！” 我的语气斩钉截铁，带着过来人的沉痛经验。 重云被我严肃的语气说得一愣，随即用力点头，小脸还残留着一点红晕，眼神却无比认真：“嗯！重云记下了！多谢姑娘提醒！” 那模样，乖巧得让人想揉揉他的头发。 第145章 偶遇行秋 一场小小的风波过去，成老板再不敢给重云夹菜，只一个劲让人给他上凉茶和冰镇过的瓜果。 宴席在一种微妙又有点好笑的气氛中结束。 交易完成，拿到盖好章的签单，我便向成老板告辞。 重云也完成了此行的任务，一同起身离开。 成府门口，山风习习，吹散了午后的燥热。 “姑娘是要回璃月港吗？”重云问。 “嗯，得回去交差。” “我……还要去附近另一处地方看看，”重云指了指北边山峦的方向，语气有些迟疑，“师门交代的另一处探查点。” “好，那我们就此别过。”我点点头，“路上小心，别再……嗯，招惹山大王了。”我忍不住打趣了一句。 重云的脸腾地一下又红了，冰蓝色的眼睛不好意思地躲闪着：“不、不会了！今天……多谢姑娘！” 他朝我郑重地拱手作别，随后转身，朝着北面山间的小路走去。 那单薄的蓝色身影在山道上渐行渐远，最终消失在苍翠的林荫之中。 送走了重云，我独自踏上归途。 来时风雨交加，归程却是风和日丽。 沿着轻策庄清澈的溪流下行，阳光洒在水面上，碎金跳跃。 两岸是茂盛的青草和不知名的野花，蝴蝶在花丛间翩翩起舞。 远处层叠的梯田像巨大的绿色阶梯，水车慢悠悠地转动着，发出吱呀的声响。 山风带着草木的清香和湿润的水汽拂过面颊，令人心旷神怡。 我放慢了脚步，享受着这难得的宁静时光。 论文里关于璃月“山水田园与人文精神交融”的论点，似乎在此刻有了更鲜活的印证。 太美好了这一切。 沿着溪流走了约莫半个时辰，前方出现一片开阔的水域，像是山溪汇聚形成的小小湖泊。 湖水碧绿清澈，倒映着蓝天白云和四周青山的轮廓，如同一块镶嵌在山谷中的巨大翡翠。 湖边散落着一些光滑的巨石。 风景虽美，但赶路要紧。 我正打算沿着湖岸小路继续前行，目光随意扫过湖边那些巨大的岩石时，动作顿住。 其中一块格外高大、形状嶙峋的岩石后面，似乎……有什么东西在动。 那动作很轻微，带着一种刻意隐藏的鬼祟感。 绝不是风吹草动，也不是小动物。 有情况！ 我警觉起来，下意识地放轻脚步，屏住呼吸，借着岸边茂盛芦苇的掩护，悄无声息地向那块巨石靠近。 越靠近，看得越清楚——岩石的阴影里，确实猫着一个人。 那人穿着靛青色的短衫，身形看起来有些单薄，正小心翼翼地探出半个脑袋，聚精会神地盯着湖泊对面不远处的某个地方，完全没注意到身后悄然接近的我。 等等……这背影，这靛青色的衣衫……怎么看着有点眼熟啊。 一个名字电光火石般闪过脑海。 我踮着脚尖，悄无声息地绕到他身后，伸出手，在他肩膀上拍了一下—— “嘿！躲猫猫呢？” “哇啊——！” 一声短促的惊叫骤然响起。 那靛青色的身影如同被踩了尾巴的猫，猛地原地弹起。 他显然吓得不轻，整个人重心不稳，下意识地向后踉跄一步—— “噗通！” 水花四溅！ 他半个身子结结实实地踩进了湖边的浅水里！ “呃……”我傻眼了。 这反应……也太大了点吧？ 湖水不深，只没到他小腿肚。但溅起的水花却打湿了他的衣衫。 他惊魂未定地站在水里，转过身来。湿透的靛青色刘海狼狈地贴在额头上，不断往下淌着水珠。 那张清秀温润，此刻却写满了惊吓和愕然的脸，不是飞云商会的二少爷行秋又是谁？ “苦……苦荼姑娘？！”行秋看清是我，脸上的惊吓迅速转化为一种复杂的表情，糅合了尴尬与无奈，白皙的脸颊涨得通红，一直红到了耳根。 他低头目光掠过自己湿漉漉的裤腿和靴子，又看看站在岸上，表情同样有点懵的我，一时竟说不出话来。 看着他这副落汤鸡的狼狈样子，再想想他在万文集舍那副安静看书的优雅小少爷模样，“抱、抱歉啊，行秋少爷，你没事吧？我不是故意吓你的……” 虽然好像……确实是我吓到的。 行秋无奈地叹了口气，用手抹了一把脸上的水渍，苦笑道：“无妨……只是苦荼姑娘，你这打招呼的方式……着实有些别致。” 他的声音依旧清朗，却带着点水汽浸润后的微哑和无奈。 “你在这里做什么？”我好奇地追问，一边赶紧从随身的包袱里翻出一条备用的、还算干净的棉布方巾递给他，“快擦擦，别着凉了。” 十几岁的少年，看着就单薄，湿了水更容易生病。 “多谢。”行秋接过方巾，一边擦拭着头发和脸上的水，一边朝我刚才过来的方向指了指，又迅速压低声音，神色变得凝重起来，“姑娘来得正好。方才我途经此地，听到那边小树林里，有两个乔装打扮、形迹鬼祟之人在低声交谈。” 他指了指湖泊斜对面，一处树木较为茂密的地方，隐约能看到一点简易营地的轮廓。 “他们说什么？”我的心也跟着提了起来。 行秋擦水的动作顿住，琥珀色的眼眸里闪过一丝光，与他平时温润的模样判若两人：“我离得不算太近，只听得只言片语。似乎是说什么‘肥羊’、‘午后必经此地’、‘货物值钱’、‘手脚麻利点’……还有‘千岩军巡逻间隙’之类的词。”他语速加快，“我怀疑，他们是盗宝团之流，意图在此地伏击劫掠过往的商队。” 盗宝团……劫掠？ 璃月虽然太平，但山野之间，这种亡命之徒确实存在。 行秋的推测，合情合理。 “那还等什么？”我当机立断，转身就要往回跑，“我马上去轻策庄附近找千岩军报信！” “等等！”行秋却叫住了我，他站在水里，眼神有些复杂地看着我，“你……就这么信我说的？”他的语气里带着试探和惊讶。 我停下脚步，回头看他，一脸理所当然：“不然呢？难道行秋少爷你会编这种故事骗我玩？” 以我对他的了解，好吧，虽然了解不多，这位小少爷虽然偶尔眼神里藏着点狡黠，但绝非信口开河、无的放矢之人。 行秋被我反问得一怔。 水珠顺着他精致的下颌线滑落，滴在靛青色的衣襟上。 他看着我，琥珀色的眼眸在阳光下闪烁着奇异的光彩，那里面似乎有什么东西沉淀下来，又有什么东西悄然点亮。 他忽然轻轻笑了一下，那笑容干净又明亮，带着少年人特有的赤诚。 “好！”他用力点头，不再犹豫，“那就拜托姑娘速去通知千岩军！我在此地盯着他们，以防变故！” 他眼神坚定，虽然站在水里略显狼狈，但那神情却莫名给人一种可以信赖的沉稳感。 “你一个人行吗？”我有些担心。 “放心，”行秋自信地扬了扬下巴，带着少年人的意气，“拖住他们，不正面冲突，这点手段我还是有的。姑娘快去吧。” “那好，你小心。”我不再迟疑，拔腿就朝着轻策庄的方向飞奔而去。 一路狂奔回轻策庄，找到负责治安的千岩军岗哨。 我气喘吁吁、语速飞快地把情况一说，着重强调了行秋还在那边盯着，可能有危险。 当值的千岩军队长是个面容刚毅的中年汉子，闻言脸色一肃，立刻点了一小队精悍的士兵。 “麻烦姑娘带路了，快！” 我带着这队千岩军，又沿着原路拼命往回赶。汗水浸湿了后背，肺里火辣辣的，但我不敢停歇。 当我们气喘吁吁地赶到那片湖泊附近，远远就看见行秋依旧站在那块大石头旁边——不过这次是在岸上，他正对着湖泊对面的小树林方向，似乎在……大声朗诵着什么。 “……故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……” 清朗的诵读声在静谧的山谷间回荡，字正腔圆，抑扬顿挫。 而小树林的营地那边，几个穿着粗布短打、一看就不是善类的汉子正一脸懵逼地伸着脖子朝这边看。 其中一个手里还拿着半块没啃完的干粮，嘴巴张得老大。 这……这是什么神奇操作？ 拖住敌人的新战术吗？ 千岩军队长经验丰富，一看这情景，立刻打了个手势。士兵们训练有素地分散开，悄无声息地从两侧包抄过去。 行秋也看到了我们，诵读声戛然而止。他朝那两个盗宝团成员的方向努了努嘴。 “干什么的？！”千岩军队长一声呵斥，带着士兵猛地从藏身处冲了出去。 “是千岩军！” “不好！快跑！” 那几个盗宝团成员这才如梦初醒，吓得魂飞魄散，丢下手里的东西就想往树林深处钻。 但千岩军的包围圈已经形成。 士兵们动作迅猛，猛虎下山，直接扑倒了其中一个。另一个见势不妙，眼神一狠，竟然从腰间拔出一把寒光闪闪的匕首，嘶吼着朝离他最近的一个年轻士兵捅去。 第146章 归于平静 “小心！”行秋失声惊呼。 我就在那年轻士兵侧后方不远处，情急之下，根本来不及思考，身体的本能快过大脑。 我一眼瞥见脚边有一根被山洪冲下来的枯木头。弯腰、抄起、冲刺。 动作一气呵成。 在那盗宝团分子狰狞的匕首即将刺中士兵腰肋的瞬间—— “砰！” 一声闷响。 我用尽全身力气，双手握着那根沉甸甸的木棍，结结实实地敲在了那家伙的后脑勺上。 “呃……”那盗宝团分子身体猛地一僵，眼白一翻，手里的匕首“哐当”一声掉在地上，整个人像截木头一样，软绵绵地向前扑倒，脸朝下栽进了草丛里，不动了。 整个世界安静了一瞬。 所有人都愣住了。 千岩军士兵们看看倒地的歹徒，又看看手里还握着凶器的我。 行秋也睁大了眼睛，琥珀色的眸子里满是惊愕。 我赶紧把沾了点草屑的木棍扔掉，有点尴尬地搓了搓手：“呃……好吧，呃，力气……稍微大了那么一点点。” 主要是刚才太紧张，没收住手。 千岩军队长最先反应过来，检查了一下被我敲晕的那个家伙的呼吸脉搏，松了口气：“还好，晕了。干得漂亮，姑娘！”他赞许地对我点点头，又指挥士兵将几个盗宝团分子结结实实地捆了起来，仔细搜查了他们的简易营地，果然翻出绳索、麻袋、迷药等作案工具，还找到一张标记了时间和路线的潦草地图，证实了他们的劫掠计划。 被救下的商队，只是计划中的受害者，但千岩军队长还是郑重地向我和行秋道谢：“多亏二位机警！否则今日必有商旅遭殃。二位见义勇为，实乃我璃月子民楷模。”他看了我一眼。 “分内之事。”行秋恢复了温润如玉的小少爷模样，谦逊地拱手回礼，仿佛刚才那个引吭高诵经文拖住匪徒的人不是他。 处理完现场，千岩军押着几个垂头丧气的盗宝团分子准备离开。 我这才想起行秋还湿着半条腿。 拿着从千岩军手里借来的还算厚实的粗羊毛毯子，不由分说地塞到他怀里。 “快裹上！别真着凉了！”我的语气不容置疑。 行秋抱着那条带着阳光和尘土味道的羊毛毯，愣了一下，脸上绽开一个无比明亮的笑容，琥珀色的眼睛弯成了月牙，里面盛满了纯粹而温暖的喜悦：“多谢姑娘了。” 他听话地把毯子裹在自己湿漉漉的身上，像个裹着被子的小少爷。 “苦荼姑娘接下来是回璃月港？”他裹着毯子，问道。 “嗯，回万文集舍交差。” “正好，”行秋指了指轻策庄的方向，“家父今日在这附近查看一处新盘下的茶园，我正要过去寻他。不如……”他眼神亮晶晶地看着我，“让府上的马车顺路送姑娘一程？也省得姑娘再奔波劳累。” 他裹着毯子的样子有点滑稽，但眼神里的关切很真诚。 我正要婉拒，旁边一个洪亮的声音插了进来： “不必麻烦这位少年啦！” 说话的是刚才那位千岩军队长。他身后跟着一个穿着蒙德风格皮质围裙、满脸大胡子的中年男人。 那大胡子男人一脸感激地走上前来，操着带蒙德口音的璃月话： “这位勇敢的姑娘，还有这位少年。真是太感谢你们了！”他激动地搓着手，“我叫汉斯，是蒙德某个酒馆的老板。刚在轻策庄谈妥了山货供应，正要押着货回璃月港北码头那边的新店！要不是你们，我这批货还有伙计们，今天可就悬了！” 他这才解释，原来这些盗宝团分了好几个小队，其中一个差点埋伏成功，好在千岩军后面救援及时。 他指了指停在稍远处路上的几辆装满了麻袋的货车和几个伙计：“姑娘要是不嫌弃，坐我的车回去。绝对把您安稳送到万文集舍门口。” 这倒是意外之喜。 省了脚力，还能早点回去。 “那就麻烦汉斯老板了！”我爽快地答应。 行秋见状，裹着毯子，朝我露出一个了然的微笑：“如此甚好。那……我们璃月港再见。”他朝我拱了拱手，动作标准，配上那身裹着的毯子，有种奇异的反差萌。 “嗯，再见，行秋少爷。快去找你父亲吧，别冻着了。”我笑着朝他挥挥手。 跟着汉斯老板的商队再次启程。 货车吱吱呀呀地行驶在回璃月港的山路上。汉斯老板是个健谈的蒙德人，一路都在说着感激的话，还热情地给我介绍他新店的筹备情况。 “就在绯云坡那边，位置可好了！以后姑娘来喝酒喝茶，一律八折啊。”他拍着胸脯保证。 闲聊中，我随口问起蒙德西风骑士团的近况，尤其是提到了丽莎前辈。 “丽莎小姐？”汉斯老板的大胡子抖了抖，表情变得有些微妙，带着点敬畏又有点好笑，“那位蔷薇魔女小姐啊！她可是我们蒙德城的大人物！哎呀，上次只是不小心吵了她的回笼觉，差点就出事了。” 果然……还是熟悉的味道。 我忍不住扶额，眼前仿佛浮现出丽莎前辈那慵懒又危险的笑容。 车队从北边进入璃月港。 当路过北码头附近一条正在装修的街道时，汉斯老板兴奋地指着一间门脸颇大的铺子：“看！那就是我的新店！以后欢迎姑娘常来！” 我顺着他指的方向看去，那铺子门口堆着些建材，几个工匠正在忙碌。看着那熟悉的门面位置，我猛地想起——这不就是前几天我和万叶在港口闲逛时，遇到的那个正在转租的铺面吗。 当时万叶还说这里位置不错。 世界真小！ “位置很好啊。”我由衷地称赞。 商队将我稳稳当当地送到了万文集舍的楼下。 谢过热情的汉斯老板，我背着终于送走了沉重书册，显得轻飘飘的包袱，一步一步走了上去。 熟悉的油墨书香扑面而来。 纪芳老板正伏在柜台后噼里啪啦地打着算盘，听到门响抬起头：“回来了？签单呢？” 我赶紧把盖着成府红印的签单递上。 纪芳老板仔细看了看，满意地点点头：“嗯，不错。工钱回头一起结给你。”她收起签单，又补充了一句，“对了，下午隔壁街的张婶来问了几次，说想请你帮她家小子看看新买的《提瓦特游览指南》里须弥篇的注释，好像有几个地名对不上号。你有空去瞅一眼？” “没问题，老板！”我一口答应。 邻里之间互相帮点小忙，本就是应有之义。 走出万文集舍，越过绯云坡，夕阳的金辉洒满了吃虎岩的石板路。 小贩的叫卖声、铁匠铺的打铁声、食肆里飘出的饭菜香气……熟悉的烟火气将我温柔地包裹。 璃月港的灯火次第亮起，如同地上的星河。 我抬头望着天衡山的方向，想起望舒客栈的惊魂一夜，荻花洲的迷雾野猪，轻策庄的热辣宴席和纯阳之体的冰雾花，还有湖边那裹着毯子、眼神明亮的少年…… 嘴角不由自主地弯起。 论文的素材，好像又丰富了一点呢。 第147章 记在往生堂 璃月港的日子，像那头老水牛拉着的磨盘，慢悠悠，一圈又一圈，碾出些平淡却实在的粉屑。 日子像是被装进了规律的风车上，咔哒咔哒地转回了在万文集舍打工的日常。 我的日常，基本固定在两点一线。 天衡山下的租屋，以及绯云坡的万文集舍。 邻居王阿婆是个热心肠。她总说我一个异乡小姑娘，孤零零在璃月讨生活，不容易。 于是，她的善意便如同璃月的雨，细密延续，且不容拒绝。 “小姑娘啊，刚出锅的酥油饼，拿着拿着。” “这瓜甜，我就一个人吃不完，分你半个。” “哎哟，这青菜水灵吧？自家地里种的，没打药，放心吃吧。” 我的小屋门口，时常会莫名多出一小捆鲜嫩的蔬菜，或是几块用油纸包得妥帖的点心。 拒绝是无效的，阿婆会板起脸，用带着浓重口音的璃月地方口音念叨：“瞧不上阿婆的东西啊。” 我只能一次次道谢，心里的亏欠感却像发酵过头的酒麴，越堆越浓，越存越多，反而不知道该如何启封偿还了。 摩拉她定然不肯收，我便只能在其他地方找补。 只能在这种小事上多帮衬点，比如，清晨去万文集舍上工前，绕到阿婆屋后那片小小的菜地里，替她浇浇水。 这活儿不重，甚至算得上享受。 清冽的井水通过窄窄的水渠，汩汩流入干燥的土壤，滋润着那些绿油油的叶片。 看着它们支棱起来，又想起阿婆提起她那个在枫丹接大事业的儿子，她的眼里那份掩不住的骄傲与思念。 阿婆的丈夫早逝，就这么一个儿子。还好有邻居帮衬，否则平时遇到什么事也难办。 浇完水，赶到万文集舍，往往时辰尚早。纪芳老板通常还没到，书舍里安静得能听见光落在书上的声音。 那是暖暖的，看得见，感受得到，听得清的。 璃月人自然不是不爱看书。 只是万文集舍的活儿，确实清闲得令人发指。 客人不多，来了也多是安静翻阅，或低声询问。 比起稻妻城八重堂那种永远人头攒动、新书海报贴满墙的热闹，这里更像一处被时光遗忘的安静角落。 每日的功课无非是擦拭那一尘不染的红木柜台，将书架上来回就那么些的书册整理一遍。 那些书闭着眼睛都能摸对位置。 做完这些，大把的光阴便任由我支配。通常是窝在柜台后，捧一本闲书，消磨一整日。 偶尔，纪芳老板会出门，多半是去隔壁和裕茶馆谈生意或是听曲儿。 这时，我便需独当一面。 这日便是如此。 纪芳前脚刚走不久，一个穿着绸缎长衫、看着像是书商的男人便踱了进来。 “请问纪芳老板在否？”他说话时，眼睛习惯性地微微眯起，打量着我这个生面孔。 “老板刚出去，您若有急事，我可以去寻她。”我放下手里的《绝云记闻》，站起身。 “有劳姑娘跑一趟，确实是要紧事。”书商拱了拱手。 我点点头，锁好柜台，便往和裕茶馆去。栈道连接着各方路道，下方是熙攘的人流。 刚走近茶馆雅间，就听见纪芳老板压着怒气的声音从半开的门缝里传出来。 刚靠近，就听见纪芳老板的声音，带着罕见的恼怒：“……此事绝无可能！茂才公，还请回吧！” 那人脸上写着笑容，却看不到一点笑意，“纪老板何必动气？不过是互利互惠之事……” 我循声望去，只见纪芳对面站着一个衣着华丽的男人，手指上戴着好几个玉扳指。 茂才公？这名字好像在哪里听过。 我迟疑着走近，那男人瞥了我一眼，眼神让人不太舒服。 纪芳老板看到我，像是找到了由头，立刻对那男人冷声道：“我还有事，失陪了。”说完，也不等对方回应，拉着我的胳膊就快步离开。 走了几步，她还在低声抱怨，语气恨恨：“……真是打主意打到我的书坊来了…迟早遭报应。” 我默默听着，不清楚具体缘由，但显然纪芳老板气得不轻。 我适时插话：“老板，书舍里来了位书商，说是有要事找您商量。” 纪芳这才缓过神色，深吸一口气：“知道了，回去吧。” 我跟着余怒未消的纪芳老板往回走。 回到书舍，那位书商还在。而柜台前，还多了一位身姿挺拔的客人。 那人穿着一身讲究的璃月长衫，袖口和衣摆绣着繁复的岩纹。 棕色的长发在脑后束成一条长辫，发尾似有鎏金流淌。 他正微微侧头，修长的手指拂过书架上一排书脊，动作从容不迫，仿佛不是在挑选读物，而是在鉴赏古玩。 是钟离先生。 纪芳老板显然也认得他，脸上的怒意稍敛，换上生意人的客气：“钟离先生您今日怎么得空来了？”随即她又看向那书商，“这位先生，里边请。” 她将书商引向内室，临走前对我使了个眼色，示意我招呼钟离先生。 我走到柜台后：“钟离先生，是在找什么书吗？” 钟离闻声转过身，一双深邃的金棕色眼眸看向我，微微颔首：“想寻几册适合孩子阅读的读物。” 孩子？ 我略感惊讶。这位先生气质沉稳，观之如望深岩，竟已有子女了？ “不知……令嫒年岁几何？”我谨慎地问。 钟离略一沉吟：“大概……比你小几岁。” 这个范围有点模糊。 我努力回想了一下自己这个年纪时在看什么，一边走向儿童读物区一边下意识地问：“没想到先生看着年轻，已有如此年纪的女儿了？” 钟离轻轻摇头，语气带着一丝不易察觉的无奈：“并非我的女儿。是友人之孙，平日……活泼了些。”他似乎斟酌了一下用词。 原来如此。我根据他的描述，挑选了几本最近在璃月港孩子们中间比较流行的奇幻冒险故事，脑洞比较大，情节有趣，想来应该能吸引活泼的孩子。“这几本反响都不错，故事新奇，或许能合眼缘。” 钟离接过，逐一翻看，神情专注，仿佛在评估古籍真伪。片刻后，他点了点头：“甚好。有劳姑娘了。” 他拿起选定的几本书，递给我结算。 我报出价格，他应了一声，十分自然地伸手探向腰间……动作却顿住了。 那双古井无波的眼眸里，掠过一丝……类似于“啊，又忘了”的无奈。 他收回手，坦然看向我，语气依旧平稳：“疏忽了。今日未带摩拉。账单……可否烦请送往往生堂？” 我：“……呃，您的意思是，赊账……？” 他微微颔首：“亦可如此理解。记在往生堂账上即可。” 不愧是钟离先生，忘带钱都能说得如此理直气壮，风度不减。 我还能说什么？ 只能点头：“好的，我会告知纪芳老板。” “有劳姑娘处理。”他再次颔首，拿起那两本包好的书，从容不迫地离开了万文集舍，留下一个沉稳可靠的背影——如果忽略他没带钱这件事的话。 下班时，纪芳老板把往生堂的账单递给我：“顺便跑一趟吧，辛苦你了。今天麻烦你了，工钱会按原基础上多给你一半。” 谁说纪芳老板不好，这可太好了。 我捏着那张轻飘飘的纸条，感觉它比一摞书还沉。 往生堂坐落在一个不算特别热闹的街巷，门面古朴肃穆，与周围环境有种微妙的隔离感。 我递上账单，门口接待的仪倌小姐似乎早已习惯，面色如常地收下，道了声谢。 正要离开，目光却被门外贴着的一张招工启事吸引。 「诚聘仪倌助理若干，要求胆大心细，恪守礼仪，对生死之事持平常心，待遇从优……」 我对生死之事并无太多避讳，沙漠的生存法则本就直接。 这份工作听起来……似乎比在书舍整理书架更需要点实战经验。 正琢磨着，肩膀突然被人从后面拍了一下。 “哟！在看这个？感兴趣吗？” 第148章 胡桃的胡 一道清脆又带着点古灵精怪的声音在耳边响起。 我吓了一跳，转过身。 面前是个扎着双马尾的小姑娘，杏眼圆溜溜的，瞳仁是罕见的梅花形状，透着狡黠的光。 她歪着头，笑嘻嘻地打量我，一身衣衫整洁，但裙摆和袖口沾着些许尘土，像是刚从哪儿玩闹回来。 “我……”我顿了顿，觉得这小姑娘有趣，便也半开玩笑地回道，“嗯……招工的话，或许呢。不过我现在还有工作，过段日子可能会再来看看。怎么，你能内推吗？” “噗嗤——”小姑娘被我逗乐了，叉着腰，挺起小小的胸膛，一脸自豪，“那是自然啦！我可是往生堂第七十六代堂主的孙女，胡桃！”她清了清嗓子。 “你问我哪个胡，哪个桃是吧？听好咯，胡桃的胡，胡桃的桃！现在正是堂堂小巷派暗黑打油诗人~” 胡桃？ 往生堂堂主的孙女？ 暗黑？打油？诗人？ 钟离先生说的友人之孙，想必就是这位了吧。 “嗯……很有意思的名字和头衔。”我笑了笑，我报上了自己的名字，顺便表示自己还在万文集舍工作。 “苦荼？哇，这名字真好玩！”胡桃的眼睛瞬间亮了，像是发现了新素材，“听起来又苦又茶，适合用来写诗。比如……” “月黑风高夜，苦荼伴孤坟，哎呀有鬼来，原是丘丘人！” “怎么样怎么样？不满意的话……” “月下苦荼独徘徊，幽幽一影不自来。” 不自来的是谁。 见我没被吓到，反而有点想笑，胡桃更来劲了，凑近了些，压低声音说：“你看你看，大家都觉得我们往生堂阴森森的，谈生死色变。其实嘛，生老病死，人之常情，就像吃饭睡觉一样平常。提前准备，体面告别，好好送行，明明是很有意义的事情嘛！” 我点点头，想起沙漠中的部落对待死亡的方式，直接而充满敬意，“回归尘沙，亦是自然的一部分。避而不谈，反而显得脆弱。” 沙漠中的葬礼，简单却庄重，对逝者的敬畏与对生命的坦然交织在一起。 胡桃像是找到了知音，兴奋道：“我就说嘛～总会有明白人的。你看那琉璃亭、新月轩，大家挤破头想去，但我们往生堂的业务，大家避之不及呢。尘归尘，土归土……哎，要是大家都像你这么想就好啦！” 她正说得起劲，往生堂里传来一个沉稳的男声：“胡桃，堂主找你，别在门口顽皮。” “知道啦知道啦！”胡桃吐了吐舌头，朝我用力挥挥手，“那下次见咯~记得来找我玩啊，我给你写五首，啊不对，是十首打油诗！” 看着她蹦蹦跳跳的背影，像是灵巧的蝴蝶。 真是个活力四射又想法奇特的小姑娘。 这性格，确实当得起活泼二字。 从万文集舍下班回天衡山的住处，需经过一座石桥。 傍晚，远远就看见桥头那棵据说是建港时种的古树下，围着几个小孩，正叽叽喳喳地叫着，仰头望着树冠。 我好奇地走近几步，刚走到树荫下，还没看清情况—— “啪！” 一个色彩斑斓的玩意儿从天而降，精准又结结实实地盖在了我的脸上。 视线被阻隔的瞬间，一股不小的力道紧跟着砸进我怀里，撞得我向后踉跄了一步，下意识地伸手接住。 我踉跄一步，稳住身形，触手是温热而柔软的衣料，还有一声短促的惊叫，我扒拉开盖在脸上的东西，是只风筝。 低头一看，怀里接住的，是个大活人。 行秋少爷那张清秀的脸，白皙的皮肤以肉眼可见的速度迅速染上红晕，一直红到了耳根。 琥珀色的眼眸近在咫尺，写满了惊愕和尴尬。 我正以一个标准的公主抱姿势，把他稳稳当当地接在怀里。 四目相对，空气安静了一瞬。 我们俩以这种极其戏剧性的姿势僵持了两秒。周围的小孩都看呆了。 “呃……是，是你？！”行秋的声音都变了调，手忙脚乱地想挣脱下来。 我依言手臂用了点力，没让他直接摔下去，而是稳稳当当地把他放回地面。“没事吧？行秋少爷这是……体验飞升？” 他脚一沾地，立刻后退半步，手忙脚乱地整理自己略显凌乱的衣袍，脸颊上的红晕丝毫未退，眼神飘忽，根本不敢看我。 “万分抱歉！我……”他语无伦次，“我没想到下面有人……实在是失礼了！” 我揉了揉被风筝砸到的鼻子，倒是没什么太大感觉：“没事。反正你很轻。”这是大实话，他看起来就清瘦，抱起来感觉比死兆星号上那些货物轻多了，“身体也软绵绵的，没撞疼我。” “软、软绵绵？！”行秋像是被这个词烫到了，猛地抬头，脸上的红晕更深了，甚至带上了一点羞恼，“我……在下并非……” 他似乎想反驳自己并非“软绵绵”，但又找不到合适的词，最终只是憋出一句，“总之，非常抱歉！” 看他真的窘迫得不行，我摆了摆手：“好了，真的不用再道歉了。再道歉就是对我接人能力的质疑。”我弯腰捡起那个罪魁祸首风筝，递给旁边一个怯生生的小男孩，“你们的？” 小男孩点头，小声道：“谢谢姐姐，谢谢行秋哥哥……都怪我们……” 行秋这才稍稍恢复了常态，轻咳一声，解释道：“无妨。我看他们的风筝挂在了树梢，便想帮忙取下，不料脚下湿滑，一时失手……”他说得含蓄，但微红的耳根暴露了刚才的狼狈。 孩子们拿着风筝欢天喜地地跑开了。 我和行秋顺着路慢慢往回走，气氛有点微妙的沉默。桥下的水缓缓流淌，夕阳给一切都镀上了金边，它把我们的影子拉得很长。 为了打破尴尬，行秋轻咳一声，找了个话题：“方才……多谢姑娘了。姑娘身手似乎很好？” “沙漠里跑惯了，力气大些而已。”我含糊道。 “原来如此。”行秋从善如流地转移了话题，开始聊起些风土人情，从璃月的特色小吃一路聊到须弥的香料。 他知识渊博，谈吐风趣。 走着走着，路过一处居民区旁圈出的用竹篱笆围起的小小养殖地，里面养着些鸡鸭兔子，几个小孩正在喂食。 我们正说到须弥的椰炭饼和璃月的水煮黑背鲈孰更美味，我忽然没头没尾地插了一句： “还是胡萝卜更好吧。” 行秋一愣，显然没跟上我这跳跃的思维：“……胡萝卜？可我们刚才不是在说鱼吗？我其实……不太喜欢胡萝卜的味道。”他语气有些微妙，似乎误会我在讨论食物偏好。 我伸手指向养殖地里。一个小女孩正拿着小块土豆，试图喂给笼子里的兔子。 “用胡萝卜吧。” 我走过去，从旁边的菜筐里捡起一根新鲜的胡萝卜，递给那小女孩，“土豆淀粉含量高，兔子吃了容易胀气，对肠胃不好。” 小女孩眨眨眼，接过胡萝卜：“谢谢姐姐。” 行秋在一旁看着，沉默了片刻，才轻轻“啊”了一声：“原来……是在说兔子啊。” 他走到兔笼边，蹲下身，看着那兔子快速地啃着胡萝卜，眼神有些飘远。 我注意到他的异样，也蹲下去：“怎么了，你也想喂吗？”我把手里另一根小胡萝卜递给他。 行秋没有拒绝，接过胡萝卜，小心翼翼地递到另一只兔子嘴边，看着它小口小口地啃食。 夕阳的金光落在他深蓝色的发丝上，镀上一层柔和的暖边。他看得有些出神，低声喃喃了一句，声音轻得几乎被风吹散：“现在……也还是兔子啊……” “什么？”我没听清。 他摇摇头，站起身，脸上又恢复了平时那种温和的笑意：“没什么。只是些许无谓的感慨罢了。”他转而问我，“姑娘喜欢什么动物吗？” 这个问题有点难住我了。 我想了想，反问他：“你……是喜欢兔子吗？”看他刚才的样子。 行秋再次摇头，语气轻淡：“谈不上喜欢。只是觉得……它们这样，也挺好。” 他似乎话里有话，但那情绪飘忽不定，很快便隐没在他惯常的温和之下。 我没再追问。 第149章 奇奇怪怪的美食 距离在万文集舍的工作结束还有几天。 这天中午去万民堂吃饭，还没进门就听见香菱元气十足又带着懊恼的声音：“哎呀呀，又坏了。” 灶台旁，香菱正对着一个锅底明显穿了个洞的铁锅唉声叹气，锅巴在一旁“卢卢卢”地绕着圈，似乎也在着急。 卯师傅在一旁，又是心疼锅又是无奈：“你这孩子……” “爹！我也不想的嘛！是这锅它承受不住烈焰花花瓣瞬间爆发的高温……”香菱试图辩解。 “少来，明明是你又乱改配方，火候掌控不好！”卯师傅揉着额头，掏出些摩拉塞给香菱，“自己去买口结实耐用的锅，买不到就别研究新菜了。” 香菱瘪着嘴，接过摩拉，一脸沮丧。 我吃完自己那碗面，看她还在对着破锅发呆，便走过去：“要不要我陪你去看看？” “是、是你啊！”她拉住我的手，“真的吗？太好啦！”香菱立刻活了过来，拉起我就往外跑。 璃月港卖厨具的铺子不少，从吃虎岩到绯云坡，我们逛了一圈。 香菱挑锅，一看颜值二凭手感。 而我则负责提供技术分析。 “这个不行，铸铁太脆，受热不均容易裂。” “这个华而不实，镀层一掉全是毒。” “这个……嗯，厚度够，但材质普通，扛不住你那种爆破式烹饪法。” 一连否决了她看上的好几口锅，香菱的肩膀垮了下去：“啊……怎么挑口合适的锅这么难啊……” 二人逛得腿酸，坐在“三碗不过岗”的露天茶摊歇脚。 香菱捧着茶杯，哀叹她的新菜大业即将因一口锅而夭折。 此时，一个沉稳的声音从旁传来：“二位可是在为何事烦恼？” 竟是钟离先生。 他不知何时也来到茶摊，正坐在邻桌品茶。 香菱像看到了救星，立刻把买锅的艰辛和需求倒豆子般说了一遍：“……总之，就是要够结实，够耐热，冷热交替也不能变形，最好还能轻便一点……” 钟离听完，略一沉吟，道：“以香菱姑娘烹饪风格之……多变，对锅具的要求确与常人不同。需得导热迅猛均匀，方能应对急火快炒。亦需材质稳定耐热极佳，可承受冷热骤然变幻而不裂。锅体还须有一定厚度蓄热，也不能过于笨重影响颠勺……” 钟离放下茶杯，思索：“如此要求，寻常铁锅恐难胜任。依普遍理性而论，掺入特定比例星银矿粹炼的合金，或可满足此等要求。其性极寒，质地坚密，锻造出的器皿耐高温极佳，且对温度骤变有极强抵抗。以之铸锅，或可满足你的需求。” “星银矿？”香菱眼睛亮了亮，“哪里能买到？” 钟离微微摇头：“此矿料产量稀少，寻常铁匠铺恐难寻觅。据闻，蒙德龙脊雪山深处或有出产。” “龙脊雪山？！”香菱的高兴劲头一下子被浇灭了，“这个季节去雪山……太危险了。” 钟离颔首：“确非良策。或许，可留意往来蒙德的商队，或是否有库存旧料。”他顿了顿，补充道，“亦或者，尝试调整烹饪手法，适应现有器皿，亦是修行之道。” 话虽如此，但我看见香菱眼底那簇火苗并未熄灭。 “哎，就刚才那把用着先吧……” 从万文集舍正式结完工钱后，我短暂地成了无业游民。 掂量着钱袋，我决定在找到下一份长期工作和决定下一站目的地前，先在万民堂帮工几日，好歹包吃住，还能继续蹭……呃，品尝香菱的手艺。 香菱自是举双手欢迎。 于是，我系上围裙，开始了在万民堂端盘子、择菜、洗刷的日常。 日常工作也很简单，客人多时端盘子洗碗，空闲时帮着择菜洗菜备料。 卯师傅掌勺主理传统菜式，稳扎稳打。 香菱则负责她的创意料理专区，以及……时不时溜进后厨，用边角料进行一些危险性未知的研发。 她尤其喜欢拉我当试吃员。 每当那双眼瞳亮晶晶地捧着新作品凑过来，我就知道—— “快来尝尝这个！绝云椒椒炒香菇！” “新品新品，绝云椒椒凉拌薄荷。” “嘿嘿，这是我用清心花瓣调的蘸料，配刚炸好的酥肉。” 大部分时候，这些创新堪称黑暗料理。但我并不觉得奇怪。至少香菱所做的食物，味道都完全符合我的口味。 香菱琢磨她的新菜式，为了寻找稀奇古怪的食材，能跑遍璃月港周边的大小山头。 而最大的福利，就是香菱总喜欢给我开小灶。不管是试验成功还是失败的作品，我总能第一时间品尝到。 但偶尔，也会有惊为天人的美味出现。 某天晚上，暴雨倾盆，砸得屋顶噼啪作响。 回天衡山的小路肯定泥泞难行，卯师傅便留我住下，和香菱挤一挤。 半夜，我睡得正沉，忽然感觉有呼吸喷在脸上，还有一道灼灼的视线。猛地睁开眼，就看见香菱的脸在黑暗中凑得极近，眼睛亮得吓人。 她迅速伸手捂住我的嘴，用气声说：“嘘——你饿不饿呀？咱们弄点东西吃吃？” 我眨了眨眼，彻底清醒过来。 屋外雨声哗啦，屋内卯师傅的鼾声悠长而有节奏。肠胃十分配合地咕噜了一声。 我毫不犹豫地点头。 我俩像做贼一样，蹑手蹑脚地摸下床，溜进厨房。锅巴被惊醒了，迷迷糊糊地跟着我们，“卢卢？” 香菱翻出晚上剩下的米饭，已经变得干硬。她看着米饭，又看看脚边的锅巴，眼睛一亮：“有了！来做‘锅巴辣椒’怎么样？” 锅巴吓得一个激灵，“卢卢卢！”地直往我身后躲，小短手紧紧抓着我的裤脚。 “好啦好啦，安心！”香菱哭笑不得地摸摸它的脑袋，“不是把你做成菜啦！是用这些锅巴！”她指着那碗剩饭。 我松了口气，锅巴也松了口气似的，蹭了蹭我的腿。 黑暗中，我们借着窗外微弱的光，悄悄起锅烧油，把捏碎的锅巴饭倒进去翻炒，又加入碾碎的干辣椒、椒盐和一点点葱花。 很快，焦香混合着辛辣的气味就在小小的厨房里弥漫开来。 香菱紧张地竖起耳朵听外面的鼾声，还好，鼾声依旧平稳。 我们俩蹲在灶台边，就着锅，你一撮我一撮，很快就把一盘香脆辣口的锅巴辣椒消灭干净了。 当然，大部分都进了我的肚子——实在毫无抵抗力。 “香菱，”我由衷地感叹，嘴巴被辣得微微发麻，“我无法想象离开你的日子我会有多痛苦、多难捱。这简直是神明赐予的恩惠啊。”这绝对是真心话。 香菱得意地嘿嘿直笑。 第二天下午，雨过天晴，万民堂没什么客人。我和香菱又在研究新菜式。这次她不知道从哪里弄来一些风干的晶蝶粉末，说是要试试“炸晶蝶翅膀”的口感。 听名字很邪恶，但下油锅一炸，撒上调料，那口感……酥脆轻盈，入口即化，还带着一丝奇异的能量感，居然该死的好吃。 “香菱，”我再次严肃地宣布，“我无法离开你了。这简直是罪恶的美味。” 一开始她带着我一起去抓晶蝶，我还以为要做什么呢。 薄如蝉翼的晶蝶翅膀裹上极薄的面糊，入油锅快速炸至酥脆，撒上一点点椒盐。 入口咔嚓作响，极致的酥脆后是难以言喻的鲜香，仿佛把提瓦特的清风与元素力都吃进了嘴里。 我捧着一小筐炸晶蝶，感动得热泪盈眶：“请你一定把它发扬光大。” 刚巧掀帘进来的行秋脚步一顿，看着我们这边一个热泪盈眶、一个双手合十仿佛在举行什么神圣仪式的场景，表情变得有些微妙，视线在我和香菱之间转了转：“你们…这是在……？” “行秋！来得正好啊！”香菱眼睛一亮，立刻端过另一碟新品，“快帮我尝尝这个！凉拌海草须须配烈焰花蕊碎！” 行秋对美食向来颇有兴趣，见那碟子里的东西颜色搭配奇异却也不算太吓人，便爽快地夹起一筷送入口中。 “嗯……味道……”他咀嚼了两下，他眼睛微微睁大，“口感倒是新奇……” 五分钟后。 他的脸色以肉眼可见的速度变为僵硬，再由僵硬转向青白。他猛地捂住嘴，额头瞬间渗出冷汗。 “呃……香菱……这……” 一阵兵荒马乱。 最终，行秋捂着依旧不适的肚子，虚弱地靠在椅子上。 卯师傅摇着头，给他沏了杯特制的药茶，用的是晒干的霓裳花苞，据说能缓解各种肠胃不适。 行秋小口啜饮着，看着又兴冲冲跑回厨房研究下一道菜的香菱，眼神里充满了敬畏与后怕。 他郑重地对我，更像是对自己宣布：“往后……香菱的新品，若非经过卯师傅认证，我决不再轻易尝试。” 看来，万民堂大厨的创意之路，还需要更多勇士的胃来开拓。 而我，大概是目前唯一能在这条路上与她同行的人……吧？ 第150章 喵喵记者香菱为你报导 清晨的阳光还没能完全驱散薄雾，万民堂里已经飘起了炊烟。我系着围裙，正把一摞洗好的碗碟摞起来，水珠顺着碗沿滑落，在木台上积成一小滩。 卯师傅系着那条沾满油渍的围裙，在一旁清点着食材，忽然像是想起什么，抬头对我说：“对了，过几天我得出一趟远门。这万民堂，就得交给你们俩照看了。” 我擦干手，有点意外：“要出门多久？有什么需要我特别注意要做的吗？” 毕竟如果香菱是主厨，我更多是打下手。 卯师傅顺着我的目光，也看向正在灶台前哼着歌，尝试将某种可疑的紫色粉末撒进锅里的香菱，他脸上露出一种无奈和绝对信任的复杂表情，最终只是纵容一笑，摇摇头：“你就做你平常做的就好了。看好火候，别让她把厨房点了，别的……我相信她。” 不至于火烧万民堂吧。我应该没有那么“火”逆。 不是大问题。 卯师傅转身去后院。 我抱着一摞碗碟蹲到水井边，阳光透过缝隙晒得后颈滚烫，再过个几月就是冬天了呢。 水流声哗哗，碗碟碰撞发出清脆的声响。正忙活着，忽然感觉左边脸颊一凉，激得我猛地一哆嗦。 诧异地转过头，只见一根还冒着丝丝白气的冰棍正贴在我脸上。拿着冰棍的是一只白皙的小手，再往上，是胡桃那张笑嘻嘻的脸。 她今天扎着双马尾，梅花瞳里闪烁着恶作剧得逞的光芒。 “这么辛苦啊，洗碗工姐姐～”她声音清脆，晃了晃手里的冰棍，另一只手背在身后，“请你吃冰棍，降降温～香菱在做饭？” 这个天气已经不算炎热了。 我刚要开口道谢，她却竖起一根手指抵在唇边，做了个“嘘”的口型。 她踮起脚尖，鬼鬼祟祟地往厨房里面探头，视线锁定在正全神贯注颠勺的香菱背上，嘴角勾起一个不怀好意的弧度。 她像只准备扑击猎物的小猫，轻手轻脚地几乎是贴着墙壁溜了进去。 我拿着那根冰棍，站在原地，预感到了接下来要发生什么。 厨房里，香菱正对着锅里噼啪作响的食材念念有词：“……再加一点绝云椒椒的精华……嗯……好像缺了点什么……是什么呢……” 胡桃已经悄无声息地潜行到她身后，猛地吸了一口气，然后用尽全身力气大喊一声：“香——菱——！！” “哇啊啊！！！” 效果拔群。 香菱整个人一僵，原地跳起至少半尺高，手里的锅铲真的脱手飞了出去，在空中划出一道优美的弧线，“哐当”一声砸在远处的水缸边缘，最后掉在地上。 她惊魂未定地捂着胸口，心脏砰砰狂跳，回头看清是胡桃，气得脸都鼓了起来：“胡桃，你要吓死我啊！差点就锅毁人亡了！” 胡桃则已经笑得前仰后合，拍着大腿：“哈哈哈，你的反应还是这么大，太好笑了。这是什么？幽灵黑炭饼？” 香菱没好气地捡回锅铲，瞪了她一眼，这才注意到锅里的东西似乎……糊了？ 她凑近闻了闻，用小勺子舀了一点尝了尝，眉头立刻紧紧皱起，整张脸都垮了下来：“唔……又失败了……味道好怪。” 她甚至都没像往常一样递过来让我试味，直接沮丧地把那锅不明物倒进了旁边的厨余桶。 胡桃止住笑，走过去，一手揽住香菱的肩膀，又伸长胳膊，有些费力地也揽住了我的手臂：“走走走，别闷在厨房里了，再看这些锅碗瓢盆，你都快变成第二个卯师傅啦，出去逛逛，换换心情！” 香菱还在为失败的新菜沮丧，嘟囔着：“可是食材又浪费了……” “哎呀，旧的不去新的不来嘛！”胡桃不由分说，揽着我们俩就往外走，“阳光这么好，待在屋里多浪费呀。” 三个女孩子走在吃虎岩熙攘的街道上。 我在中间，左边是还在微微噘嘴的香菱，她手拿着没拆封的冰棍，兴致恹恹，胡桃在右边，她倒是乐得自在。 胡桃和香菱是从小到大的朋友，这点我也是后来在万民堂工作了一段时间之后才知道的。她时常来找香菱玩。 璃月港的孩子们关系都不错。 我咬着冰棍，冰凉清甜，有股薄荷味道。 阳光洒在身上，暖洋洋的，确实比闷在厨房里舒服。 胡桃叽叽喳喳地说着最近听来的趣闻，香菱渐渐也被带动起来，开始吐槽早上进货时遇到的奇葩客人。我安静地听着，偶尔插一两句。 走着走着，胡桃忽然话锋一转，眼睛亮晶晶地看着我们俩：“对了对了，过几天天气好像更好，我们出去野营怎么样？就去天衡山后面那块草地，听说晚上星星特别亮～可以生篝火，烤东西吃，说不定还能探险呢！” 她晃着我和香菱的胳膊：“去吧去吧！行秋那家伙我也问过了，他也会去，人多才好玩嘛！” 香菱一听，立刻来了精神，眼睛都在放光：“野营？烤肉？探险？好主意！话都说到这份上了，还能有不去的道理吗。”食材、野外、烹饪，这几个词完美戳中了她的兴趣点。 胡桃又看向我，用眼神询问。 我咬着快吃完的冰棍木棍，想了想。卯师傅不在，万民堂歇业几天好像也没问题？ “我都行。不过得回去跟卯师傅说一声。” “没问题！包在我身上！”胡桃拍着胸脯，仿佛已经搞定了卯师傅。 正说着，前方传来一阵略显烦躁的女声，夹杂着此起彼伏且异常激烈的猫叫声。 “哎呀，别吵了！别吵了！求你们了！” 我们循声望去，只见街边屋檐下，一位穿着淡绿色裙装的年轻女子正捂着耳朵，一脸无奈。 她面前，两只猫正剑拔弩张地对峙着。 一只是色彩斑斓的玳瑁猫，毛发丰厚，体型稍大，正弓着背，喉咙里发出威胁的低吼。 另一只则是黑白相间的小猫，脸是黑的，四只爪子却是雪白的，像是踩了四朵小云彩，此刻正炸着毛，毫不示弱地对着玳瑁猫哈气，叫声又尖又厉。 “宁微姐！”胡桃松开我们，小跑了过去，“这是怎么了？世界大战啊？” 被称为宁微的女子看到胡桃，像是看到了救星：“是胡桃啊，快帮我劝劝吧，哎……”她指着两只猫，“我本来喂它们喂得好好的，这只猫，”她指了指那只黑白小猫，“不知道从哪儿突然窜出来，上来就给了阿斑，”她又指指那只玳瑁猫，“一爪子！其他猫都吓跑了，就阿斑脾气倔，留下来跟它吵到现在！没完没了的！” 胡桃、香菱还有我，三个人六只眼睛，立刻聚焦在那只先动手的黑白小猫身上。 目标很明确，是这个小家伙先惹事的。 香菱在一旁的石阶上坐下，摆出看戏的姿势。 胡桃眼珠一转，不知道从哪个口袋里摸出一块大概半米见方的深色布条，她走到两只猫中间，把布条横在它们之间，隔开它们的视线。 “预备——”她拉长了声音，看看左边龇牙咧嘴的玳瑁猫，又看看右边哈气哈得快要背过气去的黑白猫。 两只猫暂时停下了嚎叫，似乎有点懵，不知道这个人类想干嘛。 “一、二、三，开吵！”胡桃将布条向上一抽。 两只猫先是愣了一秒，随即反应过来，立刻又朝着对方的方向压低身体，继续发出更凶猛的呜呜低吼和哈气声，爪子都亮了出来，但就是不敢真的扑上去。 人类裁判的干扰，似乎只是给它们的吵架增加了背景音效。 香菱看得津津有味，忽然灵机一动，把一根没拆封的冰棍打开，捏着底部，把光滑的那一头凑到嘴边，假装那是……话筒？ 她清了清嗓子，用一种模仿说书人的夸张语调开口：“这里是由万民堂独家冠名播出的特别节目——《璃月港喵喵疑云》！我是前方记者香菱！” 她把冰棍转向我：“首先，让我们来采访一下现场的目击者，这位小姐！请问您对此次街头猫猫冲突事件有何看法？是否感到震惊？” 我被这突如其来的采访弄得一愣，看着那根诱人的冰棍，迟疑了一下，还是配合地凑过去，一本正经地胡说八道：“是的，记者小姐，我非常震惊。我从未见过如此……嗯……激烈的学术讨论。双方似乎就领土边界问题以及小鱼干分配方案产生了严重分歧，情绪都比较激动。” 我顿了顿，“在如此和谐的璃月港街道，发出如此……呃，喵身攻击这类恶劣事件，这背后到底是…道德的沦丧，还是猫德的缺失，事态又将如何发展，让我们持续关注…《璃月港喵喵疑云》。” 香菱用力点头，表情严肃，仿佛收到了什么重大新闻线索。 她又把冰棍转向那两只还在低吼的猫：“那么现在，让我们来听听当事猫本喵的说法吧。这位玳……玳什么猫女士，您先请？” 她说着，真的就把手，连同冰棍朝着那只玳瑁猫伸了过去。 那玳瑁猫正吵得上头，感觉到有东西靠近，以为是攻击，想也没想，猛地一爪子就挠了过来。 “小心！”我们三个几乎同时喊出声，三只手齐刷刷地伸过去，想要隔开香菱的手和猫爪。 “不可以这样！” 三根手指同时指向它。 也许是三人动作的气势吓到了它，那玳瑁猫的动作顿住，炸起的毛微微塌下，嘴巴微微张开，露出一丝懵懂的表情，好像被我们唬住了。 就在这时，一个清朗带着些许疑惑的声音从我们身后传来：“你们……这是在做什么？” 是行秋。 他不知何时来了，正站在不远处，好奇地看着我们这奇怪的阵仗。他手上还捧着书。 那只黑白小猫似乎也被行秋的声音惊动一窜，恰好撞在了香菱还悬在半空，拿着冰棍的手腕上。 “哎呀！” 香菱手一抖，那根冰棍，就这么直直地被甩飞了起来，在空中打着转。 一切发生得太快。 我甚至没来得及思考，身体已经做出了反应。 绝不能浪费任何一口食物。 我脑袋往前一凑，张嘴—— “啊。” 精准无误，那根湿漉漉带着一点点甜味的冰棍，被我稳稳地咬在了牙齿之间。 时间仿佛静止了一秒。 我叼着那根木棍，面无表情。 嘶……有点冰牙。 行秋看着我这副样子，明显愣住了，那双琥珀色的眼睛里写满了惊愕和一丝难以置信。 胡桃的眼睛瞬间瞪圆，紧接着爆发出惊天动地的大笑：“哈哈哈哈哈！你哈哈哈……你这接得也太准了吧！哈哈哈哈……我不行了……” 香菱也回过神来，先是后怕地摸摸自己的手，对叼着木棍的我，也忍不住跟着胡桃一起笑得弯下了腰：“苦荼姐……你……你好厉害……哈哈哈！” 宁微看着我们这群活宝，捂着嘴轻笑，连那只罪魁祸首的猫，都暂时停止了争吵，歪着头，用圆溜溜的眼睛疑惑地看着我们。 行秋终于从震惊中恢复过来，他抬手抵唇，轻咳了一声，掩饰住嘴角那抹压抑不住的笑意，眼神里带着几分戏谑，轻声评价道： “女侠……好牙口。” ……什么？ 第151章 妖孽！ 卯师傅出发前的那个下午，把我和香菱叫到跟前，神色是少有的郑重：“明天晚上，有户人家要在我们这儿办祝宴，一共四桌。我这一时半会儿赶不回来，这次……得由你全权负责掌勺了。” 香菱的眼睛瞪圆了，手里的锅铲差点没拿稳：“我一个人？五桌？” “不是还有苦荼帮你嘛。”卯师傅拍拍我的肩膀，又看向香菱，眼神里是满满的信任，“别慌，就当是平时练手的放大版。爹相信你没问题。”话虽这么说，但他临走前那一步三回头、欲言又止的模样，还是暴露了老父亲深藏的担忧。 卯师傅一走，万民堂的空气仿佛都凝重了几分。 说不紧张是假的，这对香菱来说是第一次独立承接宴席，对我而言也是头一回经历如此大规模的帮厨。 第二天天还没亮透，我们就一头扎进了厨房。巨大的备菜量让人头皮发麻。我系紧围裙，深吸一口气，开始了流水线作业。 刮鳞、去内脏、清洗…… 尤其是处理鱼，我手起刀落，用刀背精准敲晕，利落地剖开清理，动作快得几乎带出残影。 香菱正在旁边调制酱料，但渐渐的地，她那边的动静变小了，我感觉到一道目光注视着我。 我捏着一条挣扎的鱼，闻声不解地抬头看她。 “没什么，”她眉眼弯弯，撑着下巴，“就是觉得看你处理食材，特别舒服。干净利落，一点都不拖泥带水。” 我默默地把处理好的鱼递过去：“……谢谢。你的……欣赏角度也挺特别的。” 她接过鱼，笑声更清脆了。 备菜、清洗、切配…… 时间在重复劳动中飞逝。 下午时分，体力消耗巨大，困意袭来。 我搬动着最后几张椅子，眼皮沉重得几乎抬不起来，一个哈欠接着一个哈欠。 终于，在摆好最后一张桌子后，我实在撑不住了，脑袋一歪，就靠着桌边迷迷糊糊地睡了过去。 不知睡了多久，意识朦胧间，感觉身边似乎多了一个人。 我费力地睁开惺忪的睡眼，揉了揉，视野逐渐清晰。 旁边凳子上，一个冰蓝色头发的少年正襟危坐，双手规规矩矩地放在膝盖上，见我醒来，他白皙的脸颊微微泛红，有些不自在地摸了摸耳尖。 “重云？好巧。”我还有点懵，声音还带着刚睡醒的沙哑。 “嗯……巧遇。”他小声回答，眼神不太好意思与我直视。 外边天色已经昏黄了，我意识到自己睡了不短时间，连忙想站起来，却因为趴着睡太久，腿脚发麻，身体一软差点栽倒，赶紧扶住桌子才站稳。 “我得去看看香菱！”我甩了甩发麻的腿，急匆匆往厨房赶。 厨房里果然已是战场。 热气蒸腾，灶火熊熊，好几个锅同时开着工。香菱额头上全是汗珠，脸颊被热气熏得通红，正手忙脚乱地同时照看两个炒锅。 “香菱！”我喊了一声。 “你醒啦！”她百忙之中回头，看到我像是看到了救星，“快！帮我递碗水！渴死了！” 我立刻倒了一碗凉开水递过去。她接过去咕咚咕咚一口气喝完，长舒一口气：“哇，终于活过来了！太及时了！” “怎么不叫醒我？你一个人怎么忙得过来？”我看着这混乱的场面，有点心疼又有点自责。 “看你睡得那么沉，不忍心嘛。”她抹了把汗，继续翻炒，“话说，没想到苦荼姐你和重云认识啊？他刚才进来，光看背影就认出是你了，还问我你是不是在这里帮忙。” “可能我背影比较有特点？”我随口应着，手上已经开始帮她处理旁边待用的配菜。今天举办祝宴的，原来就是重云他们。 最后一道菜是洋葱炒鸡腿肉。鸡腿肉我已经提前片好腌制了，香菱拿起洋葱，皱了皱小脸：“唉，不管试多少次，切洋葱还是辣眼睛，每次都得流泪。” 我看着她开始切洋葱，果然没几下就开始眼圈发红，泪光闪烁。 我默默记下这个问题，脑子里开始飞速运转，思考着在须弥看过的各种杂书里，有没有什么避免切洋葱流泪的偏方。 菜一道接一道出锅，我和香菱来回穿梭于厨房和宴席之间。 等最后几道需要蒸制的点心时，我终于能稍微喘口气，坐在厨房角落的小凳子上等着蒸笼上汽。 屋外宾客的谈笑声、酒杯碰撞声、食物的香气混合着飘进来，勾得我肚子也开始咕咕叫。 我正琢磨着晚点收拾完该吃点什么…… 后院突然传来一阵巨大的嘈杂声，夹杂着香菱惊恐的尖叫和……重云严厉的呵斥…… 我心头一紧，赶紧跑出去。 只见后院一片鸡飞狗跳。 香菱额头上贴着一张明黄色的符纸，正绕着院子里的晾衣杆拼命奔跑，嘴里喊着：“哇！救命啊！重云打人啦！” 而追在她身后的重云，整张脸通红得像煮熟的虾子，眼神锐利却明显失去了焦距，手里握着一柄闪烁着寒光的长剑，剑尖直指香菱。 他的状态非常不对劲，和平日里那个腼腆害羞的小方士判若两人。 “妖孽！休要逃窜！”他声音洪亮却带着一种不自然的亢奋，他目光像是没有落到实处地落在我的身上，“你……你让开！她是妖物所化！待我将其处理！你，快到我身后来！我保护你！” 香菱尖叫着躲到我身后，抓着我背后的衣服把我当盾牌：“苦荼姐救命！他疯了！” 重云见香菱躲起来，便围着我们开始转圈，试图找到攻击角度。香菱则抓着我跟着一起转。 “我不是妖孽！我是香菱啊重云！”香菱喊着。 “胡言乱语！妖邪惯会蛊惑人心！”重云义正辞严，脚步有些虚浮，但态度异常坚决。 我被他俩绕得头晕眼花，像个人形中心轴，被迫进行着毫无意义的圆周运动。 耳边是香菱的尖叫、重云的呵斥和围观群众不知所措的劝阻声。 “够了！”我终于被这噪音和旋转搞得耐心耗尽，猛地停下脚步，一把将香菱严严实实挡在身后，然后伸手扶住还在试图绕圈的重云的肩膀，“重云小弟！你看清楚！她是香菱！我们都是人！你清醒一点！” 重云被我按住，动作一顿。他那无法聚焦的目光愣愣地落在我的脸上，脸上的红晕似乎更深了，呼吸也变得有些急促。 “你……是你……”他喃喃着，眼神里闪过一丝迷茫，“不对……好奇怪……为什么……心跳这么快……脸也好烫……是、是更厉害的妖法吗？！”他忽然晃了晃脑袋，迅速从怀里掏出一张符咒，“定！” 啪唧一下，那张符纸就贴在了我的脑门上。 冰凉的朱砂触感让我一个激灵。 他像是完成了一件大事，不再看我，转身又想去追香菱，嘴里还念叨着：“先解决一个……” 我面无表情地抬手揭下额头的符纸，低头看了看旁边桌上，一碗还冒着丝丝凉气的冰镇团子汤，陷入了沉思。 这时，重云正勾着一个试图劝他的伙计的肩膀，大着舌头吹嘘：“嗝……瞧见没！我家传的……方术！厉害吧！专治各种……妖邪！” 我默默地端起那碗冰镇汤，走过去，拍了拍重云的肩膀。 他迟缓地转过身，眼神迷茫地看着我。 我把碗递到他面前，语气平静：“喝了。” 他歪着头，呆呆地看了我几秒，又看了看碗，乖乖地接过去，“谢谢……”，他咕咚咕咚一饮而尽，喝完还咂咂嘴，把空碗递还给我，脸上露出一个傻乎乎的笑容：“…很甜……你还不坏嘛……” 满地狼藉，旁边重云家里人那苦涩又尴尬的笑容，我无奈地叹了口气。 然而下一秒，重云的笑容僵在脸上，他眼神开始发直，身体晃了晃：“你是好……好……”话没说完，他眼睛一闭，直挺挺地就向前倒来。 我眼疾手快，伸手接住他。 好家伙，沉甸甸的。 “我去！我放在这儿的冰镇甜酒酿呢？！”一个客人的惊呼声后知后觉地响起，“哪个缺德的给喝了？！我还没吃完呢！” 我怀里的重云浑身烫得像个小火炉，皮肤接触的地方都能感觉到惊人的热量。 冰镇甜酒酿？ 酒，御寒之物。 这确实糟糕透了。 重云的家人赶紧上前，七手八脚地接过昏睡过去还浑身发烫的他，连连向我们鞠躬道歉。 香菱家和重云家是旧识，她虽然惊魂未定，但也摆摆手表示理解。 送走混乱的源头，万民堂终于恢复了平静，虽然是一片狼藉的平静。 我和香菱对视一眼，我看到了她额头上还没撕掉的皱巴巴的符纸，她留意到我额头因为撕扯留下的印记。 寂静只持续了两秒。 “噗嗤……”不知道谁先笑出了声，紧接着，我们俩都忍不住弯下腰，爆发出惊天动地的大笑。 “哈哈哈哈哈……你刚才……哈哈哈……被贴符的样子……太傻了！”香菱笑得眼泪都出来了。 “你……你还不是一样……满院子跑……哈哈哈……”我笑得肚子疼。 好不容易笑够了，我揉了揉笑酸的肚子，感觉更饿了。 “香菱，”我有气无力地说，“我饿了。” 香菱的笑声戛然而止，她看着一片狼藉的厨房和餐厅，撕掉符纸，垮下肩膀：“哎……先打扫残局吧。”但随即她又打起精神，对我露出一个灿烂的笑容，“等收拾完了，我给你弄点好吃的！想吃什么？” 我眼睛一亮，毫不犹豫：“锅巴！” “卢卢卢！” 第152章 重云打工记 昨日那场鸡飞狗跳的宴席过后，第二天一早，重云就顶着一对淡淡的黑眼圈，出现在了万民堂门口，表情是前所未有的严肃和决绝。 “香菱，”他郑重其事地开口，甚至微微鞠了一躬，“昨日给你们添了巨大的麻烦，造成的损失，我会负责赔偿。从今天起，请允许我在万民堂帮工，直到还清债务为止！” 香菱正在熬粥，闻言连忙摆手：“哎呀呀，不用不用啦，重云你太见外了！又不是什么大事，而且你家不是已经赔过钱了吗？” “那是叔伯赔的。过错在我，理应由我亲自偿还。”重云的态度异常坚决，冰蓝色的眼睛里满是固执，“请务必给我这个机会！” 香菱拗不过他，看他那副“不答应就不走”的架势，只好妥协：“好吧好吧……那你今天就先试试吧，不过说好了，就几天噢，工钱按正常的算！” 于是，万民堂的新任跑堂小哥——重云，正式上岗了。 然而，理想很丰满，现实很骨感。 “重云！这盘水煮黑背鲈是重盐重辣的，给靠窗那桌三位男客和一位女客的！” “这盘清炒琉璃袋要清淡，给那边带小孩的一家人！” “这碗豆腐去葱去蒜，给角落那两位小姐！” “还有这碗……” 香菱语速飞快地报着菜名和桌号，重云手忙脚乱地拿着托盘，嘴里拼命默念：“重盐……清淡……去葱……角落……” 那副如临大敌又眉头紧锁的样子，不像是在记菜，倒像是在背诵什么高深莫测的方术口诀。 “好了吗？快送过去吧！”香菱把最后一碟点心放上托盘。 重云深吸一口气，端起沉甸甸的托盘，步伐僵硬地走向大堂。 那背影，悲壮得像是要奔赴什么战场。 结果可想而知—— “拜托！我不是说了不要葱蒜的吗！这上面撒的是什么？”一位小姐不满地指着豆腐上零星的点缀。 “小哥，今天这菜怎么这么慢啊？我们都等半天了！”另一桌的客人抱怨。 “哇！这、这怎么是辣的？！我家孩子不能吃啊！”带孩子的那家惊呼。 当我背着一筐刚送来的鲜鱼走进万民堂时，看到的就是这样一幅混乱景象。 重云站在几张桌子中间，手里端着没送完的菜，脸色煞白，额头冒汗，像个做错了事不知所措的孩子，被客人们的指责淹没。 香菱也从厨房探出头，一脸焦急。 我和香菱对视一眼，默契地走上前。我放下鱼筐，对那位抱怨辣味的家长说：“抱歉抱歉，是我们的疏忽。这份算我们的，马上给您换一份完全不辣的。” 同时手脚麻利地将那盘孩子不能吃的菜撤下。 香菱则端着一小碟刚炸好的金灿灿的萝卜丸子走过去，送给等得不耐烦的客人：“不好意思让您久等了！先尝尝这个，刚出锅的，垫垫肚子，您点的菜马上就好啦。” 我们又安抚了那位不喜欢葱蒜的小姐，承诺重新做一份。一番忙活，总算把客人们的情绪安抚下来。 重云看着我们，脑袋垂得更低了，声音里充满了挫败和自责：“对不起……我又搞砸了……我只是想帮忙还债，没想到越帮越忙……” “哎呀，第一次嘛，难免的！”香菱拍拍他的肩膀，语气轻松，“谁也不是生下来就会跑堂的！多练练就好啦！” 我点点头：“嗯，习惯就好。至少你没把菜扣客人头上。”我试图缓解气氛。 重云：“……”这好像并没有被安慰到。 午市过后，厨房里，香菱准备着晚上的食材。 几个常来的年轻伙计扒在传菜窗口，笑嘻嘻地夸赞：“香菱大厨！手艺越来越好了！快赶上卯师傅了！” 香菱得意地哼了一声，手上翻炒的动作更快了。 而我则蹲在角落，面前放着几颗圆滚滚的洋葱，如临大敌。 昨天香菱切洋葱泪流满面的样子我还记得。 我拿起一颗，小心翼翼地切成两半，立刻感觉到那股熟悉的刺激性气体开始攻击我的眼睛。 “阿嚏！”旁边传来一声压抑的喷嚏声。 我转头，看到重云不知何时凑了过来，正用袖子捂着口鼻，冰蓝色的眼睛因为强忍喷嚏而泛着水光。 “有什么需要我帮忙的吗？”他瓮声瓮气地问，努力表现自己的价值。 我摇摇头，注意力回到洋葱上：“怎样切洋葱可以不流泪……”我自言自语地分析，“刺激性气体接触眼睛，阻隔，如果像人一样，用东西挡住……” 我的目光瞥向重云还捂着脸的袖子。 阻挡…… 我立刻起身去接了一盆水，把洋葱整个沉进水里，开始在水下切。 刀刃划过洋葱，汁液溶入水中，刺激性气体的释放果然被抑制了不少。 “哦！还能这样！”重云惊讶地睁大眼睛，也忘了捂鼻子。 但这样切终究不方便，而且如果体质敏感，还是能感觉到一些。 低温…… 低温是不是也能减缓挥发？ 我拿起剩下的几颗洋葱，走到后院，把它们放进了平时用来盛凉食材，盛满井水的小缸里。 “这是……在做什么？”重云像个好奇的小尾巴，一直默默跟着我，见状忍不住发问。 “给它降温。或许有用。”我简短回答，脑子里还在飞速思考。 阻挡的话，那眼镜呢？ 普通的眼镜有缝隙，防不住。 我记得在须弥教令院的图书馆里，好像看过一本枫丹探险家写的《海底的秘密》，里面提到了潜水镜…… 那种完全贴合面部且密封性好的眼镜，或许可以。 但那种东西，璃月港会有卖吗？材料恐怕也不便宜。 “把眼睛挡住吧……啊不对……”重云也在努力思考，但思路显然跑偏了。 下班后，我决定去卖眼镜的店铺碰碰运气。 重云犹豫了一下，还是跟了上来，美其名曰“熟悉璃月港环境”。 走在熙攘的街道上，经过一处布告栏时，我的脚步不由自主地停了下来。一则新的寻人启事贴在那里。 「重金寻人：若茶女士，纳塔人，于数月前在蒙德与亲友失散。特征：绿色服饰，性情……后面是一些模糊的描述。」 最引人注目的是旁边附的画像——一顶醒目的绿色帽子下面，是一张融合了无数大众脸特征，让人毫无记忆点的面孔，简直像把几千个人的五官打碎了随机拼凑起来的。 我盯着那画像，沉默了片刻。 拉尔夏……如果她在璃月，以她的外貌和气质，绝不会默默无闻。 或许，我也可以试试张贴寻人启事？ 要做的事情好像又多了一件。 重云在一旁安静地等着，没有打扰。 我们走进一家看起来还算不错的眼镜店。 店员热情地迎上来：“二位客官，想看看什么样的眼镜？我们这儿有最新从枫丹进口的款式，复购率超高的！” “复购率？”我敏锐地抓住了这个词，“眼镜不是应该很耐用吗？为什么复购率会高？” 是质量太差容易坏？ 店员脸色一僵，连忙摆手：“啊不是不是！哎呀您瞧我这张嘴……说错了说错了！是销量，销量很高！我以前是卖鱼线的，习惯了……”他尴尬地擦擦汗。 卖鱼线的跑来卖眼镜？ 这行业跨度有点大。 我理解了，大概是职业病。 我直接问道：“你们这里有潜水镜吗？就是那种能紧紧贴在脸上，密封很好的那种。” 店员一脸茫然：“潜、潜水镜？客官，咱们璃月港虽然靠海，但专门潜水的人不多啊……那种东西，得去专门的船具店或者找枫丹商人问问吧？我们这儿只有读书写字用的眼镜。” 果然。 我叹了口气，退而求其次：“那麻烦给我看看你们这里……最便宜的玻璃片和边框材料，嗯……框架最好大一点的。” 经过一番挑拣和简单的讨价还价，重云在一旁看得目瞪口呆，似乎没见过这么直接砍价的。 我买了几块价格低廉稍有弧度的小玻璃片，以及一些韧性能弯折的金属边角料。 虽然粗糙，但勉强能凑合。 抱着这堆实验材料走出店铺，重云依旧默默跟在我身边。 直到快走到天衡山脚下，我租住的小屋就在不远处，我停下脚步，回头看向他。 他一直跟着，神情犹豫，脚尖无意识地蹭着地上的石子，脸上密密麻麻写着“我有话想说但不知道该怎么开口”几个大字。 “要进来……坐坐吗？喝杯水呢。”我主动开口。 他像是被吓了一跳，猛地抬头，手指无意识地蜷缩了一下，脸颊微微泛红：“……好、好的。打扰了。” 第153章 一只团雀的出现 我刚打开门请他进去，隔壁王阿婆的声音就传了过来：“阿荼啊？回来啦？快来帮阿婆个忙！” 我应了一声，对屋里的重云说：“你随便坐，想喝水自己倒，吃的在罩子里，我马上回来。”说完便跑了出去。 原来是阿婆用网兜吊在井里冰镇的西瓜，不知怎么卡在了井壁凸起的地方，网兜的绳子还偏偏在这个时候断了。 阿婆够不着，急得团团转。 我看了看井口，找了个大小合适的水桶，缓缓吊下去，小心地推到西瓜下方，利用井水的浮力慢慢将西瓜托起，再连同水桶一起稳稳地拉了上来。 “哎哟，还是你有办法！”王阿婆喜笑颜开，“你等等，阿婆给你切一大块带回去吃！” 她抱着西瓜回屋，不一会儿就捧着一大块切好的还冒着凉气的红瓤西瓜出来了，硬塞给我：“拿去拿去，和你朋友一起分着吃吧。” 我抱着冰凉的西瓜回到屋里，水滴顺着手臂往下淌。 只见重云在屋里唯一的一张凳子上坐得笔直，双手规规矩矩放在膝盖上，背挺得像块木板，仿佛不是在做客，而是在参加什么庄严的仪式。 见我回来，他立刻站起身，显得有些拘谨。 “你不吃点东西吗？”我把西瓜放在桌上，擦了擦手，给他倒了杯水，双手用力，把那一大块西瓜掰成两半，递给他一半，“喏，阿婆给的西瓜。这个季节能吃到不容易了。” 重云小心翼翼地接过，像捧着什么易碎品，低着头小口咬了一下。 “不用这么客气，随便坐吧。”我看他站着吃，便把刚才坐的凳子拉过来，“你坐这。” 我则顺势靠在旁边的墙壁上，大大地咬了一口手里的西瓜。井水冰镇过的西瓜格外清甜，汁水充沛。这个天气已经够凉爽了。 重云小口吃着西瓜，动作斯文，房间里一时只剩下咀嚼西瓜的细微声响。 “其实……”他忽然开口，声音很低，“我是想……和你道歉的……” “道歉？”我有点不解，“为什么又道歉？” 他低着头，手指无意识地抠着西瓜皮：“昨天……给你添了很大的麻烦。叔伯他们说……我那个样子……很失态……真抱歉。”他的耳朵尖都红透了。 所以这一路跟着我，扭扭捏捏的，就是为了说这个？ “没事啊，我真的不介意。”我咬了口西瓜，含糊道，“而且说实话，没想到重云是那样的，还挺热情的，哈哈……” “不！不是那样的！”重云猛地抬头，脸颊通红，急急地反驳，“那是因为……因为纯阳之体……加上……加上……” 他似乎想解释那不仅仅是醉酒，还有体质和某些不可言说的混乱感知的影响，但话到了嘴边，看着我纯粹疑惑的眼神，又噎住了，最终只是憋出一句，“……总之，非常对不起！” 他低下头，恨不得把脸埋进西瓜里。 看着他这副羞窘到快要冒烟的样子，我眨了眨眼，把剩下的西瓜吃完。 嗯，小孩的心思真难懂。 夜里，我点亮油灯，开始鼓捣白天买回来的玻璃片和金属框。试着用工具将它们弯曲组合，想做出一个能大致贴合眼眶的简易眼镜。 过程并不顺利，粗糙的材料边缘经常划手。 看来得再去购置一些软绒了。 正当我对着一个怎么都弄不服帖的金属扣较劲时，窗外忽然传来一阵熟悉的狗叫声。 是我经常喂的那只流浪小黑狗。 这个时间点，它通常不会跑到我这里来。 我疑惑地打开门。 小黑狗立刻凑上来，用湿漉漉的鼻子拱我的腿，扭头对着旁边黑暗的角落低声呜咽。 我顺着它的目光看去，只见墙角边蜷着一小团毛茸茸的东西。 凑近一看，是一只……胖乎乎的羽毛凌乱的小团雀？ 好像在某本博物志的插图里见过。 它半边翅膀的羽毛被咬秃了，气息微弱地趴在那里。 是小黑狗干的？ 但我检查了一下它的嘴巴，很干净，没有血迹和羽毛。 它又用脑袋蹭了蹭我，尾巴摇得欢快。 我叹了口气，实在没想到自己还有被小动物送礼物的一天。 我回屋拿了块剩下的干饼掰给它，它高兴地叼起来，冲我呜呜两声，摇着尾巴跑走了。 我蹲下身，小心地捧起那只奄奄一息的小团雀。 它很轻，在我手心微微颤抖着。 我自己都照顾不暇，并不打算养。但也不能眼睁睁看着它死掉。 我捧它回屋，找了个软布垫着的篮子，用温水轻轻擦干净它身上的污迹，给秃了的地方上了点简单的伤药，又掰了一小块糖饼，用水泡软了，小心地喂给它几口。 “快睡吧，明天好了就放你走。”我把它连同篮子放在屋角，自己继续回去和那副破眼镜斗争。 半夜，睡得迷迷糊糊间，感觉脖子旁边暖烘烘的一团。 我睁开眼，借着月光，看到那只小团雀不知何时从篮子里爬了出来，正紧贴着我的脖颈蜷缩着，发出满足的咕噜声。 我盯着它看了一会儿，听着它平稳的呼吸声，最终没有把它挪开，重新闭上了眼睛。 第二天一早，我以为它会自己飞走。没想到我刚起身，它就踉踉跄跄地跳着跟在我脚边，仰着小脑袋，黑豆似的眼睛看着我。 我叹了口气，把它捧起来，走到门外，往天上一抛——“飞吧！” 它扑腾了几下翅膀，然后像块小石头一样直直往下坠。 我吓得赶紧伸手接住。 奇怪，翅膀骨头没断，伤也好得差不多了，怎么会飞不起来？ 难道是羽毛被咬掉太多，平衡出了问题？ 算了，看样子得再养几天。 “好了，你就乖乖待在家里。”我把它放回屋里的软垫上，旁边放了点水和食物，又摸摸它的脑袋，“不要乱跑，我晚上回来给你带吃的。” 说到一半，我自己都愣了一下，拍了拍脑门——我真是忙昏头了，居然一本正经地跟一只鸟说话。 我关好门，确认没有缝隙，这才往万民堂走去。 刚走出没几步，忽然感觉头顶一沉，一个毛茸茸的东西“duang”地一下落在了我的头发上。 我：“……” 伸手把它从头顶拎下来，果然就是那只本该被关在屋里的团雀。 “你是怎么出来的？！”我难以置信地看着它，又看看紧闭的房门，“算了，现在没空研究这个，你乖乖回去！” 这次我把它塞回屋里，仔仔细细检查了门窗缝隙，确认连只苍蝇都飞不出来，这才再次关门离开。 结果，没走出十步远，那熟悉的柔软的沉重感再次精准地降临在我的头顶。 “……” 我把它拎到眼前，它在我手里歪了歪头，发出细微的“叽”声，听起来甚至有点无辜。 我黑着脸，再次返回，把它关进去，然后像个侦探一样在屋里屋外转了一大圈，甚至趴在地上检查有没有老鼠洞——完全没有！ 这家伙难道会穿墙术？ 第三次，当它又一次稳稳着陆在我头顶，甚至用小爪子扒拉了几下我的头发试图做个窝时，我望着远处，深深地吸了一口气，缓缓吐出。 “……算了，随你吧。”我彻底放弃了抵抗，顶着一只肥嘟嘟的团雀，走向万民堂。 到了万民堂，我趁人不注意，把它塞进后院堆放杂物的角落里，用个空筐子罩住：“你好好呆着！这里绝对没有洞！你再能跑出来我就跟你姓！” 于是，我开始了忙碌的上午。 备菜、洗刷、招呼客人。但总忍不住分神往后院瞟。 下午客人少了些，香菱戳了戳正在擦桌子的重云，压低声音：“哎，重云，你有没有发现，苦荼姐今天已经第七次往后院看了？还老是神神叨叨的，她怎么了？” 重云茫然地摇摇头。 香菱摸着下巴，一脸狐疑。正好看到我又一次鬼鬼祟祟地溜向后院，她立刻拽起重云的袖子：“走！跟去看看！” 两人偷偷摸摸地跟在我身后，躲在虚掩的后门边。 只听里面传来我压低带着点崩溃的声音：“我都说了，我给不了你想要的东西！你不要再纠缠我了！” “别……别这样……” “好吧……好吧……我接受你就是了，不过你不能咬我，也不能贴着我睡了，听见没？” 门外的香菱和重云瞬间瞪大了眼睛，面面相觑，脸上写满了震惊和担忧。 这、这听起来……像是在和什么人谈判？ 还被威胁了？ 甚至接受了某些过分的要求？！ 两人一着急，也顾不上隐藏，猛地一推门。 那门本就有点松动，一下子被完全推开，香菱和重云收不住力，差点一起摔进来。 “啊呵呵呵……”香菱站稳身体，尴尬地挠着头笑，眼睛飞快地扫视杂货间，试图找出那个纠缠我的家伙。 重云则一脸紧张，手已经下意识地按在了随身携带的符箓袋上，目光锐利地扫过每一个角落，却什么都没发现。 最后，他的目光定格在我的……手上。 为了缓解这诡异的沉默，香菱赶紧扯开话题：“那个！胡桃让我来提醒你，明天就一起去野炊！对了，重云也会去的！对吧，重云？”她用手肘使劲怼了怼还在警惕状态的重云。 “啊？哦……对，是的。”重云回过神来，点了点头，但目光还是没离开我的手，“……这只鸟？” 经他提醒，香菱也才注意到我手里正捧着一只团雀。那团雀在我手里扭动了一下，发出细微的“叽”声。 我看了看他俩如临大敌又强装镇定的样子，叹了口气，把团雀的来历和它各种神奇的越狱行为简单说了一遍。 “原来是这样……”香菱长长地舒了一口气，拍着胸口，“吓死我了！我刚才在门外听得眉头一皱又一皱啊，还以为你被什么奇怪的人缠上了呢！” 我默默地看着她。 所以，就这么直接说出来了是吗？ 把偷听的事就这么自然地说出来了？ 香菱似乎也意识到说漏嘴了，立刻捂住嘴巴，眼睛滴溜溜地转，试图萌混过关。 重云看着那只在我手里蹭来蹭去的团雀，又看看我一脸无奈的表情，紧绷的肩膀终于放松下来，嘴角忍不住微微向上弯了一下，又很快忍住，恢复了平时那副略带腼腆的样子。 杂货间里，只剩下那只懵懂的小团雀，还在无知无觉地发出细小的叫声。 第154章 出发出发 一大早，我艰难地从被窝里钻出来，感觉手里脖子旁边暖洋洋的，那只赖上我的团雀，俨然把我的肩窝当成了它的御用鸟巢，正团成一团小毛球，睡得香甜，甚至发出了细微的鼾声。 我试图在不惊动这位的前提下完成洗漱。结果刚把它挪到床上，就立刻传来不满的“叽”声，小爪子抗议似的抓了抓我的床单。 好吧，看来今天这位小祖宗也是出游成员之一。 推开房门，清晨微凉的空气带着水汽扑面而来。 门口的阿婆正拎着水壶，看见我，笑得脸上的褶子都舒展开了：“出门玩去啊？精气神真好呐！” 连隔壁那条小黑狗，今天都只是懒洋洋地抬了抬眼皮，甩了甩尾巴，环着我的裤腿。 头顶的团雀倒是精神抖擞地蹭了蹭我的额角，仿佛在催我快走。 赶到约定好的桥头，香菱和重云已经等在那儿了。 香菱活力四射地朝我挥手，她身后，圆滚滚的锅巴像个忠诚的随从，稳稳当当地站着，憨态可掬的脸上似乎也带着点期待。 重云背着个鼓鼓囊囊的几乎跟他半个身子一样大的背包，额角渗着细密的汗珠，看到我，明显松了口气。 “好早啊你们。”我小跑过去，团雀在我头顶颠簸，不满地啄了我一下。 香菱把额前一缕被风吹乱的碎发别到耳后，嘿嘿一笑：“重云是最早的呢！他说天热怕路上耽搁。你看他，看起来很期待啊！” 她指了指重云那硕大的背包。 我好奇地打量那个看起来就很沉重的包袱：“怎么带了这么多东西？要去多久啊？” 重云有些不好意思地拉了拉背包带子，白皙的脸颊因为刚刚的运动和背包的重量泛着健康的红晕：“是家母不放心，硬要我带上的。驱邪符、干粮、清水、应急草药……还有……”他顿了顿，声音低了下去，“……据说能降温的冰袋，虽然好像不太管用了。” 真是个操心的母亲。 我正想开口问需不需要分担一些重量，一阵笑声欢快得像铃铛碰撞的声音就从后方传来： “呀！你们好早啊！是我来晚了嘛？”胡桃蹦蹦跳跳地出现，一手提着两副鱼竿，竿稍随着她的动作晃来晃去。 她顿住脚步，回头看了一眼，促狭地笑了：“看来我不是最后一个嘛～” 行秋果然慢悠悠地跟在她后面，依旧是那副闲适模样，只是手里没拿扇子，取而代之的是一本蓝色封皮的书。 他无奈地摇头叹气：“胡桃……你跑那么快作甚？鱼竿差点戳到路边的古董摊子。说了多少次，街上莫要疾行……” 胡桃朝他做了个鬼脸：“知道啦知道啦，行秋少爷！”她转头看向我们，眼睛亮晶晶的，“人都齐了？出发出发！” 天衡山脉就在璃月港西面，连绵起伏，巨大的山体仿佛沉默的守卫。 我们选的是北面一座相对平缓些的山峰。 阳光很好，穿透稀疏的云层，在山道上投下斑驳的光影。 空气里弥漫着草木和泥土被晒暖的清新气息，鸟鸣声在山涧回荡。 胡桃一马当先，步子轻快得像只小鹿，鱼竿在她肩头有节奏地晃动。 香菱紧随其后，精力旺盛地左顾右盼，时不时就偏离主路，去研究路边一株长相奇特的蘑菇或者岩石缝里探头的野菜。 “哇！这个好像可以炖汤吧！” “咦？这个石头上的苔藓颜色好特别，不知道能不能调味……”锅巴迈着小短腿，忠诚地跟在她脚边，偶尔发出应和声。 我走在香菱后面。头顶的团雀似乎很享受这种行进感，惬意地叽了几声。 行秋和重云落在最后。 行秋大部分时间都低着头，专注地看着手里的书，步履从容，仿佛脚下的山路与璃月港最平整的石板路并无区别。 重云则不同，虽然天气不算酷热，但背着那个不算轻巧的背包爬山，加上他本身纯阳之体的畏热体质，额头的汗水就没停过，脸颊红扑扑的，呼吸也明显比旁人急促些。 他努力跟着行秋，但领口已经被他自己无意识地扯开了一点，试图透些凉风进去。 这个细节被我捕捉到了。 我慢下脚步，弯腰从路边捡起几片宽大又边缘柔韧的树叶，又寻摸了一根还算直溜的小木棍。 “咦？你在做什么好东西？”胡桃不知何时凑到了我旁边，好奇地探头探脑。 “做扇子。”我头也不抬，试着把几片树叶叠在一起，用木棍比划着怎么固定。 胡桃眨巴着梅花瞳：“你倒是好手艺。”她捡起地上另一片叶子，煞有介事地学我的样子比划。 没有胶水确实麻烦。 我试着把树叶边缘撕开一点，互相嵌套编织起来，但叶片光滑，稍一用力扇动就容易散架。 我皱着眉头，跟几片树叶较劲。 胡桃看我笨拙地和叶片搏斗，噗嗤一声笑了出来：“这么热呀？来来来，胡桃大人大发慈悲，帮你扇扇！”说着，她笑嘻嘻地伸出手掌，对着我的脸就是一顿毫无韵律的狂扇，带起的风把我的发丝吹得乱七八糟。 这一通乱动，直接惊扰了我头顶那位正在闭目养神的大爷。 团雀几声抗议，不耐烦地扑腾起翅膀，果断抛弃了我这个不稳定的地方，轻盈地飞落到几步之外。 重云的肩膀上，还用小脑袋蹭了蹭重云汗湿的脖颈。 重云被这突如其来的亲密接触弄得一愣，随即露出一个有点傻气的笑容。 我：“……” “小心别累……”我刚想提醒重云这只鸟有多能折腾，就被香菱那边一声惊叫打断了。 “哎呀呀！这是什么呀？！”香菱的声音充满了嫌弃和好奇的混合体。 我们几个立刻围了过去。只见香菱正对着自己黏糊糊的手掌发愁，晶莹剔透的胶状物糊了她满手，正拉出长长的丝。 “一言难尽啊！我本来是想摸摸看这个叶子为什么看起来这么光滑透亮的，”她指了指旁边一株低矮植物的叶片顶端分泌的乳白色液体，“结果一碰……哇！黏死了！” 我蹲下身仔细观察那株植物。叶片肥厚，边缘锯齿状，顶端分泌的胶白色液体在阳光下闪闪发光。 我试探性地伸出食指沾了一点，用拇指和食指捻了捻，一股黏稠的阻力传来。 “是胶体！”我眼睛一亮，立刻看向香菱，“香菱，你真是太棒了！” 香菱顶着满手黏液，一脸懵逼：“啊？棒？哪里棒了？”她嫌弃地甩着手，黏液甩得到处都是。 我顾不上解释，捡起刚才那根小棍子，小心翼翼地把叶片上的黏液刮下来一些，均匀地涂抹在我之前挑选的几片宽大树叶背面和边缘。 涂抹了黏液的地方，树叶真的牢牢地粘在了一起。 “帮大忙了啊。”我快速地把几片树叶叠好，用黏液固定边缘，再把那根小木棍仔细地粘在树叶柄部作为扇柄。 很快，一把虽然简陋但结实耐用的呈现出渐变绿黄色的树叶扇子就在我手中诞生了。 行秋不知何时也走了过来，他早已合上了书本，蹲在我旁边，饶有兴致地看着我的制作过程。 他凑得很近，身上有淡淡的书墨清香。 “渐变的颜色，甚是好看。”他的声音在耳边响起，清冷悦耳，“怎么想着做这个了？” 他看向我手中的扇子，眼神里带着探究。 我把制作好的扇子拿在手里试了试风，扇面扇动带来一阵舒适的凉风。“重云看起来很热，背上那么大的包，脸都红透了。或许……能稍微帮他扇扇风，降降温。”我实话实说。 行秋没什么明显的表情，只是点了点头，目光从我脸上移开，落在不远处正试图摆脱团雀蹭脖子骚扰的重云身上：“哦，你还挺关心重云的嘛。”他的语调平平，听不出什么特别的情绪。 “嗯？还好吧……”我被他这突如其来的一句弄得有点莫名其妙，下意识地朝他挥了挥刚做好的扇子，“你热吗？要不要也给你扇扇？”说着，我用力的朝着他扇了几下。 呼—— 突如其来的风带着山间的草木清气扑面而来。 行秋额前那几缕蓝色碎发瞬间被吹得向后飞扬，露出光洁饱满的额头。 少年清爽干净的眉眼在风中完全展露，那双总是含着书卷气的眼眸微微睁大，似乎有些猝不及防，长长的睫毛在风中颤动。 午后的阳光穿过树叶缝隙落在他脸上，勾勒出他柔和又带着点棱角的轮廓。 他下意识地微微眯起眼，抬手轻轻掩住了嘴，但那微微上扬的唇角还是泄露了一丝笑意。 “甚好，甚好。”他放下手，眼睛依旧舒服地半眯着，很享受地点了点头，“凉快多了。” 第155章 会热坏的吧 我和他还保持着并排蹲着的姿势，距离很近。 我停下扇风，把扇子在手里转了个圈：“怎么不看书了？刚才不是看得挺入迷的吗？” 行秋摇头，捡起地上的书拍了拍灰：“都出来赏景了，再沉迷书卷岂不是辜负了这山光水色？岂不是…显得我很不识趣？” 我挑了挑眉：“那你刚才看书是因为……” “那正是精彩之处，欲罢不能嘛。”他回答得理所当然，眼神坦荡。 好吧，书痴的世界我不懂。 “什么书啊？讲什么呢？”我有点好奇。 “是讲一个远离故乡的少女，背负着秘密，在命运的漩涡中挣扎前行，寻找自我和归宿的故事。”行秋的声音放轻了些，带着点感慨。 这样啊……听起来有点沉重。 “看来你很喜欢呢。”我评价道。 我们俩蹲在路边，有一搭没一搭地闲聊，气氛轻松自然。 头顶的树荫投下清凉，阳光透过缝隙在我们身上跳跃。 行秋偶尔会用修长的手指翻动一下摊在膝盖上的书页。 就在我问他书中主角后来如何了时，忽然感觉肩膀一沉，紧接着左半边脑袋被一只微凉的手轻轻一托—— 我的右半边脑袋结结实实地贴上了行秋的左半边脑袋。 “哇！”我们俩同时惊呼出声。 “嘻嘻嘻！被我抓到了吧！”胡桃得意洋洋的声音从我们头顶传来。 她不知何时绕到了我们身后，此刻正笑嘻嘻地弯着腰，双臂分别搭在我和行秋的肩膀上方一点，“说什么悄悄话呀？这么专心，让我听听～难道是讨论哪家的点心最好吃？还是发现了什么宝藏呀？”她故意凑近，梅花瞳里闪烁着促狭的光。 我和行秋都被她这突如其来的袭击弄得有点懵，保持着脑袋贴脑袋的姿势僵在原地。 行秋白皙的耳根染上了一层薄红，脖间皮肤颤动时，青筋浮现，他甚至忘了第一时间推开。 就在这时，香菱风风火火地跑了回来，一边跑一边甩着手上的水珠：“那边，那边真水塘！就在前面不远！胡桃！我看到好多鱼在水里游，肥嘟嘟的。既然你带了鱼竿，不如我们去钓鱼吧！钓上来新鲜的，晚点时间我给你们做全鱼宴！香煎鱼排、清蒸鱼腩、鱼头豆腐汤……想想都鲜掉眉毛！” 她的小脸因为兴奋红扑扑的，眼睛亮得惊人。 胡桃被全鱼宴三个字捕获了心神，忘了审问我们，快速直起身，雀跃欢呼：“好呀好呀，鱼宴～钓鱼～走走走！”她拎起鱼竿，拉着还有些懵的香菱就往前冲，“锅巴！跟上！” 我和行秋互相看了一眼，刚才那股贴近的尴尬被冲淡。 行秋下意识地抬手摸了摸自己还有些发烫的耳朵，轻咳一声。 “还要扇风吗？”我问。 “不、不用了。”他赶紧摇头，站起身，拍了拍裤子上沾的草屑，“走吧，跟上她们。” 重云还站在原地，团雀在他肩膀上歪着头看我们，而他却显得有些心不在焉，眼神有点放空，脸颊依旧红红的，汗水顺着额角滑落。 我腹诽着，这孩子，八成是被热得有点迷糊了。 看他背那么大的包，实在辛苦。 “重云，”我几步走到他面前，伸手就去拎他肩膀上的背包带，“你背这么多东西爬山太累了，给我吧，我帮你背一段。” “啊？不…其实还……”重云似乎才回过神来，想阻止，但我已经利落地把背包从他肩上卸了下来。 分量不轻。 我惊诧地斜扛起这个沉重的包袱，掂量了一下：“你这是把家都搬来了吗？带了什么呀这么沉？” “没什么……就是些常用的东西……”重云有点窘迫，伸手想拿回来，“真的不用了，我自己背没关系的……” “跟上，重云！”我扛着包，率先往前走去，还不忘招呼落在后面的行秋，“还有行秋！” 重云只好跟上，有些无奈地看着我轻松扛着他的背包。 他肩膀上的团雀似乎也觉得轻松了，欢快地蹦跳了两下，发出清脆的叫声。 我回头看着他汗湿的脸和微喘的呼吸，笑着把刚做好的树叶扇子朝他丢了过去：“拿着！你先给自己扇一百下吧。扇完凉快了再跟我说要不要还你背包。” 这扇子虽然简陋，但扇风效果意外地不错。 重云手忙脚乱地接住扇子，愣了一下，听话地拿起扇子对着自己通红的脸颊用力扇了起来。 凉风吹拂，他舒服地眯了眯眼，小声说了句：“谢谢……” 果然不用背很远。 香菱就是从水塘边折返的。 她们选的位置确实不错，在一处树荫遮蔽的水岸边，水面开阔平静，倒映着蓝天白云和对岸的青山。 水塘边缘的水草丰茂，能看到鱼儿在其中穿梭带起的涟漪。 香菱和胡桃已经迫不及待地把鱼竿架好，挂上鱼饵，开始了她们的垂钓大业。 我把沉重的背包往草地上重重一放，长舒一口气，拍了拍手掌，叉着腰环顾四周。 这里距离山顶还有一段盘旋的山路，但景致已经相当开阔。 水塘边的几块大石头上布满了湿润的青苔，但靠近岸边踩踏较多的地方，草地被踩得有些光秃，形成了一条小路，显然常有人来这里垂钓或取水。 水质清澈，岸边水浅的地方能清晰地看到水底的石子和摇曳的水草。 一群群手指长的小鱼苗在水草间灵活地穿梭嬉戏。 钓鱼？ 看着香菱和胡桃兴致勃勃地盯着水面浮漂的样子，我挠了挠头。 她们享受的是等待鱼上钩的乐趣和期待感吧？ 不过……如果是我的话，可能直接下水抓更快？ 我悄悄捏了捏自己的胳膊，嗯，还没退化。 香菱显然不是个有耐心的钓手。 她坐在一个小草墩上，屁股底下像长了刺，扭来扭去。鱼竿在她手里像是玩具，一会儿戳进水里搅动，一会儿又猛地抬起来看看。 水面被她搅得波光粼粼，刚聚拢过来试探的小鱼苗吓得一哄而散。 “哎呀，怎么还没鱼来啊？是不是我的饵不香？”她嘟嘟囔囔，手指无意识地转着鱼竿的握把，一脸懊恼。 胡桃跟她完全是两个画风。 她坐在一块光滑的大石头上，光滑的小腿悠闲地垂着，脚尖离水面只有寸许，时不时调皮地晃悠一下，鞋尖蹭到水面，激起一小圈涟漪，她自己看着那扩散的水纹就先笑起来。 她指尖捏着一小团香菱特制的鱼饵，指甲盖不小心沾了点湿润的泥土，反而衬得手指纤细白嫩。 她往鱼钩上挂饵，连鱼线上不小心缠了一小圈水草，都要小心翼翼地伸出一根手指，轻柔地把它摘开。 香菱终于还是放弃了守株待兔。 她站起来，把鱼竿往行秋手里一塞：“不行不行，干等着太无聊了，行秋，钓鱼的重任交给你了！我去附近找找看有没有新鲜的野菜、菌子或者野果子！晚点全鱼宴的配菜就靠我了！”说完，她风风火火地拉着锅巴就钻进了旁边的林子。 行秋被塞了鱼竿，倒也没什么不满。 他选了个干净的石块坐下，把鱼竿斜斜地架在膝盖上。 钓线无声地垂入水中，白色的羽毛浮漂像一颗小小的珍珠，安静地漂浮在金色的水面上。 山间的风带着湿润的凉意拂过，撩起他耳后几缕柔顺的蓝灰色碎发。 他却像入了定，目光专注地锁定着那颗浮漂，连眨眼都放得极轻，仿佛怕惊扰了水下沉睡的鱼群。 整个世界在他眼里，似乎只剩下了那方寸水面。 山风确实比山下温润凉爽许多。 我和重云稍微远离了水岸，在不远处一棵枝叶繁茂的大树下找了个阴凉地方。 重云长长地舒了口气，像是卸下了千斤重担。 他靠着粗糙的树干，微微仰着头，闭着眼，感受着树荫下的凉意。 他胸前的衣襟被他自己又拉开了一点，露出少年人精致的锁骨线条。 他拿着我做的树叶扇子，有一下没一下地扇着风，偶尔也朝我这边扇几下，带来一阵微弱却舒适的凉风。 看着他这副被热浪折磨得不轻的样子，我再次在心里默默划掉了一个选项。 重云同学，这辈子最好别去须弥沙漠，尤其是赤王陵那片儿，会热坏的吧。 第156章 抓比钓更快吧 我起身活动了一下筋骨，沿着水塘边溜达。 胡桃和行秋钓鱼的地方水位挺深，估计没过成年人头顶不成问题。 但我发现靠近下游方向，有一片水域地势平坦开阔，水深只及膝盖，清澈见底，水底是平整的青石板和细沙。 阳光照射下，水面波光粼粼，但把手伸进去，却是一片沁人心脾的清凉。 “重云！重云！”我兴奋地朝着树荫下的少年喊道，“快来试试这边！水好舒服。” 重云闻声睁开眼，犹豫了一下，还是走了过来。 他看了看那清澈见底的浅滩，又看了看我鼓励的眼神，终于小心翼翼地脱掉了鞋袜，挽起裤腿到膝盖以上，露出一截白皙匀称的小腿。 他试探着踩进清凉的水中，冰凉的触感让他舒服地眯起了眼睛。 “嘶……好凉快……”他低声喟叹，紧绷的身体明显放松下来。 他屈着膝盖，坐在水中央一块最大的被水流冲刷得光滑的青石板上，任由清凉的溪水漫过他的小腿肚。 阳光透过水面，在他腿上投下晃动的水波纹路。 团雀似乎也喜欢这冰凉的感觉，在他坐在石头上后，立刻从他肩膀跳到他浸在水里的小腿旁，用光秃秃的小腿蹭着重云被水浸湿的裤管，发出惬意的低吟。 这里的鱼果然都是小鱼苗，最大也不过巴掌长，一群群在水草间追逐嬉戏。 抓，比钓更快吧。 “等着，看看能不能抓些鱼。”我朝重云眨眨眼，麻利地卷起袖子和裤腿，也赤脚踏入了冰凉的水中。 阳光把水面晒得暖洋洋的，脚底的青石板却依旧清凉。 屏息凝神，锁定目标。 一条比较肥硕的小鱼在水草边慢悠悠地吐着泡泡。 我缓缓弯腰，双手悄无声息地探入水中，慢慢靠近…… 然后一合拢。 哗啦—— 水花四溅。一条活蹦乱跳的银色小鱼被我牢牢抓在了掌心。它滑溜溜的身体疯狂扭动，尾巴甩出的水珠溅了我一脸。 “哈！抓到了！” 重云看得眼睛都亮了，忍不住拍手：“好厉害！” 就在这时，旁边水草里突然窜出一条体型明显大得多，鳞片在阳光下闪着金红色泽的大鱼。 它似乎是被我抓鱼的动静惊扰，慌不择路地朝着我这边猛冲过来，速度极快。 “小心！”重云下意识地惊呼出声。 我还举着小鱼呢，视线被遮挡了一瞬。等我反应过来，那条大鱼已经近在咫尺。 我连忙把手里的鱼往重云那边扔去，“接着。” 那大鱼拼尽全力朝着浅滩边缘一块较高的石墩方向蹦去。 它想跳回深水区。 “别跑！”我几乎是本能地追了过去，双手再次探向那奋力跃起的鱼尾。 与此同时，安顿好那条鱼的重云也着急地从青石板上跳下来，涉水冲过来帮我围堵。 我们俩的注意力都集中在那条狡猾的大鱼身上…… “哎呀！” “唔！” 混乱中，我只感觉膝盖撞上了一团温热的湿漉漉的障碍物，紧接着脚下一滑，整个人重心不稳向后倒去。 重云也是惊呼一声，似乎是被我绊了一下，整个人往前扑倒。 巨大的水花冲天而起。 我结结实实地一屁股坐在了那块滑溜溜的石墩子上，下半身被冰凉的溪水淹没。 重云则更惨，他为了稳住身形，双手下意识地撑住我坐着的石墩，但膝盖还是重重地磕在了石头上，整个人半跪半趴在我面前，上半身也湿了些许。 水花落下，世界安静了那么一瞬。 我们俩面面相觑，头发湿漉漉地贴在脸上，水珠顺着下巴往下滴。 脸上、脖子上全是水。 那条罪魁祸首的大鱼早已不见踪影。 几秒沉默后。 “噗……”我看着他狼狈的样子，没忍住笑了出来。 重云愣了一下，也咧开嘴，露出了一个有点傻气又毫无阴霾的笑容，“哈…哈哈…” 笑声像是会传染，我们都忍不住看着对方落汤鸡的样子大笑起来。 清凉的溪水浸湿了衣服，反而带来一种奇特的畅快感。 团雀被我们溅起的水花吓得飞到了岸边，正在一块石头上抖着羽毛。 这边的巨大动静终于惊动了岸上的垂钓者。 就在我们俩还在傻笑的时候，只听行秋那边传来一声轻喝：“呵，有点分量！”他手中的鱼竿弯成了一个惊人的弧度。 显然是有大家伙上钩了。 那条鱼在水下疯狂挣扎，力道之大，差点把猝不及防的行秋拖下水。 鱼竿几乎要脱手而出。 “哇！是大鱼！行秋稳住！”胡桃丢下自己的鱼竿，冲过来帮忙。 我和重云也顾不上湿透了，立刻从水里爬起来，跌跌撞撞地跑过去支援。 “抓住竿！” “别让它跑了！” “往左边拉！左边！” 四个人手忙脚乱。 胡桃眼疾手快地帮着行秋抓紧鱼竿中部。我扑过去抱住行秋的腰帮他稳住下盘，重云左看看右看看，一时间不知道往哪处使劲。 他的腰真的很纤细啊。 一时间，岸上水里乱成一团，惊呼声与鱼儿拍打水面的动静混在一起。 “一二三！拉！”行秋憋红了脸喊道。 四个人合力，拽起一条足有小臂长且鳞片青黑发亮的大鱼。 它在草地上疯狂扭动跳跃，带起一片草屑和泥土。 行秋撑着膝盖喘气，脸上是少有的激动红晕。 胡桃兴奋凑近瞧，“这应该是最大的鱼王吧？” 重云和我抹了一把脸上的水，“用鱼竿还真不好发力啊。” 团雀也飞了回来，在我们头顶盘旋着。 这场人与鱼的大战落幕已久。 林子里传来了香菱元气满满的声音：“我回来啦！看我找到了什么好东西！” 她提着一个用大叶子做成的简易包裹，里面鼓鼓囊囊地装着各种翠绿的野菜和几朵蘑菇。 最显眼的是她怀里捧着的几个圆溜溜、金灿灿的野橘子。 “是橘子”胡桃眼睛亮了，第一个扑过去。 香菱笑着把橘子一一分给胡桃和刚缓过气来的行秋。 看到我和重云还站在水边，浑身湿漉漉的，她愣了一下，随即把手里的橘子朝我抛过来两个：“苦荼姐，看过来，接着！” 我一下接住了那两个散发着清香的橘子。 胡桃和行秋已经开始剥橘子皮，清新的柑橘香气立刻弥漫开来。 我剥开自己手里的一个，掰下一瓣塞进嘴里，酸甜的汁水瞬间在口中爆开，冰凉解渴，带着山野的清新。 这时，打算再试试的重云还在浅水里跟一条格外狡猾的小鱼斗智斗勇。 那条小鱼异常灵活，每次重云的手快要碰到它，它就哧溜一下从指缝溜走，气得重云眉头微蹙，全神贯注地弯着腰在水里围追堵截，完全没注意到岸上在分橘子。 我看着他专心致志又有点孩子气不服输的样子，觉得有点好笑。手里还剩下一半剥好的橘子，果肉饱满晶莹。 “重云，”我走到离他最近的岸边，喊了他一声。 “嗯？”他茫然地抬起头，额发湿漉漉地贴在脸上，眼神还带着点追捕猎物的锐利。 “张嘴。”我捏起一瓣橘子，自然地朝他递过去。 重云愣了一下，似乎没反应过来，但很听话地微微张开了嘴。 我手腕一送，把那瓣橘子准确地塞进了他嘴里。 “唔！”酸甜冰凉的汁液充斥口腔，刺激着味蕾。 那瓣橘子有点大，撑得重云腮帮子鼓起一块。 他下意识地咀嚼了一下，更多的汁液涌出，甚至有一两滴不受控制地顺着他的嘴角溢出，滑过下颌，滴落到锁骨窝里。 他赶紧闭上嘴，喉咙滚动着咽下果肉，但汁液带来的强烈酸甜感和冰凉的触感似乎刺激到了鼻腔，他眼底迅速泛起一层生理性的水光，眼尾和鼻尖都微微泛红，长长的睫毛沾湿了，看起来有些可怜兮兮的。 “嘶……”他吸了口气，声音带着点鼻音，连忙用手背擦了擦嘴角的水渍，有些不好意思地看着我，“……谢谢。” 湿透的白衣贴在少年精瘦的身体上，勾勒出隐约的线条。泛红的眼角和鼻尖，沾着水珠的睫毛。还有那滴滑落的橘子汁…… 我移开目光，“小心别感冒了。我去拿毛巾。” 第157章 鬼故事什么的 陪着重云的团雀似乎对橘子皮的气味很敏感，扑棱着翅膀飞离了重云的肩膀，重新落回了我的头顶，还用爪子在我头发里刨了刨，找了个舒服的位置蹲好。 时间在嬉闹和等待中悄然流逝。 当日轮西斜，将天边染成一片绚烂的橘红与瑰紫时，我们终于踏上了归途。 噢不对，是踏上了最后一段通往山顶的路。 夕阳的余晖慷慨地洒落，将蜿蜒山路与翠绿的草木，甚至我们每个人的发梢都镀上了一层温暖的金边。 山风变得温柔清凉，吹干了我们身上残留的水渍。 我们五个人外加一只锅巴，沿着一条更陡峭些的小径向上攀登。 重云说他不累了，愣是让我把背包给他。他的脾气也执拗，难怪行秋他们几个劝说无果后都放弃了。 他依旧背着他那个大包，但经过下午的休整和凉水浸泡，精神好了许多。 我一手揽着累得气喘吁吁的锅巴，一手提着下午抓鱼时装鱼的小木桶，里面几条肥鱼和一群小鱼苗正不安分地扑腾着，水珠溅出来。 登上山顶的那一刻，视野豁然开朗。 脚下是连绵起伏的青色山峦，如同巨龙沉睡的脊背。 一条玉带般的大河在山谷间蜿蜒流淌，反射着夕阳的金辉。 极目远眺，可以看到层岩巨渊那如同被巨神之手撕裂般的地貌，千沟万壑，嶙峋险峻，在暮色中呈现出一种苍凉磅礴的壮美。 回头转身，璃月港的万千灯火已经次第亮起，若散落在大地上的璀璨星辰，与天际的晚霞交相辉映。 港口停泊的船只轮廓隐约可见。 “果然啊，此番美景，还是大家一起欣赏比较好吧。”胡桃手叉着腰，随便寻了一处石头块便坐在一旁。 行秋和重云也驻足远眺，脸上带着被美景震撼的宁静。 在我臂弯里的锅巴都地叫了两声，似乎在表达它的赞叹。我放下它，它挪动着走到前面。 我头顶的团雀也安静下来，黑豆似的小眼睛望着远方的万家灯火。 山顶有一小块相对平整的草地。 众人分工合作。 香菱麻利地支起不知道是何人留下的炉子，胡桃则带着锅巴在附近搜集干枯的树枝落叶准备生火。 我把小木桶放下，开始处理今天的战利品——刮鳞去内脏，顺便把大鱼切成适合烤制的厚片，小鱼则用树枝串好。 重云放下他的大背包，这百宝囊终于迎来了它的高光时刻。 他先是拿出了一个小型的折叠帐篷，在行秋的帮助下，两人开始研究着搭建。 不对，他怎么连这个都带了。 接着他又掏出油纸包着的盐巴，还有干净的布巾和一些点心，甚至还有一小罐据说是他母亲秘制的香料粉。 “哇！重云！大救星啊！”香菱看到香料粉，眼睛都放光了。 胡桃也凑过来，看着帐篷啧啧称奇：“连帐篷都有？重云你准备得也太周全了吧！难道你早就计划好要露营了？” 重云被她们夸得有些不好意思，一边笨拙地和行秋撑着帐篷杆，一边解释道：“这是……是以前家族长辈去枫丹游玩时买的，一直没用上。家母想着……或许能用得上，就让我带上了。” “既然如此，”胡桃拍板，眼睛闪着兴奋的光，“今夜月色这么好，风景这么美，不如我们就在这里搭帐篷露营吧！多难得的机会啊！” 香菱举手赞成：“好主意！反正我爹这几天不在家！” 重云看了看帐篷，又看了看大家期待的眼神，点了点头：“好…好吧。” 行秋正帮忙固定帐篷的最后一角，闻言笑了笑：“我有时看书入迷，也会在飞云书库待一整晚，无妨。” 于是，山顶的营地在夕阳最后的余晖中迅速成型。 一个不算小的帐篷立起。 篝火也噼里啪啦地燃烧起来，橘红色的火焰驱散了山顶的凉意，跳跃的火光映照着每个人的脸庞。 烤鱼的香气很快在山顶弥漫开来。 肥厚的鱼片抹上盐巴和重云带来的秘制香料粉，在火焰上滋滋作响，油脂滴落，腾起诱人的青烟。 串好的小鱼苗被烤得金黄焦脆。 香菱处理好的野菜和蘑菇被裹在洗净的大叶子里，埋在篝火边缘的灰烬里焖烤。 她还用带来的小锅煮了一锅野菜蘑菇汤，热气腾腾，香气扑鼻。 围着温暖的篝火，大家席地而坐。 多重香气勾得人食欲旺盛。 重云因为纯阳之体，吃不了太烫的食物，只能眼巴巴地等着烤鱼和焖菜凉下来，于是香菱特意放在一旁凉着的那份凉拌野菜就成了他的主力，当然，没有放一点辣椒。 火光跳跃着，映在每个人的眼睛里，温暖又明亮。 背后的璃月港灯火辉煌，与天上的星河遥相呼应。 山风掠过林梢，发出低沉的呜咽，却更衬得这小块山顶营地温馨而安宁。 大家一边大快朵颐，一边天南海北地闲聊。 聊今天的抓鱼糗事，聊胡桃差点用鱼竿捅了古董摊，聊行秋钓到大鱼时的惊险一幕，聊香菱发现的黏糊糊的神奇植物…… 不知是谁先起了个头，话题渐渐转向了未来。 “我啊，”胡桃咽下一口鲜嫩的烤鱼片，晃着双脚，梅花瞳在火光下亮得惊人，“我要走遍提瓦特七国，每一座高山，每一条大河，都要留下胡桃大人的足迹！然后，我要把我的见闻写成诗！编成集！名字我都想好了，就叫《胡桃游历万国诗》！怎么样，霸气吧？” 万……国？ “噗，”行秋用布巾优雅地擦了擦嘴角，“你还真是志向远大。”他眼中带着善意的调侃。 “嗯！胡桃的志向很好！”香菱用力点头，腮帮子鼓鼓的，“干脆再配上插图怎么样？我……可以帮你画画，嗯……比如你翻过雪山，我就画个大雪人。你潜入深海，我就画个大鲸鱼。”锅巴在她身边附和。 胡桃：“好主意！香菱！” 重云安静地听着，小口咬着温凉的焖蘑菇，眼神有些向往：“我……希望以后能控制好纯阳之体，走得更远些。去更多有妖邪的地方，帮助更多的人。” 他的声音不大，却很认真。 “你一定能做到的，重云。”我由衷地说。 行秋看着跳跃的火焰，火光在他清亮的眼眸中跃动：“我想读更多的书，见识更多不同的故事。比起家业，我和胡桃一样，更期待外面的风光。” 香菱挥舞着烤鱼的签子，“哇，大家志向满满！我也要做个好厨子！为璃月，为所有人，做出最好吃的菜！” 气氛正好，话题却不知不觉间拐了个弯。 也许是这山林夜色，也许是这摇曳的篝火，也许是胡桃骨子里那点古灵精怪的天性作祟。 “诶，你们听说没？”胡桃神秘兮兮地压低声音，身体微微前倾，营造出一种诡异的气氛，“就在前几天，我在无妄坡那边，听到一个跑货的商人说……他在路过一片乱葬岗时，半夜听到了女子的哭泣声，呜呜咽咽……他壮着胆子走近一看，你们猜怎么着……”她故意拖长了调子。 重云立刻来了精神，放下了手中的食物，腰杆挺直，表情变得异常专注严肃：“女子哭泣声吗？具体地点在哪里？哭声特征如何？是持续的呜咽还是断断续续的抽泣？周围有没有异常的阴气聚集或者符箓残留？” 胡桃：“……”酝酿好的恐怖气氛瞬间垮掉。 香菱缩了缩脖子：“乱葬岗……听起来好可怕……” 我脸上的笑容僵了一下，握着烤鱼签子的手默默收紧。 胡桃显然注意到了我僵硬的表情和努力维持镇定的眼神，她那双梅花瞳立刻弯成了狡黠的月牙：“嗯？小荼荼～你怎么不说话了？脸色好像有点白哦？是不是……怕鬼呀？”她故意拖着调子，像个发现新玩具的小恶魔。 我挺直腰板，否认三连：“没有！怎么可能！我们讲究理性分析，实证研究。一定是那个商人看错了或者听错了。” 语速快得像在背书。 “哦～是吗？”胡桃笑得更加灿烂，显然完全不信。 重云却认真地反驳道：“未必。乱葬岗阴气沉积，极易滋生依附尸骸骸骨的低等幽魂残念。你的观点虽然基于理性，但对于璃月特有的地脉环境和方术体系，可能还需……” “咳！重云！”行秋适时地轻咳一声，打断了重云即将展开的可能更加令人毛骨悚然的专业分析。 他似笑非笑地看了我一眼，那眼神仿佛在说“别解释了，我们都懂”。 香菱下意识地抱紧了锅巴：“好、好了好了，别说这些了！吃鱼吃鱼！凉了就不好吃了！” 夜色渐深，山顶的温度明显下降。 篝火带来的暖意似乎被更深沉的寒意驱散了一些。 行秋拢了拢衣襟：“嘶…山风渐寒了。我先回帐篷里暖和暖和，你们继续。” 他很自然地起身，拍了拍衣摆沾上的草屑，走进了属于那个帐篷。 第158章 没有答案 剩下的几人又聊了一会儿。 重云最终还是没忍住，小声分享了他几天前参与处理的一桩发生在轻策庄附近的离奇事件。似乎有涉及水源污染。 胡桃听得津津有味，连连追问细节。 香菱虽然害怕，但也忍不住好奇地听。 不知讲了多久，重云终于忍不住打了个大大的哈欠，眼角沁出生理性的泪水：“……后来才发现是晶蝶粉散落在水源里……哈……嗯……抱歉，有点困了。”他揉了揉眼睛，看起来确实倦了。 我见状：“困了就快去休息吧，明天还要下山呢。快去帐篷里睡吧！” 重云迷迷糊糊地点点头，听话地站起来，跟胡桃和香菱道了晚安，一步一晃地走向帐篷。 三个女孩的话题一下变得更加无拘无束。从南聊到北，胡桃对我在稻妻的经历十分好奇，香菱却思考我所说的纳塔果实。 嗯，的确是新鲜材料呢。 很快，香菱也抵挡不住睡意，像小鸡啄米似的，脑袋一点一点，最后彻底歪倒在胡桃的肩膀上，发出均匀绵长的呼吸声。 锅巴早就蜷缩在她脚边，胖乎乎的身体微微起伏，睡得像个圆滚滚的糯米团子。 “我先带她们进去。”我缓缓起身，看向胡桃。 她让了让。 我轻轻起身，一手小心地穿过香菱的膝弯，一手揽住她柔软的后背，将她稳稳抱起。 又费力地用另一只胳膊夹起睡得香甜的锅巴。 香菱在我怀里无意识地蹭了蹭，发出模糊的梦呓：“……鱼……多加胡椒……” 真是个敬业的厨师长。 我把她们送回了帐篷。 帐篷里铺着防潮垫，还算舒适。 行秋正坐在靠门口的位置，背对着我们，就着帐篷顶悬挂的一盏便携式小萤灯的微光，安静地看书。 昏黄的灯光勾勒出他清瘦的背影。 我放下香菱和锅巴，帮她调整好睡姿，盖好薄毯。 锅巴自动在香菱怀里找了个舒服的位置，再次沉沉睡去。 我看了行秋的背影一会儿，他翻书的动作很轻，但肩膀的线条似乎有些紧绷。 还是不打扰他了。 我正准备悄悄退出去，他却像是背后长了眼睛，轻声开口，声音在静谧的帐篷里格外清晰：“香菱睡着了？” 我停下脚步：“嗯，睡得很香。” 他合上了书，却没有立刻转过身，手指无意识地摩挲着书页边缘。 萤灯的光晕在他侧脸上投下柔和的阴影，长长的睫毛低垂着，遮住了眼底的情绪。 帐篷里很安静，只有睡着几人的轻微呼吸声。 “看到伤心的内容了？”我犹豫了一下，还是走了过去，在他旁边坐下，保持着一点距离。 微光下，能看清他书页上密密麻麻的文字，以及他微微蹙起的眉心。 行秋沉默了片刻，终于缓缓转过身。 萤灯昏黄的光映在他清亮的眼眸里，那里面确实蒙着一层淡淡的困惑的哀伤。 他没有否认我的猜测，声音带着一种罕见的低沉迷茫：“你说……如果一个故事里的人，最终发现她所经历的一切悲欢离合，她所做的所有挣扎选择，甚至她最终的结局，都早已被书写这本书的人冷漠地安排好……她，该怎么办？” 既定的结局，命运被书写。 我靠在帐篷壁上，看向帐篷顶端那片小小的帆布，仿佛透过它看到了遥远的须弥教令院，看到了智慧宫里那些冰冷运转的星图。 “教令院……有一种学说。”我的声音也放得很轻，“他们认为，提瓦特大陆上的一切生灵，其命运轨迹如同星辰运行，早已被绘制在一幅宏大的星图之上。智慧宫的穹顶之下，就悬挂着这样描绘命运的星图。上面有着所有人的起始、转折与终结。” 我收回目光，看向行秋被光影分割的侧脸：“那么，如果这是真的，你……又会怎么办？” 如果我们都是书里的角色，如果我们也只是在书中生活。 行秋沉默了。 帐篷里只剩下微弱的呼吸声和灯芯细微的噼啪声。 昏黄的光在他脸上跳跃，那层困惑的哀伤似乎更深了。 那是我说不清的情绪。 他看着手中的书，仿佛在看一个冷漠的世界缩影。 过了好一会儿，他像是寻求某种答案般，抬头看向我：“那，你呢？如果是你，你会怎么办？” 我没想到他会反问。 我认真思考了一下，想着那个关于沙漠、关于论文、关于自己一路跌跌撞撞走到现在的旅途。 我知道答案吗？ 没有答案。 怎么想我也不知道怎么回答。 我想，这根本不属于一个问题。 “既然结局无法改变……”我缓缓开口，目光落在行秋手中的书上，一个念头忽然清晰起来，“那么，不如你也来写一本书？” 行秋微微一怔：“我？” “对啊，”我点点头，眼神认真，“读书万卷，下笔有神。你读了那么多书，阅尽人间无数故事，为什么不能自己创造一个世界？把你心里的侠义，把你见过的风景，把无数种可能的未来，都写进去。写到哪算哪，写到哪一处，便是哪一处的风景。你笔下的角色，或许就能挣脱你预想的轨迹，走出你自己都未曾设想的道路呢？” 行秋的眼睛在昏暗的光线下一点点亮了起来，像是熄灭的烛火被重新点燃。 他低头，看着自己摊开的手掌，又看向那本让他陷入哀伤的书，仿佛第一次真正看清了它。 “我来写……书吗？”他喃喃重复着，声音里带着一丝不确定，却又隐隐透出某种豁然开朗的微光，“创造……属于自己的故事世界？” “没错，”我肯定道，“说不定，未来我游历七国，路过其他国家，比如蒙德，甚至枫丹、至冬的书摊，都能看到你的大作呢。”我半开玩笑地说道。 话音刚落，帐篷外就传来胡桃刻意压低却依旧充满活力的呼唤：“小——荼——荼——，是不是怕了不敢一个人待在外面呀？快来快来——有胡桃大人陪你噢～” 第159章 晚安 我脸上的笑容瞬间僵硬。 朝着行秋做了个无奈的表情，指了指外面。 行秋似乎也从刚才略显沉重的思绪中抽离，唇角勾起一丝浅笑，点了点头，眼神温和：“去吧。小心着凉。” 我掀开帐篷帘子走出去。 夜色浓重如墨，篝火只剩下暗红的余烬，散发着微弱的热量。 胡桃正盘腿坐在余烬旁，手托着腮，对着星空发呆。 胡桃听到动静，转过头，朝我招手，拍了拍身边的草地：“来来来，坐这！重云讲的那些太没意思了，一点都不吓人。” 我走过去坐下：“还不睡吗？” “这么美的夜色，睡觉多浪费。”胡桃伸了个大大的懒腰，像只慵懒的猫，然后抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，望着山下璃月港那片永不熄灭的灯火海洋，眼神难得地有些放空。 “你说大人是不是很奇怪？”她忽然开口，声音少了几分平时的跳脱，多了一丝不易察觉的迷茫，“爷爷他……一边盼着我快点长大，一边又摸着我的头叹气，说太快了太快了，慢点长大才好。其实……我还不想那么快长大哩！” 她又恢复了点活力，“就像我刚才说的，游遍千山万水，随心所欲。写出本胡桃诗集，管它着名不着名。” “还有人嫌我写的诗太直白。哼！是他们不懂欣赏！” 她的声音又低了下去，下巴在膝盖上蹭了蹭，梅花瞳里的光芒黯淡了几分：“但有时候……看着爷爷忙里忙外，鬓角的白发好像又多了一点……我又想，要是能一夜长大就好了。长得高高的，本事大大的，让他们都不用再操心，能真正帮上爷爷的忙……让他能歇一歇，让他为我骄傲……” 她的声音越来越小，最后几乎成了呓语。 我一时语塞。 往生堂的传承，生死的界限，对于还是孩子的她来说，或许还过于沉重和遥远。 我只能笨拙地安慰：“会的。你的诗，我觉得很好。诗的好坏，从来不是看它有多晦涩难懂。能表达真心的，就是好诗。在你爷爷眼里，你也永远是那个最特别的孙女，对不对？长大……还远着呢，不用急。” “嘻嘻，”胡桃抬起头，又恢复了那副古灵精怪的模样，眼睛里重新闪烁起狡黠的光，“听你这么说……我好像有点喜欢你了！”她环起手臂，“不如我当场赋诗一首赠与你，如何呢？嗯……我想想啊……” 她清了清嗓子，挺直腰板，手指煞有介事地指着山下璀璨的璃月灯火：“远望璃港灯火明——”就在她刚吟出这第一句时。 呼—— 一股异常阴冷的山风毫无预兆地猛烈刮过山顶。 原本还在散发着微弱红光和热量的篝火余烬，被这邪风彻底吹灭。 连最后一点火星都消失无踪。 几乎是同时，浓重得化不开的白雾如同有生命般，从四面八方迅速弥漫开来，眨眼间就将整个山顶吞没。 视野急剧缩小，能见度不足五步。 山下璃月港那片璀璨的灯火，也在浓雾中迅速模糊黯淡，最终完全消失不见。 只剩下无边无际冰冷的苍白。 “嘶……怎么回事？夜晚起雾？还起这么大的雾？诡异得很啊……”胡桃皱起眉头，警觉地站起身，警惕地环顾四周。 她的声音在浓雾中显得有些模糊不清。 几乎是同时，我头顶一直安静团着的团雀突然剧烈地骚动起来，“叽……”它发出尖锐急促的鸣叫，不再是平时那种慵懒的咕咕声。 小小的身体在我头顶焦躁地跳动，爪子用力抓着我的头发。 “你怎么了？”我心里也升起一股不安，下意识地伸出手，轻轻将它捧到掌心。 团雀在我掌心急促地蹦了几下，黑豆似的眼睛死死盯着浓雾深处的一个方向，然后猛地展开翅膀，像离弦之箭般冲了出去。 小小的灰色身影没入了翻滚的白雾之中。 “诶！”我下意识地想追。“别追了！”胡桃一把拉住我的手腕，力道不小。 她的表情在浓雾中显得有些严肃，梅花瞳紧锁着团雀消失的方向，“它这么做一定有它的道理。也可能是……想离开了吧。”她后半句的声音低了下去，带着一丝莫名的情绪。 浓雾冰冷刺骨，裹挟着一种说不清道不明的湿冷气息。 四周寂静得可怕，连风声都消失了。 胡桃打了个小小的哈欠，拉着我手臂的力道放松了些，声音里染上了浓重的困意：“走吧，去休息吧。这雾一时半会儿散不了，怪冷的。我困了。” 我最后望了一眼团雀消失的方向，浓雾翻滚，什么都看不见了。心头涌上一丝失落，但更多的是对这片诡异浓雾的不安。 我点点头：“嗯。” 我们掀开帐篷帘子钻了进去。帐篷里比外面暖和得多。 萤灯的光芒只能勉强照亮一小块地方。 锅巴像个巨大的暖宝宝，蜷缩在香菱怀里，两人都睡得很沉。 重云睡在靠里的位置，一只手还搭在额头上，似乎睡梦中也在戒备着什么，姿势端正得像个训练有素的千岩军。 行秋侧躺着，背对着我们，那本书被他枕在脑后充当临时枕头，一条腿微微曲起，睡得似乎很熟。 帐篷中间空余的位置，显然是留给我和胡桃的。 我躺下，身下的防潮垫传来微微的凉意。 头顶是帐篷深色的帆布顶，外面浓雾弥漫，一点光亮都没有透进来。 胡桃在我身边躺下，动作很轻。 她侧过身，面朝着我，带着睡意的温热的气息轻轻拂过我的耳廓：“晚……安……”声音低低的，有点撒娇的意味。 “晚安。”我轻声回应。 帐篷里只剩下此起彼伏，清浅而均匀的呼吸声。 山林间的寂静无声地渗入帐篷，混合着外面浓得化不开的冰冷雾气，沉甸甸地压下来。 疲惫感终于如潮水般席卷而来，眼皮变得沉重。 脑海里最后的画面，是那只冲入浓雾的灰色团雀，和一片彻底吞没的令人心悸的雾白。 意识浮浮沉沉，坠入了无边的黑暗与迷雾之中。 第160章 神秘少年 喉咙里像是被塞了一把晒干的沙子，又干又涩，每一次吞咽都带着细微的生涩。 我艰难地睁开眼，帐篷里一片昏暗，只有头顶的帆布透进一点灰蒙蒙的天光。 耳边是同伴们均匀绵长的呼吸声。香菱和锅巴挤在一起，发出轻微的“呼噜”声。 重云睡姿依旧板正，一只手搭在腹部。 行秋背对着我，侧躺的轮廓很安静。 胡桃则睡得四仰八叉，一条腿还压在了我的薄毯上。 渴。渴得厉害。 我小心翼翼地挪开胡桃的腿，尽量不发出声音。 帐篷里暖烘烘的，残留着人体的温度。 掀开帘子的瞬间，一股冰冷潮湿的寒意钻了进来，像无数根寒光般的银丝扎在裸露的脚踝和小腿上，激得我起了一层鸡皮疙瘩，睡意全无。 嘶——好冷。 这雾气怎么一点没散，反而更浓了？ 虽然不至于入冬，但这天气与入冬没什么两样了。 我瑟缩着肩膀，蹑手蹑脚地钻出帐篷。 外面一片死寂，浓得化不开的白雾如同凝固的棉絮，沉甸甸地压在四周，视线被压缩到几米之外便看不清其他。 昨晚篝火的余烬早已冰冷，只剩下一小堆灰黑色的残骸。 工具都堆在炉子旁边。 我蹲下身，手指冻得有些僵硬，在冰冷的地面上摸索着，终于摸到了熟悉的金属触感，水壶。 冰凉的壶身让我打了个哆嗦。 拧开盖子，也顾不上水是否冰凉，仰起头就“咕咚咕咚”灌了好几大口。 清凉的水滑过干涸的喉咙，带来一丝短暂的慰藉。 就在我放下水壶，准备擦擦嘴角时—— “叽……” 一声轻微却又无比熟悉的鸣叫，穿透了浓雾的死寂，钻进了我的耳朵。 是那只团雀。 我握着水壶的手指猛地收紧。回头，视线在浓雾中急切地搜寻。 白茫茫一片。 什么也看不清。 但就在刚才声音传来的方向，浓雾似乎被什么东西极快地扰动了一下，一道模糊的黑影如同鬼魅般一闪而过，快得几乎以为是错觉。 幻觉？还是…… 而且给人一种很熟悉的感觉。 “叽叽……”声音再次响起，带着一点催促的意味，似乎来自更深处。 一股莫名的寒意顺着脊椎爬上来，比刚才的冷风更刺骨。 我盯着那黑影消失的方向，喉咙发紧，刚才喝下去的水似乎也失去了作用。 但……万一真的是那只小东西呢？ 它昨天冲进雾里，现在又出现了…… 迟疑片刻，我最终还是没能抵抗住对那只小团雀的担忧。 我深吸了一口裹挟着浓重水汽的空气，握紧了手中的水壶，这大概是我此刻唯一的武器了，小心翼翼地朝着声音传来的方向，一步一步挪了过去。 脚下的草叶沾满了露水，踩上去发出“沙沙”的轻响，在这片绝对的寂静中被无限放大。 每一步都像踩在虚空里。 浓雾仿佛有生命般缠绕在身侧，隔绝了光线，也隔绝了方向感。 后背的汗毛根根倒竖。 这感觉……比在沙漠里挖到尸骨后顺带触发了遗迹守卫还让人发毛。 走了大概十几步，前方浓雾的轮廓似乎清晰了一点。 隐约能看到一棵形态扭曲的老树影子。而就在那棵老树下，一个小小的灰色身影正焦急地蹦跳着，围着地上一个更大的更模糊的轮廓打转。 是团雀。 它似乎也听到了我的脚步声，小小的脑袋猛地转向我这边，黑豆似的眼睛里闪烁着……焦急？ 它在着急什么。 它朝着我的方向急促地“叽叽”叫了两声，又回头去啄那个地上的轮廓。 我屏住呼吸，再往前挪了几步。 浓雾稍微散开了一些，终于看清了树下的景象。 半倚着粗糙树干的，是一个……少年？ 他看起来年纪不大，身形清瘦，穿着样式奇特的衣装。 上身是深色短打，衣料看着柔软，上面绣着精致繁复如同流动云霞般的纹路。 但肩部和腰腹却被带有设计狰狞的金属护甲紧紧包裹，那有力的线条与他衣袍的柔美云纹形成一种割裂的对比。 一边是岁月静好的流云，一边却是锋芒毕露的戾气。 我的目光不由自主地被他的脸吸引。 眼尾狭长，微微上挑，点缀着几点如同凝固血滴般的殷红，像火焰的余烬。 深青色的发丝如同泼墨，从发根到发梢呈现出一种奇异的渐变，在浓雾中显得有些黯淡。 就在这时，我的目光顿住，凝固在他裸露的手臂上。 那里，盘踞着几道似乎缓缓流动奇异印痕。 它们像有生命的藤蔓，缠绕在他的肌肤之下，散发着一种不祥的气息。 而他的额头正中，一道上长下短好似水滴又像是被拉长的菱形印记，在昏暗的光线下若隐若现。 似乎是察觉到我的注视，那双一直紧闭的眼睛，倏然睁开。 那是一双…… 怎样的眼睛啊…… 眼瞳是金色的，在那金色中央，却镶嵌着一道竖长的菱形瞳孔。 像某种冷血猛禽，又带着神只般的漠然。 那金色竖瞳直直地看向我，带着一种穿透浓雾的锐利。 他的嘴唇没有动，但一个低沉沙哑，仿佛带着金石摩擦质感的声音，直接在我脑海中响起： “你不该出现在这里……凡人。快离开。” 那声音疏离，带着一种不容置疑的命令口吻，还有一丝……难以察觉的急促。 离开？为什么？ 这里不就是普通的山，起了普通的大雾吗。 难道发生了什么？ 凡人？能以这种称呼…… 他又是谁？ 无数个问题瞬间涌上喉咙。 “等等！你……”我刚想开口询问。 “小——荼——荼——！”胡桃那极具穿透力的声音突然在我身后不远处响起，打破了这诡异凝滞的气氛，“你怎么不睡觉？梦游了吗？大半夜蹲在树底下干嘛呢？” 我浑身一僵，猛地回头。 浓雾中，胡桃揉着眼睛，顶着一头睡得乱糟糟的棕色头发，正深一脚浅一脚地朝我这边摸索过来，嘴里还在嘟囔：“冷死我了……你翻个身那么大动静，可被我逮到了哦。在看什么好东西呀？是不是偷偷藏了宵夜？” “不……不是……”我下意识地否认，心跳如擂鼓，慌乱地又转回头看向树下—— 树下空空如也。 那个有着金色竖瞳，浑身透着非人气息的少年，连同他手臂上诡异的印痕，如同被浓雾吞噬了一般，消失得无影无踪。 只有那只团雀，孤零零地站在冰冷的泥地上，仰着小脑袋，对着胡桃的方向不满地“叽叽叽”叫了好几声，像是在抗议她的打扰。 胡桃终于摸索到我身边，好奇地探头探脑，只看到那棵老树和空荡荡的地面，“什么也没有啊？难不成真是梦游？” 她狐疑地上下打量我，眼神在我冻得发白的脸上转了一圈，又落到我手里拎着的水壶上，“哦～原来是渴醒了啊！早说嘛，吓我一跳。” 我张了张嘴，看着那片空无一物的树下，再看看手里冰凉的水壶，还有脚边气鼓鼓的团雀，刚才那一幕真实得可怕，却又虚幻得像一场梦魇。 “……没什么，”我压下心头的惊涛骇浪，弯腰把还在叽叽喳喳表达不满的团雀捞起来，捧在手心，它的羽毛带着夜雾的冰凉，“可能……是睡迷糊了。快回去吧。”声音有点干涩。 胡桃打了个大大的哈欠，显然没太在意，顺手就挽住我的胳膊：“走走走，冷死了，回去睡觉。有胡桃大人在，什么妖魔鬼怪都不敢来的噢！”她半拖半拽地把我往回拉。 团雀在我手心啄了一下，小小的力道带着点怨气，然后熟练地扑棱着翅膀，重新落回我的头顶，找了个舒服的位置窝好，不动了。 就在我们俩深一脚浅一脚快要走回帐篷口时。 毫无预兆地，头顶灰白雾霭的天空，被骤然撕裂。 不，不是一道。 是好几道。数道，十几道。 拖着长长光尾的流光，如同神只挥动的画笔，划破了沉滞的雾幕，也撕裂了深沉的夜空。 它们无声无息，却带着一种惊心动魄的毁灭般的绚烂，从极高的天穹坠落，拖着燃烧的光痕，将整个被浓雾笼罩的山顶映照得亮如白昼。 那光芒是如此的强烈奇异，带着一种不属于人间的瑰丽色彩。 交织变幻，流光溢彩。 “哇啊啊啊！！！”胡桃的尖叫声瞬间拔高，充满了难以置信的狂喜和激动，她像只受惊的兔子一样蹿向帐篷，一把掀开帘子，声音因为兴奋而有些变调。 “醒醒！快醒醒！都别睡了！流星！是流星啊！百闻不如一见的流星雨！！快出来看啊！再睡就没了！！！” “唔……怎么了胡桃……”香菱迷迷糊糊带着鼻音的声音。 “嘶……好亮……”重云似乎被强光刺激到，发出低低的吸气声。 “……”行秋大概只是翻了个身。 但很快，在胡桃不依不饶的魔音灌耳和头顶那越来越盛的奇异光芒双重刺激下，几个睡得昏天黑地的少年少女终于被彻底吵醒，跌跌撞撞着，揉着眼睛，衣衫不整地从帐篷里爬了出来。 “胡桃……大半夜的……扰人清梦……”行秋的声音带着浓重的鼻音和不满，他皱着眉，眼睛一时无法适应强光，只能眯成一条缝，平日里一丝不苟的蓝色头发翘起几缕呆毛，看起来难得地狼狈。 重云则下意识地摆出了戒备的姿态，手已经按在了随身携带的符箓包上，警惕地环顾四周：“强光？异象？莫非有妖邪作祟？” 香菱则完全被头顶的景象惊呆了，嘴巴张成了圆型，抱着同样睡眼惺忪的锅巴，喃喃道：“好……好漂亮……这就是流星？” “漂亮？！这是神迹！”胡桃兴奋得手舞足蹈，指着天空不断划过的越来越密集的光痕，“快许愿！快许愿啊！传说对着流星许愿很灵的！” 她第一个闭上眼睛，双手合十，对着漫天坠落的流光，用尽全身力气大声喊道：“我——胡桃——要成为璃月……不！成为提瓦特最厉害、最受欢迎、写出最多好诗的超级大、大、大诗人！！！让爷爷天天夸我！！！” 她的声音在山顶回荡，张扬肆意。 香菱被她感染，也学着合十双手，眼睛亮晶晶的，充满了对未来的憧憬：“我！香菱！要成为璃月港最棒的大厨！做出让所有人都说好吃的料理！探索出提瓦特所有未知的美味！” 重云看着她们，又看了看头顶依旧在不断划过的奇异流星，似乎也被这气氛带动，放下了戒备，认真而坚定地开口：“我……重云！要成为一名真正强大的方士！涤荡世间一切污浊邪祟！保护璃月安宁！” 行秋揉着眉心，似乎还在努力摆脱困倦，但看着伙伴们闪闪发光的眼睛和头顶这难得一见的奇景，嘴角也忍不住微微上扬。 他清了清嗓子，声音不大，却带着他一贯的温和与认真：“我……行秋。希望能写出真正打动人心的作品。让书里的故事，也能像这流星一样，在别人心里留下一点光吧。” 他们的声音，带着梦想的温度，在这被流光点亮的山顶交织。 这真的是流星吗？ 我从未见过如此之景象。 就在我望着这群被奇异光芒笼罩的少年们，心头那点因诡异少年和他冰冷警告而思索时，他们四个却不约而同地，齐刷刷地转过头来，目光炯炯，异口同声地问道：“那你呢？” 胡桃还不忘俏皮地补充了一句：“快说快说，流星快没啦。” 怎么感觉……他们比我自己还期待我的答案？ 第161章 次日清晨 看着那一双双在流光映照下闪闪发亮的眼睛，有胡桃的促狭，香菱的期待，重云的认真，行秋的温和…… 刚才那道声音和身影，似乎真的被这绚烂的光雨冲淡了。 管他什么不该出现在这里！ 我现在就在这里！ 和这群吵吵闹闹又充满梦想的孩子们在一起！ 我深吸一口气，学着他们的样子，对着漫天坠落的燃烧着奇异色彩的……总之暂且称呼它为流星吧，也大声喊出了我的愿望：“我——要为成为一名合格的因论派学者——努力奋斗！！！” 声音在山顶回荡，和伙伴们的愿望交织在一起，被那无声坠落的流光带向未知的远方。 直到最后一抹瑰丽的光痕彻底隐没在重新聚拢的浓雾深处，天空再次恢复了一片沉滞的灰白，仿佛刚才那场震撼的光雨从未发生过，连一丝划痕都未曾留下。 我依旧仰着头，望着那片空茫的雾霭，心头残留着震撼和一丝挥之不去的疑虑。 流星……真的是流星吗？ 怎么会如此密集如此绚烂，偏偏在这个诡异浓雾弥漫的夜晚？ 还有那个少年……那句警告…… “好啦好啦！愿望许完了！老天爷收到啦！”胡桃心满意足地拍了拍手，一把揽过我的肩膀，把我从出神的状态中拽了回来，“睡觉睡觉！困死啦！明天还要早起收拾下山呢！” 她不由分说地把我往帐篷里拖，力气大得惊人。 这一晚，后半夜我睡得并不安稳。 浓雾、金瞳、流光、伙伴们的笑脸…… 各种光怪陆离的画面在脑海中交织翻滚。 第二天清晨，我是被一阵无法抗拒的香气硬生生从混乱的梦境里拽出来的。 好……好香！ 一种被炖煮得软烂的醇厚的菌菇鲜汤，还有面食被烘烤后散发出的温暖麦香…… 丝丝缕缕，无孔不入地钻进帐篷，钻进我的鼻腔，强势地唤醒了我沉睡的味蕾和意识。 我吸了吸鼻子，喉咙已经不干了，但胃却开始咕咕抗议。 眼睛还没完全睁开，身体已经循着香味自动坐了起来。 帐篷里光线依旧昏暗。 胡桃还在睡，睡相收敛了些，但一只脚又搭在了不知道是谁的毯子边缘。 行秋也还在睡，只是眉头微蹙，似乎睡得不太安稳。 重云的位置……已经空了？ 我轻手轻脚地爬出睡袋，掀开帐篷帘子。 外面的雾气似乎比昨日稍微淡了一些，但依旧弥漫着，能见度大概十几米。 冰冷潮湿的空气扑面而来，但这一次，那浓郁的食物芬芳驱散了寒意，让人精神一振。 篝火的余烬旁，香菱正蹲在那里忙碌着。 简易的小炉子上架着一口小锅，锅里正“咕嘟咕嘟”地冒着泡，浓郁的白色雾气从锅盖边缘不断溢出，正是那香气的源头。 她手里拿着的，正是我昨天用树叶和神奇黏液做给重云的那把扇子。 此刻，她正小心地用扇子对着炉子下方扇着风，控制着火候。 “你醒啦？”香菱听到动静，抬起头，脸上带着清晨特有的红润和活力，眼睛亮亮的，“快来快来，喝碗热汤暖暖身子！刚煮好的菌菇咸肉面片汤！” 我这才注意到，锅巴正坐在香菱脚边，两只胖乎乎的小手捧着一个比它脸还大的小碗，碗里盛着清亮的汤和几片面片，正小口小口地吹着气。 而那只团雀，正站在旁边一个倒扣的小木桶上，锅巴正把一颗晶莹剔透的野果肉递到它嘴边。 可惜团雀只是矜持地啄了两口，就扭开了小脑袋，对果肉兴趣缺缺的样子，倒是黑豆似的眼睛一直往香菱那口咕嘟冒泡的锅里瞧。 “好香啊，香菱，”我由衷地赞叹，凑到炉子边，热气熏得脸暖融融的，“你什么时候起床的？这也太早了吧？” 天才蒙蒙亮呢。 香菱不好意思地摸了摸鼻子，把扇子递给我，示意我自己扇风：“最早起的可不是我，是重云呢！天还没亮透他就起来了。我是被锅巴翻身挤醒的，它差点把我拱出睡袋！”她笑着瞪了锅巴一眼，锅巴无辜嘟囔两声，继续小口喝汤。 香菱麻利地盛了一碗热汤递给我。 乳白色的汤底，漂浮着嫩黄的菌菇，还有煮得吸饱了汤汁的面片，撒了一点点翠绿的葱花。 好吧，先别管哪来的葱花了。 热气腾腾，香气扑鼻。 我捧着小碗，小心地吹着气，喝了一小口。 滚烫但鲜，各种食材完美地融合在一起，顺着食道滑下去，舒服得让人想叹气。 “唔……好香……”胡桃打着巨大的哈欠，顶着一头更为狂野的乱发，像只没睡醒的树懒，慢吞吞地从帐篷里挪了出来。 她半闭着眼睛，鼻子却像装了雷达，精准地循着香味飘到炉子边，很自然地接过香菱递来的汤，一屁股坐到我身边的石头上，也顾不上石头冰凉了。 “哈……”她满足地喝了一大口，发出一声喟叹，“香菱大厨！我代表我的胃，郑重申请再要一碗！” 她几口就把碗里的汤和面片扫荡干净，把空碗举到香菱面前，眼睛终于完全睁开了，闪烁着对美食的渴望光芒。 我们四个围坐在尚有余温的炉灰旁，捧着热汤碗，享受着这寒冷清晨里最温暖的慰藉。 锅巴喝完了自己的汤，又眼巴巴地看着锅里。 团雀则终于对锅巴递过来的果子失去了最后一点耐心，扑棱着翅膀飞回了我的头顶，继续它的蹲守。 过了一会儿，行秋才慢悠悠地从帐篷里钻出来。 他看起来是真的没睡好，平日里清亮的眼睛下挂着两抹明显的淡青色阴影，眼神带着点迷茫和疲惫，走路都感觉有点飘。 他揉着发胀的太阳穴，慢吞吞地走到我们旁边。 他一出现，原本正在喝汤的我们四个，外加捧着空碗的锅巴，还有我头顶的团雀，六双眼睛齐刷刷地看向他。 行秋被这突如其来的注目礼弄得脚步一顿，迷茫地眨了眨眼：“……怎么了？”声音带着刚睡醒的沙哑。 “噗，”胡桃第一个笑出来，“行秋少爷，您这是……被书里的妖精吸了精气神儿吗？脸色好差哦！” 行秋无奈地叹了口气，避开了胡桃促狭的目光，看向香菱：“还有汤吗？”声音蔫蔫的。 “有有有，”香菱赶紧给他盛了一碗，“专门给你留的，温的，快喝点暖暖。” 行秋接过碗，默默喝汤，显然没什么精神斗嘴。 “好啦！”香菱放下碗，拍了拍手，元气满满地站起身，“既然都醒了，我们整理一下东西，准备下山吧！雾气散了些，路应该好走点。” 大家纷纷响应。胡桃开始指挥锅巴收拾空碗。 行秋默默地喝着汤，努力让自己清醒一点。 我则把最后一点汤喝完，准备去收拾帐篷。 “啊啊……你好歹留一点给我啊。” 山顶清晨的寒冷和浓雾依旧。 第162章 误入桃花林 下山的路被浓雾吞噬了。 雾气不是白的，是那种浑浊的灰，黏稠得像是煮过头了的米汤，像凝固的棉絮，死死糊在眼前。 能见度低得可怕，除了身边几寸地，前面后面都是翻滚的白雾。 四周的景象失去了所有辨识度。 树木在雾里只剩下扭曲的黑影，一棵接一棵，一模一样，看久了会觉得它们在悄悄移动。 如同无数沉默的窥视的鬼影。 “大家不要分太开。” 话音刚落，我就感觉肩膀被轻轻一拍，冰凉的手指隔着衣料都激得我一哆嗦。 “我在这。”行秋的声音紧贴着响起。他几乎靠在了我的手臂上，体温透过薄薄的衣衫传来，在这阴冷湿气里显得格外突兀，带着几丝安抚意味，“你说得对。” 几乎同时，另一侧的肩膀也传来轻微的压力感。 重云默不作声地靠了过来，像是找到了某种依靠，呼吸略显急促，显然这诡异的环境也让他很不舒服。 他那双总是带着点清澈懵懂的眼睛此刻满是警惕，紧盯着前方翻滚的雾气。 “香菱？胡桃？”我提高声音喊道，心里隐隐不安。 明明下山时香菱抱着锅巴走在我前面一点，胡桃虽然走得快些，但也应该在视线范围内才对。 “啊！我在这呢！”香菱的声音从侧前方传来，带着点慌，抱着锅巴从雾里钻出来，发梢都沾满了细密的水珠。“锅巴都吓得不‘卢’了……” “叽！” “……胡桃呢？”我的心往下沉。 她总是跑得最快。 我忍不住想往前快走几步去找，手腕却被一只温热的手轻轻握住，力道不大，却带着不容置疑的劝阻。 “别冲动。”行秋的声音冷静地响起，他握着我的手腕，目光扫视着前方浓得化不开的白雾，“人分散越多，越不好找。胡桃鬼点子那么多，发现我们不见，肯定会想办法找我们。”他掌心的温度透过皮肤传来，奇异地缓解了一丝心头的焦躁。 我强迫自己停下脚步，点点头：“大家再凑近些。” 我们四个人几乎胳膊挨着胳膊，像连体婴一样小心翼翼地往前挪，边挪边喊：“胡桃！”每一步都踩得小心翼翼，生怕下一秒就从雾里踩空了什么。 “胡桃你在哪里！” 喊声在浓雾中回荡，沉闷而短促，很快就被吞噬殆尽，连一丝回音都没有。 我们又摸索着往前挪了几十步，周围的景象没有丝毫变化，依旧是扭曲的树影和无边无际的白。 “不对……胡桃发现我们不见，一定会返回找我们。我们现在根本不能确定走的是直线……原地等，等胡桃找我们。” 这种无力感让人窒息，明明只是几步路的距离，却像隔开了整个世界。 行秋点头：“确实。乱走更危险。” 我们挤在一起，警惕地打量着四周几乎凝固的灰雾。时间感变得模糊，也许只过了一小会儿，也许过了很久。 “这个是……”香菱忽然蹲下，从湿漉漉的落叶里捡起一个东西，一个梅花形发夹。 是胡桃的。 我们一齐蹲下，看到泥地上有几个模糊的朝向前的脚印。 就在此时—— “你们……在找谁啊……” 一道阴冷的带着诡异拖沓感的女声，毫无预兆地贴着我后颈响起。 湿热的气息喷在皮肤上，激起一片战栗的鸡皮疙瘩。 “哇啊——！”香菱的尖叫几乎刺破耳膜。 行秋扶额，语气里带着无奈和后怕：“胡桃！你又胡闹！” 我吓得心脏都快停跳，下意识猛地抓紧了身边不知道是谁的手，冰凉的手指紧紧攥住对方温热的掌心，仿佛那是唯一的浮木。 “诶？小荼荼？”熟悉又带着促狭笑意的声音响起，冰凉的触感消失了。 胡桃那张笑嘻嘻的脸从行秋背后的浓雾里探了出来，梅花瞳里闪烁着恶作剧得逞的得意光芒，“被吓得已经说不出话了吗？” 她绕到我们面前，夸张地拍了拍胸口，“哎呀呀，看来以后真不能吓你了。” 她说着，目光落在我死死抓着重云的手上，嘴角笑意更深，夸张地“噢～”了一声，眼神在我和重云脸上暧昧地扫了一圈，随后毫不客气地伸手，强行把我和重云紧握的手指掰开了。 我这才发现我抓的是重云的手。 重云的脸瞬间红透，想抽又不敢用力。 “好啦好啦，小手牵得这么紧，分开分开，”胡桃打趣着，顺手把几个软乎乎的黄色小浆果塞进我空出来的手里，“来来来，压压惊。刚摘的树莓，新鲜着呢！” 我低头，掌心是几颗黄色的树莓，沾着雾气的水珠。 惊魂未定的我，下意识拿起一颗放进嘴里，机械地咀嚼。 嗯……酸。 带着点生涩的草木味。 味道……还行？ 我默默把剩下的也吃了下去。 胡桃又把几颗树莓递给行秋，朝他俏皮地眨眨眼：“来来来，见者有份！行秋少爷也尝尝鲜呗？” 行秋狐疑地盯着胡桃那张怎么看都写着有诈的笑脸，又侧头看了看我。 见我没什么异常反应，甚至还嚼完了，他犹豫了几秒，最终还是接了过来，将信将疑地将一颗树莓塞进嘴里。 “……嗯……”行秋的表情变得极其微妙，像是在努力维持咀嚼的动作，又像是被酸得想吐出来。 他喉结像是滚动了一下，然后回给胡桃一个极其和善的微笑，几乎是咬着牙说：“是……很甜呢。重云，你也尝尝？好东西要分享。”说着，把手里剩下几颗不由分说地塞给了旁边的重云。 重云愣愣地看着手里的树莓，又看看行秋那张写着“快吃”的笑脸，最后求助似的看向我。 我刚好咽下最后一颗，没什么表情。 重云犹豫了一下，拿起一颗，小心翼翼地咬了一口。 “唔……”酸涩的味道瞬间席卷味蕾，重云整张脸都皱了起来，下意识地想吐出来。 “怎么样怎么样？是不是特别甜？”胡桃和行秋立刻围了上去，两张脸凑得很近，眼神殷切地盯着重云。 香菱围着我们转了两圈，她是了解胡桃的，反复观察我们几个精彩纷呈的表情后，终于警惕起来。 只见胡桃自己也拿起一颗扔进嘴里，嚼得面不改色。 味道真的这么好？ 香菱这才迟疑地接过最后一颗，刚咬破—— “噗！呸呸呸！胡桃你！”她立刻吐掉，小脸皱成包子，“酸死了！” 见状，胡桃、重云和行秋再也忍不住，纷纷把嘴里的树莓残渣吐了出来，酸得龇牙咧嘴。 除了我。 我咽下了最后一口。 “你！”香菱指着行秋，“你！”又指向重云，最后指着我，一脸不可思议，“还有你……咦？！都结束啦，你怎么还吃呢？你不对劲！” 我把胡桃手里最后一颗也拿过来吃掉。香菱震惊得说不出话。 始作俑者胡桃笑着摆摆手：“哎呀，就往前走了一小段，发现你们都不见了。回头找的时候看到这些树莓，尝了一下，酸得灵魂出窍！这么好的东西，一定要给你们也尝尝……” 闹剧过后，我们继续往前走。 雾气似乎淡了一些，但周围的景象却越发诡异。 “来时不见桃花，此处怎么漫山遍野的桃树？”行秋蹙眉，看着前方。 那是一片望不到头的桃林。 花开得极盛，重重叠叠，粉的、白的，在灰蒙蒙的雾气里呈现出一种妖异糜艳的美。 但仔细看，那些桃树的姿态却极其扭曲怪诞。 枝干虬结盘绕，不像树木，更像挣扎伸出的畸形肢体。 有些树杈分岔的角度，乍一看宛如一颗颗扭曲的人头。 花瓣无声无息地飘落，积了厚厚一层，踩上去软腻无声，像是踩在了什么不干净的东西上。 第163章 落照村 眼前的路似乎只有穿过这片桃林。 我们互相交换了一个不安的眼神，最终还是硬着头皮走了进去。 林中寂静得可怕，只有我们的脚步声和呼吸声。树枝低垂，常常需要弯腰避开，那些粗糙的树皮蹭过皮肤，留下湿冷的触感。 脚下的泥土湿软黏腻，每一步都仿佛踩在某种缓慢蠕动的生物体表。 桃花的甜香伴随泥土的腐殖气味，在浓雾中变得沉闷浑浊。 走了不知多久，终于穿出桃林。雾气奇迹般散尽，眼前豁然开朗，却是一条静谧得可怕的溪流。 一条溪流横亘眼前。 诡异的是，明明抬头是刚刚升起不久的清朗明亮的朝阳，不似黄昏消沉。 可这光照拂在流淌的河水时，却呈现出一种浓稠粘滞，如同凝固血液般的深红色泽。 岸边，一排垂柳静立。 柳条低垂，在微风中轻轻摇曳。 我揉了揉眼睛，总觉得那些随风摆动着的，像是吊挂在树上晃荡的尸体。 “那里！！” “怎么了？”他们顺着我的手指方向看去。“哪里有什么问题吗？” 再定睛一看，似乎又只是普通的柳枝。 “没，没什么。可能，是我看错了吧。” “这里……有这般风景吗？我们上来时，未曾见过。”行秋的声音透着凝重，眉头紧锁。 重云收起紊乱而毫无用处的罗盘，脸色发白：“此地……气息极其紊乱。非吉非凶，非生非死……” “这样下去不是办法，”我看着那诡异的血红色河水，“沿着岸边走吧。河流总是要流向山外的，沿着河走，或许能找到出路。” 我们小心翼翼地沿着河岸前行。 说来也怪，随着我们靠近，那河流的颜色从令人心悸的血红，变成一种澄清透明的翠绿色，清澈得能看到水底的卵石和水草。 就在我们稍微松了口气时。 “啊！”重云惊呼一声，身体向后一仰。 “小心！”我眼疾手快，伸手一把揪住前面重云的后衣领。 他的脚下，一片覆盖着厚厚青苔的石头滑不留足，若不是我反应快，他此刻已经一头栽进那看似清澈却深不见底的河水里了。 “谢……谢谢！”重云惊魂未定，站稳后心有余悸地看着那片滑腻的青苔。 “小心些。”我松开手，手心也被他衣领勒得有些发红。 香菱依旧走在稍前一点的位置，拨开挡路的垂柳枝条：“这里好多小虫子啊。树上，岸边，到处都是。” 行秋闻言，停下脚步，凑近岸边潮湿的岩石仔细打量。 岩石缝隙和水边附着着无数细小的近乎透明的虫豸，身体纤细，背后拖着几条长长的尾须。 “寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟……”行秋低声吟道，“说的便是此物了。朝生暮死，生命不过短短一日，却是如此繁盛不息……” “蜉蝣？”我好奇地凑近。 就在这时，一只翅膀仿佛由墨玉雕琢，翅尖点缀着两点炽烈猩红的生物，无声无息地从我面前掠过，轻盈地停在不远处一根柳条上。 那墨黑的翅膀在阳光下流动着奇异的光泽，两点猩红如同凝固的血滴。 “这些也是吗？”我指着那只异常艳丽诡异的生物问行秋。 行秋凝神看去，片刻后摇头：“不，那是蛾类的一种。蜉蝣成虫口器退化，并不吸食花蜜，也不似蝶蛾这般艳丽。它们大多灰白透明，唯求在短暂的生命里完成繁衍……” 话音未落，一阵风吹过，岸边茂密的枯柳败絮似雪花般纷扬而起。 “阿嚏！阿嚏！阿嚏！”重云猝不及防，连连打了几个惊天动地的喷嚏，眼泪都被呛了出来，“快……快离开此地吧！” 沿着河岸前行，仿佛没有尽头。 终于，在视野的尽头，一座狭窄的独木桥孤零零地架在河面上，通往对岸未知的领域。 桥身湿滑，覆盖着厚厚的青苔和霉斑，显然已荒废多年，仅容一人小心翼翼地通过。 “应该很久没人从这里走了。”香菱看着那危险的桥面，有些担忧。 “这里有一块石碑。”行秋的目光被桥头不远处一块半掩在荒草中的石碑吸引。 我们围拢过去。石碑饱经风霜，字迹斑驳不清。 顶端依稀可辨三个大字——落照村。 下方还有几行更小的文字。 行秋蹲下身，用袖子拂去表面的苔藓和泥土，仔细辨认着那些扭曲古老的文字，眉头越皱越紧：“这些文字……非常古老，像是璃月古早的一种方言变体……我只能勉强认出几个字……” 他修长的手指划过那些模糊的刻痕。 「昔年此地，沐落照之温，屋檐逢雨，陇上生暖，照泽长留。朝暮岁岁，聚散影随，稚子追光，老叟倚门，岁岁如此。然——落照本西沉，余晖非永在。因○○○，○○○○俱怒，人渐少，再无执灯者。待得照沉，无复来人。」 行秋指着那些无法辨识的符号圈：“这里……似乎是关键的原因，还有……某种愤怒的来源……缺失了太多信息。” 他的指尖划过石碑表面，停留在几处深褐色的印记上。 那印记深深沁入石质内部，边缘模糊，形状不规则，像是……某种液体长久浸染留下的痕迹。 又或是指印？掌纹？ 带着一种不祥的沉重感。 “阴森森的……”香菱抱着锅巴，往后退了一步，“为什么会人少？那……那里面还有人吗？” 行秋困惑地摇头：“我也不知。这碑文……语焉不详，却透着悲凉。” “哎呀，还没进去呢。万一只是这边被废弃了，村子在那边呢？”胡桃拍了拍手上的灰尘，指着对岸被林木遮掩的方向，语气轻松，“不要这么悲观啦，进去看看不就知道了！”说着，她抬脚就要踏上那滑腻的独木桥。 “等等……”我几乎是脱口而出，起身拦在她面前，“这一切都太诡异了。这雾、这林子、这河、这碑……还有这桥，胡桃，你不觉得吗？我们可能……闯进了不该进的地方。趁着还没过桥，我们原路返回吧。总能找到其他下山的路！” 作为在场年纪稍长的人，升起一种无力感，眼前的一切都超出了我所知的逻辑和常识。 行秋沉默了片刻，眼神复杂地看向我们，终于缓缓开口，语气带着一丝沉重：“其实……我隐瞒了一件事。从踏入那片桃林开始，我心里就一直在挣扎要不要告诉你们。”他深吸一口气，“在我们走到桃林深处时，我曾经……趁你们不注意，尝试过单独往回走。” 所有人都屏住了呼吸，看着他。 第164章 留下来吧 “我记得很清楚，”行秋的声音很平静，却带着一种令人心悸的寒意，“我沿着来时踩倒的草丛，一路留下清晰的记号，方向绝对是与你们前进相反。可是……” 他无奈地摇了摇头，指向我们脚下的草地，“我走了不到十分钟，周围的雾气变得稍微稀薄时，我看到的前方……是你们几个困惑的背影。我做的记号，也仅仅绕了一个很小的弧线，最终又回到了你们身边。反复两次，皆是如此。” 只有风吹过柳条发出的呜咽声。 香菱的嘴唇微微颤抖：“也就是说……即使我们现在原路返回，也……也走不出那片桃林了？” 胡桃脸上的笑容也彻底消失了，她看着那座独木桥，又看看身后那片沉寂诡异的桃林，第一次露出了茫然的神色。 一切都串联起来了。 突如其来的浓雾，走不出的桃林，变色的河水，诡异的石碑，还有行秋那无法解释的遭遇。 我们究竟是从哪一步开始，踏入了这场无法醒来的噩梦？ 是浓雾？ 还是……踏入桃林的那一刻起…… “……只能往前走了。”重云的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“别无选择。至少……要找到离开这里的线索。” 胡桃强行扯出一个笑容，伸手扯了扯我的嘴角：“好啦好啦，船到桥头自然直呀，笑一笑嘛～还没进去呢，万一对面是个世外桃源呢？” 我压下心头的恐慌和无助，看着眼前这几个比我小几岁的少男少女，强迫自己冷静下来。 “走吧，”我的声音略微沙哑，“互相照应，别松手。” 过桥的过程惊险万分。 桥面湿滑得如同抹了油，每一步都像是踩在冰面上。 胡桃打头阵，每一步都试探得极其小心。 其次是行秋。 我紧跟其后，一只手死死抓住前面行秋递过来的手腕，他的手很稳。 我的另一只手则紧紧拉着身后香菱的手腕。她还不忘叮嘱最后的重云抓紧她。 重云殿后。 好几次，胡桃脚下一滑，身体猛地一晃，引得后面被她拽着的行秋也一个趔趄，吓得前面的我和香菱心脏都要跳出来，全靠前面的人死死拽住才没掉下去。 每一次失足，都伴随着短促的惊呼和更加用力的互相抓握，冰冷的汗水浸湿了彼此紧贴的掌心。 短短一座窄桥，走得如同跋涉千山万水。 终于踏上对岸坚实的土地，所有人都松了口气，几乎瘫软在地。 然而，眼前的景象却让我们再次愣住。 几棵巨大的老槐树如同垂暮的老者，虬枝盘曲，树皮皲裂。 蝉伏在低垂的枝干上，发出嘶哑断续的低鸣，更添几分暮气沉沉的死寂。 一两只灰扑扑的蝉突然从树上掉下。“啪嗒”一声，不偏不倚摔在行秋的肩膀上，碎裂着，流出粘稠的汁液，把他惊得差点跳起来。 可抬起头，望向槐树掩映的后方。 “哈哈，我说吧！”劫后余生，胡桃的声音也染上几分欣喜，“那边只是被废弃了，这才是村子。” 眼前展现的是一幅宁静祥和的田园画卷。 大片平整的田垄，绿油油的庄稼在阳光下舒展。 青瓦白墙的屋舍错落有致地分布在田野与山脚之间，炊烟袅袅升起。 远处传来隐约的鸡鸣犬吠…… 村口竖着一块石碑，上面刻着三个清晰的大字——墟歌里。 那温暖又充满生机的景象，与我们刚刚经历的诡异恐怖形成了极其强烈的反差。 真的……只是废弃的村落改名了？ 我们误打误撞来到了新的地方？ 心中的疑虑并未完全消散，但眼前的景象确实带来了巨大的安抚。 我们互相看了一眼，带着一丝希望和更多的好奇，踏入了这个名为“墟歌里”的村落。 田垄阡陌纵横，田间地头有农人耕作的身影，远处似乎还有悠扬的不成调的歌声随风飘来。 一派山野田园、岁月静好的景象。 一个白发苍苍的老者，穿着浆洗得发白的布衣，拄着竹杖，慢悠悠地从村口的小路上踱步而来。 他脸上布满皱纹，笑容和蔼：“来者是客，诸位少年可远游？” “老丈，请问这里是什么地方？我们下山迷了路，请问该往哪个方向才能回到璃月港？”行秋上前一步，恭敬地问路。 老者脸上的笑容微微一滞，随即摇了摇头，眼神有些空洞茫然：“出去啊……老朽好久没出去过了……记不清喽……记不清喽……” 他喃喃着，不再言语，只是继续拄着拐杖，慢悠悠地朝村子里走去，高耸的衣领随着他的动作微微晃动了一下。 我似乎瞥见那衣领下脖颈处，有一片异样的深褐色的阴影。 像勒痕，又像……腐烂的斑点。 我心头一跳，再看时，衣领已经遮严实了。 我们面面相觑，只好继续往里走。 村中道路旁，一个扎着朝天辫，约莫四五岁的男童正蹲在地上，用小树枝画着格子玩跳房子的游戏。 他看到我们一行陌生人走近，停下动作，歪着小脑袋，黑亮的眼睛里充满了真实的困惑：“谷丰人忙，尔等怎似我稚子闲游？” 香菱扶额：“我们也是孩子呢……”她指指自己，又指指我们几个。 但我们无心闲谈，只想问清出路。 “小弟弟，你知道怎么走出村子，去外面的大路吗？”我尽量放缓语气问道。 男童眨了眨眼，小脸上露出一种与年龄不符的成熟和笃定：“出去？此地与外面不通许久了。这里稻谷飘香，牛羊满圈，没有可怕的魔物侵扰，没有纷争吵闹，安宁得很。为何要出去呢？”他的声音稚嫩，话语却条理清晰得诡异。 行秋立刻反驳：“小弟弟，外面早已不是你说的那样了。璃月港在帝君庇佑和七星治下，海晏河清，繁荣安定，同样没有魔物侵扰，也不闻刀兵之声。我们正是要去璃月港。” 那男童听了，小嘴一撇，竟露出一个近乎嘲讽的笑容，摇着头：“你们错了。”说完，不再理会我们，低头继续玩他的跳格子。 只是那跳跃的姿势…… 一种难以言喻的僵硬感，每一次踮脚和落地，关节都像是生锈的木偶般不自然。 我心头的怪异感越来越重，忍不住回头看了一眼那个男童。 他也正抬起头，漆黑的目光越过我们，直直地看向我，嘴角咧开一个标准却毫无笑意的弧度，朝我缓缓僵硬地挥了挥手。 我转过头，快步跟上伙伴们。 狭窄的田埂小路上，一个腹部明显隆起的妇人坐在田垄边休息，手里拿着草帽扇着风。 阳光洒在她身上，本该是温暖的画面。然而，当我走近时，一股难以言喻的，如同坏掉的臭鸡蛋混合着腐烂内脏般的恶臭，钻入我的鼻腔。 那味道细微，却又无比顽固，像是黏在我的鼻腔里。 “呕……”我下意识地捂住口鼻，胃里一阵翻涌。 “怎么了？”行秋立刻关切地问。 “……你们没闻到吗？”我指着那孕妇的方向，声音发闷。 行秋、重云、胡桃、香菱都一脸茫然，用力吸了吸鼻子。 “没有啊？” “是肥料的味道吧？有点腥，但没那么夸张吧？”香菱猜测道。 那孕妇似乎听到了我们的对话，停下扇扇子的动作，转过头来，脸上带着温和的笑容，轻轻抚摸着自己高高隆起的腹部：“田地里嘛，总是有些土腥气的。小娘子鼻子真灵。” 她的声音轻柔，笑容慈爱。 但我们无心欣赏这份母性光辉。 行秋再次询问出路。 妇人脸上的笑容淡了些，眼神飘忽地望向远处起伏的山峦，答非所问：“留下吧……外面有什么好？兵荒马乱……死了好多人……留下来吧……这里安稳呢……” 她的声音像是从很远的地方飘来，近似于催眠般的空茫。 我们不敢再多问，越过她继续向村子深处，看起来通向山外的方向走去。 既然这里的人无法给我们想要的回答，只要不阻我们，至少，一切都是有办法的吧…… 我能感觉到背后有一道黏腻冰冷的视线，如影随形。 回头看去，那妇人果然已经转过身，以一种诡异的扭动幅度，正直勾勾地看着我们离开的方向，脸上依旧保持着那副温和的笑容，眼神却空洞得吓人。 第165章 是梦还是真 穿过妇人身后的田地，眼前是一片开满不知名野花的山坡，五彩斑斓，生机勃勃。 再往前，是连绵起伏的青山和依山而建的炊烟袅袅的村落屋舍。一条小路蜿蜒向上，似乎通往山外。 “出口……是不是，就在前面？”香菱的声音带着些许期盼。 “希望……是吧。”行秋的语气并没有多少喜悦，反而带着更深的疑虑。 这里明明有路，有田，有人家，为什么那些人却一口咬定与世隔绝？ 那个男童为何说我们“错了”？ “像是一场……绮丽的梦。”胡桃喃喃自语，眼神有些迷离。 就在这时，一只蝴蝶翩跹着飞到了我的面前。 它的翅膀如同裁剪下的暗纹锦缎，在阳光下流淌着墨绿色的幽光，翅尖点缀着两点耀眼的猩红色斑纹。 它舞姿曼妙，轻盈地绕着我的指尖盘旋飞舞，连拂过指尖的风都带着一种奇异的让人昏昏欲睡的暖意。 我被这突如其来的美丽所吸引，竟忘了躲避，任由它轻轻扇动着翅膀，优雅地落在了我的食指指尖。 初时，触感是轻的，微凉，像一片沾了晨露的柔软花瓣。 但下一秒，细微的异样感传来。 那触感并非昆虫翅膀应有的柔滑，竟带着一种芒刺般的冰凉凸起。 我下意识地想凑近看清楚。 墨绿的翅膀近在咫尺，远观的鲜亮此刻暴露无遗。 那翅面上，竟密密麻麻布满了无数灰白色的斑点。它们似霉斑疯狂滋长，侵蚀着原本华丽的底色。 它落在我指尖的翅膀微微颤动了一下，动作僵硬而迟滞，根本不是活物应有的灵动。 翅膀扇动间，一些细微的粉末滑落，沾在我的指尖。 不是想象中的鳞粉，而是一种浅褐色的碎末。 我下意识地用拇指捻了捻，指尖传来一点湿润黏腻的触感，一股埋藏在深层土壤里腐烂虫豸的腥气，幽幽钻入鼻腔。 再看那翅尖最艳丽的斑纹，那分明是一团暗红色鳞片聚集在一起，干涸凝结的血痂。 翅膀每一次扇动，都带起一阵细微的沙沙声，不似蝶翼的轻柔，倒像细小的碎骨在相互摩擦。 我毛骨悚然，想要抽回手，可就在这一瞬间，那蝴蝶钩状的口器下方，几根几乎看不见的脚爪，已经死死勾住了我的皮肤。 那爪尖冰凉刺骨，深深地嵌进指尖皮肉。 惊恐之下，我再看向那墨绿的翅膀，那华丽的锦缎底色下，竟隐隐透出枯树枝般虬曲的纹路。 那纹路扭曲盘绕，像极了……蜷缩的指骨。 不对……哪里……不对劲…… 天旋地转。 仿佛只是眨了一下眼睛，又仿佛坠入了无底的深渊。 周围的景象扭曲破碎。 温暖和煦的阳光消失了，五彩斑斓的山花不见了，远处的村落炊烟也如幻影般消散。 浓稠冰冷到几乎令人窒息的厚重白雾，再次笼罩了天地。 刚才还站在我身边的伙伴，连同锅巴和头顶的团雀……全部消失无踪。 ……发生……什么了？ 是那个蝴蝶……？不……这到底是怎么回事。 “行秋！胡桃！香菱！重云！”我放声大喊，声音在浓雾中迅速被吞噬。 我可以肯定，这里还是那个村落，但是这里显然是废弃已久的遗址。 所以，方才我看到的，才是虚幻的吗。 “卢卢卢……”微弱的声音从不远处传来。 是锅巴！ 我循着声音跌跌撞撞地冲过去，只见锅巴正蜷缩在地上，用它的小爪子轻轻推搡着旁边昏迷不醒的香菱。 香菱双目紧闭，脸色苍白，像是陷入了沉睡。她身上还有几只死亡的蝴蝶碎影。我拂去那些碎落尸片，试着唤醒她。 可无论我怎么摇晃呼喊，香菱都毫无反应。 脉搏和呼吸虽然还在，却微弱得让人心慌。 我咬咬牙，将香菱背到背上。她的身体有着不正常的冰凉。 锅巴紧紧抓着我的裤脚，跟随着我继续往前走。 “行秋！胡桃！重云！”我背着香菱，在浓雾中艰难跋涉，一遍遍呼喊，声音嘶哑。 回应我的，只有死一般的寂静。 走了不知多久，久到这村落似乎完全没有尽头。 或许那温暖祥和的墟歌里，真的是世外桃源，只不过那里的客人不欢迎我们的到访，又或者，我们惹恼了他们，也有可能是……我们的那番话？ 我们一直问他们出路，或许隐约之间，冒犯到了他们？ 此处荒凉，残垣断壁，焦黑的梁木像是巨兽折断的肋骨指向灰暗的天空。 房屋倾颓，墙壁上布满烟熏火燎的痕迹和巨大的裂缝。 街道上杂草丛生，掩盖着破碎的瓦砾和不知名的朽烂之物。 深入骨髓般的死亡。 我竟然站在一片废墟的入口。 墟歌里几个字已经完全不见，只剩下刻着半截断裂的落照二字的残碑。 槐树依旧在。只不过地上多了几摊……像是被焚烧过的灰。 那个……是什么。 我难以置信地抬头望向其中一棵巨大的槐树，只见焦黑扭曲的树干上，行秋正半挂在一根低矮的枝桠间。 他双目紧闭，脸色灰败，生死不知。 “行秋！”我心脏骤停，顾不上疲惫，将香菱小心放在一处还算干净的断墙根下，让锅巴守着。 而后手脚并用地爬上那棵散发着不祥气息的槐树，用尽力气将行秋抱了下来。 他的身体同样冰冷，但还有微弱的呼吸。 靠近那座独木桥时，我终于在桥中间发现了蜷缩成一团的胡桃。 她像是睡着了一样，一动不动。 那么……重云呢？我的目光投向那片颜色诡异的水岸…… 虽然不知道香菱为什么会倒在那里。但这似乎暗示着，一种可能。 在来时，所有人中招的地方，此处便是他们昏迷的地方。 不敢细想，我咬着牙，用尽最后一丝力气，将昏迷的同伴们一个个拖曳，艰难地挪回了那片废墟的村口，将他们并排放着。 回头看，那座独木桥…… 雾气阴森。 那么，我到底在哪里。在我的认知里，他们陷入了昏迷。那在他们的认知里呢。 到底我在虚幻，还是身处现实。 可这幻境又有几分真实。 疲惫如山崩般袭来，我瘫坐在地，大口喘息。 我绝望地发现，这片废墟的天空，竟也像被一只无形的手操控着，光线正以肉眼可见的速度黯淡下来。 黑夜……又要降临了。 等等，我为什么，要说又？ 他们依旧昏迷不醒。 我强撑着，和锅巴一起，将四人拖进一栋相对还算完整的只剩下四壁和半片屋顶的破屋里。 屋里积满厚厚的灰尘，墙角结着蛛网，散发着一股难闻的霉味。 一张破败不堪的木床靠在墙边。 我把他们并排安置在冰冷坚硬的木床上，脱下自己的外衣盖在他们身上，试图保留一点点温度。 好在，锅巴会喷火，它提供的热源足以我们抵挡越来越冷的温度。虽然我并不觉得冷。 “锅巴……我该怎么办？”我靠着冰冷的墙壁，看着床上毫无生气的伙伴们，“他们为什么不醒？为什么……只有我还醒着？” 或许只有这个时候，还能与人说话，有人能够回应我，才让我觉得这不是什么奇怪的梦。 锅巴爬到我的膝盖上，用它暖呼呼的脑袋蹭了蹭我的下巴，发出安慰般的“卢卢”声。 它的小爪子轻轻拍了拍我的脸颊。 第166章 等我回来 什么是真？ 什么是假？ 是我被困在了噩梦深处，还是我早已在某个时刻死去而不自知。 我折断一张破桌的桌腿，让锅巴喷出火焰点燃，做成一个简陋的火把。 这是唯一的光源。我只能守着他们，等待一个不知是否会到来的黎明。 半夜，枕着自己胳膊假寐的我，被各种声音惊醒。 呜咽的哭泣，尖锐的嘶喊，什么东西碎裂的脆响…… 断断续续，若有若无，萦绕在寂静的破屋外。 “卢卢……”锅巴的眼中映跳动着火光，带着担忧。 “谢谢你陪着我。”我摸了摸它的头，声音干涩。 一切未知都是恐惧的源泉。 窗外呼啸的风声，像是无数亡魂在窃窃私语，摩擦着摇摇欲坠的窗棂。 我紧紧握着那根充当武器的桌腿，手指捏得发白，却没有勇气推开那扇门。 为什么……我会失去所有勇气。 我抱着膝盖，蜷缩在火堆边，守着床上的伙伴。锅巴依偎在我身边，警惕地竖起耳朵。 或许，契机就在门外。 白天我会和锅巴一起走出破屋，在不远处搜寻。我找到了一辆废弃的木板车。 但是白昼时分，就像是走不出去的白雾迷宫。明明出口就在前面，但不一会儿，又绕了回来。 我将昏迷的同伴们一个个抱上板车。 我拉着这辆沉重的破车，带着唯一陪伴我的锅巴，一次又一次踏上寻找出路的路途。 沿着残破的街道走，循着记忆中可能是村口的方向前进，甚至冒险进入那些看起来像是通往山外的被藤蔓覆盖的小径…… 绝望在于，每一次，我都抱着渺茫的希望，拉着沉重的板车，在废墟中艰难跋涉许久。 每一次，似乎都看到了一点不同的景象。 或许是一段相对完好的路，或许是一片看起来像是出口的山坳…… 但每一次，当疲惫和希望即将耗尽时，眼前出现的，永远是那刻着落照村的残碑，以及那栋我们栖身的破屋。 这鬼地方就像一个完美的闭环。 一天，两天，三天…… 夜幕沉沉地覆盖下来。 废墟彻底陷入了无边的黑暗。 时间在极致的恐惧和寂静中缓慢流淌。 难以置信的是，我没有感到丝毫饥饿，床上的他们也没有任何苏醒的迹象，甚至连锅巴都似乎不需要进食。 或许，这里的时间是静止的。相对而已。昼夜依旧变化。 这诡异的现象没有带来庆幸，只加深了我的绝望。 这恰恰证明，我所处之地绝非真实。 否则我们早就该渴死饿死了。 希望升起，又破灭。再升起，再破灭。 直到最后，连那点自欺欺人的希望也彻底熄灭。 夜色降临。 “呜……呜呜呜……” 一阵断断续续似哀鸣的女子哭泣声，毫无预兆地在屋外响起。 声音飘忽不定，时而远，时而近，仿佛就在门外徘徊。 又来了…… 紧接着，是更加凄厉怨毒的尖叫声划破宁静。 是濒死者最后的诅咒。 “啊！！！” 最后，是某种脆弱的东西被狠狠砸碎在地的碎裂声。 这些声音充满了无尽的痛苦、怨恨和绝望，一遍遍冲击着我的耳膜和神经。 它们不是幻觉。 它们真实地回荡在这片死寂的废墟之上。 “卢卢！”锅巴被惊得猛地跳了起来，喉咙里发出低沉的咕噜声，小小的身体绷紧，挡在我身前，警惕地盯着破败的门洞外那深不见底的黑暗。 心脏狂跳，冷汗浸透了后背。 这比之前和一斗他们冒险的鬼屋还要惊悚。那时我只会觉得，都是假的，都是唬人的。 恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕着我的四肢百骸。 窗外呼啸的风声，此刻听起来就像无数亡魂在耳边哭嚎和诅咒。 我不敢开门。 夜晚，再次如约而至。 锅巴点燃了最后一点木柴。 是的，这里的木头都快我烧完了。 跳跃的火光在墙壁上投下我们巨大而扭曲的影子。 锅巴靠在我身边。 屋外，那些熟悉的声音，它们彼此交织着，回荡着，如同无形的爪子，一遍遍抓挠着墙壁，撕扯着耳膜，啃噬着残存的理智。 我静静地听着。 锅巴也静静地听着。 没有愤怒，没有尖叫，没有崩溃。 昔日能攥紧心神的惧意，待内心一次次的受到冲击，再回望时，不过是风中易散的虚影。 我害怕的，到底是什么。 是恐怖的狰狞的面容。 还是死亡。可如果一直待在这里，这何尝不是另外一种死亡。 “锅巴，即使……” 即使我失败了？ 即使我回不来？ 这些话太过沉重。 我并不清楚锅巴到底是什么。但是和它所相处的岁月里，它显然是个通人性的孩子。 有时候，我甚至觉得它在用一种名为慈爱的视线看向我和香菱。 我深吸一口气，努力扯出一个笑容，“你一定会守护好他们的，对不对？等他们醒来……告诉他们……” 告诉他们什么？坚持住？等我？还是…… 我摇摇头，把那些丧气话甩出去。 目光扫过这间破败的木屋。 角落里只有一把锈迹斑斑，刃口都钝了的砍柴刀和一管同样看上去饱经沧桑的笛子。 它们像是被遗忘在这里的最后痕迹。 “等我回来。”这三个字几乎是用尽全身力气挤出来的承诺。 不知是说给锅巴听，还是说给自己打气。 我拿起那根竖笛，触手冰凉粗糙。将它塞到衣带旁。 又将那把沉重的砍刀握在手中。 最后，我拿起了火把。 微弱的火苗在黑暗中跳跃，是我唯一的勇气和方向。 站到那扇摇摇欲坠的破门前。 现在，我无需想太多。 推开门的瞬间。 一股比屋内更甚十倍，仿佛来自墓穴最深处的阴冷与绝望的湿气，如同无数冰冷的藤蔓，缠绕上来。 无孔不入的寒意，顺着皮肤毛孔疯狂钻入。 我浑身一激灵，面对如此情景，说恐惧已经不足为奇。 “砰！”身后的破门被我用力带上，隔绝了屋内那点小小的火光。 彻底置身于纯粹的黑暗与冰冷的死寂之中。 只有我手中火把的光芒，照亮脚下不足一步的方寸之地。 幽幽的，仿佛磷火般的蓝光在远处的废墟阴影中一闪而逝，又迅速隐没。 仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥伺。 没关系，人不可怕。鬼也未必。真要索我命，我便也成鬼，到时候，两鬼照面，挺尴尬的。 第167章 继续往前走吧 每一次风吹过断壁残垣的呜咽，每一次脚下踢到碎石的轻响，每一次火把燃烧的噼啪声……都让我头皮发麻，草木皆兵。 但我已经没有回头路了。 被困在这里的每一分每一秒，每一次重复的昼夜交替，都像是无形的绞索在收紧。如果继续这样下去，我们所有人，连同锅巴，都将被这永恒的循环彻底吞噬同化，成为这废墟怨念的一部分。 转机…… 我停下脚步，强迫自己冷静分析。 数日未进食，身体却感觉不到丝毫饥饿和虚弱。 这本身就不合理。 这恰恰证明，我现在所处的空间或状态绝非真实的物质世界。 更像是一个由强烈执念和怨气构成的……精神牢笼？ 或者某种地脉紊乱形成的特殊领域？ 真实的肉体很可能处于另一种状态，灵魂或意识被拉入了这里。 只要打破这个循环的核心…… 就在这时，那熟悉又凄婉绝望的哭泣声再次响起，比以往任何一次都更清晰，仿佛就在耳边。 “呜……我的孩子……我可怜的孩子……为什么……你要丢下我……为什么……” 声音的来源，就在前方不远处一堆坍塌的土墙后面。 我握紧火把，指甲深深掐进掌心，一步一步，挪了过去。 火光摇曳着，照亮了土墙后的景象——一个女人。 是那个孕妇…… 不，已经不是了。 她穿着破烂沾满泥污的衣裙，腹部……那里不再是高高隆起的孕育之所，而是一个血肉模糊的窟窿。 边缘参差不齐，像是被某种野兽硬生生撕开。暗红的早已干涸的血迹浸透了破碎的布料。 那股血腥和腐烂内脏的恶臭，此刻浓烈到几乎令人窒息。源头正是那里。 我能闻到这股气味，可行秋他们却闻不到。难道是因为，他们还在之前那个领域，而我已经来到这里了。 她背对着我，肩膀剧烈地耸动着，发出令人心碎的悲鸣。 我呼吸一窒。 “你……”她似乎察觉到了我的存在，哭泣声戛然而止，僵硬地转过头来。 那是一张因痛苦和绝望而扭曲的脸，双目赤红，泪水混合着血污滑落。 “你看见我的孩子了吗？” 她的声音嘶哑，每一个字都像生锈的刀片刮在耳膜上。 她沾满污血的手向我伸来，带着冰冷刺骨的气息和那股致命的恶臭。 她开始向我靠近。 双脚却像被钉在原地。 跑？有用吗？ 回答看见了？会被她当场撕碎吧？ 回答没看见？会激怒她吗？ 无论怎么回答，看起来都不会有好下场……她眼中的痛苦和怨恨，不是用语言可以瓦解的。 电光火石间，一个荒谬却又直觉般的念头闪过脑海。 她需要的，真的是一个具体的答案吗？ 还是……某种能被看见、被理解的痛苦？ 是某种…迟来的…慰藉？ 看着她赤红着的眼睛，看着她腹部那可怖的伤口…… 在那股浓烈的恶意和怨毒之下，我感受到的，是铺天盖地的足以撕裂灵魂的悲伤。 恐惧几乎让我牙齿打颤，但我强迫自己压下逃跑的冲动。 僵硬着向前迈了一小步。 在对方错愕甚至是茫然的注视下，我伸出双臂，试探着揽住了她那冰冷沾染着污秽的肩膀。 我用力地抱住了她。 动作笨拙，但拥抱的动作本身，却带着一种奇异的不顾一切的决绝。 “……”她身体冷冰冰的，刺骨的气息瞬间将我笼罩，恶臭几乎将我熏晕。 她似乎在抗拒，想要推开我。 “……”我的喉咙干涩得发不出清晰的声音，只能死死地抱住她，仿佛要将自己仅有的一点微薄暖意传递过去。 “抱歉……”我终于找回了自己的声音，沙哑得如同砂纸摩擦，“我来晚了……对不起……” 我不知道在为谁道歉，为这残酷的命运？ 为无法改变的过去？或许只是……为一个母亲失去孩子的巨大悲伤。 恶臭味好像也消失了。 冰冷的躯体在我怀里僵硬着，那股狂暴的怨气和杀意在短暂的凝滞后，渐渐化作一种更深沉的悲泣…… 它不再那么尖锐，却更加沉重，如一阵呜咽的风刮过空旷的山谷。 “呜……”她不再试图挣脱，冰冷的脸颊埋在我的颈窝。 那是泪水吗。 湿冷的液体浸湿了我的衣领。 我不知道抱了多久，直到双臂都开始酸痛麻木。她的哭泣声渐渐低了下去，只剩下断断续续的抽噎。 终于，她缓缓拍了拍我的背。动作很轻，像是在抚摸孩子那样。 “你回去吧……”她的声音不再那么嘶哑怨毒，“回去……” 她轻轻推开了我。 这与之前企图挽留我们的态度截然相反。 我下意识地想要回头再看她一眼。 可她……就在我转头的瞬间，如同清晨的雾气遇到阳光，无声无息地消散在了原地。 那股阴冷的感觉，仿佛从未存在过。 只剩下我，呆呆地站在原地，手里紧握着的火把。 等等……火把？ 我低头看去，惊愕地发现，手中火把的光芒，似乎比刚才……更明亮，更稳定了一些。 跳跃的火苗仿佛被注入了新的活力，驱散的黑暗范围也扩大了一圈。 我深吸一口气，压下心头的震撼和余悸，继续向前。 这一次，脚步似乎轻快了一点。 “哒…哒…哒…”清脆的富有节奏的拍手声，从不远处的一块大青石上传来。 是那个跳格子的男童。 他背对着我坐在石头上，小小的背影在火光下拉出长长的影子，正有一下没一下地拍着手。 “你来了啊。”他似乎知道是我，头也没回，声音稚嫩却带着一种超脱年龄的淡漠。 我走近几步：“嗯。” 他停止拍手，转过身。 依旧是那张天真无邪的小脸，但那双眼睛漆黑得如同最深的夜，没有一丝光亮。更令人心悸的是……火光下，他悬坐在石头上的身体下方——空空如也。 他没有双脚。 膝盖以下是虚无的空气。 但经历了刚才的拥抱，似乎对这种残缺的恐惧感削弱了一些。 他漆黑的眼瞳直勾勾地看着我，带着审视，又带着一丝不易察觉的渴望。 他的目光落在我手中的竖笛上：“会吹笛子吗？” 我低头看了看那管粗糙的竹笛，老实摇头：“不会。” 我只在万叶兴致来时听他吹奏过几次，自己从未尝试。 “不，”男童固执地摇头，“你会吹的。试试吧。” 我下意识摇头。 “不，你会吹的。试试吧。”他又重复了一遍，声音带着不容抗拒的意味。 我迟疑着，将冰冷的笛子抵在唇下。忽然想起万叶曾教过我的、关于气息运用的皮毛……我试着吹响。 一段断续却意外悠扬的笛声，竟真的从笛子中流淌出来。 “我说吧，你会的。”他安静地听着，脸上露出了真正的属于孩童的愉悦笑容，那漆黑的眼瞳里似乎也闪现了一点点微光，“请为我再吹一些吧。几百年了……你是唯一一个，肯为我吹笛子的人。” 那种莫名的引导感再次出现。 这一次，旋律变得更加舒缓悠长，古老的璃月小调，我从未听过，却能吹出这般温柔的摇篮曲。 我像一个旁观者，又像一个虔诚的演奏者，沉浸在这奇异的共鸣之中。笛声仿佛成了沟通两个时空的桥梁。 我继续吹奏着，旋律越来越流畅，仿佛这技能早已深埋在我的记忆深处，此刻被唤醒。 一曲终了。余音仿佛还在废墟间袅袅回旋。 “这笛子，能送给我吗？”他问。 这笛子本就不是我的。 我默默递给他。 他接过笛子，声音轻得像叹息：“谢谢，谢谢你……请你继续往前走吧。” 他不再看我，只是将笛子抵在唇下，吹奏起来。那笛声空灵寂寥，伴着我，仿佛为我指引方向，又像是在为我送行。 第168章 他到底是谁 身后，那断断续续不成调的笛声，似安慰的陪伴，一直萦绕在耳畔，直到我拐过一处断墙，笛声才渐渐远去消失。 我走到记忆中老者出现的那片区域，靠近村口几棵巨大槐树的地方。 周围空荡荡的，不见人影。 只有一阵阵阴冷的风，不知从何处吹来，卷起地上的尘土和枯叶。 风中，一道像是陈旧的木头在不堪重负地呻吟，又像是……某种绳索勒紧皮肉骨骼发出的摩擦声。 我下意识地顺着声音抬头……目光顺着高大槐树虬劲扭曲的枝干向上搜寻…… 就在最高最粗壮的那根横枝上，悬挂着一个身影。 正是那位白发苍苍的老者。 他的脖颈被粗糙的麻绳死死勒住，身体僵直地垂挂着，头颅无力地歪向一边，花白的头发在风中轻轻飘动。 高耸的衣领被扯开，露出了脖颈上那片布满整个颈项的腐烂斑痕。 他……他一直在这里。以这种方式。 我将火把稳稳插在中间，将砍刀别在身后，手脚并用地开始爬树。 好不容易爬到那根粗壮的横枝下方。 近距离看着那悬挂的尸体，那股陈腐的死亡气息更加浓烈。 他身上的衣物破烂不堪，布满灰尘。 那条深深勒进皮肉的绳索，在火光下泛着不祥的黑色。 我小心翼翼地靠近，颤抖着伸出手，试图解开绳结。 绳结异常复杂，又硬又紧，仿佛被血和怨气浸透凝固了。 我费力地拉扯着。 然而，无论我如何努力，那绳结非但没有松动，反而在我每一次触碰之后，仿佛拥有了生命般，自动缠绕得更紧。勒得更深。 与此同时，老者躯体的重量也诡异地不断增加，单薄的树枝何以承载生命之重量。它剧烈地弯曲晃动，仿佛下一秒就要断裂。 无论它弯曲到何种可怕的角度，无论发出多么恐怖的断裂声，它就是……不断。 就像被某种无形的力量强行维系着。 我急得满头大汗，却无能为力。 解不开。救不下。 只能眼睁睁看着那绳索越勒越紧，看着那树枝在极限的边缘痛苦呻吟…… 就在这时，我的目光扫到了树下，那把被我别在身后的锈迹斑斑的砍柴刀。 砍掉它！ 砍断这束缚住他的枷锁！ 砍断这维系着痛苦循环的枝干！ 砍断这该死的无法挣脱的宿命！ 我毫不犹豫地滑下树，拔出沉重的砍刀。刀刃上的缺口和锈迹在火光下显得如此不堪一击。 我走到那棵巨大的老槐树下。 抬头看着那悬挂的身影，看着那根扭曲呻吟的树枝。 “对不起……”我低声说了一句，不知是对老者，还是对大树。 我双手握紧刀柄，用尽全身力气，高高举起，狠狠劈向粗壮的树干。 钝刀砍在坚硬的老木上，发出一声闷响，只留下一道浅浅的白痕，巨大的反震力震得我虎口发麻。 一下。 两三下。 手臂酸痛得快要失去知觉。 “咔嚓！”终于，一声清晰的木材断裂的声音响起，一道深刻的裂痕出现在树干上。 木屑纷飞。裂痕迅速扩大。 不知砍了多少下。 “轰！” 老槐树发出一声惊天动地的呻吟。 那道巨大的裂痕彻底贯穿了树干。 整棵大树开始无可挽回地向一旁倾斜。 树冠上悬挂的老者身影，在树枝断裂的瞬间，如同幻影般，无声无息地消失了。 只剩下那根断裂的绳索，无力地垂落下来。 老槐树的身躯轰然倒地，激起漫天尘土。朽烂的枝叶和树干如同风化千年的骸骨。 尘土弥漫中，我剧烈地喘息着，拄着砍刀，几乎站立不稳。 “烧掉它们……烧掉它们……”风声变得尖锐，像是在我耳边嘶语。 我被这声音引导着，踉跄着走向那片畸形诡异的桃林。 手中的火把火焰跳跃，映照着那些扭曲如人形的桃树。 烧掉？ 烧吧，那就烧吧。全都烧掉。 “结束吧……”我喃喃自语。 几乎没有犹豫，我将火把扔进了桃林。 火焰窜起，疯狂蔓延。 噼啪。 绚丽妖异的桃花在烈焰中迅速枯萎，化作飞灰。烈火吞噬着那些妖异的桃树。 炽热的气浪扑面而来。 在熊熊烈火和噼啪作响的燃烧声中，我仿佛听到了无数声音交织在一起。 有痛苦的嘶吼，也有……解脱般的呢喃。 “谢谢你。” “谢谢你……” “谢谢你！” 是风在呼啸？还是……那些曾经守护这片土地，最终却被禁锢于此的灵魂在道谢？ 火光在风中摇曳，却比之前任何时候都要明亮稳定。赤红的火舌疯狂舔舐着漆黑的夜空，将整个世界映照得如同炼狱。 但火烧得愈烈，不知名的风便吹得越猛。 风越来越大，越来越急，吹得火焰猎猎作响，也吹得我几乎站立不稳。 我仰起头—— 月光骤然穿透了浓密的烟尘与雾气，清冷地洒落。 一道身影，如青黑色的疾风，悄无声息地降临，御风而来，悬停在半空之中。 速度之快，只在视线中留下一道模糊的残影。 皎洁的月色勾勒出他精悍的身形和少年般利落的轮廓，巨大的傩面覆于脸侧，看不清面容，唯有那双瞳孔，在夜色中如金珀，居高临下，带着几分惊异地看向我。 是他。 那个在浓雾之夜有过一面之缘，有着金色竖瞳的神秘少年。 他衣袂翻飞，墨青渐变色的发丝在风中狂舞，肩部的金属护甲在火光下折射出冰冷的光芒。 那双独特的金色眼眸，此刻清晰地映照着下方熊熊燃烧的火海，也……清晰地落在了我身上。 月光和火光在他身上交织，形成一种神圣与凛冽并存的光晕。 而我，浑身狼狈，站在燃烧的废墟大地上，只能高高地仰望着他。 四目相对。 他的眼神依旧冰冷，却似乎少了一丝初见时的疏离和警告，多了一点……难以言喻的复杂。 像是……一丝惊讶。 又带着某种了然的叹息？ “小心。”他的声音是那种直接在脑海中响起的冰冷声线。 简短的两个字，却仿佛蕴含着某种力量。 小心？ 小心什么？ 不等我反应过来，他身形一晃，似影，瞬移般出现在我面前。 速度快得我根本看不清动作。 一只带着黑色金属护甲，冰凉刺骨的手，猛地覆盖在了我的眼睛上。 第169章 也罢 “唔！”眼前瞬间陷入一片黑暗。 紧接着，身体一轻。 一股强大到无法抗拒的狂风将我包裹，耳边是呼啸的风声，速度快到几乎要将我的灵魂都甩出体外。 脚下失去了大地的依托。 我被裹挟在风中，只能感觉到那只覆盖着眼睛的手带着力量，隔绝了外界的一切。 风压强大到让我无法呼吸，只能被动地感受着这超越常理的移动速度。 不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。 覆盖在眼睛上的冰凉手掌移开了。 刺眼的光芒让我下意识地眯起眼。 不再是废墟的黑暗与火光。眼前是……一片开阔的山坡。 郁郁葱葱的林木，清晨微凉带着草木清香的空气，远处隐约可见璃月港熟悉的轮廓和天衡山的影子。 我们……出来了？！ 我转头看向身边。 那个神秘的少年就站在一步之外，静静地看着我，金色的竖瞳在晨光下显得有些……温和？ “谢谢你。”还是先道谢吧。 “你……你是那个……那个雾里的……你是谁？”无数疑问涌上心头。 他只是凝视着我，眼神深邃，仿佛透过我在看别的什么。 “我听到了你的声音。”他淡淡开口。 什么…… 什么意思？ “听……听到我的声音？”我一脸茫然。 我什么时候呼唤他了？ “……”他像是突然想到了什么，薄唇微抿，将原本想说的话咽了回去，重新恢复了那种疏离的缄默。 凡人…… 他之前称我为凡人…… 难道…… “你难道是……璃月的仙人？” 我试探着问，目光扫过他独特的服饰和肩部狰狞的金属护甲。 这打扮实在不像传统认知中仙风道骨的形象。 “不必言说其他。”他移开目光，语气恢复冷淡，“此地污秽已除，地脉稍安。我送你离开此地。”说着，他伸出手，似乎想抓住我的胳膊。 “等等！”我后退一步，急切地喊道，“不行，我还有朋友！香菱、胡桃、行秋、重云……他们还被困在里面！还有锅巴！” 他的动作一顿，金色的眼眸瞥了我一眼，那眼神……竟然带着一丝类似无奈的情绪。 “我知道。”他的声音毫无波澜，“你已经说过了。” 说过了？ 什么时候？ 我怎么一点印象都没有？！ 完全听不懂他在说什么！ 谜语仙人吗？ “那个……能不能……” 不等我追问，他再次伸手，这一次直接拽住了我的衣袖。 力道不容抗拒。 “走了。”话音未落，一股比刚才猛烈十倍不止的恐怖罡风平地而起。 我感觉自己像是被扔进了强大的风压里。 失重感袭来。 我感觉自己要被这股狂风撕碎了。 什么抓着衣袖，根本抓不住。生死关头，求生本能压倒了一切。 我几乎是手脚并用地扑了过去，死死抱住了他的腰。把脸埋在他后背冰冷的金属护甲上。“对不起……但是让我抓一下……” “还有，那个，仙……仙人，慢点！脸……脸要吹掉啦！” 我感觉自己的脸颊被风压挤得变形，这速度是人能承受的吗？！ 被我突然紧紧抱住腰身，他的身体明显僵硬了一下。 隔着衣物和冰冷的护甲，我甚至能感觉到他绷紧的肌肉线条。 几秒后，那恐怖的速度终于缓和了一些。 虽然依旧快得吓人，但至少是在人类能承受的范围内了。 “呼……谢天谢地……” 我长长松了口气，这才发觉自己抱着人家腰的手有多用力，脸还贴在人冰冷的护甲上…… 赶紧稍微松了松手，但依旧不敢完全放开。 “多谢仙人……手下留情……”我讪讪地说，感觉脸有点发烫。 他偏过头，扫了我一眼。 金色的竖瞳里飞快地掠过复杂的情绪。似乎有点羞恼。 有点无语。 但最终只是淡淡地哼了一声，什么都没说。 只是……他似乎微微侧过头，用只有他自己能听到的声音，低微地带着一丝困惑地嘟囔了一句：“还真是……一模一样……” 一模一样？ 什么一模一样？ 我竖起耳朵，但这回风声太大，听不真切。 从开始见面到现在，他说的话我几乎一句都听不懂。 璃月仙人都这样……吗？ 不行。 必须问清楚。 “仙……呃，”我想叫他，却不知道怎么称呼，“你刚才说……” “什么一模一样？” 他愣了一下，眼神不觉游离，后来，他终于愿意转过身，正面看向我。“这是第三次，你……” 还没听他说完，一股强烈的疲倦感，眼皮重得像灌了铅。 意识模糊后，眼前的景象也开始旋转…… “你……”我张了张嘴，却发不出清晰的声音。 不行……不可以在这里睡觉。 “……”他似乎察觉到了我的异状，身体再次一僵，想要说什么，最终只是化作一声叹息，“……也罢。” 黑暗彻底吞噬了我最后的意识。 在彻底失去知觉前，我感觉自己被一股轻柔却稳固的风托着，缓缓离开了那冰冷的金属护甲…… 意识像是沉在温暖的海底，缓慢上浮。 耳边是嗡嗡的，模糊不清的说话声，似乎有很多人。 不知过了多久，在浑浑噩噩之中，我感觉自己似乎从一个怀抱转移到另外一个拥抱。 模糊中，听到那个清冷的声音似乎在与谁说话，断断续续。 “她……险些……” “……地脉异常……魔物……侵蚀……” “……魂灵未散已是万幸……” “……只能……暂送……” “……此次……总算……” 后面的话，再也听不清了。 身体感觉很疲惫，但不再冰冷，而是被一种暖融融的温度包裹着。 身下是柔软的触感。 嗅觉也恢复了…… 空气里弥漫着淡淡的药草香气、食物的香气…… 眼皮沉重得像是粘在了一起。 我费力地掀开一条缝隙。 刺目的光线让我立刻又闭上了眼。 好亮……不是废墟里的火光，也不是阴冷的月光……是……阳光？ 我缓了缓，再次尝试睁开眼。 视线由模糊逐渐清晰。 映入眼帘的，是一片……有些眼熟的朴素的木质天花板。 紧接着，视野被一张张表情各异，却都布满担忧和欣喜的脸庞填满了。 围在床边的人……好多！ 正对面，是香菱。 她圆圆的大眼睛红得像两颗熟透的桃子，里面蓄满了泪水，嘴巴瘪着，一副马上就要嚎啕大哭的样子。 香菱旁边，是卯师傅，他回来了？ 香菱的另一边，是胡桃。 梅花瞳睁得大大的，脸上混杂着狂喜的激动。 胡桃旁边，是一位穿着深色长褂，气质沉稳慈祥的老者。 再旁边……是重云？ 他冰蓝色的头发有些凌乱，那张总是带着点懵懂和害羞正气的娃娃脸，此刻却绷得紧紧的，眼神直勾勾地盯着我，里面翻涌的情绪复杂。 重云身后，站着两位气质温和，眉眼与他有几分相似，同样满眼忧心的中年男女，应该是他的父母。 然后是……行秋。 这位飞云商会的二少爷站在稍远一点的位置，但依旧能看清他略显苍白的脸色和眼下淡淡的乌青。 他看起来有些疲惫，但眼神相对平静一些，正认真地观察着我的状态。 床边的矮柜上…… 堆满了各种大大小小的盒子、罐子，散发着补品的味道，几乎堆成了小山。 我是不是……在做梦？ 还没睡醒？ 这个阵容……太豪华了吧？ 而且地点……好像是在……在……不卜庐。 肯定是在做梦。 或者……是死后的世界？ 嗯……还是再睡会儿吧…… 这个梦有点累人…… 第170章 回来了 这么想着，我自然地闭上了眼睛，打算继续睡。 “苦！荼！！姐！！！”彻底粉碎了我的装睡计划。是香菱。 我感觉身上一沉，香菱已经扑了上来，紧紧抱住了我的脖子。 力道之大，让我差点当场窒息。 “呜呜呜呜……你终于醒了！吓死我了！哇啊啊啊……”滚烫的眼泪噼里啪啦地掉在我的颈窝里，她语无伦次地哭喊着，小脑袋在我肩膀上蹭来蹭去，像只受惊后找到依靠的小动物。 “咳咳……轻点……香菱……” 我被她勒得直翻白眼，艰难地抬起还能动的一只手，无奈地拍了拍她的后背，“别哭啦……我这不是……好好的吗……” 香菱的哭声像打开了什么开关。 紧接着，我感觉自己的左手被人抓住了。 力气同样……指关节都发出了轻微的响声。 重云，你怎么也…… 他紧紧地攥着我的手，冰蓝色的眼睛一眨不眨地盯着我。 那眼神有些……奇怪，像是在确认一件失而复得的宝物是否真实存在。 里面翻涌着太多我看不懂的情绪。 “重云？”我被他攥得有点疼，另一只手刚把香菱的脑袋稍微推开一点，抬起手臂，习惯性地揉了揉他的脑袋，“你在干嘛？放松点，我的手要断了……” 重云被我揉得脑袋晃了晃，但他罕见地没有像往常那样脸红害羞地躲开，也没有反驳。 他只是依旧死死地抓着我的手，仿佛一松开我就会消失一样。 力道稍微松了一点，但依旧抓得很紧。 “喂喂喂！重云你犯规啊！拥抱是我的！”胡桃在一旁哇哇大叫，试图把还挂在我脖子上的香菱扒拉开，“香菱你快下来！该轮到我了！小荼荼是我……我们未来往生堂重要……呃客人？要给她往生堂至尊客户待遇，享受八折优惠。第二碑半价！怎么样小荼荼？要不要现在就签个契约？保证你未来风光大葬无忧愁……” 她一边嚷嚷着，一边已经瞅准机会，在香菱被卯师傅无奈地半抱半拉劝开后，以一个热烈的熊抱扑了上来。 “噗！”我被她撞得差点岔气，感觉骨头都快散架了。 “胡桃……轻点……什么往生堂……我还不想死呢……” 我被她勒得翻白眼。 卯师傅和胡老堂主看着这俩活宝，又是无奈又是好笑地摇头。 重云父母则是一脸欣慰又感慨。 我的目光越过胡桃的肩膀，看向站在稍远处的行秋。 他似乎想上前，但又碍于胡桃正霸占着位置。 “这叫未雨绸缪，眼光要放长远嘛。你救了一个未来的提瓦特最伟大诗人。这份恩情，只能用往生堂的终生服务来报答啦～”胡桃埋在我怀里，声音闷闷的，但语气无比认真和得意。 “才……才不要呢！”香菱被父亲拉着，还在抽泣，闻言立刻抗议，“明明是救了万民堂未来的超级大厨！小荼荼应该加入我们万民堂！天天给你做好吃的！锅巴也可以给你揉！”锅巴适时地“卢卢”两声，表示赞同。 喂喂喂……有没有问过我的意见啊。 “喂喂喂！香菱你不乖哦！现在是我的回合！”胡桃抱着我不撒手，回头对着香菱做了个鬼脸。 “胡桃，你抱太久了吧！”香菱抱怨道，试图把胡桃从我身上扒拉开。 “行秋都没说什么呀～”胡桃死不松手。 被点名的行秋张了张嘴，“咳，胡桃……其实，” 他看着被她们夹在中间一脸茫然的我，轻轻叹了口气，语气里带着一丝难以察觉的委屈：“……也该轮到我了吧。” “行秋你……” “噗嗤——”我被逗笑了。 胡桃这才不情不愿地松开我，但还是拉着我的胳膊不放。 “行秋，”我努力平复呼吸，看向他，问出了心底最大的疑惑，“你们……还记得发生了什么吗？我们是怎么出来的？还有锅巴……” 锅巴正抱着一个大包子啃得正香，看到我看它，立刻“卢卢”两声，晃了晃小爪子，表示自己很好。 看到锅巴安然无恙，我松了口气。 行秋走上前几步，脸上带着惯有的温和，但眼神深处也有一丝后怕的余悸：“过程……只依稀记着一点碎片。” 他微微蹙眉，努力回忆着，“其实，我那时已经忘记了自己的身份，以为自己正是来自墟歌里，”他顿了顿，看向我的目光充满了真挚的感激，“后来……我好像听到了你的声音……很模糊……但感觉很坚定……” 他看着我，眼神温柔而专注：“再然后……是你抓住了我的手。是你把我从那个梦里……拉了出来，回到现在。”他的语气无比肯定。 我抓着行秋的手带他出来？ 我茫然地眨了眨眼。 完全没有这段记忆啊！ 难道说……我解决那些怨念化身的过程，竟然同步影响到了被困在不同循环或空间里的同伴们。 而我本人……完全没有这部分记忆。 就像吹笛子时被引导了一样。 “等等！”我想起那个关键人物，“那个少年仙人呢？是他把我们送出来的！你们看到他了吗？” “仙人？” 胡桃、香菱、重云、行秋，连同在场的几位长辈，全都露出了茫然的表情，面面相觑。 “少年仙人？”胡老堂主捋了捋胡子，若有所思，“璃月仙众之中，似乎并无记载有此等身形的年轻仙人。” 行秋疑惑地看着我，“是钟离先生闲游时，遇见我们几个，把我们带回来的。” 所以……那个谜语仙人……不仅救了人，做好事不留名？深藏功与名？ 不，那，记忆里，那些对话，是他与谁在讲？是我听错了？ 看着围在床边，或哭或笑或紧抓着我不放的伙伴们，闻着七七刚端来的苦药味，听着外面璃月港隐约传来的喧闹市声…… 阳光透过窗棂，暖暖地洒在身上。 回来了。终于，回来了。 第171章 托付非弃 （不是番外的番外，第二人称，但多数以魈的视角。仔细想了一下，如果续写太多可能会占据太多篇幅，所以写番外简单总结一下你和魈的经历。） 晨光熹微，山岚如纱。 他站在天衡山麓一处僻静的岩台上，俯瞰着下方逐渐苏醒的璃月港。 万家灯火尚未熄灭，与初升的朝阳交融，织出一片暖融的生机。 清冷的风掠过他肩头的傩面，带着露水的微凉。 业障在骨血深处低啸，如跗骨之蛆。 千年征伐，早已习惯了这份无休止的痛楚与孤寂。 凡人的生死，于他眼中不过是须臾泡影，是漫长守卫中微不足道的涟漪。 然而这一次，不同。 天空诡异的几道流星坠落。 又来了吗。 地脉的异常扰动如同海面下涌动的暗流，那是百年前的恨，它是浓重的怨憎与不甘。 每一次的平复，需要更多的牺牲。 在少年们感叹流星，许愿时，殊不知，这些坠落的，是几百年前，那些前仆后继者的英灵。 他们拥有如今所谓的神之眼。 却难以抵挡那一夜的灾难。 落照村——那个早已湮灭在历史尘埃中的名字，其不甘的残响再次被地脉翻搅上来，形成一个吞噬生魂的涡流。 他感应到了闯入者。 是你。 “拜托……求你，你一定有办法的，救救他们……” 他默默看着倒在怀里的你。 你怎么还没有离开。 “求你……拜托了。还有我的朋友……胡桃行秋……重云香菱……锅巴……” 没有鲜血，没有死亡，你只是这样消失着。 他不是第一次遇见你。 原是众生云云一瞥。 后来是团雀的牵引。 他的视线穿透你逐渐空洞的眼睛，落入那片残响凝聚的幻境。 墟歌里。 田垄整齐，炊烟袅袅，稚子欢笑，老者欢聚。 一派虚假的祥和。 你身边早已没有伙伴，你独自前行。 而你走在其中，试图找出路，试图询问，试图理解。 他看得见你眼底燃烧着纯粹的勇气，像初生的火焰，无畏地探索着黑暗的边缘。 凡人的勇气，在业障与怨念面前，依旧脆弱。 那片虚假的美好如同精致的琉璃，一触即碎。 结局早已注定。 果然，长眠于此地的魔物怨恨久久不愿散去，墟歌里的暖阳被血色吞噬，孩童的笑脸扭曲成惊恐，老者的倚盼化为枯骨…… 美好崩塌。 你无论怎么努力，都无法改变。只能眼睁睁看着过去的历史继续重演。 毋庸置疑，你身处过去。既定的结局是无法更改的。 他看着你眼中的光芒在剧变中摇曳，震惊、茫然、痛苦…… 但尚未熄灭。 你在废墟中奔跑呼喊，徒劳地寻找同伴，试图抓住什么。 地脉的涡流将你的灵魂碎片再次卷入。 这一次，直接投入了怨念最深重，业障最沸腾的时刻。 落照村毁灭的终焉。 他看到你了。 原本再次失去记忆的你，站在倾颓的屋舍间，脸色苍白如纸。 这一次，不再是探索者，而是惨剧的亲历者。 你目睹了那个孕妇如何在魔物爪牙下哀嚎着失去腹中骨肉，腹部撕裂的巨大创口涌出绝望的腥臭。 你看到了那个失去双腿的稚子，空洞的黑瞳倒映着冲天火光和啃噬血肉的魔影，他的笛子正离他仅一步之遥。 你看到了老槐树枝头悬挂的脖颈布满深褐色尸斑的老者，绳索在风中发出吱呀的呻吟，仿佛亡魂的呜咽。 他看着你试图冲过去，伸出手想去拽住那个奔向魔物的孕妇，想去捂住稚子的眼睛，想去砍断那根吊索…… 就在这时，被地脉异常唤醒的昔日毁灭落照村的魔物残影，如同嗅到血腥的鬣狗，从废墟的阴影中咆哮着扑出。 它们是怨念与业障最纯粹的恶意凝结，散发着毁灭的气息。 你没有挡住的可能。 凡人之躯，心神失守，直面业障魔影。结局毫无悬念。 他看着你无能为力，看着你暗淡熄灭，最终化为一片死寂的虚无。 这是……你刚才的经历。 至于为什么只有你陷入了这无止境的灾难中，或许是机缘巧合，你碰到了什么东西，或者吃下了这里的食物。 他低着头。 你还是消失了。 你的存在，在那个瞬间，如风中残烛，被彻底掐灭。 不是悲伤。 夜叉早已见惯生死。 是……一丝意外吗。 或者说，被碾碎的韧性而短暂凝滞。 