《恶燕》 第1章 疠所 淳熙三十八年六月，疫病始出，各州生疙瘩病，三两日就死，京都酸枣门忽有染者，禁宫悚然，敕令在酸枣门三里外建疠所，陆续迁入七十来位病人。 七月初十亥时，永嘉郡王李玄麟至疠所。 他脸瘦削，脸上一层薄薄的皮，覆着走向清晰、近乎完美的骨骼，眼皮也很薄，睫毛藏进去大半，垂眼的瞬间，现出细窄但清晰的双眼皮痕迹，睫毛随之扑出来，扫在脸上，眼中的冷淡与厌倦一起往外送。 骨重神寒。 黑云翻滚，空气稀薄湿重，和热气滚在一起，雨欲下未下，马也焦躁起来，在远处翻蹄亮掌，风卷起沙尘，发出干瘪呜咽之声，两个内侍提灯在侧，蜂蜡灯影，照出倒伏的枯草和贫瘠的地面。 太常寺判寺官权知京都府尹刘童紧随其后，近疠所大门后疾步上石阶，取出巡牌亮在胸前：“开门。” 两名侍卫禁军步兵验牌后，一左一右推开棋盘门，刘童让到一旁，李玄麟蒙住口鼻跨过门槛，他也赶紧掩住大半张脸迈过去。 门内尘土飞扬，气味浓烈呛人，天井内架着一口大铜锅，燃着苍术、白芷等物，烟消散在暗夜中，铜锅旁堆满屠苏酒、辟瘟粉、雄黄粉。 铜锅后一排大木桶，里面装满桐油，桐油后面一道实心板门，板门后是与世隔绝的病患。 一名外宫御医领两名翰林医官行了揖礼，礼毕时头晕眼花，站立不稳，险些摔出去，幸而那两个黑着眼圈的医官攥紧了他，免去一场事故。 李玄麟绕过铁锅，把一个斜放的木桶扭正，站在紧闭的板门前，解下腰间装有萤火丸的香囊放到鼻尖：“开门。” 他积威甚重，众人虽面露犹疑，却不敢上前劝诫，心腹官侍从罗九经要来火把，洒满药粉点燃，天井内浓烟顿生，火把照出无数灰尘细线。 刘童趋步上前——他不想和李玄麟生死与共，又不敢落后，短短几步，简直是场酷刑。 禁军上前开门，“嘎——”一声后，大如青枣的苍蝇“嗡”地扑出来，罗九经用力挥舞火把驱赶，两个医官趁机上前，往门内撒出大把药粉。 苍蝇没料到外头形势如此严峻，调头就走，又回了门内，或停在尸体上，或停在放食水的木桌上，或停在里面排屋的窗棱上。 随后在里面发酵的疫病气味汹涌而出，成为粘稠的有形之物，流动在一切物体上，深入、攻城掠地。 罗九经没来得及闭气，灵魂险些被熏出去，堂堂七尺男儿，膀大腰圆、筋肉虬结、板肋隆起，此时却滚下眼泪，弯腰张口作呕，一面吐，一面扯下萤火丸塞到鼻尖，以药气止吐，五脏六腑却仍被包裹住，难以解脱。 医官仙女散花似的漫天撒药，腐臭气凝住粉尘，迷雾般漂浮在上空，缓慢落下，积在墙上，堆在地面。 李玄麟眉头微皱，目光看向门内。 门内枯草直立，犹如刀剑，将风切成一块一块，一只乌鸦站在木桌上，鼓着肚子，别着头，用尖利的嘴对着他。 十间屋子，屋内原本挤挤攘攘，不到五天，已经十室九空，目所能及之处，只有鬼影。 原来不是病气，是尸臭。 刘童忍着恶臭，瓮声瓮气道：“陛下连日催问，疫病始终无解，眼看有风雷之像，郡王看桐油什么时候倒合适？” 李玄麟退后两步，转身走到大锅旁，把锅边一片白芷弹进去，丢开香囊，嗅几口药气：“你已有高见，还问我干什么？” 刘童顿时面红耳赤：“下官一时情急，笨嘴拙舌，郡王勿怪，只是常少卿在相州行事果决，疫病得到控制，我们这里迟迟没有定论——” 疫病也是一场较量——既然不能治，就先烧，烧光疠所，烧干净疫病，烧赢常党。 李玄麟扬手打断他，言简意赅：“烧。” 刘童如释重负，几乎要笑，好在及时管住嘴角，只有眉头不受他控制，悄然舒展。发出一声轻叹：“是，下官回去便告知御药院不必派人送药过来，还有那些学子——” 他眉头又开始皱起：“勒令他们回去念书，不许在御药院和此处走动，免得生出是非。” “先斩后奏，你向谁学的？”李玄麟不置可否，“仔细点。” 刘童心里“咯噔”一下，脸色白了两分：“下官......郡王放心，下官盯着烧成灰了再回，绝不会出纰漏。” 禁军开始往板门内倾倒桐油，刘童连忙伸手向外：“郡王，请。” 风大起来，檐下铎铃响如擂鼓，铜锅下火苗忽起忽落，火星四散，火势一触即发，御医、医官脱去外衣丢入火中，掩着口鼻匆忙撤去，禁军抛出空油桶，关闭板门。 板门内乌鸦“哑”一声叫，展翅飞射出去，留下苍蝇四处乱撞，嗡嗡作响。 一间窗户忽然打开，一个人探出身来望了一眼。 她身体和面孔一半都在黑暗里，一半在泛青的晦暗天光中，面皮苍白紧绷，成了鼓皮，蒙在骨头上，瞳仁非常亮，搭在窗棱上的手很红，正在脱皮。 她是琢云。 进来的人，死了就是死了，活着也是死了——昨日，疠所就断了医药，有一群常跑来送食水的学子，今日也未来。 她缩回窗内，取出怀里一小块坚硬的胡饼，伴随恶臭塞进口中，用牙齿磨碎，饼渣尖锐，以着开膛破肚的气势落入腹中。 吞下胡饼，她端起地上粗瓷碗，接住碗底几滴水珠，随后一抹嘴，扔开碗，开了倒尿桶的后窗。 她一只脚踩上窗棱，躬背探出身去，用力一纵，落在废弃木料上，脚刚站稳，耳边就听到“轰”一声巨响，夜幕紧接着一红，是火光在瞬间映到天上。 风吹巨焰，屋做山倒，神焦鬼烂。 第2章 火光，血光 琢云攀住泥墙，纵身而下，好似堕下一片柳叶。 两个官兵隔着十步远看火，见有人从火场中出来，满脸惊骇，抽刀怒喝：“谁——” 琢云如离弦之箭射出，一记大缠捆手，揽住瘦的一人，摔出去四五步，再一脚踢翻稍胖的那个，踩住他胸膛，拔出腰间木握柄双刃小刀子，俯身刺下，刀锋破开筋肉，避开胸骨，刺向要害，随后拔出。 “噗嗤”一声，刀尖带出滚烫鲜血，甩溅到她脸上，她起身握刀挥向另外一人，那名官兵犹如见了地狱修罗，惊的魂飞魄散，连滚带爬逃向被惊动的同僚。 琢云不追击，连纵带跃，轻若飞蓬，往北边槐树林中穿去。 疠所西边有厢兵驻扎，东边是圣园，南边是酸枣门，北边渡口是唯一出路——她知道，其他人也知道，所以她藏一藏。 天黑林密，风吹动草木，发出大片哗然之声，又卷动枯枝败叶，撬动干草根茎，使一切都倒伏出风的痕迹，指不出琢云的方向。 琢云攀上一棵老槐树上，藏入树冠顶端，槐树树冠本就浓密，如同一团墨绿浓云，再加上夜色，越发晦暗不明。 她目光逡巡，最后落在疠所上方，见夜空纷纷灿烂，赫赫喧逐，火光美丽、震撼，不为死人悲悯，同时瞒住有人逃出的消息。 刘童领着一小股禁军不带火把，悄然摸过来，如水一般蔓进林子里，谨慎查找，惊起几只捕食的夜莺。 刘童佝偻着腰，眼睛几乎贴在地上，寻找蛛丝马迹，无果后抬头望着树冠，发现枝叶遮天蔽地的生长，再加上风声、虫鸣、鸟叫，别说夜里，就是白天也难找人。 他把满地野草来回踩了两遍，就在即将离去之际，鼻子里忽然嗅到一点气味。 疠所中尸体的腐臭气，很轻微，夹杂在土腥气里，本是不引人注目的，但他在疠所记忆深刻，一下就注意到了。 他定住脚，再次抬头望，又轻轻抬起手，正要示意禁军挽弓搭箭，手忽然停住，按在腰侧。 对方居高临下，大可以和他同归于尽——在阎王手底下过了两道的人，他还是小心为上。 横竖有永嘉郡王在。 思及此处，他扭头向禁军头领低声道：“北边渡口人尽皆知，会不会往西去了？干脆兵分两路，我领一队人往渡口去，你去西边。” 性命要保，这份功劳他也要领。 头领不知他用心险恶，点头应声。 于是这一小股人手一分为二，一队折回去往西，一队继续向北，消失在树林子里。 琢云紧握刀柄的手指悄然松开，身体仍是一动不动，一条黄脊长虫顺着树枝游过来，贴上她扶住树杈的手，试试探探地缠上手臂，随后一路往上，顺着肩膀攀上脖颈，擦着她的头脸，在她身上留下滑腻冰凉的触感。 长虫够到上方鸟窝，张开嘴，一点点吞下鸟蛋，扭动着压碎蛋壳，然后去吞另外一个蛋。 吞完窝中五个鸟蛋，长虫懒洋洋准备转身，刀尖倏地落下，扎透它七寸，把它钉死在鸟窝中。 琢云没有急着拔刀，先弯腰脱掉两只半旧的布鞋，压扁了塞进怀里，才拔出刀，在老树皮上正一道、反一道抹干净刀，三两跳下树，潮湿的脚掌踩进细小尘土里，尘土包裹住脚步声，她鱼贯飞纵，往北渡口冲去。 她急行如飞，很快就将疠所甩在身后，火光渐渐远去，她欣喜之余，忽然眼睛一眯——不对劲。 太安静了。 虫鸣鸟叫戛然而止，似是被人驱逐出境。 她脚步没停，下意识收起自己呼吸声，细细的出气，向内收敛身体——动作很细微，近乎于灵魂上的一种收敛。 死亡只有一线之隔时，她是没有言语，没有情绪的。 她耳朵听着风翻动砂石、树枝摇动，眼睛看着道路向前蔓延、土地干裂发白、草根撅在外面，鼻子闻到水气、土气、草木气。 还有铁！ 她猛地停下脚步，余光扫向一根折断的树枝，一刹那，她看到一点寒芒在槐树叶里闪烁。 是箭簇。 箭簇藏在枯枝乱叶中，连头都不露，深不可测，随时取人性命。 有一就有二，有二就有三，琢云瞳孔猛地一缩，往后退去。 为时已晚。 一支箭率先射向琢云前额，刀箭相击，发出“叮”的响声，不等这一支箭落地，琢云不再后退，拔腿就向前跑，箭接二连三射出后急忙停下——不出她所料，前方数十步，就停着一顶四人抬枣红色官轿。 轿子前方站着一个长随，腰间左有弓囊，右有箭囊，插着细箭，手提厚背鱼鳞长刀，在见到琢云的瞬间，插刀入鞘，取出长弓，弯弓搭箭，箭簇冷冷对准琢云，比起禁军更有种锋芒毕露的凶悍。 没有任何犹豫，箭“咻”地射出。 “药方！”琢云扑在地上，怀中布鞋摔飞出去，箭钻进她肩膀上皮肉，豁开一条大口子，伤的鲜血淋漓，“我有疫病良方！” “抓活的，叫林青简来。”一个清朗的声音乍然而起。 杀机一顿，罗九经上前提起她，收去小刀子，反剪她双臂，暗暗闭气，最后憋的胸膛快要爆炸，不得不张开嘴，大口喘气。 他只盼真有良方，免得无药可医。 琢云伤处被他狠命拉扯，顿时血流如注，疼的青筋暴起，听他闭气，又听他呼吸粗重，心中冷笑——这些人把自己看的重如泰山，却视别人如草芥。 很快有人送外宫御医林青简来，后面跟着背药箱的内侍，俱是永嘉郡王心腹。 御医提一盏竹纱灯，小心翼翼靠近：“抬头。” 罗九经松开琢云双手，捏住她后脖颈，迫使她抬头。 琢云昂头，御医仔细看她脖子，没有肿块，他放下灯笼，扭头吩咐内侍：“倒盐水，白瓷瓮。” 内侍摸出盐水瓮，淋在御医手上，御医甩甩手，开始按压她的脖颈，也没有摸到肿块，接着拉她右手到火光下细看。 她手上有痊愈的痕迹，肿块散去后留下如同烧伤一样的疤痕，那一块皮肤又红又薄，还很紧绷。 