你的灵魂让他能感知到你的存在，而这份存在，以如此迅速而惨烈的方式在他眼前彻底消亡。 很累了吧。 那份初见无畏的勇气，终究没能熬过真实的绝望。 凡人的萤火，熄灭得……竟如此之快吗…… 就在你的灵光即将被地脉涡流彻底磨损，吞噬殆尽的前一瞬，他出手了。 并非怜悯。 也许是那存在的特殊性引起了他一丝探究的兴趣。 又或是那份在第一次残响中见过的。 虽盲目却纯粹的勇气的余烬，让他觉得不该如此轻易地被磨灭。 原因已不重要。 他强行剥离，稳固了你那缕即将溃散的承载着记忆与恐惧的灵魂核心。 业障的低啸因他的介入而陡然尖锐，但他无视了。 将你投入哪里？ 这是……最后一次机会。 他感受着你的气息。无论在哪个瞬间。 终于，这次，他感受到了。 但似乎，不需要他的出手了。 你被风包围。 你被风感知。 萤火……重新燃起了一星。 如此微弱，却又如此……不同。 不再是盲目无畏的探索，而是在知晓深渊恐怖后，依旧选择伸出颤抖的手。 月光之下，烈火之中。他看见了什么。 忍受恶臭和冰凉，笨拙地安抚着一个绝望的母亲。 面对那个失去双脚的稚子，在对方固执无礼的话语下，吹响了那管承载着古老慰藉的笛子。 笛音响起时，他感受到一种净化的涟漪。 没有任何力量。 这只是一种，说不出来的灵魂震颤。 爬上那棵不祥的槐树，面对那解不开的绳结和无解的死局，最终选择了最暴烈却也最直接的方式。 砍断那束缚的痛苦之源。 直到最后，你举起火把，决绝地投向那片扭曲的桃林。 烈焰冲天而起，焚烧着污秽与怨念，也焚烧着她自身的恐惧和绝望。 他在那火光中，仿佛听到了无数声重叠的痛苦与释然的“谢谢”。 业障的低啸在烈焰中逐渐平息。 地脉的异常波动缓缓平复。 那片禁锢生魂的怨念残响，核心被摧毁了。 你成功了。 以一种他未曾预料的方式。 你没有改变既定的果，你引导化解了构成那悲惨之果的怨念之因。 他在这里守护，在这里战斗，却从未想过，让它们真正的离去。 他垂眸着。 他踏着燃烧的树梢降临，看着那个站在余烬边缘的身影。 萤火，微弱，易逝。 风一吹可能就灭了。 但它曾在无边黑暗中三次亮起，尤其第三次，是在知晓黑暗有多深，有多冷之后，依旧倔强地选择了点燃自己。 每一次，你的灵魂都会变得稀薄，勇气也会慢慢被吞噬。最后，只余恐惧与绝望。 原先，墟歌里死去的人们，他们也同样在这苦痛的徘徊里，期待着转机，盼望着不同。可一次次的重蹈覆辙，他们积累的怨念愈发惨烈。 直到，他们失去了所有，失去了继续的勇气。 带你离开那片污秽之地时，你紧紧抱着他的腰，脸埋在他冰冷的护甲上，抱怨速度快得脸要掉了。 那份真实的委屈的抱怨，竟让他感觉陌生而奇异。 当你在晨光中追问，眼底是劫后余生的混乱与对真相的执拗。 一开始，他并不愿说与你听。 但不知怎么了，看到你依旧希冀的目光，他迟疑了。 可惜，你听不到了。 他望着你昏睡的你，“呵……”果然还是人类啊，但…… “凡人的勇气……”他冰冷的语调在山风中显得有些空旷。“但……能在三次磨损中，依旧选择点燃……值得。” “魈。”如山岳般沉稳，如大地般厚重。 光是听到这个声音，就让人感到一种莫名的安心。 仿佛漂泊的旅人，看到了永恒的灯塔。 “帝君。” 魈的声线似乎绷紧了一瞬：“落照村残响……已除。地脉渐复。” 汇报工作般简练，没有一丝多余的情绪。 短暂的沉默。 “她……”一个字吐出，后面的话却像是被卡在了喉咙里。 这不是魈的风格。 他向来直来直去，或沉默，或陈述。 “为了他们…深陷地脉残响……直面业障核心……灵魂……几度濒临溃散。” 那磐石般沉稳的声音再次响起，钟离的声音。 他的语调依旧平和：“所以，你听到了她的声音。” 不是疑问，是陈述。 仿佛洞悉了一切因果。 “她的呼唤，穿透了地脉的污浊，抵达了应至之处。这便是坚韧的回响。” 钟离的声音继续流淌，如同温润的玉石：“凡人的灵魂，本如风中絮。然此身……历经消亡之劫而不灭，反生韧性，如石隙微草，向光而生。此非异数，却是造化。” 钟离话锋一转，对其引导：“魈。” “你已承业障千载，独行于暗夜。守护璃月，涤荡妖邪，是为大义。” “然……”这个转折，带着千钧之力，“守护之道，非仅仗锋刃之利，承孤寂之重。” “见微光不熄，知其值得，引其归途……亦是守护。” “分担非弱，托付非弃。” 你模糊地感觉到，抱着你的魈，身体似乎轻微地震动了一下。 钟离的声音如同温暖的磐石，将魈那无声的震动稳稳托住：“此身之韧，或为机缘，可承契约之重，亦可燃希望之微光。她自有她的归处与道路。” 短暂的寂静。 然后，你感觉身体一轻。 那份冰冷的带着护甲质感的包裹感消失了。 取而代之的，是一种截然不同的好比大地般沉稳厚重的力量，将你轻柔地托起。 这份力量是如此博大而安宁。 魈的声音最后一次响起，“是。” 一字的应诺。 “其余四人和……在残响边缘。有劳帝君。”他连锅巴都记得清楚。 这几乎是他能表达的最大限度的信任与托付。 分担非弱，托付非弃。 将你们，一并交托给了最信任最崇敬的帝君。 钟离久久望向他。 他转身，融入清冷的晨风。 业障的低啸再次清晰起来。 但此刻，那无边无际的黑暗孤寂中，似乎也多了一点微弱遥远却真实的参照。 一点属于凡人的，坚韧的萤火。 第172章 诈尸啦 被卯师傅按头休养的日子简直像坐牢。 虽然我反复强调“真的没事了，可以切菜，也可以跑腿的。”，但这位璃月大厨的眼神比千岩军的长枪还坚定。 “你这孩子，”他一边擦着锃亮的锅铲，一边语重心长，“身子骨是本钱，你瞧瞧你这脸色，比锅底的灰还白两分。休息，没得商量！” 璃月港依旧繁华喧嚣，阳光明媚，人群熙攘，一切都充满了鲜活的生命力。 我无奈地抱着从万文集舍借来的一摞《提瓦特地脉异常现象合集》，在璃月港的人流里瞎晃。 还别提，纪芳老板对我比别人温柔一些……难道是因为我是她的前任员工？ 阳光暖融融的，吆喝声此起彼伏，摩拉在钱袋里叮当作响，一切都透着股鲜活的烟火气，冲淡了前些日子萦绕不散的阴冷。 路过三碗不过港，瞥见钟离先生熟悉的背影正端坐窗边，手里捻着茶盏，姿态闲适得像在自家后院赏花。 想起他的帮助，我赶紧小跑过去。 “钟离先生！” 之前休息一天后，就想着，于情于理都该去正式向钟离先生道个谢。 这便开启了漫长的钟离先生蹲点行动。 但实在没想到他比璃月港的稀有鱼种还难钓，终于在今天，于三碗不过岗附近的茶摊逮到了正悠闲听书品茶的他。 他闻声侧头，鎏金的眼眸看过来，唇角带着一贯的温和弧度：“哦？是小友。身子可大好了？” “好了好了，完全没问题了。”我试图挺直腰板展示活力。 “如此便好。”他微微颔首，正要再说什么。 “客卿先生——！！！”一道穿透数米的呼喊在街头回响。 胡桃“咻”地从人群中精准窜出，一把薅住钟离的手臂：“快跟我走！十万火急！陈老爷素日爱与你结交，如今他驾鹤西去，需要您这定海神针去镇镇场子。爷爷已经在路上了！” 她语速飞快，眼神亮得惊人。 钟离被扯得手臂一晃，茶水却稳稳停在唇边未洒分毫，只是无奈地看了我一眼。 “哎呀，小荼荼也在？正好！来来来！”胡桃另一只手顺势也把我胳膊拽住。 璃月人都讲究来都来了。但是这种事情，真的有必要热闹起来吗？ 钟离倒是看了我一眼，语气平和：“小友若无事，一同前往亦可。白事亦是璃月民俗重要一环，权当增长见闻。” 虽然我不是璃月人，但既然是钟离先生说的……那行吧。 陈家大宅门楣高悬，此刻却笼罩在一股压抑的气氛里。 灵堂设在正厅，厚重的黑布从梁上垂落，遮住了大部分光线，只在中央留下一片晦暗的空间。 外面的空气鲜活，但一走进里屋，这里弥漫着浓重的香烛和纸钱焚烧的味道，沉甸甸的，吸一口都觉得胸口发闷。 惨白色的两盏长明灯在供桌摇曳，豆大的火苗跳动，在四周的黑布上投下扭曲晃动的影子，更添几分阴森。 一口厚重的黑漆棺材停在正中。 棺前，几个披麻戴孝的子女跪坐着。 小儿子捧着一个磨损严重的旧棋盘，脸埋在棋盘上，肩膀一抽一抽，声音压抑着哭腔：“爹……早知道……早知道不和您吵了。” 旁边的二女儿低着头，麻木地叠着惨白的纸钱，眼泪无声地滚落，砸在纸上，晕开一小片深色的湿痕，像无声的控诉。 大儿子则红着眼眶，哽着嗓子忏悔：“爹啊……当年……当年下棋是我偷偷藏了您两个马……您才输的……”话音里满是追悔莫及的真情实感。 气氛凝重得像要滴出水来。 这里，就是哀悼亡魂的灵堂吗。 对于生死，不同国家的处理方式都不一样。这般庄重肃穆，确实是璃月的风格。 死亡，是沉重的议题。 它无法让人变得欢乐起来。 无论什么方法。 就在这时，灵堂里所有的烛火，毫无征兆地，全灭了。 只有供桌上那两盏长明灯的火苗剧烈摇晃，光线忽明忽暗，拉长了每个人的影子，诡异地扭曲着。 一股若辛辣的烟草味，幽幽地飘了过来，正是陈家老爷子生前最爱的旱烟味道。 我下意识往钟离身边靠了半步。 胡堂主不知何时已经站在门口阴影里，双手拢在袖中，花白的眉毛微微蹙起。 胡桃倒是往前探了探身子，钟离依旧气定神闲。 一片死寂中，只有长明灯燃烧的细微噼啪声。 突然。 “咚！”一声沉闷的敲击声，清晰地从棺材内部传来。 像是什么东西重重撞在了棺材板上。 跪在最前面的二女儿猛地一抖，抬头，声音发颤：“……老、老鼠？” 她话音刚落，眼尖的人都看到了。 棺材盖边缘那条细微的缝隙里，慢悠悠地，挤出来一小片衣角。 灵堂里的空气彻底凝住了。 所有人都像被施了定身法，连呼吸都忘了。 小儿子捧着棋盘的手抖得停不下来。 “吱呀——嘎……”木头摩擦声响起。 沉重的棺材盖板，竟然……被从里面缓缓顶开了一条越来越宽的缝隙。 “诈诈诈尸了！” 一道沙哑干涩的声音，幽幽地从缝隙里飘出来：“你……说……啥……？” 紧接着，在所有人魂飞魄散的注视下，一只苍白的布满皱纹的手猛地扒住了棺材沿。 然后，一个头发花白的脑袋，顶着几片没抖干净的香灰，从棺材里冒了出来。 陈家老爷子脸色白得像刷了墙粉，浑浊的眼睛半睁半闭，茫然地扫视了一圈，最终定格在吓傻的大儿子身上。 “爹！爹！！”大儿子腿一软，噗通坐倒在地，声音都变调了，“您……您别吓我们啊！您不是……没气儿了吗？！” 老爷子没理他，先是不舒服地“呸呸”两声，吐掉嘴里的香灰。 那双半眯的眼睛猛地瞪圆，直勾勾盯着大儿子，中气居然还挺足：“好你个小兔崽子！！！”他一巴掌重重拍在棺材沿上，发出“嘭”的一声闷响。 “我躺里头听你哭哭啼啼半天，越听越不是滋味！当年那盘棋我就觉着不对劲儿！你小子果然藏我马了！！” 大儿子张着嘴，脸上的表情从“吓死爹了”瞬间变成了“爹没死但我要死了”。 他愣了好几秒，才找回声音，带着哭腔和无比的困惑：“爹……您、您真活……活过来了？” “气儿是没顺过来！可我没聋！”老爷子气呼呼地，撑着棺材沿就要往外爬，动作居然还挺利索，“听见你说作弊，我这口气噌一下就顶上来了！好家伙，我活了七十岁，还能让你小子给糊弄了？！” 他嫌弃地扯了扯身上紧绷的寿衣领口，“勒死我了！大媳妇儿，给我把我那件蓝布褂子找来！” 他一边手脚并用地爬出棺材，稳稳踩在地上，一边指着还坐在地上的大儿子：“还愣着干啥？去！把棋盘给我摆上！今天咱爷俩再下一盘，我让你输得心服口服！” 灵堂里死一样的寂静。 下一秒，小儿子“噗嗤”一声，赶紧捂住嘴，肩膀疯狂抖动。 二女儿手里的纸钱撒了一地，脸上还挂着泪痕，表情却彻底懵了。 钟离放下茶杯，发出一声叹息：“气闭之症，情志激荡，一时气厥闭窍，脉息几无，形同假死。阴雨体寒，更添误导。”他看向胡堂主，“寿衣恐需重制了。” 胡堂主捻着胡须，也是一脸哭笑不得：“老朽行当数十年，此等奇事，亦是头回得见。陈老哥，好棋瘾啊！” 他摇摇头，眼中却带着一丝庆幸。 胡桃看得两眼放光，小声对钟离说：“客卿先生，你看。这就是强烈的执念引发的生命奇迹啊。值得我们往生堂深入研究学习！” 钟离负手而立，面色平静如水，微微颔首：“嗯……” 我：“……” 璃月人，你们的日常是不是有点太刺激了？ 看着老爷子精神矍铄地指挥儿子摆棋盘，再想想刚才那惊悚的棺材盖缝隙里钻出脑袋的场景…… 这戏剧性的转折，简直比八重堂的小说还离谱啊。 离奇的故事取自荒诞的现实。 璃月这地方，还真是……处处有惊喜……吓？ 第173章 璃月速度 经过这么一遭，我感觉自己的心理承受能力又上了一个新台阶。 回到万民堂，我潜心研究，终于把那副简易防洋葱眼镜做了出来。 材料粗糙，造型古怪，但效果拔群。 我把它献给香菱时，她戴着那副像是把两块小玻璃片嵌在弯曲铁丝上的玩意儿，对着洋葱如临大敌地比划了半天，惊喜地发现：“真的不流眼泪了！你好厉害啊！” 就是样子实在有点滑稽，她切菜时总忍不住想笑：“就是戴着这个……好像脑子里进了什么奇怪东西的学者哦。” 不过她还是非常感激地收下了，并豪爽地表示要请我喝点好东西。 结果在绯云坡遇到了那位愁眉苦脸的蒙德酒商汉斯。 他的酒水铺子门可罗雀，他自己也唉声叹气：“唉，璃月人还是更爱他们的桂花酿……我这蒙德佳酿，英雄无用武之地啊……” 香菱热情地想推荐自己的史莱姆凝液特调，被我紧急拦下，这是随便能给别人喝的东西吗。 “来，你试试吧，”汉斯把装着紫黑色液体的酒杯推向我，“请你的。” “还有这位小姐，我们蒙德有说法，未成年不能喝酒，所以只能给你杯果汁了。” 被当做成年人的我：“看来我现在很成熟了。” 抿了一口酒，涩涩的口感，说是葡萄酒，细品有葡萄果汁的芬芳，或许对于爱喝酒的人来说，这是佳品吧。 “虽然比不上晨曦酒庄的葡萄酒，但是……也不差的。”汉斯摸摸鼻子。 “嗯……喜欢的一定会很喜欢。” “……”香菱用“你在说什么呀”的表情看着我。 “酸涩之余能品出葡萄的清甜。”汉斯自顾自说，“其实我们也不是只卖酒啊，什么奶啊，什么茶，好吧，茶什么的在璃月面前也是大巫见小巫，还有咖啡……” 我顺口提了句：“其实……甜口的饮品在稻妻挺受欢迎的，叫奶茶，牛奶加茶，加点糖和配料。” 汉斯眼睛一亮：“奶茶？甜口？” 本着“来都来了”的璃月精神，我干脆借了他的小厨房，简单演示了下基础款奶茶制作。 顺手又做了几款璃月特调。 这些是我在璃月吃吃吃得出来的经验。当然，我没敢提我在稻妻研发腌菜的黑历史。 其实稻妻人把奶茶都玩花了，那里的口味可一点也不少。 加桂花蜜的金秋馥郁，加清心花碎瓣的山间清气，还有一款灵感来源于万民堂水煮鱼的烈焰红唇。 “这个！这个清心花的！还有这个桂花的！好喝！”香菱试喝后眼睛发亮。 “香菱，你不能喝吧……” “哎呀，没事啦…来都来了……” 汉斯也尝了尝，一扫愁容：“奇妙，醇厚的奶香配上璃月的风味。”汉斯摸着下巴，“甜滋滋的，女士们和小孩肯定喜欢。” 没想到的是，这几款奶茶一经推出，竟然大受欢迎。 尤其是深受年轻女性和孩子们的喜爱，汉斯小店门口的队伍都快排到万民堂了，嗯，有夸张的说法。 汉斯乐得合不拢嘴，硬是塞给我一笔不小的创意费。 “好多啊，我这么有钱了？” “哇，苦荼大人，小妹膜拜膜拜你啊～” 事实证明，璃月人民对新奇事物的接受度很高。 璃月市场，深不可测。 几天后路过绯云坡，汉斯的店铺前排起了小队，山间清气和金秋馥郁成了爆款。正好秋季，恰逢对了季节。比起市面上普遍的糕点，突然的季节性奶茶更夺人眼球。 我还以为自己做的特调不会被大众喜欢呢。 比我在稻妻推销腌菜成功太多了。 璃月，果然是我的福地。 正当我美滋滋盘算这笔意外之财能干点什么事情时，一个头顶着奇特耳朵，粉发的少女风风火火地找到了我。 “你好！我是烟绯！璃月港最优秀的律法咨询师！”她笑容灿烂，语速飞快，“我是香菱的朋友兼学姐。听说你研发了防洋葱护目镜？还听说你研发了几款特色奶茶饮品？我也喝过，确实不错，先恭喜你了。” 我点点头，有点不明所以。 “但是，”她竖起一根手指，表情变得严肃认真，“创意和配方是你的心血！根据璃月律法以及提瓦特通行的知识产权保护条例，你有权申请配方专利和品牌标识保护！以防他人盗用牟利！香菱跟我提过这事儿，我觉得很有必要立刻行动！” “啊？专利？”我有点反应不过来。 “放心，包在我身上！璃月一向支持各类研究活动，”烟绯拍着胸脯，干劲十足，“我烟绯办事，效率就是生命。证据材料我都帮你初步整理好了，现在就去总务司登记备案！”她不由分说，拉着我就走。 停停停，这、这么热情吗？ 接下来的半天，我见识到了什么叫璃月速度。 烟绯口齿清晰，条理分明，引经据典，各种律法条文信手拈来。 办事员在她的火力下完全招架不住，流程走得飞快。 等我晕乎乎地从总务司出来，手里已经多了一份盖着红章的受理回执。 “……这就，搞定了？”我看看文件，又看看身边一脸“小意思”的烟绯。 “基础备案而已，后续可能还有公示期，但核心保护已经生效了！”烟绯叉着腰，一脸自豪，“记住了，在璃月，法律保护愿意保护那些有准备、有想法的人，尤其是你这种有真才实学的！”她冲我眨眨眼，又风风火火地奔向下一场“律法咨询”去了。 摩拉来得太快，就像一阵风。 香菱，你才是我最后的归宿。 我看着她的背影，再看看手里的文件。这效率…… 手里有了点小钱，休养也快结束，我开始认真思考下一步。 万民堂很好，卯师傅和香菱像家人，但……往生堂好像也挺有意思。 至少胡桃绝对不会让人无聊。 我一边纠结着，一边在绯云坡漫无目的地闲逛。 就在我对着万民堂和往生堂两块遥遥相对的招牌发呆时，一个熟悉的声音带着惊喜炸响：“啊！这位小姐！！请等等！！！” 第174章 来自过去的信 只见之前说我眼熟的那位驿站小哥，像一阵风似的从他工作的驿站里冲出来，几步就追到我面前，激动得满脸通红：“我就说看着眼熟！终于想起来了！我在荆夫港的告示栏见过你的画像！！” 我：“？” 荆夫港的通缉令？ 我干什么了？ 还没等我发问，旁边卖凉茶的陈伯也端着茶杯小跑过来：“哎哟！这儿也有你的信！是那位汉斯老板托人送来的，说是什么……莎小姐给你的。” 驿站小哥喘着粗气，语无伦次：“不是通缉！是悬……悬赏……呃，也不对！是有人出钱找……不是，只是有人找你！寻人启事啊，署名是……玛拉妮！贴在荆夫港附近已经几个月了！你的脸，你的名字，现在已经遍布蒙德了，蒙德城也有你的通缉啊不是，是悬赏不是不是，瞧我这嘴，你快和我一起去领奖金吧。” 遍……遍布蒙德？ 玛拉妮你…… 玛拉妮一个人肯定干不出这样的事情。 难道以后去蒙德寻找工作，听到的不是正常问询，而是—— “那位来自纳塔的玛拉妮小姐，一直在找你噢。” “所以后来你和玛拉妮小姐联系了吗？” “你怎么能从纳塔迷失到蒙德……” 想想都令人崩溃。 陈伯则把一个印着西风骑士团火漆纹章的信封塞到我手里：“给，你的信。” 信息量太大，我像个木头桩子一样站在原地，一手拿着驿站小哥递过来的印着模糊画像和玛拉妮寻人启事字样的传单复印件，一手捏着信。 这画像……真的不是他们三个活宝一起画的吗？ 这个时候，北斗大姐头应该已经把信送到了须弥的大家手里了。 至于纳塔，应该也送到了吧。 我深吸一口气，压下心中的波澜，先拆开了那封更神秘的信。 信封是厚实的米色纸张，带着淡淡的草木清香。里面装着几页信纸，笔迹各异。 看来是一起写的。 前页字迹清隽流畅，特有的从容和不易察觉的调侃： 「小荼：展信佳。道成林的阳光依旧灿烂。偶尔会被某些巡林员吓跑的史莱姆撞断几根树枝罢了。你在海的那头过得如何？蒙德的点心据说甜得惊人，希望你的牙齿安好。大家都很挂念你。柯莱练习包扎技术时，差点把我的尾巴捆成粽子。当然，是在我耐心指导下才解开的。 居勒什老师的研究似乎进入了新的瓶颈，实验室里飘出的味道……嗯，很提神醒脑。 某人，你应该知道我在说谁吧……在你走后的第二天，默默把他的沙漏倒过来看了半天，第三天开始翻箱倒柜收拾行李。我和柯莱都以为他终于要踏上寻你之旅了。第四天一大早居然跑来问我申请跨国公务巡查的流程。 这种事情问我？他一定是吃了毒蘑菇。 结果下午我再见到他时，他又板着脸说不能干扰你的历练，自己把申请撕了。真是搞不懂这位大风纪官阁下脑子里每天都在进行怎样的逻辑博弈，诶，好像透露了什么不得了的事情啊。对哦，他荣升了大风纪官。 总之，一切如常。 不必急着回来，但也别在异乡迷了路。有空写信，说说蒙德的趣事。 送你一朵蔷薇干花，我的干花技术想学吗？ 祝安。提纳里。 又及：某人让我提醒你，知识不分国界，遇到棘手的学术难题，写下，寄回来。比你自己瞎琢磨撞南墙效率高。虽然我觉得他更想说的是“解决不了就回来”，但你知道，让他直说比让蕈兽跳火圈还难。」 信纸间夹着一小片晒干的须弥蔷薇花瓣，散发出淡淡的熟悉的香气。 我再往下翻，虽然是一封信，但每个人都写了长长一段话。 这些是柯莱的字迹，一笔一划，写得极其认真用力，透着小心翼翼的珍重： 「小荼姐：你好啊：），这个是我翻阅书籍时找到的……叫什么表情文字，很有趣吧？我和师父，还有大家都很想你。我最近有好好练习写字，师父说我进步很大。 巡林任务也完成得很好，上次还独立处理了一个死域。嗯…是师父在旁边监督的。 居勒什老师的新实验好像不太顺利，实验室里有时会飘出紫色的烟，大家路过都绕着走。 赛诺先生还是那么忙，但他每次回来都会问师父有没有你的消息。师父说他…… 唔，抱歉，被大风纪官先生看到了，不能写了。 蒙德我去过，安柏，你一定会见到她吧，代我向她问好。她是个很好、很好、很好的女孩子，她一定会喜欢你的！ 那里的森林也和道成林一样多吧。可惜当时…不过你要注意安全，照顾好自己。一定要平平安安的。说不定我会过来看你。 期待收到你的回信。 柯莱。附：这片花瓣是道成林开得最美的须弥蔷薇哦！是我瞒着师父悄悄采的，他说他采的那朵最好，其实没有噢…▆▆」 柯莱，被发现了吧。我注意到最后那慌乱的收尾。 接下来是居勒什老师略显潦草却充满关怀的字迹，信纸上还沾着点可疑的紫色污渍： 「我亲爱的孩子：愿知识的星光永远照耀你的旅途。听闻你远行至蒙德，体验异国文化，好事啊！实践永远是认知世界的最佳途径！ 不必忧心学业，旅途本身便是最生动的课堂。 闲暇时，不妨观察记录蒙德的植物生态、地质构造或能量流动，这将是非常宝贵的一手资料。 当然，安全第一！切勿靠近不明旋涡或可疑遗迹！ 柯莱这孩子进步显着，提纳里教导有方。赛诺……嗯，他很好，就是总待在档案室的时间有点过于漫长。这孩子不让我多说，这孩子…… 祝你探索愉快，收获满载。期待你分享旅途见闻。 你的家人兼老师，居勒什。 又及：实验室一切正常……大概。勿念！」 最后一张信纸，字迹刚劲锋利，如同刀刻斧凿，没有任何花哨的修饰，开头也没有称谓： 「蒙德环境复杂，律法体系与须弥差异显着。 遇涉及契约、产权或人身安全纠纷，务必寻求当地官方或有正规资质的律法咨询师协助。 防身术建议有效。每日基础体能训练不可懈怠。 遇到学术性难题，地脉异常、元素反应异常或者未知机械构造等，详细记录现象、参数以及你的初步分析，密封寄回智慧宫。 蒙德乃至更远处的风景，须弥不曾拥有。既然选择了远行，便应尽力去看、去学、去体验。 若遇无法独自解决的难题，可来信。 须弥的智慧并非仅限于雨林。 记住，求助并非软弱，而是为了走得更远。也非掉头返回。 旅途的意义在于开拓视野与积累经验。不必急于归期…▆▆ 安全为上。 ▆▆赛诺。」 这几团被墨迹污染的地方是什么呢。 我有些好奇。 最后一处的，总不可能是自己的名字写错了吧。 赛诺的信，处处写着“你可以找我帮忙”。 四篇内容，四种截然不同的风格，却带着同样关怀和暖意，跨越千山万水，精准地倒在我怀里。 我看着赛诺那封通篇都是解决方案和注意事项，像工作报告多过私人信件的信。 这家伙……明明担心得要死，拐弯抹角提醒我安全。 荆夫港的寻人启事，来自玛拉妮。 手中温热的信件，来自须弥的家人们。 一条指向未知的旅途，一条连接着温暖的归处。 璃月的阳光洒在身上，暖洋洋的。 我看着港口停泊的巨大船只，又回头望了望绯云坡热闹的街巷和远处若隐若现的往生堂飞檐。 下一站，该往哪里走呢？ 第175章 往生堂的业务 深秋的璃月港，暑气彻底偃旗息鼓，到处是清冽干爽的气息，正是重云最喜欢的季节。 而我，成为了往生堂的一名……实习文员…… 并非正式员工，算是实习观察期。 带我这位新人的“前辈”，出乎意料又似乎情理之中地，是钟离先生。 然而这位前辈实行的是彻底的放养政策，神龙见首不见尾。 想找他请教问题时，往往一天都摸不到衣角。 可有时刚念叨一句，他下一秒就可能出现在街边，摩挲着一块旧玉佩，仿佛已伫立良久。 胡老堂主对我很是照顾，大约是感念之前迷雾事件中我没把他孙女弄丢。 抬棺这类体力活自然轮不到我，往生堂业务宽泛，鉴于我这张显眼的异国面孔，最终被安排的职责是——编写讣告。 这里日日只见生者悲泣，痛者无言。 能像陈家老爷那般揭棺而起的奇事，终究是极少数。 在弥漫着淡淡香火和纸钱味道的厅堂里伏案书写，让我对逝去有了更直观却也更平静的认知。 在往生堂见到钟离先生的机会反而更少了。 据管家先生说，钟离先生主要负责操办那些更为古老，尤其是涉及仙人的丧葬仪式与典仪。 “仙人……也会死去吗？” 想象里那些移山填海的存在，竟也需要往生堂的服务。某次送文件时，我忍不住问管家。 管家叹了口气：“与天地同寿……终究是凡人的美好想象。仙凡殊途，终有归期。只是仙人岁月悠长，他们的逝去，更像是一座山、一条河的沉寂。相关仪轨繁琐艰深，多存于古籍残篇。” 他顿了顿，眼神带着敬意，“幸得钟离先生学识渊博，总能将仪式操办得尽善尽美，服饰、时地、用具，皆合古礼，无一错漏。仿佛……他亲身经历过那些遥远的年代。” 我听着，心下更是好奇。钟离先生……到底是什么人呢？ 怎会有人博学到连书本未曾记载的细节都了然于胸？ 一个能把死都安排得如此体面周全的人。 他的知识储备仿佛深不见底的古潭，随手一舀，都是书上难觅的秘辛。 这天黄昏，夕阳的金辉懒洋洋地铺满石板路，我刚走出往生堂大门，就见钟离先生从绯云坡方向缓步而来，长衫拂过地面，姿态闲适如观庭前落花。 “钟离先生。”我打招呼。 他停下脚步，目光落在我身上，微微颔首：“小友这是要前往书院接胡桃？” “是的。” “恰巧顺路，便同行吧。”他语气自然，仿佛真是巧合。 我自然没有异议。 两人并肩走在渐染秋意的街道上，石板路缝隙里塞满了金色的落叶，踩上去发出细碎的声响。 “近来在堂中可还习惯？”钟离先生开口，声音一如既往的平稳温和。 “嗯，还好。只是编写讣告需要了解很多生平往事，有时会觉得……沉重，但也很有趣。”我老实回答。 “见证与记录，本身便是对逝者的尊重。小友心思细腻，笔触想必也带温度，甚好。” 又是“小友”。 我忍不住侧头看他。 夕阳给他轮廓镀上一层金边，明明看起来那般年轻俊朗，为何总用这种老气横秋的称呼？ “钟离先生，”我试图纠正，“其实您可以直接叫我名字的。”老是“小友小友”的，感觉怪别扭，仿佛自己真是个不懂事的小孩子。 钟离闻言，略侧过头，鎏金的瞳孔在夕阳下流转着温和的光泽，他像是沉吟了片刻，才缓缓道：“名讳固然是称谓的一种。然‘小友’之称，并非疏远，乃是……嗯，姑且算是长者对年轻一辈的期许与认可吧。若你实在不喜……” “倒也不是不喜……”我摸摸鼻子，就是觉得有点不好意思，“算了，您习惯怎么叫就怎么叫吧。” 他眼中似乎掠过一丝极淡的笑意，转开了话题：“璃月的秋日，与须弥相较，感触如何？” “很不一样。”我来了兴致，“须弥的雨林四季常绿，很少能看到这样大片大片的落叶，空气也没这么干爽。而且……”我努力形容，“璃月的秋天，有种很热闹的寂寥感。” 集市依旧喧嚣，但风吹过时，枝头却显得空旷了。 “热闹的寂寥……”钟离重复了一遍，轻轻点头，“很好的形容。万物凋零亦有其声息，并非全然静默。” 我们就这样有一搭没一搭地聊着，从季节更替聊到璃月港的吃食，偶尔我会问些关于往生堂仪轨的细节，他总能给出清晰又富有深意的解答。 和他聊天很舒服，不会冷场，也不会觉得被冒犯，仿佛一切话题都能被他妥帖地接住并延展。 一种介于师长与朋友之间的令人安心的距离感。 当话题转到璃月风物，钟离如数家珍，从秋日腌笃鲜的时令，说到绯云坡建筑飞檐的弧度讲究。 书院很快就到了。 离放学还有一小会儿，学堂里传来孩童们拖长了音的诵读声。 隔着窗棂，看到胡桃正百无聊赖地撅着嘴唇抵住一支笔，下巴搁在桌上，眼神放空。 她很快注意到窗外的我，眼睛一亮，立刻偷偷地朝我挥了挥手，脸上绽开一个大大的笑容。 教书先生宣布结束今日课堂，胡桃像只小梅花鹿一样蹦跳着冲出来，书包在她背后晃荡。 “哇哦！今天是小荼荼和客卿的双倍护送！” “顺路而已。”钟离先生淡然道。 胡桃一手自然地拉住我，另一只手……好吧，钟离先生并没有接书包的习惯，胡桃的书包依旧在她肩上。 我也很自然地伸出手，接过了她的书包。 她灵活地在我们中间站定。 三人沿着染上金边的街道往回走。 胡桃叽叽喳喳吐槽：“今天夫子讲了一大堆古文，那些拗口的礼节名词，听得我头都大了！还有抄写……真不知道学这些有什么用……什么时候才能长大啊，就不用背这些了！”她哀叹着，小脸皱成一团。 钟离先生走在旁边，闻言缓声道：“成长并非为了摆脱课业，而是为了更好地理解其中蕴含的智慧与重量。岁月积淀，方知看似无用的字句，或许正是构建认知的基石。幼时通其形，长后方能解其神。” 有些知识，儿时初读，并无感受。像嚼没味的枣椰果渣，吐在时光里就忘了，却不知仍有粒渣黏在喉咙深处。 直到未来的某一天。咳着咳着竟呕出半片。是当年的那些文字，沾着血沫。 从此每走一步，都能听见那些字的回响。 原来这就是这些文字的意思啊。 第176章 名副其实 胡桃瘪瘪嘴，显然没听进去，她忽然鼻子动了动，眼神飘向路边的一个小摊，那上面插满了晶莹剔透裹着糖壳的冰糖葫芦。 她眼睛瞬间亮了，像发现了宝藏。 “荼～荼～荼～”胡桃仰起脸，用那种可怜兮兮的眼神看着我，“我想吃那个……就一串！好不好嘛？” 我顺着她指的方向看去，那红艳艳裹着糖壳的山楂，无奈地摇头：“不行哦。胡堂主特意交代过的，这段时间不能再给你买甜食了，对牙齿不好。” 想起胡堂主的叮嘱，硬起心肠。 “啊……客卿～”胡桃立刻转换目标，扯了扯钟离的衣摆，但马上又像是想起这位客卿的作风，自己先泄了气，垮下肩膀，用咏叹调般的语气哀叹，“哎！你们竟能如此残忍！眼睁睁见我一个刚下完课，饥肠辘辘的可怜学童，对着美食空流泪……” “家中应已备好晚饭。”钟离平静地陈述事实。 胡桃压根没听进去，眼珠一转，又指向汉斯老板那间排着长队的奶茶店：“那……我想喝这个！这个总不算是‘吃’甜食了吧？它是用‘喝’的！” 我：“……” 在这跟我玩文字游戏吗？ 看着她又开始酝酿的仿佛被全世界抛弃的眼神，我缴械投降：“……哎，好吧。” 是的，我就是拿她没办法。 胡桃欢呼一声：“耶！小荼荼最好了！” 走到队伍尾巴，那蜿蜒的长龙让人望而生畏，尤其挤满了刚放学的孩子。 汉斯老板的生意最近果然火爆。 店里一个眼熟的伙计看见我，立刻热情地喊起来：“哎呀！是那位……小姐！您来啦！快请这边！” 他直接给我们开了个特殊通道，引得排队的小孩们纷纷侧目。 “哇！不愧是你呀～”胡桃得意地用胳膊肘顶了顶我，一副与有荣焉的样子。 轮到我们点单，胡桃毫不犹豫地报出一个名字听起来就甜度超标的款式。 我随便指了个。 然后我们一起看向钟离。 “客卿你呢？”胡桃问。 我也接口道：“钟离先生不必客气，您也选一杯吧，这些日子麻烦您指点，权当是我的心意。” 钟离的目光掠过写满花哨名字的木牌，最终停留在一处：“金秋馥郁？此名倒是雅致。可是以桂花入馔？” “是啊。是桂花特调奶茶啦。”伙计热情介绍。 钟离那双金色的眼眸在店招的暖光下似乎更亮了些，他轻轻颔首：“桂花应时，暗香浮动，甚好。便这个吧。” 制作速度快得惊人，三杯饮品很快递到我们手中。 “好快的速度！”胡桃惊叹。 钟离接过他那杯温热的饮品，看了一眼杯中浮动的金色桂花，温和道：“今日能便捷地品尝此等新式饮品，亦是沾了小……苦荼小姐的光了。看来你的巧思，颇受民众欢迎。” 我们一边喝着，一边慢慢往回走。 钟离先生品了一口，略作沉吟：“桂花浮玉，正月满街衢。清甜不腻，茶香与花香交融，确有其独特风味。金秋馥郁，名副其实。” 他总能将寻常事物说出诗意。 胡桃吸了一大口奶茶，闻言来了兴致，摇头晃脑地现场创作：“嗯……秋日奶茶香又甜，喝下一杯暖整天，往生堂里业务繁，全靠这杯喜洋洋～怎么样怎么样？” 我鼓了鼓掌，又和钟离先生对视一眼。 钟离眼底掠过一丝笑意：“此诗…韵律独特，童趣盎然。” 三人捧着奶茶，说说笑笑往回走。 刚踏入往生堂前院，就看到胡堂主背着手，像尊门神似的立在廊柱旁，脸色不太美妙：“胡桃——你！”他中气十足地喊了一声，大步走过来。 胡桃见势不妙，飞快地留下一句：“奶茶也是茶～不算甜食！客卿和小荼荼都说好喝！” 她一溜烟就窜进了院里，没了踪影。 我被她的动作带得一个趔趄，下意识后退一步想稳住重心，却结结实实踩到了身后人的脚，后背也撞进了一个坚实温热的胸膛里。 “欸……”一股清冽沉稳的气息将我包围。 我猛地抬头，视线撞进一双近在咫尺的鎏金色眼眸里。 夕阳的余晖落在他轮廓分明的侧脸上，长睫垂下的阴影遮住了部分情绪。 他正低头看着我，距离近得能看清他眼底倒映着的我那点惊慌失措的影子。 好像踩着人家了…… “抱歉！”我往前弹开一大步，脸颊有些发烫，赶紧向胡堂主解释，“胡堂主，对不起！是我给胡桃买了奶茶……” 钟离似乎也微微怔了一下，但很快恢复了一贯的平静淡然，只微微摇头：“无妨。” 胡堂主看看我，又看看旁边不动声色的钟离，脸上的怒容消散了大半，无奈地叹了口气：“罢了罢了，不怪你。那猴精缠人的本事，我还不清楚吗？防不胜防啊……” 恰在此时，钟离也开口，声音是一贯的平稳：“堂主，此物虽是甜饮，然秋日干燥，少量饮用亦无大碍。味道尚可，堂主若有闲暇，亦可尝试，算是知晓如今年轻人的喜好，体验时下风尚。” 他这话说得滴水不漏。 胡堂主摇摇头，脸上终于露出点笑意：“人老了，还是喝惯我那老茶饼。不过钟离先生说得是，偶尔一次，随她去吧。倒是辛苦你们两个接她了。” 他目光温和地落在我身上，“你别放在心上，那丫头皮实得很。” 胡堂主背着手，摇着头往堂内走去，嘴里还嘀咕着：“奶茶什么的，真是新花样啊……” 我松了口气，偷偷瞥了钟离先生一眼，他正神色如常地望着堂口摇曳的灯笼，仿佛刚才那个小小的意外从未发生。 夕阳彻底沉入屋脊之下，往生堂前院的灯笼次第亮起，晕开一片暖黄的光。 第177章 何人赠伞 秋雨这东西，说来就来，一点也不讲道理。 前一刻还是天衡山北部带着草木清香的晴空，下一刻，就开始下起了瓢泼大雨。 雨点开始还是稀疏的几颗，砸在干燥的土路上，留下深色的圆点。 山路不算难走，但秋雨突袭，瞬间泥泞起来。 等我深一脚浅一脚摸到陈阿婆那间依着山壁搭的小屋时，浑身都快湿透了。 团雀更是早钻进了我衣襟里，只露个毛茸茸的脑袋，叽叽抱怨。 王阿婆腿脚不便，却硬是塞给我一篮子新鲜脆枣和山柿子，千叮万嘱要我送来给她这位老友陈羡临。 “麻烦你跑一趟，我这老骨头爬不动了。阿临就好这口秋果，顺道替我问个好啊！”王阿婆笑眯眯的。 老人家之间的情谊，总是体现在这些实实在在的物件上。 恰好我无事，又受她多日照顾。这点忙自然不在话下。 我刚把篮子递给开门的陈阿婆，还没来得及寒暄两句，死活要一起出来的那只团雀就躁动起来。 香菱喂得它圆滚滚，毛茸茸一团，平日里能蹲着绝不站着，揣着手就待在我的脑袋上。 它此刻却不知被什么吸引了，小脑袋一歪，豆豆眼闪着光，嗖地一下就窜进了渐渐密集的雨幕里。 “喂！你还回来了吗……”我压低声音喊它，生怕惊扰了老人家。 它倒是飞得利索，胖乎乎的身子意外灵巧，在雨丝中穿梭了几下，就没影了。 陈阿婆笑起来，眼角堆起慈祥的皱纹：“哎呦，这小东西，真有精神。小姑娘，雨大了，小心别生病了。” 她是个精神矍铄的老太太，见我带着水果冒雨而来，又惊又喜，连忙把我拉进屋。 “哎哟，她真是……这么大的雨还让你跑一趟，快进来快进来！” 小屋温暖干燥，弥漫着草药的味道。 屋舍简朴却干净，透着一种经年累月的温润气息。 陈阿婆给我泡了杯热汤，粗糙的陶杯捧在手心，暖意驱散了淋雨带来的些许寒气。 窗外雨声渐响，敲打着屋檐和树叶。 我们相顾无言，她看出了我的坐立不安，她便开始寻了个话题聊了起来。 我们聊起王阿婆。 老太太叹了口气：“王姐啊，不容易。老头子走得早，一个人把乐平拉扯大。乐平那孩子也出息，孝顺，就是……唉，去了枫丹那么远的地方做买卖，几年没回了。就留她一个守着那老屋。” 言语间满是唏嘘和心疼。 雨没有停歇的意思，乌云就跟赶集似的聚拢，豆大的雨点噼里啪啦砸下来。 屋檐下的水流成了小瀑布。 陈阿婆起身去里屋翻找：“这老天爷……真是不客气呢，姑娘你再坐会儿。我找找伞……” 片刻后她出来，手里拿着一顶旧但结实的宽沿草帽，面露歉意：“真是不巧了，家里的伞……一把被老头子用了，一把被我家小子带走了。就剩这么顶遮雨的草帽了，你要不先戴着挡挡？或者，要不……再等等呢？” “他们大概很快就回来的。” 我正琢磨着是冒着雨冲回去还是再叨扰一会儿，门口忽然传来轻微的“笃笃”声，像是被什么小东西啄响了。 陈阿婆讶异：“咦？这个时辰……难道是他们回来了？”她说着起身，蹒跚着走去拉开了木门。 门外的景象让我和陈阿婆都愣了一下。 只见屋檐下的避雨处，端端正正地放着一把深色的油纸伞。 伞面干燥，显然是刚被放在这里不久。 而那只失踪的团雀，正神气活现地站在伞柄顶端，用小喙梳理了一下被雨水打湿些许的羽毛，冲着我响亮地叫了一声：“叽叽！” 那模样，像是个等待褒奖的功臣。 我第一反应是难以置信：“……别是你从哪儿偷来的吧？” 这胖团雀还能干这活儿吗？ 它怎么可能叼得动。 这么一把伞，它这小身板是怎么弄过来的？ 团雀一听，小眼睛瞪圆了，气得扑棱着湿翅膀飞起来，对着我的手背就是两下不轻不重的啄啄啄。 发出抗议的声音。 “叽叽叽叽！” “好好好，对不起对不起！” 我赶紧认错，“你厉害，真能干。谢谢你啊。” 它这才满意地落回伞柄，抖了抖水珠：“叽～” 我拿起伞，入手微沉，木质伞柄打磨得光滑温润，伞骨结实，纸面厚实防水，一看就不是普通人家的。 团雀能找谁帮忙呢。每次团雀的意外离去，都是为了…… 诶。 好像与那位……谜语仙人有关系。 话说，那位仙人，他到底叫什么呢。 我试探着，对着空气也可能是对着团雀问道：“……这把伞，是那位‘谜语仙人’送来的吗？” 团雀的小脑袋歪了歪，黑亮的眼珠滴溜溜转了几圈，发出一个含糊其辞的单音：“叽……” 语调平直，听不出是承认还是否认，更像是在装傻。 算了，深究无益。 团雀和仙人，怎么看都不像是能有联系的人。说不定前几次都是意外吧。 我撑开伞，伞面很大，足够遮蔽风雨。 团雀扑棱着翅膀，熟练地飞回我的头顶，找了个舒服的位置蹲好，重量感十足。 “不管怎样，谢谢啦！”我又对着雨幕又喊了一声，不管他听不听得见。 不过话说回来…… “嘛……你最近是不是又胖了？香菱肯定没少给你投喂……以前你还挺轻的，现在沉了很多……”我忍不住吐槽，“要不改名叫肥雀算了？” 头顶立刻传来愤怒的啄击：“叽！！！” 笑着和陈阿婆道别，承诺下次再来看她。 我撑伞走入滂沱雨幕之中。 雨势丝毫未减，天地间一片混沌。 官道上的行人早已稀少，雨水汇成细流，沿着石板路的缝隙潺潺流淌。 转过一个山弯，前方路边有一座古朴的石亭，在雨帘中隐约可见。 亭子里，一个颀长的身影正负手而立，深色衣摆被山风吹得微微拂动。 第178章 雨落轩庭 他面朝着烟雨朦胧的群山，背影挺拔，沉静如山岳本身。 是钟离。 我下意识放轻了脚步，屏住呼吸，悄悄走到亭子边缘，就站在伞下，默默望着他的背影。 雨声嘈杂，却仿佛掩盖不住他身上那份独特的宁静。他明明只是站在那里，却像一幅意境深远的古画。 团雀在我头顶也异常安静，小脑袋一动一动，似乎在观察着。 钟离并未回头，却仿佛早已知晓我的到来。 半晌，他沉稳温和的声音穿透雨幕响起，并不高昂，却清晰地落入我耳中：“雨势湍急，天地晦暝。何不入内暂歇，饮一杯热茶？” 我这才注意到亭中的石桌上放置着茶具。一套精致的紫砂壶和几个小杯，其中两三只杯子里还剩有浅琥珀色的茶汤，热气已不甚明显，但依旧有淡淡的茶香萦绕在亭间，清雅沁人。 看来在我到来之前，这里还有过别的客人，或许刚离开不久。 “钟离先生。”我收起伞，走进亭子，以免雨水滴溅进去，将伞靠在亭柱边，“叨扰您了。” “无需客气。”钟离缓缓转过身，鎏金的瞳孔看向我，目光平和而深邃，仿佛能容纳万千世事，“雨急风骤，能于此亭相逢，亦是缘。” “您之前有客人？” 钟离转过身，眼眸扫了一眼茶盏，语气平淡：“几位山中人途经于此，邀其共饮一盏，以避风雨罢了。” 他走到桌边，拿起一只干净的茶盏，提起温热的茶壶，琥珀色的茶汤倾注入盏，热气袅袅升起。 “坐吧。此茶尚温，驱驱寒意。” 我头顶的团雀这时却不安分了，它似乎对钟离产生了极大的兴趣，或者说，是对他身上某种沉稳安定的气息感到亲近。 它啾鸣一声，竟从我头顶飞起，摇摇晃晃地朝着钟离飞过去，最后大胆地落在了他平举起的指尖上，还亲昵地用小脑袋蹭了蹭。 我看得目瞪口呆。 这肥雀平日里除了我和香菱、重云，对旁人可是爱搭不理，更别说主动亲近了。 钟离先生果然……非同一般。 我在他对面的石凳坐下，接过那杯暖意融融的茶。 茶香入鼻，温暖熨帖。 团雀似乎也被茶香吸引，试探着飞到石桌边缘，小心翼翼地靠近钟离放在桌面的那只骨节分明的手，用小脑袋轻轻蹭了蹭他的手背，发出舒服的声音。 钟离垂眸，看着那团毛茸茸蹭着他的小东西，并未驱赶，只是用指尖轻柔地拂过团雀湿漉漉的头顶绒毛，任由团雀驻足，眼中似乎掠过一丝极淡的笑意：“颇具灵性。” 团雀幸福地眯起眼，喉咙里咕噜声更响亮了。 “它平时可没这么乖，”我忍不住吐槽，“大概是被先生的魅力折服了吧。” 嗯，也可能是动物对强者的本能直觉？ 我在心里补充了一句。 我小心啜饮一口。 茶汤微涩回甘，暖流顺着喉咙滑下，确实驱散了不少冷气。 我们一时无话，并肩站着，听着亭外哗啦啦的雨声。 远处的山峦笼罩在朦胧的雨雾中，宛如水墨渲染。 雨声依旧哗啦啦，敲打着亭顶和地面。亭内却因一壶热茶和安静的氛围显得格外安宁。 钟离似乎并不在意闲聊，只是静静品茶，目光偶尔掠过雨景。 团雀在钟离手边蹭够了温暖，又飞回我的脑袋上，缩成一团打起了小盹，发出细微的呼噜声。 但我看着丝毫没有减弱迹象的雨，又看了看天色，还是开口道：“钟离先生，这雨一时半会儿怕是不会停了。您……没带伞吗？如果您不介意，我这把伞还挺大的，我们可以一起撑回去？”说完我又觉得有点冒昧，连忙补充，“我是说，正好顺路回璃月港……” 钟离抬眸望了望亭外被雨水洗刷得清亮的天空，略一沉吟，颔首道：“如此……也好。有劳了。” 我拿起靠在一边的伞，重新撑开，率先走入雨中。 钟离先生则不紧不慢地跟在我身侧。 问题很快就出现了。 钟离先生身材高挑，我只能努力地伸直胳膊，想把伞举得更高些，尽可能不让雨水淋到他，姿势显得十分勉强。 雨水不可避免地打湿了我的半边肩膀，风一吹，凉飕飕的。 走了几步，头顶传来一声几不可闻的叹息。 紧接着，一只戴着黑色皮质手套的手伸了过来，稳当地握住了我手中的伞柄。 “我来吧。”钟离的声音从头顶传来，平稳淡然，是不容置疑的稳妥。 “啊……哦，好，谢谢你。”我有点不好意思地松开了手，暗自松了口气。 再举下去，我的胳膊可能要抗议了。 伞柄易主。 高度瞬间变得恰到好处。 他并未刻意将伞倾向谁，但奇妙的是，那原本会随风飘进来打湿人的雨丝，仿佛被一层无形的屏障隔开了，再也无法侵扰伞下的方寸之地。 我原本湿了的肩膀也渐渐被自身的体温烘得暖了些。 钟离握着伞柄，步伐沉稳，不疾不徐。 团雀在我肩头动了动，把自己蜷得更圆了些。 两人一雀，就这样沿着官道，在连绵的秋雨中，撑着一把伞，安静地向着璃月港的方向走去。 雨声渐渐变小，从哗啦啦变成了淅沥沥。 前方的道路逐渐清晰，璃月港的轮廓在雨雾中显现，灯火次第亮起，温暖而朦胧。 走到吃虎岩附近，人流渐渐多起来。 钟离停下脚步，将伞递还给我：“多谢你的伞。雨既已小，我便在此处告辞了。” “啊，好的。钟离先生再见。”我接过伞，连忙道。 他对我微微颔首，目光扫过我肩膀上的团雀，团雀竟也冲他“叽”了一声，像是在道别。 随后，钟离先生便转身，闲庭信步般步入了依旧细密的雨丝之中，背影很快融入了璃月港华灯初上的街景。 我撑着伞，站在原地看了看他的背影，又看了看肩膀上的团雀，忍不住笑了笑。 “肥雀，你说，这位钟离先生，到底是个什么样的人呢，是不是大有来头呢？” 总觉得身份没那么普通呢。 团雀用翅膀拍了拍我的脸颊：“叽！” “算了，问你也是白问。”我把它揣进怀里，摸了摸它温暖柔软的羽毛，“走吧，回家。” 雨后的空气格外清新，璃月港的灯火也越来越近。 第179章 天气真好啊 上午的往生堂，空气里弥漫着一种沉重得化不开的悲伤。 我刚为一位不幸早逝的姑娘写完讣告，字句斟酌，试图在冰冷的事实与生者的哀思间取得一丝平衡。 然而，当她的家人和挚友前来确认文书时，理智的堤坝顷刻溃不成军。 尤其是那位据说是逝者至交好友的女子，她的悲痛猛烈到几乎要将她自己和周围的一切都吞噬。 她紧紧抓着我的胳膊，指甲几乎要掐进我的肉里，疼痛让我微微蹙眉，却也只能任由她抓着，苍白地重复着苍白的安慰：“请您……节哀……” “节哀？你告诉我怎么节哀？！”她抬起头，泪眼模糊，声音嘶哑破碎，带着一种近乎疯狂的执拗，“她是我的半身！是我在这世上最懂我的人！我们说好要一起去看枫丹的海，说好要一起老到走不动路然后互相嘲笑……她怎么能……怎么能就这么丢下我？！这一定是骗我的！对不对？你告诉我，这只是个恶劣的玩笑！” 她的质疑像刀子一样，不仅割伤她自己，也让周遭本就悲恸的家属再次陷入无声的泪流。 逝者的家人似乎已经哭干了眼泪，只是麻木地承受着，或上前试图安抚她，却被她一把推开。 她只死死盯着我，仿佛我能给她一个不一样的、她渴望的答案。 可我给不了。 我不认识那位逝去的姑娘，不了解她们之间沉甸甸的过往，无法真正感同身受这种撕裂般的痛楚。 我只能站在那里，像一个拙劣的容器，默默承接她汹涌而出的绝望，胳膊上的刺痛还远不及此刻氛围带来的压抑。 就在我几乎要被这浓重的悲伤淹没时，一道沉稳平和的声音自身侧响起，如同磐石投入，定住了纷乱的旋涡。 “悲恸如潮，蚀骨灼心，乃是常情。” 钟离先生不知何时走了过来，悄然立于我身侧。 他并未看向我，那双鎏金色的眼眸温和注视着那位几近崩溃的女子。 他往我前面走了几步。 “潮汐终有退时，山河亘古不移。” “斯人已逝，音容笑貌留存于心，而非困于形骸。她若知你为此肝肠寸断，拒不相认，恐亦难安。” 他没有说空洞的“别哭了”，也没有否定她的痛苦，只是用一种陈述山河岁月般的平静语气，点出了执念深处的遗憾。 女子抓着我胳膊的手，力道微微松了些，汹涌的哭声渐歇，变成压抑的断断续续的抽噎。 “世间缘法，聚散有时。铭记而非沉溺，方不负昔日情谊。”钟离继续缓缓道，“让她安心离去，亦是挚友所能予的最后温柔。而她，这些或许也是她留给你的最后礼物。” 女子怔怔地看着他，眼中的疯狂和抗拒慢慢褪去，取而代之的是一种更深沉的涣散的哀恸，但不再是攻击性的。 她缓缓松开了我的胳膊，踉跄一步，“对不起……”她被逝者的家人扶住，终于不再言语，接过那些东西，只是默默垂泪。 钟离这才微微侧首，对我低声道：“此处交由我吧。你可外出稍作歇息。” 我如蒙大赦，心底松了口气，又带着一丝愧疚，朝他感激地点点头。 室外阳光正好，洒在绯云坡光洁的石板路上，驱散了身上沾染的阴郁气息。 我深深吸了口气，试图将胸腔里那股闷痛感呼出。 无法接受的死亡，还未曾发生在我身上。 但，我会表现得比她平静？ 或许更疯狂。 刚走了没几步，就看见街角处，胡桃、行秋、重云还有香菱四个人正脑袋凑在一起，不知在嘀嘀咕咕什么，神情鬼鬼祟祟又带着兴奋。 胡桃眼尖，第一个发现了我，立刻扬起大大的笑容，用力朝我挥手，那样子活像早就知道我会在这个时间点出现一样。 “小荼荼！这边这边！” 我疑惑地走过去：“你们在干嘛呢？” 胡桃一把拉住我，眼睛亮晶晶的，劈头就问：“快！选一个！玉石还是金箔？” 我：“……啊？”这没头没脑的问题让我完全摸不着头脑。 看我一脸茫然，行秋笑着解释道：“是宁微姐，她公公和丈夫不是快从枫丹回来了么？她想给丈夫备份礼物，正纠结选什么好。我们给她出主意呢，顺便……打了个小赌。” 他指了指胡桃和自己，又指了指重云和香菱。 我随便选了一个选择。 胡桃得意地叉腰：“哈哈！我就说她不会按常理出牌！行秋你输啦！快快快，愿赌服输！” 行秋无奈地扶额，脸上带着纵容的笑意：“好好好，你说什么就是什么。” “惩罚是什么？”我好奇地问。 胡桃变魔术似的掏出两根彩色的发绳，自己先拿了一根，又塞给我一根，脸上露出恶作剧得逞的坏笑：“给他扎辫子！” 话音未落，她已经手脚麻利地扒拉行秋额前的碎发，在他头顶偏后的位置迅速扎起了一个小揪揪，因为头发不算长，那揪揪顽皮地翘着，配上行秋那身锦缎长衫和无奈又温润的表情，显得有点滑稽，又奇异地并不难看。 行秋似乎习惯了胡桃的跳脱，任由她折腾，只是目光转向我时，带着点不易察觉的期待和一丝微妙的纵容，与对胡桃的那种“没办法小孩就这样”的无奈截然不同。 香菱也在旁边起哄：“快动手快动手！” 我看着行秋那双含笑的琥珀色眼睛，和他已经被胡桃抢占的先机，想了想，走到他身后，小心地拢起他披散在肩后的一小部分头发。 他的发质很好，顺滑如墨缎。 我仔细地将那一小束头发编成一条细细的松紧适中的三股辫，用胡桃给的发绳在发尾处系好，让那条小辫子自然地垂落在他肩后，衬着水蓝色的衣料，倒真添了几分潇洒不羁的侠客风范。 “哇！好看！”香菱捧场道。 重云也点点头：“嗯，很适合行秋。” 行秋自己看不到，但摸了摸脑后那条细辫子，又看看我们几个的表情，耳根微微泛红，轻咳一声：“那，在下就多谢姑娘手下留情了。” 比起胡桃那个冲天揪，这个确实雅致多了。 胡桃凑近看了看，撇嘴：“嘁，小荼荼你太温柔啦！不过算了算了～” 她很快又把注意力转回礼物上，几个年轻人又开始叽叽喳喳地讨论起来，是送雕工精细的玉石摆件好，还是送流行的金箔工艺更显心意。 聊着聊着，胡桃忽然话锋一转，用手肘捅了捅行秋，坏笑着问：“对了行秋，别光以别人的立场思考啊。要是让你给你喜欢的人送礼物，你会送什么？” “喜欢的人？”行秋微微一怔，下意识地重复了一遍。 若是放在以前，他大概能引经据典，从诗词歌赋谈到风花雪月，给出七八个不着边际又听起来很有道理的选项。 但此刻，他却罕见地迟疑了。 眼神飘忽了一瞬，像是真的在认真思考某个具体的身影，琥珀色的眼底掠过一丝细微的慌乱和柔软，最终只是含糊地笑了笑，“这个……投其所好便是，何必拘泥形式呢……” “哎哟～说得这么含糊！”胡桃显然不满意这个答案，又马上转向另一边，“重云重云！你呢？你会送什么？” 被突然点名的重云吓了一跳，冰蓝色的眼睛眨了眨，白皙的脸颊以肉眼可见的速度漫上红晕，但他并没有像行秋那样打太极，而是真的低下头，很认真地思考起来，手指无意识地绞着衣角：“我……我大概会送……能让她觉得舒服的东西吧。” 他声音不大，却很清楚，“比如……特制的服饰挂件？或者……能驱散邪祟、让她安心的符箓？” 他说得异常诚恳，甚至带着点笨拙的关切，完全没意识到自己的话听起来有多可爱。 “噗——”香菱第一个没忍住笑出来，“符箓？！重云你也太实在了吧！” 行秋也摇着头轻笑，看着重云的眼神带着几分“果然如此”的趣意。 胡桃更是笑得前仰后合，最后，她那双梅花瞳滴溜溜一转，突然把矛头指向了我，唯恐天下不乱地问：“那小荼荼呢？他们两个的礼物，你更喜欢哪个？是…行秋的投其所好，还是重云的挂件符箓呀？” 瞬间，所有目光都集中到了我身上。 行秋的笑容微凝，带着一丝不易察觉的紧张。 重云的脸更红了，眼神却亮晶晶地望过来，带着纯粹的期待。 胡桃则是一脸看好戏的兴奋，连香菱都好奇地屏住了呼吸。 我看着他们，张了张嘴，感觉这个问题比写十篇讣告还要难回答。 阳光暖融融地洒在身上，街市喧嚣在耳边流淌。 嗯……今天天气真好啊。 第3333章 见证（一） 意识像是被温水泡过，渐渐回流。 提纳里最先警觉地竖起耳朵，原本在智慧宫书架间穿梭的指尖还残留着书本的触感，一眨眼，周遭已是完全陌生的环境。 不是雨林，也不是沙漠，而是一片望不到边际的星空，头顶倒映着流转的星辉。 星空……？ 低头像是望不穿尽头的深渊，几个椅子正摆在中间，还有一些食物，可疑的食物，嗯，都很可疑。提纳里摸着下巴。 “哇！这里是哪儿？敌人呢？”玛拉妮抱着滑板，有些茫然。 不止她。 视线所及，熟悉的、不熟悉的面孔接连浮现。 “柯莱？还有……你？我们怎么会…”迪希雅握紧了巨剑柄，警惕地扫视。 赛诺已然进入大风纪官的状态，但眼神锐利着快速清点人数：“须弥学者，沙漠雇佣兵……还有璃月装束的人。以及，陌生的面孔，此处没有明显的空间裂隙。” “卡维前辈？”柯莱小声惊呼。 卡维正为这空间的建筑风格惊叹又苦恼：“这结构…不符合力学原理啊！但光影的运用真是绝妙！” 艾尔海森则已经找了把看起来最舒适的椅子坐下，尽管他显然也在观察一切。 “哇啊！这里是什么地方？新的冒险据点吗？”充满活力的火红身影蹦跳起来，香菱好奇地左顾右盼，锅巴在她脚边“卢卢卢”地叫着。 行秋轻敲掌心，沉吟道：“非请自来，聚八方客……倒像是某本武侠小说的开端。只是这布局，未免太过超然物外。” 重云在一旁紧张地点头，手里紧紧攥着一张符箓。“察觉不出什么妖邪之气。但正因如此，才更异常。” 胡桃凑到他们身边，梅花瞳眨呀眨：“你们说这地方适不适合拓展往生堂业务？嗯…光影效果挺别致，就是缺了点生气。” 角落，魈抱臂而立，周身散发着生人勿近的气息，金瞳微眯，对眼前的混乱显得漠不关心，但紧绷的身体却泄露了他的戒备。 枫原万叶静静站在稍远些的地方，四周并无恶意的风，眉头微蹙，似乎在回忆什么。 所以，此处只有他一个稻妻人吗？ “哎哟！阿忍，我那么大一个鬼兜虫呢！” 炸裂的声音在众人耳畔响起。 几人纷纷向后看去，摆着相扑姿势的荒泷一斗双手扶着膝盖，往后看，“不对吧，这不对！这里是哪儿！我的冠军鬼兜虫呢，我差点就要扑到它了！” “老大……”久岐忍脸上也露出了困惑之色，上一秒他们还在被追着跑，一斗忽然看见一只鬼兜虫停下脚步，十万火急，却眼前一黑，一下来到了这里。 万叶收回视线，心下了然，看来不止他一个稻妻人。他只记得，他还在死兆星号上望风。 另一侧，几位纳塔的来客聚在一起。 玛拉妮好奇地伸手去触摸那仿佛由光构成的地面，卡齐娜和伊法低声交换着意见，脸上满是困惑。 “不行，”一阵风，基尼奇一跃而下，轻盈落地，“我围着能活动的周围转了一圈，看不到任何出口。再往前走是被一堵透明无形的墙堵住。” “是你不行吧！我伟大圣龙库胡勒阿乔可是明明……” “真的假的哥们。听听你说的话……” “怎么又是你！！” 基尼奇选择手动闭麦。 “透明无形的墙！怎么可能？！这……这……没有出路？难道我们是被关进了什么机关盒子里了？”卡维闻声有些崩溃。 短暂的骚动后，众人发现出口无从寻觅，元素力也被温和地抑制，无法强行突破。 正当所有人都在为眼前景象困惑不解时，空间中央，一片巨大的如同水幕般的屏幕吸引了所有视线。 仿佛回应他的话，光幕轻轻波动，浮现出一行字： 【观影主题：「她的七国论文——稻妻打工日记」】 “她？论文？”提纳里耳朵一动，“难道是……” 赛诺的眼神变得更加专注。 而画面一开始就浮现出你面朝蔚蓝大海，帆船起航的样子。 柯莱捂住了嘴：“是小荼姐！” 万叶微微睁大眼睛。 香菱兴奋地拉着身边几个同伴：“哎呀哎呀，是苦荼姐！” 你正扒着栏杆，脸色苍白。 “噗…”胡桃没忍住笑出声，“小荼荼看来不太适应海上生活呀……” “小荼姐，应该没事吧。”柯莱担心地绞着手指。 “她从未出过海……”提纳里说。 赛诺微微蹙着眉，不作一语。但谁都看得出来，这位大风纪官的心情绝对称不上好。 光幕没有让他们久等，画面逐渐清晰起来。 【第一幕：离岛的辛酸与初遇鹿野院】 海底的藤壶巨物吞噬了一切，掀起了毁灭的浪潮。 刹那间，天地失色，而你不幸却又幸运地活了下来。 距离稻妻还有很远的路，但你依旧飘在浮木上，风时常卷起，浪也拍着你，你负伤的前提下，还要挣扎努力往前划着。你的脸色苍白如纸，左臂也受了伤，风浪好多时候差点把你淹没。 所有人的目光都随着你的身影。 只有万叶抿着唇，沉默不语。曾经，他能从你的遭遇推测出你的经历，但不知，你能活着等到他们，是真的……用尽全力。 “我……我有点不太敢看了……”香菱一时不知道该不该捂着眼睛，她以为会是些轻松有趣的快乐学习日常，虽然她从未去过稻妻，“为什么会这样……” “茶茶！”一斗急得团团转，“我得想个办法，把她捞出来！你们怎么都不急啊！” 久岐忍默默摇摇头：“老大，我们能在稻妻见到平安的她，这就说明，她活下来了。而且，这显然是过去的影像。我们只能看，而不能改变什么。” “什么，又是什么也改变不了吗？”一斗握紧拳头，“可是当时也是……可恶，这种什么都做不了的感觉真令人恼火……啊！” 最后海浪拍打船舷，北斗的死兆星号破开迷雾。 你获救了，只不过代价很大。 画面快速切换，是你在离岛打工的艰辛。 在中森老板的吆喝下忙得脚不沾地，搬货、算账、打扫，吃的却是最简单的茶泡饭，晚上缩在漏雨的小仓库隔间里。 “她就吃这些？”提纳里惊讶，“这营养完全跟不上她的活动量……”他有些小心地看向赛诺。 赛诺环着臂膀，没什么好脸色。 “这老板太苛刻了！”香菱气鼓鼓的，“怎么可以这样！这么让她饿着肚子，我生气了！” 行秋摇头：“劳其筋骨，饿其体肤……但……剥削者，逐利之徒，眼里只装着算盘上无关痛痒的数字，哪见得被盘剥者的半分饥寒？” 伊法微微颔首：“谋生不易……” “基尼奇……我有一个委托……” “我接。” “那个中森是吧……”一斗提了提……他的武器，掰了掰手指，发出咔咔咔的响声，“阿忍，你怎么看。” “……”久岐忍罕见沉默了一下，违法的方面，她会规避的，“我支持老大的一切行动。” 这时，画面里出现一个委托—— 帮一位稻妻人写信给远在须弥求学的孩子。 你认真地听着，用略显稚嫩但真诚的笔触写下思念与鼓励。 然而很快，麻烦上门。 天领奉行的同心闯入店铺，以涉嫌非法通信为由带走了你。 审讯室内，灯光昏暗。 “哇，气氛一下子紧张起来了。”胡桃扶着腰，继续往下看。这里的许多陌生面孔，大概这里所有人都是与你有关的。 门被推开，一个身影轻快地走入。 少年侦探笑容清爽，眼神却犀利：“我是鹿野院平藏。那么，能请你详细说说那封信的情况吗？” 画面中的你确实一开始有些紧张，但很快冷静下来，条理清晰地解释了原委。 最终误会解除。鹿野院送你出去。 晚上你与鹿野院在一家小吃摊相遇。 你腮帮子塞得鼓鼓囊囊，对着一碗热腾腾的乌冬面大快朵颐。 明明前面那位鹿野院同心对你还提防，现在你却能如此平和与其交流。 赛诺：“……”默默记下。 香菱星星眼：“她吃得好香啊……味道一定很好！” 重云小声说：“她……胃口真好。希望可以一直看她这样。” “重云，你……” 【第二幕：粘合剂与侦探的危机】 画面显示你需要一种昂贵的粘合剂修补仓库屋顶，但价格让你望而却步。 你决定自己动手。 你跑到滩涂、林间，收集各种材料，弄得浑身脏兮兮，对着配方手忙脚乱地实验，失败多次，脸上总是沾着奇怪的黏液或粉末。 还自言自语对卡维前辈的崇拜。 卡维则被你的实验精神感动：“没错啊！就是要这样亲手尝试啊！” “很有行动力。”艾尔海森评价，似乎略表赞赏。 然而一次采集材料时，你无意间闯入一处偏僻地带，正好撞见鹿野院平藏被几名浪人围攻，形势危急。 鹿野院虽身手灵活，但对方人数占优，他已负伤。 而你的计谋声东击西。 这出其不意的干扰打乱了浪人的节奏。 一群人看着你就这样背着鹿野院在黑夜狂奔。 “噢～背水一战，是英雄救美。”胡桃拖长了声音。“没错，我们小荼荼就是英雄～” “嗯，虽千万人，吾往矣。”行秋点点头。 “我要为她做十全大补汤！加很多很多肉的那种！”锅巴也同意香菱的提议，郑重点了点头。 魈目光垂落到你鬓角被汗水打湿的发丝和略微有些颤抖的双腿，随即转移视线。 赛诺盯着你喘息的模样，提纳里叹了口气：“总是这样莽撞，不过伤口撕裂了怎么办……摔倒了怎么办……” 柯莱悄悄瞥了眼不言语的赛诺。赛诺注意到她的打量，依旧沉着脸。殊不知他心里已经罗列稻妻天领奉行数条罪状。 “她一直都是这样。”玛拉妮一边担心，一边庆幸。 “还是你最好，哥们！” 基尼奇目光追随着那个奔跑的身影，沉默点了点头，他确实不擅长用语言安慰人。 光幕上的故事还在继续，你成功研制粘合剂，并将其公之于众。 “干得漂亮！”迪希雅为你喝彩，她与你的初识源于巧合，因为你们同为沙漠身份，再加上当时发生的事情。“就该这样对奸商！” 第3334章 见证（二） 【第三幕：送货途中的鬼族相助】 中森老板派你独自运送一车鱼货去稻妻城。 山路崎岖，满载货物。 赛诺眉心紧锁，这就是你在稻妻的论文素材吗？需要搬这种东西…… 突然，几个流浪武士出现，不怀好意地围上来。 你紧张地握紧推车把手，计算着自己跑掉的可能性和货物损失的可能性。 就在冲突一触即发之际，一个响亮嚣张的声音响起：“喂！你们几个，欺负一个女子，也太难看了吧！” 一头白发的鬼族青年从天而降，扛着巨大的武器，充满活力：“哈哈哈哈！本大爷荒泷一斗在此！想打架吗？我奉陪到底！” 三下五除二，流浪武士被揍趴下。 一斗叉腰大笑：“赢啦！哦耶！” 你目瞪口呆。 他虽然笨手笨脚，但十分热情地帮忙捣鼓推车，期间说了无数句话。 “这位兄台，性情倒是赤诚。”行秋点评。 万叶轻笑，“确实是他会做的事。” 一斗笑着挠了挠头，“嘿嘿……这么看，看得我都不好意思了。” 久岐忍按了按额头：“老大……” 赛诺看向一斗时，注意到一斗也在看着他，他朝他点了点头。 你推着勉强修好的车，终于抵达稻妻城交接货物。 收货人打开箱子检查时，画面给了一个特写。 最下层并非鱼干，而是几张绘有精密结构的图纸。 而你毫无察觉，只想着终于完成任务拿到报酬要去吃东西。 交接时，一位路过的剑道馆老板若有所思地瞥了一眼那箱子。 观影空间里，许多人皱起了眉。 “那似乎是…”基尼奇语气微沉。 “武器构造图。”赛诺冷声道，“她运送了危险物品而不自知。” “这老板有问题。”迪希雅断言。 提纳里尾巴不安地摆动着：“果然还是卷进麻烦里了。” “不要欺负我们小荼荼啊喂！”胡桃手叉着腰，有些气愤。 【第四幕：八重堂冤案与神子的兴趣】 你拿着微薄的报酬，开心地走在稻妻城街道上，盘算着吃什么。 “当时应该让她多带些吃的。”提纳里摇摇头。 “嗯，她瘦了很多。”赛诺垂眸。 突然，你的破推车车轴断裂，猛地撞上了另一辆运书的板车。 两辆车都翻了，书籍散落一地。 八重堂的员工黑田惊慌大叫：“糟了！孤本不见了！” 所有人的目光瞬间聚焦在手忙脚乱帮忙捡书的你身上。 黑田似乎认定了你就是罪魁祸首。 而你在语言行为不通的情况下，百口莫辩。 这时，鹿野院平藏再次出现：“哎呀呀，又发生事件了？这次是盗窃案？”他看向你，眼神带着探究。 期间经历波折，但你发挥了曾在智慧宫图书馆整理书籍的经验。大脑飞速运转。最后凶手是那位郁郁不得志的作家。 真相大白。 夜幕降临，你暂时住在八重堂。 翌日清晨，八重神子袅袅婷婷出现，听了荒谷的报告，紫罗兰色的眼眸饶有兴致。 她步步靠前，视线直勾勾地盯着你。 她的瞳孔在光线下泛起一圈涟漪，那不是野兽的凶光，而是某种更温存的东西，像陈年蜜糖，要将你的魂魄黏连。 你退一步，她便进一步。 空气里浮动着她身上的氤氲，不具有攻击性，倒像一张绵密的网，提前将你笼罩。 你不是被逼退的，你是被那无声的漩涡吸吮着后退的。 最致命的是那视线。 她的目光似掠过你的额头，你的眉眼，像指尖，又像轻触。 你感到皮肤下的血液在发烫，在呼应。 碎裂乍破一声脆响。 你揉了揉眼睛，可她已站在三步开外，长发一丝不乱，唇角噙笑。 神子看着碎片，露出苦恼又宽容的表情：“哎呀，这瓶子是我最喜欢的呢…不过没关系，看你也不是故意的。就在八重堂打工慢慢还债吧？包吃包住哦~” 就这样，你像是被迷惑了似的同意了对方的请求。 是的，在众人眼里，你就是被对方彻底迷惑的家伙。 观影空间一片寂静。 “……”提纳里。 “……”赛诺。 “……”柯莱。 艾尔海森挑眉：“明显的陷阱。” 基尼奇叹气：“以退为进，手段高明。” 一斗捂着脸：“茶茶你，你竟然是这么被忽悠进八重堂的吗？早知道我也这样，让你进我荒泷派了……” 久岐忍：重点是这个吗，老大？ 万叶无奈一笑。 香菱同情地说：“苦荼姐好惨，但是包吃包住……”她重点抓得清奇。 胡桃表情有些怪异：“包吃包住算什么，这债若只由她一人拍案，岂不是想留多久就留多久。笨蛋小荼荼，被卖了也不知道吧。” 行秋摇头轻笑：“落入彀中矣。” 赛诺的声音听不出情绪：“…须弥的学者，在稻妻的出版社打工还债。越欠越多……” 他的声音听起来有点怪。 提纳里扶额：“至少…包吃包住。”他也学会了抓重点，“她真的有那么容易被迷惑吗？” 赛诺面无表情地转头看向提纳里：“你知道的，她对毛茸茸……” 万叶望着暗下的屏幕，轻声自语：“原来她来到璃月之前，已是波澜万丈。” 柔和的光晕笼罩着众人，事到如今，来自提瓦特各方的他们已逐渐从最初的震惊与困惑中缓和下来。 中央的光幕暂时暗去，仿佛巨兽休憩，等待着下一次讲述。 “所以，我们是被强行拉来，观看她在稻妻的…受难记。”艾尔海森的语气平淡得像在评论天气，“效率低下且侵犯个人隐私，但鉴于无法反抗，姑且视为一种非常规的信息获取途径。” “你怎么能这么说，艾尔海森！”卡维立刻炸毛，设计师的金发仿佛都更耀眼了些，“这是多么波澜壮阔又充满人情味的故事！她为了论文深入异国他乡，体验生活，自力更生，面对不公仍保持善良，甚至在危机中展现出惊人的勇气和智慧！这本身就是艺术！是生活的诗篇！你那双眼睛就只能看到效率和隐私吗？” “显然，我的眼睛还能看到你过于充沛且用错地方的情感。”艾尔海森甚至懒得看他。 “她的经历，从结果上看，浪费了大量时间在低回报的体力劳动上，多次将自己置于险境，最终论文进度未知，还卷入了多起地方政治和犯罪事件。如果这是诗篇，那也是一首缺乏规划和风险控制的叙事诗。” “你！你这个人简直不可理喻！”卡维气得跳脚，“生活的价值难道只能用摩拉和效率衡量吗？那些经历，那些帮助过她和她帮助过的人，那些情感的联结，才是最重要的！怪不得你写不出论文！你根本没有心！” “我的论文进度很正常，不劳费心。”艾尔海森语气依旧毫无波澜。 “啊啊啊！气死我了！”卡维转向提纳里和赛诺，“你们评评理！提纳里，赛诺，小荼她难道不勇敢吗？不值得敬佩吗？” 提纳里的尾巴焦躁地甩动了一下，耳朵微微耷拉：“勇敢…确实勇敢，甚至勇敢过头了。”他叹着气，好吧，他已经记不清自己为你叹气多少次了，“但艾尔海森说的也并非全无道理，她太容易卷入麻烦，而且总是报喜不报忧，让人……实在没办法安心呐。”他没再说下去，担心之情溢于言表。 赛诺抱着手臂，他与你最为亲近，也是在座所有人中，最了解你的人：“她的行为展现了不应有的轻率，但也体现了难得的坚韧与正义感。目前更严重的问题是稻妻的官僚系统腐败与治安漏洞。” 柯莱小声道：“可是…小荼姐帮了很多人啊，那个船夫，还有离岛的大家…她只是想吃饱饭，好好完成课题……” 迪希雅大手一拍柯莱的肩膀，力道不轻，差点把她拍个趔趄：“说得对啊，我就欣赏她。能吃苦，有义气。虽然脑子有时候有点直。” 第3335章 见证（三） 枫原万叶听着众人的议论，目光落在虚空中的某一点，仿佛看到了死兆星号上那个一边吹着跑调的叶子一边啃着烤鸽子，眼神明亮却偶尔掠过一丝疲惫的你。 他轻轻摩挲着手中的树叶，低语：“原来那些笑容背后，是这样的过去…” 【光幕再启：腌菜战争与神里之契】 短暂的休息后，光幕再次亮起。 画面展现的是稻妻城一场突如其来的腌菜危机。 名为山本屋的店铺以低到离谱的价格倾销腌菜，挤垮了大量小店，其中包括一位照顾过荒泷一斗的汤婆婆的摊子。 你所在的八重堂也未能幸免，被迫采购了大量廉价腌菜作为员工餐，吃得众人脸色发青。 你苦着脸对同事铭川小姐吐槽：“再吃下去，我感觉自己也要被腌入味了…” 铭川小姐，那位时尚的千金，同样面露菜色：“还好吧……” 出门透气又撞见唉声叹气的荒泷一斗。一斗正为汤婆婆难过，看到你，立刻抓住：“喂喂，茶茶！你脑子好使，快想想办法！不能看着婆婆的店倒闭啊！” 你被他晃得头晕。 明明一斗感觉大家都在看光幕，但为什么他的背后凉嗖嗖的。 于是，一场由鬼族老大、逃亡巫女、因论派学者和后来加入的热心师傅宵宫组成的腌菜复兴小队诞生了。 你们搜罗各种奇怪食材，试图开发新口味。 “哈哈哈！本大爷贡献了……”一斗大喊。 “我试试须弥的香辛粉…”你犹豫地投放。 你和一斗被人推出门外。 在你看不到的角落。 “可以用一下这个吗？”宵宫拿来一些亮晶晶的粉末。 “等等！那个是…”阿忍试图阻止。 “砰！”小型爆炸，烟雾弥漫。 你挠了挠头：“一斗老大，你听见什么奇怪的动静了吗？” “嗯？可能是谁又赌输了吧。” 观影空间里。 卡维鼓掌：“看！多么充满活力的协作！为了帮助他人而共同努力！” 赛诺扶额思考：“…是香辛粉，走私入境？” 提纳里无奈：“哎……别什么都往腌菜里放啊……” 香菱握紧拳头：“哦哦哦！创新腌菜！好想法！不知道用史莱姆凝液…” 重云伸手：“香菱！那个不行！” 画面一转，他们的胡闹意外得到了托马的帮助。 托马笑容爽朗：“那就加我一个吧！” 他的背后似乎有神里家的影子。 最终，几种口味奇特但意外不错的腌菜被开发出来。 你硬着头皮，以八重堂员工的身份，试图与神里家洽谈合作，希望能借助社奉行的渠道推广，对抗山本屋。 你紧张地坐在神里屋敷的会客室，对面是笑容无懈可击的神里绫人。 经历一番交谈后。 看似温和的条件，却将你更深地绑入了神里家的社交圈。 你明知这可能是个陷阱，但为了汤婆婆和那些小店，只能点头答应。 观影空间内，气氛微妙。 赛诺冷声道，“利用她的身份和困境，轻易将她纳入掌控。典型的政客手段。” 提纳里尾巴炸毛：“每月一次？他想干什么？小荼根本不适合卷入那种……” 卡维还是不喜欢把人往坏处想：“可是她成功了！她用自己的智慧争取到了帮助！” 艾尔海森：“用未经授权的学术背景做交易，愚蠢且危险。她根本不了解他们的真实目的。” 万叶微微皱眉，他熟知对方的手段，不由为你感到担忧。 这种担忧中，又夹杂着一丝对绫人如此关注你的不适感。 利用是真，但，以神里家主的做法，或许可以更不拖泥带水。 好在，你坚持下来了。 行秋摇头：“以利相交，利尽则散。这位神里家主，深谙此道啊。” 基尼奇颔首：“谈判技巧娴熟，善于发现并利用对方的价值。但……真是令人不舒服。” 随后画面快进，你无意中发现山本屋的腌菜添加了成瘾药物，并最终在铭川小姐不幸成瘾和离岛受过你帮助的人的支持下，冒险揭露了真相，解决了事件。 “干得漂亮！”迪希雅决定了，如果你回须弥，她一定会向你递出雇佣团代理人的邀请函。但绝不让你陷入险境。 柯莱松了口气：“太好了…” 但众人也看到，你因此事更加被某些人记恨。铭川小姐也暂时离开八重堂休养。 光幕上，下一个场景似乎在酝酿。 空间里，关于你的讨论更加热烈，也隐隐透出一些别的味道。 提纳里对赛诺说：“必须提醒她，离那类人远点。太危险了。” 赛诺点头：“稻妻的政局复杂，她随时可能成为棋子。” 万叶忍不住开口，语气温和却带着坚持：“她有她的判断力。而且，神里家主…虽然手段难测，但并非毫无底线。” 提纳里耳朵一动，看向万叶：“哦？这位先生似乎很了解那位家主？但她只是个普通学者，她应付不来。” 万叶：“……”无法反驳。 卡维还在和艾尔海森争论：“看！她就靠自己的努力和善良解决了大事！” 艾尔海森：“巧合居多。而且她因此树敌。下一个危机很快就会到来。” 卡维：“你就不能想点好的吗？” 艾尔海森：“基于事实的预测。” “你这家伙！你你你……”卡维手叉着腰，“她送礼都送你一份，你竟然一点也不在乎，不理解她，你简直……一点同情心都没有。” “她不需要同情，”艾尔海森顿了顿，“而我，也不是……” “那不说同情，同理心呢。” 纳塔阵营那边，气氛则有些不同。 基尼奇见识过你的某种意义上的“不要命”，玛拉妮和你在一起时都平平安安的，她也不会想到你离开纳塔就发生这样糟糕的事情。 卡齐娜更是快哭出来了。“我……我要去找她。” “卡齐娜，没关系的，你要相信她。”伊法环胸，“不过，真是令人伤心，我竟一次都没被她提起过。” 基尼奇看向他：“是啊，没想到你们认识。” “机缘巧合……” 璃月众人这边。 “原来荼荼在来璃月之前吃了那么多苦啊！她吃了那么多不好的腌菜，胃会不会不舒服啊？回去以后一定要给她好好调理一下啊……”香菱眼泪汪汪，锅巴在一旁“卢卢卢”地附和。 行秋又想起了你：“遇险不乱，临危有智。这才是我心中真正的侠者风范。”他所追寻的侠，不正在他的身边吗。 重云一边担心你的遭遇，一边又被画面中出现的各种妖邪的传闻吸引，喃喃自语：“稻妻的妖邪…不知道和璃月的有什么不同…需要用新的符箓吗…”他又默默看向一斗。 魈独自站在远离人群的阴影里，沉默地看着之前你战斗和受伤的画面，金色的瞳孔中看不出情绪，只是周身清冷的气息似乎缓和了那么一丝丝。 夜叉见证的苦难太多了。 可不知为何，当他看向你时，目光总忍不住为你停留一会儿。 第3336章 见证（四） 就在这时，光幕又亮了，画面显示出【戒茶绑架事件】的字样。 所有人的心又提了起来。 画面中，你正对着一个拖稿成性的作者戒茶软磨硬泡，对方以“没有奶茶灵感枯竭”为由，将你拒之门外。 “戒茶老师，就算您喝到奶茶中毒，稿子也不会自己变出来……” 柯莱忍不住笑出声。 之后就是消失的戒茶，以及你和鹿野院一路的追查。 “离得有些近了吧。”提纳里皱着眉，看着你倒在鹿野院的怀里。 “真的只是近吗？”赛诺皱着眉。 后来的你打碎窗户一跃而下。 观影空间内惊呼一片。 柯莱吓得捂住眼睛。“小荼姐！” “太乱来了，回来一定要和她好好说说。”提纳里耳朵绷直。 赛诺周身寒气四溢。 不过他真的是为了你跳跃一事而耿耿于怀吗？嗯……好像又不是。 卡维：“天啊！太危险了！受伤了怎么办！” 艾尔海森：“……” 胡桃欣慰：“好帅啊这一踢。” 香菱抱着锅巴：“别受伤才好啊……” 魈：“……”胡闹。 你大声喊出了鹿野院的名字。 千钧一发之际，一道身影迅疾闯入。 “哎呀呀，看来赶上了？”鹿野院平藏轻松撂倒制住绑匪，脸上带着笑，眼神却冰冷严肃，“绑架、袭击…这可是重罪。” 画面定格在你疼得脸色发白，鹿野院扶住你神色紧张的瞬间。 观影空间内一片倒抽冷气的声音。 “左臂！又是左臂！”提纳里猛地站起来，尾巴炸成鸡毛掸子，“她海难时左臂就受过伤！这会不会留下永久性损伤？” 赛诺的脸色阴沉得可怕：“稻妻的治安系统竟然让普通市民屡次卷入这种暴力事件。无能。” 柯莱眼泪汪汪：“流了好多血，师傅，我们把小荼姐带回来吧……”柯莱哭泣，并不愿在看见你受伤。 迪希雅骂了句沙漠脏话：“这帮杂碎！” 万叶看着鹿野院紧扶你的手，和两人对视间那不容忽视的紧张气氛，默默移开了视线，手指无意识地捻着衣袖。 他知道你与鹿野院的关系。 但……也罢。 行秋感叹：“侠者风范，侠者何须一定武力高强呢。” 重云担心地看着：“她、她需要赶紧治疗…” 香菱急得团团转：“要补血！猪肝汤！当归！黄芪！！枸杞子！！！” “卢卢卢！！！” 胡桃摸摸下巴：“嗯…受伤是通往彼岸的捷径之一…不过还是算啦，不想看见她受伤呢，而且她看起来阳寿还挺长。” “看到这你都无动于衷吗！你做梦还提到她了！鉴于她对伟大圣龙曾经的尊重，你唔唔唔——”不知道什么时候逃出来的阿乔毫无秩序可言，吵得无数人向他投以不解目光。 基尼奇捂着阿乔吵闹的嘴巴，“闭嘴。” 玛拉妮一边来回踱步一边挠着头：“我现在就拜托父亲，再拜托蒙德那边的叔伯……一定要把她带回来。” “先别急。你们不是收到了她的信吗？这不证明她已经无恙了？” “……”基尼奇低着头。 “可是，我们没能帮上她……”卡齐娜垂眸，“她一直在帮我，她说我要成长，她期待我的长大。她总说我要好好照顾自己，可是她没有做到……” 光幕暂时暗下，似乎给众人消化情绪的时间。 提纳里坐立难安，来回踱步：“必须告诉她以后不能再这样莽撞了！左臂反复受伤很麻烦！需要详细的护理方案…” 赛诺按住他的肩膀：“冷静，提纳里。她现在不在这里。我们看到的已是过去。” “我知道！可是…”提纳里耳朵耷拉下来，满是焦虑，“可是，赛诺，你不着急吗？” “……” 赛诺的焦虑，提纳里又怎么会不知道。 万叶终于忍不住开口，声音比平时低沉一些：“鹿野院…似乎及时赶到了。看来他在稻妻很照顾她。” 提纳里立刻看过去，敏锐的耳朵捕捉到了那丝异样：“照顾？如果不是他调查的案件牵扯到她，她或许根本不会遇到这种危险……” 护崽的心态让他语气有些冲。 万叶微微蹙眉：“平藏是我的友人。他是位正直可靠的侦探。事发突然，他亦尽力保护了。” 赛诺加入对话，声音冷硬：“保护的结果是她再次受伤。天领奉行的可靠有待商榷。” 卡维插进来：“喂喂！现在是争论这个的时候吗？重点是她没事！而且还和那个侦探一起抓住了坏人！这不是很厉害吗？” 艾尔海森冷冷道：“用健康换取你所谓的厉害，并非明智之举。而且，她与官方人员的过度接触，可能进一步增加其暴露在危险中的概率。怎么……这位她最敬爱的前辈，你的脑子呢。” “艾！尔！！海！！！森！！！！” 光幕上，你的除鼠大战正在激烈进行。 一斗的阵仗带来的书架摇晃，几本书砸到了你的头上。 赛诺：“……” 小提：“……”他的眉毛微微动了一下。 画面里的你手里举着棍子，对着一个货架摆弄。 旁边是面无表情的久岐忍。 而你原本要打向老鼠的棍子结结实实落到了荒泷一斗的脸上。 “噗…”柯莱忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴，但眼睛弯了起来。 一斗挠了挠头，原来是这么回事吗？原来之前他打到过你啊，哎呀…… 赛诺：“嗯，有失有偿。” 提纳里也点了点头。 柯莱默默替一斗擦了擦汗。 观影空间里，紧张的气氛被这滑稽的一幕冲淡了不少。 卡维哈哈大笑：“这才对嘛！这才是生活。有可怕的老鼠，也有风趣的朋友。” 艾尔海森：“糟糕的生活环境。” 万叶看着你吓得跳脚的样子，眼底掠过一丝笑意，之前的郁气稍稍散去。 这样的你，更真实，也更…可爱。 画面一转，你意外发现门口躺着一个昏迷不醒、浑身是伤的青年，毛茸茸的棕色头发间露出一对同样毛茸茸耷拉着的耳朵。 “犬妖？”你吓了一跳，谨慎地靠近，发现对方还有呼吸。 你犹豫再三，还是费力地将人拖进了屋里，笨拙地帮他清洗伤口包扎。 “心肠太软。来路不明的，还是男人。”赛诺评价，但语气并非指责。毛茸茸是祸害。他睨了一眼提纳里。 提纳里拒绝赛诺的眼神示意，并表示部分赞同：“而且缺乏警惕性。万一是坏人…” 青年醒来后，自称“三郎”，言辞闪烁，只说是遇到了浪人打劫。 你虽觉得疑惑，但看他样子不像恶人，便让他暂时留下养伤。 于是，一段略显奇妙的同居生活开始了。 “三郎”很勤快，会帮你的忙。做饭水平似乎也不错。 “看起来…很温馨？”柯莱小声说。 “哼，来历不明。就这样和他住在一起……”赛诺依旧重复，依旧警惕。 “太过分了。陌生的危险男性。”提纳里没什么好脸色。 柯莱盯着“三郎”，其实，她的第六感告诉她，他应该不是坏人。虽然和陌生人一起生活这一点，她也并不赞同。 “同？同居！？怎么可以！”玛拉妮捂着脸。 “……没有边界感。”基尼奇环胸。 “不行，不行，我要去阻止这一切的发生！”胡桃拎起袖子。 “哎呀，胡桃！” 万叶看着画面中你和“三郎”略显窘迫但平和的日常，沉默着。 这种日常，是他漂泊生活中未曾真正拥有，却也偶尔会向往的。 而此刻，陪伴在你身边的，是另一个人吗。 那以后呢。 但他依旧会往前。 第3337章 见证（五） 不久后是久岐忍的生日，荒泷派热闹地举办了庆祝会。你和一斗他们一起给了阿忍一个惊喜。 画面充满了欢声笑语。 “阿忍！生日快乐！”一斗大喊。 “谢谢大家。”久岐忍难得露出真诚的笑容，接过你和三郎递来的蛋糕。 “……” 不过，这次众人的讨论点似乎有些特殊。 香菱质问须弥几个人：“你们竟然给她过这么随便的生辰吗？” “对啊……她的生日，应当过得意义非凡。我们都不知她的生日。”玛拉妮晃了晃手指，如果她知道你的生日，一定会举办一个超级华丽、超级盛大的生日宴会。 怎么可以只是勉强吃一顿呢。 “我会给她准备非常好吃的食物！”香菱如是说。 胡桃想了想，她没想过，原来你认识的人，也这样多。你的经历，也这样丰富。如果不是这次意外，她或许永远都不会看到你的另外一面。 “那……我要给她一个大礼物。” 柯莱默默说了句：“其实，须弥人的生日都比较简约啦……不能怪师傅的。” 紧接着，稻妻城迎来了夏日祭。 画面中灯火璀璨，人潮涌动。 你穿着简单的浴衣，好奇地东张西望，手里拿满了各种小吃。 你偶然遇到了同样在闲逛的鹿野院平藏。 “哦呀？学者小姐，一个人？”鹿野院笑着打招呼，目光扫过你正在吃的食物，“胃口还是这么好。” “鹿野院大人！”你咽下食物。 鹿野院提议带你一起逛逛。 他很自然地和你并肩走着，聊着祭典的趣事。 观影空间内。 “啧。”提纳里耳朵动了动，没说什么。 赛诺：“天领奉行的工作人员在祭典期间似乎很空闲。是不是应该加强呢。节假日的巡视，不可忽略。” 万叶默默移开视线，看着光幕上祭典的灯火。 卡维：“祭典啊！真是青春啊。” 行秋轻笑：“良辰美景，海灯节，她或许会喜欢。” 胡桃明确表示：“哦~约会氛围有了！我要和小荼荼一起去遗珑埠。” 香菱看到那些不同美食：“祭典小吃！不知道稻妻的和璃月的有什么不同？好想尝尝看！” 重云认真点头：“嗯，或许可以研究一下。” 然而，温馨的祭典画面后，紧接着就是你从神里屋敷返回时，在夜晚的街道上意外撞见被天领奉行官兵前后围堵的三郎。 紧张的氛围之下，你与他的接触是如此轻松。 就是这个瞬间，被不知何人用留影机拍了下来——照片上，正是你与明显是反抗军将领的五郎亲密接触的画面。 第二天一早，五郎留下坦白身份的信和一个海只岛的贝壳，悄然离去。苦荼拿着信，心情复杂。 空间内气氛再次凝重。 赛诺一直耿耿于怀那个五郎与你的距离，“她与稻妻的反叛势力有了牵连。” 提纳里头痛：“麻烦升级了……看来得找个时间，把她带回来了。无论她在哪里。这次我支持你，赛诺。”再这样下去，他可不希望再看到你受伤了。 “他是为了救同伴才冒险的…”柯莱小声说，似乎有些同情五郎。 迪希雅：“是条汉子，不过确实给她惹了大麻烦。” 万叶眉头紧锁，他知道这张照片意味着什么。 艾尔海森：“风险指数呈几何级数增长。她已被卷入政治漩涡中心。” 卡维：“可她只是好心救人……怎么会这样呢……”缺一点点的气运吗…… 纳塔的基尼奇开口：“那个贝壳…看起来像是什么特产。” “给人感觉有点奇怪呢。”玛拉妮摸着下巴。 “他为什么要送她这个呢……”卡齐娜挠了挠头。 光幕画面再转，到了你的月末休假。 你终于有机会去着名的秋沙钱汤放松一下，却没想到遭遇了杀人事件。 封闭的温泉场所，有限的嫌疑人，气氛瞬间变得诡谲紧张。 鹿野院平藏也到了现场。 两人再次合作。 你的观察力再次发挥作用。 鹿野院引导着你，你一些漫不经心的线索又牵起他。 将线索串联。 两人的思维似乎在这一刻格外合拍，一个提出假设，另一个就能补充细节。 最终，真相大白，凶手是死者的兄弟。 案件解决后，在钱汤外的月光下，他看着你，目光带着真诚的赞赏。 观影空间里。 提纳里：“…虽然破案是好事，但为什么她总能遇到这种事？” 赛诺：“她的观察力和推理能力确实出众，若在教令院，或许能成为风纪官的助力。” “……不要以为我不知道你在想什么。这太危险了。”提纳里斜眼看着他。 万叶看着两人在月光下交谈的身影，那份默契让他忍不住多看了几眼。 他低声自语：“…能如此并肩而行，也是旅途风景。” 卡维拍案叫绝：“简直是枫丹海报上的侦探搭档！” 艾尔海森：“将才能用于规避风险而非主动招惹风险，才是明智之举。她显然选择了后者。” 行秋视线停在那张照片上：“联袂探案，月下交谈……嗯……她的过去，远比我想象的丰富。” 胡桃清了清嗓子：“往生堂提供凶案现场清扫服务哦。优惠价。嘿嘿，为自家宣传一下。” 香菱还在加强：“经历了这么可怕的事，一定需要美食压惊，药膳！必须加大药膳力度！” 重云的情绪没什么变化，但肉眼可见写着有心事：“……是的。” 然而，所有人都知道，那张与反抗军有染的照片，如同悬顶之剑，预示着更大的风暴即将来临。 轻松搞笑的日常之下，暗流愈发汹涌。 光幕亮起，画面跟随着你和你的同事荒谷前往九条阵屋签字。 不，此行并非单纯签字。还有为了寻找一个孩子。 荒谷阻止了你。可你依旧选择去找。 “……这个笨蛋！”提纳里终于忍不住了，他生气你对自己生命的不负责。 一次又一次。 为什么你总要将自己陷入险境呢。 你知不知道，你这样做，还是在他们不知道的情况下，每一次都是冒险，用你的生命去冒险。 但是他又无法指责你，如果他在场，他的选择，或许……也和你一样。不过，他会陪你走完这条路。 赛诺握了握拳头，目光不曾移开你。 沿途的景色逐渐荒凉，废弃的工厂与污浊的空气预示着不祥。 众人看着你亲自埋葬了死去多时的小竹的爷爷。 众人看着平日不曾疯过的你，会以匕首威胁别人。 众人看着你一步步走入险境。 须弥的沙漠，危机四伏。但跟着经验者，或许不足为惧。可稻妻不同，这是一个你完全不曾踏足的地方。 观影空间内一片寂静。 提纳里的尾巴无力地垂下：“…这孩子。” 赛诺的目光扫过那些废弃的工厂：“战争的遗毒。幕府的管理严重失职。” 迪希雅狠狠捶了一下：“可恶！让她一个外来者面对本地的毒瘤！” 艾尔海森沉默了片刻：“根本上，她改变不了。但…其行为本身，值得尊重。” 万叶凝视着光幕中你那双写满难过却又努力想做点什么的眼睛，心中最柔软的地方被触动了。 他经历过失去，懂得那种无助。 而你，在自身难保的情况下，依然愿意伸出援手。 这种光芒，他或许明白为什么五郎会如此了。 战斗场面惊险，你凭借速度和灵活周旋，但对方人数众多，你渐渐不支，还是受伤挂了彩。 而你被那位愚人众的博士羞辱时。 “！”万叶猛地握紧了拳。 赛诺有一种拳头砸不进屏幕的恨。很好，猎杀名单。 “师、师傅，你要去哪？”柯莱看到博士也同样恨之入骨，这个人，他坏事做尽。 提纳里笑眯眯地回头：“新仇旧恨。有点事，回去处理一下……” “愚人众，博士。”基尼奇盯着那个蓝发男人。 “可千万别被我们看见噢～”玛拉妮伸了一个懒腰。 卡齐娜不喜欢这个叫博士的男人。 “嗯，卡齐娜也会加油的！” 第3338章 见证（六） 关键时刻，小竹竟然冲了出来。利用他新得到的草系神之眼。 然而，这并未带来转机。 姗姗来迟的幕府军不仅没有追责愚人众，反而将矛头指向了你和小竹，指责你们勾结匪类，甚至要将小竹新获得的神之眼收缴。 你气得浑身发抖，看着那些军官冷漠的脸，看着小竹绝望的眼神，你终于忍不住，出言顶撞了那位高高在上的大人物：“你们算什么保护者！眼睁睁看着孩子受苦，看着百姓被欺凌，却只会在这里欺凌更弱小的人？！” 这番话掷地有声，却也带来了更大的麻烦。 就在冲突即将升级时，鹿野院平藏周旋调停，最终勉强保下了你，但小竹的神之眼还是被强行收走。 画面最后定格在你抱着无声哭泣的小竹，看着鹿野院与军官交涉的背影，你眼中充满了愤怒与无力。 观影空间内，气氛降到了最低点。 赛诺的声音冰冷得能冻结空气：“滥用职权，欺压平民，剥夺孩童的希望…稻妻的幕府，烂透了。这样的社会实践，我看可以终止了。” 提纳里气得耳朵都在发抖：“他们怎么敢！” 迪希雅牙关紧咬：“这群蛀虫……”这种黑暗与她所认识的有些相似，又不完全相同。雇佣兵走的与大众所认知的恰恰相反。 他们有些人确实什么活儿都接。 断肢、杀人、越货、纵火…… 她见过有人把对方的断指来煮酒。见过有人被剥光衣服丢进蛇群里分食。见过太多恶心的事。 她不好以此与之对比。 但相同点是一样的。他们都是一类人。 不，他们真的可以称之为人吗？ “我看到了……全部……”卡维低着头，声音低沉，带着一丝颤抖。 最可笑的是什么吗，他号称能设计出最坚固堡垒的人，却连一道……一道隔开他和你的透明墙壁都打不破。 他只能看着，像个被固定在座位上的观众，看着你一步步走向那个危险…… 看着她眼里的光，那种破碎感…… 他停顿良久，却始终无法平复。他前面一直在想，不会这么糟糕吧。还有什么能比这更糟糕。 可紧接而来的一次次打击，都让他后悔。 他为什么要向你提出这个建议。 “那些混蛋……他们怎么敢？！利用别人的善良和单纯，把美好的东西踩在脚下……这比毁掉一座宫殿更不可饶恕！而我……我又做了什么？” 艾尔海森面色凝重，缓缓道：“…愤怒是合理的。系统腐败超出预期。她已经做得很好了。”他微微颔首，“某种程度上，我认同她的愤怒。” 万叶闭上眼，深吸一口气。 踏鞴砂的悲剧，他并非不知情。 但亲眼看到你卷入其中，并因此受到伤害和压迫，那种无力和愤怒感前所未有地强烈。 他对稻妻现状的失望，与对你的担忧紧紧缠绕在一起。 行秋叹息：“官逼民反，古来有之。可为何，受伤的还是你。” 重云握紧了符箓：“…若有妖邪，我定除之，可人心的恶，师傅从未教过我。” 香菱气得脸鼓鼓的：“太过分了！！我要被气死了！！！为什么要这样！” 胡桃也收起了玩笑神色，梅花瞳微微眯起：“…此间因果，业障颇深啊。” 魈不知何时已睁开眼，金色的瞳孔中闪烁着冰冷的杀意，并非针对具体某人，而是针对那种不义。 他看向光幕中你倔强又脆弱的侧脸。 光幕暂时暗淡。空间内的低气压持续着。 提纳里揉着眉心，声音充满了疲惫和担忧：“不能再让她待在那个地方了…太危险了…” 赛诺：“……”他此刻已经不想再说任何话了。 他也明白，这只是观影，他们无能为力。 他们只是在看过去的你。 可是，在这之前，他们一直觉得……他们想过，你会遇到难解的问题。 无法解决。会有挫折。 可赛诺并不希望你遇到会危及生命的难题。 倘若早知道旅程如此，他会锁住你的路。在他的注视下，你会在须弥有序的成长。 他不阻止你对外界的好奇与探索。但这些经历实在太超过了。 万叶的声音带着沙哑，他看向提纳里和赛诺：“…稻妻的局势，远比外界所知复杂黑暗。让她…独自面对这些，是我们的失职。” 他的自责情绪流露出来，仿佛因为自己曾来自稻妻却未能改变什么，而感同身受地背负了一份责任。 提纳里看向他，语气缓和了些：“这位先生，这不是你的错。是那个社会环境的错。” 他虽然焦虑，但并非不分是非。 赛诺也道：“无需自责。她的能力，我自是清楚。” 清楚，所以更难受。 你在出须弥之前，什么时候碰到过这种事情。 必须要经过苦难的人生，才是有意义的吗？ 必须要经历痛彻心扉的事情，才算成长吗？ 在他看来完全不是这样。他敬佩这样的人存在。但他，只希望你一路顺遂。 “艾尔海森，或许，你说得对，我可能一直都是个理想主义的笨蛋。我以为世界是讲道理的，善意是会换来善意的。” 可现在呢？连一个想保护的人都保护不了！他的理想，他的美学，在赤裸裸的恶意面前，算什么？算什么？！ 艾尔海森的目光扫过光幕，“看起来，她身边能提供有效帮助的人，并不多。” 这话似乎意有所指，隐约点出鹿野院虽能解围却无法改变大局的困境。 万叶听到了艾尔海森的话，沉默不语。 他知道艾尔海森说的是事实。 这时，光幕再次亮起，画面跳转到一场奢华而压抑的宴会。 社奉行、天领奉行、勘定奉行的高层聚会。 你因意外，也参与其中。 真正的风暴，即将来临。 每个人都屏住了呼吸，预感到了接下来将要发生的冲突。 光幕上，稻妻高层宴会的场景奢华却压抑。 衣着光鲜的权贵们谈笑风生，言谈间却充满了机锋与算计。 你穿着稻妻的礼服，拘谨地坐着，与周遭格格不入，像误入鹤群的蕈兽。 你听着那些大人物们轻描淡写地将踏鞴砂的悲剧归咎于刁民滋事。 暗中交易着利益，完全无视人民的苦难。 尤其是那位天领奉行的大人，脸上虚伪的笑容和之前下令收缴小竹神之眼时的冷漠如出一辙。 你的质问，你的愤怒，你的不甘却被那些人当作蝼蚁的挣扎。无力的抵抗。 观影空间内。 提纳里咬牙切齿，耳朵彻底绷平，“她什么时候受过这些委屈。” 赛诺周身寒气几乎快比他最近新研制的冷笑话还要冷了。 “这太憋屈了……”卡维无法接受。 “你在场，不会比她做得更好。”艾尔海森瞥了他一眼。 “果然还是得把她留下来啊，”玛拉妮抬眼看向围坐的几人，眸子里盛着近乎执拗的认真，“找个最安全的房间，一步都不让她出去——这样她才不会受伤吧？” 话音刚落，坐在对面的卡齐娜点头：“其实我也……我的意思是说……太危险了……要是我们……把她看住留下来，根本不会有这种事。” 基尼奇也接话，“只要能让她平平安安的……就算把她留下，就算让她暂时不开心……也比看到她多次受伤，多次陷入泥潭……” 几人你一言我一语，眼神里的担忧渐渐拧成了同一种强硬的念头，仿佛已经认定这是唯一能护你周全的办法。 一直坐在角落沉默的伊法，打断了几人的对话。他眉头微蹙，看着眼前一张张年轻却透着固执的脸，语气里带着无奈的叹息：“你们几个……不要一脸理所当然的孩子样，说出这样可怕的话啊。” 强行救下不可取啊。重要的难道不是让你心甘情愿留下来吗？ “哥们，还是你最好。” 没想到大家的想法都一样呢。 只要你没事，无论做什么，都是可以被原谅的事情吧？ 画面一转，你失魂落魄地回到八重堂。 几天后，你在帮忙整理天领奉行退还的旧书籍时，无意中发现一本破旧古籍中，夹着几页——记录着某位高层与愚人众关于武器交易、资金流动以及各类层面。 然而，噩梦就此开始。 接二连三的意外找上了你。 疯狗、翻船溺水…… 每一次都惊险万分，但万幸你都一一躲过。 空间内的气氛紧张到极点。 赛诺声音冰冷，“灭口。”他无比希望自己当时能在你的身边，用手中的枪为你挡开所有危险。 万叶仿佛能感受到那些袭击的寒意。 这种无力感几乎将他淹没。 魈的周身业障之力似乎有瞬间的不稳，金色的瞳孔死死盯着那些黑暗中的袭击者。 柯莱吓得捂住嘴，不敢再看。 迪希雅怒吼：“卑鄙！这样欺负人，雇佣兵看了都唾弃！” 第3339章 见证（七） 【第不知道几幕：八重烈火与染血黎明】 光幕上，黑夜被冲天的火光撕裂。八重堂的仓库陷入一片火海，热浪扭曲了空气，木料燃烧的噼啪声和人们的惊呼哭喊混杂在一起。 火势凶猛，吞噬着一切。 注意到你不要命地去找什么材料时，还见你在这种情况下能吃得下糕点。 赛诺头一次笑了。是无奈，也是如释重负。 你还是你。 什么时候都没变过。 混乱中，鹿野院平藏他没有丝毫犹豫，冲过去一把抓住你的手腕，力道大得惊人：“冷静点！跟我走！” 画面跟随着你们两人踉跄的身影。 灼热的气流舔舐着你们的后背，坠落的燃烧物在身旁炸开火星。 他紧紧握着你的手，用自己的身体为你挡开可能的危险。 或许你不知道。但是他们身为局外人却看得一清二楚。 赛诺第一次正视这个侦探。 他的背影在火光中显得异常坚定。 终于，他们冲出了危险区域，在一个远离火场的黑暗角落停下。 两人都弯着腰，剧烈地喘息着，脸上满是黑灰和汗水。 弥留之际。 在你还没反应过来之前，他用力地将你拥入了怀中。 那是一个短暂却无比用力的拥抱。 他说了些话，众人听不见，却能从他们的眼神交流悟出那么一些。 鹿野院立刻松开了手，仿佛刚才的失控只是幻觉，又变回了那个带着清爽笑容的侦探。 观影空间内： “！”万叶瞳孔微缩。 提纳里耳朵有些不开心地动了动：“……这家伙。” 赛诺冷哼一声：“……不怀好意。情绪失控。不符合执法人员的专业素养。” 基尼奇沉默地看着，目光在鹿野院用力到指节发白的手上停留一瞬。 柯莱小声：“为什么要这样…” 卡维红着眼睛：“太难受了…” 行秋叹息：“这一去，怕是再见无期了。” 胡桃也难得安静下来。 【决意赴神里，追杀与幽禁】 你带着破釜沉舟的决绝，转身，朝着神里屋敷的方向走去。 “要去哪儿？不是说好离开吗？”柯莱惊呼。 果然，在前往神里屋敷的一段僻静路上，杀手再次出现。 这次对方不再掩饰，招招致命。 你拼命躲闪，同时，一支淬毒的箭矢从暗处射来，擦过你的肩膀，带来一阵麻痹感。 等你醒来，发现自己身处神里屋敷一个雅致舒适的房间里，伤口被妥善处理，但门窗紧闭，外面有人看守。 绫人温和地告诉你，这是为了保护你，外面很危险。 如坠冰窟。你意识到自己被软禁了。 观影空间内，怒火中烧。 提纳里气得耳朵通红。 而迪希雅仿佛看到了动真格的赛诺，那是在工作时的赛诺，严肃又恐怖：“利用、囚禁……” 光幕画面切换，展现了一段被软禁期间的日常。 绫华小姐好心送来点心，陪你说了会儿话，缓解了你的些许寂寞。 绫人偶尔也会来，看似随意地与你下棋。 棋局上，绫人落子从容，步步为营，你则绞尽脑汁，偶尔能走出几步让他略显惊讶的棋路。 两人交谈不多，气氛看似平和，却暗流涌动。 你小心翼翼地隐藏着自己的真实情绪，而绫人则在不经意间继续着他的试探。 空间内众人反应复杂。。 “她一定很难过……”柯莱小声说。 行秋摇头：“竟这般小心。倒也与她现在的变化有些差异。” 万叶看着你强装平静的样子，他宁愿看到你哭闹，也不想看你这样压抑自己。 艾尔海森点评：“她很清醒，只是在隐忍。” 胡桃摸着下巴：“嗯……这种囚禁……往生堂不提供相关业务哦。” 转机出现在一个雨夜。 五郎如同暗夜中的猎犬，巧妙地避开守卫，潜入了房间。 看到你安然无恙，他松了口气，眼神坚定：“我带你离开！” “哼。”赛诺语气稍缓。 逃亡并不顺利。 杀手如影随形，步步紧逼。 在一处悬崖边，他们被逼入绝境。 为首的，正是那位一直刁难你的天领奉行高层——九条大人。 他脸上带着猫捉老鼠的戏谑和杀意。 “一切，到此为止了，反抗军同党，还有你这个多管闲事的异乡人。” 危急关头，险象环生。 一名杀手挥刀砍向你，你被逼到极限，求生本能压倒了一切，捡起地上掉落的短刀，侧身躲过致命一击，反手将刀刺入了对方的脖颈。 温热的鲜血溅在你苍白的脸上，你握着刀的手剧烈颤抖，眼神却是一片冰冷的空洞。 所有人都被这突如其来的反杀惊呆了。 然而，危机并未解除。九条大人冷笑一声，亲自张弓搭箭，瞄准了你：“垂死挣扎的蝼蚁！” 箭矢离弦的瞬间，你不知何处涌上的勇气。几乎是凭着本能，捡起地上另一支射偏的箭，抓起五郎的弓，用尽全身力气，搭上弓，朝着九条大人射来的方向，回射而去。 画面仿佛慢放。 箭矢在空中交错而过。 你射出的那支箭，却如同宿命般，精准地没入了九条大人的喉咙。 他脸上的狞笑凝固，难以置信地瞪着你，缓缓倒下。 光幕清晰地给出了九条大人喉咙被箭矢刺穿的特写，以及他毙命时惊愕的表情。 “……！”提纳里和赛诺都震惊得说不出话。 他们知道你被逼反抗，但没想到是如此直接的反杀。 万叶见过死亡，但亲眼看到你亲手杀人，那种冲击力难以言喻。 他看到你脸上溅到的血点和空洞的眼神，难以言说的复杂情绪交织。 魈的目光落在你握弓的手和冰冷的眼神上，沉默片刻。 这种在绝境中爆发的杀意，他并不陌生。 他微微颔首，似是认可了你为了生存而展现出的决绝。 卡维张大了嘴，艺术家的感性让他既震撼于这画面的冲击力，又为生命的消逝感到一丝悲哀。 艾尔海森冷静分析着：“唯一的生路。她做出了最正确的选择。” 卡维深吸一口气，声音突然低沉下来，带着一丝迷茫。 “有时候我真想变得和你一样冷酷，这样就不会被这种无谓的情绪折磨。但我做不到……我一闭上眼睛，就能看到他们是如何用虚伪的笑容，一步步把她引入陷阱。这种精致的恶毒，比纯粹的暴力更令人作呕。” 迪希雅：“…干得漂亮！”她左看看右看看周围，“怎么？你们看起来不太高兴？” 难道就她一个人高兴？ 你和五郎不敢停留，一路朝着离岛狂奔。 途中，曾经对你刻薄的中森老板却愿意帮你。 在离岛，曾经受过你帮助的渔民、工匠们，在鹿野院、托马的暗中组织下，为你们铺成一条通往离开的道路。 画面定格在船驶离稻妻港口的那一刻。 五郎站在你身边，毛茸茸的耳朵在海风中轻轻抖动。 观影空间内，长时间的沉默。 光幕不再发出一点声音和光亮。 它停止了播映。它结束了任务。 第3340章 给你的话 【这里有一些给你的信。只选了几个角色写。】 提纳里： 「展信佳。 希望你这会儿已经有力气看信。如果没有力气，你可以让你身边……或者回来，我亲自念给你听。 别不好意思，病人有特权。 首先，说点你可能不想听的实话。你这次在稻妻的遭遇，从结果论上看，笨得像一头不观察气味就闯进长鬓虎窝的蕈兽。我这么说，不是要指责你，而是希望你明白，善良和轻信之间，有时只隔着一层薄薄的迷雾。你只是不幸穿过了它，而设下迷雾的人，才是罪魁祸首。 我通过一些方式了解了事情的经过。不必问我怎么知道的，巡林官有巡林官的渠道。 说实话，在脑海里复盘整个过程时，我感到了强烈的愤怒。不是针对那些卑劣的设陷者，而是针对我自己的。 我自诩比你多懂得一些野外生存的法则，懂得如何分辨有毒的植物和伪装的陷阱。我曾以为，凭借这些知识，至少能让你在探索世界的路上避开一些明显的坑洼。 但我忘了，最危险的陷阱，往往伪装成最无害的风景。这是我的失误，我过于依赖对自然法则的理解，而低估了人性所能呈现的复杂与阴暗面。 所以，废话不多说。自责和愤怒于事无补，我们现在要做的，是着手修复。 你的身心就像一片遭受了非法砍伐和火灾的林地，看起来满目疮痍，但生命的种子往往就埋藏在灰烬之下。 修复工作需要耐心以及绝对的安全环境。化城郭就是你的苗圃。这里阳光充足，湿度适宜，最重要的是，没有危险的捕食者。 你可以在这里静养，直到你觉得自己不再是那株需要温室呵护的幼苗。我会负责调配安神和促进伤口愈合的草药。按时服用，不许讨价还价。 这就像给受损的根系补充必要的营养，是恢复的基础。而你需要定期和我汇报你的感受，哪怕是今天看到陌生人还是有点不舒服这种小事，不要试图隐瞒，就像生病了的植物不会隐瞒自己的枯萎。 精确的诊断是对症下药的前提。放心，你说我的毒舌，但这只会用在督促你吃药和复健上，不会用在你的伤口上。至于那些伤害你的人，他们就像森林里的寄生虫。 对付他们，反而是所有内容里面最轻松的一环。这件事，赛诺会处理得比我更专业。你可以完全信任他，就像信任我一样。一棵树被雷劈过，被火烧过，不代表它就失去了成为参天大树的资格。 它会长出新的年轮，疤痕会变成它故事的一部分，让它在未来风雨中更加坚韧。你比你想象的要坚强得多。 而我，会一直在这里，担任你的巡林官、你的医师、以及你那说话不太中听但勉强还算可靠的朋友。尽快好起来，化城郭的日落，没有你在一旁絮叨那些异国见闻，显得有点过于安静了。」 赛诺： 「见信如晤。我希望你的伤势已经稳定。我必须首先陈述一个事实。我目睹了全程。 以大风纪官的身份，我本应能洞察阴谋。我本应能预知风险。 我兼具了这两种身份，却同时在这两种职责上，失败了。我曾教你辨认沙漠中的毒蝎，告诉你如何从最细微的沙痕判断流沙。我以为我已经将警惕二字足够深刻地刻入你的本能。 但现在看来，我犯了一个致命的错误。我教会了你识别自然界的危险，却低估了人心所能滋生的远超沙漠任何毒物的恶意。我的教学，是不完整的，是傲慢的，因此也是导致你受害的间接原因。 那些伤害你的人，他们的面孔、手段、动机，我已记录在案。请放心，他们将会受到远超教令院普通律法范畴的清算。稻妻的司法系统，腐败透顶。天领奉行失职，勘定奉行逐利，社奉行玩弄权术。让你在这样的环境中挣扎，是我的失察。 作为……看着你长大的人，我更想追究的是那些将你逼至如此境地的人。杀戮的重量，不该由你独自承担。 记得曾经有一次执行追捕任务时，我过于依赖规则手册，差点让罪犯逃脱。后来我明白，正义需要智慧与变通。 这句话同样送给你。提纳里说无序的我像风暴，但风暴需要绿洲。听闻你在璃月，我等你回来。如果你暂时不想回来，我也会等你。我写的，应该没有那么沉重吧。 璃月有仙人，你要注意，不要和仙人随意握手。怎么，你想知道为什么吗？你回来的话，我会告诉你。」 枫原万叶： 「海风送来消息，言及你在稻妻的际遇。听闻此事时，我正于甲板上远眺，天际线处雷云渐散，一如人世间的风波，总有平息之时。故人安好，便是最好的消息。 我未曾亲历你所遭遇的一切，因此任何宽慰的言语，或许都显得隔靴搔痒。 世间的悲欢并不相通，强行理解，反倒是一种傲慢。 我只想说，你所感受到的任何情绪——愤怒、恐惧、失望，皆是人之常情。 如同海上风暴，来时有万钧之势，但请相信，它们终会过去。不必强迫自己立刻释怀，顺应本心便好。 我漂泊日久，见过许多人，许多事。 愈发觉得，人心如同天气，有晴空万里，亦有疾风骤雨。遭遇恶劣的天气，并非航行者的过错。 重要的是，在风雨过后，记得擦拭船身，修补风帆，而非责怪自己为何要出海。你探索世界的勇气，本身是极其珍贵的品质，万不可因一次风浪而将其否定。 说来惭愧，我虽几次有幸于你危难时出手，但此番远水未能解近渴，心中不免有些遗憾。 然而，救助之情，不必挂怀。你我皆是人生航路上的旅人，偶然同舟，互相搭一把手，是再自然不过的事。若你执意要谢，倒显得生分了。 如今，你或许觉得身心如遭受重创的舟船，搁浅于浅滩。 无妨。搁浅亦是航行的一部分，是休憩与自省的时机。 你若愿意，可将我这封信，当作一阵偶然吹向岸边的风。它无法立刻推动你重返大海，但或许能带来远方的气息，让你记起，海阔天空，仍在等待。 待你觉得准备好了，若不知该去往何方，我的船或许可以成为一个暂时的落脚点。 我们可以什么也不做，只是吹吹海风，听听浪声，看飞鸟掠过桅杆。 世间烦恼，有时说与不听，皆可。相伴无言，亦是一种慰藉。人生如逆旅，我亦是行人。愿你早日疗愈身心，重拾那份属于你的自由。此去乘风，顺祝安康。」 鹿野院平藏（混入了谁）： 「学者小姐，哎呀呀，现在想想，还真是段……惊心动魄的回忆啊。 你总是能给我带来惊喜，从最初的救援，到后来的联手破案，再到……咳咳。 说实话，当时抱住你，一半是后怕，另一半……或许连我自己也说不清。 你就像一道突然闯进我按部就班生活里的光，让人移不开视线。 我知道你后来去找神里家主是迫不得已，也知道你离开时对我撒谎是不想连累我。 这些我都明白，但心里总归是……有点不是滋味。 如果当时我能更强硬一点，更敏锐一点，是不是就能把你护得更周全？ 可惜，侦探也有解不开的难题，比如……如何挽留一个去意已决的人的心意。 希望你在璃月能一切安好。下次见面，如果还有下次，我请你吃团子，请你吃炸糕，保证比上次的好吃。」 卡维： 「非常抱歉，当你读到这封信时，我不知道你是否已经准备好了接受来自我的只言片语。 如果我本身已成为你痛苦记忆的一部分，那么请随时将这封信丢弃，我完全理解，并为此预先向你致以最深的歉意。 我总和你说，真正的艺术不在图纸上，而是在生活里，在每一个不屈的灵魂之中。 我目睹了一切。 写下这几个字，几乎用尽了我全部的力气。我像一个被诅咒的观众，坐在命运的剧场第一排，眼睁睁看着我最珍视的剧目在眼前崩塌，演员受伤，舞台焚毁，而我却被无形的枷锁禁锢在座位上，发不出一点声音，无法冲上台去改变哪怕一个瞬间。 是我，为你推荐了通往那个剧场的路。是我写下的推荐信。这是我的傲慢，是我的愚蠢。 我像一个只懂得绘制华丽穹顶的建筑师，却忘了检查地基是否稳固，忽略了风雨可能带来的侵蚀。 而我这次失败的设计，代价却是由你来承担的。你给予我的那份纯粹的信任，被我这份轻率的推荐所辜负。所以，我不敢请求你的原谅。 “原谅”这个词它是如此轻薄，它根本无法承载你所遭受的万分之一。只想让你知道，你所遭受的一切都不是你的错。 错的是那些利用善良与单纯的恶意，错的是我的轻率。 你的善良、你的好奇、你对世界的探索欲，这些本身都是最珍贵的品质，是让世界变得美好的光芒。 请千万不要让这次遭遇，将这些光芒从你身上夺走。该被钉在耻辱柱上的是我和那些加害者，而不是你。无论你需要多久，无论你变成什么样子，我都会在这里。 我不是以一个有资格安慰你的学长身份说这句话。你不需要立刻回应我，甚至不需要看见我。你可以愤怒，可以悲伤，可以封闭自己。 但请你相信，我会……一直陪着你。你若需要，我便是你最忠实的工匠。你若不需要，我便会悄然拆除脚手架，还你一片完整的天空。 对不起。以及，欢迎回来。我会永远无条件，在你这一边。」 艾尔海森： 「来信收悉。 关于你在稻妻的经历，我已通过某种渠道了解。从现有信息分析，你遭遇的情况属于情感欺诈与机会主义剥削。 你的稻妻经历，从效率角度看，无疑是一次失败的课题调研。你将大量时间耗费在低收益的体力劳动上，多次将自己置于不必要的风险之中，最终获得的数据也充满了变量和不可控因素。 然而，我必须承认，你在极端环境下的生存能力、信息搜集能力以及最后的决断力，都远超一般学者。 你的行为模式，虽然不符合最优决策，却意外地达成了次优解。这或许可以归结为强大的求生本能和一点运气。 运气，也是重要的一环。 你似乎总是拥有恰好的运气。 关于后续处理。我已将此事的相关线索整理成一份报告，提交给了大风纪官赛诺。基于其职责与行事风格，预计后续处理会公正且彻底。你无需在此事上再耗费心神。这是目前最高效的解决方案。 最后，关于你的恢复。情绪与心理的创伤愈合是一个复杂的生理与认知过程，强行干预或设定不切实际的期限都是不科学的。我建议你优先处理身体伤势，这是所有恢复的基础。在此期间，如果你需要任何实际的帮助。例如，查阅某些不易获得的学术资料以转移注意力，或需要我协助处理一些繁琐的行政手续。可以直接提出。明确的需求有助于提高沟通效率。 无论如何，这份经历本身，就是一份珍贵的社会学样本。希望你能在今后的研究中，更注重方法论和风险控制。当然，如果你能平安回来，并且不介意的话，我很乐意与你探讨一下关于稻妻权力结构与经济的一些观察。」 荒泷一斗： 「茶茶！本大爷真是看错你了！原来你这么厉害！ 不仅能背动那个侦探小子，还敢跟那些穿得人模狗样的家伙叫板！ 最后那一下，嗖——！简直帅呆了！比本大爷的荒泷天下第一斗还要威风！ 虽然你老是看起来软乎乎的，还怕老鼠，但关键时刻一点都不含糊！以后在稻妻……哦不对，你好像不在稻妻了…… 那以后要是再有人敢欺负你，你就报我荒泷一斗的名字！虽然可能真的没什么用吧……但本大爷的心意是真的！ 下次见面，我带你去吃全稻妻最好吃的拉面！茶茶，你走了，本大爷还怪想你的，阿忍也想你，偷偷告诉你，阿忍本来给你做了一个小玩意，可惜没送出去。 我还想说很多呢，为什么格子没了，喂喂这不公平，我还有很多事情要告诉你！其实……其实荒泷派真的很需要你啊！」 基尼奇： 「你跑得很快，像受惊的岩蜥。你受伤了很多次。但你没停下。猎龙时犹豫就会死。你明白这点。 那个拥抱……情绪会干扰判断，但有时也需要。 抱歉，但允许我，恶劣地想，如果当时我在你身边，那个拥抱，会属于我吗？ 杀那个人，是唯一的选择，你做得对，不必给自己太多压力。活下来才是最重要的。纳塔也有危险，但不一样，如果你回来……我会看着你。 就像看着玛拉妮她们一样。不会让你一个人面对。最后，辛苦你了。」 柯莱： 「当你看到这封信的时候，请你不要害怕，我写得很乱，和我现在的心情一样。如果有些话让你不舒服了，我提前向你道歉，真的非常对不起。 我知道发生了什么。我…我都看到了。 对不起，我只能看着，像我以前无数次面对不好的事情时一样，像个被钉在原地的木偶。 但是这一次，不一样。 因为受伤的人是你。看到你受伤的样子，我身体里好像有什么东西碎掉了。 悲伤，还有，是……愤怒。 一种很陌生的愤怒。我想过许多比喻，但我说不出来。那些欺骗伤害你的人，他们根本不知道你有多好。 他们凭什么？凭什么可以这样对待像太阳一样温暖的你？你可能觉得我很奇怪。但我好像能感觉到你的痛。 不是来自身体上的疼疼，是……那种感觉，我太熟悉了。熟悉到让我想吐，也让我……让我觉得，这个世界上，也许只有我才能真正明白你现在的感受。 其他人，哪怕是提纳里师傅或者赛诺先生，他们再好，他们也无法真正理解这种从里面开始腐烂的感觉。 所以，请你……可不可以……多依赖我一点？不要再去相信那些陌生人了，他们都很危险。也不要再一个人去那么远的地方了，我会……我会受不了的。 请你待在我看得到的地方，好吗？或者，让我待在你身边。我可能很笨拙，不会说漂亮的话，但我可以帮你换药，我可以帮你记住哪些草药能安神，我可以安安静静地陪着你，帮你赶走噩梦。 我不会问你不愿意说的事情，我只要看着你平安无事，就足够了。我会保护你。用我的一切。如果那些人……如果那些人还敢出现在你面前，我一定会……我一定会让他们付出代价。 这一次，我绝对不会再只是看着了。我已经不是那个什么都做不了的小孩子了。谁想伤害你，我就算弄脏自己的手，也要把那些恶意，全部堵死。 对不起对不起！我又说了奇怪的话！请你忘掉上面那些！我不是想吓唬你……我只是……我只是太害怕了。 我害怕你会像我以前一样，把自己关起来，再也不愿意相信任何人，包括我。 求求你，不要消失。你需要多久来愈合都可以，一年，十年，一辈子……我都会等着。只要你允许我待在你能看到的地方，哪怕只是一个小小的角落。求你，不要连我也推开。 我愿意，为你做任何事。」 第3341章 无梦之笼 【if线——赛诺等人经历多次你死亡的周目后，决定强制带走你。你还在稻妻。全员崩坏ooc，请谨慎阅读。谨慎谨慎再谨慎。】 你以为，自由是生来就有的东西，像呼吸。 直到你发现，每一次呼吸，都开始需要经过他们的允许。 这一切的开始，毫无征兆。 稻妻的雨，总是与海藻的腥咸作伴，下得缠绵又阴冷。 你缩在离岛那间漏雨仓库的角落里，听着雨水敲打屋顶的单调声响，盘算着下一顿饭在哪里。 左臂的旧伤在潮湿的空气里隐隐作痛。 就在你几乎要被绝望吞噬时，一道熟悉身影，悄无声息地出现在雨幕中。 胡狼帽檐下，是赛诺那双敏锐到令人心悸的红色瞳孔。 他没有打伞，雨水顺着他冷硬的轮廓滑落。 可不知为何，你的第一反应不是惊喜，而是某种说不上来的寒意。 他穿着大风纪官的制服，与稻妻格格不入，眼神里没有久别重逢的温暖，只有一种凝固的审视。 不像他。 他喊了你的名字。 声音低沉，没有任何起伏，却不容置疑，“该回家了。” 你愣住了，“赛诺？真的是……” “居勒什老师很担心你。”他打断你，一步步走近，脚踩在积水的地面上，发出沉闷的声响。“你的论文体验，到此为止。” 自己在做梦了？你揉了揉眼睛，可是，他还是那样，看着你。 你想解释，想说自己是在完成课题，想问他怎么找到这里。 你本该去蒙德的，但是去了稻妻。 这一点，赛诺怎么会知道。 但赛诺没有给你机会。 他没有询问你的意愿，抓住了你的手腕。 正是那只受伤的左臂。疼痛让你瞬间噤声。 “教令院不需要一份用性命换来的论文。”他拽着你，穿过雨幕，无视你的挣扎和抗议，将你塞进了一艘早已准备好的船。 旅程是沉默的囚禁。 你试图反抗，但面对赛诺，你无力挣扎。 他是赛诺，是你潜意识里视为兄长和……某种模糊界限之外的存在。 赛诺没有惊动任何人，甚至没有通过正规渠道。 等你反应过来时，你已经不在教令院，也不在奥摩斯港，而是被带到了一个陌生的居所。 建筑风格简洁，巨大的窗户装着冰冷的金属栏杆，窗外是茂密得几乎透不进阳光的雨林植被。 “这里很安全。”赛诺解开你手腕上无形的束缚，动作满是宣告所有权的意味，“你需要静养。” “静养？我的论文还没完成！稻妻还有……” “不需要了。”赛诺俯视着你，眼神里是你从未见过的暗沉，“外面的世界太危险，稻妻尤其如此。你不需要再去经历那些。留在这里。” “赛诺，你清醒一点。我又不是小孩了……” 赛诺没有回答，只是伸出手，指尖轻轻拂过你的脸颊，那触感冰凉，带着雨水的湿气。 然后，他低下头，毫无预兆地在你伸出的手臂上咬了一口。 不是情欲的吻痕，而是惩罚，是标记的啃咬。 “啊！这……赛诺，你疯了吗？”你不理解，他什么时候沾染上咬人这个恶习了？小时候咬人，可能是口欲期，长大了还咬人……难道是…… “这是惩罚。”赛诺松开你，看着齿痕，“惩罚你的欺瞒，惩罚你将自己置于险境。” 他没办法对你狠心，没办法拆掉你的胳膊，挖走你的脏器，砍掉你的腿脚。 他只敢轻轻咬你。 “这也是提醒。”他会在你耳边低语，呼吸灼热，“提醒你，你的命并不只属于你自己，而是属于……” 提纳里起初一直不赞成赛诺这种过于激烈的方式。 “赛诺，没必要这样。”他有时会劝阻。 “你有更有效的方法让她安静下来吗？”赛诺只是冷冷地反问。 提纳里沉默。 “我只是在做我的课题！” 赛诺转过身，那双赤色的瞳孔紧紧盯着你，“你差点死在稻妻的海难。死在追杀，死在逃亡，死在……” 是啊，外面太危险了。 提纳里想着他曾经一次次只能眼睁睁看着你死去。 雨林里有毒蘑，有猛兽，有愚人众…… 就像稻妻有浪人，有阴谋，有死亡。 如果把你放出去，你可能真的会消失，无声无息地死去。 至少在这里，你是安全的。 他慢慢蹲下身，抚摸着你的头发，声音扭曲：“小荼，赛诺……或许是对的。你需要休息。” 你难以置信地看着他。 这种话，提纳里怎么可能说得出来。 坏了，真做噩梦了。 后来，提纳里不再劝阻。 从那天起，囚禁生活正式开始。 起初，你还会反抗。会吵架。 但不会绝食。 什么胆子啊赛诺，居勒什老师知道肯定会揍死他的。 但是，当你看见赛诺把居勒什的相关书信和被退回的申请书给你时，你知道，这是来真的了。 你又没死。只是过得稍微……难受了些。 后面索性摆烂，无所谓了。反正也不饿你肚子，也没真的对你做什么。 囚禁？不，这更像是一种打上奇怪枷锁的束缚。 赛诺很忙，忙到你觉得自己可以偷偷溜走，不被发现。 但你忘了，还有提纳里。 赛诺执行任务时，将你强塞给提纳里照顾。 “提纳里先生，您不觉得，这样对我太不公平了吗？赛诺的方法是不是有点……太强硬了。” 提纳里正在整理药材，闻言，他那对大大的耳朵轻轻抖动了一下，没有立刻抬头。 “赛诺虽然方式直接，但他的判断通常有他的道理。” “毕竟，以你那种对人性缺乏基本警惕性的性格，独自跑去锁国令余威尚存的稻妻，确实跟给骗骗花喂糖没什么区别。” “连你也这么说？”你感到一阵委屈，“我只是去做研究啊……” 他终于抬起头，看着你，“研究比命重要？” 他叹了口气，语气软了下来，“留在须弥吧。这里很安全。你的研究课题，我可以帮你联系道成林的相关项目，同样很有价值。” 这一样吗？ 不，这不一样。 “这不是价值的问题！”你争辩，“这是自由！” “自由……”提纳里低声重复，眼神飘向窗外茂密的雨林，“有时候，自由意味着选择死亡的权利。而我们……不能再让你拥有这种权利了。” 啊？ 死亡？ 你什么时候要死了。 大家这是怎么了。 你决定不再求助，打算偷偷离开。 你想到了柯莱。 那个害羞却善良的女孩，她一定能理解你对自由的渴望。 毕竟她曾经冲进雨幕，朝你奔来，紧紧抱着你的画面，你不会忘记， 你在一个傍晚找到她，向她吐露了你的困境和逃跑计划。 柯莱不像赛诺和提纳里。 她很好说话。 柯莱安静地听着，没有打断你。 当你说完，用期待的目光看着她时，她却没有如你预料般表现出支持或担忧。 她只是微微歪着头，用一种温柔，温柔得让你有些不适的眼神看着你。 “小荼姐，很想离开吗？”她轻声问。 “当然啊，我必须离开这里！”你的稻妻部分都快结束了，你就这么离开，怎么会甘心。 柯莱伸出手，一下下地抚摸着你的头发。 她的动作很轻柔，却让你脊背发凉。 因为那不像是一个后辈对前辈的安慰，更像是一种主人安抚焦躁宠物的姿态。 “我知道，我知道你很辛苦。”声音像是掺了甜蜜的毒药。 “但是，外面真的很可怕哦。我经历过的……我不想让你也经历那些。赛诺大人和提纳里师傅是对的。” 你躲开她的手。“柯莱！你怎么也……” “小荼姐，”她打断你，笑容依旧温和，就像当年在你怀里乞求你温暖的小女孩，“你知不知道，你刚刚每说到要离开的样子，都让我很害怕？害怕一眨眼，你又会像以前一样，消失掉，再也找不回来了。” “以前？我从来没有……” “嘘……”她将食指轻轻按在你的唇上，成功止住了你的话。 “别说啦。留下来，好不好？我会好好照顾你的。须弥这么大，还不够你成长吗？为什么一定要去那些……会伤害你的地方呢？” 你看着她，第一次在这个比你年纪小比你柔弱的女孩面前，感到了真实的恐惧。 他们到底怎么了？ 为什么每个人都说着你听不懂的话，用着为你好的名义，剥夺你的自由。 不，或许，生病的不是你。 只是他们。 他们或许，通过什么途径，或者……你也想不到。 难道是被诅咒的知识影响？ 不，你不懂。 但，你想到了一个人。 一切的起点，发生在卡维那间堆满图纸和创意的工作室里。 那时，你的七国之行尚未诞生。 卡维不是你的直系学长，但是他教会你的东西，实在太多了。 在很多方面，提纳里评价你为赛诺翻版。但更多时候，你一直期待成为像卡维那样的，可以为了热爱不顾一切放手一搏的样子。 他是你的灯塔，是你学术和人格上的引路人。 你渴望得到他的肯定，胜过一切。 卡维听着你的想法，他时不时插话，用他的角度给你建议。 “这个思路很棒！就像搭建一座桥梁，首先要找到坚实的桥墩……” 他甚至是鼓励你的。 他为你勾勒出的学术图景添上更浪漫的笔触，让你的决心更加坚定。 在你心中，卡维学长永远是自由与理想的化身，他怎么会不理解探索世界的意义呢。 所以，当最初的阻碍出现时。 你想到的求助对象，自然是他。 “卡维学长，不知道为什么，大家，我的意思是……他们都有些奇怪。”你有些沮丧。 他抬起头，笑容依旧温暖，他放下笔，走过来，像往常一样拍了拍你的肩膀，语气轻松： “别担心。”他甚至还开了个玩笑，“说不定他们吃了什么奇奇怪怪的蘑菇。我当然会一直支持你的。” “那卡维前辈，我，我是……我是可以离开的对吧。我没有错，卡维前辈能帮我吗？我现在就是……想要离开须弥，可是无论是通行证还是船票，那些人都说存在一些问题，真的……真的好奇怪。” “没事的，我会帮你的。” “我一定。不会让你受伤。” 后来，无论你用什么方法，都失败了。 为什么…… 计划你只告诉过…… 前辈……？ 是他？ 不可能。 绝对不可能。 不，一定哪里有问题。 你去问赛诺，找不到人，你就去问提纳里。 “你认为，是我们威胁的卡维，让他把你的计划都告诉我们？” 难道不是吗。 “其实，一开始，赛诺还在犹豫。” 犹豫什么？ “他总说，再等等吧。或许，这一次，你会活下来。” 活下来？ “是他劝服的赛诺。”提纳里朝着你笑了笑，“否则，这一次，我们是不是，又该看着你，再死一次。” 是卡维，劝服的赛诺，把你，带回来？ 最支持你的人，恰恰是亲手为你戴上镣铐的人。 这种背叛，比赛诺的直接禁锢更让你痛彻心扉。 这是不是一场梦。 因为须弥人从不做梦的代价。 就是一场永无止境的梦。 或者说，你早在不知不觉中，陷入了这场梦而不自知。 即使在梦里。 你想，卡维学长一定会帮你的，他只是被赛诺他们误导了。 你找机会，质问他为什么。 卡维的反应，是你从未见过的。 他没有否认，没有辩解，甚至没有流露出太大的惊讶。 “对不起……”他低声说，声音沙哑，“我知道你现在恨我。你当然应该恨我。” 他向你走近一步，你下意识地后退。这个动作似乎刺痛了他，他停了下来，脸上露出一种近乎心碎的表情。 “但是，你能不能相信我一次？就这一次？”他恳求着，“我比任何人都希望你能自由地去追寻你的梦想，去看遍提瓦特的风景……我曾经以为，我可以承受任何代价来支持你……但是，我错了。” 他深吸一口气，仿佛在对抗巨大的痛苦：“我无法承受的代价……是你的消失。光是想到那种可能性，就足以……你能明白吗？那种恐惧……它已经超过了我对自由对理想的所有信仰。” “所以，你就和他们一起……你还是第一个……我这么信任你，我把我所有的计划都告诉你……”你声音颤抖。 为什么，他们都在说不要信任别人，别人只会带来欺骗。但是，他们呢。你把信任给予他们，他们又带给你了什么。 “前辈，这是囚禁。我不是犯人啊……” “这不是囚禁！”卡维激动地反驳，但又软了下来，像被抽空了力气，“这是……这是唯一能让我……让我们……确保你安全的方法。也许它错了，也许它很自私，很丑陋……但是，活着，比什么都重要。只有活着，才有未来可言啊。” 他的逻辑开始变得扭曲，让你无法简单地斥之为虚伪。 你看到了他眼中的红血丝，看到了他眉宇间无法化开的沉重。 这种温柔的崩坏才是最致命的。 赛诺的坚定让你想反抗，提纳里的理性让你想辩驳，但卡维的痛苦，却让你感到一种深深的无力。 你无法去恨一个看起来比你更痛苦的人，而且他的痛苦恰恰源于对你的珍视。 如果须弥还有谁，你会想到他。 艾尔海森。 他永远理性，永远讨厌麻烦。 最重要的是，他似乎永远置身事外。 他一定觉得赛诺他们的行为不可理喻。 他或许会帮你。 至少，你和他算是朋友吧…… 应该算是。 你在智慧宫偏僻的角落找到了正在看书的艾尔海森。 你语无伦次地讲述了这段时间的遭遇，赛诺的警告，提纳里的暗示，柯莱令人毛骨悚然的温柔，以及……不太对劲的卡维。 艾尔海森合上书，平静地看着你。 “说完了？” “艾尔海森，你不觉得他们都很不正常吗？”你像抓住救命稻草一样。“他们不会都被禁忌知识污染了吧。” 他沉吟了片刻，那短暂的沉默让你燃起了希望。 “从逻辑上讲，”他开口，声音一如既往的没有起伏，“限制一个人的行动自由，通常基于两种可能。” “一是该个体对社会存在潜在危害，二是该个体自身处于极度危险之中。显然，你属于后者。” 你连忙点头：“可是那种危险是他们臆想出来的，我很好。只是偶尔，可能，稍微，只是受伤了一点。” “是否是臆想，取决于信息维度。”艾尔海森淡淡道，“你掌握的信息，与他们掌握的，可能存在巨大差异。基于不完全信息做出的反抗。” “那你告诉我，他们掌握了什么信息？”你急切地问。 “我没有义务，也没有兴趣向你透露他人的信息源。”他拒绝得干脆利落，“不过，我可以给你一个建议。” “什么建议？” “放弃离开的念头。” “……” “这是目前成本最低又是收益最高的选择。与他们对抗，你的胜算为零。认清现实，可以避免很多不必要的痛苦。” “你要和我吵架吗？”但当你看向他时，堵在喉咙里的质问又停下了。 艾尔海森没有回答，只是重新拿起了书，这是一个送客的信号。 他最后说了一句：“把你的研究兴趣转向须弥本土吧。这里有很多未解之谜，足够你消耗一生的精力。记住，安稳地存在，比自由地追寻更重要。” “至少对目前的你而言。” 你失魂落魄地离开智慧宫。 好，很好。 在身边朋友都不能得到帮助的时候该怎么办。 自己收拾收拾，跑呗。 在你不知道多少次被逮回来以后，你绝望了。 赛诺的脚力，真的不可企及吗。 提纳里的耳朵，真的能一直听到你的呼吸吗。 柯莱的鼻子，为什么老是能闻到你身上的气味。 你明明……换了别人的衣服啊。 是不是有人在作弊！！！ “别想逃了，唔，我给你换一个熏香吧，不早了，快睡吧，今天我会一直陪着你，”提纳里只会和你聊天，聊到你困，他走到你房间的柜子旁，将那个快用完的熏香扯下来，换了一个新的上去。 “睡着了，就不会想着离开了。等你醒来……我会准备好你爱吃的食物。” 你确实很多时候，很想睡觉。 你明明在很努力地思考，可是一回到卧室，你就想睡觉。 柯莱会陪你，大多时候你在写字，她学习的速度很快，比以前的你还要快。 明明你比她年长，明明曾经还是你照顾她。 可如今，她把你照顾得无微不至。 但她从不回避你眼中的幽怨。 她只是用那双纯净的眼睛看着你，说：“只要你还活着，还在我们看得见的地方，怎么样都可以。讨厌我的话……也可以。虽然，我并不希望，你对我有这种情绪。” 卡维会为你带来最精美的点心，最有趣的画册，最柔软的毯子，试图用这些物质上的关怀来弥补精神上的禁锢。 他会坐在你身边，絮絮叨叨地讲他新项目的构思，但眼神总是小心翼翼地观察着你的反应，仿佛还在确认。 明明和以前一样。 环境舒适，物质充裕，甚至还有你喜欢的书籍。 他们和你讨论学术，分享见闻，仿佛之前的一切都未曾发生。 但这平静之下，是令人窒息的控制。 你不能离开他们的视线范围，不能接触任何可能引发你危险念头的信息。 你的一切，都在他们的掌控之中。 你常常坐在那扇装着栏杆的窗前，看着外面自由的天空和飞鸟。 你不再去想稻妻，不再去想研究，你甚至开始怀疑，那段渴望出发探索的记忆，是不是你自己的臆想。 也许，你生来就应该待在这个镀金的笼子里。 有一天，艾尔海森来看你，带来了一本你之前一直想找的冷门古籍。你接过书，没有道谢，只是麻木地看着他。 他打量了你一下，似乎对你的安静很满意。 “看来你终于学会了如何做出最优选择。”他评论道。 你抬起头，看着他毫无波澜的湖绿色眼眸，突然问了一个很久以前就想问的问题：“艾尔海森，你帮他们……是因为你也认为我必须被关起来吗？” 艾尔海森顿了一下： “我从不做无意义的事。” “我的选择很简单。确保我重要的观察对象持续存在。你的自由很重要，但它的价值，尚未重要到可以让我无视那个极高的死亡风险概率。” “你可以恨我，也可以认为我冷酷。但我的决策逻辑是自洽的。感情用事，让位于理性计算。在这件事上，生存的概率，高于自由的价值。这就是全部原因。” …… 累了。 “艾尔海森，能让你做到这个地步，你在意我？还是讨厌我？” 艾尔海森没有立刻回答。他似乎在权衡什么，他看向你，目光依旧平静。 “首先，讨厌是一种冗余情绪。如果我真有那种感觉，最省事的做法是忽略你，而不是确保你持续出现在我的视野里。” 他停顿了一下，“至于在意…这个词涵盖的范围太广。但如果你非要一个解释……” 他向前迈了半步，“你可以理解为，你是我漫长而通常乏味的生活中，一个持续的例外。” “你的思考方式，你面对困境的反应，你现在这种…试图用感性逻辑来拆解我行为模式的执着，都构成了一种独特的干扰。” “而这种干扰，”他继续说，声音低沉了些，“到目前为止，我尚未找到有效的替代方案来消除它，也并不想寻找。” “所以，确保你的存在，但就我个人的…偏好而言，这是目前唯一可接受的方案。” 他最后看着你的眼睛，那句总结不再像学术论断：“你可以把这一切归结为我的一种顽固的习惯。至于这个习惯是否等同于你说的在意……” 他起身，留下一个意味深长的空白。 “我认为，比起一个简单的定义，维持这个习惯的存续，是更重要的事。” 你低下头，不再说话。 窗外，须弥城的夕阳一如既往的瑰丽。 听说柯莱成为了优秀的巡林官，还进了教令院。 听说卡维的建筑设计获得了大奖。 听说赛诺又破获了重大案件。 每个人都沿着自己的轨迹前进，拥有着你渴望而不可及的自由与成就。 而你，被困在这里。 忌妒的毒蛇啃噬着你的内心，却又与对他们扭曲的依赖纠缠在一起。 你不想离开家人。 但你又忌妒他们的成就。 家人保护着你，却又阻挡你。 是你的问题吗？ 主动仰起脖颈，那是一种献祭。 或许……从一开始，你的努力，你的坚持，只是出于不甘，出于羡慕，出于忌妒吧。 你不再提起论文，不再提起稻妻，不再提起神之眼。 那些梦想，曾短暂地照亮你的眼睛，又迅速被更深的黑暗吞噬。 被撕咬，被禁锢，被凝视，被分析。 你们扭曲地生活在一起，用一种病态的共生关系维系着表面的平静。 既然如此，无论做什么都是可以的吧。 几年后，教令院迎来了一批新生。 一个来自璃月的年轻学者，在图书馆查阅旧资料时，偶然翻到一份未完成的论文草稿，署的是你的名字，课题是《七国基层劳动——以稻妻为例》。 草稿只写到离岛部分，字迹娟秀，却透着戛然而止的仓促。 “这位前辈后来怎么样了？”新生好奇地问图书管理员。 管理员是个上了年纪的学者，他推了推眼镜：“哦，那个因论派的孩子啊。听说很多年前去稻妻做课题，后来……好像是发生了意外，没能回来。可惜了，挺有想法的孩子。这些记录还是她朋友寄回来的。” 新生惋惜地合上草稿，将它放回积满灰尘的书架角落。 阳光透过彩绘玻璃，在尘埃中舞动，却照不进那片曾有可能被注视的方寸之地。 笼中的鸟，终于不再歌唱。 第180章 恨相逢不早 只不过一夜之间，我就觉得周围的气氛变得有些微妙。 具体说不上来，但行秋、胡桃、香菱甚至重云，他们看我的眼神里似乎多了点…… 欲言又止的关切。 或者说是心照不宣的默契。 比如早上在万民堂碰面，香菱会特意多给我塞几个包子和一杯热乎乎的豆浆。 事实上，我已经吃得很饱了。 胡桃破天荒地没吓唬我，虽然我不明白，每次看到我的反应，有这么好笑吗。 她反而拍拍我的肩膀，说了句，“放宽心”。 什么意思啊？ 重云则是在和我目光接触时，会迅速移开，耳根泛红。 不是……这样太诡异了吧。难道我错过什么了？ 最明显的是行秋。他依旧温和有礼，谈笑风生，但偶尔会看着我走神，琥珀色的眼眸里藏着些我看不懂的东西。 问他是不是有什么事，他又摇头轻笑，说“只是近日家中琐事烦心”。 这种若有若无的异样感持续了几天，直到消息传来。 行秋即将启程，前往沉玉谷的古华派拜师学艺。 原来那段时间的别扭感，是因为这样吗？ 消息是他在新月轩的送行宴上亲口宣布的。 包厢雅致，菜肴精美，但气氛在最初的热闹后，渐渐沉淀下一丝离别的怅惘。 “古华派源远流长，剑法自有独到之处。虽近年来外界评价……褒贬不一，但于我而言，仍是个值得一去的地方。”行秋语气里带着少年人对未来的憧憬。 众人纷纷举杯为他送行。里面装的自然是些果汁和水。 说着前程似锦、学成归来的吉祥话。 然而，动筷子时，情形就变得古怪起来。 “苦荼姐，尝尝这个松茸，鲜得很呢！”香菱热情地夹了一大块到我碗里。 “小荼荼，这个蟹粉豆腐嫩滑，下饭太香了，适合你，多吃点呀。”胡桃不甘示弱。 连腼腆的重云都小声说：“这……这清炒河虾，不辣，你试试。” 转眼间，我的碗里就堆起了一座小山。 而行秋这个正主，碗里却略显空旷。 我拿着筷子，有点发懵，看看碗里的菜，又看看一脸理所当然的伙伴们，最后望向行秋：“大家这是……是不是热情过头了？而且为什么热情的对象……是我？” 今天的主角明明是他啊。 怎么，难道是我要离开？ 怎么没人通知我呢？ 行秋闻言，只是朝我笑了笑，那笑容淡然，却似乎比平时多了点什么。 他轻轻将自己面前一盘剔好了刺的鱼肉推到我面前，温声道：“他们喜欢你，自然想对你好。况且，这一去沉玉谷，山高路远，怕是要在那边常住些时日。待我学成归来，恐怕你早已离开璃月，云游他国了吧。” 他语气平静，像是在陈述一个既定事实。 我这才恍然，原来他，还有他们，是在用这种方式，提前应对一场已知的别离。 可是，我自己都还没想好下一站去哪儿，璃月港虽好，但论文要求体验七国，我确实不可能久留。 只是没想到，他们会比我自己算得更清楚。 心头莫名有些发堵。 我低头扒拉着碗里的菜，小声道：“也……不一定那么快啦。” 席间的话题很快被胡桃引到了璃月着名的璃菜与月菜之争上。 新月轩是月菜的代表，讲究精致鲜美。 “要我说，什么璃菜月菜，好吃不就行了！”胡桃吃得腮帮子鼓鼓，含糊不清地说。 香菱作为厨师，更有见解：“美食本身应该没有贵贱之分才对，用心做的食物就是好食物！” 我点点头，下意识接了一句：“把‘应该’去掉。” 香菱一愣，眼睛亮起来：“对！苦荼姐说得对！就是没有贵贱之分！” 行秋笑着晃了晃身子：“话虽如此，但这口味之争，怕是如同文人相轻，要持续千秋万代了。” 一顿饭在看似轻松的氛围中结束。 为了驱散离愁，胡桃提议玩捉迷藏，就在新月轩后院和相连的几条僻静小巷里。 石头剪刀布。 我居然赢了，成了第一个猎手。 蒙着眼数完数，我开始认真寻找。 新月轩的后院假山盆景错落，倒是个躲藏的好地方。 我仔细搜寻着每一个角落。 最先露馅的是锅巴。 它大概是想藏得更隐蔽些，胖乎乎的身子缩在一个大花盆后面，可那双毛茸茸的耳朵却不安分地露在外面，还随着呼吸一动一动。 我忍住笑，悄悄走过去，一把抓住它的耳朵：“找到啦！” “卢卢？！”锅巴吓了一跳，整个弹起来。 藏在它旁边的香菱也只好无奈地现身，垮着小脸：“锅巴！我们竟然是第一个被抓到的！太丢脸啦！” “卢卢……”锅巴委屈地蹭了蹭香菱和我。 她们坐在廊下的台阶上，而我继续寻找。 目光扫过月亮门另一侧的回廊，忽然瞥见一抹熟悉的水蓝色衣角在廊柱后一闪而过。 我放轻脚步，悄悄摸过去。 只见行秋正背对着我，倚靠在廊柱旁，望着庭院里的一池残荷，似乎有些出神，连我靠近都没察觉。 “抓到你了，行秋。”我出声。 他身形一顿，缓缓转过身，脸上并无被找到的懊恼，反而是如释重负的平静笑意。 “你真厉害。”他轻声说。 “是你藏得不够隐蔽啦。”我摆摆手，打算继续去找胡桃和重云。 “苦荼。”他却叫住了我。 “嗯？”我回头。 他看着我，眼神里那种我说不上来的东西又浮现出来，他的唇瓣动了动，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的轻叹。 他从宽大的袖袍中取出一个装帧素雅但略显厚实的册子，递到我面前。 “这个……” 我接过，入手微沉。册子封面空无一字。“这是？” “是我……闲暇时写的一些故事。”行秋的声音有些低，耳根泛着红晕，“主角的名字，叫楛夏。” 楛夏？ 听起来有点苦苦的。 我带着好奇翻开第一页。 映入眼帘的字迹却让我愣了一下。 这字……怎么说呢，歪歪扭扭，大小不一，笔画时而拘谨时而放飞，跟行秋平日里那副满腹经纶的翩翩公子形象实在相差甚远。 我忍不住噗嗤一笑，打趣道：“行秋啊，没想到你也会找人帮你誊写稿子嘛？这字迹……挺有特色的。” 我以为他至少会找字写得好看的人帮忙抄录呢。 话音刚落，我就看见行秋的脸唰地一下红透了，连脖子都染上了绯色。 他像是被踩了尾巴的猫，又窘又急，连话都说不利索了：“不、不是！这……这就是我写的！我……我的字是有点……不甚美观……” 他越说声音越小，眼神躲闪。 我这才意识到自己说错话了，连忙敛起笑容，正色道：“啊…对不起对不起，我不是那个意思！我自己字也写得一般……这是你亲笔写的？那太珍贵了！” 我重新低头，这次是带着十二分的认真翻阅起来。 忽略那颇具童趣的字迹，文字本身却有着惊人的表现力。 「烈阳把风烤成了焦苦的糖浆，黏稠地糊在喉咙口，每一次呼吸都裹着沙砾般的涩意，像是硬生生咽下了一片被晒蔫的苦艾叶。蝉声嘶哑，拼尽全力地聒噪着，每一声刮过耳膜，连墙根下黄狗耷拉着舌头，都仿佛是舔舐过被晒得滚烫的青砖，透着绝望的疲乏。天空是容不下一丝云彩的蓝，晃得人眼晕。偶尔有水珠从檐角滴落，砸在青砖上，瞬间便没了踪影，只留下一道迅速蒸发的浅淡水痕，证明它曾存在过……」 开篇便是扑面而来带着苦涩味道的夏日气息。 往下读，似乎只是一个个小故事串烧起来。 意境很美，文字很有力量，只是这基调…… 果然和主角的名字一样，透着股化不开的苦味。 我合上册子，抬头看向依旧脸颊微红，眼神忐忑的行秋，真诚地说：“写得真好。虽然只看了一部分，但已经能感觉到是个不一样的故事。我很期待后续……我可以成为你的第一个读者吗？” 行秋的眼睛亮了起来，像是落满了星星，所有的窘迫都被惊喜取代：“当然可以！只要你……不嫌弃我的字……” “怎么会？”我笑着把册子小心收好，递还给他，“这可是独一无二的手稿。” 就在我们相视而笑时，头顶的屋檐上突然传来一个气鼓鼓的声音： “喂——！下面的两位！你们是不是忘了游戏还没结束啊？我和重云还在等你们来找呢！不会把我们给忘了吧？！” 我和行秋同时抬头，只见胡桃正从屋顶探出半个身子，叉着腰，一脸“逮到你们了”的表情。 而远处台阶上，香菱和锅巴也正眼巴巴地望着我们，脸上写着“我们等得好无聊”。 行秋和我互相看了看，空气中那点带着离愁和些许暧昧的气氛，被胡桃这一嗓子喊得烟消云散。 阳光透过廊檐，在我们身上投下斑驳的光影。 少年人的离别，或许总是这样，忧愁与欢笑交织。 而未来，就像沉玉谷的山路，蜿蜒向前，通往未知却值得期待的远方。 第181章 叹缘分正好 行秋离开的第二天。 昨日临别的情景还历历在目。 胡堂主格外开恩，准了我一天假，美其名曰“好好休息啊”。 虽然我觉得自己近来休息的日子快赶上胡桃逃课的频率了，但胡堂主只是捋着胡须，笑得宽厚：“年轻人嘛，筋骨活络，但心神也该有张有弛。休息，是天经地义的事情。” 送行那日，码头风大，吹得人衣袂翻飞。 胡桃咋咋呼呼地塞给行秋一大包据说能防蚊辟邪的古怪零食，重云则郑重地送了他一沓特制的符箓。 轮到我了，除了一些吃的，反而不知该说些什么，只干巴巴地道了句“一路顺风”。 马车启动前，行秋掀开侧窗的帘子，探出半张脸。 风吹乱了他额前的碎发，那双总是含着笑意的琥珀色眼眸，此刻却像蒙了一层朦胧烟雨，湿漉漉的，漾着说不清道不明的涟漪。 他就那样望着我，半晌，才轻声问，声音几乎要被风吹散： “你……应该不会忘了我吧？” 问得没头没脑。 我愣了一下，随即失笑，用力摇头：“不会。” 怎么会忘呢？这个会在捉迷藏时偷偷塞给我手稿，字迹歪斜却写着动人故事的少年。 得到肯定的答复，他眼底的雾气似乎散了些，唇角弯起一个浅浅的弧度，帘子放下，马车辘辘远去，消失在长街尽头。 回忆的余温还未散尽，没想到下午，汉斯老板就火急火燎地找上了往生堂。 他对着胡堂主又是作揖又是恳求，脸上满是焦急，说什么也要请胡堂主准我几天假，甚至拍着胸脯保证工钱损失由他承担。 “胡堂主，您就行行好！实在是那边催得急，指名道姓要见苦荼小姐！就几天！保证平安去平安回！” 这几日往生堂确实清闲，胡堂主看了看一脸茫然的我，又看了看急得冒汗的汉斯，大手一挥：“罢了，年轻人多出去走走也好。准了。” 汉斯千恩万谢，又连忙对我说明日清晨会有马车来接，直接送我去沉玉谷的翘英庄。 “有位贵客，非常想见您！” 沉玉谷？翘英庄？我心头一跳。 行秋去的不就是沉玉谷一带的古华派吗？ 这离别才一天，难道就要重逢？ 这缘分未免也太……急促了些。 下班时分，我正准备离开，却被胡堂主叫住了。 “小荼啊，今晚留下一起吃个便饭吧。钟离先生出门云游了，就我们爷孙仨。” 这倒是稀罕。 胡堂主待我亲和，但像这样特意留饭，还是头一遭。 我隐约觉得，老人家似乎有话要说。 晚饭设在小厅，菜式是家常的，却格外精致温暖。 饭桌上摆了四菜一汤。 水煮鱼、清炒藕片、金丝虾球、腌笃鲜，还有给胡桃加的糖霜布丁。 胡桃把布丁挖成月牙，先推到我面前：“喏，甜的，压惊。” “我惊什么？” “惊你要出远门，惊你第一次离家这么近又这么远。” 家？这里真成我的家了？ “哎，别管这么多啦。快来尝尝吧。我可是排了很长的队伍买到的。” 我咬了一口布丁，糖霜在舌尖蔓延。 老堂主夹了块鱼腹肉，仔细挑完刺，放进我碗里：“尝尝，今天早市买的，新鲜。” 璃月人，好细致啊。不光是行秋，都会把鱼刺剔了再给对方吗。 鱼肉嫩得几乎不用嚼，我却嚼了很久，像在嚼一句“谢谢”。 胡桃依旧是止不住的热闹，叽叽喳喳说着学堂里的趣事，筷子使得飞快，专挑肉菜下手。 “慢点吃，没人和你抢。”胡堂主慈爱地看着孙女，转而将一筷子的菜品夹到我碗里，“小荼，你也多吃点。我看你呀，心思重，吃饭都想东想西的，这样不易消化。” 我有些不好意思地笑了笑。 胡堂主抿了口小酒，缓缓道：“你这孩子，我看着有些日子了。做事稳妥，心地也善，就是……想得太多。年纪轻轻的，眉头总锁着点什么，像揣着块沉甸甸的石头。” 他目光温和，却仿佛能洞穿人心：“总是以年长者的姿态去照顾别人，事事瞻前顾后，很累的。你还这么年轻，该像胡桃这样，烦心事不过夜，天塌下来也有高个子顶着。累了，烦了，就说出来，或者像现在这样，停下来，歇一歇。” 这番话，说得不急不缓。 我很少与这般年纪的人打交道，一时却又鼻尖发酸，低下头，轻声道：“谢谢堂主……我……” “哎哟，小荼荼你是不是要哭啦？”胡桃凑过来，眨巴着大眼睛，笑嘻嘻地打断我，“不用太感动！爷爷是胡桃的爷爷，也可以是你小荼荼的爷爷！怎么样，我够义气吧？把爷爷分你一半！” “分……一半？” 这怎么分？亲人是可以被分的东西吗？我被她这古怪的说法逗得哭笑不得。 胡堂主也忍俊不禁，佯怒地瞪了胡桃一眼：“胡说八道，爷爷还能劈成两半不成？” 胡桃却故作认真地用手比划着：“怎么不能？嗯……心肠和智慧分你一半，唠叨和管束留给我一半，刚刚好啊！” 这下连我也忍不住笑出声来，方才那点感伤的气氛荡然无存。 胡堂主摇摇头，目光重新落回我身上，是长辈历经沧桑后的通透与慈祥：“苦荼啊，璃月有句老话，百年修得同船渡。我们能在这往生堂相识，便是缘分。往后，无论你还在不在这里，还在不在璃月，只要你愿意，我这儿，永远有你一盏灯。灯油我出，灯芯胡桃剪。” 胡桃在旁点头如捣蒜：“剪灯芯我拿手，剪你烦恼也行，一口价，嗯……一百摩拉一次。” 这不是那种喧闹的其乐融融，而是静水流深的接纳与庇护，如同暴风雨中悄然为你撑开的一隅屋檐。 “谢谢……你们。” 我低头扒饭，把脸埋进碗里，怕他们看见我鼻尖发红。 “为什么……对我这么好？” “因为你是好孩子。”老堂主语气轻得像烟，“好孩子在外面跑累了，得有个地方伸腿。” 哎呀……怎么突然这么煽情。 我用手背胡乱抹，越抹越多，最后干脆把脸埋进臂弯。 一只温热的手掌落在我后颈，轻轻捏了捏，像给炸毛的猫顺毛，她一边拍一边唱：“小荼荼你别哭，爷爷分你骨。上半骨捶背，下半骨跑腿……” “孩子，别怕。”老堂主的声音从头顶传来，“璃月的风大，但吹不散惦记你的人。以后不论你在须弥，还是在月亮上，只要想回家，就回来。” 饭后，胡桃闹着要下棋，结果没走几步就哈欠连天。 我自己也不知怎的，眼皮越来越沉，脑袋一点一点，最终支撑不住，枕着自己的胳膊，就在饭桌旁昏昏沉沉地睡了过去。 迷糊中，似乎听到胡桃压低了声音，带着几分恶作剧得逞的窃喜：“嘘～爷爷小声点！小荼荼你也有今天……” 然后是胡堂主无奈又宠溺的轻斥：“你这孩子……”他孙女怎么净说些这么奇奇怪怪的话。 再后来，感觉有人轻轻扶起我，动作很轻柔，似乎是胡桃和胡堂主一起，将我送进了房间。 “晚安，小荼荼。”她声音轻下来，像怕惊动夜色，“记得带茶叶，也记得带想我们的空位回来。” 我含糊应了一声，眼皮黏在一起。 最后的画面，是胡桃踮脚替我吹灯，灯芯熄灭，一缕白烟升上来，像一句没说出口的“早点回来”。 声音和光影都变得越来越模糊，最终彻底沉入黑暗。 这一夜，无梦到天明。 第182章 与钟离同行 床板吱呀一声抗议，胡桃裹着被子面朝墙壁，只留给我一个后脑勺和几缕不听话翘起的棕色发丝。 “行秋才走，你也走……往生堂改驿站算了……” 我小声回：“只去两天。” 她没应我，呼吸绵长。 看来凌晨把我摇醒，宣布要送我出发的人，自己先撑不住了。 说起来，后半夜她竟然倒在这里直接睡了。 “胡桃？”我试探着叫了一声。 回应我的是均匀又轻微的呼吸声。 好吧。 我轻手轻脚地从榻上爬起来，窗外天际才刚泛起一丝鱼肚白，璃月港还沉睡在薄薄的晨雾里。 往生堂静得能听见自己的心跳。 我替她把踢开的被角掖好，这孩子，睡相跟她的思维一样跳脱。 清晨的璃月港，石板路还带着夜间的湿气。 早起的小贩刚开始支起摊位，锅里的热水咕嘟咕嘟冒着白汽。 我裹紧了衣服，小跑着穿过渐渐苏醒的街道。 这几天的温度变化越发明显了。 深秋快过了吧。 回去拿几件换洗衣服，再准备些厚衣服。 顺带跟房东李叔打声招呼。 沉玉谷，翘英庄，听说是个茶香弥漫的好地方，去办点事，顺利的话，一两天就能回来。 远远就看到我家那间小破屋门口堵得严严实实。 李叔搓着手，一脸憨厚站在那儿，他身后那辆马车简直像个移动的家具店。 崭新的樟木箱，雕花桌椅，甚至还有个看起来过分舒适的躺椅。 “李叔，您这是……”我有点懵，“要搬家？还是这片区要整体拆迁了？” 等等，难道真的是……我真的只是出门几天啊……李叔这就来回收租房了？ 怎么我要离开璃月这件事，我是最后一个知道的吗？ 李叔见到我，眼睛一亮，赶紧上前：“哎哟，你可回来了！我正愁怎么跟你开口呢。” 他压低声音，“那个……丫头啊，你这房子，以后不用交租了。” “啊？你要赶我走？” “不是不是，”李叔连连摆手，脸上有点红，“是飞云商会的那位行秋少爷家的老爷，不知道怎么看中了这块地皮，前阵子花了一大笔钱买下来了。特意嘱咐了，你这屋子，永远给你留着，想住多久住多久，分文不收。” 我愣住了。 行秋？？？ 李叔继续解释：“人家钱给得足，我这心里过意不去啊。我这房子也旧了，我就想着，给你添置点新家当，也算表表心意。你看这桌椅，这柜子，多结实！” 他拍着旁边的家具，梆梆响。“虽然我不懂他为什么非要买这块地，总归呢，他可是嘱咐过要多多关心你的。” 我看着那一马车心意，哭笑不得：“李叔，谢谢您。可是……我正要出远门啊，而且这些东西我也用不上啊。” “出门？哦对对，你看我这记性。”李叔恍然，又神秘地笑笑，“没事没事，东西我先帮你存着，等你回来再用！” 我叹了口气。这算什么事。 我简单收拾了几件行李，其实也没什么好带的，几件衣服，一点摩拉。 一夜没回来，团雀气得叼起我的手，明明不会说话，但我觉得它已经骂了我好几遍。 “好啦好啦……回来了这不是？” 刚把它揣进兜里，实在是它最近生长速度太快，重到待在我脑袋一会儿时间便开始东歪西倒。 刚推开吱呀作响的木门，就看见巷子口停着一辆颇为精致的马车。 “等等！别走！” 两道熟悉的声音由远及近，带着急促的喘息。 香菱和胡桃一前一后跑来，香菱的丸子头都快散开了，锅巴跟在她脚边，哼哧哼哧地跑着，肚子上圆滚滚的肉也随之震动。 胡桃更是夸张，帽子都跑歪了，一手按着帽子，一手提着个包袱。 “太好了，赶上了！”香菱扶着膝盖大口喘气，“胡桃非说你要偷偷溜走，天没亮就把我拉起来了！” 胡桃把包袱从车窗塞进来，叉着腰，小脸跑得红扑扑：“哼！想不声不响就跑？没门！我可是算准了时辰的！” 是的，今早赖床不起的是谁呢。 我看着她们，心里暖暖的，又有点好笑：“我说两位，我只是去沉玉谷出个差，一两天就回来，你们这阵仗，像是我要远渡重洋再也不回来了似的。” “喏，拿着！”胡桃拍了拍那个不小的包袱，“出门在外，可不能亏待了自己啊。” 我掂量了一下，还挺沉：“胡桃，这里面是石头吗？我去两天而已，不是两年。” “吃的喝的用的，都有！”胡桃得意地扬起下巴，“贴心吧？香菱还特意给你加了料！” 香菱赶紧点头，眼睛亮晶晶的：“对对！我连夜卤了绝云椒椒鸭脖，特别入味！都用油纸包好了！” 又絮絮叨叨嘱咐了好一会儿，什么路上小心，注意安全，早点回来，我好不容易才把这两位送别积极分子劝回去。 马车终于缓缓启动。 车轮碾过石板路，马车吱呀吱呀，像上了年纪的吟游诗人，一边走一边押韵。 马车刚驶出不远，身后又传来喊声：“请……请等一下！” 回头一看，是重云。 他跑得满头大汗，脸色因为剧烈运动更显白皙。 他奋力追上来，车夫赶紧勒住缰绳。 重云跑到车窗边，气喘得话都说不连贯：“这个……这个给你……”他塞过来一个东西，触手温凉。 那是一片用金箔仔细包裹起来的叶片，工艺精巧，在晨光下闪着细碎的光。 我接过叶子，心里好奇：“重云，这是什么？” 重云喘匀了气，脸上带着他特有的认真神情：“这是我用家族秘法加持过的树叶，能……能静心凝神，驱散些微邪祟。你带着它，路上……应该能睡个好觉。”他顿了顿，有点不好意思，“听说你要去沉玉谷，那边山水清幽，但偶尔也可能……有扰人清静的东西。这个，有备无患。” 我看着他真诚又略带羞涩的样子，心里很是感动。 “太谢谢你了，重云。”我握紧叶片，“我一定会好好带着的。” 他如释重负地笑了笑，朝我挥挥手：“一路顺风。” 马车再次启动。 车夫扬鞭，脆响惊起枝头鸟雀。 我看了眼怀里的团雀，这家伙，真的是团雀吗？以前一只手就能裹住，现在得两只手托着，是不是以后只能拿个板车运了？ 它好像知道我在想什么乱七八糟的事情，不满意地啄了我一口。 我探出头回望。 璃月港在晨光中显得格外宁静宏伟，港口的身影越来越小。 重云还站在原地挥手，更远处，似乎还能看到胡桃和香菱蹦跳的身影。 我举起包袱，朝他们挥。 胡桃也挥，越跳越高，最后干脆把双手举过头顶，比成一个大大的心。 隔着这么远，我仿佛都能看到她脸上狡黠又灿烂的笑容。 所谓离别，不过是把家折叠成小小一方，塞进包袱，抱着那个鼓鼓囊囊的祝福前行。 马车拐出港口，璃月港的晨雾涌上来，像替我拉下一层纱。 我抱着胡桃硬塞来的包袱，里面都是些吃的，嗯，看来是生怕我饿着自己。 还有香菱连夜卤的绝云椒椒鸭脖。 还有一片重云做的叶子。 我摸出那片金箔包裹的叶子，触感细腻。 我摸出那枚叶子，对着晨光看，叶片上刻着一个字——安。像一条小船，在金色海浪里漂。 心情放松下来，才觉得有点饿。 我翻出包袱里一个看起来很好吃的布丁，挖了一勺。 奶香浓郁，甜而不腻。 最后一口混着窗外吹进来的清新晨风，甜意一直蔓延到心底。 看来胡桃在挑选零食上，品味还是相当不错的。 马车行驶得相当平稳，减震做得极好，显然不是普通货色。 正当我享受着旅途的宁静时，一阵焦急的喧哗声打破了山道的寂静。 前方路旁有一户依山而建的人家，院子外围着几个人，手足无措。 一个中年男子急得团团转，不时跺脚看向路口。 “怎么办怎么办！马车还没回来！这要是耽误了可怎么好！” “哎呀，你就别转了，转得我头晕！转转转，福气都要被你转没了！”一个老妇人扶着门框，也是满脸焦急。 我让车夫停下马车，探头问道：“请问，发生什么事了？需要帮忙吗？” 那中年男子像看到救星一样冲过来：“这位小姐！我家夫人要生了！羊水都破了！可是家里的马车一早就被赶去港口了！说是……说的什么璃月前往枫丹归航的船不见了，他们担心是自家亲戚那艘，急着去打听消息……本想瞒着娘子，结果还是让她知道了，这一着急，就……” 他语无伦次，但意思我明白了。 “好，那这马车你们就拿去用吧。我记得路，对了，这车用完记得还给绯云坡的汉斯老板，这是他的马车。” 车夫是个爽快人，立刻应下：“好嘞，小姐放心！” 那家人感激涕零，几乎要跪下道谢，被我赶紧扶住。 这种跪拜礼真的很奇怪啊。 大家七手八脚地将那位临产的妇人小心安置在马车最舒适的位置，她的婆婆在一旁陪着。 “可是……小姐，那您怎么办，不会耽误您吧？”那家的中年男子这才想起我会不会是要去哪里。 我拍了拍背上那个不算太重的包袱，团雀正窝在包袱上面。我笑道：“没关系，我去的沉玉谷，翘英庄。我走官道，说不定还能看看风景。人命要紧。” 一直沉默的钟离此时开口了，语气一如既往的从容不迫：“翘英庄的路径，我略知一二。既然你慷慨让车，我亦无甚急事，便与你同行一程吧，也算有个照应。” 我愣了一下，和钟离先生一起徒步旅行？ 等等，钟离先生你怎么在这里？ 这…… “钟离先生，这怎么好意思麻烦您……” “无妨。”他打断我，语气温和却不容拒绝，“旅途有人相伴，亦可切磋见闻。况且，从此处至沉玉谷，有几处景致尚可，步行或许别有一番风味。” 话已至此，我再推辞反倒显得矫情了。 而且，有这位博古通今的客卿同行，路上肯定不无聊。 “那就……多谢钟离先生啦。” 车夫驾着载有产妇的马车，调头朝着璃月港方向疾驰而去，蹄声沉沉，渐行渐远。 我和钟离先生则并肩站在了通往沉玉谷的官道路口。 阳光将我们的影子拉长，投在青石板上。 原本计划中简单的一两日出差，从出发伊始，就注定不会平凡了。 徒步走去翘英庄，或许比预期要多个几天。 钟离先生已经迈开了步子，步伐稳健，不快不慢，正好适合步行。 “走吧。”他说。 “嗯！” 第183章 非凡人是也 与钟离先生同行，是件极惬意的事。 走官道，取最径直的路途。 也好，坦途自有坦途的安稳。 离了璃月港的喧嚣，山野的清新便扑面而来。 路依着山势，蜿蜒向前，一侧是潺潺溪流，水声清越。 另一侧是茂密的乔木，秋日为其染上深浅不一的黄与红，间或夹杂着几棵倔强的青松。 团雀安安静静地蹲在我肩头的背包带上，黑豆似的小眼睛好奇地张望，偶尔“叽”地轻叫一声，也不知在感慨什么。 钟离先生走在前面，步态从容，仿佛并非在赶路，而是在自家庭院信步。 我渐渐察觉一些微妙之处。 有鸟雀盘旋良久，竟落在他前方不远处的枝头，啾啾鸣唱，久久不散，不像怕人，倒像献曲。 行至一处开阔地，日头有些烈，路旁一棵老树无风自动，竟飘下几片宽大的叶子，不偏不倚，正巧替他遮去几分骄阳。 更奇的是，一只通体雪白的白鹤，自云端翩然而下，衔着一支初绽的清心，轻轻放在他途经的石板上，旋即振翅远去。 这些巧合过于频繁，令我无法视而不见。 钟离先生却似浑然不觉，或觉理所当然，依旧负手而行，偶尔为我指点沿途山石草木的典故来历，声音平稳温和。 我们的运气也好得出奇。 傍晚时分，眼看前不着村后不着店，正寻思是否要露宿，转过一个山坳，竟见一处气派的庄园。 更奇的是，庄园主人像是早已等候多时，一见钟离，便热情迎上，直呼“贵客临门”，定要留我们住宿款待。 我心中疑惑，钟离先生只淡然道是“旧识”，我便也不好多问。 是夜，宿在客房。 或许是白日风景看多了，睡得并不沉。 半夜，团雀忽然开始急切地啄我的脸颊，力道不轻。 我迷迷糊糊地把它拨开，翻个身想继续睡。 可这小家伙固执得很，见我不醒，竟跳到我耳边，扯着我的头发，“叽叽”叫个不停。 无可奈何，我只好起身，压低声音：“大半夜的，你到底要干嘛？” 它扑棱着翅膀往门口飞，又回头看我。 我叹了口气，披上外衣，跟着它悄声走出院落。 夜空澄澈，月华如练。 刚走到院外空地，忽见天边一道白影极速掠过，如流星坠地。 那身影……绝非寻常鸟兽。 我难以置信地揉了揉眼睛。 团雀却激动起来，用小爪子抓着我的袖口，使劲往庄园外的一片小树林方向拽。 我心中好奇，跟着它偷偷摸摸躲到一棵大树后。 月光下，林间空地上，竟有一只，只在最瑰丽的传说中听闻的生物。 它形似麒麟，通体覆盖着莹润如瑞雪的毛发，在月光下流转着淡淡的光华，头顶的角玲珑剔透，姿态优雅高贵。 它似乎在寻觅什么，四蹄轻踏，掠过灌木丛，速度快得连影子都几乎跟不上。 我看得呆了，屏住呼吸，生怕惊扰了这仙境般的景象。 “怎么还不休息？” 一道平静的声音突然在我耳后响起，吓得我差点叫出声。 回头一看，钟离先生不知何时已站在我身后，悄无声息，月色勾勒出他挺拔的轮廓。 我拍着胸口，惊魂未定，又激动地指着树林方向，压低声音：“钟离先生！您看到了吗？刚才！那边！有一只……一只特别特别漂亮的……像雪一样的……特别特别美丽……” 我词穷了，不知该如何描述。 就在这时，我们身后的草丛传来一阵轻微的窸窣声。 钟离先生的目光投向那片已然空寂的林地，神色如常，只微微颔首：“夜深露重，山野间有些奇景，亦是常事。” 我下意识想探头去看，钟离却轻轻抬手，虚拦了一下，语气依旧平淡：“或许是夜行的狸奴。不必惊扰。” 我虽好奇，但见他如此说，也只好按捺住心思。 又张望了几眼，那片林地再无动静，仿佛刚才的一切只是月下的幻梦。 团雀也安静下来，窝回我肩上。 “回去吧。”钟离先生转身。 我点点头，跟着他往回走，心里却还在回味那惊鸿一瞥的雪白身影。 钟离先生……他一定知道些什么。 第二日继续赶路。 越是临近沉玉谷，风景越发奇秀。 与钟离先生远游，确是享受。 他似乎什么都不需要特意准备，但一切又都“刚刚好”。 渴时有清泉，累时有歇处，连天气都格外眷顾。 更让我奇怪的是，这一路太平静了。以我过往“到哪哪不太平”的体质，这般顺利简直不可思议。 别说盗匪，连寻常魔物都少见。 “钟离先生应当很熟悉这条路吧？走了这两日，竟连一只丘丘人都未曾遇见。”我忍不住问，别说丘丘人，史莱姆都没看见啊， 钟离先生目视前方，语气淡然：“是吗？或许只是恰巧罢了。山野广阔，魔物亦有自己的活动范围，未曾遇上，亦是缘分。” 正说着，前方山路拐弯处，忽传来一阵急促的声音。 我们走近一看，竟是两只丘丘人。 说什么来什么…… 钟离先生你…… 我回头看了看钟离。他朝我疑惑歪头。 罢了，一定是自己多想。 一只体型较小的丘丘人不知怎的滑下了路边陡坡，双手死死扒着边缘，眼看就要掉下去。 另一只较大的丘丘人正趴在崖边，拼命拉着它的手，急得直叫唤。 我对丘丘人可没什么好印象，在沙漠和雨林被它们追着跑的经历记忆犹新。 但眼前这情景…… 我迟疑地看向钟离先生：“钟离先生，我们……要不要帮帮忙？” 说出这话，我自己都觉得怪异。 钟离先生看了看那两只焦急的丘丘人，神色未变，只轻轻颔首：“也好。” 我们上前，钟离先生并未动手，只站在一旁。 我试探着伸手，和那只大丘丘人一起，用力将小丘丘人拉了上来。 得救的小丘丘人惊魂未定，和大丘丘人抱在一起，“Yaya”地叫着，像是在互相安慰。 它们看了看我们，居然朝着我们点了点头，飞快地跑进山林深处，消失了。 我站在原地，有些愣神。这和我认知里的丘丘人完全不同。 “看来，万物皆有情。”钟离先生缓声道。 我望着他平静的侧脸：“钟离先生，在您身边，总觉得……很宁静。” 仿佛一切纷扰都会自动平息。 他微微侧首，唇角似有若无地扬起一丝弧度：“能令你感到安心，是我的荣幸。” 继续前行，午后时分，抵达一个依山傍水的小村落。 村口一位穿着朴素的姑娘正在晾晒药材，见我们外来，热情地招呼。 听说我们途经此地，她说什么也要邀请我们去她家尝尝这个季节村里最流行的吃食。 推辞不过，我们便随她走进一处干净整洁的小院。 姑娘手脚麻利地端出几碗热气腾腾的汤羹，汤色清亮，散发着淡淡的酒香和甜味，上面还撒着细碎的金黄色桂花。 “这是用新收的糯米酿的甜酒，加了山泉水煮开，撒点桂花，最能驱秋寒了。快尝尝！”姑娘笑容爽朗，“我们这儿都说，今日一去不复返，不吃不尝不试，就不会有第二次了！” 钟离先生执起陶碗，观其色，闻其香，轻啜一口，略作品味，道：“糯米温润，酒香醇和，桂花增韵，清甜适口，确是应季佳品。” 我也尝了一口，甜丝丝，暖洋洋，酒味很淡，确实好喝。 “嗯！很香，很暖和。” 我可以喝好几碗。 姑娘听了很高兴。 然而，温馨的气氛没能持续多久。 院外忽然传来一阵喧哗和哭喊声。 我们出门一看，只见几个流里流气的壮汉正在村中叫嚣，挨家挨户索要什么“保护费”，声称若是不给，便要砸东西。 村里壮丁大多外出劳作，留下的多是老弱妇孺，一时人心惶惶。 我心中一沉，果然，我的运气虽迟但到。 钟离先生或许是那份好运。 我连忙对那招待我们的姑娘低声道：“快去附近找千岩军！” 姑娘吓得脸色发白，点点头，从后门溜走了。 我深吸一口气，打算先周旋一番，拖延时间。 “钟离先生，怎么办？”我看向他，期望他能有什么妙计。 钟离先生却只是摇了摇头，气定神闲地站在我身侧，仿佛眼前不是一群恶霸，而是一出与己无关的街头杂耍。 那群混混看到了我们，为首一个满脸横肉的家伙吊儿郎当地走过来，目光在我们身上扫过，最后落在我脸上，露出一个不怀好意的笑：“哟，还有个外乡的小娘子？长得挺标致。这样吧，大爷我今天心情好，跟你打个赌。你挑我这边一个人，要是你能打赢他，我们立马走人，再也不来这村子。要是你输了嘛……嘿嘿，你就得跟我们走！” 他身后一个精瘦黝黑且眼神凶狠的汉子咧了咧嘴，活动着手腕脚踝，一看就是练家子。 打赌？还是跟我？ 就知道欺负人吧。 我看向钟离。 “要战吗？” 钟离先生迎着我期待的目光，肯定地点了点头。 我心中一喜，看来钟离先生果然深藏不露。 “钟离先生，我可能不太行，您刚才点头那么干脆，您一定很会璃月功夫！您上吧！”我赶紧把位置让出来。 钟离先生闻言，却露出了一个略带疑惑的表情，平静地反问：“嗯？我何时说过，我很会璃月功夫？” 我：“……” 我愣在原地。 那您点什么头啊！ 对面的混混头子哈哈大笑：“哈哈哈！小娘子，这回可是连神明也帮不了你了！别看阿力瘦，他可是精瘦的精瘦，打遍附近无敌手！” 箭在弦上，不得不发。 我硬着头皮，走到场中，对着那个叫阿力的瘦高个抱了抱拳，心里盘算着怎么躲。 阿力不屑地嗤笑一声，身形一动，快如闪电，一拳直冲我面门而来。 我下意识地闭眼抬手格挡—— 预想中的剧痛并未到来。 反而，一股难以形容的温暖而庞大的力量，如同沉睡的火山骤然苏醒，从我丹田处汹涌而出，流遍四肢百骸。 我感觉身体轻飘飘的。 侧身时抬手，格挡片刻又反击。 动作流畅。 “砰！” 一声闷响。 众人皆惊。 只见那个号称“打遍附近无敌手”的阿力，如同断了线的风筝般，被我看似轻飘飘的一掌直接拍飞了出去，撞在远处的草垛上，哼都没哼一声，晕了过去。 全场死寂。 连我自己都目瞪口呆地看着自己的手，不敢相信刚才发生了什么。 我……我什么时候有了这等绝世神功？ 混混头子吓得脸色惨白，指着我的手都在抖：“你……你……” 钟离先生这时才缓步上前，姿态依旧从容，对着那群吓破胆的混混淡淡道：“胜负已分，诸位请便吧。” “我，我不信！一定是你……阿力那个家伙！” “一起上！！” 依旧只是一眨眼的功夫，一个倒挂在树上，一个摔在泥坑里，还有一个不见踪影。 半晌才从井里爬出来。 那群人哪还敢停留，连滚带爬地跑了，比来时速度更快。 村民围上来，纷纷道谢。 我仍处在震惊和茫然中，下意识地看向钟离先生。 他站在夕阳的余晖里，神情平和，仿佛刚才那石破天惊的一幕与他毫无干系。 只有在他转身示意我该继续赶路时，我似乎捕捉到他眼底一闪而过的笑意。 团雀在我肩头“叽”地叫了一声，用小脑袋蹭了蹭我的脸颊。 我摸了摸它，又看了看走在前面的那个背影，心中迷雾重重，却又奇异地安定。 这位钟离先生，不是凡人，是……仙人？ 如果以这样的思路。 钟离先生通晓仙人葬仪俱事。在他身边，飞虫鸟兽都对其礼待有加。还有我的实力，那些力量似乎并不属于我。 还有那日……那位谜语仙人对话的人，是钟离先生吗。 行秋说，迷雾那次后，是钟离先生带我们回来的。 难道是那位谜语仙人委托吩咐的钟离，那钟离，是人与仙人的媒介？ 第184章 魈 离沉玉谷愈近，山势便愈发奇崛秀润。 今夜我们宿在望舒客栈。 再次踏上这悬于山崖的巨大楼阁，心中滋味难言，既陌生，又因前次诡谲经历而生出几分熟稔。 夜里，睡得正沉，脸颊又被那熟悉的细密的啄击感弄醒。 我郁闷地睁开眼，就着窗外透进的微弱月光，看见团雀那双在黑夜里亮得过分的小眼睛。 我伸手把它拎到眼前，压低声音：“肥雀，你这几天到底怎么回事？三更半夜不睡觉，这里是有你亲生爹娘等着相认吗？” 这几天，它比我表现得还要亢奋。 它“叽叽”叫着，小爪子在空中乱蹬。 我实在拿它没办法，叹了口气，认命地披衣起身。 “你快点长大，快点离开我吧。我不可能就这样一直陪着你的。” 它反对似的“叽叽”叫了两声。 “哎，至少，我现在陪你，总可以了吧。” 它立刻飞到我肩上，用小脑袋蹭我的耳朵，示意方向。 这次它引我去的，是客栈那高高的露天观景平台。 平台上不知何时多了一架黄铜制的望远镜，对着茫茫夜色，透着新奇。 我刚走近，几丝冰凉的雨点便落在脸上，渐渐沥沥，竟下起了小雨。 团雀却异常兴奋，叼起我几缕头发，使劲往平台边缘拉，对着雨幕中某个方向不停地“叽叽叽”叫唤，显得焦躁又急切。 我心里嘀咕，走到那架望远镜前，凑上去调整焦距。 镜筒缓缓移动，先是扫过一片弥漫着不祥黑色雾气的魔物聚集地，它们狰狞蠕动，令人不适。 我正要移开，镜头却定格在了一处。 雨丝纷飞中，一道熟悉的身影孑然独立。 墨绿短发，青黑色的衣甲，傩面斜挂在侧脸，手中的枪泛着幽光。 正是那位谜语仙人。 他周遭的魔物已尽数伏诛，化作黑气消散，而他依旧站在那里，任由雨水冲刷。 借着望远镜，我清晰地看到他周身隐隐萦绕着一层驱之不散的黑色气息，与他清冷的气质格格不入，仿佛正被什么无形的东西侵蚀。 团雀叫得更急了。 仙人淋雨……也会生病的吧？ 这个念头莫名冒了出来。 我被它吵得没法，转身跑回客房拿了伞，又快步冲下楼，朝着刚才望远镜看到的方向跑去。 雨不算大，但很密，不一会儿发梢就湿了。 跑到近处，正看到他抬手挥散最后一丝魔气，背影在雨中显得格外孤峭。 「细雨呵 柔和着 朋友啊 伞在这」 他身形微顿，却没有立刻回头。 我撑着伞跑过去，将伞举高，试图也为他遮去风雨：“怎么，谜语仙人朋友，喜欢淋雨？喜欢这种意境吗？”我把伞往他那边又递了递，“这个给你，上次……谢谢你呀。” 虽然伞未必是他送的，但道谢总没错。 团雀这个叛徒，一见到他，立刻从我肩头飞起，欢快地“叽”了一声，竟想落到他肩上去。 他微微侧身，避开了。 团雀也不气馁，绕着他飞了一圈，最后落在了旁边一块湿漉漉的石头上，歪着头看他。 他低眉，目光落在我身上，那双金色的瞳孔在雨夜中锐利依旧，却忽然几不可察地皱了皱眉：“你身上……” 我下意识低头看了看自己：“我身上？怎么了？沾了泥吗？” “……没什么。”他迅速别过脸，语气恢复了一贯的冷硬。 我却不放弃：“谜语仙人，我决定还是要好好跟你道谢才行。” “若是送伞，那便算了。不是我做的。”他立刻否认。 “噢？”我抓住他话里的漏洞，狡黠一笑，“我可没提是送伞这件事噢。我说的是上次。” 他：“……”狡猾。 看着他被噎住的样子，我心情莫名好了些：“嘿嘿，不仅送伞。还有那次迷雾。虽然我并不完全明白到底发生了什么，但是，谢谢你。”我收起玩笑，认真道。 他似乎没想到我会提起这个，沉默片刻，才低声道：“是地脉异常。你见到了……曾经的璃月，曾经的魔神残渣……” “诶？”我惊讶于他竟然愿意解释，“你竟然愿意告诉我这些？那我们……算不算是朋友了？” “……我，不需要朋友。”他立刻反驳，语气生硬。 “啊？”我故意曲解他的意思，“是没有朋友的意思吗？” 他再次沉默，侧脸的线条绷得很紧。 “那我做你的第一个朋友吧！怎么样？”我兴致勃勃地提议，“想想看，仙人没有朋友的话，你就成为仙人有友第一人，多特别啊。” 他古怪地扭头看了我好几眼，那眼神复杂得难以形容，最终像是放弃了挣扎，吐出两个字：“随你。”说着，他转身就要走。 “伞！伞你拿去！”我赶紧把伞塞过去。 “……我不需要这些凡物。”他看都不看。 “那我……可以跟你走一会儿吗？”我试探着问。 见他没有立刻拒绝或消失，我反应极快地跟了上去。 雨丝飘洒，我下意识想靠近他，让伞也能遮住他，他却不动声色地往旁边挪开一步，似乎比起在狭小伞下的接触，宁愿被雨淋着更让他自在。 我识趣地没有强求，只是保持着一步的距离，跟在他身侧。 山野寂静，只有雨声沙沙。 “为什么一直跟着我。”他终于忍不住问，声音混在雨里，有些模糊。 “只是好奇仙人平时都做些什么。”我老实回答，“不介意的话，我能把这些写进我的论文里吗？” 他别过脑袋，留给我的依旧是冷淡的侧影：“随你。” “都是随我？仙人都这么好说话的吗？”我忍不住笑。 他没理我，只是步伐明显加快了些，像是在摆脱什么麻烦。 “仙人都像你这样吗？这么善良，这么……可爱，这么随和，这么……”我绞尽脑汁想着褒义词。 他忽然猛地转过身，金色的瞳孔在夜色中灼灼逼人，打断我的话：“聒噪。” ……这么聒噪？ “可我不觉得你吵啊。” 他像是无言以对，回头继续前进。 这可是我第一次如此近距离接触仙人，机会难得。 我正准备再问几个关于仙人生活习性的问题，旁边灌木丛忽然一阵响动，一个丘丘人跌跌撞撞地跑了出来，直冲我而来。 他眼神一厉，周身瞬间爆发出惊人的戾气，手中的枪几乎要脱手而出。 “等等！”我急忙喊道，同时看清了那个丘丘人。 它手里紧紧攥着几个红艳艳的果子，脸上没有攻击的凶悍，反而有种笨拙的急切。 虽然丘丘人长得都差不多，但感觉很重要。 它似乎没有恶意。 好像是之前帮助过的那个丘丘人。 令我惊讶的是，他的动作真的顿住了。 虽然那个丘丘人因为受惊，手里的果子掉在了地上，滚进了泥水里。 丘丘人站在原地，看了看我，又看了看浑身散发着危险气息的谜语仙人，最后发出一声含糊的呜咽，转身飞快地跑掉了。 他收起枪，周身戾气消散，看也没看我，身影一晃，便消失在雨幕中。 我看着地上沾满泥水的果子，又想起那只一见谜语仙人就叛变的团雀，心里一阵无语。 算了，这肥雀，八成本来就是这位谜语仙人养的吧？ 只是暂时寄存在我这里？ 我站在原地，有些踌躇是该回客栈还是再待会儿。 刚迈出一步，脚下不知踩到了什么湿滑的东西，一个趔趄。 还没站稳，几只圆滚滚还冒着寒气的冰史莱姆不知从哪儿蹦了出来，撞在我腿上。 “哎呀！”我惊呼一声，摔倒在地。 雨天，冰史莱姆，简直是倒霉的组合。 那些史莱姆撞完我，发出“嘟嘟嘟”类似嘲笑的声音，一蹦一跳地消失在黑暗里。 又气又疼，我撑着地想站起来。 “接着。” 几颗饱满干净还带着水珠的果子忽然被扔进我怀里。 紧接着，那只叛变的团雀也心满意足地打着嗝，落回我的肩膀上，亲昵地蹭了蹭我的湿发。 我抬头，看见他不知何时又回来了，正环抱双臂站在不远处，神情依旧冷淡：“摘多了。” 原来他刚才消失是去摘果子了？ 是为了……赔给那个丘丘人，还是……给我？ “那……”我抱着果子，心里暖暖的，想问他是不是把那些果子给丘丘人了。 “给了。”他简短地打断，仿佛知道我要问什么。 “……诶？”我愣住，仙人都能未卜先知吗？ 他轻咳一声，别开视线。 “那太谢谢你了。”我真心实意地道谢，想起那个送果子的丘丘人，“那个丘丘人……其实是个好丘丘人吧？” 他没回答，目光扫过我沾满泥水的裤腿和正渗血的手肘，眉头又皱了起来：“又受伤了？” 我拿起一个果子，在衣服上擦了擦，咬了一口，清甜的汁水溢满口腔：“仙人挑的果子就是不一样，味道真好。仙人你也尝尝吗？” 我把另一个果子递过去。 他沉默了一下，忽然道，“我名唤魈。” 我震惊地瞪大眼睛，差点被果肉噎住，惊讶于他直接的自我介绍：“咳……咳咳！魈？” 仙人的名讳……是可以这样轻易告诉我的吗？ “怎么？”他似乎对我的反应有些不悦。 “没、没什么！”我赶紧摆手，“就是觉得……很好听的名字。” 魈：“……”他脸上闪过几乎是错觉的怔忪，“……哼。”他扭过头，耳根在湿发间似乎有些泛红？ “你……见谁都夸？” “那也不是，”我啃着果子，实话实说，“主要是你人好，啊不是，仙好。” “……哼。”又是一声意味不明的轻哼，但他周身的寒气似乎消散了些许。 我们就这样有一搭没一搭地说着话， 大部分是我问，他偶尔答个“嗯”、“随你”，或者干脆不理。 雨渐渐小了，变成朦胧的雨雾。 我发现只要我试图靠近他一点，他就会立刻后退，始终保持着一个固定的距离。 真是奇怪的仙人习惯，我想，大概仙凡有别，有什么特殊的规矩吧。 走着走着，连日奔波积累的疲惫和夜深的困意一起涌了上来。 我强打着精神，还想问他关于仙家洞府的事情，眼皮却越来越沉，脚步也开始虚浮。 迷糊间，我感觉自己手臂上刺痛的地方被什么清凉的东西覆盖，然后是布料轻柔缠绕的触感。 再后来，身体一轻，仿佛被什么稳稳地托了起来，靠上了一个带着清冽气息却意外令人安心的支撑。 耳边似乎有极低的交谈声，像是魈在和谁说话，另一个声音沉稳温和，有点像……钟离先生？ 果然，我就知道，钟离也不是什么凡人。 人与人，并非完全平等。若真的平等，沙漠子民与雨林的人民之间的关系不会一直处于水深火热之中。 那么，璃月的仙人们。也有等级划分吗…… 但困意如潮水般淹没了我，最后的意识停留在被轻轻放在柔软床铺上的触感，和一个消失在门边的模糊而挺拔的背影。 夜雨声渐渐远去，我沉入了无梦的睡眠。 第185章 成为老大 我成了盗匪头子。 事情的起因是…… 与钟离先生短暂分开时，他说要去附近查看一种罕见的矿石，嘱我在原地等候。 我百无聊赖，正逗弄着肩头的团雀，忽然周遭树丛哗哗作响，十几条人影猛地窜了出来，将我团团围住。 我心下一惊，脑中飞快盘算着对策。 是昨日的那群人。 以我的身手，对付一两个或许还能靠运气，这一群…… 然而，预想中的刀兵相接并未发生。 为首那个，正是上次在村里被我一掌拍飞的瘦高个阿力。 他扑通一声，直挺挺地跪在了我面前，把我吓了一跳。 紧接着，他身后那十几号人也齐刷刷跪了下来，动作整齐划一。 “老……老大！”阿力抬起头，脸上不是凶悍，而是敬畏恳求，还有点癫狂的热情。 “求求您！加入我们寨子吧！您就是我们天命注定的老大啊！” 我：“……？？？” “我拒绝。” 这都什么跟什么啊？ “不要啊！！！”阿力竟嚎啕起来，一把抱住我的大腿，眼泪鼻涕差点蹭到我裤子上，“老大！虽然我们曾经素未谋面，但从上次见到您的那一刻起，我就知道了！就是您！老大是一种感觉！是一种气势！您就是我们要找的人啊！” 我最怕的不是武力压制，而是这种软刀子磨人。 天哪，这唱的是哪一出啊…… “你……你先放开我。”我试图抽腿，他却抱得更紧。 “您就是我们的女王！”旁边一个愣头青激动地喊道。 “什么女王！是大王！大王！”另一个连忙纠正。 “我们老大已经超越了性别！”又一个振振有词。 我额头青筋直跳：“不要把老大叫得这么自然啊！我根本没有承认！” 总之，在一片混乱且啼笑皆非，又让人无可奈何的哀求声中，我，就这么稀里糊涂地被请上了山，成了这个……嗯，姑且称之为寨子的地方的新任头领。 看着眼前这片景象，我沉默了。 几间歪歪扭扭、漏风漏雨的茅草屋，一圈用树枝勉强围起来的栅栏，空地上杂草丛生，角落里堆着些破烂家什。 这能叫寨子？ 沙漠里的流民帐篷都比这齐整些。 以前总听荒泷一斗的老大言辞，如今真被按在这个位置上，感觉真是……微妙又荒谬。 他们簇拥着我，将我按在唯一一张看起来还算完整的摆在最大茅屋正中央的木椅上。 椅子腿还有点晃。 我环视一圈，看着这群眼巴巴望着我，年龄参差不齐又面黄肌瘦的手下，叹了口气。 “你们……到底想怎么样？”我揉了揉眉心。 阿力搓着手，挤眉弄眼：“老大，您功夫那么强，能不能……教教我们？” 我的功夫强？ 我哪门子功夫强了？ “我们练武之后，这样就更方便去抢……啊不是！”阿力赶紧改口，脸憋得通红，“是……是我们想赚钱！赚大钱！” “赚钱？”我皱眉，“为什么要选择这种方式？难道不能找个正经行当，踏实干活吗？” 此言一出，刚才还热切的气氛瞬间冷了下来。 众人你看看我，我看看你，脸上都露出了苦涩和无奈。 “我们……我们也是没办法了啊，老大……”一个看起来年过半百的中年人颤巍巍地开口，“都是被那个天杀的扒皮给害的！” “扒皮？” “就是那个放贷的老板！”阿力咬牙切齿地接话，“表面上人模狗样，说什么‘贷款轻松，利息低廉，助您致富’，呸！都是骗人的！” 通过他们七嘴八舌，又愤又悲的讲述，我大致明白了。 这群人原本都是附近村镇的普通百姓，有的是想做点小生意缺本钱，有的是家里遭了灾急需用度，被那个游潜濑的贷款老板用诱人的条件吸引了去。 起初还好，可一旦签了契约，利滚利，息生息，债务就像雪球一样越滚越大，压得人喘不过气。 他们不是没想过反抗或告官，但他的手段狡猾，契约条款写得滴水不漏，钻了璃月律法的空子，让人抓不到实质违法的把柄。 加之他善于利用部分人对官府的疏离感，散布些官商勾结的谣言，使得许多人宁愿咬牙硬撑或铤而走险，也不愿去总务司求助。 “总有人想搏一搏，指望能翻盘还清，可没想到……那根本就是个无底洞！”一个年轻小伙子红着眼睛说，“现在大家伙儿都是欠了一屁股还不清的债，地契、房契都快抵出去了，家都要散了！” 我看着他们，心中五味杂陈。 欲望与困境交织，一步踏错，便似陷入泥沼。 可难道我看起来像是什么点石成金的赚钱天才吗？ 如果我真的会有生财之道，学者我都不当了。 “所以……你们不会是想让我去把那个扒皮揍一顿，逼他免了你们的债吧？” 这念头太暴力了，我可不想进璃月的监狱。 “不是不是！哪能劳烦老大您干这个！”阿力连忙摆手，“我们就是想跟您学点真本事，等那该死的扒皮的人再来要债的时候，我们……我们好歹能有点底气，不至于任人拿捏！嘿嘿……” 他笑得有点心虚。 我叹了口气，“有……财政出入记录吗？就是账簿。你们这么多人一起生活，总该有人记账吧？” “账簿？”阿力愣了一下，扭头喊道，“老算盘！把咱们的账本拿来给老大过目！” 一个戴着破旧眼镜的老头应声捧来一本边缘卷曲的册子。 我接过翻开，里面用歪歪扭扭的字迹记录着些简单的收支。 只看了一眼，我就倒吸一口凉气。 收入栏寥寥无几，且数额小得可怜，最近一笔赫然写着“收南村李寡妇保护费，200摩拉，备注，是她主动给的”。 支出则多是“购糙米几斤”、“盐几两”等基本生存所需。 赤字触目惊心。 “200摩拉？”我指着那条记录，难以置信地看着阿力，“你们……不是到处收保护费吗？” 虽然这种行为不对，但这数字也太…… 阿力挠了挠头，一脸窘迫：“老大，不瞒您说，我们虽然号称……呃，收取自愿赞助，但真没多少人愿意给啊。遇到您那天，是我们第一次……第一次真动了手，想硬抢点值钱的，没想到就撞上您这尊大佛了……”他声音越说越小。 我合上账簿，看着眼前这一张张写满愁苦和期盼的脸，破败的山寨，还有那本可怜巴巴的账本。 这哪是什么土匪窝，分明是一群被高利贷逼得走投无路的可怜人聚成的临时避难所。 “你们，目前没有伤害过任何人吧。” 看着这群被昨天的我揍得鼻青脸肿的人。 “没有没有。没揍过谁……” 沙漠的风沙教会我生存的坚韧，雨林的智慧告诉我知识的价值，稻妻的雷光让我见识了命运的无常，而此刻。 这个老大，当得真是……始料未及啊。 第186章 尊重 什么是绝望？ 绝望不是面对凶狠的魔物，也不是置身于诡谲的秘境。 绝望是让一个毫无经验的须弥学者，去管理三十多个被高利贷逼上山、眼神麻木却又将其视为唯一救命稻草的……手下们。 这寨子，与其说是匪窝，不如说是个大型的濒临破产的难民收容所。 他们多是青壮年，有力气，但力气用错了地方，或者说，无处可用。 哀其不幸，怒其不争。 我看着他们浑浑噩噩地度日，明明尊称我为老大，将最好的房间和偶尔得来的稍微精细点的食物让给我，可他们那无处不在的带着依赖和惶恐的注视，比任何明刀明枪都让人喘不过气。 我没有理由为他们做这些。 我有很多事情要去完成。 但，眼睁睁看着这一大群人像无头苍蝇一样乱撞，在绝望的泥潭里越陷越深，我又实在无法心安理得地转身离开。 我正对着那份字迹歪斜、信息残缺的人口登记簿头疼，试图从里面找出点可用的人力资源，木门“吱呀”一声被推开。 “老大！”阿力兴冲冲地进来，脸上带着一种“快夸我”的得意，“我们把您的先生给请来了！” 先生？ 我的先生？ 这话听着怎么这么别扭？ 我抬头，瞬间愣住。 只见钟离先生正站在阿力身后，依旧是那副从容不迫的模样，衣袂飘飘，与这破败的环境格格不入。 他脸上并无被胁迫的不悦，反而十分平静。 “钟离先生……你们……怎么把他……不是，钟离先生你怎么来了？” 我赶紧起身，语言组织系统有点紊乱。 钟离微微颔首，语气平和：“听闻你在此处盘桓，左右无事，便来看看。” “钟离先生？老大，您对自己的……咳，这么客气的啊？”阿力挠着头，一脸“我懂我都懂”的表情。 旁边一个机灵点的连忙插嘴：“去你的！老大想喊什么是她的自由，轮得到你来反对？” 我听得头皮发麻，赶紧打断：“停停停！都胡说八道什么啊，钟离先生是我的朋友，是前辈。” 我看向钟离，希望他澄清一下。 钟离却只是唇角微扬，并未反驳，那双鎏金眼眸里仿佛藏着星河流转，深不可测。 虽然知道他可能并不想多费口舌，或许他觉得我已说出口，他便没有那个必要了。 但是，无论如何，还是再解释一遍吧…… 那些人自以为很有眼色地嘿嘿笑着退了出去，还贴心地关上了门。 屋子里只剩下我和钟离。 我扶额叹气：“钟离先生，您……您何必来这一趟？这里乱七八糟的。” 钟离踱步至窗边，看着窗外荒败的景色，缓声道：“此间景致，虽显凋敝，却也别有一番真实。倒是……你既知此地乱七八糟，为何不离开？以你之能，脱身应当不难。” 我沉默了一下，走到他身边，也望向窗外那些或蹲或坐且眼神空洞的手下们：“我不知道。或许……是觉得他们可怜？或许是不甘心就这么被架上来又灰溜溜地逃走？也可能只是看不惯那个叫游潜濑的家伙把人逼到这份上。”我顿了顿，声音低了些，“而且，我好像……答应做他们老大了。” 虽然是被迫的。 钟离侧头看我，目光沉静：“承诺既出，便有其重量。你心系于此，留下便是遵循本心，何需过多犹疑。” 我们聊了聊寨子的情况，我提到已经往璃月港相熟的货栈去了信，看能否找些搬运的活计，但心里也知道希望渺茫。 钟离安静地听着，偶尔提出一两个关键问题，直指核心。 团雀对这里提不上什么兴趣，但钟离先生回来，它像是多了几分生气，跳到我的肩头。 傍晚时分，我提议在寨子周围走走，钟离欣然同意。 夕阳给山野镀上一层暖金色，暂时掩盖了破败。 我们沿着一条踩出来的小径缓步而行。 我知道，阿力他们正鬼鬼祟祟地跟在后面，自以为隐藏得很好，实则那躲躲藏藏的动静和偶尔压低的嬉笑声，在寂静的山林里格外明显。 “钟离先生，”我低声问，目光扫过一片在微风中摇曳的紫色的小花，“你觉得……他们可信吗？我是说，值得帮吗？他们毕竟……动过不好的念头，也尝试过去收保护费。” 帮助恶人，是否是一种纵容？ 钟离的目光掠过那些躲在树后的笨拙身影，淡淡道：“人之善恶，并非泾渭分明。困顿犹如淤泥，能吞噬光亮，亦能孕育新生。他们曾行差踏错，是事实。如今将你视为希望，亦是事实。关键在于，你欲引他们走向何方，以及他们是否愿意跟随。” 他顿了顿，指向路边一株长势良好的植物：“譬如这琉璃袋，性喜阴湿，生于僻壤，其花虽不夺目，却可入药，有其价值。此地众人，亦然。” “叽叽！”团雀叫了几声。 我顺着他指的方向看去，不仅看到了琉璃袋，还注意到了附近生长的几味其他常用草药，以及不远处那片郁郁葱葱的竹林。 一个念头忽然闪过。 “对啊，这里有草药，还有竹子。”我眼睛亮了起来，“地处偏僻，资源没人采摘。我们可以组织人手，专门采集这些草药，处理炮制后卖给璃月港的药铺。竹子也可以砍伐，制作成竹篾、竹筐或者简单的竹器出售。这总比去干等着不一定有的搬运活计要靠谱呢。” 我之前只想着靠人脉找现成的工作，却忽略了身边最直接的资源。 钟离微微颔首，表示赞同：“因地制宜，取用山泽之利，确是古已有之的生存之道。此法无需太多初始投入，正合此处情状。未尝不是一条可行的思路。” 我们一边走，一边具体讨论起哪些草药常见且需求量大，如何初步处理，竹子可以加工成哪些简单的制品。 钟离先生博闻强识，对草药的习性和用途如数家珍，让我受益匪浅。 心中的迷雾似乎被拨开了一些，至少，有了一个努力的方向。 散步结束，我们回到寨子门口。 只见以阿力为首的一群人早已等在那里，见我们回来，马上围了上来，七嘴八舌地喊着： “老大回来了！” “老大和先生散步辛苦了！” 他们热情得有些过头，簇拥着我们往最大的那间茅屋走。 走到门口，我才发现不对劲， 屋子里竟然被简单布置了一下，那张唯一的板床上铺了层相对干净的被褥。 阿力搓着手，脸上堆着谄媚又暧昧的笑：“老大，先生，房间给你们收拾好了！保证安静！” “钟离先生的住处呢？” “这……这，难道你们不住在一起吗？” “我见你们出入都同行，以为你们只是害羞……” 我的火气噌地就上来了。 他们竟然还是误会了。 难道我没有解释的更清楚些吗。 还把我们一起安排在一个房间？！ “胡闹！”我停下脚步，声音裹着压抑的怒气，扫视着眼前这群家伙，“谁让你们这么安排的？！我说过了，钟离先生是我的朋友，是值得尊敬的前辈！你们这样做，既不尊重钟离先生，也不尊重我！” 他们显然被吓住了，脸上的笑容僵住，面面相觑，一个个像霜打的茄子一样蔫了下去，低着头不敢看我。 “对、对不起，老大……” “我们……我们就是觉得……” “觉得什么觉得！”我打断他们，“赶紧把房间恢复原样！给钟离先生另外安排住处！” 他们喏喏应着，灰头土脸地散开了。 钟离自始至终没有开口，只是安静地站在我身侧。 等我发完火，他才淡淡道：“无妨，不必过于动怒。” 这一夜，我睡得并不安稳，脑子里反复想着草药竹器，还有那群让人又气又无奈的家伙。 第二天清晨，我推开房门，被眼前的景象弄得一愣。 只见阿力带着昨天那几个主要起哄的人，在门外排成一排，站得笔直。见我出来，他们齐刷刷地鞠躬，声音洪亮： “老大！对不起！我们知错了！” 看着他们那副认真悔过又惴惴不安的样子，我心中的那点气恼，忽然就消散了大半。 罢了。 至少，他们还愿意听，愿意改。 忽而，门被推开了。钟离负手而立，在半敞着的门后，朝我看来。 第187章 猜忌信任 授人以鱼不如授人以渔。 这话听起来挺有道理，做起来简直能把人累散架。 看着眼前这群垂头丧气，手脚仿佛刚长出来的前盗匪们。 我如今莫名其妙成了这山寨的老大，正致力于将他们改造成自食其力的良民——至少是能糊口的工人。 多亏了之前那位好心请我们喝茶的姑娘，或许多是看在钟离先生的面子上，。 她虽然打心眼里瞧不上这些人的行径，终究还是网开一面，给了个改过自新的机会。 代价是这帮家伙得付出大量的体力劳动。 于是，这几日，璃月某处不知名的山头上，呈现出一派生机勃勃的景象。 采琉璃袋的，差点把自己挂在山崖上。 “老大……对不起，我又搞砸了……救救我。” “钟离先生，麻烦你了。” 摘草药的，分不清清心和其他材料的叶子，差点把有毒的往筐里塞。 “老大……这个，应该……长得一样吧。” “你是不是红色和绿色分不清？” 学编竹篓的，成品歪歪扭扭，别说装东西，自己立起来都费劲。 “老大……” “老大这里！” “老大——请帮帮我！！！” “不行吗？你不行的话，喊老大过来吧。” 事实证明，教学之路，道阻且长。 哎，我这哪里是当老大，分明是开了个露天手工农业兼心理辅导速成班。 “老大……”一个带着哭腔的声音打断我的思绪。 我抬头，是那个自称什么都做不好的年轻人。 他眼眶红红的，脸上还沾着泥灰，看起来可怜巴巴。 “我、我是不是特别没用？”他蹲在我面前，声音哽咽，“搬东西力气不够，编竹筐手指不听使唤，连采药都分不清品种……我、我本来是想去枫丹学点技术的，结果还没出璃月，就被骗光了摩拉，还欠了一屁股债……” 他越说越伤心：“我都不敢回家见我娘……还写信骗她说我赚大钱了，以后接她来享福……我、我都不敢想她知道真相会怎么样……” 我放下手里编了一半同样惨不忍睹的竹篮，心里叹了口气。 这已经是他第二次来找我倾诉了。 说实话，我自个儿都算不上什么心理健康的人。 但此刻，作为老大，我得支棱起来。 “别急，”我尽量让声音听起来平稳，“嗯……教令院，也就是我以前待过的学院，有种说法，大意是每个人都有自己的天赋，只是还没被发现。” 这话说出来，我自己都觉得有点干巴巴。 教令院的理论，在这烟火缭绕，为生计发愁的山野里，显得是那么的苍白。 他抬起头，泪眼婆娑：“老大，我明白你的意思。可是……那些没有天赋的人呢？难道他们的人生，从一开始就毫无用处吗？” 天赋？ 什么是天赋？ 是艾尔海森过目不忘的头脑？ 是赛诺执行律法的铁腕？ 是卡维对美学的极致追求？ 在须弥，在教令院，我们似乎总在追寻某种与生俱来的闪光点。 可那些终其一生都未曾发现这种闪光点的人呢？ 他们的人生，难道就是被定义失败的了吗？ 我看着他迷茫又带着一丝不甘的眼神，陷入了沉思。 星辰般的天才终究是寥寥，如沙漠中的水珠。 而这璃月港，这提瓦特大陆，更多的是像他，像我，像眼前这些笨手笨脚却试图抓住一根稻草的普通人。 我们挣扎，我们努力，我们或许平凡，但我们的存在，本身难道不是一种有用吗？ 我张了张嘴，那些关于教令院天赋论的理论在舌尖打了个转，又咽了回去。 我还没想明白，无法给他一个笃定的答案。 他似乎从我沉默中读懂了什么，擦了擦眼泪，自己站了起来，努力挺直腰板：“老大，你说得对，我、我再去找找！一定能找到我能做的事！” 他眼神里重新燃起一簇微弱的火苗，尽管那火苗看着随时会熄灭。 他转身，准备继续去跟那些竹条较劲。 “等等，”我忽然开口叫住他。他那句关于无用之人的质问，还在我脑子里盘旋。 或许是他的思维角度特别，或许是他那份直白的迷茫触动了我。 “你叫什么名字？” 他愣了一下，回过头，带着点受宠若惊：“王乐平。老大，我叫王乐平。” 王乐平？ 乐平…… 这名字……好像在哪里听过。 一丝模糊的印象掠过脑海，快得抓不住。 算了，眼下千头万绪，没空细想。 “去吧，”我对他点点头，“注意安全。” 看着他小跑离开的背影，我揉了揉额角。 心理辅导暂时告一段落，但更现实的问题摆在眼前——怎么给这几十号人找条稳定的活路？ 山寨不能一直靠偶尔接点零散活计过活。 得发展点正经业务。 璃月商机遍地，可怎么入手是个问题。 我们一没本金，二没技术，三没口碑…… 难道真要集体去码头扛大包？ 估计竞争不过那些常年干活的老师傅。 正发愁，忽然想起一件事。 对了，之前答应汉斯老板，要去翘英庄见那位老板。 虽然觉得莫名其妙，但汉斯老板人不错，他结交的老板友人，或许也是不错的吧。 地址是……翘英庄萍水街……还好当时多问了一句。 去见见也好，说不定能寻到点什么机会。 第二天一早，我宣布要下山去见个人。 话音刚落，院子里原本还算和谐的气氛瞬间凝滞了几分。 几个原本在整理工具的人动作慢了下来，眼神悄悄往我这边瞟，带着掩饰不住的怀疑和不安。 我心里明镜似的。 他们这是怕我借口溜了，把他们丢在这烂摊子里。 这种小心翼翼的不信任，比直接质疑更让人难受。 自稻妻一路行来，我见识过各式各样的人心，深知信任这东西，建立起来难如登天，摧毁起来却易如反掌。 我深吸一口气，走到院子中央，目光扫过众人：“我希望你们明白，我留下来，愿意想办法帮助你们，是因为看到了你们想要改变的决心。如果你们自己都不信，或者只想走回老路，那我随时可以离开。你们是另谋出路，还是重操旧业，都与我无关。” 人性深处，驻着合理的猜忌，如夜行的灯。世间没有纯粹的托付可以百分百赤诚。 然而，若满目皆是算计的罗网，而无半点信义的微光，人，终将在自我的迷宫中，失去立足的方寸之地。 猜忌是生存的警觉。 信任则是继续的勇气。 院子里鸦雀无声，只有风吹过树叶的沙沙声。 “既然我们决定了要一起往前走，那么，信任是最基本的东西。”我的声音不高，但足够清晰，“你们觉得，我会一去不复返？” 没人吭声。 有人低头看着自己的脚，有人搓着衣角。 也是，这才不过几日。 虽然他们口口声声尊称我为老大，但，信任的基石也非如此容易搭建。 就在这时，王乐平站了出来。 他走到我面前，距离很近，眼神直直地看着我，某种是破釜沉舟的认真：“老大，我愿意信你。” 他顿了顿：“我愿意，给你一个从未有过信仰的人的全部忠诚。” 这话……有点重了。 我看着他，他眼神里有种复杂的东西，自卑混合着一种执拗的坚定。 或许不敢说话的人，只是在判断，在思考，在犹疑。 可是要有一个人站出来，就会有成百上千，乃至不计其数的人也站出来。 “老大，我们也信你！” “你去吧，早点回来就行啊，我给老大做最好吃的菜。” “你做的菜要是能少点石子儿就更好了。老大能吃下去也是不挑……” 虽然声音参差不齐，底气也不是很足，但总算是迈出了一步。 我看着这一张张带着忐忑、期盼和些许茫然的脸。 他们不过是一群在生活里迷了路，好不容易抓住一根浮木的人。 “我会回来的。”我说，然后看向一直安静站在屋檐下的钟离，“钟离先生暂时留在这里，若有什么急事，你们可以请教他。” 钟离微微颔首，依旧是那副沉稳如山的样子。 让他留下。是为了让他们心安。 虽然我知道以他的能力，这群人根本留不住他。 这安排与其说是为了安抚他们，不如说是给我自己一个安心的理由， 看，我把这么重要的人都留下了，总该信我了吧？ 处理好山寨这边的事，我稍稍整理了一下行装。 那位神秘的老板。 他究竟为什么对我这么感兴趣？ 说不定，真能找到一条给山寨众人的生财之道呢？ 我一边沿着山路往下走，一边在心里盘算。 翘英庄，萍水街…… 听起来像个挺热闹的地方。 璃月的山间清晨，雾气尚未完全散尽，露水打湿了我的裤脚。 路边的琉璃袋在石缝间静静开放。 我摸了摸咕咕叫的肚子，决定到了翘英庄，先找个地方填饱肚子再说。 天大地大，吃饭最大。 至于那位老板，等我吃饱了，再去会会他。 第188章 冬日先声 站在那扇看起来再普通不过的木门前，我抬头看着门楣上挂着的牌匾。 游家大院。 黑底金字，字体端正，甚至透着一股书卷气。 我后退两步，左右张望了一下，又核对了手中记下的地址。 没错，翘英庄萍水街，是这里。 可这……未免也太不起眼了。 若非牌匾明明白白写着，我几乎要以为这只是某户寻常人家的居所。 青砖墙，瓦片顶，门廊下还放着两盆半蔫不蔫的绿植，透着一种疏于打理的随意。 这和我预想中，能让汉斯老板那种直肠子都帮忙引荐且在当地声名显赫的富商宅邸，实在相去甚远。 难怪我问路时，那些路人的反应如此耐人寻味。 有老者摇头叹气：“姑娘啊，瞧你年纪轻轻，别想不开往那儿去啊。” 有妇人欲言又止，压低声音：“我不能多说，你是外乡人吧？八成是被骗了，快回去吧。” 也有零星几人面露感激：“游老板？他是好人啊，多亏他帮忙，我家的难处才过去。” 褒贬不一，两极分化。 汉斯老板，以我对他的了解，绝非奸恶之徒，他让我来，多半是觉得这位游老板真能给我提供些机会，或者纯粹是对方的请求他不得不拒绝。 但眼下这情形，这游老板在翘英庄，显然是个复杂人物。 “叽叽……”团雀从我的包袱里探出脑袋，我低头伸出手撸了撸它的脑袋，定了定神，抬手叩响了门环。 铜环撞击木门，发出沉闷的响声。 门很快开了条缝，一个穿着朴素的侍从探出头，眼神里带着询问。 “叨扰了，我找游老板。是汉斯老板介绍来的，我的名字是……”我话音未落。 侍从点点头，侧身让我进去。 院子里的景象和外面一样，简单，甚至有些冷清。 几丛疏竹，一口石缸，缸里的水还算清澈，养着几尾不起眼的小鱼。 地面是青石板铺就，缝隙里长着些青苔。 整体看来，这宅子唯一的特色就是没有特色，与大院二字实在不太匹配。 “是苦荼小姐吗？” 一道温和的声音从前方的堂屋传来。 我循声望去，只见一人站在廊下，正含笑看着我。 他穿着一身月白色的长衫，料子看起来普通，但很整洁。 黑色的长发用一根简单的玉簪束起，几缕碎发垂在额前，衬得肤色愈发白皙。 他的五官生得极好，眉目清俊，鼻梁挺直，唇角天然带着微微上扬的弧度，给人一种如沐春风的亲切感。 最引人注目的是他那双眼睛上的睫毛，竟是罕见的纯白色，像覆了一层薄雪，与他墨黑的发形成了奇异的对比，平添了几分脆弱和神秘。 他看起来很年轻，不过二十出头的样子，气质温文尔雅，周身没有丝毫商贾的铜臭气，倒像是个饱读诗书的文人。 “游老板？”我试探着问。 “正是在下，游潜濑。”他微笑着走上前，动作自然地引我往屋里走，“快请进，小姐远道而来，辛苦了。” 他的态度热情又不显谄媚，熟稔得仿佛我是他多年未见的老友。 难怪是生意人呢。 堂屋内的布置同样简洁，几张黄花梨木的椅子，一张茶几，墙上挂着一幅水墨山水画，意境悠远。 他亲自为我拉开椅子，又吩咐侍从上茶。 “不必麻烦……”我客气道。 “贵客远来未能及时迎接，这些自然是要的，”他笑容温和，语气却不容拒绝，“这是沉玉谷本地产的冬茶，别有一番风味，小姐您定要尝尝。” 他亲自将一盏清茶推到我面前，动作行云流水，“此茶未冬先采，故名早冬。是冬日的先声，偷换秋末时序。” 我端起茶杯，借着氤氲的热气打量他。 这人……若非先入为主地知道阿力他们被坑得有多惨，我几乎要以为眼前这位是个光风霁月的君子。 这皮囊，这气质，太具有欺骗性了。 实在是……狡诈。 我在心里默默给他贴上了标签。 我低头喝了一口茶。 沉玉谷的茶自然不必多说。 初入口，是凛冽的涩，一如不合时宜的锋芒，刺破唇舌。 “汉斯老板曾多次提起您，说您见识广博，聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。”游潜濑开口，声音如同他泡的茶，温润熨帖。 “是汉斯老板过誉了，”我保持警惕，斟酌着用词，“我不过是个四处游学的学生，当不起这样的称赞。” “游学？”他表现出恰到好处的好奇，“小姐想必是须弥人。是教令院的学者吗？真是失敬。我一直很向往须弥的学术氛围，只可惜俗务缠身，无缘得见。” 一提起须弥学生，众人想到的都是教令院。 权威啊。教令院。 他眼神真诚，带着纯粹的求知欲，让人很难产生反感的情绪。 “只是普通学生，尚未毕业。”我简单带过。 “原来如此。那学者小姐此次周游列国，是为了完成学业？” 他顺着话题问下去，姿态放松，仿佛只是朋友间的闲聊。 “算是吧，论文需要，体验不同国度的风土人情。”我回答得模糊。 “这选题很有意思，”他赞许地点点头，“读万卷书，行万里路。不知学者小姐之前在哪些国家停留过？啊，看我，定是稻妻了，汉斯老板提过您是从稻妻来的。” 他语气自然，不着痕迹地将话题引向了我希望回避的方向。 “在稻妻待过一段时间。”我抿了口茶，姗姗来迟的清冽感，裹挟着从凉薄天地间偷来的一丝甜味。 “稻妻啊……”他眼神略带感慨，“那是个美丽的国度，文化底蕴深厚。想必如今更有新气象。学者小姐选择离开稻妻来到璃月，是觉得璃月更有吸引力，还是……在稻妻遇到了什么不便呢，我曾经也有几位稻妻友人，说不定能帮上小姐的忙。” 他问得委婉，眼神关切，仿佛只是出于朋友般的关心。 “两者皆有吧，”我放下茶杯，尽量让语气轻松，“璃月商贸繁荣，机会更多些。稻妻……风景虽美，但有些事情，确实不太顺利。” 我含糊其辞，希望他适可而止。 他果然没有追问，只是理解地点点头：“确实，异国他乡，难免有诸多不易。能下定决心离开，开启新的旅程，学者小姐很有勇气。”他话锋一转，“说起来，汉斯老板的奶茶生意，听说也多亏了小姐的指点，才能在璃月港打开局面？他可是对您赞不绝口。” “只是碰巧知道些饮品，提供了一点不成熟的想法，主要还是汉斯老板自己经营有方。”我继续打太极。 这人套话的本事一流，问题都藏在看似随意的寒暄和真诚的赞美里，让人防不胜防。 虽然我自认回答得谨慎，但在他这种润物细无声的引导下，不知不觉间，他还是套出我太多信息。 他太深谙此道了，像个耐心的猎人，布下柔软的陷阱。 聊了一会儿，他热情地留我用下午茶。 点心很精致，是璃月常见的款式，但他能准确地说出每样点心的来历和背后的趣闻，知识渊博又不会显得卖弄。 因为奶茶的风靡，沉玉谷原本的茶业就扩展差不多，在璃月市场已趋近饱和，各种茶类点心，茶类糕点层出不穷。 沉玉谷大部分产业来源于茶业，所以对于焕然一新的茶业，他们自然关注得多。 时间差不多了，我起身告辞。 “学者小姐这就要走？”游潜濑脸上露出恰到好处的失落，“您远道而来，只待这么一会儿，潜濑深感招待不周。不如再多坐坐？晚上我已备下便饭……” “游老板太客气了，”我婉拒，“我还有其他事情要处理，不便久留。” 他见我态度坚决，也不再强留，亲自送我出门。 走到院中，我停下脚步，状似无意地提起：“对了，游老板，来时路上，听闻您似乎也经营借贷业务？” 游潜濑脚步一顿，脸上闪过一丝难以捕捉的情绪，又恢复了那温和的笑容，只是那笑容里多了几分无奈和坦然：“学者小姐消息灵通。确实，有时会与一些朋友有些资金往来，互帮互助。” 他看向我，眼神诚恳得让人挑不出毛病：“这世道，谁都有手头紧的时候。我游潜濑虽能力有限，但也愿意在力所能及的范围内，帮衬一把。只是……人心难测，有时好心未必能办成好事，过程中难免有些误会，让旁人看了，倒成了我的不是。” 他轻轻叹了口气，语气里带着几分不被理解的惆怅。 若不是我知道阿力他们被逼得上山当盗匪，我几乎要被他这番肺腑之言打动，以为他是个忍辱负重、慈悲为怀却反遭非议的善人了。 他构建的蓝图听起来确实宽阔，充满互帮互助的温情，可内里藏着怎样的心，只有上过当的人才知道。 “原来如此，”我点点头，不再深究，“是我唐突了。游老板，就此别过。” “学者小姐慢走，”他站在门口，白色睫毛在阳光下几乎透明，笑容依旧无懈可击，“若有任何需要，随时可来寻我。潜濑在翘英庄，还算有几分薄面。” 我转身离开，走出那条冷清的巷子，直到感觉不到身后那道温和的视线，才稍稍松了口气。 这个游潜濑，果然不简单。 身是琉璃相，心是空空营。 外表温润如玉，内里却像一口深不见底的古井，投石下去，连回响都听不见。 他对我如此热情，目的绝不单纯。 是为了我可能存在的价值？ 可是……我对他，有什么价值呢。 他最后那句“有几分薄面”，听起来是客气，又何尝不是一种隐晦的示威。 我摸了摸有些空瘪的肚子，我决定先去找点吃的。 天大的事，也得填饱肚子再想。 第189章 一次谈心 村庄的壮丁们回来了，原本因劳力短缺而显得有些暮气沉沉的村落，又注入了活力。 人声、犬吠、铁器敲打声，重新织成了热闹的网。 这本是好事，意味着生活回归正轨。 但也意味着，我们这群临时工的活儿，干到头了。 没有一份工作是永远的。 这个道理我懂，阿力他们，在接过最后那点微薄工钱时，眼神黯淡，想必也懂了。 更让人心里发沉的是那无形的隔阂。 村民们脸上客气而疏离的笑容，交接物品时下意识缩回的手，孩子们被大人低声告诫不要靠近…… 这些细碎的举动，比直白的指责更伤人。 阿力他们曾经的作为，像一道无形的屏障，将他们隔绝在正常的生活之外。 信任这东西，碎了就是碎了，修补起来，谈何容易。 果然，没过两日，从璃月港快马加鞭送回的信件，彻底浇熄了最后一点侥幸。 是我之前抱着试试看的心态，向几家相熟的货栈写的推荐信，希望能给这些人谋个相对稳定的差事。 信写得很委婉，用词客气周到。 但核心意思明确。 抱歉，风险太大，不敢用。 我理解。 货栈老板们不是开善堂的，他们要对自己的生意负责。 我作为推荐人，必须如实说明这些人的过往，否则就是坑害雇主。 而结果，就是眼前这叠冰冷的拒绝函。 货栈老板们宁可信其有，不愿冒一丝风险。毕竟，璃月最不缺的就是手脚干净、身家清白的劳力。 哪怕这些人如今看起来多么想改过。 采药和编竹筐，成了眼下唯一的收入来源。 院子里堆积的竹制品越来越多，歪歪扭扭，形态各异。 都是他们笨拙的努力。 王乐平他们每日天不亮就上山，傍晚才带着或多或少的草药和一身疲惫回来。 可光是采药，如何能维持稳定的供货？ 药材生长需要时间，采摘更有讲究，这般涸泽而渔，这片山头的资源很快就会被耗尽。 更何况，他们对药理一窍不通，有时连药草和野草都分不清。 我看着那堆越来越高的竹篓，心里清楚，这些东西卖出去的钱，恐怕连还清游潜濑那边利滚利的债务的零头都不够。 焦虑像藤蔓一样缠绕上来。 清理废弃区域？ 这在死域频发的须弥是份正经工作，可璃月地脉稳定，哪有那么多特别的死域需要处理。 加入千岩军？ 那更是天方夜谭，光是“家世清白，品行端正”这一条，就直接把他们挡在了门外。 帮人跑腿呢？ 我试着去镇上打听，结果依旧。 一旦得知是那群前盗匪，原本有需求的人也都连连摆手，眼神里带着警惕和一丝不赞同。 甚至有好心的镇民私下劝我：“姑娘啊，好孩子，你是好心的，我们都看得见。可你为什么要这么帮他们呢？他们是坏人啊，做了错事，就该受到惩罚。” “每个人都该为自己做的错事负责，他们也不例外。你别累着自己了，他们不值得。” “你帮了他们，那些曾经被他们抢过吓过的人，又该怎么想？” 我张了张嘴，想反驳，却发现言语如此苍白。 值得吗？ 我也不知道了。 一路走来，从纳塔到稻妻，再到璃月，我像个不停旋转的风车。 为不同的人、不同的店打工。 我行走在人间烟火里，看够了纯粹的光如何堕入深谷，凝结成浓得化不开的阴影。 也见识了那些身处阴影的存在，如何在某个不经意的瞬间，折射出微弱却真实的温度。 就像生锈的铁器缝隙里，偶然开出那微弱善意的花。 若真有神明设立法庭，审判世间灵魂，我想，我已无法为任何一方作绝对的证言。 因为我见过，深渊的烈焰也曾温暖过一只冻僵的手。 也听过，天堂传来的圣歌，如何在某些时刻催生出更深的绝望与疯狂。 是非对错，简单的二元论，在这复杂的人世面前，显得如此单薄无力。 夜色浓稠，黑到看不清行走的人。 黑夜几乎要将院子里那些沉默的竹篓吞噬。 他们心里都清楚吧，清楚这些努力如同杯水车薪。 可除了这样，他们还能做什么呢？ 难道真的只能回到那条不归路上去？ 脚步声自身后响起，很轻，却沉稳。 我不用回头也知道是谁。 “它似乎察觉你这几日睡得不安稳，”钟离开口，声音低沉平稳，“颇为固执地引我前来。”团雀在他肩上跳了跳，发出细微的低鸣，像是在附和。 “它很担心你。” 扑棱着翅膀的团雀直接窜到我的怀里。 钟离在我身旁的石凳上坐下。 他仅仅是坐在那里，就像一座沉默的山，莫名让周遭浮躁焦虑的空气沉淀下来几分。 团雀“叽叽”叫了两声，用小脑袋蹭了蹭我的手心。 我叹了口气，把脸埋进臂弯里，声音闷闷的：“钟离先生，我是不是……做错了呢？还是，我做得不够好。” 我把镇民那些话，以及自己的迷茫说了出来。 钟离静默片刻，夜风拂过他鬓角的发丝。 “钟离先生，”我望着那些竹篓，声音有些干涩，“你说，一个人想改变，为什么这么难？是不是……有些路，一旦走错了，就真的没有回头的机会了？” 钟离的目光也落在那些粗糙的竹制品上，缓缓道：“浪子回头，古来有之，其珍贵，便在于回头二字本身，重于千金。世人多见其浪子之过往，却少有人能见其回头之艰难。” “至于值不值得……见仁见智。你遵循本心而行，并无过错。他人因其经历，持有不同看法，亦是常情。” 岩石见证溪流，不因溪水的浑浊或清澈而改变其存在。 “我只是觉得……不该是这样。”我低下头，看着膝盖上的团雀，“惩罚应该有，但不应是尽头。他们现在想往前走，却发现四面都是墙。他们好像被困住了，而我，好像也没办法带他们走出去。” “墙，并非不可逾越。”钟离的声音平和依旧，“或许，只是未曾找到合适的门。” “门？”我抬起头，有些迷茫，“哪里还有门？该试的好像都试过了。” “外力难借，何不自成一方天地？”他看向我，目光深邃，“你既为引路之人，或许，亦可为他们辟一处安身立命之所。” 自成一方天地？ 辟一处安身立命之所？ 开店吗？ 开什么店？ 本金我倒是还有一些，之前在万文集舍打工，加上帮汉斯老板出主意，也攒下了一些摩拉，开个小店或许够，但…… “沉玉谷与茶息息相关，”钟离缓缓道，“此地的脉络，亦在于此。” “茶？”我蹙眉，“可是这里的茶业链条已经很完善了，从采摘、制作到销售，都有成熟的体系。我们这些外来户，毫无根基，怎么竞争得过？” 总不能也去卖茶叶吧，那简直是自寻死路。 “产业之旁，亦有衍生。”钟离提示道，“茶，不止于饮品，亦是一种文化。” 文化……衍生…… 文创？ 对，文化衍生品。 沉玉谷的山水，这里的故事，本地的风土人情…… 这些不正是最独特且无法被复制的资源吗？ 阿力他们或许不懂高深的茶道，不擅精细的工艺，但他们在这里生活，对这里的一草一木、传说轶事，难道不是最熟悉不过的吗。 思路一打开，各种想法就冒了出来：“我们可以做……和沉玉谷、和茶文化相关的小物件？比如，把本地特色的山水什么的，传说故事画在扇子上。或者，用那些处理过的竹子，制作有沉玉谷印记的茶则。甚至可以收集本地有趣的故事，编成小册子，配上简单的插图……” 我越说越兴奋，忍不住手舞足蹈起来，把膝盖上的团雀都惊得飞到了钟离肩上。 “对！就是这样！大力宣传！外国的本国的，让来沉玉谷的游客，不仅能买到茶叶，还能带走一些独特的承载着本地记忆的小东西。” 这样的店或许有，但这是目前来说少数可行的路。 我猛地仰起头，看向钟离，因为动作太急，身体不由自主地往后一仰，差点从石凳上翻下去。 一只温暖而稳定的手及时托住了我的后脑勺。 钟离的手掌很大。也很温暖。 我头微微一歪，脸颊几乎要蹭到他的衣袖，能闻到一股清浅的气息。 借着朦胧的月色，我盯着他近在咫尺的平静无波的脸，一个盘旋在心里很久的疑问脱口而出： “其实……你不是普通人类吧，钟离先生？” “比如，你是什么仙人？让我想想，你这么博学多才，难道是隐居的什么仙人，可贪恋人世间，忍不住多来人间游荡？” 在这一天，我还是选择问出口。不过我并不寻求一个确定的答案。 钟离的表情没有任何变化，连眼神都没有一丝闪烁。 他就这样任由我打量着，月色在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的阴影。 “唔……猜得不对？”我凑得更近了些，几乎能数清他低垂的眼睫，“那是七星之一？诶不对啊……胡桃和我说过七星。那你一定就是仙人了。”近到可以看清那衣料上精细的织纹。 他终于有了动作，扶着我的那只手微微用力，将我重新扶正，然后缓缓收回手，姿态从容不迫，仿佛刚才只是拂去了一片落叶。 团雀适时地“叽”了一声，吧唧一下跳下来，精准地落在我和钟离之间，毛茸茸的小身体努力张开，把我和钟离先生分开。 我看着团雀那副如临大敌的样子，忍不住笑了，伸手戳了戳它的小肚子：“你这家伙……” 目光重新回到钟离身上，他依旧那般沉稳。 我托着腮，叹了口气：“可是你又那么真实……有温度，会喝茶，会听书，还会没钱付账……钟离先生啊钟离先生，”我摇了摇头，带了点无奈的调侃，“你可比谜语仙人，还要神秘啊……” 他没有回答我的疑问，只是将目光投向远处沉睡的山峦：“开店之事，若有需要相助之处，可来寻我。” 前路依旧未知，但至少，有了努力的目标。 我看着桌上那只气鼓鼓的团雀，又看了看身旁静坐如钟的客卿先生，忽然觉得，这沉玉谷的夜，也不是那么漆黑一片了。 “嘿嘿……” “嗯？你在笑什么？” “没、没什么。” “叽叽！” 第190章 你要陪我 店铺算是勉强租下来了，位置在翘英庄靠近外围的萍水街尾，不算热闹，但租金勉强能承受。 里面空荡荡的，四壁萧然，只有前几天王乐平他们胡乱钉起来的几个货架，歪歪扭扭地立着。 资金有限，一切只能从简，或者说，从无。 心头堵得慌，索性拿了画板和炭笔出来，借口说要绘制沉玉谷旅游地图为未来的店铺找点灵感，实则是想出来透透气。 团雀倒是心情大好，在我肩头跳来跳去，丝毫感受不到它临时主人的经济压力。 沿着溪流往上走，水声渐响。 穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。 一道瀑布如同天神扯碎了的巨大白练，从看不见顶的山崖轰然坠落，注入下方深不见底的碧潭，激起千堆雪沫，水汽氤氲，连空气都带着湿润的凉意。 而就在那瀑流之下，我看到了一个绝没想到会在此地遇见的人。 行秋。 他立在水幕边缘，身形挺拔如翠松，又似一根随时会被这天地之威卷走的浮萍。 手中那柄熟悉的长剑一次次挥出，剑锋破开水流，发出沉闷的撕裂声，但水流又弥合，仿佛什么都未曾发生。 长剑斩向林木，或折其锐，或留其痕。 利刃劈向金石，星火四溅，终磨其形。 唯有无尽之水，以柔韧之躯包裹万千锋芒，任其如何挥斩，终是斩不断，磨不损。 水，以无形应对万形，以不争应对纷争。 无形之盾，有形之刃。 这当真，是无用之功么？ 这倒像一种永恒。 他挥出来的水珠不是溅开的，而是炸成一片茫茫白雾，将他整个人笼罩其中，看不真切。 我下意识走近了几步。 他正一剑递出，剑势走到一半，力道似乎已尽，本该收势。 可那柄剑却像是有了自己的意识，剑尖倏地转向，朝我所在的方向指来。 水帘之后，他抬起了眼。 那目光先是空的，茫然没有焦点，像是穿透我在看着某个遥远的幻影。 过了足足两三息，那空洞的目光才猛地一凝，认出了我。 剑，缓缓垂下，落入身侧的潭水中，发出轻微的声响。 “是你。”他的声音被轰鸣的水声盖过大半，只剩下三分喑哑，“你怎么来了。你怎么在这里……是我在做梦吗……” 他环顾四周，眼神里还残留着未散尽的恍惚，仿佛不确定自己身处何地。 我赶紧摆手，扬了扬手里的画板，大声解释：“不是梦！是我！我来画地图，采风！给新店找点灵感！” 他甩了甩头发上的水珠，走到岸边，湿透的衣衫紧贴着身体，勾勒出少年人清瘦却不失力量的线条。 半晌，我们顺着瀑布旁的缓坡向上，直到水声渐远，找到一处开阔地坐下。 眼前是连绵的青色山峦，云朵慢悠悠地飘过，聚了又散。 行到水穷处，坐看云起时。 此刻倒有几分这样的意境，如果忽略我内心那点为摩拉发愁的俗世烟火气的话。 他听完了我关于开店困难和出来散心的解释，沉默了一下，忽然问：“原来，你也会有困惑苦恼的东西吗？” 我被他问得一怔，失笑：“行秋少爷，你这话说的，我又不是摩拉，人见人爱。烦恼这东西，哪怕是神明，也不会少吧。” 他像是也意识到自己问了傻话，唇角弯了弯，那点熟悉的狡黠又回来了些许。 他得知我在画地图，便很自然地伸手拿过我的画板：“我对这附近还算熟，我来帮你吧。” 他拿着炭笔，蹲在一块较为平整的青石上，开始一笔一划勾勒山形水势。 行秋的字嘛，说不得多么美观，但他画出的线条却带着一股难得的劲道，山石的嶙峋，水流的走向，在他笔下渐渐清晰。 他不再说话，只是偶尔在我指出某个细节时，轻轻“嗯”一声，修改补充。 大部分时间，他只是安静地画，更安静地听我说。 说我遇到的境况，说王乐平他们编的歪脖子竹篓，说村民们欲言又止的眼神，说那几封冰冷的拒绝信…… 他也不评价，只是听着，那双眼眸望着我，专注得让我有点不自在。 沉默了许久的行秋终于搁下笔，画板上的地图已然成型，比我预想的要详尽好看得多。 但他似乎还有话，唇瓣动了动，却没出声。 我歪头看他：“行秋有心事起来，全天下都知道。” 他叹了口气，带着点无奈的嗔怪：“哎…你又在笑我。” 我收起画板，正色道：“怎么了嘛？是遇到什么难题了？虽然我也有一大堆麻烦，但是我不介意先解决你的。” 债多不愁，虱子多了不痒，我的麻烦已经多到可以开杂货铺了，不介意再帮朋友分担一点。 行秋望着远处起伏的山线，终于提起了他的迷惘。 古华派失落已久，江湖上流传的多是些奇巧技法和争斗之术，他虽然也感兴趣，但总觉得那不是根本。 这几日他独自在此练剑、沉思，却愈发不理解古华派的祖师爷，当年究竟为何创立此派。 侠之一字，重若千钧，可他挥舞手中之剑时，却感觉不到那份重量，只剩下空茫。 我看着他难得流露出迷茫和认真的侧脸，想了想，提议道：“既然想不通，不如我们一起去看看？或许纸堆里，藏着答案。” 他转头看我，眼中闪过一丝光亮：“你要陪我一起吗？” “不然呢？”我站起身，拍了拍水渍，“我一个人对着空店铺发愁也是发愁，陪你去找答案，说不定还能给我的店找点什么……有意思的灵感。” 他看着我，眼里的光一点点亮起来：“好。” 穿过一片幽深的林子，眼前豁然开朗。 一座依山而建的古老建筑群出现在眼前，青瓦白墙，飞檐翘角，规模不小，有着岁月沉淀的肃穆。 四周是典型的沉玉谷风光，青山如黛，云雾缭绕，但这片建筑自成一格，沉默地矗立在山水之间，仿佛一位沉睡的老人。 行秋引着我走入其中。 内部比外面看起来更显古旧，阴湿潮冷的气息扑面而来。 奇怪的是，越往里面走，那股子阴冷感反而淡了些，许是建筑结构巧妙，通风尚可。 只是多年未曾妥善修缮，许多木柱漆皮剥落，墙上的字画也模糊得看不清原貌了。 行秋解释说，原本这里还有一两位老师傅留守，但一位前阵子回遗珑埠了，另一位几日前动身去了璃月港访友。 这些日子，只有他一人在这里。 我跟着他走在空旷的回廊里，脚步声回荡，更显寂静。 我一边走一边打量着两侧斑驳的墙壁，嘴里嘀咕：“行秋，我好像听到点奇怪的声音……吱吱呀呀的……” 话音未落，我扶着墙壁想稳住身形仔细听，手下的墙面却突然传来轻微的震动感。 “叽叽叽！”团雀扑腾着翅膀。 还没等我反应过来，身旁一整面看似完整的墙壁，竟悄无声息地横向滑开，露出了一个黑黢黢的洞口。 灰尘簌簌落下。 我和行秋都愣住了。 我眨眨眼，看着那洞口，又看看行秋：“这……你们古华派还喜欢在墙里藏东西吗？” 行秋脸上的惊讶不比我少，他走近几步，仔细查看那滑开的墙壁和幽深的通道，眉头微蹙：“我在此地盘桓多日，从未发现过此处还有机关密道。” 我看着他，又探头看了看那黑乎乎的洞口，心里有点发毛：“要进去看看吗？说不定，你想要的答案，就在里面。” 他转头看我，眼神里有探究，有犹豫，也有兴趣：“……你要陪我一起进去？” “不然呢？”我重复了一遍刚才的话，这次带上了点壮胆的意味，“来都来了。” 他沉默地看了我片刻，眼里情绪翻涌，最终化为一丝坚定。 他深吸一口气，率先走向那洞口。 “……那我们进去吧。” 第191章 不过三关 密道入口在身后无声合拢，将外界最后一丝天光也隔绝了。 空气里满是尘土和石头的味道。 我们摸索着往前走了几步，眼前竟豁然开朗，是一个不大的石室。 石室中央，赫然摆着一个泥土垒砌的锅炉，一口黑乎乎的铁锅。 我盯着那锅炉，一时无语：“……怎么，祖师爷还考虑到了做饭问题？可问题是，食材也没有啊。” 行秋也沉默了数秒，似乎在认真思考这个问题。 我脑洞一开，压低声音：“应该不至于血腥到吃同类吧？” 话音未落，一直蹲在我肩头的团雀“叽”地一声尖叫，扑棱着翅膀像颗飞剑一样向来时的方向窜了出去，消失在黑暗中。 我望着它消失的方向，叹了口气：“你……算了……” 胆子比米粒还小。 行秋倒是被我这无厘头的猜测逗得嘴角弯了弯，指向石室尽头：“看那里。” 只见石壁上刻着几行字，字迹与外面如出一辙，只是内容更加……呃……活泼？ 「欢迎来到老夫，咳咳，这样写着是不是很老的样子。后面有三个小关卡，第一个考验合作。」 等等，如果是单枪匹马的人闯入这里，不是完蛋了吗？ 继续往下看，噢—— 祖师爷还写着： 「不会单枪匹马的，因为体重不够是进不来的噢(^_^)，三把钥匙放在这里了，一定要带着，不要不带。」 下面果然放着三把造型古朴的青铜钥匙。 不带会怎么样？ 「如果你不带，你等会儿会返回来噢。」 …… 我和行秋对视一眼。 这位祖师爷，怕不是个妙人。 拿起钥匙，推开石室另一端的石门，一条幽深向下的通道出现在眼前。 通道两侧石壁布满孔洞，散发着不祥的气息。 “是子母连环弩。”行秋低声道，“一旦踏入，弓弩便会因压力持续释放。母弩射穿路障制造缺口，子弩紧随其后射向缺口处的人。唯有同时触发止弩与引弩才能让弩箭错开路径。” “看来你的武侠小说，看得一点也不少啊。” “不才，许多武侠小说，似乎都有这样的设计……我倒是认为，还能更有趣一些……” 石壁上也刻着说明，与行秋所言一致。 关键是配合。 必须在通道左侧每隔十步推动沉重的止弩石柱，同时右侧的人需在石柱被推动的三秒内，根据壁上刻痕找到对应的引弩槽，插入青铜钥匙。 错一次，子弩便会擦身而过。 “我有的是力气和手段。”我挽起袖子。 行秋点头，握紧钥匙：“好，那我负责找锁孔。” 踏入通道，机括声立刻响起，弩箭破空之声不绝于耳。 我深吸一口气，看准第一个止弩柱，用力推去。 石柱沉重，饶是我自诩力气不小，也感到吃力。 石柱移动的瞬间，行秋眼神扫过右侧石壁，几乎在我推动的同时，精准地将钥匙插入一个不起眼的凹槽。 咔哒几声轻响，原本射向我们必经之路的几支弩箭轨迹一偏，钉入了旁边的石壁。 “继续吧。” 我们一步步向前，汗水浸湿了额发。 推柱，寻痕，插入。 动作越来越熟练，默契在无声中滋生。 他总能在我发力时，找到正确的位置， 而我信任他的判断，将后背交给他。 偶尔有失误，弩箭擦着衣角掠过，带来一阵凉风，但无伤大雅。 有惊无险地穿过弩箭通道，第二道石门前，祖师爷的留言再次出现： 「厉害厉害，友非让我设下三个关卡，实在为难。这关是我和友曾经历的，希望你们也能成功。^o^」 推开门，一股带着腐朽气息的湿冷雾气扑面而来。 眼前是一片能见度极低的黑松林，枯死的树桩形态各异，在雾中影影绰绰，像无数静默的人影。 地面看起来平坦，但行秋用随手捡来的木棍一戳，就露出了隐藏的陷坑，坑底是软泥，掉下去估计能没到膝盖。 树干上隐约有标记，但断断续续，常被枯树桩挡住。 需要一人探路，一人护卫。 “我来探路，”我主动请缨，“我在沙漠研究时遇到过流沙陷坑，有经验。” “不行。”行秋拒绝得干脆，他解下腰间装饰用的麻绳，一端系在自己腰上，另一端递给我，“这次我来。你跟在后面，拉紧绳子，如果我陷下去，立刻拉我出来。” 他看着我，眼神不难看出他的坚持和……倔强。 我只好接过绳头，牢牢攥在手里。 “跟紧我，注意听我的脚步声。”行秋说完，便拿起木棍，小心翼翼地向迷雾中走去。 视线被严重阻碍，我只能勉强看到他三步内的背影。 他每一步都极其谨慎，用木棍反复戳刺前方和两侧地面，发出“笃笃”的声响。 我紧紧拉着绳子，全部的注意力都集中在那根绳子和他的脚步声上。 忽然，他脚下一顿，传来泥土塌陷的声音。 “拉！”他短促地喝道。 我几乎在他出声的同时用力后拽麻绳。他借力一跃，从刚刚陷落的坑中脱身，鞋子上沾满了泥泞。 “没事吧？”我赶紧问。 “无妨。”他回头，隔着雾气对我笑了笑，继续前行。 这段路走得缓慢，完全依赖听觉和那根细细的麻绳维系信任。 不知走了多久，雾气渐薄，我们终于看到了尽头石门上的刻字： 「恭喜恭喜，你们离成功越来越近了。这关是信任，你们一定是一对很好的搭档啊，不过是我设置的太简单了吗？你们这都过来了。我和友当年就因为这个，他和我置气。(ˉ―ˉ?)第三关要上难度了。你们小心点。」 推开第三道门，眼前景象让行秋倒吸一口凉气：“难度一下上这么高？” 脚下是架设在万丈深渊之上的木质悬栈，栈道木板多有腐朽裂缝，抬头可见上方山体不时有碎石滚落。 栈道尽头是一扇巨大的石门，门上刻着“通天门”三字。 门前是一片相对开阔的平台，平台地面划分着许多格子，一个造型古朴但体型巨大的遗迹守卫静立中央。 根据石门旁的说明，遗迹守卫会释放冲击，地面格子会随机闪烁，我们需要在短暂记忆后，踩在持续亮起的格子上，不可移动。 共五轮，从易到难。 失败一次，地面倾斜几分，直至垂直坠落。 “记住了，是那些一直亮着的格子。”行秋提醒。 第一轮，只有三个格子持续发亮，轻松通过。 第二轮，五个，也顺利。 第三轮，格子数量骤增，而且所有格子都像活了一样明灭闪烁，看得人眼花缭乱。 我们集中精神，还是记错了一个。 地面猛地倾斜了十五度左右，遗迹守卫的激光扫射而来，我们一边躲闪，一边努力在倾斜的地面上保持平衡。 麻绳还缠绕在我们腰上。或许，这关也用得上。 第四轮，我们更加谨慎，可闪烁的格子如同幻影，还是选错了一个。 地面倾斜加剧，接近三十度，激光更加密集。 第五轮，最后的亮光熄灭，该做抉择了。 所有格子都暗了下去。我盯着地面，脑海中飞速回放刚才的闪烁。 上，左，右，右下……还缺一个的话…… 左下。 这连起来，似乎是一个古老的文字结构。 是“古”字。 “踩左下那个！”我赌了一把，拉着行秋跳了过去。 脚下格子稳稳亮起，赌对了。 我刚松了口气，脚下的地面却毫无征兆倾斜，瞬间近乎垂直。 “啊！”行秋猝不及防，腰间的绳子绷紧，他整个人悬在了半空。 而我，全靠另一只手死死抓住了悬崖边一块凸起的岩石，才没被一起带下去。 “你放手吧！” 行秋的声音从下方传来，一丝绝望的平静，“我床底下的武侠小说还没看完呢……我一直都很佩服大哥，他年长我很多，如今已能独当一面。而我还不时被父亲训斥。其实来古华派，并非完全为了追寻，还有一部分……我有些不明白……” 我此刻可没空听他的感言，正疯狂转动脑子寻找借力点，手臂因为用力过度而剧烈颤抖。 他还在继续：“其实，我有一句话……如果现在不说，或许都晚了。” “我总是在想，侠客为何身边总有知己相伴，但后来我懂了，现在我也明了，人在黑暗行事，若是无人可依靠……” “我对你或许……诶！” 我终于脚踝勾住了一处石缝，腰部发力，将他从悬崖边拽了上来。 我们俩瘫在依旧倾斜但好歹算是个平面的地上，大口喘气，大眼瞪小眼。 “你刚刚在说什么呢？我都没听见。是什么要紧的事吗？”我缓过气来，疑惑地问。 刚才光顾着用力，耳边全是风声和自己的心跳。 行秋连连摇头，眼神躲闪：“不是不是！没什么！什么都没说！没听见也好……” 看他这反应，我也没再追问。 互相搀扶着走向那扇通天门。 门边最后一段留言让我们哭笑不得： 「不甘心啊，真被通关了。你们怎么可以不尝试一下坠落的快感呢。下去——下去——快下去。(n_n)」 字迹刚落，脚下的实地瞬间消失。 我们被毫无防备地抛向空中，直直坠落。 “啊——！” 失重感席卷而来，行秋紧闭着眼，似乎用尽了平生勇气大喊出声：“其实我真的很——” “duang～” 话音未落，我们摔在了一个弹性的物体上，又被高高抛起，反复弹跳了几下才稳住。 身下是果冻般的史莱姆凝液，散发着微光。 “……” 我躺在弹床上，望着头顶遥远的栈道，无语凝噎。 扭头看向旁边的行秋，只见他半张脸都埋在凝液里，露出的耳朵和脖颈红得快要滴血。 “你怎么了？摔疼了？”我坐起身问。 他摇头，声音闷闷的：“没什么没什么。” 怎么回事啊行秋。 他也坐起来，不敢看我，只低声说，“好在，我们都出来了。” “是啊。跟冒险一样。” 这祖师爷还真是不走寻常套路。我擦了擦手上的史莱姆凝液，不过这个质地，香菱在的话，或许会很好奇吧。 这种弹弹的手感，或许是香菱寻找的那种感觉呢。 第192章 大笨蛋们 这位古华派的祖师爷，似乎对反差与冒险重蹈覆辙情有独钟。 比如现在，我和行秋，一人一边，被魈像拎两只不听话的崽子一样，一手一个，稳稳地提溜在半空中。 脚下是云雾缭绕、深不见底的山崖。 方才那看似坚实的落脚点毫无预兆地坍塌，若非这道墨青色的身影如疾电般掠过，我俩怕是要成为这沉玉谷底的两缕新魂。 “嗯……魈，你怎么在这里？” 我惊魂未定，声音还有点飘。 魈的瞳孔淡淡扫了一眼自己肩头。 那只罪魁祸首的团雀正邀功似的蹦跶着，发出清脆的叫声。 噢，明白了。 是这个小家伙搬来的救兵。 它真是…… 这也太奇怪了。 我看着这一仙一雀的组合，忍不住脱口而出：“魈，你和它，真的没有什么……比如，远房亲戚之类的关系吗？再比如，它其实是什么仙家信使？” 魈眉头微蹙：“……？” 他显然无法理解我这跳跃的思维，也无意深究，只是抓着我们，足尖在近乎垂直的崖壁上几点，便轻盈地跃回了安全地带。 往前走去，视野豁然开朗。 洞穴尽头，立着一块无字碑文，光洁如镜。 然而，当我们转身，背后巨大的石壁上，却赫然刻着一个笔力千钧的“侠”字。 阳光从洞口斜射进来，照亮了那个字。 这个字…… 它不像别的字那样规整站立。 笔画间没有声音，我却听见了它的语言。 与记忆里的侠字很像，直觉告诉我，它就是侠。 璃月的文字像是一幅画。 若是不了解璃月文化，真的会为自己看不懂这造字的艺术遗憾。 我指着那字，又指了指刚刚放下我们的魈，对行秋说：“行秋，你看，侠之一字，左边像是一个人，右边像是一个高大的人，用他的身躯与力量，庇护着左右两个弱小的人。” “嗯……我记得行秋说过，侠之大者……”我顿了顿，“侠之大者，为国为民。侠之小者……” “为友为邻。”行秋接道。 就像刚才，魈同时抓住了我们两个弱小的人。 魈闻言，松开了手，默然立于一旁。 所以，侠并非遥不可及的传说，也非话本里虚无缥缈的幻影。 它，从一开始就写在了文字里，刻在了这血脉与文化的传承中。 当力量与悲悯在一个人身上交汇，当他选择用这力量去扶助弱小，而非恃强凌弱。 侠之大者，其道不显于外，而藏于笔画筋骨。 以人之力，行夹之义，这便是顶天立地的脊梁。 碑文上空空如也，仿佛在等待谁来书写。 行秋盯着那无字碑，眸中光芒闪烁，似有波涛翻涌。 我看了眼魈，他环抱双臂，静静立在洞穴边缘，望着洞外连绵的青色山峦与缥缈云海，侧影寂寥又坚定。 “魈。” 声音几乎要融入风中。 他侧了侧头，表示他在听。 “像你们仙人，看世人追求的侠义，是不是，就像看山间朝生暮死的蜉蝣，执着于一次振翅的方向。” 他头微微偏了一下。 这种说法是不是有些僭越。 “我的意思是，对于你们而言，我们的生命太短，执着反而显得那么轻。” “蜉蝣振翅，山石亘古。执着不分轻重。”他目光垂落，我只是站在他的身侧，却仿佛与他隔了千里。 “我们，不过皆在局中。” “仙人也有烦恼吗？会长白发吗？” “业障缠身，何谈无忧。” 他似带着几分自嘲。话音落下，他便不再言语。 “谢谢你来啊。”我轻声感谢。 或许，神明不曾赐予不朽，正是因祂见过时光的刃。 神将生命裁作朝露，而非漫漫长河。 这是祂，予众生最沉默的深情。 等我再回过头时，行秋已手持短匕，在那无字碑上刻下了八个铁画银钩的字—— 「请从绝处，读我侠义。」 他收刀，长舒一口气，眼中迷茫尽散，取而代之的是一种清澈的坚定：“侠非刀，非笔，是人。是其行走坐卧中，是其呼吸言语间。” 看来这段时间，行秋成长的速度越来越快了。 “我也尚需修行呢。祖师爷留下的，或许不止这一处。” 我们最终在这洞府中找到的，没有惊天动地的剑谱秘籍，只有几卷用油布仔细包裹的……食谱。 记载着如何将寻常食材做得美味，如何用草药调理身体。 翻开第一页。 「嘿嘿，后来翻到这儿的小友你好呀！⌒(ゝ。?)恭喜你发现古华派最核心之秘籍。 是不是以为这儿藏着什么惊天动地的武功秘诀？哈哈，练剑嘛，随便练练就好啦！我创这门派，主要是后山竹笋特别香，不占块地儿专门吃就太亏了！(′v`)?还有烤肉，特香。 真正的好东西在这儿呢！快看快看↓↓↓ 第一本《月菜炼制手札》，第二册《沉玉谷美食详解》，还有第三卷《提瓦特人间四季点心图鉴》…… 这些才是我毕生心血啊。 要说秘诀？ 把剑练得好看，主要是为了吃饭时能理直气壮多添两碗。(′□`?) 把每顿饭都吃得开开心心，比当什么天下第一重要多啦！(?￣︶￣?) ——一个觉得糖醋排骨比武功秘籍有意思的人留」 或许……对香菱有帮助？顺走一本，祖师爷会怪罪吗……？ “祖师爷，说不定是个极度热爱生活的人呢。”我拿起一本翻了翻，不禁莞尔，“从这个角度看去，风景确实很好。” 我走到魈身边，同他一起眺望那片开阔天地。 魈的目光从山川收回，扫了我一眼：“无事的话……” “有事。”我赶紧打断他，“魈也累了吧？那边有船，不如我们一起坐船回去？” 他没拒绝。 等同于默认。 魈的速度太快，他似乎不擅长等待，或者说，不习惯为任何人、任何事放慢自己的步伐。 行秋和我跟在他身后，沿着小径往山下河边走去。 行秋还在兴奋地分享着此番悟道的心得，言语间充满了对侠的新解。 岸边，泊着一叶扁舟。 一个戴着宽大斗笠的人正仰躺在船头，似乎在小憩，斗笠盖住了大半张脸。 听到我们的脚步声，他也没动。 “船家，可以坐船吗？”行秋上前问道。 斗笠下传来懒洋洋的声音：“为什么不坐呢？” 我们上了船。 行秋还在与我和魈分享这段时间的见地，谈到侠时，那一直沉默划桨的船夫忽然幽幽开口，吟道：“良知可称重，侠骨换酒钱。” 行秋猛地一怔，目光灼灼地看向那船夫：“这番话……出自《书剑情海》。阁下也是此书的读者？” 船夫不答，只是慢悠悠地划着桨。 行秋按捺不住，开始与他攀谈，从书中情节谈到侠义理念，船夫竟都能接上，言语虽简，却往往切中要害，见解独到。 行秋越聊越觉得不对劲，忽然道：“你似乎，不像是普通读者。请问，尊姓大名？” 船夫依旧划着桨，水声潺潺中，吐出两个字：“尘年。” 行秋瞳孔微缩：“你就是《书剑情海》的作者，尘年先生？” 那自称尘年的船夫这才稍稍抬了抬斗笠，露出下半张脸，和一抹似笑非笑的嘴角：“与其说我是作者，不如说，只是个把听过的故事写下来的笔者。” 他语气平淡。 对于那些读者对书中内容的种种猜测与深挖，他显得毫不在意：“我随便写写的，哪有什么别的意思。多想的是人，不是故事。故事本无深意，如同青山，你看它是佛，它便是佛。你看它是山，它便只是山。” 他顿了顿，目光投向远方的水面，仿佛在回忆什么。 “我以前也是个乐于助人的傻子，”他声音低了些，“见人困难便伸手，遇事不公就想管。后来……村里富户丢了传家宝，他们一口咬定是我偷的。匹夫无罪，怀璧其罪。我无璧，但他们认为我有，那便是罪。” 他扯了扯嘴角，像是在笑，又不像，“百口莫辩。以前觉得路见不平一声吼是侠，后来才知，吼完之后，可能被当做贼打。所以我就被赶出来了。现在嘛，划划船，晒晒太阳，听听故事，也挺好。” 他讲得平淡，我们却听得沉默。 这种经历，沉重得不知该如何宽慰。 就在这沉默弥漫之时，船已接近对岸。但还只差一点。 尘年忽然将船桨一扔，纵身一跃，轻巧地跳上了岸，船只被他的动作惊得往后浮了几里。我们并不在此处下船。 他回头朝我们挥了挥手，脸上带着一种恶作剧得逞般的狡黠笑意： “谁说我是船夫了？笨蛋家伙们。自己划船回去吧。” 我们三人皆是一愣。 他站在岸上，哈哈大笑：“写书人的嘴，骗人的鬼，半真半假。要是全信了，那便是提瓦特第一号大笨蛋！” 话音未落，他转身，“三个笨蛋。”他哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地走入岸边的竹林，几个起落便不见了踪影。 只留下我们三人，一艘船，两支桨，在河中央面面相觑。 河水悠悠，映着天光云影，也映着我们三人略显凌乱的身影。 “你们……会划船吗？” 第193章 侠骨未销 尘年走得潇洒。 仿佛他出现只是为了给我们讲一个半真半假的故事，留下一船沉默和渐渐绵密起来的雨丝。 沉玉谷的雨，总是不请自来。 山影在云雾中迅速淡去，像被水洇开的墨。 我们迅速躲进乌篷船那小小的棚子下，世界仿佛被淅淅沥沥的雨声包裹，只剩下这方寸之间的温暖。 红泥小炉上，铜壶里的茶汤正咕嘟作响，腾起的白色水汽带着茶叶的清香和融融暖意，顽强地将船舱外潮湿的寒意隔绝开来。 空间逼仄，我坐在中间，左边是抱臂闭目，气息清冷的魈，右边是刚刚坐定，蓝发还沾着些许雨珠的行秋。 团雀似乎偏爱魈，更喜欢钻在魈的身边。 两人都不说话，气氛微妙得像是绷紧的弦。 这位置……莫名有些拥挤，空气也似乎比外面更滞涩几分。 我试图挪动一下，缓解这无形的压力：“要不，还是你们坐这里吧，我坐对面去。” 话音刚落，左边肩膀一沉，是魈的手掌压了下来，力道不重。 他眼都没睁，声音平淡：“为何要你移位。” “叽叽！” 几乎同时，右边衣袖被行秋轻轻拉住。 他唇角弯起一个似笑非笑的弧度，眼神却扫向我对面的空位，意有所指：“该换位的，应该是后来者吧？”语气倒是分毫不让。 我左看看，右看看，一头雾水。 后来者？说的是谁？ 魈是后来出现的，但行秋你也不是先来的那个啊！ 这俩人的眼神在空中交汇，噼里啪啦。 我无奈扶额，试图起身：“不，我还是坐对面吧。” 这下好了，行秋握住我右肩，魈压着我左肩，两人几乎同时开口： “别呀……” “不必。” “叽叽。” “……你们……”我被他们按在原地，动弹不得。 最终，在我坚定的目光和“再这样我就跳船”的无声威胁下，这两位总算偃旗息鼓，勉强接受了并排坐在一侧的安排。 我如释重负地坐到他们对面，终于能顺畅呼吸了，悄悄松了口气。 透过船舱望出去，水汽袅袅如纱，望眼去，一痕远山，一脉曲水，一羽沙鸥。 余下的，便只是半江烟雨，满目空蒙。 我捧着微烫的茶杯，看着对面安静坐着的两位，一个清冷如雪山松，一个温润似蓝田玉，这画面倒也养眼。 想起尘年那番“佛是佛，山是山”的玄妙话语，又觉得此刻的安静带着点好笑的尴尬，总想拆破它。 我忽然起了玩心，分别用手指向他们，笑着说道： “我见你是青山。”指尖指向魈。 “我见你是河流。”指尖转向行秋。 船舱内一时静默，只有船外松涛般的雨声和炉上咕嘟的煮水声。 行秋眼中闪过恍然与赞赏，接口道：“妙啊。我见青山多妩媚，料青山见我应如是。” 他这话，接得风流蕴藉，目光含笑，也不知那青山指的是谁。 而魈只是微微一怔。 他目光垂落，沉默地提起茶炉，为我刚刚见底的杯中续上热水，轻轻推到我面前。 蒸汽氤氲，模糊了他些许轮廓。 他这才抬眸看我一眼： “河流不语，只是倒映青山。” 我眨眨眼，捧着温暖的茶杯，心里琢磨了一下。 青山……河流……倒映……嗯，听起来很美，但具体指的是什么意思。 好深奥啊。 璃月文化，真是……说山非山，指景非景。 “好吧好吧，你们璃月人说话都像猜谜。”我笑着摇摇头，决定不深究这文绉绉的机锋，将话题引开，“行秋，你这次来沉玉谷，进入古华派，感觉如何呢。” 行秋的注意力果然被拉了回来，他轻叹一声，神色多了几分认真：“或许吧。在此间，我听闻了一位前辈的故事。” 他娓娓道来，说的是古华派如今少数还在的传人之一，黄三爷。 “黄三爷年轻时，是江湖上赫赫有名的穿云箭，是追着风长大的人。据说他日行千里，踏雪无痕，腿一抬，山峦都追不上他的影子。”行秋的语气带着向往，“可他偏生了一颗滚烫且过于相信侠义二字的心。” “后来他进了一家大商会做护卫，不知藏锋，不懂人心险恶。商会老爷心思深沉，冷眼旁观。那家的小少爷或许并非大恶，却骄纵无知，不晓轻重，像使唤牲口般，令他抬着轿子，走了三天三夜的山路，不吃不喝。” 我听到这里，皱了皱眉。 “山路崎岖，把他的筋骨当琴弦踩，一步一颤。”行秋的声音低沉下去，“直到眼前的道路开始扭曲，天地倒悬……第三天，他感觉什么东西从膝盖里断了，清脆得，像一根被掰折的马尾。” “然后呢？”我忍不住追问，手指揪紧了衣角。 行秋摇了摇头，脸上带着憾恨：“那老爷来了，也只是远远一瞥，扔下几枚摩拉，像是打发乞儿。从此，千里腿成了跛足人。风还在吹，只是再没有一缕风，肯为他停留。” “太过分了！” “凭什么如此？凭什么只靠着几个摩拉就能买下一个少年人的热血、梦想和未来？！这个老爷是谁？” “叽叽叽叽！！！” “茂才公。”行秋吐出三个字。 茂才公？ 我记起来了。 之前在万文集舍打工时，似乎听纪芳老板提起过这个名字，语气里是毫不掩饰的鄙夷。 是那个……看起来长相温和的男人？ 我虽不清楚茂才公具体是何许人，但我相信纪芳姐的眼光，她脾气是独特，却是个正直明白人。 船舱内陷入了沉默，只有雨声敲打篷布。 遇不平事而义愤填膺，实为人性之常。热忱从未苛求一身超凡的本领。 或许这个世界仍很糟糕。我们无法根除所有不公，无法在每一次恶行发生时到场，无法让黑暗彻底遁形。 我看着杯中沉浮的茶叶。有的依旧漂浮在表层，有的已经沉沉入底。 “侠义……”我轻声说，打破了寂静，“或许不仅仅是扶危济困，路见不平。” 魈和行秋都看向我，噢，还有那只团雀。 “它更是一种选择。”我抬起头，目光扫过他们，“选择不被这样的老爷们定义世界的规则，选择即使知道前路艰难，甚至可能像黄三爷一样付出惨痛代价，依然要去相信一些东西，去坚持一些东西。” “璃月，煌煌千年，皆在帝君注视之下。” 魈猝然抬眼，在我身上一剜即收，快得几乎像是错觉。 “可正因光芒万丈，才能投下最深的影。或许，那些角落，承载着神明也无能为力的重量。或许，神明垂目，并非无力裁断人间恩怨。祂是将这盘纷繁的棋局，留予祂的子民自行落子。” “就像你们，”我看向行秋，“你追寻古华派的真意，是想找到属于自己的侠道，不让它被江湖术法或权势玷污。”我又看向魈，“你守护璃月千年，承受业障，也是一种沉默而伟大的行义。” “侠义，不是空泛的口号，是具体的行为，是黄三爷破碎的膝盖，是行秋你刻在碑上的字，是魈你每一次清除魔物的枪尖。”我顿了顿，“它存在于我们每一次对不公的愤怒，对弱小的同情，以及……在面对强大但错误的力量时，那份说不的勇气。” 雨声似乎小了些。 行秋笑了笑，“老师——学生行秋，受教了。” 我挠了挠头，“行秋你也会打趣人了。这可是我作为一个……在踏入璃月之前，从未听闻侠义的人的真心话。” 魈依然沉默，但他看着我，这样的眼神很熟悉，我总觉得，不止一次见过这般目光。 世间诸多不公。像黄三爷这样的人，数不胜数。 这样的事，也不会随着时间的减少而消失。 纵然折翼，风骨未销。 就像行秋，看清了现实的晦暗，却依然在追寻心中的道。 就像……身边这些，愿意在雨中同乘一船，彼此虽有无言的别扭，却也会默默递上一杯热茶的人。 雨声潺潺，江水东流。 这侠义之道，或许本就与这江水相似，有平静，有暗涌，有被玷污的时刻，却始终奔流不息，滋养着其间所有的。 不屈的灵魂。 第194章 契约既成 几日过去了。 牌子挂上了，货架也勉强摆了些王乐平他们编的竹器和采的草药，还有一些我绘制的地图草图。 店内打扫得干净，窗外是沉玉谷的青山绿水，一切都看起来有那么点样子。 只是，没有人来。 行秋少爷动用他的人脉和才华帮忙宣传，效果甚微。 门可罗雀都是往好了说，简直像是被下了什么客人勿近的咒语。 偶尔有好奇的探头，一看到店里站着的是阿力或另外几个面孔，便像见了鬼似的缩回去。 更糟心的是，门口不时会出现些烂菜叶和打碎的鸡蛋，黏糊糊地摊在那里，无声地宣告着某种敌意。 是谁的手笔，大家心照不宣，却也无从追究，只能默默清理。 “我们正经做生意的，你们当看猴子呢！”王乐平又一次对着门外路过眼神异样的行人吼了一嗓子，把人吓跑得更快。 我叹了口气，继续整理架子上那些歪歪扭扭的竹杯。 钟离先生坐在角落里唯一一张像样的椅子上，慢条斯理地品着自带的茶。 “老大，”一个负责跑腿的年轻人气喘吁吁地进来，脸上带着点难得的喜色，“批了！批了！咱们的商铺申请，那边批下来了！让您去南边集市口的通告栏那儿，跟其他商户一起，签个正式的契书！” 这总算是个好消息。 虽然只是例行公事，但也意味着我们这店，在璃月律法层面，算是被承认了。 “我也无事，同去罢。”一直安静坐在角落品茶的钟离放下茶盏，站起身。 王乐平立刻凑过来：“我也去！钟离先生瞧着气质彬彬，万一有什么弯弯绕绕，我还能……还能帮忙壮壮声势呢。” 他挺了挺不算厚实的胸膛。 我笑了笑，“行吧。” 南边集市口的通告栏前，并非璃月港那样的宏伟，只是中心一处开阔地，立着几块巨大的通告栏。 所谓的商会集合点此时已围了不少附近店铺的商家，三三两两交谈着，气氛不算热络。 我们一到，原本嘈杂的议论声像是被掐住了脖子，瞬间低了下去。 无数道目光或明或暗地黏在我们身上，探究的鄙夷的看好戏的。 他们有的，看的又不是我，也不是钟离，而是跟在我身后，努力想挺直腰板却仍显得有些局促的王乐平。 游潜濑果然也在。 他今日穿着一身雨过天青色的长衫，站在人群中，温润如玉，格外显眼。 他看见我们，便含笑走了过来，声音不大不小，刚好能让周围人都听见： “苦荼姑娘，恭喜恭喜。店铺能批下来，实在是好事。” 他语气真诚，话锋微妙一转，目光略带担忧地扫过我身后的王乐平，对周围的商户们拱了拱手，“诸位老板都在，潜濑冒昧说一句。这位姑娘和她那些……嗯，曾经走岔路的朋友们，很不容易，能有心走上正途，值得鼓励。各位商会同仁若是方便，日后若能给些机会，多多帮衬，潜濑在此先行谢过了。” 果然，周围人的脸色更微妙了。 有人直接别开脸，有人低声嗤笑，那眼神分明在说：果然是一路的，能跟这群人搅和在一起，这小姑娘也不是什么简单角色。 谁会愿意跟一群有案底，还不知是真是假想改好的人做生意？ 王乐平气得脸都红了，拳头攥得紧紧的。 我伸手轻轻按住了他的手臂拍了拍。 一直沉默的钟离此时却开了口，他并未看游潜濑，而是目光平静地扫过众人，声音沉稳如磐石：“契约已成，食言者当受食岩之罚。既已获准经营，便是璃月认可的商户。过往如何，与此刻依律行事，并无干系。” 但根深蒂固的偏见，并非三言两语能化解。 我吸了口气，抬起头，目光没有躲避那些视线，声音清晰：“游老板好意心领了。我也知道诸位在担心什么。不过，我们开店，靠的是货真价实，凭的是勤恳本分。不需要特别的帮衬，只求一个公平交易的机会。” 我顿了顿，“我相信我的伙伴们。既然选择了这条路，就会一起走下去，走得堂堂正正。信任不是凭空得来的，我明白。但我选择相信他们此刻想要改变的决心，也请诸位，能给我们一个被看到的机会。我们会用时间和事实证明，有些人，值得第二次机会。” 钟离闻言，侧目看了我一眼。 我朝他笑了笑。 这话是说给那些商家听的，也是说给即将知道的其他人听的。 更是说给站在我身后，因游潜濑的话和周围目光而几乎抬不起头的王乐平听的。 我相信他能懂。 王乐平抬起头，看向我，眼眶有些发红，双手紧紧攥成了拳。 手续办得很快，或者说，没人想跟我们多打交道。 拿到那份盖了红印的契书，我们便离开了那个地方。 回到店里，我把所有人都召集起来。 “行秋，你怎么也在这里？” “翘英庄离古华派不远，偶尔来看看你，怎么，你看起来不愿意？” “不是不是，只怕你会无聊。” 这边有离得近的书屋，他借了几本书便坐在一旁读了起来。 “无聊？”他闻言低声笑了笑，“不会啊，以前我和你，不也是这样吗。” “老大你……你有什么事情要说啊。”阿力被这微妙的氛围弄得莫名其妙，对于这种小公子小少爷的人，他是应付不来一点。 他还是更喜欢和钟离先生在一起。 钟离先生的目光，于他，于他们，都是一样的平静。 不因曾经鄙夷。不因粗鄙轻蔑。而且钟离当真有问必答。 嗯，他还是喜欢钟离先生。 我看着下面一张张或期待，或麻木，或依旧带着戾气的脸，我直接宣布了决定： “诸位，从明天开始，我们分批行动，去所有我们曾经……打扰过、得罪过的人家，登门道歉。” 话音刚落，下面立刻炸开了锅。 “什么？道歉？” “凭什么！我们都金盆洗手了！” “老大，这脸往哪儿搁？” “当初他们也没给我们好果子吃！” “诸位，”我的声音并不响亮，却让交头接耳的声音渐渐静了下来。 我走到他们面前，目光缓慢地扫过每一张或犹疑、或羞愧、或愤懑的脸。 “我们已经走到了这一步。” “放下了刀兵，走出了山林，想要换一种活法，堂堂正正地站在大庭广众之下。”我顿了顿，“难道现在，要在道歉这两个字面前，把这一切都毁掉吗？” 有人低下了头。 “我知道你们觉得难堪，拉不下脸面。”我的语气放缓了些，“可做错了事，难道就想什么都不做，白白等着别人原谅？” “当初走那条路，或许各有各的苦衷，迫不得已。”我话锋一转，“但如今，我们选了一条更难的路。一条要对自己、对过往负责的路。道歉不是低头，是我们亲手为自己选择的。” 我看着他们，一字一句地说：“这不仅是求他们原谅，更是让我们自己，能真正从过去里走出来。别让好不容易迈出的脚，又缩回原地，变回那只敢躲在阴影里的……自己都瞧不起的模样。” 院子里一片寂静。 王乐平第一个站了出来，走到我身边：“老大说得对。我去。” 阿力挠了挠他那乱糟糟的头发，瓮声瓮气地说：“……虽然丢人，但……听老大的，准没错。” 有了带头的，越来越多的人站了过来，虽然脸上还带着不情愿和忐忑。 看着渐渐凝聚起来的人心，我松了口气，脸上也露出了些许笑意。 “好，那我们就一起去。这不是去乞求，是去堂堂正正地，把自己弄丢的东西，一点点捡回来。” “老大威武！”王乐平带头喊了一嗓子。 “对！老大威武！”众人跟着应和。 其中一人挠了挠头，瓮声瓮气地补充了一句：“捡回来……以后是不是就能天天吃上甜甜花酿鸡了？” “吃吃吃，你就知道吃去吧。” 我朝说这话的人看去。 这时，不知是谁小声嘀咕了一句：“老大，要是道歉了，他们还是抄家伙打我们怎么办？” 我还没回答，阿力眼睛一瞪，抢先道：“那你就站着让他们打两下出出气！打完了再鞠躬！这叫诚意！” “实在不行，我去给他磕俩头都行啊！” 众人一愣，爆发出了一阵哄堂大笑，连正在专心阅读的行秋也忍不住勾了勾嘴唇。 我看着他们，忍俊不禁。 前路依然艰难，但至少此刻，我们是在一起的。 第195章 此间有我 临出发前，我将空荡荡的店铺钥匙郑重地交到钟离手中。 “钟离先生，店里……就麻烦您照看了。”我有些不好意思，“虽然也没什么生意，但总得有人看着。这本是我们的事，却总劳烦您……” 钟离接过钥匙，动作自然地将它放在茶盘旁。 他抬眼看向我，目光沉静，如深潭之水，不起波澜。 “无妨。”他声音平稳，“此间有我，不必挂心。你此行，量力而行即可。” 没有多余的叮嘱，没有浮夸的鼓励，只是这样一句简单的话。 仿佛他只是那个在家中等待的家人，对即将远行的孩子说一声“早去早回”。 我点点头，带着一行人，踏上了注定不会轻松的道歉之路。 一个个村庄，又一户户人家。 “对不住，以前是我们混账，惊扰了您家……” “我们知道错了，请您……给我们一个改过的机会。” 姿态放得足够低，腰弯得足够深，话语足够诚恳。 但回应，大多冰冷。 成见是一座难以跨域的大山。 有人直接在我们面前，对着我苦口婆心：“姑娘，你年纪轻轻，何必想不开非要扶这摊烂泥？离开他们吧，找个正经营生不好吗？” 有人客气而疏离，点点头，眼神却飘向别处：“知错就行了吧，以后别干这种事了。都是有家有室的了吧……”语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事。 更多的是直接吃闭门羹。 任凭我们在门外如何说，里面都悄无声息，只有门缝里或许藏着一双警惕的眼睛。 那位曾请我们喝过茶的姑娘，算是唯一的好脸色。 她看着我们帮她将新到的柴火码放整齐，轻轻说了声“谢谢”，虽然依旧没有太多笑容，但至少肯与我们交谈几句。 这在充斥着白眼与沉默的一天里，已是弥足珍贵的温暖。 就在我们刚从一户人家门口离开，承受着周围指指点点的目光时，游潜濑不知从何处走了出来，像是恰好路过。 他看着我们，轻轻叹了口气，对旁边一位面色不虞的村民道： “唉，苦荼姑娘也是太难了，要管着这么一群人。虽然他们过去劣迹斑斑，但如今肯低头，已是不易，诸位多海涵，请多给些耐心。” 他话音落下，那村民的脸色反而更难看了，冷哼道：“烂泥巴就是烂泥巴，江山易改，本性难移，根本是改不了的。” “你也别跟我说什么大道理了，我听不懂。我只知道，我宁愿要个笨蛋白痴帮我做工，也不要这些烂泥巴！” “老大，你看他……” “老大，我们不是烂泥巴！” “老大，我们每天有在好好洗澡的！” “……这个就没必要特意申明了吧。”我无奈地打断那个试图用个人卫生证明清白的家伙。 队伍里，一个细小的声音带着屈辱和沮丧响起：“凭什么我们低头了，他们还这副嘴脸？道歉根本没什么用啊……” 声音很快被其他人的议论淹没。 回到据点，我立刻调整策略。 光动嘴皮子不行，信任需要用实际行动，一步步搭建。 我将三十多人重新分工。 留两个最面善，口齿最伶俐的在店里。 派老算盘还有几个还算平和的人去璃月港，尝试与一些店铺建立联系，为未来引流。 熟悉药材的继续负责采药和初步交易，这是目前最稳定的收入来源。 编竹制品的也照旧，幸运的是，我遇到了龙湖镖局的陈把头，经过商谈，镖局愿意接纳几个看起来老实肯干的人帮忙装卸货物，算是一条不错的出路。 还能帮忙把竹制品拿去买卖交易。 剩下的人，包括我，则继续专注于帮工赎罪。 帮行动不便的老人挑水，帮农户修缮简单的篱笆，替杂货铺送些不重的货物…… 然而，挫折接踵而至。 不在我直接监督下的帮工，很容易出问题。 一次运送中，负责的两人不慎将一箱瓷器摔碎了大半，尽管我们照价赔偿，谣言还是传开了。 “贼性不改，故意破坏！” 一次帮忙修缮屋顶，因手艺生疏，留下一处小小的漏雨隐患，被主家发现后，怒斥为“蓄意破坏，根本没安好心呐你们！” 更让人压力倍增的是，不知从何时起，翘英庄这边负责的人，开始收到热心市民的匿名赞扬，将我的行为拔高到教化顽劣、维护治安的层面。 这听起来是美名，但对我实在算不上什么好事啊。 我们的一举一动都被放在放大镜下，任何一点小小的失误，都可能被渲染成巨大的失败。 一旦最终失败，摔下来该有多惨。 一路走来，偶尔能听到旁人对我个人的些许同情或称赞。 “这姑娘不容易啊。” “心是好的。” 但目光落到我身后那些人身上时，依旧是不加掩饰的轻蔑与不信任。 原本躁动的他们，如今大多学会了低头，默默忍受着这些目光，将不满和委屈咽回肚子里，只是紧握的拳头泄露了他们并非毫无知觉。 哎。 这天，我比大部队早些回来，身心俱疲。 在靠近店铺的一条僻静巷口，我无意中听到了对话声。 “……你们老大心是好的，但她不懂璃月的生意经，带着你们瞎折腾。跟着我，至少摩拉实实在在。等她把你们的积蓄都赔光了，你们就知道谁才是真正可以信任的人。” 是游潜濑那温和却带着蛊惑的声音。 “哼……” 是王乐平压抑着怒气的声音。 “那你找错人了。老大是什么样的人，我最清楚不过。你呢，你算什么东西。你要找合作，也找错人了吧。怎么，你倒是把那些利息降低几成啊！一边要我们跟着你，一边又收我们高昂利息，你觉得我傻？” 游潜濑为何选在离店铺这么近的地方说这些？ 像是……刻意要让我听到？ 挑拨离间吗……但……有些古怪。只是这么简单吗。 看着王乐平气冲冲离开的背影，游潜濑却并未走远，反而慢悠悠地踱步到巷子深处的池塘边，停了下来。 我沉吟片刻，决定不再回避。 既然他意有所指，不如挑明。 我走了过去。 他像是早已料到，缓缓转身。 “看看你，”他的声音很轻，携着怜惜的甜腻的语调，像陈年宅院里苔藓的气息，“明珠正将自己磨成沙砾，去填补那些沟壑。” 他叹息一声，“那些人的欲望是填不满的。” 他略略倾身，距离近得让我能看清他白色睫毛上细微的光晕：“你为他们耗尽光华，可他们……真的配站在你的身边吗？” “我一直在看着你。看着你如何将心血倾注给一片不会开花的土地。他们汲取你的光热，转身却能在污泥里安然酣睡。” “而你，”他的声音更低了，带着一种痛惜，“你累得连光芒都黯淡了……为何不回头看看？真正识得你价值的人，或许正痛惜地站在你的影子里。” 我皱了皱眉，打断他这文绉绉又黏糊糊的腔调：“说人话。” 他微微一怔，低笑起来，带着点无奈，仿佛在纵容一个不懂事的孩子：“何必为了一滩注定沉沦的浊流，赌上你的明珠之姿？你瞧，那些人甚至不敢堂堂正正地站出来，为自己说话。只敢像现在这样……卑微地骚动。” 他话音刚落，巷口似乎有黑影一闪而过。 “你究竟是什么意思？”我追问道。 “你是明白人，你比他们聪明。但也很可惜。”他直视着我的眼睛，语气变得意味深长，“你说，你信任他们，可以无视我的挑拨离间。那他们呢？他们知道我和你在此私下交谈，还会那样毫无保留地相信你吗？” 他顿了顿，声音放缓，是近乎真诚的伪饰：“我这并非不为你考虑，我是为了你。” “为了我？” “对。如果他们本身不值得拯救，你该走向更值得的人才对。”他轻轻说道，“我在帮你。” 我看着他，只觉得荒谬。 一个放高利贷、手段卑劣的人，在这里跟我谈为了我？ 谈值得？ “你的帮助，我承受不起。”我冷冷地说，“我也不是什么明珠，我有名字。” 善意的称呼，我听得不少。 他并不动怒，只是用一种惋惜的目光看着我：“好好……我只是可惜，明珠暗投。” 我不再理会他，转身离开。 巷子的阴影拉得很长，将他独自留在那片渐浓的暮色里。 心中的疑云却越发沉重。 他如此执着地离间，阻挠我们自救，真正的目的，到底是什么？ 按理来说，如果我们成功，还清债务，他理应高兴。 可他看起来不是。 说是阻挠也好。 所以，到底是……为什么呢。 第196章 不哭了吗 接下来的日子，我们依旧在帮工、跑腿、经营那间半死不活的店铺。 每一步都走得小心翼翼，如履薄冰，生怕再出半点差错。 我努力向每一个愿意听的人解释，那些修缮好的篱笆、挑满的水缸、送达的货物，是我们一起做的，是身后这些曾经走错路的人，在用自己的双手弥补。 尽力在每一次微小的成果被提及时报出参与者的名字。 “这是阿力他们帮忙修的。” “药材是阿辉带队采的。” 然而，偏见如同沉玉谷终年不散的山雾，浓重得化不开。 游潜濑那边又有了新动作。 他差人送来几份所谓的大订单，言辞恳切，说是好不容易为我们争取到的机会。 我仔细看了条款，要么是客户以苛刻闻名，付款周期长得离谱，要么是产品质量要求近乎刁钻，稍有差池便是巨额赔偿。 我几乎立刻就拒绝了。 “这些订单不能接。” “为什么？”立刻有人质疑，“老大，我们现在正缺单子啊！送上门的生意为什么不要？” 阿力瓮声瓮气地帮腔，瞪着一双铜铃大眼：“那个扒皮怎么害得我们，你不会忘了吧？他的活会有什么好事！黄鼠狼给鸡拜年！” 话虽如此，但拒绝机会的行为，还是会让一些渴望快速证明自己、缓解经济压力的人不满。 好在，璃月港传来了一个真正的好消息。 万文集舍的纪芳老板，愿意将她手上部分书籍和文创产品的货源，交给我们在这边代为销售和初步中转。 这意味着，我们不需要完全依赖轻策庄的渠道，也能接触到更直接的客源。 更重要的是，这需要固定的人手负责与万文集舍对接、运输、理货。 几个人主动请缨，带着几个识些字的手脚麻利的人接下了这个任务。 这总算是在一片阴霾中，透出了一丝微光。 我感觉自己快变成一个职业介绍所的头子了。 可我明明是打工人才对吧。 但无论如何，能让大家有正经事做，有稳定的收入，哪怕微薄，总是好的。 日子一天天过去，一种奇怪的现象开始出现。 周围人对我的评价似乎悄然提高了。 “这位姑娘真是个善心人。” “有魄力啊。” “真是不容易呢……” 但这些赞誉如同虚影泡沫，美丽却空洞，丝毫不会惠及我身后的团队。 人们称赞我，仿佛我是在进行一场高尚的与一群不可雕琢的朽木有关的慈善实验。 我敏锐地察觉到，这背后有游潜濑推波助澜的影子。 他似乎在刻意塑造我出淤泥而不染的形象，用我来反衬其他人。 果然，团队里的抱怨声渐渐多了起来，带着疲惫和不解：“我们累死累活，为什么还是换不来一个好脸色？” “老大的方法是不是错了？感觉我们忙前忙后，最后好名声都归了她啊，我们还是那群烂泥巴。” “怎么感觉……像是在为他人做嫁衣呢？” 怨气在沉默中发酵，像不断加压的锅炉，只等一个引爆的时机。 这天，一个叫青风的成员兴冲冲地拿来一份他谈好的大单，是与一家新开张的茶具商行的长期供货合同，金额颇为可观。 我接过契约，初看之下条款优厚，但仔细阅读，却在几条关于违约责任和品质鉴定的条款里，看到了熟悉的隐藏在复杂文字下的陷阱。 这家商行，果然与游潜濑有着千丝万缕的联系。 “这个单子，不能签。”我放下契约，语气尽量平静地解释其中的风险。 “又不行？！”青风脸上的笑容僵住，声音拔高，“为什么不行？！这是我好不容易谈下来的！你知道我赔了多少笑脸，说了多少好话吗？！” “不是否定你，青风，是这契约本身有问题……” 长期的压抑、屈辱、不被认可的愤怒，在这一刻被彻底点燃。 有人直接拍案而起，指着我的鼻子：“你口口声声说相信我们，可你做的每一个决定，都像是在证明我们离了你就一事无成！你让我们去道歉，是不是心里也觉得我们低人一等？你和那些看不起我们的人，有什么本质区别？！” “铃木之前就说，看见你和那个游老板私下有联系，说话模棱两可！你心里到底有没有鬼你自己清楚！” “我们这段日子遭受的白眼还不够多吗？！我们以前做盗匪还能威慑几个人，现在呢！活得还不如村子里的看门狗二黄！” “我只是……只是曾经做错了点事！我是杀了人还是放了火？那些人的嘴，一直念念念念念念，没完没了！啊！” “忙是我们一起做的，凭什么他们只夸你，眼里只有你呢！明明大家都那么努力！可是换来的还是白眼！只有白眼！可恶！我不想这样窝囊啊！” “青风！不许你这么说老大！”王乐平猛地站到我面前，像一头被激怒的幼兽，声音因激动而颤抖，“她已经很累了！她一直相信我们的啊！” “相信？到底几分真几分假？！”青风嗤笑，目光锐利地转向王乐平，“乐平，你这么无条件信任她吗？她给了你什么好处？多还了你几分债务？” “青风！！老大不是这种人！”王乐平气得眼睛都红了，几乎要扑上去。 “反正就这样吧！全都烂掉吧！”青风绝望地大吼，声音里带着哭腔，“天文数字的债务，谁还得清！！！” 最后这句话却让整个房间鸦雀无声。 是啊，那庞大的债务，像一座无形的大山，压得所有人喘不过气。 以我们现在的能力，赚到的钱不过是杯水车薪，连零头都难以企及。 债，真的还得完吗？ 希望在哪里？ 王乐平还在徒劳地为我辩解，说着我当初如何毫不犹豫地签下契约，如何一次次维护他们…… 吵闹声、指责声、辩解声混杂在一起，像一场喧嚣的灾难。 “你是这么想的吗？”我感觉太阳穴突突地跳，脑子里一片混乱。 信任危机。 又是信任。 我所有的努力都被曲解，我的善意被理解为居高临下的怜悯。 那些尖锐的质疑，像针一样扎进我心里最深处。 我是不是真的在潜意识里也带着偏见？ 我的帮助，是不是一种自私的自我满足？ 我是什么普度众生的大善人吗？ 可一开始，我就是被赶鸭子上架的啊。我的目的到底是什么呢？ 为什么来说我呢。 行秋啊行秋，这助人为乐也不是好做的事情啊。 “你可以选择离开。去你觉得对的地方，跟你觉得对的人，回山寨去，继续你打家劫舍的路子，有人愿意跟着他的，也走吧。我不是没有脾气，你们叫我老大，好，我会做到一个老大应尽的责任，但是你们，有几分真的把我当做老大。只是把我当成一个工具人吧。” 我只是想改变他们的生活环境，让大家能回到正常的生活轨道，仅此而已…… 我不想哭，也哭不出来。 只是有一种巨大的无力感。 我推开还在争吵的人群，沉默地走了出去，没有方向，只想找个地方一个人待着。 我走到店铺后门堆放杂物的小院，那里相对安静。 原来，天已经黑了。 我开始无意识地来回踱步，脚步僵硬，一遍又一遍地走着相同的路线。 脑海里反复回响着那些指责和质疑。 好烦啊。 我没有做错。 没有！ 哎，好烦啊…… 不知过了多久，一股清雅的茶香混合着甜糯的糕点气息，悄然驱散了周遭的沉闷。 我停下机械的脚步，抬起头。 钟离不知何时站在不远处，手中端着一个素雅的瓷盘，上面放着几块精致的印着茶纹样的米糕。 他看着我，目光沉静，没有惊讶，没有怜悯，也没有催促，只是如同承接一片落叶般，自然地看着我。 他没有说话，只是将糕点轻轻放在旁边闲置的石磨上，朝我走近两步。 我站在原地，没有动。如果说我现在像什么，大概就是一只木头人。 我也不知怎么，就这样靠近了他。 他好像一座山。 海纳百川，有容乃大的山川。 所有的倾诉都会被他的无声包容。 就算提一些小小过分愿望，也是会被允许的吧。 “钟离先生，能，抱抱我吗。” “抱一下，也好。” “或者我抱你……” 他未有言语，却伸出手，动作并不迅疾，轻轻地将我揽入怀中。 这个拥抱并不紧密，恰到好处的距离，但他的手掌稳稳地托住我的后背，另一只手则安抚着有节奏地轻拍着我的肩头。 他的胸膛宽阔，衣料上带着清浅的檀香，还有方才的茶糕甜香。 这是一处隔绝了外界一切喧嚣风雨的避风港。 为什么可以有怀抱，这么踏实，这么温暖呢。 这是很过分的要求吧。 没想到他竟然同意了。 “我没有错！” “嗯，你没有错。” “是他们不好，我明明和别人说了，他们的努力成果。” “嗯，我也略知一二。” “他们抢我鸡腿这件事，我都没说出来。他们的胃口都特别大，每次我想吃那个鸡腿的时候，一眨眼就没了……” 我好像听到了一点点轻微笑声。 “嗯？您笑我？” 烦闷一瞬间就消失了。 看来以后有什么烦恼，抱抱仙人就好了。 都能被抚平。 要是店铺开一项解忧拥抱业务，让钟离先生来。 有些人的烦恼恰恰来源于摩拉。 但有些人的烦恼已经是摩拉也解决不了的事情。恰好，受众群体往往就是这些不缺摩拉的烦恼人。 哪怕是九一分成也好啊…… “你在想什么？” “没、没什么，让我再抱一会儿。谢谢您。” 过了许久，头顶传来他低沉而平稳的声音，如同玉石轻叩，字字清晰： “疑是清醒的底色，信是立足的基石。” 我微微一颤。 这下怎么有点大事不妙的样子…… 他继续说道，声音里没有丝毫说教的意味，只有陈述事实般的平和：“看破一切虚伪，不等于要活成孤岛。” 他的手掌依旧轻拍着我的背，带着令人安心的节奏：“真正的强大，是在深知人性的幽暗之后，依然敢于在关键之处，托付自己的重量。” 不好，钟离先生发力了。 最后，他稍稍松开我一些，低头看着我的眼睛，那双石珀色的眼眸里，是洞悉一切的明澈，以及一种笃定的认可。 “你一直，”他轻轻地说，语气郑重如同立下契约，“都做得很好啊。” 没有居高临下的评判，没有空泛的安慰。 他肯定了我。 其实我从一开始，就没想过要哭的。 可是……可是这也太超过了。 坏事了…… 后知后觉的眼泪不争气地涌了上来，模糊了视线。 但我没有让它掉下来，只是用力地眨了眨眼，将那股酸涩逼了回去。 我抬起头，迎上他的目光，深深吸了一口气，那残留的茶糕甜香，似乎也带上了一丝重新出发的勇气。 “钟离先生，你也太狡猾了，说这样的话。弄得我眼泪都控制不住。” “在我面前，你不必掩藏性情。” “那我继续哭咯。” 他轻笑一声。 …… “嗯？不哭了吗？”他眼底的笑意不再掩藏。 ……这还哭什么啊！ 第197章 未尽独白 内心的风暴被钟离先生悄然抚平后，一种前所未有的清明取而代之。 我明白，不能再被动接招，必须直指问题的核心。 游潜濑那份不公的契约。 天文数字，光靠赚钱，已经不可能还清三十多个人的债务。 釜底抽薪，必须以契约本身反击。 但等我回去之后，“对不起老大。是我们错了。” “青风铃木他们就是混蛋！”一人挥舞着拳头，当着我的面，狠狠地砸着二人的脑袋。 “老大，您没有错。您做得很好。是这两个家伙心智不成熟，意志不坚定。”阿力同时点头。 “老大，您辛苦了！！！” 三十多号人，齐齐向人鞠躬是这种什么既视感。 “干活去吧。” 我找来老算盘，让他带着几个识字的，凭着记忆将当初借款的条款尽可能详细地复述记录下来。 灯下，我逐字研读那些充斥着复杂术语的条文，试图从中找出破绽。 复利计息、远超常理的罚息。 以及那些看似给予宽限实则埋藏更深陷阱的条款…… 行秋不知何时回到了谷中，他似乎是从一些零碎的流言中拼凑出了我们近期的困境。 他没有多问，只是抱来一大摞书，堆在临时充作书房的角落里，从《璃月商律疏议》到《论合作经营》，甚至还有几本蒙德、枫丹的经济学着作。 “书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”他笑着将一本厚重的律法书递给我，眼中是一如既往的狡黠与暖意。 接下来的几天，我们几乎埋首在书山卷海里。 油灯常常亮到天明。 我们时而争论，时而沉思，脑袋偶尔会因为凑得太近看同一行字而轻轻撞在一起。 “哎哟！”我揉着额头，看着眼前密密麻麻的小字，忍不住嘀咕，“颜如玉在哪？黄金屋又在哪？我只看到了头昏眼花。” 行秋闻言低笑起来，眼眸在灯下显得格外温柔。 他默默将灯芯挑亮了些，气息拂过我的耳畔：“或许……远在天边，近在眼前？” 我正专注于一条晦涩的条款，没太听清，只含糊地“嗯？”了一声。 他顿了顿，语气恢复如常：“没什么，继续看吧。” 乱七八糟的条款。 做生意怎么这么复杂啊。 在此之前，我从未接触过这些啊。 不同国家的制度也有所不同。更别提璃月是个契约大国。这条条文文…… 在璃月学法，会秃头吧…… 不知翻了多久，我终是抵不住连日疲惫，伏在案几上沉沉睡去。 朦胧间，似乎感到有人轻轻为我披上外衣，动作温柔得像是怕惊扰一场易碎的梦。 耳边传来极低极低的絮语，像风拂过琴弦，带着一种我从未在他身上听过的。 克制而深沉的情绪。 “书中说，他该是那阵托起她的风，是那道指引她的目光，是那盏她无需回顾的旧时灯火。他们说，她是只该翱翔于高天的鹰，而他，不过是她振翅时，偶然途经的一片尘壤。她属于长风万里，属于天地无垠，唯独……不该属于一个他。” “但于我而言，放手是高尚者的懦弱，是无力者的托词。” “我不放，我要追。追着这道身影，凿刻自身，直至世人都说。看，他们剑锋相映，宛若双星。” 他在念诗？他在读书？ 叽里咕噜什么呢…… 我意识模糊，分不清是梦是醒。 那声音渐渐低下去，归于寂静。 嗯，终于安静了。 功夫不负有心人。 我们从一些前人的笔记和案例中，找到了几分类似债转股的思路雏形。 这让我看到了希望。 我决定立刻动身，寻求最专业的援助。 行秋说前日他在轻策庄看见了烟绯。 我便带着整理好的案例和初步思路，我前往轻策庄附近寻访恰好在此处理事务的律法专家烟绯。 烟绯见到我，眼眸一亮：“是你！可算找到你了！” 找我？ “璃月港那几位天天念叨，说你去沉玉谷就好似鱼儿入了海，没影了。” 她模仿着香菱的语气，惟妙惟肖：“我给她的鸭脖只准备了几天份，这下该吃完了吧？怎么还不回来！” 她现在又是胡桃：“可恶小荼荼，是不是在沉玉谷有了新人，忘了我们旧友！烟绯女士，我委托你见到她，再把她给我抓回来！” 烟绯露出无奈的表情：“让一个律师干这个，胡桃她是认真的吗？” 她转向我，眼神里透着求助，“香菱也跟着起哄——师姐拜托你帮帮忙吧！” “快了，就快了，这边事情一有眉目我就回去。” 言归正传，我将游潜濑的契约副本以及我们遇到的困境，以学术探讨的形式向烟绯请教。 烟绯听得极为认真。 她仔细翻阅后，一针见血地指出：“复利计息叠加高额罚息，辅以极其严苛的违约条款……此契约虽表面上遵循契约自由，但实质上已构成显失公平。” “璃月律法虽不禁止高息，但有公序良俗原则兜底。若能有充分证据证明其利率远超市场正常水平，且利用借债人急迫轻率无经验成契，并非没有挑战的可能。” 她进一步解释：“关键在于证据链和舆论声势。集合所有受害者的证词与契约，计算出实际远超合理范围的利率，再通过适当渠道将此事公之于众。律法并非僵死的条文，人心与公义，亦是重要的砝码。” “谢谢你，烟绯！” 内部整合紧锣密鼓地进行着。 我说服了所有人，成立了沉玉互助合作社，劳动所得统一存入共同沉玉谷基金，用于原料采购、市场开拓和集体还债。 这让大家真正成为了利益共同体，一荣俱荣，一损俱损。 这下，谁都不能空手套白狼了。 随后，我带着行秋和王乐平，再次站在了游潜濑面前。 我直接提出了债转股方案。 将他手中所有债权，转换为对我们沉玉互助合作社的投资份额，未来合作社盈利，按份额给他分红，不再偿还那永远滚不完的利息。 “游老板，您是追求利益之人。”我看着他，语气平静，“逼死我们，您得不到任何东西。但投资我们，您将拥有一个正在起步、未来可期的合作社。孰优孰劣，您比我更会计算。” 游潜濑端坐在主位，视线从我进门起就没离开过，那目光复杂。 行秋上前半步，不着痕迹地挡在我身前，脸上是惯常疏离的笑：“游老板，谈话便谈话，视线如此直勾勾，是否有些失礼了？” 游潜濑这才缓缓将目光移向行秋，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“失礼？欣赏明珠，何来失礼之说？” 他重新看向我，眼神深邃，“学者姑娘总是能给我惊喜。这份胆识和眼光……潜濑佩服。” 他几乎没有太多犹豫，从容着答应了下来：“好，便依姑娘所言。潜濑也很期待，诸位能创造出怎样的财富。” 合作达成，只是第一步。 我们开始全力打造独特的产品线。 沉玉谷的茶，响彻提瓦特。 山泉茶由钟离先生亲自品鉴背书，寥寥数语点出其中山水灵气，格调提升了。 而钟离先生也成了合作社的大股东之一。 大家对钟离先生是发自内心的信服和感激。 “要我说，还是钟离先生靠谱，见多识广，沉稳大气！” “就是就是，跟咱们老大站一起，多好啊！” “那个行秋少爷好是好，就是年纪太小了点，像小孩子……” “乐平，你平日和老大亲近，你说呢。” 王乐平神色复杂：“别说了，老大不是说过，不许讨论这些的嘛……” 这些议论不巧，被恰好路过的行秋听了个正着。 他脚步一顿，脸上的笑容淡了几分。 他什么也没说。 第198章 肥雀信使 凭借魈与团雀的暗中相助，我们推出了快速可靠的短途信使服务。 沉玉谷特快信使的招牌挂出去后，起初无人问津。 直到某日，一位客商抱着死马当作活马医的心态，委托我们将一封紧急信件送往一处地方，要求日落前务必送达。 路程不远，但山路崎岖，常人步行需大半日。 我正琢磨该派谁去，一直安静蹲在货架顶端的团雀忽然“叽”地一声，如一道闪电窜了下来，精准地叼走了我手中的信筒，扑棱着它那日益丰满的翅膀，歪歪扭扭却速度极快地朝镇外飞去。 我目瞪口呆。 它现在，已经能独立飞行了？ 那它还天天踩着我休息。 傍晚，那客商满脸惊喜地跑来，不仅付清了费用，还多加了不少赏钱，直呼神速啊。 直到这时，我才注意到，团雀不知何时已悄无声息地蹲回了原处，正慢条斯理地用喙梳理着羽毛，仿佛只是出门溜了个弯。 自此，肥雀信使的名声不胫而走。 但本雀听到这个称呼时意见很大。 魈安抚了很久，它才气消。 至于安抚……就是趴在魈的膝盖上，等着他的顺毛。 这肥雀到底像谁啊。 人们发现，但凡是这只奇特团雀送的信件，不仅快得离谱，而且从未出错。 它似乎能精准地辨认方位，无视复杂地形。 难怪，每次精准找到魈，并让其来帮忙。 莫非……真的有什么说法。 而魈，也自然而然地出现在了这项业务的周围。 他从不参与具体的经营，也极少在店铺内停留。 大多数时候，他只是抱着双臂，沉默地倚在不远处的树梢、屋顶或是岩壁的阴影里，金色的瞳孔扫视着周遭。 他无法理解那些复杂的商业算计、人情往来，他也无意介入。 但他能清晰地嗅到隐藏在空气中的业障与不祥。 有一次，团雀在送信途中，被几个明显不怀好意的壮汉盯上，试图用网兜捕捉它。 我还没来得及反应，只觉一道墨绿色的残影如疾风掠过，伴随着几声短促的闷响和惨叫，那几个壮汉已倒在地上痛苦呻吟。 而魈则面无表情地擦拭着枪尖上并不存在的灰尘，重新隐回了暗处。 团雀安然无恙地落回我的肩头，亲昵地蹭了蹭我的脸颊，“叽叽”叫着，仿佛在告状。 还有几次深夜，我因为对未来的不确定性而辗转难眠，独自坐在院中对月发呆。 一抬头，总能瞥见远处屋脊上那个孤寂的身影。 他背对着月光，面容模糊，但我知道他在。 他什么也不说，什么也不做，只是在那里，像一尊沉默的守护石像。 某天，一批重要的合作竹器在运输途中被恶意损坏。 一阵清冷的风拂过。 我抬起头，看见魈不知何时站在面前。他眉头微蹙，似乎不太理解我为何如此沮丧。 他沉默地伸出手，掌心躺着一株新鲜采摘还带着露水的清心。 他的动作有些生硬，像是不习惯做这种安抚的事情。 “无谓的纷扰，”他开口，声音依旧没什么起伏，却斩钉截铁，“清除即可。” 我愣愣地接过那株清心，冰凉的花瓣触感让我混乱的思绪稍稍清晰。 他说的清除，是指那些制造麻烦的人，还是指我心中这些纷乱的情绪。 或许都有。 在他的世界里，解决问题的方式就是这么直接而又纯粹。 而团雀，这只越来越通人性的小家伙。 它时常在魈的默许下，不，它的自来熟程度，已经让它可以无视魈的冷漠，强行蹲在他紧抱双臂的臂弯里，或者试图用毛茸茸的脑袋去顶他紧绷的下巴。 每到这时，魈虽然依旧面无表情，但周身那种生人勿近的气场会微妙地缓和一丝。 然后，团雀又会飞到我这里，叼着我的衣袖，把我往魈的方向轻轻拉扯，小眼睛滴溜溜地转，嘴里发出急促的“叽叽”声。 有时，我们三人会一同出现在送信的路途中。 魈走在最前，负责清除潜在的魔物或宵小。 我居中，核对信件和路线。 团雀则在我们头顶盘旋，时而落在魈的肩头，时而飞到我手上讨要零食。 我曾指着那只惬意地趴在魈肩头，几乎把他半边肩膀都覆盖住的团雀，认真地提出质疑：“魈，你再看它，这体型，这灵性，真的只是普通的团雀吗？” 魈闻言，停下脚步，侧过头，那双金瞳再次认真地打量起肩上的毛团。 团雀也歪着脑袋，“叽？”了一声，与他大眼瞪小眼。 片刻后，魈转回头：“形貌虽异于常雀，然其本源气息，确是团雀无误。或许……只是吃得多了些。” 团雀仿佛听懂了最后一句，不满地“叽叽”抗议了两声，扑棱着翅膀飞起来，转而落到了我的肩膀。 我无奈地顶着这只越发沉重的团雀，看着前方魈重新迈开的步伐，稍稍松弛了下来。 后来。 行秋牵头，将一些强身健体的古华派招式改编成养生操，对外开放体验。 这不仅带来了额外收入，也为古华派吸引了不少关注。 黄三爷，那位曾受尽委屈的穿云箭，我终于见到了他。 他拉着我的手说了许多行秋的好话，热情得不得了，眼神在我和行秋之间来回逡巡，笑眯眯的样子，俨然一副“我看好你们”的长辈姿态。 “好，好孩子！都是好孩子！” 游潜濑可以利用舆论，我为什么不能呢？ 在烟绯的指导下，我将我们这群前盗匪如何被高利贷所逼，如何努力自救，如何提出合作社寻求共赢的故事，写成了一份翔实的陈述。 其中还有行秋的润笔。 这段时间，他帮助合作社特别积极，但是邀他入股，他又犹疑。 通过万文集舍的渠道，这份陈述开始小范围流传。 说书人将它编成了段子，在茶楼酒肆讲述。 故事的重点不在于要求人们立刻原谅曾经的过错，当然，他们的错误并不是几次评说就能解决的。 我希望大家注意那不公的契约。 天底下，心软之人总是多数，一个浪子回头金不换的故事，总是更容易引起共鸣。 很快，璃月港开始有了讨论的声音，飞云商会那边，行秋的父亲似乎也对此事表达了关注。 游潜濑依旧维持着他那温文尔雅的模样。 而我们，已经亮出了自己的剑。 这场较量，或许才刚刚进入真正的棋局。 第199章 事已至此 猛烈的眩晕感让我忍不住犯呕，胃里翻江倒海。 眼前一片模糊，身体随着某种规律性的摇晃而摆动。 好不容易聚焦。 是在船上。 意识缓慢回笼，发生了什么？ 记忆的最后片段，是收到了一封信…… 店铺刚刚走上正轨，合作社的资金链在行秋、钟离先生和大家的努力下终于趋于稳定。 此前，行秋凭借三寸不烂之舌，动之以情晓之以理，说服了部分曾被游潜濑盘剥的人站出来指证。 而魈，则是在行秋一句“此事关乎众人安危与公道，非你之力难以潜入”后，便沉默地接下了潜入游潜濑宅邸搜寻关键账本和契约原件的任务。 不过，我总觉得魈一遇到钟离先生就有些……奇妙。 每次魈一出现，只要钟离先生在附近，他的态度就会变得特别恭敬……？ 不，更像是那种面对教授时的高度紧张。 好像也不是，紧张这个词总觉得有其他词语更适合形容。 最奇怪的是钟离先生的态度。 他对所有人都是一派风轻云淡，唯独看向魈的时候，那眼神……更像是一位长辈在看自家的孩子。 为什么这么说，因为居勒什老师有时候就是这么看我和赛诺的。 而且，我们都无法说服的话，钟离点了点头或者轻声咳了几下，魈便答应了。 嗯……很不对劲啊。 对常人而言龙潭虎穴的地方，于魈不过如履平地。 一切发展似乎都在向好。 直到……那封信的出现。 信封上熟悉无比的居勒什三个字让我放松了警惕，来自须弥，来自老师…… 我几乎是迫不及待地拆开，之后便是一片黑暗。 现在想来，那字体并不是居勒什老师的，为什么我当时没留意到呢…… 冰冷的触感从身下传来，我被绑着，绳索粗糙，勒得手腕生疼。 一阵黏腻得令人不适的视线牢牢扒在我身上，仿佛冰冷的蛇鳞刮过皮肤。 “他们对你好吗？” 黑暗中，一道声音响起，刻意放缓的温柔更显诡异。 是游潜濑。 他们？ 我定了定神，努力适应着昏暗的光线，压下呕吐感，声音因虚弱而有些沙哑，却尽量保持冷静：“你绑架我？那是没用的……” “很快会有人发现我不见。” “你在稻妻，还是在璃月港的事情，我都知道。” 他轻笑，语气仿佛是在谈论今天的天气很好。 “呵，还调查我？那你还真是白费心思。我没什么值得调查的过去。” “不，你的过去我都想知道。”他的声音靠近了些。 我上下打量着他：“那你干脆直接问我吧，比这种阴暗的窥探更快。” “好。”他从善如流，阴影中，他白色的睫毛在微弱的光线下仿佛泛着幽光，“你知道吗？我原本以为你只是独特的装饰品。但现在我发现，你是我遇到过最有趣的棋手。” “……”我一阵恶寒，只想送他三个字——神经病。 他似乎并不期待我的回答，自顾自地开始了叙述，像是要将自己剖开。 “我原本打算把你卖到稻妻的，毕竟被通缉的你，悬赏可不低。早在之前我就认识你了，苦荼。我不是璃月人，我曾在稻妻长大，但我算不得稻妻人……” “那你是什么人？”我打断他，语气里是毫不掩饰的讥讽，“不会忙碌到连自己是哪个国籍的人都糊涂了吧？” “嘘——”他发出一个轻柔的气音，“我就是喜欢这样的你。对别人那么温柔，对那些……烂人都能伸出手，怎么就不能救救我呢？” “救你？”我简直要被气笑了，他到底在说什么，“是指陪你给那些人放高利贷？害得他们走投无路？” “不不不……”他垂下眼眸，长长的白色睫毛在眼下投出阴影，语气竟带着一丝委屈，“我只是给他们机会，是他们自己不中用……” 他伸出手，没有碰触我的皮肤，只是整理了一下我因挣扎而凌乱的衣襟，指尖划过布料时，颤抖着。 “我曾经厌恶稻妻的神明，”他继续说着，声音飘忽，“所以我来到了传说中百姓安居乐业的璃月。可待得越久，我越觉得，世间神明都不过是一路货色。” 他的语气带上了嘲讽与一种深藏的怨愤：“祂们爱天下、爱家国、爱众生……可祂们的目光，却从不曾为哪一个具体的人，有过片刻的停留。祂们何曾爱着有血有肉、会哭会笑的真实的人？祂们无暇顾及眼前任何一个真实的悲欢。” 他抬起眼，那双阴森森的眼眸紧紧锁住我，里面翻涌着我看不懂的黑暗：“神明……我已不再期待。而你，”他的声音陡然变得虔诚而诡异，“我愿成为你的信徒。” “我只是一个普通人类。”我冷静地陈述，“不需要信徒。” “我可以给你想要的一切。”他许诺，声音充满诱惑。 ……包括我那难产的论文内容和素材吗？ 虽然极度不合时宜，但这个荒谬的念头还是冒了出来。 “那你觉得，我能给你什么，才抵得住你所谓的一切？而你渴望神明又能带给你什么。”我真的有些不解，这个人的思维回路到底是怎么长的。 况且世间众人数不清，神明又怎么可能一个个爱过去呢。 两只小猫，都无法给予它们完全相等的爱。 他望着我，眼神专注得可怕，缓缓吐出：“一个拥抱。” 我拒绝，并质疑：“你这是在求爱？你在问我？” 爱，有很多种。 他极度缺爱吗？还是说他渴望的是认同感？ 他似乎被我的直接刺了一下，但很快又恢复了那种黏稠的温柔：“你拒绝了我。这很失败啊。为什么不能对我温柔一点呢？”他仿佛真的在困惑和失落。 “对一个随时可能会杀了自己的人，要我对他温柔？”我反问。 “不，我不会杀你。”他立刻否认，语气有些急切。 “那你把我绑起来？” “这只是……让你能安分地听我说话。”他解释，声音低了下去。 “无论你带我去到哪里，除了地狱，我都会走回来。”我盯着他，一字一句地说。 “我要去的是至冬。” “那也一样。” 我必须想办法。 不能指望每次都有人从天而降。 强烈的晕船感再次袭来，我趁机表现出超出往常的虚弱，脸色苍白，干呕不止。 “我……我想吐……”我气若游丝，“解开……脚上的绳子…你也不想，我吐你身上吧。” 游潜濑犹豫了一下，或许是看我确实难受得厉害，或许是对自己的掌控力过于自信，他最终还是弯腰解开了我脚踝上的绳索。 他伸手想扶我，我顺势将大部分重量靠在他身上，摇摇晃晃地被他搀扶着走向甲板。 就在踏出船舱，接触到冰冷海风的瞬间，我猛地发力。 利用身体下坠的惯性，一个巧劲将他绊倒。 他毫无防备，或者说，他根本就不会任何功夫。 我趁机用还能活动的双腿死死绞住他的手臂，将他反压在地。 这家伙，行走提瓦特，干尽坏事，居然连点傍身的功夫都不会？ 我心中讶异，但动作不敢丝毫懈怠。 “你怎么活这么大的？” “怎么不说话？” 就在这时，一道墨绿色的身影如疾风般掠过甲板，带着凛冽的杀气。 “你——”魈的声音急促，但在看到甲板上的情景时，那杀气瞬间凝滞，化为了一丝茫然。 我正狼狈地用一个不雅观的姿势压制着游潜濑，嘴里还叼着捆住我手腕的绳索一端，试图靠牙齿把它磨断。 一见到魈，我含糊不清地喊道：“魈！你来得太及时了，快帮我把绳子切开吧！” 所以……他乘风而来，疾驰千里，就是为了来……帮我切绳子……？ 魈沉默地走上前，枪尖寒光一闪，我手腕上的绳索应声而断。 我活动了一下发麻的手腕，赶紧站起身，靠近他：“你怎么找到这里的？飞过来的吗？太厉害了！” 魈没有回答我的问题，金色的瞳孔扫视我全身，似乎在确认我有没有受伤。 “无事？”他简短地问。 “没事没事，就是晕船有点难受。”我摆摆手，注意力还在他是怎么跨越茫茫大海找到我的神奇操作上。 没有落脚处。 这就很神奇啊。 就在我们说话间，被忽略的游潜濑已经挣扎着站起身。 他没有试图攻击，也没有逃跑，而是慢慢地一步一步地退向了船舷的围栏。 我理所当然地觉得他无处可逃，四面环海，更何况魈还在这里。 “如果可能，我真希望你能看到这一切结束后的风景……可惜，你可能不会想看了。”他用一种复杂的眼神望着我，喃喃低语，声音被海风吹得有些破碎，“你究竟属于哪里呢……” 什么乱七八糟的。 这家伙真是中毒不浅。 “什么属于不属于的？你稻妻话本看多了吧？建议你多喝点璃月的草药，清热祛火，调理一下。” 一旁的魈露出些许疑惑的神情。 游潜濑看着我们，忽然低低地笑了。 他一侧身，轻盈地站上了湿滑的栏杆，展开双臂，如同拥抱虚空的海风，回头看了我们最后一眼。 “那真是……遗憾啊。不过，我们很快会再见的。” 说完，他鞠了一躬，像是落下了帷幕。 他没有任何犹豫，向后一仰，直直地坠入了漆黑冰冷的海水中。 我震惊地看着那翻涌的浪花，半晌才找回自己的声音：“……还好刚才没想着把他一起推下去，原来他会游泳啊……” 就在这时，远处传来活力十足的叫喊：“小荼荼荼荼——！！！这边这边！！！” 循声望去，只见行秋和胡桃正摇着一只小船，拼命朝我们划来。 胡桃站在船头，朝我摇着手臂。 两船相接，我跨上他们的小船，胡桃扑上来给了我一个结结实实的拥抱，力道大得让我踉跄了一下。 “胡桃？你怎么来了？” “还不是你！”胡桃松开我，双手叉腰，气鼓鼓，“说好去沉玉谷两三天就回，这都半个多月了！烟绯没替我转达吗？” 行秋在一旁无奈地笑：“胡桃，现在不是说这个的时候……” “哼！”胡桃瞪了他一眼，又转向我，语气软了下来，“总之，下次不许超出预定期限还不回来。其实我早该过来玩玩的，不过爷爷阻止我，他说你一定会没事的，我在意的才不是这个。” 我心里一暖，拍了拍她的肩膀：“好好好，下次一定。” 我看着这拥挤的小船，又问：“胡桃，就你们两个人来的？” “当然不是啊！”胡桃指了指身后，“香菱和重云他们也来了。不过这小破船实在装不下这么多人，他们都在岸边等着呢。” 果然，随着小船靠近码头，远远就看见香菱正百无聊赖地撅着一根狗尾巴草，半坐在一个木桩上。 而重云则安静地抱剑站在一旁。 船一靠岸，香菱就跳了起来：“胡桃！你们可算回来了！没事吧？” 重云也快步上前，虽然没说话，可他的视线却一直与我对视。 我看着眼前这一张张熟悉的面孔，胡桃还在喋喋不休地抱怨我“乐沉玉谷不思璃月土”，行秋微笑着看着我们斗嘴，香菱已经开始计划着回去了 重云默默递过来一件外套，“有点冷。穿上吧。” “走吧，”我深吸一口气，“回家。我的论文素材，这下可是够写满好几章了。” 胡桃接话：“那正好！等你写完了，第一版得放在我们往生堂……哎哟！” 她话没说完，就被香菱捂住了嘴。 第200章 落下帷幕 曾经的合作社如今已步入正轨，生意在磕磕绊绊中越来越红火。 成了翘英庄，不对，是整片沉玉谷小有名气的特色店铺。 那些曾经迷茫又愤懑的盗匪们，不对，现在已经不是盗匪了。 他们的脸上如今多了踏实与自信，待人接物也越发熟稔。 他们不再是需要我时刻盯着的问题团队，而是能独当一面的生意伙伴。 看着店铺里井然有序，大家各司其职，合作默契，我知道，是时候了。 当我宣布即将离开，继续我的七国打工…啊不对，是学术考察之旅时，店里瞬间炸开了锅。 “老大，你别走！” “老大！我不允许你走啊！” “老大，我们不能没有你啊！” “老大，我…我再也不跟你抢鸡腿吃了！”一个憨厚的声音带着哭腔喊道。 好小子，原来是你抢的鸡腿。 什么手速，我要学一下了。 有人笑骂着接话：“怎么老是你有问题！我发现就你事儿最多！老大都为你操心瘦了，你这家伙以后给我少吃点！把鸡腿都给老大留着！” 没错没错。我点头。 “我叫阿力，我不支持老大离开。” “我叫阿轩，我不支持老大离开。” “我叫阿鹏，我支持老大不离开。” “你这家伙，保持队列懂不懂啊。” “可是老大的一切决定我都支持啊！”这只是换种说法，看起来支持而已。 “噢，误会你了。不好意思哦。” 看着他们七嘴八舌，眼眶泛红的样子，我也只是笑了笑，语气轻松：“行了行了，一个个的，像什么样子。鸡腿你们自己分着吃吧。” 没关系，回去以后香菱会给我做更多鸡腿，更多好吃的。 “多吃点才有力气干活。店铺是大家的，路也是大家自己走出来的。没有我，你们现在不也干得挺好？我就是出去逛逛，又不是不回来了。” “去别的国家看看有没有什么新商机。说不定下次回来，还能给你们带点枫丹的机械或者蒙德的美酒呢。” 众人破涕为笑，气氛稍稍缓和。 “不过，我还有一件事，还需要麻烦诸位。” “老大的要求，我们一定会办到的。” “是帮我找一个人。她的名字是——” “拉尔夏。” 我向他们简单解释了拉尔夏的存在。这已经是我不知道多少次组织语言来描述她。 但璃月港始终没有故人的消息传来。 或许她真的已经，已经回到了蒙德。或者，她已经回纳塔了。 毕竟在外的遭遇，如此之险峻。 她瞒着父母跑出纳塔的决定，或许一开始……就是糟糕的。 然而，还没等到我正式启程，王乐平先一步找到了我。 他看起来成熟稳重了不少。 “老大，我……我也要走了。”他深吸一口气，说道。 我有些意外，但并未阻拦：“想去哪里？” “枫丹。”他的语气带着向往，“我一直想去那边看看，做点生意。以前是没机会，也没底气。现在债务清了，跟着您学了这么多，我觉得……我可以去试试。”他顿了顿，声音低了些，“我也想……陪着您，但我知道，您的志向在更广阔的天地。所以，我想先去更高更远的地方，闯出个名堂来。” 我点点头，表示理解和支持。 他犹豫了一下，继续说道：“其实……我还有个母亲，一直在璃月港生活。我以前混账，不敢回家，还骗她说我赚了大钱……现在，我得回去，亲自跟她磕头认错。”他脸上露出一丝腼腆，“说起家母，她……她一定会特别喜欢您的。” “冒昧问一下，”我试探着问，“你母亲叫什么？” 王乐平挺直了腰板，带着一丝自豪：“家母……王清河。我随母亲姓的。” 我记得，王阿婆的邻居，曾经确实是“清河清河”这么唤她的。 因为他们交流时的口音我有些听不太懂，当时以为这只是一种打招呼的声音。 现在想来，怕只是地方口音。 命运……还真是巧。 出发的清晨，天光微熹。 我将店铺的钥匙和账本郑重地交给了阿力和老算盘共同管理。 我将最后几件行李塞进背包，钟离先生已等在店铺门口，晨光为他挺拔的身影镀上一层金边。 “钟离先生，你等等，我马上好。”我一边手忙脚乱地检查有没有遗漏，一边喊道。 “不急。”他沉稳的声音传来，“你且慢慢来。” 就在这时，一张折叠的纸从背包缝隙里滑落，掉在地上。 一直蹲在桌角的团雀“吧嗒”一下跳下来，好奇地用爪子踩在上面。 我笑着轻轻拍了拍它毛茸茸的小屁股，捡起那张纸。 展开一看，是一封没有署名的信，笔迹陌生。 「想与你，藏身无人之地的净土。 任门外是黄沙，或是新都。 分享断水的焦渴与溃烂的伤处。 在神明的注视下狼狈匍匐。 也想与你，溺于月下的海。 在唯一的咸水里做窒息的鱼。 汗水与泪都黏稠，分不清彼此。 在这片荒芜的极致里，慢慢消失。」 我皱了皱眉，是谁写的？ 估计是不小心夹带进来的什么奇怪手稿。 我随手将它塞进旁边一本书里，不再去想。 “喂——小荼荼，你好了没呀，再不出来，我就要进来帮你收拾咯！”胡桃的声音在门外响起，伴随着清脆的脚步声。 “来啦来啦！”我连忙拉好背包，跑了出去，“别催别催。” 门外停着一辆看起来相当舒适的马车。胡桃正得意地拍着车厢：“看看我，多贴心呐！香菱已经先一步回万民堂给你准备接风宴啦！重云那小子……神神秘秘的，也不知道在捣鼓什么，问他也不说。” 我想了想：“其实这马车是胡堂主准备的吧。” “好啊小荼荼！”胡桃扑过来，佯装生气地捏住我的脸颊，“你敢拆我的台！看我怎么报复你！” “胡桃！放手！你这是不尊重长辈！放——开——我——”我也毫不示弱，双手并用去夹她的脸蛋。 “哈？长辈？”胡桃夸张地大叫，“小荼荼你别想骗我喊你姐姐噢——没门！” 钟离看着我们俩闹成一团，无奈地摇了摇头，出声提醒道：“你方才似乎提及，有要事需与她言说？” 胡桃这才松开手，一拍脑袋：“对对对！差点忘了正事！” 她从身后摸出一叠厚厚的纸张，脸上绽放出灿烂又带着点狡黠的笑容，“你不在的这些日子，我灵感迸发，写了好多好多新诗！正愁没有知音欣赏呢！来来来，此刻客卿与你，一个都别想跑！必须给我听完！” 我和钟离对视一眼。 晨光正好，伙伴们在旁。 前路是新的旅程，耳边是胡桃兴致勃勃念诗的声音，还有团雀偶尔“叽叽”配合胡桃。 它听得懂吗就在这里“叽叽叽”。 马车轱辘转动，驶向通往璃月港的路。 “怎么样怎么样，我写得怎么样，小荼荼，你还没写过诗吧，来来来，我来教你吧——” 第201章 那台相机 【新增私设：主城区会下雪。各个国家除了纳塔都有冬天，须弥局部有，四季变化只是玩家性能存储装不下。话说未来国家会考虑增设类似气象局这种机构组织吗。没有的话我又要开启提瓦特世界法则了。以及璃月篇就快结束啦，可能还有个十几二十章。这次的璃月篇应该不苦了吧dt-tb，我到现在都不敢看稻妻的评论哈哈哈orz。伴随拉尔夏线再进蒙德。有时候写着变成第二人称可以提醒我一下。感谢你的阅读。】 快入冬了。 璃月的风开始有了凛冽的寒意。 对我这种在须弥沙漠和雨林气候里长大的人来说，这种干冷简直是一种酷刑。 原本计划下一站去蒙德，但想想蒙德的雪山和可能更冷的天气，我果断决定——先在璃月过了这个冬天，亲自体验一下闻名提瓦特的海灯节再说。 毕竟，胡桃和香菱在我耳边念叨了无数次：“不在璃月过海灯节，等于白来璃月一趟啊！” 出发前带的那些单薄衣物完全不够看，我被冻得瑟瑟发抖，终于下定决心要去添置些过冬的行头。 原本打算自己去，速战速决，一回头却看见胡桃不知何时跟在了身后，梅花瞳亮晶晶的，带着少年气的狡黠。 “我只是去买衣服啦。”我试图让她打消念头。 “我知道啊～”胡桃拖长了语调，笑嘻嘻地挽住我的胳膊，“所以才要一起去嘛！我帮你参考参考，保证把你打扮得漂漂亮亮的，别只会穿些灰扑扑的学者袍子嘛～让钟离客卿看了都眼前一亮！” 我：“……” 重点是不是有点歪啊？ 拗不过她，我们便一同走进了绯云坡一家颇有名气的成衣铺。 店里挂满了各式各样的冬装，毛茸茸的领子，厚实的布料，看得人眼花缭乱。 胡桃一进来就进入了状态，像只忙碌的团雀，在衣架间穿梭，不时拎起一件在我身上比划。 “这件太老气！” “这件颜色不行，衬得你脸色发青，像……咳咳，反正不好看。” “哇！这件设计不错！” “这件！试试这件！”她塞给我一件设计别致的大衣。 我依言走进试衣间。大衣料子厚实，版型挺括，穿上去确实暖和不少。 就是……我习惯性地想把冰冷的手插进口袋，却摸了个空。 我掀开帘子走出来，对着正在欣赏店内其他款式的胡桃，面无表情地淡淡吐槽着：“大衣没有口袋。设计师可以考虑抓进总务司大牢了。” 胡桃先是一愣，爆发出毫不客气的笑声：“哈哈哈！小荼荼你……哈哈哈！关注点真是清奇啊～” 她笑够了，才抹着眼角说，“好好好，我们继续挑，一定给你找个带口袋的，免得设计师遭殃啊。” 我们又看了几件厚实保暖的常规款式。 忽然，胡桃的目光被挂在角落里的一套衣服吸引了过去。 那颜色明显鲜亮许多。 上衣是米白色的短款样式，袖口缀着一圈柔软的白色绒毛，衣袖上用彩线绣着精致的白鹤纹。 一件正红色的无袖马甲，领口和边缘同样有毛绒装饰，正面有两块大大的刺绣贴片，上面是栩栩如生的琉璃百合图案。 下裙则是一条深蓝色的马面裙，裙摆上用金银丝线绣着繁复的花鸟瑞兽纹样，色彩搭配得既热烈又和谐。 一看就是璃月风格。 “这件！小荼荼，试试这件！”胡桃眼睛一亮，直接把那一套从衣架上取了下来，塞进我怀里。 我看着这明显过于隆重和鲜艳的搭配，有些犹豫：“这个……是不是太……隆重了点？而且现在穿好像有点热？” “哎呀，先试试嘛！看看效果！”胡桃不由分说地把我推进了试衣间，“相信我，绝对好看！” 拗不过她的热情，我只好换上。 衣服出乎意料地合身，马面裙的褶皱垂顺利落，红色马甲衬得脸色都明亮了几分。 就是这风格……不太平常。 胡桃一看，拍手叫好：“哇！我就说嘛！太合适了！” 她绕着我转了两圈，似乎还觉得不够，又让我坐下，灵巧地动手将我披散的长发编成了两条松松的麻花辫，垂在胸前。 “你看你看，多精神，多喜庆！”她把我拉到一人高的铜镜前，“简直就是为我们璃月海灯节量身定做的。” 我看着镜子里那个既熟悉又陌生的自己，双麻花辫，红马甲蓝裙子，确实……很有璃月风味。 我迟疑地问：“你觉得……这真的合适吗？” “怎么不合适啦～”胡桃叉着腰，一脸“我眼光最棒”的表情，“我们小荼荼风格百变，就不要老是惦记你那些须弥带来的衣服啦～入了我们往生堂的眼，就是我们璃月人，不要再想你的须弥老家啦～” “……”又在胡说八道了吗胡桃。 我被她这番歪理逗得无奈，但看着镜中的自己。 好不容易来璃月一趟，体验一下不同的服饰文化，似乎也不错。 虽然这衣服在须弥大概率是穿不上的，太过惹眼，也不够日常。 最终，我还是买了几件更日常，但也融入了璃月元素的厚实冬装。 结账时，老板笑眯眯地告知：“姑娘，小店正在做活动，一次性购买超过五件，可以享受总价五折优惠哦。您看，还差三件……” 我还没反应过来，胡桃已经用手肘轻轻碰了碰我，冲我眨眨眼。 我看着手里那几件衣服，又看了看账册上算出来的价格，沉默了两秒，然后果断转身，快步走回刚才的货架，精准地捞起那一整套红色马甲马面裙。 刚好三件。 “买了。”我把衣服放在柜台上，语气坚定。 胡桃在一旁笑得：“嘿嘿～小荼荼～你看，胡桃大人的建议，从来都不会错吧～是不是省了好多摩拉？” 我看着她那得意的小模样，忍不住也笑了，轻轻戳了戳她的额头，捧哏：“是是是，胡桃大人太厉害了。” “哇！不要把我当小孩子啦！严肃点！” “好，胡桃真棒。” “你！” 第二天，我换上了一件新衣服，准备去往生堂。 我打算在那边再做几天活，等到月底就稍微休息一下，专心等待并体验即将到来的海灯节。 如今合作社生意稳定，分红可观，我倒是不太为摩拉发愁了。 不为生计而打工。 难道我年纪轻轻就要实现财富自由了？ 对璃月的风土人情也算体验了不少——除了听说颇为神秘的层岩巨渊。 只是听钟离先生提起，层岩巨渊那边曾有过繁华聚落，一次变故后居民大多迁去了沉玉谷，如今沉玉谷的许多人，追溯起来都是层岩巨渊的后代。 这让我对那片如今略显荒凉的土地生出几分好奇，或许以后有机会可以去看看。 刚踏进往生堂的大门，还没看清里面的情形，就听到熟悉又带着点清冷的声音响起： “瘦了一点。” 我循声望去，只见提纳里正坐在客椅上，那条大尾巴安静地垂在身后，耳朵微微动了动，目光在我身上仔细扫过。 而在他身边，柯莱紧张地攥着衣角，看到我进来，眼睛红着。 “不是一点，是好多，师傅。”柯莱几步冲过来，紧紧抓住我的胳膊，上下打量着，仿佛在检查什么易碎品，“小荼姐，你受伤了吗？好几个月之后才收到你的那封信，把我们急坏了。” 提纳里叹了口气，接过话头：“是啊。你的旅途从纳塔开始。纳塔那边送信向来不便，我们估算着你离开纳塔的时间，提前给蒙德的丽莎小姐写了信，请她若有你的消息务必通知我们。但迟迟没有回音。”他顿了顿，“赛诺那边，差点直接把积攒的假期全用了，打算亲自来找你。就在他准备出发的前几天，刚解决完一桩棘手的学术造假案，他说他收到了你的平安信。” “但，他是在奥摩斯港收到的信。” 他看着我，眼神温和了些：“还有你托人送回来的，那些礼物，我很喜欢。谢谢你，有心了。” 柯莱依旧紧紧抱着我的胳膊不肯松开：“小荼姐，我和师傅这次是巡林调休，好不容易凑到同一段时间。师傅特意调整了工作和休假，我们才能一起来看你……你送我的那本图册，我、我都读完了！谢谢你考虑我的识字水平，标注了那么多拼音和简单的解释……” 我轻轻回抱住柯莱，对提纳里说：“让你们担心了。我没事，你看，这不是好好的。” 提纳里点了点头，像是终于确认了我确实四肢健全且精神尚可。 他拿起放在身边的一个包裹，从里面取出一个造型精巧的相机，递给我。 “我的问候说完了。至于赛诺……”他顿了一下，毛茸茸的耳朵几不可察地抖了抖，似乎有些犹豫，但还是继续说道，“他最近在调查一桩牵扯颇广的案件，实在无法脱身来璃月，他觉得很遗憾。这个……” 他晃了晃手中的相机：“这是他特意找人定做了很久的。托我务必带给你。说是……希望你为了论文，沿途不要错失任何值得记录的风景……嗯，他大概就是这个意思。毕竟想从他那些简短又严肃的话里深挖出更多含义，实在有点困难。” 相机……？ 为什么会想到送我这个？ 只是为了沿途拍风景？ 他细心地将相机和配套的说明书、备用胶片一起推到我面前：“好了，拿去。记得用。” 我接过那台相机，心里百感交集。 能想象到赛诺在繁忙的公务中，还能记挂着给我准备这样一份实用的礼物。 他还挺关心我的啊。 而提纳里……他总是这样，看似冷静理性，实则比谁都细心，会注意到我的身形，会为我收到迟到的信而担忧，将远方的牵挂稳稳地传递到我手中。 提纳里看着我和柯莱，继续说道：“这次休假凑来不容易，我打算带柯莱顺便去一趟蒙德城。她应该很想念她的朋友安柏，而且她的魔鳞病也很久没有复发的迹象了，蒙德的气候对她应该还好。不过为了稳妥起见，我们也不能停留太久。” 他目光转向我。 “我们可能会在这里打扰你几天。” “怎么会是打扰呢。” 看着眼前的提纳里和紧紧依偎着我的柯莱，窗外是璃月冬日的暖阳。 久违的熟人在身边的感觉，仿佛此刻就身在须弥啊。 “话说，你们怎么来往生堂的？” “是一个女生。她很热切……就把我们拉进来了，聊着聊着，我们说是来寻找亲人的，没想到她刚好知道你……” “诶——就是她。” 柯莱指着从内厅出来的胡桃。 “小荼荼的家人来了，欢迎欢迎啊。” 第202章 师傅你是做什么的 有了赛诺送的这台精密留影机，我瞬间找到了新的乐趣所在——拍照。 尤其是拍下璃月港不同于须弥的独特风景。 层峦叠嶂的山，奔流到海的江，港口林立的帆樯，还有那些飞檐翘角的建筑。 璃月港的飞檐画栋，吃虎岩的市井烟火，绯云坡的繁华街景，乃至路边一株结霜的狗尾巴草，都成了我镜头捕捉的对象。 一开始，我拉着提纳里和柯莱当模特。 他们对璃月的食物赞不绝口，尤其是在万民堂，看着满桌色香味俱全的菜肴，连一向注重饮食健康的提纳里都忍不住多动了几次筷子。 在香菱又一次热情地给我们这桌加菜时，提纳里放下筷子，对忙得额头冒汗的香菱，以及刚从后厨出来的卯师傅点了点头。 “听说这孩子之前在万民堂工作，想必给你们添了不少麻烦。多谢你们的照顾了。” 卯师傅憨厚地摆摆手：“哪里的话，这孩子能干着呢，帮了我们不少忙！” 我听着这话，忍不住看向提纳里，小声嘀咕：“提纳里先生，你刚才说话的语气，真的很像我的监护人啊。” 提纳里耳朵微动，面不改色地夹起一筷子清炒时蔬：“某种程度上，我和赛诺不就一直兼职干着这活儿吗？” 又来了……我捂着头。 “而我确实认为你需要一个监护人，至少能提醒你按时吃饭，而不是一头扎进某个遗迹或者事件里就忘了时间，这点你和赛诺实在太像了。”他顿了顿，补充道，“尤其是总爱往危险地方跑，还经常忘记按时写信汇报情况。” 他瞥了我一眼，补充道，“这还是在你明显瘦了的情况下。” 我：“……” 无法反驳。 没有吧，有瘦吗？ 而且我吃饭，似乎一向……很积极？ 后来，我拍风景拍得痴迷，恨不得把璃月港的每一个角落都装进相机里。 提纳里看着我每天早出晚归，抱着相机不撒手的样子。 在某次吃饭时，状似无意地提点了一句：“记录风景固然重要，但旅途中最珍贵的，往往是与你同行的人，或者那些不经意间流露的瞬间。人，也是值得纪念的。” 他说这话时，正舀起一勺滑嫩的杏仁豆腐准备送入口中。 我福至心灵，迅速举起相机，对准他的脸按下了快门。 “咔嚓——” 镜头定格在提纳里略显错愕地抬起头，嘴里还含着半勺豆腐的刹那。 他毛茸茸的耳朵因为惊讶而微微竖起，眼眸里带着一丝被打扰的无奈。 “咔嚓——” 我又迅速转向旁边正被水煮黑背鲈辣得直吐舌头还手忙脚乱找水的柯莱。 “等等，柯莱，你现在连这点辣都接受不了了吗？”我记得她在须弥时还是能吃一点辣的。 柯莱被辣得眼泪汪汪，说不出话。 “咔嚓——”我拍下提纳里对我投来的一个“你是不是找打”的无语白眼。 “咔嚓——”柯莱气鼓鼓地站起身想抢相机，结果动作太快，在照片里留下了一道模糊的残影。 …… 提纳里放下勺子，默默地伸出手，掌心向上。 我迟疑了一下，还是把相机递了过去。 他熟练地打开后盖，翻看着里面刚刚拍下的杰作，眉头逐渐蹙起。 “嗯……”他沉吟片刻，抬起头，眼神犀利地看着我，“看来，你是在很努力地拍了一些……颇具抽象风格的照片。” 这评价……真委婉啊。 按照提纳里平时的风格，这话的意思不亚于——很努力地在拍一些丑照片。 “有那么……丑吗？”我试图挣扎一下。 提纳里把相机屏幕转向我，指着那张他吃豆腐的照片：“你觉得这张很好看？” 我看着照片里他鼓着腮帮子而眼神放空的样子，沉默了。 “但是从我个人来看，很特别。而且你不挑角度的好看啊，这里的你不好看吗？”我如实说。 “……” “真的有那么丑吗？”我不死心地问。 提纳里把相机屏幕转向我，指着照片，意味深长：“……不好评价。” 我瞪大眼睛：“那你刚刚还默认是在拍丑照！” “多练练吧。”提纳里把相机还给我，像是一种导师看到不成器学生作品时的沉痛，“构图、光线、时机……都需要把握。” 因为提纳里这番犀利的评价，我痛定思痛，决定苦练摄影技术。 最初的对象，就是万民堂的菜肴。 我对着香菱刚出锅的椒盐史莱姆，这个材料的史莱姆只能用火史莱姆和水史莱姆，香菱是这么说的。 其他史莱姆做都会有不同的口感，只有这两种口感最佳。 我把这道菜，从各个角度拍了十几张。 香菱凑过来，看着屏幕上那些或过曝、或模糊、或角度清奇的照片，小心翼翼地问：“小荼姐……你、你是对这道菜有什么不满意吗？我可以为你再调整一下配方的！” 我看着照片，又看看盘子里其实色泽诱人的菜肴，陷入了沉思。“……没有，菜很好。” 是我的技术有问题。 不。 一定是相机的问题。 对，肯定是。 然而，当我偶然看到提纳里随手拍下的几张璃月街景——角度刁钻却极具张力，光线柔和氛围感十足。 我才不得不承认，问题出在拿着相机的人身上。 “师傅的照片都好有氛围感啊。”柯莱捧着相机，看着提纳里拍的几张璃月港日落，由衷赞叹。 我摸着下巴，对比着自己拍的要么平平无奇，要么构图诡异的照片，很不服气：“难道我拍的就没有氛围感吗？我觉得我拍的抽象风也很有氛围啊！” 柯莱和提纳里同时用一种“你开心就好”的眼神看着我。 事实证明，天赋这东西，不服不行。 提纳里老师看不下去，巡林官亲自上手辅导。 于是—— 小提老师摄影速成班开课了。 孩子拍照太差怎么办？ 没关系，有他亲自教学授课。 “你摄影几年了？”我看着提纳里摆弄相机的熟练样子，忍不住问。 “……第一次接触这种枫丹留影机。”提纳里头也不抬，调整着焦距，“不过原理和记录观察笔记有些相通之处。” 行，是我冒犯了，这是天赋型选手。 我感受到了世界的参差。 提纳里拍拍我和柯莱的肩膀，示意我们站到码头边，背后是波光粼粼的大海和往来的商船。 “你们合一张影吧。”他举起相机，逆着光，镜头对准我们。 我一边摆好姿势，一边调侃了一下这位临时摄影师：“师傅，你是做什么工作的啊师傅？这架势很专业嘛。” 提纳里透过镜头看了我一眼，没说话，但那双耳朵几不可查地抖了一下，似乎在表达无声的无语，眼神写着“再多嘴就把你拍成蕈猪”。 “咔嚓——” 照片出来，效果出乎意料的好。 画面干净，海天一色，柯莱笑得腼腆又可爱，而我……嗯，还是个人样，表情还算自然。 “好可爱的！”柯莱指着照片里的我，“这个角度的你，好可爱啊！” 我凑过去看，确实，提纳里捕捉的瞬间很好，光线也柔和。 但——柯莱是对我滤镜太深了吧。 柯莱看看照片，又看看提纳里，恍然大悟般说：“原来师傅眼里的你，是这么可爱的样子吗？” “？？？”我疑惑不解，“这和提纳里有什么关系？相机是客观的。” “当然不一样啦！”柯莱认真解释，“使用者不一样，透过镜头看到的、想要留下的画面也会不同啊。一般来说，难道不是每个人眼里的你都是不同的样子吗？” 唔……虽然没完全明白柯莱话里的深意，但她最后一句说得挺有道理。 接下来轮到我和提纳里合影。 柯莱自告奋勇当摄影师。 她对着相机研究了半天，我和提纳里轮番上阵指导——好吧，主要是提纳里在耐心讲解光圈、焦距和构图，我只负责在旁边点头应和。 最后，柯莱深吸一口气，举起相机，大喊：“一、二、三！” “咔嚓——” 我和提纳里凑过去，满怀期待地看着新鲜出炉的合影。 照片…… 有点惨不忍睹。 柯莱第一次操作，手抖了，导致画面有些模糊。 而且抓拍的时机非常巧妙，我和提纳里恰好同时眨了眼睛，表情介于茫然和呆滞之间。 “这么说来，柯莱眼里的我是……诶……”我指着照片里自己那扭曲的表情。 然而，我的目光忽然被照片右下角一个不起眼的细节吸引——那是一抹红白相间的衣角，以及半片枫叶图案。 我猛地回头，朝着那个方向望去。 只见码头的石柱旁，枫原万叶正倚在那里，双手抱臂，嘴角噙着温和的笑，目光沉静地望向我。 “万叶！” 第203章 都是我的 万叶的到来让小小的角落更热闹了些。 他与提纳里互相致意时，两人眼中都闪过一丝讶异。 “我们……是否在哪里见过？”万叶微微偏头，语气带着些不确定的熟悉感。 提纳里仔细回想了一下，肯定地摇头，大尾巴轻轻摆动：“按常理而言，应当是未曾谋面。” 他看向万叶身上明显的稻妻服饰，“我未曾踏足稻妻，而在须弥……似乎也全无印象。” 我看看这位，又看看那位，一头雾水：“你们认识？” 万叶迟疑着再次摇头，提纳里也同样没有应声。 连一旁的柯莱也小声附和：“我……我好像也有师傅这种感觉。” “什么感觉？”我更疑惑了。 柯莱努力形容：“就是……看着很眼熟的感觉。” “就我一个人没这种感觉吗？”我仔仔细细打量着万叶，从他那撮挑染的红发到腰间的佩刀，但随即想起自己早就认识他了，不禁扶额，“我在说什么呢，我当然是认识万叶的啊……” 将这点小小的插曲抛诸脑后，我兴冲冲地举起相机，向万叶发出邀请：“万叶，机会难得，帮我们三个拍张合影吧。” 万叶：“……” 我看着他。 万叶欣然应允，接过了相机。 我们三人开始调整站位——柯莱在我右边，亲昵地挽着我的手臂。 提纳里在我左边，身体保持着惯有的挺拔，却又微妙地向我这边倾斜了些许。 万叶透过镜头看着我们，温和建议：“三位，不做些手势吗？看起来会更生动些。” 我们三个你看看我，我看看你，一时间竟有些手足无措，站得像三根等待检阅的木桩。 我率先打破僵局，举起右手，笨拙地比了个耶。 仿佛打开了什么开关，柯莱开心地举起两只手，都比着耶。 提纳里见状，似是无奈又似是觉得有趣，也抬起一只手比耶，另一只手则习惯性地扶着手肘。 我一看，干脆把左手也举起来，两只手都比着耶。 几个人的手臂凑在一起，手势参差，彼此的指尖触着指尖。竟意外地组成了一颗歪歪扭扭的星星。 “咔嚓——” 快门声落下后，我迫不及待地凑到万叶身边，踮起脚尖去看相机后背的小小预览屏。 我离得很近，几乎能闻到他身上淡淡的清香，顺嘴提了句：“万叶，你用的什么香啊，好香啊。” “香？我并没有使用过什么香。” “我看看我看看……咦？为什么提纳里那边镜头有点糊，是没对焦上吗？”我指着屏幕。 万叶没有躲闪，反而将身体转了一个更便于我观看和倾听的角度。 他微微侧首，几缕银白的发丝被风牵起。 他唇角含着春水般温柔的笑意，低声解答，嗓音温和得像是在吟诵诗句：“或许是光影瞬息万变吧。不过，”他目光落在我头发上，“你的头发，比起在死兆星号上时，变长了很多呢。” 几步之外，提纳里静静地双臂环抱，修长的手指在臂上有一下没一下地轻点着，将眼前的一切尽收眼底。 他脸上洒着金色的光辉，表情却让人有些看不太真切，只有唇角那抹微勾的弧度，轻轻吐出一个音节：“呵……” 柯莱看着提纳里，又看看凑在一起研究照片的我，她没想太多，只觉得师傅应该也过来一起看，便兴冲冲地跑到提纳里身后，用力推着他的肩膀：“师傅师傅，别站着呀，快一起过来看看。” 柯莱似乎只把万叶当做了帮忙拍摄的热心市民。 风忽然变得急了。 提纳里全然没料到柯莱的推搡，身体瞬间失去平衡，一个踉跄向前撞来。 他的手臂不可避免地擦过我的手臂，那突如其来的拉近，打破了之前所有微妙的距离与平衡。 我被撞得微微一晃，下意识地伸手扶住了他的手臂，脸上困惑更甚：“怎么了？” 提纳里反应极快地稳住下盘，他没有退开，而是先反手扶稳了我的胳膊，确保我不会摔倒。 “没事。”他的声音依旧平稳，然后才将目光投向相机屏幕，看向那张照片。 看完后，他抬起眼，那道总是清醒的目光越过我的头顶，直直投向站在我身侧的万叶。 他唇角勾起弧度。 “哎，看来下次合影，”他慢条斯理地说，“得随身带个测距仪才行啊。不然，防不住摄影师手抖，只对特定对象精准对焦。” 万叶脸上的笑容依旧温和，恰到好处的歉意，目光纯净无辜：“抱歉……我也不太习惯操作这种枫丹的新器械，掌握得还不好……” 我一扭头便对上万叶那双显得十分真诚又带着点茫然的眼睛，心软了。 别说他了。 他能有什么错。 我打圆场道：“好了好了，没关系，要不然我们再多拍几张？” 提纳里看着我们，无奈地扶额，轻轻叹了口气：“哎……” 之后我们又规规矩矩地拍了几张合影，为了公平起见，三个人轮流交换左右中的位置，拍出来的效果严肃又认真，活像是教令院学术团队的成果展示留念。 “这就是学术家庭吧。”万叶打趣。 气氛倒是比刚才正常了不少。 机会难得，我自然也邀请万叶一起拍照，他欣然同意。 这次轮到提纳里担任摄影师。 “小荼，往左边站一点。” 我往左挪了挪。 “……嗯。” 提纳里透过镜头看了看，他指挥着，“现在可以了。” 站在一旁的柯莱，看着我和万叶中间那足以再站下一个人的明显空隙，默默挠了挠头，小小的脑袋里充满了大大的问号。 这个空位……是留给谁的呢？ 她吗？ 她挪了几步试图靠过去，随后提纳里向鬼鬼祟祟的柯莱投以不解的眼神。 柯莱止住了脚步，呆滞片刻。“？” 终于拍够了照片，我们一行人前往附近的照相馆冲洗。 在店里等待的时候，我找万叶闲聊起来，柯莱坐在我身侧，好奇地听着。 提纳里则依旧站在稍远些的地方，姿态放松地等待着。 “万叶，你这次回璃月港多久了？” “嗯……有些时日了。”万叶微笑着，“你倒是快成为名人了。” “啊？名人？我吗？”我指着自己，完全没料到会听到这个词。 万叶点头，眼中带着笑意：“你在沉玉谷的事迹，商船往来，消息灵通，港口这边是最先知道的。带领一寨人摆脱不公契约，另辟蹊径，创立合作社……如今在码头上，偶尔也能听到商人谈论沉玉谷那位很有魄力的姑娘。” 他语气温和，善意调侃着，“没想到当初在死兆星号上一起吹叶子、吃烤鸽的伙伴，转眼就成了独当一面的大老板了。” 柯莱听得眼睛睁得大大的，满脸问号：“发生什么了？听起来好厉害！” 万叶便简单地向柯莱解释起来，他言语生动，描述得绘声绘色，仿佛亲身经历过一般。 我注意到，在一旁等待的提纳里虽然没有加入谈话，但那双敏锐的耳朵微微动了动，嘴角似乎也牵起了一抹笑意。 过了一会儿，照片洗好了，厚厚一沓。我们围在一起，各自挑选自己喜欢的留下。 柯莱毫不犹豫地抽走了那张我们三人比着星星手势的合影，照片里她笑得最开心，眼睛都弯成了月牙。 “这张最好了！”她小心翼翼地捧在手里，像是得到了什么宝贝。 对她而言，这是难得相聚的欢乐证明。 提纳里的目光在那几张学术家庭风格的照片上扫过，最终却落在了万叶拍的第一张三人合影上——虽然他的成像模糊，不过…… 他没有多做评论，只是平静地将那张照片收了起来。 万叶则挑选了一张海港边的风景照，以及一张和我并肩站着的双人照。 “风景记录此刻天地，笑容铭记此刻心情。”他温和地说道，“这张，留作纪念。” “我就说肯定有人能欣赏我的风景图。万叶啊万叶，你简直就是我的知己。” 而我，看着眼前这么多照片，每一张都记录着不同的瞬间和情绪。 嗯……我为什么要做选择呢？ 我完全没必要做选择啊。 剩下的不都是我的了。 第204章 太出片了 来璃月，若不听上一场地道的戏，实在是种遗憾。 胡桃对此振振有词，并表示自己绝非借机逃学，乃是出于对友邦来客的文化熏陶责任，热情地拉着我们一行人前往和裕茶馆。 茶馆所在的楼阁层叠错落，飞檐翘角，能在其中同时看出恢宏的气势与精巧的别致。 红漆木柱，金瓦在午后的阳光下流淌着温润的光泽。 无数彩绸如流霞般从檐角垂落，随风轻荡。 果不其然，今日和裕茶馆内人声鼎沸，座无虚席。 我们挤过人群，一眼便看见了独自坐在一张茶桌旁的钟离先生。 他姿态闲适，手边一盏清茶，身旁的位置却奇妙地空着，仿佛早已料到我们会来。 “客卿客卿——被我发现你咯！”胡桃率先蹦了过去，笑嘻嘻地拉开椅子坐下，然后朝我使劲招手，“小荼荼，快来这边！” 我带着提纳里和柯莱走过去，心中不免有些感慨。 时间真是奇妙，不过数月之前，我还是那个只能坐在角落，默默观察这位博学客卿的异乡学徒，如今竟能如此自然地坐在他身侧了。 提纳里与钟离互相致意，态度相互尊重，言谈间也流露出对钟离先生此前对我多方照拂的感谢。 锣鼓声响，云堇先生翩然登场。 她一开腔，珠圆玉润，声遏行云，水袖翻飞，眼波流转，一段尘封的侠义故事在她举手投足间鲜活起来。 连对璃月戏曲不甚了解的提纳里和柯莱，也看得目不转睛。 一曲终了，满堂喝彩。 中场休息时，人群的喧闹再次弥漫开来。 我却没急着参与讨论，反而被此刻茶馆内独特的光影结构吸引了。 我举起相机，本想捕捉远处璃月港的海面。 午后的阳光斜照，海面上波光粼粼，像…… “拍什么呢？”胡桃的小脑袋突然凑了过来，好奇地盯着我的镜头。 我把拍下的照片给她看：“看，像不像沙漠？” “沙漠？”胡桃眨眨眼，她从未踏足过那片金色的土地。 “嗯，银色的沙漠。尤其是夕阳斜照的时候，更像了。只不过沙漠是凝固的金，而海是流动的银。”我调整着焦距，试图找到更完美的构图。 胡桃愣了一下，眼中充满了向往：“我没见过沙漠什么样……原来在小荼荼眼里，海是这样的。” “那你现在算是见过了，”我笑了笑，一边放下相机看着她，一边用自己贫瘠的文学素养形容，“海是流动的沙，沙是沉睡的海。以后有机会，我带你去须弥的沙漠亲身体验。不过先说好，那边的风景可没有璃月这般多彩，更多的是辽阔和寂寥。” “诶——是你长大的地方吗？”胡桃兴奋地问。 算是长大的地方吗？ 那片沙漠承载了我太多的迷茫与探寻。 我顿了顿，点头：“嗯，我也不知道……雨林的闷热潮湿，沙漠的干燥酷热，到时候我都带你去体验一遍。” “哇！好耶好耶！就这么说定了！”胡桃挽起我的手臂。 我把镜头重新对准茶桌旁的人们。 从这个角度看去，光线透过雕花窗格，在钟离先生身上投下分明的光影。 他一面沐在光中，侧脸轮廓清晰，仿佛能聆听万物之声。 另一面则隐在影里，沉稳静谧，如同天地在此失色。 这光影的交界，恰好落在他身上。 “客卿客卿！看这边！”胡桃忽然大声喊道，同时她自己灵巧地闯入镜头，找到一个恰到好处的角落，对着镜头向前伸出手臂，张开五指。 钟离闻声回眸，手中的茶盏停在半空。 他那双眼眸，柔和仿佛能包容万象，隔着镜头，远远地望过来。 那目光不锐利，不探究，却仿佛与我凝视了良久，穿透了镜片，直抵心尖。 而后，他唇角微扬，露出了一个清浅却无比真实的笑容。 “咔嚓——” 我毫不犹豫地按下了快门。 天啊。 完美的照片！神赐的照片！ 光影、构图、人物神态、那一瞬间的氛围……无可挑剔。 我简直要为自己的摄影天赋欢呼。 我简直就是摄影天才！ 我捧着相机，激动地看着那张照片，感觉之前所有的练习和挫败都值回了票价。 照片里的钟离先生，那回眸一笑，带着超越凡俗的温和与神性，仿佛亘古的岩石偶然展露的慈悲。 之后我不信邪地又尝试拍摄其他角度、其他组合，却再也拍不出那般如有神助的画面了。 不过，大家都很配合，提纳里、柯莱、钟离、胡桃轮番坐在位置上。 胡桃也跃跃欲试，想要试试相机的手感，我递给她。 她指挥着我：“小荼荼，你坐客卿旁边去！对，就那里！嗯，这个构图，是极好的！” 她拍完后，拿着相机低头查看，摸着下巴小声嘟囔：“奇怪，是我手抖了吗？客卿的眼睛怎么没看镜头……这个角度……” 她顺着照片里钟离视线望去，那目光的落点并非镜头，而是——“这是在看什么？茶吗？还是……”她喃喃着。 她猛地抬起头，恰好对上正走过来想看看成果的我的眼睛。 “拍得怎么样啊，胡桃大师？”我笑着问。 胡桃立刻收起疑惑，叉着腰，一脸嘚瑟：“那必然是毫无瑕疵的一张神图！胡桃大师出马，一个顶俩！” 最终，戏曲在悠扬的唱腔和热烈的掌声中落下帷幕。 散场时，胡桃又旧事重提，开始认真思考起即刻前往须弥的可能性。 她绕着钟离问：“客卿，你觉得我现在去须弥怎么样？爷爷一定会同意的吧？” 钟离品着最后一口茶，神色淡然：“堂主自有决断。旅途见闻，亦是修行一种。” 意思再明显不过——随你便吧。 “或许呢！”胡桃得到默许，更加来劲，拉着我的胳膊晃，“说不定等璃月海灯节一结束，我就能跟你一起去须弥啦。” “你都帮我安排好了？”我哭笑不得。 “我也想看看小荼荼长大的环境嘛～”胡桃眨着大眼睛，满是期待。“放心，爷爷那边一定会同意的！” 提纳里和柯莱也加入了讨论，向胡桃描述着须弥城的景象，提醒她往返需要时日，以及虽然当前季节相对温和，但相较于璃月，须弥的气候依旧算得上闷热。 这时，我忽然想起有些日子没见到那个活力四射的身影了，便问道：“对了，最近好像不怎么见到香菱，她是又忙着研究新菜式了吗？万民堂的生意越发红火，她肯定更忙了吧。” 胡桃摇摇头，脸上露出一种“你居然不知道”的表情：“不是啦！是因为璃月——多少年一次来着？噢对，三年一次的璃月食神大赛马上就要开始了！香菱正为这个焦头烂额呢。万民堂也榜上有名。听说三年前，万民堂就只差那么一点点，便能夺得风味组的季军。这次，她可是铆足了劲要一雪前耻呢！” “怪不得……”我恍然大悟，“这些日子去万民堂，十次有八次见不到她人影，卯师傅都说她要么在深山老林找食材，要么就把自己关在厨房里闭关。” 想象着香菱在厨房里与各种食材搏斗的样子，我们都忍不住笑了起来。 第205章 可以靠近我 璃月的食神大赛正进行得如火如荼。 真不知是哪位天才提议在海灯节前举办，节日的气氛还没完全烘托起来，我的鼻子倒先被大街小巷弥漫的争奇斗艳的香气给腌入味了。 清晨，我挣扎着从温暖的被窝里探出头。 团雀把自己团成一个毛茸茸的球，心安理得地窝在我枕边，它似乎一点也不担心我翻身会压到它。 我直挺挺地躺着，眼睛盯着天花板的木质纹路，环视这间住了四个月的小屋。 天气一冷，起床就成了一场意志力的较量，这绝对是人之常情，毋庸置疑。 难以想象，我竟然在这里停留了这么久。 当初说好的半个月租房。 这间小屋也从最初家徒四壁的简陋模样，渐渐被各种零碎小物填满，变得细致讲究起来。 以前还觉得空荡，如今虽显拥挤，却充满了安心踏实的幸福感。 虽然这里大多数的东西都不是我本人添置的。 “咚咚咚——” 敲门声响起。我下意识地把被子往上拉了拉，不太情愿地嘟囔：“谁啊？” “是我。还有柯莱。” 是提纳里的声音。 哎，一大早就这么有精神。 “不早了哦，一起去吃早餐吧。”门外又传来他平静的提醒。 不要动不动就使用读心术啊，提纳里先生。 我认命地爬起来，随手抓起搭在椅背上的几件衣服胡乱套上。 目光瞥见依旧睡得天昏地暗的团雀，它只是在我起身时稍微蠕动了一下，把自己更深地埋进尚存余温的被窝里。 好吧，看来今天谁也别想叫醒这位睡神了。 我打着哈欠开了门。 门外是奶白色的浓雾，湿冷的空气瞬间包裹过来。 提纳里和柯莱站在雾中，像两个朦胧的剪影。 “早上好。”我含糊地问候。 “早上好，小荼。”提纳里的视线精准地落在我身上，尤其是那件穿得有些歪斜，领子还倔强地翻折着一角的大衣上。 他轻轻叹了口气，向前一步站定，双手便自然而然地伸了过来，轻轻拢住我的大衣领口。 他的手指修长而温润，他没有用力拉扯，只是用指腹贴着布料的纹理，耐心地将那不服帖的折角摩挲平顺。 “哇，好贴心啊提纳里先生。”我忍不住感慨。 “女孩子在外，也要多注意仪表，天气转凉，穿整齐些，别冻感冒了。”他抬起眼，目光认真地看着我。 “好啦好啦……我又不是小孩子了。”我微微仰起脸，迎上他那双总是显得冷静又通透的眼睛，小声辩解。 他没有再说什么，只是最后用掌心在我肩膀上轻轻按了一按。 柯莱也同样专注地看着我，她像是忽然发现了什么，伸出手，小心翼翼地将我散落在脸颊边的一缕不听话的头发，轻轻地掠到了耳后。 “嗯，”她满意地点点头，露出一个甜甜的笑容，“这样看起来更有精神了呢！” “噢……谢谢你啊，柯莱。”我被这师徒俩接连的贴心举动弄得心里软乎乎的。 她微笑着摇摇头：“不客气啊，小荼姐。” 我们三人踏着湿漉漉的青石板路，走向万民堂。 这个时间点，早餐高峰已过，堂内人不多。 卯师傅在灶台前忙碌着，而香菱则独自占据了一张角落的桌子，面前摆满了各种食材和瓶瓶罐罐，正对着案板上一块豆腐和几颗鲜嫩的蘑菇紧锁眉头，嘴里念念有词，连锅巴在她脚边打转都没注意到。 我点了几碗热乎乎的豆腐脑，怕打扰她思考，决定自己过去端。 走近时，香菱似乎察觉有人，头也不抬地说：“锅巴，我说了，现在不要打扰我……”她一扭头，发现是我，愣了一下，“小荼姐？” 我看着她愁眉不展的样子，问道：“还在为大赛发愁呢？” 香菱用力点头，像是找到了倾诉对象：“对啊！小荼姐，今年的赛题是——生命！这也太抽象了吧！我一点思路都没有……” 她挥舞着双手，语气激动，“生命？到底是什么意思？是指食材本身的生命力？还是厨师倾注的心血和生命？是从寻找最新鲜食材的角度出发，还是……哎呀，越想越复杂，脑袋都要炸了！” 名为生命的赛题？ 我听着也觉得一头雾水，这范围也太广了，简直无从下手。 我只好安慰了她几句，端着豆腐脑回到了我们的座位。 把香菱的烦恼转述给提纳里和柯莱后，提纳里也露出了思索的神情。 “生命？食神大赛的……主旨吗？”他确认道。 我舀起一勺嫩滑的豆腐脑：“对，听说就是要围绕生命来创作菜品。” 提纳里摸着下巴，大尾巴轻轻扫过地面：“这样一想，确实令人一头雾水。这个概念太过宏大，反而难以聚焦。” “为什么美食还要设定主题啊？”柯莱歪着头，一脸不解，“好吃，让大家吃得开心，不就是美食最根本的意义嘛！” 我深表赞同，用力点头：“对啊！我也这么觉得。美味本身，不就是最好的答案吗？” 提纳里看着我们俩如出一辙的表情，不由得笑着摇了摇头：“你们两个啊……都说了是考题。评委的口味各异，你爱这个，她爱那个，若无一个明确的范围和主题来界定高低，如何能做出相对公平的评定呢？” 美食……还需要这么复杂的评定吗？我和柯莱对视一眼，都在对方眼中看到了同样的困惑。 吃完早餐，身体暖和了不少。 我揉了揉鼻子，感受着空气中浓重的水汽：“靠近海港就是这样，冬天的空气都湿乎乎的，冷冷的。” 提纳里闻言，侧头看了我一眼，那双眼眸在雾气中显得格外清亮。 他语气平淡地接话：“嗯。那……要和我回去吗？” “……？”我一时间没反应过来他指的“回去”是回哪里。 他看着我愣住的样子，唇角似乎轻微地向上弯了一下，随即恢复了平常的神色，轻声补充道：“开玩笑的。” 不知是不是我的错觉，他刚才那一瞬间的表情，似乎有些落寞？应该是看错了吧…… 难道是璃月的天气，小提不太适应吗？ 那他还为了我在这里住了几天，真的是…… 提纳里歪着脑袋见我一脸感动：“你又在脑补什么东西了……” “好啦，前几天只带你们去天衡山一带逛了逛，”我甩开那瞬间的怔忡，拍了拍手，“既然天气不错，今天我就带你们去归离原那边看看吧！那边是璃月少有的开阔平原，地势平坦，视野很好，虽然和须弥的沙漠不一样，但也有一种苍茫辽阔的感觉。” “好！”柯莱积极响应，挽住我的胳膊，“你去哪我就去哪！” 提纳里也点了点头，目光温和。 于是，我们三人的身影便融入了璃月港清晨的雾霭之中，向着城外的归离原走去。 “小荼，你很冷吗？” “没有啊。” 没有的话，就不要一直黏着柯莱了。 明明走的是一条直线，柯莱愣是被挤着越走越歪。 “嗯，没有的话，不要勉强。也可以靠近我一些。” 第206章 告别进行 离别的早晨，总是仓促得没有道理。 虽不曾有谁预先告知，但心里却仿佛早已知晓了这日的来临。 当提纳里和柯莱将不多的行李收拾妥当，站在我那小屋门口时，这种预感便成了现实。 蓝天澄澈如洗，阳光伴随着冬日的薄凉。 提纳里站在我面前，再次伸手，替我理了理其实已经很平整的衣领。 “……好啦，够整齐了。” 他没有言语，只是笑笑。 他的手指带着熟悉的暖意，那指尖残留的温存尚未在颈间皮肤上完全消散，人却已到了该转身的时刻。 这般情景，想来日后会反复想起吧。 就像记得在教令院的许多个午后，他在图书馆找到趴在桌上睡着的我，轻轻替我披上外套。 相对于赛诺会直接拍醒我让我和他一起回家。噢，偶尔赛诺会选择扛起我，不过他每次都能成功把我弄醒就是了。 提纳里从不会吵醒我。 就像记得每次野外考察归来，他总会先检查我有没有添上新伤。 风里带着欲说还休的凉意，穿梭在璃月港的街巷。 离别是早已等在人生路旁的一处旧景，我们不过是又一次行经它罢了。 只是这次，送别的人换成了我。 香菱早先拜托我，等她从食神大赛的焦头烂额中暂歇时，一起去绝云间走走，看看能否找到新的烹饪灵感。 而提纳里与柯莱，也决定在此时离开，前往蒙德。 为了陪我，他们已经在璃月盘桓了四五日，这些朝夕相处的日子，总让我恍惚回到还在须弥教令院的时候。 不过，或许是因为太久未见，他们待我比那时更为热切，照顾也更为细致。 说不上来具体哪里不同，但好像有什么东西，在经年累月的分别与重逢中，悄然改变了。 “小荼。这个给你。”提纳里从随身的行囊里取出一个折叠好的东西，递到我面前。 我接过来展开，是一顶设计新颖的红色帽子，颜色正配我那套璃月新衣。 最巧妙的是，帽子两侧特意为耳朵预留了位置，边缘还缝上了一圈柔软的白色绒毛，既保暖又可爱。 “很适配你的那件新衣服。”他语气平常地说着，仿佛只是随手而为。 接着，他又拿出一个明显小了好几号的同款同色的迷你帽子。 “这个……当做是给团雀的见面礼。” “你……”我有些惊讶，看着手中一大一小两顶帽子，“这……” “怎么了？”提纳里看着我，眼眸里闪过一丝笑意，语气依旧，“现在后悔想和我回去，还有机会。” 尽管他们此刻要去的，是蒙德。 柯莱在一旁小声补充，她的脸上没什么表情，这也是今天她对我说的第一句话：“团雀的那顶是师傅自己做的，他特意找来了和你的帽子一样的材料，昨天晚上熬夜编好的。” “因为那家店没有小鸟的尺寸。” 我抬头看向提纳里，他仍是那副沉稳可靠的模样，只是耳尖似乎微微动了一下，避开了我过于直接的目光。 “谢谢你。”我轻声说，将帽子仔细收好。 他只是点了点头，没再说什么。 告别的话语其实不多。 明明我知道，不久以后，我会回去，回到须弥，回到他们身边。 明明这大半年独自游学，思念似乎一直是种可以被理智妥帖收纳的情绪。 但他们这一出现，短暂的相聚又将那份依赖勾了起来，让我几乎忍不住想和他们一同离开。 为什么，有种确切名为舍不得的情绪涌上心头了。 团雀不知何时醒了过来，飞到我肩头，歪着脑袋看着提纳里。 它第一次见提纳里时，还颇不给面子地啄了一下他的指尖，这让深受小动物喜爱的提纳里颇感意外。 赛诺曾多次验证并感叹：“提纳里对小动物们的吸引力，足以让我这种人也能够靠近它们。” ——嗯，这话很有说服力了。 “那我们，就走了。”提纳里最后说道。 他转身，示意柯莱跟上。 柯莱一直很沉默，低着头，努力忍着情绪。 她跟着提纳里走了几步，就在要拐过街角的时候，她忽然停下，猛地转身，像只小兔子一样飞快地跑回来，用力抱住了我。 “小荼姐……”她的手臂环得很紧，“无论我告诉自己多少遍，知道你一定会回来的……但我还是舍不得。能不能……快点回来呢？” 我被她抱得一怔，心软成一团，轻轻回抱住她，拍着她的背，用尽量轻快的语气说：“好，我答应你。等我把璃月的海灯节过了，再把蒙德的风也装进记忆里，就尽快回去看你们。到时候，你可要带我看看化城郭新种的花草呀。” 柯莱在我怀里用力点头，过了好一会儿，才慢慢松开手，眼圈红红地笑了。 提纳里站在原地等着，见状，走上前轻轻拍了拍柯莱的肩膀，然后扭头看向我，眼神温和：“记得按时想我们。最后，早点回来。” 我目送着他们的背影消失在璃月港熙攘的人流与晨光中，心里空了一块，又好像被什么填满了。 目送者，惆怅。 我正望着他们离开的方向出神，肩膀被人从后面重重一拍。 我一转身，胡桃就凑近了我，那双梅花瞳仔仔细细地在我脸上扫视，像是在研究什么新奇物件。 “嗯～”她拖长了调子，带着点戏谑，“小荼荼很坚强嘛～没有哭鼻子噢。值得奖励！让我想想，奖励什么好呢……” 她装模作样地思考良久，猛地一击掌，眼睛亮晶晶地说：“我知道了！就奖励你陪我们一起去绝云间找食材吧！走走走，香菱和重云已经在那边等着啦～” 她不由分说地推着我的肩膀就往码头方向走。 到了码头，果然看见香菱和重云等在那里。香菱手里还捧着一本厚厚的《璃月风物集》。 “可惜行秋这次不在，”香菱有些遗憾地说，“否则我们五人小队集合，一定能披荆斩棘，找到最棒的灵感来源！” “五人小队？”我疑惑。 “不行不行啊，”胡桃立刻否决，摸着下巴陷入深思，“这个名字太普通了，配不上我们。让我想想……嗯……有了！就叫，一只手组合吧！” “一只手？” “对呀！”胡桃得意地叉腰，“五根手指，紧密合作，少了谁都不行，就像一只完整的手！我们是缺一不可的最佳搭档！” 这个比喻……虽然有点奇怪，但意外地贴切。 “叽叽叽！”团雀似乎很不满意。 胡桃安抚着：“好啦好啦，团雀是我们一只手托起的好宝宝雀，如何呀？” “叽～” “你不是宝宝了。”我指正。 “叽！” 我们四人，噢，还有一只鸟乘船渡过小河，踏上绝云间的土地。 山间空气清冷，湿润的泥土，沾着水露的花。 香菱对照着风物集，仔细搜寻着可能用到的特色食材。 然而，冒险之路从不平坦。 先是几只色彩斑斓的膨胀史莱姆不知从何处弹跳出来，其中一只不偏不倚，如同天降陨石，“咚”地一声正中正站在一棵树下辨认菌类的重云的脑袋。 重云“唔”地一声，直接被撞得眼冒金星，晃晃悠悠地失去了意识。 紧接着，几只原本在附近打盹的丘丘人被这边的动静惊扰，挥舞着燃烧的火把，嗷嗷叫着就朝离得最近的胡桃冲了过去。 “哇呀！怎么追我啊！”胡桃吓得大叫，凭借着娇小的身形和灵活的步伐，在树林间左躲右闪，上演了一场丘丘人追逐战。 而另一边，香菱在小心翼翼地挖掘一株罕见的琉璃百合时，一条翠绿的小蛇不知何时悄无声息地攀上了她的胳膊。 “哎呀呀呀——！”香菱吓得僵在原地，一动不敢动，只能发出小声的惊叫，生怕刺激到这位不速之客。 观察地形回来的我，环顾这瞬间乱成一团的场面，深吸一口气。 先是一个箭步冲到香菱身边，眼疾手快地捏住那条小蛇的七寸，将它稳稳地控制住。 “胡桃！往我这边跑！”我朝那边被追得哇哇叫的胡桃喊道。 胡桃闻言，调转方向，朝着我飞奔而来，身后跟着那几个气势汹汹的火把丘丘人。 就在丘丘人快要追上胡桃的瞬间，我手腕一抖，将那条被我制住还在不停扭动的小蛇朝着丘丘人的方向甩了过去 那翠绿的影子在空中划过一道弧线，精准地落入了丘丘人中间。 突然出现的活物让它们吓了一跳，阵型瞬间大乱，互相推挤踩踏，火把也掉了一地，刚才还气势汹汹的追击变成了混乱的内讧，开始东奔西跑。 解决了这边的危机，我跑到依旧晕乎乎的重云身边，试图晃醒他：“重云！重云！醒醒！” 奈何他被史莱姆撞得不轻，依旧眼神迷离。 无奈之下，我只好蹲下身，将他的一条胳膊架在自己肩上，用力将他背了起来。 还好他年纪小，身形清瘦。 我们继续小心翼翼地前行。 没走多远，忽然听到前方有窸窸窣窣的念咒声。 我和胡桃对视一眼，悄悄拨开灌木望去——只见几个黑影围在一个古老的石碑前，身上散发着不祥的气息，是深渊教团的魔物。 一个周身环绕着火元素护盾的深渊法师，正带着几个丘丘人弓箭手，似乎在举行什么诡异的仪式。 “被发现了是迟早的事，”胡桃压低声音，“得先下手为强。” 香菱早有准备，她从背包里摸出几串鞭炮：“我用这个干扰它们！” 我点点头，迅速制定了一个简单的计划：“香菱，你负责用鞭炮制造混乱，吸引注意力。我拿着你的锅，假装去水源处取水，把那个火深渊法师引到水边。我注意到那边有冰史莱姆，结合你的鞭炮，说不定能打它个措手不及！” 计策已定，行动执行。 香菱点燃鞭炮，一下子扔向魔物群。 噼里啪啦的巨响和烟雾让它们慌了神。 我则抓起香菱那口结实耐用的小铁锅，猫着腰快速朝不远处的小溪跑去，一边跑一边故意弄出动静。 那火深渊法师果然被吸引，怪叫着飘了过来。 我灵活地在小溪边的巨石间穿梭，将它逐渐引向那群缓缓漂浮的冰史莱姆。 “就是现在！”我朝香菱喊道。 香菱看准时机，又一串鞭炮精准地扔到了火深渊法师和冰史莱姆之间。 “砰——！” 剧烈的爆炸声响起，冰与火元素猛烈碰撞，产生出大片大片的融化反应的白色蒸汽。 火深渊法师的护盾应声破碎，它本身也被这突如其来的元素力量冲击得晕头转向，最终哀嚎一声，瘫倒在地，失去了战斗力。 剩下的几个丘丘人弓箭手见状，更加慌乱。 胡桃和香菱也举起了地上的枝丫。 我们三个女孩子互相配合，虽然有些手忙脚乱，但终究是将剩下的魔物都清理干净了。 战斗结束，我们三个都微微喘着气。 “真是……不得了啊。” “女子组，满分！” 重云还昏迷着趴在我背上。 就在这时，一声悠远清越的笛声，如同穿过山涧的微风，从不远处的山崖上传来。 那旋律很熟悉，勾起一些在死兆星号上眺望大海的记忆。 我心中一动，朝着笛声传来的方向喊道：“万叶？” 我的话音刚落，一道红色的身影便如落叶般轻盈地从山崖的缝隙间翩然跃下，稳稳地落在我们面前。 枫原万叶收起竹笛，赤色的眼眸中含着一抹赞叹的笑意，目光扫过我们这几个刚刚结束战斗的人身上。 “真是令人叹为观止的配合啊。” 他温和地说道，语气真诚。 他就这样，再一次神不知鬼不觉出现在我……我们的面前。 第207章 被堵了 绝云间的山路愈发难行，雾气像是厚重的乳白色纱幔，一层层缠绕在山腰，将远近的峰峦都吞没了。 脚下的碎石时不时打滑，草木和泥土的气息乱七八糟地飘着。 重云伏在我背上，呼吸平稳悠长，带着温热，一阵阵拂过我的耳尖。 他醒了，我感觉到他环着我脖子的手臂微微动了一下。 “你醒了？”我侧过头，小声问。 “嗯。”他应了一声，声音还带着刚醒时的沙哑，眼神却慢慢聚焦，淡定地扫过一旁试图帮忙却无从下手的万叶，以及好奇看着我们的香菱和胡桃。 他看起来完全没有要从我背上下来的意思，也没有丝毫不好意思。 直到我小心翼翼地把他放到一块相对平坦的大石头上，他才后知后觉地别开微微泛红的脸，低声道：“辛苦你了。” “没关系。” 香菱走在前头，精神头十足，一边拨开拦路的枝条一边念叨：“就在前面了吧，我打听过了，那种菌子只长在最险的岩缝里，阳光都照不到几缕，味道肯定很特别。” 她背上那个鼓鼓囊囊的包袱随着她的动作一晃一晃，里面锅碗瓢盆轻轻碰撞，发出细碎的声响。 胡桃跟在她旁边，闻言打了个哈欠：“我说香菱，为了口吃的，我们这都快爬到天上去了。万一掉下去，直接就能在我家业务本上记一笔啦。” “呸呸呸，童言无忌！”香菱赶紧回头瞪她。 我们此行的目标是一个看似废弃的古老洞窟。 洞口被藤蔓和苔藓遮掩了大半，黑黝黝的，像山峦随意找了个歇脚的地方懒洋洋打了个哈欠。 我刚靠近，团雀就急躁地叫起来，小爪子紧紧抓住我的衣服，还试图用喙去叼我的头发，把我往后拉。 显然极度抗拒进入这个黑暗的地方。 “好啦好啦，知道你不喜欢黑。”香菱蹲下身，以为它饿了，从自己的包袱里抓出一小把谷物撒在地上，“你就在外面帮我们看着包袱，好不好？乖哦。” 团雀歪着头看了看地上的谷物，又看了看我们，最终抵挡不住食物的诱惑，蹦跳着过去啄食起来，算是默许了这份任务。 香菱把自己的包袱背好，里面装着寻找食材要用的工具和一些应急物品，“我们进去吧，早点找到，早点出来。” 洞内幽深，光线迅速被黑暗吞噬。 石壁上凝结着冰冷的水珠。 我们借着香菱点燃的简易火把光亮，深一脚浅一脚地往里走。 万叶走在最前面探路，重云跟在我身侧，胡桃则好奇地东摸摸西看看，时不时对岩壁上的奇特形状发表几句评论。 然而，天有不测风云。 就在我们深入洞穴不久，脚下的大地猛地一颤。 地底深处传来一声沉闷的吼声，不似活物，倒像是整座山峦在睡梦中不安地翻身，骨骼摩擦发出的呻吟。 紧接着，真正的咆哮如雷鸣，带着古老岩层的愤怒。 洞壁剧烈颤抖，碎石和尘土像被惊动的蜂群，簌簌往下掉。 “小心！”不知是谁喊了一声。 我们脚下的大地仿佛活了，又或者说，它正试图将我们彻底吞没。 头顶传来断裂声，一道巨大的岩脊带着万钧之势轰然砸落。 “轰隆！” 巨响在封闭的空间里回荡。 尘土弥漫，呛得人连连咳嗽。 等我们惊魂未定地看清眼前景象，心都凉了半截。 来路那抹微弱的天光消失了，一块巨大的落石不偏不倚，将洞口堵得严严实实，连条缝隙都没留下。 外面传来团雀焦急的“叽叽”声，很快也被隔绝了。 洞内陷入伸手不见五指的黑暗，只有香菱手中那簇微弱的火苗在顽强跳动，映照出几张惊惶未定的脸。 刚才那阵天摇地动中，有一只温暖干燥的手紧紧握住了我的手腕。 震动平息后，那手便迅速而不动声色地松开了。 黑暗中，我无法分辨是谁。 “完了完了，这下真成瓮中之鳖了。”胡桃第一个反应过来，跑到巨石前用力推了推，石头纹丝不动，她夸张地哀叹一声，拍了拍手上的灰。 “别慌，”万叶的声音依旧沉稳，他凑近巨石，借着微光仔细检查洞口和四周岩壁的结构，“巨石卡得很死，与岩壁嵌合紧密。强行破开恐怕需要不少时间，而且动静太大，有引发二次坍塌的风险。” 他转过身，火光在他平静的脸上跳跃，“看来，我们得暂时在这里等待转机了。” 我们只好继续往洞穴深处走，希望能找到其他出口。 越往里，空间反而开阔了些，但令人失望的是，尽头依旧是冰冷的岩壁，死路一条。 最令人惊异的是，在这洞穴最深处几乎没有任何光线能抵达的岩壁上，竟然爬满了一种不知名的藤蔓植物。 它们叶片肥厚，颜色是一种缺乏光照的白，却顽强而茂盛地覆盖了大片岩壁，上面结着零星几个同样苍白的小果子。 岩壁缝隙间，仅有极少量的水珠缓慢渗出，维持着这些微弱生命的延续。 “没有光，空气也越来越稀薄……它们是怎么活下来的？”香菱抚摸着那些叶片，喃喃自语。 内外都无法突破。 时间在压抑的黑暗中缓慢流逝，饥饿感开始不容忽视地袭来。 香菱开始从随身携带的包袱里翻找食物。 但情况紧急，带的干粮本就不多，食材更是单一。 她的目光落在了那些苍白的果子上。“要不……试试这个？” 她小心翼翼地摘了几个，用随身的水稍微冲洗了一下，借着快要熄灭的火光，简单处理了一下，一一分给我们。 胡桃和重云看着那颜色诡异的果子，脸上都露出犹豫的神色。 我倒是没想太多，接过来就咬了一口。 出乎意料，果肉入口即化，一股过于甜腻的汁液在口中爆开，“甜的。” 万叶和重云见我吃了，也各自拿起一个尝了。 万叶微微蹙眉，没说什么。 重云则是一脸“原来如此”的表情，点了点头。 胡桃见我们都吃了，这才皱着精致的小脸，视死如归地拿起一个，小小咬了一口。“唔……好腻。”她努力吞咽，表情痛苦得像在背书。 洞穴内的温度越来越低，空气也愈发沉闷稀薄。 点燃篝火会加速消耗本就不多的氧气，大家只能紧紧靠在一起，依靠体温互相取暖。 重云体质特殊，体内纯阳之气流转，像个行走的小火炉，丝毫不觉得寒冷。 而我来自沙漠，体温本就偏高，此刻更是成了全场最佳暖源。 胡桃和香菱一左一右紧紧挨着我，汲取着暖意。 “小荼荼，你身上好暖和啊，像个小火炉～好喜欢～”胡桃把冰凉的手毫不客气地往我胳膊底下塞，冰得我一哆嗦。 哇……我只是体温可能比常人高一些，倒也不是一点不冷啊。 “幸好有你……”香菱也靠着我，声音带着疲惫的睡意，脑袋一点一点的。 算了算了，当火炉也认了。 黑暗中，为了驱散恐惧和寒冷，我们开始有一搭没一搭地聊天。 一开始是胡桃：“等出去了，我要陪你一起去须弥！听说那里的雨林和大沙漠可有意思了！” 香菱迷迷糊糊听见，抬头：“我也想去……” 胡桃宣布主权：“不可以噢，这是我先提议的，她得先带我去！”她搂紧我的胳膊，仿佛这样就能定下行程。 不知道又是谁提起了家人，香菱忽然来了精神，她直起身子，很认真地说：“如果是这样的话，那我才应该是和她第一个……嗯……算不算见家长呀？她一来璃月港可是先撞到我，我爹可是第一个认识她的璃月长辈呢！”她语气里带着点小得意。 胡桃提出异议：“那算什么啊，我可是邀请她去往生堂做客了！我爷爷也是她的爷爷，钟离客卿也见了！这才算正式！”她晃了晃我的胳膊。 两个小姑娘你一言我一语，没什么恶意，却煞有介事地争论着。 我听着只想扶额，这都什么跟什么啊。 想去须弥的话，一起去不就行了吗。 万叶在一旁低低地笑，重云则一脸茫然，显然没搞懂这争论的点在哪里。 算了，随便她们吧。 熄灭的火，看不见的人。 不知在黑暗中待了多久，缺氧和寒冷让大家都有些昏昏沉沉。 香菱趴在我腿上似乎睡着了，胡桃也枕在我怀里，呼吸变得均匀。 万叶靠在我肩头，闭目养神。他已经不是第一次这样靠着我的肩膀。 只有重云还维持着端正的坐姿，沉默着望着一片黑暗的前方。 就在意识也开始模糊的时候。 “轰！！！” 一声远比之前落石更响亮的碎裂巨响从洞口方向传来。 堵住洞口的巨石仿佛被一股无形的巨力从外部精准击中，崩裂成无数碎块。 冰冷的空气如决堤的洪水倒灌进来，冲散了洞内沉闷的气息。 纷纷飘落进来的雪花，洞口那个熟悉的身影逆光而立。 魈静立在那里，手中枪尖的锋芒在雪光映照下一闪而逝。 他肩头，那只团雀正骄傲地挺着胸脯，小脑袋昂得高高的，“叽叽”叫个不停，仿佛在拼命邀功。 这家伙，越来越不像普通的团雀了…… 一次次在关键时刻出现，一次次救我于水火。 第208章 团雀怒了 我们互相搀扶着，踉踉跄跄地走出洞穴。 外面已是雨雪交加，寒风似凌迟刮过脸颊。 大地披上了一层薄薄的白雪，天色昏暗。 这样的恶劣天气，即使是魈，也无法立即带着我们所有人安全离开这崎岖险峻的绝云间。 他沉默地看了一眼灰蒙蒙的天空和湿滑的山路，便抱着手臂，一言不发地站在一旁，显然是在等待天气好转或者思考对策。 我们只能折返。 坐下以后，大家都冷得直打哆嗦。 我下意识地把手放在膝盖上，反复搓着，试图摩擦生热。 忽然，一只微凉的小手覆盖在了我的手背上。 是胡桃。 她不知何时凑了过来，把手压在了我的手上，似乎是想帮我暖手，又或者只是想找个热源。 我觉得有些好笑，便故意把手从她手下抽了出来，反过来压在她的手上面。 胡桃不干了，像是被激起了好胜心，又把手抽出来，再次压到最上面，还得意地朝我扬了扬下巴，梅花瞳里闪着狡黠的光。 香菱被我们这的动静弄醒，她脸上还带着趴在我腿上睡出的红印子，迷迷糊糊地看到我们叠在一起的手，以为我们在玩什么新游戏，也伸出自己的手，“啪”地一下压在了胡桃的手上，含糊地问：“你们……在玩什么呀？加我一个……” 她的声音吸引了其他人的注意。 万叶见状，唇角微扬，露出一丝温和的笑意，“噢？看起来很有趣呢。”他动作轻柔地将自己的手叠了上去。 重云虽然不太明白这游戏的乐趣何在，但看大家都参与了，也默默地把手放了上来，表情依旧认真。 最后，所有人的目光，不约而同地，投向了角落里那个始终沉默与周遭格格不入的身影。 魈：“……” 他抱着手臂，瞳孔在雪光映衬下更显清冷，里面明明白白写着拒绝和幼稚几个大字。 但耐不住几道目光一直停留在他身上，尤其是胡桃，那眼神简直像是在说“快嘛快嘛别不好意思”。 魈直接别开了脸，望向洞外纷飞的雪花，一副“我什么都没看见”的样子。 我想用力把自己的手从最底下抽出来。 然而，我发现上面压着的手虽然看似都没用多大力气，但叠加在一起的重量和某种心照不宣的默契的使坏，让我一时竟没能成功。 我抬起眼，狐疑地盯向笑得像只小狐狸的胡桃。 是不是你带头搞的鬼？ 胡桃冲我眨眨眼，一脸无辜。 就在这时，一道青黑色的身影极快地动了一下。 一只骨节分明的手，带着几分无奈和纵容，压在了那叠手的最上面。 魈的动作快得几乎让人以为是错觉，做完这一切后，收回了手，重新抱臂站好，依旧别着脸望着洞外，仿佛刚才那个参与幼稚游戏的人根本不是他。 团雀在他肩头欢快地跳了两下，“叽叽”地叫了几声，像是在喝彩。 它刚才可努力在讨好魈了。 风雪依旧，但挤在这个小小的避风处，靠着身边这群人，似乎也没那么难熬了。 不知过了多久，洞外的风雪声隔着岩石，变得沉闷。 洞内，那簇顽强的小火苗在岩壁凹槽里跳动着，将我们几人的影子拉长，投在墙壁壁上，晃动着。 寒冷和饥饿感并未完全离去，但挤作一团汲取到的体温，让气氛变得有些懒洋洋的。 胡桃原本枕在我怀里，忽然动了动，仰起脸，梅花瞳映着火光：“哎呀，想起来了！以前好像有这么一个…嗯，算是课业？” 我明显感觉肩膀的万叶抖了几下。 “假如我是一只飞鸟，然后什么什么——”她戳了戳我的胳膊。 “来来来，你们都来帮我想想。” 她的目光一下锁定在我的身上。 飞鸟？ 我望着洞口飘雪走神，抓了抓被压乱的头发。 “假如我是一只飞鸟…首先得是耐旱的品种。毕竟沙漠出品，中暑栽进海里可不行。” “最好学会在船帆上偷懒，等万叶烤鸽子时精准空降，啊不过，被海上船员当靶子射就糟糕了。” “这也好啊！”我话音刚落，香菱就接上了，眼睛亮闪闪的，锅巴在她脚边发出呼呼的鼾声。 “假如我是一只飞鸟，我要当成为一只……嗯，能尝遍所有味道的鸟！”她兴奋地比划着，“发现没见过的蘑菇，就先轻轻啄一小口试试，甜的果子就带回来给小荼姐，苦的……” 她狡黠地笑了笑，“就悄悄丢进老爹总是晾着的茶里。啊，还有还有！最好翅膀还能当扇子用，那样炒菜的时候，锅巴就不用总是累得呼哧呼哧喷火啦！” “卢卢卢～” 万叶一直安静听着，唇角浮着若有若无的笑意。 他伸出手，接住几片从洞口缝隙被风吹进来的雪花，看着它们在掌心迅速融化成微小水痕。 “若我为飞鸟……”他声音温和，像融化的雪水渗入冻土，“或许会想乘风，穿过故乡那片永恒的雷暴，在桅杆被狂风折断之前，为航船衔来一缕远方浪花的消息。” 他的目光似乎穿越了岩壁，看到了某片遥远的海域。 但随即，他收回视线，转向我，眼中有细碎的光流转，“不过，行至今日……或许也愿停泊在某位不要命的友人窗台，用喙轻叩她的窗棂。” 重云听得认真，眉头微微蹙起，像是在思考什么严肃的问题。 轮到他时，他坐直了些，指尖无意识地在膝盖上画着驱邪的符文。 “假如我是一只飞鸟……”他沉吟道，神色郑重，“当属极北之地的飞鸟。以双翼凝冰雪，携风霜之息，巡游于妖邪祟生之地，涤荡不净。” 然而，话刚说完，他像是突然想到了一个致命的问题，脸上蓦地升起两团红晕，声音也低了下去，带着点困扰，“只是……不知我这纯阳之体，若是化作羽毛……到了夏天，会不会……会不会无故自燃起来？” 大概率是……不会的吧。 大家都下意识地，将目光投向角落里最沉默的那个身影。 魈抱着手臂，倚靠在远离篝火一些的阴影里，仿佛与周围的昏暗融为一体。 他似乎并不想参与这种在他看来毫无意义的假想。 洞内只有柴火偶尔发出的“噼啪”轻响，和洞外呜咽的风声。 静默中，停在他肩头的那只团雀，却不安分地动了动，用小脑袋亲昵地蹭了蹭他颊边墨绿的发丝，发出细微的“叽叽”声，像是在催促。 他被蹭得微微偏开头，但终究没有避开。 金色的瞳孔在阴影中抬了起来，望向外面那是呼啸的风雪和沉沉的夜。 许久，久到几乎让人以为他不会开口时，才听到他的声音，像一片雪落在冰面上： “……是便好了。” 短短几个字，轻得几乎要被风声抹去。 里面包含了什么，是千年来束缚下的疲惫，对高天自由的向往。 还是……别的什么？ 无人能确切解读。 他说完，便又恢复了沉默，仿佛刚才那句话只是众人的错觉。 “好啦好啦！”胡桃忽然拍了下手，把所有人的注意力拉回来，她脸上又挂起了那种小得意的笑容，“到我啦！听了你们这么多，我也忍不住要变成一只飞鸟了。” “假如我是一只飞鸟——”她转着眼珠，指尖点着下巴，“那我肯定要当全璃月最活泼、最俏皮、歌声最嘹亮的那只！每天一大早，就站在往生堂的飞檐上开会，吵得咱们小荼荼算账时拨错她的算盘。”她模仿着我的语调，“‘计算怎么有问题，不对劲，再算一遍吧。又算了一遍，怎么还是有问题，是饿了吗？’。” “……” “等你抬头想寻我时，我早叼着备好的茶钱，扑棱着溜去万民堂，找香菱去咯。” 她绘声绘色的描述，让香菱咯咯笑起来，连重云脸上的红晕都褪去不少，露出些许笑意。 “说起来，这次是被小团雀救了吧。那我作首即兴诗。送给你好了，”胡桃想了想，“《咏肥雀》。” “叽叽！叽叽叽！！叽叽叽叽叽叽！！！”团雀强烈不满，强烈抗议。 “一只两只三四只，五肥六胖绒球栖。 蹬枝欲上却翻落，毛团坠地惨唧唧。” 团雀怒了。 愤愤地在魈的肩膀跳了几下，然后…… 摔下去了。 第209章 你是船员 璃月港傍晚的风，黏着海的气息，同市井的烟火气一并吹来，我沿着吃虎岩闲逛，等着与万叶约好的时间。 心里盘算着死兆星号这次靠岸能待多久，怀里揣着那台相机。 正想着，肩膀猛地被人撞了一下。 “叽！”蹲在我肩头的团雀吓得尖叫一声，扑棱着翅膀飞起，又慌慌张张落回我另一侧肩上。 撞我的人像个游魂，脚步虚浮，明明衣衫整洁，浑身却透着一股刚从水里捞出来的湿冷气息。 他眼神涣散，嘴里反复喃喃：“回不来了…都回不来了……”声音飘忽，透着股绝望。 我看着他那有些眼熟的侧脸，一时没想起来在哪见过。 他也没停留，踉踉跄跄地汇入了人流。 这小小的插曲很快被抛在脑后。 等我赶到港口，死兆星号那熟悉的轮廓在夕阳下显得格外温暖。 北斗大姐头站在船舷边，老远就朝我挥手：“这边！这边！” 甲板上已经摆开了桌椅，香气四溢。 令我惊喜的是，陈叔也在，他坐在轮椅上，就在船舷边，笑眯眯地看着我，腿上盖着薄毯，气色比上次好多了，虽然腿脚还不利索，但精神头很足。 “陈叔！”我小跑过去。 “哎，丫……咳，小姑娘来啦。”陈叔笑呵呵的，“我这把老骨头，在船上也帮不上大忙，就在这儿看看，搭把手理理缆绳。” 北斗大手一挥：“行了老陈，今天没你活儿，坐着等吃就行！” 她又揽过我，“今天可是好日子，接了大单，正好，必须庆祝！你可是我们特地邀请的贵客啊！” 贵客？ 在北斗大姐头的心里，我竟然能成为这样的存在吗？ 可是我似乎没对死兆星号做过什么……有价值的事情啊…… 晚餐很丰盛，大多是璃月菜，也掺了些从别国带回的稀奇食材。 席间聊得热闹，不知怎么就说起了须弥。 “须弥啊，”北斗灌了口酒，咂咂嘴，“太热了！太闷了！去几回都习惯不了。” 王老二也点头：“是啊，就是嗓子也受不了。” 酒足饭饱，我掏出相机：“来，我给大家拍照！一个个来，还是合照？要不大家一起来拍个合照吧，我当摄影师。” 北斗一把搂住我的脖子，把我圈进她怀里，力道大得我差点呛到：“什么话！什么叫大家？你也是我们死兆星号的人啊，之前不都说好了吗？合影当然要一起！” “北斗大姐头，你这话说的，我算哪门子……” “我说是就是！”北斗不容置疑，非常决断，“少废话，站好！” 好霸道。 这下麻烦了，人都齐了，谁当摄影师？ 北斗环顾四周，眼睛一亮，冲着码头一个路过的年轻水手喊道：“喂！那边那个小子，对，就是你！过来帮个忙！” 那水手懵懵懂懂地被拉过来，北斗把相机塞他手里，简单指挥了两句。 我们一群人挤在甲板上，背后是巨大的死兆星号船帆和漫天绚烂的晚霞。 北斗站在最中间，一手叉腰，一手依旧牢牢揽着我，万叶站在我另一边，嘴角带着温和的笑意，其他船员们簇拥在周围，陈叔坐在轮椅上在前排，笑得满脸褶子。 “咔嚓！” “咔嚓！” 记录下好几张热闹的合影。 等大家都拍尽兴了，北斗才神秘兮兮地把我拉到一边，从怀里掏出个小东西塞进我手里。 冷冰冰，硬邦邦的。 我摊开手心，是一颗切割不算很精细，但个头不小的透明石头，在夕阳余晖下折射出微弱的光。 “这是……钻石？”我有些诧异。 “嗯哼，”北斗抱臂，“路上捡的。有个叫桑歌玛哈的姑娘，看着挺有钱，想买，我没卖。想着你们小姑娘可能喜欢这种亮晶晶的东西。”她顿了顿，补充道，“我不缺那点摩拉。黄金倒是实在，但这玩意儿，看着也挺稀罕，送你玩了。” 我捏着那颗钻石。 “谢谢大姐头。”我把钻石小心收好。 “客气什么。”北斗拍拍我的肩，像是想起什么，“哦对了，我们之前遇到一个人，风纪官？叫赛诺。船上出了点小事，他帮了忙。我提了你的名字，他好像很惊讶你到璃月了。看样子他公务挺忙，没多说，只确认你安全就走了。信也给他了。” 赛诺……原来如此。 他在港口说不定又是在解决什么复杂的案件。 聚餐结束，天色渐渐暗沉，海平面吞没了最后一缕霞光。 甲板上的人渐渐散去，各自忙碌或休息。 我靠着船舷，看着港口逐渐亮起的灯火，心里有种饱足后的宁静。团雀在我肩上用小喙梳理羽毛。 身侧传来极轻的脚步声，万叶悄无声息地坐到我旁边，和我一样望着远处的灯火。 “吃饱了？”他问，声音带着笑意。 “嗯，撑死了。”我老实回答。 席间依旧有人不停给我夹菜。 那双手我都数不过来谁是谁的。 海风轻轻吹着，带着夜晚的凉意。 我们沉默地坐了一会儿，享受这难得的安静。 自从分别重聚，但像这样并肩坐着闲聊的机会，确实很少。 “这次去须弥，感觉怎么样？”我起了个话头，“别说官方辞令，我想听你自己的印象。” 万叶笑了笑，思考片刻：“食物……很特别。香料用得很足，有些味道很冲击。比起璃月的精细，更像是把各种浓烈的色彩泼洒在味蕾上。” 这个比喻很万叶。 我点头：“确实，很多外地人一开始都吃不惯。” “教令院的学者们，走路时似乎都在思考，脚步匆匆。” “还有呢？” “雨林很潮湿，但生机勃勃。”他继续描述，“树木高大得让人感觉自己很渺小。沙漠又是另一番景象，辽阔，寂静，白天和夜晚温差极大。那里的人，似乎也带着这两种截然不同的气质，有的像雨林般热情外放，有的像沙漠般内敛深沉。” 他说的很客观，我喜欢听他这样讲我的故乡。 “在奥摩斯港，我看到卖香料的老婆婆和镀金旅团的壮汉为了一个日落果讨价还价，挺有趣的。” 我听着他对故乡的评价，感觉很有趣。 “看来体验很丰富嘛。”我笑道。“你们竟然还去了沙漠。” 还好没有沙海，否则北斗大姐头迟早开辟一条沙上世界。 他的目光落在我肩头的团雀上：“这小家伙……” 团雀“叽”了一声，似乎知道在说它。 “嗯，”我伸手摸了摸它的小脑袋，“说起来你可能不信，是之前经常投喂的一只狗狗叼给我的。当时它受了伤，我想着养好就放生，结果……”我无奈地耸耸肩，“它赖上我了，赶都赶不走。” 万叶眼中笑意更深：“缘分如此。它很护着你。” “是啊，”我叹了口气，“就是太能吃了。” 我们又聊了些琐事，关于海上的见闻，璃月港的变化，还有我那个进展缓慢的论文。 天色越来越晚，港口的灯火越来越密，像撒了一把碎星在墨蓝的天鹅绒上。 夜风渐凉，我打了个小小的哈欠，站起身，拍了拍衣服。 看着身旁也准备起身的万叶，我下意识脱口而出： “天色不早了，我送你回家吧。” 话一出口，我们两人都顿住了。 我：“……” 万叶：“……” 我猛地反应过来。 送他回家？ 回哪里？ 他不就住在这艘船上吗？ 万叶愣了一下，不知道他想了什么，轻轻摇头：“不必，该我送你才对。夜路不安稳。” “不用不用！”我拒绝，几乎是条件反射。 “就这么几步路，璃月港我熟得很，而且……”我拍了拍肩上的团雀，“还有它呢。” 万叶看着我，没有坚持。 他微微颔首，语气温和依旧：“好。那……至少让我看着你走到舱门口？” 这倒无法拒绝。 从甲板到船员休息区的舱门口，短短一段路，我们走得很慢。 团雀在我肩上歪着头，黑豆似的眼睛看看我，又看看万叶，发出一声困惑的“叽”。 海风穿过船舷，凉意是潮湿的绵密。 一时无话，只有脚步声和团雀偶尔的咕哝在寂静中格外清晰。 终于站在他那间狭小舱室的门口，我松了口气。“到了。”准备转身告辞。 “嗯。”他应了一声。 船舱的灯光在他身后勾勒出一圈柔和的光晕，海风吹起他额前白色的发丝。 “嗯，到了。”他重复了一遍，声音比刚才低沉了些许，含着未散尽的笑意。 我被他看得有些不自在，手指无意识地抠着相机带子。“那……我回去了。” “好。”他应道，却在我转身欲走的瞬间，轻声唤住我，“等……” 我回头。 “……还有事吗？”我试探着问。 他没有回答。 仿佛没听见我的问话，又或者听见了，却觉得无需回答。 他就那样倚着门，静静地望着我，像是在欣赏什么有趣的风景，又像是在等待着什么。 昏暗的灯光在他脸上投下柔和的阴影，让他平日里清俊的轮廓多了几分朦胧和难以言喻的专注。 时间像是被拉长了。 海水的晃动，远处隐约的谈笑，都成了模糊的背景音。 我的疑惑在这样专注的凝视下，渐渐变成了一种微妙的心跳失衡。 他到底在看什么？ 衣服上有污渍？ 脸上有脏东西？ 团雀……啊，它乖乖地就在我的肩膀上。 所以，他在看什么。 我回过头，后面空空如也。总不能在看空气吧。 难道说，万叶在发呆？ 最终，我像是被某种无形的力量牵引，带着点迟疑和不解，朝他靠近了一小步。 是想看清他眼中的情绪？ 还是单纯被这沉默的凝望蛊惑了？ 就在我凑近，万叶像是突然从一场悠长的思绪中惊醒。 他眼睫颤动了一下，那专注的目光重新聚焦，落在我近在咫尺的脸上。 他微微低下头，声音比刚才更轻了些：“只是忽然觉得……”他顿了顿，目光若有似无地掠过我的眼睛，又垂下，像是在斟酌词句，又像是在故意拖延这微妙的距离，“……今晚的月色，似乎都落在你肩上了。” 这话说得没头没尾，船舱走廊根本看不见月亮。 可他的语气那样自然。 我一时语塞。 他似乎并不期待我的回应，说完这句，便直起身，拉开了那点过于接近的距离。 他的脸上依旧是那副温和无害的表情。 他柔声说，这次终于伸手握住了门把手，“晚安。” “走了，”我轻轻弹了弹它的小脑袋，像是在对自己说，“回家了。” 第210章 变故 万民堂后厨，烟雾缭绕。 平日里的食物香气依旧。 只是案板上不再是熟悉的食材，倒像是什么炼金术士的工作台，摆满了颜色可疑的粉末、萃取液和形状奇特的植物根茎。 我和香菱面对面坐着，中间摊着一本写满潦草字迹的笔记。锅巴趴在角落，担忧地看着它的主人。 香菱眼下有着淡淡的青黑，她用力揉了揉脸：“生命的真谛……到底该用什么味道来表达呢？” 卯师傅当年憾失前三，香菱对这件事耿耿于怀。 这次，她铆足了劲要争个高下。 不知怎么，我们讨论的方向就偏到了生命的真谛这个宏大命题上，并且固执地认为，必须用菜肴来诠释它。 我们决定做三道菜。 第一道，名为《腐土》。 