他丢开琢云，转身用盐水仔细洗手，回到轿边回禀：“郡王，确实是痊愈了，可能是她身强体健，加上御医院药方对症之故，只是更改的方剂过多，下官要回去查阅。” 琢云笑了笑：“原来做你的病人，还要身强体健，不知道禁宫里的人是否健壮，能抵御疫病。” 第3章 良方 琢云说话，和她的刀一样尖锐，能给人致命一击。 御医这个金字招牌，在她短暂的攻击下破裂，他方才那些井井有条地查探也显得虚伪做作，他脸色在眨眼间发青、转白，从鼻孔里喷出一声虚弱的冷哼，以示不和她一般见识。 轿子里，李玄麟伸出一只骨节分明的手，撩开轿帘，抬头看她，马上便有两个内侍提灯过去，照在琢云脸上。 光影重叠下，她这张脸越发瘦的眉如狭刀，眼似深潭，像从深山里钻出来的狼。 李玄麟手把轿帘攥成一团，半晌没动，直到刘童躬身发问，他才回过神来：“什么？” 刘童看看琢云，再看看李玄麟，认为琢云的姿色不足以让李玄麟分心：“郡王认识她？” 李玄麟松手坐回去，背靠板壁，冷笑道：“不是，我没想到她这么年轻，一时呆住了。” 刘童点头：“下官也惊的呆住了。” 李玄麟钻出轿子，走向琢云，那个长随没有跟上，反倒退入暗处。 罗九经换了位置，站在两人中间，既能护主，又能一手擒住凶徒。 李玄麟嗅到她身上复杂气味：“叫什么？” “燕琢云。” “良方是什么？” “给我一张进城的公验，我给你方子。” 刘童亦步亦趋跟在李玄麟身后，此时忍不住发问：“你这时候要进城公验，是何居心？” 琢云看看四周，嘴唇抿紧，没有作答。 “这里没人胡说，”李玄麟扭头看一眼刘童，“否则有拔舌之苦。” 刘童站在他身后，垂首不敢多嘴，怕舌头见了天日。 “进城找谁？” “找祖父燕鸿魁，都磨勘司判司官燕鸿魁。” 刘童瞠目结舌，下意识去看李玄麟脸色，却见李玄麟虽然面无表情，但手腕上的十八子核雕珠串脱了下来，捏在指间，右手大拇指指节捏的泛了白。 不满。 为何不满？ 他猜不透——燕鸿魁是都磨勘司判司官，从五品，掌覆勾三部帐籍，以验出入之数。 这个位置，和三司使、副使、判官一样，都监管着左藏库，因此皇帝会任命心腹任职，以免大权旁落，谁能搭上，谁就能一窥国帑。 太子和常皇后，都在虎视眈眈。 郡王还能嫌这个官小了？ 还是她在撒谎？ 可管她真的假的，到时候全给燕家掰扯成黄的就行了。 他小心翼翼清了清嗓子：“燕判只有一子燕曜，孙子一个，孙女一个已经出嫁，他是你哪门子的祖父？” 琢云平静道：“十八年前，燕曜和静平庵尼姑慧觉私通，年底生下我，为掩人耳目，他遣我们母女去冀州，不久母亲病逝，我在冀州杂戏班长大，卖艺为生。” 刘童略一思索：“十八年前是淳熙二十年，正月里太后崩，圣人悲痛辍朝七日，敕令天下半年内不得嫁娶，正月末，燕老夫人去世，我还封了一封银子去，按律燕曜二十七个月内不能使人受孕。” 他转而大喜：“是国孝、家孝。” 他伸手抹去笑脸：“你有什么凭据？” “燕曜脖颈右下方有一颗痣，右脚脚踝下也有一颗。” “郡王看呢？”刘童殷勤发问。 李玄麟脸上笑意很浅，像晨露，转瞬即逝，右手大拇指拨过坐鹿罗汉，若有所思，又捻过骑象罗汉：“给她一张公验。” “是，下官亲自去写。”刘童调转脚跟，一边命人去轿厢中找文房四宝，一边命人掌灯，就把纸张铺开在轿座上，磨墨舔笔：“燕琢云，落籍冀州，年十八，身长五尺五寸，面瘦——” 他扭头看一眼燕琢云，继续写：“肤白无疤，眼大鼻高，无陪人，进京寻祖父燕鸿魁。” 他画上自己的花押，吹干墨迹，捧到李玄麟身后，躬身道：“请郡王过目。” 李玄麟眼睛看着琢云，手拿过公验，扫了一眼，扭头看御医。 御医会意，大步流星过来：“郡王，良方何在？” 李玄麟捏着珠串的手一抬，指向琢云。 “刺血法，”琢云盯着公验，“用针刺阿是穴放出淤血，配着你们送进来的解毒活血汤药，有奇效。” 御医皱眉：“这么简单？” “是简单，我没有针，用刀尖放血也行的通，”琢云伸手去拿公验，“可你们谁敢？” 阿是穴随病而定，按痛下针，疫病众人避之不及，用药也是隔门望诊，就连方剂也是沿用局书上的。 她这一动，罗九经寒毛直竖，伸手就要按住她。 他一动，也惊了琢云，她在刹那间转手扣步，绕至李玄麟身后，两根手指从发髻上抽出一根细长黄铜簪子，抵住李玄麟后腰，鹰视狼顾。 她非常冷静，没有发出任何声音，眼睛都没有眨一下。 夜色顿时凝滞，那位凶悍的长随，开始从暗处显露身影，护卫齐齐拔刀，“唰唰”作响，刘童鼻尖冒出细汗，用余光看退路。 李玄麟没动：“九经，退下。” 罗九经迟疑着后退一步，再一步，又一步。 李玄麟把珠串送回手腕，手往后伸，一根手指点点琢云手背：“你没有进过疠所，疫病良方，与你无关。” 一滴血落到串珠上，浸润雕刻的罗汉。 琢云垂眼看自己身上淌下来的血：“可以。” “告诉你祖父，李玄麟向他问好。” 琢云撤开手，拿过公验，一眼不看，折了四折塞进袖子里，东奔西走捡回两只布鞋，她把脚插进鞋里，弯腰提上鞋跟，走到罗九经面前，拔出插在他腰间的黄铜小刀子。 罗九经愣在原地，像一尊魁梧的泥塑。 然后琢云往酸枣门方向走，一步一步，无声，但有重量，像一匹灰扑扑的孤狼。 转过两个弯，她停下来，坐到一块满是尘土的大石头上，脱掉鞋，倒出鞋里碎石，重新穿好后，她扭头看看左肩伤处，“嘶”了一声。 她费力撕下一截衣摆，搭上伤处，布条垂到腋下，她塞一段进嘴里咬住，单手打了个结。 半边身体都是血，她累的往后靠，靠在一根细弱树干上，咬牙忍耐疼痛。 半晌后，她抬手隔着袖子摸了摸公验。 纸张硬挺，有棱有角，触之有物——承载着一个家。 家这个东西，总归还是有的好，就好像权势、财富，文人墨客说是浮云，可她也觉得还是有的好。 一滴水从天而降，落到她脸上，她仰头看，就见豆大的雨像箭一样射下来，要将她万箭穿心。 她赶忙站起来，把装着公验的那只手护在怀里，铆足力气狂奔。 第4章 祖父 城内响了子时的梆子，酸枣门内北槐大街，两侧皆是正店、酒楼、烟月之地，娼妾逐伴、子弟相携，站在楼上看骤雨浇灭疠所大火。 疫病离他们如此之近，却像隔着一层捅不破的纱，伤不了他们分毫。 大街近内城门处的燕宅，一个穿长衫的管家，一手撑着纸伞，一手提着红纱灯笼，快步转过影壁，在垂花门前和穿灰色圆领窄袖缺?袍的年轻妇人低语几句，肃然立在门前等候。 妇人二十四岁，名叫留芳，今日在垂花门守夜，匆匆走进院内，过穿堂，上抄手游廊，走到议事厅耳房廊下。 坐在廊下打瞌睡的小丫鬟连忙站起来：“嫂子，茶烧着的。” “嗯。”留芳蹑手蹑脚往议事厅廊下走，刚到青布帘子外，就听到燕鸿魁教子：“逆种！还敢给你老子揽事！常景仲是什么人，逮个蛤蟆都能攥出尿来，无事会在你身上使钱？那是他们盐案起了内讧，他着了人家的道，帐理不清！” 燕曜颠三倒四辩解：“我……我没答应他……” “拿人的手短！你老子好不容易站的四平八稳，两边不靠，你有几条命在这里面搅合！” 留芳面露难色，壮着胆子咳嗽一声：“老太爷！” 燕鸿魁停住，留芳赶紧道：“陈管事请老太爷去前院厅堂议事。” “知道了。” 门口小丫鬟打起帘子，屋中烛光摇晃，照亮榻上须发皆白的燕鸿魁，他头戴雷巾，穿件靛蓝色暗花纱袍，广袖与慧剑长垂两侧，燕曜半跪在地上，正给燕鸿魁提鞋。 燕鸿魁穿上鞋就蹬了燕曜一脚，让丫鬟给自己穿上木屐，鼻孔里喷出两条怒气：“你干的好事，要债的来了。” 燕曜低眉顺眼爬起来，虚扶燕鸿魁迈过门槛——他才志平平，少年时念书费劲，辗转四五家学堂，挨了无数顿打，勉强认识了两箩筐字，恩荫了个七品宣德郎的散官，至今为止，还只认识衙门往哪个方向开，如今只盼着老父亲是王八托生，能千百岁的活下去。 燕鸿魁嘴唇紧抿，不再言语，从廊下一路走到垂花门前，雨正巧停了。 夜色褪去暗黑，月影若隐若现，立秋之后，风带着一层寒意，吹的他这把老骨头摇摇欲坠。 “去你屋子里反省，这几日不许出门。”他甩开燕曜的手，一步迈出去。 陈管事迎上来：“从冀州来了个姑娘，有公验在身，说来寻亲，叩的正门，我安置在前厅里。” 燕鸿魁眼珠转动：“寻亲？” 他扭头看一眼回去睡觉的草包儿子——眼看还会继续愚蠢下去，一颗心堵的满满当当，转头深吸一口气，走到前厅廊下。 小厮迅速掀起帘子，露出里面昏暗的一点光线，他站着先环视一眼厅内，就见画前站着一个姑娘，衣裳湿透了，有氤氲开的血迹，脚下积着水渍，仰头看画，陈管事咳嗽一声，她便转过身来，对着门口，面孔显现出锋利轮廓，神情倒算是安静乖巧。 燕鸿魁看她的身量——身量出众，四肢纤长有力，流水一样舒展，腰间有刀，穿布鞋，不是宫样小脚。 走近后，他鼻翼翕动，闻到一股雨水冲刷不净、血水掩盖不了的气味——气味凝滞成细线，从鼻孔钻入体内，瞬间他就感觉自己的血肉跟着一起融化，气味不再是外来者，而是从自己五脏六腑发出来，想吐，又没到那个地步。 他掩下嫌恶，变出一张慈祥面目：“坐。” “听闻你来寻亲，不知道是谁？”他坐下吩咐小厮，“上热茶。” 琢云这一路，淋的眼睛都睁不开，先闯入一家药铺，往自己伤口上倒了足量的金疮药，之后走到一间脚店，抢走一个吃了一半的油饼，狼吞虎咽地吃完，她用油纸严严实实包住公验，贴着肉放在胸前，只在守备森严的城门处拿出来过一回。 听燕鸿魁发问，她在四方桌一侧坐下，自怀中掏出油纸包，打开油纸，展开边角濡湿的公验，放在桌上，用手指推到燕鸿魁跟前。 燕鸿魁低头囫囵看一眼，瞳孔猛地一缩，抓起公验凑到眼前，一个字一个字看下去，看到刘童花押时，气的几乎呕血，但面上不显山露水，仍然一派镇定。 慢慢放下公验，他重新打量琢云，头脑蜘蛛似的，结出结实而缜密的网。 燕曜这桩荒唐事，他敲打过，燕曜马上断的干干净净，却不知道留下这么个尾巴。 他笑道：“你这名字谁取的？” “冀州蒙学的先生。” “你不像燕家人，燕家子孙可不敢独身从冀州到京都。”不过兴许这孩子是隔辈亲，随了他——他心想。 琢云打个喷嚏：“你把燕家子孙看的太扁，你儿子敢孝期和尼姑私通生子，又用一串红玛瑙珠子打发，胆量可不小。” 玛瑙是他手上直接出去的，没有经其他人的手——燕鸿魁信了五分：“你习过武？” “是，卖艺为生。” 