用的是从纳塔的苦种，磨成粉，混合了几种水果提取的粉末，烘烤成深褐色的糕体，上面零星点缀着几片清心花瓣。 我去过纳塔。 纳塔文明以死扞卫土地，向死而生。 土壤是终点，也是起点，孕育新生，埋葬尸骨。 生命从死亡的怀抱中萌发。 这苦涩的尽头是回甘。 诉说着生命最原初的悖论——死亡。 这是生命最丰饶的养料。 我负责一部分理论部分，而香菱只参考了我的理解做出来的。 第二道的菜名是《逆流之鱼》。 选用稻妻特产的一种肉质细嫩的鱼，经过反复捶打、熬煮，直到鱼肉完全融化在汤中，只留下完整的鱼骨，悬浮在乳白色的浓汤里，姿态确实像在奋力逆游。 我在稻妻见过太多巨大的骸骨，大鱼之骨，大蛇之骨，如山如守护神，它们多数与时代洪流相悖，或为了某个信念献身。 生命终将如化石般凝固，但那奋力逆流的姿态本身，便是对宿命最悲壮的歌颂。 “这鱼骨…会不会卡住客人嗓子？” “不会的！熬煮很久了，而且我们会提醒客人小心。”香菱信心满满。 第三道是《虚无》。 用之前山洞里那种苍白的甜腻果子和璃月最普通的白米，熬煮成粥。 果子甜，但吃完舌根会泛起持久的涩味。 死亡之后，一切归于虚无。生命的滋味，最终不过如此——初尝似甜，回味皆涩。 锅巴围着灶台打转，鼻子嗅来嗅去，对这几道闻起来都颇为特殊的菜肴，第一次露出了犹豫和嫌弃的表情，最后默默地缩到角落玩自己的尾巴去了。 “感觉…还差点什么。”香菱蹙着眉，盯着那碗颜色寡淡的《虚无》。 总不能给客人端杯白开水吧？要是香菱是大师，众人皆会惊叹必是大师藏着的意义。 可我们距离大师还有很长一段路要走。 我们俩都陷入了那种为赋新词强说愁的魔怔状态。 食材不再是目的，它们成了哲学的词汇，是用来言说死亡与生命的语言。 至于味道…已经退居其次。 就在我们对着那碗虚无粥苦思冥想如何让它更特别时，胡桃的声音从后面传来：“香菱！小荼荼！在不在？” 我们互看一眼，有些意外。 堂里坐着胡桃，还有…… 那女子穿着素净，脸色有些苍白，眼神空茫地望着桌面，双手安静地交叠在膝上。 胡桃难得收起了平日的跳脱，坐在她身边，神情带着小心翼翼的关切。 “这是宁微姐，以前你见过的，”胡桃小声介绍，“我带她出来散散心。” 随后她轻声咳了咳，大声：“咳咳，你们这边有什么好吃的好喝的，都拿出来招待一下吧。” 我和香菱连忙把三道菜摆上桌，热情地介绍起来。 “这是腐土，象征死亡孕育新生……”我指着那黑褐色的糕体。 “这是逆流之鱼，喝喝鱼汤吧。我用了这几味……”香菱介绍着鱼汤。 “这是虚无粥……”我最后指向那碗粥。 宁微安静地听着，拿起勺子，先是舀了一小口腐土。 她细细咀嚼，眉头几不可察地蹙了一下，但没说什么，默默咽了下去。 接着，她尝了鱼汤，汤勺碰到碗底的鱼骨，她看着那完整的鱼骨，眼神似乎波动了一下，但依旧沉默。 最后，她的勺子伸向了那碗虚无粥。 她小口小口地吃着。 粥是温的。 她吃得很慢，很专注，仿佛不是在品尝食物，而是在咀嚼我们强加于其上的那些沉重意义。 是错觉吗？我觉得这位小姐，有些悲伤。 忽然，一滴眼泪毫无征兆地掉进了粥碗里，溅起小小的涟漪。 紧接着，第二滴，第三滴…… 她低着头，肩膀开始轻微地颤抖，压抑着破碎的呜咽声从喉间溢出。 她终于忍不住，放下勺子，用手捂住脸，泪水从指缝中不断溢出。 我们都愣住了。 胡桃连忙揽住她的肩膀，轻声安慰：“宁微姐……怎么了？是不是菜不合胃口？不好吃我们就不吃了……” 今天的胡桃也有些奇怪。 是发生了什么吗？ 我和香菱互相看了看，这几日为了食神比赛的内容我们几乎都没怎么关注外面的事情。 宁微只是摇头，哭得说不出话，瘦弱的肩膀剧烈地耸动着，那哭声里充满了无法言说的痛苦和悲伤。 我和香菱僵在原地，手足无措。 我看着桌上那三道菜肴。是味道糟糕到让人吃了就想哭的程度吗？ “为什么……”她声音哽咽，“为什么要告诉我……死亡是养料……终结是悲壮……最后一切都是虚无……” 她抬起泪眼，看向我和香菱，那眼神里没有责怪，只有无尽的迷茫，“攸然他……他没了……就是没了啊……什么都没有了……哪里来的新生？哪来的什么意义？” “他答应过我……会平安回来的……他说……我一直姓付，我便一直得到幸福。可是为什么……我的幸福呢……”她泣不成声，“我不要这些道理……我只要他回来……哪怕……哪怕只是一碗能让我觉得……他还在我身边的……热汤也好……” 她伏在桌上，瘦弱的脊背因哭泣而剧烈起伏。 胡桃轻轻拍着她的背，无声地安慰。 等她哭够了，胡桃搀扶着她，却被她推开，“我打算，自己一个人静一静，谢谢你胡桃，我会告诉胡堂主，你长大了，会照顾好的……”她的声音颤抖着，越说到后面越泣不成声。 胡桃张了张嘴，却又不知该说些什么，默默看着她倔强的背影，回到我们身边。 之后，胡桃就和我们讲了这几日发生的事情。 付宁微。 孤儿，从小被桑家收养，与丈夫桑攸然青梅竹马，两小无猜。 她丈夫桑攸然和公公在从枫丹回璃月的船上不知遇到了什么，船毁人亡，连尸骨都没能找到。 这消息是前几日的，是桑家一个小厮去问的，本想着在压几天，没想到纸包不住火，宁微还是知道了。 桑家经营外贸，待人宽厚，桑攸然更是街坊邻里交口称赞的好后生，对宁微极好。 桑攸然怜她身体弱，没打算传承子嗣，只盼着与她平安相守。 如今，一切都碎了。 而胡桃则是被胡堂主交代好好照看宁微，桑家只剩下桑母和宁微了。桑母身体也一向不好。如今一听丈夫和儿子都没了，一时间昏过去，到现在也没醒。 宁微状态很不好。 外人的总结寥寥数语，却是她曾经拥有的全部丰富的过往和温暖的依靠。 可现在真的都结束了。 “胡桃，是真的，没有回来吗？” 胡桃垂眸：“嗯……这件事被压了一阵子……我也不好说，爷爷也不告诉我具体原因。只是……” 香菱的脸色也渐渐白了。 锅巴不知何时从角落里走了出来，用脑袋蹭了蹭香菱的小腿。 食材重要吗？ 我们用了来自纳塔的苦种，稻妻的鲜鱼，绝云间的异果。 它们稀有，它们特别，它们被我们赋予了沉重的象征。 但厨师的心，又是什么？ 她看着碗盘。 “对不起，”她声音静悄悄的，却很清楚，“是我们…想错了。” 第211章 一直幸福 海灯节前的璃月港，街道两旁支起了更多摊子，吆喝声和孩童的笑闹声此起彼伏。 我和万叶并肩走在熙攘的人流里，这几日皆是如此。 他刚随死兆星号完成一次补给，有些闲暇，我们便又恢复了从前那种搭子般的日常，一起吃饭，散步，闲聊。 他话不算多，但总能恰到好处地接上我的话，偶尔问起我在须弥的琐事，或者对璃月某处的看法。 似乎总绕着我打转，想要更深入地了解什么。 可我这个人，实在没什么波澜壮阔的故事可讲。生在沙漠，长在教令院，日子像须弥午后的阳光，干燥而单调。 于是大多时候，我们只是这样走着，感受着节前的氛围。 “下一站，我打算去蒙德。”我看着一个摊子，随口说道，“听说那里很自由，风景也好，就是……对我来说，同样陌生。” “蒙德啊，”万叶目光悠远，像是想起了什么，“我去过。风很温柔，酒很醇厚，吟游诗人的歌声总飘在空气里。是个能让人放松下来的地方。” 我们继续走着，在一个卖平安符的摊子前，我停下了脚步。各式各样的荷包，绣着祈福的各种字样。 店家是个热情的中年人，见我有兴趣，立刻推销起来：“姑娘，买个平安符吧！包好用的，无论爬雪山，去远方，带着这个，一定万无一失！不好用你回来找我！我反三倍摩拉给你！” “真的好用？”我拿起一个绣着兰草的，捏了捏，里面大概是些香草药材。 “当然！”店家拍着胸脯。 不好用的人，真的有机会回来申诉吗？ 我心里默默吐槽。 不过荷包挺好看的，多买几个吧。 我付钱买下那个荷包，捏在手里，转头对万叶说：“当年我在宝商街，也信过一个卖论文辅导的，说得天花乱坠，保证一路畅通。” 万叶侧头看我：“你没过？” 我耸耸肩，语气轻松：“没过。恰好就是毕业论文。要是那次过了，我大概早就顺利毕业，现在可能正在须弥发愁工作，而不是在这里……经历这些了。”我顿了顿，看着眼前热闹的街市，“不过……如今经历了这么多，我倒不知道，那次没过，究竟是坏事，还是某种意义上的好事了。” 万叶沉默了片刻，海风吹起他额前的白发。 他轻轻开口：“风会带来种子，无论落在沃土还是石缝，生命自会找到出路。或许无所谓好坏，只是……路不同，看到的风景便不同。” “但我也因此庆幸。” 庆幸？ “姑娘，你的平安符。” 我没再说什么，把平安符塞进随身的小包。顺便递给他一个。 “拿着，祈福用的。” 我们拐进一条相对安静些的街道，旁边有一方小池，几尾锦鲤在清澈的水里游动。 池边站着个熟悉的身影，是付宁微。 她手里捏着些鱼食，机械地撒向水面，目光却涣散地望着薄薄的空气，不知落在了何处。 “她在被跟踪。”万叶的声音压得很低。 我顺着他暗示的方向看去，人群边缘，确实有几个人影，视线时不时飘向宁微的方向，行为透着鬼祟。 我和万叶对视一眼，默契地行动起来。 我们悄无声息地靠近，选中一个落单且神色最慌张的，一左一右将他堵进了旁边一条无人的小巷死角。 万叶脚步一错，悄无声息地拦在他身前，手臂随意地环在胸前，挡住了他的去路：“为何鬼鬼祟祟跟踪那位姑娘？” 那人吓了一跳，想跑。 我同时侧身，封住了他另一侧的退路，盯着他：“想做什么？” 万叶接着问，语气不变：“如实交代。” 我配合地往前逼近半步。 “你已无路可退。” 那人被我们这左右夹击、一问一堵的架势弄得慌了神，看看万叶，又看看我，额上冒汗：“我、我们不是坏人！我们是桑家的仆从！” 他解释说，桑家主母因悲痛过度一病不起，现在家里情况很糟。 他们是放心不下宁微，才偷偷跟着保护的。 “宁微……她是个顶好的人，性子软，又重情义，我们怕她……想不开啊。” 仆从的声音带着哽咽，“这世上，唯一能真正开解她，让她开心起来的人，已经……已经不在了。我们、我们只是不想她再出什么事……” 正说着，另一个仆从慌慌张张跑过来：“不好了！宁微不见了！” 我们冲出小巷，池边果然已空无一人。 万叶目光扫过四周，很快锁定了一个方向：“那边。” 我们追过去，果然在通往城外的小路上看到了宁微单薄的背影。 她走得不快，正朝着山路的方向去。 我和万叶心下一紧，互相看了一眼，觉得不放心，立刻跟了上去，同时示意那些焦急的仆从稍安勿躁，暂时保持距离。 我们默默跟在她身后，不远不近。 她并没有做出什么过激的举动，只是像寻常散步的人，偶尔停下来，看看路旁不知名的野花，或者望望远处层叠的山峦。 一直走到一处视野开阔的山崖边，崖下是波涛汹涌的大海，与蔚蓝的天空在远处连成一片。 她在那棵孤零零生长在崖边的老树下停住，面朝大海，静静地站了很久。 海风很大，吹得她衣裙作响，仿佛随时会把她那单薄的身子带走。 忽然，她缓缓地，张开了双臂。 我的心一下子提到了嗓子眼，下意识攥紧了拳，随时准备着冲上去抱住她。 而万叶的身体也瞬间绷紧。 但她只是那样站着，张开双臂，像一只试图拥抱海风却又被无形枷锁束缚的鸟。 过了好一会儿，她慢慢放下手臂，转过身。 她的目光平静地落在我们藏身的方向，脸上没有什么表情。 “是不放心我吗？”她开口，声音被风吹得有些散，“我只是来看看风景的。” 她朝着我们走来，步伐稳定了些，视线扫过我和万叶，也扫过了后面那些不敢上前的仆从。 “最近总有人莫名其妙跑来告诉我，”她像是自言自语，又像是在对我们倾诉，“‘宁微啊，你不能有事啊，你是桑家唯一的支柱了，你得承担这一切啊。’也有人来安慰我，说‘不要伤心了，不要难过了，大家都会为你担心的……’”她轻轻叹了口气，那叹息声几乎被风吹散，“真的是，还有人让我这个没有一点商业头脑的人，去成为下一个凝光。” 她扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“拜托，那可是凝光。凝光可是百年难遇的天才。璃月，也只有一个凝光。所有人都复制不了她的路。” 她就这样抱怨着，不等我们开口安慰，也不期待任何回答，自顾自地把积压的情绪倾倒出来。 “你们觉得，幸福是什么样的？”她忽然抬起头，视线在我和万叶身上逡巡，最后停留在我脸上，笑了笑，那笑容里带着遥远的怀念和深刻的痛楚，“我当年和他，也和你们一样。” 到现在为止，她所说的任何话，都堵住了我们所有可能说出口的安慰。 “我一开始还想要改个姓氏呢。”她继续说着，眼神飘向远方，“人在屋檐下，总要收敛着做人。他却说，我要一直姓付啊。这样我就能一直幸福下去。”她的声音低了下去，似乎是无尽的惘然，“我对幸福的感受好像就是……” “远离他就远离了幸福，沉沦回忆就沉沦着痛苦。” 任何语言在此刻的沉重面前，都显得苍白无力。 万叶一直沉默着，他上前一步，与宁微并肩而立，同样望着那片浩瀚的海天。 他的侧脸在海风中显得宁静。 “回忆是唯一的念想。是往后余生所有关于他的记忆。无论是幸福，还是痛苦，那都是生命曾真实存在过的印记，是风拂过留下的痕迹。”他没有看宁微，仿佛是说给大海，也说给自己听。 “强行剥离它们，或许……本身也是一种残忍。只是，活着的人，终究要找到与这些痕迹共存的方式，带着它们，继续往前走。” “幸福……或许并非一个需要牢牢抓住的状态。”他缓缓说道，“它更像……风吹过树叶的间隙，雨滴落在池塘泛起的涟漪，短暂，却真实存在过。它无法抵御后来的风暴，但那些瞬间本身，就值得一生品味。” 宁微怔怔地听着，没有回应。 过了好一会儿，她才像是突然从梦中惊醒，抬手理了理被风吹乱的鬓发，脸上努力挤出一个抱歉的笑容：“真是不好意思，和你们说了这么多……我得快点回去了，不然，大家会担心的……” 她转过身，沿着来路，慢慢地往回走。 而桑家的仆从们也一一跟了上去。 单薄的背影在海天之间，显得那么小。 我和万叶站在原地，看着她渐渐远去的背影，久久没有说话。 海风仍然在吹，却吹不散心头的沉重。它也带来了远方模糊的喧闹。 只是故人，永远也回不来了。 第212章 神之眼 喧嚣被远远甩在身后，越靠近龙脊雪山，空气里的寒意就越发刺骨。 我们三人——我，万叶，还有愁眉苦脸的香菱——正跋涉在覆雪的山路上。 事情起因很简单。 香菱决定放弃之前那三道充满意味却差强人意的菜肴，回归本心，用她最倾注热情的方式去参加食神大赛。 她构思了一道菜。 吃过的人无一不赞叹她的巧思。 这需要用到龙脊雪山顶级野猪肉的菜肴，那是她早就备好的关键食材。 可偏偏在比赛前一日，她发现储存的野猪肉所剩无几，跑遍整个璃月港市集也再买不到一块。 那种猪肉口感极为独特，寻常家猪根本无法替代。 看着急得团团转的香菱，万叶沉吟片刻，开口道：“雪山的野猪，长期在严寒与元素富集的环境下活动，肉质紧实，风味确实独特。或许……我们可以去源头看看。” 于是就有了这次雪山之行。 为了节省时间，我们轻装简从。 一早，万叶就等在我天衡山下租住的小屋外，晨露沾湿了他的衣摆。 “北斗大姐头准你假期？”我忍不住调侃，把早已倒好的热水递到他面前。 万叶接过水，道了声谢：“一听是你，她便应了。” 我往后瞧了瞧，香菱还没回来。 “团雀呢？”万叶看了看我的屋子里，很暖和，但是没有半点其他影子。 “前几天被胡桃借去陪宁微散心了，宁微喜欢小动物，胡桃觉得团雀聪明，或许能帮上点忙。”用了好几顿吃的才打发它去的。 “也好，此刻倒免了跟我们来苦寒之地受冻。”万叶放下杯子，搓了搓手，他低头往我的手边看去。 “你很关心它。”万叶经常在我面前提起团雀，难道万叶很喜欢这类小动物吗。前路艰难，或许…… 团雀也挺喜欢……万叶的吧？ 团雀跟着我总归是不安全的…… 万叶把门合了一大半，“你在门旁边站了许久吧。手都冻红了。”等没有寒风后，他回头，“关心……吗。” “其实我曾羡慕过它。” “羡慕？” 是指团雀，无忧无虑，自由的意思吗？ 在我疑惑时，他垂下眼帘轻笑。 “能随时落在你掌心，停在你肩膀，被那样温柔地注视，被温暖地包围。” 啊…… 啊！！！ “哎呀！我来迟啦！嘿嘿嘿！想我了吗？”姗姗来迟的香菱一下推开门，喘着气，看来这次情况的确紧急，她连锅巴都没带。 “走吧！”香菱搓着手，哈出的白气很快消散在寒风里。 万叶却看向我，“既然要去雪山，”他温和地将一旁的帽子戴在我头上，拢了拢额前的碎发，“这个戴上，保暖。” 不等我反应，他已伸手，细心地拉紧了系绳，动作自然得像只是帮我理了理衣领。 “其实我……”帽子的绒毛蹭在脸颊边，软软的，温热与柔软隔绝了清晨的寒意。 “这块围巾，也借你。”他把一块绣着枫叶的围巾套在了我的脖子上。 “不！”为什么这么照顾我啊，万叶以前也关心我，但似乎从来不会像这段时间这样。 到底是什么时候变的…… 好像是…… 提纳里柯莱他们来之后？ 难道说。 我挠了挠头，这不对吧。 怎么有点……看不太懂呢。 出了璃月港，我们沿着最快通往雪山野猪活跃区域的路线前进。 万叶对山林熟悉，总能避开陡峭的冰崖和松软的雪坑。 香菱则很快发现了新鲜的野猪踪迹。 过程比预想的顺利。 在万叶的策应和香菱精准的攻击下，我们成功猎取到了足够分量的新鲜野猪肉。 香菱看着那色泽鲜润且脂肪分布均匀的肉块，眼睛亮晶晶的，仿佛已经看到了比赛胜利的曙光。 那块红白相间的猪肉，有肥有瘦。 “一定能做出震惊提瓦特大陆的美食！”我点头。 “那太好了！这下……”香菱的话音未落。 脚下的大地猛烈一颤。 低沉的轰鸣从地底深处传来，仿佛巨兽苏醒。 不是，这次的声响与绝云间那次虽有不同，但是……这次是野兽的低吼。有点像……猪嚎？ 只是说说，倒也不必真的……“震惊”大陆吧？！ 我们站立之处的侧后方，覆盖着厚厚冰雪的岩壁发出崩裂声，一道漆黑的裂缝撕开。 “小心！”万叶的警告声和香菱的惊呼几乎同时响起。 我眼睁睁看着他们两人所站着的那片雪坡整体向下塌陷，连带着他们的身影，被那道狰狞的裂缝吞噬。 “万叶！香菱！” 我扑到裂缝边缘，向下望去，只有一片令人心悸的黑暗，还有簌簌掉落的冰雪碎块。 裂缝边缘的冰雪和岩石极不稳定，发出嘎吱的声响，正在缓缓闭合。 闭合？！ 开什么玩笑啊！ 去找人？ 不行！ 来不及了！ 这荒山野岭，等找到人回来，他们要么被埋得更深，要么…… 脑子还没想清楚，身体已经先动了。 在裂缝即将彻底合拢的前一瞬，我朝着那片黑暗纵身跃下。 失重感只持续了一瞬。 预想中的撞击没有到来，两双手臂几乎同时接住了我，我们三人踉跄着跌作一团。 “接住你了。”万叶缓缓松开我。 “小荼姐！你吓死我了！”香菱拍着胸口，惊魂未定，“不过，还好还好，我的反应速度够快。” “……为什么要跳下来呢……”万叶垂眸。 我手脚并用地爬起来，拍了拍沾满雪沫的衣服，强作镇定：“情况紧急，已顾不得其他。多一个人，多一个希望。” 大脑一片空白的时候，想再多也没用了。不如遵从本能。 我们环顾四周。 这是一个巨大的地下冰窟，头顶是刚才塌陷后又勉强支撑住的冰雪穹顶，透下些许微弱的天光。 四周是光滑而坚硬的冰壁，泛着幽蓝的光泽，空气寒冷刺骨，呵气成霜。 我想看看有没有什么线索，结果只看到自己冻得有些发青的手指。 反光的冰壁上，清晰地映出我们三人有些狼狈的身影。 看着冰镜里的自己，又看看身边同样被困的万叶和香菱，一股莫名其妙的烦躁感和挫败感像是须弥的一种果子，黏在身上很难洗掉一样。 稻妻是这样，绝云间是这样，现在又是这样…… “我是不是……”我低下头，声音闷闷的，“每次……都会给身边的朋友带来麻烦啊。” 每一次我的出现，似乎总会伴随着一些意想不到的困境，将他们也卷入其中。 话音刚落，香菱和万叶同时看向我。 香菱一把抓住我的胳膊：“小荼姐你胡说什么呢！这次明明是我要找食材才连累你们来的！要说麻烦，也是我给你和万叶添麻烦了才对！” “我不许你这么想！” 万叶没有说话，他走到我面前，冰壁的反光在他枫红的眼底微微闪动。 他抬手，轻轻拂去我红色兜帽上沾着的几点碎雪。 “风雨同舟，又何谈连累。”他看着我的眼睛，“若按此说，与我同行之人，是否也常需面对漂泊与风险？伙伴的意义，本就在于共同面对未知，无论顺境或……此刻。” 香菱也用力点头：“就是啊。刚才你完全可以不管我们，可你还是选择和我一起，你不可以这样想！否则……否则我就，不叫你一起吃夜宵了！”她鼓着腮帮子，像是一种可爱的河豚。 “我错了香菱。” 我们打起精神，开始在冰窟中寻找出路。 冰壁光滑难以攀爬，来时的路已被彻底封死。 就在几乎要绝望时，万叶敏锐地发现了一处被垂落冰棱半遮掩的洞口，刚才竟被我们忽略了。 “这边。”他率先弯腰钻了进去。 我们紧随其后。 通道狭窄而曲折，但才走了几步，底下变得滑了起来，之后，一发不可收拾，我们直接这样冲撞着滑了下去。 不知多久，前方空间豁然开朗，却是一处更大的冰封洞穴。 我揉了揉手臂，看向他们，还好香菱穿得也厚实，但万叶惨了，他穿着虽然不算少，但是比起我们，还是略显单薄。 我把帽子牢牢戴在他的脑袋上：“回去以后记得还给我。” 我们往前走，就在洞穴中央，一个身影面朝下倒在冰面上，一动不动。 那是一个穿着蒙德风格猎装的年轻男子，最引人注目的是，他头上有一对毛茸茸的猫耳。 他身边放着一把做工精巧的长弓。 “有人！”香菱惊呼一声，我们跑了过去。 万叶蹲下身，小心地将人翻过来。 那男子脸色苍白如纸，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，额角有一处已经凝固的伤口，身体冰冷。 “还活着，但情况很糟。”万叶探了探他的颈脉，眉头紧锁。 必须生火取暖，给他补充热量。 我们手忙脚乱地收集周围能找到的一切可燃物——几根早已被湿气浸润且几乎泡烂的枯枝，还有一些干燥的苔藓。 万叶掏出火折子，尝试点燃。 一次，两次…… 微弱的火星刚接触到潮湿的木柴，就挣扎着熄灭了，只留下一缕青烟。 洞穴里温度太低，空气也潮湿。 “我来！”香菱接过火折子，她的动作更熟练些，但结果依旧。 潮湿的木柴顽固地抗拒着火焰。 我们轮番上阵。 万叶累了，香菱接替。 香菱手酸了，我接着尝试。 手指被摩擦得发红，几乎失去知觉，可那堆该死的烂木头，连一点稳定的火苗都燃不起来。 终于，在不知摩擦多少时间后，终于有了一点火星。 必须给他吃点东西，维持体力。 我们身上只有刚刚猎到的新鲜野猪肉。 香菱看着那块关乎她比赛命运的猪肉，只犹豫了一瞬。 “人命关天啊！”她眼神坚定，迅速取出随身携带的小锅和少量清水，开始处理猪肉，想至少煮一点热汤。 然而，这里的低温简直是火焰的克星。 小锅下的那点可怜的火星，刚把水烧得有点温乎气，就再次不甘地熄灭了。 反反复复，锅里的水始终没能真正滚沸。 猪肉在微温的水里沉浮，根本无法煮熟。 万叶已经脱下了自己相对厚实的外套，裹住那个昏迷的男人，将他紧紧抱在怀里，试图用自己的体温为他驱散寒冷。 他的嘴唇也有些发白，显然并不好受。 时间在绝望的尝试中一点点流逝。 我们不知道外面是白天还是黑夜，只知道，再这样耗下去，香菱绝对赶不上食神大赛了。 付出了那么多努力，经历了那么多波折，还找到了最关键的食材，难道真的要在这里功亏一篑吗。 香菱看着锅里半生不熟的猪肉，又看看万叶怀里气息微弱的陌生人，再看看我和万叶，她的眼神剧烈地挣扎着。 比赛的荣誉，父亲的期望，自己的梦想…… 与一条鲜活的生命放在天平两端。 “如果我现在为了比赛而放弃他，那……我就算做出了再美味的菜肴，也失去了作为厨师最重要的东西。” 她深吸一口气，仿佛要将所有的遗憾和不甘都压下去。 “厨师，就是时刻不能忘记自己的本心。美食没有贵贱之分，人命……更没有先后区别。食为己，烹为人。” “比赛下次还能参加。我还年轻……有足够的时间做出更好吃的……” 她的话没能说完。 就在她话音落下的片刻，一点炽烈的红光闪现。 “哎哟！”香菱惊呼一声，像是被什么东西烫了一下屁股，猛地跳了起来。 一枚镶嵌着红色纹路，如跳跃火焰的徽章，叮当一声掉落在她刚才坐着的冰面上。 那徽章散发着温暖而强大的元素力量——是神之眼。 香菱呆呆地看着那枚神之眼，又看看我们，脸上满是难以置信的茫然。 “这是……火元素的神之眼……”她喃喃道，小心翼翼地弯腰捡起。 拥有了神之眼，一切都不一样了。 她轻易地点燃了那堆让我们束手无策的湿柴，熊熊篝火燃起，温暖的光亮和热量充满了整个洞穴。 而锅子里的热汤也咕嘟咕嘟冒起烟来。 一股强有力的火，如同新生的气焰，向上方厚重的冰层穹顶挥去。 炽热的火焰所过之处，坚冰融化，硬生生烧熔出一条通往地面的通道。 “路通了！”香菱兴奋地喊道。 神之眼还附带……额外功能吗。 但问题也随之而来。 通道是垂直向上的，而且不算宽敞。 万叶可以借助风元素力，带着人一起飞上去。 可下面还有那个依旧昏迷不醒的男人，他是个成年男性。 经过长时间的消耗和寒冷侵袭，万叶的状态也并非最佳。 带三个人上去，风险太大。 若是先带香菱上去，再带人……那也不是最好的方法。 我几乎没有犹豫，做出了决定：“万叶，你带香菱先上去，快点去比赛现场！你们两个人至少还能互相照应。我留在这里，照看他，等你们的救援。” 香菱急了：“不行！小荼姐你……” “这是最优解。”我打断她，“你们快走，别耽误了比赛。放心，这里有火，我们冻不死。” 香菱沉默了几秒，她把属于她的神之眼塞进我的手心，“那……这个，你拿着。” 我眨眨眼。神之眼离开主人身边，是无法使用的。 所以这是…… 什么意思。 “……”她似乎鼓足了勇气。 “很奇怪吧。我现在有好多好多话想和你说，好多心意想要向你表明。有些时候，话会不知不觉变多。” “从我们摔下来的时候，你奋不顾身跳下来的时候，我们发现出不去的时候，当你说出那句话的时候，我心里都很难过。” 她握着我的手，“不，我想说，不是这样的。你是最好的。你不是会给人添麻烦的，你是这么好。如果可以，我想和你一直一直在一起。不止是食物，我们还有很多东西，可以探索……” 不行了，时间不够了。 要是她继续说下去的话…… “神之眼，很重要。这种事情我也只是听别人说。”香菱的目光比任何时候都要明亮，“但是在我心里，它没有你重要。我把一个不是那么重要的重要东西，交给非常重要的重要的你来保管。” 神之眼在我手心像是发烫着。 灼热的温度，却与我的掌心贴合着，这让我产生一种错觉。 它不是在排斥我。 它如同它认定的主人那样。 “等着，我会回来找你。我一定会，带你回家。” 万叶深深地看着我。 他走到我面前，把兜帽从头上取下，结结实实盖在我的脑袋上，“你保重。” “等我。” 说完，他不再迟疑，风元素力在他周身汇聚，形成轻盈的气流。 他抓着香菱的肩膀，两人如同被风托起，顺着通道，向上飞去。 香菱似乎还是不放心，她的声音从上方远远传来：“你一定要等着——我们很快回来——” 他们的身影消失在洞口的光亮处。 冰洞里安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及身边昏迷男子微弱的呼吸声。 肉汤已经熟了，喂他吧。 第213章 红发男人 香菱和万叶离开后，冰窟里骤然安静下来，只剩下寒风穿过缝隙的呜咽。 那枚新生的神之眼带来的暖意似乎也随着主人的离去而迅速消散，寒意重新聚拢，像冰冷的潮水般浸透骨髓。 我蹲在昏迷的男人身边，探了探他的鼻息，依旧微弱，但还算平稳。 男人眼睛还没睁开，第一句话就是：“好香啊……” 我舀了一勺肉汤，凑到他的唇边，“喝。” 男人依旧没睁眼，但他先张开了嘴。 喂了几勺，刚想给他吃点肉，他又睡了过去。 不过，听到他的鼻鼾声倒是放心了。 刚才情况紧急，只顾着为香菱高兴了。 朋友获得了神的认可，拥有了实现梦想的钥匙，这当然是天大的好事。我由衷地替她开心。 可是…… 我低头看着香菱的这枚神之眼。 是哪里不够呢？ 但现在不是想这个的时候。 我靠坐在冰冷的岩壁旁，开始数手指，估算时间。 外面过去多久了？ 比赛开始了吗？ 万叶他们顺利吗？ 等待让时间变得格外漫长而清晰，每一秒都像是踩着心跳的鼓点。 就在这时，一阵并非来自头顶洞口的声音，从冰窟更深处的某个方向传来。 像是某种摩擦声，又夹杂着模糊的非人的低语。 心一下子提了起来。 眼下，唯一的武器就是身边这个昏迷猎人手边的弓箭。 我小心地取下他的长弓，入手沉甸甸的，弓身打磨得光滑，看得出主人很爱惜。 箭袋里还有不少箭矢，箭簇闪着寒光。 我握紧弓，深吸一口冰冷的空气，循着那声音，蹑手蹑脚地朝冰窟深处摸去。 穿过一段狭窄的甬道，前方隐约有元素力的波动和打斗声。 我屏住呼吸，躲在一块巨大的冰棱后望去。 一个穿着黑色衣装，扎着低马尾的红发男人，正举着一柄造型夸张的大剑，与一个漂浮在空中周身环绕着冰元素的深渊法师对峙。 他们低声交谈着什么，距离和风声让我听不真切。 男人始终背对着我，我看不清他的模样和表情。 是敌是友？ 就在我犹豫的瞬间，阴影里突然又冒出一个深渊法师，手中凝聚着危险的冰棱，眼看就要从背后偷袭那个红发男人。 如果他们是一伙的，何必偷袭。 来不及多想。 我抬起弓箭，搭箭，拉弦，朝着那个偷袭者射去。 “嗖！” 箭矢离弦，力道尚可，准头却差得离谱，擦着深渊法师的护盾飞过，钉在了后面的冰壁上。 但这已足够警示。 红发男人几乎在箭矢破空的同时就已察觉，他头也未回，大剑带着炽热的烈风猛地向后横扫。 “看来，你们选择了自寻死路。”他的声音低沉，没有太多情绪起伏。 剑光闪过，火焰迸发，那两个深渊法师在炽热的剑气中哀嚎着消散。 战斗结束得很快。 他这才缓缓转过身，朝我藏身的方向看来。 我立刻再次举弓，箭尖对准他。 倒不是认定他是坏人，只是这一路吃的亏够多了，对任何陌生存在保持警惕总没错。 万一……下一秒这位也变成深渊法师呢？ 他站在那里，长发在微风中轻轻拂动，面容冷峻。 他看了一眼我手中的弓箭，又扫了一眼我手上的神之眼，脸上没什么表情，也没有任何解释或靠近的意思。 他似乎确认了没有威胁，便收起大剑，转身似乎就要离开。 “等等！”我急忙喊住他。 赛诺说过，主动给予你东西的人不一定是好人，但你主动索取……就不一样了。 他脚步顿住，侧头看我，眼神带着询问。 我指了指后面昏迷不醒的男人：“那个……能麻烦你，帮我一起把他抬到安全点的地方吗？他伤得很重。” 他沉默地走过来，跟着我一路走到男人晕倒的地方。 他的目光落在昏迷男人脸上时，眉头几不可察地蹙了一下。 “是他……”他低语。 “你认识他？”我问。 “……他失踪数日。”他言简意赅，“原来是被困在这里。” 看来是友非敌。 我稍微松了口气。 “你知道出口吧？”我满怀希望地问。 他却摇了摇头：“我是被深渊法师的一个法阵传来这里的。看来这地下是它们的据点之一。” 据点？ 老巢这么破旧寒酸的据点吗？ 我没把这质疑问出口。 眼下，唯一的希望似乎就是深渊法师留下的东西了。 我们俩开始在它们消失的地方搜寻。 果然，在不远处的地面上，发现了一个散发着微弱能量波动的诡异法阵，线条复杂。 我蹲下身，仔细研究那些交织的纹路。 它们似乎能连接起来，形成一个完整的图案。 “难道需要按顺序点亮这些节点？”我喃喃自语，“顺序是什么呢……” 正当我全神贯注试图找出规律时，头顶传来咔嚓轻响。 几根因之前战斗和元素力冲击而松动的冰锥，带着碎裂的势头坠落下来，正对着我的头顶。 “小心。” 低沉的声音在耳边响起。 与此同时，那把沉重的大剑再次出现，带着沉郁的风声，精准地横亘在我上方。 他没有多余花哨的动作，巨大的剑身在他手中稳如磐石，向上方一挡。 绝大部分碎冰被他用剑身最宽阔的部分直接挡住，纷纷弹开，发出撞击声。 只有几片细小的冰屑擦着剑刃边缘飞溅而过，落在我的兜帽上。 我惊魂未定地抬头，对上他平静无波的红色眼眸。 他利落地收起大剑，仿佛刚才只是随手拂去一片落叶。 “专注。”他言简意赅地提醒，目光再次落回法阵上。 “噢……谢谢你。”我定了定神，强迫自己将注意力放回法阵。 结合刚才观察到的元素残留和纹路走向，我尝试着推断节点激活的顺序。 手指小心翼翼地在几个关键节点上依次触碰。 随着最后一个节点被点亮，整个法阵骤然发出嗡鸣，光芒流转。 紧接着，旁边一面看似浑然一体的冰壁，竟然无声无息地向内滑开，露出了一条不知通向何处的隐秘通道。 然而，法阵的破解似乎触发了某种自毁机制。 整个冰窟开始剧烈摇晃，更多的冰块和岩石从头顶坠落。 “快！”红发男人一把将昏迷的猎人扛上肩，动作干脆利落，仿佛扛的不是一个成年男性，而是一袋麦粉。 我紧随其后，冲进了那条刚刚开启的通道。 身后传来轰隆隆的坍塌声。 我们在狭窄的通道里狂奔，不知跑了多久，前方终于出现了一点自然的光亮。 第214章 遮挡风雪 冰窟在身后彻底坍塌，轰鸣被厚重的冰雪吞没。 奋力冲出去的那一刻，刺眼的阳光和冰冷的雪原气息扑面而来。 我们出来了。 回头望去，身后依旧是连绵的雪山，那个诡异的洞窟入口仿佛从未存在过。 只有肩上扛着的人，和劫后余生的喘息，证明着刚才的一切不是幻觉。 我摸了摸脑袋，坏了，提纳里送的帽子…… 好像落在里面了…… 提纳里，你一定不会怪我的吧。 红发男人将昏迷的猎人小心放在一块背风的岩石下，检查了一下他的状况。 注意到我想要走回去的心思，“在往前走，地面说不定会塌陷。” 我只好裹紧万叶给的围巾，可寒气还是从四肢百骸钻进来，牙齿开始不受控制地打颤。 此刻，那枚神之眼静静躺在我掌心，神之眼红艳，触手却只是一块温润的石头，与我毫无共鸣。 红发的男人将昏迷的猎人安置好，目光扫过我，以及我手中那枚显眼的神之眼。 他眼神里没有任何波澜，只是淡淡开口：“能走吗？” 我点了点头，努力想站直，却发现腿脚僵硬得不听使唤，嘴唇也冻得几乎无法发出清晰的声音：“……可、可以吧。” 他并未察觉我的异常，或许在他看来，拥有火系神之眼的人，不该如此畏寒。 他转身，迈开步子，示意我跟上。 “跟我回蒙德城。你的伤需要处理。”他言简意赅，“不及时救治，四肢恐怕不保。” 我的脑子被冻得昏沉，无法思考更多。 他说城里有救治，那就去吧。 我挪动僵硬的腿，深一脚浅一脚地跟在他身后。 风雪没有停歇的迹象。 男人走在前方，红色的身影在茫茫雪白中像一个稳定的坐标。 他偶尔会停下，回头看一眼，确认我还跟着。 每次，他的目光掠过我紧握在胸前的那枚属于香菱的神之眼时，眼中都会思索几分。 然后便继续前行。 他负责清理偶尔出现的魔物，剑锋裹挟烈焰，干净利落。 我只需要跟紧。 可是，太冷了。 寒气从脚底蔓延至全身，血液仿佛都凝固了。 手指早已失去知觉，像是血液不通时的麻木。 握着那枚无用的神之眼，像握着一块冰。 但这是香菱的。 我还不能丢掉它。 很奇怪，靠近那个男人时，好像周围变得温暖。一旦步伐变慢，远离了他，就变得好冷。 我的视线开始模糊，周围的雪景旋转起来。 耳朵里只剩下风的呼啸和自己越来越沉重的心跳。 我努力想抬起腿，却感觉不到它的存在。 身体里的力气正被一点点抽空。 连发出一点声音提醒他都做不到。 最后的感觉是膝盖一软，整个人像断线的木偶，无声无息地栽进厚厚的积雪里。 冰冷瞬间包裹了我，意识沉入黑暗前，只有一个念头。 这下……真的要变成冰雕了…… 须弥属性不能多加一点寒冷抗性吗。等等我在说什么…… 可为什么，极致的冰冷下，能觉得一点热意。 是错觉吗。 还是物极必反。 红发男人又前行了一段，习惯性地回头，却发现身后空无一人。 白茫茫的雪地上，只有他自己的一行脚印。 他眉头微蹙，立刻循着来路返回。 没走多远，就看到那个身影蜷缩在雪地里，一动不动，几乎要被落雪覆盖。 他快步上前，蹲下身。 “喂。” 没有回应。 他伸手，想去探颈脉。 指尖触碰到裸露在外的脖颈皮肤。 好冰。 这是触碰到昏迷之人身体的第一反应。 冷到……不像是在抚摸一个活人。 那是一种毫无生气的寒冷。 如果不是他摸到了脉搏，他以为这是一具死于风雪的尸体。 他的动作顿住了。 红色的瞳孔里第一次闪过一丝清晰的困惑。 眼前这个昏迷的女孩子，不是有火系神之眼吗？ 为什么……会这样？ 目光落在即使昏迷也依旧紧紧攥在手里的那枚神之眼上。 没有时间深究。 他迅速脱下自己那件厚实的黑色外套，动作利落地将几乎冻僵的人从雪地里捞起，用外套紧紧裹住。 那外套还残留着他身体的余温，以及一丝若有若无的葡萄汁发酵前的醇厚气息。 隔着厚重的衣料，他依然能感觉到对方身体传递过来的低温。 很冰，很冷，很僵硬。 这样不够。 他低眸，视线触及裸露的皮肤，冻得紫红。 他略一迟疑，随即张开手臂，将其连同那件外套一起，整个拥入怀中。 他的体温远比常人要高，这是拥有火系神之眼带来的特质之一。 此刻，这体温成了唯一的暖源。 他试图用自己躯体的热量，去驱散对方体内盘踞的严寒。 他的拥抱是机械的。 手臂环抱的力度稳定而克制，没有任何多余的狎昵，只是在执行一项必要的救援程序。 他感受到怀里冰冷僵硬的躯体，像一块需要捂热的寒铁。 对方的脸颊无意识地靠在他颈侧，呼吸微弱得几乎感觉不到，冰冷的鼻尖擦过皮肤，激起一阵微小的战栗。 他就这样抱着对方，在风雪中静立了片刻，试图先让其核心区域回暖。 然后，他调整了一下姿势，一手稳稳托住被外套裹紧的人，手握着对方的腰间。另一只手轻松地将依旧昏迷的猎人重新扛上肩。 必须尽快回到蒙德城。 他迈开脚步，朝着山下灯火依稀可见的方向，加快了速度。 怀里的重量很轻，但那冰冷的触感却提醒着他。 他这次出来，确为寻人。 但无意撞见在此地捣乱的深渊法师似乎在密谋什么。 风雪扑打在他脸上，他却感觉不到多少寒意，只是更加收紧了手臂。 将那点微弱的属于生命的冰冷，牢牢护在怀中属于他的温度里。 第215章 五日酒庄 意识像是从极深的冰海里慢慢浮起。 仿佛置身无尽冬的寒冷。 最先感受到的是温暖，被一股绵长而坚定的暖意缓缓托起。 仿佛整个人被包裹在晒足了阳光的羽毛里。 鼻尖萦绕着一丝清甜的果香。 我睁开眼，映入眼帘的是跳跃的橙色火光，它在雕刻精美的壁炉里安静燃烧。 身下是柔软得不可思议的床铺，身上盖着触感顺滑的被子。 我试着动了动手指，知觉正一点点回归。 “您醒了？”一个温和的女声响起。 我转过头，看见一位穿着素雅仆裙的女性坐在床边扶手椅上。 她约莫三十岁，气质沉静端庄。 “这里是……”我的声音有些沙哑。 “晨曦酒庄。我是女仆长爱德琳。”她微微点头，“您昏迷了近一天。老爷带您回来后，我们为您换了干净衣物，请了医生。” 她端起床头柜上温着的药汁：“医生说您寒气入体，需要调理。请先服药。” 我接过药杯，温度透过瓷壁传到掌心。 药汁苦涩，但咽下后一股暖流向四肢扩散。 “老爷吩咐，您安心住下就好。”爱德琳接过空杯，“一切费用由酒庄负责。” “老爷？”我迟疑地问。 “迪卢克老爷，”她的语气带着自然的尊敬，“晨曦酒庄的主人，蒙德城一位备受尊敬的绅士。也是送您回来的那位男士。” 她的措辞简洁，但我能从她的神情中感受到那个男人身份的不寻常。 在酒庄的第一天，我没见到迪卢克老爷本人。 第二天，爱德琳陪我在酒庄内走动。当我透过落地窗看到窗外景象时，不禁屏息。 一望无际的葡萄园整齐排列，更远处，龙脊雪山在阳光下闪耀着冷冽的光芒。 生机与死寂，如此突兀又和谐地共存。 “爱德琳小姐，”我忍不住开口，“我感觉好多了，或许该离开了。我的朋友在璃月一定很担心。” 她轻轻摇头：“不行。您冻伤初愈，绝不能长途跋涉。这是老爷的意思。”她顿了顿，“您可以写信，我会安排可靠的人送往璃月。” 我点头应下，当即写了一封简短的信说明情况。 我给自己定了五天期限。 这期间，我也尽量不让自己闲着。 负责商务的埃泽先生健谈而热情，见我感兴趣，便详细介绍了蒙德酒业：“我们主要种植两种葡萄，酿造的葡萄酒在七国都享有盛誉……” 我听得入神，偶尔问些管理和贸易的问题。 埃泽侃侃而谈：“物流是关键。要确保葡萄酒在运输中保持最佳状态……” 后来我从别人口中得知，某次晚归的迪卢克曾问起我的情况。 爱德琳告诉他：“那位小姐很安静，但总想找点事情做，不愿白吃白住。” 埃泽则说：“她对商业颇有见解，虽青涩但问的问题都很在点子上。” 我被安排在二楼拐角的客房。 房间宽敞得令人不安，陈设精致。 我连触碰那些看似价值不菲的摆设都小心翼翼。 第二天晚上，沉稳的敲门声响起。 “请进。” 迪卢克推门进来，手上端着一杯热牛奶。 他依旧穿着那身礼服，红发束在脑后，神情淡漠却不失礼貌。 “听说你恢复得不错。”他将牛奶放在床头柜上，“爱德琳说你似乎住得不甚安心。” 我站在窗边，有些局促：“这里很好。只是太过打扰了。我准备再过两日就离开。” 他红色的眸子注视着我，没有直接回应去留问题：“有什么需要，可以直接告诉爱德琳。” 他的态度很明确。 提供庇护是他的选择，至于我是否接受、何时离开，他尊重我的决定。 这种疏离的尊重反而让我松了口气。 “谢谢您的牛奶，还有一切。”我真诚地道谢。 他微微颔首，没再多言便离开了。背影挺拔而孤高。 第三天深夜，我毫无睡意。 白天的见闻、对朋友的牵挂、对这座酒庄和它主人的好奇，在脑中交织。 我起身走到窗边，望着月光下的葡萄园。 饱满的葡萄串泛着诱人的光泽，不愧是晨曦酒庄的出品。 味道是什么样的呢。 忽然，葡萄园边缘靠近森林的方向，一道身影吸引了我的注意。 那个人戴着黑色的兜帽，鬼鬼祟祟地在一旁。 我本不想多事。 迪卢克不在，爱德琳已休息，埃泽也不在酒庄。 多一事不如少一事。 可是……那个人究竟是什么人。 我在床上辗转片刻，最终还是耐不住心里的不安。 悄悄披上外套，溜出酒庄。 在门廊边，我顺手抄起了一把园丁用的铁铲。 明明刚才还是一个人。这会儿那人的周围已经围了四五个深渊法师。 怎么哪里都有深渊法师。 提瓦特是被深渊法师占领了吗？ 它们簇拥着那个看不清面容的身影，低声交谈着。 我小心翼翼地靠近，想听清他们的对话。 那个兜帽身影的声音中性而低沉，断断续续听不真切。 我已经足够小心，几乎屏住呼吸。 然而，就在我凝神细听的那一刻，那个身影毫无预兆地转头，兜帽下的阴影精准地锁定了我的方向。 被发现了…… 对方没有明显动作，我周围的空气仿佛凝滞了。 深渊法师齐刷刷转向我。 那个身影深深地看了我一眼，目光冰冷。随即，对方身形一晃，如同融入夜色般消失了，留下虎视眈眈的魔物。 我握紧铁铲。 跑是来不及了。 打就打吧。 深吸一口气，我主动冲了上去。 我挥舞，全凭一股狠劲和不要命的连续攻击。 铲风呼啸，我仗着身形灵活，专挑它们施法的间隙猛攻。 再厉害的法师也怕这种不间断的物理打击。 居然真被我抡飞了两个。 然而，在一次全力挥击后，铲子砸在深渊法师的护盾上，巨大的反震力让我虎口发麻，铁铲脱手飞了出去。 糟了。 剩下的深渊法师立刻围了上来。 “等一下。我有话要讲。” 那些深渊法师真的停下，直直地盯着我。在他们愣神之际，我撒腿就跑。 说时迟那时快，一道炽热的红色身影如同撕裂夜幕的流星，从我身侧疾冲而出。 熟悉的巨剑带着焚尽一切的烈焰，划出凌厉的弧线，将最靠近我的魔物尽数斩灭。 迪卢克挡在我身前，背影宽阔如壁垒。 他清理掉剩余的魔物，整个过程干净利落。 战斗结束，他转过身，目光落在我身上，确认我除了狼狈外并无大碍。 他走到掉落的铁铲旁，弯腰捡起了那枚一直被我揣在衣兜里，此刻掉了出来的火系神之眼。 他拿着那枚毫无反应的神之眼走到我面前，递还给我。 红色的眼眸直视着我，语气平稳却强调： “你的神之眼。” 我接过那枚属于香菱的石头，摇头老实交代：“不是我的。是我朋友的，她暂时放在我这里。” 迪卢克眼中闪过一丝讶异。 怎么会有人把自己的神之眼交给别人？ 这违背常理。 他迟疑了一下，目光在我坦诚的脸上停留片刻，似乎在判断真伪。 最终，那点可能的恶意揣测消散了。 “好吧。”他接受了这个解释。随即，他像是想起什么：“听杜拉夫——就是你救下的猎户说，你不顾自己生命危险。” 他斟酌着用词，那双惯常冷静的红眸里第一次流露出复杂的情绪，掺杂着不解和些许不赞同，“在无法保证自己生命的情况下。” 他停顿了一下，语气沉了些：“没有力量，却敢直面魔物。看到危险，选择的不是明哲保身。” 他注视着我，仿佛第一次真正看清我这个麻烦的闯入者，“为什么？” 我拍了拍身上的尘土，扯出一个难看的笑：“因为，我有点好奇。再者，爱德琳小姐说酒庄周围很安全，而突然出现的深渊法师形迹可疑，他们的目的如果是酒庄可就糟糕了。不过……我也有点高估自己的隐匿水平了。” 迪卢克沉默了。 月光勾勒出他棱角分明的侧脸。 过了片刻，他轻叹一声，才说：“先回去吧。夜里风凉。” 他送我回到酒庄门口。 临别时，我再次郑重道谢：“迪卢克老爷，非常感谢您这几日的照顾。给您添麻烦了。” 他站在台阶下，月光洒在他身上，红发像暗夜中沉默的火焰。 “不必。” 他淡淡回应，转身融入酒庄的阴影里。 第四天清晨，我在餐厅遇见迪卢克。 他正在看一份报告，手边放着咖啡。 “早安。”我轻声问候。 他抬眼，微微点头：“早。休息得如何？” “很好，谢谢。” 他示意我坐下，唤女仆送来早餐。新鲜的面包、果酱、煎蛋，还有一杯热牛奶。 好吃。 晨曦酒庄的食物都这么好吃吗。 品质极佳。口感丰富。 “关于昨晚的事，”他放下报告，红色眼眸认真地看着我，“你的勇气可嘉，但下次遇到这种情况，请优先确保自身安全。” 我低头看着牛奶杯：“我知道了。但是，酒庄暂时收留我，我总得做些什么。” “收留……不，这不是收留。留下你不是为了让你涉险。”他的语气平静。 早餐后，埃泽热情地邀请我参观酒窖。 巨大的橡木桶整齐排列，空气中弥漫着醉人的酒香。 “这是我们的珍藏，”埃泽骄傲地介绍，“有些已经陈酿了十年以上。” “运输过程中如何保持温度稳定？”我好奇地问。 埃泽眼睛一亮：“啊！这确实是个关键问题！我们特制了恒温箱……” 参观结束时，我在酒窖门口遇见了迪卢克。 他似乎在和埃泽交代什么，看到我时，目光柔和了一瞬。 “看来你对酒庄业务很感兴趣。”他说。 “只是好奇。”我不好意思地笑笑，“比写论文有趣多了。” 他唇角微扬：“论文？” “我是须弥教令院的学生，”我解释，“为了完成毕业论文，跑到各个国家学习打工经验。” 他若有所思地点头，没有追问。 下午，我在房间里整理笔记时，爱德琳送来一套新衣服：“老爷吩咐为您准备的。蒙德天气转凉，您需要厚实些的衣物。” 那是一件质料很好的羊毛长裙，颜色是温暖的米白。 我抚摸着柔软的衣料，晨曦酒庄很耳熟，就连我这种学生都耳熟的地方。 影响力应该很大吧。 毕竟埃泽说，晨曦酒庄几乎笼盖了整个蒙德酒业。 第五天，离别的时刻到了。 我收拾好简单的行装，去向迪卢克道别。 他在书房里，窗外是连绵的葡萄园。 “这段时间承蒙照顾，”我真诚地说，“不知该如何感谢您。” 他转过身，红色长发在晨光中泛着微光：“不必言谢。路上小心。” “我已经准备了送你去璃月的车马。” 他又递给我一个钱袋：“这些应该够你用到璃月。” 我连忙摆手：“不，我不能——” “收下吧。”不容拒绝的语气，无论什么时候听都让人一愣，“就当是……对勇气的赞赏。” 我最终接过了钱袋，感觉沉甸甸的。 临行前，他送我到酒庄大门。 秋日的风吹过葡萄园，带来成熟的果香。 “如果将来路过蒙德，”他看着我说，“晨曦酒庄永远欢迎你。” 我望着他红色的眼眸，在那片常日冷漠的火焰里，看到的是什么呢。 依旧是平静。 但很温暖。 “我会记得的。”我轻声说，“谢谢您的一切，迪卢克老爷。” 第216章 你所不知道的事 （依旧第二人称。） （关于食神大赛，你希望香菱是第一那她便是第一，你若觉得香菱还需要成长，那么你便陪她继续成长。这里不表明香菱最后成绩。） 你不知道，当你还在蒙德的晨曦酒庄喝着热牛奶时，璃月港的海灯节灯火，照见的是一张张失魂落魄的脸。 行秋从沉玉谷快马加鞭赶回来，衣袂沾着未化的雪。 他带回古华派新悟的剑诀，本想第一个舞给你看。 可迎接他的，是香菱红肿的眼，和胡桃罕见的沉默。 他尚未说出口的话语，就已被生死本身嘲弄。 香菱很颓败。 锅巴焦躁地围着她打转，喷出的火星都比往日黯淡。 她已经去雪山找了好几天，一无所获。 此刻她本该在雪山继续寻找，却又怕万一你回来了，错过第一时间相见。 她握着锅铲，指尖用力到发白。 “得到一样重要东西的同时，就一定要失去更重要的东西吗？” 她问不卜庐的白术，问往生堂的钟离，也问沉默的天空。 “如果代价是失去你，那我不要了。” 有些话，她以为来得及慢慢说，如今都哽在喉咙里，化作灼人的灰烬。 可她依旧固执地相信，你一定还活着，在某个地方，等着尝她新研究的不再谈论生命意义的菜肴。 她也没告诉你，她的成绩。 不过要是你知道了，也会感叹吧。 “爷爷，胡桃再也不任性了，不偷偷在你茶里放绝云椒椒，不半夜装神弄鬼吓唬人了……求求你，一定有办法的，对不对？”一向乐天的胡桃，声音也沾着绵绸的哀伤。 老堂主的身影在门外伫立良久，最终只剩一声叹息：“胡桃……我又何尝希望如此呢。” 她跑出去，让团雀去找魈，那小家伙扑棱着翅膀飞入云层，至今未归。 重云不愿相信。 纯阳之体在他体内奔涌，让他比任何人都耐得住雪山的严寒。 “当时你们出发时，我不在你们身边……这是我的错。” 他收拾好简单的行囊，罗盘和符箓。 “我会带她回来的。一定会。” 他踏上与你相反的路途，也因此，错过了你归来的身影。 万叶和北斗发动了所有南十字的船员，死兆星号几乎将龙骨都要搜遍。 当万叶在雪堆下找到那顶你遗落的他亲手为你戴上的红色兜帽时，整个世界的声音仿佛都消失了。 只剩下心脏缓慢沉入冰海的声音。 他又一次感觉到了生命流逝的无情，像握不住的沙，像抓不紧的风。 北斗注意到他异常的沉默，“万叶？” 他低着头，无声的泪水落在冰冷的绒毛上，晕开深色的痕迹。 “这次……也是这样错过了吗……” 他声音喑哑，“他是这样，她也是这样。是我太慢了吗，为什么……” “到底要怎样的速度才能追上生命的逝去。” 到底要多快才能掌握命运。 北斗看着他，这个总是用淡然掩藏伤痛的少年，他的肩膀垮了下来。 她想安慰，张口却觉得所有言语都苍白。 最后，她只是用力揽住他的肩膀，像锚定一艘即将被悲伤淹没的小船。 她在心里骂你，一个总是一不小心救别人的家伙，怎么偏偏消失在了一不小心救人的途中。 这个笨蛋啊。 宁微姐也听说了。 她端着吃的来到往生堂，轻轻放在胡桃面前。 “吃点东西吧。” 她看着胡桃，仿佛看到了不久前那个在万民堂失声痛哭的自己。 失去的滋味，原来如此相通。 也只有这个情况，别人才能体会到她的悲伤。 她用一种过来人的温柔与同情，笨拙地安慰着另一个正在经历失去的人。 明明是海灯节，璃月港几处熟悉的地方，却弥漫着一种无声的悲伤，比节日的烟火更浓。 也更要沉痛。 翌日。 他们几人聚在一起，在你的家里。 你的家依旧干干净净。 你才离开几天啊。 怎么可能会有灰尘呢。 甚至门把手都一尘不染。 空气凝滞，光影透过窗棂，在他们脸上明明灭灭。 “至少，一定要带她回来。”行秋的声音打破了寂静。 “雪山太冷了，”胡桃抱着膝盖，把下巴搁在臂弯里，声音闷闷的，“那个笨蛋明明最过不惯寒冷的天气，怎么可以一直让她待在那里。” 她想象着你瑟缩在冰天雪地里的样子。 饿坏了吧。 又冷又饿。神明，怎么可以忍心这样对你呢。 香菱摩挲着你房间的茶杯：“……就是啊，怎么说……也得快点回家才对吧。” 家，是万民堂的烟火气，是大家围坐在一起的吵闹，是有你在的每一个寻常日子。 万叶没有看任何人，视线落在掌心那顶红色的兜帽上，指尖一遍遍描摹着绒毛的纹路，仿佛上面还残留着你的温度。 那温度，或许已经属于他的了。 兜帽物归原主。 可主人何时归来。 “……回家。” 就在他们下定决心，准备再次出发，哪怕将龙脊雪山翻过来也要找到你时。 那个心心念念的熟悉身影，就那样凭空出现，与钟离先生一同，出现在了璃月港最宁静的午后。 阳光正好，将青石路面晒得发白，吹动你略显宽大的蒙德式裙摆。 你就这样，让所有人的心情为你坐了一场剧烈的过山车，从绝望的谷底，猛地抛向狂喜的云端。 而你完全置身事外地与钟离先生说说笑笑。 你与钟离先生的相遇，是在归离原。 迪卢克派了一支可靠的队伍护送你回来，队伍行至此处休整，你看见一旁负手而立，环胸观景的钟离先生，金色的眼眸平静地望着远方。 仿佛在等谁。 他看见你，微微颔首。“蒙德风景如何？” 他问，语气一如既往的沉稳。 你笑了笑：“很好啊。酒很香，葡萄很甜。不过，”你深吸一口璃月熟悉的空气，“璃月风景也好啊。” 钟离唇角泛起笑意，像是早就看透一切。 “你此次一行，他们都很担心。” 他话语简洁，却已道尽一切。 于是，你们一同踏上回港的路，一路无忧，直到璃月港的轮廓在视野中清晰。 然后，便是几乎让你窒息的拥抱。 钟离先生，你也没说担心是指…… 你以为的担心是——朋友好久还没回来，好担心。 实际上，他们的担心——朋友在雪山生死未知，平静地要疯了。 “哇哇……别别这样，我没在魔物手上死掉，就要被你们抱死了……”你被好几双手臂同时抱住，胡桃、香菱、行秋，他们像怕你消失一样紧紧箍着你。 “不许你说死不死的了。笨蛋。”胡桃的声音带着浓重的鼻音，脸埋在你肩头，拳头却轻轻捶了你一下。 “我不是笨蛋啊。”你试图辩解，声音被挤压得变形。 “找不到回家路的，不是笨蛋吗？！”胡桃抬起头，眼圈红得像她帽檐的梅花，眼泪却倔强地没有掉下来。 “诶？不是写信来了吗。”你茫然。 “那信呢？我们怎么都没收到！”几人异口同声，带着点委屈。 香菱整个人几乎挂在你身上，泪水迅速打湿了你胸前的衣料，温热一片。 “你没事就好，没事就好……” 她哽咽着，重复着这句话。 “我……”她似乎有千言万语，却最终只化作更汹涌的泪水。 “我不要神之眼了，我只要你。” “说什么胡话。”你愣了一下，想起那枚被妥善保管的神之眼，连忙从怀里掏出来，塞回她手里。 “你的神之眼在这里。” 触摸到那熟悉的温热，香菱哭得更凶了，像个受尽委屈的孩子。 “坏神之眼，坏比赛，坏雪山，坏……都坏。”她语无伦次地控诉着。 你忍不住调侃：“我应该不坏吧？” 香菱没有回答，只是把手收得更紧，用行动表明你也是“坏”的，坏到让她担心得要死。 行秋的反应，出乎你的意料。 这位总是风度翩翩的少年，也失了往日的从容。 他紧紧抱着你的腰，力道大得让你微微吃痛。 他的声音在你耳边响起：“我一回来，便听闻你的死讯。我不相信。” 他顿了顿，仿佛在平复翻涌的情绪，“你不可以有事。还好。还好你没事。你没事就好……” 他没有说更多，但那紧拥的手臂，已胜过千言万语。 有些界限，在生死面前，变得模糊而不重要了。 万叶没有和他们一样直接拥上来。 他默默站在后面，枫红的眼眸像是被水洗过，清亮又幽深，视线牢牢黏在你身上，一瞬不瞬。 等众人的激动稍缓，他才一步步朝你走来。 他微微低着头，额前白色的发丝遮住了部分神情，让你看不真切。 他停在你面前，没有说话，只是伸出手臂，将你揽进怀里。 这个拥抱，比之前的任何一个都要沉，都要烫。 “对不起。”他的声音低哑，落在你耳畔。 你起初以为这只是重逢后简单的歉意与思念。 直到你感觉他手臂的力道收紧到让你几乎无法呼吸。 刚刚也是窒息。 但显然，这个拥抱没想让你活。 他的胸膛剧烈起伏，心跳声隔着衣物清晰传来，一下下撞击着你的耳膜。 不行，喘不上气了。 “很害怕吧。”他不是在问，而是在陈述，“抱歉，让你一个人待在那里。” “还是我太慢了。” “要是我够快，就不会发生这样的事情。”他的话语，比那风，比那火，还要滚烫、炽热。 你想挣脱，想告诉他这不是他的错，想说你现在完好无损地站在这里。 但他的力气太大了，那是一种失而复得的用力。 “不，不是万叶的错。更何况，我现在还好好的……”你的辩解显得微弱。 “不会有下次了。”他打断你，睫毛轻轻扫过你的额头，带来一阵微痒的战栗。 然后，你听到他说： “妄图伤害你的，都不可饶恕。” 伤害？ 谁伤害你了？ 你有点不解地挠了挠头。 最后，胡桃用力搂住你的肩膀，把脸颊贴在你的胳膊上：“让人不放心的笨蛋……总之，你回来就好。我都差点让爷爷去阴曹地府抓你回来继续读我的诗了。” 她笑了笑，那笑容里还带着未干的水光，却比任何灯火都明亮。 “我们都是这么……” 她的目光扫过围在你身边的每一个人。 泪痕未干的香菱，眼眶微红的行秋，沉默却将你揽得更紧的万叶。 “……在意你啊……” 第217章 离得太近 海灯节的前一日，璃月港便已迫不及待地披上了盛装。 长街两侧，朱红的灯笼串成流动的霞光，人声鼎沸。 糖渍果子甜腻的香气与油炸点心的焦香，勾的人馋虫发作。 清闲，是断然没有的。 饿着，也是不存在的。 我上午在万民堂，被香菱抓了去，踩着凳子，踮着脚，往擦得锃亮的玻璃窗上贴崭新的窗花。 后来我知道，贴窗花是很重要的一个活动。 红纸剪出的瑞兽祥云，在冬日稀薄的阳光下，透出喜庆的光影。 手指被米浆弄得黏糊糊的，额角也沁出了细汗。 “左边，左边再高一点点！”香菱在下面指挥，锅巴在她脚边模仿着她的动作，卢卢卢地叫着。 我回头，盯着它。 “卢卢？卢卢卢！卢——”它扭动着身体，手臂张张合合。 窗花尚未贴妥帖，一道身影便风风火火地卷了进来。 “好啊！我说怎么到处找不见人！”胡桃双手叉腰，仰着头看我，“我往生堂的春联还等着你写呢！倒叫万民堂抢了先！” 我还没来得及辩解，已被她拉着手腕从凳子上拽了下来。 “走走走，午饭必须在我那儿吃！”她不由分说，力道大得惊人。 “胡桃，我这儿还没弄完……”香菱试图阻拦。 “不管！她下午还得帮我写对联呢！”胡桃理直气壮，像护食的猫，拉着我就往外走。 午饭是在往生堂的后堂用的。 菜式精致，气氛却有些微妙。 胡老堂主笑眯眯地看着我们，眼神温和而了然。 “晚上也在这里吃。”胡桃给我夹了一筷子腌笃鲜。 语气是通知，而非商量。 “不可以啦……”我有些为难，“我和香菱说好了，晚上回万民堂吃，卯师傅要做拿手菜。” 胡桃的筷子顿了顿，小声嘀咕：“万民堂，万民堂，就知道万民堂……难道我们往生堂的伙食很糟糕吗……”她腮帮子微微鼓起，看起来不开心了。 “明天晚上。总有空了吧。” “这个…那个…明天晚上北斗大姐头请客吃饭，我和她也……” “明天中午！”胡桃立刻接口，眼睛紧盯着我。 “明天中午……和行秋他们约了去和裕茶馆听云先生的新戏……”我的声音在胡桃愈发凶恶的注视下越来越小。 “哇！可恶！”她放下筷子，气得跺了跺脚，“你的档期比总务司的员工还满！我不允许哇！你现在最主要的任务就是好好休息，给我通通推了，推了！” 胡老堂主倒是哈哈一笑，捋着胡须，语气几分戏谑：“看来我们小荼荼，也是太受欢迎了。海灯节嘛，热闹就好，热闹就好。” 钟离先生坐在一旁，安静地用着餐，闻言只是抬眼看了看我们，唇角含着浅笑。 饭后，钟离先生邀我散步。 我们沿着天衡山脚下的小径慢慢走着。 这里虽离港口喧嚣稍远，却也挂起了零星的灯笼，光影在渐深的暮色里晕开，像一颗颗温柔的眼睛。 路径旁，一位须发皆白的老者，拄着的手杖不慎脱手，向地面滑去。 他身形一个趔趄。 几乎同时，我下意识伸手扶住了他微颤的左臂。 而钟离先生的另一只戴手套的手，也稳稳托住了他欲坠的右手。 老者抬眸，浑浊的目光先是落在我脸上，带着感激。 随即，他转向我身旁的钟离。 那一瞬，他整个身子似乎都僵住了。 嘴唇哆嗦着，像是有千言万语堵在喉头。 最终，只化作一声悠长而复杂的轻叹： “海灯节……真好啊。那么多人求的是与神明同行，而我……竟还能与故人重逢。” 钟离平静地拾起那根朴实的手杖，目光温和地递还给他。 “小心脚下。” 我这才知道，老者来自远方，专程来璃月港与儿孙团聚，共度海灯节的。 我们一路陪着老者，慢慢走回港口。 虽说是来探亲，但他并未急着去寻找那份世俗的热闹，只是凭栏而立，望着这片被灯火与霄灯点亮的山川与海面。 钟离静立在他身后半步之遥，沉默如同山岩。 港口的灯火倒映在漆黑的海面上，碎成万千金鳞。 老者并未回头，苍老的声音被风送过来：“先生还是老样子，连脚步声都未曾变过。是了……六十年前，我也是这样，在码头的灯火里，听着您的脚步声，等您为我寻回那只被浪卷走的花灯。” 钟离缓步上前，与老者并肩，望向同一片浩瀚的承载了无数记忆的海。 “是你啊。”一如当年，仿佛六十载光阴不过弹指，“多年未见，你的心性，倒还是如幼时那般执拗。” 老者缓缓侧过身，努力仰起头，仔仔细细地端详着那张与记忆中一般无二的容颜。 海灯的暖光为钟离周身镀上一层柔和的金边，却照不亮老者眼中那被岁月沉淀的浑浊。 他抚着银须，笑声沙哑而通透，像是看破了什么：“六十载人间风雪，于我，是爬满额顶的沟壑，是沉入眼底的浑浊。” “于您呐，却不过是袖角沾染的一粒尘埃，轻轻一拂，便了无痕迹。” “我垂垂老矣，而您风采依旧啊。” 钟离轻轻摇头，他的目光深邃，仿佛能穿透眼前这具衰老的皮囊，直视那颗曾经属于少年的鲜活的心。 “我所说的，并非指容颜。”他的声音缓缓的，“而是你在此追忆往事的神情。依旧如当年那个，敢与风浪争夺一只花灯的倔强少年，一般无二。” 老者闻言，眼角的皱纹如被春风吹开的涟漪，层层漾开。 那是真正在笑，发自心底的笑。 他抬起布满老年斑的手，指尖在昏花的视野里，虚虚地描摹着钟离的轮廓。 “心性未变么……呵呵。只是先生，我的眼已浑浊如磨砂的琉璃，望不清您的轮廓了，只能望见一团，暖玉似的光晕罢了。”他顿了顿，“当年一别，我是走向我的人生，您是走入新的传说。如今我的人生将至终点，而您的传说，依旧看不到尽头啊……” 我默默看着这两位。 忽然一个抱着花灯朝这边跑来的小孩大喊一声：“别追啦阿爹，这灯才不是给你的呢。” 幼童与我们擦肩而过。 这位老者，他光是站着，就像一株被浸透的梧桐。 每一道皱纹里都住着故事。 老者是落在少年肩头的雪，不消片刻便要化去，却偏要教人记住这无常。 神明啊，您让开败的花与初绽的蕾共处于同一阵风。 让溯流的鱼与顺流的水草相望于同一段河道。 这是何等的...决绝。 最终，他望着天边缓缓升起的星辰般的霄灯与河边浮着的几朵花灯，喃喃自语，像是说给自己听，又像是说给这片天地听：“能以此身，与您共度两度浮生，我……甚是圆满呐。” 他的目光最后移向我，朝我礼貌而温和地笑了笑，点了点头，算是道别。 他转过身，拄着那根见证了无数时光的拐杖，步履蹒跚地，一步步融入了港口流动的人潮之中，再不见踪影。 “钟离先生。” “怎么了？” “……没什么，我们回去吧。” 晚上，到底还是被卯师傅留在了万民堂。 他红光满面，说什么也要钟离先生一起留下吃顿便饭。 “钟离先生，您可得尝尝我新琢磨的这道海灯全家福。” 所以香菱时刻构思新菜是随了卯师傅啊。 饭桌上自是热闹。 香菱叽叽喳喳说着她这段时间的所见所闻，锅巴在桌下钻来钻去。 不对，怎么感觉它在盯着钟离先生看。 卯师傅不停地给我们布菜。 钟离先生偶尔点评几句菜肴，引经据典，听得卯师傅连连点头。 “钟离先生干脆来我们万民堂好了。” 饭后，我们随着人流在港口赏灯。 千奇百怪的花灯汇成光的河流，照亮了一张张洋溢着幸福与期盼的脸庞。 旁边有店家开始准备燃放鞭炮，空气中弥漫开硝石的烟味。 一个卖花灯的小贩在旁热情吆喝：“放灯许愿咯！海灯节许愿，帝君他老人家会听见的！心诚则灵，愿望一定能实现！” 周围的人纷纷买灯，双手合十，闭上眼。 钟离先生侧头看我，见我只睁大眼睛，好奇地左顾右盼，并未有许愿的举动，便开口问道：“不随俗许下愿望吗？” 我看着那些升空的霄灯，它们带着无数或大或小的愿望，飞向高天，汇入星河。 “许愿，有用吗？”我反问，“以前许过的愿望，好像……也没几个真正实现的。” 钟离沉默了片刻，金色的眼眸映着漫天灯火，流光溢彩，却又深不见底。 他只是望着那无垠的灯海，忍俊不禁：“那，如此说来，你此刻心中，并无任何想达成之事？” “有啊。”我几乎是脱口而出，“我最大的愿望，就是能顺利完成我的论文。” 钟离点点头：“论文……嗯，这确是一件需要投入大量心力与智慧的契约。” 他话锋轻轻一转：“不过，正因其艰难，或许才更需要一点外力的期许与祝福。” 我有些疑惑地看向他：“钟离先生的意思是？” 钟离抬手，指向夜空中一盏正冉冉升起的霄灯：“你看那盏灯。人们将愿望写于其上，托它升入高天。此行为本身，并非是为了不劳而获。其意义在于，它是在向自我立下誓言，将模糊的期许，化为具象的目标。” 他侧过头，目光落在我身上，仿佛在透过我看着所有在道路上前行的人。 “孩童向霄灯许愿，是因双手尚不足以触及高天。而你，当面对难题时，是会向虚空祈祷，还是会点燃案头灯，在纸笔间寻求答案呢？” 诶…… 和钟离先生的交流，有深有浅。 但钟离先生一向很少提起我的出发。 他只说须弥的风景，谈论须弥的人们。 他很少问我有关过去，与当下的任务。 他很了解我。了解到，我会以为他知道我的经历。 但是他不表明，不透露。 在我略感疲惫时，自然而然推过来的那杯温热清茶。 是夜晚的往生堂一句“今夜风凉，早些回去”的平常叮嘱。 他从不问我的过去，不问我的来意，更不追问那让我绞尽脑汁的论文细节。 可他好像什么都知道。 他知道我对某道点心的偏爱，知道我在为什么烦恼。 他的了解，是那样无声无息，又无处不在。 他就像一位……认识了许多许多年的长辈，将所有的关切，都藏在了最寻常的衣食住行里。 而我的学业，我的目标，在他眼中，仿佛是这条被照料妥当的道路上，一件水到渠成，只需顺势而为的事情。 那，仙人的愿望是什么呢？ “你的论文，便是你亲手点燃的，最明亮的一盏霄灯。它燃烧的不是火焰，是你。那么，在此情此景下，为自己这盏最特殊的灯，许下一个必定完成的决心，不也是一件颇具仪式感，且能坚定信念的事吗？” 我发呆的时间久到我差点错过钟离先生这番话。 所以，钟离先生，方才是在鼓励我许愿？ 为什么呢？ 只是想让我入乡随俗，有个念想，还是仙人能帮我？ 不，这条路或许只有我自己。 钟离先生会帮我，却不以这般行径。 我不太懂。 不过。 我转向钟离：“我明白了。谢谢你，钟离先生。” 再次抬头望向漫天灯火，双手在胸前轻轻合十，在心中默念：“那就许愿……愿我，能走完这条路，不负此行。” 我扭头，对上钟离的眼睛。 “那……钟离先生，你有愿望吗？” 他没有为自己许愿的意思。 即便是仙人，也有无法达成故而不再奢求的愿望吗？ 仙人或者神明会许愿吗。 许愿是普通人的念想，那对于神明呢。人们希望神明聆听自己的心愿故而许下愿望。 可神明的心愿谁又能做到。 他像是被我的问题从某种悠远的思绪中轻轻唤醒，眼睫微动，却没有立刻回答。 他的目光从我脸上移开，越过了港口喧嚣的人潮与明灯，望向了那片在夜色下暗沉的海面尽头。 那里，孤云阁的轮廓在月光下隐约可见。 那一刻，我忽然觉得，他看的不是风景，而是某种我无法触及的过往。 他久久地沉默着，海风拂起他颊边的发丝，那侧影在漫天温软的灯火映衬下，竟透出一种难以言喻的孤寂。 明明这么热闹。 明明这样喜庆。 为什么，我好像读出了一点怀念与…… 仙人的愿望，一定很大，很重吧。 重到连霄灯也无法承载，远到连星辰也无法触及。 我忽然不想知道了。 或者说，我害怕那个答案会让我更加清晰地意识到我们之间横亘着怎样无法逾越的距离。 于是，我顺着他的视线也望向那片海，学着周围人们的样子，双手合十，用他能清晰听到的声音，轻声而认真地说：“那……我替钟离先生许一个吧。” 我顿了顿，用尽我所能理解的祈愿： “就许……璃月四方安宁，永世太平。” 话音落下的瞬间，我听见身旁传来一声呼吸声，像是叹息，又像是释然。 我转过头，恰好对上他收回的视线。 “此愿甚好。”他低声说。 他话锋一转，调侃道：“不过，守护璃月，是契约之责，而非一夕之愿。此等宏愿，需代代努力，而非寄托于一盏霄灯才是。” 他的道理总是这么无可辩驳。 我正想点头，却听他接下来的话语，随着晚风清晰地送入我耳中： “相比之下，我此刻倒有一个更为具体，且无需劳烦星辰的小小愿望。” “是什么？”我好奇地问。 他凝视着我，眼中的笑意加深了些许。 “愿明年海灯节，仍能与你同游，看你论文顺利，听你讲述旅途见闻。这个愿望，无需外力，只需你我的契约便可达成。” “你觉得如何？” “我……一言为定。” 硝烟的尽头，胡桃不知从哪儿钻了出来，笑嘻嘻地探头：“离得太近，愿望会缠在一起的噢～” 她先是促狭地看了我一眼，然后又转向钟离，“客卿好啊，好啊客卿，你们原来在这里。” “缠？那应该不会的。”我试图理解她跳跃的思维，“这里很多人都在许愿。那岂不是所有人的愿望都缠一起了，分不清谁是谁的了？” 胡桃伸出食指，在我眼前晃了晃，梅花瞳里闪着狡黠的光：“笨蛋小荼荼，要看看你的心呀！心与心要是离得太近，愿望的线可是会打结的，要小心呐～” 夜色渐深，人潮未散。 海灯节的前夜，依旧如故。 “客卿在和你聊什么呀，让我听听呗。刚刚被爷爷抓去写字，我是偷跑出来的。”胡桃搂住我的胳膊。 “你字写完了？”我问。 胡桃扭过头：“……哪壶不开提哪壶。不许扯开话题。爷爷好不容易出去一趟。我偷跑出来不容易。” “胡堂主很忙吗？” “……爷爷最近在处理桑家的事情啦……哎又被你给混过去了。我想知道的明明不是这个啦！” 第218章 难解谜题 节日的欢腾尚未完全沉寂，死亡的消息却像渗入锦缎的墨点，在凌晨时分悄然晕开。 不合时宜的死亡，是悄无声息的告别。 桑家主母，宁微的婆婆，选择了在这个万家团圆的日子里，用一根白绫，静悄悄地结束了自己的生命。 消息传得飞快，像冬日里刺骨的寒风，钻遍了璃月港的大街小巷。 更令人心头沉重的是她留下的信。 信上的语气很平静，仿佛在安排一件与己无关的家常事。 她说气温不高，尸体腐败不会太快，不必留全尸，一把火烧了留下骨灰便好。 大过年的，也别给葬仪添麻烦，先把棺椁停好，等节后，再劳烦往生堂诸位。 信的末尾，笔触似乎才带上一丝属于人情的温度，只希望大家能多照顾宁微。 街谈巷议里，人们唏嘘之余，不免又添上一句：“那宁微，倒像个没事人一样……看来是走出来了。” 他们还是会审视千疮百孔的她。 她一点也不哭，在这种时候，就显得有些奇怪了。 胡桃跑来与我说起时，脸上没了平日的跳脱，眉头紧紧拧着：“在那么大的悲伤里，还要被迫做出让别人觉得正常、满意的样子，这本身就很过分。”她顿了顿，“不过……宁微姐，应该真的……没事了吧？” 这话问得，连她自己都有些不确定。 海灯节要守岁。 我穿着那身为节日新置的红色衣裙，腰间挂着之前买的祈福袋，与胡桃一同溜出往生堂透气。 街上依旧是节日硝烟的味道。 行至一条僻静的巷口，传来几声微弱的猫叫，细弱得像随时会断掉。 胡桃童心未泯，对着巷子深处的黑影吓唬道：“喵喵——再叫，年兽可要来把你们都吃掉喽！” 她笑着凑近，那笑声却像被一只无形的手扼住，戛然而止。 她手提的灯笼光晕有限，却足够照亮巷心的惨状。 一只幼猫蜷在那里，身体早已僵硬。 一根粗糙的烟花杆子，像一支冷酷无情的箭，直直钉穿了它那本该毛茸茸的头颅。 旁边，另一只更瘦小的猫崽，浑身的毛发被雪水和泥泞黏结成缕，正一遍又一遍，用冰凉的小脑袋，徒劳地拱着那具再无回应的躯体。 震耳欲聋的爆竹声早已歇了，唯有它固执的依恋，在清冷的夜里显得格外诛心。 那根夺命的烟花杆子上，残存着几点廉价的金粉，在灯笼的光照下，是这样的廉价讽刺。 我们沉默着，谁也没说话。 找了处干净的土坡，挖了个小坑，将那只死去的幼猫小心埋葬。 胡桃的动作很轻，脸上没了表情。 我把那只活着的瑟瑟发抖的小猫崽抱进怀里，用衣袖擦去它身上的污浊，它冰冷的小身体微微颤抖着。 “去不卜庐看看。” 胡桃默默点头。 就在去往不卜庐的路上，我们遇见了宁微。 她穿着一身素净的衣裳，背上背着个不大的包袱，正独自走着。 路上有相熟的街坊与她打招呼，她停下脚步，礼貌地一一回应，脸上还带着笑意。 我见她神色如常，心里那点因噩耗而悬起的石头，似乎稍稍落下了一些。 或许，她真的比我们想象的坚强。 然而，胡桃却猛地抓住了我的手腕，“去看看。” 她压低声音，“我有一种预感。” 她的预感，很少出错。 我们悄悄跟在宁微身后，看着她一路出了城，沿着鲜有人至的小径，一步步走向临海的那处悬崖。 夜风吹起她单薄的衣角，她的背影在朦胧的月色下，像一缕随时会散去的青烟。 她走到崖边，停下了脚步，静静望着下方黑沉沉的海面。 胡桃不再隐藏，冲了出去：“宁微姐！” 宁微缓缓回过头，脸上依旧是那种平静，平静得让人心慌。 “是胡桃啊。”她的声音也很轻，像羽毛落地。 “你快回来！那里危险！”胡桃急切地喊道，试图靠近。 “不，我不想等了，”宁微摇了摇头，目光空洞地望向远方，“我只想要他。” “可是……” “没有他的世界，都不重要了。”她打断胡桃，激动不再，只有一片死寂的决绝，“不会有人像他一样爱我，懂我了。” 胡桃还在努力，“宁微姐，你想想桑家，想想还有很多人关心你！活着还有很多好吃的，好多好玩的地方你没去过呢！死了就什么都没了！” “这些不是他陪着我，又有什么意义呢。” 下一秒，她想要纵身一跃，胡桃紧紧抓着她的手臂，却因抓不住，而脱力，被带着一起滑了过去。 我放下猫，赶紧跑了过去。 “放手吧，胡桃。”她的眼泪终于无声地滑落，“我连他最后一面都没见到……我不想在一个人了……都走了……只剩下我一个人了……” 胡桃情急之下，脱口而出：“爷爷！我爷爷一定可以的！他一定有办法让你见他最后一面的！” “真的吗？真的有办法吗？” 就在宁微因这渺茫的希望而眼神出现一丝恍惚的刹那，我动手了。 没有多余的思考，身体先于意识，我从侧后方扑上，右手死死抓住了胡桃因为用力而青筋微显的手臂，左手则越过胡桃，用尽全身力气，牢牢攥住了宁微那只正挣脱胡桃的手腕。 “抓紧！” 三个人瞬间在崖边形成了一个危险的三角形。 宁微的身体大半已经悬空，全靠我和胡桃两人拼死拉着。 我的脚死死抵住崖边的岩石，鞋底与粗糙的地面摩擦。 手臂上传来的重量超乎想象，宁微求死的意志化作了沉重的下坠力，像是要把我们也一起拖入深渊。 “放开我……”宁微挣扎着，声音虚弱却固执。 我看着她的眼睛，那里面一片灰败，几乎看不到生的光亮。 我知道，此刻任何关于生命意义、未来希望的大道理都是苍白的。 我喘着粗气，汗水从额角滑落，话语几乎是咬着牙，从齿缝里挤出来的： “现在！闭嘴！抓紧我！” “你死了，一了百了！那我们呢？！胡桃怎么办？！你想让我们看着你掉下去，一辈子活在没能拉住你的阴影里吗？！” 她的挣扎停顿了一下，灰暗的眼中闪过一丝茫然。 就在这时，一道微弱的声音加入了这场生死拉扯。 “喵……” 是那只用外套衣襟裹住的那只幸存的小猫崽。 它不知何时从缝隙里探出了小小的脑袋，一双在黑暗中格外清澈的圆眼睛，正好奇又带着些许惊恐地望着近在咫尺的宁微。 它似乎被这紧张的气氛吓到了，又或许是感受到了宁微身上那浓得化不开的悲伤，轻轻地带着点安抚意味地，再次叫了一声： “喵……” 宁微的目光，不由自主地被那小小的生灵吸引。 她看着那只脏兮兮却努力睁大眼睛望着她的小猫，看着它眼中纯粹的懵懂。 她死死咬着下唇的力道，似乎松了一点点。 就是这一刻。 我和胡桃对视一眼，默契地同时发力。 “一、二、三——！” 三个人一起跌坐在冰冷的岩石上，剧烈地喘息着。 宁微怔怔地看着那只猫，缓缓地伸出手，轻轻碰了碰幼猫湿漉漉的鼻尖。 小猫没有躲闪，反而伸出粉色的小舌头，舔了舔她的手指。 这一个生命与生命之间的触碰。 像最后一片雪花落在将倾的屋顶。 在自然面前，在生死面前，一切的生命都是平等的。 宁微一直强撑的平静彻底崩溃，她用手捂住脸，压抑已久的哭声终于冲破了枷锁，得以宣泄。 我因用力过猛，额上渗出冷汗。 刚才系在腰间的祈福袋，在拉扯中脱落，恰好落在了宁微的膝上，然后顺着掉进了海里。 等到得到消息的千岩军和往生堂的人赶来，场面才算控制住。 宁微依旧在哭泣，但那只幼猫被她无意识地紧紧抱在怀里。 我神经一松，想要站起身，却因长时间保持紧张姿势和刚才的猛力，双腿一软，眼前发黑，就要向后倒去。 我连忙稳住身形，晃了晃才站住。 人群的注意力都在被搀扶走的宁微和她怀里的猫身上。 我落在后面，不自觉地又靠近了崖边几步，低头望向那吞噬光线的黑暗深渊。 忽然，一道极其缥缈的声音，仿佛直接钻进我的脑海，带着某种难以抗拒的诱惑： “快过来……” 那声音很温柔，像情人的低语，带着安抚人心的魔力。 我望着那万丈深渊，心底莫名生出一股强烈的冲动——跳下去，一切就都解脱了，什么都不用想了…… 身体不由自主地向前倾…… 就在我的脚尖几乎要离开崖边岩石的瞬间，一股强大的力量猛地攥住了我的手腕，将我硬生生向后拽回。 青黑色的身影带着熟悉的气息，是魈。 他紧紧捂着我的眼睛： “别听。别回应。” 他掌心的温度透过皮肤传来。 那萦绕在耳边的蛊惑之声，如同被刺破的雾气，消散无踪。 我晃了晃脑袋，有些茫然地看着他：“刚刚……发生什么了？” 魈复杂地看了我一眼。 “最近你要小心。” 他松开了手，身影如他来时一般悄然无声，退入不远处的阴影里。 消失一段时间的团雀不知何时飞了回来，疲惫地落在我的肩头，用小脑袋蹭了蹭我的脸颊。 “你去哪了。胡桃说你才安慰没几天就消极怠工了。去找魈了？” 它抵着我的脖颈，“叽叽……” 我回头望去，宁微已经被众人护送着，慢慢走下山道。她紧紧抱着那只幼猫。 胡桃紧紧攥着我的手，掌心依旧冰凉。 热闹散去，危险解除。 刚才抓住宁微胳膊时的触感仿佛还残留着——那样纤细，又那样决绝地想要挣脱，奔赴永恒的虚无。 殉情的人，究竟是没能想开，还是……想得太开了？ 若说没想开，他们为何能如此清晰地看到死这条路，并义无反顾？ 他们看清了没有那个人的世界是何等灰暗，看清了未来漫长的岁月里都将承载这份无法弥补的缺失。 这难道不是一种极致的明白吗？ 可若说想开了，他们却又闭上了眼，拒绝去看生的其他可能。 拒绝握紧那些试图拉住他们的手，拒绝去听那些带着哭腔的挽留，拒绝去感受这个世界除了失去的痛苦之外，或许还存在其他的值得。 一次次的寻死，像一场无声而执拗的拉锯战。这一次，我和胡桃侥幸抓住了她。 可下一次呢？ 下下次呢？ 我们真的能时时刻刻、分分秒秒都守在她身边，在她每一次被绝望的潮水淹没时，都恰好能递出双手吗。 已死的心，真的会因为旁人几句劝告，就重新活过来吗？ 那些话语，在铺天盖地的悲伤面前，有时显得那么苍白，那么无力。 就像试图用一盏灯笼去照亮无边的黑夜，光芒微弱，转瞬即逝。 真正的想通，或许只能来自于时间缓慢的沉淀，来自于内心废墟上艰难的重建，来自于某种连她自己都未曾察觉的对生命本能的顽强的求生。 外力可以拉扯，可以阻拦，却很难真正扭转那颗已经朝着深渊倾斜的重心。 我不知道。 我只知道，在刚才那千钧一发之际，容不得我去思考这些。 人命关天。 思考留给以后，行动只为当下。 璃月港的灯火依旧温暖。 我回头，最后望了一眼那片吞噬光线的黑暗海域。 救下了一个求死之人，是终结了一场悲剧，还是……仅仅延缓了它的发生？ 或许，生命的去与留，爱与死的纠缠，从来都不是非黑即白的简单命题。 而我们能做的，也仅仅是在力所能及的范围内，抓住那双坠落的手，然后。 期待时间与生命本身，能带来真正的答案。 “没事了没事了，小荼荼，我们回家。回家吧。” 第219章 我看见了 海灯节的热闹像潮水般，涨得迅猛，退得也悄然。 几日过去，璃月港依旧张灯结彩，那红艳艳的颜色却仿佛蒙上了雾气，少了最初几日让人心潮澎湃的激动。 节后的寂寥与失落让人惆怅。 我这几天总觉得肩膀沉沉的，像是无形中压了什么看不见的东西，偶尔会下意识地抬手揉一揉。 天气也连着晴了好些日子，一直未曾下雪，干冷的空气吸进肺里，带着点涩意。 这日午后，我正在港口帮忙收拾庆典后略显狼藉的摊位，一个面生的妇人匆匆找到我，语气带着几分急切：“姑娘，你是不是前几个月贴过寻人告示？找一个叫拉尔夏的？” 我的心猛然一跳：“是！您有消息吗？” 妇人从怀里掏出一张略显粗糙的手绘地图，指着一个标红的位置，那是蒙德与璃月交界处一片靠近山脉的区域。 “昨天，就在这儿，我见过她！蓝头发，个子高挑，模样是像你告示上画的，但……表情很冷，我上前问她是不是拉尔夏，她理都没理我，走得很快。她身边还有个躺着的男人。” 昨天？！ 消息如此新鲜。 拉尔夏，那个因为救我而被卷入不明危险的女孩。 我几乎是立刻做了决定。 “多谢！”我接过地图，塞给妇人一些摩拉作为酬谢，转身便去寻胡桃他们说明情况。 聚集在往生堂门口的伙伴们，听完我的话，气氛瞬间凝滞。 “一定要走吗？”胡桃第一个开口，声音没了往日的活力。 她上前一步，紧紧抓住我的袖子，梅花瞳直直望着我，像是要将我钉在原地。 行秋语气却难掩失落：“……这么快吗？可我们重逢，不过尔尔数日。” 为了过节他才从沉玉谷回来。 重云站在稍远些的地方，嘴唇抿得发白。 他从龙脊雪山回来不久，好不容易与人重逢，却又要面临分别，委屈和担忧明明白白写在脸上，欲言又止。 万叶沉默片刻，红色的眼眸沉静如水，开口道：“既然是找人，前路未知，我陪你一起去。” “我……并不愿看你涉险。” 香菱更是急得跺脚，锅巴在她脚边不安地转着圈：“啊——这——再留几天吧！海灯节还有几天才正式结束呢！后面还有放霄灯的比赛，可热闹了！而且、而且我新研究的菜你还没尝呢！” 若是其他时候，我或许真的会心软，再盘桓几日。 但这次不同。 拉尔夏是为了我才涉险，如今生死未卜，每一刻延迟都可能意味着永久的错过。我必须去。 只有确定她平安，我才能松口气。 我深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：“抱歉，诸位。我知道大家一直把我当很好的朋友，珍惜这段情谊。但我现在，有一个不知生死的朋友正处于危险之中，我不能无动于衷，继续安心地在这里享受节日。”我的目光扫过他们的脸庞，“我只是去找她，确认她平安。找到她，我还会回来的。我保证。” “真的吗？”胡桃挡在我面前，张开手臂，“真的不是突然没有了消息，从此以后再也见不到你？我去蒙德，你在至冬，我到至冬，你来枫丹……” “你骗人吧，如果只是去几天，何必要带上这么多行李呢。你就是不回来了。” 胡桃是最近看了什么奇怪的书吗？ 就在气氛焦灼之时，万叶再次开口：“让她去吧。” 他看向胡桃，也看向其他人：“她有必须前行的理由。羁绊若在，纵隔千山万水，亦会重逢。” 他的目光最后落回我身上，“路上小心。” 万叶的话像一阵清风，拂过众人的肩膀。 我朝他们露出一个安抚的笑容，挥了挥手，转身，迈开了离开的步伐。 团雀蹲在我肩头，隔着红色帽子，小脑袋蹭了蹭我的脸颊。 才走出几步，忽然，一点冰凉的触感落在我的眉心。 我怔住，抬起头。 细碎的雪粒，毫无预兆地从灰蒙蒙的天空中飘洒下来。 它们旋转着，悄无声息地落在我的发间、肩头，落在伸出的手掌心，瞬间融化，留下一点湿意。 落在鼻尖，带来一丝沁人的凉。 “下雪了。”行秋的声音在身后响起，带着一丝若有若无的叹息，“连雪……都在挽留你。” 我看着掌心那点迅速消失的水痕，笑了笑，回头看向他们：“或许不是挽留，是送别呢。” 我顿了顿，看着漫天飞舞的雪花，轻声道，“嗯……下雪了，我们——会是一辈子的好朋友。” 胡桃吸了吸鼻子：“这是什么歪理？有出处吗？” 我故作沉思状，朝她眨了眨眼：“大概是……一个籍籍无名的因论派学生，为了哄她那群可爱又黏人的朋友们，刚刚创造出来的吧？” “好啊你！”胡桃破涕为笑，作势要捶我，“敢耍我！” 原本我想把团雀交给香菱照顾，毕竟前路未知，带着它或许不便。它很喜欢香菱。 它拒绝了万叶，也拒绝了香菱。 任凭我怎么示意，就是牢牢抓着我的衣领，用小喙轻轻啄我的耳朵，死活不肯离开。 看着它那依赖的小模样，我心里软成一片，终究是没舍得硬把它留下。 好吧，那就一起走吧。 最后回头望了一眼。 雪幕之中，朋友们的身影伫立在璃月港的入口，像一组沉默的剪影，默默地注视着我和团雀离开。 我用力挥了挥手，转身，再不回头，踏着初雪，走向通往边境的路。 行至荻花洲，雪下得大了些，芦苇荡覆上了一层薄白，天地间一片苍茫寂寥。 风掠过枯萎的苇杆，发出沙沙的声响。 忽然，一阵锐利的疾风侧掠过。 我甚至没来得及看清，只觉得肩头那一直存在的沉重感骤然一轻，仿佛某种无形的枷锁被斩断。 与此同时，一道青黑色的身影如电般闪现，熟悉的和璞鸢闪烁着寒光，正正指向我刚才肩膀的位置。 或者说，是指向了某种附着在我身上，肉眼无法窥见的东西。 “魈。” 他紧紧盯着那枪尖所指的虚无之处，眉头微蹙。 片刻后，他手腕一振，长枪收回，那股凌厉的杀气也随之消散。 他方才转向我，目光在我身上扫过，确认无恙。 “……”我看着他，一时不知该说什么。 刚才那瞬间的感应，让我隐约猜到，海灯节那晚悬崖边的异常，以及这几日莫名的沉重，或许并非错觉。 是魈帮我清除了某种……不干净的东西？ “多谢。”我最终只吐出这两个字。 魈微微颔首，算是接受。 我们之间陷入短暂的沉默，只有风雪吹过芦苇的声音。 “下次见面，”我望着这片被雪覆盖的洲渚，轻声感慨，“不知道会是什么时候了。在璃月的这些日子，好像一场热闹又温暖的梦啊。” 魈静默良久，方才开口，声音被风吹得有些散：“那，你的梦，做完了吗？” 我愣了一下，轻笑出声，摇了摇头：“应该……是连续梦。还得再做一段时间。” 我顿了顿，抬头望向他那双沉淀着千年岁月的金眸，带着一丝好奇，也带着微小的期盼，“魈…魈上仙，你会……记得我吗？” 现在的我们是朋友吧。不是的话，那也算认识许久的稍微熟悉的……关系。 问出这话，我自己都觉得有些傻气。 对于守护璃月千年的仙人而言，我这点短暂的停留，恐怕连他漫长生命中一粒微尘都算不上。 魈的目光望向远处苍茫的山，语气平淡，陈述着一个在他看来的事实：“俯仰之间，天地为洪炉，众生为尘芥。你视若生命的理想与跋涉，在神的眼中，确只是瞬息之梦，不会留下痕迹，亦不会改变任何结局。” 我垂下眼帘，心里说不上是低落，更像是一种早已预知的平静。 是啊，对于永恒而言，我们这些蜉蝣般的生命，又能留下什么呢？ 但是……有些故事，依旧可以成为永恒。 “……然而。” 他的声音再次响起，让我不由自主地抬起了头。 他转回视线，那双总是疏离的金瞳，此刻竟清晰地映出了我的身影。 他盯着我，一字一句，清晰地说道： “这须臾的光辉，我看见了。” 雪落在他的肩头，落在他墨绿色的发梢，他却浑然未觉。 那句话，轻得像雪落，却又重得撞在我的心口。 我看见了吗？ 他看见的，是我这短暂停留所散发出的……光辉……？ 我的吗……？ 我怔怔地看着他，一时忘了言语。 风雪似乎在这一刻变小了，天地间仿佛只剩下他这句话在回荡。 魈不再多言，身影如青烟般消散在原地，仿佛从未出现过。 我站在原地，望着他消失的方向，许久，才缓缓抬手，接住一片飘落的雪花。 团雀在我肩头“叽叽”地叫了几声，像是在催促。 我深吸一口冰冷的空气，迈开脚步，继续前行。 第220章 边境寻踪 璃月与蒙德交界的地带，山峦起伏，植被在两国气候的交汇处呈现出奇特的混杂面貌。 我拿着拉尔夏的画像，走进一个依着山路建成的小村落。石板路湿漉漉的，刚下过一场小雨。 “请问，有没有见过这位姑娘？蓝头发，个子大概这么高……”我逢人便问。 村口几个正在晾晒药草的村民见到我，先是愣了一下，交头接耳，其中一个年纪稍长的男人迟疑地走上前： “你……你不是沉玉谷那边的那位……大老板老大吗？怎么到我们这小地方来了？” 我愣住，一头雾水：“大老板老大？什么叫大老板老大？” 还没想通他怎么认出我的。 汉子憨厚地挠了挠头，嘿嘿一笑：“俺们也不太懂，反正那边来往的商队都这么传，商队的旗帜上面还有你的画像呢。我们和他们做生意，当然认得你啦，那些人说你厉害着呢！” 我：“……” 这都什么跟什么。 大概是在沉玉谷帮了些忙，以讹传讹了。 我将画像展开，“你们见过这个蓝头发的姑娘吗？” “她叫拉尔夏。” 村民们围拢过来，仔细辨认，都摇头说没见过。 这时，一个靠在磨盘的老者慢悠悠开口：“俺们是没见过。不过，你要说对这一带最熟的人，得数住在南边那个山头上的猎户杰曼德。那老小子，独来独往，就爱往深山老林里钻，对这方圆百里的山林熟得跟自己家后院似的。” “但他心肠好，经常捡到些在山里迷路或是受伤的人回来。前几天，好像还真捡了个人回去，不知道是不是你要找的。” 这倒是个线索。 “他这个人什么人都救，什么坏事都看不过去，我还真是担心他呐……” 我连忙问清了杰曼德大概的住址方向——在一处需要翻越一道不算矮的山崖才能到达的地方。 道谢离开村子，我朝着那山崖进发。 山路崎岖，碎石很多。 爬到一半，脚下的一块石头突然松动，我手忙脚乱地想稳住身形，结果碰落了更大的一块石头。 石块哗啦啦滚落崖底，发出沉闷的回响。 “……”我扒着岩壁，心惊胆战地望了一眼幽深的崖底。 应该……没砸到什么人吧？ 运气不会这么差吧？ “有人吗？” 我等了一会儿，没人传来声音。 嗯，没事。 好不容易翻过山崖，按照村民指的方向找到一处简陋的木屋。 敲开门，里面只有一个正在收拾皮毛的年轻人。 “你找杰曼德大叔？”年轻人听完我的来意，摇摇头，“他早就不住这儿了，这房子他送我了，他搬到那边的一个林子里去了。” 他给我指了个更具体的位置。 行吧。 我道了谢，转身继续赶路。 肩头的团雀似乎对这个年轻人很不满，扑棱着翅膀飞过去，在他头顶啄了两下，才气呼呼地飞回我肩上。 年轻人莫名其妙地摸着头。 按照新地址，我来到一片看起来颇为茂密的森林边缘。 奇怪的是，越靠近年轻人所指的区域，周围的植物反而显得有些萎靡，地面也光秃秃的。 “奇怪的自然现象……”我一边嘀咕，一边在本子上记录。 正写着，几只甜甜花突然像是被惊动，钻入地下，朝我冲来。 我吓了一跳，下意识后退，慌不择路地撞进旁边一堆看似自然堆积的乱石后面。 脚下不知绊到了什么，身体一歪，手肘撞上了一个冰凉坚硬的物体。 “哐当！” 那东西似乎是个方形的金属箱子，上面连着几根断裂的线缆，还有几个小灯在一闪一闪。 箱体被我撞得歪倒在地，里面发出滋滋的电流声，闪烁的灯光也变得杂乱无章。 糟了。 这些东西都被我弄乱了。 我心虚得要命，赶紧手忙脚乱地把箱子扶正，试图把线缆按回去，又把周围的石头摆弄了一下，尽量恢复成原样。 虽然我知道这纯属掩耳盗铃。 “对不起对不起，我不是故意的……”我对着空气小声念叨，像做了什么亏心事一样，迅速逃离了案发现场。 不对，好像有哪里不对劲。 那些钻入地下的东西呢？ 怎么就没声了？ 穿过这片诡异的区域，终于在一片相对正常的林间空地上，看到了一间破旧的木屋。 一位头发花白的老妇人正坐在屋前晒太阳。 “您好，请问杰曼德是住在这里吗？” 老妇人面容慈祥，慢悠悠地看了看我，慢悠悠地说：“你找杰曼德啊？不巧啦，他前几天去蒙德城卖皮毛了，估计要过些日子才回来。这房子，是他好心，看我孤老婆子没地方住，帮我搭的。他自己，早就不住这附近咯。” 杰曼德……你真是……让我好找啊。 他怎么这么喜欢给人造房子啊。 我心里一阵无力。 告别老妇人，我感到口干舌燥，便在林间寻找水源。 团雀也有点蔫，没精打采地垂着头。 很快找到一条清澈的小溪，我蹲下身，取下背包，准备拿出水囊灌水。 就在我翻找的时候，那颗北斗大姐头送的我一直随手塞在背包侧袋的钻石，咕噜噜滚了出来，掉在溪边的鹅卵石上。 我正要弯腰去捡，却见那颗钻石落点旁边，一半埋在土里，一半随着水流折射出耀眼的光芒。 我赶紧捞起来，擦干。 往前走了几步。 正要把钻石塞回包里，前面突然发出了微弱的嗡鸣声。 眼角余光却瞥见丛林飘来几道光芒。 随后一缕青烟袅袅升起。 “怎么冒烟了？！” 就在离水源不远处的草丛堆里放着几个装置。 我第一反应不是这装置多贵重，而是—— 这不会引发森林火灾吧？！ 稍微浇了点水，我又小心翼翼挪到土里，埋了起来。 看着那缕若有若无的青烟，我这才有余裕思考。 这玩意…… 它好像……一直在吸收这处地脉的能量。 难怪附近的植物都长得半死不活的…… 我想起了提纳里。 这要是让他看到了，非得气到耳朵竖起来不可。 拉尔夏啊拉尔夏，你到底在哪里呀？ 我一边祈祷着千万别着火，一边感到前所未有的迷茫和疲惫。 所有这些插曲，在我看来，都只是自己运气不佳。 比起这一路的艰辛，这些小小挫折在我眼里不过小事了。 入夜了，我找了一处能看见不远处灯火的地方，做了个简易睡帐。 不过…… 有点饿。 “我们去找点吃的吧。” “叽！” 我在森林里摘了些日落果充饥，一边吃一边漫无目的地走着，希望能找到新的线索。 团雀在我头顶飞来飞去，似乎也在帮忙寻找。 “……大人，第三监测点的记录仪信号异常中断，初步判断为物理撞击导致数据紊乱。” “另外，第七能量核心节点报告异常能量冲击，疑似受到不明高频能量干扰过载。” 隐约地，我听到前方传来压低的交谈声，似乎提到了“信号”、“破坏”、“调查”之类的词。 我眼睛一亮，说不定他们知道些什么？ 在这里调查什么的话…… 比如见过拉尔夏？ 我抱着几个新鲜的日落果，循着声音快步走过去，想礼貌地询问一下。 “那个，打扰一下……” 然而，当我拨开灌木丛，刚才说话的人已经不见了踪影，只有风吹过树叶的沙沙声。 “……刚刚谁在讲话？”我左右张望，四周空无一人。 一股凉意顺着脊背爬上来。 “……鬼吗？” 找个地方先把这些果子吃掉吧。 但此时，我肩头的团雀，表现得有些焦躁不安，时不时发出短促尖锐的声音。 它试图用喙拉扯我的衣领，似乎想让我离开。 “好，这次听你的，快走吧。” 我缩了缩脖子，赶紧抱着果子离开了这片突然显得有点阴森的树林。 还是等杰曼德回来再说吧。 拉尔夏，你可千万别出事啊。 第221章 命运戏弄 清晨的林间还弥漫着未散的雾气，露珠挂在草叶尖，折射着初升朝阳细碎的金光。 我揉着惺忪睡眼地钻了出来，深深吸了一口空气。 肩头的团雀也抖了抖羽毛，发出惬意的嘀咕。 忽然，团雀抬起头，发出一声尖锐急促的叽，差点让它格外喜爱的帽子掉下来。 它小翅膀紧张地扇动着。 我下意识回头，只见远处茂密的灌木丛边缘，一抹熟悉的蓝色身影如同幻觉般一闪而过。 拉尔夏？！ 我来不及多想，拔腿就朝着那个方向追去，声音急切：“拉尔夏！是你吗？等等！” 灌木刮过衣角，露水打湿了裤脚。 我拼命奔跑，视线紧紧锁定着前方那若隐若现的蓝色。 可那身影快得不可思议，几个拐弯之后，便彻底消失在层层叠叠的绿意深处，仿佛从未出现过。 我扶着膝盖，气喘吁吁地停下，茫然地环顾四周。 不是。她跑什么啊？ 在玩捉迷藏？ 不至于吧…… “是我看错了吗？”我喃喃自语。 难道是幻觉？ 我低头问肩头的小家伙，“团雀，你也看到了，对吧？” “叽！”团雀用力地点了点小脑袋，确认了我的所见非虚。 然而，人已经不见了。 我这才后知后觉地打量起周围的环境——不知不觉，我跑进了一片完全陌生的林间空地。 这里的树木比其他地方略显稀疏，空地的中央，静静矗立着一个造型奇特的装置。 它比我之前无意中碰到的那些都要复杂得多。 金属外壳泛着冷冽的光泽，结构繁复，最引人注目的是其核心处，两块幽紫色缓缓旋转的能量块，它们悬浮在半空。 我的第一反应不是害怕。 而是一种隐约的感觉。 这东西看起来如此诡异，拉尔夏会不会……和这些装置有关？ 出于带着担忧的探究心，我压下不安，小心翼翼地靠近，想看得更仔细些。 肩头的团雀再次变得焦躁不安，用力啄着我的耳朵，发出警告的鸣叫。 “别怕，我就看看啦……”我安抚着它，脚步却未停。 就在我距离装置还有几步之遥时，背包里忽然传来一阵轻微的震动。 紧接着，一股莫名的力量牵引着我的手臂，让我不由自主着失控地向前一扑。 坏了。 动不了了。 手掌结结实实地按在了冰冷的装置外壳上。 “嗡——” 装置核心的两块能量块骤然爆发出刺目的光芒，尤其是其中一个，光芒狂闪不定，内部流转的能量轨迹变得混乱不堪。 整个装置都剧烈地颤抖起来。 我脑子里一片空白，唯一的念头就是——快跑。 转身，用尽平生最快的速度，头也不回地冲进了来时的树林，拼命向远处的一座小山丘跑去。 一路上，只听到自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音。 我手脚并用地爬上那座不算太高却颇为陡峭的山丘，直到确认身后没有追兵，才敢停下来，扶着树干大口喘气，冷汗浸湿了后背。 总算……安全了吧？ 刚松了半口气，眼前的景物却毫无预兆地开始扭曲模糊，像被打散的颜料盘。 一阵轻微的眩晕袭来，等我再次定睛看清周围时，浑身的血液几乎凝固。 我……又回到了刚才那片林间空地边缘，距离那个还在冒着不稳定电火花的诡异装置，不过几十米的距离。 “……见鬼了。”我难以置信地揉了揉眼睛。 不信邪。 我咬紧牙关，换了个截然不同的方向，再次发力狂奔。 这次我选择穿越一片更茂密的灌木丛，翻过一道布满碎石的山脊，比上一次更加辛苦，衣服被扯得更破，手臂上也添了几道血痕。 然而，当我又一次精疲力尽地停下，以为自己终于逃离了那片噩梦般的区域时，熟悉的眩晕感再次降临。 视线清晰后，映入眼帘的，依旧是那两块幽幽旋转的紫色能量块。 继续—— 奔跑—— 重复—— 第三次…… 第三次回到原点。 我瘫坐在地上，连站起来的力气都快没有了。 就在这时，一道清冷讥诮之意的声音，如同水珠落玉盘，自身后悠然响起： “看来，有人不仅擅长制造麻烦，还特别喜欢在原地打转。” 我回头。 那是一个看起来年纪不大的少年，戴着宽大的斗笠，帽檐压得很低，却依旧能看出其下精致秾丽的五官。 他穿着异国风格的深色服饰。 他的两眼处有红色眼影。 像是娃娃一样。 他没有看我，径直走到那还在冒烟的装置前，仔细检查了一下，眼眸闪过一丝冰冷的怒意。 随即，他的目光精准地落在我身上。 他上下打量了一下。 “原来如此。”他了然般地轻哼一声，语气是一种果然如此的厌烦，“一颗不该存在于这里的石头，一个莽撞的闯入者。” 话音未落，他身形一动，快如闪电，伸手就向我的背包。 我虽然脑子还有点懵，但在他手指即将触碰到背包的瞬间，一个侧身，险险避开。 “你想要什么？吃的吗？还是摩拉？吃的有鸡爪，有点辣，你要吗？”我继续躲过他下一轮的袭击。 “不要这么着急，我找找。”我开始翻找背包，“我现在身上最值钱的就是这个……” 我把钻石拿出来给他看了看，“当然，值钱的太多了，戒指也很值钱。我有两个戒指，都是很重要的。贝壳也值钱，金箔叶子也值钱，不，或许不该说值钱，应该是有价值的……” 我注意到他看向钻石时不一样的眼神。 “这个不行哦。”我看着他，试图讲道理，语气带着点哄劝的意味，像是在安抚一个想要别人玩具的孩子，“这个是我朋友送我的礼物，很重要的。你需要的话，可以去店里买，璃月港就有很多珠宝店……” 少年：“……” 他显然没料到我会是这种反应，脸上闪过一丝错愕，却被更深的冷意覆盖。 他不再废话，出手如电，这次带了更强的压迫感，直接采取了强制手段。 我凭借着一股不想失去重要之物的执念和还算灵活的身手，又惊险地躲开了几次。 这大半年的游历，如果能写本书起码也得百万字了吧。 “不如我们坐下聊聊呢。” 他失去了耐心。 他眼神一凛，速度提升，我没看清他是如何动作的，只觉一股无法抗衡的大力袭来，手腕一痛，钻石脱手飞出，整个人也被这股力道狠狠甩了出去，后背重重撞在一棵粗壮的树干上，震得我眼冒金星。 上一次这么甩出去是什么时候来着…… “咳……你！你力气怎么这么大！”我捂着发闷的胸口，疼得龇牙咧嘴，难以置信地看着那个看似纤细的少年。 他接住钻石，看都没看我一眼，转身就要离开，语气淡漠：“不自量力。” 眼看他要带着钻石离开，我不知哪来的勇气，朝他扑了过去。 “不可以！还给我！那是我的东西！” 我成功地将他扑倒在地，两人在草地上滚作一团。 混乱中，我只看到他似乎因为我的突然袭击而有些措手不及，然后，在我惊恐的目光注视下，他手中的那颗钻石，掉进了他的嘴里。 第222章 然后交织 旁边装置上那块原本就极不稳定的能量块，仿佛被无形的力量吸引，化作一道紫色流光，没入了他的胸口，消失不见。 时间仿佛静止了一秒。 我趴在他身上，呆呆地看着他完好无损的胸口，又抬头看看他同样带着一丝愕然的脸。 “你……你吃了……”我结结巴巴地，第一反应不是钻石没了，“你没事吧？石头吃进身体里，不会消化不良吧？你没事吧？要不要去找医生瞧瞧……” 这毕竟是直接吃了一颗石头啊。 我捏住他的下巴，想确认到底是不是被他真的吃进去了。但是他就着我贴近他的手咬了一口。 “好痛好痛好痛。”我感觉自己虎口这块肉都要被咬下来了。 我起身，手忙脚乱地想从他身上爬起来，准备拉他去看大夫。 他推开我，利落地站起身，脸色阴沉得能滴出水。 他也意识到了不对劲，尝试调动力量，却感觉体内多了一股不受控制的异种能量，与那颗钻石和破碎的能量块纠缠在一起。 他狠狠地瞪了我一眼。 “滚开。”他低斥一声，不再理会我，转身快步离开，似乎想尽快摆脱这个麻烦的源头。 我看着他迅速远去的背影，心里五味杂陈，既心疼钻石，又有点担心他真的吃坏了肚子。 我沮丧地低下头，无意识地踢着地上的小石子。 这钻石还能要吗？ 可是这是北斗大姐头送我的。 好可惜啊。 然而，没过几分钟，就在我还在纠结“钻石没了好痛心”以及“那人住哪姓甚名谁”时，眼角的余光瞥见一道熟悉的身影。 我惊讶地抬起头，看着去而复返，脸色却比刚才还要难看的少年：“太好了，你终于想通了！我想过了，刚刚你剧烈运动了，本来我想的是你可以吐出来，但现在看来怕是不行了。这毕竟是我朋友送我的礼物……哎……你这样吃下去也不是办法。但是……如果实在取不出来……” 我纠结地皱着眉，似乎在做一个艰难的决定，“……那……那就算了吧，身体要紧。” 他用一种古怪的眼神上下打量了我几眼，仿佛在看什么史前珍稀生物。 他什么也没说，再次转身，脚步更快地离开。 “你……怎么又走了？”我对着他的背影喊道。“还回来吗？我等你吧。” 我反复踱步。 但这次，连一分钟都没到，就在我思考着要不要去找白术先生开点助消化的药方时，那个戴着斗笠的身影，又一次突兀地出现在了我面前不远处，仿佛凭空出现一般。 “哎，我就知道你是好孩子。”我松了口气，迎上前去，“我也不求你还我了。你回去吧。注意身体，多喝热水说不定能……排出来？我想过了，钻石我……”我本来想说“我不要了”，就当破财消灾。 如果北斗大姐头知道钻石是以这种形式没的…… 她也会理解我的。 却见他面无表情地摊开手，那颗亮晶晶的钻石正静静躺在他的掌心。他像是扔什么烫手山芋一样，把钻石丢到我怀里。 “拿去。”他吐出两个字，再次干脆利落地转身就走。 我手忙脚乱地接住钻石，低头看了看，又抬头看着他再次远去的背影，满心疑惑：“那个，你是怎么取出来的？诶……你怎么又走了。” 我低头盯着手掌的钻石，冰冷的。他是怎么取出来的。 …… 有时候不追问明白，或许是种礼貌。 但是…… 好想知道啊。 这一次，我学乖了，没有离开，而是站在一棵树下反复走来走去，想看看他是不是还会回来。 果然，才过去几分钟，那个熟悉的身影，再次以那种略显狼狈的方式，出现在了我前方不远处的空地上，仿佛被一条无形的锁链硬生生拽了回来。 我眨了眨眼，确认自己没看错，指了指脚下：“不对，我一直在这条路站着。你怎么突然出现了？你会瞬移吗？” 少年抬手扶额，帽檐下的阴影遮住了他大半张脸，但我能听到他几乎是从牙缝里挤出来的低语：“……该死。” 他抬头，猩红的眸子里杀意涌现。 他向我袭来。 “有话好好说啊。” 团雀振了振翅膀，思考现在这个距离去找魈的可行性。 然而，即将触及我的刹那，他的身体一颤，仿佛遭受了无形的重击，脸色瞬间一白，凝聚的力量也同时溃散。 他捂住自己的胸口，闷哼一声，看向我的眼神充满了震惊和难以置信。 我被他突如其来的攻击和后续的反应吓了一跳，下意识后退几步：“你……你怎么了？伤到自己了？钻石有毒？” 少年没有回答，他死死地盯着我，似乎想从我脸上找出答案。 片刻后，他像是为了验证什么，“你最好快离开。” 他突然转身，用比之前更快的速度向森林深处冲去，身影很快消失。 我看着他消失的方向，心有余悸，往前面走了几步，拍了拍胸口：“真是个怪人……” 话音刚落，一股身不由己的拉扯感传来。 眼前的景物再次模糊旋转。 等我回过神来，发现自己正站在一片陌生的溪流边，而少年，就站在我旁边几步远的地方，脸色铁青，胸口微微起伏。 我看了看周围完全陌生的环境，又看了看脸色难看的少年，结合之前的种种异常，一个荒谬又合理的猜想浮上心头。 他几乎是咬着牙说道：“看来，我们被这两块能量块绑定了。媒介，恐怕就是那颗蠢石头……” 少年的解释，让我更为震惊。 “你的意思就是，你和我，因为刚才那个装置和钻石，只要离开彼此一段距离，行动的那一方就会被再次传送到对方身边？就像我刚才那样？” 少年：“……” 他用沉默回答了我，无疑确认了我的猜测。 我想了想，试图理清现状：“那也确实，我刚才就被多次传送回来。所以……” 我看向他，语气认命，“我们暂时是分不开了，对吧？” 在接下来的时间里，少年显然无法接受这个事实。 他尝试了各种方法。 用极限速度向不同方向冲刺，试图利用地形甩开我。 而每当他有明显伤害我的意图时，他自己也会承受相应的痛苦反噬。 最终，在无数次徒劳的尝试和被迫重逢后，他彻底放弃了。 他站在离我几米远的地方，抱着手臂，帽檐下的阴影遮住了他的表情，只能听到他冰冷而带着极度不耐烦的声音： “听着，莽撞的学者。” 他连我的名字都懒得问。 不对，他怎么知道我是学生？还叫我学者？ “在找到解除这该死绑定的方法之前，我们暂时……同行。你找你的朋友，我处理我的事务。互不干涉，尽量别给我添麻烦。否则……”他顿了顿，似乎想放句狠话，但想到那诡异的反噬，最终只是冷哼一声，没再说下去。 他怎么知道我在找我的朋友？ 不，好不对劲。 就这样，我们的命运短暂……应该是短暂吧，连在了一起。 第223章 说再见 “所以，你真的不打算告诉我，你叫什么吗？” 跟在那位紫发少年身后，我第三次尝试询问。 林间的光线透过枝叶，在他华美的斗笠上投下斑驳的影子。 他脚步未停，连头都懒得回，只有一声轻飘飘的冷哼传来，算是回答。 “总要有个称呼吧？”我不死心，“不然我怎么叫你？” “喂？” “那个谁？” “红帽子小朋友？”不对，准确来说，是黑色加红色帽子小朋友。 他猛地停下脚步，侧过头，蓝紫色的眼眸斜睨过来：“闭嘴，跟着。或者，你想试试被塞进哪个能量核心的滋味？” 他似乎有些生气？我是哪里惹得他不愉快吗？ 可这绑定并非我所愿啊。 我识趣地安静下来，当然，不是因为害怕被塞进能量核心。 反正，总会知道的。 机会很快来了。 当我们接近一处位于山谷间的愚人众临时营地时，一个看起来像是小队长的债务处理人快步迎了上来，恭敬地行礼：“「散兵」大人！您回来了！关于之前几处节点的异常报告……” 「散兵」。 原来他叫这个名字。 他微微颔首，听着下属的汇报，目光偶尔扫过我，带着审视。 我朝他笑了笑。 他眼神复杂地看了我一眼就扭过头。 璃月人古语有言：君不客气，我一笑之。 至于出处，我好歹在璃月待了这么久，也算半个半的璃月人了。出处自是我。 我则趁机观察这个营地。 帐篷井然有序，穿着至冬制服的士兵们来往穿梭，各种我没见过的仪器发出低沉的嗡鸣。 这里的气氛与璃月港的轻松截然不同。 等那债务处理人汇报完，我凑近几步，脸上带着恍然大悟的表情：“噢～原来你叫散兵啊～” 我故意拉长了音调，这种夸张语调见胡桃说了这么多，自己多多少少也耳濡目染了。 “散兵大人，我还有个问题，你是怎么知道我的学者身份，又怎么知道我在找人的呢？” 散兵还没说话，旁边那个没什么眼力见的债务处理人大概是出于表功，抢先开口：“哼，你坏了我们诸多仪器，我们自然要调查！你拿着画像到处问人，踪迹并不难……” 难怪散兵一直对我没好脸色。原来我之前……咳咳……破坏了这么多装置吗。 要是我的实验被人打断施法…… “够了。”散兵冷冷打断他，眼神如刀般扫过那个多嘴的下属，后者立刻噤声，额头冒出冷汗。 “做好你的事。” 他转向我，语气没有任何波澜：“知道与否，与你无关。你只需要记住，安分待着，别给我添更多麻烦。” 散兵不允许我离开营地，理由是他现在很忙，必须优先处理这些被干扰的装置，并且已经联系了制作终极置换仪的执行官「木偶」前来解决我们之间的绑定问题。 木偶？ 我就像个与世隔绝的人。 我想起拉尔夏可能与愚人众有关，我决定暂时按捺住离开的念头，留下来观察一下他们到底想在这里做什么。 晚上，我被安排和几个愚人众的女性小队住在一个帐篷里。 只要保持在几十米内，绑定就不会触发，我睡在角落的铺位。 团雀对一帐篷的陌生女性很拘谨，一直缩在我怀里，小脑袋都不敢探出来。 这群女兵里，有个叫萨莎的姑娘格外活泼，看起来二十出头，一头棕色的卷发，眼睛亮晶晶的。 她很好奇我的来历，听说我来自须弥，便叽叽喳喳地问个不停。 “我出生在至冬，”萨莎语气里带着自豪，“成年后就申请外派了！蒙德这边虽然不如至冬繁华，但能执行跨国公务，为女王陛下效力，我觉得特别光荣！” 理想主义的光辉洋溢着她的笑容，让她的眉宇也染上温情。 我对各国形势了解不多，只是顺着她的话问：“我听说，蒙德长期受深渊教团侵扰，你们是以协助对抗深渊的名义驻守在这里的？” “没错！”萨莎用力点头，“我们帮蒙德清理魔物，维护边境安全，这是利好双方的。” 我听着，心里却想起在教令院读过的一些历史书籍。 “一个国家对另一个国家进行军事或人道援助，确实正常。但是……”我斟酌着词句，“我曾读过一本书，记载了一个古国，起初也是以援助为名派兵进入邻国，后来却长期驻扎，甚至逐渐渗透、监控那个国家的一举一动。这种行为，本质上是一种霸权的扩张，最终会损害被援助国的利益。” 我顿了顿，看向萨莎，“如果愚人众借此机会深入蒙德的中高层，那这两个国家的关系，恐怕就不再是平等的盟友了。不过，目前看来，蒙德和至冬在外交上似乎还算平静？” 萨莎的笑容消失了，不满清晰地写在脸上。 她站起身，挺直腰板，狂热着坚定地说： “听着！” 她的目光犀利而认真，“我们每个至冬姑娘，都是女王掌心的雪花，飘到哪里就在哪里扎根！您问忠诚？请看我的勋章——”她指了指自己胸口那枚闪亮的徽章，“它不是在胸前闪光，它是在心脏里跳动！要是明天女王下令把哪座山挪个位置，我们凌晨就会带着镐头集合，连睫毛上的霜都会排列成战斗队形！” 她忽然凑近我，呼出的气息伴随着烈酒的味道：“糖衣炮弹？同志，我们至冬女兵早餐就着伏特加吞下去的可是钢铁与烈火！当女王的声音从冰原尽头传来，连最顽固的冻土都会迸发出钢铁般的嫩芽。您知道我们怎么形容怀疑论者吗？那就是需要回炉重铸的废铁！” 她的声音在帐篷里回荡，其他几个原本在做自己事情的女兵也纷纷停下动作，站起身，右手抚胸，脸上是同样肃穆而狂热的表情。 这真的不是意外进入了什么组织吗…… “记住，外人。”萨莎盯着我的眼睛，一字一句地说，“女王的思想比永久冻土层更深邃，她的意志比至冬的雪山峰更绵长。我们或许会像融雪般消失，但女王指尖所指的方向，永远会有新的雪花朝着太阳冲锋！” “……”我被她这番气势磅礴和强烈信仰的宣言震住了。 一时间不知该如何回应。 这或许是我第一次，如此直观地感受到一个国家、一种信念所能凝聚起的偏执力量。 至少，在须弥，我从未见过。 半晌，我才找回自己的声音：“我很佩服你。你可以为了……自己的国土和信仰，做到如此地步。” 萨莎的神色稍稍缓和，但依旧庄严：“因为女王值得如此。我们——最尊敬的——女王陛下。” 她说完，帐篷里所有的女兵齐声重复：“最尊敬的女王陛下！” 她们的声音整齐划一，是宣誓者不容置疑的忠诚。 “不过，对于外人二字，若是在蒙德国土，你我，皆为外人。”我抬头对上她们的双眼。 第二天，散兵依旧有忙不完的事。 他需要巡查各个装置节点，检查能量读数，听取汇报。 因为我的前科，现在他们对所有仪器的保护都升级了，看到我靠近就如临大敌。 不，是对任何人的靠近都很防备。 每个试图接近装置的人，都要经过一番盘问。 我就这样跟着他在营地和周围山林里穿梭。 他走路很快，几乎不带停歇。 走了快一整个上午，我的腿像灌了铅，肚子也饿得咕咕叫。 从早上到现在，我只吃了萨莎给我的那块用黑麦做的粗糙得能划伤喉咙的干粮，此刻嗓子还在冒烟。 “你不会疲惫吗？”我忍不住问前面那个仿佛永动机的身影。 他看起来纤细，体力却好得惊人。 散兵脚步未停，只有冷淡的话语飘过来：“无意义的停滞，才是浪费生命。” 我实在走不动了，干脆一屁股坐在路边的石头上，揉着发酸的小腿。 “我休息一下，你自己先走吧。” 散兵走了几步，回头看了我一眼，眼神里没什么情绪，然后……他真的转身继续往前走了。 我正惊讶于他的果断。 不过好在，终于可以休息一会儿了。 但刚想摘个果子解解渴，还没反应过来，眼前景物一晃，熟悉的失重感传来——下一刻，我已经稳稳地站在了他身边。 “……”我眨了眨眼，看看他，又看看刚才我坐的那块已经数十米开外的石头，忽然觉得这绑定……好像也不全是坏事。 “真好呢，”我由衷地感叹，拍了拍身上并不存在的灰尘，“不用自己走路。” 散兵：“……” 他眼眸里似乎闪过类似于无语的情绪，但很快被漠然覆盖。 他也意识到了这种跟随模式的便利，或者说是无奈。 于是，接下来的行程就变得诡异起来—— 他走他的，我找个地方坐下休息，或者慢悠悠地跟在后面晃荡。 等他走到绑定距离的边缘，我也不用动，空间一阵模糊，我就会被自动传送到他身边附近。 这导致了一些令人哭笑不得的场面。 比如，当他独自一人走进某个帐篷，与里面的技术人员讨论问题时，我还在较远的距离找了块草坡坐下，掏出笔记本准备记录点见闻。 没过两分钟，帐篷帘子一动，散兵面无表情地走出来，而他身后几步，空间扭曲了一下，凭空出现的正是咬着笔杆苦思冥想的我。 我出现在了那群一脸茫然的愚人众技术兵中间。 帐篷的士兵们眼睁睁看着自家大人进去时还是一个人，怎么一转眼，身边就多了个拿着笔记本，看起来鬼鬼祟祟的异国女性？ 几个人立刻警惕地围了上来。 “你是谁？” “接近营地有什么目的？” “大人，是否需要处理？” 散兵只是淡淡地扫了我一眼，对下属吩咐了一句：“看好节点数据，有异常立刻报告。” 便像什么都没发生一样，径直离开了，留下我被一群充满敌意的士兵包围。 我看着他们紧张的样子，又看看肩头同样有点炸毛的团雀，决定缓和一下气氛。 我伸出手掌，托着团雀，试图让它表演个节目：“来，小家伙，给叔叔姐姐们表演一下转圈圈？” “喂，凭什么我是叔叔……” 团雀歪着头看了看周围虎视眈眈的人群，非但没表演，反而害怕地抖了抖小身子，连带着小屁股上的绒毛都颤了颤。 “你到底是谁！接近营地到底有什么目的！”一个士兵厉声喝道，手已经按在了武器上。 我叹了口气，知道解释起来太麻烦，而且他们估计也不会信。 于是，我对着团雀，也对着那群士兵，露出了一个尽可能无辜的笑容： “哎呀，这个解释起来有点麻烦，下次见面再说吧。”我挥了挥手，语气轻松得像在告别老朋友，“来，和叔叔姐姐们，说——再——见——” 话音未落，在我和那群愚人众士兵惊愕的注视下，我的身影开始变得模糊，如同融入空气的水汽。 下一刻，便彻底消失在了原地。 只留下一群面面相觑到怀疑人生的愚人众士兵。 “这！？不对！” 第224章 愚人众观察日志 萨莎今晚没有回来。 同帐篷的女兵说她轮到了夜班岗哨。 在很远的地方。 帐子里少了那个总是活力四射的身影，似乎一下子冷清了不少。 团雀在我枕边不安地动了动，我把它轻轻拢进温暖的被窝里。 萨莎是个很热情的女孩。 这几天，基本都是她在负责与我的交接和看管。 除了对她们女王展现的极致忠诚，其余时候她就是个单纯的女孩。 记得有一次，营地换防，来了几个新面孔的士兵，他们不认识我，见我四处张望，态度便有些粗鲁，试图上前盘查。 是萨莎像一阵风似的冲过来，张开手臂挡在我身前，对着那几个新兵： “对待同志要像春天般温暖！这是女王教导我们的！而且这位是……是散兵大人的客人！不得无礼！” 至于是不是客人…… 这很难说。 我也曾私下拜托过她：“萨莎，如果你在巡逻或者执行任务时，看到一个蓝色头发的异国女孩，她叫拉尔夏，是我的好朋友，能不能麻烦你多留意一下？我很担心她。” 萨莎当时拍着胸脯保证：“放心！只要她在蒙德边境出现，我们至冬女兵的眼睛就像雪原上的鹰一样锐利！一定帮你留意！” 回忆着这些，我心里稍稍安定，又泛起一丝迷茫。 璃月港的朋友们现在在做什么呢？ 行秋是不是又在书房里看他的武侠小说？ 胡桃是不是又在想些稀奇古怪的促销点子？ 香菱是不是在研究新菜？ 还有万叶…… 他们热闹的身影仿佛还在眼前，转眼间，我却身处这异国的军营，身边是陌生甚至对我有敌意的人群，还有一个双向绑定的同伴。 算是同伴吗？ 悄悄溜出帐篷，外面夜色清冷，月光洒在营地，给一切都蒙上了一层银辉。 我不能走太远，只在帐篷附近第二棵树下找了个地方坐下。 刚从繁华喧嚣的璃月港离开没多久，身边的人和事却仿佛换了一茬。 这几日过得浑浑噩噩，像踩在史莱姆弹床上，并不真实。 有一种，下一秒就会欲飞欲落的架势。 拉尔夏依旧下落不明，而我最初离开须弥，不过是为了那篇关于七国打工体验的毕业论文。 怎么事情就一件接着一件，越来越复杂了呢。 人的精力是有限的，疲惫感如同潮水，在寂静的夜里尤其汹涌。 提纳里和柯莱还特意从须弥来璃月看我。 他们不来倒好，一来，又走了。 朋友们的关怀短暂地包围过我，然后又抽离，反而勾起了我幽幽的念想。 倒不是怀念为了课业奔波的焦头烂额的日子，只是那种身处熟悉环境，被熟人环绕的安心感。 不知不觉，我往前挪了几步，离帐篷稍远了些。 随手捡起一根掉落的小树枝，无意识地在覆着薄霜的地面上划拉着。 横线，竖线，交错缠绕，勾勒出一些自己也说不清是什么的图案。 脑子里空空的，又好像塞满了东西。 “阿嚏！”一个没忍住，我打了个小小的喷嚏。 几乎就在喷嚏声响起的同一瞬间，一个身影带着微小的气流扰动，突兀地出现在我面前—— 是散兵。 他显然是被绑定机制从帐篷里反向拉过来的，他正微微蹙着眉，眼眸在月光下显得清冷。 他低着头，目光落在我……以及我刚刚创作的地面涂鸦上。 “你出来做什么？”他的声音带着一丝被打扰的不悦。 “透气。”我老实回答，揉了揉鼻子，指着他脚下，“你踩到我的画了。” 散兵闻言，低头看了一眼。地面上是几道歪歪扭扭的线条，勉强能看出个人形轮廓，还有一个类似斗笠的圆圈。 我忽然起了点玩心，用手里的树枝，对照着他的样子，又在地面上临摹了几笔，虽然依旧粗糙。 “看看这是谁。”我抬头看他，带着点期待。 散兵的视线在那拙劣的画作上停留了片刻，尤其是在那个代表斗笠的圆圈上顿了顿，语气听不出什么情绪：“画的是你？” “是你。”我立刻纠正，小小的得意了一把。 明明改的就是他。 这么明显。 他为什么不承认呢。 “……哼。”他轻哼一声，移开目光，似乎对我的艺术创作不予置评，但那细微的停顿，还是暴露了他的情绪。 他大概在想，这个麻烦的闯入者，为什么要在深更半夜，在地上画他的样子吧。 “睡不着？”他难得地，没有立刻离开，而是抱着手臂，靠在了旁边的树干上，姿态依旧疏离，但似乎默许了这场意外的夜谈。 “嗯。”我抱着膝盖，看着地面模糊的图案，“有点想家……想须弥了。” 倾诉欲忽然就冒了出来，或许是璃月那群朋友的影响太深，让我习惯了分享。 “我是教令院的，因论派的学生。你知道因论派吗？就是研究历史、社会、人文那些……” “不知道你会不会感兴趣……” 我絮絮叨叨地说着，关于沙漠的炎热，雨林的潮湿，教令院高大的图书馆，还有我那篇遥遥无期的论文。 散兵大多时候只是沉默地听着。 看得出，他今天心情应该是不错的。 否则他早就转身离开了。 或者…… 他总不可能是看出我有心事，来听我这个神游天外的人的碎碎念吧。 月光勾勒出他精致的侧脸轮廓，看不清表情。 他没有回应，也没有打断。 只有偶尔随风轻轻晃动的斗笠，证明他不是静止的画面。 聊着聊着，天空开始飘下细碎的雪花，冰凉地落在脸上和颈间。 我这才注意到，散兵只穿着那身看起来华美却单薄的执行官服饰，在这飘雪的冬夜里，格格不入。 “下雪了，你小心别着凉……”我下意识地关心，话说到一半，抬眼正好看到他头上那顶颇具特色的宽大斗笠，“噢……你有帽子……”我把后半句“要不要回去加件衣服”咽了回去。 散兵动了动，他压低了一下斗笠的边缘：“多余的关心，还是留给你自己吧。” “你快回去睡觉吧。”我对他说，夜里确实越来越冷了。 散兵却淡淡开口：“你在这里，我回去也没用。” 意思很明显，只要我待在绑定范围的边缘，他在帐篷里随时可能被传送过来。 我哑然。 也是。 我们又沉默地待了一会儿，雪渐渐大了些。 最终，还是他先动了。 “回去了。” 他言简意赅，转身朝帐篷走去。 我知道这是通知，不是商量，也站起身，拍了拍身上的草屑和雪花，跟在他身后。 这一次，我没有再被传送。 他也没有。 白天，散兵依旧忙于巡查。 我像个无声的影子默默跟着。 途中，我拿出赛诺送的那台相机，试图记录一些边境独特的地貌和植被，作为论文的素材。 透过取景框，我无意中捕捉到远处山谷中，一队身着统一愚人众制服的人，正在搬运一些看起来颇为沉重的箱子。 他们行动谨慎，与之前见过的巡逻队气质迥异。 “那些人是谁？在搬什么？”我好奇地放下相机，下意识地问了一句。 话音刚落，身旁一道影子闪过，我手中的相机已经被散兵轻而易举地夺了过去。 他动作快得我只看到一抹残影。 他熟练地操作了几下，删除了刚才那张照片，将相机丢还给我，眼神冷冽：“不想惹麻烦，就管好你的眼睛和……这些无用的小玩意。” 他语气带着警告。 “那是愚人众的内部物资调度，与蒙德骑士团的巡查路线有冲突，需要规避。” 切，不还是告诉我了吗。 我接住相机。 嗯……内部物资调度需要如此隐秘，甚至要避开蒙德官方的视线？ 愚人众在这里，到底在做什么呢？ 夜晚再次降临，雪下得大了。 天地间白茫茫一片。 今晚是萨莎看守营帐，我见她一个人坐在篝火旁，便也搬了个小凳子过去陪她。 团雀怕冷，钻在我厚厚的衣襟里不肯出来。 跳动的火焰驱散了部分寒意，映着萨莎被冻得微红却依旧精神奕奕的脸庞。 “好美的雪啊……”我看着漫天飞舞的雪花，轻声说，“四季流转，默然交替。桂花落下后，雪便来了。消融的春水缓缓，传来蝉鸣的消息。”我顿了顿，看向萨莎，“至冬的雪，是什么样的呢？” 萨莎的眼睛在火光下闪闪发光，她挺直腰板：“我们至冬的雪，不是落下，是站立起来的。它们像忠诚的卫兵，亿万片雪花就能筑成无法逾越的雪山。” 她总是这样，无论说什么，最终都能绕回对故土和女王的赤诚。 她转过头，认真地看进我的眼睛，再次发出那个不变的邀请：“等一切结束了，你一定要来看看。我会带你去看冰钓，和如何在暴风雪里用身体焐热一颗鸟蛋。” 她的热情像火一样，几乎要驱散这冬夜的严寒。 捂热鸟蛋吗？ 在须弥或是纳塔，或许并不需要人为干预。放在太阳底下没一会儿就熟了。 我笑了笑，没有接话。 柴火燃烧发出噼啪的轻响，烤得人面颊发烫，暖意融融。 连日来的疲惫和紧张似乎在这一刻松懈下来，眼皮越来越沉，我忍不住抱着膝盖，头一点一点，最终歪在凳子上睡着了。 不知过了多久，一阵剧烈的摇晃和腿部传来的烫意让我惊醒。 “着火了！快！”是萨莎焦急的声音。 我迷迷糊糊地低头，看见自己一侧的衣角不知何时蹭到了篝火边缘，已经烧了起来。 萨莎正手忙脚乱地用手拍打，试图灭火。 就在这时，一道紫色的刃精准地切断了燃烧的衣角，并将那团火焰压灭，只留下一小撮焦黑的布料和淡淡的烟味。 散兵不知何时站在旁边，他收回手，眼眸在跳跃的火光下晦暗不明，语气是熟悉的讥讽： “须弥的学者，连基础的野外生存都需要重新学习吗？” 我惊魂未定，看着被烧坏的衣角，脸上发烫，“……抱歉。”我低声道，确实是自己太不小心了。 散兵看着我那副狼狈又认错态度良好的样子，似乎也懒得再多说什么，只是淡淡地瞥了我一眼。 随即，他转身，身影消失在营帐的阴影里，留下我和依旧心有余悸的萨莎。 “他…我是说，散兵大人，他人好相处吗。” 诶……问我？ 问我吗？？？ 第225章 风龙遗迹 风龙废墟深处，一处本应安置着幽紫色能量球的基座，此刻空空如也。 前来巡查的愚人众士兵将这个消息报告给散兵。 “位置。”他的声音没有起伏。 得知地点在风龙遗迹核心区域后，我下意识地抱住了旁边萨莎的胳膊，整个人几乎挂在她身上。 散兵就是愚人众一块砖。 哪需要往哪搬。 而他去，代表着我不得不去，不，是必须去。 “去风龙遗迹。”他言简意赅地决定，转身就走。 萨莎似乎已经对我和散兵之间这种强制跟随的模式见怪不怪了，她拍了拍我的背，语气同情但爱莫能助：“同志，服从命令吧，就当为了你的朋友。” 散兵连一个眼神都懒得施舍，转身便走。 绑定法则无情地生效，我只来得及朝萨莎喊了一句：“团雀你帮我照顾一下！谢谢你！” 下一刻，天旋地转，我哎哟一声，跌坐在散兵身边。 散兵看都没看我，径直朝着遗迹深处走去。 我揉着摔疼的地方爬起来，看着他那决绝的背影，无奈地跟上。 不过……现在传输的位置离散兵是越来越近了。 是时间的流逝会导致这一现象发生。 还是……别的原因？ 我盯着散兵的背影，忽然止住了脚步。 对。 从一开始只是传送到附近，到现在几乎越来越近。 为什么。 我刚试着朝一个岔路迈出几步，眼前一花，又被精准地传送回了散兵身边。 “……” 遗迹内部残破而宏伟，巨大的石柱倾颓，风化的墙壁上残留着古老的纹饰。 散兵仔细勘察着能量残留的痕迹。 我百无聊赖地跟在他身后，抬头打量着高耸的穹顶。 就在我愣神的刹那，一片黑影划过天际。 我抬头，却什么也没看见。 “咚！” 一个硬邦邦的东西不偏不倚砸在了我的脑袋上，虽然不疼，但也让我懵了一下。 “这是什么？” 我低头捡起那个砸中我的东西。 一个看起来灰扑扑的金属球体，大小和之前见过的能量块差不多，但似乎已经完全失效了。 就在我的手指触碰到球体的瞬间，像是某种微弱的共鸣，一股细微的能量流自我指尖溢出，注入了灰扑扑的球体。 那球体表面黯淡的纹路竟然亮了一下，虽然远不如之前那般耀眼，但确实恢复了一丝能量反应。 散兵注意到了这边的动静，他快步走过来，目光锁定在我手中的球体上。 “找到了。”他的语气听不出喜怒，伸手便要拿过球体。 然而，就在他指尖即将触碰到能量球的瞬间。 “嗡——！！！” 整个遗迹仿佛被惊醒的巨兽，地面微微震动，周围那些原本静止不动的遗迹守卫，眼中的光芒骤然亮起，从待机状态的暗红色变成了攻击性的刺目红光。 它们庞大的身躯发出沉重的金属摩擦声，开始无序地移动，手臂上的炮口开始凝聚能量。 “这也不行啊，”我看着那些明显敌我不分的遗迹守卫，喃喃道，“自己人打自己人吗？你们至冬的安保系统是不是该升级了？” 情况危急起来。 好几台遗迹守卫同时锁定了我们所在的位置，炮弹呼啸而来。 散兵眼神一凛，将我往身后一拉，低喝道：“躲好！” 他的身影穿梭在遗迹守卫的攻击间隙中。 他的动作干净利落，每一次出手都精准地击中遗迹守卫的关节或能量核心，雷光炸响，暂时瘫痪它们的行动。 尽管他嘴上说着“麻烦”、“累赘”，但还是将我护在身后。 我看着他在混乱中游刃有余的身影，忍不住真诚赞叹：“你好厉害啊！” 他侧身避开一发射击，雷光劈碎了一台靠近的遗迹守卫，头也不回地冷声道：“闭嘴，集中精神！” 我们被迫背对背应对越来越多的敌人。我虽然战斗力一般，但胜在身形灵活，勉强能躲开一些流弹和挥砍。 在闪避的间隙，我注意到不远处有一个不起眼的镶嵌在地面上的圆形石台，上面有着与能量球底座相似的凹槽。 “那个！”我指着石台对散兵喊道。 他明白了我的意思，暂时清出一条路。 我抓住机会，冲到石台边，将手中那枚恢复了一丝能量的球体用力按进了凹槽。 “咔哒。” 球体严丝合缝地嵌入。 刹那间，以石台为中心，一道无形的能量波纹扩散开来。 所有正在狂暴攻击的遗迹守卫，眼中的红光熄灭，动作僵住，仿佛被按下了暂停键，重新变回了沉默的钢铁雕像。 危机解除。 我松了口气，刚想检查一下石台，散兵也走了过来。 然而，我们脚下的石台突然爆发出强烈的光芒。 一股强大的吸力传来，我们甚至来不及反应，就被一股力量拽离地面，朝着遗迹破损的穹顶急速飞去。 “啊——” 失重感袭来。 我们被抛到了高高的穹顶之上，还没等我们稳住身形，遗迹内紊乱的积蓄了不知多久的风元素力像是找到了宣泄口，形成一股狂暴的旋风，将我们卷入其中。 风很大，很乱，完全没有方向。 我们在空中被抛来甩去，像两片无助的叶子。 我看着散兵也在气流中上下起伏，努力保持着平衡，但显然也很吃力。 一种即将被吹飞，摔得粉身碎骨的感觉。 在又一次剧烈的晃动中，我几乎是本能地伸出手，用力抓住了他冰凉的手腕。 “你别晃了……”我闭着眼，感觉天旋地转，胃里翻江倒海，“看得我头更晕了。” 他想这样吗？！ 他试着挣脱，但我用了些力气。 他似乎僵了一下，声音带着强压下的不稳：“为什么这样抓着我？” “抓住就是抓住了！”我几乎是喊着回答，在这种时候，抓住一点东西能带来一种存在与安全感。 然而，我的话还没说完，一股更强烈的眩晕感袭来。 眼前骤然一黑，耳边似乎响起了不属于我的声音—— 一道属于孩童清脆稚嫩的声音带着好奇：“你说，它们会飘到哪里去？” 一个少年清朗的嗓音温和地回答：“不知道。但风会带它们去远方吧。” 孩童的声音充满憧憬：“是啊，追逐风，成为风……如果有一天我消失了，那我一定是化成了风。你只要感受到风，就是我在你身边啦！” 少年淡漠：“……那如果你不在了，我会听遍世间所有的风，直到找到你。” 短暂的画面碎片般闪过脑海。 一群惊飞的鸟雀，一片稻妻的湛蓝海域，一个穿着白衣的少年，和一个笑容灿烂的小男孩…… 我猛地睁开眼，对上散兵近在咫尺的眼眸。 那里面似乎也残留着一丝未散的恍惚与痛楚。 还有被窥探的愠怒。 “你的……记忆吗？”我迟疑地问，心脏因为那短暂的画面而微微抽紧。 散兵别过头，挣脱了我的手，声音冷硬得像冰：“忘掉。” “……噢。”我低下头，心里却明白，有些东西，一旦看见，就很难轻易抹去了。 只是，为什么我会看见这些。 是绑定带来的副作用？ 如果我能看见他的，他是不是也能看见我的？ 或者，触发需要某种特定事件。 刚才的回忆，是因为触发了什么呢。 风依旧狂暴，但似乎少了些纯粹的恶意。 就在这混乱的气流中，我眼角的余光猛地捕捉到下方遗迹的某个断垣处，一道熟悉的蓝色身影一闪而过。 “拉尔夏！拉尔夏！”我激动地大喊，向下指，但身体不受控制地旋转，“那绝对是拉尔夏！不可能有错！” 眼看着那抹蓝色越来越远，即将消失在残垣之后，我焦急万分，下意识又抓住了散兵的手臂：“我们能不能先去找我朋友？她可能很危险！” 散兵稳住身形，任由我抓着，话语间是惯常的讽刺，只是在这狂风中有种别样的意味：“在关心他人之前，不妨先担忧一下自己。你现在的状态，就像一只被拴在失控风史莱姆上的团雀，飞向何方，由不得你。” 我回握着他的手，努力思考着他的话，认真地点了点头：“嗯……你说得对，我们现在自身难保，得先想办法安全下去，才能去找她。” 散兵：“……” 对牛弹琴。 他的眼眸里闪过一丝无语，但最终只是抿紧了唇。 不知过了多久，或许是能量球的作用逐渐平息，或许是遗迹自身的风元素力终于稳定下来，狂暴的旋风渐渐减弱，最终将我们轻轻地送回了之前那个穹顶的破损边缘。 站在高高的穹顶边缘，强风吹得衣袂猎猎作响。 我低头看着下方渺小的景物和远处依稀可见的蒙德城轮廓，一阵眩晕。 “怎么下去？”我扶着旁边摇摇欲坠的石栏，声音有点发虚。 话音刚落，就看见散兵没有丝毫犹豫，纵身便从穹顶边缘跳了下去。 “喂喂！” 我吓得心脏都快停了！ 这么高啊！ 然而，就在我惊叫出声的下一秒，绑定法则再次彰显存在。 一股强大的牵引力传来，我眼前一花，失重感只持续了短短一瞬，双脚便已经踏上了坚实而柔软的草地。 我惊魂未定地站在原地，看着几步之外，同样稳稳落地的散兵。 他甚至连衣角都没怎么乱。 我快步走到他面前，上下打量着他，难以置信：“你……你就这么跳下来了？没事吧？这么高，很危险的！” 散兵整理了一下被风吹得微乱的纱帘，语气平淡：“多余的关心。这点高度，还不至于。” 我看着他平静的脸，又回想了一下刚才那令人心悸的跳跃。 这家伙，果然不是普通人吧…… 或者说，普通人会这么干吗？ 一定是工作狂吧，这么不要命。 他瞥了我一眼，“有这闲心，不如想想怎么跟你那位朋友解释你现在的状况。” 我这才想起刚才看到的蓝发身影，连忙环顾四周，可哪里还有拉尔夏的影子？ 只有风吹过荒草发出的沙沙声，和远处遗迹沉默的轮廓。 他扭头就走。 我看着前面那个孤高的背影，心里五味杂陈。 方才回忆里的海。 稻妻，那绝对是稻妻的海。 那个白衣少年，是散兵？ 虽然气质不似，可是…… 第226章 我！不！要！ 在愚人众营帐待了快两周，连巡逻的士兵都能下意识地念出拉尔夏这个名字了。 我正和萨莎在帐外闲聊，看她擦拭她那把保养得锃亮的制式长剑。 聊了几句，我起身活动，溜达出帐子透气。 刚走出几步，就看见几个年轻的愚人众新兵挤在一起，脑袋凑着脑袋，对着几本册子嘀嘀咕咕，手里还捧着几本书册，神情鬼祟又兴奋。 我好奇心起，放轻脚步凑到他们身后，伸长脖子，借着傍晚昏暗的光线，勉强辨认出其中一本书的封面标题—— “《俏执行官与猛学者不得不说的二三事》……？”我下意识地念了出来，有些疑惑，“是时下新刊？还是通俗文学？讲什么的？” 那几个新兵吓得差点跳起来，支支吾吾，手忙脚乱地想藏起书册，脸上涨得通红。 我更好奇了。 “不能给我看看吗？为什么这么遮遮掩掩啊。你们看书我又不会和你们执行官……举报的。”我顿了顿，忽然意识到什么，“执行官？俏执行官？” 我上前一步，目光灼灼，“学者是指……让我看看吧。” 许是我的态度还算友好，加上他们可能也觉得这书的内容实在有些刺激，其中一个胆子稍大的，压低声音解释：“不是您想的那种！这、这书其实是讲破案的！有点像侦探小说！就是……主角的名字有点……” 我接过书，快速翻阅了几页。 这故事确实不是我想象的那种风月题材，反而更像是一部侦探小说。 背景设定在一个虚构的国度，猛学者是一个被学院冤枉退学而前途暗淡的年轻人，因缘际会加入了一个侦探社，身手不错，负责武力部分。 俏执行官则是一位身份尊贵、能力出众的人物，为了某个目的潜入侦探社所在的区域，隐藏自身实力，选择了看似单纯无害的猛学者作为临时助理。 于是，一场鸡飞狗跳、误会频出的侦探喜剧就此展开。 故事本身还算有趣，但让我在意的是—— “为什么……学者的名字是我的？同名同姓？执行官的名字是散兵的？” 我指着书里的角色名，哭笑不得，“你们这样，不怕他生气吗？” 这小说分了几卷，看起来还没写完，只写了前面几章。 书里再度创作的散兵，性格虽然也有些乖张，但整体……嗯，柔和了不少。 “你可千万别说出去！”那新兵紧张地环顾四周，“这书是隔壁营流传过来的，我们好不容易才借到！” “很好看吗？”我合上书，问道。 “当然！”另一个新兵抢答，眼睛发亮，“是推理小说诶！虽然主角是……但那只是套了个名字，情节真的好看！” “我可以一起看吗？”我晃了晃手里的书。 “当……”一个士兵刚想答应，声音就像被掐住脖子的鸭子般戛然而止。 不仅是他，所有士兵的脸色都变得惨白，目光惊恐地投向我的身后。 一道熟悉的声音缓缓响起，仿佛就在我耳边： “当然可以。不如，你也念给我听听？” 我僵硬地转过头，只见散兵不知何时，如同幽灵般静立在我身后，那张精致得过分的脸上没有任何表情，但眼眸里仿佛凝结着风暴前的冷冽。 他显然已经站在那里，听了有一会儿我们的读书分享会。 我看着他那明显不算好的脸色，试图缓和气氛，干笑两声：“呵、呵呵……只是套皮作品，角色名字巧合，巧合。” “是啊是啊！”其他几人忙不迭地点头如捣蒜，恨不得把脑袋点到地里去。 散兵睨了我一眼，那眼神冷飕飕的。 我叹了口气，扭头对着那几个瑟瑟发抖的新兵，板起脸，义正词严：“真是的！太过分了！这对散兵大人的名誉权太不好了！你们快点把书拿回去，不许再读了！” 散兵环抱双臂，什么也没说，只是缓缓摊开了一只手掌，意思不言而喻。 我无奈扶额，对着那几个吓破胆的家伙使了个眼色。 他们如蒙大赦，赶紧把几本《俏执行官与猛学者》以及类似题材的册子，一股脑儿全都恭敬地颤抖着放到了散兵摊开的手掌上。 散兵看也没看，将那一叠罪证随手收起。 他此刻没空处理这个，只是冷冷地宣布：“我要去趟蒙德城。” 然后，他的目光落在我身上。 这一次，我亦步亦趋地紧跟在散兵身边，几乎是他的影子。 散兵挑了挑眉：“怎么，这次不等着传送省力气了？” 我摇摇头，表情十分严肃：“最近太懒散了，不运动不行。生命在于运动。” 散兵：“……” 他似乎被我这突如其来的自律觉悟噎了一下，没再说什么。 然而，我们刚踏入蒙德城门口，还没来得及感受这座自由之城的微风与酒香，一队蒙德的骑士就迅速围了上来，神色严肃，手按在剑柄上。 气氛瞬间紧张起来。 我们被告知的罪名是——杀人。 杀人？ 我懵了。 杀什么人？ 丘丘人算吗？ 但上一次，也是在璃月啊。难道要跨国执法？ 还是说，那丘丘人其实是蒙德地区的…… 停，我在想什么。 正当我头脑风暴时，一位气质非凡的男子越众而出。 他有着浅金色的蓬松短发，轮廓俊朗，明亮的蓝色眼眸如同海洋，神情自信而沉稳。 他内穿黑色紧身衣，外披蓝白相间的长外套，边缘装饰着白色绒毛，既威严又不失风度。 他身边的人恭敬地称呼他为——法尔伽团长。 “两位，”法尔伽开口，声音洪亮，但语气并不咄咄逼人，“猎户杰曼德的遗体今晨在雪山脚下的一棵树下被发现。有目击者称，在事发时间段见过这位……”他的目光转向散兵，“……至冬的执行官先生在附近出现。” 杰曼德？ 那个我寻找多次却始终缘悭一面的好心猎户？ 不会是同名同姓吧。 虽然没见过他本人，但听闻他乐于助人，还经常把自己的房子让给别人住，自己跑去别处…… 这样一个好人，竟然…… 我的反应落在了法尔伽眼中，他敏锐地问道：“你认识他？” 我没有否认，惋惜道：“是的，我没见过他。但是我听说过他。他是个值得尊敬的人。” 法尔伽点了点头，眼神中闪过一丝对逝者的尊重和遗憾：“……确实。所以，请务必配合我们调查。” 周围的人群开始窃窃私语。 “是愚人众的人！” “愚人众能安什么好心！” “肯定是他们干的！” “谋杀一个与我毫无瓜葛的凡人？你们人类的想象力，总是浪费在这种无聊的事情上。” 人类？ 散兵大人你不是人类吗。 散兵这段时间几乎都和我绑在一起，他怎么可能跑去杀人？ 这分明是栽赃啊。 但是……他见过死者？ 为什么。 我看向他，他没有反驳这一点。 所以他真的见过死者。 那是什么时候的事情。 我在愚人众营地待了起码十天左右了。虽然不到两周。 我深吸一口气，上前一步：“那位目击者只说见过散兵，却没亲眼见到他行凶的过程。所以，直接断定散兵是凶手，这个结论不成立。” 有人喊道：“那他也是嫌疑犯！” “好，”我迎上那人的目光，“请拿出证据。疑罪从无。” “不是有人说看见过他了吗？” “但没有看见他行凶。而且，目击者看到的到底是不是他本人，还有待考证。”我逻辑清晰地回应。 “哼，我看你也是嫌疑犯之一！”又有人将矛头指向我。 散兵自始至终都冷着脸，周身散发着生人勿近的气息，对那些指控和议论不屑一顾。 他似乎耐心耗尽，看样子是打算直接强行离开，不惜大闹一场。 他随手一挥，旁边一个水果摊被掀翻，苹果和日落果滚了一地。 “等等！”我急忙挡在散兵面前，面对法尔伽和他身后那些明显对愚人众充满敌意的骑士，“好，我们配合调查。” 我的目光坦然，“但，如果调查之后，证明你所谓的真相是错的，请向我们道歉。” 法尔伽看着我这番举动，眼中闪过一丝讶异，笑了起来，那笑容爽朗而富有感染力，仿佛能驱散一些阴霾。 “有趣的提议。当然。让清白者蒙受冤屈，我们会道歉的。”他答应得很干脆。 他身后一个看起来对愚人众敌意更深的男人似乎想说什么，被法尔伽一个眼神制止了。 于是，我们身边多了几位西风骑士，美其名曰“协助破案”，实则就是监视。 散兵对此极其不耐，冷嗤一声：“有这个必要吗？” “当然啊。”我认真地回答，“既然是错误的认知，就要去修改它。” “……” “不是你做的，就据理力争。是你做的，就坦白承认。”我看着他，语气笃定，“这段时间，你都在我身边，你怎么可能会去杀人。” 散兵眼眸微动，哼了一声：“……你这么在意这些有的没的？” “是的，我在意。”我斩钉截铁。 “……随你。”他最终别过头，算是默许了这种麻烦的解决方式。 我松了口气，然后指着那片狼藉的水果摊：“那在此之前，陪我去给水果店的老板道个歉吧。” “……我不要。”散兵拒绝得干脆利落。 “哎呀，做错事就要改嘛。”我试图劝说，“大不了我帮你赔摩拉。” 反正这段时间蹭了散兵不少摩拉。他也一点没有让我还的意思。 “不！需！要！”他几乎是咬着牙吐出这三个字，脸色黑得像锅底。 看着他那副宁死不屈的样子，又看看旁边一脸无奈又觉得有些好笑的法尔伽团长，我叹了口气。 “那我去吧。” “你……等等。” 第227章 凯亚队长 我和面色不愉的散兵，以及几位神色严肃的西风骑士，被带到了发现杰曼德遗体的地方。 这里位于蒙德雪山北麓偏西，靠近晨曦酒庄边界，是一处僻静的山崖，视野开阔，能望见远处覆雪的山峦和下方葡萄园的轮廓，风景确实壮丽。 但眼下，却弥漫着死亡的沉寂。 一具盖着白布的躯体，静静靠在一棵虬结的松树下。 寒冷的空气像是天然的冰窖，延缓了某些过程，也模糊了时间的痕迹。 “是这里……”散兵忽然低声说了一句，眼眸扫过那白布，眉头微蹙。 “什么？”我追问。 他收回目光，语气平淡：“遇见你的那天，我途经附近，感应到装置异常过来查看，瞥见树下有人影，以为是歇脚的旅人或是醉汉，并未在意。” 他当时满心都是被扰乱的装置和那个即将撞上的麻烦。 哪里会分神去关注一个路边睡着的人。 这时，一位气质独特的男子走了过来。 他肤色较深，一头蓝色短发，穿着骑士团的制服却随性不羁，一只眼睛被眼罩遮住。 他解释着，他就是负责此案的骑兵队长凯亚。 “二位，情况想必已经了解了一些。”凯亚的声音温和，没有咄咄逼人的架势，更像是在闲聊，“真是令人遗憾，杰曼德先生是个好人。” 他示意旁边的随行医生说明情况。 那医生看起来有些年纪，眉头紧锁，似乎对这份额外工作颇为不满。 “叫我一个治病的来尸检，你们西风骑士团真是……” 他大致检查后，给出了结论。 尸体完全冷透，与环境温度一致，符合死亡三到四天后的表现。 身上有多处擦伤、挫伤和骨折，但创口相对新鲜，没有明显腐败迹象。 结合未出现严重尸绿等情况，他推断死亡时间应该在一周内。 “也就是说，”凯亚总结道，“如果散兵先生是在更早之前，比如说是，一周多前看到杰曼德先生在此，那么当时杰曼德先生很可能还活着，只是……在休息？这与目击者称见到散兵先生出现在附近的证词，在时间上似乎存在一点微妙的出入。” 我记得之前那位老妇人说过，杰曼德是去蒙德城卖皮毛了。 关键就在于，他是在去蒙德的路上遇害，还是从蒙德返回的途中。 而注意到他身边的皮毛时。 “他是在去蒙德的路上遇害的。他去往蒙德应当是两周前的事情了。” “你确定那天看到他时，他就是这个姿势，在这个位置？”我问散兵。 “嗯。”他言简意赅。 如果他从那时就死在这里，到现在已经超过十天，尸体状态绝不可能像医生描述的这样。 这自相矛盾。 唯一的解释，就是尸检判断有误。 “让我看看。拜托了。”我深吸一口气，对凯亚和那位一脸不以为然的医生说道。 在稻妻时，曾和那位热情的侦探大人处理过几起小案子，也翻阅过一些相关书籍。 杰曼德的尸体保存得很好，他看起来就像只是睡着而已。 这倒是减缓了面对发生巨大尸变时的焦虑情绪。 凯亚做了个“请便”的手势，眼神里带着几分好奇。 我蹲下身，小心翼翼地掀开白布一角。杰曼德的面容因寒冷和失水而干瘪，但确实没有严重腐烂。 我仔细观察。 长期在山间活动的人，鞋底有泥土很正常。 但杰曼德的鞋跟部位，泥土淤积得异常厚重，甚至有些板结，而鞋尖和前掌的泥土相对较薄。 这不像是在平地上行走造成的均匀磨损。 他倚靠的树根旁，散落着几朵早已枯萎干瘪的塞西莉亚花，花瓣脆弱得一碰即碎。 摘下有些时日了。 我轻轻抬起他的手，在他右手的指甲缝里，发现了几根丝线纤维，材质特殊，不像是寻常衣物。 “医生先生，”我站起身，尽量保持礼貌，“请问，在如此寒冷的环境下，尸体冷却到与环境同温，大概需要多久？” 医生有些不耐烦：“十几个小时就差不多了！但这跟死亡时间有什么关系？他身上的伤还很新！” “正是因为寒冷，”我试图解释，“伤口腐败会极大延缓，并不代表是近期造成的。就像把肉放在冰窖里，过了很多天看起来也可能像新的一样。” 医生哼了一声。 “本来上班就烦。你这么厉害，你自己上吧。低温低温，你是医生吗？” 散兵抱臂在一旁冷眼旁观，忽然开口：“愚蠢。低温不仅能保鲜食物，自然也能保鲜伤口。连这点常识都没有，也好意思出来验尸？” 那医生气得脸通红，但碍于散兵的气势，没敢反驳。 凯亚打圆场道：“好了好了，学术问题稍后再议。这位小姐，你发现了什么？” 我指向杰曼德的鞋跟：“你们看他的鞋底。脚跟部位的泥土异常厚重，这很不寻常。通常行走，泥土会相对均匀分布。这种形态，更像是……被人拖着脚走，脚跟与地面持续摩擦剐蹭导致的。” 凯亚蹲下身仔细看了看：“有道理。这尸体可能被移动过。” 我继续检查：“他手边有几朵花，已经枯萎，颜色发黑，一碰就碎。” 我轻轻捏起一点碎屑，“花在野外枯萎到这种程度，尤其在低温环境下，至少需要一周以上，甚至更久。如果他是这几天才死，身边的野花不该是这种状态。” 散兵忽然开口：“低温会延缓枯萎，但无法阻止水分的最终流失和纤维的脆化。这个程度，确实不像三五天内能形成的。” 我感激地看了他一眼，他别开脸。 凯亚点头：“塞西莉亚花确实娇嫩，采摘后若无特殊保存，在野外几天就会凋谢成泥。这些花的枯萎程度，不像是一两天的样子。” 原来这是塞西莉亚花啊。 “还有他指甲里的丝线，”我补充道，“颜色很深，材质特殊，可能是与凶手或者某个环境挣扎时留下的。” “所以，你的推论是？”凯亚饶有兴趣地问。 “杰曼德先生的死亡时间，很可能远早于医生的判断。他可能是在更早的时候就出事了。尸体之所以看起来没有出现巨人观，是低温造成的假象。而且，他死后可能被人移动过，从别处拖到了这个相对显眼的位置。” “因为自己爬行是无法让鞋跟都是泥土的，理应脚尖更为冗余。实际确是鞋跟。” “或者，没死之前就被人拖到这个地方。” “动机呢？”凯亚问。 “或许是为了混淆死亡时间，嫁祸给特定的人？”我看向散兵，“比如，一个恰好在那之后几天出现在附近，并且身份敏感的人。当然，散兵大人也可能是误打误撞，毕竟人不可能精算如此准确，除非就是愚人众的人，而散兵的轨迹也是不定性的。只能说，这一切都太碰巧了。” 散兵冷哼一声，不置可否。 “那么，最初的现场在哪里？”凯亚环顾四周，“这附近地势复杂，山崖、沟壑众多。” 我们开始在周边仔细搜寻。 散兵虽然一脸“与我何干”的表情，但绑定机制让他不得不跟着我。 他的目光偶尔扫过一些被我们忽略的角落。 在山崖底部，一片被积雪和乱石半掩的地方，散兵忽然停下脚步，用脚踢开几块松动的冰块。 “这里。”他淡淡道。 我们凑过去，发现那里竟然有一个往内延伸的狭窄小洞，之前被冰雪完美地封住了入口。 凯亚示意骑士们小心清理开洞口。 洞不深，里面空间狭小，但有一些明显的痕迹。 四处散落着一些早已变质发硬而看不出原貌的食物残渣，还有一个破损的水囊。 地面有拖曳的痕迹，一直延伸到洞口。 “这些食物……”我捏起一点碎屑，闻了闻，一股酸腐味，“看起来放置了很久。” “这里并没有包袱，树莓、日落果、松果……这些食物不可能随时携带，这些食物，一个身负重伤的人，是不可能爬到那么远的地方摘果子取水的。” 结合杰曼德指甲里的丝线。 杰曼德在更早的时候不慎坠崖或遇袭，重伤但未立即死亡。 他挣扎着爬进这个隐蔽的小洞躲避风雪。 期间，有人发现了他。 这个人不知道他伤势严重，只是本能地给他喂食喂水，但那些食物他可能已经难以吞咽消化。 这还剩下一大半。 可无论是孩童还是老人，看到情形如此严重，怎么说都会找人来帮忙。 可是…… 这个人没有这么做。 最终，杰曼德还是因为伤势过重和低温死去了。 至于，他到底是死亡之前被搬到这里，还是死亡之后被人从洞里拖出来，转移到了现在那棵树下，这并不能准确推断。 塞西莉亚花。 是有人献给他的吗。 凯亚看着洞内的景象，表情也变得凝重：“看来，情况比我们想的复杂。这确实不是一桩简单的案子，至少死亡时间和地点都需要重新界定。” 他看向散兵，语气郑重了许多，“散兵先生，关于您嫌疑的部分，我想可以基本排除了。感谢二位的协助，特别是这位小姐的细致观察。” 散兵只是漠然地点了下头，仿佛这一切早已在他预料之中。 第228章 她回来了 我怎么也想不到，费尽心力洗清了散兵的嫌疑，可这嫌疑的阴影，却转而笼罩在了一个我绝不愿相信的人身上。 翌日，西风骑士团的人带来了一个令人震惊的消息。 凶手已经抓到了。 或者说是犯罪嫌疑人。 是一个神志不清的异国少女，约莫十五岁年纪。 一位吟游诗人提供了证词，说他前几天散步时，曾两次注意到这个女孩出现在杰曼德陈尸地附近。 第一次只见到她抱着野果进入森林的背影，第二次他出于好奇悄悄跟上去，看到了树下的杰曼德，当时他并未看清他的长相，却被那女孩回头时空洞又戾气的眼神吓到，慌忙逃离了。 而当凯亚将那个被羁押的所谓凶手带到我面前时，我感觉全身的血液都仿佛凝固了。 蓝发，异国面孔，身形熟悉——正是我一直在寻找的拉尔夏。 我以为我们的重逢，会是在某个阳光灿烂的日子，或是在历经艰险后的激动相拥，至少，不该是如此…… 在这样一个充斥着猜疑和死亡阴影的平平无奇的午日，她以嫌疑犯的身份站在我的面前。 她的目光呆滞，像蒙尘的玻璃珠，失去了往日的神采。 我记得那天，那天的风很大。船帆都在搅动。即使那样，她都没有放弃活下去的希望。 现在，她眼神掠过，看我如同看一旁的散兵，看凯亚，没有任何波澜。 不，她的目光似乎在凯亚脸上多停留了一瞬，但最终还是移开，空洞无物。 “拉尔夏？” 我喃喃念出这个刻在心底的名字，颤抖的声音连自己都未察觉。 所有人都看向我。 凯亚试探着问出声：“你……认识她？她叫拉尔夏？” 散兵站在一旁，话语像细针般扎入人心：“怎么，你要找的朋友，原来不认识你吗。” 怎么，尽说些让人去死的话。 我没理会他，只是上前一步，紧紧盯着拉尔夏的眼睛：“你不认识我了吗？” 拉尔夏依旧没有任何反应，她歪了歪头，像是在理解一个陌生词汇，眼神里只有纯粹的迷茫和混乱。 她连自己是谁都不知道了。 我心如刀绞，不得不向凯亚和其他人解释：“她叫拉尔夏，来自纳塔。我们来蒙德……我是为了别的，她是为了寻找她一位儿时的玩伴。” 记忆有些模糊，我努力回想，“目的地似乎是……荆夫港？或许不是，她当时并未说得很具体。” 此刻，这些细节都如此苍白无力。 虽然久别重逢，但拉尔夏陷入了更深的困境。 她失忆了，甚至丧失了基本的连贯的语言能力。 她无法为自己辩解，只能吐出零碎的词语。 当被问及是否杀人时，她只会混乱地重复：“看着。人。闭眼。” 或是“果子。吃。慢。” 我想为她辩驳，可连我自己都不知道究竟发生了什么。 我们带着拉尔夏再次来到杰曼德遗体所在的山崖。 关于是否移动遗体，众人争论不休。 有人认为应保持现场完整以利破案，也有人不忍这位人缘极好的猎户继续曝尸荒野。 群情激愤。 而拉尔夏怪异的表现和语无伦次，无疑成了众矢之的。 怀疑和指责如冰雹般砸向她。 人言可畏。 这种场景，我接触的次数并不算少了。 我挡在了拉尔夏身前，面对着那些或愤怒或怀疑的目光。 “请等等。请各位相信我。拉尔夏，她不是这种人。” 有人立刻反驳：“你可以为你有记忆的朋友申冤，因为你了解她。但她现在失忆了！什么都不记得！甚至说话颠三倒四。你有什么资格这样保证？” “厄尔尼！别这样！”一个男人抓着他。 “失忆，”我迎上那人的目光，“但不足以变质一个人的本心。她只是忘记了从前。她从前是好的，是善良的，那么，我相信现在的她依然如此。” “又是你相信……”厄尔尼讥讽着，“信任在你这里，难道是一件永远不会磨损的消耗品吗？你到底在信一个虚无缥缈的什么？告诉我，难道就从未有人……辜负过你这份天真的信任吗？” 我沉默了一下，过往的一些阴影掠过心头。 他说得也没错。 他也只是在为一个无辜死去的人鸣不平。 我为失而复得的伙伴，他为终不能相见的朋友。 我抬起头：“失忆，并不会换掉一个人的心脏。在我遭遇海难的时候，生死存亡之际……是她不顾一切，死死拉住了我的手，没有抛弃我。我不相信，回归空白，只剩下本能的她，会去害人。” 他语气稍缓，却还是坚持：“我们并没有说她一定是故意害人。可能是无意推搡，也可能是别的什么意外。这不代表她就是坏人。我们只是想水落石出，弄清真相。” “而且，如果你身边保护的人辜负了你的……” “呵，信任本就是一件奢侈的事，被辜负又怎样？她愿意信，那是她的选择。” 我陷入了沉默，散兵却开口了。 他只是环着胸，在一旁，像是在说一件与自己无关的事情。 “……可我觉得，这需要证据。” “在真相到来之前，每一次无端的猜忌都是枷锁。我们或许觉得无关痛痒，但对于一个记忆一片空白，正在艰难重建内心世界的人来说，那可能就是她所能感知到来自外界的全部模样。如果我们都默认她需要为每一件可能与她相关的事自证清白，那和……在心底已经认定她有罪，又有什么区别呢？更何况，她现在根本无法为自己有效辩解。” “我只是希望，诸位不要以对待罪人的方式对她。” 现场安静了片刻。 厄尔尼的表情复杂，最终叹了口气，没再咄咄相逼。 凯亚适时地站出来控制场面：“好了，争论无益。既然这位小姐认识拉尔夏小姐，或许可以尝试与她沟通，看能否获得更多线索。” 我深吸一口气，转向拉尔夏。 我知道，常规的沟通方式对她无效。 我回忆起一些零碎的纳塔词语和他们的表达逻辑，开始配合手势，尝试与她交流。 我先是模仿拿着东西吃的动作，然后指向杰曼德之前所在的位置：“拉尔夏，为什么，两次，来这里？给他，吃的？” 拉尔夏看了我一会儿，似乎在理解。 她点了点头，吐出两个字：“吃的。” 这印证了吟游诗人的说法，她是担心杰曼德饿着，才找来野果。 我心中燃起一丝希望，继续用手势比划，指着自己的眼睛，做出睁开和闭上的动作：“当时，他，还活着吗？眼睛，睁开？” 拉尔夏再次点头，语气肯定了一些：“睁眼。” 拉尔夏找到他时，杰曼德还活着…… 只是重伤无法动弹，甚至可能还有微弱的意识。 那么……如果当时发现他的人不是精神状态异常的拉尔夏，而是任何一个能理解情况还能懂得求救的人，结局是否会不同？ 我再度沉默，为这位素未谋面的好人的悲惨结局感到哀伤。 在此之前，一直困扰我们的，就是为什么给他食物的人，却不选择找人来援助。 原来，是真的无法办到。 拉尔夏，如果你的回忆回来了，你会为此悲伤吗。 一幕幕的过去，就像默片。 明明只过去半年，我却觉得很久很久。 “怀念过去是最无意义的情绪。”一道冷淡的声音在旁边响起。 我吓了一跳，抬头看见散兵不知何时站到了我对面。 光影勾勒出他纤细却挺拔的身影，有种不真实的脱离感。 忽然，一种说不出明白的异样掠过心头，仿佛他能透过某种无形的连接，感知到我方才翻涌的悲伤记忆。 “你……”我斟酌了一下词语，“看到了？” 散兵耸了耸肩：“想让我忘掉的话，我不会特意去记。” 我却摇了摇头：“不，我没有要你忘记的意思。只是……”我顿了顿，试图找一个合适的比喻，“这种被人不经意间分享了记忆的感觉，怪怪的。” 就像正独自品尝着一份食物，忽然有人不由分说地从你碗里舀走一勺，尝了味道又放了回来。 我甩开这奇怪的感触，重新将注意力拉回拉尔夏身上。 我比划着移动的动作，问她：“为什么，要移动他？把他，从洞里，搬到树下？” 这一次，拉尔夏没有立刻回答。 她脸上露出了痛苦的神色，双手无意识地捂住了胸口，眉头紧锁。 然而，她接下来说出的话，仿佛是从灵魂深处下意识流淌出来的： “闭上眼睛的人，不一定是死去了。可能只是睡着了。这个时候我们都要安静。纳塔的太阳，太烧灼，把他拉到阴影去。” “你还记得纳塔？！”我抓住她话语里的关键词，急切地问。 拉尔夏却露出了比刚才更深的困惑：“纳塔？” 她重复着这个词，眼神茫然。 看来，这些话只是如同烙印般深深刻在她潜意识里的碎片，是她在特定情境下的本能反应，而非恢复的记忆。 我们继续在现场搜寻线索，拉尔夏则由凯亚看管着。 她虽然时不时会望向我，但那目光依旧隔着一层无形的薄膜，遥远而陌生。 就在这时，一直沉默走在稍前方的散兵忽然停下了脚步。 他扫过不远处一丛被积雪半掩的枯草。 他走过去，用手拨开积雪和枯枝。 一个打着补丁的皮质行囊赫然躺在那里。 散兵捡起一片布料碎片，又看了看那个行囊，冷冷开口，打破了现场的沉寂：“看来，并非简单的意外。” 我跑到他身边，心脏怦怦直跳。我捡起另一片布料，仔细对比：“……这和杰曼德指甲缝里的丝线很像！” 我同时打开那个行囊，里面除了些普通的猎人工具和干粮，还有几张保存尚好的兽皮。 “这是杰曼德的包裹。” 凯亚的脸色彻底严肃起来，他蹲下身，仔细检查那些布料碎片和周围的痕迹：“这些布料碎片很可能是从袭击者身上撕扯下来的。结合之前的推断……” “这布料很特殊，”我拿起一片碎片，对着光看，“只要去问问蒙德城的服装店，或许能知道来源……” “不必问了。”散兵打断我。 “什么意思？”我看向他。 他迎上我的目光，眼眸里没有任何情绪，吐出几个字： “……是愚人众士官制服的内衬布料。” 空气停滞了。 真相以一种意想不到的方式，指向了愚人众的阵营。 此事已然上升到蒙德市民的人身安全，愚人众方面无法置身事外。 为了不打草惊蛇，凯亚与散兵商议后，决定次日再由骑士团派人陪同。 当晚，我和散兵被暂时安置在蒙德城的一家旅馆。 因为极度担心拉尔夏再次失踪或被不利对待，我坚持与她同住一个房间。 房间里，拉尔夏安静地坐在床边，看我的眼神仍然隔着迷雾。 我想唤醒她更深层的记忆，想起纳塔一些古老悠扬的曲调，便轻轻哼唱起来。 这还是我听伊法给人治病时他随便哼的。 记忆或许会消散，但旋律的烙印似乎更深。 当我哼到一段熟悉的副歌时，拉尔夏无意识地跟着哼出了几个音节。 我微微一怔，心中百感交集。 她忘了来路，也记不住归途，却在某个不经意的瞬间，从唇边衔起了一段故乡的曲调，像迷途的鸟儿本能地寻找归巢的方向。 后来，她便靠在我身边睡着了。 窗外的风不知何时变得温暖，轻轻拂过脸颊。 我靠着床架，连日来的疲惫涌上，也忍不住眯上了眼睛。 不知过了多久，一阵书页翻动的声响将我惊醒。 我睁开眼，只见散兵竟不知何时出现在了房间里，正坐在靠窗的书桌旁，漫不经心地翻看着我记录论文素材的笔记本。 窗扉微微敞开，夜风徐来。 “你醒了？” “你怎么进来的？”我压低声音，生怕吵醒拉尔夏。 “窗没关。看来你的睡眠质量不错，还能让野猫登堂入室。” 他回答得理所当然，目光停留在我的本子上，“这就是你记录的论文素材？观察角度幼稚，文字也傻乎乎的。” “你这个人真有意思。被同胞排挤，被权贵利用，被那只狐狸耍得团团转……换作别人，早该恨透了这个世界。” 我看了眼身边熟睡的拉尔夏，不方便走过去抢回本子，只能不满地瞪着他：“请不要随便动别人的东西。” 他合上本子。 “可你写下来的都是什么？社会阶级分析？文化差异比较……？连自己被追杀……也能研究出社会结构差异。” 他的话语带着刺。 这不是尖酸刻薄的。我说不出这是什么具体的情绪。 但这不是厌恶。 “明明比谁都清楚信任会被辜负，为什么还要护着她？” 他的眼睛一刻不离我的脸。像在确认那里是否会有眼泪。 “证据摆在眼前，所有人都说她就是凶手，你偏要信她。这种愚蠢的信任……和笔记本里这些假装客观的字句一样，都是自欺欺人的把戏。” 他松开手，把本子丢回桌面。 “你我都知道，相信别人的下场是什么。” 我抬起眼，在昏暗光线下平静地回望他，“你说得对，信任经常被辜负。” 我也从不否认这一点。 “但正因为我见过背叛的千百种形态，才更确定拉尔夏眼里那种空白。那不是凶手会有的眼神。至于你看到的那些笔记……” “把痛苦写成论文，不是否认它们存在。恰恰相反，是必须把它们放在足够远的距离外审视，才敢确定哪些伤害值得记住，哪些不值得。” “这是我的一个朋友告诉我的。” “你说这是自欺欺人？也许是。但把我从排挤、从追杀里一次次捞出来的，正是这种自欺欺人。” “当整个世界都在说‘你活该’的时候，至少事实不会说谎。” 风一吹，摊在桌面上的本子翻动着。 纳塔的、稻妻的，那些详尽的素材都随之消散了。 “你问我，他也问我，为什么还敢信拉尔夏？因为如果连我都放弃用事实对抗偏见，那和当年那些红口白牙定我罪的人有什么区别？” “散兵，被火烧过的人确实该怕火。但若是连伸手确认的勇气都没了，那我们和跪在灰烬里的死人有什么两样？” “……” 散兵站在原地，月光在他周身镀上一层银蓝的轮廓。 他抬手用指节叩了叩那本笔记，把它合上。 “下次被背叛的时候，记得把论文素材写得更漂亮点吧。” 说罢他利落转身，衣摆旋出流畅的弧度。走到门口时却顿住，侧头瞥了眼还在漏风的窗户。 “啧。” 他折返时利落地合上窗棂，顺手把试图钻进来的夜风也拦在外面。 “睡了。” 门扉合拢的轻响与窗外野猫不满的叫声同时响起，而室内只余满室安眠的寂静。 第229章 实习助祭 清晨，我是被胳膊上传来的酸麻感唤醒的。 低头一看，拉尔夏不知何时紧紧抱住了我的手臂，脑袋枕在上面，沉沉睡着。 她的呼吸均匀绵长，眼睫在光滑的皮肤上投下淡淡的阴影，看起来像是许久未曾安稳休息过。 我默默侧躺着，不敢动弹，生怕惊扰了她，心里却思绪翻涌。 拉尔夏，从海难失踪，到成为愚人众的试验品，再到逃离稻妻，最后莫名出现在蒙德…… 这段时间，她到底经历了怎样的颠沛流离？ 我轻轻动了动，想把被子往上拉一拉，盖住她略显单薄的肩膀。下一秒，那双空洞的眼眸睁开了，直勾勾地与我近在咫尺的眼睛对上。 “……”我眨了眨眼，有些尴尬。 拉尔夏依旧一瞬不瞬地盯着我，没有任何情绪，像在观察一个陌生的物件。 “不再多睡一会儿吗？”我试探着问。 她没有回应，只是维持着那个凝视的动作。 我被看得浑身不自在，只好轻轻抽回发麻的胳膊：“那就起床吧。” 洗漱完毕，我带着拉尔夏刚打开房门，就看见散兵抱臂倚在走廊的墙壁上，眼眸古怪又复杂地扫过我们，尤其是在拉尔夏身上停留了一瞬。 “那位骑兵队长传了话，”他语气平平，“待会儿会陪同我们去营地。” “知道了。”我点点头，“那我们先去吃早饭吧。” “不要。”散兵拒绝得干脆利落。 我没理他，转向拉尔夏，放缓声音：“拉尔夏，吃早饭吗？” 见她眼神茫然，我补充道，并示范性地点了点头，“只需要点头，就好。像这样。” 拉尔夏看着我的动作，迟疑了片刻，也学着，轻轻点了一下头。 我看向散兵，得意挑了挑眉：“看，少数服从多数。来，散兵大人，请吧。” 散兵轻哼，脸上写满了麻烦二字，但或许是绑定的无奈，或许是别的什么原因，他还是臭着脸，跟在了我们身后。 清晨的蒙德城尚未完全苏醒，开门的早餐店不多。 我们随便找了一家看起来干净的小店坐下。 我点了今日招牌菜——咖啡、日落果煎饼和奶酪面包。 日落果煎饼端上来后，我习惯性地想把日落果煎饼分给散兵一份，他却别开了脸，眼神里是毫不掩饰的嫌弃。 “你不点些什么吗？”我问。 “不需要。”他声音冷淡。 “咖啡？可以提神呢。”我看着招牌上醒目的提神二字。 店员把食物都端上来后，看向散兵问：“请问这位先生，需要些什么吗？” “……咖啡。谢谢。”他言简意赅地对店主补充。 拉尔夏则很乖巧地拿起餐具，小口小口地吃着奶酪面包，她的动作虔诚，仿佛在完成某种仪式。 我喝了一口咖啡，浓郁的苦味在口腔蔓延，脸皱成了一团：“好苦！”下意识就想把这杯推开。 对面的散兵却面无表情地端起他那杯黑咖啡，轻轻啜饮了一口，动作优雅得像在品尝什么琼浆玉液，眉头都没动一下。 不……不苦吗？ 我拿了一个新的小叉子切下一块淋着琥珀色糖浆的日落果煎饼，递到他面前的盘子里：“试试吧，试试吧？脆脆的，不是很甜。蒙德的日落果煎饼很有名的。” 散兵垂眸瞥了一眼那块散发着甜蜜香气的煎饼，眼眸里没有任何波澜，倒像是在看一块石头。 “不必。”他冷淡地拒绝。 怎么这么喜欢拒绝呢。 “就尝一小口，”我不死心，“万一你会喜欢呢？人生在世，多尝试一下不同的味道，如果什么都不知道的情况下就否决它们，岂不是也很可惜啊。” “就一点点，试试吧。不好吃就不吃。” 散兵抬起眼帘，看着我，嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“可惜？我的人生，不需要靠这种无意义的甜腻来填补。” “哎，那好吧。”其实我也并不打算强求他一定要吃，就像有些人不喝酒，锲而不舍的行为或许与劝酒无异。 但下一秒，他还是勉为其难地用叉子的尖端沾了一点点糖浆裹着煎饼，送入口中。 他的表情没有什么变化，既没有厌恶，也没有惊喜，只是平淡地评价了一句：“……有点甜了。” 吃了？ 在我放弃的时候，他竟然吃了！ “仅此一次。”他看着我说，“下次别再指望我相信你对不甜的定义了，学者。” 是在抱怨呢。 “什么什么？你说什么？我没听清……”我故意凑近。 他懒得理我，收回目光，继续喝他那杯苦咖啡。 我看着他这副油盐不进的样子，有些遗憾地叹了口气，但也知道强求不来：“好吧，个人口味，也不好干预。但是，散兵大人啊，” 我一边嚼着香甜的煎饼，一边含糊地说，“人才多少年，如果有机会，就多尝试几次呗。万一，那会是你喜欢的味道呢？当然，排除那些看起来很糟糕的黑暗料理。” 在愚人众营地吃了那么多天粗糙干粮，此刻能吃到这般精致的美食，我忍不住感慨，“这可比营地的黑麦面包好吃太多了……” 散兵只是轻哼一声，不置可否。 他将目光转向窗外蒙德清晨的街景，仿佛方才只是飘过一阵无关紧要的风。 但不知是不是我的错觉，他捏着咖啡杯的手指，似乎微微收紧了些。 拉尔夏安静地吃着，吃着吃着，脑袋却一点一点，最后竟靠着我的肩膀，再次睡着了。 我刚想问散兵关于那位执行官木偶，何时能来解决我们绑定问题，早餐店的门就被推开了。 凯亚走了进来，身边还跟着一位气质独特的少年。 那少年看起来比凯亚年轻些，穿着整洁得体的服饰，胸前佩戴着教会的徽记，浅色的头发柔软，脸上挂着温和开朗的笑容，眼神清澈，浑身气质如同被精心照料的白鸽般，神圣而纯洁的气息。 “各位，早啊。”凯亚笑着打招呼，目光在我们和桌上的食物上溜了一圈，“看来我来得正是时候？” “怎么，凯亚队长也要来吃早点吗？” “哈哈……开玩笑的。” 他向我们介绍：“这位是塔利雅，西风大教堂的实习助祭。今天由他陪同各位去营地。毕竟我这张脸，愚人众那边太熟了，容易打草惊蛇。塔利雅不同，他很少与他们正面打交道。” 塔利雅上前一步，右手抚胸，行了一个标准的教会礼，声音清朗：“愿风神护佑各位。能协助调查，是我的荣幸。凯亚前辈会在外围接应，确保万无一失。” 他的措辞礼貌而得体，笑容真诚。 我们一行人离开早餐店，向城外的愚人众营地出发。 散兵面无表情地走在最前面。 拉尔夏跟在散兵后面，时不时会回头看我一眼，眼神依旧茫然。 凯亚则自然而然地走到我旁边，与我并肩而行，塔利雅则安静地跟在最后。 凯亚的态度很随意，像个关心妹妹的兄长：“小姐是须弥人？难怪气质如此独特。是来蒙德旅行还是……？我总觉得你有些眼熟，我们是不是在哪里见过？” 我想起自己被玛拉妮张贴在布告板上的光辉事迹。 身为骑兵队长的凯亚觉得我眼熟并不奇怪，便也没多想，含糊地回答：“嗯，来自须弥，算是……旅行和找人吧。” 凯亚笑了笑，没有追问，转而聊起蒙德的风土人情以及美酒。 他的交谈技巧很高明，不会让人感到被冒犯或刺探。 如果不是曾经的那些经历告诉我，这种谈话技巧很危险，我真的以为他只是在找我聊天。 不过他或许是为了蒙德的安全。 行至一段靠近河流的小径时，前方突然传来虚弱的呼救声。 我们快步上前，只见一个男人被困在湍急的河流中央，一块石头恰好压住了卡住他衣服的树枝，让他没被立刻冲走，但情况依然危急。 “我去看看。”凯亚说着，利落地脱掉外套和佩剑，我伸手接过，“我帮你拿着吧。” 他毫不犹豫地跳入了冰冷刺骨的河水中。 他逆着水流，身体矫健而沉稳，很快游到那人身边，巧妙地解开了缠绕的树枝，将那个男人拖回了岸边。 被捞起来的男人瘫在地上，惊魂未定地嘟囔着，喝醉了误入此地之类的废话。 一靠近他便是一身酒气味。 塔利雅上前，赞叹道：“感谢风神护佑！凯亚前辈的游泳技术还是如此出色，逆流救人，真是令人敬佩。” 他转向我，笑容温和，“凯亚前辈的水性在蒙德是数一数二的，教导过许多人呢。” 我看着凯亚湿漉漉却依旧从容的样子，由衷地点头：“确实很厉害啊。我……我一直想学游泳来着，可惜没什么机会。” 上次海难的阴影还在，旱鸭子能学会游泳吗？ 塔利雅眼睛一亮，顺势说道：“哦？想学游泳吗？找凯亚前辈就对了！他可是能将朽木都点化成神奇游泳健将呢！” 凯亚拧着身上的水，闻言也笑了起来，爽朗的笑声引得散兵频频朝这看来：“塔利雅你就别替我吹嘘了。不过，教人游泳我倒也有些心得。小姐若有兴趣，等此事了结，找个天气好的日子，我可以带你熟悉熟悉水性。” 他们两人一唱一和。 塔利雅将凯亚的游泳技术夸得天花乱坠。 我被他俩说得有些心动，加上对凯亚刚才英勇救人的好感，便点了点头：“真的吗？那……先谢谢凯亚队长了。” 我们继续往前走。 而走在最前面的散兵，没有参与这场对话。 他只是偶尔会因为绑定距离而被迫停下等待。 第230章 水落石出 “是真的！我向巴巴托斯起誓！” 巴巴托斯？ 塔利雅的声音吸引了更多围观群众，他脸色微微发白，对着围拢过来的愚人众士兵们比划着。 “就在龙脊雪山北麓，靠近那个观测点的地方！我前两天去那边，结果……结果就撞见了！她作证，也是她救了我！” 我配合地露出心有余悸的表情，点了点头：“是的……那东西……很难形容。” 萨莎关切地问：“塔利雅先生，您具体看到了什么？是什么样的……鬼怪？” 塔利雅深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能回忆，他的描述刻意渲染得光怪陆离：“它……它的轮廓有点像巨大的熊，但又像是人一样直立行走。全身覆盖着浓密得不像话的漆黑皮毛。最吓人的是它的眼睛，全都是血。” 塔利雅还在继续，语气愈发惊悚：“它走路的姿势很奇怪，晃晃悠悠，地上的脚印……前面的部分很浅，后面却深得像凿进去一样。而且，它经过的地方，连雪都好像变黑了一点……” 他打了个寒颤，“它发现我们的时候，喉咙里发出一种……像是风穿过枯骨缝隙的嘶哑声音，我们吓得拔腿就跑，幸好它没追来……” 这番描述成功让几个士兵脸上露出了凝重和畏惧。 雪山本身就有各种传说，这种诡异的描述，没人确定也没多少人质疑。 “哼。”一声冷哼从旁边传来。 散兵抱着手臂，倚在帐篷支柱上，眼眸里满是嘲讽，“怕不是雪盲症加上冻出来的幻觉。在极端环境下，大脑会编造出各种荒谬的东西来弥补感知的缺失。看来……你的心理素质也不过如此。” 就在这时，熟悉的重量落在我肩头。 是团雀。 它歪着小脑袋，“叽”地叫了一声，似乎在好奇现场紧张的气氛。 塔利雅还是坚持道：“不！当时这位先生离我们有段距离没看见是正常的。但我们看得很清楚！” 提起“我们”二字时，散兵神奇古怪地看了他一眼。 “而且……而且我们逃跑的时候，好像还瞥见那东西身上……挂着人穿的衣服！戴着你们愚人众士兵的帽子！” 我抓住这个机会，看向散兵，眼神示意帮帮忙。 其实我没抱太大希望，以他的性格，很可能直接无视甚至拆台。 然而，出乎意料的是，散兵只是淡淡地瞥了我一眼，他没有出声反对。 他直起身，目光扫过在场的士兵：“既然涉及不明威胁，以及可能与我方人员相关的物品，那就彻查。负责龙脊雪山北麓，尤其是观测点附近巡逻任务的是哪些人？名单。” 他的默许和直接介入，让计划得以顺利推进。 很快，负责那片区域的六人巡逻小队被召集起来。 安密歇斯，一个看起来沉稳的青壮年。 维克多，眼神有些游移不定的青年，看起来很年轻。 还有其他四名士兵。 我走上前：“诸位，想必也听到了刚才的描述。为了排除风险，也为了澄清可能存在的误会，需要核对一下各位在特定日期的巡逻记录和行动。听说营地近期有内部考核，记录应该都很清晰吧？” 提到考核，士兵们的表情都认真了起来。 这关系到他们的去留，没人敢怠慢。 考核是愚人众士兵重要的一关。 每年或者每个季度都会有不同的考核下来。表现优异者能留下。 不及格则遣送回国。 安密歇斯率先开口，洪亮的嗓门震得人脑袋嗡嗡的：“是的！我们轮班制，记录明确。我负责每隔三天的白班，上一次是前天。全天巡逻路线清晰，未发现异常，全部过程都记录在册。” 他回答得滴水不漏。 其他几名士兵也依次报出自己的班次和大致情况，听起来都没有问题。 轮到维克多时，他眼神闪烁了一下，才说道：“我……我是……” 是个人都瞧出不对劲，散兵拿起记录册，“嗯，记录册上说，你负责的是……”他看向安密歇斯，“怎么，这里是有两个安密歇斯，还是有两个维克多。” “不……本该是我去的。只是……” “哦？所以是安密歇斯先生帮你去的？”我抬起眼，看向维克多，“维克多先生，看来你确实被吓得不轻啊。连考核期间的巡逻任务都不敢去了？” 维克多脸色白了白，强自镇定：“……只是觉得不舒服，让安密歇斯帮个忙而已。” 散兵在旁边凉凉地补充：“考核期间，私自调班，记录上却未注明原因……你们两个，是觉得考核官眼睛瞎了，还是觉得我们好糊弄？” 安密歇斯紧张道：“是……是我们的疏忽！但确实没什么大事，就是维克多身体不适……” “身体不适？”我顺着他的话往下说。 “那上一次你去这里巡逻，是什么时候。” 他说了那天的具体日期。 我磨磨蹭蹭走到散兵身边，眼角的余光却一直瞟向散兵手里那份记录册。 就在我的指尖即将碰到纸张边缘时，“啪”的一声轻响，散兵修长的手指不轻不重地压在了册子上，刚好挡住我的偷袭。 我抬头，对上他低垂的眼眸。 那双眼睛里没什么温度，嘴角却勾起一个要笑不笑的弧度，带着点嘲弄，又有点……说不清道不明的恼意。 “想看？”他声音不高，只有我们两人能听见，尾音微微上扬，像羽毛搔过心尖。 我用力点头：“想看！这不是为了尽快找出真相，不辜负您刚才的鼎力相助嘛。” 他轻哼一声，非但没松手，反而把册子往自己怀里又带了带。 “鼎力相助？”他重复了一遍，嘲讽意味更浓了，“我怎么记得，有人和那位……哼，把戏台都搭好了，锣鼓喧天唱了一出，才想起台下还有个被迫看戏的观众？” 啊……原来是在这儿等着我呢。 是因为我和塔利雅事先没跟他通戏，自己先演上了，所以不高兴了？ 这人怎么这么别扭，生气都不直接说，非要拐弯抹角地酸人。 像只…有心事的…… 什么呢。 “那不是……情况紧急，来不及细细商量嘛，”手指下意识地揪住了他宽大衣袖的一角，轻轻晃了晃，“而且你看，效果不是挺好？维克多他们明显紧张了。” 他垂眸，视线落在我揪着他衣袖的手指上，眼神似乎微微动了一下，“效果？呵，若非我恰好带了这份记录，就凭你们那漏洞百出的鬼故事，能问出什么？” 他顿了顿，掺着一丝任性，“现在知道要看了？晚了。” 说着，他作势就要把册子收起来。 “别呀！”我压低声音，“散兵大人，你最厉害了！未卜先知，算无遗策！这份记录简直就是雪中送炭，黑暗中指路的明灯！没有它我们可就真抓瞎了！给我看看嘛，就一眼？” 我几乎能感觉到他手腕僵了一下。 他试图抽回手，但我抓得紧，他没甩开，只是瞪着我。 “放手。”他命令道，语气有点凶，但没什么威慑力。 “你先给我看。” 这家伙怎么这么难哄！ 跟个被抢了玩具还不肯明说，非要别人猜他心思的小孩子一样。 我们俩就这样僵持着。 一个抓着对方的手腕不放，一个板着脸不肯妥协，眼神却在无声地交锋。 最终，他似乎不耐烦地“啧”了一声，手腕一松，任由我把那本记录册抽走了。 他别开脸，抱起手臂，语气硬邦邦地甩过来一句：“……快点看。” 我如蒙大赦，赶紧翻开册子。 死者出事大约在十天前。 那天，正好是维克多轮值北麓区域。 维克多他明显顿了一下，才开口道：“我……我那天是去了北麓，一切正常，没看到什么奇怪的东西。”他眼神有些闪烁，下意识地摸了摸自己制服的袖口，“就是风大了点，冻得够呛。” 安密歇斯接话，语气关切：“是啊，那天回来后维克多就说那边邪门，有点害怕。所以下次轮到他时，是我帮他去的。”他拍了拍维克多的肩膀，俨然一副好兄弟互相照应的样子。 我和塔利雅对视一眼。 塔利雅问：“那你那天值班时，有发现什么特别的事情吗？” “那天我值的是夜班。太黑了，看不清。不知道。” “夜班？”我捕捉到这个信息，“具体巡逻路线呢？” “就、就是常规路线……观测点那边太偏，晚上一般不特意过去。”维克多解释道。 安密歇斯这时插话道：“维克多那天回来是有点晚，说是摔了一跤，检查装备花了点时间。” “摔了一跤？”我看向维克多，“摔得严重吗？” 维克多连忙摆手：“不严重！就是蹭了点泥！” “维克多先生，我看你这套制服挺新的，是刚换的吗？我记得你们每人标配是两套吧？” 维克多身体一僵：“……是，之前那套不小心划破了，就换了备用的。” “划破了？”我捕捉到他话里的细节，“不是说只蹭了泥？在什么地方划破的？北麓那边岩石多，确实容易勾到衣服呢。” “对，对！就是巡逻的时候不小心勾破的！”维克多连忙点头。 “破口大吗？是什么样的破损？”我追问。 “不……不大，就是袖子那里扯了一道口子。”维克多比划了一下，位置正好是他刚才下意识抚摸的地方。 我点了点头，没再继续追问制服的事情，转而看向安密歇斯：“安密歇斯，你帮维克多去巡逻那次，有什么特别的发现吗？或者，有没有感觉到什么……不对劲的地方？” 我意有所指地看了看塔利雅。他靠近我，悄悄往我手心里塞了一块布。 嗯，是凶手的衣物碎片。 也是上次找到的证据。 安密歇斯犹豫了一下，看了看维克多，才说：“……确实，感觉那片地方有点阴森，但也可能是我心理作用。没看到塔利雅先生说的那种……东西。” 散兵不知何时走到了我身边，用只有我们两人能听见：“依旧漏洞百出。” 他慢条斯理地说：“换洗记录和物资申领记录，总能查到点东西。特别是……如果损坏原因需要上报的话。” 考核期间，任何非常规事件，包括物资损耗，按理说都需要记录在案，尤其是涉及到可能影响评分的因素。 维克多如果只是因为普通巡逻划破了衣服，大可不必隐瞒，甚至可能上报还能博个尽职尽责的印象分。 他如此讳莫如深，只能说明制服的损坏原因见不得光。 “看来，得想办法看看他们的物资记录，或者……找到那件破损的制服。”我低声说。 散兵嗤笑一声：“你以为他们会留着证据等你去找？” “不一定留着，但安密歇斯可能知道些什么。”我想起安密歇斯刚才的神情，“他似乎开始动摇了。” “维克多，”散兵冷冷开口，“你的制服，现在都在哪里？” “在……在个人储物箱里。”维克多回答。 “取来。”散兵命令道。 很快，维克多的制服被取来。 乍一看，似乎都没有新近的大破损。 “看起来都挺完好。”安密歇斯松了口气似的说道。 我却没那么容易放弃。 我走上前，仔细检查那套略显陈旧的制服。 忽然，我在制服的腋下部位，发现了一处用同色线精心缝补过的痕迹， 针脚细密，不仔细看几乎发现不了。 “这里，”我指着那处补丁，“能解释一下吗，维克多先生？你说只是蹭了点泥，为什么这里需要如此费心地缝补？而且这缝补的手艺，可不像是临时应急能完成的。” 我凑近散兵，指着考核记录手册的一行字：“记录却没有显示这一点。” 维克多在我的连续追问和众人审视的目光下，身体微微发抖。 原来步步紧逼的滋味是这样的。 我转向散兵和众人：“我记得愚人众物资管理条例，制服非正常损坏需要报备并说明原因。维克多先生，你这处缝补，有按规定报备吗？如果没有……你是否在隐瞒什么？比如，在巡逻时与人发生了激烈的冲突？” “而这块布。” 我举起手里握着的在杰曼德陈尸附近找到的布料。 “却能恰好吻合这一处补丁。” 第231章 风雪过后 安密歇斯难以置信地看着维克多，嘴唇动了动，想说什么，但最终没有开口。 事实面前，他的袒护苍白无力。 “还有，”我趁热打铁，拿出之前在现场发现的丝线，它被包装在一个透明的袋子里，“这些，需要送到蒙德城找专业人士进行比对。如果证实与你的制服布料完全一致，在铁证如山面前，谁也救不了你。” “说起这点，安密歇斯，你也难逃其咎，你帮他顶了班，还想帮他一直瞒下去吗？”我问。 安密歇斯低下头，“我……” “你知道藏匿或销毁证据，以及作伪证，在愚人众的纪律里是什么性质吗？”散兵的声音冷不丁地从后面传来，吓得安密歇斯一哆嗦。 他转过身，看着散兵冰冷的目光，脸色惨白。 “不……我不是故意的！” 维克多终于崩溃地喊出声，他瘫坐在地上，双手抱头，“那天晚上……我巡逻时遇到那个人，他鬼鬼祟祟的，我以为他发现了我们的……我们的一个临时能量节点！我让他离开，他不但不听，还想抢我的东西…我们扭打起来……他力气比我大，扯坏了我的衣服……我一时失手，把他……推下了山崖！我不是故意的！我真的没想杀他！” 他终于承认了。 安密歇斯痛苦地闭上了眼睛。 散兵自始至终冷漠地看着这场闹剧收场。 团雀在我肩头轻轻“叽”了一声，仿佛也在为这曲折的真相落下注脚。 蒙德城内。 杰曼德的葬礼，来了很多人。 多到教堂前的广场站不下，人群沉默地蔓延到长长的阶梯下，蔓延到喷泉边，蔓延到每一缕能够望见那片墓地的视线尽头。 他们之中，有须发皆白的老人，有抱着孩童的妇女，有衣衫褴褛的冒险家，有面容坚毅的佣兵…… 他们身份各异，却因同一个人聚集于此。 他原是蒙德万千子民中寻常的一个。 他没有神之眼，没有惊天动地的伟力，只有一双手，一颗温热的心。 他在深山里，救了许多许多人。 他救过冻僵的学者，迷路的孩童，受伤的西风骑士，乃至被同类抛弃的盗宝团成员。 在他眼里，群山之中，只有需要帮助的生命，没有阵营与敌我。 他曾笑着说：“屋子嘛，搭起来就是给人住的。我再去搭一个就是了，反正……我有的是力气。” 如今，他安静地躺在了那里。 棺木落下时，没有嚎啕大哭。 风，小心翼翼地卷起地上零落的蒲公英，让它们洁白的绒球如同哀悼的雪花，在墓穴上空盘旋飘舞，迟迟不愿落下。 远处果酒湖的湖水，拍岸声也变得低沉呜咽。 仿佛世间的风、光、水，乃至脚下沉默的大地，都在为这个善良灵魂的逝去，而感到深切的悲伤。 杰曼德的葬礼终于接近尾声，泥土掩埋了棺木，也暂时掩埋了生者的嘶喊，只留下空落落的寂静，啃噬着人心。 他的挚友厄尔尼站在新坟前，眼下的青黑浓重，那是悲痛与无眠共同刻下的痕迹。 因为先前的激进，他被禁止踏入那片吞噬友人的雪山，连最后带回挚友遗骸的资格都被剥夺。 维克多低着头，他遭受的白眼够多了。也不差这一回。 他进入愚人众，就是想给自己争口气。 可是如果他这次考核不及格，那么，他就得收拾东西滚蛋。 安密歇斯对他说，必须在努力，才能跟上他的步伐。 他们必须一起同行。一起前进。 是他渴望功业许久，久到他…… 蒙蔽了双眼。 “对不起……” 厄尔尼转过身，眼球上布满蛛网般的红血丝，那里面燃着的是失去挚友的痛楚和无法宣泄的绝望。 他多想狠狠揍他一拳。不，不止一拳。 他，他…… 他几步冲到维克多面前，一把攥住了维克多的衣领。 “对不起？” “那你为什么不救他！？为什么眼睁睁看着他摔下去？！如果……如果你能，抱着一点愧疚之情，去看看……他也不会死！！！他在雪地坚持了三天！整整三天！！！可是他等不到人啊！！！” 尽管被要求克制，但他的怒吼声撕裂了葬礼后脆弱的平静。 他无法无动于衷看着自己的好友就这样莫名其妙死去。 不是说好人有好报吗？ 不是说恶人下地狱吗。 那死的为什么会是他。为什么。 他祈求风神，他诚恳祷告。杰曼德这个混蛋，把他拉了回来，自己却…… “对不起……” 维克多只是一味道歉。 是他在争执中，对方死死扯住他的袖子，他惊慌失措之下，失手将对方推下了陡坡。 是他被吓傻了，仓皇处理了现场，回来后谎称一切正常。 是他因为心虚，他不敢再去那片区域，才求安密歇斯帮忙。 所谓的鬼怪，不过是人心里的鬼在作祟。 就在厄尔尼的愤怒快要将维克多彻底吞噬时，一道一直沉默的身影走上前，站到了维克多身边，与他并肩承受着厄尔尼痛楚的火焰和周围所有质疑的目光。 是安密歇斯。 他没说话，没辩解，只是那样站着。 或者说，他就是一株与病树紧紧缠绕的藤。 他选择了与维克多共同承担这舆论的审判，哪怕这意味着他也要一同浸没在这片鄙夷的海洋里。 就在泥土即将完全覆盖棺木的那一刻，一阵不同于周遭沉重气息的微风，拂过人群。 我回头看着。 它带来远山青草与塞西莉亚花的淡香，卷着一片脉络清晰的绿叶，在空中打了个优雅的旋儿，最终，轻盈地，飘落在那方崭新的墓碑之前。 那片叶子绿得那样鲜活，那样充满生机，与周围沉郁的悲伤形成了奇异的对照。 是来自远方的致意。是一个无声的凭吊。 他的善行，风会记住，山河会记住，这片土地上的万物，都会记住。 厄尔尼看着那片叶子，泪水终于决堤，汹涌而下。他只是死死咬住嘴唇，任由肩膀剧烈地颤抖。 维克多扑通一声跪倒在地，将额头深深抵在冰冷的土地上，身躯因无声的啜泣而剧烈起伏。 安密歇斯闭上眼，仰起头，任由清冷的空气刺痛鼻腔。 被投入热意的涟漪，终会抵达意想不到的彼岸。 世间天地，都在此刻，为他送行。 我站在人群边缘，看着这万物同悲的一幕，看着那片乘着神秘之风而来的绿叶。 许多张面孔，不受控制地同时浮现在我的脑海里。 我想起了居勒什老师，那双粗粝却温暖的手。 我学不会的东西，他会一遍又一遍，直到教会我。 他一直为我和赛诺抵挡恶意。 我想起了赛诺，他看似冷淡，却总会在我遇到麻烦时悄然出现。 想起了提纳里耐心讲解植物习性时垂下的耳朵，尽管每次我提议耳朵能不能别晃了，他会不满我的走神，怒瞪着我。 柯莱努力克服恐惧时的坚韧，第一次见她时怯生生地缩在赛诺身边。 我想起了万叶把我从深海捞起。 想起了香菱郑重其事地把神之眼放在我手心。 想起了行秋谈及侠时的坚定以及他每每望向我时闪烁的眸光。 想起了与重云惊心动魄的初遇。 想起了胡桃和钟离先生，我们一起回去的道路小径。 还有一斗和阿忍，五郎，鹿野院稻妻的大家…… 这些来自四面八方，温暖或鲜活的面孔，不知为何，就这样在我脑海里翻滚。 人与人之间的联结，是这样复杂。 如果我是他们之中的任何一方，我都会悲痛欲绝。 我不愿意舍弃朋友。 “看来，没有神之眼，也不影响你多管闲事。”散兵的声音在一旁响起，依旧听不出什么情绪。 “你对我为数不多的过去故事，所知甚多了。” 我侧头看他，“不过，还是谢谢你，”我诚心诚意地说，“多亏你配合。” 他脚步未停，只是淡淡地说：“少自作多情。”他顿了顿，“而且，看你那挤眉弄眼的样子，实在蠢得让人看不下去。” 我：“……” 好吧，果然不能指望这家伙嘴里吐出什么好话。 不过，看在他刚才确实帮了忙的份上…… “散兵大人今天也帮了大忙呢。” 他闻言，从鼻子里发出一声不可闻的轻哼，未置可否。 风雪过后，审判终将降临，而活着的人，还要带着各自的伤痕与记忆，继续前行。 第232章 叽叽喳喳 天光未亮，营地还沉浸在灰蓝色的朦胧里，我就被一阵规律的脚步声吵得无法安眠。 散兵，正以教官的身份，冷酷地操练着麾下的愚人众士兵。 而我因为那该死的绑定机制，不得不被迫早起，像个挂件一样跟在他视野所及的范围内。 好在只需要站着，不用真的跟着那群壮汉一起摸爬滚打。 团雀没法晚起了。 拉尔夏比我起得更早，或者说，她似乎很少真正安睡。她对睡眠有着根深蒂固的不安，总是醒得比谁都早。 那双野性与茫然的眼眸，总是清醒得让人心疼。 她倔强的像不肯舍弃部队的狼，沉默又固执地亦步亦趋跟在我身边。 而她正用一种强硬的姿态，抓着团雀。 团雀“叽叽”叫着，小小的身体在她掌心微微颤抖，对这个难以捉摸的女孩充满了畏惧，连挣扎都不敢。 “它，跟着。”拉尔夏言简意赅地解释，或者更贴切说是——宣布。 训练项目也不是那种非常程序化的。 而是换班。 实际上就是从营地A全副武装跑到营地b。 我看着那群愚人众士兵面不改色地开始负重越野。 这和晨跑有什么区别？ 唯一的好处大概是，这里风景……嗯，比较肃杀。 队伍开拔，我也只能跟着慢跑起来。 得益于好耐力，这种程度的奔跑倒不算太吃力。 只是苦了那只团雀，它扑棱着翅膀，试图跟上我们，但队伍行进带起的风和速度，让它无法像往常那样悠闲地停在我肩头。 它一次次掉到队尾，又一次次奋力追赶，小小的身影在晨雾里显得格外执着，又格外可怜。 “叽叽叽！” 不知道第多少次被落在后面，团雀终于发出了抗议意味的叫声。 我无奈地停下脚步，转身走到队尾，蹲下身，平视着那个毛茸茸的小家伙。 “为什么要跟着出来呢？”我轻声问，有点好笑又有点心疼。 团雀黑豆似的眼睛瞪得圆圆的，里面写满了震惊和有怒不敢言。 它扑扇着翅膀，像是在说—— 我是自愿的吗？！我是被那个可怕的小姑娘抓出来的啊！！ 我这边正和团雀进行着无声的眼神交流，没注意到整个队伍因为我这突如其来的停顿，节奏被打乱了。 萨莎停下了脚步回头看我，拉尔夏更是从队伍前面噔噔噔跑回我身后。 紧接着，不少士兵也都放缓了脚步，目光或好奇或疑惑地投向我……的背影。 “你一个人，倒是牵走了这个队伍。” 散兵的声音没什么起伏地响起。 他不知何时走了过来，站在我旁边，目光扫过那些停驻的士兵。 我起初还有些不解，直到抬头看见那么多道聚焦在我身上的视线，才后知后觉地明白了他话里的意思。 呃，好像……是有点引人注目了。 最后，不知是不是散兵的默许，整个队伍的行进速度竟然都放慢了些，勉强能让那只团雀扑棱着翅膀跟上。 小家伙这下得意了，甚至敢飞到散兵身边，绕着他“叽叽叽”叫个不停。 散兵微微蹙眉，侧头问我：“它说什么？” 我摊手：“不知道。我和它的交流基本靠猜。”不过散兵很少主动提起团雀，“或许是在赞美你吧，你是好人。” 这世上若真有人能完全听懂这只团雀在说什么，大概只有那位它经常去寻找的璃月仙人魈了吧。 慢跑结束。 萨莎反复踱步。 愚人众的考核临近，这关系到她的去留。 如果不能通过，等待她的就是被遣返回至冬的命运。 我看着她在训练间隙更加拼命地加练，偶尔会走过去递给她水壶，她总是扯出一个有点勉强的笑容，说声谢谢。 夜晚降临，营地中央燃起了篝火，架起了简易的烧烤架。 这是愚人众偶尔会有的放松活动，算是严酷训练中的一点慰藉。 萨莎不知从哪里弄来一架旧手风琴，坐在火堆旁，认真地拉着。 琴声流畅，带来了至冬雪原的辽阔与忧伤。 她身边渐渐围坐了一圈安静的听众。 萨莎尤其喜欢这乐器，她不需要看琴谱，旋律便在她指尖流淌。 我翻看萨莎笔记里抄录的一些琴谱，某些音节旁边被画上在蒙德城见过的蒲公英图案。 风里夹杂着烤肉的焦香和愚人众烈酒辛辣的气息，熏得人有些微醺。 面前的篝火烤得脸颊发烫，虽然愚人众的日常伙食一言难尽，但他们的酒确实够劲道。 我被萨莎撺掇着喝了一小口那透明的液体，还没咽下去，喉咙就像被火烧着一样，辣得我直咳嗽。 每个国家的酒的滋味都不同呢。 我赶紧咬一口撒满香料的烤肉，这粗犷豪迈的吃法，莫名让我想起了在沙漠和纳塔的一些日子。 萨莎抱着手风琴，轻声哼唱起一首至冬童谣，她的歌声有些沙哑，像被风雪打湿了翅膀的雀鸟。 那只团雀不知何时摆脱了拉尔夏的魔掌，正安安分分地趴在拉尔夏的头顶。 拉尔夏可以长时间保持这个姿势一动不动。 忽然，她凑近我，眼睛在火光下清澈如湖水：“烤肉。好吃吗？”她的语句依旧简短，如孩童般直白。 我点点头，把手里烤得脆脆的肉递给她：“好吃，你尝尝。” 旁边的萨莎显然已经喝得有点高了，脸颊绯红，她一把搂住我的脖子，带着酒气的热息喷在我耳边，柔软的头发蹭得我脖子发痒。 “喂，我说，”她压低了声音，眼神瞟向远处那个独自坐在营帐阴影里的身影，“你……是离执行官大人最近的一个，你觉得散兵执行官大人……怎么样？” 我被她这突如其来的问题问得一懵。 这是我愿意离他近的吗？ “印象？”我斟酌着用词，“嗯……训练很严格，说话……不太客气。” “哎呀，不是问这个！”萨莎不满地晃了晃我，“我是说，他这个人！你看他长得那么好看，就是脾气坏了点……如果，我是说如果啊，你们一辈子都解不开这个绑定了，你怎么办？” 一辈子？ 我差点被烤肉呛到。 这个问题太遥远，也太惊悚。 我老实回答：“没想过。走一步看一步吧。” 毕竟，我对他的了解，仅限于他的一部分过去，而我只知道他来自稻妻，现在是愚人众执行官，脾气糟糕，嘴硬心软。 萨莎又叽里咕噜问了几个不着边际的问题，最后，话题拐到了给长官送烤肉这个传统环节上。 据说以前散兵都会直接拒绝，但今晚，喝高了的萨莎胆子肥了，她怂恿我：“你去！你是新来的，他肯定不会对你太凶！” 我看着她亮晶晶的眼睛，不知怎么就鬼使神差地同意了。 大概是篝火太暖，酒气上头。 我端起一盘精心挑选烤得油滋滋的肉，走向散兵的营帐。帐篷里亮着油灯，他的身影被烛光投射在帐壁上，小小的一个，缩在角落，似乎在看书。 纸张翻动的细微声响，在安静的夜里清晰。 明明只隔着一层薄薄的帐篷布，我却仿佛能亲眼看见他蹙着眉专注阅读的样子。 就在我盯着那影子出神时，萨莎从后面跟了过来，一把搂住我的肩膀，醉醺醺地把脑袋靠在我颈窝，“太近了，好痒……” 我们忍不住笑闹起来，我手上的端盘差点脱手。 萨莎稳稳接住：“小心啊，是好肉呢，别浪费。” “哗啦——”帐篷帘子被猛地掀开。 散兵那张没什么表情，但眼神里载着几分被打扰的不悦。 他的目光在我们俩，尤其是萨莎手上那盘摇摇欲坠的烤肉上扫过。 “……吃烤肉吧。”我指了指烤肉。 散兵的视线落在那盘肉上，眉头微不可察地蹙了一下。 萨莎被他一盯，酒醒了大半，瞬间变得同手同脚，僵硬地把盘子接过去，递向散兵，另一只手还死死攥着我的手腕，掌心有点汗湿。“要、要不我们还是回去……”她小声说，底气不足。 散兵没理她，反而侧身，让开了营帐入口，意思很明显。 我见状，用手肘轻轻耸了耸萨莎的腰，“快进去。” 萨莎犹豫着，想把端盘塞回给我，但下一秒，她已经像被无形的手推着一样，颤颤巍巍地挪了进去，还不忘回头给我一个视死如归的求助眼神。 我正想跟着进去，却被散兵伸出的手臂拦住了。 “你进去干嘛。”他语气平淡。 “陪她啊。”我理所当然。 “她是没长眼睛还是没长手。需要人陪？” “……算了，这是你房间。”我默默收回脚，站到帐篷一侧，但还是忍不住嘀咕，“不过你这次是终于想通了是吗？什么都尝尝，味道其实还行。” 散兵瞥了我一眼：“拒绝的话，某个团雀就会叽叽喳喳在我耳边念叨有的没的。” 我愣了一下：“团雀？” 回头看了看篝火方向，那只小家伙早就不知道醉倒在哪个人怀里呼呼大睡了，“团雀经常烦你吗？” 什么时候的事情。 散兵直勾勾地盯着我的眼睛，那眼神仿佛在说“你在装什么傻”：“你说呢。” 我被他盯得有点头皮发麻：“……行，那我回去说它。” 我一本正经地点头。 “……呵。”他发出一声短促的冷笑。 我被他这态度弄得有点莫名其妙，加上他那专注的视线，忍不住问：“你为什么一直盯着我的眼睛？” “怎么，”他嘴角勾起一抹戏谑，“被我看两眼就受不了了？” 我点头，干脆也直直地盯了回去：“行。” 散兵：“……你。” 他似乎被我这反应噎了一下，抬手扶额，回头朝帐篷里语气不善地问，“还没放好吗？” 里面的萨莎惊得一哆嗦，僵硬地回头，朝着散兵讪讪一笑：“没……” “嗯？”散兵尾音上扬。 “啊！不是！已经放好了！”萨莎立刻改口。 “那还不快点出来。” “是！”萨莎如蒙大赦，低着头大步流星地冲出来，抓起我的手腕就往回拖。 我被她拽着走，还不忘固执地回头，继续和散兵进行那场无声的眼神对峙。 “哎，你别看了！我和你讲个事儿！”萨莎按着我的后脑勺，强行把我的视线从散兵身上掰开。 直到回到篝火旁，我都不知道散兵最后是怎么收回目光转身回帐篷的。 萨莎先自己憋不住笑了几声，神神秘秘地凑到我耳边：“你猜我看到了什么？” 我疑惑：“什么？” 她清了清嗓子，压低声音，但难掩语气的激动：“散兵大人喜欢读书，这点他的部下都知道。我刚刚看到他看的书是什么了，你想知道吗？” 我点了点头：“我过来的时候也看见了他在看书。” “他看的是最近咱这很火的一本，”萨莎一字一顿，“叫《俏执行官与猛学者不得不说的二三事》。” 我：“……” 篝火噼啪作响，映照着萨莎促狭的笑容。 “没想到他私下也看这书啊……” 第233章 他是猫 凯亚的手指拂过我发梢，将水珠轻轻抖落。 他目光投向不远处，他的声音在笑，像蒙德午后慵懒的风：“他看起来好像有些不太高兴。不去安慰你的朋友吗？” 我顺着他的视线望去，散兵正环胸站着，面无表情，而拉尔夏则睁着那双茫然的眼睛与他对视，两人之间仿佛在进行一场无声的眼神比赛。 他不眨眼，她也不。 团雀在他们之间来回奔波，一会儿跳到散兵肩头啄两下他垂落的帽饰，一会儿又扑到拉尔夏脑袋上，扑棱着翅膀试图引起注意，忙得不可开交。 愚人众的营地最近有些变动，从雪山北麓迁到了更靠近东部的地区，恰好进入了凯亚的巡逻范围。 之前随口提过想学游泳，没想到这位骑兵队长真的记在了心上，还主动提出教我。 不得不说，他是个极好的老师，教得用心。毕竟能教会一个沙漠旱鸭子，其专业程度也不是一般人能比的。 “塔利雅先生说得一点不假，凯亚先生，你的游泳水平是我见过第一厉害的。”我由衷赞叹，甩了甩湿漉漉的头发。 凯亚坦然接受了这份夸奖，蓝眼睛里笑意流转：“你也是我教过最有水平的学生。” “真的吗？”我有点惊喜。 “诶？”他故作受伤地挑眉，“你不相信我的话吗？” “是！凯亚老师！”我立刻配合地立正，惹得他笑了起来。 我们这边气氛轻松，对比之下，散兵和拉尔夏那边的静默战场就更显诡异。 经过这段时间的相处，凯亚也知道了我与散兵之间那点不得不说的绑定事故，他压低声音：“我认识一个不错的家伙，说不定可以帮你看看这个小麻烦。” 我笑了笑，没有马上接受这份好意：“那等这个装置的主人也无法帮到我们时，我再考虑向凯亚老师求助咯？” “乐意之至。”他优雅地颔首，随即顿了顿，目光转向安静站在一旁的拉尔夏，“至于你那位朋友的事，我查过了，蒙德城附近并无符合她描述的人口。我想，你该带她去荆夫港看看。” 荆夫港，那是比蒙德城更靠北的港口城市，或许拉尔夏寻找的亲人会在那里。 “好了，就送到这里吧。”凯亚停下脚步，“你的游泳技术已经出师了。不过，作为老师，最后还是想提醒你一句，”他语气稍稍认真了些，“善泳者，常溺于水。以后若想救人，务必先考虑自己的安危。你一定会答应我的，好吗？” 他拍了拍我的背，动作很轻。 我点了点头：“嗯，我记住了，凯亚老师。” “看在我是你老师的份上。我告诉你一个秘密。” 我凑了过去。 “你是我第一个学生。” 他转身挥了挥手：“走了。下次来蒙德城，记得请老师我喝酒啊。”背影潇洒，很快消失在林间小径的尽头。 我收回目光，一转身，就对上散兵没什么温度的眼神。 他依旧维持着环抱手臂的姿势，嘴角扯出一个略带嘲讽的弧度：“学了这么久……呵，最有水平的学生？呵……” 那两声“呵”真是百转千回，满满都是对我不加掩饰的质疑。 “难道你觉得我的水平很差吗？”我忍不住反问。 散兵：“……你……”他似乎想说什么，但又咽了回去，别开脸，“嘁……没什么。不过你是真的没看出来，那个家伙居心叵测。” 我点头，很平静：“我又不是傻瓜。他也没掩饰自己的动机啊，借由教我游泳这个借口，来观察愚人众的动态。”我顿了顿，补充道，“可我又不是愚人众的人。而且，愚人众在别人国土上动来动去，身为这个国家的守护者，只要他没做过分的事情，都可以理解吧。” 散兵沉默地看了我几秒，眼神复杂，最终什么也没说，转身就走，步子迈得又快又急。 “等等我啊。”我赶紧跟上，绑定机制可不允许我们距离太远。 几天后的傍晚，营帐里传出散兵和下属的谈话声。 “她还没来吗？”是散兵的声音，他很不耐。 “大人，木偶大人已经在出发的路上了。”下属恭敬地回答。 关于那位制作了绑定装置的木偶执行官，我零星听过一些评价。 据说她除了自己的研究以外什么都不关心，听闻散兵与我这样莫名其妙的连接后先是嘲讽了一下他，再是对自己装置的评估。 我坐在营帐外的大树下，陪着萨莎和拉尔夏玩一种简单的石子游戏。 团雀已经不像最初那样惧怕拉尔夏。 萨莎又输了一局，懊恼地抓了抓头发。 看着她，我忽然起了个鬼点子。 之前她怂恿我去给散兵送烤肉，这次嘛…… “萨莎，”我压低声音，指了指散兵的营帐，“交给你个艰巨的任务，去听听里面在讲什么。” 萨莎眼睛一亮，但又有些犹豫：“这……是机密吧？” 我耸耸肩：“营帐外都无人看守的机密，算什么正经机密？” 这话似乎说服了她，她只迟疑了几秒，便猫着腰，蹑手蹑脚地凑到营帐边，把耳朵贴了上去。 没过一会儿，她脸上露出一种极其惊奇的表情，还夸张地捂住了嘴，朝着我们使劲招手。 拉尔夏和团雀都被她的表演吸引了，不由自主地凑了过去。 我也有些狐疑，难道真听到了什么？ 等我们都凑到营帐边，竖起耳朵努力分辨时，却只听到里面模糊的谈话声，根本听不清具体内容。萨莎这时终于憋不住，“噗嗤”一声笑了出来。 “好啊你，敢耍我们。”我反应过来，小声嘀咕着，作势要去扯她的脸。 萨莎笑着躲开，求饶道：“我错了我错了！” 正当我们笑闹作一团时，营帐的帘子“唰”一下被拉开了。 散兵站在那里，眼神冷冷地盯着一脸心虚的萨莎：“你很闲吗？” 萨莎脸上的笑容瞬间收敛了大半，站直身体，声音都绷紧了：“大、大人。我不闲！” “那还不快去做事。” “是！”萨莎如蒙大赦，回身低着头，快步流星地走了。 我看着她狼狈的样子，忍不住笑了出来，笑着笑着，一抬头，就对上了散兵转移过来的视线。 我连忙把露出的牙齿收了回去，试图转移话题，抬头望了望天色：“天气真好啊，散兵大人，要出去散步吗？” 说着，我悄悄推了推身边的拉尔夏，示意我们可以趁机开溜。 我压根没指望他会同意。 这只是一个转移注意力的借口罢了。 “……可以。” “？” 我愣住了，有些难以置信地看着他。 为什么他总在我觉得他绝对不会同意的时候，突然来个出其不意？ 这很诡异。 团雀乖巧地呆在拉尔夏的脑袋上，拉尔夏则沉默地跟在我和散兵身后几步远的地方。 光透过树，将我们的影子拉得很长。 “那位木偶大人，什么时候来呀？”我忍不住问，“我们这样绑定的时间也太久了，我再不回璃月，我的朋友们会担心的。” 一个月音讯全无，回去肯定要被香菱、行秋和胡桃他们唠叨死了。 散兵没有回答这个问题，他似乎更关心另一个问题：“那个纳塔女孩，你打算怎么处置？” 他瞥了一眼身后的拉尔夏，语气平淡，“解除绑定后，你还要带着她？” 他看出拉尔夏对我有种依赖，也隐约猜到她的遭遇可能不简单。 “解除之后，我好带她去荆夫港。”我说，“凯亚先生不是说吗，她要找的朋友，可能在那里。” “不必了。”散兵突然说。 “为什么？”我疑惑。 “明天启程去荆夫港。” “诶！你……”我有些惊讶，以为他是想帮忙找拉尔夏的亲人，心里刚升起一丝微妙的感激—— “木偶她在荆夫港，我们去找她。解除这麻烦的机制。” 好吧，是我想多了。 我正要开口，一阵急促而凄厉的猫叫声打断了我们的对话。 声音来自旁边的河岸，越来越急。 我循声找去，只见湍急的河流中，一只黑色的小猫正死死抱着一根被水流冲得摇摇欲坠的枯树枝，河水已经没过了它的半个身子，它惊恐地叫着，随时可能被冲走。 我下意识就想下水，手腕却被一股力量拉住。 散兵的声音在耳边响起，带着点冷意：“你忘了……你那个骑兵队长老师说的？常溺亡者善泳。” 他的话像一盆冷水，让我冷静下来。 凯亚的叮嘱言犹在耳。 我看了看湍急的河水，又看了看那只瑟瑟发抖的小猫，深吸一口气。 “用这个。”我指了指旁边一根更粗壮的树枝。 我迅速把裤腿卷到膝盖以上，衣袖也挽到手肘，然后拿起那根长树枝，小心翼翼地探入水中，慢慢向河中心挪动。水流冲击着我的小腿，有些站不稳，但我尽量稳住重心，将树枝的一端递到小猫附近。 “过来，抓住！”我对着小猫喊。 它似乎听懂了我的意思，犹豫了一下，颤颤巍巍地松开爪子，试图抱住我递过去的树枝。 试了几次，终于成功了。 我慢慢地将树枝往回拖，小心地避开水流最急的地方，终于将它带回了岸边。 小猫一上岸，就瘫软在地上，浑身湿透，瑟瑟发抖。 我也松了口气，裤腿和袖子都湿了大半。 我刚想伸手去抱它，它却一个激灵，绕过我，颤巍巍地走向站在一旁的散兵，亲昵地蹭了蹭他的靴子，发出微弱的喵呜声。 “唔，看来他很喜欢你。”我有些哭笑不得。 散兵上下打量着这只湿哒哒、脏兮兮的小东西，眉头蹙起：“哼。你自己解决。” 可那猫似乎认准了他，不顾他的冷脸，继续蹭着他，叫声愈发绵软。蹭得散兵脚踝沾了水。 散兵表现得很不耐烦，完全不搭理它的示好。 我看着他那副别扭样子，故意拉长语调，故作委屈：“我这个救猫的都没有的待遇，它真的喜欢你噢。” 散兵像是被烦得不行，突然弯腰，一把拎起那只猫的后颈皮。 小猫在空中弱弱地叫了两声，四肢蜷缩起来。 他动作算不上温柔，有些强硬地直接把猫塞进了我怀里：“喏，你该喜欢她，而不是我。” 猫咪在我怀里不安分地扭动，湿漉漉的舌头舔了舔我的脸颊，有点痒。 我用手臂环住它，试图用自己还算干燥的上衣下摆给它擦擦水，但效果甚微，反而把我的衣服也弄湿了一大片。 这样下去不行，小猫容易生病。 “拉尔夏，”我唤道，想把猫递给她暂时抱着，我好想办法弄干它。 谁知拉尔夏刚伸出手，那猫就像受了惊吓，剧烈挣扎起来，一下子从我怀里跳到了地上。 它一眼看到了拉尔夏头顶似乎还在打盹的团雀，捕猎的本能瞬间被激发，作势就要扑过去。 “叽？！”团雀被这突如其来的危机吓得魂飞魄散，惊醒后，扑棱着翅膀就朝一边猛飞。 “诶！别跑！”我赶紧去追团雀，生怕它被猫伤了。 一阵鸡飞狗跳之后，我终于安抚好了受惊的团雀。 回到原地，只见拉尔夏还乖乖站在路边，我把团雀重新放回拉尔夏头顶，“拉尔夏啊，它挺喜欢你的，就让它待在你的头顶上吧，” 之后回去找那只惹祸的猫。 再往里走几步，我看到散兵正站在那只小猫旁边。他似乎……正朝着猫伸出手，指尖几乎要碰到猫咪的脑袋了，但在察觉到我的脚步声时，又像被烫到一样，僵硬地收了回去，还欲盖弥彰地把头转向另一边，假装在看风景。 我忍住笑意，装作什么都没看见，一本正经地走过去，把那只又开始蹭我裤腿的小猫抱了起来。 我借着调整抱猫姿势的余光，瞄向那个依旧侧着头的人，语气严肃地开口： “你是一只猫。” 散兵皱着眉，疑惑地回头：“什么？”他似乎没听懂我这没头没脑的话。 我清了清嗓子，字正腔圆地重复：“我说，你，散兵，好像一只猫。” 散兵：“……” 他沉默了几秒，那双眼睛盯着我，里面情绪翻涌，最终化为一声冷笑，反击道：“那你就是只团雀。” 我故意曲解他的意思，眨眨眼，露出一个灿烂的笑容：“那你的意思是，我可以带你自由飞向蓝天，让你长出翅膀的意思吗？” “……哼。”他似乎被我这厚脸皮的解读噎住了，一时找不到更犀利的话来回击，最终只能用他标志性的冷哼结束这场对话。“你……你的文采还是留给自己的文章吧。” 他的耳根又有点泛红。 嗯，好像不是红。是夕阳的影子在作祟吧。 他不再看我，加速了脚步，走到前面去了，背影都透着“不想理你”的气息。 我抱着怀里终于安静下来的小猫，看着前面那个走得飞快却又因为绑定机制不能离我太远而不得不偶尔放缓的身影，忍不住笑了起来。 夕阳彻底沉入地平线，暮色温柔地笼罩下来。 “照顾一下上有团雀下有猫咪的小小人类啊！走慢点吧。” “……那就快跟上。” 第234章 这都什么跟什么啊 前往荆夫港的路，如果要用一个词来形容，那大概是多灾多难。 当然，这或许是我这个走到哪麻烦就跟到哪的体质在顽强地发挥作用。 虽然不是很想承认这点。 我们一行人选择了徒步。 那只暂时由萨莎照看的猫咪算是逃过一劫，毕竟团雀和猫同处一室的画面，想想就令人头皮发麻。 林间小道还算惬意，阳光透过层层叠叠的树叶，在地上投下细碎的光斑。 我一边走，一边和身旁的散兵闲聊，主要是我想说，他偶尔施舍般地应一两声。 “说起来，蒙德除了酒，蜂蜜也挺出名的吧？”我吸了吸鼻子，仿佛能闻到空气中若有似无的甜香，“这种森林里，野蜂巢应该不少，真想尝一口新鲜蜂蜜啊……” 散兵瞥了我一眼，没说话，那眼神大概意思是“就知道吃”。 “你不吃就算了，我说说而已啦……” 我们走了几步路。 我一直以为拉尔夏就跟在我们身后不远处，直到一阵越来越清晰的“嗡嗡”声打破了林间的宁静。 那声音密集得让人心头发麻。 我回头一看，差点没认出来——拉尔夏正从不远处朝我们跑来，而她头顶上那团毛茸茸的体积似乎膨胀了一圈的东西是……团雀？ 不对！ 那不是团雀变大了，是她身后黑压压地追着一大群愤怒的蜜蜂。 团雀早就吓得钻进了她的衣领里，只露出一个瑟瑟发抖的小脑袋。 “拉尔夏！”我惊呼一声，眼疾手快地在她跑近时一把将她拽到身后，用自己的身体挡住她。 几乎同时，散兵已经上前一步，周身似乎有无形的气流涌动，或是极快的出手，我只看到道道残影，那些气势汹汹扑来的蜜蜂便如同被切割的落叶，噼里啪啦地掉落在地，瞬间没了声息。 危机解除，我赶紧回头看拉尔夏：“你没事吧……噢不，你的脸……” 她的左脸颊靠近眼角的地方，赫然肿起了一个红彤彤的包，看起来可怜兮兮的。 我心疼地伸手，指尖轻轻碰了碰那肿块的边缘。 拉尔夏眨了眨眼睛，似乎并不觉得有多疼，反而从身后拿出了一个小块不规则的蜂巢蜜，递到我面前：“蜜。吃。” 我：“……” 我看着她脸上的肿包，又看了看那块来之不易付出惨重代价的蜂蜜，心情复杂得说不出话。 幸好出发前，热心的萨莎硬塞给我一个小包裹，里面有些愚人众标配的军用药膏。 我拉着拉尔夏蹲在附近的小溪边，用清水小心翼翼地冲洗她脸上的红肿处，然后拿出消毒药水擦拭。 她全程异常乖巧，一动不动，只有在我抹上清凉的消炎膏时，她才微微眨了眨眼。 “也不知道这个好不好用，先用着看，要是严重了，我们得去找个诊所看看。”我忧心忡忡。 散兵处理完蜜蜂遗体，走了过来，扫了拉尔夏一眼：“被无毒的蜜蜂蛰了几下，死不了。走吧。” 我站起身，走到他面前。他似乎被我这突然靠近的架势弄得愣了一下，身体微微后仰，带着点警惕：“你要干什么？” 我没回答，只是凑近了些，仔仔细细地端详他的脸、脖颈、手臂，确认那白皙的皮肤上没有任何红肿的痕迹后，才松了口气：“嗯，你没被咬到就好。” 散兵：“……” 他沉默着，像是意外，又像是别的什么，最终只是别开脸，声音硬邦邦地甩出一句：“……多事。” 当没听见吧。 我转身准备继续赶路，袖子却被人轻轻扯住。 回头，是拉尔夏，她依旧举着那块蜂巢蜜，执着地看着我：“蜂蜜。吃。” 我看着她肿着的半边脸，和那双纯粹的眼睛，最终还是接了过来，掰了一小块放进嘴里。 甜，带着浓郁的花香，还有点刺喉咙。 “谢谢，拉尔夏。很好吃。”我揉了揉她的头发。 她似乎满意了，安静地跟在我身后。 或许—— 这就是我命定的旅途吧。 我望着眼前这头站立起来且身高近乎两个我叠加的巨熊，它正咆哮着散发出浓烈的腥气，而我的内心一片麻木。 散兵刚才说去前面探探路，找个能歇脚过夜的地方。 我和拉尔夏，加上团雀，则留在原地，想着找点晚餐食材。 有了之前蜂蜜事件的教训，我对拉尔夏格外关照，再三叮嘱她不要乱跑，不要碰不认识的东西。注意力只放在她的身上了。 然后……我就把团雀给忘了。 所以，这只肥鸟到底是怎么想的，要去招惹一头看起来能一巴掌拍碎岩石的野生熊啊？！ 它甚至不是去挑衅，它只是……试图停在人家正在啃食的浆果丛上？！ 怎么，它也想吃蜂蜜了？ 看着那巨熊被惊扰，血腥的眼睛瞬间锁定团雀，慢慢的，视线转移到我……和挡在我面前的拉尔夏身上。 人类徒手搏斗熊？ 真的假的？！ “跑！”我当机立断，抓住拉尔夏的手腕，转身就用上了逃命的速度，朝着散兵离开的方向狂奔。 团雀这次不用催促，扑棱得比任何时候都卖力，几乎化作一道残影。我就知道这家伙藏着一手。 风声在耳边呼啸，身后是巨熊沉重的脚步声和震怒的咆哮。就在我感觉那腥臭的呼吸几乎要喷到后颈时，一道紫色的身影骤然出现在我们和巨熊之间。 那个人没有回头看我俩，快得我只看到一道凌厉的弧线，伴随着巨熊戛然而止的倒地声。 是的，巨熊连自己是怎么死的都不知道，脑袋就被分了家。 一切发生得太快。 他指挥着拉尔夏，一起将那庞大的熊尸拖到了附近一个山洞的入口处，就那么明目张胆地堆在了那里。 “今晚，住这里。”散兵指了指那个曾是熊窝的山洞，语气没什么起伏。 我看着他，又看了看那熊尸，咽了口口水，用轻松的语气缓和一下这过于不安的气氛：“就这样抢占别熊的家吗哈哈……” 散兵冷冷地扫了我一眼：“你可以出去陪着那头熊。” 我闻言，立刻闭嘴，默默地往山洞里面挪了挪，离洞口和那只死熊远点。 散兵似乎被我这下意识的动作逗乐了，好笑地轻哼几声。 然而，当我借着洞口照进来的光线，看清山洞内的情况时，对那头熊仅存的一点点同情也瞬间烟消云散了。 地上散落着大量骨头，不只是小动物的，还有几具明显属于人类的被啃噬过的骸骨。 这不是普通的黑熊，是更具攻击性，体型也更大的棕熊。 须弥沙漠少见这种猛兽，书上描述也语焉不详，亲眼所见才知压迫感，感觉比一些丘丘王还要骇人。 为了准备晚餐，我和拉尔夏分工。 我让她只在山洞附近，我视线可及的相对安全区域找些野菜或菌类，我自己则走远一些，看看能不能找到些禽类或鱼类。 运气不错，我兜兜转转，用陷阱抓了两只肥硕的野鸡，在小溪里叉了几条鱼，还从树上摸到了几颗鸟蛋。 收获颇丰，我心满意足地往回走。 然而，当我抱着满怀的战利品回到山洞附近时，看到眼前的景象，我的天，再次……塌了。 拉尔夏正在空地上手舞足蹈，动作扭曲而诡异，嘴里念念有词：“跳舞！一起跳舞！数石头不如跳舞！” 团雀则站在一块石头上，昂首挺胸，发出嘹亮而怪异的：“叽——叽叽——！” 等等，它在学公鸡打鸣？！ 不对吧团雀！ 你的物种是不是搞错了？！ 而最让我瞳孔地震的，是散兵。 他……他缩在山洞角落的阴影里，抱着膝盖，把自己团成一团，嘴里喃喃自语：“我是一颗蘑菇，我不能说话。” 我：“？？？” 我抱着食材，僵在原地，声音都在发颤：“这……这是发生什么事情了？” 散兵听到我的声音，抬起头，那双漂亮的眼睛迷蒙，他维持着抱膝的姿势，又重复了一遍，语气带着委屈：“我是一颗蘑菇，我不能说话。” 他到底在说什么啊？！ 不能说话他又在说什么呢！？ 我环视四周，很快发现了罪魁祸首——几个散落在地上颜色鲜艳的果子，有些被咬了一半。 看样子，散兵吃了两个？ 拉尔夏吃了一个？ 那个只被啄了一小口的，大概是团雀的杰作。 所以，这是……集体食物中毒产生幻觉了？！ 我捡起一个果子仔细看，很眼生，绝对不是我知道的任何可食用品种。 “散兵？散兵你还有意识吗？”我放下东西，蹲到他面前，伸出手在他眼前晃了晃。 他皱着眉，似乎对我的干扰很不满，依旧固执地说：“我是一颗蘑菇，我不能说话。你别晃了……” 他好像真的生气了，猛地站起身想要推开我，但在他那混乱的认知里，我这个动作大概等同于要采摘蘑菇。 他身体软绵绵的，没什么力气，一下没推开我，反而自己踉跄着倒在了我身上。 “你！”我赶紧扶住他。 他好像更不高兴了，伸手用力推了我一把，将我按倒在地。 后背着地，有点疼。 “喂！蘑菇不能打人啊！”我试图跟他讲道理。 他皱着眉，完全不理解我在说什么，用手捂住了我的嘴巴，眼神谴责着我：“吵死了。听不懂。请说蘑菇语。” 这都什么跟什么啊！ 我欲哭无泪，眼神瞥向那边还在疯狂跳舞的拉尔夏和引吭高歌的团雀，内心充满了绝望。 谁来救救我！ 或许是我脸上的绝望过于明显，他松开了捂着我的手，指腹有些粗糙，带着凉意，落在我的脸颊上，动作略显笨拙地擦拭着。 “你在哭？”他问，语气疑惑。 哭？ 我没哭啊！ 我这只是欲哭无泪！ “不哭。”他好像认定我在流泪，更加努力地擦拭着，力道没轻没重，弄得我脸颊生疼，估计都红了。 “我没哭。我真没哭啊……”我努力辩解。 他似乎对我的否认很不满，弯下腰，凑近我，那张精致的脸凑得极近，他嘴里嘟囔着：“吃蘑菇。蘑菇吃蘑菇。” 然后……张开嘴，一口咬在了我的脸颊上。 “哇呀呀！蘑菇咬人啦！！救命啊！还有没有蘑菇法了！”我疼得大叫，他这不是在玩闹，是真的在用牙齿碾磨，仿佛在品尝什么食物。 好痛。 这是公报私仇吧。 我受不了这疼痛和混乱了，当机立断，趁着他注意力全在“品尝蘑菇”上，抬起手，用掌缘对准他颈后的某个位置，不太重但足够精准地劈了下去。 他动作一顿，身体一软，直直地朝我倒下来。 我连忙侧头一躲，他的胸膛擦着我的鼻梁砸在了地上，发出沉闷的声响。 我看着倒在地上的散兵，又看了看那边依旧沉浸在自己世界里的拉尔夏和团雀，深深地叹了口气，抬手摸了摸脸颊上那个清晰的牙印和火辣辣的痛处。 “……怎么跟带孩子似的啊……” 而且一带还是三个，其中一个破坏力惊人。 “你！别跳了！” “你！别叫了！” 第235章 够了 我严重怀疑是之前那顿致幻果大餐留下了什么奇怪的后遗症。 证据就是，连团雀都敢对着远处偶尔掠过的野狼身影炸毛“叽叽”叫嚣了。 不过，那只是只落单的狼，并非成群结队。 按理说，单独的狼很少会主动攻击看起来不好惹的目标，但……如果挑衅者过于欠揍，那就另当别论了。 所以，当我看到团雀一边翅膀赫然少了近二分之一的羽毛，变得参差不齐时，心里已经大致勾勒出它是如何嘴贱去撩拨，又被不耐烦的狼一爪子教做鸟的悲惨画面。 拉尔夏似乎完全忘记了陷入迷幻状态时自己那惊世骇俗的舞姿，她只是安静地看着我，伸出手指，一遍遍轻轻拂过我脸颊上那个超级显眼的红肿印记。 “痛。吃。”她吐出几个简单的音节。 我没完全明白她的意思，直到她开始在我的背包里熟练地翻找药物，我才反应过来。 她是在学我上次给她处理蜂毒肿包时的样子。 她拿出消毒水和药膏，动作有些笨拙却认真专注，小心翼翼地给我清理那个丢人的咬痕，然后用干净的纱布稍微包扎了一下，虽然最后贴得歪歪扭扭，活像脸上多了块奇怪的补丁。 至于散兵，他清醒后，大概是三人中对自己中毒后言行记忆最清晰的那个。 他盯着我脸上那块醒目的纱布看了很久，眼神复杂。 他大概率会记得自己说过的蠢话和做过的蠢事。 不过以他的骄傲，这简直是黑历史。 我见他盯着看，便无所谓地摆了摆手，示意没事，调侃补充道：“没事没事，皮外伤。不过散兵大人，你牙口是真好啊，佩服佩服。” 散兵：“……” 他闻言，脸色黑了几分，眼神飘向别处，耳根似乎又有点泛红，硬邦邦地拽出一句：“……闭嘴。走路。” 我们继续沿着林间小路前行。 忽然一阵强风卷着沙尘吹来，我下意识闭眼，还是慢了一步，眼睛里进了沙子，顿时又涩又痛，泪流不止。 “我去洗一下。” 我眯着刺痛的眼睛，摸索着走到路边的小溪旁蹲下，用流动的清水小心翼翼地冲洗眼睛。 折腾了好一会儿，感觉好些了，一个恶作剧的念头冒了出来。 我故意“哎呦”叫了一声。 几乎是声音落下的瞬间，拉尔夏就想也没想地冲了过来，蹲在我身边，眼睛里满是询问和关切。 散兵虽然脚步透着不耐烦，却也皱着眉走了过来。 等他们身影一靠近，我用沾了些水的手，朝他们甩去。 “哈哈，骗到你们啦！” 让我一个人收拾那种局面，泼点水算是小小惩罚了。 晶莹的水珠溅了拉尔夏几滴，沾湿了她长长的睫毛，她愣愣地眨了眨眼，歪着头看我，似乎没明白发生了什么。 散兵则被几滴水珠溅到衣袖上，他低头看了看湿掉的布料，又抬头看我，眼神里充满了难以置信的无语。 半晌才吐出一句：“……你也吃了那果子？” “没你吃的多。” 山野边缘意外地出现了一家小餐馆，在这人烟稀少的森林里突兀，却也让人惊喜。 我们决定进去饱餐一顿。 推开木门，酒香和熏肉的浓郁香气扑面而来。 我们狠狠地点了一桌子菜，拉尔夏吃得投入且量大，团雀也站在桌边，不停地啄食着我掰给它的吐司屑。 我也胃口大开，毕竟折腾了这么久。 只有散兵，对着满桌食物兴致缺缺，只动了几次筷子。 菜单上居然还有几道璃月菜。 我点了其中几样，其中一道便是杏仁豆腐。 白色的豆腐颤巍巍地盛在青花瓷碗里，淋着琥珀色的酱。 我已经很了解旁边这位的性子了，压根没问他要不要尝，直接让服务生多拿了一个小碗，用干净的勺子舀了几勺嫩滑的豆腐放进去，推到他面前。 “来尝尝吧。不知道这家味道怎么样。” 散兵瞥了一眼，用勺子舀了一小口送进嘴里，细细品味了两秒，眉头蹙起：“甜腻得令人作呕，这种软绵绵的食物也配称为甜点？” 我早已习惯，面不改色地又指向另一盘清炒虾仁：“那再看看这道，这道清炒虾仁，口感应该清爽些……” 他依旧没什么兴趣的样子，但好歹又尝了一颗虾仁，评价着：“火候过了，肉质偏老。” “挑剔的美食家，愚人众原来还培养各位执行官的味蕾吗？” “……” 这顿饭最后是散兵结的账。 走出餐馆，没几步，我就感觉腹部胀得厉害，忍不住哀嚎：“走不动了……” 拉尔夏也立刻停下脚步，学着我，语气平板地复读：“不动。了。” 我们两个人，外加一只吃得肚子圆滚滚就连飞起来都费劲的团雀，三双眼睛齐刷刷地望向已经走到前面去的散兵。 散兵脚步一顿，扶额，无奈地回头看着我们这些残兵败将。 “……麻烦。”他顿了顿，“你们两个是饭桶吗？” 没点到名的团雀自以为是地应和了几声。 “你也是。” “叽……” 散兵也没多说什么，转身回到那家餐馆，没过多久，竟然推着一辆看起来还算结实的旧木板推车出来了。 “上来。”他言简意赅。 我和拉尔夏面面相觑。 “好耶！”我欢呼一声，手脚并用地爬上了推车。 团雀也“叽”了一声，奋力飞了上来，找了个角落窝好。 散兵便认命地拉起推车继续前行。 我看着他在前面拉车的背影，忍不住问：“累吗？我们重吗？” “不过是多了些重量而已，难道我还会在意？”他头也没回。 “累了和我们说一声噢。” “区区重量，还难不倒我。” 我笑了，真心实意地说：“你人真好。” 他像是被踩了尾巴的猫，语气恶劣起来：“啧，少自作多情了，我不过是随口说说。” “你人就是很好吧，”我继续拆穿他，“如果你真的单纯为了解除和我的绑定，也不会容许我磨磨蹭蹭，还带着拉尔夏了。” “够了，别再说这种话了。”他生硬地打断。 “好好好，不说了。”我从善如流。 第236章 不许说话 后来，我们轮流拉车。 散兵的风格很平稳，几乎感觉不到摇晃。 拉尔夏则下手没轻没重，有几次猛烈的推拉让我觉得这破车下一秒就要散架，窝在车里的团雀被晃得眼冒金星。 轮到我时，散兵托腮看着我利落翻过车的杆子：“别把自己甩出去才好。” 拉尔夏没说话。 一开始我还比较正常，甚至有余力打趣团雀：“下一趟你来拉噢？” 团雀：“叽？！” “开玩笑的。” 到了一段很长很长的下坡路时，我停下推车，仔细检查了一下车轮和结构是否稳固。 “你要做什么？”散兵撑着下巴，见我这般检查。 我用力把推车换了个方向，回头对车上的两位乘客说：“握紧噢！” 接着，我自己也一下坐进车里，兴奋地喊道：“出发咯！” 推车顺着坡度开始加速下滑，风声在耳边呼啸。 除了团雀吓得把脑袋埋进翅膀里，我们三个都没有丝毫胆怯。 拉尔夏的眼睛亮得惊人，闪烁着新奇的光芒，她看起来非常喜欢这项刺激的运动。 散兵则依旧一脸平静，“我还以为……你要做什么。”他无聊地看着前方，仿佛只是在乘坐最普通的交通工具。 我还是分别牢牢握紧了他们放在车边的手，大声说：“相信我吧！这个很好玩的！” 散兵的声音没有因为风速而减弱，平稳地传来：“你不怕到时候车翻了？” “不怕。有我在呢。”我顿了顿，补充道，“还有你呢。还有我们拉尔夏呢。” 他沉默了一下，才传来一声淡淡的：“……哼。” 正如我所说，推车顺利地冲下坡道，凭借惯性又向前滑行了几十米，才稳稳地停在了一片平坦的草地上。 月落乌啼，幽黑的环境里，我们找到了一个废弃的棚子歇脚。 周围是烂泥土和腐烂的菜叶，气味不算好，但生起篝火后，温暖驱散了些许不适。 过于安静的夜晚，总让人想找点话说。 我捡了根比较直的木条，在篝火旁松软的泥土地上随意画着。 想起了柯莱在信里提到过的某种表情文字，我仔仔细细打量着他们，试着画了出来。 我给拉尔夏画了一个——(●_●)。 团雀是——∧(｀θ′)∧。 散兵嘛……^???^。 嗯，很好，非常传神。 “这是你，这是你……”我指着那几个简单的图案介绍。 拉尔夏看着那个代表她的圆脸豆豆眼，用手指点了点：“我。” 她好似理解了，嘴角微微向上弯了一下，露出了一个真实的笑容，“我。” 团雀对自己那抽象的表情没什么意见，但对代表它爪子的几条线很不满意。 它跳进泥土里，用力踩了几下，留下几个清晰的爪印，飞起来，在空中盘旋着确认了好几遍，才满意地“叽叽”几声，落在拉尔夏肩上。 散兵盯着那个代表他的，眉毛耷拉着，嘴角下撇的猫猫头表情，眉头拧了起来：“哈？这表情哪里像我了？” “不像吗？”我故作惊讶，“简直一模一样啊，你看这眼神，这嘴角，完美复刻！” “哪里都不像，”他语气不善，“你是想找借口捉弄我吗？” 篝火噼啪作响，拉尔夏不知何时已经睡着了。 我注意到她连睡着都坐得笔直，背脊挺得直直的，突然掠过一丝疑惑。 第一次遇见她时，她好像不是这样的…… 那时的姿态更自然，现在这种刻板的挺直，带着一种说不出的诡异感。 我轻轻挪过去，想让她靠在我肩膀上睡得更舒服些。 她在我碰到她时几乎是同一时间就睁开了眼睛，对上我的视线。 “闭眼，睡觉。”我轻声说。 她又乖乖闭上了眼睛，顺从地靠在了我的肩上。 散兵在一旁看着，语气听不出情绪：“你还真是不嫌麻烦。” “嘿嘿，让她睡得更舒服些嘛。”我笑道，心情很好地看向他，“我也不介意你来靠靠的，来吧来吧，我的肩膀很宽阔噢。” “哼，我可不需要依靠别人。”他拒绝。 “真的不要吗？靠过的人都说好。”我故意逗他。 “你是想让我依靠你？”他像是听到了什么天大的笑话，“呵，真是可笑。” 这都扯到哪儿跟哪儿了？ 什么依靠不依靠的？ 我换了个说法：“你不觉得，一路上有人陪着，也很不错嘛？” “那是你的想法。”他还是冷淡。 “……噢那好吧。”我点点头，坦然承认，“我挺喜欢的。” “别傻笑了，”他移开视线，“你不是要睡觉吗？” “本人正在酝酿睡意中。”我老实回答，叹了口气，“如果散兵大人愿意哼唱睡眠曲，想必我会睡得很快。” “睡眠曲没有，”他转过头，手刀微微抬起，眼神危险，“我倒是可以直接送你入睡。” 我识相地紧闭双眼：“我睡了！” 肯定是想报复我劈晕他那一掌。 半晌，我还是没睡着，悄悄睁开一条缝，视线在周围逡巡，最后落在散兵身上。 他……正微微侧着头，目光落在泥土上那几个还没被抹去的表情图上，看得有些出神。 “你不困吗？”我忍不住小声问。 他似乎被我的突然出声惊到，猛地回头：“你……你怎么还没睡着？” “噢噢，那我闭眼了。”我赶紧又闭上眼。 “哼，这还差不多。”他语气稍微放松，“要是你一直这么闹腾，我可没那么好的耐心。” “你会踢飞我吗？”我闭着眼问，“还是把我打晕？” “你是团雀脑吗？”他听起来有点无语，“都在想些什么？我对你做那种事有什么好处？” “那你会对我做什么。”我好奇。 “你觉得我会对你做什么？”他把问题抛了回来。 “踢飞我或者打晕我。”我坚持最初的猜测。 “说了不会，”他似乎叹了口气，“你就不能安分点吗？” “噢。”我老实应道。 “这才听话……”他的声音低了下去，“快睡吧……团雀。” 团雀？ 真的是在说我？ “我不叫团雀。”我抗议，眼睛也睁开了，“可恶，不要给我取奇奇怪怪的名字啊。” 难怪他一次都没喊过我的名字。原来是在这里等着我呢。 “哼，”他背对着我，声音中是明晃晃得逞的意味，“谁让你像团雀一样叽叽喳喳，话多还贪心。” 贪心？ 什么时候的事情？ ……原来在他眼里我是叽叽喳喳吗？ 明明是担心他一个人会孤单才说那么多的！ 他翻了个身，面朝另一边，最后丢下一句：“不许说话了。” 篝火继续安静地燃烧着，映照着棚子里或坐或卧的几个人影。 第237章 木偶 临时工坊内。 “张嘴。” 我顺从地张开嘴，任由桑多涅——那位代号为木偶的执行官——进行她那令人费解的检查。 那冰冷的铁质工具小心翼翼地按压着我的口腔内壁，轻轻敲了敲我的牙齿，发出清脆的细微声响。 这感觉诡异极了，仿佛我是一件需要检修的精密仪器，而非一个活生生的人。 “能量被你消耗得差不多了。”她收回工具，摘下手套，仿佛在陈述一个与己无关的事实。 我有些茫然：“什么意思？” 我完全不知道她刚才在我嘴里捣鼓了什么。 她像完成了例行公事的牙医，用她那清冷的声音解释，语速平稳，吐字清晰：“那颗石头是我早年流失的试验品核心。因为那天……咳，总之，你和那个斯卡拉姆齐之间的绑定，很快就会因为时间问题解决。”她顿了顿，补充了一句，对于打扰到她的小小不满，“这点小事也要来烦我。” “所以什么时候能好。”站在一旁环抱着双臂的散兵开口，语气同样算不上友好。 桑多涅眼皮都没抬：“三十六天吧。” “这就是很快？”散兵嗤笑一声，嘲讽道，“你在你的工坊待得连时间概念都没有了吗？” “难道不是吗，”桑多涅终于瞥了他一眼，声音没什么起伏，“于你，于我而言，这三十多天的时间，算什么呢。” 散兵的目光在我脸上短暂停留了一瞬，抿了抿唇，没再吭声。 桑多涅继续用她那平直的语调说：“不过想加快速度的话，这里有一个能量场，你们有时间就在这里待着。” 她指了指工坊角落里一个散发着微弱幽光的区域。 后来我才知道，这里并非桑多涅位于至冬的主工坊，只是附近一些出自她手的机械造物近期故障频发，她不得不从挪德卡莱前往蒙德检修。 我们也就顺势暂时住进了这个临时据点。 拉尔夏似乎本能地不喜欢靠近桑多涅的工作室，所以每次我去那幽暗的能量场消磨绑定能量时，她都安静地待在分配给我们的房间里。 进入工作室的第三天，室内依旧只有各种金属工具被拿起、放下时发出的清脆碰撞声，除此之外，一片死寂。 我的目光不由自主地飘向桑多涅背后那个形似发条的结构，又悄悄打量起整个工作室——光线昏暗，堆满了奇形怪状的零件和半成品，空气浑浊。 在这种环境下工作，真的不会影响视力吗？ 她难道不需要进食？ “把眼睛闭上能量说不定会消散得更快。”桑多涅头也不回，声音冷冰冰地传来。 她不习惯被人长时间注视。 嗯，看出来了。 “抱歉，”我诚心诚意地说，“只是觉得你认真工作的背影很好看，不自觉看久了。” 桑多涅：“……” 她正在调试精密部件的手几不可察地僵了一下，没有回头，但耳廓似乎微微动了动。 她沉默了几秒，才硬邦邦地挤出两个字：“多事。” 看着她时不时需要费力转身，在杂乱的工具堆里翻找合适的器械，我忍不住走上前：“需要帮忙吗？这些工具和零件，我有点印象，或许能帮上你。” 桑多涅动作一顿，头依旧低着，声音闷闷的：“不需要。别碍事。” 我没离开，只是默默观察着她的动作，在她下一次伸手摸索时，提前将一旁放着的她可能需要的小型校准器递了过去。 她的手在空中停顿了一瞬，没有回头，也没有道谢，但默默接了过去。 之后，我又在她需要时，递了几次合适的工具，比如扳手、螺丝刀等等。 她没有再明确拒绝。 等到又一次短暂的休息间隙，我的注意力被工作台角落一个灰扑扑的小型机器人吸引。 它看起来像是废弃品，我顺手拿过来，好奇地摆弄。 我挠了挠头，凭着一点模糊的记忆，尝试将几根松脱的线路按可能的顺序插回接口。 小机器人毫无反应，指示灯依旧黯淡。 我又捣鼓了几下，还是没动静，便把它轻轻放回原位，没再理会。 忽然，那个小机器人内部传来一阵细微的“滴滴”声，紧接着，它摇摇晃晃地动了起来，迈着笨拙的步子，撞了撞我的脚踝，用一种呆板的电子音重复播放：“滴滴——下午茶时间到了——滴滴——下午茶时间到了——滴滴——” 我吓了一跳，连忙看向桑多涅。 她果然停下了手中的工作，面无表情地看了过来。 气氛有点尴尬。 我赶紧弯腰把那个还在不停报时的小机器人抱起来，连连道歉：“抱歉抱歉，吵到你了。我这就关掉。” 我手忙脚乱地摸索着机器人身上的按键，但按遍了所有能按的地方，那洗脑的提示音仍然固执地响着。 “没用的。那个机器人。”桑多涅清冷的声音传来，“把所有线全拔了。” 我依言打开机器人背板，小心翼翼地将里面连接的各色线路一根根拔掉。 终于，世界清静了。 我看着怀里这个因为我的多事而罢工的小机器人，有点不好意思，又觉得它有点可怜。 “那我先走了。今天也谢谢你啊。”我对着桑多涅的方向说道。 桑多涅没有回应，只是重新低下头，摆弄手中的零件，仿佛刚才的一切都没发生。 但在我走到门口时，似乎听到一声被铁制工具掩盖的嘀咕：“……奇怪的人。” 离开工作室后，走在空旷的走廊上，心情稍微放松了些。 然而，经过一队巡逻的愚人众士官时，一些飘入耳中的词眼让我的脚步瞬间钉在原地。 “……近日……博士大人那边……” “……女士的旧部……” 「博士」……「女士」…… 女士是谁我并不清楚，但博士…… 那个名字，那张面具，那些冰冷的实验台…… 我想我一辈子也忘不了。 我竟然还把拉尔夏放在愚人众这么危险的地方。 我是疯了吗。 我几乎是跑着回到房间的。 猛地推开门，看到拉尔夏依旧安安静静地坐在床边，团雀在她怀里睡得正香。她似乎一直维持着这个姿势，一动不动。 我不在的时候，她是不是就一直这样，沉默地、孤独地等待着。 不该是这样的。 心脏像是被什么东西揪紧了。我尽量用平静的语气说：“我去拿点吃的来。你们再等等。” 我深吸一口气，重新打开门，却意外地看到散兵就站在门外，他的手停滞在半空，似乎正准备敲门，脸上带着一种罕见的欲言又止的神情。 “诶……”我们俩都愣了一下。 他迅速收敛了表情，恢复成那副惯有的模样，将一份文件有些强硬地塞进我怀里：“这些是名单，你那位朋友要找的人，说不定就在这些人里面。” 我一怔，低头看着怀里那份还带着他指尖温度的文件。 “你……”我抬头看他，他却不自然地移开了视线。 “谢谢你啊散兵，”我由衷地说，“没有你的帮忙，我又要找半天啦哈哈。” “……哼，少废话。”他眼神飘忽，就是不肯看我，“明天，我会来找你。”说完，他转身就要走。 “那个……”我下意识开口叫住他。 他停下脚步，没有回头，只是侧过脸：“什么？” 我看着他的背影，那句邀请脱口而出：“一起吃饭吗？” “……” 他沉默了几秒，就在我以为他会像往常一样用冷嘲热讽拒绝时，他几不可察地点了一下头，声音低得几乎听不见： “……随你。” 然后，他像是意识到惹了个什么麻烦，加快了脚步。 “喂，等等我。” 第238章 德莫西 名单上的名字删删减减，最终只剩下三个可能性最高的住址。 拉尔夏从未详细描述过她朋友的具体情况，我们只能像做排除法一样，一家家去拜访确认。 让她恢复记忆是关键，但在此之前，如果能让她先见到心心念念的朋友，或许本身就是一剂良药。 荆夫港的街道比预想中要热闹些，这里的建设与蒙德城很像，但是又多了几分说不出来的感觉。 我正低头看着地址，肩膀忽然被人从后面轻轻拍了拍。 一个陌生的女孩凑到我面前：“你……是你！那位小姐最后找到你了吗？” 我一头雾水。 什么小姐？ 这一路上，我已经感觉到不少路人投来的目光，带着一种奇怪的熟稔和打量。 此刻被直接搭话，我才想起玛拉妮干的好事。 她怕不是把我的大头照贴满了整个荆夫港吧？ 难怪这些人看我的眼神，活像在看一个失而复得的走失儿童。 “找到了，其中有些误会。”我含糊地应对着，不想多生枝节。 “哎呀，找到就好！”女孩很热心，“当时好多人都在谈论你这件事呢，差点演变成悬疑案件，还好你平安出现了。” 她笑了笑，压低声音，“只是可惜，遇见你晚了些，当初的赏金可高了呢。” 我看了眼身边脸色越来越不耐烦的散兵，以及完全状况外，只是安静站着的拉尔夏，赶紧结束对话：“祝你顺利，我有事先走了。” 虽然不认识这女孩，但蒙德人的热情真是名不虚传。 越往人流密集的街道走，投向我的视线就越多。 那眼神分明就是在说：“看，这就是告示上那个和大人走失的大龄儿童！” 有些人甚至友好地朝我挥挥手，露出欣慰的笑容。 更离谱的是，一个被母亲牵着的约莫四五岁的小男孩，直接指着我奶声奶气地问：“妈妈，这个就是告示上和大人走丢的姐姐吗？她这么大了，为什么还会和大人走丢？” 他身边的母亲这才后知后觉地“嘘”了一声，捂住了孩子的嘴。 如果忽略她脸上还带着没来得及收起的好奇的话。 我除了干笑，实在没别的办法了。 感觉脸颊有点发烫，我深吸一口气，左右开弓，一手拉住散兵的手腕，一手牵起拉尔夏，低着头，几乎是拖着他们俩，快速拐进了旁边一条相对僻静的小巷，逃离了那片视线的海洋。 拉尔夏不明白刚才发生了什么，但她听到了人群中偶尔夹杂着我的名字。 于是便朝着每一个看向我们的人，回以一个纯粹而友好的微笑。 嗯……算了，要不还是别笑了吧…… 散兵则完全不同。他被我拉着走，嘴角却勾起笑，眼神扫过那些好奇张望的路人：“呵……真是走到哪里都能惹出点动静，不愧是……哼。” 他最后哼了一声，没把话说完。 按照名单上的地址，我们终于找到了一处位于荆夫港边缘的住宅。 我深吸一口气，上前敲了敲门。 开门的是一个面容和善的中年妇人。 她的目光先是落在我身上，带着些许疑惑，但当她的视线越过我，看到我身后安静站着的拉尔夏时，她倒吸一口凉气，脸上布满震惊和激动。 这种激动就像是鸽了好久的课业只剩下几个小时就要上交。但突然教授说再延迟一周那样。 “拉尔夏？！真的是你吗？孩子！”妇人惊呼出声，声音颤抖。 她激动的反应让我们都愣了一下。 拉尔夏看着她，眼神里还是那片熟悉的茫然，但她也被妇人的情绪所感染，微微偏了偏头。 妇人自称莉娜，热情地将我们迎进屋。 她的女儿德莫西，一个看起来文静秀气的少女，也从里屋快步走了出来。 看到拉尔夏，她脸上绽放出灿烂的笑容，眼眶却微微泛红。 “拉尔夏！太好了，你没事！”哽咽连绵不绝，她上前轻轻拉住拉尔夏的手，又像是怕吓到她般很快松开，转身从柜子里拿出一本旧相册，急切地翻到其中一页，指给我们看。 照片上，是年纪更小的拉尔夏和扎着两条麻花辫的德莫西，两人在纳塔的阳光下笑得见牙不见眼。 背景是熟悉的炽热风光和奇异植物。 照片里的人，确实是拉尔夏无疑。 只是，现在的她凝视着照片上快乐的自己，眼神空洞，仿佛在看一个陌生人的故事。 莉娜阿姨一边抹着眼角，一边张罗着留我们吃午饭。 餐桌上摆着几道简单的蒙德家常菜，令人意外的是，还有两三道颇具纳塔风味的菜肴，散发着熟悉的香气。 “这个时节，蒙德竟然有纳塔的食材吗？”我有些惊讶地感叹，“我们这么突然到访，麻烦你们烧了这么多菜。” 坐在我旁边，一直没什么存在感的散兵，闻言淡淡开口：“荆夫港靠近港口，有国外的食材并不稀奇。”他难得地接了句话。 我点头：“那也是，还挺新鲜的……原来你们平时也会在家做纳塔菜呀。” 莉娜阿姨笑着点头，语气自然：“是啊，我们在那里也生活了好几年了。还是有些想念纳塔的食物，偶尔会做来吃。” 她热情地给我夹了一筷子纳塔风味的烤鱼，“尝尝看，合不合口味。” 我尝了一口，味道很正宗，火候把握得恰到好处。“大厨的水准啊，伯母真厉害。”我由衷地夸奖。 餐桌上气氛融洽，莉娜阿姨和德莫西不停地给拉尔夏夹菜，尤其是德莫西，细心地为她挑去鱼刺，小声说着一些只有她们俩才懂的趣事和秘密代号，试图唤起她的记忆。 拉尔夏虽然记不起来，但似乎对纳塔口味的食物和德莫西温柔的态度很受用，吃得比平时都多。 看着她这样，我心里的石头仿佛也落下了一半。 饭后，我们坐在陈旧的沙发上休息。德莫西给我们倒了三杯热茶，动作轻柔。 “这位小姐，拉尔夏你也尝尝，”她把茶杯摆在我们的面前，然后是散兵，“这位大人也是。” 散兵接过时，挑了挑眉。 我端起茶杯，嗅了嗅那清雅的香气，抿了一小口：“是璃月沉玉谷的茶吧？” 德莫西微微睁大眼睛，显得有些惊讶：“小姐见多识广啊。” “没，我在沉玉谷卖过茶，打过些交道。沉玉谷的茶香很特别，我记得。”我解释道。 拉尔夏学着我的样子，却是一口将杯里的茶闷了，然后沾湿指尖，给好奇凑过来的团雀也尝了尝。 团雀小心翼翼地啄了几口，歪着头，似乎在品味。 散兵则端坐着，品茶的姿态意外地优雅从容，与他平日的尖锐截然不同。 “拉尔夏现在失忆了，这比较麻烦。”我将话题引回正事。 德莫西脸上露出真挚的恳求，双手紧张地交握着：“那……能不能，让拉尔夏再和我待几天呢？我们很想她，也许……也许我们在一起，能让她想起点什么。” 她看向拉尔夏的眼神充满了期待和姐妹般的亲昵。 我看着拉尔夏那难得放松的，甚至有些困倦的模样，心里软了下来。 “当然，她正是为了找你才从纳塔离开的。”我同意道，“不过我希望她能恢复记忆，最后还是要送她回家。说起这个，你们知道她在纳塔的具体地址吗？比如，是什么部落的？” 拉尔夏从未向我透露过这些。 “知道的！她是花羽会的！”莉娜阿姨立刻接过话，语气笃定，“她的父亲是……唉，也是个不容易的人……”她像是被打开了话匣子，将拉尔夏在纳塔的部落、家庭情况，甚至一些童年琐事都娓娓道来，信息详细得让我有些意外，但也合情合理——毕竟是曾经亲密如同家人的邻居。 看着拉尔夏已经开始小鸡啄米般点头，昏昏欲睡，我做出了决定。 “那，拉尔夏今天就先在好朋友家里休息几天吧，”我轻声说，特别对德莫西笑了笑，“我…过几天来看你，我去找找医生，看看有没有办法帮你恢复记忆。” 璃月的白术大夫医术高明，或许能有办法。 拉尔夏迷迷糊糊地点头。 我又看向蹲在拉尔夏膝盖上同样有些耷拉着脑袋的团雀。 “团雀实在很喜欢拉尔夏，”我笑着对德莫西一家说，“它吃得也不多……嗯，可能有点多，所以麻烦你们帮忙照看一下它，好吗？团雀，你陪着拉尔夏，要乖乖的。” 团雀有气无力地“叽……”了一声，仿佛在抗议我的安排。 “怎么这么没精神？”我伸出手指，轻轻戳了戳它已经快长齐羽毛的小脑袋，“之前跟狼叫嚣的勇气呢？” “叽！”它不满地啄了啄我的指尖。 “那，拉尔夏，再见。”我站起身，朝她挥了挥手。 散兵也随之起身，习惯性地拉低了帽檐，遮住大半张脸。 我们一同离开了德莫西的家。 走出那条安静的巷子，荆夫港喧嚣的海风再次扑面而来。 “还得去璃月一趟，”我盘算着，“璃月的白术大夫厉害，说不定可以帮到拉尔夏。” 散兵走在我身边，沉默了片刻，忽然问道：“为什么要把那只吵吵嚷嚷的团雀留下？”他的语气听起来只是随口一问。 “即使是她的朋友，也这么多年不见了，她又失忆了。我留下，像个外人一样在旁边看着，总觉得不太好。”我解释道，尤其是想到德莫西和拉尔夏之间那种女孩子特有的亲密氛围，“不如让团雀陪着她。团雀机灵些。” 散兵瞥了我一眼，语气听不出喜怒：“你倒是很为别人考虑。” 我笑了笑，“谢谢你。” 他却又补充了一句：“……没在夸你。” 第239章 现在回去 得益于木偶给的那块能量平衡仪，我和散兵之间那令人窒息的绝对绑定总算松动了些。 我们被安排在相邻的房间，仅一墙之隔。 荆夫港这处愚人众临时基地，毕竟不是散兵负责的区域，他在这里更多是客居身份。 这天，我照例在桑多涅那昏暗的工作室里待够了消能时间。 时间一到，她便头也不抬地开始挥手赶人，像清理掉操作台上的金属碎屑一样自然。 “时间到了，出去。” 我走到门口，忍不住回头看她。 她依旧蜷在巨大的机械手下，纤细的身影几乎被周遭冰冷的金属零件淹没。 这里能量场紊乱，空气里弥漫着机油和未知辐射的味道。 这环境怎么看都不像对健康有益。 “那你一直待在这里没事吗？”我忍不住问了一句。 桑多涅抬起头，用一种看稀有生物的眼神盯着我，仿佛我问了个无比愚蠢的问题：“机械不需要呼吸新鲜空气。我的构造和你们不同。与其担心我，不如担心你自己那点可怜的能量什么时候能消散干净。”她顿了顿，补充道，“……多管闲事。” 我摸了摸鼻子，习惯了她的说话方式。 手刚碰到冰冷的门把手，她的声音又从身后传来，有些别扭。 “你。” “诶？”我回头，没反应过来。 她背对着我，但肩膀似乎微微绷紧，手里拿把玩着一个零件：“你很喜欢这个机器人？” “你总盯着它。”她补充道，依旧没有回头，但她停下了手中的动作，像是在等待答案。 她指的是我之前不小心弄响的那个报时小机器人。 我挠了挠头，实话实说：“挺可爱的。虽然坏了，但感觉……很有生命力？” “哼。”她发出一个短促的音节，尾音微妙地上扬了一下，扭过头，摆弄起手边的零件，不再看我。“……审美异常。” “那我先走啦……”我再次道别。 “……你什么时候离开？”在我拉开门的前一刻，她的声音再次响起。 怎么跟我想论文一样，有一点挤一点，就是不愿意一下子全说完呢。 “那个，很快了吧。”我估算着能量消散的进度和拉尔夏的情况，“真是不好意思，这几天麻烦你了。” 她沉默了一下，才硬邦邦地说：“我又不是……算了，离开那天和我说一声。再见。”说完，她便彻底沉浸回自己的机械世界，仿佛刚才的对话从未发生。 “好。明天见。”我轻轻带上门。 回到住处稍作整理，我便去敲响了散兵的房门。 他开门时手里还拿着一本书，见到是我，随手将书放下。 “昨天说好今天去周围逛逛的，走吧走吧。”我轻快地说。 散兵虽然跟着我出来了，但嘴上依旧不饶人：“你就没自己的事情要做吗？整天无所事事。” “比如写你那永远写不完的论文去。” “我这不就是在做自己的事情吗？”我理直气壮地回应，“熟悉环境也是观察者必备的素养。” 散兵：“……”帽檐下的嘴角似乎撇了撇。 我们走出愚人众基地，沿着西边一条小路走了几百步。 基地外围相对冷清，几乎都是草木。 就在这时，我瞥见前方一个熟悉的身影，正低头快步走着。 那身形，那侧脸…… “那个，是德莫西吗？”我有些不确定地低语。 散兵顺着我的目光瞥了一眼，没说话。 我加快脚步，追上前，试探性地喊了一声：“德莫西？” 前方身影猛地一僵，迅速回过头，脸上带着显而易见的惊慌，但在看清是我们后，那惊慌瞬间被一种略显生硬的笑容取代：“是……是你们啊。你们是刚出来的吗？” 她的目光飞快地扫了一眼我们来的方向——那个愚人众基地的入口。 一瞬间，我感觉哪里不对劲。 这句话……太自然了，自然得像是她知道我们本就该从那里出来一样。 普通人看到朋友突然出现在一个明显是军事管制区的附近，第一反应难道不应该是惊讶和疑问吗？ 还没等我想明白，一阵阵急促的脚步声从身后传来。我转身，看到了另一个意想不到的人。 “萨莎？你怎么在这里？”我惊讶地看着她。 队伍还在走，末尾的萨莎停下脚步，看到我：“好巧啊！真的好巧，还有散兵大人。”她的目光转向我身边的德莫西时，笑容凝固。 忽然前排的女士官喊了一声：“三十七号！” “是！”萨莎几乎是条件反射般地立正回应。 萨莎这才对我抱歉地点点头：“抱歉。叙旧晚点我找你。” “这样的话，我也先走了。”德莫西几乎是同时对我说道，语气恢复平静，但眼神避开了我的注视，匆匆离开。 不，不对。哪里都不对劲。 “散兵大人。”又一个陌生的愚人众士官经过，向散兵行礼后离开。 我的脑子嗡嗡作响。 “散兵，”我的声音有些发干，“我们去看看拉尔夏，好吗。” 我说不上来那种怪异的感觉，像是半张脸被一只冰冷的手捂着。 散兵似乎也察觉到了异常，他没有反驳我的提议。 我站在原地，感觉脚下的土地都有些虚浮。 就这样走着。 明明是一条笔直的路，我却差点撞上一个人。 “小心点。又是你。真巧。”是之前那个在街上主动和我搭话的热情女孩，她扶了我一下，“怎么失魂落魄的呀，开心一点。” 她拍了拍我的肩膀，像一阵风似的跑开了，“再见！” 散兵原本走在我前面，不知何时已经落在了我身后，他看着我的状态，眉头微蹙：“你……” 我没等他说完，干脆按着记忆朝着德莫西家的方向跑了起来。心里的不安像雪球一样越滚越大。 站在那扇熟悉的门前，我急促地敲着门。 可无人回应。 我又用力敲了几下，依旧是一片死寂。 我抬脚想踹门，手腕却被人轻轻捏住。 “急成这样。”散兵的声音在耳边响起，无奈地叹气，“从这进。” 他松开我的手，走到旁边一扇窗户前，检查了一下窗栓，不知用了什么手法，轻而易举地推开了并未锁死的窗页，流畅地翻了进去。 我紧随其后，手撑着窗台，用力一顶，也跳了进去。 屋内，家具都还在，但明显空旷了许多，少了生活的气息。 厨房里，那天招待我们剩下的食物还摆在桌上，因为天气寒冷，尚未腐败变质，但无人收拾。 一些零散的衣物还挂在晾衣架上，他们走得很匆忙，只带走了最重要的东西。 我失魂落魄地在房间里踱步。 然后，我看见散兵蹲在客厅的角落。 他拨开一堆被随意丢弃的杂物，露出了下面一团纠缠在一起的蓝色发丝。 旁边地板上，是一滩已经干涸深褐色血迹，触目惊心。 血迹中，混杂着几缕细小的绒毛——那是团雀的。 结果，显而易见了。 为什么会有提前准备的纳塔菜？ 为什么德莫西会直接认识散兵并称其为大人？ 为什么她们能那样恰巧拿出相册？ 为什么她对我们从愚人众基地出来毫不惊讶？ 为什么我才后知后觉意识到这些？ 所以，所以……所以一切是假的吗？ 所谓的友情，重逢的喜悦，都是精心策划的表演。 散兵看着地上的痕迹，脸上也闪过一丝错愕。 资料是他找人搜集的，怎么会出这么大的纰漏。 “不，德莫西，应该就是拉尔夏的朋友。这点……恐怕没问题。”他的声音有些低沉。 正因如此，这背叛才更残忍。 利用真实的过去，编织虚假的现在。 我一时间感觉呼吸无比困难，像是被人扼住了喉咙。 嗯，衣服没有穿反。 “我们找找其他线索……”我几乎是凭着本能说，“他们离开已经快两天了，收拾匆忙，一定会有什么东西忘记。一定会有……” 我在房间里翻找，扯开抽屉，掀开床单，扒开每一个角落。 可找了半天，只找到几件旧大衣口袋里揉皱的纸巾、几枚零星的摩拉。 直到我的指尖在床底下，触碰到一个冰冷坚硬的物体。 我颤抖着把它捡起来，借着昏暗的光线，看到戒指内圈刻着两个花体字母——d&L。 d……德莫西。 L……拉尔夏。 我想起我背包深处，那枚属于拉尔夏同样款式的戒指。 那是她在稻妻遭遇变故前就戴着的，被我收起来，本想等到了安全地方再还给她。 那枚戒指，现在还留在璃月我租住的小房间里。 我原本计划，等拉尔夏情况稳定些，就带她回一趟璃月，然后一起出发来蒙德的…… “噼里啪啦——” 窗外，豆大的雨点倾盆而下，伴随着呼啸的狂风，猛烈地拍打着窗棂。 风吹得没关严的窗户剧烈摇晃，仿佛随时会碎裂。 这场景，像极了那天的稻妻。 这次，是我亲手把她推出去的。 是我轻信了那些表演，是我没能看穿那看似合理的谎言。 为什么……为什么我没能更早发现其中的不对劲呢。 为什么我总是这么迟钝。 我推开房门，冲进了滂沱大雨中。 我跑到街边，方才还有些人气的街道，因为这场突如其来的暴雨，瞬间冷清下来。 萨莎，她认识萨莎。 萨莎一定知道德莫西在哪里。 但是，她还会在那里吗？ 只差一点点。 只差一点点我就能想明白，就能阻止这一切。 我明明脑袋里，想的应该是找到拉尔夏的方法，可是眼前总是浮现拉尔夏的脸。 是我害了她们。 我蹲下身，蜷缩在雨水中，感觉整个世界都在旋转，很乱，很烦。 为什么我永远得不到教训呢？为什么…… 渐渐地，我感受不到冰冷的雨点砸在身上的触感了。 我茫然地抬起头，可雨水依旧密集地落下，模糊了视线。 一把伞，悄无声息地撑在了我的头顶，隔绝了冰冷的雨幕。 “学者若是病倒，会更显得愚不可及。”散兵的声音穿过密集的雨丝，听起来有些模糊。 他没有看我，只是举着伞，站在我身边。 雨水顺着他的帽檐流下，勾勒出他下颌线冷硬的弧度。 “你不是很聪明吗，解决了那么多事情。”他的语气听不出是嘲讽还是陈述，“那个女孩既然是愚人众的，而且她还出现在附近，你觉得……”他顿了顿，声音里带上了一种名为笃定的认真，“以我的权限，会查不到她的去向和任务内容吗？” “现在，起来。”他不容反驳地命令着，“我们回去。” 说完，他撑着伞，转身朝着愚人众基地的方向走去。 伞面抽离了我的头顶，冰冷的雨点再次落在我的脸上、身上。 我抬手，用力抹了一把脸上的雨水，看着那个在雨幕中的背影，咬了咬牙，站起身，跟了上去。 雨还在下。 第240章 秘密实验 这里弥漫着经年累月的铁锈和尘土味。 眼前是两条岔路：一条隐没在深沉的黑暗里，仿佛一张等待吞噬猎物的巨口。 另一条则勉强算得上明亮，墙壁上残存着剥落的漆皮，灰尘在从缝隙透进的微光中飞舞。 我几乎是本能地就要往那条阴暗的路径迈步——按照我读过的那些冒险小说和听闻的须弥教令院秘辛，见不得光的勾当总是藏在最幽深之处。 手腕上突然传来冰凉的触感，不轻不重，恰好止住了我的步伐。 我回头，对上散兵那双藏着毫不掩饰的无奈的眼睛。 “笨蛋，你往哪里走。” “怎么想都该走阴暗的那条吧？”我试图抽回手，没成功，他的手指像铁钳一样稳固，“见不得光的事情不都藏在最黑的地方吗？” “……你那些奇怪的书看多了。”他松开手，抱起双臂，线条优美的下颌朝那条相对明亮的通道扬了扬，“这条。被废弃很久了。” 我挑眉，表示怀疑。 “因为无用，所以明亮。”他难得地多解释了一句，“藏匿，有时反而是一种提示。当然，”他顿了顿，尾音拖长，“以你这个笨蛋的思维方式，想不通也正常。” “我不是笨蛋。”我小声抗议，但心里却不得不承认他的话有点道理。 谁能摸清愚人众那些弯弯绕绕的心思？ 或许最危险的地方就是最安全的地方，反之亦然。 我们选择了明亮的通道。 这里果然如他所说，废弃已久，只有寥寥几个房间，门扉洞开，里面空荡荡的，积满了灰。 没走几步，一阵喧闹的起哄声突然从前方一个房间传来。 我心里一紧，下意识就想找个角落缩起来。 散兵却反应极快，一把按住我的肩膀，力道沉稳。 “别动。”他的声音压得极低，气息拂过耳畔，“敌人都还没发现你，自己就先暴露？” 他用眼神示意旁边一个房间。 那里有一排高窗，玻璃肮脏，但足以让我们从外面窥见里面的情形。 只看了里面一眼，我就陷入了沉默，并开始深刻反思自己对愚人众这个组织的认知，以及……我对团雀的喂养是否真的到位。 只见团雀——那只我以为弱小可怜又无助的小家伙——正被几个穿着愚人众士官制服的人围在中间，俨然成了众星捧月的焦点。 “它已经把四个黑麦列巴吃完了！”一个男性士官惊叹，手里比划着列巴的大小，“它这么小，肚子是无底洞吗？” “难以想象，鸟类消化系统的效率如此之高，或许可以写一份观察报告提交上去。”一个戴着眼镜的女性士官扶了扶镜框。 “你们别再喂了！我害怕！你也别吃了！再吃真要成球了！不！已经是了！”另一个男性士官扶着额头，试图阻止同伴继续投喂的行动。 而被围在中心的团雀，绒毛蓬松，精神抖擞，小脑袋一点一点，对递到嘴边的食物来者不拒。 食物在前，它也懒得理睬对方话语中对它身材的歧视。 它的体型…… 我艰难地对比了一下记忆中的样子，确信它绝对圆润了不止一圈。 所以，跟在我身边风餐露宿的那些日子，它其实一直处于半饥饿状态？ 我这个饲主当得未免太失败了些……可我从来没克扣过它的食物啊。 团雀似乎感应到了什么，突然“叽叽”叫了两声，扑棱着翅膀就要朝门口飞来。 就在它即将飞出门口的刹那，散兵手臂一揽，将我往旁边一拽，我们迅速闪进了隔壁一间漆黑一片的储物室。 门被轻轻带上，隔绝了外面的光线和喧闹。 储物室里堆满了杂物，空气混浊，手指随便一碰，就是一层厚厚的积灰。 我甚至能感觉到灰尘颗粒钻进鼻腔的痒意。 “换上。”散兵的声音在黑暗中响起，随即一套叠好的衣物塞进了我手里。 “这是什么？”我下意识反问。 “愚人众制服。”他顿了顿，“你要穿着这么显眼的衣服在这里找你的朋友？” “……噢。谢谢。” 黑暗中，我听到他哼了一声，带着点“果然是个笨蛋”的意味。 就在我摸索着开始解自己外套扣子时，墙外又传来了那几位士官的声音，似乎转移到了我们藏身的这间储物室门口。 “它想离开？”是那个惊叹团雀吃得多的男人。 “做愚人众的鸟不好吗？包吃包住。”另一道声音响起。 “这里是蒙德啊，”一个略显感性的声音接话，“蒙德的鸟，骨子里都向往自由吧。” “不自由，毋宁死！”之前扶额的那位又开始吟唱，“虽然真的很想养它，但是……如果它渴望天空，我们就该放手。爱，是成全！” “又开始了……才喂了几天就爱得死去活来，有这精力去多写几份实验报告不行吗？别搁这儿膈应我们。” “那等会儿我出门把它放飞吧。现在，你先乖乖待在房间里……是又饿了吗？我去储物间再拿点吃的。”对于可爱之物，所有的声音都忍不住夹了起来。 我的外套扣子才解到一半。 脚步声朝着储物室门口逼近。 黑暗中，我慌乱地向后退，试图寻找一个藏身之处，脚下却被什么东西猛地绊了一下，整个人向后倒去。 而散兵也被我的动作影响，往后倒来。 我的小腿被他结结实实地压住，传来一阵硌人的钝痛。 “唔！”我疼得闷哼一声。 门把手已经被转动，来不及做任何思考了。 散兵转过身。 他一只腿半跪在我双腿之间，另一条腿依旧压着我的小腿，形成了一个别扭又极具压迫感的姿势。 紧接着，他抓起刚才那件愚人众的宽大袍子，一抖，将我们两人从头到脚严严实实地盖住了。 视野彻底陷入黑暗，只有布料粗糙的触感和彼此近在咫尺的呼吸声…… 不，准确地说，只有我自己的呼吸声，急促而慌乱。 散兵那边，安静得仿佛他根本不需要呼吸。 等等，他是在掩藏自己的呼吸？为什么我感觉不到他的一点呼吸！ “查理！你把黑麦列巴放哪啦！”门口传来翻找东西的声音和抱怨，“咳咳，虽然这里已经不用了，但你也不能把它当成垃圾处理厂吧！咳咳，好多灰尘，你到底放了什么进来？” “你再找找，再找找嘛！”是那个感性的声音。 “没有！我生气了！你确定这里还有黑麦列巴吗？我只找到了……酒？！你这家伙，知不知道禁酒令啊！” “疯子！！你喊这么大声是要所有人都知道我们这里有酒是吗！！”另一道声音气急败坏地低吼。 我倒吸一口凉气，一时间不知道该吐槽这两个人谁更不靠谱。 但很快，另一种更强烈的感觉——太近了。 在袍子制造的狭小空间里，我和散兵几乎鼻尖相碰。 我能清晰地感觉到他衣料的冰凉，以及……他似乎在看着我。 在这绝对的黑暗中，或许唯一能被感知的亮光，就是彼此的眼睛。 我看不清他的眼神，但能感觉到那道专注的视线。 外面吵吵嚷嚷，似乎因为“酒”的问题引发了小小的内部矛盾，还夹杂着团雀扑棱翅膀和“叽叽”声，乱成一团。 堵在门口的人似乎也被吸引去了隔壁房间。 过了好一会儿，外面终于彻底安静下来。 散兵一把掀开袍子，新鲜的空气涌入肺腑。 他利落地站起身，若无其事地拍打着袍子上的灰尘。 我也赶紧爬起来，揉了揉被硌得生疼的小腿肉，脸上有些发烫，幸好黑暗中看不出来。 确认外面安全后，我们继续深入。 通道逐渐变得破败，墙壁上锈迹斑斑。 我注意到墙壁上有一个嵌入式的通风管道入口，栅栏都松动了。 这里地势开阔，缺乏有效的遮蔽物，万一前后都有敌人，我们就会成为瓮中之鳖。 我有些犹豫。 散兵毕竟是执行官，如果我的救人行为最终连累了他，导致他在愚人众内部陷入麻烦…… “走这里。”散兵的声音打断了我的思绪。 他已经动手，轻松地将那松动的通风管道栅栏卸了下来，露出了黑黢黢的洞口。 他率先钻了进去，回头看我，眼神里明明白白写着“别磨蹭”。 好吧，看来他并不在意所谓的麻烦。我定了定神，跟着钻进了狭窄的管道。 管道内比想象的还要糟糕，狭窄、潮湿，像是被霉菌浸泡了好久。 我们只能匍匐前进，冰冷的金属地面硌得膝盖和手肘生疼，衣服很快被蹭得脏兮兮的。 爬行了不知多久，感觉四肢都快散架了，散兵突然停了下来，向后做了个制止的手势。 他指了指下方。 我屏住呼吸，将耳朵紧紧贴在冰冷的管道壁上。 下面隐约传来了对话声，其中一个声音……是萨莎。 “……你告诉我，你把她带走的理由是什么！”萨莎的声音带着压抑的怒火和不解。 回忆如同潮水般涌来，我想起之前去找萨莎对质时，她对我说的那些话： “我承认，我和德莫西曾经是朋友……我清楚德莫西的为人，即使她再有野心，也不会去伤害人。倒是你，还有拉尔夏……德莫西告诉我，拉尔夏在稻妻夺走了愚人众重要的实验钥匙……所以很抱歉。我不会告诉你她们在哪里。” 当时的愤怒和无力感再次席卷而来。 我撑起手臂，指甲几乎要抠进金属管道壁里，身体因激动而微微颤抖。 那些与萨莎相处时看似轻松愉快的回忆，此刻都变成了尖锐的讽刺。 一只冰凉的手突然按上了我的后脑勺，不容置疑地将我的耳朵重新压回管道壁上。 “别想别的。”散兵的声音紧贴着我的另一只耳朵响起，低沉而冷静，“除非你放弃她了。” 我知道他口中的“她”是谁。 拉尔夏还在等着我。 我强迫自己冷静下来，集中精神聆听下面的对话。 她们好像已经往下说了很多，因为我注意力不集中错过了一些信息，但以下对话却被我一字不漏地听完了。 萨莎继续说：“如果只是偷走东西，已经这么多天了，你总该得到你想要的东西了吧。拉尔夏是她的朋友，她是我的朋友。我……我是你的朋友。那么，可不可以，把拉尔夏还给她。” 德莫西的声音响起，那是一种刻意放缓的安抚的语调：“萨莎，需要再等等。这个实验，你知道的，已经进行很久了。一些很重要的资料……需要慢慢来。萨莎，我们是好朋友啊，那个人，才认识你多久啊。值得这样，让你为了她把我们的关系分裂吗？” 萨莎摇头：“我不是这个意思。你似乎没明白。你只需要告诉我，你什么时候放拉尔夏离开。” 德莫西：“……萨莎，”她的声音靠近了些，她握住了萨莎的手，“我的一生，都在为了这次实验，如果成功的话，这将是载入史册的壮举。你的期望不也是吗？为了至冬，为了未来，为了女王，坎瑞亚为什么亡国，就在地底的秘密，那样的力量，难道你不想见证吗？萨莎，你相信我啊。就差一点点了。” 一生？她才多大啊。和拉尔夏一般的年纪，这敢说一生了吗。 萨莎沉默了片刻，再开口时，只有妥协般的疲惫：“……好。我相信你。但是，我只问你一个问题。” 德莫西的语气立刻变得轻快起来，甚至带着点虚伪的亲昵：“什么问题？只要你想知道的，我都会告诉你。” 萨莎的声音清晰，一字一顿：“拉尔夏，会死吗。你不要骗我，我只想听实话。作为你的朋友。” 德莫西回答得没有一丝犹豫：“不会。” 萨莎点点头：“好。不过，你要小心她。” 德莫西眼珠子眨了眨，她不像是在问：“谁。” 萨莎垂眸，缓了许久，仿佛我的名字很烫口：“拉尔夏的那个朋友。她会找来的。她是个，纠缠不清、不会放弃的人。” 德莫西揽住她的肩膀：“谢谢你告诉我这些啊，萨莎。我知道的。我也抱歉，让你，和我，和她，为难。但是，拉尔夏作为小偷，窃取了实验成果，她会得到相应的惩罚。这一点，我希望你明白。至冬的铁刃，会斩断一切的阻碍。” 脚步声响起，她们离开了。 管道里恢复了死寂。 我趴在冰冷的地面上，双手死死抠着身下的金属。 小偷？ 惩罚？ 至冬的铁刃？ 到底谁才是小偷？ 是谁把拉尔夏折磨得人不人鬼不鬼？ 是谁在践踏信任和友谊？ 德莫西……萨莎…… 一只冰凉的手突然覆上了我紧握成拳的手。 是散兵的手。 他没有用力，只是轻轻地覆盖着，那冰冷的触感奇异地让我灼烧的神经稍微冷却了一丝。 “愤怒解决不了任何问题。”他的声音在狭小的管道里响起，“只会让你变得和他们一样迟钝冰冷。” 我转过头，在黑暗中试图寻找他的眼睛，声音因愤怒而哽咽：“她们怎么能……她们凭什么……” “凭她们手握力量，凭她们认定自己代表正确。”散兵的声音里听不出什么情绪，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“世界的规则向来如此。要么拥有打破规则的力量，要么……就像你现在这样，躲在阴暗的管道里，无能狂怒。” 他说话，我一点也不爱听。但无疑，一路上，他都在直接的间接的帮我。 我深吸了一口气，努力平复翻腾的气血，将那些几乎要冲口而出的怒骂和质问硬生生咽了回去。 他说得对，愤怒改变不了什么。 “走吧。”我听到自己的声音沙哑，但已经稳定了许多，“我们得找到拉尔夏。” 散兵收回了手，仿佛刚才那片刻的接触从未发生。 “嗯。跟紧。” 第241章 可以相信你吗 爬出通风管道，踏入灯火通明的巨大地下空间时，强烈的反差让我有一瞬间的恍惚。 地上是破败与尘埃，地下却是冰冷的金属墙壁、纵横交错的管道，以及那些布满线路的束缚带。 空中满是消毒水的刺鼻气味，但更深处，还夹杂着一种难以形容的，类似被高温灼烧后的焦糊味，令人作呕。 这些乱七八糟的气味混杂着。 就是这里了。 散兵无声地指了指下方一处堆放废弃仪器和杂物的阴影角落。 我们像两道影子般滑落下去，落地时，我的腿肚子不受控制地发软，不仅仅是因为长时间匍匐的疲惫。 我们借助各种障碍物隐藏身形，在错综复杂的通道中小心翼翼地向深处探去。 散兵的潜行技巧堪称艺术，总能提前预判巡逻人员的路线。 就在一个拐角，我们听到了声音——不是巡逻兵的脚步声。 是一种仿佛从喉咙深处挤出来的断断续续的微弱呻吟。 我悄悄探头望去。 那个房间比之前的更显冰冷。 拉尔夏被束缚在一张特制的金属椅上，不再是简单的绳索，而是带着电流接口的金属环扣。 几根发出幽光的管线连接在她瘦弱的身体上，另一端没入复杂的仪器。 她低着头，原本富有生气的蓝色长发此刻黯淡无光，凌乱地披散着。 她的身体在微微颤抖，但不止因为哭泣，而是近乎麻木着的耗尽所有力气后的生理性战栗。 她像是已经流干了眼泪，只是那样空洞地悲伤地坐在那里，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳。 几个穿着白色研究服的人围着她，记录着数据，表情漠然。 而德莫西，就站在不远处，手里拿着记录板，脸上没有任何表情，眼神专注得像是在观察一个实验标本，而非一个活生生的人。 一个曾视她为挚友的人。 那一刻，不知道是什么样的情绪，它几乎要烧毁我的理智。 我想立刻冲进去，砸碎那些仪器，扯断那些管线，把拉尔夏从那个该死的椅子上拉起来。 一只冰冷的手如同铁钳般死死按住了我的肩膀，力道之大让我动弹不得。 “想死吗？”散兵的声音紧贴着我耳后响起，低沉而冰冷，“看清楚周围。” 我被他话语里的寒意冻得一个激灵，强行压下沸腾的怒火，顺着他的视线看去。 房间内外，至少有十名全副武装的愚人众士兵，如同雕塑般守卫着。 而那些墙壁之中还有许多机关。 我刚才若是贸然冲出去，恐怕瞬间就会被制服。 “你不是执行官吗？” “越级行事吗？”散兵嗤笑一声，“你觉得这里的人，会听一个客人的命令？我甚至不清楚他们具体在做什么。”他顿了顿，语气特意缓了缓，“我们需要计划。” 我低下头，指甲掐进掌心：“抱歉，是我不清醒了。” 他复杂的眼神掠过我。 就在这时，一个研究人员似乎完成了某项检测，对德莫西低声交代了几句。 德莫西点了点头，示意士兵将拉尔夏从椅子上解下来。 他们要转移她。 机会。 我和散兵对视一眼，默契地如同演练过无数次，悄无声息地跟上了转移的队伍。 他们带着步履蹒跚的拉尔夏，走进了一条相对僻静，灯光也更加昏暗的通道。 机会，稍纵即逝。 当队伍最后一名士兵走过拐角，散兵动了。 他如同捕猎的黑豹般无声掠出，只余残影。 他一脚精准地踹在押解拉尔夏那名士兵的手腕上，武器脱手飞出的同时，一记干净利落的手刀砍在其后颈，对方一声未吭便软倒在地。 德莫西听到动静猛地回头，脸上瞬间布满惊恐，下意识后退了一步：“你们……你们怎么找到这里的？！” “这话该我问你！”我冲到地面前，“德莫西！拉尔夏那么信任你！从纳塔不远万里来找你！你就是这样对待你的朋友吗？！” 德莫西脸上划过一丝慌乱和心虚，但很快被名为坚定的情绪取代，她挺直了背脊，狂热着好似在发表什么宣言：“你们不懂！这是为了更伟大的目标！为了至冬的未来！拉尔夏……她是特别的，她的精神力异于常人，她能帮助我们启动遗迹！这是她的荣耀！” “启动个鬼的荣耀！”我忍不住爆了粗口，绕过她就要去扶住摇摇欲坠的拉尔夏。 拉尔夏抬起头，看到我和散兵，那双原本空洞茫然的眼眸里，注入了一丝涟漪，但更多的，还是深不见底的恐惧和混乱交织的痛苦。 突然，刺耳的警报声响彻整个地下空间。 红色的警示灯疯狂闪烁。 “啧，被发现了。”散兵咂舌，扫视四周。 德莫西像是抓住了救命稻草，脸上的惊恐褪去，取而代之的是狰狞的厉色，她大声喊道：“他们在这里！抓住他们！别让他们跑了！” 杂乱的脚步声和呼喊声从多个方向迅速逼近。 “走！”散兵当机立断，一把拉住还有些恍惚的拉尔夏，另一只手拽住我的手腕，毫不犹豫地朝着我们来时的反方向。 “不能原路返回了！那边肯定被堵死了！”我边跑边喊。 “我知道！找别的路！”散兵的声音在奔跑的风声中依旧冷静。 我们在迷宫般的通道里夺路狂奔，身后是追兵越来越近的叫喊和脚步声。 拉尔夏身体极度虚弱，几乎无法自己奔跑，我和散兵几乎是半拖半架着她前进，速度大打折扣。 拐过一个急弯，前方通道口的光线下，赫然站着一个身影。 是萨莎。 她手上拿着几份档案袋，眉头紧锁，不可置信地对着档案反复翻阅。 一见到我们，尤其是被我们架着的拉尔夏，她的眼神剧烈地波动了一下。 “你果然……还是会来这里。”萨莎的声音有些干涩。 我将拉尔夏护在身后，警惕地看着她：“即使曾经的我们是朋友，但……如果你要阻拦，该出手的时候，我也不会手软。” 萨莎摇了摇头，她看起来迷茫极了，目光在我们和手中的档案袋之间游移，时而蹙眉，时而停顿，仿佛内心在进行着激烈的斗争。 不过后面追兵并不放弃，她拉着我们走到一处区域躲了躲。 “我……我找到了这些档案……”她举起手中的袋子，声音带着不确定，“我好像……明白发生了什么。德莫西……她变了很多。” 她看向拉尔夏，眼神复杂，“数据显示，拉尔夏的精神力阈值非常高。而启动核心的驾驶员，需要极高的精神力与身体素质。这个女孩……她经历了许多……非人的折磨。” “什么驾驶员？”我捕捉到她话里的关键信息，心头笼罩上不祥的预感。 “是德莫西前几年就开始秘密进行的实验项目。”萨莎解释道，她苦涩地笑了笑，很勉强，“我知道她在寻找合适的驾驶员。我一直……向她推荐我自己，我认为这是我的价值所在。但是……我输在了身体素质不达标，无法承受连接时的负荷。” 她深吸一口气，眼神逐渐变得清明，却也更加痛苦：“但是我没想到……她真的会……哎……” “跟着我吧，”萨莎抬起头，“我带你们出去。他们已经启动了内部防御机关，不熟悉地形的人很快会迷路，或者触发陷阱。” 我紧紧盯着她的眼睛，试图从中分辨真伪：“我可以相信你吗，萨莎？” 人是多变的。 立场倒戈，也不过片刻功夫。 她迎上我的目光，没有躲闪：“你现在……也没有别的选择了吧？” “为什么不直接回答我的问题？”我追问，不肯放过任何一丝疑虑，“萨莎，这不像你的性格。我要你亲口说。我是否可以信任你。” 萨莎与我对视了几秒，最终，她缓缓地说道：“好。我带你们离开。请……相信我。” 她的目光再次落到拉尔夏身上，带着歉疚，“那……走吧。” 尽管她给出了承诺，我心中的警惕并未完全放下，只是默默将拉尔夏护得更紧，示意散兵注意周围。 我们跟着萨莎在通道中快速穿行。 路过一个岔口时，恰好遇到了之前喂养团雀的那几位愚人众士兵。 他们似乎正在为什么事争执，其中一人手里正捧着那只圆滚滚的团雀。 团雀一看到我们，兴奋地“叽叽”叫起来，扑棱着翅膀就要飞过来。 我心中一惊，连忙把拉尔夏和散兵往身后藏了藏，生怕被认出。 萨莎反应极快，抢先一步开口：“愚人众营地，什么时候允许私自饲养动物了？” 那捧着团雀的士兵认出萨莎肩上的徽章，紧张地站直身体，解释道：“抱歉，我们……我们本来是打算放它离开的，但没想到基地突然启动防御机制，不小心绕到里面来了。我们这就离开！” 萨莎清了清嗓子，不容置疑：“不必麻烦了。我正要离开基地办事，这团雀，交给我处理吧。” 那士兵犹豫了一下，看了看萨莎的徽章，又看了看手里不安分的团雀，最终还是恭敬地将团雀递了过去：“是！” 萨莎接过团雀，那小家伙亲昵地蹭了蹭她的手指，而后迫不及待地飞到了我的肩膀上，用小脑袋使劲蹭我的脸颊，发出委屈又高兴的“叽叽”声。 这个小插曲暂时缓解了一些紧张的气氛。 我们继续跟着萨莎前行，她对这里的地形极为熟悉，带着我们七拐八绕，避开了好几处可能有守卫的区域。 第242章 坠入 终于，她推开一扇伪装成墙壁的暗门，眼前豁然开朗。 我们竟然来到了一个巨大的地下空洞边缘。 这空洞布局奇特，分了三层。 最底下是汹涌奔腾的地下暗河，水声隆隆，深不见底，不知通往何处。 中间是悬空的由金属网格和钢板搭建的狭窄步行廊道，离河面约有十几米高。 最上层则是我们此刻所在的相对坚实的岩石平台，距离下方的暗河至少有三十多米，冷风从河面倒灌上来，带着湿冷的水汽。 萨莎指着中间层那条通往对面岩壁，看起来年久失修的步行廊道：“从那里可以出去，通往基地外的一处废弃矿洞。我只能送你们到这里了。” “萨莎，尽管如此，我还是要谢谢你。” 我紧紧抓住拉尔夏冰凉的手，准备踏上那条悬空的廊道。 然而，就在我迈出脚步的瞬间—— “嗖！” 一支弩箭破空而来，伴随着凄厉的尖啸。 拉尔夏身体一软，直接跪倒在地。 她愣是没有发出惨叫，只是这样注视着自己的伤口。 “拉尔夏！”我惊骇地蹲下身，看着她腿上颤动的箭矢，鲜血迅速染红了她的裤腿。 她不喊疼吗。 她不疼的吗。 我看着她努力想要爬起来的样子。 我回头，怒视着萨莎：“你……为什么？！” 萨莎瞳孔一缩，她回头却不见人影，她像是意识到了什么，避开了我的目光，双手紧紧握拳，“我没想过伤害你们，我想放你离开，但是拉尔夏暂时还不能离开。你听我说，留下拉尔夏，只是为了确定一些数据。” 这话她自己说着都心虚。 散兵眼神一冷，周身能量隐隐波动，就要对萨莎出手。 “散兵大人，”萨莎抢先开口，“我们……毕竟都是效力于女王的愚人众。” “萨莎，你做得很好呀。”一道熟悉的女声带着赞许在身后响起。 德莫西从我们身后的阴影中缓缓走出，她身后跟着大批全副武装的士兵，武器在昏暗的光线下闪着寒光。 她看着跪倒在地的拉尔夏，脸上露出一丝满意的神色。“如果你不执意找她，她也不会受伤。” 弓弩是德莫西射出的。 我见过很多科学“怪物”，他们有些很难说话，他们很多思想与常人完全不一样。他们或多或少会偏执着某件事情沉迷其中，无法自拔。 而这一路，我所见过的这类人不在少数。 可…… 可我从未见过…… 这样的怪物。 我看着拉尔夏仍是茫然空洞的眼神。 我扶住她，焦急地问：“拉尔夏，你没事吧，我先给你止血。” 拉尔夏只是抬起眼，静静地看着我，脸上没有任何表情，仿佛受伤的不是她自己。 她越是这样平静，我心中的怒火和酸楚就越是汹涌。 “疯子！德莫西！你到底要做什么？！”我转向德莫西，声音因愤怒而颤抖。 我再看向萨莎，心痛远多于愤怒：“为什么？！我们不是朋友吗？为什么？！我不明白！” 萨莎低着头，沉默着，像一尊凝固的雕像。 我看着半跪在地上的拉尔夏，在看向仪表整洁的德莫西：“这就是你所谓的更伟大的目标？用你朋友的鲜血和痛苦来铺路？！” 然后，我转向萨莎：“萨莎！你告诉我！为什么？为什么要骗我？我们不是一起喝过酒，一起在雪地里训练，一起聊过未来的朋友吗？你也说过，你相信我不是坏人！那现在呢？看着拉尔夏这个样子，看着德莫西毫不犹豫地对朋友举起弩箭，你还要继续相信她所谓的命令和目标吗？！” 萨莎双手紧握成拳，固执地不肯与我对视。 德莫西冷笑一声，抢先开口：“萨莎和我一直都是一条船上的。她的理想，她的抱负，只有我能帮她实现。至于朋友？” 她轻蔑地瞥了一眼地上的拉尔夏，“在至冬的伟大利益面前，个人的情感不过是微不足道的绊脚石。萨莎深明大义，她知道什么才是真正的忠诚！” “忠诚？真是冠冕堂皇！”我抓住她话里的漏洞，目光紧紧锁住萨莎，“萨莎！你告诉我，你所效忠的至冬女皇，她爱的是什么？是抽象冰冷的至冬利益，还是活生生的具体的人？如果成就伟业必须踩着无辜者的尸骨，用朋友的性命去填，那这样的伟业，和你我当初在篝火边畅谈的那个值得为之奋斗的至冬，真的是一回事吗？！” 萨莎的身体猛地一震，像是被什么东西击中了。 我继续逼近，语气急促恳切：“我记得你为杰曼德的死感到惋惜和愤怒！你说过，他不该那样无谓地牺牲！那拉尔夏呢？她难道就活该成为野心的祭品吗？她做错了什么？她只是信任她的朋友，千里迢迢来找她！萨莎，你看着我！看看拉尔夏的眼睛！她也是你的朋友啊！那个会安静听你拉手风琴，会和你一起捉弄我的女孩子！你真的要眼睁睁看着她，变成一堆冰冷的实验数据，甚至一具尸体吗？！” “萨莎！”德莫西厉声打断，试图重新掌控局面，“别听她蛊惑！你忘了你的抱负吗？你不是想通过考核，想留在愚人众，想获得更强的力量，想站在更高的位置实现你的价值吗？” “现在机会就在眼前！帮我拿下他们，尤其是——那个散兵！执行官挑战的规则你知道，打败他，你就有机会取代他！想想看，执行官萨莎！那才是你应得的荣耀！为了这个，牺牲一两个无关紧要的人又算得了什么？！” “无关紧要的人？你就是这样看待你的朋友吗？！你觉得她做的一切都可有可无吗？！”我几乎是在嘶吼，“德莫西！如果拉尔夏对你而言是无关紧要，可以随意牺牲的工具！那萨莎呢？！” 我转向萨莎，一字一句：“萨莎，你看清楚！今天她可以为了所谓的实验和目标，毫不犹豫地牺牲拉尔夏，明天，如果为了另一个更伟大的目标，需要牺牲你呢？需要牺牲更多人呢！如果有一天，你成了她晋升路上的绊脚石呢？在她眼里，朋友到底是什么？是随时可以丢弃、可以背叛、可以践踏的棋子吗？！” “你胡说！”德莫西脸色一变，厉声反驳。 时间仿佛在这一刻凝固。 终于，在令人窒息的漫长沉默之后，萨莎深深地仿佛用尽了全身力气般吸了一口气。 她缓慢地，缓缓地，将目光从德莫西身上移开，投向我们。 “谢谢你，果然啊，碰到你，我就知道……我这几天一直很乱。我的同期现在都非常厉害，只有我，很多人背地里评价我，是只会说好听话的漂亮衣架。如果这次考核……我就得回去。我不想回去。抱歉说了这么多没用的……” 她朝着德莫西：“德莫西……你告诉我，她会死，是真的吗？” 德莫西眼神闪烁，已经知道瞒不住了，只是强硬地道：“这是必要的牺牲！为了……” “回答我！”萨莎打断她，声音第一次带上了厉色，这也是我第一次见到萨沙的愤怒，“是，还是不是？！” 德莫西被她突如其来的气势慑住了一瞬，随即恼羞成怒：“是又怎么样！这是他们的荣耀！” 萨莎闭上了眼睛，再睁开时，里面只剩下了一片冰冷的荒芜。 她轻轻地说，像是在陈述一个再简单不过的事实： “不，德莫西。” 她顿了顿，目光扫过那些围拢的同僚，最终定格在德莫西那张脸上，斩钉截铁： “如果晋升，需要用无辜者的血肉和背叛最基本的良知来铺路，那这样的荣誉……” 她深吸一口气，仿佛斩断了所有过去的羁绊： “我、不、需、要！” 话音落下的瞬间，她转身，手中的武器毫不犹豫地指向了那些围上来的士兵，用身体挡在了我们和追兵之间，对着我和散兵快速喊道： “你们先走……” 萨莎站在我们身前，手中武器喷吐出火舌，逼退了试图靠近的士兵。 “退后！”她厉声喝道，眼神决绝，仿佛斩断了所有退路。 部分士兵认出了她，脸上露出犹豫和不解的神色，攻势稍缓。 “萨莎！你竟敢叛变！”德莫西又惊又怒，声音尖利。 “我只是在选择我认为对的路！”萨莎一边开枪掩护，一边示意我们快走，“以及，之后我会揍你一顿。当然，也可以公平对决。” 我紧紧牵住拉尔夏的手，给她支撑。就在我们即将抵达井口的瞬间—— “小心！”散兵的警示声与一道尖锐的破空声同时响起。 不知是谁趁着混乱，举起了枪支。 散兵反应快到极致，他将我往旁边一推。自己则因为同时还要扶着拉尔夏，失去了最佳平衡。 那枪火擦着他的手臂飞过，而更糟糕的是，他脚下踩着的平台边缘，一块松动的岩石在他失衡的重压下坍塌。 “散兵！”我惊骇欲绝地扑到平台边缘，只见他朝着下方十几米处汹涌冰冷的暗河坠去。 我的手与他失之交臂。 “叽叽！”团雀痛心疾首地叫了几声。 他的身影在黑暗中一闪，瞬间便被咆哮的河水吞没。 与此同时，我感觉体内那根与散兵相连着本就微弱的纽带，像绷紧的弦骤然断裂，彻底消失了。 散兵…… 我已经来不及思考恐惧，我对着萨莎喊出最后一句话：“拉尔夏拜托你了！这次，你不会辜负我的信任的，对吧！” 然后，在德莫西和萨莎震惊的目光中，我朝着那片吞噬了他的黑暗，纵身跃下。 冰冷瞬间包裹了我，刺骨的寒意像无数细针扎进皮肤。 地下暗河的水流湍急得超乎想象，巨大的力量撕扯着我的四肢，将我卷入更深的深渊。 肺部因缺氧而灼痛，耳朵里充斥着水流沉闷的轰鸣。 河水灌入口鼻，呛得我一阵剧烈咳嗽。 我强迫自己冷静下来，放弃与水流徒劳的对抗，将全部心神沉入体内，拼命感应着那彻底消失的纽带。 没有回应，一片虚无的死寂。 不，还不能放弃。 我奋力划动早已冻得麻木的四肢，凭借着跟凯亚学游泳时磨练出的那点技巧，逆着水流，朝着他可能坠落的方向拼命下潜。 能见度极低，只有一些散发着幽蓝光芒的水母和奇异藻类，在无尽的黑暗中提供着微弱的光源。 它们漂浮在浑浊的水里，像冥河的引路灯。 在哪里？ 到底在哪里？！ 就在我感觉肺部的空气即将耗尽，意识也开始模糊的时候。 一股庞大混乱，充满痛苦的情感洪流，蛮横地冲破了某种屏障，灌入了我的脑海。 割裂的回忆。挣扎着，想要突破一切。 我不是「他」。 我甚至不是人。 华美却冰冷的借景之馆，初生的人偶因落泪被判定为脆弱，像废弃的物件般被长久封存，陪伴他的只有无边的孤寂与对自身存在的迷茫。 那个女人……那张脸，是谁。 第243章 温暖的暗河 踏鞴砂温暖的炉火，名为倾奇者的他在人类中找到了短暂的归宿，有了名字，有了可以称之为家人的存在。 然后是背叛的火焰，淬毒的刀刃，信任的崩塌。 最后他戴上「散兵」的面具，成为愚人众的执行官。 他追求着一颗心。 一颗他自出生便被赋予的使命，他作为一颗心的载体，却不被接受，于是抛弃。 数百年的沉重、被抛弃的恐惧、被背叛的愤怒、对自身价值的怀疑、深植于骨髓的孤独…… 这些不属于我的记忆和情感，如同这片暗河，要将我淹没。 我看到了他每一滴无声的泪，每一次小心翼翼敞开心扉后的碎裂，每一次用尖刻与冷漠筑起高墙后，那个躲在后面瑟瑟发抖的渴望被接纳的灵魂。 原来……这就是你吗。 为什么没有呼吸。 原来是这样…… 我顺着那汹涌的情感洪流指引。 这洪流不再属于连结，更像是他意识消散前，无意识释放出的积压了数百年的精神碎片。 拼命向下，向更黑暗的深处潜去。 终于，在被水母朦胧的幽光勉强照亮的视野边缘，我看到了那个向下沉沦的身影。 散兵闭着眼睛，失去了所有意识，缓缓下沉。 他的手向上，可他的身体却下落。 他像一幅被墨水缓缓浸透的浮世绘，紫色的身影在幽暗的水中无声下沉。 宽袖和衣摆似凋零的花瓣，在水中失重地飘散开。 他闭着眼睛，长长的睫毛覆盖下来，在苍白的脸上投下小片阴影，平日里总是或讽笑或冷漠的嘴唇，紧紧抿着。 一只手，五指微微蜷缩，朝着上方虚空的光亮伸着，仿佛想抓住什么早已消逝的东西，又像是无意识的本能。 但那手臂终究是软垂的。 被全世界遗弃的孤寂感，比这深海的海水还要冰冷。 我不知如何描述此情此景，那记忆带来的无望，我只觉得说不出的难过。 我加快了下潜的速度，水刮过皮肤，肺部的空气在一点点减少。 我朝着他伸出手，指尖努力向前探，想要抓住他的手腕，抓住那一点飘摇的紫色。 近了，更近了。 就在我的指尖即将触碰到他手腕的前一刻，他的身体因为水流或下沉的惯性，微微一侧，我的手与他冰凉的手指堪堪擦过，只捞到一片冰冷的海水。 海水浮动，是什么声音。 那很陌生。 请抓住我的手。 请相信我。 或许是我的执念透过那微弱的连结传递了过去，或许是他下沉中感受到了水流的扰动，他蜷曲的眼睫极其轻微地颤动了一下，然后，那双眼帘掀开了一条缝隙。 比须弥蔷薇还要深沉的眼眸，失去了往日的锐利和神采，空洞地映照着周围水母的点点亮光。 那目光涣散着，仿佛穿透了我，看到了遥远时空里的幻影。 他看着我的时候，看到了谁。 是创造又抛弃他的神明漠然的背影？ 是那个如朝露般逝去的少年温暖的笑颜？ 还是漫长岁月里无数张或欺骗、或利用、或最终离他而去的面孔…… 浮光掠影，闪过。所有的幻象沉淀。 我只在他的眼睛里，看到了我的脸。 我没有喊叫，在水下也无法发出任何声音。 抓住我！ 他的瞳孔收缩了一下，那空洞的眼神里，似乎有了一丝波动。 他看着我，终于辨认出了什么，那一直微微蜷缩着朝向虚空的手，忽然有了力气。 他不再被动下沉。 他努力地，对抗着水流的阻力和身体的沉重，调整着下沉的姿态，向着我伸出的手，抬起了他的手臂。 他的指尖在水中颤抖。 我的手指也努力向前伸着。 冰冷的海水中，两只手，带着各自的挣扎和期盼，穿越了黑暗与距离，终于。 他的指尖，先是轻轻碰触到了我的指腹。 随即，他像是确认了什么，五指猛地收拢，紧紧地缠住了我的手指。 与轻握不同，这更像是一种交缠。 一种，愿意把失去的信任，再次放在你手心的感觉。 他的手指用力地嵌入我的指缝。紧接着，整个人都贴了上来。 抓住了。 这一次，绝对不会再放开。 我奋力蹬水，拼命将他往水面拖拽。 我不时低头看他，可他的眼睛再次闭上了。 散兵比看起来要轻，人偶的躯壳在此刻如此单薄。 “哗啦——！” 破出水面的那一刻，我贪婪地大口呼吸着空气，一边剧烈地咳嗽，一边死死抱着散兵，用双腿艰难地划水，辨认着方向，奋力向不远处一块从岩壁突出的礁石游去。 我连拖带拽，将他推上礁石。 做完这一切，我瘫倒在冰冷的岩石上，像离水的鱼一样大口喘息，浑身湿透，狼狈不堪，连一根手指都不想再动。 散兵还是昏迷了。 他脸色苍白如纸，手臂被河水泡得发白。 他本身就很白。 他腿部的关节处，有明显的不自然的扭曲，或许是坠落时撞击造成的组织结构损坏。 我强迫自己撑起身体，顾不上自己嗡嗡作响的脑袋，跪坐到散兵身边，颤抖着手检查他的情况。 除了手臂的外伤和腿部的损伤，似乎没有其他明显伤口，但人偶的运作原理我不懂，他的状态让我心慌意乱。 “散兵？散兵！”我轻轻拍打他冰冷的脸颊。“刚刚你不是还睁开眼睛回应我了吗？” 他没有丝毫反应。 “醒过来！你这家伙……”我一边按压着他的胸膛，一边语无伦次地低吼，“不是说要看着我别给你惹麻烦吗？不是嫌我笨嫌我吵吗？你自己怎么能先倒下！散兵！斯卡拉姆齐！你给我醒过来！” 我不知道按了多久，手臂酸麻，失去知觉。 我脱力地跪在地上。 为什么。 我什么都救不下来。 为什么这个世界有这么多奇奇怪怪的规则。 为什么一定要经历这些。 “咳咳……” 忽然，他咳嗽了一声，呛出几口浑浊的河水，长长的睫毛颤动了几下，那双熟悉的眼眸缓缓睁开。 “……吵死了……”他声音沙哑得几乎碎裂，微不可闻，但那双眼睛在聚焦到我的脸上时，明显愣了一下。 “你醒了！”我喜极而泣，差点扑上去抱住他，但也只是紧紧抓住他冰凉的手，“你感觉怎么样？哪里不舒服？腿是不是很痛？” 他试图移动身体，眉头立刻紧紧皱起，发出一声压抑的闷哼。 “……腿。好像……动不了。”他的声音虚弱，但意识明显在恢复。 我稍微松了口气，至少他还醒着。 他靠在礁石上，目光扫过我的身上，最终落在我依旧抓着他的手上，眼神复杂地沉默了片刻，才低声问：“为什么……要跳下来救我？” 我看着他，脑海中再次闪过刚才在水中感受到的那些破碎而痛苦的记忆碎片。 一颗心被反复摔碎又勉强拼凑。 即使他没有心。但是他也有自己的感情。 会思考，会流泪，会欢笑。 这样，为什么不能称之为人类呢。 创造者创造了他，却剥夺他被认可的权利。 我记得居勒什老师曾经闲谈时和我们说过：“很多人呐，总将自己活成一座座移动的陵墓，毕生供奉着童年未曾嗅到的一朵蔷薇，或是父亲未曾递来的那一勺枣椰浆。这些缺失，如同圣金虫推着的空粪球，在心灵的沙地上滚过一生，越滚越大，越滚越沉。” “岁月是须弥的河，会漫溢，也会退去。等我们长得比骆驼背还高时，回头去找——哦，那件玩具已在宝商街的集市角落蒙尘。一直想得到的那个人的赞许，尝起来也不过是碗淡奶茶。 “可有些东西，是命运指尖漏下的沙。譬如母亲一个扎实的拥抱，譬如生日时本该响起的鼓声。它们一旦错过，便如坠入沙湖的陶罐，沉底了，就再也捞不起来。那罐中本该滋养灵魂的清水，只好用此后一生的泪水，一滴一滴，去勉强填满。” 居勒什老师并不带任何歉意与怜悯照顾我们。 他一直把我们当做自己的孩子那样。 或许，爱会让人自卑，会亏欠，会觉得自己付出的不够多。 但，居勒什老师一直把我们照顾得很好。 而对从未获得那种认可、那种无条件爱意与信任的散兵，他一次次的退却，一次次的防御，何尝不是一种保护自己的方式。 就像我曾见过的—— “妈妈会一直爱我嘛？” “当然孩子，妈妈会一直爱你。” “真的吗？一定会一直爱我？有多爱呢。会爱多久呢。” 孩子执意想要一个具体的答案。她一遍遍试探，一遍遍想得到肯定的回答。 母亲不厌其烦地叙述她的爱意。 居勒什老师说得没错。 爱会继承，会延续。 所以散兵的一些行为，真的很像一个孩子。 我反手握紧散兵那冰凉的手指，看着他的眼睛，认真地说：“因为我们是朋友。” “朋友之间的爱，不需要理由。” 他怔住了，被这个词语刺痛似的，倏地偏过头去，试图抽回手，声音带着惯有的嘲讽，却因为虚弱而没什么力度：“……朋友？呵……真是愚蠢又天真的想法啊。连结……哼，看起来已经消失了。你没必要再做这种……无谓的事情。” 在暗河底下，紧握住我双手的散兵，没有将我推开。 他也渴望得到关心，渴望得到信任，渴望同等的爱。 “不是因为连结啊，”我打断他，“就算没有绑定，我也会跳下来的。散兵，我……我看到了一些……你的过去。” 他身体一僵，倏然转回头盯着我，眼神情绪重重，我却捕捉到了一丝恐慌：“你……看到了什么？” 他的声音绷紧了。 “不多……只是一些碎片。”我迎着他的目光，没有退缩，“但足够让我明白……我明白你为什么总是把自己藏起来，为什么不肯轻易相信别人，为什么要把自己包装得那么尖刻。但是，散兵，那些都过去了。” “在你看来，我这只是轻描淡写的一句话。” 我深吸一口气，继续说了下去，每一个字都发自肺腑：“但现在，此刻，站在你面前的我，把你当作重要的朋友。这不是出于怜悯，也不是因为曾经的绑定，更不是因为你是什么执行官或者拥有什么力量。仅仅因为你是你。” 他一动不动地看着我，眼眸深处。 这一瞬间，我像是看见了许多个散兵。 他们在跨越时空和我对视。 他的眼睛，看过了多少岁月。 半晌，长到我以为他这是睁着眼睛睡着了。他才有了动作。 “……那我们，会一直是……”他问， “一直是。我们会一直是朋友。”我毫不犹豫地回答。 他又追问了一句，像个固执地想要确认某个遥不可及承诺的孩子：“……永远吗？” 我看着他，轻轻摇了摇头：“散兵，一辈子的事情，是没办法在某一天，凭着冲动或者糊涂就能决定的。” “或许我明天就因为什么意外死掉了，或许……” “你说这个做什么……”他打断了我。 “我说这个，是为了让你想开点，让你……能真正开心一点。”我努了努嘴角。 他撇撇嘴，“并没有开心。真想拆开你的脑袋看看，里面究竟是什么构造，或许木偶最该研究的不是我，而是你。” “但是你看，人生啊，”我继续轻声说道，目光仿佛能穿透这幽暗的地下空间，看到更广阔的天地，“就是因为充满了无可奈何的遗憾，那些确定的牢牢握在手中的现在，这些都是很珍贵的东西，不是吗。” 我顿了顿，想起一位纳塔的老者曾在篝火边说过的话，他已经走到人生尽头了。而这番话，当时那位老者是想送给基尼奇的。 如今，我想转述给他：“我曾听一位老者说，他每增加一根白发，里面就藏着一份遗憾。遗憾是时间的刻痕，是我们真真切切活过的证明。” 我重新将目光投向他，万般认真、无比郑重：“可是你的……人生还很长，远比我要长得多。如果现在就开始执着于一个遥不可及的轻飘飘的永远，那在你漫长的未来里，该堆积多少……因为无法实现而带来的失望和沉重的枷锁？” 我深吸一口气：“我无法给你一个轻易说出口的永远，那是对我们之间真实情谊的亵渎和敷衍。但是，我可以给你我的现在，给你我所能确定的——直到我生命尽头为止的一直。” 风穿过礁石缝隙，发出呜咽般的声音。 散兵久久地凝视着我，这样的眼神，在蒙德城那晚的客房一样。 他没有回应。 他只是闭上了眼睛。 长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影。 过了许久，久到我以为他又昏睡过去时，他才重新睁开眼。 他眸中的波澜已经平息大半，恢复了平日的深邃。 他移开视线，望向汹涌的暗河，声音也恢复了平日的冷淡，却少了几分刻意营造的隔阂，多了些难以言喻的喑哑： “……笨蛋。先想想怎么离开这个鬼地方吧。” 第244章 科学怪物 我蹲下身，小心翼翼地将散兵背到背上。 “你好轻。”我忍不住低声感叹，“是我所有背过的人里最轻的。” 这话不假，从纳塔扛到稻妻，再扛到璃月。 只要人还好好的，就好了。 背后传来一声轻哼：“呵……” “我们先找个地方躲一下。”我扫视着四周布满礁石的海岸线。 团雀扑棱着翅膀，顽强地跟了上来，在我前方不远处盘旋，发出焦急的“叽叽”声，像是在指引方向。 “这只笨团雀和你一个样子。” “嗯？”什么。 果然，一块巨大的礁石后面，被浓密藤蔓遮掩的洞口前。 团雀停下了。 我心中一喜，背着散兵，拨开藤蔓钻了进去。 洞口狭小，里面却是一条向上延伸的通道，看来通向山体内部。 暂时安全了。 我松了口气，打起精神，沿着曲折的通道艰难前行。 散兵不知是昏睡过去还是为了节省体力，一直很安静，没再说话。 通道七拐八绕，地势不断升高。 不知走了多久，前方豁然开朗，我踏入了一个巨大得几乎掏空了整片山腹的空间。 唯有震撼二字可以形容我所见之景象。 空间中央，静静伫立着一台庞然大物。 那是一台巨型机械，它就像是一座小山。通体暗沉，线条狰狞。 与提瓦特现有科技格格不入的异域风格，像是从某个失落文明的坟墓中爬出的钢铁巨兽。 在机械正上方第二层的天花板上，镶嵌着一颗呈现死灰色的球体，如同失去瞳仁的眼珠，漠然注视着下方。 像神明坏死的眼睛。 无声地注视着身下的一切。 我仰头看着这冰冷的造物，心中感慨万千，究竟是什么人，为了什么目的，造出了这样的东西？ “你去驾驶呗，万一你就是那个天选之子呢？”下方传来模糊的谈话声。 有人进来了。 “去你的！前几天才刚修复了传动系统，重得要死！真不知道以前那些人是怎么驾驶这玩意儿的，怕不是骨头都被压碎了……”另一个声音抱怨道。 我心下一紧，背着散兵，借助机械庞大的基座和阴影，与下面巡逻的人玩起了躲猫猫。 我绕着机械基座快速移动，发现侧面有金属梯可以爬上去。 爬的过程算不上容易，没有反应的散兵，身体随时会脱落，我怕他一不注意倒下去，脱下愚人众外套系紧了腰。 爬上顶部，是一个开放式的驾驶舱空间，并排有两个座位，面前是布满灰尘的复杂操控面板。 “哎，别磨蹭了，去驾驶舱把那个备用能量调节器拿出来，再不交差，等会儿那个人来了，我们都得挨骂！”下面的声音越来越近。 不好，他们要上来了。 我飞快地扫视驾驶舱，目光落在两个连接着密密麻麻线路的头盔上。 头盔？ 坠机时保护脑袋的吗？ 没有时间犹豫了。 我迅速将昏迷的散兵安置在其中一个座位上，笨拙但牢固地系好安全带。 然后，我的目光投向了那个启动按钮。 友人生死未卜，追兵环伺…… 不能坐以待毙。 我用力按了几下启动按钮。 毫无反应。 冰冷的金属面板死气沉沉。 早知道通识大课的机械课程好好听了。 果然没那么简单啊。 我的视线再次落回那个看起来沉重无比的头盔上。 戴上它，会有什么不同吗？ 我看了看要往上爬的那几个士兵，难道是戴头盔撞人脑袋，效率更高？ 管不了那么多了！ 我一咬牙，抓起头盔，戴在了头上。 “嗡——” 仿佛有千万根烧红的钢针瞬间刺入我的大脑。 杂乱疯狂的信息流如同暗河的水，蛮横地冲垮着我的意识防线。 眼前不是黑暗，是飞速滚动且无法理解的诡异符号和支离破碎的画面残影。 太阳穴像是被重锤敲击，突突狂跳。 这根本不是人类能够承受的精神负荷。 但拉尔夏苍白的面容，散兵受伤的腿。 璃月大家的背影。 一幕幕在我混乱的脑海中闪过。 不能放弃。 我死死咬住下唇，强迫自己在这片意识的狂风暴雨中稳住心神。 像在沙漠中寻找绿洲一样，在那片混乱的信息流中，捕捉到一丝规律，一点属于这台机械的感觉。 不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，那撕裂般的刺痛感似乎稍微减轻了一些，取而代之的是…… 思维变得迟缓，却又清楚地明白自己和某个庞大的存在连接在了一起。 我眨了眨酸涩无比的眼睛。 身下的巨型机械，发出了一声恍若从悠长沉睡中被惊醒的嗡鸣。 灰尘从关节缝隙簌簌落下。 “不好！驾驶舱有人！能量读数在上升！”下方传来惊恐的喊声。 “没接到通知啊！哪个家伙这么不怕死？” 就在这一刻，我感觉自己变成了这台机械。 它的金属外壳是我的皮肤，它的传动关节是我的四肢，它的传感器是我的眼睛和耳朵。 我能感觉到下方愚人众士兵惊慌失措的跑动，能看到他们举起武器时瞄准的光点。 “开火！把她打下来！” 子弹和元素攻击如同雨点般落在机械的外壳上。 每一击都仿佛直接作用在我的神经上，带来钝器打击般的痛感。 左臂传动关节被一枚火箭弹擦过，我甚至能清楚感知到那里线路短路的灼热。 我闷哼一声，咬紧牙关，强行操控着机械抬起右臂。 那感觉就像在粘稠的胶水中挥动自己真实的手臂，沉重而滞涩。 我朝着子弹射来的方向一挥。 “轰！” 岩石和金属碎片四溅，几个士兵被扫飞出去。 我必须找到拉尔夏。 我操控着机械，迈开沉重的步伐，每一步都让地面震颤。 才走几步便动弹不得，原是这具“身体”被无数绳索紧紧拉扯。 但这些牵制在这具身体面前，简直是螳臂当车。 我抬起巨大的金属手掌，一把揪起一个试图逃跑的研究员，将他举到眼前。 “被关押的少女，在哪里？！”我的声音通过机械的扬声器传出，带着冰冷的金属回响。 那人吓得魂飞魄散，颤抖着指了一个方向。 我放下他，操控机械朝着他指的方向大步走去，沿途的墙壁和障碍物如同纸糊般被轻易撞开。 我能感觉到机械腿部传来过载的警报，身体的负担越来越重，头痛欲裂，但我不能停下。 终于，在一个加固的监牢前，我看到了蜷缩在角落的拉尔夏。 我小心翼翼地用机械手指捏碎门锁，俯下身，尽量轻柔地将她捧起，安置在机械肩部一个相对平稳的平台上。 拉尔夏，坚持住。 就在这时，德莫西的身影出现在前方通道的尽头。 她手中举着一个散发着不稳定幽蓝光芒的装置，脸上是疯狂与决绝交织的扭曲表情。 “啊！你休想带走她！”她尖叫着，启动了那个装置。 一股带着强烈排斥和干扰的能量波动扩散开来。 这股力量与我通过头盔和机械建立的连接产生了剧烈的冲突。 自己的大脑像是被两股巨大的力量狠狠撕扯。 眼前的景象开始扭曲闪烁，不再是昏暗的地下基地，而是变成了飞速闪过的陌生的记忆碎片—— 一道兴奋狂热的声音：“成功了！成功了！有了他，战场将再无牺牲者！这是属于我们坎瑞亚的荣耀！终于！我要把这个好消息告诉大家！” 呲啦的电流声。 接着是一道疲惫悲伤的声音：“最终还是……没能用上吗……是销毁，还是留下呢……” 最后是愤怒绝望的咆哮：“留下有什么用！坎瑞亚已经没了！我们的家！我们的文明！可恶啊！！！” 几百年前的执念、辉煌与绝望，如同潮水般冲击着我本就濒临极限的意识。 我抱着仿佛要炸开的头颅，一时间不知道接下来该做什么。 趁着德莫西被那装置牵制，我操控机械，用最后的力量，将拉尔夏轻轻放在了远处一处相对安全的坍塌物后方。 然后，我将全部意志化作力量，猛地摘下了那头盔。 脱离连接的瞬间，强烈的虚脱感和精神上的空洞感几乎让我瘫倒在地。 我眨了眨眼睛，伸出手指，我……还是我。身上没有伤痕。 只是那种痛感，是神经在作用。 这种机器，是真的为了和平而存在的吗。 那它，又是来攻击谁的国家。谁的子民。 又或许是为了守护。 仅一念之差。 我看着眼前这台沉寂的钢铁巨兽，以及天花板上那颗死灰色的核心。 坎瑞亚的遗产…… 坎瑞亚…… 现在的文明，似乎还无法承载它带来的代价，也无法理解那些逝去的执念。 既然没办法让大家都满意，那只能让大家都不满意了。 “既然现在的文明留不住覆灭之国遗留的精神，那么便让它继续长眠吧。” 我低声自语，回头看了一眼安置拉尔夏的方向，一把背起不知何时已微微睁开眼的散兵，朝着驾驶舱外一跃而下。 几乎在我们跳离的瞬间，我通过残存的感应，向机械发出了最后一个指令—— 下坠吧。 庞大的钢铁之躯失去了动力，发出金属扭曲声，朝着下方的深渊轰然坠落。 “糟了！能量核心不稳定！这里要塌了！”下方传来愚人众士兵绝望的呼喊。 机器随着塌陷往下沉。 我背着散兵，落地一个翻滚，不顾浑身散架般的疼痛，朝着拉尔夏的方向狂奔。 然而，还没跑到出口，德莫西的身影再次拦在了前方。 她手里的那个幽蓝装置光芒更加不稳定，仿佛随时会爆炸。 “既然得不到，那就一起毁掉吧。”她盯着我们，眼神疯狂而空洞，“我一生的追求……被你毁了……只要彻底激发这个控制平衡仪，让能量核心过载，这里附近的一切，都会为你们的愚蠢陪葬！” 这个疯子。 我放下散兵，他已经完全清醒，靠坐在墙边，脸色苍白地看着我将拉尔夏紧紧护在身后。 我从口袋里掏出了那枚刻着d&L的戒指。 “德莫西！”我举起戒指，“还记得这个吗。你觉得拉尔夏为你做的一切，她跨越山海来找你的这份信任和感情，都只是你口中无聊的消遣，是可以随意丢弃、甚至用来换取你所谓晋升的筹码吗？！” 我紧紧盯着她的眼睛，试图在那片疯狂中找到一丝过去的痕迹：“我一直觉得，拉尔夏用生命的代价也要见到的朋友，内心深处，也应该是一样珍视着、爱着她的啊！” 德莫西的眼神闪烁了一下，却又被更深的偏执和冰冷覆盖：“感情？友谊？那只是弱者抱团取暖的慰藉，是阻碍前进的、最无用的绊脚石！” “你没有资格用凡俗的道德来审判我。”她的声音低沉而危险，“我们正在触碰的是神之领域！在真理面前，生命算什么？道德又算什么？” 她张开双臂，仿佛在拥抱整个实验室。 “看看这里！每一份数据，每一个发现，都是用什么东西换来的？是生命！是高尚者的生命！他们的价值，正是在于她们能被燃烧，能作为燃料，推动我们抵达下一个时代！神的庙宇即将成功，就是因为你，都是因为你！” 忽然，我看见她身后，悄悄靠近的萨莎，她朝我眼神示意，让我不要打扰她的行动。 我心领神会。 德莫西的眼中闪烁着殉道者般的光芒，“如果我的死亡能成为最终的最后的一个变量，那将是我此生最完美的成果。现在，你还要用你那套可笑的怜悯，来玷污这神圣的献祭吗？” 我轻笑：“高尚者？他们知情吗？他们知道自己会为了你的实验殉道吗？你把他们称作燃料和献祭品，德莫西，你甚至不敢用牺牲这个词，因为那里面还含有一丝对生命的敬意。” “是，历史上的进步常常浸满鲜血。但那些死者，多数对此一无所知！他们是时代的尘埃，是命运的悲剧，而不是你口中心甘情愿的信徒！” “你口口声声说为了真理，可真理最核心的精神是质疑，而你要求的却是绝对服从。你说你在建造神庙，可你这座神庙的基石，不是自愿的信仰，而是被欺骗、被绑架的无辜者的尸骸！” “看看你现在的样子，德莫西。你把自己伪装成一个虔诚信徒，但本质上，你是在扮演那个贪婪的神！你享受的不是发现真理的喜悦，而是这种掌控他人生死、定义他人价值的权力感！” “拉尔夏的荣幸？不，那是谋杀。你愿意牺牲自己？那不过是你疯狂的最高潮——你连自己都当成了祭品，献祭给了你心里那个名为科学的伪神。” “真正的科学不是吞噬生命。你，和你的实验，从来都不是通往未来的神圣献祭，你只是……一个被困在自我满足的疯狂里，拖着所有人一起殉葬的，古代祭司罢了。” 她嗤笑，刻骨凉薄地轻蔑：“你懂什么？你经历过永远无法达到母亲期望的痛苦吗？你体会过无论怎么努力，在别人眼里都只是一枚棋子的滋味吗？拉尔夏……她不过是我那段还算不那么无聊的时光里，一个天真的、可以随意摆弄的玩伴而已。” “啪——！” 一声清脆响亮的巴掌声，突兀地响起。 萨莎不知何时走了过来，面无表情地站在德莫西面前，刚刚收回的手还停留在半空。 德莫西捂着脸，难以置信地看着萨莎：“你……！” “我对你很失望。德莫西。”萨莎的声音冷得像冰，里面听不出任何情绪，只有彻底的决裂，“你不仅背叛了朋友，更背叛了曾经信奉的属于人的那部分。” 就在这时，德莫西像是被彻底激怒的野兽，猛地伸手，将我手中的戒指夺了过去。 “什么戒指！什么友谊的象征！都是没用的东西啊！我不信！我不相信！怎么可能有人这么蠢！怎么可能？！啊啊啊啊！”她歇斯底里地吼叫着，拼尽全身力气，将那枚小小的指环，狠狠扔向了身后那因机械坠落和能量失控而产生的正在不断扩大的黑暗能量漩涡。 “都是一些！无聊的象征！” 戒指被那吞噬一切的黑暗吞没，消失无踪。 几乎在同一时刻，我们脚下的地面发出了不堪重负的哀鸣，轰然塌陷。 “啊——！” 失重感包裹了所有人。 我下意识地紧紧抓住身边的散兵和拉尔夏，三个人一起朝着下方无尽的黑暗坠落而去。 耳边是撕裂般的风声。 岩石崩塌的巨响。 以及能量失控发出的仿佛要毁灭一切的刺耳鸣响。 不知坠落了多久，也许只是短短一瞬，我们重重地摔在了一堆不知何时被布置好的松软的沙袋上。 “噗！”尘土飞扬。 我惊魂未定地抬起头，抹了把脸，看到团雀正努力地从我压着的一撮沙子里挣扎出来，羽毛都炸开了。 “辛苦你了。”我吐掉嘴里的沙子，苦中作乐地摸了摸它的小脑袋。 环顾四周，一片狼藉。 我们似乎掉到了基地的更下层，暂时安全了，但危机还远未结束。 第245章 奔赴未来 地底空间摇摇欲坠，碎石不断从头顶剥落，砸在地上发出沉闷的声响。 那悬浮的能量核心如同一个躁动不安的心脏，发出越来越刺眼，越来越不稳定的光芒，仿佛随时会撕裂一切。 “没救了。”德莫西颓然地跪倒在地，双手无力地垂在身侧，眼神空洞地望着那濒临崩溃的核心，声音里充满了彻底的绝望，“平衡仪损坏，能量球过载……一切都晚了，一切都完了。” 从高处降落而摔坏的平衡仪被迫启动。 与她相反，萨莎的目光却像淬火的钢，快速扫视着周围，寻找着哪怕一丝渺茫的希望。 她的视线最终定格在那台半埋在悬崖中间的冒着电火花的巨型机械上。 更底下，是深渊。 是望不到尽头的深渊。 掉下去，意味着什么。 它虽然残破不堪，但还保留着最基本的骨架。 “我去吧。巨型机械可以带我们飞上去。”我挣扎着站起身，喉咙干涩发痛，“巨型机械是被我弄下来的，理应由我来……” “不，这不是你的责任。”萨莎一把拉住我的手臂。“你不该为不是你造成的错误负责。” “可是这很危险。万一不小心摔下去……” 她看着我，眼神复杂，混着歉意和一种前所未有的敬重，“所以，这更不该由你来承担。世界上从没有好人与坏人的区别，我也始终不觉得德莫西……是个坏孩子……森林里的狼与鹿，谁是好的，谁是坏的。狼吃鹿，于鹿是恶，于狼是生存，于森林却是平衡。昨日屠夫可能是今日的英雄，此时的义举或许是彼时祸乱的根源。” “德莫西，我说这番话也不是原谅你所做的事情为你开脱。”她瞥了眼德莫西，又扭头看向我，“不过，我还是想谢谢你。其实……我之前一直对你有偏见。我以为，一个没有坚定信仰、四处漂泊的人，是无法在这片土地上真正扎根的。” 四处……漂泊？ 在说我……吗？ 她顿了顿，语气变得深沉：“但我低估了你的心。我记得你和我说过，战争是政客的工具，葬送的多是平民的孩子……是的，从古至今都是如此。但，”她抬手指向那团即将爆发的毁灭性能量，又将手掌贴近胸口，“守护不是。” 她深吸一口气，仿佛要将所有的觉悟都吸入肺腑，目光灼灼，如同燃烧的冰：“现在，它才是我们真正的敌人。我……我恨透了侵略和牺牲，但我现在明白了，我憎恨的是那些无谓牺牲，而非必要的守护。为了守护身后可能存在的像我当年一样无助的人，为了不让更多的悲剧发生……” “这次你不必劝我。我会冲上去，不是因为女皇的命令，也不是为了愚人众的荣耀，是因为我自己的选择。我的死，若能成为阻止这场灾难的壁垒，那它就是我最荣耀的勋章。” 德莫西怔愣着抬起头，声音颤抖着：“萨莎！你的精神力足够，但你的身体根本承受不住连接时的负荷！你没必要……没必要为了他们……你会……你会失败的。”她的声音低了下去，带着连她自己都无法理解的劝阻。 萨莎抬起头，望着被岩壁阻挡看不见天空的穹顶，仿佛能穿透层层岩石，看到那片她誓言守护的土地。 “你看过荒原上的雪花吗？”她的声音忽然变得很轻，“每一片都微不足道，轻飘飘的。但它们汇聚起来，足以覆盖山河，改变地貌。” 她收回目光，落在德莫西身上，露出一个温柔的却让人心碎的微笑：“如今我的意志，连同这副躯壳，和最后那片雪花。放心，德莫西，”她语气轻松了些，像是在安慰老友，“我只是去启动它，把你们送上去。你知道的，我精神力很强，说不定……能创造奇迹呢？”她眨了眨眼。 没有时间犹豫了。 我和德莫西对视一眼，从对方眼中看到了同样的决断。 我们合力，利用散落的钢筋和尚未完全坍塌的结构，艰难地搭建了一个临时的斜坡，拼尽力气，将萨莎托举着，慢慢送下了巨型机械残破的胸口，看着她敏捷地钻进了那敞开的驾驶舱。 几秒钟的死寂后，伴随着一阵金属摩擦声和更加剧烈的电火花，巨型机械亮起了微弱的光芒。 它发出沉重的轰鸣，庞大的身躯在废墟中剧烈震颤，仿佛一个垂死的巨人发出了最后的咆哮。 “成功了……”德莫西喃喃道，“能量核心被强行激活，残余的能量反而让操控变得……稍微容易了一点。”但她眼中没有丝毫喜悦。 萨莎没有说谎。 她的驾驶技术确实精湛得可怕。 即使操控着这样一台濒临解体的残骸，她依旧稳定地操控着机械臂，如同最精密的工具，小心翼翼地将我们一个个托起，避开不断塌陷的区域，朝着上方那个被炸开的破口送去。 当我们所有人都安全抵达相对稳定的上层区域时，我趴在破口边缘，看着下方在火光和烟尘中屹立的钢铁身影。 “萨莎！”我朝着下面大喊，声音在空旷的爆炸余响中微弱，“我们成功了！你快出来！现在出来还来得及！” 巨型机械的驾驶舱门缓缓开启了一些缝隙。 萨莎的身影出现在门口，她整理了一下衣襟，尽管隔着遥远的距离和浓烟，我仿佛能看到她脸上那如同我第一次在蒙德雪山基地见到她时那样。 那天，她也理着衣襟，与我畅谈她的理想。 “至冬的孩子从不畏惧寒冬，”她的声音透过机械的扩音器传来，带着杂音，“因为我们本就由冰雪所铸。” 她顿了顿，语气轻松了些，像是在调侃，“嘿，别用那种眼神看我。战士的归宿，无非是马革裹尸。区别只在于，为什么而战，为什么而死。” 她的目光似乎穿透了距离，落在我身上：“很抱歉，之前欺骗过你。”而后，她转向一直死死盯着她的德莫西，声音柔和了下来，“德莫西，我知道，你是不怕死的。你很勇敢，从以前就是。好几次你做的选择都让我惊讶。你甚至……可能不太明白生与死对普通人意味着什么。有时候，选择活下去，或许比选择死亡更需要勇气。” “我一直很佩服你，年纪轻轻就能走到这一步，拥有我所没有的决断和……野心。但是，”她真挚而又恳切，“我希望，你能学会多珍惜自己的生命，并且，也能将他人的生命，真正视作与你一样的珍贵的生命。你一定会遇到……你愿意真心托付，也真心待你的朋友的。德莫西，这是我对你的祝福。” 她停顿了一下，最后的声音轻得像一声叹息： “……还有，请别太快遗忘我。” “我的朋友，谢谢你们。” 话音刚落，驾驶舱门便被她从内部猛地关上，锁死。 “萨莎！！！不要！！！”德莫西终于失控地扑到破口边缘，嘶声喊道，但她的声音被淹没在机械引擎的轰鸣中。 此时她呼唤着的人，再也不会因为她的呼唤回头了。 残破的巨型机械，如同扑火的飞蛾，义无反顾地坚定地，冲向了那个光芒越来越刺眼、体积不断膨胀，正在将周围一切都吸入湮灭的能量核心。 我咬着牙，用尽最后力气背起散兵，扛起虚弱的拉尔夏，朝着远离破口的方向跌跌撞撞地走去。 散兵的手环着我的脖子，他冰冷的脸颊埋在我的后脖颈。“有点紧，散兵。” “……什么。”他的声音低沉模糊。 “脖子，紧。” 走了几步，我忍不住回头。 德莫西没有跟上来。她依旧失魂落魄地站在原地，怔怔地望着下方那正在被毁灭性能量吞噬的机械和身影，望着四散奔逃、哭喊的人群。 她像是耗尽了所有力气，颓然地坐在了地上，甚至向后仰倒，仿佛准备就这样躺在这里，与这片她一手参与缔造的废墟一同埋葬。 我把散兵和拉尔夏安置在一块相对稳固的断墙后，刚要起身，手腕便被散兵抓住了，我拍拍他的手背，“我去骂个人。马上回来。” “……那就快点。” 我走到德莫西面前。 她的眼神空洞，没有焦点。 “所以，”我的声音因疲惫而沙哑，“生命在你眼里，无论别人的，还是你自己的，都这么不重要，是吗？” 德莫西涣散的目光慢慢聚焦到我脸上，扯出一个比哭还难看的笑：“你觉得重要……你可以逃命啊……可以离开这里……只是……”她望着不断塌陷的穹顶和蔓延的火光，“逃？呵……都没用的……我的理想，我的希望，全都破碎了。” “……你的理想这么脆弱？” “那你的理想，从未熄灭过吗。” 看着她这副自暴自弃的样子，我心头一股无名火起。 “废话真多啊。” “真想揍你一顿。” 我抬起手，汇聚起最后一点力气，干脆利落地一记手刀，劈在她的后颈上。 德莫西身体一软，眼中带着一丝错愕，彻底晕了过去。 于是，我再次背起散兵，扛起拉尔夏，然后像拖麻袋一样，拽着德莫西的衣领，艰难地朝着记忆中出口的方向挪动。 “真是会给自己找麻烦。” “你一点也不麻烦。” “哼……胡言乱语。”他的下巴靠着我的肩颈，“你的心跳很快。” “可能是离你太近了吧。” “……” 从摔到最底层，到现在，脑袋里像是有一千只团雀在尖叫，嗡嗡作响，视线也开始模糊重影。 地面在持续不断的爆炸中剧烈摇晃，晃得我胃里翻江倒海，几乎站立不稳。 如果不是散兵会突然和我说话，我真的……会随时睡过去。 走了不知道多远，可能也只走了没几步吧。 就在这时，一阵急促而有力的脚步声从前方的烟尘中传来。 我警惕地停下，努力聚焦视线。 烟尘中走出两个人影。 在往后看，好像是熟悉的蒙德骑士团的人。 走在前面的男人，有着蓝色的头发，戴着眼罩。 凯亚…… 他身后，那个红发的高大身影，面色冷峻。 是迪卢克老爷？ 他们怎么会出现在这里？！ 凯亚打量着我们这支狼狈不堪、老弱病残俱全的队伍，吹了个口哨：“哟，看看这是谁？小学者？我的好学生？一段时间不见，你这是去挖矿了吗。” 他的目光扫过一片狼藉的四周，意有所指。 迪卢克则直接无视了凯亚的废话，目光快速扫过我们，最终落在我沾着血迹和灰尘混杂的脸上，言简意赅地问：“你怎么样？还能走吗？” 他上前，把昏迷的拉尔夏放下，可等他扶着散兵肩膀要将他抱下来时，他纹丝不动。 “……？”迪卢克不解地看着这个双眼紧闭的少年。 意识恢复，我急忙指着身后不断扩大的破口和冲天而起的火光：“快！快疏散这里还活着的人！里面……里面还有个女孩，她叫萨莎，她为了救我们……” 我的话戛然而止，因为又一阵远比之前任何一次都要猛烈，仿佛要撕裂天地的爆炸，从破口下方轰然传来。 轰——！！！ 巨大的火球混合着毁灭性的冲击波，如同火山喷发般从破口处冲天而起。 热浪裹挟着碎石和金属碎片，如同风暴般席卷而来。 我们所有人都被这股恐怖的力量狠狠掀飞出去。 “小心！” 低喝在耳边响起，我被人护住，一股力量将我按进了一个带着清冽葡萄气息的怀抱。 那个人用宽阔的后背挡住了大部分冲击。 爆炸的余波持续了数秒才渐渐平息，耳边只剩下持续不断的嗡鸣和碎石落地的噼啪声。 硝烟浓得化不开，呛得人连连咳嗽。 迪卢克将我从他怀里拉出来。 我的脑子被震得嗡嗡作响，一片空白。 散兵被我刚才下意识地按在了身下，此刻也被凯亚扶了起来。 他已经完全清醒，尽管衣衫褴褛，但他正死死地盯着我，里面翻涌着我看不懂的复杂情绪。 没事了…… “你……”他开口，声音沙哑得厉害，伸出手，指尖有些颤抖地拂过我的下巴。 我顺着他的视线低头，看到他的指尖沾上了新鲜的黏稠的红色液体。 “散兵你的手怎么红红的……你受伤了？”我愣愣地问。 忽然感觉鼻子里有什么温热的东西流了出来，下意识地抬手一抹，满手刺目的鲜红。 这是什么东西…… 然后，那种持续不断的尖锐的耳鸣声变得更加响亮。 好像是要刺穿我的鼓膜，掩盖掉外界所有的声音。 “什么声音……有点刺耳……什么东西在响……”我嘟囔着，感觉视野开始天旋地转。 散兵的脸，迪卢克微蹙着眉的脸，凯亚收起了玩笑带着担忧的脸，还有不远处刚刚苏醒正挣扎着想要爬过来的拉尔夏，以及被凯亚顺手制住，刚刚恢复一点意识的德莫西…… 所有人都在我眼前，晃动。扭曲。旋转。 “散兵你别转了……”我试图抓住什么来稳住自己，却只觉得脚下虚空，整个世界都在离我远去。 散兵的脸色变得惨白，他蓦地抓住我的肩膀，力道大得几乎要捏碎我的骨头：“你！你不可以！” 当我意识到所有人都在转之后，我才后知后觉：“噢……你没在……转啊……” “你看着我！……” 他的声音像是从极遥远的地方传来，模糊不清，充满了某种我从未听过的恐慌。 后来，他的嘴巴在动，我却听不清了。 我看着他写满焦急的脸，努力想扯出一个让他安心的笑容，却发现嘴角沉重得无法牵动。 这孩子，估计多心了。只是鼻血而已，又死不了。 “没事……你不要担心我……” “我就睡一觉……” 话音未落，无尽的黑暗如同汹涌的潮水，淹没了我的感官和意识。 在彻底失去意识前的最后一瞬，我似乎听到凯亚的惊呼，看到迪卢克似乎迅速伸手想要扶住我下坠的身体，还隐约捕捉到一个冰冷麻木的声音： “……她活不了多久了。如果是她……就好了。” 是德莫西吗？ 我倒在不知是谁人的怀里。 感觉五脏六腑都在疼痛，我明明睁着眼睛，可是所有人在我眼前都是模糊的。 我看不清。 “她之前驾驶了巨型机械，这个需要绝对精神力和过硬身体素质。目前，驾驶过巨型机械的人员里面，没有一个人存活。所以，显而易见，如果当时是她驾驶，这样，萨莎也不用死，这反而是死亡人数降到最低的结果。一开始是视力模糊、耳鸣，然后是七窍流血，最后器官衰竭，直至死亡。她是我见过的所有实验员里面算是有水平的了，有些甚至刚戴上头盔就没坚持住，有些人坚持住了，可是无法与巨型机械配合得当。也有人比她厉害，驾驶了一段时间，但某天被人发现暴毙在床上。不过嘛……现在看来，她也注定会死……” “我一生追求的，就是挖掘能量球的能源，解开曾经经久不衰的坎瑞亚的秘密，找到这台机器真正的主人。拉尔夏，你在稻妻的实验数据我都知道了。很遗憾，说不定你真的是这台机器的主人。” 散兵的声音离我很近：“你再说什么。” 拉尔夏已经醒了，她听了很久，她什么都想起来了。 她上来就给了德莫西一拳。 “混蛋！你这个……混蛋！！！混蛋！！！你！你这个混蛋！！！” 德莫西白挨了一拳也没还手。 “我要求上国际法庭。我会得到相应的审判。你现在对我施加的任何刑罚，我都会……” 拉尔夏继续给她一拳。 “你不配。” 第246章 你没死 【第二人称，你怎么可能真的会死呢。】 事实上，你确实死了。 无边无际的黑暗，听不到任何声音，感觉不到任何东西，仿佛漂浮在宇宙的真空，连上下都失去了意义。 这就是……死亡的感觉吗？ 真安静，静得让人心慌。 原来英雄的落幕，连点背景音乐都没有，也太吝啬了吧？ 你试图活动一下身体，却连自己是否存在都无法确定，这种感觉糟糕透了。 “不是，过分了啊，”你对着虚无抱怨，声音在绝对的寂静中格外突兀，“怎么没人接应一下呢！那什么……阴阳两界的通道，就没有个新手引导或者指示牌吗？差评！” 仿佛是为了回应你的吐槽，前方真的缓缓浮现出两道模糊的身影。 他们笼罩在柔和的光晕中，看不清面容，只是静静地站在那里，像两尊沉默的守门石像。 “还真有？”你嘀咕着，尝试靠近，“那个……二位是地下工作人员？还是路过的资深亡灵？” 他们缓缓摇头，动作同步得像是排练过。 “都不是吗。” “总不能……”你带着一丝微弱的希望问，心里有点打鼓。“你们是……我的父母？” 你不知道为什么你会问出这句话，仿佛是虚无中有人引导你这样开口。 他们依旧摇头，却又点了点头，动作其间，透露着非人的协调感，让你摸不着头脑。 其中一道身影开口了，声音空灵而遥远，仿佛来自亘古：“你是须弥的孩子。” “……我当然知道，不过我想问的是更具体的。”你追问。你当然知道你来自须弥，是须弥的孩子。 “莫以为你仅属你我，孩子啊，”另一道身影接口，声音如同风吹过沙丘，带着岁月的沧桑，“你是须弥的恩赐。赤土沙海塑你形骸，森之绿洲涤你魂灵，赋你智慧。这万千山水，共同凝成了你——既是须弥微不足道的一粒尘，也是她倾其所有创造的。” “……？”其实你根本没死，根本没经历那些事情，只是在某个须弥文学课上睡着了，是这样吗。 看来你睡得很沉啊。 “回头吧，孩子，”那道身影再次开口，“风中驼铃会带你回到该去的地方。” 仿佛为了印证他的话，清脆的熟悉的驼铃声真的在你身后响了起来，由远及近。 你回头。 “你还不能来这里。那个人，他也在找你。” “什么人？他？是谁？他在哪里。” “为什么不和我说清楚呢？”你还有很多疑问，关于你的来历，关于他们是谁，关于须弥…… 但你的话如同石沉大海，他们的身影如同雾气般开始消散在黑暗中，没有留下任何答案。 “喂，回答我！” 不是……就这么走了吗。留下谜语，也不说明白。 你站在原地，犹豫了片刻。 前方的未知，和身后代表着生的驼铃声。 最终，你叹了口气，选择转身，朝着那充满生机的铃声走去。 谜题可以以后再解，先回去再说，你的论文还没写完呢。 没走多远，前方黑暗中，一个熟悉的背影让你愣住了。 黑色的帽子，发尾束成两支俏皮的长辫，走动时簌簌扫过衣摆…… 尽管与她平日打扮不同，但是，从感觉和身形你大概猜出了是谁。 “胡桃……？”你难以置信地喊出声。 那人影猛地转身，露出一张满是泪痕的脸，正是胡桃。 她一看到你，原本悲伤的表情瞬间被巨大的惊愕取代，随即变得焦急万分，像是看到了什么不该出现在这里的东西。 “你……你……你怎么会在这里。小荼荼，你怎么可以来这里？不，你快走啊！快点离开！”她冲过来，紧紧抓住你的手臂，想把你往回推。 你被她激烈的反应搞懵了。 如果这里是死后的世界，那胡桃…… “你怎么在这里啊胡桃？”你反手握住她冰凉的手，感觉她的指尖都在颤抖，“发生什么事了？是不是往生堂出事了？还是璃月……” 胡桃的眼泪像断了线的珠子，她又憋了很久，才把脸埋在你肩膀上，声音闷闷的，带着偌大的悲伤和委屈：“爷爷……爷爷走了。” 你心头一沉，像是被重物击中似的。 走了。 往生堂的堂主，那位总是笑眯眯看着你们胡闹，会在你被胡桃缠得为难时无奈摇头，会泡一壶好茶听你讲旅途见闻的慈祥老人……他…… “年初的时候，无妄坡的边界又出问题了，比上次还严重……”胡桃哽咽着，“爷爷他……他为了稳住边界，送那些迷路的魂魄安息，耗尽了力量……他……但他却不肯见我最后一面……” 她的肩膀在你怀里微微颤抖，像个迷路的孩子，“我想带他走，我想再见他一面，可是……我找不到他……哪里都找不到……” 你紧紧抱住她，感受着她单薄身体里传来的无助和冰冷。 那个总是活力四射，仿佛永远不知道悲伤为何物的胡桃，此刻脆弱得让你心疼。 你不知道该如何安慰，只能笨拙地拍着她的背，像小时候居勒什老师安慰做噩梦的你一样。 “胡桃，”你轻声说，“我记得你告诉过我，也告诉过璃月的每一个人，死亡不是终点，是另一段旅程的开始，是回归天地，是安眠与宁静。” “第一次与你见面时，你便是这样与众不同。生与死，在你这里，似乎一直是一起的。”你指腹抹去她的眼泪。 你顿了顿，努力组织着语言，“爷爷他……只是换了一种方式守护你，守护往生堂，守护璃月的平衡。他选择安稳地不让你亲眼目睹他最后时刻的方式离开，或许……就是不希望你太过悲伤，不希望你被死亡的阴影笼罩。他一定希望，他最疼爱的孙女，能像往常一样，继续快快乐乐地轰轰烈烈地活下去，把往生堂的理念传承下去，让他放心，对吗？” “不见你，或许是等着未来某一天，他会来找你。” “或许，他会一直陪着你。胡桃……”你用力抱着她。 死亡。 这世间大多别离，有时连最后一眼的机会都会失去。 没能见到胡堂主最后一面。 这何尝不也是那种遗憾。 胡桃，只有这么一位爷爷啊…… “你在替我哭泣吗。” 胡桃抬头，伸手拂去你的眼泪。 这段时间，你见证太多人的死去。 生命并非总在黄昏时分安然谢幕，在茶歇后的庭院，伴着渐斜的日光沉入永眠。 你见过信使倒在胜利前夕。 你看见过意外死在归家途中的猎户。 见过逐光的学者将血肉献祭给真理。 经历过曾经颓败却在最后关头冲出来保护陌生人的武士。 也亲眼见到自己的朋友，选择牺牲拯救更多生命。 那些困于执念的灵魂，最终成了自己心象牢笼里永不熄灭的烛焰。 死亡于你，曾是典籍里未敢批注的谜题，是遥远国度传来的一声叹息。 夜幕降临时，当你的终章来临时。 墨迹又会停在哪个词语中间呢。 “胡桃，你还有我，有钟离先生，有行秋、香菱、重云，有大家。我们都很爱你。” “我不在的这些日子，你一定很辛苦吧。” 胡桃在你怀里安静了一会儿，抽泣声渐渐小了。 她眼圈还是红的，鼻尖也红红的，但那双梅花瞳里重新燃起了一点熟悉的光亮。 “嗯……你说得对。”她吸了吸鼻子，声音还带着哭腔，但已经不再颤抖，“爷爷最讨厌哭哭啼啼、拖拖拉拉的了。他说过，活人要好好活着，才是对逝者最好的告慰。我要好好的，要把往生堂经营得红红火火，要让他知道，他的胡桃长大了，能扛起责任了，让他……让他放心地去旅行。” 她握紧了拳头。 “那我们……” “等一下。” 她抬起头看着你，伸出手，手掌躺着一块红色的神之眼。 “这个是——神之眼。” 你目光垂落，视线与她交汇：“看来，胡桃的信念被神回应了。” “神之眼……”她呢喃着，“小荼荼啊……”她低头笑了笑。 “说不定，这是一份礼物呢。是要守护住想要守护的人。” 她话音刚落，周围的黑暗如同脆弱的幕布般，被一股无形而磅礴的力量嗤啦一声撕裂。 一道耀眼的金光如同利剑般穿透进来，驱走了周围的阴冷。 那金光并不刺眼，反而带着一种温暖，令人心生敬畏又无比安心的气息。 紧接着，在璀璨的金光中，一个庞大无比的身影缓缓显现。 那是一条龙。 龙？！ 一条浑身覆盖着璀璨金色鳞片、姿态优雅而威严的龙。 它的身躯如同山峦般伟岸，每一片鳞甲都仿佛蕴含着古老的力量与智慧。 它就这样，降临在你与胡桃面前。 它的眼眸是熟悉的鎏金色，沉稳深邃，静静地注视着你和你怀里的胡桃，仿佛早已洞悉一切。 胡桃惊讶地睁大了眼睛，嘴巴微微张开，忘记了悲伤，完全被这神话般的景象震慑住了。 金色的神龙没有言语，它只是微微低下头，用那双蕴藏着山河岁月的眼眸看了看你们。 而后，它优雅地摆动龙尾，那布满华美鳞片的尾巴轻柔地卷起你和胡桃，将你们稳稳地安置在它宽阔温暖的背脊上，如同呵护两片羽毛。 一股温暖而坚定的力量包裹了你们，最后一丝属于死亡边界的寒意也彻底消失。 你感觉自己的意识变得轻飘飘的，仿佛被一股柔和而坚定的力量牵引着，飞速上升，远离这片冰冷寂静的虚无，朝着那片充满生机的世界回归。 在彻底失去意识前，你望着那近在咫尺的美丽又莫名熟悉感的金色巨龙。 你下一秒仿佛就能叫出这条龙的名字。 可不知为什么，你迟迟说不出来。 你伸出手，想要触碰那光辉的鳞片，却在最后一刻停住，只是轻声呢喃，仿佛是说给自己听，又像是说给那位沉默的守护者： “谢谢你。” “其实……你是钟离先生，对吧。” 金色的巨龙依旧没有回应，没有任何动作。 但就在你意识彻底沉入温暖黑暗的前一瞬，你似乎捕捉到，那双鎏金眼眸中，极快掠过一丝柔和。 第247章 棺材吗 “咳……咳咳……” 剧烈的咳嗽把你从深沉的黑暗中硬生生拽了出来。 那黑暗如同最厚重的绒毯，包裹着所有疲惫，但同时金色的粒子一点点舔舐着你的伤痛。 让你几乎想就此沉沦。 但喉咙里火烧火燎的干痛，像是滴水未沾的人在须弥沙漠吃了一口黄土，迫使你清醒。 浑身像是被拆开又勉强拼凑回去，无处不叫嚣着酸痛和疲软，尤其是脑袋，像是被无数根细针扎着，嗡嗡作响，沉得抬不起来。 你费力地睁开眼皮，眼前一片模糊，只有晃动的光影和色块。 过了好一会儿，视野才如同对焦缓慢的留影机，逐渐清晰。 你看清了…… 刻着繁复雕花的木质顶板。 鼻尖萦绕着一股像是陈年木材混合着某种安神香料的味道。 你没死？ 你真的……被带回来了？ 意识回笼，你恍惚着不知道现在是什么时间。 但下一秒，你觉得身下躺着的这东西……触感坚硬，形状似乎也有些过于规整了。 你艰难地转动僵硬的脖子，视线扫过两侧——同样是暗色的木质内壁，空间略显逼仄。 脚的方位，明显收窄了。 等等，不对劲。 这长度，这宽度，这触感…… 你想坐起来，动作却因为虚弱而变成了缓慢的挣扎，手肘不经意间撞在旁边，发出“咚”的一声闷响。 这声音引来了注意。 你的视线艰难地聚焦，看到了旁边的凯亚和迪卢克。 惯常的玩世不恭，凯亚的表情却被一种复杂的和探究的神情取代，而迪卢克老爷，那眼眸中竟罕见地带着一丝不确定，他微微俯身，声音比平时更低了些：“你……你没事吧？” 再往后看……乌泱泱的一群人。 不少穿着西风骑士团制服和你不认识的穿着蒙德服饰的人，把房间门口堵得水泄不通，一个个伸长了脖子。 坏了。 这阵仗……结合你现在躺着的这个……这个长条形的，怎么看怎么像…… 棺材！ 停，这就是棺材吧！ 这次来真的了。 进棺材了？！ 还是在众目睽睽之下？！ 是不是该感谢火化没有那么普及的程度。 周围的人群发出一阵此起彼伏的惊呼，不知是谁失声叫了出来，声音尖锐地划破了短暂的寂静：“诈尸了？！” 好熟悉的场景。 似曾相识。 迪卢克的眉头几不可察地蹙了一下。 凯亚则像是迅速找回了状态，摸了摸下巴，脸上又挂起了似笑非笑：“看来我亲爱的学生是真的想请老师我喝酒呢，这就回来了？”他语气轻松，但眼神在你脸上逡巡，确认着你的状态。 你刚想撑着棺材边缘坐起来，问个明白这到底是怎么回事，目光不经意间往不远处敞开的房门一扫，看到了两道身影正踉踉跄跄，几乎是互相搀扶着朝这边跑来。 是散兵和拉尔夏。 他们的脸色都苍白得吓人，散兵甚至还需要用手撑着墙壁借力，但他那双眼睛却死死地盯着你，里面翻涌着你看不懂的过于激烈的情绪。 像是愤怒，又像是……别的什么。 拉尔夏也好不到哪里去。 你努力想看清他们，想对他们扯出笑容，可是眼皮沉重得像坠了铅块，意识被拖回黑暗的深渊。 怎么……还这么困呢…… 你不是……应该……睡了很久吗…… “又晕了！” “快看看！” “回光返照？” “呸呸呸！” 一周后。 “醒了！她醒了！”香菱欢呼雀跃的声音像阳光一样，你无需过多思考判断说话的人是谁。 你缓缓睁开眼，这次感觉好多了。 身体依旧像是被掏空了力气，软绵绵地陷在柔软的被褥里，但脑袋清醒了许多，不再有那种针扎般的剧痛，只剩下一种深沉的疲惫。 不够睡啊…… 阳光透过窗棂，在床前投下温暖的光斑。 “小荼荼！你感觉怎么样？”胡桃的脸凑了过来，占据了你的全部视野。 她眼睛还有些红肿，但脸上是实实在在的喜悦和活气，不见了那日在生死边界时的悲伤与泪痕。 你张了张嘴，想说话，却只发出嘶哑难听的气音，喉咙干得冒烟。 “水，快拿水来！”胡桃的声音响起，含着毫不掩饰的急切。 一杯温水被香菱小心地递到你嘴边，另一只手稳稳地托着你的后颈。 清凉的液体缓缓滑过干涸刺痛的喉咙，带来一阵又折磨又舒缓的感觉，你贪婪地小口吞咽着，终于缓过一口气，能发出一点微弱的声音了。 “我……我没死？”你声音依旧低沉沙哑，毕竟，那种意识剥离、沉入虚无的冰冷感，太真实了。 “差一点！就差那么一点点啊。”胡桃心有余悸地拍着胸口，“你知道你当时多吓人吗！心跳都没了！呼吸都快没了！是我和客卿连夜把你从蒙德那个阴森森的地方带回来的！你这个笨蛋，真是不让人省心！下次再这样，往生堂的业务我给你打八折！” 你虚弱地扯了扯嘴角：“打八折的往生堂业务？冒昧问一下，是有关什么的？” “哎呀你提这个做什么呀！真是的，一点也不让人放心。”香菱没好气地替你拉了拉被子，眼圈有点红，“你现在能开玩笑，看来是真没事了。” “散兵……拉尔夏……他们……”你急切地问，挣扎着想坐起来，却一阵头晕目眩，眼前发黑，又无力地倒了回去。 “别动别动！”香菱赶紧按住你，“他们都没事！好着呢！那个叫散兵的男生在隔壁房间休养，行秋和重云轮流……呃，算是照顾他吧，虽然我觉得他好像不太需要，而且脾气挺…特别的。” 她皱了皱鼻子，“拉尔夏也没事，她不仅恢复记忆了，还找回了自己的神之眼呢。现在在帮白术先生整理药材呢，说是要报答救命之恩。嗯……具体是指，报答白术先生救了你的救命之恩……” 听到他们都平安无事，你悬着的心终于彻底放了下来。 “你再休息会儿吧，”胡桃帮你掖好被角，语气轻快，“等你好了，能下床了，本堂主亲自下厨，给你做一顿超级——豪华的往生堂限定版大餐，给你好好压压惊。保证让你忘了自己死过一回。”她说着，还夸张地挥舞了一下手臂。 你看着她努力搞怪逗你开心的样子，忍不住想笑，嘴角刚刚扬起，就牵动了不知哪里的肌肉，疼得你倒吸一口凉气，表情扭曲。 理应胡桃的爷爷逝去，她该悲伤，但经过这一遭，生死边界共同走过一程，有些悲伤被更深的东西覆盖，化为了前行的力量。 能看到胡桃这样，你有些心疼却也为之开心。 说起这个…… “我睡了这么久，平时是怎么进食的啊？” “白术先生给你准备的药物里面添加了足够的营养成分。我们四个人轮流给你喂药，你还真是不老实。” “对啊，有时候喂着喂着，我怀疑你是装睡呢。” 你干笑几声，看着胡桃和香菱继续忙着事情的背影。 你还活着。 大家都还在。 真好啊。 “傻笑做什么。”胡桃歪头看着你。 你看着她，忽然想起那片黑暗中的金色龙影，迟疑着开口，声音依旧沙哑：“胡桃，璃月的龙，多吗？带我们回来的龙，你知道是什么吗？” 胡桃愣了一下，随即伸手摸了摸你的额头：“唔……没发烧啊，怎么说胡话了。那天是我找了半天的路，最后被几个好心的鬼女士、鬼男士带回来的啊。哪有什么龙？” 胡桃不记得了？ 那段记忆，难道只有你…… “不过……金色的龙……”胡桃摸着下巴，作思考状，“你怕不是做了梦，梦到帝君他老人家显灵了，到你梦里来保佑你了？” “帝君？” “对啊！哎，你这副样子真像傻了。”她胡闹地伸出手，揉了揉你的脑袋，把你本就凌乱的头发揉得更乱，“好啦，你就好好睡一觉吧。客卿说你需要很长很长的睡眠。最好都别来打扰你。”她说着，作势要帮你拉上窗帘。 你幽幽地看了她几眼，用眼神表达“你现在不就在打扰我吗”。 “哎呀，我现在这不是见你醒了，怕你无聊，在你旁边陪着你吗。”胡桃理直气壮，“你可是说过的，你会一直陪着我的。” 什么时候？ 你什么时候说过这句话的？ 在生死边界那个鬼地方吗？ 你怎么完全不记得有这茬？ “别翻脸不认人噢。小荼荼。”她双手突然袭击，托住你的脸颊，趁着你完全没有防备，也无力反抗的时候，挤了挤你脸颊的肉，语气带着点埋怨，“哎，怎么又瘦了好多，那边果然不行呐……一点都不会养人。” “是啊，瘦了很多。”香菱抱着一个装满热水的盆走了进来，身后跟着行秋和重云，她无奈地朝胡桃笑了笑，“他们俩闹着非要来看看，我也没办法拦着。” 你还没看清是谁进来，一股带着书卷气和淡淡清心的风似的，行秋就凑到了你的床边。 他今日穿着一身水蓝色的长衫，依旧是那副翩翩公子的模样。 “你……”他开口，声音比平时低沉，看着你，似乎有千言万语，最终却化作一声轻叹，和一句无奈的调侃，“《书剑情海》里的大侠纵然九死一生，也少有像你这般，直接去鬼门关。下次若再有什么侠义之举，可否提前知会一声？也好让……我有个心理准备。”他顿了顿，语气变得认真，“我真不想再从胡桃嘴里，听到任何关于你不好的消息了。” 他说着，将一直抱在怀里的几套精装书籍轻轻放在你的床头。 “这是《书剑情海》的典藏版，新增了作者点评。”他又从重云帮忙拿着的书箱里取出另外几套，“这是另外一个系列的全套。” “这些是最近新出的，风评还不错的侠义小说，想着你或许会喜欢。” 他几乎是变戏法似的，翻出了一大箱书，瞬间把你的床头堆成了一个小书山。 你愣愣地看着这慰问品。 这么多书，是打算让你在璃月常住，还是养伤期间就把你直接腌入味成书香门第？ 行秋看着你，眼神温和：“能不能，把这些书看完，再考虑……远行呢？” 你没来得及回答，胡桃就抢着说：“说起这个，小荼荼你是有所不知，这个月，行秋把那个总是欺负小商贩的茂才公狠狠磋磨了一顿，追回来的款项，一部分被他拿去给古华派翻新门庭了哦！” 行秋的耳根微微泛红，轻咳一声：“不是说好不提这个吗……” “他说，此番行径与盗贼何异，虽小惩大诫，亦需谨记侠义在心，非是恃强凌弱之辈所能妄称。”胡桃模仿着行秋文绉绉的语气，惟妙惟肖，“他还暗戳戳地拿你举了例子，说真正的侠者，当如……咳咳，反正就是夸你啦！说你所行之事，虽不为人知，却无愧于心，是他心中……” 胡桃故意拉长了声音，促狭地看着行秋。 “胡桃！”行秋终于忍不住，出声打断，脸上那点从容彻底消失，只剩下窘迫，眼神飘忽不敢看你。 你想起什么，轻声问香菱：“香菱，万叶……他……” 香菱明白了你的意思，解释道：“北斗姐的船队前阵子就起航前往下一个国家了，万叶也跟着一同去了。不过他临走前特意来万民堂留了话，说如果这次错过了告别，他一定会来找你的，让你……务必保重。” 风总是要远行的，但只要约定还在，总会再相逢。 只是，什么叫一定要来找你。 第248章 山与月，你与他 两扇相对的房门，仿佛被同一根无形的线牵引着，在同一秒发出轻微的“咔哒”声。 散兵从中走出，几乎是同时，对面的门也开了，拉尔夏抬脚迈出，指尖还无意识地攥着衣角，一副心事重重的模样。 在狭窄的被黄昏光影切割的过道里，两人的目光猝不及防地撞在了一起。 门轴发出咿呀一声，金色的光霭流淌进来，给空气里漂浮的微尘都镀上了毛茸茸的边。 他们同时看向中间那扇紧闭的房门——你躺在床上，睡得昏昏沉沉，对门外这场无声的遭遇一无所知。 散兵沉默地侧了侧身，让出半步空间。 拉尔夏垂下眼帘，快步走过，像是怕惊扰了什么。 她轻轻推开你的房门，没有选择旁边的椅子，而是走到床畔，提起裙摆，像只收拢翅膀的鸟儿般，悄然跪坐在了柔软的地毯上。 你在睡梦中感到一股轻柔的阻力，随即，一片温暖细腻的触感包裹了你的手背。 有什么东西在轻轻颤抖，像受惊的蝶翼，一下下轻刷着你的皮肤。 是拉尔夏的睫毛。 而后，一个更温暖的所在贴了上来，是她的脸颊。 那孩子像是用尽了全部勇气，才完成这个动作，依恋地在你掌心蹭了蹭。 她的泪水滚烫，不受控制地滑落在你的手心，悄无声息地渗进你的指缝间，留下微凉的湿意。 你醒了。 眼皮掀开一条缝，模糊的视野里，映入两张没什么表情的脸，一左一右围在你的床头。 散兵不知何时也进来了，抱臂靠在墙边，眼神落在虚空处，而拉尔夏已经迅速直起身，跪坐在地毯上，只有微红的眼角泄露了方才的情绪。 “你们……”嗓子干得发紧，你刚开口就忍不住轻声咳了咳。 忽然，面前同时出现了两杯水。 散兵和拉尔夏都朝你伸出了手。 你看着眼前并排的两只水杯，愣住了。“呃……” 你撑着床，想靠自己坐起来。 散兵立刻上前，一手稳稳扶住你的肩膀。 拉尔夏则默契地拿起旁边的枕头，迅速垫在你的腰后。 “哎，不用这么对我。我好着呢。”你试图表示自己没那么脆弱。 散兵嗤笑一声，紫眸扫过来：“昏睡了六天的笨蛋说自己好着？” 你：“……哎呀……”无法反驳。 “喝水。”他言简意赅。 两杯水又朝着你的脸近了近，你甚至能感觉到杯子里热水散发出的氤氲气息。 你只好分别接过，在他们专注的注视下，老老实实把两杯水都喝完了。 因为你有一种只喝谁的，对方都会不高兴的错觉。嗯，是错觉吧。 喝得太急，沿着杯壁滚落的水滴到你手上，还有几缕顺着下巴滑向脖颈。 拉尔夏伸出手，指腹轻轻按在你的脖子上，抹去那点水渍。 散兵则不知何时坐到了床头，手指无意识地绕着你一缕散落的发丝，在指缝间打圈摩挲，带着点漫不经心的亲昵。 这……气氛有点怪。 你打破这微妙的沉默：“散兵的腿伤怎么样？还有拉尔夏你呢？” “无碍。”散兵的回答永远简洁，仿佛那条几乎让他无法行走的伤腿只是微不足道的小事。 拉尔夏抬起头，眼眸望着你：“我……全都想起来了。”她声音很轻，却无形之中带着重量，“辛苦你了，一直都在找我。谢谢你，一直相信我。” 你心里软了一下，摆摆手：“哎，别那么伤感，想些开心的吧。拉尔夏你恢复记忆了，可以回家了。散兵你和我的连结没有了，我们不必一直绑在一起了。” 话音刚落，空气似乎凝滞了一瞬。 拉尔夏抿紧了嘴唇，低下头，指尖用力揪着地毯上的绒毛，没有说话。 散兵绕着你发丝的手指停顿了一下，随即哼了一声，别开脸：“……你以为我很想跟你绑在一起吗？” 你看着他们两个一个比一个别扭的样子，忍不住打了个哈欠，重伤初愈的身体到底还是容易疲惫。 “你该休息了。”散兵立刻说，语气带着点命令。 拉尔夏也轻轻点头，声音柔和却坚定：“睡吧，我们会在这里守着你。” “其实我一个人也可以……”你试图争取一点私人空间。 拉尔夏歪了歪脑袋，眼神纯净地看着你：“我不放心。” 散兵：“……” 他没说话。 拗不过他们，你只好重新躺下。 闭上眼，还能感觉到两道存在感极强的视线落在身上。 等你再次睁眼，窗外已是华灯初上。 入目的是散兵近在咫尺的脸，他就坐在床边，一直盯着你，见你醒了，他也没闪避眼神，直接问：“饿了吗？” 另一边，拉尔夏趴在床沿，手撑着下巴，仰头望着你：“你醒了，还要休息吗？” 你：“……” 他俩难道就这样在这里待了这么久吗？ 拉尔夏像是看出你的疑问，解释道：“刚才有个女孩找你吃晚餐，散兵拒绝了她，说你在休息。现在饿吗？要吃东西吗？” “那你们吃了吗？”你下意识问。 散兵眉头微蹙：“怎么你每次醒来都要多余关心别的，先说出自己的需求。” 还是那么不客气。 最终，你们决定出去吃饭。 夜晚的璃月港热闹非凡，灯火如昼，人声鼎沸。 你当然选择去万民堂。 还没走近，就闻到熟悉的烟火香气。 香菱和锅巴正围着炉子忙碌，身影在蒸腾的热气里显得有些朦胧。 你悄悄溜到她身后，伸手捂住她的眼睛，故意压低声音：“猜猜我是谁？” 香菱“哎呀”一声，笑着扒拉你的手：“好幼稚啊你！快点坐下吧，我等你很久了！” “等我？”你有些意外。 “刚才派胡桃去找你，她说你呼呼大睡呢。我想你肯定会晚点过来找我。”香菱把你按在座位上，叉着腰，“好啦，今天我请客噢，快坐下要吃什么请随意！” 你笑着把跟过来的散兵和拉尔夏分别按在自己两边的座位上，把菜单推给他们。 “我随意。”散兵看都没看菜单。 拉尔夏小声说：“你吃什么，我吃什么。” 你叹了口气：“让我做决定吗？不如大家都分别点一道吧，毕竟选择也很费心神呢。” 散兵看了你一眼，终于拿起菜单，目光扫过，指尖在一个名字上顿了顿。 你眨了眨眼：“你怎么点这个？” 这可不像是他会主动选择的甜腻菜品。 他之前不还锐评来着…… 散兵：“……” 他移开视线，耳根似乎有点不易察觉的红。 拉尔夏轻声替你解惑：“因为你会喜欢吧。” 你：“……好了好了，吃个饭而已，你俩怪怪的。就这样吧，辛苦你啦香菱。” 香菱笑嘻嘻地记下，又推荐了几道招牌菜，风风火火地忙去了。 吃完饭，三人沿着街道漫步消食。 夜晚的璃月港别有一番风情。 “那边有舞狮噢！快去看看！”路人匆匆跑过，风中满是兴奋的喊声。 舞狮？ 你在璃月待了这些时日，还真没正儿八经看过。 你顿时来了兴致，一手拽住散兵的手腕，一手拉住拉尔夏的手：“去看看！” 人群围得里三层外三层，锣鼓喧天，好不热闹。 一只色彩鲜艳、栩栩如生的狮子正在场地中央腾挪跳跃，引得阵阵喝彩。 舞狮的是个看起来热情开朗的少年，动作矫健，听旁边的人议论，他叫嘉明，是镖局走镖的，舞狮也很厉害。 你看得入神，没注意到舞狮的一个彩球被高高抛起，划着弧线，不偏不倚朝着你的面门飞来。 你下意识地想后退，手腕却被人猛地攥紧——是散兵。 他几乎就要把你往身后带。 然而，那舞动着狮头的嘉明动作更快。 只见他一个灵巧的错步，狮头猛地一探，稳稳当当地在你面前接住了那颗球。 硕大的狮头还调皮地晃了晃，金红色的鬃毛随之抖动。 狮头微抬，你的视线与狮口后方那双明亮带笑的眼睛交汇，他朝你笑了笑，带着点歉意和少年人的得意。 舞狮结束后，人群渐渐散去。 你正准备和散兵、拉尔夏离开，身后却传来急促的脚步声。 “姑娘姑娘，唔好走住先！”那个叫嘉明的少年快步追上来，双手合十微微欠身，额上还带着运动后的薄汗，“实在对唔住呀！刚才舞兽耍球时，我一时分心没有接稳，差点就砸到你，真系吓到你啦？失礼失礼。都怪我练得不熟练，眼观六路、耳听八方，把镖师本分都抛晒脑后。” 他语速很快：“你有没有吓到？不如我请你饮杯凉茶定定惊，或者去新月轩点些小食赔罪？”他顿了顿，像是才想起来，不好意思地挠了挠头，“姑娘不好意思，刚才光顾着道歉，都忘了自报家门。我叫叶嘉明，镖局走镖的，同时也在舞兽队耍狮头，大家都叫我嘉明啦！” 你摇摇头：“没事，球也没砸中我，不是吗。你的舞狮很精彩。” “诶——是吗，多谢你啦！”嘉明眼睛一亮，“以后你想看，我威水舞兽免费给你留最前排，保证耍得稳稳妥妥，绝对不会再整出这些乌龙。” 你笑了笑：“谢谢。我还有事，先走了。再见。” 嘉明望着你和身旁一左一右且气场迥异的同伴离开的背影，摸了摸下巴，低声自语：“是须弥人吧，说起须弥人……他要找的人，会不会认识呢……” 你和散兵、拉尔夏决定再去城外山下逛逛，远离喧嚣，吹吹海风。 沿着小路走到一片开阔地，不远处是层叠的梯田，在月光下勾勒出温柔的曲线。 你们找了块平整的大石头坐下，听着远处隐约的海浪声。 “其实山比月亮要大噢。”半晌，你冷不丁来了这么一句。 拉尔夏疑惑地看向你。 散兵：“……？”他脸上写着“你又开始说胡话了”。 你抬头看看巍峨的山影，那高峻的轮廓衬得天上的月亮格外小巧：“我在说胡话大赛中获得了第一名的好成绩，你也来试试吧。”你顿了顿，望着那轮皎洁的明月，语气轻了下来，“不过月亮看起来虽小，可它多么皎洁。” 拉尔夏安静了一会儿，忽然轻声说：“我想陪你一起走完其他国家。” 你愣了一下，转头看她：“……是胡话吗？吓我一跳。” 拉尔夏摇了摇头，眼神在月光下清澈坚定：“……不是，是真心话。” 但，那是不行的啊。 你没接话，目光悄悄瞟向另一边的散兵。 他依旧看着远处的海面，侧脸在月光下有些冷硬，过了好一会儿，才听到他几乎是从鼻子里哼出来的声音：“……随你。” 夜深了，连海浪都似乎平静下来。 睡得太久的你一点也不困，只觉得像做了一场光怪陆离又终于醒来的大梦，心头耿耿于怀的结，随着拉尔夏的恢复记忆，也悄然开解。 拉尔夏轻轻枕在你的肩膀上，呼吸均匀，似乎睡着了。 你看着坐在稍远处的散兵，他时不时看向你们，又很快移开视线，装作在看风景。 你忍不住开口，声音在寂静的夜里清晰非常：“你也想靠吗？上一次错过了，这次还在噢。” 你指的是之前篝火处，他拒绝了你让他“依靠”的提议。 散兵身体僵了一下，立刻反驳：“不必了，我不需要睡觉。” “可是这几天也很累的吧。”你看着他，“下午一直守着我，一直担心我，也很累吧。眯一会儿眼睛吧。” “谁，谁担心你了。”他像是被踩到尾巴的猫，语气变得生硬。 你故意逗他：“你啊，难道你不担心我吗？” “我……我只是不想某个笨蛋……”他语塞，别开脸，耳根在月光下似乎又红了。 你笑了：“所以你关心我，你担心我。有些感情是不需要言语表达的，心自会感受到。” 他沉默了很久，久到你以为他不会回答了。 夜风拂过，不知道是谁身上的气味。 “好了，我感觉腿有点凉嗖嗖的。”你拍了拍自己的腿，“过来吧。你也要好好休息。” 散兵像是被定住了，一动不动。 你看着他紧绷的侧影，在月光下几乎要融进夜色里。 就在你以为他会一直这样沉默下去，或者干脆毒舌反驳时，他却缓慢地磨蹭着，挪了过来。 动作带着点不情愿的僵硬，表情更是别扭得像是被迫吞了十斤绝云椒椒，但最终，他还是小心翼翼地，将头枕在了你的腿上。 啊……不靠肩膀是因为不舒服吗。 你看着枕在你大腿上的散兵，散落的紫色发丝蹭着你的手掌，有点痒。 你忍不住低声道：“真可爱呢。” 散兵身体一颤，脸颊猛地埋得更深，闷闷的声音传出来：“什么乱七八糟的。” 天哪，他到底在做什么……是被什么机械虫钻脑了吧，竟然会接受，会照做…… 一定是昏头了。 他想起身。 你赶紧按住他的肩膀，压低声音：“嘘，拉尔夏休息了，动作太大，会吵到她噢。” 散兵：“……” 他不动了，但你似乎听到他不满地哼了一声，仿佛在说“其实她根本早就醒了吧”。 “好了，散兵，闭上眼睛，休息吧。”你放柔了声音，手指轻轻理了理他额前有些凌乱的发丝，“把我想象成……什么都好。” 散兵没有闭眼，眼眸在夜色中亮得惊人，直直望着你：“你……” “怎么了？”你低头看他，“告诉我你把我想成谁了，我试试以那个人的口吻和你说话呀。” 他眼睛迟缓地眨了几下，像是真的在思考这个荒谬的问题，最终，他别开视线，声音低得几乎听不见：“……你就是你。” 笨蛋。 你不是任何人的影子，不是任何替代品。 没有人可以是你。 你只是你。 就像你之前说的那样。 仅仅，他只是他。 你轻轻拍着他的肩膀，像安抚一个不安的孩子。 过了一会儿，散兵忽然开口，声音闷闷的：“你看到了吧。” 你狐疑，他怎么还不睡觉。 “看到什么了？” “我的过去，”他顿了顿，语气自嘲着，“我只不过是一个被当作承受一颗心的容器。” 你拍着他肩膀的手没有停：“但你选择了另外一条路。这方面，我给不出什么建议，但细想，即使你得到了那颗心，又能怎么样呢。”你低头看着他近在咫尺的侧脸，“我想，有心的散兵也和现在的你一样吧。” “一样……？” “一样善良，一样心软，一样……”你故意拉长声音。 他哼了一声，打断你：“编不出来了吧。” 你笑了：“一样可爱。” 散兵像是被这个词烫到了，想抬头，又被你按回去，只能闷声抗议：“可……我才不是什么可爱的……你的评价真奇怪。” “哈哈……”你笑起来，“有心无心，在我眼里，都是一个样子。” “无心……呵，”他像是找到了反击点，语气带着点危险的意味，“你再说奇怪的话，我就取走你的心。” 你夸张地捂住胸口，做作地哀叹：“那我是不是该害怕？被你夺走的那颗唯一的心……我活不了啦……你这个偷心……” 你的指尖还停在半空，他的目光却骤然紧紧锁住你。 月光流淌在他的眼眸里，像是沉静的湖面被投下了石子，漾开层层你看不懂的涟漪。 万物皆寂。 只剩下轻微的呼吸声。 散兵忽然捏住了你的一角衣料，力道不大，却带着某种执拗。 他扭过头，把发烫的脸颊完全埋进你腿上的布料里，声音闷得几乎变形：“好了，我要睡了。不许说话了。” 你看着他这副样子，觉得有趣极了。 他在你腿上换了个更舒服的姿势，你正打算把手从他背上挪开—— “别……”他像是不经意间的呓语。 你没听清，凑近了些：“什么？” 散兵像是豁出去了，声音大了些，却依旧带着些许别扭：“继续拍，不许停。” 你忍不住笑出声：“这算撒娇吗？” “不算。”他连忙否认，声音闷闷的。 就在这时，另一道更为清脆的声音带着点刚睡醒的慵懒，加入了对话：“算。” 你惊讶地转头，看向原本枕着你肩膀的拉尔夏：“诶？拉尔夏，你怎么醒了？是我们吵到你了吗？” 拉尔夏揉了揉眼睛，坐直身体，脸上没什么表情，但眼神里带着一丝清明的笑意，轻轻摇了摇头。 散兵：“……” 他把脸彻底埋得更深，一副拒绝交流的样子。 月光温柔地笼罩着三人，远处的海浪声轻柔，像一首永恒的催眠曲。 等一下。 你的腿。 好像。 麻了。 第249章 成为过往 告别，怎样告别呢。 选在什么时节呢。 什么时间最适合用来告别呢。 答案是——没有。 璃月港的春天来得悄无声息，却又带着不容忽视的温柔。 冬日的寒意被和煦的风一点点揉碎，正午的太阳明晃晃地悬着，却并不毒辣，只洒下暖融融的光，照得人骨头缝里都透着懒意。 猫猫狗狗也懒得计较彼此，都躺在桥旁晒着太阳。 相较于之前那些阴暗天气，今天，此刻，这座横跨潺潺流水的石桥上，倒真算得上是风和日丽，阳光明媚了。 但告别就是告别，再好的天气也改变不了这一点。 胡桃第一个蹦到你面前，双手叉腰，梅花瞳瞪得圆圆的，摆出往生堂主的威严，可惜微微发红的眼角泄露了真实情绪：“小荼荼！你，每天写一篇日记给我！诗也行！总之，让我确定你每天都好好的，活蹦乱跳的！” 你看着她那副架势，忍不住想笑，又有点鼻酸：“可是这没办法今日达吧？隔日达都不一定。七国邮路哪有那么顺畅……” “不，才不是！这是日记，是等我到时候找你验收的！”胡桃打断你，声音拔高了些，又猛然落下来，“如果你离开，一定要写信给我，告诉我你现在在哪里。万一哪天我决定去找你，我好知道你在哪里。”她顿了顿，小声补充，“……免得找不到。” 香菱赶紧挤过来，手里提着一个快有她半个人高的塞得鼓鼓囊囊的包裹，锅巴在她脚边吭哧吭哧地抱着一个小包袱。 “这些吃的我准备好多天了！”她语气急切，像是怕你拒绝，“都是你喜欢的味道！什么味道的都有！蒙德离璃月近，你要做好我会突击到你身边检查的准备噢！” “检查？检查什么？”你哭笑不得。 “当然是有没有好好吃饭啊！”香菱理直气壮，眼圈却有点红了，“好不容易在璃月把你精气神养得好了些，你看看你，才离开多久，又……又灰头土脸的了！” 她说着，把那个巨大的包裹不由分说地塞进你怀里，沉得你一个趔趄。 重云站在稍远的地方，看着被姐妹们围着的你，有些无措。 等你目光投向他，他才像是下定决心般走上前，手里捧着一个小布包。 他脸颊泛着淡淡的红，不知是晒的还是别的什么原因。 “这些符咒你拿着，”他声音清朗，却透着不易察觉的紧张，“驱邪避秽，安神静心……还有这个，”他从布包里拿出一个雕刻着简单云纹的玉扣，递到你面前，“它陪了我很久，给我带来过很多好运……我记得，第一次遇见你的时候，那天我便戴着这个。” 你接过玉扣，触手温凉。 想起初遇那天，这位纯阳之体的方士被一群野猪追得满山跑的狼狈模样，你忍不住嘴角上扬，欲言又止。 重云看着你的表情，脸更红了，却还是认真地说：“我知道你在想什么，明明是两个倒霉蛋是吧。” 他顿了顿，冰蓝色的眼眸清澈地望着你，“但是，我指的好运，是遇到你。” 空气安静了一瞬。 你握着那枚还带着他体温的玉扣，感觉心里最柔软的地方被轻轻撞了一下。 这家伙，不知不觉说了不得了的话呢。 你笑了，看着重云：“只是远行，不是不回来。我也会写信给你的。” 重云的眼睛瞬间亮了起来，像是落入了星辰：“好。” 轮到行秋。 他今日穿着一身水色长衫，眼底少了些平日的戏谑，多了几分沉静。 他没有像往常那样直接上前，也没有像拥抱那样径直环住你的腰，他只是走到你面前，认真地盯着你的眼睛，然后，伸出两只手，轻轻托住了你的下巴。 这个动作太过亲昵，让你愣了一下。 “既然你给胡桃写日记，给香菱承诺，给重云写信，”行秋开口，声音温和，“那我是不是也能被满足一个愿望呢？” 你被他看得有些不自在，调侃着用玩笑化解：“别是什么让我帮你写小说之类的就行。” 让你写小说吗？ 这太夸张了。 行秋挑了挑眉，唇角弯起一个好看的弧度：“噢？除了这个，都行吗？那……” 他忽然凑近，温热的呼吸拂过你的脸颊，越来越近。 你甚至能看清他纤长的睫毛和眼底细碎的光。 你下意识地睁大了眼睛，心脏不受控制地漏跳了一拍。 然而，在相差毫厘之际，他却突然停住了。 他轻轻“啧”了一声，像是放弃了什么，转而用一只手温柔地捋了捋你额前的碎发。 下一秒，你感觉眼前一黑——是他用手遮住了你的眼睛。 视野被剥夺，其他感官变得格外敏锐。 你感觉到他温热的呼吸拂过你的额头，像一片羽毛，转瞬即逝，快得让你以为是错觉。 遮住眼睛的手移开了。 你重新看到光，看到行秋温柔注视你的眼眸，里面带着点得逞的笑意，又有些许你看不懂的复杂情绪。 “果然，”他轻声道，声音里带着一丝若有若无的叹息，“虽然想了很多遍，但是，依旧不是现在呢。”他笑了笑，像是放下了什么，“只是这样，我便心满意足了。” “行秋你怎么可以这样！”旁边的香菱和胡桃叉着腰，异口同声地声讨起来，脸上却带着暧昧不明的红晕。 你还有些懵：“怎么了？” 不就是挡了下眼睛吗？ “做了什么吗？” 胡桃和香菱互相看了看对方，眼神交流了一番，最后由胡桃清了清嗓子，故作严肃：“没什么，只是一件，大家都想对你做的事情而已。” 你更困惑了：“……你们都想挡一下我的眼睛？早说嘛，又不是什么大不了的事情……” 这璃月人的告别礼仪，真是越来越难懂了。 “卢卢卢——”锅巴在你脚边焦急地叫着，蹭着你的腿。 你弯腰蹲下，与它平视：“怎么了，锅巴？” 锅巴用它毛茸茸的脸颊，依恋地蹭了蹭你的脸颊。 心像是被泡在温水里，酸酸软软的。 你揉了揉锅巴的脑袋，站起身，看着眼前这一张张鲜活的少年们的脸。 “那最后再抱一下吧。”你张开手臂提议。 胡桃第一个扑了过来，用力抱住你的腰，把脸埋在你肩头：“小荼荼～我超级超级开心，能和你成为朋友啊！让你来七国写什么论文的人一定是大好人～” 你回抱住她，轻轻拍着她的背：“喂喂……也不用这样吧……” 为你发声啊！ 那纯粹就是个混蛋。 胡桃的手臂收紧了一下，声音低了下去，带着前所未有的认真：“嗯，我很开心噢。真的。”她松开你，退后一步，脸上又挂起了狡黠的笑容，“记得，下次见面，我要向你讨个东西。” “什么东西？” 胡桃竖起一根手指抵在唇边，眨了眨眼：“秘密～”她重重拍了拍你的肩膀。 香菱托着锅巴，一起抱住了你：“锅巴会想你，我也会想你！我会带锅巴来找你的！我不比胡桃的喜欢少哦！”她大声宣告，“老爹说了，万民堂永远欢迎你！我会永远等你回来的！” 胡桃在一旁跺脚：“香菱，你这不厚道了，哪有撬人墙角的。” 重云抬起手，却又有些犹豫地放下，看着你，冰蓝色的眼眸里情绪翻涌，又不好意思地移开视线。 你没他这般犹豫，主动上前几步，轻轻环住他的腰。 少年身体僵了一下，随即缓缓放松下来。 “重云，我能这么幸运，一定是你之前送我的金箔在发挥作用。”你在他耳边轻声说。 重云的声音闷闷地从你耳畔传来：“嗯，能帮上你就好。” 你松开他，看着他依旧有些低落的侧脸：“你看上去不太高兴，发生什么了吗？” 重云：“……” 他抿着唇，耳根通红。 行秋在一旁扶额摇头：“或许是因某人要离开吧。” 你又用力抱了抱他：“璃月与蒙德距离不远，或许蒙德素材收集够了，我又回来看看你们呢。” “那你一定要说到做到。” 行秋抱着你的腰，下巴搁在你的肩膀上，用只有你能听到的声音：“自私一点的话，我多想留下你。” “诶。” “但这不对。无论你身处何方，我都会为你祈福，盼你平安归来。若你有所需，飞云商会也会在你身后。我的父亲很喜欢你，我大哥也是。” 你感谢道：“好荣幸啊。” 行秋兀自低笑道：“大哥一直想见你一面呢。他说……呵呵，他说他很想见见我喜欢的人到底会是什么样的。” 你：“……” 拥抱了一圈，最后又回到起点。 你深吸一口气，朝他们用力挥手：“那我真的走啦！” 你转过身，背对着他们，沿着桥，一步一步往前走。 心里像是空了一块，又像是被什么填得满满的。 走了十几步，你忍不住回头—— 他们还在那里。 胡桃、香菱、重云、行秋，还有被香菱抱着的锅巴，依旧站在那座石桥上，一动不动地望着你。 阳光为他们勾勒出金色的轮廓，画面像是定格了一般。 看到你回头，胡桃用力挥动起手臂，往前跑了几步，几乎要冲到桥边。 香菱把锅巴举得高高的，那小熊玩偶似的胖乎乎的身影在阳光下透着暖暖的光，让你一眼就能看清。 你鼻子一酸，也用力朝他们挥手，用尽力气大喊：“再见——！！” 声音在春风里飘出去很远。 你转回身，继续往前走，努力不让自己再回头。 才走几步，余光不经意间瞥向河岸另一侧，那座临水而建的精致茶馆阁楼。 二楼敞开的轩窗边，坐着一个人。 鎏金般的眼眸，沉稳如山海的气质。 是钟离先生。 他面前的茶杯搁在一边，并未品饮。 他只是那样静静地坐着，温柔地注视着你，目光跨越了喧闹的河岸与流淌的河水，精准地落在你身上。 依旧让你想到了那句话——世间大部分深刻的感情，其实并不需要言语，只需要一个眼神，一个动作，便已足够。 你站在桥上，回望陈年往事。 望往事的人，在楼阁里望你。 山海铺满了你的窗。 你沉入了别人的旧梦，成为他人的过往。 你停下脚步，犹豫了一下，还是转身小跑了过去，噔噔噔爬上茶馆的木质楼梯。 “钟离先生。”你微微喘着气，在他面前站定。 他抬眸看你，眼神平和。 “谢谢你这段时间的照顾。”你认真地说，然后顿了顿，声音低了些，“以及……救我这件事。谢谢你。” 你没有明说，但你们都心知肚明，指的是那片黑暗生死边界中，撕裂空间降临的金色龙影。 为什么你这么笃定是他。 其实，如果他禁止让你知道，你这一辈子也不会知道。 他似乎并没有那样过多隐瞒。 这种感觉很奇妙。 就像，他从不抵触你的靠近。而是沉默着，纵容着，你去发现他。 钟离微微颔首，并未直接回应你的感谢，只是淡淡道：“旅途险阻，凡事量力而行。” 他既未承认，也未否认，语气如同在说一件再平常不过的小事。 “那，我会替钟离先生好好保密的。”你眨了眨眼，压低声音。 关于岩王帝君的秘密，关于那条龙。 他唇角似乎勾起了浅浅的弧度，转瞬即逝。 “我们……还会再见面的吧。”你看着他，心里有些没底。 这位往生堂客卿行踪成谜，醒来那段时间你想找他道别，可是费了好大劲都没逮到人。 如今，他倒是这般出现在你的面前。 钟离轻声笑了笑，嗓音低沉悦耳：“你我还有约，你莫非忘了。” 你愣了一下，随即想起海灯节时，漫天霄灯下，他与你许下的下一个海灯节在一起的约定。 “嗯！”你用力点头，心里踏实了些，却又忍不住小声抱怨，“只不过……钟离先生行踪实在难以预测，前段时间一直不见我。还有之前……钟离先生若是有意不见，我是真的一点也没机会找到呢。” 钟离看着你，石珀般的金眸中难掩笑意，他缓声道：“你很想见我？” 你一滞，脸颊莫名有些发烫，一时不知该如何回答。 想吗？好像是想的。 但被他这样直白地问出来…… 他倒是一点也不…… 见你这般反应，钟离眼中的笑意更深了些，他并未追问，只是温和地说：“我一直在此。若你想见我，来这里，便能找到我。” 很简单的一句话，却像是一句承诺。 “好！”你笑着应下。 你们对望了一会儿，桥那边的喧闹隐隐传来，你想起还在前面等着你的那两个人和一只鸟。 “那钟离先生，我先告辞了。”你朝他挥挥手，转身下楼。 刚走出茶馆几步，钟离先生的声音自身后响起： “有人挂念你。记得去看看他吧。” 是谁挂念你？ 你脚步一顿，回头望去，只见钟离依旧坐在窗边，目光已转向远处的山峦，侧影沉静。 你想了想，心里好像也只有一个答案。 直到你走出璃月港，沿着大路往前，才看见前面不远处树荫下等着的拉尔夏和散兵。 他们只提前打了声招呼便先走了，说好在前面等你。 散兵抱着臂，靠在一棵树干上，见你过来，没什么好气地轻哼一声：“我还以为你被什么绊住脚，不想走了。” 语气里带着点……等待的焦躁。 拉尔夏安静地站在一旁，手里捧着一只正在啄食谷粒的团雀，闻言抬起头，看向你，语气平静却笃定：“不会。如果真这样，我们也会把她带回来。” 你看着他们，一个嘴硬心软，一个是历经磨难后变得沉默却坚定。 “走吧。”你说。 阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光点。 前路还长，但你知道，你不是一个人。 告别，怎样告别呢。 选在什么时节呢。 什么时间最适合用来告别呢。 答案是——没有。 但只要知道还会重逢，告别便不再是终结，而是另一段旅程的开始。 第250章 错位 钟离先生说的，应该是魈吧。 挂念你……仙人也会想起人类吗？ 不知不觉，脚步已带你来到那座熟悉的客栈之下——望舒客栈。 掌心里的团雀不安地跳动了几下，发出细碎的“叽叽”声，鸟鸣缠绕在初春傍晚稀薄而温柔的光辉里，迟迟不肯散去。 一辆马车轮轴碾过略带泥泞的道路，在你身旁停下，车上走下来的人说说笑笑，带着远行归来的疲惫与松弛。 你站在原地，脚下是夯实的泥土路，能看见去年枯萎的草根与今春挣扎着冒头的点点绿意交织。 风从广阔的荻花洲吹来。 前方，那棵庞大得像是奇迹的古树，支撑起层层叠叠的楼阁，它沉默地矗立在交通要冲，俯瞰着南来北往的行人与商旅，见证无数聚散离合。 顶层的飞檐在渐暗的天色里剪出锐利而孤独的轮廓，而其中一扇窗棂后，竟透出一点暖黄的灯光。 那点光，在你胸腔里某个地方，轻轻拨动了一下。 你知道那里通常空无一人。 除了……偶尔会有一道墨绿色的影子，曾会短暂栖落。 “三间空房。”你走到柜台前办理入住，声音平静。 拉尔夏在你身侧，似乎有些遗憾地低下头。 散兵靠在旁边的柱子上，闻言嗤笑一声：“怎么，还需要人守夜？” 拉尔夏摇头：“不是。只是觉得，时间能再慢一点就好。” 散兵皱了皱眉：“……” 晚饭是在客栈大堂吃的。 散兵依旧吃得很少，不过他肯吃已经算是不小的改变了。 拉尔夏小口吃着璃月的特色，眼神偶尔放空，不知是不是想起了什么。 你试图活跃气氛，讲起了在万民堂帮工时的趣事，比如香菱试图用史莱姆凝液开发新菜式，差点把锅巴的毛烧焦。 “后来呢？”拉尔夏难得地被吸引，轻声问。 散兵斜倚在窗边，灯光漫不经心地铺在他身上。一只骨骼分明的手懒懒托着腮，连指尖都透着几分疏懒的倦意。 “后来，卯师傅把她念叨了好几天，说万民堂的招牌差点砸在她手里。”你笑着摇头，“不过锅巴倒是挺喜欢那道失败品的残渣，追着香菱要了好久。” 闻声，他眼睫才懒洋洋地掀起，目光慢了一拍才落到你的身上。 那眼尾天然一抹红，似笑非笑地微微一睨。 缱绻的目光像一张无形的网，轻轻扫过，声音融在背景里：“幼稚。” 饭后，你们各自回房。 夜深人静，你躺在床上，听着窗外隐约的风声，毫无睡意。 那点暖黄的灯光和钟离先生的话语，在你脑海里盘旋。 终于，你悄悄开了门，像一尾游鱼，溜出了房间，沿着熟悉的路径，悄无声息地踏上通往顶层的楼梯。 掌心里传来毛茸茸的触感，那只团雀不知何时也跟了出来，正执拗地用小小的脑袋蹭着你的指尖，发出焦急的“叽叽”鸣叫，仿佛是在催促。 顶层平台空阔无人，晚风毫无阻碍地穿梭而过，比你站在下面时感觉到的更要冷上几分。 栏杆、桌椅都被擦拭得干干净净，却泛着一种因常年无人使用而产生的寂寥。 你走到栏杆边，从随身的小包里取出几株用柔软布巾小心包裹的清心。 这是你午时摘下的。 柔白的花瓣在冷风中微微颤抖，缕缕熟悉的苦香，与这夜寒融为一体。 你将它们轻轻放在他以前常站着的地方，那冰冷平整的木质栏杆顶端。 “魈？”你压低声音，对着空茫的夜色呼唤。 “魈上仙？” “你在吗？” 你不敢喊得太大声，怕惊扰了客栈里其他安睡的旅客，也怕打破了某种无形的界限。 你知道，若他在，他自会知晓。 若他不在，任凭你喊破喉咙，也只是徒劳。 你就在那张冰冷的石桌边坐了下来，背对着楼梯口，面朝着广袤而黑暗的荻花洲，以及更远处，璃月港那片隐约的灯火。 夜色如同浓墨滴入清水，迅速弥漫开来，吞噬了最后的天光。 只剩下客栈屋檐下悬挂的灯笼在风中摇晃，投下变幻不定的光影。 冷意，一丝丝，如同狡猾的蛇，穿透你不算厚实的衣衫，侵入四肢百骸。 你拢紧手臂，身体微微发抖，却没有动。 等待。 这是一场无声且不知结果的等待。 身体很冷，很疲惫。 自从在蒙德经历了那场生死边缘的挣扎后，一种源自灵魂深处的倦怠感就从未真正离去。 眼皮渐渐沉重，视野开始模糊，最终归于沉寂。 耳边只剩下永恒的风声，呼啸着掠过，像是无数亡魂的低语，又像是这片土地亘古的叹息。 意识模糊涣散的前一刻，你似乎感觉到……一缕近乎错觉的清冷气息。 比这初春的夜风更幽寒，更纯粹，却奇异地并不让人感到不适，反而像一道清泉，短暂地涤荡了周围的混沌。 它一闪而逝，快得让你以为是冻僵的神经产生的幻觉。 然后，抵抗不住席卷而来的困倦与寒冷，你伏在冰冷坚硬的石桌上，沉沉睡去。 就睡一会儿……没关系的吧…… 在你彻底陷入沉睡，对外界毫无知觉之时，一道墨绿色的身影，如同无声的落叶，悄然出现在平台边缘。 “叽叽！”团雀在你手边焦急地叫了一声，想要唤醒你。 一个清冷的声音低低响起，带着某种难以言喻的克制，“别叫醒她了。” 一根骨节分明的手指伸过来，用指腹揉了揉团雀毛茸茸的小脑袋。 那动作带着一种与他气质不符的青涩温柔。 团雀舒服地眯起眼，小声“叽”了一下，像是在表达不满，又像是安心。 魈站在那里，金色的瞳孔在夜色中如同熔化的琥珀，静静凝视着伏在桌上的你。 夜风吹起他几缕墨绿色的发丝，拂过略显苍白的脸颊。 “叽叽……” “你问我，为什么要到现在才现身？”他像是在对团雀低语，又像是在问自己。 他听到你死亡消息的那一刻，胸腔里那种陌生的感觉是什么？ 他不清楚。 他习惯于守护，习惯于杀戮，习惯于独自承担业障与孤独。 告别、挽留、乃至这种……牵绊，于他而言，是比面对魔神残骸更陌生的领域。 他没想好自己的情绪，没准备好该如何面对你，或者说，不知该如何安置自己心中那片因你而掀起的微小波澜。 所以，他选择了沉默，选择了隐匿于夜色，如同他千百年来所做的那样。 “叽……”团雀歪着头看他。 魈的视线从你身上移开，望向广袤的黑暗：“既然你决定跟着她，”他对团雀说，“那便小心些，别让她再冒险了。” 让一只团雀去阻止你冒险？ 团雀黑豆似的眼睛里充满了难以置信：“叽叽？！” 真叽假叽！ “叽叽……”它又小声叫了叫，像是在说“叽会尽力”。 “叽叽，叽叽？” “我不能离开这里。”魈的声音低沉下去，“但我会在这里……” 后面的话语，消散在风里，无人听清。 恍惚间，沉睡中的你觉得身体变得轻飘飘的，不再紧贴着冰冷的石桌。 脑袋被人轻轻拢起，靠在了一个并不算柔软的支撑上。 那是带着夜露的微凉和一丝清浅的气息。 翌日。 你是被透过窗棂的阳光唤醒的。 眼皮沉重地掀开，映入眼帘的是陌生的客栈客房的木质屋顶，不是冰冷空旷的顶层平台。 你坐起身，揉了揉有些发胀的太阳穴，环顾四周。 窗户关得紧紧的，有效阻隔了外面的寒气。 你身上盖着客栈的被子，而你的外衣，被整齐地叠好，放在床边的椅背上。 是谁把你送回来的？ 你迷迷糊糊地回忆，只记得最后是在顶层睡着了。 难不成是你自己梦游回来的？ 总不能是团雀把你叼回来的吧…… 你低头，看向枕头边。那只团雀正蜷成一团毛球，睡得正香，小肚子随着呼吸轻轻起伏。 说不定还真有可能。 你轻手轻脚地穿上鞋子，推开门，再次走上顶层平台。 天光已经大亮，初春的太阳散发着不算炽烈却足够明亮的光辉。 平台上一览无余，干净得仿佛昨夜的一切都只是梦境。 你快步走到栏杆边——昨夜你放置清心的地方，此刻空空如也。 那几株柔白的花，不见了。 是他带走的吗？ 是你睡得太沉，错过了与他的告别？ 还是他……依旧有意不见你？ 你站在那里，望着下方熙熙攘攘的早起行人，车马声、商贩的吆喝声隐隐传来。 新的一天已经开始了，璃月大地一如既往地运转着，仿佛什么也未曾改变。 你只是静静地站在那里，目光落在栏杆旁一盆盆栽的枝干上。 冷风吹了一夜，你没有等到想见的人，没有等到一句明确的告别。 但你知道，他来过了。 那消失的清心，那关好的窗户。 风再次吹过，带着荻花洲的湿润气息，拂过你的面颊。 你轻轻吸了口气，转身，走下楼梯。 【小小番外之：关于那晚的后续】 夜风湿润穿过望舒客栈顶层的栏杆，卷走了最后一丝属于人类的体温残留。 桌上那几朵柔白的清心，在月光下泛着冷冽的光泽，苦香被风吹得细碎。 他周身的业障气息被收敛到极致，仿佛怕惊扰了什么，又或是怕那不祥的气息沾染上你。 门被一股柔和的风元素力量推开，又在他进入后轻轻合上。 他将你安置在铺着厚实被褥的床上，拉过被子，仔细替你盖好。 整个过程，他几乎没有呼吸，金色的瞳孔倒映着你安睡的容颜。 做完这一切，他站在床边，凝视了片刻，最终，目光落回到自己手中。 那几株被他一同带下来的清心。 花瓣在他指尖微微颤动，仿佛还带着你攀爬险峰采摘时留下的体温与执念。 他终究，还是无法将它们留在那冰冷的桌上，任风吹散。 就在这时，他顿了一下。并未回头，但他知道，门外，顶层平台上，多了一道气息。 魈的身影自房间内消失，如同被风吹散的青烟。 下一刻，他已重新立于顶层，你之前等待他的地方。 散兵正倚靠在远处的栏杆上，姿态看似闲适，帽檐下的目光却穿透一切，穿透稀薄的夜色，直直落在魈的脸上，更准确地说，是落在他手中那几朵醒目的清心上。 他一直在此，只是在你被抱下去后，才悄然现身。 他看你等待，看着你睡着。 看他出现，看他送你回去。 半晌，散兵才慢悠悠地开口：“既然决定不见她，”他的视线扫过魈手中的花，语气平淡，听不出喜怒，“又为何收下这花？” 这花，是你亲自爬上山崖，亲手摘下的。 没有让拉尔夏帮忙，也没有让他插手。 他只是来看看，看看这个能让一个笨蛋如此执着，甚至甘愿在寒夜里苦等的身影，究竟是何方神圣。 魈握着清心的手指，收紧了一瞬。 白色的花瓣在他墨绿的指套映衬下，更为妖艳。 他转向散兵，里面没有任何被质问的波澜，只有一片深不见底的静默和疏离。 他没有回答散兵的问题。 收下花，是本能，是某种连他自己都无法理清的冲动。 拒绝相见，是理智，是背负业障与使命者必须保持的距离。 他的沉默，本身就是一种回答。 “呵。”最终，散兵只发出这样一个意味不明的音节。 他不再多看魈一眼，也不再追问。 身影向后一仰，如同融入阴影，悄无声息地消失在栏杆处，仿佛从未出现过。 平台上，再次只剩下魈一人。 夜风更冷了，吹动他额前的发丝，也吹动着那几株清心纤细的茎叶。 他低头，看着手中的花，看了很久。 那清冽的苦香萦绕在鼻尖，与这璃月的夜，与远方沉睡的山河，与他千年来孤独的守望，奇异地交织在一起。 他依旧没有去见那个在温暖房间里安睡的人类。 只是将那几朵带着你手心温度的清心，小心翼翼地收了起来。 随后，他化作一道无形的清风，离开了望舒客栈。 【璃月篇结束完结撒花。】 第251章 正义小姐 萨莎没有遗体，连最后的念想也吝于留存。 你们只能在远离那片狼藉地堡废墟的一处安静高坡，面对至冬的方向，为她立了一个空坟。 墓碑是一块从废墟里捡来的，被烈火与爆炸烧灼得扭曲变形的钢筋，它的形状却带着某种残酷的巧合，像一片挣扎着最终凝固的扭曲雪花，无声诉说着主人的命运。 你将一束花瓣上还沾着晨露的纯白塞西莉亚花，轻轻放在墓前。 花朵在微风中摇曳，如同她最终抉择时，那无法被束缚的灵魂。 去摘塞西莉亚花的时候，倒是遇到了一段小小的插曲。 你记得是在摘星崖附近，风很大。 你正小心翼翼避开陡峭的崖壁，去够那几株洁白无瑕的花朵。 “摘花是要送给朋友吗？” 一道清朗又带着点懒洋洋意味的声音从头顶传来。 你抬头，看见一个穿着绿色服饰，帽子上别着塞西莉亚花的少年，正悠闲地坐在一棵树的枝桠上，晃荡着双腿。 他碧色的眼眸含着笑，像蒙德清澈的湖泊。 你抱紧怀里的花，点了点头：“是的。” 他轻盈地从树上跳下来，落在你身边，几乎没发出什么声音。 他看了看你怀中的塞西莉亚，又望向远处起伏的山峦，声音像风拨动琴弦：“无法被束缚的灵魂，生于清冷而风急的高处。你的心意，你的朋友会知道的。” 他的话语仿佛带着某种奇异的安抚力量。你低下头，嗅着怀中清冷的花香：“……嗯，希望如此。谢谢你啊。塞西莉亚的花语，很美好，很自由呢。” 少年笑了笑，那笑容干净又带着点神秘，如同山间突然涌现的清泉，泠泠动人：“诶嘿，谢谢啦。” 嗯？谢什么？ 他朝你挥挥手，像一阵风似的，又消失在崖边的小路上。 回忆的涟漪散去，你重新将目光聚焦在眼前这块冰冷的墓碑上。 你对着墓碑，也对着至冬的方向，轻声说：“至冬的雪山，是什么样子的？” 风穿过下方广袤的废墟，发出空洞而持续的呜咽，卷起细微的尘土，仿佛代替那位长眠的逝者，给出了一个模糊而悲伤的回答。 你低下头，握紧了拳，语气异常坚定，像是在对自己立下誓言： “你不用告诉我了。” “我会自己去看。” 你会去品尝至冬辛辣的美酒。去看那场永无止境的雪。去感受你从未体验过的生活。 散兵沉默地站在你侧后方，将一个不大的木盒递到你手边。 里面是萨莎仅存的一些个人物品。 你打开，那本厚重的边角磨损的琴谱静静躺在最上面。 你第一次看到它时就在想，她一定非常、非常、非常喜欢音乐。 拉尔夏则将萨莎那架有些旧了的手风琴，轻轻靠放在墓碑旁。 恍惚间，极致的寂静里，你好像听到了从遥远风中传来断断续续的曲子，悠扬而带着一丝属于至冬的苍凉。 是幻觉吗？ 或许不重要了。 夜晚，荆夫港客栈附近。 拉尔夏敲了敲你的房门，对你点了点头，眼神示意“准备好了”。 你深吸一口气，像是接受了一个重要任务，慢悠悠地晃到散兵的卧室门口。 敲敲门。 几乎是你手刚放下，门就开了。 散兵站在门后，似乎根本没睡，或者警惕性一向这么高。 “什么事。”他语气没什么起伏。 你努力让自己的表情看起来自然又随意：“晚点请你吃饭喝点酒。怎么样？” 散兵明显愣了一下，那双眼眸闪过一丝诧异，随即又化为审视，他古怪地上下打量了你好几眼，像是要确认你是不是又被什么奇怪的东西附身了。 “……”他什么也没说，只是沉默地盯着你看了几秒，然后，“砰”地一声，关上了门。 你摸了摸鼻子，对着紧闭的房门眨了眨眼。 这……是同意还是没同意？ 算了，管不了太多，就当他是默认了。 你转身走向客栈门口。 拉尔夏已经等在那里了，怀里抱着租来的小型烧烤架，脚边还放着几瓶酱料和用油纸包好的食材。 “怎么样？”她轻声问。 你耸耸肩：“可能同意了？不确定，我们先去准备吧。” 你看了看她准备的东西，“这些都准备好了，那我去买点酒。” 来了蒙德，不尝尝这里的酒真是说不过去啊，虽然你对自己的酒量很有自知之明。 你独自走进一家看起来氛围不错的酒馆。 里面光线温暖，人声不高，空气中弥漫着麦芽和果酒的香气。 你走到吧台前，对那位正擦拭酒杯的调酒师小姐说：“你好，有没有……就是，零基础、新手，可以喝的酒？” 调酒师挑了挑眉，放下酒杯，脸上带着了然的笑意：“度数低的酒……？有。” 她弯腰，从柜台下搬出几瓶包装各异的酒瓶，在你面前一字排开。 “这个来自璃月，口感清甜。这几个是我们蒙德本土的酒，比较受欢迎，果味居多，不容易上头。” 你的视线扫过那几个瓶子，其中一个标着晨曦酒庄醒目标志的瓶子吸引了你的注意。 你摸了摸下巴，想起迪卢克老爷那冷峻的脸庞和他名下的产业，好奇心起：“那就这个吧。谢谢。” 你把摩拉放在光滑的木制台面上，看着店员熟练地为那瓶酒进行包装。视线无意间一扫，落在不远处一个独自坐在角落里的高大背影上。 那人穿着看似随意却质料不俗的旅行装束，金色的短发在灯光下很显眼。 他似乎敏锐地察觉到了你的视线，几乎是同时转过头，目光精准地捕捉到了你。 那是一张轮廓分明带着风霜痕迹却又不失爽朗的脸，碧色的眼睛里先是掠过一丝惊讶，随即又化为实实在在的欣喜。 “是……是你啊！”他声音洪亮，带着些许酒后的酣畅，立刻站起身，大步流星地朝你走来，身上带着一股不算浓重但很明显的酒气。 你认出了他——西风骑士团的大团长，法尔伽。 “你没事了真是太好了！”他走到你面前，毫不掩饰地上下打量着你，眼神里充满了纯粹的欣慰和一点点好奇，“嗯……”他凑近了些，像是要确认什么，微微蹙了蹙眉，“气色看起来还行，但还是要多休息啊。有时间一定要去蒙德城看看啊，有几个朋友，像凯亚他们，可是真的很担心你啊。” 他拍了拍结实的胸脯，“不过我过段时间也要回蒙德城了，放心，我会把正义小姐活蹦乱跳这一好消息亲自传达给他们的！” 正义……小姐？ 他说话语速不快，但中气十足，带着一种天生的领导者的亲和力。 你被他热情的态度感染，也笑了笑：“嗯，谢谢你，法尔伽先生。” 他摆了摆手，表示不用客气，然后很自然地转向调酒师：“请再给我一杯你们这儿最招牌的……” 看来他已经是这里的常客了。 这时，调酒师已经把包装好的晨曦酒庄的酒递到了你面前。 你正要拿起酒道别，法尔伽却叫住了你，他靠在吧台上，姿态放松：“听说，你是为了写论文，才来各国游历，寻找素材的？” 他的消息果然灵通。 你脚步一滞，回头看向他，坦然承认：“对。” 调酒师动作利落地将一杯泛着细腻泡沫、色泽金黄的酒推到他面前。 法尔伽却没有去拿，而是用指尖将那杯酒轻轻推到你面前，他脸上的笑容收敛了些，变得郑重了许多：“这杯，我请你。非常感谢你对蒙德的帮助，”他看着你的眼睛，语气诚恳，“虽然细节我不完全清楚，但我知道，如果不是你，荆夫港之前那场混乱，可能会演变成一场灾难，会埋葬不知道多少无辜的生命。” “我代表蒙德，谢谢你。” 你看着面前那杯泛着诱人光泽的酒液，犹豫了一下。 人家大团长都这么说了，不喝好像不太礼貌？ 你已经有段时间没喝酒了。喝得还都是不算数的酒。 你深吸一口气，像是壮士断腕，接过酒杯，像平时喝水那样，仰头就灌了一大口。 “咳咳咳咳……” 辛辣！刺激！ 一股难以形容的复杂果味却又无比呛喉的液体猛地冲过你的喉咙，像是一团火滚了下去，紧接着反冲上来的气息让你咳得撕心裂肺，眼泪都飙出来了。 法尔伽显然没料到你如此……生猛，或者说，如此不能喝酒。 他愣了一秒，赶紧伸手拍了拍你的背，带着军人式的干脆：“抱歉抱歉！” 他连忙示意调酒师，“快，给这位小姐倒杯果汁，要甜的！” 调酒师忍着笑，迅速递过来一杯橙色的果汁。 你接过，咕咚咕咚喝了好几口，才感觉那火烧火燎的感觉被压下去一些，但舌头还是麻的，刺刺的，味蕾仿佛集体罢工了。 “这酒……年轻人一向喜欢，也深受一些贵族小姐的喜爱，没成想带给你这么大的困扰。”法尔伽看着你皱成一团的脸，有些哭笑不得地解释。 你咬着还在发麻的舌头，面目扭曲：“不，是我不太能喝酒……” 这倒是实话。 以往在须弥，赛诺和提纳里是明令禁止你碰酒精的，理由是避免在神智不清的情况下做出一些奇怪的事情，以及酒精对大脑和身体机能的影响不利于学术研究。 所以你对酒本身的抗性并不高。 反倒是居勒什老师，偶尔研究遇到瓶颈时，会拉着你小酌几杯，美其名曰“激发灵感”。 当然，大部分情况都是他在喝，你坐在旁边埋头写你的课业，偶尔还要负责把喝嗨了开始吟唱诗歌的居勒什老师扛回房间。 有时候居勒什喝酒喝太疯了，赛诺来找你时也会面无表情地吐槽他一句“不成体统”，顺便叮嘱你“稍微控制一下老师”。 让你控制？ 赛诺自己都没办法做到控制，还想让你来。 果汁的清甜终于彻底安抚了你备受摧残的口腔。 “好喝，”你缓过气来，老实评价刚才那口酒，“就是有点辣。” 法尔伽被你这直白的评价逗乐了，发出爽朗的笑声：“哈哈哈！不常喝酒之人是会觉得辛辣，小姐的反应真是可爱啊！” 你捧着那杯没喝完的酒，这次学乖了，重新在吧台前的高脚凳上坐下，小心翼翼地端起杯子，抿了一小口。 嗯……入口先是微涩，但没有之前那股猛烈的辛辣了，紧接着，一种类似成熟青苹果的酸甜滋味在舌尖蔓延开来，带着一点点气泡的刺激感。 “好喝！”你这次是真心实意地赞叹。 法尔伽听闻，又笑了几声，很满意你的进步。 “慢慢喝，享受这个过程。”他拿起自己那杯，和你虚碰了一下。 气氛放松下来。你看着杯中晶莹剔透的液体，情绪稍微低落了些。 “其实……法尔伽先生不该谢我，”你低声说，手指无意识地摩挲着冰凉的杯壁，“我什么也没做，为此付出生命的，是萨莎。那位……愚人众的士官。” 法尔伽沉默了一下，他收起了一些笑意，眼眸变得深沉，像风暴来临前的大海。 他没有说些空洞的安慰话，而是很认真地思考了一下，才开口：“生命的重量，从来不是以做了多少来衡量的。”他的声音沉稳有力，“你在那里，你试图阻止，你为她的牺牲感到痛惜，并且铭记……这本身，就已经足够沉重，也足够珍贵了。” 他顿了顿，补充道，“至于那位萨莎女士，她做出了自己的选择，为了信念，也为了挽救更多的人。这份勇气，无论立场，都值得尊重。蒙德会记住这份善意。” 他的话让你心里好受了一些。 你想起另一个让你心情复杂的人：“对了，法尔伽先生，我很好奇，德莫西，最后会怎么审判？” 法尔伽的表情严肃起来，手指敲了敲桌面：“以她的恶劣行径——愚人众内部极端分子，在蒙德境内进行危险实验，造成重大人员伤亡和财产损失，甚至意图引爆足以波及整个荆夫港的能源核心……证据确凿，情节严重。虽然她属于愚人众，但这是在蒙德的土地上犯下的罪行，蒙德的法律与正义，不能也不会坐视不管。至冬那边……哼，据我们交涉的情况看，他们似乎已经放弃了这颗惹出大麻烦的棋子，急于撇清关系。所以，最终审判和执行，将由西风骑士团主导，她会为她所做的一切，付出应有的代价。” 你们又聊了一会儿，他问起你接下来的行程，你也简单说了说论文和旅行的打算。 他听得认真，时不时给出一些中肯的建议，比如可以去哪些地方看看，需要注意什么。 聊着聊着，你感觉脸颊有些发热，脑袋也开始有点晕乎乎的，看来那酒后劲不小。 法尔伽注意到了你的变化，他嘱咐调酒师：“给这位小姐来杯醒酒汤。”然后转回头，“美丽的小姐如果喝醉在街头，也是很危险的事情噢。尤其是在异国他乡。” 你不好意思地点点头，把剩下的酒推远了些。 醒酒汤很快送来，味道有点怪，但喝下去之后，脑袋确实清明了不少。 看看时间，已经不早了。 你站起身，拿起那瓶包装好的晨曦酒庄的酒，向法尔伽道别：“谢谢你的酒和醒酒汤，法尔伽先生。我该回去了，朋友们还在等我。” “我送你吧。” “不！不用了！我自己可以的！我住的地方离这只有一条街的距离。不麻烦你了。” 法尔伽也站起身，高大身影在灯光下投下长长的影子。他朝你挥挥手，笑容爽朗：“那好，快回去吧。记住，蒙德城永远欢迎你。路上小心，正义小姐。” 哎……好奇怪的称呼…… 你抱着酒，推开酒馆的门，夜晚微凉的空气让你精神一振。 不知道散兵和拉尔夏那边，准备得怎么样了？ 希望那家伙……真的会来。 第252章 无论险阻 你抱着那瓶酒，脚步略显虚浮地回到客栈后面的小空地。 拉尔夏还乖巧地坐在烧烤架旁，炭火已经升起，发出细微的噼啪声，映得她认真的小脸微微发红。 “他还没出来？”你把酒放在她身边的矮桌上。 拉尔夏摇摇头，声音很轻：“没有。” 你叹了口气，认命地转身：“我去叫他。” 走到散兵的房门口，你刚抬起手，还没碰到门板，那门就“咔哒”一声，自己开了。 你愣在原地，首先闯入感官的，是一股清新又带着点冷冽的香气，像是雨后的竹林的干净味道。 水汽氤氲间，他走了出来。 紫色的短发还有些湿漉漉的，几缕贴在额前，更衬得皮肤白皙。 他换了一身干净的深色便服，整个人看起来清爽又……嗯，莫名有点可口。 可恶，食欲这种东西怎么可以出现在同类身上啊！ “去哪里吃饭。”他语气平淡，仿佛只是随口一问。 你眨了眨眼，脱口而出：“你好香啊，是旅馆自备的洗发水还是沐浴乳？这个味道好适合你。” 说完你就后悔了，这听起来好像有点奇怪。 散兵：“……哼，”他微微别开脸，耳根似乎泛起红晕，“我倒是没闻到什么。” 你试图挽回，指了指不远处已经飘起炊烟的烧烤架：“不过……怎么这个时间点洗澡啊？” 晚上吃烧烤，不是更容易沾上味道吗。 散兵眉头微蹙：“不可以吗？” “不是啦！”你赶紧摆手，“我是担心……待会儿吃烧烤，油烟会把你弄脏了。” 你可是记得他有点洁癖。 散兵：“你说什么。” 你看着他仿佛要炸毛的样子，赶紧伸手抓住他想要转身回屋的手臂：“诶……别走啊！来都来了，拉尔夏都准备好了！” 总之，费了点口舌，好吧，主要是你单方面的劝说和保证，总算把他半推半就地请到了烧烤架旁。 拉尔夏这边已经烤上了几串肉和蔬菜，动作熟练。 “这些可以吃了。”她指着一旁盘子里烤得刚好还冒着热气的几串烤生菜和蘑菇。 你把散兵按在一个空着的折叠椅上坐下。 油脂滴落在炭火上，发出诱人的“滋滋”声响，伴随着升腾而起的焦香烟雾。 黄油在高温下融化，散发出浓郁的奶香，而肥牛边缘烤得微焦时，也溢出一种独特的香气。 你去拿了三个干净的杯子，打开那瓶酒，小心翼翼地分别倒了小半杯。 “这个度数很低，我试过了，尝尝看？”你把杯子推到他俩面前。 吃到一半，你看着拉尔夏还在不停地翻烤着肉串和蔬菜，自己面前的盘子却空得最快，忍不住说：“拉尔夏你也多吃一点啊，怎么感觉……就我在认真吃呢。” 散兵安静地坐在一旁，他仍然吃得不多，纤细的手指握着那个几乎没怎么动的酒杯，目光却直勾勾地落在你身上，不知道在想什么。 你被他看得有点不自在，摆摆手，又喝了几口酒。 火焰噼啪几声。 太安静了。 你灌下一口酒。 “散兵，”你转向他，“你有什么……特别想要的东西吗？” 他像是被从很远的地方唤回，眼睫动了一下，视线从你脸上剥离，投向跃动的橙红火焰。 他嘴角习惯性地扯起：“想要的东西？”他低声重复，指腹摩挲着冰凉的杯壁，“自然有。不如说，正是因为清楚地想要，才能一路走到今天。” 火焰在他紫色的眼眸中明明灭灭。 “不过，我早就明白了。”他声音低沉，让人难以捕捉到，“真正重要的东西，靠索取或抢夺是得不到的。它们要么需要交换……要么，只能等待。” 难得他会说这么多话。 你顺着那落寞的尾音问：“那现在对你来说，重要的……还是神之心吗？” 一个人的执念，怎么可能突然间消失呢。 他轻笑一声，带着点自嘲：“明知故问。”他侧过脸，火光在流畅的侧脸线条上投下阴影，“我要的是选择的权利。不被任何东西定义，不被任何人牵引，完全属于我自己的路。” 他的喉结微微滚动了一下，接下来的话语轻得快要被火焰吞没，“……以及，”他的目光快速地掠过你的眼睛，像被烫到般迅速收回，定在自己手中的杯子上，“以及，愿意走在这条路上……同行之人的存在。” 说完这句，他下颌线绷紧了，仿佛后悔泄露了过多情绪。 他生硬地补了一句：“这种无聊的坦白仅此一次。你听完就该忘了。” 你眨了眨眼，老实点头：“噢。”边点头边拿起手边一串烤得正好的肉，轻轻放在他面前几乎空着的盘子里。 他像是被你平淡的反应噎了一下，他盯着那串肉，拧起眉，像是想质问，又像是想推开。 但最终，他只是用指尖将盘子往自己方向挪了半寸，从鼻子里发出一声几乎听不见的轻哼。 火焰继续燃烧，照亮他微微泛红的耳廓。 拉尔夏适时地把几串滋滋冒油的肉串无声无息地举到你和他面前。 “谢谢。”你接过自己那份。 拉尔夏掂了掂手里的盘子，示意散兵拿。 散兵看了你一眼，才慢吞吞地接过。 你又吃了几口，发现拉尔夏和散兵似乎都对那杯酒兴趣缺缺，后面大半瓶几乎都落进了你的胃里。 喝得胃里暖暖的，脑袋也有些轻飘飘的，你好像有点明白为什么有人爱喝酒了。 酒精像是打开了记忆的闸门，你现在满脑子都是过去的画面。 你抬眼扫视一圈，朦胧的醉眼中，周围蒙德小公园的景色仿佛在扭曲变化。 炭火变成了须弥教令院图书馆温暖的壁灯，折叠椅变成了柔软的低矮坐垫，你面前摆着的已经不是烤肉了，而是堆积如山的课业和论文草稿。 赛诺就坐在你的对面，神情专注地批阅着报告，偶尔抬起那双赤红色的眼眸看你一眼，确保你没有偷懒。 身侧是正耐心辅导柯莱认字的提纳里，大尾巴偶尔会轻轻扫过你的手背，带来一丝痒意。 虽然他从不让你摸。 中间的矮桌上，还放着提纳里带来的枣椰蜜糖。 你一不注意溜了神，目光飘向窗外，提纳里那对灵敏的耳朵便会微微一动，头也不回地喊你的名字：“看这里。这个古代符文，你理解了吗？” 紧接着，你如往常一样，在写完一部分令人头秃的论文后，抵抗不住倦意，趴在堆满书籍的桌上睡着了。 谁都没有打扰你。 等你醒来，夕阳的余晖已经给房间镀上了一层金色。 赛诺还在你的对面坐着，只是他面前的报告已经批阅完毕，换成了一本厚厚的典籍。 但他的目光并不在书页上，而是落在你身上，带着专注。 提纳里和柯莱已经悄悄离开了，他们每次离开时都轻手轻脚，从不叫醒你，不想打扰你难得的安眠。 而你醒来没一会儿，居勒什老师就会那样恰巧地哼着不成调的小曲出现在亭子旁的小径上，手上拎着刚从市集买来的新鲜蔬菜，乐呵呵地喊你们一起回家吃饭。 “别学啦别学啦！回家吃饭！” 尽管你当天的课业进度可能依旧惨不忍睹，但那普通又温暖的一天，就这样在夕阳和炊烟中，安然地过去了。 你，好想，好想，好想他们。 酒，放大了你白天压抑的情感，让那些温暖的回忆变得更加清晰，也让那份思念变得尖锐起来。 难怪喝酒之人会一直喝，一直喝。 这样的回忆，如果消失了，被遗忘了，该有多么难受。 火焰在夜色里摇曳，将酒瓶的影子拉得很长。 你视线模糊，伸手想去拿酒瓶再倒一点，却发现瓶子已经空空如也。 你有些失落地起身，想去看看还有没有别的，却因为酒意和坐得太久，脚步一个虚浮，向前踉跄着跌倒—— 没有预想中的冰冷地面，你撞进了一个带着清新香气的怀里。 视野晃动，你费力地睁开眼。 他正蹙眉看着你，双手扶着你的肩，表情是不耐，但眼底有一丝没藏好的慌乱。 “站都站不稳了，还喝？”他声音有点硬，指尖却轻轻碰了碰你的眼角，“……这是什么。” 你这才感觉到脸上的湿凉，倔强地别过脸：“不知道。是汗。” “撒谎。” “……就是汗。” 他看着你红红的眼圈和湿漉漉的睫毛，沉默了一下，放软了声音，带着点生涩的安抚：“好。你没哭。” 但他手指没停，小心翼翼地抹掉你的眼泪。 你本来就没哭。 他又在胡说。他又在乱冤枉你。 你几乎是无意识地，张开手臂紧紧环住了他的腰，把脸深深埋进他颈窝。布料微凉，皮肤温热。 你抽了抽鼻子，声音闷得不像自己的：“……想你了。” 他身体僵了一下，手臂在空中停顿片刻，才有些僵硬地环住你的腰：“……嗯。” “我好想你……”你含糊地重复，气息拂过他颈侧的皮肤。 他：“……” 他沉默着。 但那只虚环的手，无声地收紧了些许，将你更稳地拢住。 你在他怀里抬起头，望向他的脸。 火光在那张精致的面容上跳跃，紫色的眼眸深得像夜。 酒精让你口无遮拦，执拗地追问：“那你想我吗？” 他看着你湿漉漉的眼睛，对视之间，不停的角逐，最终还是败下阵来，从齿缝里挤出来一句：“……想。我很想你。” 你像是得到了什么重要的承诺，安心地在他颈窝处蹭了蹭：“那你就陪我，一直陪我。” 回头问问那家旅馆的老板，用的什么香味的洗发水，这么香。 他深深吸了一口气，胸膛起伏。那只原本犹豫的手终于彻底落下，掌心贴着你后背，将你稳稳按向他。另一只手有些生疏地拢了拢你散落的头发，指尖无意识地缠绕着发梢。 “好。”他的声音落在你的耳边，“我会陪着你。” 这过于郑重其事的承诺，和记忆中某人干脆利落的风格迥异。 你混沌的脑海里闪过一丝违和，忍不住笑了出来，仰头看他：“……一点也不像。” 他眉头蹙起：“什么不像？” “不知道……”你晃了晃沉重的脑袋，“我在胡言乱语。” 你感觉脑袋里像是一团浆糊。 他看你的样子，竟低低地笑了一声，胸腔传来轻微的震动。 你被那震动吸引，好奇地伸手戳了戳他小腹的位置：“软的？” 人偶躯体和人类似乎也没什么不同。 散兵止住笑，抓住你作乱的手指，语气有点恼：“……你的难道不是？” 你一听：“我的是硬的！” 你莫名起了好胜心，想起在纳塔当信差，在稻妻搬货时练出的线条。 你反手抓住他来不及撤离的手腕，强行按在自己腹部，隔着衣物，清晰的轮廓贴着你的衣物。 “感觉到了吗？很硬吧？” 想玛拉妮不小心碰到你腹部的时候，还惊叹过你的肌肉紧实程度。 散兵：“……” 他的手掌隔着薄薄的衣料，感受到你腹部绷紧的肌肉线条和温热的体温，整个人像是被定住了，耳根以肉眼可见的速度迅速泛红，连脖颈都染上了绯色。 他猛地想抽回手，却被你死死按住。 “我好想和你……” 忽然，你感觉腰上一紧，被另外一双手有力地揽住，整个人被从散兵身上拉了起来。 “好了，你喝醉了。别闹了。”是拉尔夏的声音，她把你扶到旁边一把空着的椅子上坐下。 你晕乎乎地坐稳，眼睛一瞥，看见不知从哪里跑来一只毛茸茸的小狗，正欢快地摇着尾巴在你脚边打转。 你想起在璃月时，那只帮忙把团雀送到你身边的大狗。 你被吸引了注意力，蹲下身，开心地逗弄起小狗来，摸摸它的头，挠挠它的下巴，把脸埋进它蓬松的毛发里蹭了蹭，完全忽略了身旁骤然降温的气氛。 明明上一秒你们还抱在一起，说着近乎承诺的低语。 你抱着小狗，在它毛茸茸的脑门上蹭了好几口。 散兵沉默地坐在原地，看着你与小狗亲昵。 他缓缓抱起双臂，脸色一点点沉下去。 他站起身，脚步声刻意放重，走到你旁边的椅子，“咚”地一声坐下，用手肘不轻不重地碰了碰你的胳膊：“你眼里就只有它了？” 你没反应，指尖还逗弄着狗狗湿润的鼻尖。 他倾身凑近，贴到你耳畔，压低的嗓音执拗地问：“你刚才……到底想说什么……” 温热的吐息扫过耳廓，带来细微的痒意。你终于转过头。 醉眼迷离中，他的脸近在咫尺，眉头微锁，紧紧盯着你，仿佛非要一个答案。 好吵。像只得不到关注就不停闹腾的猫。 你脑子一热，遵循着本能，凑过去用自己的脸颊，轻轻贴了贴他的脸颊。 温热的皮肤相触，一触即分。 带着烧烤和酒气的拥抱包围着他，又迅速抽离。 “好了，别吵了。去去。”你像安抚小动物一样揉了揉他柔顺的头发，又转身继续逗狗。 散兵：“！！！” 他彻底僵住了，被你蹭到的那一小块皮肤像是被烙铁烫了一下，蔓延着惊人的热度，席卷了整个脸颊和耳朵。 他倏地站起身，椅子向后发出刺耳的摩擦声。 他张了张嘴，似乎想说什么，但看着你完全没当回事继续逗狗的侧影，所有的话都卡在了喉咙里。 他最终什么也没说，只是死死地瞪了你几秒，那眼神仿佛在说“你死定了”，然后他转身，几乎是逃离现场般，大步流星地走回了自己的房间，“砰”地一声关上了门，之后再也没出来。 最后还是拉尔夏半扶半抱地把已经醉得东倒西歪的你带回了房间休息。 她将你安置在床上，脱掉鞋子，盖好被子。 你陷进枕头里，毫无防备，脸颊因为酒意而泛着淡淡的红。 拉尔夏没有离开。 她站在床边，影子被灯光拉长投在墙壁上。 她的目光缓缓扫过你的头发，闭合的眼睫，最后，停留在你微微开启的唇瓣上。 那里还残留着一点酒液润泽的光。 她在床边往返踱步。 如果是那个嚣张的家伙主动……她绝不会只是看着。至少，至少也要做点什么。 可主动的人，是你。 她犹豫了很久，最终像是下定了决心，弯下腰，屏住呼吸，就要贴上去。 “看够了？” 一道冷冽的声音突兀地响起，没有任何预兆。 拉尔夏浑身一僵，心脏几乎骤停。 她猛地抬头，看向门口。 散兵不知何时又出来了，正抱着手臂，斜斜地倚在你房间的门框上。 他站的位置巧妙，大半身影藏在走廊的阴影里，只有半边脸被房间溢出的灯光照亮。 那双紫色的眼眸正一瞬不瞬地盯着她，不知道已经看了多久。 拉尔夏：“……” 散兵嗤笑一声，什么也没说。 直到拉尔夏离开你的房间，他才瞥了一眼床上酣睡的你，转身离去。 三日后，荆夫港码头。 前往纳塔的船只已经靠岸，船帆在海风中鼓动。 你怀里抱着一大堆在蒙德采购的特产，塞了满满一个行李袋。 “拉尔夏，那拜托你把这些东西分别带给大家了。” 纳塔的伙伴们将获得第二次特产和信件。 这些信件将会漂洋过海去见他们。 拉尔夏看了看这些沉甸甸的特产，点了点头：“好。我会的。” 她上了船，走了几步，却又忍不住，转身直接从有些高度的甲板上一跃而下，几步冲到你面前。 “叽？！”团雀站在你的肩头。也被她的动作吓得不轻。 “你！你这是干什么？”你被她这突然的举动吓了一跳。 拉尔夏仰头看着你，下定决心道：“我会来看你。” 你心里一暖，但又有些担忧：“不……这……纳塔战事未停，你独自出来对你太危险了。” 你不想她再卷入危险。 拉尔夏抿了抿唇，垂下眼睫，像是在权衡，最终抬起头，眼神清亮：“……你说得对。那就等纳塔战事一停，我就来找你。” 你笑了，用力点头：“好。一定会有那一天的。” 你相信和平终将到来。 她似乎还想说什么，目光在你脸上流连。 这时，一道没什么温度的声音插了进来：“船要开了。” 散兵不知何时已站在几步之外，抱着手臂，海风拂动他额前的碎发，露出那双看不出情绪的眼睛。 他只是淡淡陈述，目光掠过拉尔夏，最终落在你脸上。 拉尔夏看了散兵一眼，那眼神里带着一丝被打断的懊恼。 她重新看向你，语气是前所未有的认真：“我会想你的。” 然后，她做了一个令你出乎意料的事情。她从口袋里拿出一个小盒子，打开，里面是一枚设计简洁却精致的银色戒指，内圈刻着你的名字，后面还跟着一个花体的字母“L”。 “这个，送给你。我一直很犹豫，到底什么时候送给你合适，是下次见面，还是就是现在……” 你接过戒指，指尖感受到金属的微凉。 “但我知道，它现在就属于你。” 她看着你，语气平静：“无论多远，无论险阻，我要见你，就无人能阻止我。” “这次，真的要说再见了。” “拜托你，一定不要忘记我。” 船只缓缓离港，你站在码头上挥手，直到那帆影缩成天际的一个小点。 肩头一沉，团雀落了回来，轻轻啄了啄你的耳朵。 你摩挲着手中那枚尚带着拉尔夏体温的银色戒指，冰凉又滚烫。 一转头，发现散兵还站在原处，正静静地看着你。 他的目光在你脸上，和你无意识握紧戒指的手上停留片刻，漫不经心似的开口： “礼物收得挺顺手。” 听不出喜怒的一句话。 但他说完，便率先转身，朝着离开港口的方向走去，步调不疾不徐，仿佛只是随口一提，并不需要你的回答。 “怎么了散兵？等等我啊。” 可他走出五六步后，那脚步慢了下来，变得有些刻意。 他的背影挺直，没有回头，海风灌满他的衣袖，吹动他深色的衣摆。 你忽然明白了什么，小跑着追了上去。 直到你的脚步声清晰地响在他身后半步之遥，他才仿佛重新找到了节奏，步幅恢复了往常的均匀。 你们并肩走着。 “晚点一起去吃饭吧，”你目光瞥向他线条清冷的侧脸，“吃昨天那家。” 散兵没看你，视线落在前方某处：“你还没吃腻啊。” “好吃嘛，你也不也挺喜欢的吗，你下筷的频次都比其他饭馆的要多。” “……” 他没接话。 片刻的静默里，只有你们同步的脚步声。 仿佛经过了一番内心权衡，他才应了一声：“哼。” 就像一声无可奈何的叹息，最终融化在傍晚渐起的风里。 他脚下方向未变，依然走在你身侧。只是那步调，似乎更贴近了你一些。 “随你。” 第253章 再见啦 边境车站，像一头钢铁巨兽，在荒原上喷吐着苍白的蒸汽。 宏大的穹顶高得像没有神的天堂，只有钢铁的骨架纵横着，漏下些灰扑扑的光。 人来人往，呵出的白气氤氲成一片，仿佛给这冰冷的世界蒙上了一层毛茸茸的玻璃质感，却又马上被喧嚣的人声与列车制动嘶鸣吞没。 空气的味道并不好闻，但没有一个人走得飞快。 愚人众执行官第六席「斯卡拉姆齐」，正站在车厢门前。 他身侧是前来送行的你。 你穿着厚实的衣服，围巾遮住了大半张脸，只露出一双眼睛。 这是你和散兵在蒙德地摊抢到的。 那是一个普通的夜晚，空气还浮着蒲公英酒微醺的甜。 你们路过城墙边灯火通明的市集，一个挤满冒险家的旧货摊位吸引了你的目光。 衣架上挂着一件厚实的深咖色大衣，款式老旧，风毛领子有些参差不齐，在周围亮晶晶的盔甲与斗篷中显得灰扑扑的。 摊主是位独眼的老兵，正用木棍敲着大衣吆喝：“冒险家的好运外套！最后一件，三百摩拉，识货的来！” 多…多少？！ 话音未落，你已经像发现了秘宝的探险家，眼睛一亮，拉着散兵的袖子就往人堆里扎。 “三百诶！才三百！” “慢着。”他被你带得脚步一顿，目光扫过那件大衣，眉头立刻蹙起，“你要那个？” “嗯！”你紧盯着目标，仿佛那是某件失落宝物。 “货堆里至少还有三件同款，”他平淡地陈述事实，“毛领磨损，左袖有刮痕，纽扣是后配的。” “可它便宜啊。”你回过头，“而且，是冒险家的好运外套！” 散兵抱着手臂，看着你挤进那几个浑身汗味的冒险家中间，为了一件在他看来近乎破烂的旧衣服，开始一场毫无意义的争夺。 在他的认知里，获取只需等价交换或绝对力量，物品的价值在于其本身或赋予的意义。 而你这种行为，低效又幼稚。 但他没有离开。 他就站在人群边缘，与周遭的喧闹保持着一段冷淡的距离。 那身气质让附近的人下意识绕开。 他脸上没什么表情，只是看着你踮起脚。 荒谬。他在心里评价。 为了这种毫无价值的东西。 可当一个扛着巨剑的壮汉转身时，剑鞘眼看要扫到你，散兵垂在身侧的手指一抬。 剑鞘的轨迹悄悄改变，让它擦着你的后背掠过，而你浑然未觉。 最终，你成功地将那件沉甸甸的大衣抱进怀里，像赢得了重大胜利，挤出人群：“看！到手了！超低价！” 他瞥了一眼那粗糙的布料，目光回到你因兴奋而发亮的脸上，得出结论：“你的好运，大概都浪费在这种毫无道理的事情上了。” 他伸手，用两根手指拈起一簇风毛，挑剔地看了看，“劣质。保暖性是在夏天才起作用吧。” “但它厚实呀！还有！它！便！宜！”你毫不在意。 毕竟你这种在外面晃悠的，这些衣服恰恰好。 他看着你笨拙地和过长的袖子斗争，突然问：“为什么一定要抢？我可以给你买十件更好的。” 你从宽大的领口里钻出来，头发有些凌乱：“那不一样！抢来的，和买来的，记忆的温度不同。它会让我记住这个夜晚，记住我赢了这件事实，” “……无法理解。”他别开脸，似乎放弃了与你的人类逻辑争辩。 “你的快乐，有时真是建立在毫无道理的事情上。” 但在你低头嗅到大衣上那股陈旧，类似阳光与皮革混合的气味时，他的目光又落回你毛茸茸的发顶和那件过于宽大的外套上。 当老兵笑着伸出手时，散兵已经自然地向前半步，挡在你和摊主之间，面无表情地拿出摩拉袋，数出准确的金额递过去。 他没看你惊讶的表情，只是对摊主简短道：“交易完成。” 他转身，看向把自己裹在厚重旧衣里的你。 他嘴角动了一下。 蠢。他想。 但，随你吧。 此时此刻，在至冬边境这呼吸成冰的车站，你将自己更深地缩进这件旧大衣里。 粗糙的布料摩擦着皮肤，早已浸满你的气息，也仿佛还裹挟着蒙德那个夜晚旧皮革的味道。 你抬起头，看向面前的散兵。 没想到这边比荆夫港还要冷。那边已经过上春天，这里离春天还远。 接到通知的散兵必须返回至冬主城区。 这是命令。 虽然你不清楚他要做什么，但，总有离别。 你今天为他送行。 “就送到这里吧。”散兵的视线停在你的双眼，不知是针对这拥挤的环境，还是针对略显沉闷的气氛，他的脸色并不好，“再往前，你这条小命怕是要冻僵在这鬼地方了。” 在这片由陌生人的热气构成的短暂温暖里，你们之间的静默，反而成了唯一熟稔的岛屿。 他的视线不止停在你的眼睛，还短暂地落在你被寒风吹得微红的鼻尖，和你无意识攥紧围巾的手指上。 你抬起头：“一路顺风。” 他嗯了一声，算是回应。 短暂的沉默在两人之间蔓延，尽管周围人声鼎沸。 你最后看了他一眼，轻轻点了点头，随即转身，像一滴水汇入墨色的海洋，低头挤进了涌动的人潮。 浅色的围巾在深色的人潮中忽明忽暗，像风中残烛。 明明你已经失去与他连结的能力，但你仿佛依旧能窥探他的心情。 恍惚间你好像听到有人叫你的名字。 但，应该不太可能吧。 这里都是陌生人。他们并不知道你的名字。 回应无果，他试图拨开人群向你追去，但逆流而上的力量如此巨大。 刚踏出一步，就被急于登车的人流推搡着，身不由己地后退。 他与你之间，仿佛隔着一道无形的叹息之壁。 他的呼唤被汽笛声与无数陌生的交谈声彻底冲散。 他只能眼睁睁地看着那个低着头的你，在人群的缝隙中越来越远，越来越模糊。 为什么。 你一次也没有回头。 他喊了你的名字。 声音起初是冷的，带着一丝气急败坏的恼怒，可尾音落入嘈杂，竟连他自己都听出了几分不该有的仓惶。 “等等！” 他终于挣脱了人群的束缚，冲到了你刚才消失的位置，但那里只有陌生的面孔。 人潮依旧，唯独没有你。 他站在原地，车站巨大的穹顶让他的声音变得格外渺小。 下一秒，温热的手掌从后方覆上了他的双眼。 黑暗降临，与此同时，一道温热的气息拂过他微凉的耳廓。 蒙住了他的双眼。 “猜猜我是谁。” 所有的声音和寒冷，都在这一瞬退潮。 他蓦地回头。 你正站在他身后，微微歪着头，围巾滑下些许，露出带着笑意的嘴角。 “怎么出来了？别告诉我…你舍不得走了。” 散兵瞳孔微缩。 指尖几乎要触碰到你围巾垂下的流苏，仿佛想确认这并非幻觉。 那种即将得到却又很快失去的落寞感，他不想再体验一次了。 “诶？真的有事要和我说？还是真的舍不得了？”你故意挑了挑眉，“蒙德确实挺不错的，气候适宜，风景也好。” 理智回笼，所有外露的情绪被强行冰封，压回最深处的牢笼。 他低下头，收回了那只泄露了太多秘密的手，指尖蜷入掌心。 再抬头时，依旧是那副样子。 只是耳根处，一抹来不及消散的薄红，在车站苍白的灯光下无所遁形。 他抱着手臂，不耐烦地说：“舍不得？哼。” 他别开视线，目光飘向远处轰鸣的列车，就是不肯落在你带着笑意的脸上，“我只是在想，像你这样连基本方向都辨不清的学者，如果没有我在旁边看着，恐怕活不到我回来的那天。到时候……” “到时候？到时候什么？”你的能力很差劲吗？ “……到时候，谁来做我的……” “你的……什么？”你凑了些，不肯放过他脸上的一丝一毫的表情。 “……须弥向导。你不是说想带……” “你还是想通了！要来教令院读书了！” “谁说的！只是去须弥而已！路过！你别多想。” 你没有被他的话语影响：“原来执行官大人是在担心我的安危啊～” 散兵脸上的表情很丰富。 是因为要离别了吗。他不再收敛。 他像是彻底败下阵来，自暴自弃般地再次别过脸，只留给你一个泛红的耳廓和一句咕哝，轻得像落在蒙德的雪：“……少自作多情。” “我只是，”他顿了顿，声音低沉下去，别扭地继续说，“只是不想看到……某个笨蛋，莫名其妙就从我眼前消失而已。” “好吧，”你从善如流地点点头，从随身的小包里拿出一个东西，塞到他手里，“给你的。” 散兵低头一看，是一包来自须弥的枣椰蜜糖。 “路上吃。想必一定不合你的口味。” “你……那你还给我……”他捏了捏糖包，仿佛在掂量重量，嘴角扯起一个没什么笑意的弧度，“……不合口味还送，你的脑子终于被冻坏了？” “让你记住我啊。你一定不会都吃完的，你就把它一直放在身边。想我了，就拿出来看看。就像……我还在你身边。” “发霉了坏了，就回来，我给你换包新的。” 你摸着下巴思考：“唔……是不是形容得有点奇怪……” 散兵捏着那包还带着你指尖残留的温度的糖，一时语塞。 所有准备好的尖锐话语都堵在了喉咙里。 为什么，他说不出来了呢。 最终，他只是生硬地说：“真是麻烦。” “对了，这个你拿着。” 他递给你一个机器人。 很眼熟。是木偶临时工坊的那个机器人。 “还有这颗石头。都给你。”他把这些都塞进你的怀里。 “谢谢你，也替我谢谢桑多涅女士。其实，我还有一个问题。” 散兵停下脚步：“……那我就再给你两个问题，你想知道什么。” “所以，你真的不肯告诉我，钻石是怎么出来的吗？”你把背包打开，想把钻石放进贝壳里。 散兵嗤笑，夺走你手上的贝壳，并把那个贝壳吃了进去。 “哇……不可以！这个不可以吃啊！” 在你震惊的目光下，他又将自己的手贴着胸膛，稍稍使劲，贝壳就出现在了他的手上。 “如何，答案，你满意了吗？” “我了解了……” “你还有一个问题。”散兵盯着你的眼睛。 “一定得是问题吗？” “那你想做什么。”他环胸。 “抱一下吧。” 人群拖着行李箱从你们身边分流而过——向左的，向右的，每个人都朝着明确的目的地移动。 只有你们俩像是河心突兀的礁石，水流绕开，时间也缓滞下来。 散兵在你张开双臂的瞬间，肩膀几不可察地绷紧了。 他环抱在胸前的双臂没有放下，反而收得更紧了些，像是要筑起一道防线。 “……幼稚。”他别开脸，声音几乎要被远处的列车进站声吞没。 但你往前走了一步。 很慢的一步，给他足够的时间后退或嘲讽。 他没有动，只是睫毛颤了颤，视线落回你脸上。 他看着你。眼神没有躲避。没有嘲讽。 于是你轻轻环了上去。 他的身体比看起来还要单薄，外套下的脊背有些僵硬。执行官的外套硬硬的。 大约过了两秒——或者三秒，时间在这里失去了刻度——你感觉到他的一只手从胸前松开了。 那只手犹豫地抬起，悬在你肩侧几厘米的空中。 他只是用指尖极轻地碰了碰你外套的布料，像触碰某种易碎品，就收了回去。 “够了。”他的声音擦过你的耳畔，比往常更沙哑一些。 他的声音略微有些颤抖。 你松开手，后退半步。 散兵转开了身，重新把双臂环在胸前。 他清了清嗓子，目光投向远处不知名的某一点。 “贝壳，”他突然说，没头没尾地，他伸出手，掌心躺着那枚来自稻妻海岸的礼物。 他的手指收拢得有些紧，指节握得用力，像是在克制着什么，片刻后才松开，让贝壳完全露出。 “还你。” 他没有看你，只是盯着自己掌中的贝壳，难得挑剔道：“稻妻的气味，隔着这么远都闻得到。品味不怎么样。” “以后，”他终于瞥了你一眼，“……别什么乱七八糟的东西都当宝贝收着。” 或许他终究还是顾虑到周围偶尔扫过的视线。 “……最后一个问题，”他转过身，迈步，步速确实慢了，像是在等待什么，又像是不想走得太快，“算你浪费了。” 你握紧留有他体温的贝壳。 人流依旧在你们身侧穿梭不息，而你们重新成为了这流动世界的一部分。 只是这一次，中间隔着的距离，比刚才窄了恰好一个拥抱的宽度。 而这一次，是他转身，走向车厢。 你跟在他身后，没有再试图挤入人群，只是安静地陪他走到车门前。 在踏上列车的前一刻，散兵的脚步顿住了。 他没有回头，声音在寒冷的空气中有些飘忽： “……在我回来之前，你，连同那只团雀，都不许给我消失。” 不许死。 他这句话不像请求，更不像叮嘱，反而像一道命令。 回来？ 回这个字用得是不是不太准确呢。 他说完，径直登上列车，再也没有回头。 “再见啦！” 你站在原地，看着列车门缓缓关闭，巨大的车轮开始转动，带着那个嘴硬心软的执行官，驶向至冬的心脏地带。 直到列车彻底消失在苍茫的雪原天际线，你才轻轻呼出一口白气，转身。 列车在无垠的雪原上疾驰，积起来的雪，划开苍白的缎面。 车厢内暖意烘烤。 散兵靠在窗边，紫色的瞳仁里，倒映着窗外飞速后退的的雪景。 白，无边无际的白，只有偶尔掠过的枯枝，像命运不经意划下的裂痕。 那冰冷的玻璃窗上，因其他乘客的呼吸而蒙上了一层薄薄的水雾，氤氲了窗外决绝的风景。 还是你。 那道身影，竟像这雾气一样，顽固地附着在他的脑海里，驱之不散。 那件不合时宜的旧大衣，那圈风毛领子里清减的脸。 荒谬。 他怎么可能在想……你…… 不过数月萍水相逢，一个脆弱又固执，与这世界格格不入的人类。 他生命里漫长的黑暗与背叛，哪一桩不比这点微不足道的温暖更刻骨铭心。 他早已不需要这种无用的牵绊。 他还有至冬女皇交付的任务，博士那些令人不快的实验，力量，唯有绝对的力量才是真实不虚的…… 可是。 那包枣糖正妥帖地放在他内袋里，紧贴着胸口的那具本不需要心跳，却仿佛能感知到某种存在的胸膛。 在我回来前……不许消失。 他当时怎么会说出这样的话？ 这不像他。 这绝不该是他。 然而，指尖却无意识地在冰冷的窗玻璃上，轻轻划动起来。 水汽润湿了他的指腹，留下清晰的痕迹。 等他蓦然惊觉时，一个歪歪扭扭的笑脸表情，已经赫然映在了雾气之上。 他僵住了。 他记得这个表情。 是那个夜晚，你蹲在尘土里，用树枝笨拙勾勒出的弧度。 你说，这像他。 当时他觉得荒谬。 幼稚。无聊。 人类总是热衷于将复杂的情感，塞进简陋的容器。 可现在…… 雾气氤氲的玻璃上，那个歪扭的笑脸正对着他。 水珠沿着弧线滑落，像一滴迟来的泪。 他看着玻璃上那个渐渐模糊到滑落水珠的笑脸，就像看到你的目光，正穿透这严寒与隔膜，静静地落在他身上。 有人，把他和笑联系在了一起。 经历那些曾经虚假的伪善过后。 是在乎。 不是对他力量的敬畏，不是对他过去的窥探，也不是那种轻易便会转移消散的所谓善意。 那目光是穿透“斯卡拉姆齐”的代号与“散兵”的污名，固执地落在他这个连他自己都时常厌弃的本质身上。 是明知他满身尖刺与不堪，却依然选择停留，甚至用可笑的表情来定义他的存在。 将他视为重要之人。 有人……爱他。 那个人，珍视他的存在本身。 仿佛他这条由谎言与背叛构筑的生命，也配被郑重其事地纳入不想失去的名单里。 一股尖锐的羞恼猛然窜起。 失态。 这太失态了。 他怎么能允许这种东西留下痕迹？ 这软弱得可笑。 毁灭它，就像他习惯毁灭所有可能成为弱点的事物。毁灭他不愿承认的失态。 但指尖悬在半空，颤抖着。 ……蒸干了，然后呢？ 那存在于记忆里的夜晚，存在于深海的眼睛，存在于虚无的身影。 这些，也能一并蒸干吗？ 他僵在那里。 但手指悬在半空，终究没有落下。 他只是任由那个笑脸在雾气中慢慢扭曲，最终化为一缕水痕，悄然滑落，如同一声无声的叹息。 他做不到。 他将脸埋进竖起的衣领，可悲地清醒明白自己无法抹去这道无用的痕迹。 仿佛抹去了它，就亲手否定了那个存在。而这比否定他自己更让他难以忍受。 该死的破绽。该死的失态。 ……但，如果这道裂缝的源头是你。 他重新将视线投向窗外，雪依旧在下，世界依旧冰冷。 这感觉糟糕透了，也……好极了。 那片空洞的荒原上，仿佛有一株绝对不该存在的芽，顶着厚重的冰层，颤巍巍地探出了一点鲜明的绿意。 但今天。他很开心。 “见鬼，刚刚看到……咳咳咳咳咳咳，笑了。” “你是说，那位咳咳咳咳咳大人……” “咳咳咳咳咳咳，小声点。” “咳咳咳咳咳咳！！！好！！！” 第2225章 名侦探居勒什1 （《名侦探居勒什》，又名《你的红线怎么这么多》。想到一张梗图。我们搞同人的就是这样，为一碟醋包一顿饺子。一共五篇。这篇主场是赛诺。既然写到你想家了，那就回去。关于番外的章节值都是四位数字，因为作者根本写不到那么多！！！1111往后是稻妻，2222是须弥，3333是璃月，以此类推。不想看番外的可以跳过去到正常章节值。以及想了一下，番外固定是第二人称。这几天的内容好像都是第二人称，因为考虑到第一人称视角转换问题，所以用的第二人称。主线还是第一人称。） 【背景：你已经写完论文回来，小吉祥草王执政，须弥人可以做梦的平行时空。】 居勒什已经连续三天梦见同一件事了。 梦里，他在沙漠遗迹里捡到一颗会发光的珠宝，小心翼翼地揣在怀里研究了好几天，结果某个清晨醒来，珠宝不翼而飞。 每次梦境都在这里戛然而止，他从实验台的硬枕头上惊醒，脖颈后全是汗。 这不对劲。 作为一名资深学者，居勒什太清楚梦境对须弥人意味着什么。 或者说，曾经意味着什么。 即便是现在，像他这样年纪的学者，梦境也多是混沌的碎片，极少有如此清晰连贯，还带剧情的。 更何况是重复的剧情。 “肯定是最近实验失败太多次，压力太大了。”居勒什嘟囔着，把桌子擦了擦，“买些酒尝尝，奖励一下自己吧。” 实验室的窗外，须弥城的午后阳光正透过层层叠叠的植物洒进来，在笔记上投下斑驳的光影。 他盯着那些光斑看了几秒，突然想起什么似的，收拾起桌上的稿纸。 算了，今天就到这里吧。 也该去看看那孩子了。 他说的那孩子，是你。 虽然你总坚持喊他“老师”，但这不妨碍他把你当自家孩子看待。 前阵子你刚游历七国回来，还是住在赛诺的房子里。 那孩子从小就有主意，胆子说小不小，敢一个人跑遍七国打工。 说大也不大。听说在稻妻被妖怪吓得够呛。 至于他是怎么知道的，大概是某天从一些孩子的口中听来的。 想到这里，居勒什嘴角不自觉地扬了扬。 他在集市上买了两条肥美的须弥鱼，用草绳串好拎在手里。 鱼还在扑腾，溅了他一袖子水。 也好，今天做鱼汤吧，俩孩子小时候都喜欢喝。 赛诺的房子在教令院附近的住宅区，不大，但位置安静。 居勒什走到门口时，发现门虚掩着。 这俩孩子，出门也不锁门？ 他摇摇头推门进去，然后整个人僵在了门槛上。 “这……这是遭贼了？” 不对，不是遭贼。 贼不会偷得这么……有艺术感。 满屋子都是红线。 红的细细的线，从客厅沙发的位置蔓延开来，像某种藤蔓植物，缠绕在桌腿、椅背、书架边缘。 地上散落着几团看起来像是线球的东西，但仔细看，那些线根本没有头尾，就那么凭空从空气里生长出来似的。 阳光从窗户斜射进来，照得那些红线泛着暗哑的光泽，有些还飘着细小的浮尘。 居勒什小心翼翼地把鱼放在玄关的柜子上，弯腰捡起脚边的一缕红线。 触感很奇妙，不是棉线也不是丝线，更像是一种……有温度的空气。 他试着扯了扯，红线纹丝不动，却也没断。 他顺着红线的走向往屋里走，绕过堆满书的茶几，上面还有半杯没喝完的咖啡。 他跨过扔在地上的靠枕，枕套上绣着可笑的蕈兽图案，估计是柯莱送来的。 他终于在沙发前停下脚步。 你躺在那儿，脸上盖着一本书，胸口随着呼吸均匀起伏。 睡着了。 而所有的红线，居勒什现在看得更清楚了。 都是从你头顶冒出来的。 准确地说，是从你发旋的位置，像泉水一样汩汩涌出，然后分散成无数细流，蜿蜒着爬满整个房间。 有几根特别粗的径直穿过墙壁，不知道延伸到哪里去了。 居勒什感觉自己的学术思维正在和眼前的超现实画面打架。 他屏住呼吸，轻轻捏住一根从你头顶延伸出的红线。 有实体，但又仿佛没有重量。 他顺着那根线往门口走，想看看它通向哪里—— “老师？” 赛诺的声音在门口响起。 居勒什一抬头，看见赛诺一手提着装满蔬菜的布袋，另一手还拎着一袋似乎是肉的东西，正站在门外。 而更让居勒什瞳孔收缩的是，他手里捏着的这根红线，另一端正连在赛诺的头上。 就连接在赛诺那头白色长发中，靠近左耳的位置。红线绷得笔直，像一根看不见的弦。 “您站在门口做什么？”赛诺微微歪头，视线扫过居勒什手中的红线。 不，他根本没看红线，他的目光直接穿过去了，往上延伸，直到落在居勒什脸上，“来找她？” “啊……嗯。”居勒什迅速松开手，红线在空中弹了弹，依然连在两人之间，“买了鱼，想给你们做汤。” 赛诺点点头走进来，很自然地把食材放在厨房台面上，看向沙发：“又睡着了？她昨晚熬夜看小说看到凌晨。” 小说？什么小说？ 赛诺像是一眼看出他在想什么，解释着：“是她稻妻的朋友……送来的。储藏室还堆着些。” 他用手指了指一间被专门用来储存的房间，居勒什疑惑上前，推开门，“这真的只是一些吗？”如果不是周边还摆放着一些废弃的水桶和柜子，他真的会以为误入了教令院的某间藏书室。 “那你也不管管？”居勒什一边说一边偷瞄那根红线。 赛诺走到沙发旁时，红线也随之移动，始终保持连接。 “管了。”赛诺弯腰捡起掉在地上的毯子。 毯子一半压在一堆书下面，他扯了扯，没扯动，就换个角度轻轻抽出来，“我说熬夜对皮肤不好，还会长黑眼圈，像化了烟熏妆的蕈兽，她就乖乖去睡了。” 居勒什差点笑出声。 “不过看来只是回房间继续看了。”赛诺抖开毯子，小心翼翼地盖在你身上，轻得像是怕惊醒鸟雀。 他蹲在沙发边，盯着你看了一会儿，才起身走向厨房，“老师要做什么？我帮忙。” 居勒什还在研究红线。 他尝试性地在赛诺面前挥了挥手，赛诺毫无反应。 他又抓起一根从你头顶冒出的通向外面的红线，赛诺依然视若无睹。 所以只有他能看见。 这是什么？ 某种新型的元素残留？ 还是精神力的外显？ 或者是…… “老师？”赛诺已经系上围裙，开始处理那两条鱼了。 他手法娴熟，刮鳞、去内脏，刀刃在鱼身上划出精准的切口，“您在想什么？” “我在想……”居勒什斟酌着用词，“你们俩最近处得不错？” 赛诺手上的动作停了半秒。 “一直不错。”他说着，然后继续切姜片。 “我是说，比以前好多了。”居勒什打开橱柜找料酒，眼角余光还在观察那些红线。 他注意到，当赛诺说“一直不错”的时候，连接两人的那根红线似乎……亮了一点。 还是粗了一点？ 他不太确定。 “她回来后，成熟了。”赛诺的声音很平静，但居勒什听出了里面那点几乎察觉不到的柔软，“也会说更多外面的见闻。” “比如？” “比如蒙德的自由，璃月的戏台，稻妻的……”赛诺把鱼放进盘子，撒上盐和料酒，“还有纳塔的火山温泉，她说下次想带我们一起去。” 居勒什笑了。 他拿出三个杯子，又翻出一瓶陈年的蜜酒：“那敢情好。不过你得先把年假攒够。” 他顿了顿，将杯子在手里转了转，语气像是随口一提，目光却轻轻落在赛诺侧脸上：“而且……这不正是你一直期望的吗？看她成长，看她能独当一面。” 赛诺将刀具放到流水下冲洗。 水声哗哗地响了一阵，他才开口。 “我期望她成长，”他说，声音藏在水流的细碎回响里，“但从未期望她以这样的方式成长。” “如果成长的代价是让她一次次从生死边缘爬回来，那我宁可……” 他停住了。 宁可什么？ 宁可你还是那个为论文发愁，会跟在他身后抱怨，还需要被保护的孩子吗？ 他顿了顿，声音低了下去。 “每一段经历她都能笑着讲成趣闻，仿佛只是运气不好的插曲。” 居勒什轻轻叹了口气。 他将蜜酒缓缓注入杯中，琥珀色的液体映着窗外照进来的光。 “但她还是回来了，带着所有的这些经历，也带着想和我们分享的世界。而且……”居勒什看向赛诺。 “而且，她还有你在这里，等她回来。” 这时，沙发那边传来窸窸窣窣的声音。 你醒了，书从脸上滑落，你迷迷糊糊地坐起来，毯子从肩上滑下。 “我睡着了？喝了咖啡还能睡着，这咖啡是假的吧……”你揉着眼睛，“赛诺你回来了？诶，老师？！” 你彻底清醒了，几乎是跳起来的。 结果一脚踩在书上，一个踉跄。 居勒什下意识想去扶，但赛诺动作更快。 他不知什么时候已经从厨房出来，稳稳扶住了你的胳膊。 居勒什张大了嘴，这个速度，真的是人类可以拥有的吗。 那根连接你们的红线，在两人接触的瞬间，明显变得更清晰了。 “小心。”赛诺说，等你站稳就松开了手，“睡糊涂了？” “还不是你昨晚讲的那个冷笑话啊……”你抱怨道，把毯子拿起来抖了抖，“我后来躺在床上越想越冷，根本睡不着……” “哪个？” “就是那个……什么东西闻起来像蓝油漆，但是却是红色的那个。” 赛诺的嘴角很轻微地扬了一下：“有效果就好。” “这是报复！绝对是因为我之前笑你讲笑话不好笑！” “我没有。” “你就有！” 居勒什看着你们斗嘴，红线在空气中轻轻颤动，像在应和某种无声的旋律。 他觉得有趣，故意插话：“好了好了，我去看看鱼汤。你——”他指指你，“去把桌子收拾一下。赛诺，来帮我切配菜。” 说是收拾桌子，其实你只是把散落的书摞起来，把咖啡杯拿到水槽而已。 那些红线在你脚下纠缠，你浑然不觉，甚至直接从上面踩过去。 居勒什看你拿起抹布擦桌子，抹布穿过红线时毫无阻碍。 果然，这些线没有实体，至少对你们来说没有。 他一边切洋葱一边观察。 赛诺在处理蔬菜，你擦完桌子就凑到厨房门口，探着脑袋问：“需要我帮忙吗？我处理鱼超在行的！” “不用，回家就不必做这些了。”赛诺头也不抬，“你不需要擅长这些。” “噢……”你拖长声音，听起来有点失落，但还是退开了。 居勒什敏锐地捕捉到，当赛诺说“你不需要擅长这些”时，红线又亮了一瞬。 饭菜上桌时，天色已经暗了。 居勒什开了灯，暖黄色的灯光下，红线几乎隐形。 不，不是隐形，是融入了光里，变成了更淡的粉红色，像傍晚的霞光渗进房间。 他给每人倒了杯酒：“喝点助兴。” 你盯着酒杯，眼睛亮了亮：“我酒量进步了。” “哦？”居勒什挑眉。 “在蒙德的时候。”你颇为自豪，“我还是蛮厉害的。” 赛诺把你面前那盘肉饼推近了些：“先吃饭。” “知道了知道了。”你夹了一大块肉饼塞进嘴里，含糊不清地说，“唔……好吃！老师的厨艺还是这么好啊！” “好吃就多吃点。”居勒什笑呵呵地看着你，又看看赛诺，“说来也怪，你刚离开须弥那阵子，赛诺做饭，总还下意识按你还在时的分量准备。尤其是这肉饼，总是多煎出一两份，摆上桌了才想起……”你已经离开了。 居勒什抿了口酒，温酒并不刺激，它温润着喉咙，让他想起更多。那些赛诺不会说，你也未必知道的片刻。 比如你不在的那些傍晚，他来这里时，偶尔看见赛诺推开你卧室的门，走进去。 有时只是几分钟便出来。 有时却会待上很久，久到暮色透过那扇采光极好的窗，把整个房间染成暗金色，再缓缓褪成灰黑。 他在里面做什么？居勒什从不过问。 或许是找个安静地方看书，或许只是整理你的东西。或许…… 什么也不做。 “这孩子还有很多东西，我慢慢和你……” “咳……老师，别光聊天。”赛诺把几碗对于居勒什难以够到的菜朝他挪了挪。 你咀嚼的动作慢了半拍。 赛诺吃得慢条斯理，但一直在注意你的杯子。 你喝一口酒，他就往你盘子里夹一筷子菜，像是在做某种平衡。 居勒什又忽然想起很久以前的事。 那时的赛诺沉默早熟，而你也不爱说话，两个孩子像是生活在同一屋檐下的两颗石头。 挨得近，却总隔着层空气。 教令院里相熟的同事偶尔打趣他：“老伙计，论文带了一辈子，怎么到头来身边连个伴都没有，反倒像养了两个娃？” 居勒什却乐在其中。 他总是摸着下巴笑呵呵回敬：“带学生和带孩子，哪个更让人头疼，我还是分得清的。” 其实他心里清楚得很，这两件事本质上都需要同一种耐心。 而耐心，恰恰是他在浩瀚知识之外，为数不多确信自己拥有并且乐于赠予的东西。 比如那个午后教唱歌的时刻。 他盘腿坐在客厅地毯上，你拘谨地坐在他对面的小凳子上，双手规规矩矩放在膝盖上。 他一句句教你唱那首须弥古老的童谣。 你学得很认真，嘴唇跟着动，眼睛紧盯着他的口型，攥着衣角，一句一句跟着学。 你启蒙本就晚。很多东西你都没办法理解。 赛诺就在不远处的窗边看书，日光斜斜地落在他白色的短发上。 你唱得荒腔走板，调子跑到沙漠那头又勉强追回来。居勒什忍着笑鼓励你，却看见赛诺慢慢合上了书。 赛诺很认真地对你说：“你的歌声像被踩到尾巴的沙漠狐狸。” 你眨眨眼，茫然地看着他，又看看老师。 居勒什知道，赛诺没有恶意。因为他也劝过赛诺多和你沟通。 虽然后来赛诺笨拙地给你摘了帕蒂沙兰赔罪，还破天荒讲了个笑话，但那之后好长一段时间，你们俩都处于“话不投机半句多，赛诺一开口，你就找借口溜走”的状态。 后来居勒什悄悄问你，你才小声解释：“我不知道他在说什么狐狸……但他送的花都蔫了，讲的话都好奇怪，他一定很讨厌我。” 是从什么时候开始改变的呢？ 居勒什抿了口酒。 大概是你第一次因为课题实验而离家去沙漠的时候？ 赛诺嘴上什么都没说，却在深夜悄悄往你行李塞满了驱虫膏、解毒剂和绷带。 后来你回来抱怨着：“沙漠的蝎子看到我都绕道走，带的药也根本用不上。背得我肩都酸死了。” 或者是你课业糟糕，被驳回那次。 你烦躁地把自己裹进被子里，连灯光都觉得刺眼。 是赛诺端着餐盘推门进来，没有安慰，没有说教，只是把盘子放在你床头的小几上。 “吃完才有力气重写。” 然后他就坐在了你书桌旁的椅子上，背对着你，拿起一本书看了起来。 房间里只剩下书页轻翻的声响，和你最终慢慢坐起来，拿起勺子时细微的碰撞声。 他没有回头，却在你吃完后，自然而然收走了空盘，仿佛只是完成了一道必要程序。 还有那次你因为忙着赶路太着急而在智慧宫台阶上扭到脚。 其实不严重，但肿得厉害，医生建议尽量少走动。 第二天清晨，你单脚跳着出房门，却看见赛诺在门口等着你。 他也没问什么“要不要帮忙”，只是转过身，在你面前微微蹲下。 “会耽误你时间的……”你当时还和他别扭着。 “顺路。” 这一顺路，就是整整三个月。 每天清晨他背你到教令院，黄昏时又准时出现在你教室门外。 他背着你时很稳，步伐节奏几乎从未变过，话却依然少。 起初你紧张得僵着身子，手都不知道该往哪儿放。 后来渐渐习惯了，甚至会在伏在他背上时，迷迷糊糊打个小盹。 你从未听过他抱怨，只在某次你小声道谢时，听到他轻轻“嗯”了一声。 太多了。 改变似乎也不是因为某个具体的事情。 居勒什摩挲着杯壁，目光落在赛诺的侧脸。 到底是什么时候呢。 “老师？”你的声音把他拉回现实，“你怎么光喝酒不吃菜？” “吃，这就吃。”居勒什夹了块鱼，状似随意地问，“你找房子的事怎么样了？” 你蔫了：“别提了，主城区的房价简直是在抢钱，化城郭那边倒是便宜……只是我还没想好……” “住我这里。”赛诺突然开口。 “总不能一直麻烦你吧。” “不麻烦。”赛诺打断你，“空着也是空着。” 你张了张嘴，最后小声说：“那……我付你房租。” 你游历这么多国家，手头还是有些摩拉的。 “不用。” “要的！” “不用。” “要——” “好了好了。”居勒什打圆场，“先住着，以后再说。” 要是不打断，你们真就能一直吵下去。 他看了眼两人之间那根已经粗得像小指的红线。 一顿饭吃到后半程，你的酒劲儿上来了。 你喝下的酒，对你来说还是太多了，你开始傻笑，说话变得慢吞吞的。 “赛诺，”你托着下巴，眼睛眯成月牙，“你头发好白啊……像纳塔的雪……” 赛诺：“纳塔没有雪。” “那就……像璃月的云……不对，云是白的吗？好像也有粉的……呃……”你晃了晃脑袋，“不管了，反正好看。” 赛诺没说话，只是把你面前的酒杯挪远了些。 你又转向居勒什：“老师……我跟你讲，我在蒙德……遇到一个会飞的小孩……绿色的……他千杯不醉……叫什么来着……” “那是温迪。”赛诺说。 “你怎么知道？”你瞪大眼睛。 “你信里写过。”赛诺顿了顿，“第四封，第三页，中间部分。” 你愣了好一会儿，“哇”了一声：“你都记得啊……” “记得。”赛诺说，“所有都记得。” 你说不出话了，只是呆呆地看着他。 灯光下，你的脸颊因为酒意泛红。 居勒什看见，那些从你头顶涌出的红线，在这一刻忽然变得活跃，它们轻轻摆动，像水草在流水中摇曳。 之后，你的脑袋一点一点，终于支撑不住，向前倒去。 赛诺几乎是同时伸出手，手掌稳稳垫住你的额头。 “她睡着了。”赛诺低声说。 是那种……柔软的只对特定的人展露的语气。 “送她回房间吧。”居勒什说，“这孩子，才吃几口饭啊。” 赛诺点头，轻轻把你从椅子上抱起来。 是标准的公主抱，手臂稳稳托着你的背和膝弯。 你嘟囔了一句什么。 “我的团雀……飞走了。” 赛诺的脚步顿了顿，才继续往卧室走。 居勒什坐在原地，慢慢喝完杯子里剩下的酒。 他听见卧室里传来轻微的声响。 是赛诺压低的声音：“睡吧。” 过了几分钟，赛诺走出来，重新坐到餐桌对面。 居勒什看着他：“那孩子要找其他住处的事，我其实打听到几处不错的。” “不用了。”赛诺说，拿起餐刀，把剩下的肉排切成整齐的三条，“她住我这里就可以。” 居勒什笑了笑，没再坚持，只是又给自己倒了杯酒。 这时，他注意到赛诺头顶的红线。 连接卧室的那一根。 持续亮着。持续膨胀。 居勒什揉了揉眼睛。 是喝醉了吗？还是说…… “老师？”赛诺疑惑地看着他，“您还好吗？” 今天的老师很奇怪。 会一直看着他的头顶。 他到底在看什么。 “好，好得很。”居勒什笑了，举起酒杯，“来，陪我喝一杯。” 赛诺虽然不明所以，但还是举起了杯子。 两只玻璃杯轻轻相碰，发出清脆的响声。 而在居勒什眼中，整个房间都被那种温暖的金红色光芒笼罩了。 它们轻柔地晃动，像是在呼吸。 不是每个人都有幸看见。 也不是每个人都懂得珍惜看见的东西。 “赛诺。”居勒什放下酒杯，语气认真起来。 “嗯？” “好好照顾她。” 赛诺看着他，红瞳在灯光下像宝石。 良久，他点了点头：“我一直都在。” 第2226章 名侦探居勒什2 赛诺出任务去了，说是三天后回来。 居勒什本来是顺路来送些实验笔记的复印件，你论文里需要参考的部分。 结果刚到门口，就听见院子里传来笑声。 不止一个人的笑声。 他站在栅栏外，透过藤蔓的缝隙往里看。 午后的阳光正好，把小小的庭院照得亮堂堂的。 你坐在树下的躺椅上，手里捧着杯冒着热气的什么饮料，笑得肩膀直抖。而围在你身边的。 居勒什揉了揉眼睛。 不是幻觉。 那些红线，比上次在赛诺房子里看到的还要多，还要密。 它们从你头顶涌出来，不是几根，是几十根。像某种节日庆典上放飞的红色丝带，在微风中轻轻飘荡。而每根红线的另一端…… 居勒什的目光顺着最近的那根移动。 它连接着坐在你左侧长凳上的提纳里。 年轻的巡林官正低头翻着一本厚厚的植物图鉴，耳朵随着你的笑声轻微地抖了抖，嘴角也挂着笑。 红线在两人之间绷成一道温柔的弧线，阳光透过时，几乎透明。 然后居勒什看到了柯莱。 小姑娘挨着你坐在躺椅扶手上，正小心翼翼地把一块饼干递到你嘴边。 你张嘴接了，含糊地说“好吃，柯莱你真好”，你一逗她，她就笑起来，脸颊微红。 而连接她与你的那根红线，居勒什又揉了揉眼睛，确实存在，和其他的一样清晰，一样实在。 等等。 柯莱是女孩子啊。 居勒什脑子里冒出一串问号。 他扶着栅栏，一时间不知道该不该进去。 红线……不是应该连接那种，呃，浪漫关系吗？ 至少他之前是这么推测的。 可女孩子之间也连？ 还是说，这红线根本就不是他想的那种东西？ “老师？” 提纳里的声音突然响起。 他不知什么时候已经抬起头，敏锐的耳朵捕捉到了栅栏外的动静。 那双绿色的眼睛看过来时，居勒什有种偷窥被抓包的心虚感。 “啊，我……”居勒什推门进去，手里的文件袋差点掉地上，“送点资料。” 你从躺椅上弹起来：“老师您怎么来了！快坐快坐！” 你四处张望想找凳子，柯莱已经麻利地从屋里搬出了一把椅子，还用袖子擦了擦椅面。 “谢谢柯莱。”居勒什坐下，视线不受控制地往那些红线上飘。 现在他看得更清楚了。 提纳里和柯莱的红线颜色略有不同。 提纳里那根是偏深的赭红色，稳重些。 柯莱的则是稍微明亮的正红。 “您脸色不太好。”提纳里合上图鉴，耳朵转向他的方向，“实验又遇到麻烦了？” “没有没有。”居勒什摆手，决定暂时把红线问题放一放，“你们在聊什么？笑得那么开心。” “在说旅行的事！”你眼睛亮起来，“我刚跟提纳里讲，我在璃月往生堂的时候的经历，死者死而复苏！” “然后呢？”柯莱小声问，身体不自觉地往你那边倾了倾。她头顶的红线也跟着晃了晃。 “后面就是死……啊不是，是那位老先生，训斥儿子偷棋子这件事了。” “还有和香菱他们一起去找材料，被丘丘人追着跑……” 提纳里轻笑出声：“你当时没受伤吧？” “没有没有，我跑得快！”你拍拍胸口，“别的不会，逃命一流。” “这可不是什么值得骄傲的技能。”提纳里叹了口气，尾巴在身后轻轻扫了扫，“下次遇到这种事，记得先保证自己的安全。” “知道啦知道啦，提纳里妈妈——”你拖长声音。 “你说谁妈妈？”提纳里眯起眼睛。 “我错了！”你抓起一块饼干塞进嘴里，含糊地说，“饼干真好吃，柯莱你手艺又进步了！我也要学！” 柯莱的脸更红了：“是、是师傅教得好……想学的话，我会教你的……” 居勒什看着这你们几个人的互动。 红线在阳光下交织成一幅温暖的画面。 提纳里虽然嘴上嫌弃，但你看不见的角落，他悄悄把那盘饼干往你手边推了推。 柯莱则一直注意着你的杯子。 朋友，居勒什想。 也许红线也连接着深厚的友谊？ 毕竟羁绊不止爱情一种。 这个想法让他稍稍安心了些。 那看来，他之前误会赛诺了。 他当时竟然还想到你们的以后。 哎呀，看来还是他太会联想了。 赛诺明明更像你的兄长呀。 直到院门再次被推开。 “哟，都在呢！” 卡维的声音先于人出现。 金发的建筑师抱着一卷图纸，风风火火地走进来，发梢还沾着点木屑。 他看到居勒什，愣了一下，笑起来：“居勒什老师！好久不见！” 而居勒什的目光，死死盯住了卡维头顶。 那里也有一根红线。 细长的但确实存在的红线，正从卡维的发间伸出，蜿蜒着连接向你。 “卡维学长！”你从躺椅上跳起来，“你怎么来了？不是说今天要去工地吗？” “别提了。”卡维把图纸放在石桌上，揉了揉太阳穴，“甲方临时改需求，说要加个什么东西。我跟他解释结构承重有问题，他居然说用点更坚固的材料不就行了……”他做了个夸张的崩溃表情，“你听听，这是人话吗？” 你忍不住笑出声：“然后呢？” “然后我就来找你了。”卡维很自然地在你旁边的空位坐下，顺手拿过你喝了一半，柯莱刚倒满的茶杯。 在你要抗议之前，他已经灌了一大口，“我需要正能量，学妹。快跟我说说，你旅行时有没有见过什么特别棒的建筑？” 你眨眨眼：“唔……璃月群玉阁？稻妻的天守阁也很壮观，但进去要层层通报。蒙德的风神像算吗？虽然严格来说不算建筑……” “算！怎么不算！”卡维眼睛发亮，“跟我说说细节！材质呢？结构呢？有没有什么独特的设计？” 你就开始描述。 讲风神像手掌上的纹路，讲群玉阁投下的巨大阴影，讲天守阁的肃穆。 卡维听得很认真，时不时插嘴问几个专业问题。 居勒什默默观察。卡维的红线是明亮的红色，像他这个人一样热情洋溢。 而且……这根红线特别活跃。 它会随着卡维的手势轻轻摆动，当他激动地比划某个建筑细节时，红线甚至会微微发光。 “所以我就想啊，”卡维说到兴头上，摊开图纸，“如果我们能在须弥城也造一座那样的观景台，不用太高，但视野一定要好。材料就用本地化的……” 你凑过去看图纸，脑袋几乎要和卡维挨在一起。 柯莱在旁边轻轻咳了一声。 “啊，抱歉。”你赶紧坐直，“学长你继续。” “没事没事。”卡维笑得很爽朗，但居勒什注意到，他的耳尖有点红。 而连接两人的红线，在你靠近又离开的瞬间，几乎不可察觉地颤动了一下。 友谊，居勒什再次告诉自己。 这只是志同道合的友谊。 于是。 艾尔海森来了。 书记官是悄无声息出现的。 居勒什甚至没听到脚步声，只是一抬头，就看见那个高大的身影站在院门口，手里拿着本书，脸上没什么表情。 “下午好。”艾尔海森说，目光在院子里扫了一圈，最后落在你身上，“你的论文初稿，教令院收到了。” 你顿时僵住：“……这么快？” “不快，已经比规定截止日期晚了三天。”艾尔海森走进来，很自然地坐在了卡维让出来的位置上。 卡维本来不想让，但艾尔哈森瞥了他一眼，他就莫名其妙地站起来了。 “我有申请延期的。”你弱弱地说。 “批准了。”艾尔海森把书放在膝上，翻开到某一页，“不过评审会的反馈已经出来了。你想现在听，还是等我吃完柯莱做的饼干再说？” 你看起来很想选后者，但最后还是视死如归地说：“……现在吧。” “明智的选择。”艾尔海森从书中抽出一张纸，“总体评价尚可，但这章的逻辑链条有问题。” 你张了张嘴：“那是……那是例外……这个本身的逻辑线路就很莫名其妙的。” “学术论文不需要例外。”艾尔海森抬起眼睛看你。“你需要重新梳理因果关系。或者，”他顿了顿，“删掉这个论点。” 你蔫了，整个人瘫在躺椅上：“又要重写……” “我可以帮你。”提纳里突然开口，“化城郭那边有些长期负责这种工作的住民，他们的工作状态或许符合你想论述的……” “我也可以！”柯莱小声说，“我、我认识几个巡林员前辈……” 卡维也举手：“还有我还有我！虽然我不是知论派的，也不是因论派的，但逻辑梳理我可以帮忙！” 你感动地看着他们：“你们……” “前提是你今晚不能熬夜。”提纳里补充，“赛诺说你已经连续熬了好几个通宵。” “那是意外……” “没有意外。”艾尔海森打断了你的辩解。 你的理由永远这么多。 他合上书，站起身，“资料我明天给你。现在，”他看向石桌上那盘饼干，“我可以吃一块了吗？” “……你请。”你有气无力地端起盘子。 艾尔海森拿了块饼干，却没有立刻吃。 他看着你，忽然说：“不过第七章写得不错。” 你愣了愣：“啊？” “关于文化重塑这方面。”艾尔海森咬了口饼干，慢条斯理地咀嚼、吞咽，才继续说，“案例详实，分析也到位。心态的转变，也是一种进步。” 你呆住了。 居勒什也呆住了。 不光是因为艾尔海森居然会夸人。 虽然这夸奖拐弯抹角得差点听不出来，更是因为，他看到了。 艾尔海森头顶的红线。 它存在。 而且不是细细的新生红线，是已经相当牢固，相当清晰的暗红色连线。 颜色深沉，几乎接近某种殷红色的石头，质地坚韧，像精心编织的丝绳。 它连接着艾尔海森和你，在空气中绷得笔直，没有丝毫颤动，稳定得惊人。 而最让居勒什惊讶的是，当艾尔海森说出那句“写得不错”时，那根红线，非常轻微地亮了一下。 像有什么温暖的东西，顺着连线流淌了过去。 “所以……”你终于找回自己的声音，“你是说……我那章其实可以？” “我没说过可以。”艾尔海森纠正道，“我说的是，不错。在学术语境中，这两个词有本质区别。” “……哦。” 有什么区别吗。 “但作为你多次大课的对手，”他继续说，语气依然平淡，“我承认你进步了。” 说完这句话，他转身就要走。 “等等！”你叫住他。 艾尔海森回头。 “那个……”你挠挠脸，有点不好意思，“谢谢你，前几天，沙漠那次。” 居勒什竖起耳朵。 提纳里竖起耳朵。 柯莱竖起耳朵。 卡维竖起耳朵。 沙漠？ 什么沙漠？ 艾尔海森的表情没什么变化，但居勒什看见，那根红线又亮了一下。 “我只是路过。”他说。 “但你确实又帮助了我啊。”你认真地说，“要不是你，我可能就……” “没有可能。”艾尔海森打断你，“事实上，当时就算我不在，你也有自救方案。你背包里的东西，足够了。” 你眨眨眼：“所以你其实……观察过我背包里的东西？” “显而易见。”艾尔海森转身，“明天上午十点，智慧宫见。带上你的笔记。” 他走了。 院子里安静了几秒。 “沙漠？”提纳里率先开口，耳朵竖得笔直，“什么沙漠？什么时候的事？” “呃……”你缩了缩脖子，“就……前段时间，我刚回来，我去了趟沙漠，为了……验证某个事情，没想到，遇到流沙了，刚好艾尔海森路过……” 他路过？ 他怎么这么巧就路过了。 “你没告诉我。”提纳里的声音沉了下来。 “我这不是……怕你们担心嘛……”你越说声音越小。 柯莱抓住了你的袖子：“太危险了……你又冒险。” “所以这就是你让我们放心的方法？把糟糕的经历忽略，只捡些好听的。”提纳里别过脸。 卡维则一脸后怕：“学妹啊学妹，你这也太莽撞了！沙漠那种地方，怎么能一个人去啊。以后还是带着我吧。” “好了好了，我错了。”你举起双手投降，“我保证以后去危险地方一定报备，一定组队，一定带够二十种求生工具。” “至少三十种。”提纳里没好气地说。 “求学未半而中道崩殂……” “停停停。” “哈哈哈哈……” 大家都笑起来。 气氛重新缓和。 柯莱去屋里拿新的茶点，提纳里和卡维继续讨论你的论文，你则瘫在躺椅上，望着天空发呆。 居勒什坐在一旁，视线在众人之间移动。 提纳里的红线，从你左侧延伸过去，沉稳而坚定。 柯莱的，从右侧连接，纤细但柔韧。 卡维的，从前方而来，热情跳跃。 艾尔海森的虽然人已离开，但那根暗红色的连线依然穿过院墙，指向他离去的方向。 还有。 居勒什忽然意识到。 不止这些。 他眯起眼睛，仔细看你头顶涌出的红线之海。有些延伸到更远的地方。 一根红色与水蓝色相交的，指向璃月方向。 一根红到偏紫色的，蜿蜒向稻妻。 …… 太多了。 多到数不清。 而这些红线的颜色、粗细、质地，全都不同。 有的明亮如朝阳，有的深沉如暮色，有的柔软如绒毛，有的坚韧如弓弦。 但它们都有一个共同点。 它们都连接着你。 连接着这个躺在椅子上，吃着饼干和朋友们说笑的迟钝家伙。 居勒什忽然觉得有点好笑。 他之前还在纠结“红线到底象征什么”“女孩子之间怎么也会有”，现在他明白了。 红线就是羁绊。 是所有的羁绊。 是相遇相处时，相互影响的所有瞬间，编织出的无形之线。 爱情是其中一种，但不止这一种。 所有让两个人产生联结的情感，都会化成红线。 而你这个当事人，居然一根都看不见。 “老师？”你的声音把他拉回现实，“您在想什么？一直看着我发呆。” 居勒什看向你。 你嘴里塞着饼干，脸颊鼓鼓的。跟个笨蛋似的。 “我在想……”居勒什笑了，放松的笑，“你这孩子，运气真好。” “诶？”你歪头。 “有这么多关心你的人。”居勒什说，目光扫过提纳里、柯莱、卡维，又看向院墙外，“还有那些不在场的。” 你愣了愣，也笑起来：“嗯！我也觉得我运气超好！” “所以论文要好好写。”提纳里插话，尾巴轻轻拍了下你的小腿，“别辜负大家的期待。” “知道啦——” “还有作息要规律。”柯莱小声补充。 “是是是——” “需要帮忙随时说！”卡维拍拍胸口。 “谢谢学长！” 夕阳开始西斜，把庭院染成金红色。 那些原本就金红的线，此刻几乎融进了光里，变成了一片温暖的光晕，笼罩着你们所有人。 居勒什站起身：“我该走了。” “老师不多坐会儿？”你也站起来，“晚上一起吃饭吧？我下厨！” “下次吧。”居勒什摆摆手，走到门口时又回头，“对了。” “嗯？” “如果……”他斟酌着用词，“如果哪天，你发现自己被很多人在意着，别太惊讶。” 你眨眨眼，笑了：“我一直知道啊。” 不，你不知道。 居勒什想。 你不知道那些在意里，有多少已经超越了友情的范畴。 但……那又怎样呢？ 红线就在那里。 它们不会强迫，不会索取，只是安静地连接着，记录着每一次相遇，每一段故事。 而你，总有一天会看见的。 或者……永远看不见，但依然被这些线温柔地托着，走向更远的远方。 “走了。”居勒什推开门，最后看了一眼庭院。 夕阳下，你正被提纳里抓着检查手背上的旧伤，“看来还是隐瞒了我们很多啊……” 柯莱在旁边担忧地看着，“这点我支持师傅，你太容易受伤了。” 卡维在比划着什么逗你笑。“好啦好啦，都快把我们学妹说得不知所措了。” 所有的红线在暮色中轻轻摇曳，像一片无声的海洋。 居勒什忽然觉得，那个关于珠宝的梦，或许还有另一种解释。 珠宝没有被偷。 它只是被很多人同时珍藏着。 每个人捧着一角，每个人反射一道光，最后汇聚成一片璀璨的星河。 而那颗珠宝自己，还在那里，懵懂明亮地继续发着光。 他笑着摇摇头，关上了院门。 身后，隐约传来你的声音：“……所以今晚吃烤肉怎么样？我璃月酱料的配方终于能派上用场了。这是香菱教会我的！味道超赞！” 紧接着是提纳里的叹气：“哎……” 那日，你似乎也是这般灵机一动，将手边能找到的香辛料，一点蒙德带回的干酪碎，统统豪迈地汇入研钵，捣鼓出一种色彩奇异的复合酱汁。 然后你便用这酱汁包裹烤肉塞进生菜包里。 提纳里本着学术探究精神，以及对你难得的烹饪热情不忍打击，接过你递来的生菜包，想也没想就张嘴吃了进去。 下一秒，他整张脸都皱了起来。 强烈的层次分明的刺激性味道直冲天灵盖，生理性的泪水瞬间盈满眼眶，让他那双总是透着冷静睿智的眸子变得水汽氤氲。 他强忍着没咳出来，眼尾却已经泛起红晕，长睫湿漉漉地粘在一起，耳朵也受惊般完全耷拉下来，尖端细微地颤动着。 “水……”他含糊地挤出一点气音，声音都变了调。 你却完全沉浸在对实验成果的期待中，见他反应激烈，慌慌张张转身就去倒水，也没细看，捧着还冒着热气的杯子就递到他嘴边。 提纳里被那复合刺激搅得晕头转向，就着你的手便喝了一大口—— “噗！” 他缩回头，下意识吐出一小截舌尖，急促地吸着气，耳朵这下是彻底蔫蔫地贴在了头发上，整个人显得既狼狈又可怜。 你这才后知后觉意识到自己干了什么，吓得差点把杯子扔了：“对、对不起！我忘了是刚烧开的！快让我看看，烫到没有？起泡了没？” 你凑得极近，手指轻轻托住他的下巴，焦急地想查看他的舌尖。 提纳里被迫微微仰着头，泪眼朦胧地看着你近在咫尺的脸，烫和辣的双重刺激让他眼里的水光更盛，呼吸也略显急促。 你温热的指尖拂过他的下颌，带着担忧的吐息轻轻扫过他鼻尖。 “没……没事。”他偏过头，艰难地咽下口津，试图恢复平日的镇定，可发红的眼角、湿润的睫毛和依然微微吐着散热的舌尖，让这话毫无说服力。 “只是……下次做新配方，或许可以先让我闻一下。” 他还是太信任你了。 “真的没事吗？”你的指尖无意间蹭过他的下唇，那触感让你后知后觉地有些脸红，却还是担心地望着他，“会不会留下什么疤痕？或者……烫伤？” “……比起味觉的暂时性冲击，口腔黏膜的损伤风险更高。”他终于找回了点语调，尽管声音还哑着，“但，目前看来，两者都在可控范围内。” 他抿了抿唇，悄悄把舌尖收了回去，耳朵却慢慢地一点一点地重新竖了起来，只是尖端还染着淡淡的粉色。 想起这些，柯莱不禁笑出声：“哈哈……师傅这是一朝被蛇咬，十年怕井绳了吗？” 卡维欢呼着：“我真的，真的有机会尝尝学妹你的手艺吗！” 还有无数红线，在须弥城的晚风中，轻轻摇曳。 第2227章 名侦探居勒什3 居勒什的实验成功，简直是教令院本月最大新闻。 连素论派那几个老古董都难得给了他好脸色。 为了庆祝，他大手一挥。 办庆功宴。 去酒馆。 你当时正在家里帮赛诺整理档案，说是帮忙，其实就是把文件从左边挪到右边，听他讲新编的冷笑话。 听到居勒什老师的好消息时，你眼睛都亮了：“酒馆！好耶！” 赛诺从文件堆里抬起头：“你禁酒。” “我就喝一杯！” “一口。” “半口！” “……”赛诺红宝石似的眼睛盯着你，最后叹了口气，“算了，到时候我看着你。” 计划很美好。 居勒什甚至订好了须弥城那家最有名的酒馆，包间都选好了，能看见宝商街夜景的那种。 结果庆功宴当天下午，你正准备换衣服出门，赛诺突然告知你：“酒馆去不了了。” 他很仓促，像是刚从那个地方跑来的。 “啊？为什么？” “查封了。倒卖违禁品，现场抓了个现行。我今晚得处理后续，庆功宴你们先开始，我晚点到。” 门被关上了。 你站在门口愣了三秒，冲进厨房。 居勒什正在哼着歌做腌制酱料，现在这个天气最适合腌制了。过段时间就能喝点小酒，吃上美味的烤肉。想到这，他情不自禁地唱了出来。 他的围裙上沾满了香料。 “老师！酒馆没了！” “什么？”这么大一个酒馆说没就没？这不通知风纪关，不通知相关部门吗！ “赛诺查封的！说是有违禁品！” 好…… 居勒什手里的柠檬掉进了腌料盆里。他沉默了一会儿：“……那就在家里办吧。” 于是，原本高大上的酒馆庆功宴，降级成了家庭聚餐。 下午四点半，提纳里和柯莱最先到。 柯莱抱着一个陶罐，说是化城郭特产的菌菇酱。 提纳里则拎着一篮子新鲜蔬菜，耳朵在进门时警惕地竖了竖，大概是在确认环境安全。 不过这有什么好确认的。 “赛诺呢？”提纳里把篮子放在厨房台面上，尾巴轻轻扫过你的小腿。 “加班，晚点到。”你接过柯莱的罐子，顺手揉了揉她的头发，“谢谢柯莱！这个酱配烤肉肯定超棒！” 柯莱的脸腾地红了，手指绞着衣角：“不、不客气……能帮上忙就好。”她抬眼偷偷看你的脸。 居勒什从储藏室搬出一张大桌子，指挥你们帮忙摆椅子。 原本不算小的客厅，突然就显得拥挤起来。但热闹是好事，居勒什这么想着，哼歌的调子又回来了。 五点钟，厨房开始出状况。 “老师，这个烤肉要烤多久啊？” “老师，酱汁是不是太稠了？” “老师，这个炉子怎么打不着火……” “砰！” 一声闷响从厨房传来。 你、提纳里、柯莱同时冲过去，只见居勒什扶着头蹲在地上，旁边是打翻的调料罐，各种颜色的粉末撒了一地。 “老师？！” 总不能是因为被你们气到了吧。 “没事……没事……”居勒什摆摆手，脸色却有点发白，“就是突然有点晕……可能是最近没睡好……” 话没说完，他身体晃了晃。 提纳里眼疾手快扶住他：“您最近熬夜了？” “……也就三四天。” “是七天噢。”你小声揭穿，“我前天半夜去实验室送夜宵，您还在里面。大前天也是，大大大……” 居勒什瞪了你一眼，但没什么威慑力。 他一向知道你在这种事情上卖他卖得最快。 在提纳里的坚持下，他被强行按到卧室床上休息。 “睡一觉就好。”提纳里给他盖好被子，“庆功宴我们来准备。” “可是——” “没有可是。”巡林官的耳朵竖得笔直，“柯莱，去烧壶热水。你，”他看向你，“跟我来厨房。” 于是，原本的主厨变成了病人，备菜组被迫升级为主力。 问题很快就暴露了。 你会做饭，但仅限于能吃级别。你擅长烤肉类，但精细的菜式就有点抓瞎。 柯莱会做点心和小菜，但主菜经验不足。 提纳里……提纳里擅长辨认食材有没有毒，以及用最健康的方式烹饪，但庆功宴级别的美味显然超出了他的日常范围。 三个人围在厨房里，盯着那盆腌了一半的肉发呆。 “要不……就烤了它？”你提议。 “调味还没完成。”提纳里用尾巴轻轻拍了拍你的后背，“而且配菜也没准备。” “那……” 厨房门被推开了。 艾尔海森站在门口，手里拿着本书，视线从书页上抬起，扫过一片狼藉的厨房和手足无措的你们，以及客厅里空荡荡的餐桌。 他是怎么进来的？ 咻的一下？ “我是不是来早了？”他问。 “艾尔海森！”你像看到了救星，“你会做饭吗？” “会。”他合上书，把书放在干净的角落，“但今天是庆功宴，理论上应该由主办方负责招待。” “老师晕倒了……”你双手合十，“帮帮忙吧。” 艾尔海森看着你，沉默了几秒。 他脱下外套挂在椅背上，卷起袖子，露出线条流畅的小臂。 “腌料配方。”他伸出手。 你赶紧把居勒什写的小纸条递过去。 艾尔海森扫了一眼，眉头微皱：“香料比例不对。肉蔻放多了会发苦。” “诶？！” 好…好专业的知识。 “提纳里，”他转向巡林官，“蔬菜篮里有……” “有。”提纳里从篮子里翻出几片叶子，耳朵动了动，大概是在惊讶艾尔海森居然真的会帮忙。 “柯莱，菌菇酱给我看看。” 柯莱连忙把罐子递过去。艾尔海森打开闻了闻，点头：“可以用。你去洗米，五人份……不，七人份。” “赛诺还没来。”你提醒。 “他会来。”艾尔海森已经开始重新调配腌料，“以他的性格，不会错过这种场合。” 你眨眨眼，忽然觉得此刻的艾尔海森…… 有点帅。 不过不是那种面容的帅气，是一种说不出来的靠谱气质。 当然，你没说出来。 接下来的半小时，艾尔海森指挥，你们打下手。 他切菜的速度快得惊人，刀刃在砧板上敲出均匀的节奏。 调味时甚至不用尝，靠观察色泽和气味就能调整比例。 烤肉的火候精确到秒，翻面的时机分毫不差。 “艾尔海森……你真的只是……会做饭吗？”你小声问。 “生存技能之一。”艾尔海森把烤好的肉装盘，“在野外调研时，确保食物安全可口能有效提升工作效率。” 提纳里在旁边轻轻哼了一声，但没反驳。 因为他不得不承认，艾尔海森做的菜……看起来确实不错。 六点多，门被砰地撞开。 “对不起我来晚了！”卡维冲进来，浑身湿透，金发贴在额头上，手里还拎着一个滴水的纸袋。 他喘着气，“外面突然下大雨，客户那边又临时改需求，我……诶？” 原先，他想的是，他出门前，和客户交流时，艾尔海森还在自己的卧室待着。 那他肯定没自己快。 他愣住了。 因为他看见艾尔海森正端着一盘色泽诱人的烤肉从厨房走出来，腰间系着居勒什那件可笑的蕈兽图案围裙。 “噢？”艾尔海森挑眉，“你来了。” 卡维的嘴巴张了又合，最后挤出一句：“你……你怎么在做饭？” 这不对吧。 他怎么可能会做饭。 他为什么会做饭。 “不然呢？”艾尔海森把盘子放在餐桌上，“等你来负责宴席？” “我那是因为工作忙！” “工作忙到需什么时间该做什么事都不清楚，确实没时间考虑饮食。” “你！” “好了好了！”你赶紧插到两人中间，“卡维学长快去换件衣服，别感冒了！老师有干净的衬衫在衣柜里！” 卡维狠狠瞪了艾尔海森一眼，但被你推搡着。你和艾尔海森站着的方向刚好一致，所以他目光落到你脸上，见你看他时，他一会儿对你笑笑，一会儿像是看见什么不得了的东西，又朝着那边龇牙咧嘴。 你扶额，送他回房间了。 “学妹，你就惯着他吧。” “啊？” 居勒什醒了。 他揉着眼睛走出卧室，看到满桌菜肴时愣住了：“这……谁做的？” “艾尔海森主厨，我们打下手。”你把他按到主座上，“您就好好坐着，今天您是主角！” 居勒什看着桌上的烤肉和炖菜，菌菇汤还有金灿灿的抓饭：“你们这些孩子……” “先吃饭。”提纳里给他盛了碗汤，“温度刚好。” 饭桌上气氛微妙地和谐。 卡维换了居勒什的衬衫，有点大，袖口卷了好几道，露出线条优美的手腕。 他的金发湿漉漉地贴在额角，尽管刚才用布擦了许多遍，但还是没能彻底甩干。 他拉过椅子在你身边坐下，动作那么自然，仿佛那个位置天生就是为他留的。 事实上，他的位置原本在提纳里和艾尔海森中间，但他进来时扫了一眼，就毫不犹豫地把椅子往你这边挪了半米。 “所以说啊……”卡维接过你递来的热毛巾，胡乱擦了擦头发，就开始比划，“我打算在屋顶加一个透明观星窗，整片的，从这头到那头。晚上躺在地上就能看见整个星空，多浪漫啊！” 你正喝着汤，闻言抬起头：“听起来好棒。” “是吧！”卡维笑得更灿烂了，身体不自觉地朝你这边倾了倾，“说起这个，可多亏了学妹你。” 你眨了眨眼：“我？” “对啊，就那天晚上。”卡维的语调柔软下来，像是想起了什么美好的事，“我那天……怎么说呢，有点钻牛角尖。觉得设计稿怎么改都不对，客户的要求根本不合理啊，预算又卡得紧。我就在教令院后面的台阶上坐着，觉得自己可能根本不是做这行的料。” 你想起来了。 那是大概是你刚回来没多久的一个深夜。 你总结写得头昏脑涨，饿得前胸贴后背，决定溜出去买点夜宵。 结果就在教令院东侧那条很少有人走的小路上，看见了蹲坐在台阶上的卡维。 月光下的他看起来和平日很不一样。 不是那个总是笑容灿烂地滔滔不绝讲述理想的金发建筑师，而是一个……缩成一团的大型犬。 肩膀耷拉着，脑袋垂着，连那头耀眼的金发都好像暗淡了。 你犹豫了三秒，走过去，把刚买的烤肉饼分了他一半。 “学长，吃点东西吧。”你说，“饿着肚子的时候，什么问题看起来都会很严重。” 卡维抬起头看你。他的眼睛有点红，不知道是累的还是别的什么。但他接过了烤肉饼，咬了一大口，含糊地说：“谢谢你……” 你们就那样并排坐在冰冷的石阶上，吃着烤肉饼，看着星空。 谁也没说话，但那种沉默并不尴尬。 夜风确实很凉，吹过教令院高耸的廊柱，发出呜呜的轻响，像某种寂寞的叹息。 你本来只是想买个烤肉饼就回去，根本没打算在室外久留。 所以当卡维把还带着他体温的外套披在你肩上时，你先是愣住，一股暖意从肩头蔓延开来。 那件外套上有很复杂的味道。 “谢谢学长。”你小声说，把外套裹紧了些。 但下一秒你就发现不对。 卡维里面只穿了件单薄的衬衫。 米白色的，领口松了一颗扣子—，在夜风里，你能看见他裸露的脖颈泛起一层细小的鸡皮疙瘩。 他的金发被风吹乱，几缕贴在额前，整个人在月光下显得……有点脆弱。 这不合理。 你在心里摇头。 明明他看起来更需要保暖。 于是你做了个让卡维愣住的举动。 你把他的外套从肩上取下来，展开，不是还给他，而是绕到他身后，把那件还带着你们两个人体温的外套，像披风一样裹在了他身上。 你又解开自己的外套，牢牢地盖在他的脑袋上。 卡维整个人僵住了。 “学妹？”他转过头看你，眼睛在夜色里睁得圆圆的，“这……不对吧？” 你正认真地把外套袖子在他胸前打了个松垮的结。 你打结技术很烂，那个结丑得有点可爱。 听到他的话，你抬起头，一脸理所当然：“嗯？什么不对？哪里不对？” “不都是给女孩子……”卡维的声音卡住了，因为你的手指无意间蹭过他的锁骨。 很轻的触碰，但他整个人颤了一下。 你终于打好结，退后半步欣赏自己的作品。 宽大的外套把卡维裹得像个偷穿大人衣服的孩子，袖口长出一截，下摆垂到膝盖。 但不知道为什么，看起来并不滑稽，反而……有点温柔。 “那卡维前辈比其他男孩子幸运噢。”你歪着头，笑得眼睛弯成月牙，“能够得到我的外套。” 卡维愣住了。 他皱着好看的眉，是真的好看，眉骨挺拔，眉头因为困惑微微蹙起，在月光下投下一小片阴影。 他盯着你看了好几秒，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最后只是重复：“总觉得哪里怪怪的……” “哪里怪了？”你在他身边重新坐下，这次挨得更近了些。 因为你想分一点外套的温暖给自己，“冷了就穿，饿了就吃，困了就睡。这不是很简单的道理吗？” 卡维没说话。 他低头看着裹在自己身上的外套，又看看你只穿着睡衣的单薄肩膀，忽然把外套解开了一边。 “一人一半。”他说，声音比刚才低了些，带着一种你没听过的柔软。 他把外套展开，一半裹着自己，另一半则小心翼翼地披在了你的肩上。 你们就这样共享一件外套，肩并肩坐在冰冷的石阶上。 布料隔绝了夜风，传递着彼此的体温。 卡维的左手和你的右手在布料下偶尔相碰，都是冰凉的，但接触的瞬间，又会生出一点微小的暖意。 很久之后，卡维才轻声说：“从来没有人……这样对我。” “嗯？” “我是说，”他转过头看你，金发蹭到了你的脸颊，痒痒的，“从来没有人觉得……我也需要被照顾。” 你说不出话。 因为你看到卡维的眼睛在月光下闪着光，不是泪光，这样的目光，你很少在男性面前看见过。 “大家都觉得我很坚强，很乐观，永远有说不完的激情。”他笑了一下，但那笑容有点苦，“所以当我说，我累了的时候，他们都会说……卡维你怎么可能累，你可是卡维啊。” 你安静地听着。 “但学妹你……”卡维顿了顿，声音更轻了，“你什么都没问。就只是分我烤肉饼，陪我坐着，然后把外套……分我一半。” 你眨了眨眼：“这不是应该的吗？” 卡维看了你很久，忽然伸手，揉了揉你的头发。 动作很轻，像在触碰什么易碎的宝贝。 “嗯。”他说，“应该是这样的。” 那一刻，有什么东西改变了。 不是惊天动地的变化，而是像夜风里一片叶子轻轻翻转，露出了另一面的颜色。 而当时完全没察觉的你，只是觉得学长的手很暖，他的笑容很好看，夜空很美。 吃完肉饼后，卡维突然说：“学妹，你说……我是不是太理想了，把一切都想得那么好……好像我真的能做到一样……” 你歪着头想了想：“理想主义不好吗？” “好是好，但现实总是……”他苦笑，“我的设计总会被改得面目全非，预算永远不够，甲方永远不懂我想要表达什么。” 你指着天空：“你看那些星光，离我们那么远，我们看到的其实是几千几万年前的光。但它们现在还在那里，还在发光。”你转过头看他，“我觉得理想主义就像那些光。现实可能会把它扭曲遮挡，有时候还会看不见。但它本身的光芒，是不会消失的。” 卡维愣住了。他盯着你看了很久，久到你有点不好意思。 他笑了。 “你说得对。”他说，“谢谢。” 那晚之后，你们没再提过这件事。 卡维依然热情洋溢地讲他的新项目，你依然听他讲，偶尔插几句“好厉害”。 你以为那只是无数个平凡夜晚中的一个。 直到现在。 “那天的夜空真的很美啊。”卡维轻声说，目光落在你脸上，又很快移开，“我从那天之后，每次画图到深夜，都会抬头看看天。然后就想到你，想到你说的那些话。”他顿了顿，声音更轻了些，“所以这个观星窗的灵感……其实是你的功劳。” 你的脸有点发热。 不是因为卡维的话。 虽然那些话确实让你心跳快了一拍，毕竟半夜三更不睡觉去外面吹冷风，要是被赛诺知道……又得一阵唠叨。 提纳里的耳朵轻轻动了一下。 柯莱低着头专注地挑着碗里的米粒，但耳朵竖得老高。 居勒什看看卡维，又看看你。 不对啊。他怎么……不对啊。 是这样的吗？ 而坐在你斜对面的艾尔海森。 他还在切烤肉。 节奏均匀，刀刃与瓷盘接触发出轻而规律的声响。 但如果你仔细观察，会发现他握刀的手指比平时更用力些。 “结构承重考虑了吗？”艾尔海森终于开口，头也没抬，仿佛刚才那段温情告白只是一段无关紧要的背景音。 卡维的眉头皱了起来：“当然考虑了！我计算过的！每平方米的承重系数，我都算过好几遍。” “哦？”艾尔海森放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，“上次你说，计算过的那个项目。最后的结果是什么呢？需要我提醒你吗？” 卡维的脸涨红了：“那次是意外！负责地质勘探的小组给出的数据有误，地基条件比报告上写的差很多！这不能怪我计算错误！” “数据有误，为什么在施工前没有二次核实？”艾尔海森的声音依然平静，“作为一个项目的总负责人，盲目信任单一数据来源，这本身就是一个重大失误。” “我……”卡维蔫了似的垂下头。 “而且，”艾尔海森打断他，终于抬起眼睛，那双眼睛先扫过卡维，落在你身上，停留了一瞬，又移开，“你提到的那个灵感来源的夜晚，我也在。” 餐桌安静了。 你眨眨眼：“……诶？” 怎么话题又聊到这个了。 卡维也愣住了：“你也在？在哪里？” “教令院东侧小路，从图书馆回宿舍的必经之路。”艾尔海森重新拿起刀叉，切下一小块烤肉，“那天晚上我刚好在图书馆查资料，十一点四十三分离开。路过时，看见你们坐在台阶上。” 你的脑子飞速运转。十一点四十三分……不愧是艾尔海森能说出来的时间点。 那差不多就是你和卡维坐在那里的时间。但你完全没注意到艾尔海森经过。 “那你为什么不打招呼？”卡维问，语气里有点不满。 “为什么要打招呼？”艾尔海森反问，“你们正在进行的显然是一次私人谈话，我没有理由打扰。” 这话说得滴水不漏，但你总觉得……哪里怪怪的。 “而且，”艾尔海森继续说，这次是对着卡维说的，但余光似乎瞥了你一眼，“你那天晚上的状态，看起来并不适合进行理性讨论。与其加入一场注定无效的对话，不如把时间用在更有价值的事情上。” “你……”卡维气得差点站起来，什么叫他不适合理性讨论！ 但被你按住了手臂。 “吃饭吃饭。”你赶紧打圆场，往卡维碗里夹了一大块烤肉，“菜都要凉了。” 卡维瞪了艾尔海森一眼，气鼓鼓地开始吃起烤肉。 但你注意到，他吃饭的速度比平时慢，而且时不时会偷看你一眼。 而你，则忍不住偷偷看向艾尔海森。 他正在和居勒什讨论某个学术问题，神情专注，仿佛刚才那段小插曲从未发生。但你知道他在说谎。 或者说，没有完全说实话。 因为那天晚上，你回想起来，确实有第三个人的存在感。 不是看见，是感觉到。 在你对卡维说话的时候，你隐约听见了很轻的脚步声，从远处传来，又消失在夜色里。 当时你没在意，以为只是哪个晚归的学者。 但现在想来，那脚步声的节奏，确实很像艾尔海森。 毕竟你当了他这么多年的辩论对手。 而他不仅经过了，还停了下来。 停了多久？ 听到了多少？ 为什么选择不出现？ 这些问题在你脑子里打转。 那晚，那个地方，不止你们两个人在看同一片天。 第2228章 名侦探居勒什4 你下意识地看向艾尔海森，却发现他也在看你。 不是偷瞥，是坦然的注视。 你们的视线在空中交汇了大概两秒。 艾尔海森先移开了目光，继续和居勒什说话。仿佛那一眼只是偶然。 餐桌上，话题已经转向了其他方向。 提纳里在讲化城郭最近的生态变化，柯莱小声补充细节，居勒什听得津津有味。 卡维还在生闷气，但被你偷偷塞了一块他最喜欢的食物后，表情缓和了不少。 一切看似恢复了正常。 但有些东西已经不一样了。 你低头吃饭，脑海里却同时浮现出两幅画面。 一幅是那个月夜，你和卡维并肩坐在台阶上，分享烤肉饼和心事。 另一幅是，你想象出来的。 同样的夜色里，艾尔海森站在不远处的阴影中，手里抱着书，安静地看着你们。 他没有走近，没有打扰，只是站在那里。 看了多久？ 想了什么？ 无人知晓。 而现在，这两个人坐在同一张餐桌旁，一个热情如阳光，一个冷静如深潭。 他们的目光都曾落在你身上，带着截然不同的温度。 你突然觉得嘴里的烤肉有点咽不下去。 若是赛诺——他看到你和卡维坐在一起，大概会径直走过来，理所当然地在你另一侧坐下。 哪怕一言不发，他的存在本身就会把二人空间撑成三人局。 他或许会插入几句冷知识或者……冷笑话，愣是把漫无边际的闲聊拉进他熟悉的逻辑框架里。 若是提纳里和柯莱。他们一定会先笑着叫你们的名字。 提纳里会走近，耳朵在夜色里轻轻摆动一下，用那种温和但强硬的语气说：“这个时间，你最该出现在卧室的床上。需要我送你回去吗？” 而柯莱会在一旁点头，笑容里带着点“被师傅抓住了呢”的俏皮。 几天后你若在附近遇见他们，提纳里也一定会自然地提起：“那晚睡得还好吗？下次若要在外停留到那个时间，记得带件外套。” 仿佛他只是恰巧路过，恰巧记得，恰巧关心。 “学妹？”卡维轻声叫你，“怎么了？不好吃吗？” “没有没有！”你赶紧摇头，“很好吃啊！” “那你发什么呆？”卡维笑了，伸手在你眼前晃了晃，“该不会还在想我的观星窗吧？等建好了，我第一个带你去看看，怎么样？” “好啊。”你点头，努力让自己的笑容看起来自然些。 这时，你感觉到另一道视线。 不用抬头也知道是谁。 艾尔海森没有说话。 他只是在你看不见的角度，轻轻放下了手中的水杯。杯底与桌面接触，发出几乎听不见的轻响。 直到甜点上桌，居勒什宣布：“好了好了，大家举杯！为了……呃，为了今晚的相聚！” 所有人都举起杯子。 你的杯子里是果汁，卡维的是酒，艾尔海森的是…… 你不知道。 杯子在空中轻轻相碰。 卡维的杯子碰向你的时，特意放轻了力道，眼神温柔。 艾尔海森的杯子在碰到你的之前停顿了半秒，然后才轻轻贴上，眼神平静。 你同时回应两个人的碰杯，笑容有点僵硬。 为什么要这样啊大家。你谁都不敢看，只敢僵硬着脸一饮而尽。 而在居勒什眼中，从吃饭到现在，他的眼睛已经被分布在不同位置的红线看得麻木了。 从你身上延伸出的金红色线，热情地涌向卡维，而卡维的线也热烈地回应着。 两根线在空中缠绕，像在跳一支欢快的舞。 另一根深色的线则从你身上连接着艾尔海森。 它没有那么活跃，但很稳定，在空气中绷成一道不容忽视的弧线。 当卡维试图更靠近你时，那根线会微微亮起，像是在无声地划定某种边界。 两根线没有直接冲突，但它们在有限的空间里各自伸展，互不相让。 而你，坐在这片无形的线网中央，浑然不觉。 你只觉得今晚的庆功宴，吃得有点……累。 烛光摇曳，笑语声声。 柯莱挨着你坐，时不时给你夹菜。 提纳里则在监督居勒什吃饭：“别光吃肉，蔬菜也得吃。” 居勒什苦着脸把青菜塞进嘴里，小声嘟囔：“怎么生病了还要被管啊……” “因为您总是不好好照顾自己。”提纳里的尾巴在椅子后面轻轻摆动，耳朵却竖着听卡维和艾尔海森的对话。 或许是在评估这场争执会不会升级成需要他调解的程度。 吃到一半，门开了。 赛诺回来了。 他一身雨气进门，看到满屋子人时停顿了一下，自然地把外套挂在玄关，走到卡维旁边的空位坐下。 “抱歉，来晚了。”赛诺说，声音里带着疲惫，“事情处理完了。” “辛苦啦。”你给他盛了满满一碗抓饭，又夹了一大块烤肉，“快吃快吃，艾尔海森做的，超好吃！” 赛诺看了艾尔海森一眼，对方正专心吃饭，仿佛没听见。 他点点头，拿起筷子：“谢谢。” “对了赛诺，”卡维突然想起什么，“你查封的那家酒馆，我上周刚去过，装修还挺不错的……” “现在没了。”赛诺平静地说，“老板涉嫌走私来自枫丹的违禁炼金药剂。” 饭桌安静了片刻。 “那……我们没去成反而是好事？”你小心翼翼地问。 “大概率是。”艾尔海森接话，“如果庆功宴照常举行，你们现在应该在风纪官办公室做笔录。” 居勒什一口汤差点喷出来。 饭后收拾成了新的难题。 按理说该客人休息，但卡维主动站起来收拾碗碟：“我来我来！今天迟到这么久，总得做点贡献吧。” 艾尔海森没动，继续看他的书，但说了句：“小心点，那些大概率是她从璃月带回来的瓷器。” “我知道！不用你提醒！” 结果卡维手一滑，一只盘子差点掉地上。 是提纳里用尾巴卷住了。 巡林官叹了口气：“还是我来吧。柯莱，帮我拿抹布。” “我来洗碗！”你举手，“这个我最擅长！” “不要擅长一些奇奇怪怪的事情啊！”卡维扶额。 最后分工变成了。你擦桌子，提纳里和柯莱收拾厨房，卡维洗碗，艾尔海森则继续看书，赛诺被居勒什拉着聊天。 主要是居勒什在问查封细节，赛诺简洁回答。 你正擦得起劲，忽然听到卡维说： “对了，你房子找得怎么样了？我认识几个房产中介，可以帮你问问。” “不必。”艾尔海森翻了一页书，“一个连自己住所都不稳定的人，想帮别人找房子？” 卡维的脸一下子涨红了：“我那是有原因的。况且我现在住得挺好的。” “住在别人家确实挺好。” “艾尔海森你……” “好了好了！停停停，”你赶紧打圆场，“我慢慢找就行，不着急。赛诺也说我可以一直住他那儿。” 赛诺点了点头：“嗯。可以一直住。” 居勒什看着这一幕，忽然觉得头又开始晕了。 这次不是疲劳，是某种预感。 他清了清嗓子：“那个……既然大家都闲着，要不要玩点什么？七圣召唤？还是打牌？” 原本微妙的氛围因为他的一句话走向了不同画风。 提议得到了积极响应。 于是牌局开始。 第一局，你和赛诺一组，对阵卡维和提纳里。 艾尔海森当裁判，或者说，他继续看书，偶尔抬头看一眼牌局。 “出这张！”你信心满满地打出一张牌。 赛诺沉默了三秒：“……那是我的牌。” “诶？！” 这个位置…… “哈哈哈哈！”卡维笑得前仰后合，“学妹你太可爱了！连自己手里的牌都分不清吗？” 不是……这不都是…… 提纳里也忍俊不禁：“小心些吧。” “我算计能力一向不错啊……” “那是算计猎物，不是算计牌。”艾尔海森头也不抬地吐槽。 第二局，分组轮换。 你和卡维一组，对阵提纳里和柯莱，赛诺当裁判。 这次你小心多了，每出一张牌都要反复确认。 卡维则兴奋地指导：“出这张！这张能克制他的元素！” “可是……我觉得那张更好啊……” “相信我！我可是建筑系的，最擅长计算结构！”他笑了笑，但下一秒他笑不出来了，“啊……输了。” 提纳里放下最后一张牌，微笑道：“承让。” 柯莱小声说：“师傅最厉害了……但是你也很棒啊……” 你倒在椅子上：“又输了……” “因为你太容易被人带跑偏。”艾尔海森终于放下书，走了过来，“打牌需要独立思考，而不是听队友的盲目指挥。” “那你来吧……” 第三局，艾尔海森加入战局。 他和赛诺一组，你和卡维一组，提纳里和柯莱观战。 这局画风突变。 艾尔海森出牌没有任何犹豫，每张牌都像计算过概率。 赛诺则配合默契，两人几乎不说话，仅凭眼神和细微的动作就能完成战术。 你和卡维被打得毫无还手之力。 “等等！这张牌你什么时候拿到的？”你指着艾尔海森刚打出的王牌。 “三回合前。”艾尔海森平静地说，“你当时在纠结要不要出那张草元素牌，错过了观察我的手牌变化。” “这也能观察到？！” “显而易见。” 这种需要心理战的游戏，或许本就不适合与朋友一起玩吧。 卡维抱着头：“不行不行，和你们玩太伤自尊了！我们还是聊聊天吧！” 牌局结束得不算太晚，但窗外的雨声太绵密，屋内的灯光太温暖，吃饱后的困意来得毫无预兆。 最先撑不住的是你。 你盘腿坐在地毯上，背靠着沙发，手里还捏着最后那局输掉的牌，眼皮就开始打架。 脑袋一点一点，最后歪向一边，刚好歪在卡维伸过来的手臂上。 “唔……学妹？”卡维迷迷糊糊地转头，看到你靠在他胳膊上睡得正香，愣了一下，笑了笑。 他调整了一下姿势，让你靠得更舒服些，自己也往后一仰，靠在沙发腿上，“那……我也眯一会儿……” 不到三分钟，轻微的鼾声响起。 卡维也睡着了，金发凌乱地散在额前，一只手还无意识地护着你的脑袋，怕你滑下去。 赛诺和居勒什在茶几另一侧开始了新一轮的七圣召唤对决。 年长的学者兴致勃勃，大风纪官则一如既往地认真。 但渐渐的，居勒什出牌的速度越来越慢。 “老师，该您了。”赛诺提醒。 “啊……好……”居勒什眯着眼睛，手里的牌都拿反了。 他努力想看清牌面，但眼皮重得像灌了铅。 身体晃了晃，终于支撑不住，整个人软软地滑进沙发里，手里的牌撒了一地。 赛诺：“……” 他默默收起自己的牌，起身后，从卧室拿出一条毯子盖在老师身上。做完这些，他重新坐回地毯上，背脊挺直，似乎打算保持清醒。 但雨声是世上最好的催眠曲。 十分钟后，赛诺的头也微微垂了下来。 他保持着坐姿，双手放在膝上，眼睛却已经闭上了。 只是即使睡着了，他的姿态依然端正。 如果忽略他微微抿着的嘴角，那弧度柔和得不可思议。 柯莱缩在单人沙发里，抱着一个抱枕。 她一开始还强打精神，小声问提纳里：“师傅，我们要不要叫醒他们回房间睡……” “随他们吧。”提纳里坐在她旁边的地毯上，背靠沙发，大尾巴在身侧舒展，“偶尔这样也不错。” 他的声音很轻。 柯莱点点头，眼皮却越来越沉。她把自己蜷得更紧，下巴搁在抱枕上，眼睛眯成一条缝。 迷迷糊糊中，她看见你翻了个身，手臂无意识地挥了挥。 又抱住了提纳里的尾巴。 提纳里的耳朵竖了起来，尾巴的毛也有点炸开。 但他没有抽走，只是无奈地叹了口气，任由你把它当成抱枕搂在怀里。 尾巴尖甚至还轻轻拍了拍你的手臂，像是在哄睡。 “师傅……”柯莱含糊地叫了一声，也不知想说什么。 “睡吧。”提纳里说，声音里带着困意，“明天……再说……” 他终究也撑不住了。 脑袋靠在沙发上，眼睛闭上，呼吸变得均匀而绵长。 只有那条尾巴还留在你怀里，随着你的呼吸轻轻起伏。 窗外的雨还在下，淅淅沥沥，敲打着玻璃。 墙上的时钟指针走向十二点。 客厅里只剩下翻书的声音。 艾尔海森坐在离壁炉最远的单人椅上，那是他自己选的座位，光线最好，远离人群。 他手里的那本书已经看了大半。 但他的阅读速度明显变慢了。 又翻过一页，他的视线从书页上抬起，第一次真正环视整个客厅。 这个画面有点…… 居勒什在长沙发上仰面躺着，嘴巴微张。 赛诺盘腿坐在地毯上，睡着了依然脊背挺直，但脑袋歪向你的方向。 卡维靠着沙发腿，金发乱糟糟的，一只手护着你，另一只手垂在地上。 柯莱蜷在单人沙发里，像只小猫。 提纳里靠在旁边，耳朵软软地耷拉着，只有那条尾巴还被你紧紧抱着。 而你。 你侧躺在地毯上，枕着卡维的手臂，怀里抱着提纳里的尾巴，脚边不远就是赛诺。 睡得毫无形象，脸颊因为温暖泛着粉色。 艾尔海森看了你一会儿。 他放下书，揉了揉眉心。 长时间阅读确实会让人疲劳，即使是他也不例外。 他站起身，先走到窗边，确认窗户都关好了，雨不会潲进来。调暗了主灯，只留下壁炉旁一盏小夜灯。 足够看清路，又不会打扰睡眠。 经过卡维身边时，他停顿了一下。 金发的建筑师在睡梦中嘟囔了一句什么，大概是关于建筑的梦话。 艾尔海森的目光落在他护着你的那只手上，看了两秒，移开。 他走到厨房，倒了杯水。 回来时，目光扫过茶几，牌散落得到处都是，几个空杯子，还有半盘没吃完的点心。 整理一下吧，他想。 否则明天早上起来会是一团糟。 但他没有马上动手，而是端着水杯，靠在了厨房门框上。 从这个角度，他能看清整个客厅。 壁炉的火光在每个人脸上跳跃。 居勒什的眉头舒展开来，大概是在做个好梦。 赛诺的嘴角依然抿着，轮廓柔和了许多。 卡维睡得毫无防备，甚至有点傻气。 柯莱把脸埋在抱枕里，只露出一点点发顶。 提纳里的耳朵随着呼吸轻微颤动，尾巴尖无意识地卷了卷。 还是你。 你翻了个身，松开了提纳里的尾巴。 那条毛茸茸的大尾巴却在空中停顿了一下，悄悄绕回来，轻轻盖在你的腿上，像条自发的毯子。 无意识的行为？他挑了挑眉。 你咂了咂嘴，嘟囔了几句什么。 艾尔海森的嘴角轻微地扬了一下。 他喝完水，把杯子轻轻放在料理台上。 开始收拾。 牌按花色理好，叠成一摞。杯子收进水槽，明天再洗。点心放回冰柜。 散落的毯子重新盖好。 给居勒什掖了掖被角，又给柯莱盖了条薄毯，把卡维滑落的外套重新搭在他肩上。 最后，他停在你面前。 你睡得正香，完全没意识到有人站在旁边。 艾尔海森低头看了你一会儿，转身，从柜子里拿出最后一条毯子。 展开，轻轻盖在你身上。 把你完完全全裹住，他的手握着你的肩膀。 他顿了顿。因为你忽然抓住了毯子边缘，把脸埋进去蹭了蹭。 “……谢谢……”你含糊地说，眼睛都没睁。 艾尔海森直起身。 他不知道你是梦到了谁，还是纯粹梦话。 但这不重要。 他回到自己的座位，重新拿起书。但这次他没有翻开，只是把它放在膝上。 雨声小了，变成了温柔的滴答声。 壁炉里的木柴发出轻微的噼啪响。 夜灯的光晕染开一小片温暖。 艾尔海森靠在椅背上，闭上眼睛。 他没有完全睡着。 多年的习惯让他即使在休息时也保持着一部分警觉。 但他允许自己放松，在这种罕见安静的，甚至有些怪异的氛围里。 如果居勒什此刻醒着，他会看到怎样的景象呢？ 那些红线。 它们没有消失，也没有暗淡。 相反，在所有人都沉睡的此刻，那些连接着你的线，在昏暗的光线里反而更加清晰。 赛诺的暗红线从你头顶延伸过去，绕过卡维的手臂，轻轻搭在赛诺肩上。 提纳里的红到发绿的线缠着他的尾巴，也缠着你。 卡维的金红线跳跃着，一端连着你，另一端在睡梦中轻轻晃动。 柯莱的线像蛛丝一样飘向你，又害羞地绕回来。 还有更多。 而艾尔海森的线呢？ 它静静地悬在空中，从你连接向他。没有碰触任何人，也没有被任何人碰触。就那样稳定地存在着。 艾尔海森依然闭着眼睛，呼吸均匀。没有人知道他在想什么，或者有没有在想什么。 或许他只是累了。 或许他只是在享受这个难得的不需要应对任何人的时刻。 仅此而已。 窗外，雨终于停了。 月亮从云层后露出脸来，银光透过窗户洒进客厅，和壁炉的火光交融在一起。 时钟指向午夜。 新的一天，在所有人的沉睡中，悄然来临。 第2229章 名侦探居勒什5 【属于这个番外系列中的番外，哈哈之禁酒令的起源。只有你、丽莎、居勒什和赛诺。也是在你还没七国打工前。这章结束就是正式的蒙德篇。】 赛诺成为风纪官的第一天。 是由实习转正的第一天。 他是刚刚从素论派转过去，连制服都还没捂热的新人时期。 这事值得庆祝。 至少你和居勒什是这么觉得的。 丽莎也同意。 “小可爱们打算怎么庆祝呢？”丽莎靠在厨房门边，手里拿着本书。 她永远拿着本书，嘴角挂着那种慵懒又温柔的笑，“需要姐姐帮忙吗？” “需要你保密。”你严肃地说，“赛诺对惊喜脱敏了，我们必须做得神不知鬼不觉。” 丽莎眨眨眼：“放心，姐姐的保密能力可是经过专业训练的。” 这话的真实性有待商榷，因为众所周知，丽莎·敏兹能把一个重要秘密很快遗忘，不是记不住，是觉得“太麻烦所以懒得记”。 居勒什老师负责情报工作。 他特意去风纪官办公室附近转悠了好几天，打探到的消息是，新任风纪官的工作日通常在晚上六点结束，但像赛诺这种刚转过去的，大概率会被留下熟悉流程，所以七点能到家就不错了。 “我们四点半开始准备。”居勒什拍板，“六点上菜，等他七点回来，刚好饭菜还温着。” 计划很完美。 如果赛诺是普通新人的话。 那天下午，你在厨房洗菜。 水龙头哗哗响，你哼着小调，把西兰花掰成一小朵一小朵。 丽莎在客厅调试留声机，她不知从哪儿弄来一张枫丹的唱片，说是“庆祝需要合适的背景音乐”。 四点半，门被敲响了。 你擦擦手，嘀咕着走向门口：“蛋糕店这么早就送来？不是说好五点吗……” 拉开门。 白发的少年站在门外，身上穿着崭新的风纪官制服。深色的，领口绣着精细的纹样。 他看起来有点累，但脊背挺得笔直，像一棵刚栽下就急着证明自己能成材的树。 你瞪大眼睛。 赛诺也看着你。 三秒死寂。 然后你“砰”地一声把门关上了。 心脏在胸腔里咚咚直跳。 你背靠着门板，脑子里飞速旋转。 不对，不对不对不对。 居勒什老师的情报不可能错——不对，居勒什的情报经常错。 但赛诺怎么可能四点就回来？ 这才上岗第一天！ 除非…… “是伪装。”你喃喃自语，“肯定是哪个会变形术的骗子，伪装成赛诺想来蹭饭。或者更糟，是来调查丽莎的……” 丽莎的追求者能从须弥排到枫丹啊！ 门又被敲响了。 不紧不慢的三下。 你从猫眼往外看。 赛诺还站在那儿，脸上没什么表情，但眉毛微微挑起。 那是他困惑时的标志性动作。 “开门。”他的声音隔着门板传来，闷闷的，“是我。” “证明！”你抵着门，“赛诺昨天晚饭吃了什么？” “你帮忙炖的咖喱，太咸，我加了半碗水。” “赛诺上周给我讲的冷笑话是什么？” “为什么去饰品店购置帽子时，老板都很有礼貌。因为他们很会‘理’帽。” “赛诺的元素理论课得了多少分？” “……98，你……其实根本不知道答案吧，”赛诺的声音里终于有了一丝无奈，“开门。不然我可以用风纪官的身份以妨碍公务罪逮捕你。” 你打开了门。 赛诺走进来，视线扫过客厅里已经摆弄完留声机的丽莎，扫过厨房里洗了一半的菜，最后回到你脸上。 “所以，”他说，“这就是你们这几天鬼鬼祟祟的原因？” 你：“……你怎么知道我们鬼鬼祟祟？” “居勒什老师连续好几天在办公室外的咖啡馆偶遇我同事，每次点的都是最难喝的饮品，就为了打听下班时间。丽莎小姐前天去借阅了本《新晋教令院管理指南》，而她明明最讨厌官僚主义读物。”赛诺脱下外套挂在衣架上，“至于你，你每次想瞒着我什么事，都会被识穿。” “为什么？” “因为你的眼睛。” 你下意识捂住眼睛。 赛诺的嘴角弯了一下，很快又压平了。他走向厨房：“需要帮忙吗？” 就在这时，居勒什回来了。 老学者提着两条还在扑腾的须弥鱼，哼着歌推开门，然后整个人僵在门口。 他看看餐桌边抱着胳膊坐着的赛诺，看看厨房里的你，又看看站在门口要出去的丽莎，最后退出去看了眼门牌号。 “我没走错家吧？”居勒什喃喃道，“我没看错人吧？现在才四点半。” “您的情报员给了错误信息。”赛诺平静地说，“风纪官新人今天集体培训结束得早。而且我早处理完了分配的所有档案。” “所有？”居勒什瞪大眼睛，“那可是一整年的陈年卷宗！” “分类还是编号，都做完了。”赛诺站起来，接过那两条鱼，“我去处理鱼。” 居勒什张了张嘴，最后嘟囔着：“那个骗子，下次再也不找他买情报了……” 他完全没意识到，情报是花五百摩拉从咖啡馆服务生那儿买来的。 多亏有丽莎在。 这个家没有“女孩子必须做饭”的义务。 所以你可以心安理得地退出厨房主战场，只负责浇花这种轻松活。 前院的花都是丽莎养的。 紫色的，白色的，还有几株你叫不出名字的。 赛诺跟了出来。 他卷起袖子，在旁边的水槽接了盆水，把处理好的鱼放进去清洗。 你们肩并肩站着。 “一条鱼工作需要一个小时，”赛诺突然说，手里的刀在鱼身上划出精准的切口，“两条鱼工作为什么只要半个小时？” 你低头盯着水盆里那两条可怜的鱼，脑子转了转：“取平均？效率提升？” “不对。”赛诺沾着水的手指忽然戳了戳你的脸颊，冰凉的水滴让你一个激灵，“因为合作愉快。” 你：“……哈？” “‘愉’快的‘愉’，和‘鱼’发音一样。”赛诺认真地说，红瞳里映着你呆住的脸。 你沉默了足足五秒。 然后你扯出一个僵硬的笑：“呵、呵呵……真好笑。” 赛诺点点头，似乎很满意这个反应，继续低头处理鱼。 而你默默收好浇水壶，拿起抹布，用力擦着已经干净得不行的窗台， 赛诺讲笑话这一点，到底是什么时候开始的？ 而且为什么每次都要碰你一下？ 水很冰啊！ 门铃又响了。 这次你学乖了，先从猫眼看。是蛋糕店的送货员，手里捧着一个精致的盒子。 “赛诺成为风纪官快乐！”送货员笑容灿烂，“这是居勒什先生订的蛋糕，请签收！” 你接过蛋糕，关上门，转身就看见赛诺站在身后。 “……惊喜。”你干巴巴地说。 “嗯。”赛诺看着蛋糕盒，“看到了。” 完蛋。 惊喜惊喜，惊是有了，喜呢？ 六点整，丽莎准时又回到家。 但她脸色不太好，那种惯常的慵懒微笑淡了些，眼底有浅浅的疲惫。 “丽莎姐！”你迎上去，接过她脱下的外套，“很累吗？” “没什么，一些教令院的琐事。”丽莎揉了揉你的头发，忽然笑了，“还是小兔看着顺眼些。” 你：“嗯？？？” 你一直没搞懂丽莎为什么有时候叫你小可爱，有时候叫你小兔。 丽莎手里拎着一提酒。 蒙德产的蒲公英酒，瓶身上贴着精致的标签。 丽莎姐真的很喜欢蒙德呢。你帮她提起酒。 “庆祝怎么能没有酒呢？”她说，眼睛弯成月牙。 晚餐终于上桌了。 烛光，鲜花，丽莎带来的枫丹唱片在留声机上旋转，空气里有饭菜的香气和淡淡的酒香。 丽莎坐在你身侧，赛诺坐在你对面，居勒什坐在主位。 大家举杯——你杯子里是果汁，丽莎和居勒什杯子里是酒，赛诺……赛诺杯子里是水。 “赛诺今天正式成为风纪官了！”居勒什笑得眼睛眯成缝，“以后要维护须弥的学术正义，责任重大啊！” “我会的。”赛诺认真地说。 “小兔也可以喝点酒了。”丽莎忽然说，手指轻轻点了点你的杯子，“在蒙德，这个年纪已经可以进酒馆了。” 你眼睛一亮：“真的可以吗？” “当然。”居勒什也点头，“少喝一点没关系。” 只有赛诺皱起了眉：“她酒量不好。” 喂喂……截止目前，你根本就没喝过好嘛！ “她都没怎么喝过。” “所以才要练习呀。”丽莎笑盈盈的，“难道你打算一辈子看着她，不让她碰酒？” 赛诺没说话，但你看得出来他不赞同。 他的手指在桌面上轻轻敲了敲，这是他思考时的习惯动作。 然后你感觉脚被踩了一下。 不轻不重，刚好让你“嘶”了一声。 你抬头，瞪向对面的赛诺。 他正若无其事地切着肉排。 一定是他！ 不满你要喝酒，所以用这种方式抗议。 你悄悄把脚伸过去，踩了回去。 赛诺切鱼的动作停了。他抬起头，看着你，眉头微微皱起：“？” 你又踩了一下。这才算真正的踩平。 赛诺沉默了几秒，然后，他也踩了回来。 于是餐桌下爆发了一场无声的战争。 你踩他一下，他踩你一下。 丽莎和居勒什还在愉快地聊天，完全没注意到你们的小动作。 直到你又一次狠狠踩下去—— “哎呀。”丽莎轻呼一声。 你僵住了。 “这……对不起丽莎姐，这，都怪你，赛诺。” 赛诺：“……不是我。” “就是你！”你终于抬起头，眼睛都气红了，“你一直在踩我！” “是你先踩我的。” “那是因为你先踩我！” “我没有。” “你有！” 丽莎慢慢放下酒杯，微笑着看向你：“小兔，刚才不小心踩到你了，你应该不会怪姐姐吧？” 你：“……” 完了。 你慢慢低下头，声音小得像蚊子：“对不起。” 丽莎挑眉：“我踩了你，你却和我道歉，这是什么道理？” 你的脸涨得通红，根本不敢抬头。 沉默了好一会儿，你才用几乎听不见的声音说：“对不起，赛诺。你可以踩回来了，但……只许踩两次。” “好了好了。”居勒什打圆场，“吃饭吃饭，菜都凉了。” 餐桌安静了。 丽莎托着腮，笑得像只偷到鱼的猫：“小兔想喝酒就喝吧，一杯而已，姐姐看着你呢。” 于是你得到了那杯酒。金黄色的液体，闻起来有清香。 你小心翼翼抿了一口，有点辣，但回味甘甜。 “好喝！”你眼睛亮了，又喝了一大口。 赛诺的眉头皱得更紧了。 但他没再说什么，只是默默把你的果汁杯往你手边推了推。 哪怕丽莎带回家的是度数低到孩子喝了也不一定会醉的酒。 三杯酒下肚，你觉得世界变得有点不一样。 灯光更暖了，音乐更慢了，丽莎的笑容更温柔了。 你听着他们聊天，脑子晕乎乎的，忽然站起来。 “怎么了小兔？”丽莎问。 你没回答，径直走回房间。 几分钟后，你抱着一摞书出来了。 都是教令院的官方教材，每一本都厚得能当砖头。 你把书“咚”地一声放在餐桌上，面色沉重。 所有人都看着你。 “我要去和大贤者理论。”你宣布，声音因酒意而比平时响亮，“我要把这个破制度，这个僵化的扼杀了创造力的，把学者当机器用的破制度，做个了结。” 居勒什的叉子掉在了盘子里。 丽莎眨了眨眼。 赛诺站起身：“你喝醉了。” “我没醉！”你拍桌子，手有点疼，但你不在乎，“我说的都是真的！就是因为这个破地方！丽莎姐的眼睛在教令院里慢慢暗下去了！我从没见过她这么颓败！这么累！还有赛诺，你为什么从素论派转去风纪官？也是因为你看不惯那些学术腐败！还有我，被驳回了三次，就因为我用的不符合传统范式！传统范式是什么？是……” 你滔滔不绝。 把对教令院的愤恨，对制度的不满，对学术僵化的厌恶，全都倒了出来。 有些话你清醒时绝对不敢说，但酒精给了你勇气，或者说，莽撞。 赛诺走过来，按住你的肩膀：“够了。” “不够！”你挣扎，“我要去教令院门口演讲！我要告诉……” 你没能说完。 因为赛诺直接把你扛了起来，像扛一袋面粉那样，轻松得令人恼火。 “放开我！我要去改变世界！” “明天再去。”赛诺的声音很平静，“现在，睡觉。” 你被扔进了卧室的床上。 房门关上，世界安静了。 明天……再去吗？ 你在柔软的床铺里挣扎了几下，最后被席卷而来的困意打败，沉沉睡去。 门外，餐厅里一片寂静。 良久，丽莎轻笑出声：“真是……一针见血啊。” 居勒什叹了口气：“这孩子……” 赛诺站在卧室门口，手还放在门把上。 他的背影挺直，但肩膀微微垂下。 “她说得对。”赛诺低声说，“很多事，确实需要改变。” 丽莎离开的那天晚上，雨下得很大。 你从外面回来，浑身湿透，就看到丽莎的行李已经收拾好放在客厅。 两个箱子，不多，但足够让你愣在门口。 “你要走？”你问，声音发干。 丽莎转过身。她今天穿了一件长裙，深紫色，衬得她皮肤更白。 她对你微笑，但笑容里有你读不懂的复杂情绪。 “嗯，去蒙德。” 你知道丽莎姐对蒙德的感情。 你看向居勒什，看向赛诺。 他们都沉默着，没有惊讶。 “你们早就知道？”你的声音开始发抖，“就瞒着我？就因为我好骗吗？” “小兔……”丽莎走过来，想摸你的头，你躲开了。 “为什么？”你盯着她，“为什么突然要走？因为我那天晚上说的那些胡话吗？我喝醉了，那些都是我乱说的。” “不是胡话。”丽莎轻声打断你，“是你那天晚上说的话，更加坚定了我离开教令院的心。” 你愣住了。 丽莎看着你，眼神温柔得像要溢出水来：“这不是你的错。我要感谢你啊，没有你的话，我说不定还在犹豫。”她伸手，这次你没有躲。 她轻轻揉了揉你的头发，额头抵着你的额头：“为我的选择开心吧，小兔。” 她抱住了你。 怀抱里有香气，还有淡淡的，你从未闻过的属于远方的风的味道。 你哭了。 不知道为什么，眼泪就是止不住。 你抱住她，抱得很紧，像怕一松手她就消失了。 “不要走……好不好……” 你可以为她做更多事情，你愿意继续做她的跟班。你会无条件接受她给的任务。 最后，丽莎还是走了。 消失在雨幕里。 你站在门口，直到她消失在拐角。 走了。 半夜，你爬上屋顶。 雨已经停了，夜空被洗得很干净。 你抱着膝盖坐在瓦片上，风吹过来，有点冷。 脚步声从身后传来。 很轻，但你听得出是谁。 赛诺在你身边坐下，递过来一杯东西，不是酒，是热牛奶。 “谢谢。”你接过来，以奶代替酒，可恶啊赛诺。 两个人沉默地坐了很久。 久到你以为赛诺不会说话了，他才开口：“丽莎的事，不是故意瞒你。” “我知道。”你闷闷地说，“她肯定不让你们说。” “嗯。” 又一阵沉默。 你忽然问：“赛诺，我喝醉酒……真的会说出那种话吗？” “会。” “那种……深奥的，人生大道理的？” “不。”赛诺说，“你会说出心里话。平时不敢说的，压着的，觉得说了也没用的，酒后都会说出来。” 你低下头：“那我说丽莎姐的那些……” “你说……丽莎姐的眼睛在教令院里慢慢暗下去了。”赛诺的声音在夜风里很清晰，“还说，如果这里留不住她，那这个地方一定有毛病。” 你捂住脸：“我好丢人……” “不丢人。”赛诺说，“是真的。” 你从指缝里看他。 他仰头看着星空，侧脸线条在月光下显得柔和了些。 新发的风纪官制服已经换成了便服，白色的头发被风吹得轻轻飘动。 “赛诺。” “嗯？” “我还想尝一点酒。”你说，“就一点。” 赛诺转过头看你。 他的红瞳在夜色里像两枚沉默的宝石。 “所以你已经不能阻止我了。”你补充，有点挑衅的意思。 但赛诺没有像你预期的那样反对。 他只是沉默了几秒，接着说：“嗯，没打算阻止你。” 你眨眨眼。 “在家里的话，”他继续说，声音很平静，“想喝就喝吧。你就算要把屋顶拆了，都行。” 你愣住了。 赛诺站起身，向你伸出手：“下去吧，夜里凉。” 你抓住他的手，被他拉起来。 他的手心很暖，握得很稳。 下楼梯时，你忽然问：“那如果我喝醉了又要去教令院演讲呢？” “我会把你扛回来。”赛诺头也不回，“像上次一样。” 你笑了。 不知道为什么，就是想笑。 那晚以后，你也再没喝到过那天晚上那种口无遮拦的程度。 因为有些话，说一次就够了。 有些决定，看到重要的人为此离开，也就懂了。 至于丽莎。 很多年后，你在蒙德骑士团的图书馆再见到她时，她依然是那副慵懒温柔的样子。 她请你喝蒲公英酒，你只喝了一小杯。 “长大了呢，小兔。”丽莎笑着说。 “嗯。”你说，“因为有人告诉我，在家里才能喝醉。” 丽莎挑眉：“哦？谁呀？” 你笑而不答。 窗外，蒙德的风吹进来，是附近歌唱的吟游诗人和远方的花香。 而很久以前那个雨夜，在须弥的屋顶上，他对你说“你就算要把屋顶拆了，都行”时，他头顶那根连接着你的红线，在无人看见的夜色里，悄然染上了第一缕暗红。 只要你在他的视线范围内，怎样都可以。 从此，赛诺的禁酒令，有了一个只对你开放的例外。 那个例外叫做—— 家。 第254章 猫尾酒馆 猫尾酒馆的后厨，是个气味博物馆。 酒精味儿是底调，微醺地渗进木柜缝隙里。 打发过头的淡奶油甜腻腻发酵着，和熏鱼飘来的咸香打架。 还有猫咪们，那些毛茸茸的伙计们偶尔溜达过时留下的皮毛气息，混着一点猫薄荷的清凉。 我站在那个属于员工的小冰柜前，盯着里面空荡荡的角落。 “啊……是哪个混蛋，又把我冰柜里的蛋糕偷走了。” 混蛋啊，都是混蛋。 那可不是普通的蛋糕，是我昨天排了长龙队伍，期待了整整两天的味道。 前天，我在蒙德图书馆泡了一整天，丽莎姐陪在我旁边看我写论文。她还是像以前那样，喜欢撑着下巴带着笑意看我动笔。 说到图书馆，得提一句丽莎姐。那天的重逢，其实挺意外的。 那是刚到蒙德城不久的事。 我刚把那个嘴硬心软的某执行官送回至冬。 而带着一身风尘，站在蒙德城门下发呆。 第一个问题是住哪儿。 现在身上摩拉足够，想住得舒服些。却一时半会儿不知道去哪。看告示栏有出租消息，却没想到是一年前的告示了，不过我还是根据地址找了过去。 房东是个酒鬼，浑身酒气，看见我就摆了摆手：“虽然……呃，我有，房，但是……今天不做生意，你回……呃，去吧。工作什么的，呃……滚边去。” “……” 我像个游魂似的晃到猎鹿人餐馆，点了一份招牌烤肉排和肉酱面，坐在露天座位里，低头撸怀里团雀的绒毛。 它眼睛黑溜溜的，窝在我掌心，发出咕噜咕噜的声音。 忽然，视野出现了烤肉排和肉酱面，我拍拍团雀，“你走吧。” 我以为来的是莎拉小姐，头也没抬就应了声“谢谢”。 团雀气得啄了啄我的指腹，就飞到一旁整理自己的翅膀了。 结果那声音轻轻笑了，带着点慵懒的甜意： “小兔，见到我就是这个反应嘛？” 我猛地抬头。 丽莎就站在桌边，手里端着我点的餐盘。 她身上穿着深紫色的连衣裙，外罩蕾丝边开衫，就是她离开那天穿的衣服。她的长发松软地披在肩头。 她微微倾身，把盘子放在我面前，然后很自然地拉开对面的椅子坐下。 “丽、丽莎姐？” “嗯哼。”她托着腮，眼睛弯成月牙，“在图书馆窗户边就看见你了，一个人抱着团雀发呆，可怜兮兮的。莎拉正好在忙，我就说，让我来吧。” 她面前也摆着一份简餐。煎蛋配蔬菜沙拉。煎蛋是溏心的，她用叉子轻轻划开蛋白，金黄色的蛋黄涌出来，缓缓漫过翠绿的生菜叶。 她又撒了点黑胡椒，优雅得像在调配魔药。 我饿坏了，抓起刀叉就开始切烤肉排。 丽莎就撑着下巴看我吃，眼里带着那种“看小动物进食”的趣味光芒。 等我风卷残云干掉一整份，她才慢悠悠开口： “不够吧？我请你。” 她抬手示意莎拉，又点了一份渔人吐司和一小碟提拉米苏。 甜品上来时，她推到我面前，自己只喝了口红茶。 “请我们蒙德的正义小兔～” 我差点被噎到：“丽莎姐……别笑话我了。” “哎～”她拖长声音，指尖绕着发梢，“可不是笑话哦。荆夫港那件事，现在蒙德城里传得可热闹了。好多人来图书馆，明着借书，暗里问我，那位异邦的正义小姐，能不能接受独家采访呀？” 我捂脸：“你拒绝了吧。” “当然。”丽莎笑出声，“我单方面拒绝了他们，有些无良报道我知道他们什么德行，让你处理那些，赛诺回去不得心疼。” 我愣了下：“丽莎姐……这和赛诺又没关系，你是我的姐姐，所以你会心疼我。” “嗯？”丽莎故作惊讶地眨眨眼，微微低头，露出遗憾的表情，“只是姐姐吗？我还以为……我们的关系会更亲密呢。” “姐姐不够亲密吗？” “亲密是亲密……”她抬起眼，睫毛在午后的光里扑闪，“但总觉得，少了点特别的纽带？比如……共犯？或者，魔法实验搭档？” 我忍不住笑了：“后者听起来好像会炸掉图书馆。” “说不定哦。”她也笑，转了话题，“话说回来，你刚才在发什么呆？找住处？” 我点头，把团雀放到肩上。小家伙啄了啄我的耳垂。 丽莎放下茶杯，瓷器碰着木桌，发出清脆的响。 她看着我，很自然地说： “住我那里吧。” “诶？！” “我在广场西侧有栋小房子，两层，带个小花园。我一个人住，一楼客房空着。”她慢悠悠地说，“你可以住到找到合适的住处为止。或者……一直住。不收房租，但得经常来图书馆，帮我整理书籍，怎么样，公平交易？” 我张了张嘴，一时不知道说什么。 这就是……外边有家人的感觉吗？ 最后我抱着装行李的小箱子，跟着丽莎穿过石板路，来到那栋爬满蔷薇的红棕色房子前。 她推开白色的木门，玄关里飘着干燥薰衣草和旧书的味道。 “一楼这间。”她打开客房的门。 房间不大，但干净明亮，有扇对着花园的窗。 床单是淡紫色的，蓬松柔软。床上还有一个兔子玩偶。 我盯着玩偶看了会儿。 “怎么，喜欢吗。” 她靠着门，笑着看着我，“东西放下吧，以后，这里也是你的家。” “浴室在走廊尽头。厨房随便用，但别碰那个铜坩埚，它在做长达三个月的魔力浸润。”丽莎打了个小小的哈欠，“我住二楼。晚上如果听见奇怪的声音……可能是实验材料在打架，不用理会。” 她说完，转身上楼，又停住，回头补了一句： “欢迎回家，小兔。” 我站在那间小房间里，肩上团雀轻轻叫了一声。 那天晚上我睡得很沉。 想到这里，刚从图书馆出来的我，脑袋里像是塞满了被打湿又晒干的蒲公英。说是整理书籍，其实根本没什么事情做，进入蒙德图书馆的人都很安静。 也会按时还书。 不知不觉就走到了广场。 广场上的鸽子悠闲地踱步，孩子们的笑声远远传来，一切都很好，除了我空荡荡的胃和同样空荡荡的灵感。 我像个游魂似的晃到广场边的长椅坐下，盯着石板缝里一株顽强的小草发呆，灵魂深处只有一个问题在无限循环。 晚上到底吃什么？ 猎鹿人的烤肉排好吃但连吃三天了，冒险家餐馆的…… 嗯，还是需要一点心理建设。 猫尾酒馆的伙食倒是员工优惠，但今天不想闻到酒味。 就在我对着空气默默进行“今天晚餐吃什么”这个提瓦特终极难题的头脑风暴，脸上大概不自觉地流露出一种悲伤时，一道声音轻轻在旁边响起。 “这位小姐，风似乎带来了你的烦恼。愿意向风倾诉吗？” 我回过神，转头看去。 塔利雅不知何时坐在了长椅的另一端。 “啊，是你啊，塔利雅，”我一时语塞，总不能说……我在纠结吃什么吧。 但他眼神里的关切很真诚，让我有点不好意思。 “看起来是相当困扰的事情呢。”他微微歪头，“很多人会来这里，对着风，或者对着我，说说他们的难题。风神大人虽不常显现，但他的指引无处不在。而倾听，是我的职责之一，也是……兴趣所在。” 他说最后一句时，眼里闪过俏皮的光。 “其实……不是什么大事，”我挠了挠脸颊，“就是……论文卡住了，然后……嗯，不知道晚餐吃什么。” 塔利雅果然愣了一下，但那清浅的笑意漾开了，像盛满了阳光的湖面。 “噗……原来如此。学术的困境与口腹的抉择吗？这确实是人生中并行的同等重要的课题呢。”他的语气里没有丝毫嘲笑，反而有种“果然世间烦恼万千，皆有趣味”的盎然兴致。 “让风来指引的话……”他做思考状，指尖轻轻点着下巴，“嗯……西风大教堂的晚斋或许过于朴素，不适合抚慰钻研的疲惫。猎鹿人的烤肉排固然实在，但缺少一点……惊喜。”他看向我，眼神亮晶晶的，“我推荐你去试试烘焙坊今天最后一炉的限定点心。树莓杏仁脆底小蛋糕。” “树莓杏仁脆底小蛋糕？”我重复了一遍。 “没错。”塔利雅点点头，红色的飘带随着动作滑过肩头，“新鲜的树莓酸甜恰好，奶油轻盈不腻，最关键的是底部有一层烤得酥酥的薄脆杏仁片。一口咬下去，先是莓果的清新，然后是奶油的绵软，最后是杏仁脆片的惊喜和坚果香气。很适合用来填补思维的缝隙，或者……”他眨眨眼，“单纯地取悦味蕾，忘记晚餐的烦恼。毕竟，有时候甜品本身就是完美的一餐。” 被他这么一说，我仿佛已经能想象出那丰富的口感。 “听起来很棒！烘焙坊在哪里？” “就在那边，穿过广场，靠近纪念品商店的拐角。”他指向一个方向，“不过要快点去哦，那是每日限量，这个时间可能快卖完了。需要我陪你过去吗？”他站起身。 “啊，谢谢！” 我们快步走向烘焙坊。 遗憾的是，就像塔利雅预料的，当我们赶到时，橱窗里放着小蛋糕的位置已经空了，只剩下孤零零的价签。 系着围裙的老板娘抱歉地对我们笑笑：“最后两个刚刚被一位修女买走啦。明天请早吧，小姑娘。” 希望落空。 我叹了口气，肩膀垮下来一点。 塔利雅脸上也掠过一丝遗憾，但他很快又笑起来，安慰道：“看来风神今日的指引，是让我们学会等待呢。美好的事物值得多一天的期盼。记住这个味道的想象，明天它会变得更甜美。” “也只好这样了。”我点点头，虽然失望，但被他这么一说，好像也没那么难受了。 而且，有了具体的期待，明天似乎也亮堂了一些。 “那么，祝你今晚能找到替代的慰藉，愿风护佑你的梦境与明天的论文。”塔利雅优雅地微微颔首，像是完成了一次小小的布道与关怀。 于是，第二天下午，我几乎是掐着烘焙坊新鲜出炉的时间冲过去的，用半价淘到了这最后一批的树莓杏仁脆底小蛋糕。 但一回到猫尾酒馆，便得知玛格丽特小姐宴请员工，又是大餐和小甜品。 询问得知这个可以放到第二天。 我把它小心翼翼地用油纸包好，放进冰柜最里面，就等着明天下午打工到头晕眼花时，用它来慰藉我快要罢工的灵魂。 结果呢？ 我沉重地把冰柜门关上，深吸一口气，又猛地拉开——好像多试几次，那个消失的蛋糕就会奇迹般地重新出现似的。 当然没有。 冰柜里依旧空空荡荡，只剩冷飕飕的空气和我那颗拔凉的心。 干净得像是被锅巴舔得发亮的盘子，连一点奶油渍都没留下。 ……锅巴对不起，不该拿你打比方。 “怎么了？你的宝藏又被偷了？” 迪奥娜的声音从旁边传来，带着点不耐烦。 她凑了过来，小小的个子才到我肩膀，但那双毛茸茸的耳朵警觉着，眉毛皱着看向冰柜。 “嗯……”我有气无力地应了一声，感觉今天打工的疲惫感直接翻倍，“第四个了，迪奥娜。这已经是第四次了。” “哼，真拿你没办法。”她嘴上嫌弃得要命。 迪奥娜搬来一把高脚椅，手脚并用地爬上去——我得承认，看着她踮着脚尖、小手扶着冰柜门的模样，确实可爱得让人暂时忘了蛋糕的悲伤。 她屏住呼吸，把鼻子探进冰柜里，仔细嗅了嗅。 两秒后。 “噗！咳咳……帮不了你啦！”迪奥娜猛地缩回头，整张小脸皱成一团，“味道太差劲了！像是把一百只醉鬼的袜子塞进去发酵过一样喵！还有不知道谁洒进去的蒲公英酒……” 她跳下椅子，用力拍了拍手，仿佛刚才碰了什么脏东西。 希望彻底破灭。 我叹了口气，认命地关上冰柜门。 看来我的树莓小蛋糕注定要成为某个不知名小偷的腹中之物了。 说真的，这小偷是跟我有仇吗？ 还是单纯觉得我的品味特别好，专挑我的零食下手？ 我在猫尾酒馆帮忙已经快一周了。平日就负责一些送货和交易，调酒自然用不上我。 工作是之前帮过的那位蒙德猎户杜拉夫大叔好心介绍的。 大叔人很好，听说我需要一份临时工作，就把我推荐给了猫尾酒馆。 酒馆名副其实，周围总能看见各种花色的猫咪优雅踱步或慵懒晒太阳。 老板玛格丽特小姐总是笑眯眯的，神神秘秘的，偶尔会说些让人摸不着头脑的话。 而迪奥娜，杜拉夫大叔的女儿，是这里的王牌调酒师。 虽然她本人对这份天赋深恶痛绝，每次调酒时都摆着一张“我要毁灭所有酒”的悲壮表情。 至于为什么说“又”…… 第一次食物不见时，我还傻乎乎地以为是被负责整理的服务生舒娜小姐当作过期食品处理掉了，跑去问她。 舒娜小姐一脸茫然，之后还特意帮我留意过。 结果呢？ 后面又接二连三地失踪。 而且最诡异的是——只丢我的！ 公共冰柜里明明还有别人放的啤酒、奶酪、甚至更昂贵的鱼子酱，全都安然无恙。就我那不值几个摩拉的甜品，屡屡遭殃。 穷鬼的东西也偷吗？！ 这世道还有没有天理了！ “太过分了……”我郁闷地蹲在冰柜前，双手抱膝，感觉失去的不仅仅是蛋糕，还有某种尊严。 连自己的零食都守不住的尊严。 “我帮你去通知骑士团就好……”迪奥娜抱着手臂，尾巴不高兴地甩动着，“虽然感觉为了个小蛋糕有点小题大做喵。但是让你不开心的事情，肯定不是什么好……” “嗯？有什么需要通知骑士团的？” 迪奥娜的话才说一半，酒馆的门就被推开了。 门上的铃铛叮当作响，一个男人倚着门框，脸上挂着那种我熟悉到不能再熟悉的表情看了过来。 西风骑士团的骑兵队长。 我蹲在原地没动，有气无力地朝他挥了挥手：“凯亚，真是好心情呐，这个点来酒馆。队长的工作这么闲？” 凯亚耸了耸肩，悠哉地走进来。他今天换了件深蓝色的便装，外搭一件毛领披风。 蒙德最近早晚温差大，他倒是挺会照顾自己。 皮靴踩在木地板上发出轻快的声响，他走到我旁边，随意地靠在一张长桌上。 “休息时间噢，正义小姐。”他刻意拖长了那个称呼，冰蓝色的眼眸里闪烁着促狭的笑意，“骑兵队长也是需要放松的嘛。再说了，工作要劳逸结合，你也赞同不是吗。” 我一言难尽地看着他：“够了啊……怎么连你也开始这么叫了。能不能换个称呼？” 正义小姐这个称呼，自从荆夫港那档子事之后，就像长了翅膀一样在蒙德城传开了。 每次听到，我都尴尬得脚趾抠地。 凯亚笑得更欢了。 他俯身凑近了些，压低声音，但那语调里的调侃一点没减：“哎呀呀，这可不能怪我。正义小姐英勇献身……”他特意加重了那两个字，眼神意有所指地在我身上转了一圈，“智斗愚人众，拯救蒙德民众于危难……这可是最近蒙德大街小巷都在传唱的精彩故事呢。我听说，吟游诗人们甚至已经开始谱曲了哦，说不定过几天你就能在广场上听到关于你的赞歌了。” 我的脸颊有点发烫，连忙摆手：“那都是大家夸张了。而且萨莎……她才是最该被记住的。” 提到萨莎的名字时，我的声音不由自主地低了下去。 那个至冬女孩的笑容仿佛还在眼前。 最后那一刻，她和那台巨型机械一起，永眠于地底。 她还那么年轻。 凯亚脸上的笑容收敛了些。 他微微颔首，声音比刚才温和了一些：“当然。真正的牺牲者，不会被遗忘。骑士团的档案里，会留下她的名字和事迹。以朋友的身份，而非敌人的代号。” 他顿了顿，话锋一转，又恢复了那副轻松的口吻，甚至还冲我眨了眨眼：“至于那些夸张的传言嘛……就当是蒙德人民热情好客、想象力丰富的一种体现吧，不必太在意。至少，大家的心意是好的，对吧？” “活着的人更要好好过日子。”凯亚直起身，指了指外面逐渐热闹起来的酒馆大厅，“要喝一杯吗？我请客，算是慰劳我们奔波劳碌的正义小姐。也算抚慰你屡遭失窃的受伤心灵？我看你蹲在这里的样子，像是丢了传家宝。” 我摇头，撑着膝盖站起来：“谢啦，不过现在不行。我得去城外清泉镇送一批酒，玛格丽特小姐吩咐的。而且……” 我从口袋里掏出一封折叠得整整齐齐的信。 信纸质地很好，边缘烫着浅浅的金色花纹，凑近了还能闻到淡淡的木质香气。 我犹豫了一下，还是递了过去：“……顺便有封信要处理。我得去做个了结。” 说起这封信，它被塞在我目前居住的旅馆的房间门口。一开始还以为是什么小广告，没理会，第三天又出现了，我便拆开看了看。 凯亚挑了挑眉，露出了然于胸的表情：“噢？这番言辞……听起来可不像普通的送货任务。”他单手抚着下巴，做出一副认真思考的模样，“莫非是我们可爱的正义小姐，终于被哪位热情的蒙德追求者写了情书，需要当面回绝？” 他冰蓝色的眼睛弯成月牙，语气里的调侃简直要溢出来：“嗯……情有可原嘛。毕竟我们正义小姐现在在蒙德的人气可是水涨船高……又是献身又是流血的，确实容易激发某些人的……保护欲？或者别的什么欲？” 我莫名其妙地看了他几眼。这人脑子里整天都在想些什么乱七八糟的。 “不是情书，”我没好气地把信又往前递了递，“是一封……呃，你自己看吧。我都有点看不懂，总觉得写这信的人是不是说话都这么绕。” 凯亚似乎有些惊讶我会直接把信给他看。 他愣了一下，随即接过，修长的手指优雅地展开信纸。 我凑过去，虽然已经看过一遍，但还是觉得这信写得云里雾里，像是蒙德旧贵族那些又长又拗口的礼仪文书。 信的内容大致是这样的： 开头先用极其华丽的辞藻恭维了一番“那位如清风般拂去蒙德阴霾的异邦女士”，称赞其“智慧如星火，勇气似狮牙”。 说真的，我看到这里时差点笑出声，这比喻也太老套了。 然后话锋一转，用一种礼貌却又带着点居高临下挑衅的语气，邀请这位女士务必在某日某时，于清泉镇某处单独晤面，称有“要事相商，关乎蒙德些许陈年旧影。” 巧了，就是今天下午。 但具体是什么事，一个字没提。 落款只有一个花体的字母“L”，墨水是深紫色的，在纸面上微微反光。连个全名都没有。 又是L。 凯亚快速扫过信纸。 他读信的速度很快，但每一处细节都没放过。 蓝色的眼眸微微眯起，嘴角那抹笑意加深了些，却让人感觉不到多少暖意。 更像是在评估什么。 “呵……L？”他轻笑一声，把信递还给我，“有意思。这措辞，这做派……确实很有蒙德某些古老家族的遗风。先礼后兵，语焉不详，既想显示格调，又忍不住流露点高高在上的试探……” 他抱着手臂，歪头看我：“写这信的小少爷，功课做得不太到家啊。真要摆架子，就该派个穿制服的家仆亲自送请柬，而不是用这种偷偷塞进你……门缝的方式——我猜是门缝？” 我点点头：“巧了。” “看吧。”凯亚耸耸肩，“既想神秘，又舍不得正式场合的排场。矛盾得很。” “你也觉得是个小少爷？”我把信折好，重新放回口袋，耸了耸肩，“反正约定的地点刚好在清泉镇，送货也是去那儿，顺路。我就去看看他到底想商什么要事。说真的，这用词也太正式了，我鸡皮疙瘩都起来了。” 凯亚抱着手臂，上下打量我：“需要骑士护卫服务吗，正义小姐？免费哦，就当散步。清泉镇的风景这个季节很不错。” 我从回忆里抽身，没好气地瞪他：“不用了，光天化日的，又在清泉镇，能有什么事。再说了，”我瞥他一眼，故意拖长声音，“你跟着我去……小心又引起什么轰动。我可不想再被围观一次。” 凯亚愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑得肩膀都在抖：“你还记得那事啊？我觉得挺有趣的啊，大家多热情。” “是是是，你当然觉得有趣。”我转身去搬要送的酒桶，不想再跟他扯这个话题，“被当成景点围观的不是你。” 酒桶不大，装着满盈的苹果酒。 玛格丽特小姐特意叮嘱要小心搬运，说这批酒是清泉镇一位老主顾订的，对方很挑剔。 我把它们小心地装进带隔层的背箱里，调整好肩带。 凯亚在我身后，笑声渐歇，语气稍微认真了点：“好吧，我尊重你的决定。不过，”他顿了顿，“保持警惕总是好的。清泉镇虽然安宁，但毕竟在城外。那封信的语气……我不喜欢。如果发现不对劲，不用客气，直接亮出你正义小姐的名头，现在这名字在蒙德还挺好用的。” 他走到我身边，压低声音补充：“或者……报我的名字也行。在某些圈子里，可能还挺吓人的。” “知道啦，”我摆摆手，背上背箱试了试重量，“我走了。回来如果还有时间，再来听你分析蛋糕失窃案。你要是能帮我找出那个小偷，我请你喝一个星期的酒。” “成交。”凯亚笑眯眯地朝我挥手，“一路顺风，正义小姐。期待听到你的了结故事。” 他转身走向吧台，熟稔地和正在一脸嫌弃地给他调酒的迪奥娜打了个招呼。 我听见迪奥娜不满的嘟囔：“又是你这家伙！说了多少次不要这个时间来打扰我工作喵！” 我笑了笑，跟玛格丽特小姐打了声招呼，推开酒馆的门。 门外，蒙德午后的阳光正好。 第255章 蹦蹦炸弹 蒙德的春日午后，阳光真是好得不像话。 没有灼人的热烈，像刚出炉的面包表皮那一层金黄油亮的光泽，均匀地洒在路上。 风从果酒湖的方向吹过来，有湿润的水汽，还有青草被晒暖的味道，以及远处清泉镇飘来的苹果酒甜香。 路边的风车慢悠悠地转着，影子拖得老长，一切都懒洋洋的。 我背着酒箱，沿着大路往清泉镇走，脑子里却像塞了一团乱麻。 那封语焉不详的信，落款那个花体的L，还有冰柜里失踪的食物…… 这几件事在脑子里转来转去，搅得人心烦。 说真的，蛋糕小偷和写信的神秘人，该不会是同一个人吧？ 专门跟我过不去的那种？ 但想想又觉得离谱。 一个偷蛋糕，一个写华丽得像歌剧台词的信，这作案风格差得也太远了。 除非那人有什么双重人格，白天是优雅贵族，晚上是甜品大盗…… 我正胡思乱想着，已经走到了清泉镇外围那片熟悉的林地。 这里的树长得密，阳光被枝叶切得碎碎的，洒在地上像晃动的摩拉币。 平时挺安静的地方，今天却隐约传来一阵…… 急促的稚嫩呼救声。 “救命呀！谁来帮帮可莉！” 紧接着，还有一个少年音，气急败坏里掺着明显的惊恐：“你、你别乱动！那东西看起来更不对劲了！喂！那边好像有人！救命啊！” 然后是那个少年更崩溃的声音，还带着点破音：“这、这东西怎么没完没了！你、你的那些蹦蹦东西呢！快再用啊！” 我脚步一顿，循着声音看过去。 声音是从林子更深处传来的。 我放下背箱。 玛格丽特小姐的酒可不能磕着。 小跑着过去，没几步就看到了案发现场。 好家伙。 地面一个焦黑的大坑，直径得有两三米，新鲜的泥土和草叶呈放射状翻在外面，边缘还冒着丝丝缕缕的白烟。 那股硫磺和硝烟的味道冲得很，直往鼻子里钻，显然是刚炸过不久。 坑底中央，一个原本被伪装得很好的洞口，现在却被炸开了露出来，黑黢黢的，声音就是从下面传上来的。 我小心地避开松软的边缘，跑到洞口边，探头往下看。 里面光线挺暗，但适应一下就能看清了。 一个戴着红色帽子，背着鼓鼓囊囊背包的小女孩，正努力踮着脚，小手拼命向上够。 她旁边站着个金色头发的少年，穿着看起来很讲究的衣裤。 虽然现在沾满了泥土和可疑的黑色污渍。他紧紧贴着湿漉漉的洞壁，脸色在昏暗的光线下发白。 “你们没事吧？”我朝下面喊，“能自己上来吗？” “是大姐姐！”小女孩仰起头，帽子差点掉下去，她赶紧用手扶住。 圆圆的脸蛋上蹭了好几道灰，但那双大眼睛却亮得惊人，“可莉没事！可莉和这个大哥哥被坏坏的陷阱困住啦！可莉的蹦蹦炸弹把坏东西炸跑了，但是地面也炸开啦，我们就掉下来了！” 旁边的少年努力挺直腰板，想维持点风度，但声音还是泄露了不稳：“真是粗鲁的爆炸！还有这些肮脏的泥土……真是失态至极。这位……女士，能否请您施以援手？这地方实在……有辱斯文。” 我快速打量了一下。洞口不算特别深，大概两米多，成年人爬上来应该不难，但对小孩来说就费劲了。 而且内壁长满青苔，湿滑得很。 “等一下，我找绳子。”我跑回背箱旁边，翻出捆扎酒箱用的粗麻绳，挺结实的。 一头牢牢系在旁边一棵看起来就很可靠的树干上，打了个死结，扯了扯确认没问题，另一头扔了下去，“抓住绳子，我拉你们上来。一个一个来，可莉先上好不好？” “好！”可莉声音清脆，一点没有害怕的样子。 她小手紧紧抓住绳子，还像模像样地在手腕上绕了一圈，“大姐姐，可莉准备好啦！” 我吸了口气，开始往上拉。 还别说，小家伙看着小小一只，背上的背包可真有分量。 我费了点劲，才把她稳稳地拉了上来。 脚一沾地，可莉就活泼地跳了跳，像只小兔子，开始啪啪地拍打身上和裙子上的泥土灰尘：“谢谢大姐姐！我就知道会有好心的漂亮姐姐来救可莉的！妈妈说过，遇到困难的时候，蒙德的好人最多啦！” 她笑起来的时候，眼睛弯成月牙，脸颊还有浅浅的小酒窝，可爱得让人心都化了。 “不客气。”我把绳子再次扔下去，“轮到你了，抓住啊。” 下面的少年，可莉叫他大哥哥。他的动作明显笨拙多了。 他犹豫了一下，才抓住绳子，磨蹭了半天才把绳子在手上缠好。 “可以了。”他的声音从下面传来，闷闷的。 我再次用力拉。 这位大哥哥比可莉重不少，我咬着牙，一点一点把他拽上来。 快到洞口时，他脚下一滑，差点又跌回去，我赶紧再加把劲。 最后他终于爬了上来，脚一软，踉跄着差点坐倒在地，幸好及时扶住了旁边那棵救命的树。 他站稳后，脸颊微微泛红，不知道是用力过度还是觉得丢脸，迅速开始整理自己凌乱不堪的衣襟，又用手指梳理那头沾了草屑的金发，试图恢复一点体面。 “谢、谢谢。”他小声说，眼睛不太敢看我。 “不客气。”我收起绳子，卷好，“你们怎么会跑到这里来？还遇到魔物了？” 我指了指那个还冒着烟的坑。 可莉立刻兴奋地举起手，开始比划：“可莉在蒙德城门口等妈妈的朋友，但是看到一个毛茸茸的，还会蹦蹦跳跳的奇怪东西跑进树林！它跑得可快啦，还一闪一闪的，可莉从来没见过的！可莉就追过来啦！” 她手舞足蹈，模仿着追逐的动作：“追呀追呀，就跑到这里了！然后突然出现坏坏的黑漆漆魔物，有好几只！它们凶巴巴地冲过来，可莉就用蹦蹦炸弹教训它们！轰！砰砰！” 她嘴里配着音效，小拳头挥动着，仿佛手里真的握着炸弹。 “之后，这个大哥哥，”她指向旁边的少年，“突然从那边跑出来，大喊着可恶的魔物！快滚开！他想打坏蛋，但是被坏蛋打倒了。再然后，地面就轰的一下！” 可莉蹲下去，双手做出爆炸向上扩散的动作，模拟掉落：“我和这个害怕得发抖的大哥哥就掉下去啦！” 她还原得活灵活现，我差点没忍住笑出声。 少年的脸涨得通红，从脸颊一直红到耳根。 他梗着脖子，声音都提高了：“谁、谁害怕得发抖了！谁被打倒了！我那是……那是谨慎！战略性后退！对未知环境的合理警惕！你懂什么！” 他越说越急，但偏偏可莉仰着小脸，用那双纯净无辜的红色大眼睛一眨不眨地看着他，那眼神好像在说“可是你就是发抖了呀”，让他所有的辩解都没有任何说服力。 “还有！”少年试图转移焦点，指着可莉那个鼓囊囊的背包，“你那炸弹威力也太……太不知轻重了！把陷阱炸开也就算了，连累本少爷掉进这种污秽之地！而且，不许叫我大哥哥，要称呼我为利奥波德少爷！听到了吗！” 可莉歪了歪头，从善如流：“好的，发抖的利奥波德少爷哥哥。” 利奥波德：“……是利奥波德少爷！没有前面几个字！” 我使劲抿着嘴，才把笑意压下去，赶紧打圆场：“好了好了，没事就好。可莉，”我蹲下来，和她平视，“你现在要去哪里？你妈妈让你找的朋友呢？你妈妈呢？” 可莉眨巴着大眼睛，从背包侧边小心地掏出一个被保护得很好的信封：“妈妈把可莉送到蒙德城门口，说让可莉找一个叫阿贝多的哥哥，把这封信给他，阿贝多哥哥会照顾可莉的。但是可莉在城门口等了好久，没找到阿贝多哥哥，就被那个毛茸茸的东西引到这里来啦。” 阿贝多？ 我回想了一下，好像没听过这个名字。 蒙德城的人？ 从蒙德城一路追不知名生物追到清泉镇附近…… 这小家伙的体力和好奇心真是惊人。 “那你现在打算怎么办？回蒙德城找他？” “嗯！”可莉用力点头，但随即小脸又垮下来一点，不好意思地挠挠头，“但是……可莉有点不记得回去的路了。树林里的路长得都差不多……” “我得先把酒送到清泉镇的旅馆。”我指了指旁边的背箱，“之后可以带你们回蒙德城找找看。利奥波德少爷，”我看向那个还在跟衣角一块顽固污渍较劲的少年，“你呢？你也回蒙德城吗？” 利奥波德愣了一下，似乎没料到我会主动问他。 他点点头，又摇摇头，整理了一下语言：“鄙人……嗯，本少爷也正打算返回蒙德城内。许久未归，正好去看看城内……有何变化。” 他说这话时，目光却时不时飘向我，带着一种欲言又止的古怪神色，像是有话想说，又不知道该不该说，或者怎么说。 行吧。 就这样，回蒙德城的队伍莫名其妙地从我一个人，变成了三人行。 我一手牵着活泼好动的可莉，她对路边的晶蝶，甚至形状奇怪的石头都要好奇凑近看看，一手拎着沉甸甸的酒箱。 身后还跟着个脚步略显迟疑，眼神总在我背上飘来飘去的贵族小少爷。 清泉镇的送酒任务很顺利，旅馆老板是个和善的大叔，检查了酒没问题，爽快地结了账，还多给了我几个摩拉，说是跑腿辛苦费。 蒙德的小费文化倒是……比其他国度流行。 第256章 忘了什么 回蒙德城的路上，可莉像只快乐的小鸟，叽叽喳喳说个不停，从她妈妈艾莉丝女士的冒险故事，讲到她在来的路上看到的各种新奇事物。 利奥波德则大部分时间沉默着，只是偶尔在我和可莉说话时，偷偷瞥过来几眼。 走到离蒙德城不远的地方时，我脑子里忽然闪过一个念头。 等等……我是不是忘了什么事？ 清泉镇……信……约定…… 啊！ 我的脚步顿了一下。 现在折回去？ 可是时间已经过了约定的点，而且带着可莉和利奥波德……好像也不合适。 算了，反正那封信写得神神秘秘的，说不定是什么恶作剧呢。 要是真有事，那人应该会再找来吧……大概。 我甩甩头，把这点心虚抛到脑后。 刚靠近西风骑士团总部那座熟悉的建筑，带着笑意的声音就从侧面传来： “这个时间段在这里遇见正义小姐你，是遇到什么麻烦了？还是说……”声音顿了顿，带了点调侃，“送货任务变成了寻人启事？” 我转头，果然是凯亚。 他像是刚处理完公务从总部出来，手里还拿着一卷文件，冰蓝色的眼眸扫过我，然后落在我身边的可莉和利奥波德身上。 在看到利奥波德时，他眉梢动了一下，眼眸微微眯起，那个瞬间，他脸上的笑容似乎沉下去一些，换成了审视意味的打量，但快得几乎让人以为是错觉。 随即，那笑容又浮了上来，和平时一样漫不经心。 “骑兵队长下午好啊。”我打招呼，决定忽略他那个调侃，“没什么麻烦，是这个小女孩可莉要找一位叫阿贝多的哥哥。你认识吗？她说她妈妈让她来送信。” 凯亚被我这个正式的骑兵队长称呼叫得愣了一下，把文件换到另一只手：“当然，阿贝多先生是我们西风骑士团的首席炼金术士，很有名气的学者。”他看向可莉，语气温和下来，“可爱的小女士，你要找阿贝多？” 我转向可莉：“可莉，听到了吗？这位骑士哥哥认识阿贝多哥哥。” 可莉高兴地跳了跳，红色的小帽子跟着一颠一颠：“太好啦！骑士哥哥，阿贝多哥哥在哪里呀？可莉有很重要的信要给他！” 凯亚却遗憾地摇摇头，他蹲下身，让自己的视线和可莉齐平，用比刚才更温和的语气说：“很抱歉，可爱的小女士，阿贝多先生今天很早就离开了骑士团总部，具体去了哪里，他并没有告知其他人。” “那怎么办……有其他认识的人吗？”我问。 可莉仰着的小脸上，灿烂的笑容肉眼可见地黯淡下去，嘴角也耷拉下来。 凯亚站起身，摊了摊手：“他没说。阿贝多先生的行动一向比较……随性。不过，”他话锋一转，“问问他的调查小队成员，或许能知道他的行踪。他们通常会在总部旁边附近活动，整理器材或者分析数据。这会儿去，应该能找到人。” 我低头看着瞬间蔫了的可莉，摸了摸她柔软的头发：“别急，可莉，我们按骑士哥哥说的，去旁边问问看，好不好？” “嗯！”可莉重新打起精神，用力点头。 按照凯亚的指引，我们绕到骑士团总部侧面的一片空地区域。 这里排列着一些半开放的工棚，里面摆满了各种我见都没见过的仪器和瓶瓶罐罐，还有堆叠的笔记。 一个穿着制服，扎着利落马尾的年轻女性正在一个工作台前，仔细地擦拭一套玻璃器皿。 听到脚步声，她抬起头。 “你好，”我上前一步，“请问，你是阿贝多先生调查小队的成员吗？” “是的，我是艾玛。”她放下手里的器皿，目光在我们三人身上逡巡，“有什么事吗？队长今天不在。” “我们想找阿贝多先生。” 艾玛应了一声，想了想：“阿贝多队长啊，他去龙脊雪山了，说是有些重要的勘测和特殊标本需要实地采集和观测，可能还需要记录一些地质数据。前几天就出发了。” 可莉的小脑袋又耷拉下去了。 艾玛接着说道：“不过他临走前确实提过一句，最近可能会有位客人来找他。”她说着，目光再次在我们三人身上移动。 她先看向了我，上下打量了一番：“原来是你吗？队长说的客人？” 我连忙摆手，往旁边退开一步，把位置让出来：“不是我，不是我。是这位。” 艾玛的视线自然落到了我旁边站着的利奥波德身上。自从进入这片区域开始，他就皱着眉。 利奥波德察觉到她的目光，挺直背脊，抬起下巴，做出一副矜持高傲的样子，还刻意往旁边挪了一步，仿佛要和我划清界限。 艾玛看到他的反应，脸上闪过一抹毫不掩饰的不悦，眉头都皱起来了，那眼神分明在说“这又是哪个自以为是的贵族少爷跑来添乱”。 “姐姐！看这里！可莉是阿贝多哥哥的客人！” 一道清脆的声音从下方传来。 艾玛的视线下移，这才看到一直被我和利奥波德挡在后面，正努力仰着头，踮着脚的可莉，她的小手一直挥啊挥。 “噢～” 艾玛脸上的表情瞬间像春雪融化一样，整个人都柔和了下来。 她双手不自觉地合拢在胸前，蹲下身，声音变得又轻又柔，还带着点甜腻的尾音：“哎呀，好可爱的小女孩～你是阿贝多队长提到的客人吗？天哪，队长可从没提过他有个这么可爱的妹妹呢～真可爱啊～这帽子，这眼睛，像个小太阳～” 可莉被夸得有点不好意思，脸蛋红扑扑的，嘿嘿笑着：“姐姐也好漂亮！头发像亮亮的蜂蜜！” 艾玛简直要被萌化了，眼睛都笑成了弯月：“嘴真甜～姐姐这里有自己做的零食，你要吃吗？是用日落果和杏仁做的，很健康的零食噢，不会吃坏牙齿的。” 她变戏法似的从工作台下面的小柜子里拿出一个精致的浅口瓷盘，上面整整齐齐摆着五六块拇指大小的蛋糕，散发着清甜的果香和烘烤过的杏仁香气。 蛋糕…… 我的胃不争气地轻轻抽动了一下。 不是馋的，是条件反射的痛心。 我又想起了我那命运多舛的树莓蛋糕。 可莉眨了眨大眼睛，看看盘子，又抬头看看艾玛，再转头看看我，然后很认真地点点头：“嘿嘿……那就吃一点点噢。妈妈说不能随便吃太多别人的零食，但是姐姐是好人，而且看起来好好吃。” 艾玛笑着把盘子往她面前递了递。 可莉却没有立刻伸手去拿第一块。 她踮起脚尖，小手托着盘子边缘，努力把盘子往我这边推了推，用那双纯净得没有一丝杂质的红色眼睛看着我，声音清脆又真诚：“骑士姐姐先吃。” 我愣了一下，没反应过来：“诶……可莉你自己吃就好，姐姐不饿。” 可莉执拗地踮着脚，因为用力，小脸都鼓起来了，把蛋糕盘子更往上抬了抬，几乎要举到我腰间：“骑士姐姐够不到吗？可莉帮你拿！可莉可以举高高！” 她以为我是因为身高问题才不好意思拿吗。 我只好赶紧蹲下来，和她平视，免得小家伙举得辛苦。 可莉这才稳稳地把一块小巧精致的蛋糕放在我的掌心，笑容灿烂得晃眼：“骑士姐姐先吃！姐姐救了可莉，还帮可莉找哥哥，是最好最好的姐姐！” 掌心的小蛋糕还带着一点微凉，但那股暖意却从手心一直烫到心窝里。 我看着她亮晶晶的眼睛，一时都不知道该说什么好。 “可莉，”我努力组织语言，“我真的不是骑士噢。你看我，没有穿骑士团的制服，也没有佩剑。” 可莉疑惑地歪了歪头，红色的小帽子也随之倾斜：“骑士姐姐不是骑士？可是……”她伸出小手指，指了指刚才凯亚离开的方向，“刚刚那个戴着眼罩的蓝色哥哥，喊骑士姐姐是正义姐姐呀。骑士姐姐是正义的，所以正义姐姐就是骑士姐姐！嗯！” 她逻辑清晰地推导出结论，小脑袋瓜转得飞快，还自己肯定了自己，用力点了点头。 我：“……” 停停停，有点晕了。 这绕口令一样的逻辑是怎么回事？ “可莉误会啦，”我试图理清这团乱麻，“我是……正义……啊不是，那个称呼是……哎，我不是骑士，只是一个路过的学生，从须弥来的，来蒙德做研究写论文的……” 费了九牛二虎之力，夹杂着各种比喻和举例，我才勉强让可莉明白，正义小姐只是一个称呼，一种说法，和骑士这个职业身份没有必然联系。 就像她是个可爱的女孩，但不是可爱骑士。 “正义是一种……品质？形容？就像勇敢和善良一样。一个人可以正义，但不一定是骑士。骑士是一种工作，就像炼金术士是一种工作。蛋糕师是一种工作。”我最后总结道，感觉自己快被绕进去了，“当然，正义的人未来也可能成为骑士，但……不是现在，也不是我。” “说不定可爱的可莉未来会成为一名骑士噢。” 可莉似懂非懂地点点头，长长的睫毛像小扇子一样扑闪。 她消化了一会儿，很快又扬起笑脸，仿佛想通了什么重要的事情：“那……正义姐姐！” 我看着她纯净无邪的笑容，忽然觉得所有的解释都只是独角戏，但……也没那么重要了。 算了。 我轻轻叹了口气，嘴角却忍不住扬起来：“……好吧，可莉喜欢怎么叫就怎么叫吧。” 正义姐姐就正义姐姐吧，总比正义小姐听着顺耳点，也亲切点。 可莉这才开心地拿起另一块小蛋糕，小口小口地吃起来，边吃边含糊地夸：“好次！姐姐好腻害！” 艾玛在旁边看着我们互动，笑得肩膀都在抖，好不容易才忍住没笑出声。 等可莉吃完蛋糕，艾玛才告诉我们，阿贝多队长预计明天早上之前能从雪山回来，他出发前已经拜托了骑士团的副团长琴，如果客人提前到了，请琴团长暂时帮忙照顾一下。 当时她还在疑惑，什么客人需要琴来照顾。 可莉也很懂事，虽然有点失望不能立刻见到哥哥，但还是乖乖点头：“可莉可以等哥哥回来！可莉会乖乖的，不给姐姐们添麻烦！” 艾玛又忍不住揉了揉可莉的头发：“真乖～走吧，姐姐带你去，她这会儿应该在办公室。” 可莉却跑过来拉住我的衣角：“正义姐姐再见！” 我回头：“嗯，再见，可莉。要听艾玛姐姐的话哦。” “嗯！”可莉用力点头，然后小声补充，“正义姐姐以后可以来找可莉玩！可莉还有好多蹦蹦……唔，好多好玩的可以给姐姐看！” 我笑着应下，起身离开。 事情总算暂时解决了，我松了口气。 看着艾玛牵着可莉的小手，朝骑士团总部主楼走去，可莉还一步三回头地朝我挥手，我也笑着挥了挥手。 忙活这一下午，又救人又送信，肚子早就咕咕叫了。 我打算去猎鹿人餐馆那边买点吃的犒劳自己，莎拉小姐的庄园烤松饼和渔人吐司，光是想想就让人流口水。 第257章 委托啊 从骑士团总部出来，我沿着蒙德城蜿蜒的石板路慢慢走，脑子里还回荡着可莉那句清脆的正义姐姐。 太阳已经开始西斜，把建筑的影子拉得老长，大街小巷飘着晚餐时分家家户户传出的香气。 面包烤得焦香，炖肉咕噜噜冒着泡，还有不知哪家正在煎香肠的滋滋声。 我的肚子非常应景地咕噜了一声。 对了，还得给留在家里的那位小祖宗带点零食。 想起那脾气大过身形的团雀，我就头疼。 自从它发现猫尾酒馆是猫类聚集地之后，就死活不肯跟我出门了，整天窝在房间的窗帘杆上，一副“你敢带猫味回来我就绝食”的样子。 其实它根本也绝不了食吧。 真不知道它是和谁学的。 每次我回去，都得先把自己从头到脚收拾一遍，去掉所有可疑的猫科动物气息，它才肯勉为其难地飞下来，蹭蹭我的手指。 先去猎鹿人那边看看，买点它喜欢的果干，或者松子什么的。 就这么盘算着，我拐进了通往商业区的主街。 傍晚时分的蒙德城很热闹，结束一天工作的人们三三两两走在街上，酒馆开始传出喧哗声，孩子们在广场上追逐打闹。 我混在人群里，走着走着，却总觉得……不太对劲。 后颈有种微微发毛的感觉。 像是被什么盯上了。 我假装在一个卖水果的摊位前停下，拿起一个苹果掂了掂，眼睛却借着摊位上擦得锃亮的铜盆反光，飞快地往身后瞥了一眼。 人流熙攘，但一个金发的脑袋在十几米外的地方，格外显眼。 利奥波德。 不疾不徐，保持着大概十几米的距离。 他居然还跟着我？ 而且跟得这么紧？ 他想干嘛？ 我放下苹果，对摊主笑了笑，继续往前走。 该不会……那封神秘的信，跟他有关？ 那个花体的L…… 利奥波德…… 脚步加快了些，拐进旁边一条通往居民区的小巷。 这条巷子我熟，昨天送酒时走过，里面岔路多，堆放了不少杂物。 一进巷子，我闪身躲在一摞散发着淡淡酒香的橡木桶后面，屏住呼吸。 果然，没过几秒，一阵略显急促的脚步声就跟了进来。 利奥波德出现在巷口。他先是在原地站了一下，左右张望，脸上带着明显的困惑和一丝焦急，甚至抬起手揉了揉眼睛，好像怀疑自己看花了眼。 他小声嘀咕着，声音在安静的巷子里隐约可闻：“人呢？怎么不见了……刚才明明还在前面的……” 他犹豫着往里走了几步，走到巷子中间那段最昏暗的位置，前后看着，完全没了方向。 就是现在。 我从木桶后悄无声息地闪出，几步蹿到他侧后方，左手飞快地伸过去，虚虚地卡住他的脖子。 也没用力，只是个制住的姿势，右臂同时横过他身前，将他往后一带，顺势抵在了旁边冰凉粗糙的石墙上。 “利奥波德少爷，”我开口，“跟了一路了，不累吗？有什么话，不如直接说呢？” “你到底是谁？”我压低声音，凑近他耳边问，“一直跟着我想做什么？” 利奥波德显然被这突如其来的袭击吓了一大跳，抖了一下，挣扎起来：“放、放肆！快放开本少爷！咳咳……无礼！粗鲁！本少爷……我只是恰好同路！” 他的挣扎没什么力道，更像是受惊后的本能反应，脸憋得有点红，不知道是气的还是窘的。 看他这样，我松开了手，但依旧挡在他面前，抱着手臂，好整以暇地看着他整理凌乱的衣领，那副强装镇定的样子。 “同路？”我挑眉，“同路到专门挑人少的小巷子钻？利奥波德少爷，你这同路的爱好还挺特别。” 他被我戳穿，脸颊腾地一下红得更厉害，眼神飘忽着不敢看我，嘴唇动了动，似乎想辩解，又找不到合适的词。 最后，他像是放弃了，破罐子破摔似的，语速飞快地吐出一串话：“好吧！我……我是有事想委托你！行了吧！” “委托？”我愣了，这答案有点出乎意料，“什么委托需要这样鬼鬼祟祟地跟踪我？你不能正常点过来说吗？” 而且，我什么时候开了委托这项业务？ 我本人怎么一无所知。 利奥波德深吸了一口气，整理了一下表情，重新端起那副高傲又别扭的贵族架子，但闪烁的眼神出卖了他的不安。 “我……鄙人利奥波德·劳伦斯，”他提到姓氏时，声音扬了扬，“蒙德劳伦斯家族的……成员。” 劳伦斯。 我脑子里闪过一些听闻。 蒙德古老的贵族家族之一，历史上曾有过不怎么光彩的统治时期，后来被推翻，家族势力大不如前，但在某些圈子里似乎仍有影响力。 总之，是个麻烦的标签。 “我跟着你，自然是有事想……委托。”他重复道。 “什么委托？”我追问，心里已经开始拉响警报。 旧贵族、秘密跟踪、诡异的委托方式…… 听起来就是大麻烦的前奏。 利奥波德左右看了看，这条小巷此刻确实僻静无人，只有远处主街隐约传来的喧闹。 他凑近了一点，压低声音，那语气里突然带上了一种与他年纪不太相符的阴郁和纠结，还有深深的困惑：“我怀疑……我父亲在外可能有私生子。”他顿了顿，像是难以启齿，但最终还是咬咬牙说了出来，“还有……我母亲她……近来的行为，可能有些……不当。我需要知道真相。” 我：“……” 一时间，我竟不知该作何表情。 就像正走在路上想着晚上吃什么，突然有人跳出来跟你说“帮我查查我爸妈是不是有外遇”一样离谱。 “我是什么私家侦探吗？”我有点哭笑不得，“而且，这是你的家事吧？你们家族内部的事情，找我一个外人，一个路过蒙德的须弥学生？” 利奥波德像是被我这直白的反应刺伤了，他梗着脖子，脸上闪过恼怒，从怀里掏出一张折叠得很仔细的票据，唰地一下展开，几乎要递到我鼻尖：“我能给出让你满意的价钱！你看！” 我下意识地扫了一眼。 票据制作精良，边缘有复杂的花纹，中间用优雅的字体写着一串数字。 我默默数了数后面的零…… 个、十、百、千、万……百万？ 不对，再数一遍。 一、二、三、四、五、六、七、八…… 八个零。 前面还有个1。 我的呼吸滞了一下。 这数字…… 可以让我舒舒服服在七国旅游好几年都不用担心经费了。 “这还只是一部分定金！”利奥波德的声音提高了些，“事成之后，你会得到这个的三倍。我以劳伦斯家族的……呃，以我个人的信誉担保！” 他可能自己也觉得家族信誉在这种时候不太靠谱，急忙改口，“这些足够你……你在各国逍遥很久了！不用再辛辛苦苦打工送酒，也不用写什么烦人的论文！” 不得不说，这价钱确实让人心动。 非常心动。 但天上从来不会掉馅饼，尤其是这种牵扯到旧贵族家族秘辛的馅饼，里面大概率包着毒药。 我几乎没怎么犹豫，直接摇了摇头：“这不是摩拉多少的问题。我不想牵扯进这种事情里。” “你们家族内部的问题，应该由你们自己解决，或者去找更专业的人士。” 我说完，不再看他脸上错愕的表情，转身就走。 利奥波德愣在原地，完全没预料到这个答案。 几秒后，他才反应过来，脚步声急促地从后面追上来。 “为什么？！”他的声音里带着明显的焦躁和气急败坏，那点强装的贵族风度快要维持不住了，“你……你对这个价钱还是不满意吗？可以再商量的！只要你开口！” 他快步绕到我侧面，试图拦住我，“这可是摩拉！很多很多摩拉！你难道不需要吗？你不是在攒旅费吗？” “这不是摩拉多少的问题，”我停下脚步，看着他因为急切而微微发红的脸，“我不想牵扯进你们贵族之间的事情里。那些秘辛、纠葛、算计，还有背后可能牵扯的势力……太麻烦了，而且往往没什么好结果。” 我想起在稻妻时，不小心卷入神里家一些外围事务的麻烦经历，那真是够够的了。 “我只是个想安静找完论文素材的学生，不想惹麻烦。” 前面巷口正好连通着一条小街，街角有个卖小吃的流动摊位，铁板上滋滋作响，飘来土豆和油脂混合的诱人香气。我的肚子又叫了一声，这次更响了。 算了，先填饱肚子再说。 我走过去：“老板，四块土豆饼，打包。” “好嘞！”围着围裙的大叔麻利地铲起煎得金黄酥脆的土豆饼，用油纸仔细包好，递给我，“小心烫啊。” 热乎乎的油纸包捧在手里，暖意透过纸传到掌心，还散发着焦香。 我付了钱，拿出其中一块，吹了吹，小心地咬了一口。 嗯，外皮酥脆，里面土豆泥软糯，还掺了点胡萝卜碎和洋葱末，咸淡刚好。 团雀应该会喜欢这个，它最近对谷物类零食兴趣缺缺，换换口味也好。 利奥波德还是不死心地跟在我旁边，像只被拒绝了还不肯走的小狗。 “为什么！为什么要拒绝！”他的语气已经接近质问，“父亲和我说过，有钱能使鬼推磨！那一定是我的筹码还不够让你动心！你想要什么？地位？宝物？只要我能弄到……你开个价！我们劳伦斯家……” 我被他的喋喋不休弄得有点烦，正好手里土豆饼烫，需要分散下注意力。 我转头，把那个鼓鼓囊囊的油纸包直接递到他面前，打断了他的话：“要吃土豆饼吗？刚出锅的，味道不错。” 利奥波德：“……？” 他彻底愣住了，嘴巴还微微张着，维持着刚才说话的姿势，碧绿色的眼睛瞪得圆圆的，看看我，又看看我手里油滋滋的纸包，脸上写满了“我们明明在谈几百万摩拉的大委托你为什么突然问我吃不吃土豆饼”的茫然和混乱。 显然，他尊贵的少爷脑回路完全没跟上这跳跃的节奏。 我看他没反应，耸耸肩，收回手：“不吃？那我自己吃了。”又大大地咬了一口手里的那块，香酥的口感在嘴里化开，满足地眯了眯眼，继续往前走。 利奥波德呆立在原地好几秒，直到我走出好几步，他才像突然重启一样，又匆匆追了上来。 这次他没再提钱，而是换了个角度，又有点急切：“我……我这边其实已经掌握了几处消息来源，关于一些蒙德城里流通的情报。我可以免费提供给你。你只需要根据这些线索去查，肯定能发现更有价值的东西，比你跑来跑去卖酒，或者研究那些奇奇怪怪的东西赚得更多！这算是……信息投资！” “既然你都掌握一部分消息源了，”我咽下嘴里的土豆饼，侧头看他，“那你自己去找人调查，不是更容易吗？蒙德城难道没有侦探或者情报贩子？为什么非要委托我这样一个外人？” 他沉默了一下，脚步似乎也慢了点。 夕阳的光斜斜照进小巷，在他金色的头发上跳跃，却照不进他有些晦暗的眼底。 他低下头，看着自己沾了泥污的靴尖，声音低了下去：“不行……这不一样。家里那些人……我信不过。外面的人……我也不认识，不知道他们是不是已经被哪边收买了。” 他抬起头，飞快地看了我一眼，又移开视线，“你……你不一样。你帮了蒙德，在荆夫港……我听说了一些。你不是他们任何一方的人，你跟蒙德的这些……这些乱七八糟的势力，都没有关系。” 他的话有些混乱，逻辑也不是很清晰，但我大概听明白了。 他身处一个看似华丽实则可能布满蛛网的环境里，环顾四周，竟然找不到一个可以完全信任的人。而我这个偶然出现，立场单纯的外来者，就成了他慌乱中抓住的一根稻草。 这种被当成救命稻草的感觉，并不让人愉快，反而压力山大。 我叹了口气，把最后一点土豆饼塞进嘴里，油纸捏成一团：“抱歉，利奥波德少爷，我真的帮不了你。”我的语气放软了一些，但拒绝的意思没变，“你说的这些事，水太深了。我只是个过客，不想，也没能力搅和进去。” 那三个土豆饼还温着。现在回去刚刚好。 蒙德的水，稻妻的水，须弥教令院的水…… 不过是不同颜色的浑水罢了，蹚进去，很少有能干净上岸的。 第258章 温迪 我加快了脚步，想彻底甩掉他。 但他依然紧跟着，不依不饶，仿佛认定我是他唯一的希望。 我甚至能听到他因为疾走而微微加重的呼吸声。 我受不了了。 正好前面是个岔路口，我闪身拐进右边更窄的一条小巷，几乎是小跑起来。 感谢前几天在蒙德城里到处送货熟悉的地形，在错综复杂的小巷里快速穿行，左拐右绕，专挑堆满杂物或者晾晒着衣服和视线受阻的地方钻。 等等，这个既视感……怎么和以前那么多回忆重合了！ 利奥波德的脚步声很快就被甩远了，隐约还能听到他气恼又茫然的呼喊：“等等！你去哪儿？喂！” 几个转弯后，身后终于清静了。 我靠在一面爬满常春藤的矮墙上，喘了几口气，平复了一下呼吸和心跳。 总算甩掉了。 夕阳又下沉了一些，天空染上了橙红和紫红的渐变色，巷子里光线更暗了。 我放松下来，这才感觉举着油纸包的手有点酸。 低头看看，里面还有三块金灿灿的土豆饼，虽然有点凉了，但香味依旧诱人。 行吧，虽然过程曲折，但至少晚餐有着落了，团雀的零食也有了。 我拿起一块，准备好好享受这来之不易的安宁和食物。 忽然，一阵几乎与傍晚微风融为一体的气流拂过我的手腕。 快得只留下一道残影。 我手上一轻。 低头。 掌心空空如也。 包裹着三块土豆饼的油纸包，不见了。 就像被什么无形的存在瞬间抹去了一样。 “什么东西？！”我猛地抬头，心脏骤跳。 只见前方巷口，一抹如同新发芽藤蔓般鲜嫩却又带着某种非人质感的绿色影子，一闪而过。 那速度太快了，根本不是正常人奔跑能达到的，甚至不太像是跑，更像是一道流动的蔓延的光，贴着墙根，掠过地面，瞬息间就窜出了巷口。 “别跑！偷吃的算什么！有本事你偷摩拉啊！”我脑子嗡的一声，一股火气直冲头顶。 冰柜里树莓蛋糕的旧恨，加上眼前土豆饼被夺的新仇。 光天化日，好吧，已经是傍晚了。 在蒙德城里，接二连三被偷零食？！ 还有没有王法了！ 西风骑士团管不管了！ “喂！还给我！那是我的土豆饼！”我几乎是想都没想，拔腿就追了上去。 我追着那道绿影冲出了巷口。 那道身影在蒙德城傍晚的街巷中灵活得不可思议，时而像壁虎一样紧贴着墙壁快速移动，时而从低矮的屋顶一掠而过，轨迹飘忽诡异，完全不像人类。 好几次我以为跟丢了，它又会在某个拐角露出一抹衣角或是一丝流动的绿光。 对方可能也没想到，只是三块不值钱的土豆饼，竟然能让人爆发出如此惊人的执着和速度，穷追不舍到这种地步。 我们在越来越暗的巷道里上演了一场荒诞的追逐戏。 我跑得气喘吁吁，肺像要烧起来，心里把那偷食贼骂了八百遍。 那绿影似乎也有点慌不择路，专门往堆放杂物的地方钻。 终于，在一个堆满了废弃空酒桶，弥漫着淡淡发酵酸味的死胡同尽头，那抹绿影被我堵住了。 它停在最里面的墙角，背对着我，身影在昏暗的光线下有些模糊，微微起伏着，似乎也在喘息。 “还给我！”我一手扶着膝盖喘气，另一只手伸出去，眼睛死死盯着那团模糊的绿色背影，咬牙切齿，“把土豆饼还给我！你这个小偷！” 那身影停顿了一下，似乎在犹豫，肩膀微微动了动。 忽然，它猛地转身，朝我冲来。 我下意识想往旁边躲开，脚下却不知怎么，被地上突然活过来般微微卷起的藤蔓轻轻绊了一下。 身体失去平衡，向前踉跄。 与此同时，那道绿色的影子已经扑到了近前。 没有预想中的撞击感。 是一种……非常古怪的感觉。 仿佛整个人突然向下坠落，又像是被一股带着植物汁液气息的水流包裹渗透。 冰凉，但并不刺骨，反而有种奇异的……包容感。 很短暂，大概只有零点几秒。 失去意识前，脑海里最后一个清晰的念头，不是恐惧，不是疑惑，而是无比强烈的怨念。 我的……土豆饼啊……混账…… 不知过了多久。 好像睡了很长的一觉，但又好像只是闭眼再睁眼的瞬间。 意识像沉在深水里的落叶，晃晃悠悠地浮上来。 耳边先听到了声音。 是蒙德傍晚的那种静谧喧哗。 远处酒馆隐约的歌声，归巢鸟雀的啁啾，风吹过屋檐的轻响。 还有……很近的，清朗悦耳，带着一丝慵懒笑意的少年音。 “晚上好。哎呀呀，是在这里睡了一下午吗？这可不好噢，会着凉的～而且，睡在这么硬邦邦的石板上，会腰酸背痛的。” 