热茶送到桌上，琢云没动。 桌上“哔剥”一声，灯盏里灯花一暴，火星飞动，她睫毛微颤，面孔一明一暗，没有情绪起伏。 燕鸿魁盯着她的一举一动：“玛瑙珠子呢？” “我在当铺换成了路费，你可以观痣，”她掰扯湿漉漉的衣襟，露出脖颈右下方有一颗痣，“脚上也有，还可以合血。” 燕鸿魁端茶盏的手僵在半道，随后慢慢放在桌上，手指一根一根轮流着敲了一遍，心里信了八分：“你从冀州来，公验为何是京都府尹衙门发的？” “我在酸枣门外遇到他们。” “他们？” “是，李玄麟托我向你问好。” “李......”燕鸿魁脑子里的蜘蛛丝忽然打了结。 难怪刘童会写这张公验，原来是在向永嘉郡王摇尾巴。 凡是在帝王宝座下跪着的，没有一个是省油的灯，也没有一个不是如履薄冰——一句话，一个字，有时候一个眼神，就足以泯灭一个家族。 他李玄麟想借奸生子这把刀，从他身上划开一道国库的口子，和常景仲想借着笔误一事踩着他一窥国库没有区别。 都当燕家无后起之秀，好欺负了。 琢云看到祖父的躯壳在公验和永嘉郡王的双重压迫下破碎，失去原本慈眉善目的面目，变成一只精明、势力、果断的老狐狸。 第5章 交锋 屋外风声鹤唳。 燕鸿魁扯着嘴角笑了笑，招来陈管事：“去账房支一百六十两银子，送这位姑娘出去。” 陈管事从头听到尾，对这位落汤鸡伸出驱逐的手，眼底讥讽一闪而过：“姑娘请。” 琢云问：“不合血？” “不必，”燕鸿魁挑眉，“卫大将军发迹前，也曾做过骑奴，你若有卫大将军的本领，还怕进不了我燕家的门？” “至于永嘉郡王，”他起身打了个哈欠，“他心善，这样没有凭据的事也肯帮忙。” 门外一个小厮进来搀住他，扶着他往外走，琢云站起来：“我没有大将军的本领，但你在抵死不认之前，应该问问李玄麟在哪里给的我公验，我又凭的什么从他手底下活着出来。” 倏地，整个前厅，一片死寂。 燕鸿魁刚要迈过门槛的脚收回来，脸上仅剩的一点冰冷笑意散去，从灵魂深处显露出阴鸷，还带着杀意。 他挥退小厮，一步步靠近琢云：“什么？” “我在疠所外遇到他——”浓密睫毛遮住了她的目光，她瓮声瓮气：“永嘉郡王动用死士才拦住我，你用什么拦住我？” 她伸手解下肩膀上布带，露出箭伤，药粉潮湿泥泞，糊在伤口上，显的格外狰狞，像一张嗷嗷待哺的嘴，等着燕鸿魁喂食。 燕鸿魁神魂凝滞，几乎成了死物，面孔在瞬间苍老上三分。 他看错了人，现在才从她身上嗅到一股邪气——这人有两幅面孔，天下太平时，她的安静、沉稳浮上来，坚硬、冷厉沉下去，苦难时则恰恰相反。 她活不下去，自然不会让这家里的其他人荣华富贵。 他沉声问琢云：“你想要什么？” 琢云一边重新包扎，一边轻声道：“今晚吗？今晚我要入族谱，不许修改我的生辰、姓名，我要这个二姑娘的身份牢不可破，免去日后质疑报复。” 燕鸿魁只得到一个短暂的答案：“今晚太过仓促——” 琢云打断他：“我只等半个时辰。” 燕鸿魁彻底看清她不达目的誓不罢休的本性，沉默片刻，仰头深吸一口气，平复自己——驱逐、遮掩燕曜罪证的路堵死了。 永嘉郡王显然早料到了这一点。 向永嘉郡王投诚，永嘉郡王会摆平一切，这是一条路。 放弃燕曜，向陛下请罪，这是另一条路——这一条路最艰难，太子和常皇后对这个位置虎视眈眈，拿住这个把柄，他们一定会咬死不放，直到把他拉下水为止。 不过从这个位置上挪开，避一避风头，强过上太子的船。 他心中有了决断。 他向陈管事疲惫的一招手：“你亲自去请二老太爷一家来祠堂修族谱，缘由要告知明白，再派个人，现在就去后头，把话给那两口子说清楚。” “是。” 陈管事应声而去，灯火可亲的燕府在短暂的时间里变得喧嚣，那种父子秉烛夜谈的温馨荡然无存，琢云带来的破坏、恐慌传递到每一个人身上，国孝、家孝、奸生子每一个字都让他们眼前发黑，暴怒、争吵随之而来。 而燕鸿魁扶着小厮的手，带着琢云，缓步走到垂花门外，小厮退下，换上丫鬟和仆妇。 “你……”燕鸿魁随手点点留芳，“带二姑娘进去，寻个地方先安置，让老爷到外头书房来见我。” 留芳“诶”一声，从值房里提出来一盏灯，往游廊上走：“二姑娘跟着我走罢。” 琢云一步踏上游廊，一眼收尽二堂。 院内、石阶上种尽了花，在灯影下疏疏密密，满眼浓翠，正房里有两个大丫头打起帘子悄悄往外看，榻上坐着个睡眼朦胧的少年，只穿里衣，披散着头发，面容饱满丰润，看着十分洁净。 大丫头们被她看个正着，吓了一跳，“唰”地放下帘子。 再到三堂议事厅——灯火通明，几个小丫鬟等的入了神，耳房里茶已经滚的“咕嘟”作响，也没人去提。 再过一重穿堂，人骤然多了起来，犄角旮旯都站着仆妇，廊下灯火也盛大，照的雕花泛油光。 正房里有人劝说：“夫人消消气——” 夫人嗓门宛如龙吟，声震屋瓦：“死了就消气！” “你们当我为了他拈酸吃醋？就他那个铁杵磨成绣花针的劲头，我要是吃醋，早让醋缸子淹死了！” 夫人继续大放厥词，劝说的人“哎哟”一声：“这话说不得……” “说不得也要说，闹出这样的事，我的脸往哪里搁，我都臊的慌！” 燕曜见缝插针的还嘴：“我说了我不知情！” 这两人成婚后勉强和睦了几年，后来双双暴露真面目，三天一小吵，五天一大吵。 燕曜既没有文人墨客的学问，又没有纨绔衙内的脾气，根本不是燕夫人的对手，只能少在此地露面，燕夫人常年的无处发泄，憋着一肚子陈年旧火，今天更不可能放过他。 “不知情？那裤子不是你自己脱的，你让人给玷污了？你没去衙门告那尼姑害你？” “我和你说不清楚，你简直是个泼妇！” “泼妇？老娘让你看看什么是泼妇！” “啪”一个脆响后，燕曜咆哮：“和离！” “我到你家，半点不亏心，你怎么领我来的，就把我怎么送回去！我还要写状子去衙门告你！我打死你！” 屋子里亲近的丫鬟仆妇齐齐拉住燕夫人，让燕曜赶紧走。 燕曜捂着脸出来，里头还在骂：“你出门老天爷都拿尿滋你！” “粗俗！”燕曜扭头还一句嘴，正要拔腿离去，见到暗处站着的人影，心里一惊，站住了脚。 燕夫人的痛哭声钻出来，他不耐烦地撇嘴，心想他挨了一巴掌，她倒哭了，一边想，他一边看留芳领着琢云走到他跟前。 留芳蹲身行礼，同时提点琢云：“二姑娘，这位是——” 这样一位老爷，显然有几分拿不出手，留芳略微停顿：“——你的父亲。” 琢云直视燕曜——燕曜虽然肚子里没有墨水，但身量瘦弱，肤色白皙，面庞容秀，神情温和，不带一丝一毫的火气，穿的也是人模狗样，看起来是个十足文人。 “爹。”她声音平直，没有丝毫难为情，仿佛“爹”是“阿猫”“阿狗”一样的名字，而且任何一个人都可以成为她的爹。 第6章 燕家 当女儿的看爹是位雅客，当爹的看女儿却不是一朵娇花，燕曜像是见了鬼，只觉得秋风乱舞，一股冷气袭到背上，登时毛发皆竖，打了个寒颤。 他咽下一口唾沫，不应这一声爹。 屋里“呜呜”地哭着，仆妇劝解个不停，屋外却是一阵难言的寂静，留芳见状，只得咳嗽一声，进去请示燕夫人：“夫人，我把二姑娘领进来了，如何安置？” 燕夫人止住眼泪，“哞”一声又叫开了：“东边园子里空着那么多屋子不去安顿，来问我住哪里，住我头上！把家里的都挪出去，让她来住！” 劝说的人低声下气：“可那园子是做宴请用的……” “宴他娘的请！也不用另拨人去伺候，你领着来的，还是你伺候！” 劝的人锲而不舍：“留芳还理着茶水......” “滚！” 留芳灰头土脸出来，看到燕曜还失魂落魄站在原地，“啊”的一拍脑袋：“老太爷请老爷去外书房议事呢。” 燕曜如梦初醒般回过神来，提起衣摆就下石阶，走到阶下，回头看一眼琢云——琢云正拖着湿漉漉的、疲惫不堪的、瘦骨嶙峋的身躯前行，唯有影子巨大无比，投下暗影，一点点吞噬回廊。 琢云经窝角廊的小门转进园子，两只大杜鹃展翅而起，落往别枝，震荡下无数水滴，虫声嘁嘁喳喳，响成一片。 从抄手游廊走到三开间正房前，留芳推开门，先进去点亮油灯，让守园子的婆子铺天盖地地收拾，把不多的几样家具擦的发光，擦干净浴盆，先抬进来大半桶井水：“二姑娘，我去厨房要热水。” “不用，都出去。”琢云手按在门上，声音不大，听起来很平和。 她的恶，并不是待人苛刻，而是不规矩、不受控，有欲望、有野心，隐藏在灵魂里，轻易不让人看见。 留芳被她的姿态逼迫着往外走：“矮橱里有女客备用的衣裳，姑娘拿出来试试合不合身，我叫留芳，姑娘有事就叫我。” “知道了。” 她们一走，琢云两只眼睛就开始到处看。 四方桌上还有水迹，正中间倒扣着一套青白釉茶盏，对面是落地红纱灯，花几上花瓶空空如也，树根香几上香炉冰冷，香盒里有几片香片，已经干裂。 西间是纸帐床榻，后面有红漆马桶。 东间用屏风隔成两半，前面一半是琴桌条案，后面一半是浴桶，窗子皆被树荫遮挡，显得不明朗。 不是敞亮地方，但她高兴。 她有屋子了，她可以关上门，关上窗，清清静静地睡一宿，打开门，打开窗，把园子里的花摘下来，插到瓶子里，在四方桌边写字，在外面练武。 她走到东间屏风后，把小刀子安置在伸手就能够的着的地方，脱的光溜溜，两手扶着浴桶，脸埋进去，“咕咚”“咕咚”喝了几大口。 水是她跟着去打上来的，能喝，无毒。 喝过水，她抬起脑袋，抹去脸上水珠，跨进浴桶，避开伤口将自己洗刷干净，裹着抹胸，套上裙子，趿拉着一双小绣花鞋。 她重新结好小刀子上的提梁绳，束好刀刃，插挂在腰带上，把长衫搭在臂弯里，四面八方地搜罗，找出一个装针线的笸箩，从中掏出一把剪刀，又从一橱香膏里翻出一瓶治外伤的陈旧太乙膏，走到四方桌边坐下：“留芳，拿一碗花椒水来，没有就拿盐水。” “是。”留芳清脆答应一声，揣着一肚子疑惑去大厨房，要出一盏花椒水，推门回来时，琢云正在油灯上烧剪刀。 她走近后看到琢云肩上伤口，顿时心惊肉跳，险些把一盏花椒水跌在地上。 琢云放下剪刀，接住茶盏，稳稳放在桌上：“先倒花椒水清洗，再把死肉剪掉，最后抹太乙膏。” 她一手举起油灯，一手捏紧刀，等留芳动作。 杀机往往就在一瞬——她不放心任何人，对着手无寸铁的留芳，也时刻防备。 留芳手脚发软，不敢看伤口，又忍不住看——伤口外层发白、肿胀，死肉翻起来，撒的药粉被雨水、脏布条沾染的不干不净，已经到了不得不清理的地步。 “二姑娘，这得请大夫，”她原本一张脸就长的贞洁，额头生的格外高，此时一急，更显得九烈三贞，“我......我做不来。” “做不来杀掉你。”琢云平心静气回答。 “啊？”留芳骇然，颤颤巍巍端起茶盏，一咬牙、一狠心，闭上眼睛一倒，一盏花椒水直泼上琢云肩头。 琢云没吭声，只是火光一颤，灯油在盏中晃动了一下。 留芳额头上滚出一层细细密密的汗珠，她放下茶盏，哆嗦着拿起剪刀，在琢云的刀光下硬着头皮把剪刀抵在伤处。 “快点。”琢云催促。 “是、是。”留芳心神俱失，仿佛灵魂已经被杀死，茫茫然拿出剪花样子的手艺，修剪烂肉，最后竟也把伤口包扎好了。 她活过来，擦去额头、脖颈上的汗，后知后觉发现琢云已经半晌没有出声，不由侧头望，就见琢云额头上满是豆大的汗珠，放下油灯，慢慢弓起背部，把刀插回腰间，等待疼痛余韵消散。 留芳见了，心头不由一酸，拿起赤色长衫帮她穿上。 长衫捉襟见肘，紧紧绷在她身上，她低头闻闻自己，腐尸气已经深入骨髓，一时三刻不能消散：“带我去祠堂。” “啊......是。” 子时已过大半，月亮细长黯淡，照的周遭云层如同破布。 祠堂在府门正后方。 琢云从园子后门出去，走过一排银杏树，暴雨打落未黄的银杏果，被踩破的果子发出一股若有若无的臭味。 祠堂廊下整齐点着白纱灯笼，照起来却不是很亮，须弥座上坐兽晦暗，踏跺上两排檐柱，黑漆大门深藏其后。 琢云走上石阶，经过檐柱，陈管事和三个小厮一起守在门前，见琢云前来，陈管事低声命小厮守好门，亲自上门开门：“留芳不能进，二姑娘稍候，我这就禀告老太爷。” 二姑娘没有稍候的雅量，提脚就往里走，陈管事不敢阻拦，只能走到琢云前面，大步流星过天井去报信。 第7章 族谱 天井前是四扇槅子门，门内声音井然有序。 “伯父，太子宽容博爱，郡王能力出众，常皇后纵然把住了陛下，但皇子年幼，难以成事，投靠过去，大哥这事就不叫事，咱们家还能更上一层楼，何必自讨苦吃。” “百年来没有继位的太子，难道这位太子与众不同？松哥儿，小心驶得万年船。” “大伯，要我说你们都想岔了，一个小女子，只要死无对证，随永嘉郡王怎么说。” “蠢货，闭嘴，吃你的点心！” “爹！” 谈话在陈管事进去后戛然而止。 琢云不等通传，径直跨过门槛，走了进去。 正对隔子门的是一架紫檀边四友图座屏，角落上雕着几只雀鸟衔食，人影印上去，一条条，将雀鸟关押其中。 座屏前两把圈椅，两位老太爷安坐其中，燕鸿运是个白胖慈祥老头，擅长生儿育女，越发衬托的燕鸿魁神色冷硬，狐狸似的不可亲。 下边两溜四四方方玫瑰椅，燕曜怎么歪都不舒服，只能够佝偻着背窝在椅子里，他对面是他的两个堂兄弟，一个精神抖擞，对眼前的混乱期盼已久——乱就能浑水摸鱼，另一个一只手拿一块五香饼，一只手拿一块小酥饼，吃的很热闹。 燕曜下手边，坐着个少年，在反复地装鲁班锁，眉目柔软，秀美的太过，反倒有种无欲无求之感，阖眸间有慈悲梵像。 正是琢云在二堂看到的少年，燕曜独子燕屹。 他抬头看琢云，嘴唇紧紧抿在一起，显然在忍耐她身上传出来的气味，同时露出两个酒窝。 琢云一眼就捕捉到他的不同寻常——他五感敏锐，异于常人，不分场合玩鲁班锁，酒窝掩盖了他灵魂上的狡黠和暴戾，又从眼神中露出蛛丝马迹，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。 除去燕屹，每个人都漠然地看着琢云，内心怒火冲天，但是他们享福的时间太长了，目光很软弱，不能像一个有力的巴掌，掴在琢云脸上。 燕曜更是心跳的几乎从嘴里滚出来，他喉咙发干，看琢云脸色虽然苍白，但有股邪劲，足以对燕家细嚼慢咽。 没有任何人关心她肩上的伤、不合身的长衫、趿拉着的小绣花鞋。 小几上摆着精致茶点，出自燕夫人之手——后院女子哪怕心里攒满了对丈夫的怒火，还是会伸出手，把家揽在怀里，动用一切力量，修补家中裂缝、收拾残局、排除异己，使家牢不可破。 陈管事关上门，在门外等候。 琢云在一众目光中打了个硕大无朋的喷嚏——她大病初愈，又疲于奔命，再加上一场大雨浇了个透彻，若还是屹立不倒，燕鸿魁就该请道士捉妖了。 鼻子还是酸，她用力揉了两下，然后叉手向燕鸿魁行礼:“祖父。” 不必祖父回答，她又扭脸对着燕曜:“爹。” 燕曜装死，燕鸿魁看她行礼时轻描淡写向自己扫的那一眼，心都堵到了嗓子眼，再看儿子懦弱至此，孙儿脾性古怪，加上两个蠢侄儿，真是心如死灰了。 他耷拉着眼皮，端起茶盏呷上一口:“这就是琢云。” “这是你叔祖父，那边两个是你二叔和三叔，小的那个是屹哥儿，比你小四岁。” 燕鸿运点头：“咱们家在冀州也有几倾地，不过那地方风沙太大，地也贫瘠的很，不中用。” 不等琢云回答，他话锋一转，指着燕曜对面的中年男子，脸上带笑：“这是你二叔，平日两家的庶务都由他打点。” 琢云看这位二叔面貌平凡，眼睛像两粒黑豆，还不如燕曜有种文人风范，就连手都不叉了，只点点头：“二叔辛苦。” 方才还和燕鸿魁侃侃而谈的二叔燕松，瞬间把短脸拉成了驴脸。 两只老燕齐齐皱眉，燕鸿运瞟一眼老大哥，指着那个只会吃的蠢货：“这是你三叔——” 三叔肥硕，眉、眼、鼻、口像是稀泥和的，随着神情、动作在脸上肆意流淌，琢云见了三叔这副尊容，头都没点，在燕屹身边坐下了。 燕屹眉头紧皱，想要起身离去，却按捺着性子坐下，细细的进气，重重的出气。 三叔燕玟放下点心，掩住鼻子：“你让什么东西腌入味儿了？在冀州也没人教过你为人处世？见了长辈这副德行，还想要咱们破例给你写族谱，列祖列宗只怕不同意。” 他不知道难以散去的是尸臭，尤其是疠所堆积如山、烂的流汤的死尸。 他等待琢云还击，其他人也在等，要看看能让燕鸿魁屈服的尖牙利爪，等来等去，只等到琢云因伤口疼而窝起肩。 燕玟抖着双下巴，锲而不舍：“你要入族谱，就要好好守燕家的规矩，首先一条，就是女子不能入祠堂，你这样的出生，又这个年纪没嫁人，还这么粗鲁无礼，以后要是不改，上了族谱也会除名。” 琢云转动手腕：“什么时辰了？” “问时辰就问对了，这个时辰，可不是修族谱的时辰——” 燕鸿魁从酉时开始，先是操心儿子办下来的糟心事，随后被琢云这位不速之客纠缠，又听儿子、侄儿妖魔鬼怪似的发表高论，终于显露出老人家的颓势，听到琢云说“时辰”，猛地回神，太阳穴跟着“突突”地跳。 她说她只等半个时辰！ “别动……” 话未出口，琢云漠然起身，一个大跨步，跨到燕玟身边，燕松凭着直觉后退三步，喊了一声：“老三躲开。” 燕玟张着厚嘴唇，刚要躲开，琢云已经踢出一脚破心腿。 燕玟一声惨叫，连人带椅子飞了出去，一声巨响后，玫瑰椅四分五裂，燕玟躺在一片碎屑中，脑海中回荡着“卖艺维生”四个大字，周身都是地面震起来的灰尘。 燕屹双眼乍然一亮，看琢云的腿笔直修长，充满力量，亮过之后，收回目光继续装鲁班锁。 琢云爆发力如此强，下盘还稳如泰山，左手揪下腰间小刀子，咬住细白布开端，一圈圈撕扯开。 布条落地，她一步步走向燕玟。 祠堂中有一刹那的死寂。 燕松最先回神：“来人！快来人！” 门“嘎吱”打开，与此同时，燕玟连滚带爬，拖着一身肥肉和断裂的胸骨，仓惶爬去燕鸿魁脚下，燕鸿魁起身阻拦：“住手！快去拿族谱！” 琢云冷静到了冷酷的地步，刀狠狠扎入燕玟胸口，刀尖往里送，在燕松哆嗦着送来族谱后，刀尖停住。 赘肉救了燕玟一命。 第8章 新生活 琢云拔出刀，在燕玟身上反复擦干净刀刃，收好，起身时嘟囔一句：“没白吃。” 这下，大家看她都跟见了鬼一样，只有燕屹手中鲁班锁复原如初，突兀一笑。 他的笑容转瞬即逝，因为三叔狗似的嚎啕起来，声音尖利刺耳，让他脑子里“嗡嗡”作响，他起身就走，场面混乱，一时也无人管他。 琢云看下人抬走燕玟，地上留下一滩新鲜血迹，就心满意足地坐了回去。 并非她喜欢杀戮，而是暴力和权力在某种意义上如出一辙，甚至互不分离，都能让人达成所愿。 “五世燕琢云，燕曜之女，生于淳熙二十年十二月，日、时不详。” 尘埃落定，神鬼归位。 当晚寅时末刻，琢云陷入噩梦。 梦中黑暗，她在山间疾行，一抬头，树梢如波，月辉似鳞，跟随在她头顶，片刻不离左右，脚下道路崎岖，树枝密密匝匝，荆棘牵牵绊绊，勾在身上，犹如鬼手，又有蛇虫鼠蚁、飞禽走兽，窸窸窣窣，惊的她不停回头，总疑心身后有人追踪。 她疲累至极，慢下来，残月不知何时隐去，四周一片黑暗，她还在走，黑暗中忽然撞出一个人，一把攥住她的手腕，她看来人面目，心中又惊又怕，浑身冰凉，同时胸前一痛，低头看时，是一把尖刀插入了胸膛。 一滴血滴落，血气弥漫，她猛地惊醒，双眼瞪大，盯着头顶纸帐。 左手握成拳头压在胸口，手已经麻木，她轻轻挪开，胸口痛感缓解，鼻翼翕动，嗅到细微的血气。 她翻身坐起，穿上外衫，从枕头底下摸出黄铜刀，牢牢擎在手中，摸黑下床，脚碰到的是一双不合脚的鞋，想起来她那双布鞋还晾晒在门外，便赤脚下床，摸到门边。 气味遥远，她摸出房门，天即将放亮，此时青的可爱，草木活泼，昨日的热气在一夜之间消散，变得阴凉舒爽，脚踩在夯实的地面，有丝绸般的触感。 她眼观六路耳听八方，走过小径，到达将东园一分为二的五间正房。 血气变重。 她屏住呼吸，不再走游廊穿堂这种无法腾挪的地方，咬住小刀子，她两手抱住檐柱——右肩伤处瞬间撕裂，有血渗出，她不为所动，往檐柱上爬，随后伸长左手吊住斗拱，手指钉住斗拱，臂膀如铁，牵着身体往上走，另一只手趁势松开檐柱，插入博风板孔洞中。 换手，再换手，从檐内，到檐外，最终她两只手扳住垂脊，用力向上一撑，两脚蹬着博风板，身体腾空而起，干净利落跪步落在房顶上，顺势翻过正脊，居高临下窥探前方。 目光扫过花木、步道，没有异样，她猫着腰，走到敞轩屋顶，悄无声息查探池水、假山，没有人影，只有气味越来越重，她再次前行，目光最终停在六角亭外的湖石独峰旁。 是燕屹。 燕屹显然是彻夜未睡，独自一人，头发用一根带子松散地束在脑后，穿件鸦青色窄袖团领衫，身上没有任何配饰，两手捧着一只野鸭在胸前。 野鸭两脚朝天，被人开膛破肚，血流满燕屹双手，又滴答到石头凹槽里，聚成一汪。 他面容秀美，如果循规蹈矩，那就美在意料之中，美的无趣，可他眼神压抑，加上被鲜血浸润的双手，这美就生出一股青苔般的潮湿感觉。 一只瘦小灰猫蹲在他身边，尾巴笔直伸在石头上，尾梢摆动，也看着鸭子。 琢云莫名想到自己幼年时的一件事。 她第一次走出“家门”，就是追逐一只野鸭，后来她因为出走，被吊起来抽了三十鞭。 她已经忘记当时的疼痛和话语，至今记忆犹新的，是捆在檐柱上时那种寂静，打破了平日里的脉脉温情，她赖以为生的地方不再是“家”，而是“囚牢”，每一个角落都藏着眼睛，让她胆战心惊。 而且“囚牢”的界限在收拢，她平日里当做兄长的人，披着又厚又硬的盔甲，吞没了外面的风和光。 从那一天开始，就有什么东西在她心里啃咬，令她蠢蠢欲动。 她插回刀，紧绷的身体一点点往下塌，疼痛席卷而来，内劲不由卸掉，瓦片因此“咔嚓”一声。 燕屹吓了一跳，扭头望向屋顶，就见琢云龇牙咧嘴蹲在屋顶上，一双眼睛盯着他，像猛兽盯着猎物。 他本能地丢掉野鸭，小灰猫伸爪子扒拉两下死鸭子，不吃，举起爪子舔掌心。 野鸭扔掉，血还在手上，“滴答”一声落进石坑中，他脸色先是煞白，紧接着就转成红，连耳朵根都红了，脸上开始一阵阵的发麻，额头、后背冒出细如牛毛的汗。 白是受到巨大的惊吓，红是后怕。 思绪在五内翻腾，他想幸好是琢云——琢云和燕家中间隔着一条天堑。 又偏偏是琢云——琢云的脸没有情绪起伏，是一张没有喜怒哀乐、紧绷、不容辩解、不留情面的脸，让他无从下手。 他头疼欲裂，心中腾起一股怒气，目光阴鸷狠厉，伸手使劲一捏山根，慢慢走回二堂。 琢云从屋顶纵到假山上落地，拾起野鸭，挖出内脏丢进池子里，拔掉鸭毛，切下鸭头，一路拎到水井边。 灰猫跟上琢云，迈出去几步，又折回来扒拉鸭头，嚼了几口吐掉，再去找琢云。 天际已白，桂树油绿，夯实的地面坚硬发亮，草木投下越来越长的影子。 琢云脸上褪去灰扑扑的颜色，越发显得苍白，带着一抹异样的潮红。 她还赤着脚，把野鸭放在地上，感觉鼻子里呼出来的气很烫，眼睛也热，便弯着腰“嘎吱嘎吱”摇辘轳。 水斗露出井面，她右手拽住井绳，左手取下水斗放在地上，两只手伸进去，掬一捧水喝，再掬一捧泼在脸上，两只手冰凉地按住眼睛，片刻后抹向太阳穴，顺着脸颊滑到下巴处。 甩了甩水淋淋的手，她捋好湿漉漉的碎发，把野鸭清洗干净。 她重新拴好水斗，倒提着野鸭回去穿鞋，从油灯旁带走火折子，在自己那三间正房前点起火堆，把野鸭架上去烤。 第9章 小灰猫 火苗吞噬湿树枝，小灰猫蹲在桂花树下，伸出爪子舔着掌心，又用爪子洗脸。 琢云将鸭肉翻个面，肉开始滴油，火苗“滋啦”一声蹿起来，把肉烤的缩起来。 肉香浓郁，琢云肚子“咕噜”一声，她抽塌柴火，拿刀子切下一块肉塞进嘴里，默默咀嚼。 灰猫起身，围着她团团转，娇声娇气地叫唤，她咀嚼良久，咽下去后没有再吃。 这只野鸭大概是位老大哥，筋肉强健，难以下咽。 她连着棍子把鸭肉取下来，放到灰猫面前，灰猫围着滚烫的鸭肉打转，试试探探吃上一口，咬两下就开吞，脖子哽出二里地，吞下后立刻失去娇美嗓音，冲着琢云骂骂咧咧，然后开始生拉硬拽地吃。 琢云蹲在灰猫旁边，细长手指拂过猫毛，蹭出一手短毛——秋日已到，猫也要换长毛了。 她干脆两手抄猫，提到身前，猫骤然腾空，嘴边的肉掉在地上，惊的弓起背部，灰毛乱炸，气的吱哇乱叫，四条腿乱刨。 她本想蹭一蹭它毛茸茸的身体，见状只能把它放下，灰猫对着她哈了两口气，又舍不下老鸭，便将鸭子拖到游廊石基下。 琢云拍拍手站起来，回屋去重新包扎伤口。 她的大管事留芳草草吃一碗粥，挂着两个乌青的眼圈，拎着个硕大的包袱搬来时，看到的就是灰猫、野鸭残骸，没有燃尽的柴堆，地上留下一圈焦黑。 一个婆子在轩馆探头探脑，见到她在廊下，压低声音喊：“张家嫂子——” 婆子蹑手蹑脚穿过花径，向留芳告状：“前头池子里丢的鸭毛、肚肠，假山石头上汪着血，井边一股腥气，你看看树都让她折秃了，你和夫人说说，好歹教养教养她，这简直是个野人。” 留芳惧怕琢云——昨晚陈管事讳莫如深，只说三老爷自己撞到了灯尖上，但她知道琢云身上挂着刀子，只怕不是撞到灯上，是撞到了刀上。 琢云是由刀、枪、箭、戟等凶器组成的，言行尖锐，去掉一切矫饰，狠狠刺穿燕家体面。 她的惧怕之下压着几分埋怨——她在燕府，本是个有头有脸的寡妇，若不是因为琢云，她不会落到这个冷宫一样的地方。 她心灰意冷，但还是维护琢云：“姑娘刚来，许多事情都不懂，园子脏老姐姐多担待，勤打扫，等姑娘的月钱发下来，我一定和姑娘说你的功劳，赏你一把钱。” 婆子满腹牢骚都噎在喉咙里，气冲冲走了。 留芳扛着大包袱进了西耳房，稍稍打扫布置，就感觉心头大石挪开了一点，人也活泛起来——伺候二姑娘，就不必回去伺候婆婆了。 她仔细听正房里的动静，琢云无声无息，兴许是烤完野鸭睡着了。 她从包袱里抓出一把铜钱，悄悄走出园子，做贼似的去燕夫人院子后头的大厨房里。 按理，她应该让二姑娘去给燕夫人请安，但她来时打听了，燕夫人昨夜心力交瘁，彻夜未眠，寅时末强撑着送燕曜出门去负荆请罪，暂时没有力气和琢云虚情假意。 大厨房里分出一个黑漆四层大食盒，装上羊脂韭饼、薄皮包子、胡麻粥，留芳拎着走几步，又折回来，拿出自己那十几文钱，陪了无数笑脸，让厨房里把羊脂韭饼这类发物换成杂菜烙饼，加上一小碟醋浸花椒。 等走到窝角廊，她又遇见夫人身边很有脸面的嬷嬷，她更是做小伏低，打探消息——二姑娘的月例什么时候放？放多少？还有衣裳鞋子，针线房一时做不出来，也该来量体，夫人不发话，这个事怎么办？ 总不能让二姑娘一直趿拉着鞋吧。 一趟早饭取回来，她笑的脸颊发酸，一句准话都没得到，生了一肚子气。 等回到正房里，见到渣斗里血淋淋的白色细布，她对着坐在桌边喝井水的琢云，这气就换成了心酸——伤口包扎的不好，松松垮垮，外衫都鼓了起来。 她也不敢多嘴，默默摆好早饭，杂菜烙饼煎的两面金黄，酥脆鲜香，薄皮包子浸出油脂，胡麻粥上结着一层米皮：“姑娘，吃饭。” 琢云抬头看她：“你先吃。” “我吃过了，这是……” “你尝尝毒。” 心酸烟消云散。 留芳忍气试毒，琢云等待片刻，就抄起筷子吃饭，她病着，胃口却很好，吃完之后额头上出了一层细细密密的汗。 她把汗一擦，站起来抱出晾在屏风上的旧衣裳，撕开裹胸，掏出来一小叠银票，抽出一张十两的给她：“报酬。” 留芳万万没想到尝菜能尝出钱来，还没等她道谢，琢云换上还没干的布鞋，把剩下的银票往怀里一揣：“我出去一趟。” 留芳摸不着头脑：“去哪儿？” “上街。” “我这就去找轿子……” “不用，翻墙。” 琢云带着钱，出去给自己添置行头，留芳胆战心惊地忙碌，先把银票藏好，又抓出来一大把铜钱，找来婆子说是琢云赏的，然后和婆子一起把东耳房的储水瓮、风炉、茶铫、茶磨、茶具通通搬到水井旁洗涮，两人合力，让东耳房见了天日。 她还搬出来木架，把琢云的旧衣裳洗干净晾上去，忙到最后，她把这地方变的又清净又自在，简直是从燕府里开辟出来的一个小天地。 她提着渣斗去井边，边走边想：“应该让二姑娘带一口铁锅回来，就支在风炉上，再有了野鸭炖上。” 她放下渣斗，刚取出里面的布条，围墙外忽然响起叫喊声：“快让开！” 随之而来的是车轮声，滚滚而来，燕府大门轰然打开，脚步声和呼喊声蜂蛹而入。 她停下手中活计往回跑，以为是二姑娘在外面惹出事端，吓得一颗心扑通扑通直跳，跑到半路，听到二堂里呜啦啦一片叫喊：“老太爷和老爷抬回来了!” 她停下脚步，累的大喘气，心一时不能回落，在腔子里猛跳。 又有人喊：“永嘉郡王马上就到，已经先遣内侍来了，快去学里叫屹大爷回来。” 第10章 闲谈 燕府门外，一片肃静。 李玄麟的大轿缓缓前来，典军执仗，浩浩荡荡到达燕府门外，等候在门外的燕鸿运和燕松站在十步开外，深深一揖。 燕鸿运没有官身，燕松曾在燕鸿魁指点下，纳栗买官，送谷一万石，领祠禄官，因此在他又走近两步，在他爹前头开口：“下官崇福宫监岳庙燕松，拜见王爷，家兄有玷门墙，忝列衣冠，陛下褫革官职，脊杖三十，是圣明之举，伯父一时气倒，承蒙郡王不弃，请来御医，下官代伯父谢过，下官孟浪，请郡王入内，稍事歇息。” 他搜肠刮肚的几句话，当真是妙不可言，既能让燕鸿魁一番苦心付诸东流，又可以让李玄麟背负勾结朝臣的罪名。 内侍待他说完，轻轻打起帘子。 李玄麟坐在轿内，收肩弓背，穿着圆领窄袖紫衫，头戴小冠，天阴，轿中光线黯淡，越发显得眉骨突出压眼，鼻如悬胆，从印堂隆隆悬垂，直下准头，嘴唇薄而利。 他因连日忙碌，身体不舒服，脸色虽然还看的过去，但神情冷淡，眉目上宛如笼罩着一层黑气。 贴身之人看出来了，全都噤若寒蝉，燕松没看出来，还在等李玄麟赏脸。 就在此时，后头传来脚步声，两个侍卫“护送”着准备爬墙的琢云走过来。 燕松一见琢云，就有毛骨悚然之感，在心里暗骂琢云坏事，又想永嘉郡王这样儒雅随和的郡王哪里找去，真不知道伯父怎么想的，白白让御史台抓着骂了一早上，要不是陛下因为疫病有了良方，心情大好，只怕燕曜不是脊杖三十这么简单。 他扭头给爹使眼色，想让爹出出老脸，也请永嘉郡王进去坐坐，只可惜把两粒黑豆眼都要眨碎了，燕鸿运也没留意到。 罗九经盯着琢云，筋肉鼓起，随时准备为李玄麟抛头颅撒热血。 李玄麟也看琢云。 琢云头发乌黑，包髻梳的油光发亮，还插着那根细长的黄铜簪子，脸上格外洁净。 她衣裳也换了，穿的轻薄，正适合今日阴沉、浮热的天气——赤黄色直领对襟罗纱短衫，下面穿条素色百迭群，一件皂色缠枝牡丹纹纱，袖子窄小，新而且合身，显出长手长脚。 腰间那把黄铜刀子也重新打磨过，木手柄油润有光，刀刃套着小皮套子，另一边腰间挂着个狮子形陶瓷水哨，灌水后能吹出鸟叫声。 她曲着左手，左手上挂满棉绳，每一根绳子上都坠着个油纸包，右手拿着一个吃了一半的大脆梨。 她“咔嚓”“咔嚓”快吃几口梨，将梨核丢到墙角，蹲身叉手行礼，左手一垂，袖子里就滚出一个小瓷瓶。 罗九经顿时如临大敌，一个箭步抢上前，把瓷瓶抓在手里，退回轿子边——今日太平，轿子旁就没有那位插刀携弓的长随。 他先拔出瓶塞，往里瞅两眼，又闻一闻，低声告知李玄麟：“是太乙膏。” 