我睁开眼。 视线从模糊逐渐聚焦。 首先映入眼帘的，是蒙德傍晚宝石蓝色的天空，还有两侧高耸的爬着藤蔓的石墙。 我正躺在地上，身下是冰凉粗糙的石板。 一道身影逆着天际最后一点霞光，站在我旁边。 我挣扎着想坐起来，却发现身体异常僵硬，关节像是生了锈，动一下都嘎吱作响，尤其是后颈和后背，又酸又麻，真的像是保持一个别扭姿势睡了很久。 晕倒前那憋屈又愤怒的记忆回笼。 我的土豆饼！ 那个绿色的偷饼贼！ 火气一下子又冒了上来，我也顾不上身体不适，抬头就冲着那个身影质问，声音因为刚醒和激动而有点沙哑：“你偷我土豆饼干什么！还给我！” 站在我面前的人，微微弯着腰，正低头看着我。 但他并不是我预想中那道模糊的非人的绿影。 而是一个穿着以绿色和白色为主色调服饰的少年。 短发两侧各编了一根细辫子，末端是那种仿佛天然形成的温柔的渐变绿色。 他戴着一顶帽子，帽檐下露出一双含着温柔笑意的碧绿色眼眸，像雨后天晴的湖面。 而他身旁，墙角只有几丛在傍晚微风中轻轻摇摆的再普通不过的蒙德常见藤蔓植物，开着不起眼的小白花。 哪有什么诡异的绿色流动影子？ 他听到我的质问，明显愣了一下，随即噗嗤一声笑了出来，肩膀轻轻颤动着，笑声像风吹过琴弦般悦耳：“哎呀呀，这位小姐，话可不能乱说哦。”他眨了眨眼，碧绿的眼眸里盛满了无辜，“偷窃可是不好的行为，我怎么会做那种事呢？” 他稍微直起身，怀里抱着一把看起来保养得很好的木琴，手指随意地搭在琴弦上。 “我是看你在这里睡得这么香，怎么叫都叫不醒的样子，怕你着凉，才过来看看的。” 他的语气轻快，“你是不是做了什么被怪东西追着跑，或者丢了心爱零食的噩梦？梦里的情绪带到现实来了？” 我愣住了，撑着依旧酸麻的手臂，彻底坐起身，环顾四周。 这条小巷我很陌生，应该是我昏迷前追逐最后到达的死胡同。 我确实躺在角落，身下是冰凉的石板，周围堆着些废弃的木箱和空酒桶。 一切看起来……都很正常。 难道……真是我追得太累，产生幻觉，然后在这里睡着了？ 还做了个被绿色影子偷土豆饼的无比真实的梦？ 我刚才追的…… 是幻觉？梦游？ 可是那追逐的感觉，风刮过脸颊的感觉，心脏狂跳的感觉，还有最后那种被渗透的冰凉感…… 都那么真实。 我的目光狐疑地落回眼前的吟游诗人身上。 他笑容温和，气质干净，抱着琴的样子人畜无害。 和记忆中那道迅捷而又诡异的绿影，气质天差地别。 但……如果不是他，那道绿影去哪了？ 凭空消失了？ 还是说，眼前这个人…… “来，先起来吧，地上凉。”少年朝我伸出手，手指修长干净，指甲修剪得整齐，是一双很适合拨弄琴弦的手。 我迟疑了一下，脑子里乱糟糟的。 但身体的不适是真实的，老坐在地上也不是办法。 我最终还是抓住他的手。他的手温暖干燥，很有力，轻轻一拉，就将我带了起来。 “抱歉，”我站稳后，揉了揉还在突突跳的太阳穴，对他说道，语气带着歉意，“可能……可能真是我睡迷糊了，做了个奇怪的梦，凶错人了。” 我总觉得哪里不对，像拼图缺了一块，但又说不清具体是什么。 腿麻得厉害，刚站起来时没站稳，踉跄了一下。 他反应很快，及时伸手扶住了我的胳膊。 “小心噢。”他的声音很近。 被他扶住的感觉……也不对。 不是记忆中那道绿影带来的那种冰凉滑腻的渗透感，而是正常的人类手臂的支撑感。 难道真的不是他？ 我站稳道谢，他松开了手，笑容依旧温和无害。 “没事没事，人醒来的时候脑子不清楚，很正常嘛。”他摆摆手，表示不在意，然后目光下落，指了指我脚边不远处的地面，“不过你说的土豆饼……” 我顺着他指的方向看去。 只见我之前买的土豆饼，此刻正散落在地上，油纸摊开，里面剩下的三块土豆饼已经摔得粉碎，金黄色的土豆泥和焦褐色的碎屑混在一起，还沾上了地上的尘土和几片枯叶。 彻底报废，惨不忍睹。 “看起来好像不能吃了噢。”他略带惋惜地说，“真可惜，闻起来本来应该挺香的。” 我的心，跟着那摊土豆饼的残骸，一起碎了一地，凉得透透的。 我的……土豆饼啊…… 我忍着烫手拿了一路，准备当加餐和团雀零食的……土豆饼啊…… 今天真是诸事不顺。 冰柜里的食物神秘失踪，被麻烦的贵族少爷跟踪纠缠，现在连到手的土豆饼都落得如此下场，我还莫名其妙晕倒在小巷里，做了个荒诞无比的梦。 一股深深的疲惫和沮丧涌了上来，我连生气的力气都快没了。 这时我才想起来，我见过他，在摘星崖。 可是……为什么刚刚没想起来…… “诶，看起来是想起我了呀。”他看着我的表情，碧绿色的眼眸中闪过一丝了然的笑意。 还有一点点……或许是我看错了的狡黠……？ 他轻轻拨动了一下怀里的琴弦，发出几个清脆悦耳的音符，在寂静的小巷里空灵悠远。 “看来小姐今天运气不太好呢，接二连三遇到糟心事。”他的声音轻缓，像在安慰，“不过，别太沮丧啦。蒙德的风是自由的，也是温柔的，它会吹散堆积的霉运和心头的烦闷哦。” 他调整了一下抱琴的姿势，指尖在琴弦上虚虚拂过：“要听听我新编的诗歌吗？是关于飞翔的鹰，漫游的云的故事。也许，能让心情稍微好起来一点？” 我抬起头，看着眼前仿佛能融入身后那片渐暗天空与藤蔓背景中的少年诗人。 晚风拂过他帽檐的塞西莉亚花，也拂过我还有些汗湿的额发。 脑子里依旧乱，疑问一大堆。 但此刻，疲惫的身体和空荡荡的胃，还有那颗因为土豆饼而破碎的心，都急需一点安慰，哪怕只是虚幻的音符编织的安慰。 算了，想不通的事，暂时就别想了。 也许就像他说的，只是个过于真实的噩梦。 我长长地叹了口气，抬手揉了揉依旧有些发懵的额头。 “……好啊。”我的声音还有些干涩，但努力扯出一个笑容，“那就……麻烦你了，吟游诗人先生。” “叫我温迪就好啦。”他笑了起来，眉眼弯弯，指尖轻轻压上琴弦。 清越的琴音，如潺潺流水，又如掠过城头的晚风，在这条堆满废弃酒桶的寂静小巷里，缓缓流淌开来。 第259章 不是梦游 眼皮重得很，我费力地掀开一条缝。 最先撞入视线的，是一片浓郁到化不开的夜色，以及夜色中一抹火焰般的红。 视线晃晃悠悠地对焦，那红色逐渐清晰。 是头发，如同燃烧晚霞般的长发，被夜风拂起几缕。 再然后，是一张没什么表情，但眉宇间似乎凝着一丝无奈的脸。 “醒了？” 声音低沉平稳，像夜色里缓缓流淌的暗河。 我眨了好几下眼睛，才把眼前的景象和脑子里的名字对上号。 “……莱艮芬德先生？” 迪卢克看着我，那双红色眼眸里，映着蒙德城零星的路灯光，也映着我一脸茫然的模样。 他又轻轻叹了口气，这次我听清了。 “称呼我为迪卢克就好。你现在感觉如何？” 他说话总是这样，直奔主题，多余的修饰词一个都没有。 我被他扶着坐直了些，后背还靠着他结实的手臂。 环顾四周，我们正坐在某个我完全不认识的街角，身下是冰凉的石阶，远处酒馆的灯火早就熄了，整个蒙德城静得只能听见风声和我自己还有点乱的心跳。 “我……我怎么在这里？”我揉了揉眼睛，试图把困意和迷茫一起揉散，“现在什么时候了？我不是应该……在睡觉吗？” 迪卢克松开了扶着我后背的手，改为搭在屈起的膝盖上，姿态放松了些，但目光依旧落在我脸上。 “你……一点也不记得了？”他微微低头，红发滑落肩侧，“你刚刚……” 他停顿了一下，似乎在选择措辞。 夜风吹起他额前的碎发，也让他肩上的披风轻轻晃动。 “我看见你一个人走在街道上，方向不是回家的路。有些疑惑，便想上前询问。”他的语速不快，“但无论我怎么叫你的名字，你都没有反应，只是径直往前走，脚步……很平稳，避开了路上的杂物，但就是对周围的一切，包括我的声音，毫无所觉。” 我听得脊背有点发凉。 “我拍了一下你的肩膀。”迪卢克继续道，红色眼眸微微眯起，“然后，你就直接晕倒了。在我扶住你之后，过了大概一刻钟，你才醒过来。” 我张了张嘴，半天才发出声音：“我……梦游了？” 所以温迪当时说的睡了一下午，可能根本不是指我在小巷里睡着，而是……看出了我状态不对？ 不……等等，可那时候所有回忆我都记得。 这太不对劲了。 可这也太奇怪了！ 我活了这么多年，从记事起就没这毛病。 要是真有，居勒什老师或者赛诺那个连我半夜偷吃厨房藏着的食物都能精准逮住的家伙，怎么可能不提醒我？ 他们肯定早就拿着各种防治梦游一百法或者须弥古医学对离魂症的论述，拍我脸上了。 迪卢克看着我脸上变幻不定，写满“这不可能绝对不可能”的表情，摇了摇头。 “无论是否第一次，这行为本身很危险。蒙德城内深夜虽无大患，但独自游荡，意识全无，若遇意外，毫无自保能力。” “可是……”我还是觉得难以置信，试图从记忆里抠出一点线索，但只有一片空白，“我真的从没有过……” 迪卢克没有立刻接话。 他站起身，高大的身影在月色下拉得很长。 他环顾了一下四周深沉的夜色，目光落回我身上。“先离开这里。你现在的住处，是丽莎小姐那里？” 我点点头，也跟着站起来，腿还有点软。 “我送你回去。”他言简意赅，转身迈开步子，走了两步，又停下，回头看我，像是在确认我跟上了。 我赶紧小跑两步，跟在他侧后方。 夜晚的蒙德城空旷又陌生，和他走在一起，那份安静就变成了某种令人安心的沉稳。 走了一段，我才后知后觉地想起一个问题。 “话说回来……莱艮芬德先生，”我习惯性的称呼刚出口，就看见他侧脸似乎绷紧了一点，赶紧改口，“……迪卢克。这么晚了，你还在街上……呃，散步？” 迪卢克的脚步顿了一下。 夜风把他淡淡的声音送过来：“处理一些酒庄的事务。”他不打算细说，迅速把话题扯了回来，“多余的敬称不必再用，直接称呼名字即可。” “哦，好。”我识趣地没再追问。 一路无话。 直到走近丽莎那栋带个小庭院的房子，我才发现二楼书房的窗户亮着灯，一个人影正倚在窗边的栏杆上。 夜色里，那抹慵懒的紫色格外显眼。 “嗯？”丽莎的声音带着刚醒不久特有的微哑，还有一丝玩味，“这是怎么了？我的小兔，还有……迪卢克老爷？深夜造访，可真让人意外呢。” 她是怎么醒的？ 我正疑惑，就感觉头顶一沉，有什么毛茸茸的东西落了上来，还带着急促的喘息声。 团雀它一副累瘫了的样子，小胸脯剧烈起伏，还用小喙不满地啄了一下我的头发丝。 我大概明白了。 八成是这小家伙发现我不在，急得到处乱飞。 大概是费了九牛二虎之力，才突破了丽莎设在房间里的那些防打扰小机关，硬是把丽莎给叫醒了吧。 迪卢克抬头看向窗口的丽莎，点了点头：“丽莎小姐。有些情况需要告知你。” 丽莎挑了挑眉，视线在我和迪卢克之间转了一圈，随即笑了：“看来不是简单的夜游呢。稍等，我下来开门。” 几分钟后，我们三人，加上我头上打盹的团雀，已经坐在了一楼的小客厅里。 丽莎换上了一件舒适的紫色睡袍，外面随意披了件针织开衫，打着哈欠坐到了长方形桌子的主位。 迪卢克坐在她对面，背脊挺直，即便是在深夜的居家环境中，也保持着一种无可挑剔的仪态。 我则被安排在了侧面，一会儿看看面色平静的迪卢克，一会儿看看睡眼惺忪但眼神清明的丽莎，感觉自己像个等待会审的小孩。 可我真的是小孩吗？ 团雀终于缓过气来，蹲在我发顶，小脑袋一点一点，仿佛在附和即将开始的审判。 迪卢克用他那种简洁明了的方式，将发现我的经过复述了一遍，没有任何添油加醋，但正因如此，听起来才更让人心里发毛。 “梦游……？”丽莎听完，指尖轻轻点了点桌面，睡意似乎消散了不少。 她挑了挑眉，看向我，“在须弥的时候，我可没发现你有这毛病。”她顿了顿，像是想起了什么，那双眼睛微微眯起，“半夜饿了摸去厨房找零食，被赛诺当成抓住的事，倒是有过。” 我脸上有点挂不住：“那、那是意外！而且我成功过一次！” 丽莎从鼻子里轻轻哼了一声。 她向后靠进椅背，姿态慵懒，但眼神却暗下去。 “哎……”她轻轻叹了口气，垂下了眼眸。 我知道她在想什么。 荆夫港的事，虽然我没跟她细说，但她肯定从其他渠道知道了大概。 丽莎重新抬起眼，目光落在我脸上，“后天的梦游症状，并非不可能。” 她的声音放缓了，像是在梳理医学知识，又像是在分析我的状况。 “人在遭受重大冲击，精神承受极大压力或创伤后，是有可能出现这类行为的。”她停了一下，没有细说重大冲击是什么，但我们心照不宣。 “细想你这一路上的经历……”她没再说下去，只是又轻轻叹了口气，仿佛连回想都觉得疲惫。 “多谢你了，迪卢克。”丽莎转向红发的男人，语气真诚，“若不是你恰巧发现，还不知道会出什么乱子。” “不必客气。”迪卢克微微颔首。 我看看这个，又看看那个，试图缓和一下过于严肃的气氛：“那个……应该没那么严重吧？可能，也许，我只是……太累了，然后闭着眼睛出了趟门？”我试图挤出一个轻松的笑容。 “你看……呃海……”差点把所有人都不知道的事情说出来了，“什么乱七八糟的战斗啊，我都挺过来了，没什么后遗症。总不能是因为连着几天甜品被偷，就恼羞成怒到梦游去找小偷算账吧？” 丽莎睨了我一眼，紫眸里闪过一丝“你在说什么傻话”的光芒。 “噢？”她拖长了调子，慵懒却带着压力，“如果不是梦游，那或许更糟噢。可能是间歇性失忆。这可比单纯的梦游症状棘手得多。现实与梦境的界限模糊，记忆出现空洞，极端情况下，可能连自己是谁、做了什么都会混淆，酿成的后果……难以预料。” 听起来真的很严重啊。 丽莎顿了顿，指尖卷起一缕胸前的长发，有些意味深长：“看来，有必要通知一下老师和赛诺了。我想，这普天之下，能让你老老实实听话，认真对待自己身体的，大概也只有这两位加起来的份量了吧？” 我立刻抗议：“我也很听你话的！” 虽然她经常使唤我，但我大部分时候都乖乖照做了啊。 “那就不要再做危险的事情了，小兔。”丽莎的语气软了下来，带着无奈，“至少，在搞清楚你身上发生了什么之前，安分一点。” 我默默垂下了头，手指无意识地抠着桌布边缘。 头顶的团雀也叽了一声，像是在附和丽莎。 “我想，”迪卢克的声音打破了寂静，他的目光平静地投向我，“丽莎小姐的意思，并非要阻止你前进，或扼杀你帮助他人的意愿。” 我抬起头看向他。 他继续说道：“只是希望，在此类选择出现时，你能为自己，留下足够安全的退路，或者，至少是清醒的认知。”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，最后只是淡淡道，“毕竟，你似乎总有那种……不顾前后的倾向。” 这话听起来有点耳熟。 丽莎的眉梢高高挑起，视线在我和迪卢克之间来回扫视，脸上露出了毫不掩饰的探究和兴趣。 “噢？”她拖长了语调，眼眸里闪烁着八卦的光芒，“听起来……你们之间，似乎有些我所不知道的故事？关系很……熟悉？” 我头皮一麻。 果然，丽莎的雷达启动了。 迪卢克面色不变，只是简洁地回应：“偶有交集，她帮过酒庄的忙。” 但丽莎显然没那么好打发。 她看看迪卢克那副无可奉告的平静脸，又看看我一脸求别问的尴尬样，脸上的笑意更深了。 “罢了。”丽莎优雅地掩嘴打了个小哈欠，似乎暂时放过了这个话题，“总之，今晚多谢迪卢克老爷送这小麻烦回来。关于她的事，我会留意，也会考虑是否需要采取进一步措施。” 她的目光渐渐落回我身上，带着警告，“至于你，从明天开始，晚上给我老老实实待在房间里。我和团雀都会看着你。”她特意加重了看着两个字。 团雀在我头顶挺了挺小胸脯，发出了一声清脆的叽。 我：“……” 感觉自由受到了严重的威胁。 迪卢克起身：“既如此，我便不打扰了。” 丽莎也站起来送客。 我跟着送到门口，看着迪卢克红色的身影融入蒙德的夜色，很快消失不见。 关上门，丽莎回头看我，脸上那点慵懒的睡意彻底没了，取而代之的是严肃。 “跟我详细说说，今天一整天，到底都发生了什么。从你早上离开家门开始，一件都不要漏。” 我叹了口气，知道今晚的审问还没结束。 认命地开始从对着空冰柜哀嚎讲起，到遇见凯亚，收到怪信，救下可莉和利奥波德，被奇怪绿影偷走土豆饼，最后见到温迪…… 只是，关于利奥波德那匪夷所思的委托，我犹豫了一下，暂时没有说。 那些麻烦，似乎比梦游更让人头疼，还是先处理眼前的问题吧。 丽莎安静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。 窗外，蒙德的夜，还很长。 而我的麻烦，似乎才刚刚开始。 第2230章 丽莎小姐想对你说 【番外依旧第二人称。】 蒙德的午后，阳光总是恰到好处地慵懒，像一块融化了的蜂蜜，稠稠地铺在图书馆深色的木地板上。 丽莎·敏兹。 西风骑士团那位总爱在书架间偷闲却能让所有图书乖乖归位的管理员，正倚在她专属的靠窗高背椅上。 指尖有一搭没一搭地拂过一本刚从遗迹里挖出来的古籍封面，灰尘在斑斓的光柱里跳舞。 窗外广场上，鸽子咕咕，风车影子慢吞吞地爬过石板路。 一切都很好。 缓慢，自由，不必时刻警惕知识背后狰狞的代价。 直到那些传闻，悄无声息地晕染开来。 消息是跟着荆夫港回来的商队飘进城的。 起初只是酒馆角落里的几句碎语，集市摊位后的低声唏嘘。 关于一个异乡的学者姑娘，关于至冬的愚人众，关于爆炸和牺牲。 她第一次隐约捕捉到那些字眼，是在天使的馈赠二楼。 她正慢悠悠啜饮着一杯酒精度数低到可以忽略不计的果酒，享受难得的清闲。 隔壁桌，几个风尘仆仆的冒险家压低了声音。 这些喝醉酒的冒险家，总爱吵吵嚷嚷。 “……真的，我在现场，亲眼所见！那个废弃洞口，先是几批愚人众的家伙慌慌张张跑出来，跟见鬼似的。后来安静了好一阵，我们都以为没人了……结果你猜怎么着？又走出来个姑娘！看着年纪不大，一个人，硬是拖着三个昏迷不醒的人往外挪！没一会儿，里面就炸了！” 说话的冒险家灌了一大口啤酒，声音发颤：“那姑娘……脸上、脖子上、手上……全是血啊……鼻子眼睛耳朵嘴巴全在往外渗，她旁边还有个穿着异国衣服的男孩，脸色白得跟纸一样，都快疯了，想碰她又不敢碰……另外有两个女孩一言不合就打起来了。是蓝发女孩先动的手，不知道事情跟她有没有关系……” “你的关注点是不是有点歪？”他同伴小声提醒。 “哎呀！因为那样子肯定活不了了啊！迪卢克老爷也在，想上去把人抱起来送医，结果那男孩，嚯，力气大得吓死人，死死抱着那姑娘，谁都不让碰，眼睛红得像是要杀人……” “不过……听说是个须弥来的姑娘？是为了救人才……” “可不是嘛！好像叫……哎，当时太乱，没听清。” “估计现在……是在联系家里人准备后事吧。哎，年纪轻轻的……不过听说里面还死了个姑娘，好像是至冬人……” “别说了……我听着都快难受死了。” 丽莎捏着玻璃杯的手指，忽然就僵住了。 杯壁上凝结的水珠沿着她的指尖滑落，冰凉的触感一路蔓延到心里。 须弥来的……姑娘？ 没来由地，眼前闪过一张脸。 总是带着点不服输的倔强，微微扬着下巴，可一旦吃到甜食，就会眯起眼睛，笑得像个偷到蜂蜜的小熊，干净得没有一丝阴霾。 那只总爱跟在她身后，问东问西，偶尔闯点无伤大雅的小祸，让她又好气又好笑的麻烦精。 不。 不会那么巧。 她用力眨了眨眼。 按照前几天才收到的，赛诺那封一如既往简洁到吝啬的信里提到的那样。 回须弥的提纳里和柯莱表示，你明明还在璃月港附近优哉游哉呢。 你的旅行路线，怎么会突然拐到那么北边的荆夫港去？ 她这样告诉自己，像是要说服谁似的，可往日清甜的味道，此刻喉间却莫名泛起一股铁锈般的涩意。 她放下杯子，摩拉在木桌上敲出清脆却空洞的响声。 起身离开时，她的步伐依旧从容优雅，裙摆拂过楼梯，仿佛刚才那些话只是无关紧要的背景杂音。 但传闻这东西，就像蒲公英的种子。 一旦起了风，便不由分说地四处飘散，寻找一切可以扎根的缝隙。 几天后，更确切的消息来了。 可，不是通过流言。 是实实在在的冰冷现实。 西风骑士团的队伍从荆夫港返回蒙德，带回了一些遗物，一些伤员，以及…… 一具覆着西风骑士团旗帜的棺椁。 消息像冬日的寒潮，一夜之间冻结了酒馆里关于传闻中正义小姐英勇传说的热议。 取而代之的是一种压抑的静默，和偶尔几声沉重的叹息。 丽莎当时正在骑士团总部帮忙整理一些炼金术报告。 听到走廊里急促而压抑的脚步声，听到有人用气音说“抬稳些”、“轻点”、“去教堂”，听到那种唯有承载重物时才会发出的木质摩擦声…… 她手中的羽毛笔，笔尖一顿，在纸上洇开一团小小的墨迹。 她抬起头，从半开的门缝望出去。 几个面色沉重的西风骑士，正小心翼翼地将一副看起来朴素却结实的棺椁。 凯亚站在一旁，惯常挂在脸上的笑意消失得无影无踪，冰蓝色的眼眸低垂着，看不清情绪。 琴站在最前面，背影挺直，却莫名显得单薄。 丽莎的心，一点点往下沉。 她记得自己当时好像很平静，甚至还能对进来送报告的新人骑士露出一个惯常的微笑。 她收拾好东西，像往常一样告别，走下楼梯，穿过广场。 午后的阳光刺眼得很，广场上的鸽子吵得很，孩子们的笑声…… 她直接去了安置棺椁的教堂。 门口没有守卫，或许觉得没必要。能守住谁呢。 她推开门，光线昏暗，只有一扇小窗透进些微的天光。 房间中央，那副棺椁静静地停在那里，上面覆盖的旗帜一角垂落，露出深色的木质纹理。 她走过去，脚步很轻。 手指触碰到冰凉的棺盖边缘，停顿了许久，才缓缓用力，将它推开一道缝隙。 足够她看清里面。 你躺在里面。 穿着干净的衣服，脸上没有一点血色，白得像龙脊雪山最高处终年不化的积雪。 头发梳理过了，但依旧能看出曾经的凌乱。 给你打理头发的人，一定很粗心。 她胳膊撑着棺材，手却怎么也抬不起来了。 你的眼睛紧闭着，明明，只是睡着了吧。 可你的嘴唇是淡紫色的，抿成一条失去生气的直线。 双手交叠在身前，手指僵硬。 那么安静。安静得可怕。 丽莎站在那里，一动不动。 时间好像被静止了，又好像延长着。 窗外广场隐约的喧闹，远处风车的吱呀声，统统褪去了。 什么，都消失了。 她记得，自己当时甚至没有流泪。 只是觉得冷。 怎么……会是你呢？ 你一个总是嫌累的笨蛋。 你一个被居勒什老师、被赛诺、被她、被那么多人心疼着，偶尔纵容着的小麻烦精。 怎么会有人……舍得这样伤害你？ 怎么能……就这样把你留在冰冷的世界里呢？ 她轻轻将棺盖合拢，像是小心得像是在为你掖好被角。 然后转身，走出房间，轻轻带上门。 走廊里光线明亮了些，但她觉得眼前依旧有些发黑。 那天的后续，记忆有些模糊。 她好像回了家，坐在窗边很久，看着天色一点点暗下去。 夜幕降临后，她不知不觉又走到了广场上，夜风很凉，吹得人皮肤发紧。 喷泉的水声潺潺，像是永远流不尽的叹息。 这时，一阵轻快的脚步声靠近。 带着塞西莉亚花清香的微风拂过。 “晚上好呀，丽莎小姐。”清澈悦耳的少年音在她身侧响起。 丽莎微微侧头。 是那位总在蒙德城各处弹唱的吟游诗人。 他抱着他那把看起来有些年头的木琴。 “晚上好。” “看上去有心事呢。丽莎小姐？” “……” 丽莎的声音有些哑，她清了清嗓子，才找回平日那种慵懒的调子，“这么晚了，诗人还不休息？在寻找夜的灵感吗？” 温迪笑了笑，没有直接回答。 他走到喷泉边的石阶上坐下，将琴横放在膝头，指尖随意地拨弄了几下琴弦。 流泻出的音符不成曲调，却缓和了夜风的凉意。 “有时候呢，风带来的故事，并不总是快乐的结局呢。”温迪开口，声音轻轻的，像在自言自语，又像在对她说，“就像有的歌，唱到一半，弦会突然断掉。有的旅程，眼看就要到达终点，却偏偏遇到最猛烈的暴风雨。” 丽莎没有说话，只是静静听着。 “但是啊，”温迪的指尖抚过琴弦，“风永远不会真正停止。断掉的弦可以续上，走调的歌可以重编。而暴风雨过后……” 他抬起头，望向蒙德深蓝色的夜空，嘴角弯起一个温柔的弧度，“……谁知道会不会有奇迹般的彩虹，或者一颗被冲刷得格外明亮的星星，重新挂上天幕呢？” 他转过头，看向丽莎：“毕竟，蒙德是风与牧歌的城邦，而风神巴巴托斯大人……偶尔也会偏心一下他喜爱的，勇敢又有点莽撞的子民呢。虽然他的方式，可能有点让人捉摸不透，或者……需要一点点耐心的等待。” 说完，他不再多言，指尖在琴弦上流畅地滑动。 那旋律并不悲伤，可是，悲伤的人，听什么歌，都是悲伤的。 丽莎听着琴声，望着星空，攥紧的手指，不知不觉间慢慢松开了。 温迪没有说任何关于你的事，没有提及棺椁，没有谈论生死。 但他好像什么都说了。 那天晚上，丽莎回到住处，没有点灯。 她在黑暗里坐了很久，脑海里闪过教令院禁书区里那些蒙尘的记载着危险知识的卷轴。 她知道触碰那些的代价，那正是她离开须弥的原因之一。 但是…… 如果代价能换回一个重要的，不该这样消失的生命呢？ …… …… …… 拒绝。 丽莎·敏兹拒绝接受这样的结局。 她是经历过须弥教令院那段日子的人，她选择回到蒙德，某种程度上，正是想远离那些过于沉重的东西。 可命运，或者说你这只不听话的小兔子，偏偏又把这样的谜题带到了她的门前。 继续追求知识的力量，会发生无可挽回的事情。 但是，那又怎么样呢。 她只是想救一个很重要的人。 她站起身，走到书柜最深处，手指悬在一个上了锁的抽屉上方。就在她的指尖即将触碰到锁扣的冰凉金属时。 一阵急促的敲门声打破了深夜的寂静。 来的是西风骑士团的人：“丽莎小姐！请、请您快过去一趟！那位从荆夫港带回来的小姐……她、她刚刚有反应了！虽然很快又睡过去了，但是……凯亚队长说，生命体征在恢复！” 丽莎的手，僵在半空中。 第二天，来自璃月的客人到访。 一位气质沉稳，自称是往生堂客卿的男人，还有一位自称往生堂堂主的小女孩。 他们说，他们有办法唤醒你。 所以……也有所谓天才也办不到的事情吗。或许，那天，是她最无能为力的时刻。 有啊。 太多了。 但好在—— 午后的风，飘来熟悉的气息。 她若有所感，推开窗户。 裹挟着果香和阳光的温度，从敞开的窗户涌进来，拂过她的面颊，吹动她手边书页的角落。 她就在那里，看见不远处的你，被一个酒鬼打发着挠头发愁。 故人，真的回来了。 【关于一封信】 又过了几天，等你身体状况稳定些，开始在图书馆帮她打打下手、整理那些总也理不完的卷宗时，丽莎坐在自己的书桌前，摊开了信纸。 羽毛笔蘸饱了墨水，她看着不远处正踮着脚，试图把一本厚重的图书塞回最高层书架，嘴里还嘀嘀咕咕“也没个梯子”的你，眼底掠过一丝柔软的笑意。 还有一点点酝酿已久的坏心眼。 赛诺之前的那封信…… 虽然写得云遮雾绕，核心意思不过是——你可能去蒙德了，让她看着点。 好像全天下只有他一个人会操心似的。 好吧，既然他这么关心…… 丽莎弯起唇角，开始落笔。 「致大风纪官赛诺阁下： 展信佳。 蒙德近日风和日丽，只是偶有烦心琐事叨扰清梦。 之前提及的那位总爱乱跑，让人放心不下的学者，日前已抵达蒙德，现暂居我处。」 笔尖顿了顿她抬眼又看了看你。你搬着书，有些累，靠着书架旁，看着叼来谷物的团雀摆摆手。 「只是旅途风波凶险，似乎损耗过甚。虽性命无虞，但精神倦怠，气血两亏，常于夜间惊悸醒转，白日亦神色恍惚，食欲寡淡。昨日尝试调配宁神药剂与她，收效甚微，令人心忧。」 嗯，夜里被饿醒，白天在发呆，可能是在思考吃什么吧，食欲不振，毕竟吃饱了看什么都不想吃，这是在正常不过的事情吧。 都是事实嘛。 她可没撒谎，只是稍微……聚焦了一下。 「观其情状，羸弱易折，蒙德纵有千般好，于细致调养一道，终非故乡，亦缺对症之良医妙药。当然，此仅为我一点浅见，路途遥远，跋涉辛苦亦是难题。」 她几乎能想象出赛诺读到这些词时，那张万年冰山脸上会出现怎样的裂痕。 赤红色的瞳孔会骤然收缩，捏着信纸的手指会绷紧到骨节发白，周身散发的低气压恐怕能冻结方圆十米内所有的蕈兽。 他一定会用最快速度处理好手头一切事务，日夜兼程、马不停蹄地赶来蒙德。 路上说不定还会因为心情极差，顺手剿灭好几伙倒霉撞上枪口的镀金旅团或愚人众先遣队。 想到这里，丽莎忍不住用指尖轻轻掩住上扬的嘴角，碧绿色的眼眸里漾开一丝得逞的狡黠光芒。 这可不完全是坏心哦。 她是真的担心你，而让那个最紧张你，行动力也最强的人亲自过来看一眼，确认你安好，顺便……给他一个惊喜，岂不是两全其美？ 至于信中那一点点…… 必要的艺术夸张。 不过是为了确保认真负责的大风纪官阁下，能足够重视且来得足够快罢了。 毕竟，赛诺的关心，有时候就像被厚厚冰层覆盖的火山，需要一点刺激，才能让他意识到，自己并非孤身一人扛着所有担忧。 而她的关心嘛……嗯，方式向来比较灵活。 将信纸仔细折好，装入信封，用火漆盖上自己带有蔷薇花纹的私章。 她走到窗边，吹了一声清亮的口哨。一只羽毛洁白顺滑的传信鸽扑棱棱落下，歪着小脑袋看她。 “辛苦你啦，送去给那位红眼睛的大风纪官吧。”她将信绑在鸽子的腿上，轻轻摸了摸它的小脑袋。 白鸽振翅而起，带着那封别有深意的信，化作蓝天中一个小小的白点，迅速消失在蒙德城南方的天际。 丽莎靠在窗边，望着鸽子消失的方向，又回头看了看图书馆里，正得意地拍着手掌灰的你。 她心里最后那一点因你的遭遇而残留的阴郁，也随着鸽子的远去，渐渐消散在蒙德自由的风里。 【关于那只兔子玩偶】 丽莎的住处不算特别宽敞，但有一个一直闲置的客房。 以前堆了些杂物，一些旧书、不用的实验器材、还有几个看起来华而不实的礼物盒子。 在你到来之前，她花了整整一个下午慢慢整理。 打开窗户，让蒙德带着葡萄清甜和果酒微醺气息的风彻底灌进来，吹散陈年的灰尘味。 换上了被阳光晒得蓬松馨香的被褥和枕头。 房间布置得简洁舒适，窗台上添了一小盆长势喜人的薄荷，翠绿的叶片间开着星星点点的淡紫色小花，看着就让人心情宁静。 最后，她走到自己卧室的衣柜前，蹲下身，从最底层拉出一个有些褪色的藤编箱子。 打开，里面是几件她从前在须弥常穿的旧衣裙，一些零零碎碎的小纪念品。 她的手在箱底摸索了一会儿，指尖触碰到一个用柔软的天鹅绒布料仔细包裹着的小小凸起。 她将它拿了出来。 揭开布料，是一只兔子玩偶。 绒毛因为年岁久远而有些暗淡，但触感依旧柔软。 两颗黑色的纽扣眼睛憨憨地圆睁着，一只长耳朵精神地竖起，另一只则有点调皮地耷拉下来，仿佛在偷懒。 玩偶不算新，甚至缝线处有几次仔细修补过的痕迹，但洗得很干净，散发着和她衣柜里一样的干燥花草香气。 你……大概早就忘了吧？ 丽莎用手指轻轻梳理着兔子玩偶背上有些凌乱的绒毛，眼神变得悠远。 那是很多年前，她还在须弥教令院，你也不过是个整天跟在她身后，对什么都好奇的小豆丁。 有一次你不知怎么染了风寒，发烧烧得小脸通红，蔫蔫地缩在老师家客厅的沙发角落里，裹着毯子，对谁都提不起精神，连最喜欢的食物都没胃口。 她去看你，顺手在集市上买了这个。 当时也没多想，只是觉得这只兔子耷拉着一只耳朵的样子，有点像生病时没精打采的你。 她记得你把烧得滚烫的脸颊埋进兔子柔软的绒毛里，小声嘟囔了一句：“谢谢丽莎姐姐。” 然后很快就抱着它，在药味和她的轻拍中沉沉睡着了。 后来你病好了，又变回那只活蹦乱跳的小兔子，玩偶被拿去清洗，接着后来，这只玩偶也不知被你丢到了哪个玩具堆的角落，再没见你抱过。 她离开须弥前，收拾行装。 鬼使神差地，在一堆旧物里发现了它。 她拿起这只被遗忘的兔子玩偶，看了好久，最终还是没有把它留在须弥，而是轻轻塞进了箱底，带回了蒙德。 这些年，它一直静静地躺在箱底，仿佛一段被时光妥善收藏的回忆。 连她自己都快忘了它的存在。 直到风从北方带来关于你惊心动魄的消息，直到她推开棺盖看见你苍白的脸，直到奇迹发生，你再次睁开眼睛，跌跌撞撞地回到她的视野里。 那只兔子一直在这里。 她拿着兔子玩偶，走到为你准备的客房，将它端正地放在蓬松枕头的旁边。 那个位置，只要你一躺下，或者一睁开眼，就能轻易看到。 她不知道你现在还喜不喜欢这样幼稚的东西，不知道经历了生死波涛之后，你是否还会需要一只旧玩偶带来的慰藉。 但她觉得，这里应该放一点属于过去的东西。 一点来自须弥的陪伴。或许，这只承载着童年某个安心片刻的兔子，能在异国他乡的夜晚，在你被噩梦惊醒或者感到茫然的时候，让你触摸到一丝被守护着的安全感。 就算你明天看到，会笑着吐槽“丽莎姐姐你怎么还留着这个”、“好幼稚哦”，也没关系。 她轻轻退出房间，掩上门，将一室静谧，和那只静静等待的兔子玩偶，一同留在身后。 窗外，蒙德酒馆里开始流淌出欢快的歌声和笑语，晚风温柔。 丽莎靠在门框上，听着远处隐隐约约的喧闹，看着走廊尽头窗户映出的夜空，舒了一口气。 好了。 亲爱的小兔子。 房间收拾好了。 现在，就只等你，慢慢养好伤，重新攒足力气，或许还会继续闯点小祸，惹点小麻烦。 但无论如何，顽强地、鲜活地，在这个绝对安全的巢穴里，好好歇一歇脚。 她相信，无论你经历了怎样的风暴，无论你身上是否多了几道看不见的伤痕，你还是你。 她会一直。 等待你，也守护你。 第1112章 是你的小狗（五郎bg） 【依旧是番外！第二人称！这几天修文，写到五郎part感觉五郎消失太久了。具体是你在他捏造的梦境里，“欺负”了他一下，不过梦是现实的投射。系统试着进修了一下兰那罗艺术学院的语言艺术。还是被改得面目全非哈哈哈哈哈，本来还有一章，但是进修过头了。。。】 晨光刺破珊瑚宫窗棂时，五郎从漫长的昏沉中挣扎醒来。 宿醉像海草缠住四肢，头颅里灌了水。 可身体若隐若现的感觉，仿佛被温柔的海流按摩过每一寸紧绷的肌肉。 看来宿醉是让人不适的。 他也不是什么天赋异禀的人。 昨晚的梦，像涨潮般涌回。 他撑起身，薄被滑落，露出昨晚和衣而睡时压皱的衣服。 还有残留的酒气。 而现在，他醒了。 头疼欲裂，口中干涩。 部下们昨夜灌他酒的画面零碎浮现。 “五郎大人最近总走神！” “是啊，上次训练时对着木靶发呆！” “是不是有什么心事？” 他们围着他，一杯接一杯。 清酒，浊酒，海只岛特酿的珊瑚莓酒。 酒液在陶碗里晃荡，映着篝火，像破碎的月光。 “我没有……”他起初还试着辩解，舌头却越来越沉。 “该不会是……想辞职不干了吧？！”最年轻的那个新兵脱口而出，眼神惶恐。 众人瞬间安静。 五郎愣住了，然后摇头，摇得很慢：“不是。” “那到底是什么？” 酒劲漫上来，漫过理智的堤坝。 篝火噼啪作响，远处传来祭典的歌声，飘飘忽忽，像隔着一层水。 他看见部下们凑近的脸，关切又好奇。 有一个瞬间，他好像看见你的眼睛。 在八重堂仓库昏暗油灯下，看着他时那样，那种带着无奈又好笑的眼神。 “是……喜欢的人。” 话出口的瞬间，他自己都惊醒了半分，但醉意很快淹没那点清明。 周围炸开欢呼和起哄，有人拍他的背，有人大笑。 “早说嘛！” “是谁？是咱们海只岛的姑娘吗？” “还是鸣神岛的？不会是那个送货的优子吧？” 他摇头，用力摇头，耳朵都跟着甩动。 “不是……都不是。” “那是谁？大人您说啊！” 酒气涌上眼眶。 他低下头，看见碗里晃荡的酒液中自己扭曲的倒影，还有头顶那轮同样破碎的月亮。 “她不在……她不会在的。”声音哑了，带着自己都没察觉的哽咽，“我去不了她身边……她也不会……再收留我了。” 热闹僵硬地冷却。 部下们面面相觑。 那个新兵小心翼翼地问：“那……那你们现在，算什么关系啊？”他顿了顿，像是想到什么可怕的可能性，声音都尖了，“难道她就是那种传说中……玩过男人后就始乱终弃的坏女人吗！”他们的五郎大人这么纯情一小伙儿，最是容易被女人伤到啊！ “不准胡说！” 五郎猛地抬头，眼眶通红，尾巴却炸了起来。 “她是世界上最好的人！” 掷地有声。 篝火都静了一瞬。 “……所以，”年长些的副官斟酌着开口，“您和她，确认关系了吗？” 五郎怔住。 确认关系？ 什么关系？ 饲养者与被饲养的流浪犬？ 屋檐下心照不宣的同居者？ 还是……他连想都不敢深想的某种可能？ 他摇头。 很慢，很重。 “那就去追啊！”新兵又激动起来，“把她找回来！咱们海只岛难道还留不住一个人？” “不可以。” 这次，五郎的声音很轻。 “为什么？” 为什么？ 因为你从来不属于这里。 因为你看着他的眼神，像看一只需要照顾的小动物。 因为稻妻对于你的回忆，是痛苦的。你离开得干脆利落，他觉得，你不会再回来了。 可是，他不能来找你。 因为他不敢。 这些理由在喉咙里翻滚，最后只化成一句：“……她有自己的路要走。” 部下们不再追问。 他们扶起烂醉的他，踉跄着送回寝居。 有人替他脱了鞋子，有人掖好被角。 门关上时，他听见门外压低的议论：“五郎大人刚才……是不是哭了？” 他没回答。 酒精终于彻底吞没意识。 他睁开眼睛。 看来宿醉并不会导致头晕。 还是他天赋异禀？ 窗口望出去，是在晨光中泛着梦幻粉紫色的珊瑚建筑，远处海面粼粼发光。 身体异常清爽。没有宿醉的沉重，没有连日训练的酸痛，轻盈得像能随风飘起。 他推开门。 晨光洒满珊瑚宫蜿蜒的小径，早起的士兵在远处操练，喊声遥远模糊。然后，他看见了你。 你就站在他门前的珊瑚树下，背对着他，仰头看那些枝杈间垂落的珊瑚虫。 还是那身洗得发白的制服，头发松松绾着，几缕碎发垂在颈边。 阳光穿过珊瑚枝，在你身上投下斑驳的光影。 那一瞬间，心脏停止跳动，疯狂擂鼓。 他张了张嘴，发不出声音。 是梦吗？一定是梦。 但如果是梦……如果…… 他走上前，脚步很轻，生怕惊散这幻影。 在离你几步远的地方停下。 他不确定地喊了你的名字。 你转过身。 表情很平静，和记忆里一样，和第一次醒来时，看到的一样，带着点疏离的打量。 但眼神是柔和的。 你看了看他，又看了看周围：“这里就是海只岛？” “是、是的！”他连忙点头，尾巴不受控制地开始小幅度摆动，“你怎么会……” “不知道。”你回答得干脆，“一睁眼就在这儿了。” 没有解释，没有前因后果。 但他不问了。 他不敢问，怕一问，你不高兴，梦就醒了。 “我……我带你看看？”他试探着伸出手，指尖微微颤抖。 你看了看他的手，又看了看他，然后轻轻点了点头。 那只手没有放上来。 但他不在乎。 只要你在，只要你肯跟着他走。 他带你走过珊瑚宫蜿蜒的回廊，指给你看墙壁上镶嵌的夜里会发出微光的古老贝壳。 他带你登上最高的了望台，远处海面辽阔，天际线泛着金边。 他指着东面：“那边，再过去，就是鸣神岛。” 你没有接话，只是静静看着。 他带你去海岸边，退潮后的沙滩上散落着星星点点的珊瑚碎块和贝壳。 他蹲下身，像献宝一样捡起一枚泛着虹彩的海螺，捧到你面前。 “这个……在鸣神岛很少见。海只岛的珊瑚和海螺，颜色会更鲜艳一些。” 你接过，指尖擦过他的掌心。 那触感真实得让他浑身一颤。 你对着光看了看螺壳内部螺旋的珍珠般的光泽，然后收进口袋。 “谢谢。” 他继续走，继续说。 他告诉你最近海只岛和鸣神岛的贸易改善了些，告诉你珊瑚宫大人在推动新的教育计划，告诉你他重新编排了部队的训练方案，受伤率下降了…… 他说了很多很多。关于海只岛，关于工作，关于稻妻的变化。 唯独没有说。 他很想你。 没有说，每个下雨的夜晚，他都会想念你手指划过他腹部的温度。 没有说，在祭典看到面具时，会下意识停留很久，对着它们发很久很久的呆。 没有说，他试着写过信，但不知道寄往哪里。 他只是说，不停地说，仿佛只要话语不断，这个梦就不会结束。 你一直安静地听着，偶尔点点头，偶尔问一两个很实际的问题。 比如： “这种珊瑚的硬度如何？” “海只岛的盐田产量够自足吗？” 黄昏时分，你们回到他的寝居。 夕阳把珊瑚窗染成温暖的橙色。 你站在门口，看了看里面简洁到近乎空旷的陈设。 “你一直住这里？” “嗯。”他点头，耳朵无意识地抖了抖，“够用了。” 你走进来，很自然地坐在榻边，就像曾经在仓库里，你是那样自然地坐到他的身边。 他站在门口，手足无措，尾巴紧张地贴在腿后。 “过来。”你说。 他走过去，在你面前蹲下。 又是那个熟悉的仰头看你的姿势。 这个认知让他脸颊发烫。 你伸出手，指尖轻轻碰了碰他的耳朵。 他浑身僵硬，却不敢动。 “好像，”你声音很轻，像自言自语，“比记忆里瘦了点。” 是因为思念吗？ 这话太暧昧，他不敢接，只能屏住呼吸。 你的手指顺着耳廓滑到脸颊，托住他的下颌，让他抬起头。 你的目光在他脸上巡视，像在检查一件物品。 然后，你微微倾身。 一个很轻的吻，落在他的脸颊上。 蜻蜓点水。 一触即离。 但他整个人像被雷击中了。 血液轰隆隆冲上头顶，脸颊烫得能煎熟鸡蛋，尾巴竖直。 他瞪大眼睛，里面写满了难以置信和受宠若惊的狂喜。 你看着他这副样子，嘴角弯了一下，但很快又平复。 “很想要吗？”你问，声音依旧平淡。 他懵了，大脑一片空白。 “什、什么……” 你没解释，只是松开手，转而抚上他的后颈，指腹轻轻摩挲着那里敏感的皮肤。 他像被捏住要害的小动物，瞬间软了脊背，喉间发出一声含糊的呜咽。 “我会帮你。” 你说着，另一只手探向他的腰间。 他彻底僵住。 视觉是模糊的。 耳朵是嗡鸣的。 他不敢看你，只能死死盯着榻边地板上那一道夕阳的光斑。 听觉却异常敏锐。 无法抑制的，呼吸，还有你始终平稳的呼吸声。 你的手有些凉。 他有些惊讶为什么你会这些。 起初只是安抚躁动的小动物。 他咬住下唇，“你……” 他想抓紧你的手。 尾巴不受控制地拍打地面，发出啪嗒啪嗒的声响。 “不可以……” 这不对。 这是梦，对吗？ 如果是梦……如果是梦，稍微放纵一点，也没关系吧？ 你观察着他的反应。 如流水一般。匆匆啊。落叶飘落。若有风，便是簌簌落下，激起一片水花。 若无风，便是慢慢悠悠。 什么都没有。 每一次舒缓的抚摸，又像在安抚即将崩断的弦。 他开始失控。 一点点声音从缝隙里钻出来。 他伸出手 执拗地想要抓住你。 身体却微微颤抖。 他闭上眼睛，好像什么也看不见了。又只有一片黑色，再然后是深海中被惊动的发光水母。 “看着我。”你的声音忽然响起，很近。 他艰难地抬起眼皮，视线涣散。 你低头看着他，脸上依旧没什么表情，但眼神很深，像夜色下的海。 你抬起那只空着的手，掌心贴上他的脸颊，拇指轻轻擦过他濡湿的眼角。 “乖。” 就这一个字，轻飘飘的，却像最后的指令。 完全失去力气。 为什么…… 水流托起身体的重量。梦里，所有都是轻飘飘的。 盛大的珊瑚珍珠，亿万光点升腾弥漫，然后缓缓沉降。 多久了呢。 也可能很短。 当他醒来，缓缓睁开双眼，你正托着他的脑袋，像是照顾怀里的孩子那样，慢慢拍着他的肩膀。 脸颊埋在你的颈窝，呼吸间全是你身上那种熟悉的淡香。 是他闻到了便不想放开的气味。 衣服湿了一些，应该是被他的泪水打湿了。 你的一只手还在他的后颈，有一下没一下地轻轻拍着，像在安抚脱力的幼犬。 他动不了，也不想动。 只想时间停在这里。 “我是你的。”他听见自己沙哑的声音，闷闷的，带着未褪的情潮和某种执拗的宣告。 你拍了拍他的肩膀。 “小狗。” 他蜷了蜷身体，把你搂得更紧了些，尾巴虚弱地环上你的腰。 夜色已经漫进来，房间里没有点灯，只有窗外透进的微弱星光和海面反射的粼光。 你们就这样静静依偎。 不知过了多久，你轻轻动了动，似乎想抽身。 他立刻惊醒般收紧手臂。 “别走……” “你该睡了。”你的声音很平静。 “我……不想放开，可以吗？”他抬起头，在昏暗里寻找你的眼睛。 他的眼睛湿漉漉的，还带着红，像被雨淋透的小狗。 你看着他，点了点头。 他稍微松了点力气，但手指仍紧紧攥着你的衣袖。 “我明天睁开眼睛……你还在这里，对吗？” 你又点头。 可他还是怕。 怕一闭眼，一切烟消云散。 他就这样看着你，眼神纯真又执拗，带着全然的依赖和恳求。 你沉默了片刻，然后俯下身。 一个吻，落在他的额头。 很轻，很柔，像羽毛拂过，又像月光洒落。 “晚安，”你的声音低得像叹息，却清晰无比地钻进他的耳朵，“我的小狗。” 那一刻，所有不安都被熨平。 他终于心满意足地放松下来，闭上眼睛，嘴角还带着一丝傻气的笑。 手指依旧攥着你的衣袖，像握着全世界最珍贵的宝物。 意识沉入温暖黑暗的最后一瞬，他感觉你的手，轻轻覆在了他的眼睛上。 翌日。 五郎坐在榻上，维持着醒来的姿势，久久未动。 晨光越来越亮，海鸟的鸣叫从窗外传来，操练的号角响起。 现实的声音一点点渗入，将那场过于真实的梦挤压着驱散着。 但触感残留着。 脸颊上似乎还有你指尖的凉意，颈边仿佛还有你呼吸的拂动，掌心还残留着攥紧你衣袖时布料粗糙的触感…… 他慢慢低头，看向自己的手。 手上什么也没有。 没有汗。 衣襟也干燥整齐。 一切只是梦。 一场因为他醉酒，因为他压抑过久的思念，因为部下们那些关于喜欢的追问，而被催化出的，过于逼真，也过于美好的梦。 神明赐予的梦境。 或者说，他自己内心深处，卑微渴望的投射。 他扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看。 然后，他把自己重新摔回榻上，用被子蒙住头。 他失去了你两次。 门外传来部下小心翼翼的叩门声：“五郎大人？您醒了吗？早餐……” “我不饿。”他打断，声音沙哑得厉害，“……让我一个人待会儿。” 门外安静了片刻，脚步声迟疑着远去。 他依然一动不动。 他忽然想起梦的最后，他攥着你的衣袖，固执地问：“我明天睁开眼睛，你还在这里，对吗？” 你点了两次头。 骗子。 无论是梦里的你，还是编织这个梦的他自己，都是骗子。 可为什么，即使知道是假的，即使醒来后是加倍的痛苦，他心里某个角落，却还在可耻地卑微地回味着梦里每一寸细节，包括那最终极的放纵和亲密？ 至少在那个漫长的梦境里，他曾经那么近地，触碰到过光。 被子里，成年的大将、海只岛的柱石、士兵们尊敬的五郎大人，像只真正被遗弃的小狗，蜷缩起来，肩膀微微颤抖。 他没有哭出声。 只是在这个无人看见的清晨，在宿醉的钝痛和梦境甜美的余烬里，允许自己短暂地安静地，溺毙在那场再也不会有的温暖里。 他闭上眼睛，允许自己最后的沉溺。 第260章 迪卢克的关照 【燃尽了。你x五郎gb的番外反反复复修改还是发不上来。暂时性有点修改ptSd了。改得是真的面目全非也不行。只能说兰那罗的进修考核失败了。不过——还是很感谢阅读到这里的你。从0到1——到99，再到现在。所以，如果这个故事曾给你一点共鸣，那么信心勇气正义其实都来自于你。你才是那个始终在剧情里植入勇气的人。感谢你成为这个故事不可或缺的力量与组成的绝大部分。至少没有你，故事已经结束了。】 最近这肚子，简直像个无底洞。 我瞪着面前摞起来的三层空盘子，每一层都代表一种口味的蒙德肉酱面，从经典款到猎鹿人秘制，全进了我的肚子，连酱汁都用面包刮得干干净净。 可那股挠心挠肺的饥饿感，还是盘踞在胃里，甚至嚣张地叫嚣着再来点。 迪奥娜坐在我对面，双手托着脸，毛茸茸的耳朵困惑地抖了抖，眼睛里满是担忧：“是最近在酒馆跑腿太累了吗？感觉你这两天吃得特别多……回头我跟玛格丽特小姐说说，给你减点活儿？”她主要负责调酒区，对我这种满城送货和交易买卖的体力活了解不多。 我摇摇头，用叉子无意识地戳着最后一点面包屑，自己也纳闷：“不知道啊，就是感觉……” 我挠了挠头，试图找出确切的形容，“感觉东西没吃进我的胃里，像是掉进了别的什么地方……然后立刻又空了。” 这感觉太诡异了。 在璃月的时候饭量还算正常，怎么一到蒙德，就跟打开了什么奇怪的开关似的？ 看着眼前光可鉴人的盘子，我甚至觉得……我还能再来一份。 我低头，撩起一点衣摆，瞅了瞅自己的腹部。 按常理，塞下这么多面条，就算是纸片人，肚子也该鼓出个小弧度了。 可我的腰腹线条依旧平坦。 这事儿不对劲。 …… 回想起前几天，被丽莎姐亲切关怀，盘问到眼皮打架，最后什么都记不清了，只记得一闭眼就睡死过去。 第二天醒来好好躺在自己床上。大概是丽莎姐看我可怜，顺手把我搬运回去了。 今天是蒙德的休假日。不得不说，蒙德这方面真是自由过头，一周居然能休三天。 早班从九点到下午四点，晚班五点开始到半夜十二点，之后就算打烊。 我一般干早班，活干完就能溜，算是比较轻松。 还在思考团雀跑去哪了，我刚揉着眼睛走出卧室，想去找点水喝，视线还没完全清晰，就看到客厅沙发上坐着一个绝不该在这个时间、这个地点出现的人。 暗红色的头发，一丝不苟地束在脑后，一身利落的黑色衣装，衬得那身气质更加冷冽。 他正静静看着窗外蒙德清晨的街景，侧脸在晨光中像一尊完美的雕塑。 迪卢克。 他怎么在这儿？还这么早？ 我僵在卧室门口。 迪卢克似乎察觉到我的视线，转过头，那双如同陈年佳酿般深邃的红色眼眸看向我：“醒了。准备一下，我带你去见一个人。” “……见谁？”我还没完全醒透，下意识问。 “一位可靠的医生。”他言简意赅，站起身，“你的情况，丽莎和我提过。需要检查。” 我更懵了：“我的情况？什么情况？还有……这应该不是你的义务吧？” 让蒙德最大的酒业老板，大清早跑来带我去看医生？ 这待遇也太超标了。 迪卢克闻言，脸上掠过困惑的神情，仿佛我问了一个很奇怪的问题。 他沉默了一秒，才开口：“约定就是约定。既然答应了会关注你的恢复状况，我便不会食言。” 他这么一说，我倒不好再推脱。 而且，这莫名其妙的饥饿感，也确实让我有点发毛。 检查过程略过不提，总之非常全面，全面到我怀疑自己是不是什么稀有标本。 从那位笑容温和但眼神犀利的医生小姐房间里出来，我手里捧着一杯温水，感觉像被里里外外扫描了一遍。 迪卢克就站在走廊的窗边等着，身姿挺拔，像一棵不会移动的树。 没过多久，医生小姐也拿着记录板出来了，她先是对着迪卢克，语气带着点不赞同的数落：“迪卢克先生，您这位小朋友，对自己身体的态度可真够慷慨的。”她转头瞥了我一眼，“旧伤叠新伤，虽然都恢复得不错，但积累起来也是负担。至于心理层面的疲劳和压力指标……嗯，不容乐观。” 蒙德人是比一般提瓦特人年纪计算法要大吗？ 我捧着水杯，缩了缩脖子。 真的会有人喜欢和医生说心事吗？ 医生小姐用笔尖点了点记录板，自己又笑了起来：“不过呢，总体没发现什么器质性的大问题，算是好消息。至于迪卢克先生提到的梦游可能，确实是精神压力过大可能诱发的现象之一。”她看向我，眼神带着探究和好奇，“人类的身体很奇妙，一个细胞，一段基因，都藏着无数秘密。别太焦虑。你呢，”她朝我走近两步，我下意识后退半步，“最好多出去玩玩，晒晒太阳，和那些看起来就很快乐的家伙待在一起，暂时把那些沉重的回忆打包扔远点。” 她摸着下巴，忽然眼睛一亮：“啊！我想起来了，之前我接诊过一个小姑娘，郁郁寡欢的，后来谈了场恋爱，整个人容光焕发，什么小毛病都好了！爱情啊，有时候真是种奇妙的药物。”她笑眯眯地凑近，目光在我脸上扫视，“小姑娘，你有对象吗？” 我：“……没、没有。” 这话题拐得也太奇怪了吧。 “那个，医生，既然没什么大问题，是不是就……” “哎，别不把小问题当回事！”医生小姐板起脸，“要定期来复诊！你身上这些小毛病，多到……”她停顿了一下，直勾勾地看着我的眼睛，声音压低了些，“……多到让我有点好奇，你是怎么攒下这么一身的。简直像……已经死过好几次，又勉强拼回来一样。” 我：“……” 医生，这话说得是不是有点太吓人了？ 迪卢克的眉头从刚才就一直微微蹙着，此刻终于开口，声音沉静：“我会记住注意事项。她的情况，我会如实告知丽莎小姐。” 医生小姐这才满意地点点头，又叮嘱了我几句饮食作息，才放我们离开。 我和迪卢克正要走出诊所大门，门却从外面被推开了。 一个穿着厚重衣物，弱柳扶风的女子低着头走进来。 明明已是初春，她却裹得严严实实，仿佛还在过冬。 她手中拄着一根磨得发亮的木制拐杖，杖尖轻轻叩击着石板地面。 她走得很慢，很谨慎，偶尔压抑不住地低咳两声，肩膀随之微微颤动。 就在她与我们即将擦肩而过时，那探路的拐杖尖不小心轻轻磕碰了一下我的脚踝。 “啊，抱歉。”她立刻停下，抬起空茫的双眼朝着声音来源的方向致意，声音细弱，带着歉疚。 “没关系，没碰疼。”我连忙说。 她微微颔首，没有再多言，只是更小心地用拐杖探着前方的路，步履有些艰难地继续向楼梯方向挪去。 我下意识回头看了一眼。 恰好，她也正微微侧着头，仿佛在聆听我们离去的脚步声。她的视线没有焦点。 但没等我在记忆里搜寻出结果，她已经缓缓转回头，用拐杖摸索着楼梯扶手，一步一步，吃力地向上走去。 奇怪的是，就在她侧耳倾听的那一瞬间，我好像……在她周身看到了一团模糊流动的黑色阴影，像一小片不祥的乌云，缠绕着她，尤其浓重地萦绕在她拄着拐杖的手腕附近。 我眨眨眼，那幻觉又消失了。 “怎么了？”迪卢克往前走了几步，发现我没跟上，停下脚步回过头，红色眼眸里带着询问。 “……啊，没事。”我赶紧摇头，跟上他。 那眼睛……有点眼熟，我好像在哪里见过。 大概真是小毛病太多，出现幻视了？ 可那团黑色……看着实在有点让人不舒服。 回到丽莎姐的住处门口。 迪卢克停下脚步，转身面对我。 傍晚的风吹动他额前几缕发丝，夕阳给他冷峻的轮廓镀上了一层柔和的暖色，但没能软化他眼神里的严肃。 实在没想到看个病会花那么久的时间。也不知道迪卢克为什么会做到这种程度。 “医生的话，记住了。”他开口，“玛格丽特小姐那边，我会告知她你的身体状况。她不是不通情理的人，会给你安排合适的休息。” 他顿了一下，那双看透太多秘密的红眸凝视着我：“人不可能永远依赖奇迹活着。我曾亲眼见过你……毫无声息的样子。”他说的是在荆夫港那次吧，那次确实是奇迹呢。 “好运不会次次眷顾不顾惜自身的人。若总抱着侥幸，以为每次都能被拉回来……”他没说完，但意思很清楚。 我张了张嘴，想说我其实挺惜命的，但想到自己干过的事，这话好像没什么说服力，只好把话咽回去，点了点头：“知道了，我会注意的。谢谢。” 迪卢克似乎还想说什么，但最终只是微微颔首：“好好休息。”说完，他便转身离开了，暗红色的身影很快融入蒙德城渐浓的暮色里。 我盯着他消失的方向，挠了挠头。 时间一晃到了深夜。 医生说要多休息，所以……大晚上的，吃点好吃的，是很正常的事情吧。 丽莎姐一直睡得很早，我出来她肯定没发现。 我坐在天使的馈赠酒馆里，面前摊开一份菜单，正在认真思考是点烤松饼配树莓酱，还是双倍芝士烤牛排。 要不都来一份。 迪卢克低头看着这个按理说该“好好休息”却出现在自家酒馆点夜宵的家伙，眉梢几不可察地动了一下。 他今天并不当值酒保调酒师，只是没回晨曦酒庄，顺路来酒馆看看。 刚走进来，就和点完餐一转身的我撞了个正着。 四目相对。 我脑子里“嗡”的一声，第一反应居然是，捂住脸，往旁边阴影里悄悄挪了一步，企图降低存在感。 不对啊，酒保查尔斯先生明明说迪卢克老爷今天不来！ 眼前这个难道是幻觉？ 还是我饿出问题了？ 天使的馈赠是蒙德少数深夜还营业的场所，虽然主打酒水，但也会供应一些简单的热食。 对于我这个胃里住了个黑洞的人来说，简直是救赎之地。 可惜，救赎之路刚起步，就被监工逮了个正着。 我如坐针毡地缩在角落的座位里，没过多久，一个高大的身影端着餐盘走了过来。迪卢克面无表情地把那份堆着油炸鳕鱼、烤香肠、黄油土豆和冰镇钩钩果汁的餐盘，放在我面前的木桌上。 烛光在他红酒般的眼眸里跳跃，映出一种近乎危险的暗芒。 “好、好巧啊迪卢克……”我干笑两声，试图活跃气氛，“你也来吃点？我请客？” 迪卢克没接我的话茬：“需要我把医生开的处方单，裱起来挂在酒馆门口，时刻提醒某位需要休息的客人吗？”他扫了一眼我点的东西，“我记得医嘱里，可没有推荐油炸食物和冰镇饮料这一项。” 我：“……” 只能保持尴尬而不失礼貌的微笑。 他拉开我对面的椅子坐下，双手交叠放在桌上，一副要好好谈谈的架势。 “解释。” 为什么会这么有压迫感。 我缩了缩脖子，老老实实交代：“就是……饿。特别饿。感觉白天吃的东西，好像根本没进到我自己的胃里，一下子就没了，饿得心慌。”我指了指自己依旧平坦的小腹，“你看，吃这么多也没见鼓。” 迪卢克的目光随着我的手指扫过我的腹部，眉头皱得更紧了些。 他没说话，只是看着我。 我硬着头皮，在他的注视下，开始解决面前的食物。 味道很好，天使的馈赠的厨子手艺不错。 只是被人盯着……我抬眼，迪卢克很配合地移过脑袋。 我吃得很快，没一会儿就差不多了。 迪卢克就那样静静看着，看着我风卷残云般把足够两个壮汉吃饱的分量一扫而空，连果汁都喝得一滴不剩。 餐盘再次光洁如新。 我满足地叹了口气，擦了擦嘴。 “或许该给你准备点消食片。”迪卢克终于开口，语气听不出情绪。 “抱歉……”我下意识道歉。 “你不必对我道歉。”迪卢克打断我，红色眼眸直视过来，“你的身体，该由你自己负责。反复的透支和忽视，最终承担后果的也是你自己。” 我低下头，看着空盘子：“……噢。抱……噢……好。” 他站起身：“走吧，我送你回去。” 这次我没再反驳或觉得不好意思，乖乖跟着站起来：“好，谢谢。” 夜色已深，街道安静。 我们一前一后走着，脚步声在石板路上回响。 他没再说什么，我也没找话题。 回到住处楼下，他停下脚步：“早点休息。明天……适量。” 我点头如捣蒜：“明白！” 看着他再次离开的背影，我摸了摸依旧平坦的肚子，心里那点异样感更重了。 这到底……是怎么回事？ …… 所以……从什么时候开始，胃口变大的…… “……感觉没吃进胃里啊。”我对着空盘子，喃喃自语。 迪奥娜担忧地看着我：“要不，再去检查一下？总这样不行的喵。” 我望着窗外蒙德熙熙攘攘的街道，阳光明媚，人群欢快。 身体检查没问题，医生说是压力大。 可这饥饿，这空荡荡的胃，还有那天在诊所门口瞥见的缠绕着苍白女子的诡异黑雾…… 蒙德的自由之风里，好像混进了一些让我这个外来学者，越来越看不懂的东西了。 第1113章 不请自来的房客1 【番外，第二人称，你x鹿野院。是距离你离开稻妻已经一年了的时间线。应该是在枫丹期间，需要你在枫丹短暂昏迷几天。一共三篇，外加一篇独白。】 稻妻城的时光，像从绀田村流下的溪水，看着平缓，不知不觉就淌出去老远。 转眼竟已一年。 离岛码头的鱼腥气还是那么冲，中森老板的算盘依旧打得噼啪响，天领奉行的案卷堆得比去年更高了些。 一切好像都没变，走在花见坂的长街上，卖团子的阿婆还是那个吆喝声，金平糖的甜香也一如既往勾着小孩子的脚步。 他从阶梯缓缓走了下来。 几个女孩捧着一本书，匆匆跑上楼梯，与他擦肩而过。 那本漫画…… 又是这本吗。 看来意外畅销呢。 鹿野院是在一次例行巡查八重堂时，无意中瞥见的。 当时铭川小姐正抱着一摞刚印好的新刊往架子上摆，最上面那本封面非常醒目。 一个金发碧眼，系着围裙的俊朗男子。 还有一个毛茸茸耳朵的少年将领被按在墙上。 而阴影处，还站着笑得一脸高深莫测的红发身影。 标题花哨得晃眼—— 《心跳！四角关系大危机之究竟花落谁家？》。 鹿野院脚步顿住了。 他拿起一本，随手翻了翻。 画风精致，线条流畅，剧情…… 嗯，非常大胆。 家政官温柔贤惠却暗藏锋芒，少年将领热血直率攻势猛烈，而那位侦探先生，则总是在关键时刻出现，用各种巧妙的手段搅乱局面，言语暧昧，行动莫测，看得人牙痒痒又忍不住心跳加速。 尤其是某几格特写。 明显的借鉴。 难道没人告其侵权。 鹿野院：“……” ……算了。 他合上漫画，脸上表情没什么变化，甚至还能对不远处偷偷往这边瞄的铭川小姐，露出一个和往常无异，礼貌又略显疏离的浅笑。 原来在铭川小姐眼里，他是这种…… 喜欢在别人感情线里横插一脚、说话暧昧不清，还总带着一脸“我什么都看穿了”笑容的麻烦角色啊…… 可是…… 可是，明明是他先来的啊。 啊，那种游刃有余，看似搅局实则步步为营的作风，那种藏在笑意下的掌控欲和偶尔泄露的恶趣味试探…… 他本人，似乎并不这样吧。 不过……看在他成为男主的民众声望很高的情况下，他不追究。 “画得还挺传神。”他把漫画放回架上，指尖在书脊上轻轻点了点。 走出仓库时，他还能听见铭川小姐和另一个编辑压低声音的兴奋讨论：“你看！鹿野院刚才是不是看了那本！他笑了！他肯定看出来了！” “不愧是鹿野院大人，洞察力一流啊！不过铭川，你说……他会不会介意啊？”毕竟……把侦探角色写成那样…… “介意什么？这说明我们观察力敏锐，艺术来源于生活嘛！生活需要夸张的艺术成分！”铭川摆摆手，食指中指并拢，向上一挑，指向不知道从哪里拉来的黑板报，上面写着近期图书销售情况，“而且你看销量，卖得多好！这说明群众的眼睛是雪亮的，大家喜闻乐见！文字工作者的任务就是创作出雅俗共赏的作品啊！啊哈哈哈！我铭川也有今天！” 鹿野院想起刚才漫画里侦探角色那些暧昧撩拨的台词和动作。 嘴角的笑意加深了些。 艺术来源于生活？ 或许吧。 不过铭川小姐……画笔下的侦探殿下，还是太保守，太纯情了点儿。 真实的世界，可远比漫画里那些擦边球的小动作，要—— 有趣得多，也危险得多啊。 想到这里，他已经走到八重堂的门口了，这系列能出第五册，只能说铭川负主要责任。 八重堂门口那块小黑板，写的已经不是“狸猫的故事会”，变成了“狸猫的下午茶时间”。 字迹工整秀气，是荒谷女士的手笔。 他们也一直沿用着你曾经的想法。 他偶尔路过，会停下看一会儿。 黄昏的光把木台阶染成蜂蜜色，新来的年轻编辑坐在小凳上，捧着一本彩绘故事书，周围一圈小脑袋仰着，眼睛亮晶晶的。 有时候他们会画画，会讲故事，会唱歌。 社奉行和八重堂会对一些困难的家庭提供一些帮助。 可是，你看不到这些改变了。 有个扎羊角辫的小女孩听得特别入神，嘴巴微微张着。 是春铃。 她长高了一点，怀里还抱着那个有点旧的草编蚂蚱。 故事讲到一半，春铃忽然转过头，在人群外缘看到了他。 她眼睛一亮，蹭蹭跑过来，小手拽了拽他的袖子。 “鹿野院哥哥，”她压低了声音，像在分享一个秘密，“茶茶老师……什么时候回来呀？” 他蹲下身，视线和她齐平。 她眼睛干干净净的，里面映着夕阳和他。 “茶茶老师啊，”他笑了笑，伸手揉了揉她柔软的发顶，“她去很远的地方旅行了。就像故事里那些冒险家一样，要去看看沙漠是不是真的会有走路的枣椰树，纳塔的火山鸟是不是真的会唱歌，璃月的仙人是不是都会飞。” “很远吗？” “嗯，很远。要坐好——久好久的船。” “那……她还会回来给我们讲故事吗？”春铃捏紧了手里的草蚂蚱。 他望向街道尽头，那里暮色正一点点漫过来，吞没了屋檐和远山的轮廓。 “说不定哦。”他说，像在说给自己听，“等她把所有想看的风景都看完了，把想找的人都找到了……说不定哪天，你们一抬头，就发现她又坐在那个小凳子上，说——好了小朋友们，今天要讲的是枫丹的水下城堡。” 春铃似懂非懂地点点头，又跑回故事圈里去了。 他站起身，拍了拍膝盖上的灰。 夕阳沉得很快，长街两侧的灯笼次第亮起。 他本该直接回家。 那个离八重堂一点也不近，还冷冷清清的独居处所。 可脚步却像有自己的想法，兜兜转转，又绕到了八重堂后巷的巷口。 仓库早就修葺一新，看不出火烧的痕迹。 空气里只有油墨和旧纸的味道，偶尔飘来隔壁小吃摊的香气。 这里关于你的任何一点痕迹，随着那场火，什么都没有留下。 他靠在墙边，视线飘向仓库侧门那个位置。 恍惚间，好像又看到有个灰扑扑的影子蹲在那儿，正奋力跟一捆新到的纸张搏斗，灰尘扑起来，呛得你一边咳嗽一边低声咒骂，侧脸在昏黄的光里毛茸茸的。 “……笨蛋。” 转身，他融进渐浓的夜色里。 家里有光。 这是他推开院门时第一个念头。 油灯暖黄摇曳的光，从卧室的窗纸透出来，朦朦胧胧的一团。 他脚步顿住，手下意识按在了腰间的神之眼上。 气息放轻，贴着墙根无声挪到窗下。 里面很安静，只有均匀绵长的呼吸声，一起一伏，睡得正沉。 不是贼。 贼没这么心大。 他轻轻拉开门闩。 玄关地面干净，他的木屐整齐摆在一边。 旁边，多了一双沾着泥点，样式陌生的短靴。 尺寸不大。 心口像是被什么东西轻轻撞了一下。 他脱了鞋，赤脚踩过冰凉的地板，走到卧室门口。 纸门虚掩着，推开一道缝。 油灯在角落的小几上烧着，灯芯挑得不高，光线昏昏柔柔。 而他的床榻上，他那张铺着被褥，昨夜看完卷宗还没来得及整理的床榻上，正蜷着一个人。 你侧躺着，脸朝向里面，身上胡乱盖着他的羽织外套。 头发散了满枕，有些凌乱，发尾还带着湿气，几缕贴在白皙的后颈上。 呼吸又深又匀，胸口随着呼吸微微起伏。 是你。 活生生的，热气腾腾的，睡在他床上的你。 他靠在门框上，环起手臂，就这么看了好一会儿。 脑子里乱糟糟的，无数问题像受惊的鱼群扑腾。 你怎么回来的？什么时候回来的？怎么进来的？ 为什么睡在这儿？受伤了吗？遇到麻烦了？ 可看着你安稳的睡颜，那些问题又慢慢沉了下去。 只剩一个最清晰的感觉。 你在这儿。 就在他触手可及的地方。 他走过去，在床沿边坐下。 床垫微微下陷，你没醒，只是无意识地咂了咂嘴，把头往枕头更深处埋了埋。 鬼使神差地，他伸出手指，轻轻戳了戳你的脸颊。 触感温热，很柔软，皮肤底下是实实在在的血肉，不是幻觉，不是梦。 他又戳了一下。 你皱了皱鼻子，含糊地咕哝了一句什么，大概是须弥语，他没听懂。 你的手从被子里伸出来，胡乱在空中挥了挥，像是要赶走打扰你安眠的蚊子，然后软绵绵地搭在了他的手腕上。 不动了。 你的手心很热，此刻就这么理所当然地贴着他的皮肤。 他反手握住你的手，轻轻放回被子里。 目光却挪不开了，从你轻颤的睫毛，看到秀气的鼻梁，再看到色泽柔润的嘴唇。 怎么看都看不腻，好像要把分开这一年漏掉的份，一口气全补回来。 油灯爆了个小小的灯花。 他回过神，才发现自己不知什么时候也靠在了床头，就挨着你。 倦意像潮水一样漫上来，眼皮发沉。 算了，问题明天再问。 人…… 他余光瞥向你。 跑不了。 他这么想着，意识便滑进了黑暗里。 睡得不深。 侦探的本能让他即使在沉睡中也留着一线警觉。 所以当那股熟悉的温热气息靠近时，他几乎瞬间就清醒了。 但他没动。 那气息停在他的脸侧，带着点犹豫，一点点的试探。 他感觉到几缕发丝垂落，扫过他的下巴，痒痒的。 下一秒，他出手如电，一把扣住了那只正要悄悄缩回去的手腕，猛地向自己怀里一拉。 “唔！” 一声短促的惊呼。 一个温软的身体结结实实撞进他怀里，带着刚睡醒的暖意。 他睁开眼，对上一双还蒙着水汽的眸子。 你整个人半趴在他身上，手臂撑在他颈侧，头发垂下来，像一张带着香气的网。 “偷袭吗？”他开口，声音因为刚醒而有些低哑，带着笑意，“看来没成功啊。” 你眨了眨眼，似乎还没完全理解现状，表情有点懵，又有点被逮住的心虚。 “……谁偷袭了？我就是想看看你睡没睡着……” 话没说完。 理智那根弦，在看清你活生生出现在眼前，就在他怀里的这一刻，啪地断了。 他手臂猛然收紧，环住你的腰，把你整个人牢牢按进怀里。 力道大到他怕弄疼你，可又控制不住自己。 脸埋进你的肩颈，呼吸间全是你的气息。 还有一股，熟悉的味道。 嗯…… 你用过他的东西？ “……鹿野院？”你声音闷闷的，带着疑惑，身体有些僵硬。 他没回答，只是更用力地抱紧。 手臂勒着你的腰背，手指甚至无意识地攥紧了你后背的衣料。 胸膛紧贴，能感觉到彼此的心跳，一下，又一下，渐渐重合。 想问你这一年去了哪里，经历了什么，有没有受伤，为什么回来。 想问你是如何像变戏法一样突然出现在他的家里，躺在他床上。 想问的事情太多了，可喉咙像被什么哽住，一个字也问不出来。 所有的疑问、担忧，还有那些夜深人静时悄悄啃噬心脏的思念，此刻都化成了这个近乎蛮横的拥抱。 仿佛只有用力确认你的存在，才能安抚这一年来悬在半空而无处着落的心。 抱了很久，久到他的手臂都有些发酸，怀里的身体才慢慢放松下来。 你似乎叹了口气，温热的气息拂过他的耳廓。 “喂，”你小声说，“差不多行了吧？” 他没动。 你试着动了动，想从他怀里挣出去。 “……麻了。” “哪里麻？”他闷声问，脸还埋着。 “腿。” “可我不想放开，”他说，声音低得几乎像耳语，“怎么办。” 你沉默了几秒。 “……那就麻着吧。” 他低低笑出声，胸腔的震动传给你。 手臂终于松了点力道，却没放开，只是调整了一下姿势，让你靠得更舒服些，但依旧圈在怀里。 “什么时候回来的？” “不知道。”你回答得干脆，带着点自己也搞不清楚状况的烦躁。 “哎呀……眼睛一睁，就在你家桌子上了。我还以为是什么新型绑架，结果门打不开，窗户也出不去，喊破喉咙也没人应。困得要死，只好找个看起来最软的地方睡了。” “门打不开？”他挑眉，“我家的锁，没那么复杂吧？” “我怎么知道！”你有点恼，“就是打不开！像被什么东西从外面卡住了，或者……有什么力量不让我出去。”你顿了顿，狐疑地看向他，“该不会是你搞的鬼吧？” “冤枉啊，”他举起一只手作投降状，嘴角却忍不住上扬，“我一整天都在奉行所，对着九条大人那张严肃的脸，还有堆积如山的陈年卷宗。哪有空回家布置机关，就为了……抓一只自己跑进陷阱里的笨猫？” “你才笨猫！”你瞪他，“我在这里跟你说正经的事情。” “所以，”他手指绕着你一缕散落的头发，漫不经心地把玩，“你一回来，哪儿都没去，直接掉到我家，还出不去……这是某种新型的须弥诅咒，还是说，”他凑近你耳边，压低声音，“你其实想我想得不得了，连潜意识都把你送到我这儿了？” 你的耳朵以肉眼可见的速度变红，连带着脖子都染上薄粉。 “胡说什么啊你！那是不可抗力！我怎么可能控制自己传送到哪里，更何况我连你家在哪我都不知道。而且，我要是有这种能力，我还写什么关于打工的论文，我直接研究自己了！” “嗯，不可抗力。”他点头，从善如流，眼里笑意更深，“那这位被不可抗力困在此地的学者小姐，接下来的食宿问题，打算怎么解决？” 你眼睛转了转，明显在打什么主意。 “既然是你家，那你负责。” “行啊。”他爽快答应，“想吃什么？” 你立刻报出一长串：“油豆腐！串串三味！蒲烧鳗鱼！兽骨拉面要大份加叉烧溏心蛋！还要鸟蛋烧和关东煮！甜点要三色团子和金平糖，喝的要……” 他听完，点点头，起身下床。 “等着。” “诶？现在吗？”你愣住。 “不然呢？饿着肚子等不可抗力消失？”他一边说，一边从衣柜里翻出件干净的浴衣换上，系腰带时回头看你，“你的要求，我都能满足。” 你盘腿坐在床上，歪着头看他，眼神有点不可思议。 “……当真？” 什么都能满足？ “当然。”他系好腰带，走到门口，回头冲你一笑，“除了你的论文。” 你的表情瞬间垮掉，像被戳破的气球。 “你怎么知道我要问这个……” “因为我们是搭档啊。”他拉开门，夜风涌进来，吹动额前的碎发，“了解搭档，是我应尽的义务呢。” 关门时，还能听到你在里面气鼓鼓地嘟囔：“谁要跟你当这种搭档啊……” 他笑着摇摇头，踏进夜色里。 【番外之八重堂的夜晚】 荒谷女士摘下老花镜，揉了揉鼻梁。 账本上的数字，看得有些模糊了。 她抬起头，目光习惯性地飘向仓库侧门边那个角落。 那里现在堆着新到的轻小说样刊，整齐，冷清。 那里，多久没住过人了。 一年了。 那个曾经蹲在那里的孩子。 “不是所有人都有摩拉买新书。也不是所有故事，都该被忘在角落。” 他们沿用了你的想法，每年都会举办图书活动，还有给孩子们的下午茶时间。 贫瘠，从来不是生命的终点。 在这里，知识并非奢侈的点缀，而是最不屈的种子。是黑暗中唯一握得住的光。 浇灌荒漠不可为，可唤醒早已深埋的绿洲时，他们眼底的星光被故事点亮。 这些灵魂便开始向下扎根，向上刺破荒凉。终有一日，贫瘠的土地上将挺立起一片森林，它会在这群孩子身后，站立成生命的丰碑。 荒谷拉开抽屉，里面放着一本边角有些磨损的《拾遗春樱》第一期。 她用指腹轻轻抚过封面的纹路，像是在怀念旧人，合上抽屉，锁好。 站起身，走到门口那块小黑板前。 “狸猫的下午茶时间”，字是她写的。 比当初你写的那几个略显稚气的字，工整许多，也……寂寞许多。 新来的年轻编辑很努力，故事讲得声情并茂，孩子们也爱听。 可荒谷知道。 那个讲故事的人，会把海怪传说和须弥沙漠的精灵故事糅在一起，会在每一个悲伤的结局后面，孩子提问“那后来呢”时，现场编出天马行空的后续。 谁会忍心看到孩子们失望的表情。 荒谷转过身，准备收拾打烊。视线扫过柜台，忽然定住。 柜台角落里，用一块干净的小石头压着几张纸。 那是……去年祭典前后，那孩子为了理清某位拖稿作者的混乱时间线，随手画的思维导图。 线条杂乱，箭头飞窜，夹杂着只有你自己能看懂的符号和简笔小人，却硬是把一团乱麻理出了头绪。 黑田后来嘟囔着：“这什么鬼画符。” 可他也没扔，就这么一直压在那里。 偶尔有新编辑被复杂的人物关系搞晕头时，他还会一脸不耐地敲敲那几张纸：“看看！看看人家当初是怎么捋的！脑子要多转！多等等！” 荒谷走过去，没有动那几张纸，只是伸出手，将小石头压着的边角抚得更平一些。 这时，黑田拎着水桶和抹布从后屋出来，准备做关店前的最后清扫。 他瞥了一眼荒谷的动作，又看了看那几张纸，鼻子里哼出一声短促的气音。 “还留着这些破烂呢？”他粗声粗气地说，手里抹布却小心翼翼地从柜台另一边擦起。 荒谷没回答，只是问：“新版的插画校样，铭川送来了吗？” “早送来了，放你桌上了。”黑田嘟囔着，蹲下身开始擦拭门槛，“那丫头……铭川那丫头，非要在这一期里加个什么番外篇，说是延续传统。麻烦死了，又多几页成本。” 可他抱怨归抱怨，荒谷分明记得，是他亲自去催的插画进度，也是他核对番外篇文本时，对着其中一段关于异乡旅人如何从纸堆里打捞时光的描述，盯着看了好一会儿，最后只说了句：“……也还行吧。” “传统嘛，”荒谷淡淡接话，目光望向窗外渐浓的暮色，“有人开了头，总得有人接着做下去。” 黑田擦拭门槛的动作顿了顿，“哎哟……不管你了，我要回家了。门你自己关吧。” 荒谷最后检查了一遍门窗，吹熄了柜台上的灯。 黑暗中，她仿佛又看见那个灰扑扑的身影，抱着一摞刚修补好的书，从仓库深处走出来，脸上沾着一点灰，眼睛却亮晶晶的，对她说： “荒谷女士，你看这些书。” 是啊。 荒谷锁好大门。 它们活下来了。 连带着那份笨拙的执着和眼底的光，一起，活在这个你曾经认真对待过的地方。 第1114章 不请自来的房客2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第1115章 不请自来的房客3 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第1116章 侦探先生的恋爱烦恼 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2231章 来拆你的礼物吧 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2232章 来拆你的礼物吧2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2233章 共生草 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2234章 最好的哥哥 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2235章 你是你 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3340章 带你走的他1 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3341章 带你走的他2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3342章 风雪长明处1 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3343章 风雪长明处2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3344章 风雪长明处3 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第5555章 你是群山的赠礼1 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第5556章 你是群山的赠礼2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第5557章 你是群山的赠礼3 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第5558章 你是群山的赠礼4 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本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第1119章 孤帆与断章3 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第1120章 孤帆与断章4 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3345章 未宣之于口的诗1 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3346章 未宣之于口的诗2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3347章 未宣之于口的诗3 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3348章 未宣之于口的诗4 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3349章 未宣之于口的诗5 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第3350章 未宣之于口的诗6 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2236章 书记官的深夜食堂1 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2237章 书记官的深夜食堂2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2238章 因论派来了个天才1 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2239章 因论派来了个天才2 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2240章 只有他知道的故事 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2241章 因论派来了个天才3 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2242章 随便写的 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2243章 因论派来了个天才4 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2244章 因论派来了个天才5 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2245章 因论派来了个天才6 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2246章 因论派来了个天才7 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第2247章 因论派来了个天才8 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第261章 我叫嘉明啊 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第262章 又想起来了 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第263章 是谁来了 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第264章 单脚跳回须弥 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第265章 鬼点子生成中 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第266章 闭上眼睛会很舒服 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第267章 不会忘记了 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第268章 趁乱一锅端了 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第269章 指桑骂槐 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第270章 我，赛诺，转钱 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第271章 为什么 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第272章 你不知道 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第273章 暗夜怪盗 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ixs7.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 小说旗 如有问题请点击此处反馈给我们 第274章 原来是他们 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第275章 洛恩你知道吗 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第276章 荒诞戏剧 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第277章 落幕时刻 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第278章 奇怪的诗人 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第279章 倒霉的班尼特 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第280章 倒霉的两个人 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第281章 被命运放弃or特别关照 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第282章 厄运之子 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第283章 选择命运 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第284章 吃灰去吧 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第285章 迪卢克的生日 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第286章 昨日之风 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第287章 春日之景 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第288章 面试 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第289章 弓箭 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第290章 一具身体，两个灵魂 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 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上午的课在复杂的情绪当中上完了。 而这节课，不仅我讲得心不在焉，台下的同学也同样没几个人认真听。 翻开课本第十七页，我念了一段关于蒙德地理的文字。 这节课，文坎儿没有接话，格蕾塔也没有翻漫画书。 汤米心事重重。 这种情况还是得报告给骑士团的人吧。没想到偌大一个学校，我才来几天，就遇到这种事情。 薇洛不见了，埃理斯校长不见了，埃德蒙不见了，黑兹尔和梅芙不见了。 中午时分，学生们陆续去餐厅吃饭。 卡尔走的时候回头看了我好几次，每一次回头都放慢脚步，走到教室门口，停下来，回头。 而我正准备去找骑士团的人报备。 忽然在门口遇见抱着几本典籍的塔利雅。他穿着一件教会祭服。 “哟，真巧。”塔利雅把怀里的典籍往上颠了颠，腾出一只手来跟我打了个招呼，唇角已经弯了起来，“早就听说你来风息学院当老师了，没想到这么快就撞上了。埃理斯校长不在吗？今天下午可是每月的教会祷告日，这次轮到我来给孩子们上课。” “校长不在。”我说。 我带着他来到教室便打算离开。 他见我转身要走，伸手轻轻搭住了我的手腕：“这就要急着走啦？” 他尾音微微拖长，眼眸弯成两道弧线：“以往埃理斯校长可都会坐在后排，陪着孩子们听完祷告课的。这位老师，难不成要撇下学生先行离开？” 我愣在原地。 埃理斯昨天去薇洛家家访，没有回来。黑兹尔和梅芙昨晚离开宿舍，然后没有回来。埃德蒙昨天在西边的山坡上被我从树上抱下来，今天早上不在教室里。 他们去了哪里，他们是不是在一起，他们是不是遇到了什么事情。 我的眉头不自觉拧起。 通知骑士团的事情也不一定是非要我去，所以我把负责学院保卫的骑士叫了过来，拜托他去蒙德城内找骑士团说明情况。 塔利雅见状，轻笑一声，慢悠悠走上教室： “各位小同学下午好。” “我是西风教会助祭塔利雅。今日是每月祷告日，由我来跟大家聊聊风神巴巴托斯，聊聊蒙德人最珍视的自由吧。” 他没有开篇就念诵晦涩的教义。 “来，对自由的定义，你是怎么想的？” 文坎儿开口的时候，声音比平时上课回答问题的时候大了一些：“自由就是想做什么就做什么！不用上课，不用守规矩，想去学院外乱跑都没人管，这才叫勇敢的自由！” 塔利雅也不恼。 “可若是所有人都这般肆意妄为，有人抢了你的点心，有人打乱课堂，有人不顾旁人随意胡闹，这样没分寸的自由，真的能让人安心吗？” 文坎儿张了张嘴，又闭上了。 塔利雅直起身，望向窗外飘拂的枝叶。 “风神赐予我们的自由，是心怀温柔去守护身边的同伴，是善待林间的生灵、守护蒙德的一草一木，这才是巴巴托斯想教给我们的，真正的自由真谛。” 说罢，他忽然转头看向后排的我。 “老师，你心里装着的自由，也是这样的吧？” 我微微一怔。 他给我留出了停顿与呼吸的位置，迎着他通透的目光，我缓缓点头。 “是。” 塔利雅笑着颔首，转身拿出备好的纸笔，一一分发给学生。 “那我们来抄写风之箴言和风花节祝词。不用急于求成，一笔一划慢慢写。我会挨个看，不用怕写错。” 话音刚落，卡尔攥着笔，怯生生地绕过课桌，一路小跑到我身边，小手紧紧拽着我的衣角，眼眶红红的带着哭腔，撒娇般蹭了蹭。 “老师，我写不好，你陪着我好不好……” 我刚要俯身安抚，塔利雅已经拿着笔缓步走过来，蹲在卡尔面前。 “别怕呀，跟着我慢慢写。你看，风神的箴言，就是要我们做温柔的小朋友，慢慢来就很好哦。”他的笔尖在纸面上落下去，卡尔的笔跟着他的笔走，竖不直，横不平，但塔利雅没有纠正他，只是握着卡尔的手，把第二个字的第一笔落在它该落的地方。 另一边，格蕾塔故意把字写得歪歪扭扭。 她的笔在纸面上走得很快，每一笔都像是在赶时间，提笔换行的间隙，用笔尖在纸角画了一块蛋糕。 塔利雅瞥到后，笑着点了点她的纸面。 格蕾塔吐了吐舌头，赶紧坐直身子认真书写。 文坎儿攥着笔，非要写出最工整的字迹。 塔利雅路过时，轻轻拍了拍他的肩膀。 “不用急于求成噢，只是写些祝福而已。” 待到抄写结束，祷告课也临近尾声。 塔利雅收起典籍，几本书从桌上被他抱进怀里，一本一本地垒起来。 “今日的课就到这里。要记得带着风神的祝福，做温柔又有分寸的人，守护好身边的美好，这便是对自由最好的践行啦。” 孩子们陆续离开教室。卡尔黏了我好一会，才被人拉着依依不舍地走了。 他走几步就回头看一眼，走到门口停下来，回头，嘴唇动了一下，没说话，被人推了一下，跨出了门槛。 空荡荡的教室里，只剩我和塔利雅。 他抱着典籍，慢悠悠走到我面前。 “好了，孩子们都走了，你也不用强撑着了。”他侧头看我，语气比刚才更认真了几分，“从一见面就看出你心不在焉。学院里出麻烦了吧？” 他顿了顿，把怀里的典籍换了个姿势，腾出一只手理了理袖口，“校长没回来，学生少了几个，西边的鹿群又躁动不安。风里早就飘满不对劲的气息了。” 我惊讶地抬眼，没想到他早已察觉一切。 塔利雅轻轻笑了笑，抬手整理了一下衣摆。 “怎么说我也是风神的传道者，聆听蒙德的纷扰，本就是我的分内事。” 那他还有心思上课吗…… 而这个时候凯亚也来了。 他跟着那个骑士来到学院门口。 我和塔利雅走出去的时候，凯亚已经站在了学院门口的拱门下。 “洛恩是处理鹿群的负责人，可是这家伙什么也不说。”他摊开手，啧了一声，“派人把一些鹿的残块送了回来，自己也不知道跑到哪去了。这次出事的地点与你们学院离得很近，失踪的师生，或许里面有什么关联。” 他的目光从塔利雅身上移到我身上。 塔利雅转向我：“那接下来该怎么做？” “附近找找吧。”我顿了一下，“一个孩子不见或许只是暂时找不到她，但是那么多人不见，肯定没那么简单。” 凯亚看了我一眼，他从口袋里摸出一张折叠的纸，递给我。 “这是洛恩派人送回来的鹿群活动区域图。西边山坡，往北延伸，一直画到这片林子。”他的手指在地图上点了点，指腹落在一个用红笔圈出的位置，“你们学院，刚好在这个圈边上。” 塔利雅凑过来看了一眼地图，头发垂下来：“所以失踪的孩子，鹿群暴动，可能指向同一个源头。” 凯亚把地图收回去：“一起在附近先找，别走太远，别分散，别进太深。” 塔利雅抱起典籍，侧身看着我：“那我们也动身吧。” “你也要去？” “当然。”他的嘴角弯了一下，“应神谕而来，总不能什么都不做就回去吧。再说了，”他顿了一下，把典籍往怀里收了收，“这种一眼望去就藏着大麻烦的糊涂事，不凑上去看一眼，今晚怕是睡不着觉了。” 我跟在他身侧，一起往西边走去。 塔利雅走在前面半步，他没有回头，但他的声音从前面飘过来，和风一起。 “你看上去累坏了。” “还好，只是没睡好而已。” 风卷着湿气拂过面颊，我跟在塔利雅身侧，他步伐从容，怀里依旧稳稳抱着那几本教会典籍，没显半分急躁，偶尔停下脚步，俯身查看地上的痕迹。 “这里的草有被踩踏的痕迹，还是新折的，应该是不久前有人从这里经过。”他蹲下身，指尖轻轻拂过弯折的草茎，语气平缓，转头看向我时，又带上了几分温和，“不过看脚印杂乱，不像是成年人的步伐，倒像是孩子乱跑留下的。” 我快步上前，顺着他指的方向看去，草叶上还挂着新鲜的露珠，弯折处确实透着刚被踩踏的生机。 我们沿着地图标记的区域慢慢搜寻，塔利雅走得不快，始终刻意留着与我并肩的距离，时不时侧耳聆听风里的动静，偶尔提醒我脚下的树根与碎石。 “慢些走，这片林子杂草多，别被绊倒了。” 他的声音轻飘飘莫名让人安心。 我满心都是失踪的校长与学生，目光急切地扫过四周，不放过任何一处细节，可找了许久，除了零星杂乱的脚印、折断的枝叶，再也没有别的线索。 既没有看到人影，也没发现任何能证明他们去向的物品，连西边躁动的鹿群，也不见踪影 几番搜寻下来，一无所获，心底的焦躁越积越重，脚步也渐渐沉重起来。 塔利雅看出了我的失落，停下脚步，转头看向我，安抚道：“别着急，这片林子不小，一时找不到线索也是常事，着急也没用，反而容易忽略细节。” 他抬手往不远处的林间长椅指了指：“先去那边歇一会吧，凯亚队长他们也在搜查，等他那边有了消息，再做打算也不迟。风里暂时没有传来危险的气息，暂且是安全的。” 我点点头，实在没了再继续搜寻的力气，跟着他走到长椅旁坐下。 木质的长椅带着林间的凉意，我靠在椅背上，紧绷的神经稍稍放松，连日来的疲惫涌了上来，眼皮重得抬不起来。 塔利雅坐在我身侧，安静地将怀里的典籍轻轻放在腿上，生怕发出声响打破这份平静。 他微微侧着头，目光落在远处的林间，时刻留意着四周的动静。 我实在撑不住困意，脑袋不自觉地往旁边歪去。 只是睡一会儿，一会儿。 察觉到肩头的重量，塔利雅的动作顿了一瞬，依旧保持着原本的姿势，安静地坐在原地。 他微微放缓了呼吸，原本灵动狡黠的眼眸，此刻只剩温柔与沉静。 他微微抬臂，悄悄调整了一下姿势。 风轻轻吹过，卷起几片落叶，他抬手轻轻拂开落在我发间的枯叶，全程保持着一动不动的姿态，默默守着，任由时间慢慢流逝，只等凯亚那边传来消息，也等身旁的人好好歇上片刻。 第303章 我等你出来 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第304章 找到了 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第305章 谁是姐姐 现在遇到了两难的问题。 我们找到了女孩们，人在这里，我们进来的目的之一就是带她们离开。 黑兹尔把脸埋在我的肩膀上，梅芙的手指还攥着我的衣角不放。 她们的身体在发抖，我只好环着她们，能感觉到她们的体温比正常人低了一点，不知道是在这个鬼地方待太久了，还是被吓的。 我和凯亚、塔利雅，三个人，而目前能提供薇洛线索的只有我体内的黛丝尼，所以我不能离开。 没有黛丝尼的鼻子，我们在这个被雾气吞没的世界里，和盲人没有区别。 我抱着怀里的黑兹尔和梅芙，安慰着她们。 “只是一场梦而已，你们很快就会离开这里的。”我的手指在她们的后背上一下一下地轻拍着。 然后我抬头看向凯亚：“你先带她们离开这里，从那个诡异的椭圆形回去，你能做到吗？” 凯亚挑了挑眉，嘴角的弧度与刚才一样，但左眼眯了一下：“哦？然后把你和塔利雅两个人撂在这儿……你是这个意思？” 我点头。 校长和埃德蒙都不在，我猜测，他们也被困在这里了。 校长是好人，他不会放弃这里的学生。 以前不会放弃，现在也不会。 所以，我要找到他们。 “我相信你，凯亚，你绝对有这个能力全身而退。先保护她们两个人的安全，带她们离开，这是最稳妥的方法。你也是这么想的，对吧。” “我们进入这里时间不久，只要原路返回，就可以找到那个蓝色泡泡。至少得先出去一部分人。” 凯亚笑了几声，他蹲下来，略过那两个女孩，又把我的头发揉了揉。 他看了我一会儿，忽然笑了，那笑声混着叹气一块儿吐出来：“啧……一脸认真地说出这种话。你啊，真是让人火大。” 他缓缓起身，手从我的头顶滑下来，路过发丝和耳侧，在肩膀上落了一下。 “好啦，两位小小姐，”他转过身，尾音微微上扬，让人分不清是认真还是玩笑的调子，“跟我走吧。前面的路可比这儿亮堂多了。” 黑兹尔看了我一眼，我朝她点点头，她从我的怀里滑了出去，握住了凯亚的手。 梅芙也看了我一眼，没有等我点头，就跟着黑兹尔走了。 凯亚带着两个女孩走进了雾里，影子渐行渐远。 塔利雅悄悄靠近我，他的肩膀碰到了我的肩膀，发梢扫过我的脸颊。 “你居然把我留下了？”他侧过头看我，语气里却没有半点不满，反而像发现了什么有趣的谜题。 我偏过头，视线从他的耳垂划过去：“感觉让你带她们俩离开，你会害怕。” 塔利雅的眼睛微微睁大了些，那双浅紫色的眼眸在雾气里写满了惊讶。 “你……”他忽然想起今天他的所作所为，于是他忍不住笑了。 “你是在说我，今天总问你害怕这件事吗？” 我挑了挑眉，不置可否。 塔利雅无奈一笑：“败给你了。” 这个时候，就是绝对的相信，绝对的毫无保留。 凯亚相信我能找到薇洛，所以带着两个女孩离开。 塔利雅相信我能把他带出去，所以他留在这里的时候也没有犹豫。 塔利雅看着凯亚消失的方向，雾气已经把所有的痕迹都吞掉了，连脚印都没有留下。 他忽然想起一句话，那句不合时宜的话。 “我记得有个诗人曾经写过这样一首诗。尘世不过逆旅，我们皆是行在死荫中的朝圣者。命运的轮盘恒转不息，上主的时辰无人能测。今日你将手递于我掌中，温热犹在，明朝那收割者的镰刀或许已在暗中举起，要将你我分隔于帷幕的两端。” 他看着我：“因此，当我凝视你的面容，听见你的笑声在廊柱间回荡时，我心底总要暗暗叹息。此番会晤，莫非便是尘途的终章？除却那高居诸天的神明，谁人能知晓，这短暂的交集，是日后无数重逢的序曲，还是被永恒吞没的最后一瞥？故而当珍重此刻，如同那即将枯萎的野花汲取最后的晨光。因为一旦别离之影笼罩，你我也许便真个在人间的光照下永不复见。” 我顶了顶塔利雅的胳膊：“说点好的。” 这种时候还能当场默背一篇诗，这倒是很…… 塔利雅一脸无辜地揉了揉被撞的地方。 等凯亚离开后，我和塔利雅继续往黛丝尼提示的方向走。 错觉吗？ 感觉其实也没那么害怕。 天旋地转间，我就被一个温热的东西压在了身下。 好痛。 ＜好快的速度，不过别担心，是人类，不是那些胃袋子或者无脸怪。只是这家伙冲出来的架势，真像一头被捅了窝的马蜂。＞ 那东西是从雾里冲出来的，我倒吸一口凉气，是人类也不能这么横冲直撞吧。 那道影子把身体重量压在我身上，骨头和骨头之间没有缝隙。 清凉的气味。 像雪融化成水的清冽。 灰青绿色的碎发从脸侧垂下来，发梢扫过我的脸颊，那双充盈着绮丽色彩的瞳孔里映着被撞得发懵的我。 我睁开双眼，那张脸离我越来越近，我的脑子里已经闪过反击的方案了，肘击肋骨，膝盖顶腹，翻身压制。 但突然看见那张熟悉的脸后，我愣在原地，也忘记还手。 “洛恩……？你怎么在这？” 洛恩怎么会在这里。 他不是在处理鹿群暴动吗？ 他不是在西边的山坡上吗？ 他身上的西风骑士团制服被雾气打湿了，肩甲歪了，腰侧的腰带也松了一截，披风不见了，脸上还有一道红痕。 可身上的洛恩一点反应也没。 他的手指按在我的手臂上，力气很大：“你是谁？” 他的声音和之前不一样。 之前的洛恩是慵懒着，漫不经心的，可现在他的声音没有起伏。 实在没想到他看着纤瘦，力气却一点也不小。 我用了几成力气才勉强推开他。 他的身体被我推开了，退了两步，半跪在那里，手垂在身侧。 灰青绿色的碎发被雾打湿，贴在额头上，几缕翘着的呆毛耷拉下来：“你是谁？” “我是你姐！”我从地上爬起来，拍了拍身上的土和碎石子。 “姐姐？”他歪着头。 那双渐变色的瞳孔里倒映着我的轮廓，之前情绪低低的，而现在好像有了一点情绪。 我看着他：“洛恩，你在开玩笑吗？” 我祈祷他说是的。 洛恩歪头：“玩笑？” 塔利雅靠近我，伸出手，我趁着洛恩发呆的间隙，抓住他的手腕，让他从地上把我拉了起来。 他的目光落在洛恩身上，语气里带着观察的兴味：“他的速度还是这么快，不过状态不太对。” “姐姐，这个人是谁？”洛恩的目光从我的脸上移到塔利雅身上，拽住我的衣袖，像是怕我跑了似的。 塔利雅慢悠悠地把眼珠子从洛恩那边挪回来，看了我一眼，尾音微微扬起：“你什么时候和洛恩认上亲戚了？” “我不是，我没有，我……洛恩，你记不得自己是谁了吗？” 名字，身份，为什么在这里。为什么会失忆。 洛恩用另一只没有拽着我袖口的手摸了摸自己的脸。手指从额头滑到鼻梁：“你说你是我的姐姐，你叫我洛恩，那我就是洛恩。” 失忆了。 茱德说过，在这里，不能看文字，是会失去记忆的。那看来，洛恩经历这样的事情。 洛恩在这里待了多久，看到了多少文字，被吞掉了多少记忆。 可恶。 不过现在也不能再想这些了，最重要的是找到薇洛。 我把洛恩攥着我袖口的手指掰开，然后握住了他的手腕。 ＜现在情况也不是很糟糕啦。你看，这位失忆的骑士先生虽然不记得自己是谁，但他还记得怎么躲。身体比脑子记性好，对吧？所以还没到绝望的时候。＞ “你是以什么目的、立场说出这种话的？” ＜亲爱的，你太大惊小怪了。只是两个小屁孩儿，左边一个管你叫姐姐，右边一个也管你叫姐姐，多热闹啊！这算哪门子困境？这叫左拥右抱！虽然他们都失忆了，但至少还认得你是好人。＞ 在和黛丝尼对话的期间，身后两个人鬼鬼祟祟也不知道在交流什么。 回头想抓住这两个家伙往前走，不知道怎么回事，洛恩把一本本子摊开给塔利雅看了，那本本子不知道他从哪里摸出来的，里面密密麻麻地写满了字，字迹工整。 塔利雅凑过去看了一眼，真的看了。 于是—— “姐姐。” “姐姐！” 两重声音叠在一起，一左一右。 洛恩的声音从左边传过来，塔利雅的声音从右边传过来，两个声线不一样，一个低一个高。 塔利雅也失忆了。 这个洛恩在做什么。 一前一后。 谁能来救救我。 凯亚，你在哪里——快回来！ 救救我！ 没有人回答。 好吧，凯亚也不会回答的。 我用手指止住嘴唇，让这两个人闭嘴。 “嘘。”食指竖在嘴唇前面，弯腰捡起地上洛恩的长枪。 我把长枪递给洛恩，枪杆朝他的方向伸过去，手柄对着他的手。 洛恩看了看枪，又看了看我，没有任何回应。他的手指垂在身侧，也没有抬起来，他不记得这把枪是他的了。 我只好自己拿。 于是我感觉自己就像是一颗球。 左边被塔利雅的胳膊挤一下，右边被洛恩的肩膀顶一下。 塔利雅在我的左边，洛恩在我的右边，尽管让他们不许发出声音了，但他们是一点也不安分。 塔利雅的脚步时快时慢，洛恩的脚步更是…… 两个人的重心此起彼伏，我夹在中间，有一种这里不是什么恐怖的地方。 塔利雅和洛恩失忆了，但好在两个人失忆了也不是笨蛋。 塔利雅在每一个岔路口都会停下来，等我看一眼，确认方向再走。 洛恩会在每一个转角处先探头看一眼，他虽然不记得自己是谁了，但他记得怎么侦查。忘了自己是谁，没忘了怎么当骑士。 ＜亲爱的，虽然不想扫兴，此刻不该说这种话，我知道，但是，我已经感受不到凯亚的气息了。这个气泡一样的存在，就像把一棵树连根拔起丢进水里泡着，外面什么样，里面什么样，完全隔开了。＞ “你的意思是凯亚已经离开了？” 塔利雅和洛恩闻声全向我看来。 “姐姐是在和谁说话？和我吗？”塔利雅问。 洛恩顿了顿：“是在和我说话吗？” ＜对，凯亚已经成功离开了。所以你得抓紧时间了。这里面还有校长，还有埃德蒙，还有薇洛，还有这两个失忆的活宝。在下一批怪物闻着味道追过来之前，行动起来吧。＞ 黛丝尼的声音又响了起来。 连黛丝尼都让我抓点时间，看来情况确实很严重了。 浓雾里忽然传来了一阵沉重的什么东西在地上拖行的声响。 那声音从走廊的另一头传过来，越来越近，越来越大。 塔利雅的脚步停了下来，洛恩的肩膀从我身侧往前迈了半步。 那个穿着图书管理员衣服的“胃”从雾里走了出来。 它的体型比之前看到的更大，衣服被撑得更破了，纽扣已经绷掉了好几颗。 看起来像是又吃到了不少东西。 皱巴巴的肉被衣服勒出一道道深沟，每一个沟壑都在缓慢地蠕动着。 无数张小孔从胃壁的表面张开又合上，像什么东西被嚼碎了又被咽下去了的声响。 它的目光……如果它那堆皱褶里那两个黑洞洞的凹陷可以被称为目光的话，它锁定了洛恩和塔利雅。 那些被吞掉的文字，那些被吃掉的记忆，正在它的身体里翻涌着。 它认得他们，知道他们是看过文字的猎物，所以它来了。 洛恩往后退了半步。 他的身体侧了一下，摆出了一个防御的姿势，可他不记得该怎么攻击了，他只能躲，身体在碎石路上滑来滑去。 每一次躲闪都刚好够避开那东西的胃壁拍击，差一寸就会被拍到。 塔利雅被困住了。 他的去路被那东西的另一条还在蠕动的肉条封住了。 那东西把两个人的退路都封死了。 我把枪杆在掌心里转了一圈，洛恩的长枪和他的使用习惯长在了一起，重心偏后的设计适合他用枪尾扫击的战斗风格。 我往前迈了一步。 枪杆从腰侧推出，枪尖瞄准那东西身体表面最大那张嘴的缝隙里。 这枪属实不好掌握。 从两排牙齿之间穿过去，钉进了它体内某个柔软，被胃壁包裹着的枪尖在体内转动，手感不像刺进了肉里，像刺进了一团被搅烂的不断膨胀的面团。 刺鼻酸臭的粘稠液体从伤口处涌了出来，溅在地上。 我拔。刺。 再拔。再刺。 洛恩和塔利雅被堵在中间。 塔利雅的身体微微前倾：“姐姐！” 长枪在我手里开始发烫。 配合黛丝尼天生的跳跃能力，我躲过对方的攻击简直轻而易举。 枪身在我的掌心里转了一个方向，枪尖从那东西的下颌刺入，从后脑穿出。 枪尖钉在碎石路上，把那东西的头钉在了地上。 它的身体还在蠕动，胃壁还在收缩，那张嘴还在张合。 但那件被撑破的衣服从它的身体上滑了下去。 衣服里裹着一本很厚的书，书页上的文字还在，但是溅出来的液体渗过一张张纸，然后字消失了。 我收了长枪，枪尖上的黑血甩了一地。 “姐姐……真厉害啊。”洛恩的声音从身后传过来。 “我不是姐姐。”我抓着他们两个人继续往前赶，一手拽着一个。 塔利雅走在我左边，洛恩走在我右边。 洛恩被我拽着走了几步，偏过头来：“你不叫姐姐，那你叫什么？” “姐姐不是名字的意思。” 洛恩想了想，他歪着头：“姐姐不是名字，那姐姐是什么……是身份吗，姐姐？” 我沉默了。 “看来是的了。”他点了点头。 雾气从那东西的尸体旁边退开了。 前面露出一条路来。 第306章 冰冻姐姐 三个人靠在回廊的墙根底下，这是一个被雾气侵蚀得墙面斑驳的角落，头顶的屋檐伸出来一块，刚好挡住从上面往下落的絮状物。 我蹲下来，把背包放在膝前，拉链拉开的声音在安静的走廊里有些刻意。 背包里还有最后几块点心，我拆开包装，饼干的碎屑从纸缝里掉出来，落在我的膝头。 塔利雅接过去的时候，手指碰到我的手指，他低头咬了一口饼干，从这个角度看，他的脸颊微微鼓起。 洛恩靠在我旁边的墙壁上，目光落在我手里的饼干上，没有伸手，也没有说话。 “不吃吗？”我把饼干朝他那边递了递。 他看了饼干一眼，又看了我一眼：“你吃过了吗？” 我愣了一下：“我……” “你先吃。”他把饼干推了回来，手指碰到我的手背，他的指尖比塔利雅的更凉。 “你吃剩下的，我再吃。” 我咬了一口饼干，嚼了两下，咽了，然后把剩下的塞进他手里。 他接了过去，手指扣住了我的手。 “吃吧。” 他松开了我的手，把饼干塞进嘴里，嚼得很慢，眼睛一直看着我。 塔利雅吃完了自己那块。 他的手从我的视线里移开，我才注意到他的袖口有一道裂口，袖口的边缘被什么东西划破了，布料翻卷着，露出下面一小截小臂。 小臂上有一道很长的伤口。 “你的手。” 塔利雅低头看了一眼袖口裂开的地方，语气轻飘飘：“刚才被什么东西划了一下，不疼。” 他抬起头看着我，紫水晶似的眼瞳蒙着一层水光。 我打开背包，从侧袋里翻出那个小药包。碘伏棉签、纱布、胶布，每一样都用密封袋装着。 我撕开碘伏棉签的包装，捏碎管内的玻璃珠，液体从管子的另一端涌过来，浸湿了棉头，棉头从白色变成了褐色。 “伸手。” 塔利雅把手伸过来，袖口卷起来，露出整条小臂。 棉签碰到伤口边缘的时候，塔利雅的身体轻轻颤了一下。 “疼吗？” “不疼。” 我把棉签沿着伤口的边缘慢慢滑过去，药水从棉签里渗出来，涂在血痂上，血痂被药水泡软了，边缘翘起来的地方开始脱落。 他垂着眼睛看着我的手指，像在看一件和他无关的事。 “好了。”我把纱布覆在伤口上，指腹把胶布的边缘按实，不让它翘起来。 “谢谢姐姐。”他的尾音往上翘了翘。 洛恩本来靠在我旁边，但不知道怎么又引起他的注意，他的目光先是落在塔利雅缠了纱布的手臂上，然后移到我的手上，我的手指还在按胶布的边缘。 视线从我的手移到我的脸上，又移到塔利雅的脸上，在塔利雅弯起的嘴角上停了一下。 他伸手拽住我的手腕，眼睛直勾勾地盯着我。 “我也受伤了。” “膏药在这里。”我从包里掏出那盒药膏，递给他。 洛恩不接。 他看着我手里的药膏，又看着我，又把目光移到我脸上。 “我受伤了。” 他重复了一遍。 他把自己的上衣卷起来，小腹有几道伤痕，手臂上也有很多擦伤和淤青。 我看了看他的伤，又看了看他：“膏药在这里。” 我又把药膏往前递了递，盖子已经拧开了。 他不接。 他只是看着我，一句话都不说。 我只好简单帮他处理了一下伤口，但等要处理小腹伤口的时候，他又别扭地拒绝了。 我叹了口气：“这个药膏只适合一些简单擦伤，你的伤有点严重了，回去得好好治一下了。” “嗯。”洛恩应了一声，“你帮我？” “找专业的医生啊，找我干嘛？”我把包背好，拉链朝外。 洛恩撇撇嘴。 “那没必要看了。” “……行。我回去帮你。” 洛恩满意地点了点头，他把袖口放下来，遮住了那些伤，他靠回墙壁上，肩膀贴着我的肩膀，把重量压在了我的身上。 “谢谢。”他说。 能见度不足三尺。 我从这一头看到那一头，只能看到雾气。 远处魔物低沉的嘶吼让整个学院倒是充满了点生气。 ＜奇怪。＞ “怎么了？” ＜刚才还没有感知到深渊魔物，现在我感觉遍地都是深渊的力量。＞ ＜而且，它们似乎……在朝同一个方向移动。＞ 两个少年都失了记忆，一身战力被封得七七八八，连自己是谁都不知道，在这片危机四伏的迷雾里只能跟着我。 他们的脸上没有害怕这个词，塔利雅靠在墙根，洛恩靠在我旁边。 两个人刚才为了“姐姐”争了几句，争完了，也不见后怕。 其实最害怕的人应该是我吧。 找不到薇洛，万一埃理斯校长出了什么事，那些被困在这个鬼地方的孩子们再也出不去了。 我害怕自己不够强。 害怕天亮了，那个蓝色的泡泡就消失了。 可是……我好像又那么害怕了。 原本两人都安安静静的，乖乖跟着我的脚步走。 直到一阵裹挟着深渊毒液的风突然从雾里冲出来。 我眼疾手快地将两人同时拽到身后护着，手臂张开，一左一右，把他们挡在我的身后。 后背贴住冰冷的墙壁，石砖的凉意透过衣服的布料渗进来。 我只能紧紧按着他们。 等那股裹着深渊气息的风从雾里冲过去，塔利雅第一个凑到我身边，呼吸还没喘匀，胸口还在起伏，声音里却已经带上了软绵绵的调子：“姐姐，刚才好吓人。”他贴得更近了些，睫毛忽闪了一下，“还好有姐姐在，不然我肯定被那股风卷走了。” 他这话刚落，旁边的洛恩立刻就沉了脸。 他不动声色地往回拽了拽我的手，硬生生把我往他这边带了半步。 另一只手横在我身前。 “别往她身上凑，她还要看路，没功夫顾着你。” 塔利雅抬了抬眼，一点都没退的意思：“我只是在跟她道谢。”他往前又凑了半步，唇角一勾，语气寸步不让，“姐姐一路都在护着我们，我跟她道谢，有什么不对吗？” “道谢就道谢，用不着你黏黏糊糊的。”洛恩的眉峰拧得更紧了，他握着我的手又紧了紧，一字一句掷地有声，“她是我姐姐。” 这话像点燃了引线。 “是我的。你是后来的。” 原本好好牵着的两只手，此刻都往各自的方向用着力，把我夹在中间。 洛恩往他那边的力道，塔利雅往他这边的力道，两股力在中间撕扯着。 剑拔弩张地对视着，冰元素与水元素的气息无声相撞。 要冰冻姐姐了！ “别闹了。”我被两人拽得动弹不得，还要分心警惕雾里的动静，头开始疼了。 “这里到处都是魔物，你们想把魔物都引过来吗？” 可两人的目光全都黏在我身上，半点没听进去劝。 洛恩往前凑了半步，几乎要和我鼻尖碰鼻尖，呼吸拂在我的下巴上。 “你到底是谁的姐姐？” 挣脱手的瞬间，塔利雅的手指蜷了一下。但只消片刻，他就跟上了洛恩的节奏，偏过头，脸颊轻轻蹭了蹭我的胳膊，带着一点撒娇似的执拗：“姐姐，为我挡开那些怪物，还一直牵着我。” 我错了，我当时为什么要说我是姐姐。 一个随口说出的敷衍，为了圆这个谎，我得编更多的谎，为了圆更多的谎，我得做更多的事。 现在这两个失忆的少年黏在我身上，像两块粘性极强的膏药。 “够了。” 我深吸了一口气，挣脱着，把手指从他们的指间滑出来。 塔利雅的手指在空中蜷了一下，洛恩的手指在身侧攥成了拳。 “我暂时还没有成为任何人姐姐的想法。现在立刻跟上我，不想被魔物拖走的话，就别再闹了。” 话音落下，回廊里瞬间只剩下雾流动的声响。 雾气从这一头飘到那一头，连远处魔物的嘶吼都仿佛远了许多。 洛恩愣在原地，他理所当然地把人划进了自己的领地，这难道不是理所当然的事情吗？ 会有一个陌生人莫名其妙对一个人好，很照顾这个人吗？ 会有人把吃的分给别人，还包扎伤口，在魔物冲过来的时候把人挡在身后吗？ 除非那个人是提瓦特倒数第一聪明人。 笨蛋才会这样做。 塔利雅敛了所有表情。 两人不约而同地转头，对视了一眼。 刚才还针锋相对，恨不得把对方挤开的两个人，前一秒还是争抢不休的对手，下一秒就达成了无声的共识。 洛恩先往前迈了一步：“不是姐姐的话，为什么要这么护着我们？为什么要在雾里闯进来救我们？”他顿了一下，“记不记得以前不重要，重要的是现在。” 塔利雅跟上了，也伸手拉住了我另一只手。 “对啊。你会担心我们有没有被伤到，会怕我们饿肚子，把带的干粮分给我们，一整夜都牵着我们的手。” 洛恩的喉结又动了一下。 “因为是姐姐，所以才可以这样牵手吧？”塔利雅偏了偏脑袋看着我，“我们什么都不记得了，除了你。在这雾里，我们只能信你，只能跟着你。” 塔利雅抬起脸：“你不承认，也没关系的。” 凯亚……你在哪里，救救我啊。 也没人说这个失忆会让人的占有欲膨胀到这种程度吧。 你们都性格崩坏了好不好！ 我被两个失忆的少年夹在中间，头更疼了。 【520大放送，第二人称。放在作话里面显示审核不通过。只是辅导。不看番外的可以跳过噢。】 菲林斯轻晃着蓝焰提灯，看向艾尔海森：“您这样冷冰冰的碰触方式，恐怕不太适合她，柔软的孩子需要更耐心的引导。” 他说着，指尖拂过你的耳廓。 “她需要的不是华而不实的表演，而是真正有效率的指导。”艾尔海森将你的手按在桌面，骨节分明的手指扣进你的指缝，“与其浪费时间说无关紧要的话，不如多做她不会的。” 从开始到现在，这两位一直针锋相对。 你让他们安静。 菲林斯收回手，扫视房间：“这间房的氛围倒像挪德卡莱的古墓室，若添几株夜光苔，连灯都不必点了。” “看来你对墓室很有研究，”艾尔海森头也不抬，“我更关心这里的隔音是否会影响旁人休息。墙壁太薄，声音会传出去，这比没有夜光苔严重得多。” 菲林斯眼底闪过狡黠笑意：“您让我想起一位热衷收集标本的学者，最后把自己也变成了完美的标本。据说至今还陈列在挪德卡莱的地下，供人瞻仰。” “我更想知道他是否提前签了同意书，这关系到制作的合法性。”艾尔海森抬眼，嘴角勾起嘲讽，“看来挪德卡莱的法律意识还有待提高。” 菲林斯掩唇轻笑：“您对条款的执着让我想起一位同僚，坚持在坟前刻满免责声明，结果坟墓成了最受欢迎的参观景点。” 说着挪进你，与艾尔海森形成夹击之势。 “您很擅长用死亡话题活跃气氛。”艾尔海森撑着下巴，“这种幽默感就像教令院食堂的汤，既不够热也不够冷，让人难以下咽。” “就像一位狂猎骑士，总说自己的温度像终年积雪融化的热意，每次靠近时对方都冷得直打哆嗦。不过后来他找到了很好的伴侣，无论他做什么，那个人都会接纳得很彻底。”菲林斯说着，目光落在你身上。 艾尔海森顺着目光看向你，脸色微沉，将你的手翻过来。 你从纠缠的体温里抬起头，盯着这两个对你房间评头论足，用视线彼此厮杀的男人，深吸一口气：“你们。” 两人同时看向你。 菲林斯语气歉然：“抱歉，是我们着急了。你有什么不适应的尽管告诉我，我会慢慢来。” 他伸手想触碰你，艾尔海森却先一步揽住你的腰：“表演式的体贴对你的体验没有帮助。” 菲林斯眼神暗了暗，掌心覆上你的后背：“这件事也要劳逸结合。不如我们先缓一缓，我给你讲一个挪德卡莱的古老故事，关于执灯人和月亮的彻夜纠缠。” 两人再次对视，空气中火花四溅。 你看着他们，无奈叹了口气。 第307章 那是人工呼吸 睁开眼睛，感觉身体酸酸的。 我盯着那道线看了一会儿，脑子里的雾还没散。 我这是……怎么了？ 忽然一只手伸到我的额头上。 手指修长，掌心干燥。 那只手覆在我的额头上，开始往旁边蹭，好像在确认我有没有发烧。 我伸手拍掉那只手：“凯亚，你在干嘛。” “哟——”凯亚低头看了看自己那只被拍掉的手，翻过来瞧了瞧掌心，左眼弯了起来，“一下就知道是我。看来我在你心里，还是有些分量的嘛。” “因为别人的手很白。”我从床上坐起来，被子从身上滑下去，叠在腰际。 阳光刺得我眯了眯眼睛。 凯亚低头看了看自己的手，翻过来看了看掌心。 什么都没有说。 我缓缓起身，身体从躺着变成坐着，刚要站起来，就有些发晕，扶住床沿，才站稳了。 “发生什么了？我怎么记忆有点迷糊，难道我也被那个什么东西……然后失去记忆了？”洛恩失忆，塔利雅失忆，但他们那是被胃吃掉了记忆。 我这算怎么回事。 凯亚摇摇头。 “门口那两位……”他朝门的方向努了努下巴，语气里掺了点幸灾乐祸的笑意，“到现在都没想好怎么进来见你呢。啧啧，你对他们都做了什么？把人吓成这样。” 我摸了摸后颈。 手指触到皮肤的时候，一阵刺痛从指尖传过来，像被什么东西蛰了一下，疼得我倒吸了一口凉气。 我偏过头，手指在后颈的位置慢慢摸索着，摸到一小块凸起的区域。 按了一下，疼得我龇了龇牙。 “我还想说他们对我做了什么呢……这里怎么这么痛。” 凯亚走近了一步，他的手指拨开我后颈的头发，发丝从他的手背上滑过去。 他低下头看了一眼，啧了一声：“被虫子咬了而已。” 我握紧拳头，把手臂举到胸前：“好恶毒的虫子，我要和它拼了！” 那只虫子咬我的时候我大概在昏迷，我不知道它长什么样，不知道它有多大，不知道它从哪里来。 凯亚伸手把我按住。手掌从肩膀滑到后脑勺：“我亲爱的学生啊，”他叹了口气，尾音拖得微微有些长，“你在关心你学生的路上，能不能顺便……关爱一下我的学生？” 我想了想他的话：“……啊？” 凯亚没有再解释。 他松开手，直起身，朝门口走去。 他拉开门，那两个少年围在门口，一个粉色的脑袋从门框的左边探出来，灰青绿色的脑袋从门框的右边探出来。 “好了，她醒了。”他朝门外那两个探头探脑的家伙抬了抬下巴，“进去吧，别在门口杵着了，又不是来交检讨书的。” 他在门口逗留了一会儿。 洛恩从门框右边走了进来，伸手握住门把手，要把门带上。 凯亚的手指还搭在门把手上，他看了一眼洛恩，又看了一眼站在门口的塔利雅。 洛恩没有松手，凯亚也没有用力，两个人隔着那扇门对视了一会儿。 凯亚无奈一笑，松开了门把手，退了出去。 门在身后关上了。 我打了个哈欠，走到桌边，拿起水壶，给自己倒了一杯水。 洛恩站在那里，从门关上的那一刻就没有动过。 他的身体靠在门板上，双臂交叉抱在胸前。 “你要做什么？” “倒水自然是为了喝水。”我把杯子举到嘴边，喝了一口。 等我坐到床上，抬头看着洛恩和塔利雅。现在他们都清醒了，我总可以说了吧。“怎么不继续喊我姐姐了？” 洛恩的眉毛动了动。 塔利雅罕见地脸红了，他别过脸。 洛恩对上我的视线：“你很想当我姐姐？” 忘了洛恩的脑回路和常人不同。 我清了清嗓子，选择换一个话题：“后来，我们不是找到薇洛了吗。然后呢……发生什么了？” 洛恩在我对面坐下来。他拉过书桌前的椅子，坐下，膝盖对着我的膝盖，中间隔着一臂的距离。 他看着我。 “薇洛捡到了一支笔。”他开口，“只要在纸上画，就能变出东西来。那些怪物就是这么来的。那支笔是深渊的玩意儿，鹿群发疯也是因为它。” 我点了点头。 那支能画出很多色彩的笔，茱德说的，薇洛在后山捡到的。 “我调查的时候进了后山的梦泡，被薇洛卷了进来，一直在这边……后来失忆了，就遇到了你们。” 我愣了一下：“难怪我们进来的时候，怪物这么少呢，原来都被你打完了。” 洛恩继续说。 当时埃德蒙也偷偷跟了进来。 不过埃德蒙后来遇见了校长。埃理斯校长和埃德蒙在一块，然后埃理斯为了埃德蒙差点承受来自骨骸的心脏一掏，因为我们的出现他们才得救。 “还有我的事情？”我喝了一口水。 洛恩说埃理斯校长还表示要加强学院的夜晚监督。 这次事件就是因为学院夜晚检查看管不力。 “最后你把笔折断了，画都烧了，一切都恢复了原样。” 塔利雅本来正盯着窗外发呆，听到这话，终于把脸转了过来。他眉头轻轻一蹙，嘴角却挂着似笑非笑的弧度，语气里的调侃丝毫不加掩饰：“哦？这就讲完啦？中间那场生死时速的大戏、那些横冲直撞的魔物，还有你，像个传道者一样安抚薇洛的高光时刻，全被洛恩骑士大人给神隐了？” 洛恩抬眼看了他一下：“她没事就好。说那些也没用。” 塔利雅竖起一根手指晃了晃，“这可不行。偷懒省略可不是风神的旨意。” 他往前走了半步，收敛了几分玩笑：“你不仅打了一场硬仗，还当了一回真正的心灵助祭，你向那孩子保证了她不会被送走，告诉她，茱德说你一直是个很好的孩子。你看，这可比单纯的折断笔要有意义多了。还答应了抓萤火虫、教插花。风神在上，这简直是比教科书还完美的危机干预。最后才因为体力不支倒下。故事要这么听，才算完整，少说哪一样都是重大遗漏。” 洛恩抬眼看着他：“你也没少省略。” 我看看洛恩，又看看塔利雅。洛恩的表情没有变化，塔利雅低下了头。 “你们到底省略了什么？” 洛恩不语。 塔利雅低着头。 “算了。”我把杯子里最后一口水喝完了。 “最后没事就好。不过，我被一只大虫子咬了这件事你们知道吗？”我偏过头，把后颈转向他们的方向。 洛恩抬眸，他的目光落在我后颈上：“嗯？” 塔利雅也看了过来。 “那里的魔物有大虫子吗？我脖子那边被咬了一块。” 塔利雅顿了一下，像是在犹豫什么：“那你有没有……” “有。”洛恩打断了他，他偏过头，和塔利雅对视了一下，“你晕倒之前，一直有东西在缠着你的背。在咬你。” “这也太恐怖了。还好我不记得了。”要是我记得自己被一只不知道长什么样的虫子缠着背、咬着脖子，大概会做噩梦。 洛恩勾了勾嘴唇。 我伸了个懒腰，胳膊举过头顶，身体从脊椎开始一节一节地往上拔，肋骨那里，酸酸胀胀的。 “顺利翻篇了，你们也别杵着了，该干嘛干嘛去吧。” “那个虫子……”洛恩开口。 “怎么了？” 洛恩顿了顿，偏过头看了塔利雅一眼。塔利雅也在看他，两个人的目光在空气中撞了一下，又分开了。 洛恩回过头来：“没什么。你好好休息。” 之后我又遇到了埃德蒙。 从教师宿舍楼出来的时候，他正蹲在门口的台阶上，双手托腮。 他一看到我，就从台阶上弹了起来，跑到我面前，上上下下打量了我好几遍，确认我还能站着。 “老师你怎么样了？” “很好啊，还活着。”我说。 “老师，我有个事情一定要告诉你。”他的声音很低 我看着他：“什么？先说明我不支持逃课。” 埃德蒙愣了一下，深吸了一口气，然后一口气把那句话吐了出来：“老师你和大……呃，洛恩骑士，在一起了吗？” “噢？是因为我和他站在一起，所以这就是在一起了的意思吗？” 站在一起就算在一起，那蒙德每天有成千上万的人在一起，风神像和喷泉在一起，果酒湖和鸭子在在一起，热狗店和它门口那只每天蹲在台阶上等热狗掉下来的狗在一起。 “没有噢。没有在一起。” 埃德蒙摇头：“老师！我又不是三四岁的小孩！我当然知道在一起是什么意思！” 我看着他那张认真的小脸：“那这个问题你……” “我看见他亲了老师。” “这种话不兴乱说啊。”我看着他。 “真的。”埃德蒙的声音大了一些，眼眶红了一点，“校长也看见了，他还叫我不要四处说。” “……你说的亲，是什么样的亲？” 埃德蒙想了想：“就是嘴对嘴啊。” 他的手指碰到嘴唇的时候停了一下，又缩了回去：“不过老师你当时晕过去了，没看到，好可惜。” “还有助祭大哥哥，他一直在攻击……不对，一直在朝你的肚子使劲！” 首先，不觉得可惜。 其次，这根本不是亲，这是人工呼吸吧。 好了，我大概明白发生什么了。 我揉了揉额头，太阳穴又开始疼了。 “老师，你不生气吗？”埃德蒙歪着头看着我。 “生气？” 为什么要生气…… 只是人工呼吸而已。 “老师？”埃德蒙踮起脚尖，凑近了一点，伸出一只手在我面前晃了晃。 “你说得对。”我看着他，开口道，“就是人工呼吸。” 埃德蒙眨了眨眼：“所以不是因为喜欢才亲的？” “不是。” 埃德蒙张了张嘴，又闭上了。 “老师会生洛恩骑士的气吗？” “不会。” “那就好。”埃德蒙长舒了一口气，弯着腰，双手撑在膝盖上，“我还以为我说错话了，校长让我不要说，我又说了。我怕老师生气。” 他抬起头，确认我没有生气。 “我没有。”我说。 “那就好那就好。”他拍了拍胸口。“那我先回教室了，马上要上课了，黑兹尔要是发现我偷偷跑出来了，又要说我了。” 看来孩子们有必要进行一场酣畅淋漓的急救知识教育了。 看他走了，我又继续往前走。 凯亚不知道什么时候靠在了门口的石柱上。 “怎么样，我的学生，”凯亚靠在石柱上，眨了眨那只露在外面的左眼，“要不要我这个做老师的，替你去教训一下那个……唔，对你图谋不轨的骑士？” 他往前走了两步，忽然又回过头，像是刚想起什么有趣的事：“还是说，我替你去问问那位助祭先生？我听说他一直对你的……”他顿了一下，嘴角压了又压，那个笑还是没憋住，“……肚子使劲。哼哼，他到底想做什么呢？” 我也往前走了两步。 我走到他面前，伸出手，拉着他的袖子。 “凯亚。” “嗯？” “你是笨蛋。” 第308章 长枪的约定 我的飞行进度在安柏的教导下进展迅速。 在风起地东边的山崖，以往每次飞过去都要做心理建设，现在闭着眼睛都能找到上升气流。 安柏表扬我，夸我简直天生就是风之翼的主人。 兔耳发带一晃一晃的，仿佛也在认同她的话。 而飞行考证我预约的时间就快到了，不过对此没什么好紧张的。 蒙德城的飞行执照考核分笔试和实操，笔试考飞行规则和气象常识，实操考起飞、转向、降落和紧急情况处理。 安柏说只要能把风之翼打开不摔死就能过。 我相信她的话，因为安柏从不骗人。 ＜亲爱的，你有没有发现，那些小屁孩们越来越敬重你了。＞ “噢？比如说？” ＜比如他们上课的时候不再偷偷翻漫画书了。＞ “那是因为我把漫画书都没收了。” ＜比如他们会在课后主动留下来帮你擦黑板。＞ “那是因为格蕾塔在黑板报上画了我的肖像，她怕我发现赶紧擦掉。” ＜比如那个爱哭的小屁孩每天都会带谷子来喂你的肥鸟。＞ 我想了想。 卡尔很喜欢小鸟，这点毋庸置疑。可是跟我关系应该不大吧。 ＜我知道你要说，这跟你关系不大，对吧？他只是喜欢小鸟。可亲爱的，那只肥鸟是你的。他喂它的时候，眼睛老往教室门口瞟，不是在等你，是在等什么？＞ 这节课的内容是简单机械构造，没想到这些孩子对这些反而很感兴趣。 滑轮、杠杆、齿轮，每一个模型拿出来的时候他们目不转睛。 文坎儿举着杠杆模型到处比划，格蕾塔拆开滑轮组就再也装不回去了，只能朝我笑笑。 不过如果上成机械构造原理，那估计和以前差不多吧。 不能讲太深，讲太深他们听不懂会走神，不能讲太浅，讲太浅他们觉得无聊又会走神。 卡尔很喜欢团雀。 本身团雀似乎对他印象一般，但耐不住卡尔的投喂，一回生二回熟的，面对谷子的攻势，这只鸟的立场并没有坚持太久。 如今团雀每天跟着我来学院的唯一原因，不是为了陪我，不是为了保护我，竟然是为了卡尔的食物。 每天早上我推开窗，它准时蹲在窗台上。 下课之后，我打算到外面逛逛。 这时候学院的门是敞开着的，我坐在木椅上，卡尔坐在我的身侧，团雀蹲在他的手心里，用喙啄着他手心的谷子。 卡尔今天穿了件米黄色的外套，领口别着刺绣，那是一只鸟的图案。 每次团雀在卡尔手掌挪动身体，卡尔的手就会随着它的重量弯了又弯。 他的手臂从伸直变成了微曲。 我仰着头望着天。 天空很蓝，蓝得不像真的，云很白，白得像刚洗过的床单。 蒙德随处可见的风车慢悠悠地转着，叶片一闪一闪的。 “卡尔有想过以后做什么吗？我只是随便问问。” 卡尔一边低头盯着团雀，一边回应着我：“我想研究梦境。知道每个人每天都在做什么梦。妈妈的烦恼是什么。老师的烦恼是什么。” 梦境研究员啊。 那肯定不适合须弥了。 “须弥人不做梦，你倒可以研究一下为什么，我们不做梦。”我说。 可能是团雀的缘故，成群结队的其他小鸟也纷纷聚在前面的一片空地。 它们不知道从哪里飞来的，一开始还是几只，然后十几只。 它们在空地上跳着、啄着、扑棱着翅膀，叽叽喳喳的叫声混在一起。 卡尔伸出另外一只手，手掌朝上，手指微微张开：“老师帮我个忙好吗？把谷子倒在我的手心里。” 我从袋子里抓了一把谷子，倒在他的手心里。 褐色的谷粒从他的指缝间漏了几颗，落在地上，立刻被几只小鸟围住了。 他的手掌很小，谷子堆在上面像一座小小的山。 就这样，小小的卡尔，手臂被未知重量压弯了。 他伸直手臂，让每只小鸟都能有站立的地方。 团雀站在他的小臂上，爪子在皮肤上留下一个个温热的印记。 我看他很努力地伸直手臂，让每只小鸟都能有站立的地方，我也把谷子倒在手心上，让小鸟过来啄食。 几只小鸟从卡尔的胳膊上飞起来，落在我手腕上，它们的爪子很细，扣在皮肤上痒痒的。 对比了一下它们的重量。 这些自由的小鸟比团雀轻，轻了不是一点，是很多。 一只团雀的重量大概相当于三四只麻雀，这还是保守估计。 我低头看了一眼蹲在卡尔手心里，不紧不慢地啄着谷子的团雀，发现它确实很重。 忽然几只鸟飞走了，翅膀扑棱的声音在耳边响起。 我回头。 是一个逆着光的人。 我看不清他的脸，只能看到他的身形，但光听声音我就知道是谁了。 “真巧啊，老师。” 一抬头就是洛恩那张人畜无害的脸，他的嘴角弯着。 “你好，可我不记得我有你这个学生。” 洛恩“噢”了一声，尾音往上翘了翘：“只有你的学生才能称呼你老师吗？” “对。” 洛恩挑眉，低头伸手理了理手套。黑色的手套，边缘有纹路装饰，每一根手指的指节处都有一道细细的线。 套住指间的戒指随着光线亮了一下，那枚素圈上刻着几道符文。 基本可以确定了，团雀每次发疯都是冲着它去的。 “或许是我记错了，明明不是我的姐姐。”他抬眼，对上我的视线。“却让我喊姐姐。” 原本老老实实在卡尔掌心啄食的肥雀，扑棱着翅膀就跳到了洛恩的手上，爪子扣进手套的针织缝隙里，盯着那枚戒指。 “我那是迫不得已的情况。” 洛恩低头看了一眼手上的肥雀，又抬眼看着我：“可我也是迫不得已啊。” 卡尔歪着头：“老师，骑士先生，你们在说什么？” 我摆摆手，把这个话题连根拔起，扔到了旁边的草丛里。 阳光正好，风很轻，小鸟在叫，团雀在洛恩手背上蹲着。 洛恩忽然闷哼了一声。 我看到团雀啄着那枚戒指，它的喙在金属的表面磕了一下，啄到了洛恩的手指。 “你这家伙，怎么咬人呢。”我伸出手想把它揪回来，手指还没碰到它的羽毛，它一下蹦跶到洛恩的肩膀上，蹲在那里。 洛恩偏过头看了它一眼：“倒也不疼。” “平时它不咬人的。”团雀咬过的人，一只手就能数过来。 洛恩动了动被咬的手指：“只咬我？” “嗯……看起来是的，它……确实没怎么咬过人。”我回忆了一下。 丽莎，没咬过。凯亚，没咬过。赛诺，没咬过。班尼特，没咬过。温迪，没咬过。迪卢克，没咬过。 璃月的大家也没咬过。散兵也没被咬过。 就咬洛恩。 “那我很荣幸了。” 我不知道该说什么，沉默了。 洛恩往前迈了一步，风把他灰青色的碎发吹起来，露出被碎发覆盖的眉眼。 “之前的建议，老师真的不打算考虑一下吗？” 我愣了一下：“什么？” “它的体重。”他的目光从肥雀身上移到我脸上，“这么重，我很担心下次它想飞来找我时，还没找到我，就先坠机。” “你竟然针对一只鸟。” 这只鸟连飞都快飞不动了。 “鸟？不能飞的我们通常称之为鸡。” “它只是比别的团雀胖了点。只是一点点。” 洛恩看着我，目光从我的脸上移到肥雀身上：“溺爱孩子的母亲往往也是这么说的。” 我拍了拍手，把手上的谷子拍落在地。 谷粒从指缝间落下，落在草地上：“好了，不许吃了，再吃就要变成一只大肥球了。” 好吧，它已经是一只肥球了。 卡尔从草地上站起来，拍了拍膝盖上的草屑：“骑士先生关心小鸟，骑士先生好。老师心疼孩子，老师好。我喂小鸟，我也好。小鸟还小，小鸟好。食物长胖，食物坏。” 我笑了笑，又看向洛恩：“话说，你怎么来这里了？” 洛恩把目光从肥雀身上收回来，看着我。 “这段时间这附近很不太平，魔物激增，所以我来这里巡视。看到你们在喂鸡，我便过来看看。” 立在洛恩肩膀上的团雀很不满意。 它一边叫着，一边扬起粗短的脖子去啄洛恩的耳坠。 它的喙磕在银质的耳坠上。 洛恩蹙着眉，伸手握住肥雀的身体。他的手掌环住它的身体像握住一颗饱满的橙子。 看它一脸不服气，瞪着他，脖子梗着，翅膀微微张开，整个身体在他的掌心里挣扎着。 他揉了揉耳朵，耳廓边缘被啄红了一小块。 他低头看着手里的肥雀：“看来，它对我意见颇深啊。” 卡尔走了，被格蕾塔叫回去帮忙搬东西。 “老师再见，骑士先生再见。” 团雀看了他一眼，又看了他一眼，把脑袋转了回去。 空地只剩下我和洛恩，还有蹲在他手心里的肥雀。 洛恩把肥雀往空中一抛。 它的翅膀扑棱了几下，在空气中滑了一道歪歪扭扭的弧线，落在我肩膀上，爪子扣进衣服的布料。 “古有身轻如燕，今有膘肥如雀。”他看着肥雀，又看着我，嘴角弯了弯。 肥雀顶了顶我的脸颊。 “再这么喂下去，以后它看见我，都只能滚着过来了，蒙德第一只走地团雀，说出去倒也新鲜。” “它飞得动。”我偏过头，“风起地的山崖，它能跟着我飞个来回。” 洛恩往前走了两步，在我旁边的长椅上坐下来：“飞是能飞，就是飞完要歇半天，对吧？” 他的手臂搭在椅背上，手指垂在身侧。 “枪法也是。”他忽然开口，看着前方，“跟某人用长枪一个样，架势看着挺唬人，捅完几下，胳膊还要抖半天。” 风从远处吹来。 “怎么了？”我抱着胳膊，盯着他。 他站起身，往前走了两步：“我只是觉得可惜。” “可惜什么？” “你上次用我的枪，架势很稳，临危不乱的样子，倒比骑士团里不少新兵强得多。就是发力全错了。”他转过来看着我，“长柄武器不是短刀，靠的不是手臂的蛮力，你那几下，全靠胳膊硬扛，别说对付那几只魔物了，再用两次，你连我的枪都握不住。” 我愣了一下。 “你的意思是，我的长枪用得很糟糕？”我偏过头。 这个家伙之前不是还夸我吗…… 现在一直在挑衅我。 可恶。 他偏过头看着我。 “还是说，我不配用长枪，更不配用你的枪，对吧？” 确实，在薇洛制造的梦泡世界里，我差点把他的长枪弄坏，但是…… 那是紧急情况。 洛恩愣了一下，随即低笑出声，笑得肩膀都微微发颤：“我说老师，你怎么总把我的话，往挑衅上想？” 他靠近我：“我是在邀请你。” “邀请我什么？” “邀请你跟我练枪。” “魔物到处都是，你守着这一学院的孩子，和你自己。我教你，保证不出一个月，你能稳稳当当地用长枪刺穿它们的脑袋。” “毕竟，能握着我的枪，第一次用长柄武器就敢直面深渊魔物的人，整个蒙德也没几个。” 我点头：“好，我同意了。” 多个老师不吃亏啊。 洛恩也没想到我同意的这么爽快：“好啊，下次我来找你。” 我也不知道下次是哪次，也不知道如果我去了其他地方，他能不能找到。 “好了，我该回去了。”我从长椅上站起来，团雀在肩膀上下蹲了蹲，翅膀张开又合上。 洛恩没有站起来，他从口袋里掏出一个东西，朝我扔过来。 “卡尔落下的，带回去吧。”他已经转过去了，看着远处的天空，“顺便。” 他顿了顿：“别喂太多了。” 谷子在纸包里窸窸窣窣地响着。 我往前走了几步，停了下来。 “洛恩。” 他回头。 “下次再遇到魔物，我会有自己的长枪。” 我转过身，往相反的方向走。 第309章 自求多福 约定别人的事情，就一定要做到！ 喜欢的东西，就一定要争取到！ 喜欢的男人就要竭尽全力去抢！ ＜……＞ “所以，你对法尔伽大团长，一往情深？”那之前的心跳加快，呼吸节奏，还有遇到法尔伽就忍不住想冲上去的冲动，想说的话说不出口的憋闷，拳头硬了的心烦，原来这是心动的感觉吗？ ＜我……＞ 看来即使是精神世界与分享欲望过烈的树精，也会为心爱的人而词穷。 她的沉默比平时长了很多，我在心里数着她的心跳，如果她有的话。 “好吧，我懂了。你这么期待与法尔伽的碰面，甚至还背着我，去问丽莎姐——法尔伽大团长的地址。以及我问你，我小腿那个刮伤到底是不是你干的！” 那个刮伤在膝盖下方三指的位置，伤口也不深，一早上起来我还以为是在哪蹭的，仔细想根本没有这回事。 ＜是的，我还是没有放弃。蒙德城就这么点大，从城墙根到风神像，从果酒湖到低语森林，我挨家挨户找，一扇门一扇门地闻。我不信我找不到他家的地址。那种味道，就算混在一百个人里我也能拎出来。＞ “你昨天晚上到底去干什么了？我们约定一下吧，如果你要用我的身体在晚上做什么，请提前告知我。否则就算我们是朋友，我也会觉得很冒犯。”之前一直不觉得什么，但这次不一样。 ＜对不起。我真的会注意的。以后动你的腿之前，先打报告。所以你别生气了好不好？亲爱的，今天是休息日，你打算做什么呢？＞ 我坐在沙发上，茶几上还有丽莎没喝完的红茶，杯子里的茶已经凉了。 “先去赫斯小姐那边复诊，她昨天都过来催了，当时我们又不在家。”赫斯小姐的催诊方式是直接上门，她不写信，不托人带话。 ＜我明白了。去找那个白大褂女士复诊，对吧？她训人的时候比我可怕多了。＞ 医疗院在人流最多的地方，蒙德城最繁华的街道，很多店铺全都挤在这条街上，每家店门口都排着队。 所以，难免会遇到这种情况—— “暗夜英雄，请给我签个名吧！”一个扎着双马尾的小女孩从人群中冲出来，手里举着一本皱巴巴的笔记本。 我的“啊”还没说出口，一个穿着围裙的大婶就从旁边挤了过来，她的围裙上沾着面粉，手在围裙上蹭了好几下才伸出来：“别为难正义小姐了！正义小姐，我有个侄子，人很好……” “这就不用了吧！” “暗夜英雄，我们喜欢你！”几个小孩从人群后面跳起来，书包在身后一颠一颠的。 ＜他们好热情。＞ 我一边狂奔一边和她说：“但这份热情不该属于我们！” 她到底什么时候才能明白暗夜英雄不是我的荣誉。 我转了个身，朝那些人解释：“我真的不是暗夜英雄，是巧合而已。而且……” 我的下一个理由还没编好。 “可你自从来到蒙德，暗夜英雄就出现了！您不要再谦虚了！”一个戴眼镜的男人推了推眼镜，镜片后面的眼睛闪着光。 终于，甩掉了身后那些人后，我来到了医疗院门口。 门口种着两棵修剪整齐的树，左手边是一个公告栏，贴着作息时间表和请保持安静的标语。 赫斯小姐就站在门口，双手环着臂膀，眯着眼睛，一袭白大褂，严肃端庄。 身后那些人追到医疗院门口就停了，像被一堵透明的墙挡住了。 他们不敢进，因为赫斯小姐站在那里。 “我们的大英雄，又在哪里逞能啊。”赫斯小姐的声调很奇怪。 “我这不是来了吗。” 赫斯小姐：“可你一周前就该来了！” 在一旁等待拿药的茱德坐在长椅上，手边放着一根白色的盲杖，杖尖朝上靠在椅背旁边。 被蒙着的眼睛转向我们这个方向，隔着那层布，我感觉到她在看我。 “赫斯小姐，请别为难她了。对待一位英雄，我们原该温柔些才是。” “再勇敢的人，她首先得是个健康的人！英雄是人，会流血、也会死。”赫斯小姐的语速快了起来，“这个家伙她之前身上就有伤，不好好疗养，又东跑西跑给自己找事做。叫她按时来，也不来。我找她还得去找骑士团的人打听她在哪。”她突然想到了什么，补充了一句，“塔利雅那小子还老给我添乱。” 茱德抿唇一笑，那笑意像在磨坊的晨光里漾开的涟漪：“不过，不爱惜自己身子的人，确实比迷路的小羊还叫人头疼呢。这位小姐，赫斯小姐的话是苦口的药，还是听一听罢。” 我看到茱德，想起那天在她的磨坊里，坐在她对面的感觉。 “茱德，你也在这里啊。” “别想扯开话题，在医院就别叙什么旧了，医院不是聊天的场所。”赫斯小姐指了指我，“去检查。”她的手指又指向茱德，“茱德再等等，芭芭拉就快拿过来了。” 检查完身体之后，我老实坐在冰凉的椅子上。 旁边茱德很安静。 本来清晨的医院人流很少，但等了一会儿，人就多了起来。脚步声从走廊的这头走到那头。 虽然赫斯小姐喜欢清静，会管理病人秩序，但一旦忙碌起来，就分身乏术。 她的声音从诊室里面传出来，每一个方向都在说“别吵”。 所以整个医院变得有些吵闹起来。 我眯着眼睛，坐在她旁边的长椅上，还没来得及开口寒暄，茱德却先侧过头来，蒙眼布带朝着我的方向。她的声音轻轻的，像在分享一个只属于我们的小秘密：“薇洛来找我了。” “你们又在一起画画了？” “她说，那位好心的校长给她买了一整套颜色齐全的画笔。她如今每天清晨醒来，就盼着去上课了。”茱德顿了顿，手指轻轻抚过膝上那根白色盲杖的杖身，“她还说，她最喜欢的那支笔，是橘色的。像黄昏时炉火映在墙上的光，暖暖的。” “她以前……并不这样期待去学校的。” 茱德抬起脸，虽然布带蒙着她的眼睛，但我总觉得她知道我在哪，知道我在用怎样的神情听她说话。 “她现在期待与你每一次的相见。我猜，她是这样想的。她摸那些画笔时的欢喜，同她念着你名字时的欢喜，是一模一样的。” 我眼睛一瞥，发现一个粉色的身影。 塔利雅，他手上拎着一个纸袋，蹑手蹑脚地走着。 他鬼鬼祟祟的，好吧，准确来说，他只是在躲一个人。 他的目光在医院大厅里扫了一圈，确认那个人的视线不在这个方向，才从柱子后面闪出来，往取药窗口的方向快速移动了几步。 塔利雅朝我看来，于是像是忘记了什么，大摇大摆地朝我走来。 “你也在这里啊。” “你来拿药？” 塔利雅点头：“是，这几天有些病了，可不能被赫斯小姐发现。” “为什么？” “为什么？”他学着我的语气，自己先笑了出来，然后无奈地一摊手，“她又得唠叨我了。昨天我和温迪在天使的馈赠……被她知道了。她要是看见我，肯定又要揪着我说个没完了。” 他很快把话题转向我，尾音轻快上扬：“你呢，是哪里不舒服吗？” “没什么，只是来复查。”我来复查是因为赫斯小姐催了。 听说只是复查，他反而更不放心了，目光飞快地在我身上扫了一圈，又飞快地收回来，语气里难得少了几分戏谑，多了几分认真的关切：“你也要注意一下啊，你……” “总之那次虽然看起来没事了，保不住有什么内伤。”他顿了顿，顺便给自己刚才的躲藏行为找补，“赫斯小姐虽然老爱追着人唠叨，但她的医术还是挺好的。不过，她的唠叨听听就好了……” 在背后说人，不管好话坏话，都会被当事人发现是什么必定触发的事件吗。 我欲言又止，我咳了几声，塔利雅还在继续说，他还在说赫斯小姐的唠叨和唠叨和唠叨。 我给他使了眼色，挤眉弄眼，他才噤声。 然后他面不改色，挺直腰板，义正辞严地改了口：“赫斯小姐一直都很负责呢！我刚刚说的绝对是错误示范，你得好好听医嘱啊。” 赫斯绕过他：“塔利雅我等会儿再说你。” “现在说你了。”她走到我的面前，把一张纸递给我。 “报告出来了，你——营养不良。” 啊？ 我每天吃这么多，怎么还会营养不良？ 早餐的吐司煎蛋牛奶，午餐在学院和孩子们一起吃，晚餐和丽莎一起。零食会在课间吃，饿了会吃，不饿也会吃，看到别人吃也会吃。 吃了这么多，吃进去的东西都去哪了？ ＜都让我吸收了。＞ 塔利雅也有些惊讶：“你……营养不良？可是我记得你那天……” 他的目光飘向远处。 这就不得不提起解决完梦泡事件的第二天，黛丝尼叫嚣着饿死了，说上次打那条恶龙耗费的精力还没补回来，在那个梦泡世界里又打了一架，她现在连说话的力气都快没有了。 我便只能去猎鹿人餐厅点餐，好在这个时候人不多。 早上的猎鹿人餐厅，煎锅还没热透。我想着，点几个菜，吃饱了就行。点了一个，两个，三个，四个。 莎拉端菜的速度跟不上我吃的速度。 她的脚步来回反复，盘子从空碟变成了满盘，又从满盘变成了空碟。 大早上的，谁会来吃正餐。 于是我仅凭一人之力，把猎鹿人餐厅吃打烊了。 早上八点打烊，是因为食材卖光了。 食材，被我一个人吃光了。 而当时塔利雅正从家里出门来解决早餐。他实在不想吃教会的每日早餐，说太乏味了，每天都是一样的，然后他到猎鹿人餐厅只想点份煎蛋，却没想到什么没了。 塔利雅当时对我说的第一句话是：“你吃饱了吗？” 好吧，塔利雅后来说他当时已经不知道能说什么了。 一个人，把一家餐厅吃售罄，他会质疑餐厅的备餐量，也不会去想顾客吃了多少。 虽然后来莎拉加大了备餐量。 思绪回到现在，我扶额。 “我只是……”只是体内有另外一个存在，她靠吃和睡补充消耗的能量。 而那个家伙大晚上不睡觉，也不知道到底要干嘛。 我每天吃的那些东西，一半被她吸收了。 她用那些能量去打架，去找法尔伽，去挨家挨户找他的地址。 “好了，别说了，我会和丽莎小姐说的。”赫斯小姐的语气没有任何商量的余地。 “赫斯小姐！茱德小姐！我来了！”轻盈的女声从门口传来。 一个女孩抱着油纸包着的袋子匆匆跑了进来，气喘吁吁地把东西递给茱德。 她的脸颊泛红，额角有细密的汗珠，浅金色的双马尾在身后晃着，末梢微微翘起。 “芭芭拉，辛苦你了。”赫斯小姐接过话头，“对了，芭芭拉，你带着这个家伙，去找我的疗养食谱，给她。”她一把把我拎了起来，手掌扣在我的肩膀。 被称作芭芭拉的女孩抬头看着我。 她的眼睛是浅蓝色的，像果酒湖的水被阳光照透了的颜色。 “你好……你是，是那位正义小姐？”她有些不可置信。 我点点头，虽然我很想摇头。 “塔利雅，别想溜走！”身后传来赫斯小姐的怒斥声。 我回头与塔利雅对视上了。 他的身体已经转向门口的方向，一只脚已经迈出去了，另一只脚还在原地。 我用嘴唇无声地说了“自求多福”。 他的嘴唇动了一下。 是“你也是”。 我转过身，跟着芭芭拉往药房走。 今天天气真好啊。 远处传来赫斯小姐的训斥声，时高时低，有些字我听不清了。 申明与澄清 首先，先向所有读者道歉，想当然的开头就会有相当不可预料的结果。 差不多快一年的澄清，没想到开文后会遇到这种问题。 像是把人骗进来杀一样……虽然这样说并不好，但是中途再度强烈强调属实有些猝不及防。世上少有两全其美的办法，可是长痛不如短痛。以及我发现这个番茄坏死了，老是吞我给别人的回复，前段时间回复之后再看发现没有评论了。 所以如果发现我没有回复你，就是被番茄吞了，只要是我看到的，是问我的，我都会回答。 #关于本文标签与定位 省流版：乙女代入，主角＝读者＝你。 #关于作者立场与属性 省流版：作者立场和属性——乙代。 #关于名字问题与后续安排 省流版：名字无任何意义，未来将删除本文出现的具体名字（预估在暑假完成，现已默默修改，并将大幅修改稻妻与璃月篇。因为修改文章也计入更新字数，每天字数上限是两万？所以一天大概只能修改一两篇。我热爱改文，哪里不对改哪里，改改改，不符合代入的都改。其实之前改过，改文适合慢慢改，上次改太快了，疲惫之后就有些随意了。） —结尾处有神秘论坛App（须弥版）— …… 以下是碎碎念，对作者立场和本文属性没有质疑的乙代妹可以略过： 本人是存稿狂魔，一周的文全提前存稿定时，所以这篇澄清写完的时候，马上发布了，但因为卡在前面的定时存稿，审核中而一直发不出去。 在书圈我也做了说明，不过按照以往无论我在哪里发，永远会有人看不到的情况，我选择多处发。（文章开头我会改改再发一遍，以防继续出现不对劲的段评书评这样） 这篇文从开文第一天起，就确定是代入向的乙女文﹣﹣我个人始终认为，乙女的核心就是代入的包含与被包含。 我也只写乙向内容（早年写各种运动番，在运动番搞乙可知这方面的我的抗压能力，好吧我抗压其实很弱的，只是在乙代方面我觉得大家各玩各的比较好，想乙就乙呗，为什么要自寻烦恼，思想、情绪是自己的，意见是他人的，别人乙不了是别人的事情，像我看到的一则帖子——“火灾发生时，你养了多年的宠物和一个陌生小孩，只能选其一，你选择救谁。”这个问题本意就是让人陷入困境，非此即彼的极端，出题人的恶意才是这道题目最可怕的地方，他们只是想从道德层面来审判。所以既然目的就是怀着纯粹的恶意，那么同理，无需理会。让你不适的评论，不适的行为，没有意义，那些声音没有任何好处，它存在的目的就是影响你、高高在上地让你不爽。好吧扯多了。） 从头到尾，本文的标签和定位从来没有变过。最开始想写长篇，图省事偷懒想当然，觉得给你设定一个名字会好写很多，现在回头看，这确实是我一开始最大的失误。 去年开文的时候，就有不少读者吐槽前期剧情里写得太惨、太倒霉，代入不进去。那段时间我真的陷入了严重的内耗，不停怀疑自己：我写的有这么烂吗？真的难代到这个地步吗？可能是我真的不会写爽文吧！ 我告诉自己，我写文是要当皇帝的！ …… 好吧，然后我当皇帝就是不去看段评（书评还是会忍不住想看的，不过一看到负反馈还是两眼一黑会想当昏君。） 当时最困扰我的问题是难代，而不是能不能代。然后我想，可能是我内容写得确实偏沉重了吧，毕竟那么多人吐槽，那么肯定是有问题的，或者一开始选定的国家就有问题。 有人说稻妻地狱天崩开局。其实这篇文章只是想走轻松搞笑的路线，看书名就知道了，而且我发现书名太长了这也。我不喜欢沉重的内容，就像平时快开学前看的动漫、电视剧，看完会情绪低落好一阵。 平时也就写写中短篇，碰过好几个ip，写长篇基本上写不到几十万就坑了。所以这篇能写这么久还是很让我惊讶的。 说回代入问题，我从写文第一天就明说了这是代入向，乙女文不代入那还能干嘛呢？可铺天盖地的负反馈砸过来，我完全不知道该怎么办。 也因为这个，我很长一段时间根本不敢看任何反馈，然后单击很久。（写文遇到问题，我确实会想很多，这点还是无法自洽。） 我真的不明白，我明明在第一章就说过本文是代入向，每几篇开头会提，一个国家的剧情结束后也会再重申，无数次在行文中强调“读者＝主角，主角＝你”，可还是有人在问我“什么时候变成乙女文了”“什么时候是代入文了”“到底是不是乙女文”“是乙女还是原女”。 事实上，它从始至终都是乙代文。没有乙代就没有这篇文章啦（真的在挠头.jpg） 乙女或许从来要的不是一个空壳模板，长篇注定不可能完全空白，代入感也因人而异，重要在体验中的代入。但我认为，只要作者立场坚定，就不是问题。（内容标签会筛选受众，不喜欢强求不来，好好对待喜欢的！总之我是这么想的！） 我后来发现觉得难代的核心不在于剧情了，应该是环境。太多把代入排除在外的评论，会让人产生一种割裂感。（可惜当时我没有意识到，还处于一种这次的剧情肯定有代入感了吧的境地中。） “你说的这个是主角，那我是谁？” 既然是代入式故事，那么受众理应是代入的群体。 关于人称选择，我第一人称和第二人称都写过。这篇文开写前我问过身边亲友，草率地直接选了第一人称，因为当时想的很简单，我就随便写写，大家随便看看，所以突然有人质疑我立场不坚定的时候，我挠破脑袋也想不明白。 后来刷社媒看到有人说，第一人称容易像笔者自述，会被当成作者的梦女文。但我个人属性是只乙不梦：我觉得乙女是分享共享性的，是写给所有读者的共同故事；而梦女的私人与个人感很强，不适合普罗大众，本身也没有代入属性。 我也很庆幸身边的亲友基本上都是乙代。 至于原创女主，我认为原女是不支持代入的，因为相当于嗑cp了（当然如果作者支持代入那就是可以代入的，和作者立场还是有关系的。早期原女标签和乙女经常放在一起，所以至今原女到底能不能代其实并不一定。不过放在现在看，原女更像是创立一个oc把ta放入故事中。晋江这样的文章挺多的，不过如果打了乙女标签，那就代入吧。当然代入不进去那就换一本。我曾经被一篇打着乙女标签的作品点进去，最后半道告诉我禁止代入。） 把乙代的你独立，将其视为客体，其实割裂的不仅仅是读者，作者也会被影响。 原女会有清晰独立的鲜明性格、外貌设定、信息差，而我从来没有把你当成我的oc来写，你是我的读者，我花心思塑造的从来都是其他角色，也从未在任何回复里单独承认过“女主”或者那个临时名字的说法。（我会默认读者就是主角） 当时第一人称已经写了很久，不好全盘推翻，为了兼顾角色连贯性和大家的代入感，我才在关键剧情、番外这种感情宣泄的地方改用了第二人称。 我也不想把凝视的对象放在你的身上。乙女的“女”字还是很能说明问题的，不想为了一味地赋魅乙的对象而削弱你的主体性，你是多样的，不是我用短短几个字就能描述的。 后来写到璃月后期，我意识到名字出现得太频繁，确实会严重割裂代入感，于是从那之后就几乎不再使用那个设定的名字了，写下来才发现，其实没有名字一点都不难写。 我以为作者最大的特权，是能看到大家对其他角色的分析、对剧情的想法和想看的内容。可还是会有人仔仔细细去分析你的性格，遇到这种评论，我也只会窝囊地假装没看见，不去回复。我总是在想，ta分析的好认真，好真诚，可是属性不对，我该怎么办，算了，就当看不见吧…… 也就是因为这一点，我必须郑重道歉orz：是我没有及时干涉评论区，才造成了现在两方读者都被困扰的局面。想代入的姐妹要在满屏夸赞所谓“主角”的评论里找零星同好，而不是冲着代入来的读者，也因为我后来明确的立场感到不适。 不过还是希望各位选择自己喜欢的作品就好，一些作品总会因为这样那样的原因被避雷（即使划定范围，确定标签。可能部分读者看到前期还是会被劝退。也有不少读者会略过前期部分看后面，这也是选择。） 没必要因为这些而打扰自己阅读的体验和兴趣，也不要在意他人的话语，游戏而已，小说而已，虚拟世界而已，真正活着的是现实里的你，网络的虚浮与夸张如果移到现实来，根本无足轻重。 工具为人服务，我学游戏策划的时候，老师也一而再再而三反复强调，我的核心是用户，用户是人，剧情向游戏最重要的就是代入，如果都没办法和玩家/用户共鸣，那是相当失败的。 当然每个人有不同的玩法，这是个人选择。 现在大部分圈子，不止现在，以前也是，部分人对代入党会很不屑，环境算不上友好。我还经常刷到一些乙代妹需要调理的帖子。 但我总觉得圈地自萌吧，既然是乙女向，它最根本的不同就在于主体性的位置。乙女向的主体性是高度集中在“你”身上的，是你在与角色产生联结。 而嗑cp的时候，情感的主体性是在那对角色身上，作为观看者，其实是被放置在关系之外的。这本身没有高下之分，只是主体性发挥的方向不同。 乙代又怎么了？乙代也不过是在选择一种把自己放在中心的主体位置，这没有什么问题，各自选择让自己舒服的体验就好。 前期我说过“代入不进去也没关系”，但没想到会发酵成这么大的影响。 所以现在我必须坚定地表明作者立场：本文自始至终是代入向乙女文，觉得能继续代入的姐妹可以放心阅读；也请大家以后不要再发布任何关于你的性格、人设分析，想夸的话，就用第一人称夸自己、说自己的感受就好，觉得剧情哪里不到位，也以自己的视角发布感受。 我也已经删掉了一些明显把主角当成独立个体的段评。（书评作者没有权利删除，所以容易内耗的可以尽量不去看评论区。） 需要调理的乙代妹我可以给你写长达千字的调理文（万字要求有点高了，如果要万字，我会考虑在其中适当加入剧情段子。） 我心理承受能力真的很弱，特别怕看到骂我的话，所以其实很少敢点开段评，平时都是让大家有问题直接艾特我我才会去修改，自然也根本处理不完所有评论，这点真的跟大家说声抱歉。 最近现生忙得一阵一阵的，我其实一直记挂着要把前面带名字的内容全部修改删掉，但前面的篇幅实在太多了，必须等腾出整块的时间才能慢慢调整，我会等暑假的时候一点点改完。 我也反复反思过，现在乙代在这篇文里显得声量小、甚至像是被割地退让，全是我的问题。 其实我本人很喜欢单机，不过贴脸行为确实不好，冷处理只会愈演愈烈。 是我一开始没有把立场说死、没有把边界划清，才造成了现在的混乱。 我无数次想过，要不干脆弃文，重新开一篇从一开始就没有名字、立场绝对明确的乙代文算了。可每次看到还有这么多坚定站乙代的姐妹一直在追更、一直在默默支持我，这样并不好，所以只能慢慢改。 真的特别感谢她们。 不管别人怎么说，我从始至终都是抱着写代入向乙女文的初心在写的，如果不是为了这份初心，我根本不会坚持到现在。 当我发现自己碎碎念也能写这么多的时候，我突然释怀了，表达欲望会衍生出创作欲望，还是希望善良的评论评价多一些，助力主播继续耕大地。 但是单就发这么一条与内容毫无关系的澄清好单调，吐槽一下番茄的审核，慢慢的，文章调整顺序也只能是三天以内的，之后就不能更改这一点是为什么啊，我本来还想把这章放在开头的。 另外作者还开了崩铁的乙女，这个从一开始就是建设纯乙代仅代入的，不过没有长线故事，都是短篇，我已经学精了，开篇先预警避雷，应该不会有人骂我了吧。 好吧，写个段子吧。 让我想想。 最近喜欢上了论坛/bot体，来吃！ …… …… …… 【教令院交流bot·投稿】 投稿人：快门苦行僧 文案：苦练多年，今日情侣照请品尝！在观景台蹲了好几天终于逮到一对氛围感拉满的路人，这构图，这光影，这风吹头发的时机，不夸我技术强的我是不服的。来品！ 【图片：暮色笼罩的观景台，你和一个人的背影。】 发布时间：17:00 评论区： 第一条。 ◎网名：艾尔海森 发布时间：17:12 [有趣。 这张照片的拍摄时间点我可以根据光线角度推算出大致日期和时间。而据我所知，照片中这位女士在那一周至少出现在教令院图书馆七次，借阅书目包括《须弥纠纷案件》和一本关于璃月契约法的读物。她在忙自己的论文，借阅记录一直很正常，没有突然消失和增加，同样也没有任何迹象表明她的社交关系在近期发生了足以支持情侣照这一结论的变动。 当然，如果你坚持认为那个人是她的伴侣，欢迎来书记官办公室登记。我会亲自核实。 但目前，我的判断是：你想多了。 另外，构图一般。] （该回复获211个赞，被置顶） →快门苦行僧回复艾尔海森：不是？我是路人啊？？我就拍了张照片，为什么书记官要查我水表？？？ →艾尔海森回复快门苦行僧：路人。那就更好了。 （艾尔海森下班前例行浏览教令院各公开板块。这条回复的发布时间落在他的下班打卡后十二分钟，包括从办公室走回住处、煮好咖啡，在窗边坐下打开论坛的耗时。） 第二条。 ◎网名：阿帽 发布时间：17:41 [情侣？你哪只眼睛看出他们是情侣的。 左边那位的肩膀倾斜角度明显不超过十五度，这种距离在须弥城公共长椅上每天都发生两百次。 你拍到的不过是一个普通傍晚里两个普通人的一次普通对话。把这种东西定义为情侣照，要么是你的摄影审美出了问题，要么是你的情感认知过于廉价。 另外，构图上，右边被切掉的手肘你不觉得难受？就这还苦练多年。] （该回复获103个赞） →快门苦行僧回复阿帽：？？？不是，你看图怎么还带量角器的！ →阿帽回复快门苦行僧：不需要量角器。常识而已。 （阿帽在须弥城闲逛时刷到这条。他第一眼就看完了全文，并反复观察图片，然后面无表情地关掉页面走了一整条街，又停下来靠在墙边打开，打了这段字，从看到到发布，间隔约四十分钟。其中三十九分钟在跟自己说没必要回复，还有一分钟是延迟。至于为什么要回复，当事人表示不要管他。） 第三条。 ◎网名：柯里安巴莱 发布时间：18:05 [前、前辈怎么会在照片里……柯里安巴也看到了呢……(???︿???) 那个站在前辈旁边的人是谁？我以前在道成林没有见过，前辈也没有提起过……不是谁都能随随便便站在前辈旁边的！！！(＞_＜) 提纳里师父已经站起来了，他说他要亲自来问一下投稿人く(＾_?)ゝ…… 我也好想发私信问前辈但我不敢，我怕前辈觉得我很奇怪……但是柯里安巴说没关系的，它说前辈一定不会嫌我烦……真的吗……(′；w；`)] （该回复获508个赞） →巡林官小提回复柯里安巴莱：柯莱，冷静。先把手里的玩偶放下来再打字。 →柯里安巴莱回复巡林官小提：放不下来！柯里安巴要决斗！！(′；w；`) （晚饭后柯莱在道成林巡林小屋休息，刷bot时刚好看到。她对着屏幕上的照片不敢置信，打字时柯里安巴玩偶一直被她紧紧攥在怀里。从看到再到鼓起勇气发出评论，间隔约一刻钟。其中十分钟在深呼吸，其余时间都在踱步和柯里安巴自言自语中。） 第四条。 ◎网名：巡林官小提 发布时间：18:22 [我来晚了。柯莱说这边出大事了。 嗯，我看到了。 这个观景台的地理坐标我很熟，那个位置的日落确实很美，但有两个问题。第一，傍晚那个时间段蕈兽活动频繁，不适合长时间停留。第二，她和旁边那个人站的距离，太近了。 这里观景台在照片推断的时间看来，当时风应该很大，风偏冷，吹久了容易头痛。旁边那位如果站那么久都没注意到这一点，说明对她的了解不如我。 投稿人拍到了好照片，但没拍到细节。下次如果想拍真正氛围感的照片，可以来道成林。 我让你看看什么才叫照顾一个人。] （该回复获1229个赞） →柯里安巴莱回复巡林官小提：师父说得对！！！那个人根本没发现前辈需要挡风！！！(｀へ′) （提纳里被柯莱喊来看帖，他先安抚好柯莱才坐下认真看完投稿和评论区，又花了些时间确认观景台的风向和蕈兽活动周期。他的回复永远是先处理完所有信息再开口。） 第五条。 ◎网名：大风纪官今天也在加班 发布时间：19:17 [投稿人，你听过一个故事吗？ 一个路人拍了一张照片，投到bot里说是情侣照。照片里的人说：“我们不是情侣，我都不认识他。”路人说：“但你们的站位很像情侣，很亲密。”然后那个男人说：“我只想偷她的钱包。” 这个故事告诉我们什么？ 不要根据站姿判断关系。更不要随意对出现在眼前的男女无缘由确认关系。这是造谣。(?_?) 不过，这张照片我可以拿去吗？其他用途，不会用作风纪检查。(?°???°)] （该回复获623个赞） →牌佬永不认输回复大风纪官今天也在加班：赛诺大人你最后的颜文字让人很不安…… →大风纪官今天也在加班回复牌佬永不认输：什么颜文字。这是严肃的表情符号。(?_?) （赛诺加班中途休息时刷到。他对着屏幕笑了一声，然后花了很长时间构思那个段子。你有没有恋人他会不知道吗？哼哼……） 第六条。 ◎网名：魔女茶歇 发布时间：21:03 [哎呀，真是巧呢～(′▽`)@你 姐姐刚泡好一壶晚安茶，打开bot就看到这张照片。@你 小可爱，你怎么会在一个陌生人投稿的情侣照里呀？@你 姐姐记得很清楚，你上次来蒙德，我想留你几天的时候，明明你说最近很忙。现在看来，你不是没时间，是没把时间留给我呢～@你 真让人伤心。(???︿???)@你 不过没关系。这张照片拍得不坏，投稿人的技术确实可以夸一句。但你旁边那位的站姿略显拘谨，看起来并不习惯和你并肩而立。@你 所以姐姐暂时不着急，只是暂时哦～@你(｀?w?′)] （该回复获609个赞） →快门苦行僧回复魔女茶歇：谢谢你夸我技术……但你说话的语气让我后背发凉是怎么回事…… →魔女茶歇回复快门苦行僧：别怕呀～你又没做错什么。只是恰好拍到了姐姐认识的小朋友而已。对吧？(????)@你 （丽莎晚上泡好茶开始悠闲的休息时间。她总不爱看须弥bot，今天打算看一眼——算了——以后都不看了。） 第七条。 ◎网名：建筑师卡维（合作请私信） 发布时间：22:58 [等一下等一下等一下——(?Д?；) 是她是吧？就是她对吧？？？ 我说她最近怎么不回我消息，原来跑到观景台跟别人看日落去了？？？而且拍这张照片的人是谁？是照片里的那个人吗？？你怎么好意思把这张照片投到bot里来炫耀啊？？？ o(≧口≦)o 不是，我不是在凶你投稿人……〒▽〒 我跟她约了好几次，她都说没空，结果你告诉我她跟一个连脸都没露的人站在那儿吹风？(；′??Д??`) 我现在的精神状态非常不建筑美学。] （该回复获709个赞） →妙论派之光（加班加点毕设研究中）回复建筑师卡维（合作请私信）：学长的文字在颤抖诶！ →建筑师卡维（合作请私信）回复妙论派之光（加班加点毕设研究中）：我在工地搬砖的时候手都没抖过。(╥﹏╥) （卡维加班到深夜，在休息间隙刷到这条。他被照片里的背影惊得呛了一口水，然后坐在一堆建材上飞速打完了这段话。从看到再到发布不超过三分钟，颜文字使用数量和精神状态崩溃程度成正比。他本来想再检查一遍措辞，但不小心按到了发送，发完后也不想撤回了。反正所有人都能看出他已经崩溃了。） 第八条。 ◎网名：炽鬃之狮 发布时间：次日0:31 [哈，这帖子在沙漠那边信号延迟，我才刚加载出来。(￣▽￣) 结果一打开就看到了。 她真好看。 但她旁边这个家伙……投稿人，他不是镀金旅团的人对吧？ 算了，不问了。反正也是个路人。 但投稿人把她拍得挺好。所以这照片我存了。至于旁边那个人，我自己去问她就知道了。 面对面问。(?-?)] （该回复获407个赞） →镀金旅团今天放假吗回复炽鬃之狮：大姐头你好可怕，不对，你好威武！Σ(?Д?；) →炽鬃之狮回复镀金旅团今天放假吗：多谢。(^_^) （迪希雅在沙漠深处处理完镀金旅团的事才收到信号。她坐在篝火旁加载出这张照片，看了很久，她没看文案，把照片放大又缩小了好几次。然后保存。她的颜文字看起来都在笑，可是她根本没有在笑！） 【以下折叠156条回复】 热评总结（被bot管理员置顶于次日10:20）： 本bot开站以来最大翻车现场。一个炫技投稿炸出了须弥半个社交圈的实名或非实名质问，目前评论区已集齐以下几类物种： 量角器分析（连量角器都不要！）、建筑学崩溃（颜文字含量严重超标……）、书记官要查户口（他是认真的）、大风纪官冷到结冰的故事（最近有人反应不少发帖人都被大风纪官约谈了，这是为什么呢？）、巡林官远程健康诊断、玩偶代打服务（柯里安巴比当事人更愤怒？）、镀金旅团线下约谈预约（注意：是单方面预约噢）、以及怎么把当事人艾特那么多遍的魔女！话说晚上喝晚安茶不会睡不着觉吗？！ 投稿人疑似在评论区反复解释：“我是路人我不认识他们。”，但无人理会，所以他招了。 本bot郑重声明：以后投稿请确认被拍摄对象没有庞大且互相不知情但都很有发言欲的朋友圈。以及消息来源或图源是清晰可靠的。 还有最后一个以及！照片确实拍得不错。但下次拍之前，或许可以先问问他们是不是真的情侣。 祝所有人好运。尤其是那位还在不断解释自己是路人的投稿人。 ——bot后台收到一条新的投稿草稿—— 来自：快门苦行僧 时间：次日16:12 内容：救命，我是真的拍到什么不该拍的东西了。那两个人到底是谁啊？最近麻烦怎么接二连三！不要为难我了，我只是一个平平无奇的摄影爱好者……为什么评论区每个人都用“那是我的”的语气在说话？？？我现在删帖还来得及吗？ 另外，我刚才收到一条私信，Id叫阿帽，内容只有四个字——“拍得真烂”。 这是人身攻击对吧？！我能投诉吗？！他就是昨天那个量角器哥！他他他……他怎么这样！ ——bot管理员回复（次日19:30）：建议你不要。以及，你的帖子已经被截图传到至少二十七个群聊里了。根据我收到的消息，有人在须弥城见过好几位评论区热门用户不约而同出现在同一个观景台附近——当然，是分不同时间段去的，谁都没碰到谁。 祝你好运。 …… 远在家里的你，连续打了好几个喷嚏，从浴室走出来，发现未接电话和消息占据半块屏幕，你揉了揉鼻子。 怎么，你亲密付被盗刷了？你就知道和太多人开亲密付一定会出问题！ 还是说你跟多莉买的……中奖了？那太好了！你现在就和导师说拜拜！ 难道是发生什么和你有关的社会恶劣事件？ 先让你看看吧。 …… 后续这照片传到了璃月、蒙德、纳塔和稻妻。 后续你在蒙德论坛发帖也引发了一阵讨论，欲知后事如何，请听下回碎碎念。好吧，想看的人多会写，但主要还是看你的想法。 第310章 美丽的误会1 饶是我都被黛丝尼搞得有些心烦意乱了。 我坐在书桌前，笔尖悬在纸面上方，等回过神，发现自己在纸上写了不知道多少个“法尔伽”的名字。 一个字挨着一个字，一排连着一排。 名字叠在一起，分不清哪个是哪个。 心里也不知道想了他多久。 “黛丝尼，你这么喜欢法尔伽？” ＜我拒绝回答这个问题！你已经问了好多次了！比教堂的钟声还频繁，比风车转动还不知疲倦！一棵树也是有底线的，你再问，我的树皮都要烧透了！＞ 黛丝尼的声音在脑子里回荡。 “可是你每次都不肯正面回答。你每次都让我不得不想起法尔伽。你知道吗，和丽莎吃饭的时候，她问我最近怎么心神不定的，我差点把法尔伽这个名字说出口！” 当时，丽莎端着红茶杯，杯沿贴着下唇，就那么看着我。 法尔伽是个令人值得尊敬且佩服的人，也是蒙德优秀的大团长。 当然，坊间有不少他的一些“不务正业”的报告。 说他带头在骑士团例会上喝啤酒，说他把堆积如山的文书交给副团长处理，说自己出去散散步然后在酒馆里待到打烊。 但总归来说，法尔伽深受蒙德子民的爱戴。 蒙德人提到他的时候，语气是亲昵的。 ＜亲爱的，这种问题，你拿去问一个女生，她都会不好意思的。我的树心蹦得像啄木鸟在敲，你还非要问，再问我就要用藤蔓堵你的嘴了。＞ “容我纠正，你是树精。”我手里翻着那本从图书馆借来的蒙德恋爱故事。 ＜这么较真这些做什么呢？是男是女，是树是人，是六百岁还是十六岁。爱就是爱，恨就是恨，比你的论文题目简单多了。＞ ＜亲爱的，你只需要让我知道那个男人住在哪里就好，其余的事情我是不会给你添麻烦的。＞ 门外忽然传来脚步声。 我着急忙慌地把桌子上那张写了一整页法尔伽名字的纸塞进那本蒙德恋爱故事的书页之间，合上书，把书压在笔记本下面。 从椅子上弹起来的时候膝盖撞到了桌腿，疼得我倒吸了一口凉气，没来得及揉。 我深吸了一口气，拉开门，丽莎站在门口，她已经换好了出门的行头，浅紫色的披肩搭在肩上。 “丽莎姐。”我侧身让她进来。 她的目光从我脸上滑过去，滑进房间里。 丽莎挑了挑眉，让人心头一紧：“哦？前段时间不是不喊我姐姐的么……”她往前走了两步，走到书桌前，低头瞥了一眼那本被压在笔记本下面的蒙德恋爱故事，指尖在封面上轻轻叩了一下，什么都没说，只是弯了弯嘴角。 “丽莎姐，你有事找我啊？”我笑着将她推着坐在床上。 我绕到她身后，替她揉揉肩。 丽莎有些古怪地看着我，偏过头，目光落在我的脸上停留了好一会儿，但也没拒绝我。 “今天下午到后天清晨，我都不在城内。有点小事，要出去一趟。”她视线收了回来，“图书馆那边，就拜托我的小兔了。对了，”她抬了抬下巴，朝书桌上那本蒙德恋爱故事的方向点了点，“那本书，距离到期日还有两天。记得早点还哦。逾期的话……你是知道后果的。” 那本书是讲蒙德故事的，大部分都是恋爱故事，贵族男孩冲破束缚与平民女孩，贵族小姐为了爱远走他乡，贵族…… 在这些故事里，找到一个不是贵族的，太难了。 每一个故事的开头都是“在很久很久以前”，每一个故事的结尾都是“他们从此过上了幸福的生活”。 中间的那些挣扎、等待、误会、错过，被一笔带过，或者用时光飞逝四个字就打发完了。 “好啊，保证完成任务。”我的手指从她的肩膀上收回来，垂在身侧。 “你真的没事瞒着我吗？” “没有啊！怎么会呢！丽莎姐，我只是有个问题想问你。”我重新走到她身后，手指搭上她的肩膀。 丽莎挑眉，一脸早已料到，轻笑一声：“嗯，说吧。什么事？姐姐在听。” “骑士团的那些骑士们都是有自己的家的，是吧？”我一边揉着她的肩膀，一边把话题往那个方向引。 丽莎微微偏过头，从鼻腔里发出一声轻轻的叹息，尾音拖得比平时更长：“小兔。”她的嘴角弯起一个了然的笑，“你的手指，都快把我的肩膀揉碎了。说吧，在紧张什么？” “没有没有。那你知道法尔伽团长住在哪吗？” ＜亲爱的，你认为你这样就不直接吗？＞ “法尔伽团长？这几天他不在城内。往常嘛，他都是住在骑士团总部的……”丽莎的语调慢悠悠的，说到这里忽然顿了一下，偏过头，眼角的余光斜斜地落在我脸上，“不过他那个人呀，行踪比图书馆里被乱塞的书还难找。很难说噢。” “噢……” “怎么突然问起这个？我的小兔，什么时候对大团长这么感兴趣了？” “没，没什么。只是好奇，上次看到法尔伽团长到处跑什么的。”我的手指从她的肩膀上滑下来，垂在身侧。 “骑士团很多地方都有营帐。那位大团长嘛，或许走几步，就有张床可以倒下呢。”丽莎站起身来，不紧不慢地整理了一下衣领。 她走到门口，手搭在门把手上，偏过头： “我走了。图书馆拜托你了。” 门关上了。 她的脚步声从门外传进来，从近到远，从密到疏，最后随着一声关门，就什么都听不到了。 丽莎走后，整个家就变得冷冷清清。 茶几上还有丽莎没喝完的红茶，杯子里的茶已经凉了，我把她的茶杯收进厨房，倒扣在沥水架上，用干布擦了手。 我拿上自己的外套，背上包，手里抱着从图书馆借来的几本书，走到图书馆的时候发现丽莎已经把钥匙留在了门垫下面。 图书馆里很安静，书架上的书排列得整整齐齐，每一本都在它该在的位置上。 我把借来的几本书从包里拿出来，沿着书架走，一本一本地放到它们该在的位置上，手指从书脊上滑过去。 然后我走到书桌旁坐下，开始思考接下来的时间该怎么规划。 学院的课，图书馆的值班，飞行执照的考试复习。 忽然，一个人影遮住了光线，在书上投下一道阴影。 我的目光从书页上的文字移到那影子上，又随着那影子往上，落在来人的脸上。 我看着那个红着脸的金发骑士，看起来他是跑过来的，呼吸还没平，胸口在起伏。 “正义小姐，不对，管理员小姐，我要借这些书。”他把手里的书往桌上一放。 我一一登记时，发现都是我曾借阅的书籍。 年轻人，有品啊。 那本我已经归还的《蒙德恋爱故事》放在最底下。 我点了点头，把书拿过来，翻开扉页，在借阅登记表上写下他的名字、借书日期、应还日期。 “好了。”我把书推给他。 他把书抱在怀里，转身走了。走到门口的时候绊了一下门槛，整个人往前倾了一下，稳住了。 没想到，第二天，我又看到了这个骑士。 但他没有看书。他看的是我。 他一直盯着我看。 就连黛丝尼都无法忍受了。 ＜亲爱的，咱们不是马戏团里被围观的熊，也不是广场上让人投币的杂耍艺人。他再盯，再盯，让我上去揍他一顿吧。＞ “暴力解决不了任何问题。直接打晕吧。” ＜……＞ 当然，我并不会这么干。 因为阿贝多来了。 他从门口走进来，手里拿着一个笔记本。 这几天他好像在研究什么提取素，常来图书馆。 书架上的书被他搬了好几摞，摞在桌子上。 今天他见到是我在值班，便向我问好。 “早上好，没想到今天是你值班。”他顿了一下，“丽莎小姐呢？” “她有事先出去了。” 阿贝多点了点头，把那本笔记本放在桌上翻开，他想起什么，抬眼看着我：“风息学院的课程还顺利吗？” “很顺利……吧。” 我想起上次看到的阿贝多的手稿画作。 那些画的线条很干净，如果风息学院的学生们，比如薇洛，他们那么热爱画画，如果阿贝多来教他们写生的话。 “阿贝多先生，我有个不情之请。” “你愿意来风息学院教孩子们画画吗？不用很难，就是基础知识。透视、构图、光影，你能教什么就教什么，就是带着他们画一画。” 阿贝多合上笔记本，把笔夹在笔记本的封皮里。 他看着我的眼睛，嘴角微微弯起： “可以。我抽半天时间。具体时间你定，提前告诉我就可以。”他想了想，又补了一句，“需要我准备什么吗？画纸，画笔，或者别的什么。” “你人来就行。”我站起来。 “我原本以为，像你这样的学者，会更关注学术研究，没想到你会这么在意那些孩子。” “他们值得被在意。” 阿贝多选了几本关于写生教程的书，他表示系统性的学习有利于帮助孩子们构建更好的学习体系。 “阿贝多先生，比起外表，内心其实很成熟呢。”我发自内心地觉得，这个人，每次见面都不会让我失望。 忽然那个骑士像是无意听到了似的，从靠窗的位置站了起来，椅子腿在地上刮出一声别扭的声响，朝我这边走过来。 “正义小姐喜欢成熟的男性？”他的脸还是红的。 “男性？”我发懵，偏过头看着他。 “成熟靠谱的人都很值得欣赏啊。” 阿贝多看了那个骑士一眼。 “我先走了。时间定了告诉我。写生的事，我会准备好。”他转过身，朝门口走去。 门关上了。 骑士站在我面前，他的手垂在身侧，欲言又止。 “还有事吗？”我看着他。 “没，没有了。”他转身走了。 走廊里传来他急促的脚步声。 ＜他怎么了？你们人类的身体构造，真是比深渊还难懂。他是不是被风吹坏了？还是图书馆的书架上有毒蘑菇孢子，他被传染了？＞ 黛丝尼的声音在脑子里响了起来。 “不知道。”我收拾着桌上的书，把阿贝多留下的那个笔记本拿起，翻开看了一眼。 笔记本的第一页写着“待提取素实验数据”，下面是一串数字和符号，后面几页全是空白。 我把它放在一边，等他下次来的时候还给他。 窗外的走廊里传来急促的脚步声，我抬起头，看到一个人影从窗前掠过。 她走得太快了，我还没看清她的脸，她就已经走过去了。 过了没多久，我听到窗外传来两个女孩说话的声音。 “你确定吗？他每次去图书馆都会借好几本书，有时候一周去好几次。可他根本不爱看书，你不知道吗？” “我不知道，我都是听别人说的。他今天把那本书还了又借，借了又还，反反复复好几次，也不知道在干什么。” “啊？那你把告白信给他了吗？” “我趁着他离开的功夫把信放进他的书里了。” 声音越来越远。 “希望这次能成功吧。” 我伸了个懒腰，有些困意，抬头看见一个骑士朝这边走来，怀里抱着一堆书。 “你好啊，你就是近期讨论度最高的正义女士吧？没想到你本人这么年轻啊。”骑士一边说着，一边把打算借阅的书一一放好。 又是蒙德恋爱故事。 不对，编号是一样的。 之前那个骑士怎么也不登记归还就放进藏书里了呢。 “这些书我打算回去给我们大团长看看，好吧，主要是我看啦……感情的战场和现实的战场上的敌人一样，我可得好好琢磨琢磨。” 第8888章 提瓦特放课后之养猫记1 【算是番外，新的论坛体，新鲜感总会在最感兴趣的时候源源不断涌出。默认提瓦特架空。背景：你发帖求助找负责的收养人。番外不影响正文，可略过。这篇还有一半没写完，明天再发下半，不影响正文。】 提瓦特放课后|万事通·八方晓 ——提瓦特人都在用的世界论坛！—— 板块▎情感树洞·求助·悬赏·灵异志怪·元素力应用·砍一刀·闲置转让·尘歌壶装修·七圣召唤 —————————————————— 您当前所在位置：悬赏告示板/求助板块 —————————————————— ◎＜求助：急寻靠谱领养人！流浪猫，特别小，我和朋友实在养不了＞ 1L你（账号本人看不见自己的网名很正常吧）·发布于4小时前 点赞13‖评论89‖收藏520 【本帖状态：求助中】 [如题。跟朋友在至冬的废弃哨塔旁边捡的。特别小一团，缩在石头缝里叫得嗓子都哑了，实在狠不下心当没看见，就先带回来了。 但是我家已经有一只肥雀了，在我主页置顶，它现在正蹲在我头上虎视眈眈地看着猫，食物链的存在不允许我养猫。朋友是至冬人，整天带队训练，每天回去倒头就睡，也没精力照顾。所以我们现在急需给小猫找一个靠谱的、负责任的、能长期养的领养人。 小猫情况：大概两个月大，乖乖的，不抓人，吃饱了就趴在膝盖上打呼噜。我跟朋友已经带它去至冬的兽医站做过基础检查了，身体健康，性格温顺。 【图片：一只猫。】] ———以下为回复——— 2L·往生堂终身会员推销中 4小时前 点赞715‖评论12 [哎哟我的小祖宗！！这也太可爱了吧！！！?。?(ˊwˋ)??*。 两个月的猫正是最好玩的时候，那什么，本堂主举手！往生堂院子大得很，多养一只猫完全没问题，而且我们堂口二十四小时有人值班，不怕没人喂。实在不行我让老孟专门排个撸猫值班表，保证它每天被人抱满六个时辰。 ……就是有个小小的前提。这猫养在往生堂，可能从小接触的生死观会有一点点不一样。就一点点。不碍事的！它一定会长成一只非常豁达的猫！！ 对了，胖鸟它现在怎么这么肥了？进化了？(^▽^) 顺便@尘世闲游，不艾特他的话，估计这帖子沉了也看不到。 ——请点击此处回复—— 3L·枕玉 4小时前 点赞109‖评论8 [@你，书斋近日得了些上好的桂花松子糖，茶也备好了，就差你和这只小侠客。说来也巧，我前几日翻看《猫科观察笔记》时就在想，何时能与我的侠女一起养只猫。这白爪踏雪的品相，简直是从我写的侠客传里走出来的，若带回书斋，我俩每日一同记录它的成长，岂不就像提前演练……咳，我是说，让我照顾……你，近日一切可好？] ——请点击此处回复—— 4L·尘世闲游 4小时前 点赞890‖评论15 [以普遍理性而论，幼猫在两个月大时正值认知发育的关键期，此时选择领养人，不妨从稳定性、经济条件、情感陪伴三个维度来考量。 居所清静，庭院开阔，无其他宠物争宠之忧。时间自由，收入稳定，且对照顾幼小生灵略有心得。若这只小猫交由我来照料，可保它衣食无忧，日日有暖阳可晒，有清茶可嗅，自然，猫不饮茶，但氛围熏陶总是有益的。 不过，你主页那只雀，确实该控制一下饮食了。（喝茶.jpg）] 5L·骑兵队长今天没翘班 4小时前 点赞712‖评论14 [@你，唔？有趣。难得见你这么上心。猫的话，我倒还真懂一点，毕竟某个笨蛋执拗起来，可比猫难哄多了。 在靴子里偷偷藏一只猫，你说被骑士团的那些人知道了，会露出什么精彩的表情？哼哼。我可以帮忙打听靠谱的人，或者以晨曦酒庄某位老爷的实力，再多养一只猫简直是易如反掌。你说对吧@晨曦酒庄不卖葡萄汁？] →晨曦酒庄不卖葡萄汁回复：……你又替我揽活。 →骑兵队长今天没翘班回复：有能者多劳嘛。况且，你会拒绝她？ ——请点击此处回复—— 6L·柴犬将军拒绝无端征战 4小时前 点赞533‖评论9 [这只猫……！太可爱了……！！（尾巴不受控制地摇了摇，强迫自己冷静下来） 那个，我平时军务繁忙，长时间不固定，不能保证稳定照顾小猫，实在抱歉不能申请……但我会帮你扩散消息，海只岛有不少喜欢猫的居民，应该有适合的领养人！ 另外你的肥雀看起来好软好好摸，如果猫送走了，可以多发几张肥雀的照片吗。它看起来很好抱。嗯……如果可以的话，主人和小鸟一起入镜，一定更可爱吧！(???︿???)] ——请点击此处回复—— 7L·雪霁茶室今日营业 3小时前 点赞611‖评论11 [很乖巧的小猫呢。白爪踏雪，是祥瑞之相。 绫华虽不便在神里屋敷中饲养宠物，有寺月已是兄长格外通融。不过，若这是你惦记的小家伙，绫华自当尽力周全。 府上有几位家臣家中恰好在寻找小猫为伴，都是社奉行庇护下的忠厚之人，住所也安全无虞。 若你信得过，绫华可以代为联络，改日……我亲自陪你去一趟可好？就当是让小猫自己挑选合眼缘的主人，也当是……你我难得一同出游。 另外，@苍鹭终入水，兄长，神里屋敷真的不能养猫吗？就一只。若是我和……若是有人一同照看，也不行吗？ →苍鹭终入水回复：不可。但你这一层我会当作没看见。 →雪霁茶室今日营业回复：…… ——请点击此处回复—— 8L·苍鹭终入水 3小时前 点赞48‖评论7 [既然被舍妹提及，那在下也补充两句。 我本人不打算领养，但愿意以神里家主的名义提供担保。若有合适的领养人，社奉行可以出具正式的领养协议文书，也算多一重保障。 小猫的体检报告，若有电子版可先发我过目。你若不放心托付旁人，亲自送来的话……你知道，社奉行的大门不会对你关闭。 舍妹方才的话，还请各位当作没看到。神里屋敷暂时不养猫。 只是暂时。有些事我想重新安排，有些人……这话本不该在这里说，但既已开口，便不收回。] ——请点击此处回复—— 9L·镖师嘉明·接活中 3小时前 点赞56‖评论9 [哇塞！！这猫也太水灵了吧！！(^o^)／ 我我我，我看行！！当然不是因为你喜欢猫我才这么说的啊！是我……是我们镖局真的需要它！我平时跑镖到处去，虽然带着猫不太方便跑长途，镖局后院大得很，还有好几个师弟师妹帮忙照顾。而且我们镖局本来就养了两只猫看货，再来一只正好组个猫猫镖队！多威风！我跑镖回来也能顺便……哎，总之就这么定了，我现在就去接它，顺便告诉你一声，让你也高兴高兴！] →只是路过的人回复：走镖还缺人吗？ →镖师嘉明·接活中回复：哈哈哈哈缺！！镖局常年招镖师，包吃包住包撸猫，考虑一下啊？(￣▽￣)ノ 10L·阿帽 3小时前 点赞106‖评论21 [你知道猫是鸟的天敌吗？那只肥雀虽然肥得飞起来都费劲，但它依然是一只鸟。而你居然把一只猫带回家里，放在和它同一个空间里，还拍了照。 ……算了，不关我的事。 但既然你发帖找领养人，说明你至少知道把猫留在家里是不合适的。 至于猫给谁，我不关心。 不过刚才扫了一眼楼上的申请者，你最好仔细筛选。在决定之前查清楚每个人的背景，别把猫随便交给一个连自己都照顾不好的人。 另外，这只肥鸟的减肥也该提上日程了。] ——请点击此处回复—— 11L·伟大圣龙库胡勒阿乔的仆从（等等这是谁改的？基尼奇：阿乔改的，名字有冷却时间，现在无法修改。） 3小时前 点赞34‖评论8 [?||???||?||||23（附一句嘈杂的语音，其中包括阿乔和咔库库的争吵） 我无法领养。请告知你确切的位置，我立刻去找你。 寻找领养人的事，请交给我。另外报酬就不必了。 这次算我们共同的委托，我负责筛选，你做最终决定。] ——请点击此处回复—— 12L·蒙德城三岁走红吟游诗人 3小时前 点赞67‖评论16 [哎呀呀～是小猫咪！！(ノ?ヮ?)ノ*:??? 好可爱的白手套，唱一首《猫与蒲公英》给它听一定很合适。可惜可惜，我什么都好，就是跟猫不太对付。一靠近就打喷嚏，打起来连竖琴都抱不稳，上次在猫尾酒馆弹琴弹到一半差点把琴弦当纸巾用。 所以这个光荣的任务就交给其他有缘人了！！ 不过我可以做点别的！等猫咪找到新家以后，我上门为它和它的新主人演奏一曲《相遇之歌》怎么样？当然啦，要是你想听这首曲子的首演，可得早点来，我身边最好的位置——反正空着也是空着，你说对吧？] 另外@骑兵队长今天没翘班，你是不是又翘班了？我刚刚好像看到你又在喝酒咯～] →骑兵队长今天没翘班回复：不要在这种公共场合揭穿我。 14L·野外求生绝不认输 2小时前 点赞62‖评论18 [猫猫猫猫猫猫猫！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！ （冷静下来之后开始打字） 我我我！！虽然我平时确实运气不太好，走在路上都会被鸽子撞到头，但我对小动物真的超级认真的！！我背包里常年备着各种伤药，还有小鱼干和小肉干！虽然有时候我自己饿肚子，但我绝对不会让猫饿着！！ 而且……而且这次不是我要养，是我们冒险家协会好多冒险家！协会里已经有人提了好几次想养一只协会吉祥物了。如果猫猫来了，它能同时收获好多个主人和好多个铲屎官！ 就是有一个小小的请求…… 万一猫真的跟着我运气不好，比如猫爬架倒了砸到我头上什么的，能不能不要因为这个把它要回去(′；w；`)] ——请点击此处回复—— 15L·游击小队优菈 2小时前 点赞410‖评论5 [哼，发帖求助也不事先知会我一声，这个仇我记下了。 不过那只猫，确实需要个好去处。游击小队虽然常年在雪山附近活动，无法亲自照料一只幼猫，但我在蒙德城内有位长辈独居许久，早前便想寻一只猫作伴。 若你愿意，我可代为牵线。 那位长辈性子极好，绝不会亏待你的猫。 这可不是临时想出来的，只是恰好遇到了而已。再记一次仇。] ——请点击此处回复—— 17L·艾尔海森 2小时前 点赞211‖评论13 [自发帖以来，截止目前，帖子下申请领养者仅为五人、代为推荐者六人，不打算领养但发表了长篇大论者也不在少数。 这只猫最终会到谁家尚不得而知。 但作为旁观者，我只想提醒一句，选择标准不是谁说话好听，而是谁真正具备条件。 居住环境的稳定性、每日可陪伴时间、紧急情况预案。 我本人不申请。但结果确定之后，可以发我一份领养人基本信息，我来做背调。 无偿。不必客气。] →路过的人回复：你是所有人里唯一说不申请还让我觉得挺靠谱的。 →艾尔海森回复：因为我没有动机夸大自己的条件。这是底线。 →路过的人回复：小心点，等会儿有人要说你拉踩了。 ——请点击此处回复—— 18L·建筑师卡维（项目急寻合作） 1小时前 点赞82‖评论22 [等一下让我捋一下——某个家伙为什么在给猫做背调？？不养猫查这么清楚干嘛？？？ 啊不是，跑题了。看我！！！（疯狂挥手.gif） 我虽然不是大富大贵，但我的工坊是独立的空间，有个特别舒服的飘窗！！猫就适合趴在那里晒太阳，我已经在脑子里把那块区域重新设计了一遍，加猫爬架加吊床，还可以在旁边摆一盆猫薄荷盆栽。 等一下我不是在画图吗为什么会画成猫窝…… 总之猫窝设计图我发你私信了。请过目。就算最后猫没给我，这个猫窝设计你也可以免费拿去用。就当是我送给它的一点心意。 以及如果你有空的话，可以带猫过来试试飘窗的采光角度。顺便你也可以坐坐。] →艾尔海森回复：是想请猫来还是想请人来？ →建筑师卡维（项目急寻合作）回复：都想！！怎么了！！！不行吗！！ o(≧口≦)o ——请点击此处回复—— 19L·炽鬃之狮 1小时前 点赞68‖评论10 [姐妹，你的猫真好看。和你一样。 沙漠里白天太热晚上太冷，我舍不得让它跟我吃苦。但刚才有人说得对，找个靠谱的领养人比谁先开口重要。 如果最后要送过来须弥城附近，我去帮你看着点。或者，要是有人领了猫之后不负责你随时找我。] ——请点击此处回复—— 20L·轻小说是谁还没交稿 1小时前 点赞750‖评论16 [哎呀呀呀，毛色灰白相间，四足踏雪，这分明就是猫妖设定里最高级的配置。 不过言归正传。鸣神大社虽不养猫，但正好我前几天听一位来神社参拜的老太太说起，她独居多年，想养一只猫作伴。她的老伴生前养过好几只猫，家里猫窝猫碗都还在，只需一只猫咪就可以重新开启。 若是你来一趟稻妻，我倒是可以安排你们见一面，就当是续一桩旧缘。] →我是真的路人回复：你最后那句才是重点吧八重主编。 →轻小说是谁还没交稿回复：哎呀，各取所需，双赢嘛。 21L·北风骑士法尔伽 1小时前 点赞910‖评论24 [本团长带队远征刚回来补给，一打开论坛就看到这个帖。 一只猫，能引起这么多人争相自荐，看来不只是猫可爱。你这人缘，快赶上本团长在北地吹响集结号时响应的人数了。 有空一起来喝酒吧！] ——请点击此处回复—— 22L·洛恩（单挑请私信） 1小时前 点赞43‖评论11 [我申请。 我在蒙德城有稳定的居所和收入，我的父母健在，他们也很喜欢猫猫狗狗，平时我也不在家，它留在他们老人家身边也是慰藉。 然后，别都在楼里@她了。 最后一定是我的。] →我不是路人我是仙人回复：这么自信？猫就一定是你的？等等，你说的……真的是猫吗？？？ ——请点击此处回复—— 23L·晨曦酒庄不卖葡萄汁 1小时前 点赞771‖评论12 [晨曦酒庄不缺空间，不缺人手，也不缺养猫的预算。 爱德琳表示非常欢迎一只猫来管理酒窖里的安全隐患。 如果你选择将猫送到我这里，我会让埃泽为它单独收拾一间向阳的房间，铺好软垫，安排好定期的兽医上门检查。 它可以在葡萄架下晒太阳，可以在酒窖里巡视，可以拥有一只猫所能拥有的最好的生活。 只要你有需要，随时找我。 另外，@骑兵队长今天没翘班，下次替我揽活之前，先看看你自己靴子里还藏着什么。] →路过的人回复：这就是有钱人的世界吗？就连猫都能单开一间房！求内推啊！ ——请点击此处回复—— 24L·嘟嘟嘟嘟嘟蹦蹦蹦！ 1小时前 点赞‖‖评论28 [有小猫咪！！！！！o(≧?≦)o 可莉想养！！蹦蹦炸弹和猫猫一定可以做好朋友的！！可莉可以每天给猫猫梳毛，带它去星落湖抓鱼，晚上一起烤着吃，还可以给它戴一朵嘟嘟可，可莉保证不会炸到猫猫！！ 呜呜呜，阿贝多哥哥说不行(′；w；`) 那好吧……可莉不养了，但可莉想给猫猫送一个小礼物可以吗！！ @白垩工坊，阿贝多哥哥可以帮我带给猫猫吗？ →白垩工坊回复：可以。只要没有火药。 ——请点击此处回复—— 25L·白垩工坊 1小时前 点赞58‖‖评论10 [@可莉，礼物我会转交。 @你，希望到时候见你不会太唐突。] ——请点击此处回复—— 26L·冲天转转还在转！ 1小时前 点赞370‖‖评论6 [喵～我是说，哇啊好可爱的猫！！白手套最棒了！！ 我不太方便养，因为回声之子部族里事情太多了。总之祝福小猫找到最好的家！ 还有你什么时候再回纳塔来找我们啊？我们来找你也可以啊！] 27L·风驰电掣的墨镜控 1小时前 点赞500‖‖评论8 [悬木人虽然常年在外，但我有个提议，能不能让这只猫在正式被领养之前，先接受一些冒险猫的基础训练？ 猫天性好奇，总有一天会跑出去的，会照顾自己的猫，比只会在飘窗上晒太阳的猫更安全。 如果需要的话，我可以带猫去山崖边教它几招。 保证温柔，有意见可以提。摘墨镜.jpg] ——请点击此处回复—— 28L·纳塔好物推荐官 1小时前 点赞42‖评论5 [?||???||?||||60（无意义的嬉笑和海浪的声音） 哇！是猫猫！！流泉之众没有不喜欢猫的人！！ 虽然我不能把猫带回部族，但是你主页那只肥雀也太好笑了吧哈哈哈哈哈哈！！它看猫的眼神像在说“你敢再靠近一步试试”，这是我今天看到最好笑的东西了谢谢款待！！(≧▽≦) 这一路你一定遇到了不少有意思的人或者事！我已经迫不及待和你见面啦！猫猫的事情我也会帮你转达分享！然后多投流的噢！] ——请点击此处回复—— 29L·荒泷派就是最强的！ 54分钟前 点赞78‖评论32 [?||???||?||||60 ?||???||?||||60 ?||???||?||||60 ?||???||?||||60 ?||???||?||||39 （此人只一味地发语音条，以下为语音转文字： 哈！！！！！一只小猫求领养！！！！这么重要的事情怎么能少得了本大爷！！！！！！！！！！更何况还是你的事！！！！！！！！！！！！！！ 荒泷派全部兄弟一致投票决定：我们愿意养！！！！阿忍还没投票，但没关系反正最后都是少数服从多数！！！！！关键是你的请求她肯定会同意的！！！！！ 别看我们荒泷派平时在花见坂横着走，我们对小动物可温柔了！！元太说他以前养过仓鼠，虽然后面跑了，阿晃说他爷爷家养过猫，虽然是隔壁邻居的猫，阿守说他现在正在看一整套的《猫咪饲养手册》，总之我们完全可以啊！！ 而且猫要是来了荒泷派，那地位绝对是最高的！！本大爷亲自给它封一个“荒泷派第一神兽”的称号，以后出门打架我们给它开路，吃饭的时候它坐首席，谁敢欺负它本大爷第一个冲上去！ 虽然好像没人会欺负猫。 所以！！！选我们！！！不要犹豫！！！犹豫就会败北！！！！我们一定要胜利！！！）] →持证上岗回复：老大，从你发的这一堆里面我只提炼出一条有效信息，你们没有任何一个人养过猫。 →荒泷派就是最强的！回复：阿忍你怎么胳膊肘往外拐！！！快帮本大爷说几句好话！！！ ——请点击此处回复—— 30L·持证上岗 51分钟前 点赞102‖评论18 [好久不见。 首先，替我家老大和各位荒泷派成员向你道歉。他们太吵了，下次我提前管住他们。 其次，猫的事我来帮你把关。接种情况、驱虫、体检报告，这些你发给我，我帮你看。 我刚好懂这些，放着不用可惜了。 还有…… 你自己呢？光顾着猫，最近有好好吃饭吗？] ——请点击此处回复—— 31L·长野原烟花店（官号） 43分钟前 点赞599‖评论11 [哇！！好可爱的猫咪！！(??ヮ?)?*:??? 虽然我忙着做烟花没法全天照顾它，但我有个好主意！！等猫猫找到新家之后，我可以给它做一个特制的烟花。 是没有声音只有亮闪闪的小星星的烟花噢，猫咪最喜欢追着亮光跑了！！ 还有，@荒泷派就是最强的！，一斗你养猫是真的不行，上次你抱了一下隔壁的柴犬，柴犬追了你三条街，我都看见了。] →荒泷派就是最强的！回复：那次是意外！我那天是去买书的！ →持证上岗回复：老大，编个像样点的借口吧。 →荒泷派就是最强的！回复：你怎么知道是借口！！！阿忍你开天眼了！ ——请点击此处回复—— 32L·真相只有一个 37分钟前 点赞46‖评论7 [这么多人呐…… 看来我来得正是时候。最近终于清掉了一部分陈年积案，刚好空出几天。 至冬离稻妻不算远，我来找你吧。 别多想，只是刚好有个案子要去那边查。好吧，我坦白，案子是顺便的，主要是想见你。 至于猫，我帮你一起找领养人。我审过的犯人不少，看人还算准，保证替你挑个靠谱的。 同时，我也想亲自确认一个东西。] →只是路人回复：至冬……稻妻……不远吗？？ ——请点击此处回复—— ———————————————— 提瓦特放课后|万事通·八方晓 ——事了拂衣去，深藏身与名—— ?提瓦特论坛管理组·今日在线人·当前板块1024人 【未完待续】 第8889章 提瓦特放课后之养猫记2 33L·柯里安巴莱 21分钟前 点赞71‖评论14 [前辈！！！我看到了！！！(′；w；`) 这只猫好小好小，好可怜……想到那个画面我就好难过……但是前辈把它抱出来了，前辈真好(′；w；`) 可是道成林不能养猫…… 提纳里师傅说这是原则问题。所以柯莱不能申请，但我可以帮忙！！！ 如果猫猫暂时没有地方去，我可以每天给它送吃的！！我知道什么鱼肉最适合小猫，还有怎么给小猫保暖！！虽然我不能养它，但我可以当它的临时监护人！！提纳里师傅也说这样可以！！ 还有柯里安巴也说想见猫猫（虽然柯里安巴不会说话，但我感觉到了）(???︿???)] 34L·巡林官小提 15分钟前 点赞83‖评论12 [现在的精力并不足以让我照顾一只小动物。 不过，我注意到一件事。投稿到现在，申请领养的人很多，但其中一部分人显然在借猫说话。 如果仔细看，你会发现有些人的关心已经明显超出了一定的范畴。 他们……真的是在说猫这个话题吗？ 作为巡林官，我给的建议是：猫给谁不重要，重要的是那个人对你好不好。不好意思，说错了…… 对猫好不好。] →柯里安巴莱回复：师傅你刚才是不是说了什么很关键的话！(?⊿?)? →巡林官小提回复：口误。不用在意。 35L·南十字·北斗 8分钟前 点赞55‖评论8 [哈哈哈哈，这帖子真够热闹的！！南十字船队常年跑船，实在没法在船上养猫！ 不过我们倒是可以帮忙！！ 我认识几个不错的人，我定期上岸的时候可以给它带点海鱼。港口那边卖的小鱼干，猫吃了没有说不好的。就当是给新邻居的见面礼。 另外，你，越来越出色了呢！我果然没有看错你！ 下次来璃月港，一起喝酒！！] 36L·落叶不扫 3分钟前 点赞47‖评论5 [春风拂过废弃的哨塔，一只流浪猫和两个善良的人相遇了。 光是这个开头，就值得写进俳句里。 说来惭愧，在下常年漂泊，居无定所，实在做不了一个称职的领养人。但若小猫将来在何处安了家，在下每回路过时都会去看它。顺道，也想看看你。 感谢你在一片嘈杂的回应中为它寻找一个家，世上有许多流浪的生命，但不是每一只都能遇到愿意停下来的人。你也一样。总在替别人停留，偶尔也该有人为你停留才是。 好久不见。] ——请点击此处回复—— 37L·账号已注销 刚刚 点赞89‖评论21 [……猫。 我没有条件养。但既然看到了，如果你最终决定把猫送给某个人，告诉我那个人是谁。如果需要看住一个人，或者一只猫，不至于分身乏术。 不必多言。 需要时唤我。] ——请点击此处回复—— 38L·家政官托马 刚刚 点赞36‖评论3 [神里家不方便养猫，大小姐已经问过了，家主说不行。但是我可以帮忙！！！ 猫粮猫砂猫窝，我明天先送一批过来，你挑着用。不够再跟我说，别跟我客气。 送猫去领养人家里也交给我，你一个人拎着猫笼跑那么远我不放心。反正家政官跑腿是本职，不用觉得麻烦我。好吧，就算麻烦，我也乐意。 还有猫咪食谱，我整理好了，按猫咪月份分的，你看看合不合适。 定期看望和打扫我也包了。你不用操心后续的事，交给我。 你只管随时召唤我就行，任何时候。] 【以下折叠47条回复，其中有被举报太多的灵异故事，还有违反社区公序良俗的言论……】 ———————————————————— 萨莎·30分钟前 “找到了找到了！！别发帖了，刚才遇到一个好靠谱的人，说可以领养！！你快来看！！！” ◎私信箱 萨莎的消息弹出来说她找到领养人了，你正想松一口气，私信箱的红点突然开始疯狂跳动。 一共99+条未读。 ———————————————————— 绝对不吃辣椒·刚刚 绝对不吃辣椒：刚才在你帖子下面没有留言，因为觉得贸然公开评论不太合适。 绝对不吃辣椒：思来想去还是私信更为妥当。如有冒昧还请见谅。 绝对不吃辣椒：我家世代驱邪，院落清静，本就适合小动物生活，家中长辈素来喜欢猫，觉得它们有灵气，能察觉邪祟之气。 绝对不吃辣椒：我平日里饮食清淡、作息规律，不饮酒不熬夜，正是养育小动物的理想人选。 绝对不吃辣椒：如果你觉得方便，我可以从璃月去至冬一趟亲自看看猫，也顺便见见你。 [系统消息：此条被撤回] [系统消息：此条被撤回] [系统消息：此条被撤回] 绝对不吃辣椒：抱歉，手滑。如果你还没有选定领养人，可以考虑一下我。我会认真对待它的。 [系统提示：绝对不吃辣椒正在反复看你的主页] ———————————————————— 大风纪官今天也在加班·刚刚 大风纪官今天也在加班：摩拉还够用吗？ 大风纪官今天也在加班：居勒什老师说他可以帮忙，他说家里只有一个只会讲冷笑话的养子和一堆七圣召唤卡牌，太冷清了，需要一只会动的生物。 大风纪官今天也在加班：你不在，他很想你。 大风纪官今天也在加班：而且这样一来，你来看猫的时候，我也能看到你。 大风纪官今天也在加班：其实你可以不用发帖，猫我们可以一起照顾，毕竟我也有能力照顾你。 ———————————————————— 万民堂大厨的免费品鉴报名中·1小时前│ 万民堂大厨的免费品鉴报名中：抓到你了！！(??ヮ?)?*:???你捡到猫怎么不发消息告诉我！！我可是专门给你留了一整条新鲜黑背鲈想给你家肥雀加餐的！！最近我研究了一道新菜，锅巴说味道超赞！ 万民堂大厨的免费品鉴报名中：说回猫。我本来想在评论区直接留言领养的，但是锅巴踩了我的手机，等我拿回来的时候评论区已经快打起来了。所以干脆私信你好了！ 万民堂大厨的免费品鉴报名中：我家万民堂后院真的可以养！！你知道吗，厨房剩的鱼肉边角料天天都有新鲜的，小猫跟了我绝对不会饿肚子。我已经给它想好了一整套营养餐方案！锅巴已经试吃过半成品，表示满意。它现在还活着，所以应该没问题。 万民堂大厨的免费品鉴报名中：……还有一件事。其实我一直在等你来璃月的时候带点须弥的香料给我。所以你来一趟嘛。带猫来也行，不带猫来也行。带香料行，不带也行。来试我的新菜！！我们好久没一起吃饭了。锅巴也想你。老爹想你，我也想。pS：如果你决定把猫交给别人的话，能不能把那个人推荐给我？我想给对方推销猫猫专属鱼丸的包月套餐。商业头脑.jpg 万民堂大厨的免费品鉴报名中：ndisosnsbsidmdbdhsoansvsusksb！想你想你。爱心.jpg [系统提示：锅巴刚才又踩了一次香菱的手机，所以最后一段是锅巴打的。] ———————————————————— 蔚风诊所·今天不接诊·1小时前 蔚风诊所·今天不接诊：?||???||?||||20（语音转文字：虽然平时主要看龙，不过猫也可以找我。咔库库：哥们，听听你说的话！咔库库你别抢屏幕！） 蔚风诊所·今天不接诊：?||???||?||||60（语音转文字：好，不管它了。说正事。我是个兽医，虽然主要给龙看病，但接种、驱虫、绝育，全流程我都可以帮忙。如果你愿意把猫交给我照顾，我可以用纳塔的兽医站作为它的定期体检地点，咔库库也可以陪它玩。虽然咔库库……但它超级友好，就是有时候说话比较大声。咔库库：哦天哪，不会吧哥们！！听听你说的话！！ 蔚风诊所·今天不接诊：?||???||?||||60（语音转文字：…………总之，猫我可以照顾。但以上是作为兽医说的话。接下来是作为你的朋友伊法说的话。你最近是不是又没好好吃饭。看你朋友圈，你瘦了一圈，你身上有没有添新伤？咔库库：真的假的？哥们！！） 蔚风诊所·今天不接诊：?||???||?||||60（语音转文字：所以猫的事情我可以帮忙，但你要答应我顺便来纳塔做一次体检。我们诊所最近来了几只绒翼龙幼崽，你一定会喜欢。小猫团雀都可以一起来，咔库库和小鸟应该会有话题吧。让它看看它未来的生活可以有多热闹。等你回复。） ———————————————————— 执灯人执灯·刚刚 执灯人执灯：致我亲爱的朋友，傍晚好，或者夜晚好。我在灯塔上看到今晚挪德卡莱的星空非常澄澈，月矩力在海面上铺出了一条银色的路，很适合一只猫沿着它去冒险。当然，它太小了，不适合现在就去。那么多人争先恐后地留言，有的在借猫写诗，真是蔚为壮观。我没有加入他们。一来，执灯人的灯塔在挪德卡莱的孤岛上，一只两个月大的小猫或许会害怕。二来，我向来不习惯在人多的场合发表对一位女士的请求。有些话只适合私下对您说。 执灯人执灯：不过，虽然我不便申请领养，但我有一个朋友，或许非常适合。灯塔的灯火是挪德卡莱最古老的路标之一，传说只要让最年轻的灯火照过一次的生灵，无论日后漂泊到何方，都永远有一条照亮它的路。我想为这只小猫点亮一次灯塔。当作一份小小祝福。期待你的到来。猫和你，都会是最尊贵的客人。——你忠诚的守灯人，克里洛·楚德米洛维奇·菲林斯（当然，叫我菲林斯就好。） 执灯人执灯：又及，那只团雀也可以一起来不知其性别，灯塔的顶层很适合一只鸟俯瞰整片大海。我想它会喜欢的。 ———————————————————— 普隆尼亚·桑多涅·木偶工坊·30分钟前│ 木偶：你那个帖子是什么情况。 木偶：但既然我已经开始打字了，那只猫，你最好别随便交给评论区那些人。你知道他们里面有多少人根本不是冲着猫来的吧。你不会真以为那个建筑师只想送猫窝吧？还有……你到底在外面惹了多少人？虽然这和我没关系。 木偶：我养不了猫。我的……机器太多了。而且普隆尼亚会吓到它。他那么大一只，连至冬的士兵看到都会绕道，更别说两个月大的猫了。当然，我不是在说你来了会怕他。你来的时候它表现得很友好。但这和你没关系。我只是陈述一个事实。 木偶：最近工坊繁忙，需要人手。既然你也在至冬……还有你感兴趣的那个机器，哼，我修好了，当然这不是特意给你准备的，是顺手做的。在实验台上，刚好有空。你什么时候来拿。 木偶：（和你的截图.jpg）……这个借口还行吗。 [系统消息：对方正在撤回消息。] 木偶：你什么都没看到。明白了？ ———————————————————— 拉拉的夏天·1个小时前 拉拉的夏天：我我我我我我我我我我我我！看我！！！！！！！我的消息在论坛里一直发不出去，我在纳塔急得团团转！ 拉拉的夏天：猫是第二可爱的。第一是你。你的朋友圈再多发一点好吗？我想多看看你现在的样子。 拉拉的夏天：明明才过去一点点时间吧，可是我好想你。想你想你想你想你想你想你想你。有人说思念只要告诉对方就会减少一点点。我不信。我对你的想念，讲出来只会更多。我现在告诉你我想你，说完之后的下一秒，比上一秒更想。 拉拉的夏天：我好想见你！我想找你！ 拉拉的夏天：我决定了！我现在就去找你！我！要！开！始！攒！钱！了！ ——私信箱底部—— 萨莎·32分钟前 “人找到了找到了！！靠谱的！！就在至冬城！！你快回我！！你怎么已读不回！！！” 萨莎·30分钟前 “……等一下。” 萨莎·29分钟前 “你论坛是不是炸了。” 萨莎·28分钟前 “不用解释了我看到了。哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。” 萨莎·27分钟前 “我救不了你了，你自己慢慢回吧。” 系统提示：您还有99+条未读私信。 提瓦特放课后|万事通·八方晓 ——万事可问，八方可晓—— —————————————————— 系统通知：帖子状态已自动更新 【本帖状态：求助中→楼主正在崩溃】 ———————————————————— 提瓦特放课后|万事通·八方晓 ——事了拂衣去，深藏身与名—— ?提瓦特论坛管理组·今日在线12,847人·当前板块504人 第311章 明示与暗示 饿了怎么办？ 当然是去吃饭啦。 这个问题的答案简单，但执行起来需要考虑的因素很多。 去哪吃，吃什么，吃多少，会不会把一家餐厅吃售罄。 自从上次把猎鹿人餐厅吃到早上就打烊之后，莎拉看我的眼神就变了。 黄昏的光烤得人暖暖的，没有清晨的凉意，也没有正午的焦热，好吧，蒙德的天气倒没有璃月温差大。 莎拉一看到我来了，表情有些微妙。 她的目光从我的脸上移到我的身后，确认后面没有人。 一个人把一家餐厅吃售罄的概率比两个人低。 “今天我没有那么饿。” 顺带，我询问她附近哪一带萤火虫比较多，或者说，昆虫类较多。 莎拉想了想：“夜晚的低语森林和星落湖附近萤火虫生长频繁。”她顿了一下，“低语森林那边的更多。星落湖的萤火虫怕水，不怎么往湖边去。” “谢谢。” 等我吃饱后，贝雅走了过来。贝雅特丽齐，浅棕色的长发，绿色眼瞳，经常戴着一个帽子，今天戴的是一顶浅灰色的软呢帽。 好几次看见她时，身边都跟着一个男性，或许不是跟着她，是她跟着他。 她踩着高跟鞋走到我的桌边，对着莎拉要了一份肉排，莎拉说卖完了。 她顺着菜单又念了几个，鹿排、烤鸡、炖鱼、蔬菜汤，沙拉。 莎拉很抱歉地告诉她，都卖完了。 今天只剩下饮品了。 莎拉指了指后厨的方向，后厨的烟囱已经不冒烟了。 “什么？只能喝水充饥了？”贝雅瞥向我，眉毛一挑，走上前来。 她拉开我对面的椅子，坐下来，双手交叉放在桌面上，帽檐下面那双绿色的眼瞳看着我。 “暗夜小姐？” 好吧，继正义小姐，正义骑士，暗夜英雄，暗夜老师。 又出现了新的称呼，真是好奇未来会不会出现正义老师、暗夜骑士…… 拭目以待吧！ “暗夜小姐，怎么不说话？难道真像传说中是个笨蛋吗？”她朝我挥了挥手，手指在我面前晃了晃。 笨……笨蛋？ 这个称呼倒是新鲜。 ＜亲爱的，我否认这个称呼。你绝对不是笨蛋。你只是……简单直接。＞ ＜亲爱的，我否认这个称呼。你绝对不是笨蛋。你只是……简单直接。不拐弯，那些弯弯绕绕的事，你是真的看不见吗？＞ “有什么事吗？”现在算不上晚，估计也已近黄昏。 我还打算去附近找找有没有萤火虫，约定孩子的事情就一定要做到啊。 贝雅收回手，下巴微微扬起，帽檐下面那双绿色的眼瞳在犹豫该从哪说起：“暗夜小姐有喜欢的男人吗？像暗夜小姐这样的优秀女性，大概率不缺追求者吧……但是，我还是很好奇。”她顿了一下，“暗夜小姐追求过人吗？” ＜不过说实话，我也很好奇。我能窥探一丝你过去的经历……别瞪我，我又不是故意的，是住在一个身体里难免翻到几页。可我这么粗粗一看，细细一想，你就像根木头。亲爱的，说实话，我们树精都没你那么木。你是装的吧？为了逃避那些追着你跑的人和事？还是说……难不成你真的是木头成精？那难怪我和你这么合拍，一棵树遇上另一棵树，在同一个身体里扎了根。＞ 须弥还是太保守了，这种问题在须弥已经称得上是冒犯性隐私问题了。 “有什么事吗？”我战略性地喝了一口水。 贝雅看着我把水咽下去。她的语速比刚才慢了一些，浅棕色的长发被她拨到肩后，露出一截白皙的脖颈。 “我的竹马是个笨蛋，我明明明示得够清楚了，他还是傻傻的，根本不知道我的心意。” “你怎么明示的？”明示爱意，这和直接告白没有区别了吧。 “比如说我老是找他聊天啊，我不找别人，就找他，不够明显吗？还有，他卖东西，我不问别人打折，只管让他给我打折，这还不够明示吗？还有还有，他的每一个想法我都会回应并且找到与此相对的，这还不算吗！”她的语速越来越快，快到像一个人在抢时间。 “你真的不是在……挑衅吗？”我的目光从她的脸上移到她的手上。 这怎么不算明示，这当然算是明示！ 明示恨意罢了。 贝雅低头叹气，帽子从她的额头上滑了一截，帽檐压住了眉头，她伸手把帽子推回原位。 她需要安慰。 “我的一个朋友告诉过我。” “喜欢的男人就要竭尽全力去抢！” 贝雅抬起头，微微抬眸，目不转睛地盯着我，睫毛眨了一下，她等了一会儿，才开口：“抢……？会被骑士团逮捕，关进监狱的吧。” “嗯……说实话，这个问题我也没办法回答你，因为目前来说，我好像并没有这方面的经验。假如以后我成功了，我会告诉你的。” 贝雅点点头，帽檐上的蝴蝶结微微晃了一下：“那你现在是有心仪的对象了吗？” “我不知道。” 贝雅稍稍震惊了一下：“什么？难道你连自己喜欢谁都不知道吗？”她的手指从桌面上抬起来，停在空中，不知道是该放下去还是该收回去。 “一定要知道吗？” 贝雅张了张嘴：“这个问题……你……怎么感觉你比我还需要解决问题？” “不过心动的感觉我知道。”我说。 贝雅慢慢把身体靠回椅背。她把手收回来，搁在膝盖上：“心脏像小鹿乱撞。”她闭了一下眼睛，又睁开了。 “心跳频率加快，呼吸节奏起伏大，还有忍不住冲上去的冲动，想说的话说不出口的憋闷，拳头硬了的烦恼。” 法尔伽的面孔在我面前出现的时候。 心跳，呼吸，拳头硬了。 这不是小鹿乱撞，这是野牛狂奔。 贝雅的手指停在了心口。 “这是心动？怎么感觉像上头了，你喝酒了？谁惹你了？”她的手从心口放下来。 ＜怒意就像爱意。心跳加速，呼吸发紧，拳头硬了。爱一个人和恨一个人的时候，用的是一个模板，她是不会明白的。不过……我想喝酒了。上次那个红松过生日，满桌的酒香飘得我树根都馋了，你一口都不喝。能不能让我也喝喝？就一口，一棵树向你讨一杯酒。＞ “我不喝酒。” 至少现在我不喝酒。 贝雅的目光复杂。 她从椅子上站起来，她从口袋里摸出几枚摩拉，放在桌上。 摩拉？ “总之很感谢你的这番话，我决定……”她顿了顿，手指在钱币上压了一下。 “决定什么？” “再去明示一下。” 好吧…… 就是不直接告白是吗。 结完账，我也打算出蒙德城了。 守门的骑士还没换岗，守着城门的霍夫曼看到我这个时间点出去：“女士，夜晚的蒙德野外还是很危险的。请务必早些回来。”他握着长枪的手指收紧了一些。 我朝他点点头，去了低语森林。 低语森林，人如其名，不对，地如其名。 一到夜晚，人声消失，一切人类活动静止之后，整片森林也没有安静下来。 大树在说话，风在说话，花草在说话，一切都在说话，除了人。 风从树冠的缝隙里穿过去，在树枝和树叶之间绕来绕去。 萤火虫确实在夜里很明显。 它们的亮光在黑暗中像一盏盏被点亮了又被吹灭了的小灯。 灯光的颜色是淡黄色的，带着一点点绿。 可是，我抓不住。 每次上树都会惊动它们，脚尖踩在树杈上，树杈微微下沉，萤火虫就像被什么惊醒了，猛地亮了一下，往上弹了一下，从我的指缝间溜走了。 再怎么小心翼翼，它们还是会离开我的视线，飞走。 ＜亲爱的，你抓萤火虫是为了什么？半夜三更蹲在树上，被蚊子咬，被树枝刮，就为了那几只屁股发亮的小虫子？＞ 黛丝尼的声音在脑子里响了起来。 “送给薇洛，这是她的心愿。” ＜她想要萤火虫干嘛？画画的时候当灯使？这小姑娘的心思比我见过的任何森林都难走。＞ “在夜里也能作画，孩子的心思总是天马行空的。”薇洛是这么说的。 ＜直接买一盏灯送她吧，蒙德城里多得是。那种带玻璃罩的提灯，你想要什么样的都有。何必跟这些虫子较劲。＞ “她需要萤火虫小灯。这是我和她的约定。不能言而无信。” ＜好吧。在你看来，这是约定，不能食言。在我看来，这是无理取闹的要求。不过你们人类就是这样，为了一句随口许下的诺言，跑断腿也甘愿。六百年了，我见过无数次，还是觉得不可思议，又觉得……有点了不起。＞ 我把玻璃灯罩慢慢对准一只萤火虫。 那只萤火虫停在树叶的背面，只露出半个发光的腹部，我屏住呼吸，把灯罩往前送了送。 灯罩的边缘离萤火虫越来越近，越来越近，近到快要碰到它。 忽然那只萤火虫像是感应到了什么，腹部亮了一下，从树叶的背面弹起来，在我的眼前划了一道弧线，飞走了。 ＜噢糟糕，我嗅到了糟糕的气味！＞ “嗯？是有人在树上吗？” 熟悉的声音。 说不上来是谁。 心跳，加速了。 呼吸，起伏了。 ＜亲爱的，呼吸不起伏，人会死的！＞ 拳头，硬了。 我的手按在左胸口，手掌贴着心脏跳动的位置。 跨坐在树干上的我拨开树叶，往下看去。 法尔伽不知道什么时候站在树下，一只手还捏着刚才拨开的那根垂枝，他随时可以松手让它弹回去。 月光落在他肩甲上，他没穿全套盔甲，只卸了胸甲，剩下衬在里面的深色便装。 领口敞开着，锁骨下方那块皮肤在月光下像是有酒液晃动，泛着光泽。 那种感觉又来了。 这应该是黛丝尼的情绪，可是它也深刻影响着我的身体。 如果心动这么难受，还是不要心动了吧。 法尔伽抬头，根本没料到会是我，他抬着头直直地望着我。 月光落在他的脸上，落在他的眉骨、鼻梁、嘴唇上，勾勒出他脸上的每一道轮廓。 他的眼睛里有月光的银白，有树叶的深绿，有萤火虫的幽森。 “是你啊。” 【法尔伽视角，第二人称。法尔伽为了见你，出场费结得很爽快！】 果酒湖东侧的那棵大树底下，半瓶蒲公英酒搁在脚边的石头上，瓶颈歪斜着，琥珀色的液面映着一小片摇晃的月光。 法尔伽靠着树干坐下，腿伸直着，后脑勺抵着粗糙的树皮，呼出一口带着酒气的长息。 蒙德的夜晚总是这样的。 风从湖面上吹过来，把酒香卷起来，送到他鼻子里。 他又闻到了自己喝的酒，也闻到了远处飘来的另一种酒，似乎是有人在天使的馈赠举杯，酒香顺着风爬过城墙，飘了一路。 今天下午又被琴唠叨了。 说他不该把骑士团的文书积压了一个月。 说他…… 他拿起酒瓶又灌了一口。 蒲公英酒不算烈，后劲在嗓子里慢慢烧。 就在这时候，一阵窸窣声从身后的林子里传了过来。 风穿过低语森林的时候，树叶会发出一种绵长的私语，像是情人贴在身侧，附耳在耳边悄悄呢喃。 法尔伽睁开眼睛，把手从酒瓶上收回来，搁在膝盖上，五根手指自然而然垂着。 又是一声。 他站起来，酒瓶被他顺手搁在石头底下，用脚轻轻推进去一点，确认不会倒了。酒瓶嵌在石缝里，瓶口朝外。 他不紧不慢地往前走，绕过两棵纠缠在一起的桦树。 月光透过树叶的间隙洒下来，萤火虫的光点在更远处的暗处起起落落，他踩断了一根枯枝。 今晚没有魔物。 只有一个人跨坐在不高的树枝上。一条腿垂下来，轻轻晃荡，另一条腿曲着踩在树枝分叉处支撑住身体。 樟树的叶子又大又密，枝杈横生，高低错落，把你半个身子都探到了树叶里。 鞋子沾了一圈草屑和泥点，看得出已经在这附近转了很久。 玻璃灯罩晃了一下，一只萤火虫停在离灯罩不到半寸的地方，幽幽地亮了一下，又灭了。 你屏住呼吸，把灯罩往前送了送。就在灯罩的边缘快要碰到萤火虫的同一瞬间，那只萤火虫突然亮了起来，从指缝间溜走了。 你伸手扒开眼前挡视线的树叶，探出头往下看。 然后就跟法尔伽对上了眼。 法尔伽站在树下，像刚从自家后院里溜达出来散步的邻居。 唯一不太邻居的是他那个高度。 一个身高过一米九的成年男性站在树下仰头看你，这个画面放在任何情境里都是值得愣一下的。 好吧你怀疑法尔伽比你想的还要高大。 在他看来，你现在愣愣的，呆呆的，手指还维持着扒开树叶的姿势，像一只被突然照到的松鼠。 法尔伽以为是哪个不知天高地厚的新晋骑士跑出来野练，又或者是冒险家迷路迷到了树上，甚至有那么一秒他脑子里闪过该不会又是温迪吧这种毫无道理的念头。 结果不是。 树叶分开了，露出一张他认识的脸，月光从侧面打在你的脸颊上，萤火虫恰巧在你身后不远的枝叶间亮了一下，星星点缀那样。 法尔伽笑了一下。 “是你啊。”他说。 你似乎还没从刚才的愣神里缓过来，把最后一片挡住脸的叶子拨开之后就这么居高临下地看了他一会儿。 在他记忆里，你还是第一次这样俯视着看他。 比起平时，现在他更能看清你脸上的每一个细微的表情，眉眼、鼻子、嘴唇和骨骼轮廓。 很生动。 很……独特的视角。 这个高度差让法尔伽不得不仰着下巴。 “是……我。”你把玻璃灯罩搁在膝盖上，腾出一只手，按了按自己左胸口的位置，皱了一下眉毛，好像有什么不对劲的地方，让你有点烦。 “心脏不舒服？”法尔伽注意到了那个动作。 “没有。”你说得斩钉截铁，但手指还是在胸口停了一会儿才放下，垂到膝盖上握住灯罩的把手。 “有个笨蛋在胡闹，跟它讲不通。” 这话说的是心脏吗？ 法尔伽愣了一下才反应过来，然后笑出了声。 “这么晚了，在树上干什么？”他把手搭在树干上，掌心的老茧贴住粗糙的树皮，没有爬上去的意思，只是找了个站着的姿态。 “霍夫曼刚才跟我抱怨，说有位女士天黑之后出了城门，他还以为是自己值班值出了幻觉，反复确认了两遍。现在好了，我回去可以告诉他，那个幻觉在树上。” “你先等一下，”你伸出一只手制止住他继续往下说，“你怎么在这里？” 法尔伽扬起眉毛，然后恍然大悟。他伸手拍了拍自己的衣服下摆：“不在这的话，我可看不见我们正义而又勇敢的小姐，大半夜一个人蹲在低语森林里对着一群萤火虫发脾气。” “我没有对萤火虫发脾气。”你从树上俯身到一定角度，身体微微前倾，膝盖压着树枝，树枝弯了一些，“我跟它们很友好，只是它们在关键时刻拒绝了我的好意。” 法尔伽歪了歪头。 “一位叫薇洛的小姑娘希望拥有一个萤火虫小灯，可以在夜里画画的时候放在旁边。我跟她约好了要给她捉。” 法尔伽听完，没有笑你大费周章。 他郑重其事地点了点头，然后松开了搭在树干上的手。 手掌从树皮上移开，带着几片被压碎粘在手心的树皮碎屑，他随手拍掉了。 “为了一句约定跑这么远。”他把长袖卷了一下，压住袖口那边的接缝，露出小臂，“不错，要帮忙吗？” “你能帮什么忙？你站在树下就已经够高的了，可帮我还是有点难度的。” “我不需要爬树。”法尔伽扬起嘴角。 他看着你，你也看着他。 “但我有办法让你抓到。” 第312章 美丽的误会2 【法尔伽大手一挥就是一个已续费，继续第二人称。】 “到我的肩膀上来吧。”法尔伽伸出手，掌心朝上，手指微微张开。 “诶？” “至少这不会让树颤抖。”他微微屈起单膝，掌心稳稳托住你的腰窝，稍一用力便将你抬到了他的肩膀上。 那双手套下的手掌隔着衣料，只做了固定防护，克制得恰到好处，也没有半分多余的动作，他刻意放轻了呼吸，怕惊扰了枝桠间悬停的萤火虫。 你下意识扶住他的肩膀稳住身形，指尖触到他微硬的发茬，压低声音给他指挥方向。 “往左边一点，再慢些，最亮的那只停在最细的枝桠上了。” 萤火虫在枝头明明灭灭。 “往后退半步，别碰响旁边的灌木丛。” 灌木丛的叶子在夜风里轻轻晃着。 他从头到尾听着你的指令，脚下的草叶都没踩出多余的声响。 宽实的肩膀稳得像落地的磐石，你完全不用顾虑失衡，只管专心盯住那些散着微光的小家伙，借着他的高度，一点点靠近，慢慢地，稳稳地。 你们的配合默契得像磨合过百遍，他懂你每一个停顿，你相信他每一步落脚的稳妥。 直到罐子里攒满了一闪一闪的星光。 你终于扣紧了罐口，忘形地弯下腰，手臂环住他的脑袋，凑到他耳边惊叹：“抓完啦！” 他被你突如其来的动作带得顿了顿，低低地笑起来。 “嗯，我们的学者小姐，果然什么都做得很好。”声音沾染着几分缱绻的酒香，既怕惊飞罐子里的萤火虫，也怕扰了你此刻的雀跃。 说完，他小心翼翼地托住你的腰，把你稳稳地放回到地面上。 你落地时还扶着他的肩膀晃了晃，才彻底站稳。 你的手从他肩膀上滑下来，垂在身侧，手指还残留着他体温的触感。 “其实仰视的视角也不错。”法尔伽说。 “不会觉得脑袋酸酸的吗？”你伸手揉了揉自己的脖子。 “哈哈哈……至少我能清清楚楚看到你，”他的笑声从喉咙里滚出来，“嗯，猜到你在想什么。” 你嗅了嗅空气：“不过，你怎么会在这里？大团长不在骑士团处理公务，跑到树林里偷喝酒？” “来这边吹吹风，喝喝酒啦。”法尔伽把手里的酒瓶换到另一只手上，“蒙德的风，还是晚上的最舒服。” “不介意我和你一起吹吹风吧。” 他闻言先是沉默了一瞬，目光扫过你手里攥得紧紧的萤火虫罐子，罐子里的微光一闪一闪，映得你眼睛亮得像盛了星星。 随即他往旁边挪了挪，抬手拍了拍自己身侧平整的草地，语气带着漫不经心的笑意，坦荡又温和：“蒙德的风，从来不是我一个人的。想坐就坐，只是别嫌我身上酒气重。” 你挨着他坐下。 草茎软软的，带着夜露的潮气。 就见法尔伽仰头喝了一大口酒，喉结随着吞咽的动作滚动了一下，随即把手里的玻璃酒瓶递到了你面前，瓶身还带着他指尖的温度。 “蒲公英酒，蒙德的特产，味道不错，要试试吗？” 你伸手接过，指尖不小心擦过他的指腹，他却像没事人一样移开了视线，望向远处蒙德城零星的灯火。 你喝了一小口，清冽的酒液滑过喉咙，先是淡淡的麦芽焦苦，紧接着漫开蒲公英的清甜，烈感很淡，只留下温温的暖意。 你认真点头：“尝出了一点点甜。苦和甜中和得很好。” “看来我们的学者小姐不仅有敏感的嗅觉，还有锐利的舌头。” 学者小姐这个称呼，让你愣了愣。 来到蒙德之后，所有人都开始喊你“正义小姐”了。 追根溯源，这个称呼最早就是从眼前这个大团长嘴里传出去的。 从那天起，这话便一传十十传百，成了你的新名号。 你正出神，就听见他又开了口。 “现在外面都在传，我们的正义小姐是暗夜英雄。”法尔伽的目光从远处的灯火收回来，落在你脸上。 你抬眼看向他，心里泛起诧异，反问：“你相信吗？” 西风骑士团的大团长，从来不是人云亦云的人。 他心里，恐怕早就有了标准答案。 法尔伽挑了挑眉。 “你似乎知道是谁，”你看着他坦然的眼神，越发确定他早就知晓真相，忍不住往前凑了凑，语气带着认真，“为什么不澄清呢？那个人你认识的吧？我觉得真正的英雄，不应该被埋没在流言之下。” “可我觉得，传言也没有说错啊。”法尔伽用食指在瓶身上轻叩了一下，“谁说暗夜英雄，只有一个。”他顿了顿，指尖停在那里不敲了，目光望向蒙德城的方向，语气淡了下来，“或者一个人，或者一群人。愿意为了蒙德守着黑夜的，都是英雄。” “骑士的光荣不在终点的桂冠，”法尔伽的目光又从蒙德城移到了酒瓶里剩下的那点酒液上，“奔赴的每一里风尘，前路或荆棘或深渊，只管策马执枪向前。身后是昨日，脚下是誓言。学者小姐，你说呢。” 你顺着他的目光看向远处的灯火。 蒙德城的灯火如同这瓶中的萤火虫，散落星星点点。 你悄无声息地将话题往你预设的地方引了几分，轻声试探：“在你心里，蒙德永远是第一位的，对吗？” 法尔伽收回视线，低头看着瓶里晃动的酒液，酒瓶在他手里微微倾斜，他郑重地点头：“是。蒙德是我的家，是我要守一辈子的地方。” “我带着骑士团走了那么远的路，查了那么多没头绪的线索，说到底，就是想让蒙德的风，永远都这么自由，这么干净。” 铁不会自己成为剑。 因为他自己，已经是一把淬过无数次的剑。 你装作不经意的样子，继续往下问，手指在地上拔了一根草，绕在指尖：“那你走了那么远的路，一个人在外面，会不会……偶尔觉得挺孤单的？” 空气忽然静了片刻。 法尔伽喝酒的动作微微顿了一下，他把酒瓶从嘴边移开，瓶口还沾着一点酒渍。他转过头来看你，像是在确认你问这话的时候心里在想什么。 他带着点被看穿了的无奈，笑着说：“怎么突然问起这个？” “就是觉得……你好像把什么都扛在自己肩上。”你避开他的视线，把草茎绕紧又松开，“一个人走那么远的路，一个人喝那么多酒。” 他当然可以是天生便爱喝酒。 他沉默了一会儿。 “说没有是假的。”他的目光也从你脸上移开，落在远处蒙德城的灯火上，“走在沙漠里，渴得嗓子冒烟的时候，就想着回天使的馈赠，喝三大杯冰蒲公英酒。在雪山上迷了路，冻得快没了知觉的时候，就想着家里的暖炉，还有热乎乎的烤肉。”他顿了顿，“但也只是想想。路还没走完，该做的事还没做完，我不能停。” 你终于把话题引到了黛丝尼想知道的方向。 你屏住呼吸，装作随口一提，把草茎从手指上解下来，扔回草地里。 “那你就没有想过……有一个人，在你回来的时候，在家等你吗？或者……能陪你一起战斗。” 风停了。 草叶不动了。 法尔伽整个人的动作都顿住了。他低头看着手里的酒瓶，酒液在瓶底微微晃荡。 他看了很久，久到你以为他不会回答了。 他终于开了口。 “小姑娘。”他顿了顿，声音低沉却温和，“以我这个年纪，确实可以这样喊你了。” “我的命，一半是自己的，一半是蒙德的。大部分时间，要么在远征的路上，要么在骑士团的公务里。连好好陪一个人看一场风花节的花，喝一杯安稳的酒，都未必做得到。” 他看着你年轻的脸，看着你被萤火虫映亮的眼睛，看着你还没被时间和风霜磨出痕迹的还带着少年人锐气的眉眼。 “啊……那我换个问法。”你不知道黛丝尼长什么样，大概是个漂亮的树精吧，但你得帮她问到底，“如果有这样一个人呢？她不介意你一直在路上，不介意你把蒙德放在第一位，她就是……想在你回来的时候，能给你点一盏灯。”你顿了顿，“年纪可能和你差得多，但是，爱是可以不讲这些的吧。比如，比如妖精与人类什么的，我看过的小说里有这个片段。” 法尔伽静静地等着你的下文。 “好吧，我只是觉得……像你这样的人，应该有人惦记着你。” “你还这么年轻，这么优秀。你的路才刚刚开始。你会见到更广阔的世界，遇到更多和你同路的优秀的年轻人。他们能陪你泡图书馆，能陪你查遍提瓦特的文献，能陪你做你想做的所有事。不用像我一样，永远把蒙德放在第一位，永远有走不完的征途。” 法尔伽想起了那封夹在书里的情书，和密密麻麻都是他名字的纸。 他并不信油嘴滑舌的埃格拉。那家伙嘴里没几句真话，非说你爱慕着他。 起初他不信。 可如今一看…… 他顿了顿，下巴微微抬起，看着头顶缀满繁星的夜空，目光落在他看不到的方向。 “一时的心动，就像这罐子里的萤火虫，亮得好看，却只是昙花一现。”他抬了抬下巴，示意你手里的玻璃罐，语气没有半分轻视，只有全然的郑重，“我不能因为你现在对感情的懵懂，就把你拉到一条未必适合你的路上。我给不了你全心全意的陪伴，也不想让你因为我，受半分委屈。这对你不公平。” 你？ 你？？ 你？？？ 等等，是你哪里表达有问题吗？ 说到这里，他停了下来。仰头喝尽瓶里最后一口酒，把瓶子从嘴边拿开，看了看空了的瓶底，放在旁边的石头上。 “但路是你自己走的。”他轻轻地说，“等你真的走遍了想走的路，看清了自己想要什么，足够成熟到能为自己的每一个选择负责的时候……如果到那时候，你的想法还是没变，我们再谈这件事，也不迟。” 看来失败了呢。 黛丝尼，你的爱恋就这样破碎了。 帮她听到了答案。法尔伽是正直的，不会因为一个年轻女孩的喜欢就顺水推舟。他不会占便宜，不会给人虚假的希望。 你有些低落。 不是因为自己被拒绝，你本来就没指望他答应。 是因为他的拒绝温柔也残忍。 法尔伽看着你低落的模样，以为是自己之前那番话说太重了，他的眉峰微微皱了一下，伸手揉了揉你头顶，像在对待一只不小心撞到窗户玻璃不知道该往哪飞的小鸟。 他的手掌覆在你的头顶，甚至比凯亚揉你头发的时候还轻。 “抱歉，话说重了。但我希望你知道，你很好，非常好。” 罐子里的萤火虫还在发着光，它们不知道外面发生了什么，不知道有人被拒绝了，不知道有人拒绝了别人。 夏夜的草地，法尔伽屈膝而坐，目光越过面前的灌木丛，看向蒙德城的方向。 “比起蒙德，你对你自己怎么看。”你偏过头看着他被月光照亮的侧脸。 他的侧脸线条硬朗。 法尔伽想了想，手指从草叶上收回来：“一个还算称职的骑士。一个不够称职的家人。” “法尔伽。” “嗯？”他回过头。 岔路口的选择题他还没做，两条路还在他面前延伸。 “你喜欢什么样的人？就是……你欣赏的类型。” 放在任何一个被拒绝的孩子身上，此时连空气都会变得沉默。 可是你不一样。 你好像没有放弃。 他本以为方才那番话已经足够郑重，足够把一条年轻而懵懂的心意，妥帖又完整地退回原处。 他也并不觉得自己这是在拒绝你，他太清楚自己的命是什么样的命。 一半蒙德，一半征途，剩不下多少能安安稳稳地放在一个人手上。 他见过太多一时的心动撞上远征的尘沙，最后碎成细末，被风吹散。 他不想你变成那样。 可你还坐在这里。 你还在问。 问他喜欢什么样的人。问得认真，问得坦荡，好像方才那段重到能让任何一颗年轻的心打退堂鼓的话，从你身上轻轻滑过去了。 看起来反而是他杞人忧天，你没有被伤害，你比他所想的更坚韧。 法尔伽忽然想笑。 他认识你，比你想象的要早得多。 那场海难传到骑士团的简报上时，他正在远征途中。纳塔到蒙德的航线被一头不知从哪个深渊里窜出来的海怪搅碎，又误入稻妻海域，雷霆之下，船只倾覆，死伤无数。 简报写得简略，但他在那些幸存者的口中听到了你的名字。 一遍又一遍。 可是你没有回来，你留在了稻妻。 似乎是注定死亡的前路，退无可退，可你却把幸存者的生的希望通通打捞上来。 后来他听说你一路找，从璃月找到蒙德，只为了一个纳塔姑娘。 再后来，愚人众工厂，你识破了愚人众的诡计，用一个原本与你无关的麻烦，换了很多人的安宁。 这些经历，放在任何一个骑士身上都够写半本传记了。放在你这样年纪的姑娘身上…… 他不知道该怎么往下想。 一次次与死亡擦肩而过。 他想说，你经历得太多了。多到不像你这个年纪该承受的。 可他转念一想，他自己呢？第一次握剑就上了战场，见过多少人死在面前，喝过多少顿不知是庆功还是送葬的酒。 他在生死上也老得像一块磨了太久的铁，可在某些事上，比如现在，比如该怎么回答你下一个问题。 他又觉得自己笨拙得像刚学拿剑的新兵。 他忽然觉得好笑。自己有什么资格拿年轻来挡你？你在死亡面前，比大多数活了大半辈子的人都冷静。 自始至终，他都没有见过你，但他已经在那些零碎的叙述里，拼出了一个完整的你。 学者小姐太单调，正义小姐太浮夸。 他想看你。 每次看你时，你都在做自己的事情。 好好地、近近地看。 现在你就在他身边。 被拒绝了也没有走，低落了片刻却又抬起头，好像没什么能打败你。 法尔伽想：真是这样。有些人的勇敢写在铠甲上，有些人的勇敢写在眼睛里。 他觉得这很可爱。他不觉得你是需要被人护在手心里的可爱。 是明明可以哭，你偏要笑的可爱。 糟糕啊，真糟糕。 心跳快得这么不像话，刚才的推辞倒像是骗自己。 他想，刚才那番话，每一个字都是真心实意。 他依然觉得你年轻，依然觉得你的路才刚刚开始，依然不想让你因为他受半分委屈。 他拒绝你的时候，是真的在替你考虑。 可现在心跳这么快的时候，他忽然分不清，那番推辞，是为了你。 还是为了说服他自己。 他看了一眼你手里的萤火虫罐子，那些小东西在玻璃壁里撞来撞去，不知道自己被困住了，还在发光。 年轻的、倔强的、没有被他那些沉重的话压弯的样子，是你。 他想记住，因为远征的路太长。 “你问这个做什么？” “我想知道。” 法尔伽看了你一眼。 “独立。坚韧。有自己的路要走，不会因为任何人停下脚步。”他说得认真，“直率，真诚，不用让我猜。” “就像这些萤火虫。亮就是亮，暗就是暗，不用我去猜它们什么时候发光，为什么发光。”他的目光从罐子上移开，重新落在你脸上，“开心就说开心，难过就说难过。想一个人，就说想他。就这么简单。” “还有吗？”你在心里把这几条一条一条地记下来，打算过后转述给黛丝尼，当然如果她就在听那更好了。 “有自己热爱的事。不管是读书、画画、教书，还是捉萤火虫。”他拿起酒瓶，发现已经空了，只好放下，“她忙她的。我反正……”他突然停下来，笑了一声，低头看着空酒瓶，“……反正我也没什么别的地方要去。” 你愣住了。 他好像也意识到自己说了什么。 “哪怕她有点很笨。性格脾气很暴躁，话很多，很唠叨？” ＜其实我根本没有走！＞ 法尔伽伸出手，把你从地上拉起来。 “你捉萤火虫的样子并不笨。” “……” 什么意思？ 你刚刚睡着了？错过什么很重要的谈话了？ …… “回去吧。” “……噢。” 夜幕之下，行走的朝圣者啊，若追问神迹在哪里—— 神迹不在云端，在一个人明知道自己会闭目，依然选择成为剑。 他喝酒，因为尝过太多血的咸； 他嬉笑，因为见过太多泪的涩； 他可靠，不是因为天生如此， 是一次次把逃离的念头，钉死在守护的誓言上。 直到它们腐烂，直到它们盛放。 这便是凡人的道路： 没有一双手从天上伸下来托住他， 所以他的双臂，长成了能托住所有人的样子。 第313章 如是故人，正是故人 ＜亲爱的老师，我们这样装疯卖傻，在屋顶上蹲着数瓦片，大半夜不睡觉等着一个连脸都不知道长什么样的家伙……真的能抓到暗夜英雄吗？＞ “不知道，但先试试看吧。”我蹲在屋顶上，手指抠着瓦片的缝隙。 蒙德城的夜晚很安静。 话说回来，怎么我一当老师，周围的人突然开始叫我老师了。 莉诗叫我老师，洛恩叫我老师，连凯亚都偶尔在调侃的时候带一句：“我亲爱的学生已经成为受人尊敬的老师了。” 由于努力想要澄清自己不是暗夜英雄，而真正的暗夜英雄到底是谁，于是开启了逮捕暗夜英雄的念头。 黛丝尼提议我扮成暗夜英雄在街上晃，把真正的暗夜英雄引出来。 被我否决了。 她又提议让我贴告示说暗夜英雄欠我钱。 我又否决了。 她还提议，叫我去骑士团自首说我是暗夜英雄。 我再度否决了。 她沉默了片刻，幽幽地说。 ＜你们人类办事真麻烦。在我们妖精那儿，想找谁就直接去找，想打谁就直接去打。你们人类又是告示又是埋伏又是装疯卖傻，绕好大一个圈。＞ 亲自逮捕，哦不对，逮捕这个词听起来太过古怪，总之，事情离我发展的方向越来越偏了。 “听说没有，正义小姐昨天晚上和凯亚队长破获一起跨境非法武器走私案。” 那是几天前的事了，凯亚发现在外面溜达的我，让我陪他喝几杯，当然，喝酒的是他。当时已经很晚了，天使的馈赠也已经打烊，他和我就着几杯酒，坐在长椅上喝。 后来，他喝着喝着，就睡着了，我便打算把他背回去，路上就遇到几个行踪诡异的人。 一路跟着他们，发现他们藏了一批从枫丹运来的违禁武器。 “听说没有，有人看到正义小姐和洛恩骑士抓住了邻国安插在蒙德内部的间谍。” 那还是几天前的事。 不过那天我很疲惫，还遇到了某个流浪诗人莉诗，她见我脸色苍白，觉得我是被那群孩子折腾的，一脸心疼地把我留下，絮絮叨叨和我说了很多，因为她又蹦出了些稀奇古怪的词语，引得我喝水差点被噎到，猛地咳了好几声，那会儿我感觉眼前出现了沙漠…… 而后，我注意到城内某家商铺还开着门，想去吃点东西，撞见了洛恩，莫名其妙就开始和洛恩一起办案了。 洛恩破门的时候，我还在和老板对峙。 老板见发报机被洛恩砸了，推开我，往前跑，跑了没两步就被洛恩的长枪挑翻了。 “听说没有，正义小姐和浪花骑士把与盗宝团勾结的骑士团内鬼揪了出来！” 那是前天的事了。 安柏请我和优菈一起喝下午茶。 优菈见我和安柏一起交流弓箭技巧，她豪掷一言，要教我大剑。 就这样，明明是轻轻松松的下午茶，我们到了骑士团的练剑室。 回去的路上，见到一个人鬼鬼祟祟，躲了不少骑士团的人，我和优菈她们跟了上去。没想到那是个间谍，把骑士团的路线图和机密信息透露给了对方。 优菈把大剑架在那个人的脖子上，那个人当场就招了。 “听说没有，火花骑士和正义小姐说要把海岸炸了，填海造房！” 好吧，除了最后一个是鬼扯之外，其余确实这样发生了。 因为当时我明明是想告诉可莉，在山崖附近不能埋炸弹，对附近生态不好。 “可莉，这里不能炸。” 她眨着眼睛问我为什么。 “炸了会破坏环境，鱼会死，鸟会飞走，悬崖塌方，下面的道路就不通了。” 她想了一会儿，说：“那我们去海边炸吧！” 我还没说出口，她已经跑了。 ＜亲爱的，虽然我很不认同那个什么团长的话。但是，他有一点我觉得，还是有几分道理的。＞ “什么？” ＜暗夜英雄，只能是那个人吗？你在夜色里奔波了这么多个晚上，帮酒鬼抓走私，帮臭小鬼破间谍，帮漂亮的优菈小姐揪内鬼。你做的那些事，哪一件不是暗夜英雄该做的？你不肯认这个名号，可名号早就追在你身后跑了。＞ “……可在民众知道这个人的时候，这个人已经做了那么多。”那个人在蒙德城的夜色里奔波了不知多少个夜晚。 ＜好吧，我是真的没办法理解每个人的想法。人类比妖精，或许多了些道德吧。＞ “嗯？道德？” ＜对，道德。那些条条框框的东西，像一圈篱笆围住花园，是为了规训人类的行为守则啊。我们妖精没这些，想开花就开花，想长刺就长刺。只是后来融进人类社会，不得不跟着学那些规矩。当然，我脱离人类社会已经很久啦，久到快忘了怎么好好走路，怎么好好说话。＞ 她顿了顿，又补了一句。 ＜所以有些事，你不用和我解释。＞ 白天的喧嚣被月光收走了，每家每户的窗户都暗着，窗帘拉得严严实实。 我的影子在身后拖着。 夜晚时分，蒙德城内空无一人。 ＜不对不对，还有一个树精和一个人类。＞ “都这种时候了，你在和谁说话？”我把目光落在街道尽头。 ＜亲爱的，那个可爱的医生小姐，她让你多多休息，就差拿听诊器敲你脑袋了。你倒好，放着夜晚柔软的床铺不睡觉，出来趴在屋顶上盯人。＞ 一道黑影闪过街道。 从屋顶上跳下来的，落地的时候没有声音。 那影子贴着墙壁快速移动，从阴影里潜入更深的阴影。 ＜噢！来了来了！那个黑影是暗夜英雄还是大坏蛋？＞ 黛丝尼的声音忽然兴奋了起来。 ＜你不会又要破获一起案件了吧？让我算算……武器走私、间谍潜入、骑士团内鬼，搞定。今晚再来一件，你加入骑士团指日可待啊！到时候你就是正义骑士·暗夜英雄·优秀人民教师·肥雀的饲养员，头衔比那个团长还长。＞ “蒙德城应该没那么乱吧？迄今为止，这都多少件了，我觉得这次一定不是了。那些案件都是碰巧。” 当时发现危险武器时，我问凯亚蒙德城以前也这么乱吗？ 他说：“最近比较热闹。” 洛恩派骑士把人提溜走的时候，他说：“你来了之后，我的出勤率翻了一倍。” ＜他身上我嗅不出熟悉的气味。不是蒙德人，不是璃月人，也不是至冬的同胞。很陌生，像一阵从没吹过提瓦特的风，似乎不来自这里。＞ “不知道，跟上去再说。”我从屋顶上站起来，沿着屋脊的边缘往前走。 那黑影钻进了一栋两层楼的石头房子。 门没有锁，掩着一条缝。 我趴在屋檐上，身体贴着瓦片，翻过屋脊，从那栋房子的天窗往下看。 院子里堆着几个木箱，木板的接缝处钉着铁皮。 院子中间的两个人，一个戴着兜帽，另一个身形瘦削。 兜帽压得很低，只露出下巴。 “这批货新鲜吗？”兜帽男压着声音说话。 与他交易的人藏在廊柱的阴影里，只看得到一个模糊的轮廓。 他的身体微微佝偻：“当然，上一个质疑我的货的家伙，已经在工厂忏悔了。”他的声音尖细。 “我还是想再看看。” “你们璃月人交易一点也不爽快嘛！不都说做生意要和璃月人做，我看呐，未必！”男人哼了一声。 璃月人？ ＜不是啊！没闻出来啊！难道我也有马有失蹄，树有失根的情况！＞ “多学、多听、多看，总是好的。否则回去家主会责罚我的。”兜帽男的声音更低了。 那个男人叹气：“好吧，看你也不容易。快看吧，最近蒙德城闹过了，弄得人心惶惶。” 兜帽男：“鬼？” “那个叫什么……呃，反正我不知道，好像是当下风头正劲的一个家伙，帮那些废物骑士团们搞了我们不少兄弟，要不是我今天打听到她生病了，我才不敢和你交易。”他的语速快了起来，像在赶时间。 “生病？那她怎么样了？” “不知道，我问的一个流浪诗人，她说那个家伙目中无人，脾气古怪，总之，能这么客观评价的人，能说假话吗？”男人唾了一口，“反正死了最好，她都不知道，现在有多少人盯着她。” “……” 兜帽男没有接话。 “你怎么不说话？东西看完了吗？”男人上前想要拍拍兜帽男子的肩膀。他的手掌朝兜帽男的肩头落下去。兜帽男往后一躲，男人的手扑空了，身体往前倾了一下，“哎哟，我的小兄弟，别说那么多了，快点的吧。” “不急。我看这些货都很不错，下次怎么联系，我找不到你，又该怎么解决？”兜帽男的声音不急不缓。 男人拍拍手掌：“小哥一看就是爽快人呐，都想到后续交易了，但这个真不好说，货不是每天都有的。” “这样啊，那还真是可惜。”兜帽男子摇摇头。 “看在你的面子上，喏，这个人的名片拿好，找他就好。”说着，他背过身，开始自吹自擂起来，他从口袋里摸出一张淡黄色的卡片，朝身后递过去。 ＜看完了。不是暗夜英雄。看起来是黑色交易。两个人，一箱货，一个兜帽一个瘦子，鬼鬼祟祟的。要现在就把他俩全都一网打尽吗？我用藤蔓缠住左边那个，你用拳头招呼右边那个？＞ 黛丝尼的话还没说完。 兜帽男子就趁着男人转过身的工夫，从腰后抽出一个什么东西，朝男人的后颈敲了下去。 男人软了下去，膝盖着地，他趴在地上，脸朝下，发出一声闷哼。 ＜等等！那个戴兜帽的居然先下手了？他把自己的交易对象敲晕了！这就是传说中的黑吃黑吗！？人类的世界果然比妖精的森林还精彩。＞ 兜帽男子慢慢靠近他，蹲下。他检查了一下陷入昏迷男人的身体，手指在男人的手腕内侧停了一下，确认脉搏还在跳。 他把手收回来，从口袋里摸出一块手帕，把名片夹在手指之间，正反面都看了一眼。 他站起来，把名片塞进口袋里，偏过头，朝屋顶的方向看了一眼。 “房顶上的那位，从一开始就跟着我，看到现在，难道还要无动于衷看着你的同伙被就地正法吗？” ＜上！＞ 我从屋檐上滑了下去。 瓦片在脚下滚动，膝盖微曲，落地的时候没有声音。 脚掌踩在石板地上，我弓着腰，从翻倒的木箱后面冲出去，拳头从他脸颊擦过去。 他偏头避开，往后退了一步。 右腿扫过去，他的脚跟抬起来躲过了。 他的身体从蹲着变成了站着，我从木箱后面闪出去，手掌朝他的肩膀推过去。 他侧身，手掌从我腋下穿过来，五指张开，朝我的腰侧探来，指腹还没碰到衣服就收了回去，脚尖着地，脚跟微微抬起。 他在看我的脸。 明明他戴着兜帽，我完全看不见他的脸，可是他的视线却能让我觉得，自己的眉骨、鼻梁、下巴和眼睛都在被他反复注视着。 他在看我的眼睛，脚步慢了下来，我的手指扣住了他的手腕。 他挣了一下，没有用力挣，只是把手腕从我的手指之间转了一圈，指节从我的掌心里滑过去。 趁他心不在焉时，我按住他的肩膀把他压在墙上，他的后背撞在石墙上，发出一声闷响。 我们之间的距离突然缩短到危险的程度。 我正要继续抬起膝盖，他侧身避开，同时手上一带，我的身体不受控制地前倾。天旋地转，等我反应过来时，我已经结结实实坐在他的身上，可他明明可以把我按倒，为什么…… 与此同时，门口传来异响。 脚步声从门外传进来，不止一个人的，声音从远到近。 门被推开了。 “鹿野院先生！我打听到了！您说的那位小姐现在住在丽莎……呃？” 闯入的几个骑士站在门口。领头的那个穿着西风骑士团的制式盔甲，头盔夹在腋下。他的目光从地上那个昏迷的男人身上移开，移到我的身上，看到了我身下压着的人。 他的嘴巴和眼睛都瞪大了。 鹿野院……！？ 刚刚和我打架的人？ 我低头看着身下的人。兜帽落了。他的头发露了出来，遮住了半边的眉眼。 此刻他正笑意盈盈地看着我。 鹿野院平藏。 “噢！是威尔斯先生吗？感谢你，不过，我暂时不需要了。”他的声音里带着笑意，目光还黏在我脸上，黏在我扣着他肩膀的手上，黏在我按着他手腕的掌心里。 “我已经找到她了。” 第314章 开吃吧 自从黛丝尼尝过一次酒后，就迷恋上了这样的味道。 “你活了那么久，这是第一次喝吗？”我坐在客厅的沙发上，手里捧着丽莎刚泡的红茶。 ＜至冬的酒太辣了，我受不了。可是蒙德这里的酒，给人的感觉很好呀，像是有好多小精灵围着我转，它们带着我一起飞翔……＞ 黛丝尼的声音里带着一种从未有过的轻快。 “你这是……中毒了吧。” ＜噢？是这样吗？原来这是中毒啊。＞ 她语气里的雀跃没有减少半分，反而因为听到中毒这个词增添了某种离奇的满足感。 我把红茶杯放下，走到玄关换了鞋。 团雀蹲在窗台上，脑袋埋在翅膀底下。我没叫它，它昨晚不知道飞到哪去了，回来的时候爪子沾了一层尘土。 开门的时候，门口站着一个人。 鹿野院平藏靠在一旁，一只手插在口袋里，另一只手拿着一个信封，正低头看着什么。听到门响，他把信封折了一下塞进口袋，抬头朝我笑了笑。 “今天要去哪儿？” 昨日与鹿野院再度相遇后，因为天色太晚，他送我回家之后就离开了。 他的送法和别人不一样，是看着我进了门，在门外停了一会儿才离开。 “你今天没有事吗？”我看着他走在我的身侧，有些好奇。 他走路的步伐和我保持着一致，不快不慢。 他摇了摇头。从口袋里摸出那封信，看了一眼，又塞了回去：“我来蒙德，是为了追捕一起跨国案件，没想到你也会在这里。因为事关两国，需要走些程序。以及，我还有休假，正好看看蒙德风光。” 我点了点头。“那你去看吧。” 鹿野院被噎了一下，但他的脚步没有停，表情变了变，像是个不明白自己做错了什么的孩子：“你在赶我吗？” 他怎么会这么想。 我只是觉得他好不容易休假，应该好好放松，而不是陪一个要去给孩子们上课的老师在教室里待一个上午。 “没有啊，我现在要去给孩子们上课，如果你想来看看的话，也可以。” “好啊。”他的嘴角又弯了回来，“说不定我还能帮你看着这群学生。” 我们走过蒙德城的主街。 几个小孩从巷子里冲出来，手里举着风车，他们从我们身边跑过去的时候，带起了一阵风。 蒙德城门口的告示栏围着一群人。 人贴着人，肩膀挤着肩膀，从外面只能看到一堆后脑勺。 有人踮起脚尖，有人把手搭在前面人的肩膀上，伸长脖子往里看。 告示栏上贴着一张纸。 我和鹿野院对视一眼。 他挑了挑眉，我点了点头。 我们凑了过去，从人群的缝隙里挤到前面。 那张纸上写满了字，字迹娟秀 我低下头开始看。 “蒙德又落雨了。” 第一句就把我定在了原地。 “窗外的风车菊把雨水打得连连点头，大雾里浸透着果酒湖，整个黄昏湿乎乎地糊弄了我的心。” “我铺开信纸，笔尖一触上去，墨水就微微洇开，空气太潮了，思念也太潮了。” “我就是这样潮湿地在想你。” “我爱你我爱你我爱你。” “我爱慕你金色的头发，那颜色像被阳光浸透的麦浪，像誓言燃烧后剩余的余烬，即使蒙德整月不见晴，只要想起它，我的眼里就蓄满一片晃动的光。” “我爱慕你身上的骑士盔甲。指尖曾悄悄触碰过那冰冷的金属，却更爱底下的灼热体温。” “铠甲会沾上晨露与夜雨，摸上去总是微微发潮，我喜欢这样，仿佛它也替你承接了我的渴慕，替我先一步拥抱了你。” “我爱慕你内心的坚守，风起地的古树听过多少骑士的誓词，你的信念是一堵不会倒塌的墙，而我贪心，想要靠上去，用我的潮湿浸透它的缝隙，让你的每一次呼吸都带着我的名字。” “这样，这样地爱着你。” “今天我走过喷泉广场，水珠溅在石板上，我竟觉得那是上一封信里滴落的泪。我从未如此感谢蒙德多雨多雾的气候。它让周围的一切都变得朦胧，变得粘稠，变得适合把一份无法晾干的感情好好收藏。” “你出征也好，巡逻也好，或者只是远远地站在城门下，风把你的金发卷起来，我都能在空气里尝到甜蜜的水汽，那是我的爱凝成的露，正铺天盖地地朝你涌去。” “骑士，我的骑士。” “我不敢在信末写下姓名，你只要知道，在每个被雨声惊醒的夜里，都有一颗心牵挂着你。” “永远爱慕你的，” “一个在潮湿的梦里也不肯擦干眼泪的人。” 没有署名。 信纸的右下角是空的，什么都没有。 我抬起头，人群里有人在低声议论。 有人说是写给谁谁谁的，有人说是恶作剧，有人说是哪个小姑娘闲得无聊。 看完信之后，我仔细想了想骑士团有几个金色头发的男人。 法尔伽是金发，还有谁，好像还有一个骑士，长什么样记不太清了。 还有一个…… 其实还是挺多的。 可是思来想去，最符合条件的，只有法尔伽了吧。 麦浪，余烬，被阳光浸透的头发。 除非另有其人。 蒙德城金色头发的男人不止一个，但能被写成这样的，大概只有一个。 或许是某个爱慕者骑士的人写的信吧？ 信里的感情浓烈，那个写信的人，大概是真的很喜欢那个人。 不过怎么被张贴在这里？ 这封信的归宿应该是某个人的抽屉、某个人的枕头底下，而不是贴在人来人往的告示栏上，被风吹雨淋，被路人指指点点。 鹿野院凑近了一点，他也在看信。 “你觉得是写给谁的？”他用只有我能听到的音量问。 “不知道。可能是骑士团的人。” 他的嘴角抽搐了一下。 我转过身从人群里挤出来。 告示栏上的信纸还在风里轻轻晃着，我往外走，鹿野院跟在我身后。 来到风息学院，远远就看见了格蕾塔从窗户口探出脑袋。 她的头发从窗口垂下来，目光先是落在我身上，然后移到我身后的鹿野院身上，又从鹿野院身上移回我身上。 直到鹿野院进了教室，格蕾塔才把身体从窗户口收回来，坐回座位上。 “这是新老师？”她的目光里带着一种审视。 梅芙撑着下巴，手指在桌面上画着圈：“看起来会教我们推理的样子。” 鹿野院站在讲台旁边，转过身面对孩子们，他走到讲台正中间，双手撑在桌沿上，身体微微前倾。 “今天不讲课本。” “我给你们讲个故事。” 诶？ 格蕾塔趴在桌上，下巴搁在手背上：“不是我喜欢的老师！直接拒绝！” 梅芙的手指在抠桌面：“都一样……都一样……” “有一位天领奉行的侦探，去追查一桩失踪案。失踪的人是一位商人，从璃月来稻妻做生意，住在鸣神岛的旅馆里。某天早上，他出门之后再也没有回来。房间里的东西都在，行李、账本、一封信。写给他妻子的信，墨水已经干了很久。” “侦探查看了旅馆的登记簿。商人入住的那天，旅馆里还有另外三位客人。第一位是天领奉行的武士，来鸣神岛执行公务。第二位是轻小说作家，据说为了取材住在那里。第三位是一位画师，擅长画风景。” 格蕾塔把下巴从手背上抬起来，坐直了身子。 “侦探询问了旅馆老板。老板说商人入住之后，每天晚上都会出门散步，回来的时候手里提着一个小布袋，袋子里装着什么东西。问他，他说是给妻子买的礼物。” “侦探又去询问了那三位客人。武士说他没有注意过商人，每天晚上都在房间里练习剑术。轻小说作家说她每天都在赶稿，连吃饭都让老板送到房间。画师说商人曾经找他聊过天，说想请画师画一幅鸣神岛的风景，带回璃月挂在家里。” 鹿野院抬起头，目光扫过每一张脸。 “侦探回到商人的房间，重新检查了一遍。他发现商人的行李中有一件东西少了。” 教室里很安静。 “商人的账本里夹着一张收据。收据上写着他购买了一盒鸣神岛的特色点心，红豆糕。这个大概就是商人送给妻子的礼物。可是侦探翻遍了整个房间，没有找到那盒红豆糕。” “侦探再次去找那三位客人。轻小说作家说她的稿子写到关键时刻，没有注意。武士说他的剑术练习到了瓶颈期，需要静心。画师说他白天去鸣神岛写生，傍晚才回来。” 他顿了顿。 “侦探走进画师的房间。画师的桌上摊着一幅画，画的是鸣神岛的海岸线，夕阳把海面染成了橘红色。” 听上去，他似乎省略了一部分细节。 “侦探问画师，那是什么。画师说是颜料。侦探说，红豆糕的馅料干了之后也是这个颜色。” “画师低下了头。他说他想尝尝鸣神岛的点心，还没到回稻妻城的时候，红豆糕吃完了，纸盒里的印泥是他做木刻版画时用的。他说他一直在写生，没有画画。” 鹿野院从讲台上直起身，走向我。 “侦探没有再问。他走出画师的房间，找到旅馆老板。老板说，画师来旅馆住了一个月，每天早上出门，傍晚回来，从来没有在房间里画过画。他的画具都是新的，颜料管的封口还没拆。侦探回到画师的房间，问那幅画上的颜料是用什么调的。画师说，我也不知道。侦探说就是红豆糕。” 鹿野院笑了笑，站到我的面前。 “画师承认了。他想吃红豆糕，路过的商人不肯给他，他一时冲动把商人推下了山崖。红豆糕掉在地上。他把点心捡起来，把纸盒扔进了海里。” “侦探是怎么知道的？”格蕾塔的声音从手背和桌面之间的缝隙里挤出来。 鹿野院想了想：“红豆糕的纸盒在海边被人捡到了。” 梅芙撑着下巴：“侦探破案就靠这么一点线索？” 鹿野院点了点头：“其实不然，还有我聪明的大脑。” …… 格蕾塔的目光从鹿野院身上移开，落在我身上：“老师，你们认识很久了吗？” 我愣了一下：“在稻妻认识的。他帮过我很多忙。” 后面还是由我来上了机械课，等课程结束，鹿野院打算送我回家。 …… “红豆糕。” 看着突然朝我伸来点心的鹿野院，我眼皮跳了跳：“你是故事里的商人？” 鹿野院眨了眨眼，露出一个恍然大悟的表情，尾音微微上扬：“……噢？按你的推理逻辑来推的话，那你不就成了商人的妻子？” 死嘴。 “我是说，怎么这么巧，你也有红豆糕？” 鹿野院轻笑一声，把糕点袋子往前递了递：“给小孩子讲故事，太恐怖可不利于身心健康哦。所以我稍微改动了一下。至于这个嘛，”他顿了顿，“本来就是给你的。” 我盯着面前的糕点，由于食物是真的无罪，所以我决定尝一个再说。 他继续端着那被裹好的糕点袋子，站在我的身侧与我同行。 城门还没关，守门的骑士还没换岗。 这里是丽莎的家，不是我的家，我只是住在那里，我没有权利让谁进来。 所以我打算先和丽莎说一声，推开门的脚步声从玄关传到客厅。 凯亚坐在沙发上，和团雀玩得正欢。他的手指在团雀的头顶轻轻揉着，团雀眯着眼睛，脖子伸了伸，露出肥嘟嘟的下巴绒毛。 他另一只手从口袋里摸出几颗谷子，放在掌心里，团雀跳到他的手上，用喙啄着谷粒，啄一颗，咽一颗。 一见我来了，凯亚勾勾团雀的脑袋。 团雀回应地叫了一声，从凯亚的手上飞起来，扑棱着翅膀朝我飞过来。 它落在我肩膀上，爪子扣进衣服的布料里，用脑袋蹭了蹭我的脸颊。 我看了眼旁边的丽莎，她靠在沙发上，手里端着一杯红茶，杯口的热气在灯光下慢慢升腾。 她怎么这么喜欢喝茶？ “让你的朋友进来吧。” 我便回头看门口站着的鹿野院：“进来吧。” 鹿野院从门口走进来，他的目光从丽莎身上扫过，落在凯亚身上，又从凯亚身上收回来。 我去倒了两杯茶，把热水倒进壶里，茶叶在热水中慢慢舒展开，从卷曲变成扁平。 差不多了。 我把茶杯放在托盘上，端过去，递给鹿野院和凯亚。 团雀见我心不在焉，从我肩膀上跳下来，扑棱着翅膀，又跳回凯亚的手上。 它的爪子扣进凯亚的手指之间，用喙啄了啄他的指节。 凯亚他的手指在团雀的肚子上揉了一下：“今天去上课，没带着这个小家伙呀？” 凯亚的手指在团雀圆滚滚的肚子上揉了一下，那团毛球眯着眼睛，很是舒适：“今天去上课，没带着这小家伙呀？”他抬起眼，“它在家可待不住，中午就飞出去找我了。” 我点头：“它今天早上睡得和猪一样。” 我出门的时候它还在睡，缩成一团。 凯亚笑了笑，把团雀捧在手心里，举到眼前跟它对视：“啧啧，还好我就在附近。要是哪天我在荆夫港出任务，它是不是也得扑着这双小翅膀，一路飞到荆夫港去？哈哈哈。” 我向鹿野院解释：“这是我在璃月的小伙伴，它就是只超重的团雀。这位是凯亚，骑士团的骑兵队长，昨天你们也见过。还有这位，是丽莎，她是我的姐姐。” 鹿野院歪了歪头：“哎呀，这可没听你提过，你还有个姐姐？” 丽莎端着茶杯，似笑非笑地看着我，过了一会儿，才把茶杯放在茶几上，换了一个坐姿，靠在沙发扶手上。 “哎呀，原来这就是那位鹿野院先生。”她的语调慵懒里带着一丝玩味，“我们小兔在外面，也不和朋友介绍一下我吗？只说了句‘她是我的姐姐’……啧，真是令人伤心。” 她把手放在心口的位置，轻轻拍了两下，眼里却没有半分真正的委屈。 “我不是！我没有！只是当时……当时那个环境……” 丽莎伸出两根手指，在我肩膀上轻轻敲了敲：“好啦，瞧把你吓得。姐姐又不会吃了他。”她微微偏过头，语气里藏着一丝只有我能听懂的揶揄，压低声音，“不过小可爱，你刚才说……当时那个环境……？嗯，这个解释，等你朋友走了我们再慢慢聊。” “我去做饭。”我从沙发上站起来。 丽莎挑了挑眉，目光从我身上移开，扫了一眼厨房门口站着的鹿野院，又移回来，嘴角弯起意味深长的笑：“今天你下厨？真难得。看来有客人来，我的小兔倒是比平时更勤快了。” 凯亚从沙发上直起身，把团雀搁在沙发扶手上，拍了拍手上沾的谷壳碎屑：“你那个厨艺……哼哼，我可还记得呢。上次煎的那个蛋，蛋黄是生的，蛋白是焦的。一道菜能吃出两种口感，也算是一种天赋？” “你怎么知道的？” …… 那天出门急，丽莎还没醒，就随便煎了个蛋，本来打算给肥雀换个水，一回头蛋焦了。 我默默盯着丽莎。 一定是凯亚来家里看桌子上的食物，吃了我做给丽莎的煎蛋！ …… 丽莎别过头，顺手把搭在椅背上的披肩拢了拢：“好了，厨房就让给两位男士去折腾吧。我有个小实验还没做完，再不去看的话，炼金台怕是又要自己打扫了。” 她走到书房门口，手搭在门把手上，偏过头看了我一眼：“小可爱，等饭好了记得叫我。还有……” 她压低声音，依旧说着悄悄话，可她似乎一点也不介意别被人听见她这番话，眼底闪过一丝戏谑：“你的那个稻妻朋友，观察人的眼神倒是有趣。比凯亚还难缠呢。” 凯亚把外套脱下来，随手搭在椅背上，一边挽袖子一边往厨房走：“行了，我来掌勺吧。再让你动手，今晚我们几个怕是得去教堂找芭芭拉看肠胃。” “……我做饭没有到这种程度……” 鹿野院也从沙发上站起来，把茶杯放在茶几上，语调轻松：“烹饪的话，我也略懂一些。”他走到厨房门口，扫了一眼灶台上的调料瓶，侧头看我，“说起来，你应该还没尝过我做的稻妻料理吧？” 凯亚回头瞥了他一眼，从刀架上取下一把刀，刀刃在灯光下晃了一下：“稻妻的食物嘛，口味偏甜。用来哄小孩子倒是刚好。” 鹿野院从篮子里拿出一根萝卜，放在案板上：“蒙德口味偏咸。正好，”刀锋落下，萝卜被干脆地一分为二，“中和一下。” 这种时候我永远只需要处理配菜。 可是鹿野院按住了我的手。他的手指覆在我手背上，偏过头看我，嘴角勾着，话却说得很正经：“让女士动刀未免太不绅士了，我来。” 他把萝卜切成薄片，又从薄片切成细丝，每一刀都切得很均匀，堆成一堆。 凯亚已经开始起锅烧油了，鹿野院也把切好的萝卜丝放进另一个锅里，倒了一些酱油，锅里的汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡。 我闲着无事，监督他们两个人会不会把厨房炸了。 我站在凯亚旁边一会儿盯着他的手，一会儿盯着他的脸，一会儿在盯着被翻炒的菜。 “来，你翻几下。”他往旁边让了半步，把灶台前最热的位置腾出来，铲子递过来的时候柄朝我，“别紧张，随便翻翻就行。” 我站过去，锅里的热气扑在脸上，我用铲子翻了一下，土豆块从锅底翻上来。 鹿野院从另一侧走过来，手里端着一碗调好的酱汁，他走到我身边，把酱汁倒进锅里，汤汁沿着锅边流下去，和热油接触的瞬间。 “小心烫。”他说。 蒸汽散了，他用筷子在锅里搅了搅，又退回去，继续切他的萝卜丝。 忙完事情的凯亚从我手里拿回铲子，把火调小，盖上锅盖。 “行了，让它闷一会儿。”他把锅盖放好，手指在锅盖上确认盖严了，才转过身去收拾案板上的配菜。 总之，我因为帮不到什么忙，就先去客厅沙发休息了，毕竟监督好累啊。 我靠在沙发上，团雀从沙发扶手上跳下来，蹲在我的膝盖上，缩成一团，用它的体温温暖着我的膝盖。 我闭上眼睛。 等我醒来，鹿野院正靠着沙发，在我身后很近的地方。 他的肩膀离我的肩膀不过几寸，察觉到我的动静，他轻轻开口： “嗯？终于舍得醒了？” 凯亚伸手解了围裙的带子，随手叠了两下，就往椅背上一搭。 “可以准备吃了。”他端起一盘菜，路过我身边时低头瞥了我一眼，“还愣着？监督了这么久，不饿？” 我从沙发上坐起来。团雀被我的动作惊了一下，翅膀张开。 第315章 现在回去也可以 吃完饭自然是出门散散步。 蒙德城的夜晚风很凉，把晚餐残留的油腻和饱胀感一点一点地吹散。 凯亚要回骑士团处理公务，我们三个人便同行散步，不对，除了凯亚、我和鹿野院，还有一只团雀，它也非要跟着出来，蹲在凯亚的肩膀上。 三个人加一只鸟，走在蒙德城夜晚的碎石路上，脚步起初还是节奏不一，后面就趋向一致了。 无聊的凯亚。 无聊的鹿野院。 我……不无聊。 凯亚走在最左边，鹿野院走在最右边，我夹在中间的前面一点。 团雀从凯亚的肩膀上飞起来，落在我肩膀上，又跳回凯亚的肩膀上，来来回回好几次。 无聊的肥雀。 本来三个人还在闲聊，忽然莫名其妙提到了监狱伙食。 不知道是谁起的头，大概是鹿野院。 “你们蒙德的监狱伙食，不会比天领奉行的还差吧？”鹿野院忽然开口。 凯亚轻笑了一声，肩膀上的团雀跟着晃了晃：“那倒不至于，我们蒙德再怎么亏待犯人，也不会把人饿到需要请医生。不过嘛……”他偏过头看了鹿野院一眼，左眼里闪过一点促狭，“听说你们稻妻的审讯方式，倒是很别致呢。” 鹿野院弯起眼睛，笑意不改。 “哎呀，看来凯亚队长对我们天领奉行的办案手法很感兴趣呢。改天可以来旁听一次审讯，不过得提前预约，毕竟我们那边，犯人听了我的名字就主动开口了，实在没什么看头。” 凯亚把目光收回去，看着前方的路。路灯的光在他脸上明暗交替，立体的五官在光影里显得更有层次感了。 “只是听闻啊，稻妻的锁国令，连来来往往的商船都要经过层层盘查。”他顿了一下，偏过头看了我一眼，左眼弯了弯，语气忽然放轻了几分，“还让某个家伙，吃了不少苦头呢。” 那段在离岛码头杀鱼、住漏雨的仓库、被中森老板克扣伙食的日子，最难忘的一段经历了吧。 等等，凯亚说的是我吗？ 不是我的话，为什么要看我？ 是我的话，他怎么会知道…… 匪夷所思。 鹿野院的目光也落在我脸上，停了一瞬，收回去，落回前方的路上。 “锁国令确实麻烦……”他耸了耸肩，“不过比起某些国家放任盗宝团在境内横行，连西风骑士团都要靠某个学者帮忙维持治安的制度，我觉得还是严格点好呢。” 凯亚笑了一声，他正想接话，抬头看了眼迎面走来的人，有些狐疑，这种时候竟然能遇到他。 我顺着凯亚的目光看过去。 路灯的光晕边缘，一个身影从巷口的阴影里走了出来。 灰青色的碎发，藏蓝色的披风在身后垂着。 洛恩。 凯亚朝洛恩点点头，像两个在街头偶遇的同事互相确认了一下眼神，然后他转过头来看我，语气里轻飘飘的调子收了几分：“我还有些事情要处理。你回去早点休息，别又在路上跟人聊到半夜。” 紧接着他的目光落在鹿野院身上，眯了眯左眼：“鹿野院先生该不会还要她送你回去吧？” 鹿野院站在我身侧，双臂交叉抱在胸前，姿态松弛：“不劳费心，我会送她回去的。” 我朝洛恩招了招手：“晚上好，洛恩，你怎么在这？” 团雀已经愤愤地飞到洛恩旁边，它一边扑腾着翅膀，一边叫着，翅膀扇动的频率很快，叫声尖锐而急促，像在说：“你怎么又来了你怎么又来了你怎么又来了！” 洛恩显然对于我主动搭话有些新奇，他挑了挑眉：“难得你主动开口，行，跟你说件事。” “什么？你的长枪不打算教我了？”他的长枪手感很好，重心偏后，握在手里的时候枪尖会微微上翘，很适合刺击。 洛恩扶额：“被你这只肥鸟惦记上，还真是我的荣幸。”他瞥了眼悬在眼前的团雀。 凯亚闻言，临走前揉了揉我的脑袋。 “洛恩那小子的话，别听太多，至少今晚别全信。”他瞥了洛恩一眼，直起身，换上那副惯常的散漫笑容，转过身朝骑士团的方向走去。 洛恩保持笑颜。 鹿野院默默靠近了我半步，目光落在洛恩身上。 洛恩瞥了眼我身侧的鹿野院，扭头继续对我说：“飞行主考官，是我。” “不是安柏吗？” 洛恩摇头。 “安柏要参赛，她那些活儿暂时归我。” “噢。” 洛恩等了一会儿。 …… 他在等什么？ …… 嗯…… 他在等我说话？ “不打算对你的主考官表示点什么？” 我想了想：“什么时候考试？” “一周后。”他顿了顿，“噢，还有，长枪课排在你飞行考试之后。” 鹿野院从我的身侧微微侧过头，看着我，脸上带着那种什么事都很有趣的表情：“飞行考试？长枪……课程？蒙德的考试内容还真是别具一格呢。” 我解释：“就是蒙德城的飞行执照考试内容啦。分成两部分，笔试和实操。” 安柏说笔试很简单，实操也不难，她说：“只要你能把风之翼打开不摔死就能过。” 我相信安柏，安柏从不骗人。 鹿野院点了点头，语气笃定：“你一定没问题的。” “我也这么觉得。”我说。 洛恩挑了挑眉：“你倒是对自己很有信心。” “当然。” 风之翼的操控我已经练得很熟了。 洛恩看了眼天色，他转过身，朝来时的路走，背对着我们晃了晃手，那只戴着黑色手套的手在路灯下晃了两下。 “回见。那只肥的，也回见。” 鹿野院环胸望着洛恩背过去的身影，洛恩的步伐不紧不慢，像是很享受这段路。 鹿野院开口：“他来的时候也是这条路，回去也是。他来的目的，只是为了说这些……”他顿了顿，语气里多了一丝意味不明的情绪，“真是个有趣的家伙。大晚上绕这么大一圈，就为了跟你讲两句话。” 我想了想：“那他可真是无聊，说不定还会被肥雀咬一口。” 鹿野院偏过头看着我。我还在看洛恩消失的方向，那个方向什么都看不见了。 主考官是洛恩…… “不说这些了，你打算什么时候离开蒙德啊？” “我才刚来，你就要让我回去？” 鹿野院微微低下头，路灯的光从侧面打过来，把他的表情藏在阴影里。 “第二次了。看来你真的很盼着我走呢。” 这是他第二次觉得我在赶他了，我到底在赶他什么？ “不是！我只是好找你玩嘛！” 鹿野院垂眸。他看起来有些不高兴。 ＜亲爱的，我受不了了！他怎么这么难哄！那天他送你回来的时候我就想说了，黏在身后像根甩不掉的藤蔓，从昨晚黏到今天早上，从屋顶黏到家里，你的视线一离开他一会儿，他就歪着头找你的眼睛。你不接他的话，他就换个话题聊。我都替他累了，可他居然还没有放弃！＞ 他低着头走了几步，然后抬起头，嘴角弯出一个看不出任何破绽的笑：“休假日，怎么说也有一周。看到时候能不能亲眼看着你的飞行考试。反正我也很想知道，蒙德的风之翼会不会比稻妻的雷暴好对付。” 路过水池旁，这会儿遇到温迪。 温迪坐在水池边的长椅上，不过他这次没有弹琴。他的竖琴放在膝盖上，手指搭在琴弦上，眯着眼睛，靠着木椅的靠背，听着水流声。 我停下脚步，默默绕到他的身后。 他忽然出声，像一缕被晚风揉软了的羽毛：“欸，风里有你的气息。你已无处遁形啦，我可爱的老师。” 我从长椅后面探出头，把下巴搁在椅背上，看着他的侧脸：“我也没想干嘛啊。今天不弹琴？” 温迪点点头，把竖琴从膝盖上拿起来，轻轻放在旁边的空位上，手指习惯性地在琴弦上拨了一下，拨出一个短促清亮的单音。 他偏过头来看我，翠绿的眼睛里映着路灯的光，语气带着像是发现好玩事情时的轻快：“唔，约好了朋友去喝酒呢。你也认识，塔利雅。怎么，要一起吗？” 我回头看了一眼身后的鹿野院。 他站在几步开外的地方，他也没有上前，鹿野院的目光从温迪身上移开，落在我脸上，和我对视了一瞬。 像一阵风吹过。 温迪顺着我的视线望过去，目光落在几步开外的那个人身上。 他眨了眨眼，恍然大悟，仿佛发现了新听众的雀跃：“噢～我知道了。这位是你的朋友吧？”他抬起手，朝鹿野院的方向轻快地挥了挥，像在跟一个认识了很久的人打招呼，“来自稻妻的先生，要一起来吗？塔利雅对异国的文化也很感兴趣呢。不过他上次在图书馆翻到一本讲稻妻俳句的书，才看了几页，就趴在桌上睡着啦。” 我回头看着温迪：“这位是鹿野院……等等你怎么知道他来自稻妻？” 温迪歪了歪头，嘴唇勾起一个狡黠的弧度：“诶嘿，我可是无所不知噢。” “我信。” 温迪眨了眨眼，愣了一下之后飞快地扑闪了两下睫毛，像被一阵没预料到的风迎面吹了个正着。 他张了张嘴，声音从喉咙里出来的时候带着一点清澈见底的困惑，和一点点小小的不服气：“不……欸？你这就信了？怎么不按套路来呀……” “改天再听你弹琴吧。”我从椅背上直起身，“我还要送他回家呢，你也少喝点酒吧。” 我转身走到鹿野院身边。 看到他袖口的纽扣，看到他垂在身侧的手指微微蜷着。 “走吧。”我说。 鹿野院看着温迪，温迪也看着他。两个人在路灯下对视了几秒，一个站着，一个坐着。 温迪先移开了目光，他把竖琴从空位上拿起来，抱在怀里，手指搭在琴弦上，一下一下开始拨动。 “路上小心噢。”他说。 我往前走了一步，鹿野院跟上了。 告别温迪后，我偏过头看着鹿野院：“你现在住在哪儿？” “西风骑士团暂时租借的公寓，在教堂后面那条巷子里，拐角处那栋白墙灰瓦的房子。”他顿了一下，偏过头看着我。“你要过来坐坐吗？” 我思考了一下：“也行，反正也没什么事。” 鹿野院刚来蒙德，对这里还不熟悉。他需要有人告诉他哪家餐厅好吃，哪家酒馆的酒好喝，哪条路晚上走不安全。 团雀站在我的肩膀上，歪着头看着鹿野院，它看了他很久，然后别过脸去，把脑袋埋进翅膀底下。 不知道它对他是什么看法。 鹿野院的临时公寓在教堂后面那条巷子的拐角处，白墙灰瓦，门口种着一棵修剪整齐的冬青树。 他推开门，侧身让我先进去。 玄关处摆着一双拖鞋，客厅的沙发上铺着一条浅灰色的毯子。 陈设简单，布置温馨。 我坐在沙发上，沙发垫微微下陷，团雀从我的肩膀上飞起来，落在沙发扶手上。 鹿野院在一旁不知道忙活什么。他走进厨房，打开柜门，又关上。 打开冰箱，又关上。 脚步声从厨房传到客厅，又从客厅传回厨房。 “我不喝水，也不吃东西。”我提高声音。 厨房里安静了一瞬。然后传来他的声音，带着一点笑意：“没那么周全。” 他的声音从另外一个房间传来。 我偏过头，看到他从走廊尽头的房间里走出来，手里抱着一个纸箱。 “……你这是什么意思？” 鹿野院笑了笑。 “铭川小姐听说我要来这件事，便托人叫我带给你。”他的手指在纸箱的封口处停了一下，开始撕胶带。 纸箱里面是一摞书，每一本都用牛皮纸包着。 封面是铭川小姐亲手绘制的吧，监制那里还写了她的名字。 铭川知野。 和她共事这么久，这还是我第一次知道她的名字。 “谢谢你，替我谢谢她。也不知道她现在怎么样了。” “话说回来，荒谷女士和黑田先生怎么样了？” 鹿野院轻笑，他的手指从纸箱的边缘收回来，垂在身侧。 “你很关心他们嘛。” “对啊，好久没见了，稻妻也很难回去……” 我现在估计还是被通缉的状态吧，一去稻妻，包牢底坐穿的。 鹿野院摇了摇头：“并不是。” “什么？” “你想回稻妻的话，现在就可以。” 第316章 步步紧逼 【想了想还是第二人称吧，好写一点。ooc预警，黑泥预警。预警预警预警。】 “暂时肯定回不了啦。” 鹿野院站在茶几对面：“为什么？” “你知道的，我还要去写论文。我还没去枫丹和至冬。” 从蒙德出发，下一站是枫丹，然后是至冬，最后回到须弥。 “我陪你去。” “鹿野院，你在开玩笑吗哈哈哈哈……”你笑了一声，往后退了几步。 鹿野院斩钉截铁：“没有。” “可是你还有天领奉行的职责，那么多案件，那么多未解的谜题，等待你破解的真相，你……”他的手从口袋里抽出来，垂在身侧，手指微微蜷着。 天领奉行的侦探不止他一个，但那些积压的案卷、那些在逃的嫌犯、那些等着他签字才能归档的文件，不会因为没有他就无法处理。 鹿野院低下头。 “稻妻的侦探不止我一个。而且……”他顿了顿，抬起头，“只要是最难解的谜题，不止在稻妻。” 他往前走了半步：“我不想和你成为朋友了。” 嘴巴先你的心跳替你回答：“你……要与我为敌？” 鹿野院的嘴角再度抽搐。 “今天饭菜里面加酒了？”你皱着眉头，试图从空气中找到一丝酒精的气味。 “……没有。” “那你怎么尽说胡话？” 他的脑子是那么的好用，现在说的这些话，每一句都不在逻辑上。 你也没有逻辑，不过这个先不说。 “我没有喝酒，也没有糊涂。” “那个！我好像有点饿了……”遇到难回答的问题，就先糊弄过去吧。 “我以为自己能一直等下去。在看不到你的稻妻，相信你也对我抱有这样的思念。” 稻妻离蒙德很远。 距离把他逼成了一头困兽。 他不知道你现在住在哪里，那扇窗户透出的光是不是也会照在你裸露的皮肤上。他无法得知你几点起床，不知道你睡眼惺忪时睡衣是否卷起一截腰，那截腰会不会恰好被路过的野男人看见。 你每天都在见什么人？ 和谁交换了呼吸，和谁的手臂无意间蹭到一起，谁借着递东西的由头摸了你的手指，谁的指尖在你手背上多停了一分一毫，试探的黏腻的……想抠开你皮肤钻进血管里的停留。 谁碰过你的肩膀？ 那只手是滚烫的还是冰凉的，有没有微微用力，让你身子晃了晃，那晃动又落进几双贪婪的眼睛里。 谁揉过你的脑袋？ 他是不是也像他这样想攥紧你的发根，想让你只能仰头看他一个人。 谁用不怀好意的目光扫视过你？ 那道目光舔过你的后颈、锁骨、腰窝，把你从衣服里一层层剥开，而你浑然不知，甚至还对那个人笑了笑。 谁想靠近你？谁已经靠近你了？ 谁的手臂差一点就环住你的腰，谁的嘴唇差一点就蹭过你的耳垂，谁在暗处已经把你幻想成自己的所有物，像他现在这样疯魔地幻想着一样。 你身边的空气，你随手碰过的东西，那些一无所知就能理所当然出现在你生活里的人。 可他现在什么都不知道。 他也不想知道。 “我……”你张了张嘴，为什么有一种发麻的感觉？ 漏电了？ “可我发现，我做不到。”他笑了一声，笑意不达眼底，“我骗自己，你也那样在想我。” 他喉结微微滚动：“可我看到你和那些人黏在一块时，我做不到。” 一步步拆解那每一个令他作呕的画面。肩膀贴着肩膀，发丝蹭着发丝，手臂绕过你的椅背，亲昵地揉着你的脑袋…… 你的笑声混进别人的呼吸里。 他的目光追着每一个碰过你的人，那些手、那些肩膀、那些若有若无的视线，在他眼里全都变成黏稠的污渍。 他幻想把那些痕迹从你身上一点点擦掉。 “我没办法继续以搭档的名义亲近你，靠近你。” 他可以借着帮你挡风揽你的肩，借着讨论案情凑近能感受到你身上的独特气味，每一寸靠近都有合情合理的名目，每一次触碰他都表现得波澜不惊。 “我，对你的心意，难道你一点也不知情吗？” 他已经这样看过你千百次，在每一个你浑然不知的瞬间。 “我喜欢你。” 他把它捧到你面前。 他已经没有第二个自己可以再用来喜欢别人了。 “我想和你一直做搭档。” “可我不止想和你只是搭档。” 他不想只在你打瞌睡时给你披外套，他想把外套和你一起裹进怀里，勒进自己的肋骨。 他不想只做你的搭档、朋友，交付后背的人，他想做你皮肤上的第一层空气，做你睡前最后一个和醒来第一个看见的。 “你……” 脑海中骤然炸开一片烟花，嗡鸣声淹没了一切。你一时竟分不清，那究竟是他的声音，还是幻觉。 眼前的世界忽然变得很不真实。你明明站在这里，却像被丢进一个完全陌生的空间，手足无措。 他直直地注视着你的眼睛。分明隔着一段距离，你却觉得自己无处遁形。 反常的鹿野院，这不像他。 他应该是那种，温和的调侃着的，在你退后时，会给你台阶下，会让你有地方躲起来。 可是现在…… 无论视线逃向哪里，都会被他缓缓掰回来。 从教令院的学习中，你知道世间万物运行的法则。 因与果，善与恶，真与伪。 每一种现象都有它的原因，每一种行为都有它的动机。 这一路的研学里，你看过了人情冷暖、世态炎凉，也知道人与人之间超出曾在书里了解到的感情。 可你还没学着怎样好好解决这些感情。 好麻烦。 鹿野院。 除却救你于地崩山裂生死一念的北斗大姐头和万叶，在稻妻真正第一个认识的人，就是他。 在离岛的天领奉行办事处，他坐在昏暗的审讯室里，手里随意把玩着一支笔。 从“来自须弥的小姐”，再到“学者小姐”，最后变成“搭档”。 然后是你的名字。 被鹿野院占据了稻妻大半的时间。在稻妻与你紧密联系的人或者事，好像也总有他的存在。 戒茶、荒谷、黑田、铭川、小竹、一斗、阿忍。 每一个名字都和鹿野院出现在同一个句子里。 “鹿野院大人来了。” “鹿野院大人说。” “鹿野院大人查到了。” “鹿野院先生又来找你了。” “平藏哥哥告诉我的……” 临别前的那个拥抱。 原来是这个意思吗？ 那些在稻妻没有说出来的话，那些被你假装没听到的暗示，那些被他咽下去又被你忽略掉的停顿。 或许你是真的明白，或许你又是真的不明白。 或许你只是不想去明白。 以为就这样被推着走，时间能解决一切。可你能给对方一个准确的答案吗？ 爱是排他的。 排他的意思是，选择了一个，就意味着要放弃其他所有人。 你不知道自己能不能做到。 “我先去洗手间，你等等我。”你不敢看他的眼睛。 不等他回应，你转身就往门口冲，手刚搭上冰凉的木门把手，身后传来他的声音： “你会很快出来的，对吧？” 你的脚步顿住。 “想好对付我的计策，然后你会推开门，笑着问我刚才聊到哪了。你会像什么都没发生过一样，和我聊蒙德的风，聊璃月的雪，聊你的论文还差多少。” 啊……又被看穿了是吗…… “我以前总觉得，只要我等得够久，只要我把心意拆得碎。总有一天你会懂的。我以为我能一直演下去。” “演一个合格的搭档。演一个贴心的朋友。贴心到替你和那些对你有意思的人留出空间，贴心到看着你接过他递来的果汁时还能笑着低头喝水。你是不是没有注意到他看你的眼神？我是你最好的搭档，我怎么能注意不到他看你的眼神……” “我以为只要我演得够久，等到你愿意回头，你就会发现……发现我站在你身后多久了，发现每一次你回头我都在，发现我把你所有随口说过的话都存着。我以为你在某个瞬间会突然看见我，真正看见我。” “我看着你对着那个骑兵队长笑。那个笑本来不是只给我的吗？不对，你从来没给过我那样的笑，是我自作多情把它存进了脑子里。你和他并肩走路，你们的影子叠在一起，我盯着地上那两团影子看了很久，我一直在数他的影子碰了你几次……你觉得呢？” 他按了按胸口。 “还有那个弹琴的人。借口。他的目光在你脸上停留得太久了，而我什么都没做。我只是站着，做一个合格的搭档，做一个贴心的朋友，假装没看见，假装无所谓。” “我没办法再假装无所谓了。我没办法再看着你对别人露出和我一样的表情。你对他们的表情和对我是不一样的。你对他们笑的时候，是我没见过的样子。你知道那种感觉吗？我以为我拥有了你全部的喜怒哀乐，然后突然发现，还有很多种笑，你从来没给过我。” “你当然可以继续装。”他忽然放低了声音，“你可以继续对我笑，可以继续和我做朋友，可以继续把我当成最好的搭档。我不会再逼你。我不会再突然说这些。你可以假装今晚什么都没听到，可以继续和我演。” “我不是你的搭档。我不是你的朋友。我不是你所以为的那种人。我对你的心意，不是朋友的喜欢，不是搭档的默契。” “我想要你所有的笑容。每一个。所有所有。全部全部。” “你可以假装看不见，假装听不懂。你可以继续和我演好朋友的戏码。我会陪你演下去。” “但你不能再把我当成傻子。” 他抬起眼睛看你。 “不能再假装不知道我喜欢你，你没法再不知道。你再假装，就是在……” 你转过身，终于敢看向他。 他还坐在原来的位置，碧色的眼瞳里盛着满满的委屈和执拗。 “去吧。我在这里等你。等你整理好表情，等你回来继续和我做朋友。” …… 关上门，那视线消失了。 你看着镜子，严重怀疑，是鹿野院喝不惯蒙德饮品。 ＜亲爱的，那么多人爱着你。那棵红松在树下接住你的苹果也接住了你，那个黑皮肤的骑兵队长口袋里永远多备一份谷子，难道真的是他无聊到自己准备一份留着自己吃吗？噢那也太可笑了！让人为你傻傻地猜，猜你心里到底有没有他，猜自己是不是自作多情，猜了这么久还没猜出答案。＞ “……朋友，是最稳定的关系。异国恋，是很复杂的一件事。” ＜这你不该和我说，亲爱的。有些事情，朋友之间做了会变味，拥抱，对视，但恋人不同。那个小侦探说得没错。他已经说得那样明白，而你总是试图蒙混过关。你是这么的好，好到让人忍不住靠近，然后你就站在那儿，像一棵结满果子的树，所有路过的人都想摘一颗尝一口，你就任他们伸手。这叫钓着别人，牵动别人的心。＞ …… “我不知道。” ＜亲爱的，他说了，他没有逼你。如果他拿刀架在你脖子上，我现在就带你逃走。＞ ＜你喜欢他吗？你讨厌他吗？看到他的脸会心跳漏半拍，他靠近的时候呼吸发紧，他难过你也难过，他笑你也想跟着笑。有吗？哪怕一点点？＞ “不讨厌。可是我不可能在这种时刻对一个人的感情立刻做出回应吧。” ＜你觉得大家真的很喜欢那只肥鸡吗？这只比别家团雀胖一大圈，蹲在窗台上肚皮勒出一道沟的肥鸡。这个世界上的肥鸡千千万万，可你的那位魔女姐姐，那个黑皮，还有那个总是笑眯眯的臭小鬼。这叫爱屋及乌，这是我在人类社会里学到的最有用的道理。他们爱这只肥鸡，是因为它是你的肥鸡。他们爱你，所以爱你身边的一切。既然这么多人都爱着你，你为什么要急着给他确定的承诺？告诉他喜欢还是不喜欢？＞ “黛丝尼，你喝酒了？现在是左脑攻击右脑中吗？” ＜情人越多越好啊亲爱的，这你都不明白吗？那么多爱你的人，你又无法两全其美。这很正常，没有人能同时走上两条路，可是装傻更是解决不了一点问题！你躲进洗手间，你以为镜子里的自己能给你答案吗？镜子只会照出你那张犹豫的脸。＞ “你疯了。” ＜亲爱的，我只想告诉你，回应他的感情，不代表你们现在就要在一起。不代表明天早上醒来他就变成你的丈夫，不代表他要为你洗衣做饭打扫院子。你要娶他吗？不。你只需要告诉他，你知道了。你听见了。你不是无动于衷的。＞ “……你们树精的想法还挺超前的。” ＜一般般吧。感情问题，是生命里除却生死之外最好解决的事。比起被恶龙一爪拍成肉饼，比起在梦泡里被胃袋怪物追着跑，比起一棵树被大火烧成焦炭……喜欢还是不喜欢，这两个选项摆在你面前，比深渊的入口清爽多了。喜欢就在一起，不喜欢就有多远滚多远，像我当年滚出至冬那样。喜欢两个人，就和两个人在一起……当然，如果对方不愿意，那就算了。前提是你要开口问。你不问，怎么知道答案？＞ …… 黛丝尼真的疯了！ ＜我没有！＞ 不知道是怀着怎么样的心情，你走出了洗手间。 怎么会变成这样？ 死脑子，快转啊。想出一个最完美的答案。 “鹿野院。” “鹿野院。”他把自己的姓重复了一遍，嘴角微微勾了勾，“我的好搭档。我们都相处这么久了，你却还是只叫我鹿野院。” “……平藏。” 他轻轻嗤了一声，然后抬眼：“我在这里。” 第317章 鹿野院的叽里咕噜 【鹿野院的一封信和独白。第二人称，黑泥有点。ooc预警，就当是当年被九鬼的药毒傻了吧。也是模仿那封写给金发骑士（并非法尔伽）的告白信。】 [亲爱的搭档： 稻妻一直在下雨。 而此刻的我坐在骑士团安排的客房窗边，看着风车菊在雨里不停鞠躬，果酒湖被雾气腌成一片模糊的绿。 我一向不喜欢这种黏糊糊的天气，可今天例外。 我就是这样潮湿地在想你。 他们说我破案时抽丝剥茧，从不被情绪左右。可他们没有见过现在的我，一年份的思念任由每一个字都洇开，模糊，纠缠不清。 我爱你。我想，我爱着你。 我爱慕你皱眉的样子。在稻妻那些案发现场，你蹲在证物前，把线索一条条理清。 那时候的你，比任何推理都更让我移不开眼。 见过太多次了，所以分开这一年里，我竟开始下意识地在每个路人脸上找你的神情。 没有人像你。 没有人能像你。 我爱慕你没被任何卷宗记录的小动作。 任何有关你的细节都进了我的关键词，反复调取，反复推演。 这是我当侦探最不理智的一回，因为再怎么推演，也推不出一个能见到你的理由。 我爱慕你的迟钝。 那些试探，那些暗示，那些我以为已经近乎明示的话，你全都轻轻躲过去了。 我曾以为自己很擅长等待，毕竟为了破获一桩案子，我能蛰伏数日。 可你不一样。你是唯一一个让我感到挫败的人，也是唯一一个让我愿意继续挫败下去的人。 这样，我这样地喜欢着你。 我想念你。想念到连稻妻的雨都不够用了，只好追到蒙德来借雨。 这里的雨和稻妻不一样。 搭档。 我想，即使这次你也装傻着糊弄，我也会独自继续等着你。 永远想与你搭档的， 一个在蒙德的雨里也不甘放下的人] …… 他来蒙德的那天，手里捏着九条裟罗签发的协查公文，纸页好像在说话，他却没有低头看过一眼。 这案子换谁来都行，稻妻能办案的侦探不止他一个，但他还是在接到卷宗的当天晚上就收拾了行李。 九条裟罗把公文递给他的时候多看了他一眼。 她当时想说什么？ 可能是对他嘱咐吧，他没在意听。 他只是在心里对自己说了一句实话。 除了稻妻，哪里离你都近。 他在来蒙德的船上反复设想重逢的场景，想他该用什么表情、什么语气、什么距离站到你面前，显得自己只是顺路出差。 才能在见到你的第一秒不伸手把你拽进怀里。 他不是故意，不是借机来看你的。 他甚至列了一张表，把他能想到的所有开场白按自然程度排序，又在船靠岸的前一个时辰把整张表揉成团扔进了海里。 没用。 所有预设都没用。 在黑夜里，和你交手的一瞬间，他一直试探，每个夜晚辗转反侧出现在脑海的身形，一遍遍无法忘记的气息，他一下子就认出你了。 他和你的命运，总是不按套路出牌。 凯亚，骑兵队长，他站在喷泉池旁边，抱臂看你跑走的背影，他为什么要这样对你笑。 他知道这种人最危险，他们会用恰到好处的风度一寸一寸渗透你的生活，等你察觉到的时候，已经习惯了他们的存在。 而习惯，是鹿野院平藏最厌恶的词。 他花了多长时间才让你习惯他的存在，这个叫凯亚的人又在用多快的速度做同样的事。 那个吟游诗人，他和你又认识多久了。为什么你和他是这么亲密？ 你没有注意到这些。你从来不会注意。你为什么要注意。 你兴冲冲地拽着他的袖子走，嘴巴不停。 或许在稻妻人的他看来，那些人，看着你的每一个眼神，都有潜在的冒犯倾向。 他能对陌生人完成一整套行为分析，可他偏偏不知道该怎么告诉你，每一份都被同一种情绪污染了。 他好想把你挡在身后，回头笑眯眯地对他们宣告：“不好意思，这位是我的搭档。” 那种情绪叫占有欲。 除了你，或许别人都看出了他的心思吧。 他从来不是一个会被情绪困住的人，他破案的时候最擅长的就是把复杂的问题简化成一个最关键的核心问题。 而关于你，那个核心问题其实一直都在那里。 只是他以前一直在绕路。 他做的每一件事都是深思熟虑的。 最后他做了他能做的一切，把所有的证据都呈上法庭，把最后审判的权利交给你。 当然，他的身体里有另一个声音一直在小声嘀咕。 “这样说她会不会觉得太沉重？” “会不会让她感觉你在威胁她？” “她看我等了这么久都没有来，我继续在她旁边扮演好搭档，那个人是不是就会先一步把她的心抢走。” “她在感情上这么迟钝，万一哪天别人直接向她告白，她会不会连想都不想就答应了。” “那我在她心里到底算什么，等了这么久的意义又在哪里。” 后面的话你不需要知道。 那是他永远不会说出口的句子。 他太了解人性了，也因此太了解自己的贪念。他想要你。他不只想做搭档，他想做那个你醒过来第一眼就能看见的人。 想做那个你遇到危险时本能会喊出名字的人，想做唯一。 他想要你每一次无意识的靠近都变成有意识的，想要你拽他袖子的时候手指多停留一会儿，想要你看他的眼神和看广场上那些人不一样，想要你明明可以叫凯亚的名字却偏偏只肯叫他一个人平藏。 他想要你心里那个谁也挤不进去的位置，那个位置只能写他的名字。 他想，如果你现在摇头，如果你说你还是只想做搭档，他大概会笑着说没关系噢，然后退回到那个叫做搭档的壳里继续等。 他大概会的。 他想，他会的。 他……应该会的。 那个声音说：“你真的信她能等到那一天吗？她身边围着那么多人，她的视线被那么多张脸瓜分，她连你递过去的真心都能当成搭档之间的玩笑，你真以为再等一年、两年、十年，她就能自己发现吗？” …… 难道他会装得不像吗？ 恶劣地，无辜着，蒙蔽你的眼睛，欺骗你的心。 但他心里那个阴恻恻的声音又响起来了，这次只说了一句话。 那个声音说：“你觉得她信不信呢。” 第318章 你来负责 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第8890章 照片引发的论坛事件 蒙德城留言板|风起地树洞 ——蒙德人的闲话中心，风会带走每一句悄悄话—— ▎灌水区·情感树洞·委托板·酒馆拼车·天使的馈赠今日特价·砍一刀 ———————————— 您当前所在位置：情感树洞/匿名区 ———————————— ◎[树洞]正义小姐是不是有恋人了……感觉自己失恋了该怎么办 1L·匿名·发布于今天15:22 点赞247‖评论189‖收藏56 Rt。 教令院那边的bot传过来的，拍的是观景台上的一对背影。照片里那个女生，就是我一直在意的那个人。 她旁边站着一个人。 他们并肩站着看夕阳，画面很好看，好看到我朋友在旁边说“哇这对情侣好甜”，我在旁边气疯了气死了，他都没有发现。 我不知道该怎么形容这种感觉。像是一个放在心里很久很久的名字，突然被人用陌生的前缀称呼。 我甚至不知道该不该难过。毕竟从头到尾都是我一个人在暗恋。她没有做错任何事，她甚至不知道我喜欢她。但是……胸口好闷。 请问蒙德的大家，这种感觉应该怎么处理。在线等，不算急，因为已经难受了一下午了，不差这一会儿。 注：如果正义小姐真的看到了这个帖子，请不要有负担。我没有怪你。我只是需要一点时间。祝你幸福。 ———以下为回复——— 2L·骑兵队长今天没翘班 15:29 点赞890‖评论12 [唔。看来须弥那边的风，还是吹到蒙德来了。 我还在想这个帖子什么时候会出现。比预期的晚了一点。 不过一整个下午都在沉默里泡着，那种滋味我倒是有几分心得。不如来天使的馈赠坐坐？ 在这蒙德城里，你见过哪件事从各地传过来的时候不带点加工？故事经过喀万驿就多了几分细节，翻过明冠峡又多了想不到的戏剧性。 传到咱们耳边的时候，两个并肩站着的背影已经成了天造地设的一对。 而你却照单全收了。 不过容我说一句不那么中听的话：就算她真的有了恋人，你觉得那个站在须弥观景台上的人，就一定比你更有机会吗？] ——请点击此处回复—— 3L·晨曦酒庄不卖葡萄汁 15:34 点赞1002‖评论9 [一张背影图，没有正面，没有内容。能被拍到的只是两个人在某个瞬间的身体距离，而不是他们之间的关系。 如果你从下午到现在都在想这件事，与其在这里发树洞，不如直接去找她问。她帮过蒙德很多次，你应该知道她是什么样的人。] →骑兵队长今天没翘班回复：难得你一次打这么多字。 →晨曦酒庄不卖葡萄汁回复：因为你的话太多了。 ——请点击此处回复—— 4L·洛恩（已出差） 15:41 点赞670‖评论14 [这都信？ 我不信。] →骑兵队长今天没翘班回复：有人说看到你离开蒙德城了，最近没有外派任务，你出去做什么？ ——请点击此处回复—— 5L·北风骑士法尔伽 15:50 点赞1340‖评论21 [别被一张照片吓住。 只是小姑娘跟人走得近了点。 年轻人，同行，靠得近……不过是角度，是凑巧，被闲着没事干的人嚼成了故事。 嗯……那一定是真的吗？（走到我面前来才算。他在心里想，没说出来。） @洛恩（已出差），你什么时候出差了？] →洛恩（已出差）回复：刚刚。 →北风骑士法尔伽回复：回来以后，咱俩聊聊。 ——请点击此处回复—— 6L·游击小队优菈 16:03 点赞780‖评论11 [哼。 一张照片从须弥传到蒙德，全世界都信了，唯独没有人去问她本人。 做事还是这么不讲究。我听说这件事的时候，第一反应就是假的。 她居然让我从别人嘴里听到这件事。我好歹也是游击小队的队长，跟她也算一起并肩过，如果她真的有了恋人却不跟我说，那就不是一张照片的问题了。 不过，我跟她之间有账没算完。 当然，我先申明，这不是关心。] →骑兵队长今天没翘班回复：所以你问本人了吗？ →游击小队优菈回复：那一笔你也欠着。 ——请点击此处回复—— 7L·白垩工坊 16:17 点赞901‖评论13 [从教令院bot的原始投稿到现在蒙德树洞的讨论，信息已经发生了不容忽视的偏移。 她可以有自己的选择，无论那个人是谁，都应当被尊重。 但我不建议任何人基于一张未经校准的影像做出决定性判断。 另外，@嘟嘟嘟嘟嘟嘟蹦蹦蹦，你不是有话想对楼主说吗。] →嘟嘟嘟嘟嘟嘟蹦蹦蹦回复：来了！！！谢谢阿贝多哥哥！！！ ——请点击此处回复—— 8L·嘟嘟嘟嘟嘟嘟蹦蹦蹦 16:22 点赞1808‖评论24 楼主不要难过！！！！ヽ(；▽；)ノ 可莉不懂什么是失恋，但是可莉知道难过的感觉！！就是胸口闷闷的，像吃多了嘟嘟可在肚子里跳，但是又吐不出来，也不想吃炸鱼，是不是这样！！ 可莉有一个好办法！！你把难过的事情写在一张纸上，然后可莉把它贴到蹦蹦炸弹上，飞到星落湖上空！砰！！难过就炸碎了！！如果一次不行就两次，两次不行炸三次！！可莉有很多很多的蹦蹦炸弹，可以全部炸完！！ 不过……可莉也有一个秘密想说。上次她来蒙德的时候，可莉问她：“姐姐有没有喜欢的人呀？” 她没有说“有”，也没有说“没有”，她蹲下来摸了摸可莉的头，说：“可莉是我最喜欢的小朋友。” 可莉当时只顾着高兴，后来才想，姐姐没有回答那个问题！！！ 所以楼主！姐姐可能根本没有恋人！！那张照片可能是假的！！就像可莉上次拍了一张照片，阿贝多哥哥说：“拍得真好看，烤鱼的味道一定很不错吧。” 但是那其实不是烤鱼，是史莱姆凝液被可莉烤糊了！！照片会骗人的！！(｀?w?′) 如果姐姐真的有恋人了，可莉也会替她高兴的。但是可莉想让姐姐选蒙德的人。这样她就会更多更多次来蒙德了。最好是选一个能帮可莉炸鱼的。] →白垩工坊回复：那个不是烤鱼的事，等你回家再谈。 →嘟嘟嘟嘟嘟嘟蹦蹦蹦回复：糟了说漏嘴了！！(?Д?；) ——请点击此处回复—— 9L·野外求生绝不认输 16:31 点赞703评论15 [我完全理解你的感受……真的！！！虽然我没谈过恋爱也没被谁喜欢过，但我知道那种……本来以为是离得最近的一个人、结果突然发现已经很远了的感觉！！ 就像有一次我在低语森林发现一个宝箱，跑过去打开，结果里面是骗骗花…… 但是我想说的是！你至少应该去确认一下！！ 像我，每次出任务遇到倒霉的事情，我的队友都说：“班尼特你别去了你会更倒霉的。” 但我还是每次都去。 到底是运气选择了倒霉，还是倒霉只是别人替我先下的判断。 照片也是一样。 那是一张别人拍的照片、别人起的标题、别人替你做的判断。但那不是你亲眼看到的。 要不我们一起去须弥！！虽然路上可能会遇到一些不可抗力的意外，比如被蕈兽追、被雷劈、迷路走到璃月去，但反正我就是个倒霉体质，你跟我一起走说不定负负得正！至少我们能亲眼看到真相！！] →骑兵队长今天没翘班回复：班尼特，有没有人告诉过你，你的发言很适合做演讲。就是那种让人听完想捐款的。 →野外求生绝不认输回复：啊？！谢谢凯亚队长！！……等等……这是……在夸我吗？！(?Д?；) ——请点击此处回复—— 10L·风神的祷告 16:40 点赞508‖评论7 [愿风神护佑你……也庇佑她。 风会带走落叶，但吹不走已经种在心里的种子。你能喜欢她那么久，那颗种子已经长成了一棵树。 就算最后她不在树下乘凉，那棵树依然是你的。 它会继续生长，继续常绿，继续在每一个春天开出新的叶子。] →匿名楼主回复：谢谢。很想哭。但谢谢你。 ——请点击此处回复—— 11L·蒙德城三岁走红吟游诗人 16:48 点赞95‖评论16 [哎——呀——呀—— 今天的风带回来的消息，比上次在猫尾酒馆打翻的苹果酿还让人心情复杂。 从诗人的角度来看，那张照片拍得确实不错。夕阳的光偏暖，风刚好撩起她的头发，旁边那个人被裁掉的半边轮廓甚至可以说很上镜。 但问题就出在这里，真实的生活从来不会这么完整。 楼主，你听过一首歌叫《风与蒲公英的谎言》吗？ 讲的是蒲公英以为风爱上了自己，因为风把它带过了整片明冠峡。后来它才发现，风只是路过而已。 不是所有的并排站立都是相恋，有些并肩只是因为那是一个看日落的好位置，而刚好两个人都想看日落。 不过……如果真的如你担心的那样呢？那我就要翻出我那首写了一半的歌了。 pS：@骑兵队长今天没翘班，你是住在这里了吗？怎么每条帖子每条评论都有你。] →骑兵队长今天没翘班回复：关于她的事，我还是很想知道的噢。 ——请点击此处回复—— 【以下折叠56条回复】 热评总结（被管理员置顶于17:15）： 本树洞郑重提醒：照片从须弥传到蒙德，中间至少被截过多次图、改过多次标题。信源的可靠性约为史莱姆凝液被烤糊之后看起来像烤鱼。感谢@嘟嘟嘟嘟嘟嘟蹦蹦蹦提供本日最佳比喻。 祝所有人好运。 ——树洞后台收到一条匿名留言—— 留言内容： “……都这么喜欢她吗？真是令人头疼啊。” ——树洞管理员回复： 蒙德人谈恋爱真的不需要我们开个专门板块吗。 蒙德城留言板|风起地树洞 ——风说，今晚的星落湖边上多了好几个失眠的人—— 第319章 两日游 中午上完课，我刚要出门，卡尔搓着衣角拦住了我的去路。他今天穿着一件黄色的外套，别着一枚鸟的图案。 他的手指在衣角上绕了一圈：“老师……” 我蹲下来，让视线和他平齐：“怎么了？” 他从背后拿出一个小布袋。 米白色的布袋，面料柔软，边角缝得针脚细密，收口处用一根同色的细绳扎着。 “妈妈做的……给小鸟的……”他的声音更小了，像蚊子在耳边嗡嗡。 我接过布袋，解开细绳，拉开袋口。 这是一件很小的衣服，给鸟穿的，也是黄色的，布料摸上去很软。衣服的侧面有两个小开口，前面是扣子。 我看了眼卡尔的衣服，大概都是他妈妈亲手做的吧。 “妈妈说，小鸟穿着这个，就不会乱拉乱尿了。”卡尔的脸红了，红色从脖子根一直蔓延到耳尖。 “帮我谢谢妈妈。肥……小鸟也感谢她。”我把衣服小心地叠好，放回布袋里，系好绳子。 希望它能穿得上。 卡尔的手指从衣角上放下来，垂在身侧，攥了攥，又松开了。 “还有事吗？” 他往前凑了半步，然后整个人扑了过来，抱住我的腰。 他的脸埋在我的腹部，手臂环得很紧。 我伸出手，放在他的头顶。 这是怎么了？ “老师，你明天还会来吗？后天呢？”他的声音闷在我的衣服里。 “会啊……不对，明天老师没课，后天还是会来的。” 怎么突然问这个？ 他松开了手，往后退了一步，抬起头，眼眶红了，眼泪在眼眶里打转。 “那老师……后天见。” “嗯，再见。” 他转身跑了。 一出学院门口，就看见鹿野院。 他靠在正对着学院大门的石墙上，背倚着爬了半墙的常春藤，手里拎着一个纸袋，低着脑袋不知道在看什么。 阳光只照到他脚边那一小块地方，他整个人落在墙的阴影里，肩膀的线条被暗处模糊掉，显出一点不合时宜的安静。 纸袋的底部洇出几圈深色的油渍，他就那么站着，像是从某个案发现场被临时抽调过来，还没习惯这种没有线索可追的等待。 我放轻脚步走过去。 刚走到他三步之内，他的余光就扫到了我。 那个转身几乎是条件反射，纸袋被他晃到胸前，油星子在阳光下亮了一瞬，笑容在同一时间到位。 “喏，炸物摊刚出炉的可乐饼，顺路过来堵我的搭档下班呀。”他笑着，嘴角弯起来，眼睛也弯起来。 “在门口等很久了吧？怎么过来了？” “想见你。”他把纸袋拆开，可乐饼的热气涌出来，裹着炸面衣的焦香直往鼻子里钻。 他捏着纸袋的边缘递到我手边，油渍沾到指尖也浑然不觉：“趁热吃，这家的面衣很薄。” 可乐饼还是热的，表皮炸得金黄酥脆，泛着油润的光泽。 “想见我？嗯……中间那个字是多余的吧？” 他耸了耸肩，眼睛弯起来时刚好能把所有心事都藏在睫毛后面：“可以忽略。” “你现在像是在行使某项特别的权利。”我嚼着可乐饼，含糊不清地说。 他听了这句话，垂下眼笑了笑，把纸袋换到另一只手上，顺手替我挡住午后从侧面斜刺过来的日光：“一想到回去以后就没法时刻看到你，我当然……要先行使一些特别的权利。” 我把嘴里的可乐饼咽下去，舔掉嘴角的碎屑，正眼看他：“来接我肯定不是单纯送我回家吧？说吧，有什么事？” “约会。” “……诶？” 就这么说出来了？ “那天你没赴我约，我可伤心了好一会儿。” 他说的应该是邀我去神社樱树下。 “可我记得，我当时去了，只是……没找到你。我以为……你先走了……”我在雷樱树下站了很久，风穿过枝桠，没有人应。 “可能错过了吧。没事，错过一次就够了。” “那我带你看看蒙德风景吧？恰好我明天没有课，带你去看看稻妻的海与蒙德的海有什么不同，顺便再去看看璃月的山？” 他转过头来，高兴是藏不住的，他垂下眼皮整理纸袋的折口，等收拾完后才重新抬起眼，用一种收敛过的轻快语调说：“那得抓紧时间收拾行李了，搭档。我已经迫不及待了。” …… 望风角的海比稻妻的海安静，没有离岛码头那些永远在装卸的货船，没有浪速屋伙计扯着嗓子的吆喝声，只有海浪一遍一遍地拍打着礁石。 稻妻的高山，普通人难以攀登，璃月不同。 璃月的山比鸣神大社的山高，山路也更陡。 站在山顶往下看，云在脚下，鸟在脚下，声音也在脚下。 就这样，收拾了简单的行李，和丽莎说明情况，就和鹿野院来了一场说走就走的为期两天的短途旅行。 我的行李不算多，一套换洗的衣服、一件厚外套、洗漱用品、笔记本和笔。 鹿野院的行李更少，但背包却鼓鼓囊囊的，不知道里面放了什么。 临走前，丽莎靠在门口。 她的目光始终落在我身上，从上到下扫了一遍，她的表情少见的有些严肃。 眉头微微蹙着，但不是生气的蹙。 “小兔。” 丽莎伸出手，让那只穿着黄色小衣服的肥雀跳到她掌心里，翅膀扑棱了两下，掌心被羽毛挠得痒痒的，她轻轻笑了一声，尾音带着午后阳光一样慵懒的上扬。 丽莎的手指轻轻挠着团雀的头顶，像是在和它说话，又像是在自言自语：“你从稻妻回来之后，从来没有跟我们提过那边的事。” “嗯？”我停下正在系鞋带的手，抬起头看着她，那只肥雀在她手心也昂首挺胸，卡尔妈妈的手艺很好，卡尔大概也和她说明了肥雀的体型，缝制得刚刚好。 “你不说，我们就不问。这个家的规矩一直是这样。”她的语调还是懒懒的，那双眼瞳安静地看着我，“……但有些事，你不说，我们也知道。” 我的手指在鞋带上停住了。 “凯亚跟我说了。”她把团雀放回沙发扶手上，拍了拍手上沾的一小片绒毛，“从你上船的那天，到你离开稻妻的那天。被克扣工钱，住在漏雨的仓库里，帮人写信被当成通敌卖国抓进奉行所，被愚人众追杀……差点死在踏鞴砂。” “法尔伽团长告诉他的。”她的目光从我脸上移开，落在窗外很远很远的地方，语气里多了一丝轻叹，“那位大团长在见到你之前，就已经收到了关于你的情报。一个须弥的学者，从纳塔坐船出发，中途遇海难，被璃月船只救起，在稻妻上岸……你再见到他时，他的寒暄里怕是比你自己都更清楚这段航线。” 她把目光收回来，看着我，嘴角微微弯了弯：“凯亚那阵子天天来家里，嘴上说是有事。可每次来，眼睛都先往你住的那边瞟……他是来看你的。” 风从半开的窗户里吹进来，把她额前的碎发吹起来又放下。 她往前走了一步：“你以为你藏得很好。你以为你不说，我们就不知道。你以为你一个人走那段路，我们就看不到了。” 她伸出手，轻轻点在我的肩膀上： “可你忘了，小可爱。” 她的眼眶红了。 坏了，大事不妙…… “家人不需要你开口，就能看到你的委屈。” 我看着她的眼睛，忽然不敢接话。 “平常的孩子受了委屈，回家总会缩在家人怀里哭诉。可你到现在，一个字都没有说。没有说被克扣工钱的时候吃了几顿饱饭，没有说住漏雨仓库的夜里被子够不够厚，没有说在奉行所面对审问的时候身边有没有人替你讲话……” 她停下来，深深地看了我一眼。 我从来都不觉得丽莎对我的关心和爱会少。我爱着她，如她爱着我那样。 “还有踏鞴砂。那次是真的差点……” 她没说完，手指在我肩膀上收紧了一些，她可能也觉得自己情绪有些失控，手从我肩膀上滑下来，垂在身侧。 这还是我第一次看到她情绪外露至此。 是中间少了什么，还是多了什么？ 丽莎之前离开蒙德那段时间又发生了什么？ 她到底又是什么时候知道的这些事。 我欲言又止，却也什么也说不出来。 “这些，还只是我从凯亚口里拼出来的冰山一角。”她顿了顿，语气里没有责怪的意思，“更不用说那些连他也不知道的了。” 沉默着，她轻轻地吐出一口气。 “不过呀……”她偏过头，看着我的眼睛，“你从第一天来蒙德，就不是一个人。这件事，现在总算可以不用再等你主动开口了。” 我抬起头。 她抬手朝门口的方向轻轻抬了抬下巴，随意却意外柔软：“去吧。那位稻妻的侦探在门外等很久了吧，再耽搁一会儿，他怕是要进来看看你是不是被人抢走了。” 她转身往沙发走了两步，又停下来，侧过头，眼角的余光轻轻地落在我身上。 “玩得开心，小可爱。” 好了，现在，她又重新变回了那个什么都可以包容的姐姐。 …… 我在门口站了几秒，把弓箭背好，转身推门出去。 鹿野院平藏站在门外几步远的地方，后背靠着柱子，视线落在对面屋檐上一只正在打盹的鸽子身上。 他听到门响回过头来，和我对视的那一瞬间，他脸上浮着的那层若有所思像被风吹灭的烛火一样迅速收走：“好了是吗？那……走吧？” 我点了点头，从他身旁走过的时候，他多停了半秒，余光扫过丽莎那扇已经关上的门，然后才迈开步子追上我。 起初他并没有注意到那把弓。 我们正穿过一片被野莓丛簇拥的小径，成熟的浆果把枝条压弯了腰，空气里飘着酸甜的发酵气味。 我跟在他身后摘了几颗，往他后脑勺上扔了一颗，他伸手接住塞进嘴里，嚼了嚼：“有点酸。” “那你多吃点。” 然后他忽然停下了，慢慢转过身。 我以为是那句调侃，让他有些不满，差点撞上他的后背，及时刹住脚步，顺着他的视线看过去。 “果然还是没办法当做什么也看不见呢。” 什么意思？ 他歪着头盯着我肩后的弓梢，目光凝在那段被防滑绳半遮半掩的刻痕上。 “这把弓箭……”他走上前，伸出手，用指尖拨开缠在弓臂上的防滑绳。 “怎么了？” “班尼特是谁？” 我和他对视着。 他把防滑绳慢慢绕回原位：“刻在弓上的，而且这一看就是个男生的名字。”他收回手，把双手都插进口袋里，肩膀微微耸了一下，“挺贴心的，还刻了名字，这样丢了也找得回来。” “确实是这么想的。”我拍了拍弓臂，“不过不是你想的那样。” “我想的哪样？” “你现在的表情，很像案发现场发现嫌疑人的样子。” 他挑起一边眉毛，从口袋里抽出一只手摸了摸自己的脸：“我有表情吗？” “没有！所以你更可疑了！” 鹿野院把视线从我脸上移开，落在路边那丛被他刚才吐槽过太酸的野莓上。 野莓的果实密密匝匝挤在一起，有些已经熟过头掉在地上烂成了紫红色的泥。 “班尼特是蒙德城的冒险家，”我把弓从肩上卸下来，横在手里，指腹擦过那个刻痕，“这把弓是他送我的。当时他找师傅锻造的时候，那师傅以为是班尼特自己要用的。你也知道班尼特那运气……” “我不知道。” “好好好，班尼特，走到哪，雨就下到哪，摔一跤能掉进三个不同的陷阱。锻造师傅大概觉得，弓丢了有个名字好歹容易找回来，就顺手刻上了。” “结果……送给你了？” “所以你刚才路上一直沉默，”我说，“是在想这个？” “对啊，太狡猾了，不想问，可是又想知道。比起自己去查，不如你告诉我。但如果要问你，我又会听得火大。”他往前继续走。 我追上去，肩上的弓随着步伐轻轻磕着后背：“所以你刚才问班尼特是谁，其实是在……” “搭档。”他截住我的话，“前面岔路了，走左边还是右边？” “左边。你别岔开话题啊。” “左边啊，右边通往风龙遗迹对吧？我记得地图上标注过这里，说不定能顺路看看。” 那可真是相差十万八千里！ “鹿野院平藏。” 他终于停下脚步，转过身来面对我：“好吧，越想越……烦躁。所以忍不住问了。” “你说听我解释会火大，那你还让我说完整段？” “因为我喜欢听你说话。” 我低头调整了一下背囊的肩带：“那以后我再收别人的礼物，是不是都得提前跟你报备？” “那倒不用。”他转过身继续往前走，声音从前方飘回来，带着一点懒洋洋的回响，“我自己会查。” “那以后你看到我身上任何带名字的东西，都要问一遍？” “那取决于名字是刻在什么东西上。弓是随身携带的武器，贴身物品，意义不同。” “……你这是在给吃醋分类建档啊……” “对……”他答得飞快。 我加快几步走到他旁边，侧头看了一眼他的脸，从口袋里摸出之前在路边摘的最后一颗野莓，趁他不注意塞进他手心里。 他低头看了看掌心里的野莓，又看了看我：“……这算什么？” “建档材料啊，给侦探先生的证据库里添一笔。” 他把野莓丢进嘴里，酸得眯起一只眼睛，含混地说了句什么。 “你再说一遍？我没听清。” 他嚼碎了咽下去才开口，舌尖舔掉嘴角沾的紫红色汁液： “我说，这个比刚才那个甜。” …… 蒙德的海铺展在悬崖下方，蓝得像是把整个天空倒扣过来搅了一遍。 浪从很远的地方就开始蓄力，一路推着白色的泡沫涌到礁石脚下。 我们坐在沙滩旁边，看着大海，遥远，一望无际。 海面上有船，仿佛一片叶子那样飘荡。 鹿野院坐在我的旁边，膝盖曲着，手搭在膝盖上。 他没有看海，他在看着我。 我笑了一声：“蒙德的海比较客气，拍礁石之前还会先打个招呼。” “今天丽莎跟我说，凯亚把我在稻妻的事都告诉她了。法尔伽也知道。我以为自己藏得挺好，结果从一开始就是透明的。” 鹿野院没有接话，他像是在等我继续往下说。 他把双手撑在身后的沙地上，仰头看天，云走得很快，一团一团的，像赶着去枫丹开会的使节团。 “你知道吗，”我说，“当初我离开须弥的时候，想过会死。” 他撑着地的手指微微蜷了一下。 “人是注定会死的，这件事没什么好回避的。但我记得上因论派第一节课的时候，那本书的第一页写着一段话。” 我的视线从海面上收回来，落在自己的手上，手指张开着，掌心里有沙子，正慢慢掉落。 “真理乃以殉道者相继之死铺就，故吾辈学者既蒙此召，当于己身克胜斯世，持不可夺之圣智，容天才与癫狂共炽，纵人讥愚妄，不设退路而趋未知之渊，因无所发掘则尽归虚妄，是以明知前路唯死，亦择此牺牲之途，蹈之无悔。” “那个烦人的小老头也是这样说的……” 我还记得第一次翻开那本书，也是第一次听他讲课。 …… “真理是前人用命一层层填出来的，你们今日走进这个学派，便要记住。” “什么叫学者？学者就是在自己身上，克服这个时代。不要被时代推着走，是你在时代里站住，把那些轻易毁不掉的东西守住。智慧是没法被夺走的，就像埋了几千年的城址，流沙盖得住砖石，盖不住它曾经存在。” “有时候你们会看到天才和疯子走在同一条路上，这并不矛盾。也会有人笑我们愚蠢。不留退路，就往历史的未知里闯。可是如果连发掘都畏惧着，连去靠近真相的勇气都没有，那我们聚在这里又有什么意义？废墟不会自己开口，遗迹不会自己从地底走上来！” “所以我们在此。因论在此。” “这就是你们的第一课。” …… “不同学派之间也会有价值冲突的地方。有学派讲究明哲保身。总想改变什么的学者，可能到最后，什么也改变不了。总想远离观察对象的学者，却往往深陷其中。” 鹿野院从地上捡起一颗小石子，在手里掂了掂：“你觉得自己属于哪一种？” “不知道。可能两种都是吧。或者……都不是？”我把手心里的沙子倒掉，“或者说，大部分人，能坚定走一条路的，少之又少。很多答案，从来没有唯一解。人会反复经历，反复犹豫。” “你说完了？” “说完了。” “那你转过来。” 我偏过头看他。 他摊开手掌，朝我脸上轻轻洒了洒，水珠溅在鼻梁和额头上，凉得我一个激灵。 “你果然不适合皱眉啊。” 第320章 鬼小姐 他歪着头看我，表情里带着一种得逞的促狭。 我抹了一把脸上的水，难以置信地瞪着他：“你刚才酝酿了半天就为了这个？” “酝酿了半天才找到合适的时机。”他说得理直气壮，手指还在滴水，“你皱眉的时候，我看了很不舒服。” “所以你就泼我水？” ……我在这边思考人生，他却往我脸上洒水？ 越想越郁闷，我跑到海边，舀了一捧水，朝他脸上泼过去。 他的反应很快，偏头躲开了。 我又舀了一捧，这次没有泼他的脸，泼了他的衣服。 “你——”他低头看了一眼自己的衣服，又抬头看着我。 他也舀了一捧水，朝我泼过来，我侧身躲开，水从我的肩膀旁边飞过去，落在身后的沙地上。 我蹲下来，双手一起舀水，再度朝他泼过去。 “这是你自找的。”他笑着朝我走过来，我往后退，但沙地太软，脚陷进去了，跑不快。 他舀了很大一捧水，两只手捧在一起，水从他的指缝间漏出来。 他把水泼在了我的身上，流进脖子里。 “混蛋！” 海鸥被我们的动静惊飞了好几群，在头顶盘旋着发出抗议的尖叫。 “海鸥别叫啦！吵死了！” 我们就在望风角的草地上你来我往地泼了不知道多少个回合，直到两个人的衣服都湿透了，头发贴在头皮上往下淌水，他才举手投降。 实际上是趁我弯腰蓄水的时候从侧面包抄过来，用湿漉漉的袖子蹭了我一脸。 “你这叫投降？” “战术性投降。”他抖了抖袖子上的水，“以退为进。” 最后太阳把我们劝停，湿衣服贴在身上被海风一吹冷得直哆嗦，两个人默契地同时收手，各自拧衣角的水。 他拧衬衫下摆的时候露出一截腰线，我移开视线，发现他也正在移开视线。 黄昏的时候，鹿野院在背风的一侧搭好了两个简易帐篷。 他的野外生存技能比我想象中扎实，绳子系得利索，地钉入土的角度毫无多余动作，搭完还挨个检查了防风绳的松紧。 我蹲在篝火旁举着两个人的湿衣服烤，火苗舔着树枝噼啪作响，他把自己的外套和衬衫递给我的时候只穿着一条长裤，光裸的上半身在火光里镀了一层暖橙色。 肩胛骨的轮廓随着他弯腰翻包袱的动作若隐若现。 我低头专注于手里那件滴水的衬衫，把它翻了个面继续烤。 火堆旁边支着两根从营地附近捡来的粗树枝，中间架了一根横杆，衣服挂在上面冒着白汽。 四周弥漫着潮湿棉布被火烘烤时特有的气味，混着海风的咸和远处松脂的苦。 他从包袱里翻出吃的走过来坐下，离得近了能看到他肩膀上还挂着没干透的水珠：“怎么样？” “你摸摸看有没有烤干。”我抬了抬下巴示意挂在横杆上的衬衫袖子。 他把手伸过来捏了一下袖口，却没有立刻松开，指腹在布料上碾了碾：“我说的不是这个。你饿了吗？我包袱里有吃的。” 他把另一只手里的纸包拆开，是早上在蒙德城里买的干面包和熏肉。 “我手上还在烤衣服呢。”我晃了晃手里举着的树枝，他的外套袖子从枝头滑下来一截，我赶紧又把它挑回去。 他挑起一边眉毛，拆开熏肉的油纸，捏起一片在手里掂了掂：“难道要我喂你吗？”他低声笑了笑，把熏肉片折成刚好入口的大小，故意在我面前晃了一圈，“也不是不可以。” 火光照得他的手指好像在发光，熏肉边缘烤得微微焦脆。 “我的意思是，你先放着吧。” 他没多说什么，把熏肉放回纸包里，搁在我伸手就能够到的石头上。 然后他重新坐回我身侧，距离比刚才近了一点，皮肤上带着被太阳晒过的余温和篝火烘出的干燥热气。 他仰头嗅了嗅，鼻翼微微翕动。 “好香啊。” 我停下翻衣服的手，也跟着用力嗅了两下，空气中确实有油脂和炭火混在一起的味道，但分不清来源。 “有人烤肉？”我把头转来转去，试图在望风角其他几处篝火的光点里找到烧烤摊的同好，“没闻到啊。” 鹿野院轻笑了几声，笑声闷在喉咙里不上不下。 他偏过头去假装看海，耳后的碎发被风吹得晃来晃去，恰好遮住了耳尖那一小块皮肤上正在缓慢上涌的血色。 我把最后一件外套翻过来烤的时候，肩头忽然一沉。 他的脑袋不知什么时候歪了过来，靠在我的肩膀上，额发蹭着我脖颈的皮肤，呼吸均匀而绵长。 他睡着了。 手里的树枝差点滑进火堆里，我赶紧换了只手。 他就那么靠着我，海风从帐篷后面绕过来，把他的呼吸声吹得断断续续。 我叹了口气，把烤干的衣服一件一件叠好放在干净的石头上，然后维持着这个姿势没动。 篝火烧到最旺的时候，火星子直往星空中窜，和海面上倒映的满天星斗连成一片。 好漫长的下午啊…… …… 第二天。 我在睡袋里翻了个身，帐篷太小，翻身的幅度太大，后脑勺直接撞上支撑杆，整顶帐篷猛地晃了一下。 我还没来得及睁眼，身体的本能反应已经把脚缩起来准备踢人。 一睁眼，鹿野院平藏的脸就在距离我不到一掌宽的地方，侧躺着，撑着下巴，笑眯眯地看着我。 “啊啊！什么东西！” 我抓起被子朝他兜头罩过去，他整个人被蒙在下面，只露出两只手在空中举着，声音从被子底下闷闷地传出来：“是我啊。” 他扒开被子露出一张被压乱了头发又憋着笑的脸，顿了顿，嘟囔着补了一句：“我有这么吓人吗？你的警惕心真是奇怪……” 我坐起来，心跳还没恢复正常的节律：“睡醒眼前突然出现一张脸当然会有反应啊。倒是你，怎么在这里。” 他眼睛往别处一看，那对碧色的眼珠子在晨光里转了半圈，故意绕过我的问题，从身后端出一个用树叶垫着的烤得金黄的饭团：“呐，我做了早餐。快来吃吧，趁海风还没把热气吹跑。” 清晨的望风角蒙着一层薄雾，海面平静得像刚熨过的绸子。 用昨晚篝火旁温着的淡水随意洗漱，经过一夜海风，铁壶里的水温凉得刚好醒神。 早餐结束后我们收拾营地，把篝火的余烬用土掩实，帐篷卷好捆紧，鹿野院把两个包袱都背在自己肩上，我伸手去夺，他侧身一让。 离开蒙德边境进入璃月地界的时候，山势渐渐陡峭起来。 从石门到无妄坡的路不算长，但越往里走树越密，阳光被层层叠叠的树冠切割成碎片，散落在长满青苔的石阶上。 空气里的湿度明显比望风角大得多，泥土的腥甜混着腐朽落叶的气味从地底蒸腾上来，走在其中像是钻进了某种巨大生物的腹腔。 无妄坡在白天也透着一股天然的阴森。 老树的根系从地底拱出来，盘踞在路面上形成一道道天然的坎，树枝交错把天空割成不规则的碎片，偶尔有鸟叫，但叫声短促而孤零零的，叫完之后山林反而更安静了。 空旷幽谷，大雾弥漫。 鹿野院走在前面，我跟在后面。 “怎么带我来这里？”他边走边问，视线从旁边的树上扫过，那棵树的树干上长着一大片暗绿色的苔藓，形状很像一只张开的手掌。 我没回答。 …… “人呢？喂……”他扭头，见没了人影，声音突然断了半拍，脚步声顿住。 我蹲在头顶的树杈上憋了三秒钟的气，然后猛地倒挂下去。 脚背勾着树干，身体从树枝上笔直地垂下来，头发倒悬着散开，正好出现在他面前不到一拳的距离。 我翻着白眼：“小哥？帮我找找我的腿去哪了？” 他的瞳孔猛缩了一下。 然后他闭上眼睛，摇了摇头，从惊愕慢慢弯成了无奈。 他靠近一步，伸出手，准确无误地捏住了我的两边脸颊，拇指和食指各夹一边，刚好把我的嘴挤成一个被迫嘟起来的形状。 “鬼小姐。”他看着我的眼睛，我能看清他瞳孔里倒吊着的我自己，“真是危险的姿势。下来吧。” “放心吧，在稻妻是耐摔王，现在我已经很久没有摔过了。这说明什么？” “说明什么？” “稻妻易摔。” 他脸上的表情经历了万千变化，他的手还保持着捏我脸的动作，看起来他正在认真考虑要不要松开手转身就走。 不过，他还是没有转身走。 他叹了口气，另一只手伸过来托住我的腰，把我从树枝上稳稳当当地放了下来。 他的手掌隔着衣料贴在我的腰侧，温度比无妄坡的空气高出不少，拇指不经意地在我肋骨侧面按了一下。 “耐摔王小姐，”他收回手的时候顺势弹了一下我的额头，“以后别摔到别人怀里才好。” 我摆摆手，拍掉头发上沾的树皮碎屑：“放心啦，有神秘引力牵引。只会让我在该摔的时候摔着。” 他眉头微微蹙起又松开：“可是摔跤是会疼的。我没办法在每个时刻都准确做你的肉垫。” “那就练好预判。你不是侦探吗？” 他眨了眨眼：“好啊，这个案子我接了。不过线索太少，你得配合调查。” “配合？调查？” 无妄坡的风从山谷里倒灌上来，穿过密林的时候发出类似叹息的声响。 他站在我面前，头发上沾了一片从树上落下的枯叶，他自己没注意到。 我伸手帮他摘掉叶子，他低头看着那片从我指尖飘落的枯叶，沉默了一小会儿，然后伸出手，把我的手指握在了掌心。 “走吧，搭档。”他说，“再不走天黑之前就赶不回蒙德了。我可不想在无妄坡过夜，鬼小姐一个就好，其余我审不过来。” 第321章 阴阳怪气啊 已经走到蒙德境内了。 夜空低垂得像是被谁往下拽了一把，月亮悬在奔狼领的冷杉树梢上，把整条土路铺成一条泛白的缎带。 远处传来狼嚎，一声接一声，拖着长长的尾音在山谷里荡来荡去。 我走在前面，踩碎了几颗掉在路上的松塔，咔嚓咔嚓的声响混进狼嚎里，像是狼在嚼骨头的声音。 “你离我太近了吧。”我看着离我越来越近的鹿野院。 “天色这么黑，万一你像刚刚那样不见怎么办？”他的声音传过来。 “我又不会倒挂在树上装鬼。” “你白天刚装过。” “那是因为白天，晚上装鬼容易真撞鬼。” 奔狼领离蒙德城还有段路。 白天走这条道不觉得长，夜里却被狼嚎声拉成了两倍，每一步都像踩在某个看不见的节拍上。 路边的灌木丛时不时簌簌响一阵，然后钻出一只被我们脚步声惊扰的野兔，竖着耳朵瞪我们一眼又窜回黑暗里。 “你小时候在须弥长大的？”他突然问。 “嗯。” “教令院的老师收养你的？” “对。” “你是不是还有个什么兄弟的？” 他怎么知道？ “你怎么知道？” 鹿野院挑了挑眉：“还真有啊。”他轻咳几声，“因为你晚上做梦，说了梦话。我听到的。” “我说梦话？你怎么知道？” 他耸了耸肩：“我可只听到了你的，犯人的梦话我是听不到的。”他偏过头来，“那既如此，那是你的哥哥，还是弟弟？” “是青梅竹马。” 他的脚步顿了一下。 “青梅竹马啊。”他声音幽幽地嚼了一遍。 “也是教令院的学生，和我差不多时间被收养的，算是一起长大的。” “一起长大啊。”他又说了一遍。 他这是怎么了？ 我侧头看他。 他的表情没有变化，眼睛看着前方的路。 “叫赛诺。”我补充道，“风纪官，你要是去须弥查案说不定能碰到。他喜欢打牌，打牌的时候特别认真。小时候不爱讲话，现在爱讲冷笑话。” 鹿野院平藏听完这段话，沉默了一会儿。 “能不能靠我再近一点。”他说。 “我已经离你很近了。” “再近一点。” 我刚想往他那边挪半步，余光就瞄到了远处一个巨大的黑色影子。 那影子从奔狼领的方向升起来，在月光的逆光里轮廓模糊，但翅膀展开的幅度大得离谱，翼尖扫过冷杉树梢，带起的风把树冠吹得往一边倒。 它脚上还抓着一个人形的东西，四肢在夜空中拼命扑腾，喊叫声被距离和风声切得断断续续传过来，听不出具体字眼，但能分辨出是人类的嗓音。 “那里是什么？”我一把拽住鹿野院的袖子。 他已经被我的声音打住了靠近的动作，顺着我指的方向眯起眼。 他看了一眼，表情和刚才完全不一样了。 我们朝着那个方向跑过去。 脚下的土路被月光照得惨白，跑近之后视野更清楚了，那只怪鸟的体型比在远处预估的还要大，翼展足有三四个成年男子横排那么宽，暗褐色的羽毛。 它脚爪间夹着的那个人穿着银白色的轻甲，胸口有蒙德骑士团的徽记，头盔不知道什么时候掉了，一头乱发被风吹得糊在脸上。 顾不了那么多了。 我卸下肩上的短弓，从箭囊里抽出一支。 黛丝尼的力量顺着指尖渗进箭杆里，木质箭身在月光下泛出一层绿色荧光。 “平藏，那个人拜托你了。” 第一箭射出去了。 箭矢拖着那道淡绿色的尾迹直直扎进怪鸟的右脚腕，插进鳞片和羽毛之间的缝隙里。 怪鸟发出尖锐的嘶叫，爪子松了。 第二箭紧跟着射向它的左翼，箭尖没入翼根处的关节。 第三箭我瞄准的时间稍微长了一点，屏住呼吸等到它挣扎着转头的瞬间，箭矢笔直地扎进它的额头正中。 无一例外，全部命中。 怪鸟从空中坠下来，像一块被人从楼上扔掉的旧地毯，翻着滚砸进树林里，撞断了不知道多少根树杈，最后闷响一声落了地。 鹿野院早在它坠落的轨迹上等着，在它松爪的瞬间跃起，稳稳把人接住。 我跑上前的时候他正把那人平放在草地上，单膝跪着检查伤势。 陌生的骑士，似乎并没有见过。 不过也很正常，骑士团来来往往的人这么多，我又怎么可能全都记住。 浅棕色头发，脸上有些细小擦伤，骑士团的轻甲穿在他身上有点大，肩甲滑到了不该在的位置。 他喘了好一会儿才把呼吸理顺，嗓子眼里挤出断断续续的声音。 “你……你好。我是……维汀安，是蒙德骑士团的见习骑士……今夜是我巡逻。却不料……遇到夜枭。”他的声音还在发颤，磕磕绊绊，每说几个字就要咽一口唾沫。 我环起胸。 鹿野院已经起身走向那只坠落的怪鸟，蹲在旁边用树枝翻看它的翅膀结构，眉头微微皱着。 “骑士夜巡，一般会分派两到三个人，这个地方离蒙德城很近，所以你应该还有个队友。他人呢？” 维汀安噎了一下，喉结上下滚动：“他……我负责吸引大鸟的注意，没想到被大鸟提溜上去了，原先我也不是在这里夜巡，我的队友他估计在后头赶来，或者去找人求救了吧。” “你刚刚说，夜枭？”我想起之前莉诗和我说的，非常大的鸟，把丘丘人抛起来什么的。 是眼前这只吗？ 它的体型和莉诗描述的其实差不多，虽然莉诗都只是道听途说。 “是……是这样的！骑士团最近秘密调查夜枭事件，麻烦您……麻烦您保密！千万不要把这件事告诉任何人！您是正义小姐对吗？我很崇拜您的！拜托您了！”维汀安朝我鞠了一躬，脑袋垂得很低。 鹿野院从怪鸟的尸体旁站起来，走回我身侧，自然地牵起我的手，把一样东西塞到我的手上。 “不太像自然造物。”他低头看了看掌心，那里沾了一片从怪鸟羽毛上掉落的碎屑，“既然是秘密事件，这么大的夜枭，你该怎么搬回去呢？” 维汀安赶紧说：“我的队友已经去找负责此事的骑士们了！各位不用担心！” 鹿野院看了看天色，离天亮还早。 他拽了拽我的手，示意方向：“好，那就由骑士先生来处理吧。”他往前走了几步，“现在，我送你回去。” 回家的路比来的时候安静。 他牵着我的手没松开过，穿过城门的时候值夜的骑士认识我，打了个哈欠朝我挥挥手。 走到家门口那盏路灯底下，他停下脚步，我也停下。 “进去吧。”他说。 但他的手完全没有松开。 不松开怎么进去呢…… 他的手指扣在我的手背上，拇指贴着我的虎口。 我低头看了看我们握在一起的手，又抬头看他的脸。 他的眼神有些迷离，视线落在我身后的门框上。 “你——” “嘿！瞧瞧我这是看见了谁！” 伴随着一阵踢踢踏踏的脚步声，清脆的女声从身后传来。 莉诗从巷子里跑出来，怀里抱着一卷写满了字的羊皮纸，跑到路灯底下才刹住脚，看了看我，又看了看鹿野院，再看了看我们握在一起的手，眼睛瞪得溜圆。 “哎呀！我是不是打草惊蛇了！你们继续，继续！我就是路过，真的路过，苍天可鉴日月为证！” “打草惊蛇不是这么用的。”我说。 “那该怎么说？棒打鸳鸯？一石二鸟？” 鹿野院慢慢松开了手，有些不情愿，他朝莉诗点了点头，嘴角挂上一个礼貌的笑。 “那我先走了。” 我站在原地看他走远，手心还残留着他手指的温度，被风一吹凉得格外快。 莉诗凑过来，用她那套永远乱成一团的成语储备真诚地说：“那位公子看起来心有戚戚焉，你是不是对人家始乱终弃了？” “始乱终弃的前提是有始。” “那你们刚才手拉手拉得都快黏在一起了，那叫没始？那叫始作俑者！天哪！可怜的男孩，竟然被你骗走了心。不过我不介意，你来试试看能不能骗走我……” 我打断她越来越没头脑的话：“始作俑者也不是这个意思。” “哎呀成语嘛，义正言辞就行！” “是义正辞严……” 不对，也不是用在这里的吧…… 我叹了口气，推门进屋。 莉诗在门口挥了挥她那卷羊皮纸，说她还要去广场上对着月亮修改新写的诗，踩着踢踢踏踏的步子走了。 团雀被丽莎移到了卧室，鸟笼挂在窗台边，小家伙缩成一团绒球，翅膀尖偶尔抖一下，大概在梦里吃到了什么好吃的。 我躺在床上翻了个身，想到鹿野院一步三回头的背影，再想到他松开手之前那个欲言又止的喉结，脑子里乱糟糟的。 他当时究竟想干什么？ 算了。 我闭上眼睛，把被子拉到下巴。 黛丝尼最近安静得反常，以前恨不得连我刷牙的时候都要点评两句牙膏的薄荷浓度，这几天却连声都没吭过。 ＜亲爱的，好歹我也是女人啊！虽然做过三百年的男孩子，但那三百年也没白做，该懂的都懂，不该懂的也懂了。＞ “你是树精。” ＜你们两个孤男寡女的……这几天的事，我可没有善良的心去倾听，我怕听了你的心跳和那些黏黏糊糊的声音，会在你脑子里长出一树的疙瘩。而且，你也一定希望有自己的隐私权吧？就算我住在你身体里，也不代表我要蹲在你心门口偷听。＞ 好吧。关于隐私权这件事，一个活了不知道多少年的树精居然比我还讲究。 ＜所以这段时间我一直在睡觉。拼命睡，像冬眠的熊那样睡，努力修复当初被那条龙和那团胃袋怪物耗掉的力量。你亲你的，我睡我的。咱们分工明确。放心好了，我不会因此记恨那个小侦探的。＞ …… 怎么样才能让黛丝尼和莉诗认识一下彼此呢？ 窗外的月光从窗帘的缝隙里挤进来，我翻了个身，把被子裹紧，闭上眼睛认真准备睡觉。 万物沉睡之际，冥冥之中似有牵引，我还是掀开被子光着脚走到窗边，手指捏住窗帘边缘，慢慢拉开。 窗外的路灯还亮着，橙黄色的光圈底下站着一个人。 他仰着头，正对着我窗户的方向，一只手插在口袋里，另一只手垂在身侧，手指间夹着一片不知道从哪棵树上摘的叶子。 鹿野院平藏。 我们就这样对视上了。 换作是别人，这个时间这个位置这个姿势，很像某种说不清楚的监视。 但如果是平藏的话，那实在太合理了。 不对。 这也不合理吧！ 第322章 注意背后 我推开窗户，探出半个身子，夜风灌进来：“你……” 他仰着脸：“你……” “还没睡吗？” “睡不着吗？” 两个人同时开口，又同时闭嘴。 “我睡不着。” “我出门走走，就到这里来了。” 再次撞上。 这算什么？ 鹿野院笑着摇头，把树叶一丢：“要出来走走吗？” 我点头：“好啊。” 套上外套出门，推开门的瞬间他正站在路灯底下等我，手已经不在口袋里了，垂在身侧。 看到我出来，他往前迈了一步，然后转身和我并肩走。 凌晨的蒙德城陷入一片寂静之中，连教堂的钟声都停了。 街上只有我们二人脚步轮替的声音。 不知不觉走到了城门口，值夜的骑士已经换了一班，新来的那个靠在墙边抱着长矛打瞌睡，口水挂在嘴角，鼻子里吹出一个忽大忽小的鼻涕泡。 “你怎么睡不着了？”我问。 “总感觉有一件事没做，想把它完成才行。” “那个案子吗？还没解决吗？” “不是。”他顿了顿，偏过头看了我一眼。 我思索了片刻，余光再一瞟，发觉有个熟悉的身影鬼鬼祟祟地从城门旁边的侧门钻了出去。 那人弓着背，脚步又快又碎，披着一件深色斗篷。 “那是谁？” 鹿野院停止了靠近，顺着我的目光朝门口看去。 他的瞳孔在月光下微微收缩了一下：“维汀安。” “你竟然还记得。” 我是真有点惊讶，他居然记这么清楚。 鹿野院勾了勾唇角：“小事而已。”随后他皱起眉，多了几分不解和警觉，“不过这么晚了，他一个人出城门做什么？” 我和他互相看了一眼，一致决定跟上去看看。 维汀安走得很快，而且专挑小路。 从城门出去之后他沿着城墙根走了一段，然后突然钻进一条被废弃的马车道，车轮印早就被野草覆盖了。 我们在后面保持着刚好能看见他又不会被注意到的距离。 走到离蒙德城稍微远了一些的地方，那人闪进了一处森林。 这片森林算不上密林，但树龄很老，树干粗壮枝叶交叠，能见度骤然降低。 我和鹿野院对了个手势，分左右两侧包抄进去，各自找掩体。 我蹲在一棵倒下的枯树后面，树皮已经被虫蛀得千疮百孔，从孔洞里正好能看见维汀安的侧影。 他停在一块小空地上，斗篷的兜帽依然戴着，遮住大半张脸。他掏出一个东西在手里颠了颠，动作焦躁，脚底板不停地蹭着地上的落叶。 我等了很久，蹲到膝盖开始发酸的时候，对面的树丛终于动了。 走出来的人穿着愚人众的制服，紫色的布料，幽幽冷光，肩膀上的徽记被刻意用黑布蒙住了一半。 他身形偏瘦，走路的姿态带着某种长期在实验室里工作的人特有的佝偻。 维汀安和愚人众有来往？ 蒙德骑士团和愚人众并不算完全断交，明面上有还算和谐的往来，但那些都是摆在外交场合的握手和文书。 像这样三更半夜钻进森林里的会面，怎么看都不属于那类。 像是在交易。 愚人众那个人先开口了，声音低、语气冲，隔着这段距离听不太清具体字眼，只能捕捉到几个关键词。 他说话的时候手指几乎戳到维汀安的鼻子上，维汀安缩着脖子往后退了半步，双手举在胸前做安抚状。 鹿野院在对面树后朝我使了个眼色。 我朝他比了个手势，指了指自己的耳朵又指了指愚人众的方向，意思是继续听。 对话逐渐清楚了一些。 愚人众那人的声音虽然还压着，但情绪已经压不住了，语速越来越快。 维汀安试图插话，被对方一句吼了回去，他缩着脖子嘟囔了几句，语气既委屈又带着点惶恐。 愚人众那人冷笑了一声。 内容逐渐拼凑出轮廓。 “受伤了……被人射下来的……” “博士非常生气。”愚人众那人的声音忽然大了一瞬，然后又压了下去，“你知不知道这批实验体有多珍贵？你知不知道为了培养一只夜枭，博士花了多少资源？你现在告诉我，被人射下来了？” “我……我不是故意的……我没想到会遇到那个人……” “闭嘴。现在说这些有什么用。”愚人众那人往后退了半步，从口袋里摸出一个东西，塞进维汀安手里。“这是博士给你的。下次交易的时间和地点，等通知。” 夜枭是愚人众的实验造物，目的是制造具有强力攻击性的生物兵器。 而这次攻击丘丘人的行动失败了，夜枭受伤，博士对此非常生气。 鹿野院在对面树后皱起眉。 然后两个人好像吵起来了。 维汀安提高了音量，愚人众那人也毫不退让地顶回去，最后两个人各自转身朝不同的方向离开。 维汀安朝森林更深处走，愚人众那人朝西边的一条岔路走去。 我从枯树后面探出身，朝鹿野院比了比维汀安的方向，又指了指他，再指我自己，最后指向那个愚人众的背影。 他瞬间明白了，跟着愚人众去查那条线的源头，我跟维汀安。 他犹豫了一下，眉头拧在一起，不过最后他转身消失在树影里。 我跟着维汀安穿过那片森林。 他没回蒙德城，反而朝着更偏的方向走。脚下的路越来越窄，泥土的湿度也越来越高。 根据蒙德的地理环境，再往前的方向就是荆夫港了。 他继续往前走，不快不慢。我跟在他后面，保持着一百步左右的距离，不远不近。 树林越来越密，树木从茂密变成了几乎走不通。 他在绕一个大圈，像一个在测试有没有人跟踪的人。 我缩在一棵大树后面，后背贴着树干。 他继续往前走。 我跟上去，发现他又绕了一个圈。 他终于停了。 他等了一会儿，从站着变成了靠着树干，他等的人还没来。他又等了一会儿，从站着变成了在树下踱步。 我的脚蹲麻了，换了一个姿势。 他的踱步忽然停了，偏过头，朝我这个方向看过来。 我的呼吸屏住了，连心跳都在那一瞬间停了。 …… 好像没发现什么奇怪的东西。 他收回了目光，继续踱步。 我松了一口气。 忽然，一双手从背后伸过来捂住了我的口鼻。 那只手戴着皮质手套，触感冰凉，一股刺鼻的化学药剂气味从掌心渗出来，直冲鼻腔。 什么人，竟然连黛丝尼都没察觉到吗…… 我本能地屏住呼吸肘击向后，但对方的动作比我快，另一只手已经按住了我的后颈，指尖压在某个点上。 一阵尖锐的疼痛从颈部炸开，沿着脊椎蔓延，眼前的画面开始抖动摇曳。 我还能听见一些声音，像是隔着水面传过来的对话，但四肢已经完全不听话了。 恍惚间，药剂的残余气味还在鼻腔里盘踞。 糟糕……这种情况不是只会出现在稻妻的…… “博士大人！这……这不是那位……”维汀安的声音夹着尾巴的惶恐。 “被跟踪了一路仍毫无察觉，愚蠢。不过，撞上门的居然是她。”声音停顿，皮鞋碾过碎石。 “您……您是要杀了她？” “我不做回报率低的事。”他的语气中掺着冷淡的不耐烦。 一股混合着药剂和某种冷冽香料的气味靠近了。 嘴巴被人用蛮力掰开。 手指隔着冰凉的手套布料掐住我下颌骨两侧，然后什么东西被塞了进来，一颗苦涩的药丸，表面带着粗糙的粉末感，像碎掉的粉笔头混着碾成末的黄连。 它卡在舌根和上颚之间，干涩的喉咙本能地抗拒吞咽，喉头的肌肉痉挛着往上顶。 一只手勒住我的头发往后扯，迫使下巴朝天仰起，另一只手伸出一根手指从嘴唇之间探进来，指腹压住舌苔，把那颗卡在咽喉口的药丸狠狠往下按。 指甲刮过软腭的触感让整个口腔都抽搐了一下。 药丸顺着食道滑下去，留下一路火烧火燎的苦味。 维汀安的声音又在旁边响起来，颤得更厉害了：“只喂药吗？她听到了我们的秘密！只喂药……怎么办……这是毒药吗？那她会不会死……” “聒噪。我的决策，需要向你做汇报么？” “不敢不敢。” “哼，带走。” 第323章 绕来绕去 【这里第二人称。】 眼睫颤动了几下。 意识从很深很深的黑暗里浮上来，像一块被丢进水里的木头，沉了很久，终于被水推到了水面。 光从眼皮的缝隙里挤进来，刺眼的白光。 身体很沉。 手指动了一下，指尖碰到了粗糙的布料，麻质硬挺，不像被子的棉软。 空气中有一股干燥的皮革气味。 不是丽莎的家，也不是任何一个你熟悉的地方。 你睁开眼睛，躺在铺着厚毯子的木榻上，毯子的纤维被压得失去了弹性。 模糊中看到旁边有一个人影。 那影子很大，肩膀宽厚，从榻边一直延伸到墙壁上。 察觉到你的动静，那影子动了一下，从坐着的姿势变成了微微前倾。 你看不清他的脸，只看到一个轮廓，硬朗的下颌线从耳垂到下巴。 攻击他吧。 先给他一拳。 黛丝尼没有在说话，可是不知道什么，在你心里说着。 你想都没想，身体比脑子快了一拍，手从毯子里抽出来，攥成拳，朝那个人影挥了过去。 那个人影转了过来，像是一个人在听到声音之后的自然反应，偏头，侧身。 你的拳头打在他的手臂上，准确来说…… 不是打，是撞上去的，拳头砸在上臂的肌肉。 他的手臂很粗，所以你的行为就像一块石头砸在了一堵墙上。 你的额头撞在了他的手臂上，脑袋也弹了回来。 他的手臂太硬了，疼得你倒吸了一口冷气。 “怎么了？”他的声音从头顶传下来。 你抬起头。 法尔伽。 他穿着一件便装，领口慷慨地敞开着，他的手臂还保持着刚才的姿势。 他大概是怕你刚醒过来脑子还糊着，没等你开口就先交代了前因后果：“你在麦田里晕倒了。附近村民把你送到我这儿来的。这是荆夫港旁边的营地，你先在这里歇着。有哪里不舒服就说。” 你看着他的喉结。 他的喉结在说话的时候上下滚动，每一下都很明显。 皮肤下软骨的形状在暖黄色光线的照射下像一座被埋在沙丘下面缓慢移动的山丘。 一个念头从脑子里冒了出来。 你堵不住，也不知道它从哪里来，为什么会来…… 你想咬破它。 咬破他的喉管。 鲜血从那个破口涌出来，会是什么味道。 他这样的人，热血的人，征战的人，习惯了受伤也习惯了让别人受伤的人，他的鲜血也会是滚烫的吧。 滚烫的血从喉管里喷出来，喷在你的脸上，喷在你的手上，喷在你的嘴里，咸的，腥的，烫的…… 你的手指在毯子下面攥紧了，指甲嵌进掌心里。 这是你的想法？ 荒诞。太荒诞了。 你怎么会冒出这样的想法。 咬破别人的喉管，尝他的血。 这不是你。你不会这么想，你从来没有这么想过。 你是一个学者，一个研究基层社会的学者。 你想过研究钟离先生的眼睛，但也不是那种想把他眼睛剜下来的研究。 法尔伽还在看着你，眉头还蹙着，你没有移开目光，目光还停在他的喉结上，那个念头还蹲在那里。 恰巧此时，门被推开了。 “听说那位小姐醒了？”埃格拉的声音从门口传进来，带着释然。他从门框里探出头，看到法尔伽，又看到你，“巧了这不是，我们昨天还在说你呢。然后你就来了，真是说到就到啊。”他走到榻边，弯下腰，把手里拿着的一个小布包放在旁边的木桌上。 “啊？”你看着他，脑子里的那个念头已经被你按到了更深的角落里。 埃格拉直起身，拍了拍手上的灰尘：“我们昨天才聊起你，但没过一会儿，有人说荆夫港附近有个姑娘晕倒在麦田里。大团长一看描述，说这该不会是你吧，连夜赶过来了。”他偏过头，看着法尔伽，“没想到还真是。” 法尔伽轻轻咳了两声。 “埃格拉，你进来做什么？” 埃格拉耸耸肩：“医生还没赶到，倒是发现一位……”他侧过身，让出门后的空间，“这位小姐的朋友。” 他话音刚落，他身后走出一道身影。你的目光从埃格拉的肩膀上越过去，落在那个人的脸上，还没来得及看清是谁，熟悉的气味拥住了你。 风也带来他的气息。 独特的味道，还有雨水的气味，湿漉漉的，冷冰冰的，像一个人在雨里走了很久。 “平藏？”你从毯子里伸出手，手指碰到了他的衣服。 布料一直在滴水，贴在身上。 鹿野院平藏站在榻边，他的头发湿透了，贴在额头上，那缕翘起的碎发垂了下来，他的外套也湿透了，颜色从棕褐色变成了深褐色，水珠从袖口滴下来。 他的手指扣住了你的手。 “平藏？你怎么在这里？”你的手在他的掌心里，雨水顺着他的袖口往下淌，滴在你的手背上。 他张了张嘴，没有发出声音。 法尔伽从榻边站了起来，他看了一眼鹿野院，又看了一眼窗外。 窗外还在下雨，雨线从天空垂下来，密密麻麻的。 他从旁边的架子上取下一块干毛巾，走过去，披在鹿野院的肩膀上。 “外面下这么大的雨，你还是来找她了？” 鹿野院后知后觉，低头看了看自己的衣服。外套湿透了，贴在身上，能看到底下衬衫的颜色，也是湿的，也贴在身上。 他的鞋子上全是泥。 “外面……原来在下雨吗？” “意识过度集中了一点，似乎把周围的景象完全疏漏了。” 法尔伽挑了挑眉，他的手从鹿野院的肩膀上收回来，指尖搭在自己手臂上：“你该不会自己都没发现吧，侦探先生？浑身湿了就先擦擦吧。她才刚醒。”他的手掌往鹿野院的肩膀上轻轻按了一下，鹿野院的身体往旁边移了半步。 你不相信鹿野院会不知道下雨了。 “连雨声都没入耳啊，作为侦探，你是不是太执着了？”你调侃着。 埃格拉从门口走了回来，手里拿着一把还在滴水的伞。 “执着没看出来，担心得要死倒是一点也不藏着。”他偏过头，朝门外看了一眼。“巧了这不是，医生也来了。”他把目光收回来，落在鹿野院身上。“侦探先生先坐一会儿吧，让医生先看看她再说。” 你的眼睛闭上了。 不用睁眼你也知道进来的是谁。 “哟，又在哪里逞能了？”赫斯小姐的声音从门口传过来。 “你，你怎么在这里？” 赫斯冷笑一声，她拎着棕色的医药包走过来：“一听到你的名字我就来了。我说这个世界上同名同姓的应该不会这么多，恰恰相反——这世界，你的名字真是独一无二，还真是你。”她把医药包放在榻边，打开，从里面拿出听诊器、体温计、血压计，一个接一个地摆在榻边的木桌上。 “不好好教书，又病了？” 法尔伽从榻边站起来，拉了把椅子给赫斯小姐坐下。 法尔伽稍微偏了一下下巴，侧了侧头：“她是突然倒下的，外伤没见着，脖子这块有淤青。”说着用拇指朝自己颈侧比了一下。 赫斯扭头看着他，那目光从他脸上扫过去：“法尔伽我不说你，不是因为你什么问题也没有，你又有多久没来复查了？” “一个个都不把自己的身体当回事。”她拎着医药包，瞥了眼全身湿哒哒的鹿野院，“生面孔，你先把自己擦干吧。” 鹿野院愣了一下，低头看了看手里的毛巾，都听她这么说了，他也只好把它展开，披在肩膀上。 赫斯小姐走到榻边，从医药包里拿出听诊器，冰凉的金属探头贴在你的胸口。 “深呼吸。”赫斯小姐轻轻说。 你吸了一口气，又吐出来。听诊器的探头在胸口移动了一下，又停住了。 “身体倒是没受什么伤，是突然晕倒的吗？倒是你脖子这边，淤青涂点膏药很快就好了。”赫斯小姐的手指在你的脖子上按了一下，“怎么弄的？” 你摸了摸脖子，指尖碰到皮肤的时候，那里传来一阵钝痛。 已经记不清当时具体发生了什么。 好像……追着维汀安，然后就突然晕倒了。 你只觉得头一疼，然后就失去意识了。 后面的事，一片空白。 鹿野院把外套脱了，搭在椅背上，外套的布料在椅背上垂着，水滴从袖口滴下来，在地上积了一小摊水。 “维汀安和愚人众有勾结。”他把毛巾从头上拿下来，搭在肩膀上，看着法尔伽。 “我们跟着他出了城门，看到他和一个愚人众的人在树林里交易。他们提到了夜枭，实验，博士，还提到了攻击目标。夜枭是愚人众的实验造物，具有强力攻击性。他们这次攻击丘丘人失败，夜枭受伤，博士非常生气。”他复述得一模一样。 法尔伽听完，沉默了片刻。 “维汀安这个孩子，我是知道的，他非常执着。执着到有时候听不进去别人的话。但他绝对爱蒙德。这一点，我从来没有怀疑过。”他顿了顿，“以至于他为了达到目的，可能会动用一切可以利用的手段。包括与愚人众合作。” 赫斯小姐把听诊器从耳朵上取下来，放进医药包里。 她对这些事情一点也不关心，她只关心她的病人。赫斯小姐从包里拿出一个小药瓶，倒了几粒药丸出来，放在桌上：“血压正常，心率正常，体温正常。身体没什么大问题。但你的营养状况还是很差。”她看着你，“你到底有没有好好吃饭啊，怎么看起来还是这么营养不良？” 你张了张嘴，你大部分的营养都被体内的黛丝尼吸收了，黛丝尼需要能量，黛丝尼需要修复。 但你不能这么说。 赫斯小姐叹了口气，从小药瓶里倒出几粒药丸，用一张小纸片包好，折成一个整齐的小包。 “这些是补充营养的药，一天三次，饭后吃。”她把药包放在榻边，又从小瓶里倒出几粒药丸，放在另一个小纸片上。“这些是助眠的，睡前吃，一次一粒。” 她转过头，看着鹿野院，招了招手：“小子，过来。” 鹿野院从椅子上站起来，走到榻边。 赫斯小姐仰着头看着他，给他做了简单的检查：“没什么病，但是雨天湿得乱七八糟的，没病我觉得也有点病。等会儿给你的药，你也记得喝一碗。我会让人过来送三碗的。” 你张了张嘴：“难道我要喝两碗？” 赫斯小姐把医药包合上：“你想喝的话就喝吧，那一碗是给法尔伽的。不过大多数情况他只会选择喝酒。”她把医药包拎起来，挎在肩上，“我这几天来荆夫港本来是医学交流会，没想到能在这里遇见你。” 她的目光从你的脸上移开，落在窗外的雨幕上：“等再过段时间我要去枫丹学术交流，到时候是不是还是能看见你不要命的乱跑呢？” 赫斯小姐的嘴一旦开口便停不下来了。 最后还是埃格拉把赫斯小姐顺利送走了。 他走到赫斯小姐身边，接过她手里的医药包，另一只手撑着伞，伞面朝赫斯小姐那边倾斜了很多：“赫斯小姐，真是辛苦你啦，跑这一趟，还替我们大团长操心，唔……我请你喝酒？” …… 门关上了，雨声被隔在外面。 法尔伽长长地松了一口气，肩膀跟着往下垮了一截。看来他对赫斯小姐也深有体会。 他抬手揉了揉后颈，咧嘴笑了一下，心有余悸：“可算送走了。赫斯小姐什么都好，就是训起人来不分轻重。我上次被她堵在诊室里教育了一刻钟。” 他把揉后颈的手放下来，转身走回榻边：“没什么大问题就好。刚带你回来的时候，你的头一直很烫，一直在说梦话。”他顿了顿，视线从你脸上扫过，“现在没事就好。” 鹿野院从椅子上站起来，肩上还搭着那条毛巾，他走到榻边，低头看着你，嘴唇动了一下，欲言又止。 埃格拉把伞靠在门边：“赫斯小姐再一次拒绝了我，嗯……看来不喜欢喝酒呢，”他慢慢走到桌旁倒了杯水，他看看法尔伽，又看看鹿野院，再看了看你。 “我说，咱们三个大男人围着一张床站着，这画面是不是有点太严肃了？她才刚醒，你们别搞得像在开作战会议一样。”他拖了把椅子过来坐下，翘起腿，“来来来，聊点轻松的。比如——刚才谁听到她说梦话了？都说了些什么？我反正是没听到——” 第324章 摸摸他吧 【第二人称】 雨声从门外传进来。 夜晚，雨终于停了。 法尔伽也早就离开了。 窗外的屋檐还在滴水，像永不停止的钟声。 风从窗户的缝隙里钻进来，带着几分凉意。 你一直靠在床上，毯子盖到腹部，双手搭在腿上。 鹿野院坐在床边，他的衣服已经干了，头发也干得差不多，那缕被雨打湿的碎发又从额前重新翘了起来。 他的上衣有一道道的褶皱，那是被雨水打湿之后又用体温烘干留下的痕迹。 门被敲响了。 鹿野院站起来，走到门口，拉开门。 一个小男孩站在门口，手里端着一个木托盘，托盘上呈着两碗褐色的药。 小男孩的围裙上沾着药渍，一身药味。 “赫斯小姐让我送来的。”他把托盘递过来。 鹿野院接过托盘：“谢谢。”转身放在榻边的木桌上。 你问：“不是说有三碗吗？” 小男孩想了想：“赫斯小姐知道法尔伽大团长不会好好吃药，自己送过去了。” 你摸着下巴：“那看来他很放心我。” 小男孩看了眼鹿野院，他的目光在鹿野院脸上停了一下，又收回来了：“我觉得赫斯小姐的意思是……有人比她更在意你的身体，所以你肯定会喝的。过程不重要。” “……” 小男孩转身走了。 鹿野院端起一碗药，递给你。 你低头看着碗里的药汤，药汤表面浮着一层细小的气泡，热气从碗里升起来，熏着你的脸，有一股苦味，从鼻腔钻进去，一直钻到喉咙里。 你捏着鼻子，把碗端到嘴边，喝了一口。 好苦，比想象中还要苦，苦到舌根发麻。 不想喝了。 你瞥了眼环胸监督你的鹿野院，看来不喝不行。 你又喝了一口，觉得长痛不如短痛，一口气把剩下的都喝完了。 碗底还剩下一点点药渣，这就不必喝了吧。 舌苔的苦味散不去，你喝了一口水，发现还是苦。 “呐。” 鹿野院把手伸进口袋里，从里面掏出一个小纸包，他拆开后，掌心里躺着一颗糖。 “用上了。”他的嘴角弯了一下，“是那个叫薇洛的小姑娘给我的，没想到用在这里了。” 你把糖塞进嘴里。 糖在舌尖上慢慢化开，苦涩被覆盖。 “你不怕苦了？给我吃？这糖就这一颗吧，给我了，你怎么办？”你含着糖，声音含糊不清。 他可是也要喝药的人。 鹿野院把那碗还没喝的药端了起来：“每次我生病，家人给我喝药，都会给我准备一颗糖。”他低头看着碗里的药汤，“所以，你也需要。” 你的舌苔上的苦味被甜味盖住了：“不过好像确实……从我第一天离开须弥到现在，生病时从来没有吃过糖。”你顿了顿，“这或许，是第一颗。” 你看着他的侧脸继续说：“那这样的话，你这次喝苦药没人给你糖了？” 他低头看着碗里的药汤，轻笑后，也没有回答，端起碗，一口气把药喝完了。 “那……你现在还苦吗？”他把碗放下。 舌尖的甜味跟随着糖的融化，“不苦了，谢……”你话还没说完，他倾身上前。 他伸出的手掌覆在你的后脑勺上，修长的指尖挽进你的头发里，掌心的温度透过发丝渗进头皮。 带着一点药物的苦味和你的糖的甜味在口腔弥漫。 他的嘴唇不慌不忙地落了下来，舌头从你的唇间探进去，在舌面上轻轻一卷，那颗糖从他的舌尖滑到了你的舌尖，又从你的舌尖滑到了他的舌尖。 …… 糖被卷走了。 他退开了，嘴唇移开，可额头还抵着你的额头，鼻尖差点碰到你的鼻尖。 “好了，现在我们两个人都有糖吃了。”他得意地笑了笑。 “哪有这样的，明明是我的糖啊……” 给了你，不就是你的糖了吗？ 这怎么还能抢走啊。 他的嘴唇含过了你含过的糖。 好奇怪啊…… 鹿野院装作委屈：“可是好苦噢……”他的声音闷了下来，带着可怜巴巴的黏连，“每次我生病，家人都会为我准备一颗糖的……” 他的手指从你的后脑勺滑下来，垂在身侧。 你叹了口气，扶额：“算了，反正我也不苦了。” 鹿野院微微垂眸，酒红色的发丝顺着脸颊滑落，他的喉结处随着吞咽的动作轻轻滚动，那颗糖还在他的嘴里。 他双手虔诚地捧起你的手，将脸颊贴在你的掌心。 在你的掌心贴了一会儿之后，温度从你的掌心传到了他的脸颊。 现在他脸上的温度属于你了。 “你干嘛？”你的手在他的掌心里。 “有点冷嘛。”他把脸埋在你的掌心里，蹭了蹭。 你认真思考：“那边有法尔伽团长的大衣，你去披一件吧。他应该不会介意。” 鹿野院笑了笑：“有的时候还真想把你的嘴堵住。” 你的手指在他的脸颊上慢慢摩挲着。 他的皮肤很薄，下颌线也很清晰，你的指腹在他的颧骨上停了一下，然后慢慢往下，划过他的下颌线。 鹿野院眯起眼睛，舒服得不想睁眼，眼睫毛垂下来，覆在下眼睑上。 “很舒服？只是被摸摸脸而已。”你停下了手指，搭在他的下颌线上。 “你的手。”他顿了顿，把脸颊从你的掌心里抬起来，望着你的眼睛，“只要是你碰的地方，都很舒服。” 在愣神的瞬间，你又捏了捏他的脸颊，手指从他的下颌线往上，划过他的颧骨，停在他的太阳穴，轻轻揉着他的太阳穴。 他的眼睛又眯了起来。 手指顺着他的轮廓慢慢向下，从太阳穴滑到耳廓，从耳廓滑到耳垂。 他的耳垂很软，你揉了揉他的耳垂，他的耳朵尖红了，应该不是被你揉红的吧…… 手指继续往下，抚过他的脖子。在他的喉结上，稍稍用力按了按，皮肤之间的喉结在你的拇指下滚动了一下。 那个念头再次从脑子里冒了出来。 咬破它。咬破喉结，尝尝他的鲜血会是什么味道。 你意识到自己已经把话说出来了。 “可以……咬一下这里吗？”你的手指还按在他的喉结上，拇指压着那根软骨。 鹿野院一怔，后知后觉被你的话弄得脸颊红了。 你不知道过了多久。 在这样的注视下，鹿野院轻笑摇头。 “搭档啊搭档，有时候……”他别过脸，不敢看你的眼睛，“一些行为不需要经过对方的同意……直接……做…就行。” 你正经晃了晃脑袋：“那不行，这些事情不征得同意，那很失礼的。” 鹿野院耳朵尖也红着。 “诶——你……哎。”他慢慢靠近你，膝盖碰到了你的膝盖，隔着毯子，“那，只许轻轻的。” 你慢慢靠近，头发从脸侧垂下来，发梢扫过他的下巴，他微微瑟缩了一下。 观察着这个喉结，你眯起眼睛，或许是因为你的目光过于灼人，喉结羞涩地一直想要避开你的视线。 你的头发在他下巴上扫来扫去，像一只毛茸茸的小动物在蹭他，他的呼吸变了，变得紊乱急促。 你不碰，也不亲，嘴唇悬在他的喉结上方，离他的皮肤不到半寸，他拿不准你到底在想什么，在犹豫什么。 为什么要这样折磨他。 他睁开眼，看到你的眼睛正盯着他的喉结，像在看一件新奇的东西。 “在看什么？” “在看你的喉结。” 你低下头，嘴唇贴上了他的喉结。 不惊动任何涟漪地贴了上去，舌尖轻轻舔了一下。 鹿野院浑身痉挛了一下，他的手指在毯子上攥紧了。 他往后缩了一下。 你见状，一把勒住他的衣领把他往床上压去。 他的后背撞在毯子上，他的头发散在毯子上。 忽然的动作，他被你惊得眼睛睁大，碧绿色的眼瞳倒映着你的脸。 “跑什么？不是说不需要经过我的同意吗？”你的手指还扣着他的衣领。 “搭档！” 你皱眉，按住他的嘴唇，手指贴着他的嘴唇，感觉到他的嘴唇在微微发抖。 “别说话。我只是试试看。” 头有点晕。 好想一口咬下去。 咬破他的皮肤，咬破他的血管，尝尝他的血是不是也这么烫。 …… 埃格拉站在外面。 赫斯小姐说那两碗药太苦了，可以加点蜂蜜，省得某位不爱吃苦的家伙哀声载道。 他端着蜂蜜罐走到门口，手抬起来，还没碰到门板，就听到了里面的声音。 “跑什么？不是说不需要经过我的同意吗？” 他的手指在门板上停了一下，这个台词……他怎么记得在蒙德爱情故事里面见过…… 他……他穿越了？ “搭档！” 这是那个稻妻来的侦探，比他平时说话的声音……娇了很多，像一只被踩了尾巴的猫。 埃格拉轻轻叹了一口气。 他在想那封情书。 那些写满法尔伽名字的纸张，他以为那是少女心事，以为你喜欢法尔伽。 他还想和你说，情书的泄露不是他的本意。但是写满团大团长名字的那张纸倒是好好地被大团长拿走了。 他还以为你看大团长的眼神会不一样。 而被你压在身下的那个人，鹿野院平藏，那个据说在稻妻让无数犯人闻风丧胆的侦探，此刻连呼吸都是乱的。 他开始想法尔伽。 法尔伽那种人，这辈子都在护着别人。 护着蒙德，护着骑士团，护着那些他认识或不认识的、值得或不值得的人。 他把所有东西都挡在身前，把后背留给风，留给雨，留给那些他信得过的人。他从来不让任何人挡在他前面。 如果有一天，法尔伽也被你压在身下呢？ 如果有一天，法尔伽的喉咙也被你的牙齿抵着呢？ 那张从来不会在任何人面前低下来的脸，那只从来不会在任何人面前软下来的眼，如果也被你咬住呢？ 他会不会也像那个侦探那样？ 他的呼吸会不会也是乱的？ 你心里装的到底是那个侦探，还是他们的团长呢？ 埃格拉靠着墙壁，慢慢滑了下去，蹲在墙根。 法尔伽那种人，大概从来不会去想压制与被压制这件事。 但如果站在他前面的人是你呢？ 他在想—— 难道以后法尔伽那个家伙也要这样？ 被按在榻上，被咬住喉咙，被压在身下。 他想象了一下那个画面—— …… …… …… 哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！ 如果是那样的话，实在是太好笑的事情了！ 绝对可以写进蒙德记事里面了！ 他把蜂蜜罐放在柜子上，走了。 第325章 再见再见再见 送走鹿野院那天，刚好是个晴天，海上一片祥和。 阳光从云层的夹缝中漏下来，恍如有人撬开云雾，将那一点点光斑洒向人间，光斑随着海浪晃动，像一片钻石海。 远处的船帆在光里是白色的，近处的船帆在风里鼓着。 那件跨国案件已经被审理完成，而鹿野院的休假日也将在此结束。 他站在璃月港的码头上，身后是天领奉行的同行人员，他手里拿着一沓文件，把文件递给旁边的人，朝我走过来。 而这次送别，却是在璃月港。 从蒙德到璃月，再从荆夫港到璃月港。 鹿野院看着我身后的朋友们，表情些微古怪。 “再见再见再见！”我站在他面前，把怀里抱着的一大堆东西往他手里塞。“记得把这个送给一斗，这些阿忍也会喜欢的，还有小竹……铭川应该会喜欢这个，这是给黑田和荒谷的，嗯这些是……如果有机会拜托你给绫华他们，如果找不到机会，你就自己用吧。拿好拿好。” 东西太多了，摞在他怀里，他的下巴抵在最上面的一个布袋上，布袋的边角压着他的嘴唇，导致他说话的声音含糊不清的。 他身后的同行人员也接了过去。 两个年轻人怀里也抱满了，一个抱着纸盒，一个抱着布袋，两个人的脸都被遮住了大半，只剩下眼睛，两两对望。 鹿野院嘀咕着：“拜托拜托，怎么什么人都有你的礼物……你这是在开杂货铺吗？” 香菱在我一旁，手里还拎着刚从码头鱼市买的新鲜海鱼，鱼尾巴在塑料袋里甩来甩去：“等会儿要不要来我家吃饭呀，我再去叫胡桃一起。” 她笑起来的时候腮帮子鼓鼓的，像是偷吃了什么东西的仓鼠。 “风带来你的消息，也送来这场偶遇。能在璃月港再见你一面，是天意。”枫原万叶微微抬眸，眼中映着粼粼波光。 鹿野院看了眼万叶：“万叶，你……这次回去吗？巧了，正好顺路。” 万叶看向鹿野院，轻轻颔首：“嗯，此次随大姐头归来，稍作停留。海上的日子久了，也难免想念故土的风。没想到，你也漂泊到了此处。” 没等鹿野院回答，他又转向我，声音轻缓似海风：“原来你也在璃月。蒙德的风……近来可还温柔？那里的蒲公英，应当开得正好吧。” 我刚要解释，脖子被狠狠一紧。一条手臂从身后绕过来，勒住了我的脖子，让我的脸往上仰。 “哟，瞧瞧这是谁家的小迷糊，偷偷溜到璃月港也不跟本堂主打声招呼？哼哼，罪加一等。罚你跟我回往生堂，做我们往生堂的压堂夫人！” 她的手臂还勒着我的脖子，另一只手在我头上揉着，把我的头发揉成了一团鸡窝。 “胡堂主……停停停，先不说回不回璃月吧，压堂夫人是什么？”我的手在空中挥着，够不到她。 “还想转移话题？接招吧！”她整个人扑过来，梅花帽檐都歪到了耳根。 行秋原来也从古华派回璃月港了，他站在几步开外，手里拿着一本翻开的书，他上上下下打量着我。 “怎……怎么了？”我被他的目光看得有点发毛。 “可算舍得回来啦？你要是再晚几天，我们可就要组队杀去蒙德揪你出来了。都多久没闻见璃月港的海风了？也不知道回来看看……”她从我身上跳下来，双手叉腰，却忍不住伸手戳了戳我的肩膀。 行秋合上书本，缓步上前，确认我安然无恙后，才露出些许笑意：“如此甚好。方才听胡桃说你来了璃月港，我便暂且搁下课业赶来。见你活蹦乱跳的，倒也不枉我这一路急行。” 他又轻叹一声，语气转为略带惋惜：“说来不巧。重云前日与我约定，待他处理完手头那桩妖邪之事，便一同启程去蒙德寻你。不曾想你倒先一步到了……偏生他此刻又不在璃月港，若知你在此，怕是要懊恼得连冰棍都吃不下了。” 三言两语，旧友来会。 明明是送别鹿野院，没料到这么多璃月的朋友……也算是为他送行吧。 “既然是本堂主盖章认定挚友的朋友，往生堂的亲情折扣价非你莫属。”胡桃的眼睛弯成了两弯月牙，藏不住里头狡黠的阴谋。 “胡桃——” 鹿野院也没想到这次的再别会如此热闹，他的手里还抱着那摞礼物，下巴还抵着最上面的布袋。 等他把这些东西分别放到船上，他扫了一眼还在叽叽喳喳聊天的孩子们。 他的目光先落到万叶身上：“你等会儿是和我同行？那可太好了，路上不至于无聊。” 万叶点头应了一声。 最后还是落到我的脸上。 “你有这么多朋友，我很为你高兴。你也一定很喜欢他们，对吧？”鹿野院看了眼身后要远行的船只，船帆已经升起来了，在风里鼓动着，他又转头继续看我。 香菱接过：“那当然啦！她喜欢我们，我们喜欢她！”她把手里的鱼举高了一点，鱼尾巴还在甩。 身后的同心开始催促鹿野院，声音从远处传过来。 鹿野院朝他摆摆手，示意稍安勿躁。 “但——”他眨了眨眼，凑近了些，声音里带着那种熟悉的狡黠笑意，刻意放大了声音，“在你心里，我总是最特别的那一个，对吧？” 码头上安静了片刻。 似乎觉得这句话不会引起更大的浪潮，他又火上浇油，补充一句：“这可是你说过的。人，要为自己说出的话负责。我们侠肝义胆的……”他淡淡地瞥了一眼行秋，“学者小姐，一定会每天反复咀嚼这句话，将我牢牢记在心里，对吧？” 这个鹿野院，怎么离开了也要给我吸引一下火力，而且嘲讽度怎么增加到我头上了！ “不知道下次见面会是什么时候，是你来见我，还是我寻着由头来找你。我希望越短越好。”他一边说着，一边靠近我，站在我的面前。 “最后，给你的搭档——我——平藏先生——一个拥抱，如何呢？” 他贴近我的耳边，声音低到只能我一个人听到，带着些坏心眼的试探：“你会拒绝我吗？” 没等他问完，我就揽住了他的肩膀，拍了拍：“临走前还说这种话，下次见面我不会放过你的。” 鹿野院耸了耸肩，不以为意。 “那我等你的缉捕。”他顿了顿，背过身，晃了晃手，“万叶，你不会也要和她叙旧吧？” 万叶抬头看了眼船只的方向，船帆已经升到了顶，船上的水手在甲板上跑来跑去。 他的目光从船上收回来，落在我脸上，他轻轻叹了口气，如同落叶坠地般无声，目光细致地描摹过我的眉眼和指尖：“潮汐起落，聚散无常。此番相逢，却又是别离。你要记得听听风、看看云。若是三餐不稳，风雨兼程，风也会替你叹息。” “你……比上次见时更单薄了些。” 他解下腰间的竹筒递给我，里面是刚泡好的清茶：“下次风中偶遇，愿你如这南十字的帆，饱满有力。” 码头的风掀起他的衣角，他顺势转过身，踏上了甲板，却在桅杆的阴影下站定，微微侧首。 鹿野院跟在他后面，走了几步，停下来，回头看了我一眼。 如果他的眼睛能说话，我好像听见他在说…… …… 对视片刻，他便走了。 两个人同时上了船。 身后几个小伙伴们都在给他送别。 香菱举着那条鱼在空中挥着。 胡桃把手拢在嘴边，朝船只的方向喊：“下次来璃月记得找我们玩啊！本堂主带你们去吃好吃的！” 她回过身，梅花瞳仁危险地眯起来：“最、特、别、的、一、个？好哇，趁我不在偷偷给人排座次是吧？” 香菱凑了过来，鱼还在她手里拎着，她捏着鱼的嘴巴一张一合：“对呀对呀，什么叫做最特别的一个？你在他心里最特别，他在你心里也最特别？前者我没有意见，后者……” “意见大了去了！”胡桃一个箭步凑到我的面前，呼出的气都像是惹上了几分恼意。 行秋似笑非笑：“至于这位天领奉行的侦探方才所言……最特别的人？”对我微微挑眉，“在下倒是好奇，能得你如此评价的人物，究竟在侠义二字上造诣几何？毕竟……” “我辈行侠之人，最重情义二字，若论交情深浅，总该有个先来后到。你说呢？” 事实上万叶和鹿野院比在座的各位都要早认识我啊。可眼下…… “我不是！我没有！他乱说的！”我的手在空中挥着。 “不！你迟疑了！编！你就继续编吧！”胡桃凑近我。 “我没有！” “你眨眼睛了！”香菱也凑了过来。 “海风吹的！” 码头上，海鸥飞过，叫声尖锐而短促，像在笑。 船离港了。 璃月港的码头在视野里慢慢变小，从一座热闹的城市变成了一排模糊的轮廓。 船只破浪，万叶立于船舷，抬手压住被海风吹歪的斗笠，看向船尾出神的鹿野院，语气淡然：“既然洒脱作别，何苦又让目光紧追那片陆地的影子。人心若被风吹乱，便不是真正的自在。” 鹿野院没有回头。 “我可不想让她苦恼。她要是觉得我离不开她，那岂不是太……” “你在意她，你……喜欢她。” 鹿野院偏过头，看着万叶：“怎么，表现得很不明显？我以为只有她这个傻瓜不知道呢。”鹿野院把目光收回去，落在海面上，轻笑了一声，“毕竟，观察人心可是我的专长。” 海面上有鱼跳起来，银白色的肚皮在阳光下闪了一下，又落回了水里，溅起一小朵水花。 听着鹿野院的试探，万叶垂下眼睫，嘴角噙着一抹笑意：“爱，是这世间最无言的和歌，它给浪人系上名为牵挂的枷锁，让决绝的刀客甘愿敛去锋芒。赐予冷静者一捧烈火，教会谦和者寸土不让的刻薄，又在寡欲者心里埋下嫉妒的毒种。” 鹿野院挑了挑眉：“没想到你也会说这种话……” 万叶的目光落在海面上。 海面上有船的影子，有云的影子，有鸟的影子，有光的影子。 “你方才在码头，已然失了冷静。人心一旦有了破绽，言行便不再无懈可击。” 鹿野院沉默了一会儿。 “我从来就不是一个冷静的人。我只是……” 鹿野院已经看不到璃月港了。 海岸线的轮廓融进了远处的雾气里。 他的休假结束，他又要回到那样的日子里去。 去奉行所，翻阅案卷，分析线索，审问嫌犯。 在审讯室里坐着，手边放着一杯已经凉了的茶，对面坐着一个额头冒汗的人。 他把所有的真相都摊在桌上，对方把所有的谎言都藏在桌下。 在这里的回忆，短暂到让人不愿去想。 他看了一眼旁边，万叶还靠在船舷上。 “万叶。” 万叶偏过头，斗笠下露出一小截下巴和一双枫红色的眼睛。 “嗯？” “其实……”鹿野院转过身，背朝着海，仰望着蓝天。 天空真蓝。 他这么想着。 “你也喜欢她。” “对吧？” 第326章 此处禁止随地大小睡 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)教令院劝退生，提瓦特最强打工人 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们