李玄麟捏着手串，大拇指按在静坐罗汉上，慢慢拨过去两刻佛珠，才接过膏药瓶子，他手冰凉，摸出了瓶子是温温的，攥在手里摩挲两下，他钻出轿子，负手踱步，走到琢云身前，后背没有刻意挺的笔直，而是自然微曲，有弓一般蓄势待发的张劲。 一靠近，他就闻到了琢云头发上的澡豆香气，还有肩上钻出来的凌厉药味。 一低头，还看到她肚子沉甸甸的鼓起来，是个吃饱喝足的模样。 她去了香水行沐浴、成衣铺子买衣裳、药铺买药包扎、脚店吃饭，还磨了刀，淘了个水哨子，捎带手还买个大白梨。 她身上的疠所气味被抹去，有了活人气。 李玄麟把瓷瓶递给她：“燕二姑娘玩够了，是该回家，只是刀伤药，太乙膏终究不如紫云膏。” 琢云打了个嗝，接在手里，重新塞回袖子里：“我喜欢太乙膏。” “二姑娘像是伤风了。” “是，三两日就好。” 李玄麟笑了笑，回身入轿：“走吧。” 永嘉郡王一行浩浩荡荡离去，燕松怅然若失，和爹一道回府，迈步上石阶，走到大门边，总觉得忘记了什么，扭头一看，就见琢云拎着花里胡哨的东西跟着他，面无表情。 “侄、侄女儿……”他咽一口唾沫，推着燕鸿运快走，燕鸿运一脚绊走门槛上，大头朝下，滚南瓜似的滚了进去。 “爹！” “二老太爷！” “哎哟！” 燕鸿运一把老骨头，险些滚的稀碎，半晌起不来，好不容易在众人搀扶下起身，疼的“嘶嘶”叫。 琢云从聒噪的众人身边路过，在众多小厮目光中泰然自若，仿佛她本来就可以堂而皇之地出现在这里。 她走进垂花门，二堂两个丫鬟在廊下晾画，画上黑墨寥寥几笔，勾勒出一只脑袋插在翅膀下的野鸭，无水无花，仅有一丛五节芒，尽显孤绝、空寂，还有几幅珍而重之地挂在廊下，上面盖着私印。 两个丫鬟见到她，蹲身行礼，琢云眨眼间已经走过穿堂，到达三堂议事厅，随手抓住一个丫鬟，把手指上勾着的油纸包和腰间水哨子解下来，让她给留芳送去，自己站到东稍间隔子门边往里看。 燕曜气息奄奄，躺在东稍间的贵妃榻上，外宫御医林青简受李玄麟所托，为他治伤。 他一点点揭开满是褐色血迹的里衣，血如同铁一般发硬，黏在伤口上，又被硬生生撕开，嫣红的血珠子冲出来，瞬间布满整个背部。 燕曜整个人哆嗦一下，没有喊叫——他的嗓子早就喊哑了。 辖制他的四个婢女这才松开他，拿着药箱的医官送上盐水，林青简倾上去，他又是猛地一颤，几乎从贵妃榻上跌落，倒吸一口凉气，半晌才倒过来这口气。 燕夫人站在一边——琢云见她身形高大，两只手紧紧捏在一起，没有哭闹，而是用一种幸灾乐祸，或者是庆幸的眼神，冷冰冰盯着燕曜，脸上甚至有几分诧异，好像她生活里关着的那扇门随着燕曜被罚忽然打开，她再次把他握在手里，把这个家握在手里。 门外进来一个人，站到琢云身边，琢云鼻翼翕动，闻到一股墨汁味，睨一眼进来的燕屹，燕屹戴玉冠，穿件素布长衣，一看便不是从学里出来，负手站在琢云身边，两只眼睛眯起来，在众目睽睽下，嘴角含着一点笑，欣赏燕曜上药时的酷刑。 他只有一张脸生的圆润柔美，脾气和野狗差不多。 第11章 喉岩 笑过燕曜，燕屹回过神来，才发现自己站的位置不太好，离琢云太近，一仰脸，琢云呼出来的热气就打在了他额头上，也能看到琢云肚子沉甸甸的，是吃饱喝足的姿态，苍白脸上浮起的两团红晕。 他感觉到她在生病，身体吃饱了，但是灵魂尤其饥饿，对燕府有种垂涎三尺的馋。 她想要什么？ 对燕曜报仇雪恨？ 还是富贵在天？ 琢云扫他一眼，他退后一步，后来干脆退到了门边，转身想出去，望了望琢云，还是站着没动。 林青简快刀斩乱麻，给燕曜涂了满背膏药，起身到西次间去看燕鸿魁。 在东稍间的人也倾巢而出，只留下昏死过去的燕曜和两个丫鬟。 燕鸿魁靠坐在罗汉床上，伺候的丫鬟不住为他摩挲心口，他一只手拿着菖蒲香囊，放在鼻间轻嗅，提神醒脑。 “林太医，劳烦你了。”他伸手请林青简搭脉，记挂着自己心爱的儿子，“我们家那个孽障还好吗？” 放弃燕曜，他心里比谁都痛，燕曜出生的那天，稳婆抱出来，是一只瘦猴，红而且皱巴，他看着觉得丑，后来这孩子好不容易长开，又显出蠢来，废了他许多心血和力气——可他就这么一根独苗。 “别说话。”林青简把手搭在他干枯的手腕上。 搭脉良久，他没有言语，他沉默的越久，屋中就越是安静，落针可闻。 他让燕鸿魁换一只手：“燕判最近有没有异样？” 燕鸿魁点头：“其他都还好，只是总像堵着一口气，说话有时候不能高声，不过不痛不痒，我想也不是大事。” “抬头，我瞧瞧，”林青简伸手摸燕鸿魁喉咙，“再抬高点。” 后来者燕松不知何时钻到了前头，心里发慌：“林太医，不会是疫病吧？” 提起疫病，屋中众人变颜失色，林青简摇头：“不是，是疫病也不用慌，已经有方可医。” 燕松趁机献殷勤：“我在外面走一遭，都在说林太医妙手回春，对疫病也有良方，陛下也夸赞，说不准林太医很快就要高升了。” 林青简没瞥见琢云，厚着脸皮点头。 他摸到豆子大一个肿块，松开手，叫燕鸿魁伸出舌头来看舌象，最后把手伸到渣斗上，医官连忙用盐水给他淋手。 林青简搓干净手，拿一块细布帕子擦干，丢在水盆里：“燕判，我知道你家中人少，大小事都由你做主，燕曜在那边躺着，我有话就和你直说了。” 燕鸿魁顿觉不妙：“你说。” “应该是喉岩。” 岩者，症瘕积聚，坚硬不移，不可治，治之无功。 燕鸿魁看向林青简，心猛地往下沉，一沉到底，神仙也拉不回来：“岩？” 林青简听他声音发颤，点头道：“只是我一家之见。” 屋中人都露出惶然之色。 “不可能。”燕鸿魁坐直身体，双腿伸直垂下来，丫鬟立刻趴在地上给他穿鞋。 “我没有哪里不舒服，”他站起来踱步，试图以此证明自己身体没有问题，“能吃能睡，只有昨夜一直忧心，今天早上又被御史台一激，才头昏脑涨。” 一只无形的大手紧紧攥住他喉咙、压住他心口，让他窒息，喘不上气。 一个“岩”字，已经把他卷入地狱，眨眼间他和旁人泾渭分明——他面对死，其他人面对生。 他没再说话，一只手撑着榻几坐下，天阴着，本来还有一点闷热，但他像是冻着了，胳膊上全是鸡皮疙瘩。 林青简起身：“方子我就不开了，燕判还是请内宫太医来再看看，最好能请史冠今，他是内科圣手。” 燕鸿魁挣扎着笑了一下：“松哥儿，送送林太医。” 燕松呆着脸，让人杵了一手肘，才回过神来：“我送、对我送。” 他慌里慌张请林青简出门，自己却像无头苍蝇似的走到了燕曜那边，又匆忙折回来，迈过门槛，赶上林青简。 “爹，”燕夫人站出来打破沉默，“林太医是外科大夫，你别放在心上，他不是也说请史太医来，我这就去想办法。” “行了，都走吧，老大媳妇，你先把老大弄回去，”燕鸿魁摆手，“我歇会儿。” 琢云率先出门，站到廊下。 天是有雨的光景，一场秋雨一场寒，很快就要添衣了。 廊下阴沉，有药气，这种药气铺开一条无形的道路，穿过禁闭的门窗、墙壁，勾魂使者会从这条路上走过来，走到这间屋子里，站到床边，盯着燕鸿魁，等待他咽下最后一口气。 琢云垂下眼帘，浓密睫毛投下扇子般的阴影，周遭房屋在她心中晃动、瓦解、倾倒，身体上的疼痛、伤风、发烧，惊过这一番惊吓，也不敢作祟，蛰伏回体内，积攒到太平时节再出来作乱。 死人没有权力，将死之人也一样。 没有燕鸿魁，燕家就是大厦将倾，任人宰割。 燕鸿魁会通过遗表、恩荫把一部分权力交到燕松或者燕屹手里。 她也要，不过是比预计的早一点到手——权力不分男女，谁拿到就是谁的! 另有大权在握的人，也从林青简口中得知燕鸿魁的消息。 太子李震鳞坐在卫明殿西暖阁窗边吃饭，窗外微风微雨，轻寒轻暖，窗内干燥阴凉。 他今年三十岁，细长身量，眉目和李玄麟有相似之处，但气质大相径庭，他出生就是太子，是发号施令惯了的人，从骨子里透出来一股高高在上，目光永远睥睨。 李玄麟和他对坐在平头案前，面色已开始发白，本来就瘦，此时眼窝深陷，眼睛下面透出隐隐青色，嘴唇发白，骨头坚硬的支着，盛着一个病弱的灵魂。 后头花几上插着一篮鲜花，紫薇为主，宝头鸡冠为客，水木香为使令，姹紫嫣红，衬托的他有种斜阳照在枯枝上，即将落幕的矜贵和凄清。 桌上摆着腊脯、山药栗子汤、绿豆填藕、酥骨鱼、藕鲊、签菜，一小碟咸豆豉，一人一碗玉糁羹。 太子心情愉悦，指着那盘藕鲊：“你胃口不好，尝尝这个，开胃。” 李玄麟夹起一片送进嘴里，然后把筷子放下，舀了一碗汤，拿起汤匙送一小口进嘴里，消磨时间。 太子不死心，亲自给他夹一条酥骨鱼：“今天别回去，疫病的事情你有功，好好在我这里歇两天，吃两天药。” “好。”李玄麟勉强夹起鱼，从鱼头吃到鱼尾，又把筷子放下了。 “我叫你不要吃那么大个梨，”太子慢条斯理的吃，“这几天不许吃了。” 第12章 太子、郡王 太子夹起酥骨鱼细嚼慢咽，没有咽下去就开口，声音听着黏黏糊糊：“燕家那个二姑娘，长的怎么样，也值得你下轿去和她闲谈。” 李玄麟汤匙放在嘴边，一股黏腻的腥味返上来，充斥在唇齿间，让他反胃，太子身上的龙涎香和饭菜气味搅合在一起，更加混乱浓郁，包裹住他的鼻子，刺探他的五脏六腑。 他脑子里浮现琢云的模样，哪怕伤风了也是劲劲的，像喷在刀上的烈酒，很辛辣。 岂止是美。 “不怎么样？”他手指头快把汤匙捏断，心里发狠，想掀桌子，脸色却很平淡：“逗个趣。” 太子若有所思地扔掉鱼头，笑道：“怎么个有趣法？太乙膏有趣？还是紫云膏另有寓意？” 李玄麟皱眉思索，放下汤匙：“大哥让臣弟细说，臣弟就说不出来，反倒觉得索然无味了。” “既然索然无味，就丢下，一个奸生子，算什么东西，”太子放下筷子，内侍捧着茶水过来，他端起茶盏漱口，拿温热的帕子擦嘴，随手将帕子丢在红漆托盘上，“欧阳家的姑娘没福气，没过门就死了，我给你挑个新妇，这回好好挑。” 李玄麟漱完口，双手交握放在腹前：“大哥做主吧。” 太子对这个回答很满意，他对李玄麟的一言一行了如指掌——李玄麟从不和姑娘多话，更不会在琐事上纠缠，“太乙膏”就显得很突兀。 “说说正事。” 他带着李玄麟踱步到后殿西次间，盘腿坐在罗汉床上，拍拍身边让他坐，“燕鸿魁的位置你看我举荐谁合适？” 李玄麟没坐他身边，而是隔着一张榻几坐下，不脱鞋，香炉里的香烟扑到他身上，他一只手手肘撑在榻几上，手掌托着额头，一只手转佛珠，胃里面开始翻滚。 他低声道：“大哥心里属意谁？” 太子鼻尖既萦绕着自己的气味，又夹杂着李玄麟身上的“东阁藏春”之香，衣裳上花香气已淡，隐在清苦的木气之中。 他十二岁时，李玄麟四岁，母妃亡故，无人抚养，他就将李玄麟抱来东宫解闷，宫人询问用哪一种香给小皇子熏衣裳，他便选中这一款——他用的是天香龙涎，是定香之王，东阁是宰相居所，他为太子，李玄麟便做宰相吧。 这种气味几乎贯穿他的生命，带着回忆和陪伴，显得十分特殊。 他懒洋洋道：“我思来想去，也就那两三个人，只是和我常来常往的，太熟了，陛下那里看着不像样。” 李玄麟拿珠串抵住嘴唇，薄唇棱角分明，压迫出殷红颜色，片刻后他才道：“我们去推举，不管熟不熟悉，陛下都不会高兴，不如让常家或者陛下去定，等人定下来，再找口子往上攀。” “是这个理，”太子剥个青皮橘子，把橘皮给他，“到时候叫刘童理一理这些细枝末节，他自称京都万事通，可别掉链子。” 橘子皮气味盖过太子身上散发出来的香气和热气，压下他的作呕：“大哥放心，燕鸿魁防范的这么密不透风，不也有破绽，只要是人，都有破绽。” 太子笑道：“那你的破绽是什么？” 李玄麟轻声回答：“那必然是我的身体。” 太子叹了口气：“史冠今的老方子你要是肯用，也不会垮到这个地步，同样的药方，换个药引子而已，有什么干净不干净的。” 李玄麟沉默不语，太子只得岔开话：“燕家恐怕已经乱了，油盐不进的老东西，咎由自取。” 出人意料的，燕家未乱。 燕夫人身强体健，声若洪钟，压寨夫人一般稳坐后院，发号施令。 头一件，就是关门闭户，管事、小厮、护院、大小媳妇、大小丫鬟、婆子，无事不得出入，连大姑奶奶那里也不许去送信——天下没有不透风的墙，兴许林青简的脚还没出燕府大门，燕鸿魁重病的消息就已经传出去，凡是出入，就有口舌，风浪更大。 第二件，请内宫御医史冠今。 “岩”是死病，并非即刻就死，良医用良方，拖的一日是一日，拖的越久，燕鸿魁安排的越妥帖，燕府越能平平稳稳落地。 事已至此，就不必再谈立场，一事不烦二主，她送燕鸿魁拜帖去永嘉郡王府邸，请郡王帮忙，让内宫御医、内科圣手史冠今出手，为燕鸿魁诊治，倘若永嘉郡王不应，她就把帖子投到常家去——燕鸿魁是失势，不是失忆。 与此同时，她命心腹嬷嬷清点库房，人参、肉桂、燕窝等补药拿出来，随时熬煮。 送拜帖的人一个时辰后回来，说永嘉郡王的侍从官将拜帖送去宫中，永嘉郡王应下此事，史冠今下值就到。 第三件，清点家资。 燕家分大房、二房，早已经分家析产，只是大房人少，庶务由二房打理，趁燕鸿魁未死，应该把家产造册收回。 燕鸿运和儿子一听要清点家产，如丧考妣，将探病一事忘的一干二净，着急忙慌回去做假账。 第四件事，让分崩离析的燕家人坐到一张桌子上吃饭。 儿子燕屹、女儿燕琢云，都不是她肚子里爬出来的，但都姓燕，应该同舟共济。 她排兵布阵，井井有条，是内宅中的豪杰，忙碌至傍晚时分，屁股还没在桌边坐定，就有婆子小跑着进来传信，说史冠今已到街口。 燕夫人马上起身，吩咐茶点送去三堂议事厅，又让婆子搬炉子、瓦罐、药材等物齐齐搬去，请史冠今带来的徒弟点视。 燕夫人一走，后院就安静了。 琢云和燕屹在四方桌边对坐，各自吃饭，纵然燕鸿魁发病，燕家无暇他顾，她也吃的谨慎，燕屹吃干笋泼肉，她也吃的津津有味，燕屹吃胜肉夹，她也吃的嘎嘣作响。 燕曜趴在后方榻上，后背伤处如同火炙，钻心剜骨，勉强喝了两口细粥，心里牵挂父亲，恨不能插着翅膀飞过去。 他对父亲的爱从未如此浓烈过。 父亲是靠山、是权力的化身、是财富的来源，是他灵魂中的灵魂，是他的命。 他再愚笨也知道如果没有父亲，常仲景不会和他同桌吃饭，那些个女人——算上家里这只母老虎，都不会多看他一眼。 他疼痛、悲伤、充满怒火——父亲眼看着要步入死亡，自己的儿子还这样不争气！ 第13章 父子 燕曜看燕屹竟然吃的下饭，更红了眼睛，火冒三丈：“屹哥儿，永嘉郡王来时你在哪里？是不是又和你那些狐朋狗友去玩了？” 燕屹不回答，“啪”一声放下筷子，起身就走。 燕曜气的面如金纸，又不能像往常一样起身把儿子打个半死，抓起榻下放着的痰盂，抬手就往燕屹身上砸，刚抬起上半身，就疼的“哎哟”一声，倒在榻上。 痰盂“咕噜”滚到燕屹脚边，燕屹用脚踢开，冷笑一声，眼中讥讽之色表露无疑。 他顺势看一眼琢云。 琢云也放下了筷子——但是不为父子纷争所动，改为用手吃黄金鸡。 今天厨子没有斩鸡，他只用筷子叨一小块肉，琢云撕扯下一条油腻腻的鸡腿，张嘴就啃，吃相倒是被管束过的吃相，没有把一条腿蹬到椅子边上，但架势不小，是个闹过饥荒的吃法。 他不再看，扭头去议事厅看望燕鸿魁。 燕曜阴沉着脸不说话，琢云啃完这只鸡腿时，他叫来丫鬟：“去把屹哥儿的画拿来我看看，捡好的拿，我让老太爷给他弄到画院里去。” 丫鬟应声而去，不到片刻就卷来十多副裱好的画，在贵妃榻前边安放一张方凳，画放在凳子上，方便燕曜看。 燕曜展开一张，见画上墨色淋漓，线条刚硬，一只黑鸦站在石上，石头扭曲如无骨之虫，像咬住了乌鸦的脚，乌鸦展翅岔腿，撅着屁股，羽冠炸开，怒目圆瞪，一股无可奈何的怒气从画上喷薄而出。 燕曜发出一声嗤笑——有官在，画画就是修身养性，是雅士，没有官在身，画画就是末流，是小道，是匠人。 哪怕进了画院，也是为禁宫上漆、为寺庙绘弥勒佛，为皇帝代笔。 毫无用处。 更何况燕屹不擅用色，连画院都进不去。 他手指在宣纸和锦娟之间细细摸索，找到一个细小缝隙，指甲插进去，翘起来一块，狠狠往下一撕，“刺啦”一声，一条宣纸从背裱上揭下来，画上怪石分做两半，画毁于一旦。 屋中丫鬟惊的“呀”了一声：“老爷……” 有人悄然挪步，想去给燕屹报信。 “谁敢出这个门，去给他报信，今天就发卖出去。”燕曜将画纸撕的粉碎，扔在地上，再打开一张，同样的法子开撕。 他很清楚自己在干什么。 燕屹五六岁时因为爱画、爱说笑、好哭等事，常常挨揍，他有时拿藤条抽，有时让小厮把人按在长凳上打板子，等到燕屹十二岁那年，因不去州学，被他一脚踹到心窝里，至此父子两人就成了仇人，但那些打，都比不上他现在做的事情。 他在撕毁燕屹的心血，抹掉他的过去，毁灭他的将来。 想到燕屹发现时的表情，他就有一种宣泄的痛快。 燕曜撕的不快，他动一动就痛，撕一张歇一歇，燕屹旋风似的刮进来时，琢云不知不觉将鸡吃的精光，撑的头昏脑涨，失去神智，呆着脸坐在那里擦手。 燕屹跨过门槛后骤然停下，脸色开始发白，眼睛变得很红，整个人开始哆嗦。 他看着满地碎纸，内心悲愤，看到燕曜后，悲愤烟消云散，不值一提——让他恐惧的是这样一个父亲。 他记不起任何和燕曜在一起的快乐，没有一个父子情深的画面，但是“父亲”这两个字，把他和燕曜变成卯榫，牢牢结合，无法分离。 他耳朵里嗡嗡作响，看燕曜趴在榻上喊丫鬟给他倒水喝——燕曜以为自己获得了最终的胜利，这种胜利刺激着他，让他暂时遗忘燕鸿魁的病。 燕屹走到桌边，桌上残羹剩饭发出油腻腻的气味，他无法思考，脑子里有一簇火苗在膨胀，每个人都有了重影，声音模糊不清，动作变慢，就好像他和这个世界隔了一层纱，这层纱非常坚硬，没有人能戳破。 他走进次间，从桌案上拿下一把裁纸刀，掩在宽大的袖子里，一步步靠近燕曜。 燕曜喝完水，昏昏沉沉的要睡，嘴里还念叨：“这种东西，只能锦上添花，你以为能当成长处走上官场？” 他以为自己很在行。 “你成天在外结交狐朋狗友，有用吗？” 燕屹已经走到他跟前，丫鬟搬来绣墩，他一屁股坐在绣墩上，听燕曜发表高论，他一心想摆脱这个人——等燕曜说起他的亲娘时，忽然抽出裁纸刀，高高举起，朝燕曜背部猛地刺下去。 一个丫鬟正给燕曜递茶，突然瞥见刀光，吓出一声短促尖利的叫声，屋子里的人全都抬了头，惊地呆在原地。 刀尖离燕曜后背仅有一指宽。 电光火石之间，一根筷子射出去，如离弦之箭，打着刀尖，“叮当”一声，燕屹手腕吃痛，不由自主松开手，裁纸刀“咣当”落地，筷子穿透贵妃榻后面的独扇纸座屏，在离后门两步时落地。 琢云戳破了笼罩着燕屹的那一层纱。 他脑子里绷着的一根弦“铮”地断裂，当他发现自己在做什么时，一层黏腻冷汗在瞬间冒出来，里衣在瞬间湿成一片片，贴在背上。 他长吸一口气，颤抖着呼出来，双手捂住脸，眼眶湿润，打湿手指，他又迅速把眼泪眨了回去。 差一点，他为了一个这样的父亲，把自己也葬送进去。 琢云解救了他，恢复了他迟钝的五感，同时她的动作恰到好处，让他有种突破束缚的重生——他没有真的杀死燕曜，但在灵魂上已经完成弑父。 门口传来燕夫人的怒吼：“闹什么？” 她看到燕屹的丫鬟挤眉弄眼地报信，送走史御医，她马不停蹄回来，就见满地狼藉，裁纸刀落在地上，每个人神情都很恍惚。 事情发生的太快，他们还没回过神来。 燕夫人大步流星进门收拾局面，瞪一眼丫鬟：“还不收拾，等着老娘来收拾？” 说完丫鬟，她一步并做两步，冲到燕曜跟前，一巴掌拍在燕曜背上：“死王八，只在家里拉硬屎！” “哎呀！”燕曜疼的像岸上的鱼一样两头一翘，彻底昏死过去。 “抬西边去！”燕夫人抽出帕子擦手，嫌恶的将帕子摔在他背上，“屹哥儿回自己屋子里去，你爹是什么样你今天才知道？不许在这个时候生事！二姑娘在我这里杵了一天，也去议事厅，老太爷有话和你说，明天都到我这里来吃晚饭！” 燕屹目光阴鸷，蹲在地上捡较为大块的纸片，抱着出门，路过琢云时停了一停，继续往外走。 第14章 安排 琢云坐着没动。 天已暗沉，还没黑透，发着青，月在云上，只有一点白影，不见半点光辉，荒芜的叫人喘不上气。 丫鬟轻手轻脚收拾残局，琢云开口询问：“史太医怎么说？” “是喉岩，史太医已经断定了。” 燕夫人坐下，一手搭在太师椅扶手上，一只手捏着帕子放在腹前，原本抱有的那一点侥幸化为乌有，眉头使劲皱在一起，轻轻咬着嘴唇上刚长起来的那一个泡，人和琢云一样沉甸甸的，只是一个沉在心里，一个沉在肚子里。 宅子里的混乱不是最糟糕的，最糟糕的事情在外面，燕家不可避免的往下层跌落，她嫁出去的女儿会受到轻视，燕家积累的家财越多，就越快被掠夺，她的雷霆手段在这种必然的发展上毫无作用。 琢云冷静谈论生死：“还能活多久？” “不知道。” 燕夫人不知道，史冠金也不知道，因为短短一日，燕鸿魁的精气神被“岩”吃掉，脚软如绵，头晕目眩，神情疲倦，原本没有的病症也忽然添上了，照这个速度，他会死的很快。 好在燕鸿魁的头脑还没有糊涂，来得及为燕家做出种种安排。 琢云点头站起来，快步迈过门槛，伴随越来越暗的天色，走向三堂议事厅。 天色暗下来，婆子搭梯子在廊下叉灯笼，厅堂里也点起蜡烛照亮，丫鬟穿梭如织，把热水、帕子、药碗端进端出，其中夹杂着一群训练有素的仆妇，低眉顺眼，从后院、二堂、前院、燕鸿运家等地方回来，手里收拢着燕鸿魁遗留在各处的书、画、诗作、信件等物。 这些东西本也遗留的有限，收回来并不难，琢云从其中嗅到一点不同寻常的气息——燕鸿魁的身体和心灵都受到打击，头脑在危机中变得格外发达，知道从身边人开始防备。 她走到西次间，叉手行礼：“祖父。” 西次间里点着蜡烛，燕鸿魁坐在罗汉床上，可能畏寒，比早上多穿一件白色外衫，也许是火光摇晃，使他看起来更加干瘦，皮肤松弛地挂在突兀的骨头上，眼睛很亮，神情是压抑着绝望和痛苦的神情。 “燕琢云。”他郑重其事叫她的名字。 她本身就是大风浪，打在燕家这条后继无人的船上，短短一个日夜，搅乱了燕家的有序，令大家一起失去风度和教养。 只要她还在这个家里，再多的手段都不能让燕家平静下来，她的想法、手段变得至关重要，让他不能更好的做出安排。 他指向床边绣墩：“坐。” 丫鬟端来药，满满一大碗，药粘稠到发黑，气味刺鼻，他双手端起，小口慢饮。 琢云坐到绣墩上，绣墩旁有个炭盆，一个婆子往炭盆里烧纸，另外一个提着火箸，按住被火苗冲起来的残纸，直到纸张每一个角落都烧成灰烬，才松开火箸，继续焚烧。 炭盆后堆满字画。 “噼啪”一声，炭爆出个火星子，落到琢云衣裳上，迅速发黑，把她的新长衫烧出一个针尖大小的洞。 她手指搓掉黑灰，起身挪动绣墩，离火盆远点，离老头近点。 燕鸿魁仰头咽下最后一滴药，无声无息把碗交到丫鬟手里，推开丫鬟送到嘴边的蜜饯，擦干净嘴，垂着头呼出一口长气，再抬头看琢云，就见她饶有兴致地盯着那些烧毁的字帖，发髻上落着零星白灰。 “你念过书？” 琢云回头坐好：“没有，不过认识很多字。” “字写的怎么样？” “不好，”琢云拍拍头上的灰，“几乎没动过笔。” 燕鸿魁忍不住咳嗽一声，总觉得喉咙堵塞的厉害，无时无刻不想把那一团东西咳出来：“无伤大雅，做姑娘的，不一定要字好。” 琢云很漠然的道：“你在怕什么？” “怕的东西太多了。”燕鸿魁看琢云的脸在火光里明暗分明，眉目看着很冷，气质却又蓬勃，双目炯炯有神，瞳仁黑亮，凝视着谁时，充满攻击性，不仅仅是被底层生活的坎坷逼着往上走，而是她的灵魂里本来就有这种不受束缚、不屈居人下的欲望。 养育一个这样的后代，这一生才有希望。 可惜是个姑娘。 “有心之人凭借只言片语，就可以闹个天翻地覆，我在，这些东西是闲情雅致，我不在了，这些东西就可以致命。” “那你打算怎么安置我？”琢云起身拿过一篇文章，似看非看。 “要看你想要什么。” “想要荣华富贵。” 她说的很直白，以至于燕鸿魁分不清这是真心还是掩饰，又或者两者皆有。 燕鸿魁笑了一下：“我想你嫁人，你也十八了。” “趁着我还在，给你好好挑，”他仰头向后靠在软枕上，脸藏在灯火照不到的地方，像一团鬼影，在暗处徐徐吐露自己的阴谋诡计，“我上遗表，恩荫屹哥儿，你有娘家撑腰，屹哥儿有姻亲相助，两全其美。” 琢云不为所动：“你嫁出去的大孙女，不能成为助力？” “情势不同，她不见得能拿捏住夫家，你不想嫁人？” “不想。” “那你只能去清修，或者回到最下面那一层去，否则你的荣华富贵就是天方夜谭，你把这里想的太简单了，不是你有了一个身份，就能为所欲为，更何况，你这个身份也是个摇摇欲坠的身份。” “既然摇摇欲坠，你又怎么给我找个好人家？” “财帛动人心。” 燕鸿魁也说的直白，与其对琢云遮遮掩掩，不如把一切都暴露给她，她既聪明，又凶狠，是只恶燕。 “多少？” “京畿奁田一百亩，奁币两万贯，京都屋业三所，山园一座，首饰、金银、珠翠、宝器各两箱，其余动用、帐幔、奁具另算，这是明面上的，给别人看，也给夫家看，你不要攥在手里，暗中我再给你奁田两百亩，奁币三万贯，京都屋业五所，山园一座，不在任何单子上，这是我的私产，你出嫁那日，我给你，这是你真正攥在手心里的东西。” 第15章 交易 这嫁妆，嫁公主也能嫁。 燕鸿魁开出琢云无法拒绝的条件，说到最后，他心里也疼起来，恨不得做最后一博，把琢云扑倒在地，拿刀子捅死她，永绝后患。 但在暗沉沉的光里，他知道不可能。 他只是一个念头，大约是过于疲惫，神色没控制住露出马脚，琢云就变了形状——脸上苍白的皮肤紧绷，两只眼睛像猛兽似的警惕起来，瞳孔成了坚硬的黑玛瑙，在一瞬间变得凶神恶煞，手按在了腰间刀上。 凶悍、敏锐、稳当，他燕鸿魁确实该有这样一个血脉。 灯油见底，红热的灯花余烬在瞬间迸发的火光。 灯花绽放，是吉兆——他想。 琢云没有被钱财冲昏头脑：“是只给我一个单子，每年结一次钱，还是把房契、地契、山契都给我？” 燕鸿魁没想到她此时还能问的如此详尽，半点不为巨财动容，不由咋舌：“明面上的都给你，私底下的，契给燕屹，收成归你，一年一结，燕屹官至四品，所有赤契交还给你。” “你买我给燕屹当牛做马。” 燕鸿魁点头：“我会写清楚契约，你和燕屹各执一份。” 他相信琢云有这个本事，拿捏夫家，同时借着夫家的力量，把燕屹推上正途，步步高升，他希望由燕屹、琢云重新组建燕家，延续其他人安宁富贵的生活，让燕家一代代存续下去，他不是白白让她辛苦，他给出了足够的价钱。 油灯换了一盏，他的声音在暗处回荡，留下尾音，琢云莫名其妙的，想到从前，她站桩时面对着的那块影壁、夜里照亮她静坐的蜡烛、她的刀剑、抽打她的丝稍鞭甩鞭时可以做到无声，这些都是由巨大的财富组成，她费劲心思逃出那个华丽的牢笼，来这里认祖归宗，是为了进入另外一个？ 不是的。 但她没有否决燕鸿魁的提议：“嫁妆没有问题，问题是嫁给谁，既要有实权，又要见钱眼开，这样的人会是好人？” 燕鸿魁心想：“难道你是好人？” 他嘴上道：“人好没用，实际的拿到手里的东西才有用，三司户部修造案的孙案判，很上进，一直想去盐铁案，有位庶子比你小一岁。” 姓孙的百般钻营，和他不对付许久，这回他倒贴钱捏着鼻子把琢云嫁过去，让姓孙的也尝尝滋味。 “那个庶子怎么样？” “像他的父亲，上进，也聪明。” “那他父亲舍得他来配我？我不是说我不好，而是你要死了。” 燕鸿魁被她痛击，一口气梗在心口，然而她又是实话实说，无法辩驳，只能麻木不仁回了一句：“舍不得就加钱。” “行。”琢云问明白后，答应的非常爽快。 燕鸿魁已经预备了一箩筐的话，没想到她答应的如此痛快，一时愣住，回过神来后，坐直身体，目光如炬，试图看进琢云的灵魂深处：“当真？” “你可以信，也可以不信，最好是信，因为财帛动人心。”琢云抿嘴笑了笑。 燕鸿魁永远处在她的下风，不信也只能信，这是和绝望混在一起的无能为力，就像他烧掉自己留下的字迹一样——真正要拿燕家为难的人，有没有他的字迹都一样。 “好，等我理清家事，就遣人去孙家。” 琢云起身告辞，回自己荒芜陈旧的园子。 刚走进园子，留芳就提着灯笼迎了出来——她怕燕夫人和琢云发生争斗，琢云一刀子把燕夫人捅个半死，忧心到现在。 她仔细打量琢云，见琢云身上只溅上一点油星，没有血迹，就把心放回肚子里：“姑娘买的炙猪肝、鱼鳅干、鳝干、鹿肉脯我都拿捧盒装着了，最近只怕存不住，这一阵雨多。” 琢云在园子里东张西望：“给猫买的，那只猫呢？” “猫？”留芳愣了一下，想到那只如同草寇的小灰猫，正要放出目光去寻找，就见小灰猫从石头洞里走出来，径直跑向琢云，一边围着她的腿打转，一边发出“喵呜”的叫声。 琢云蹲身要摸，它就缩着背，走到桂花树下，伸出舌头舔湿爪子，洗脸洗胡须。 琢云问：“这原来是谁的猫？” “野猫，”一天的功夫，留芳已经掌握住园子里的一草一木，“平常只晚上出没，白天不知道歇在哪里，今天大概是吃饱了，一直没走。” 琢云回到屋里，想给猫找一个食盆，一时找不到合适的，就从西间槅门外的矮橱上，拿下一个空着的水仙盆放到桌上，打开捧盒，抓一把鹿肉脯进去，再添两条鱼干。 把水仙盆放到廊下，她对留芳道：“明天你再插个土堆，给它拉屎。” 留芳在燕府里十几年，从没听过“拉屎”这么简单粗暴的话。 她想捂住琢云的嘴，但是不敢，又想起铁锅的事：“姑娘下回出去，能不能买一口大铁锅回来，放在炉子上，天眼看就凉下去了，有了铁锅，就能吃热乎饭。” “你自己去，”琢云从抹胸里掏银票，一把全抓给她，“我不知道你要什么样的，剩下的你放我枕头底下。” “这太多了……二姑娘还是自己收着……”留芳疯狂摆手，无奈二姑娘已经塞进她手里，进东耳房提起水桶，去前园井边提水。 留芳小心翼翼捧着一堆银票，走进屋子里，放到四方桌上，从中挑出一张十两面额，折起来放进袖子里，又想琢云今天买了这些零碎，一个铜板也没往回带，定然是叫人坑了。 她把银票压到枕头底下，放过后她觉得不妥当——园子里那两个洒扫的婆子无中都要觅有，更何况现在有现成的。 她用帕子卷起银票，走到东耳房，在储水瓮旁趴下，连帕子一起把银票塞进储水瓮底部镂空雕花里边，等明天买一个带锁的匣子再重新安置。 琢云提水回来时，她正在拍灰，说起藏银票的事，琢云并未放在心上：“这是小事，你看着办。” “对了，二姑娘，陶瓷哨子多少钱买的？” “一两。”琢云舀水进铫子里，放在风炉上，提起火箸扒开灰堆，露出红炭。 留芳倒吸一口凉气——原来二姑娘并非无所不能。 第16章 早饭 留芳岔开话题，避免自己心痛。 她找到扇子在一旁扇火：“姑娘以后要什么东西跟我说，府上有针线房、浆洗房、茶水房，能领的东西可多了。” 琢云让到一旁，坐在凳子上，盯着自己的水：“不用，我喜欢自己买。” 她想起今天早上出去逛大街——她头一次有闲情逸致在街上走来走去，处处都有新鲜花果、稀奇把戏、鲜亮颜色，原来这世界五光十色，风光无限。 她还进香水行，身上伤口让那些女子吓的失声尖叫，裸身奔走，她倒是光溜溜的无所畏惧，把自己洗的像新生一样干净。 留芳见说不动她，就想干脆抽空给她绣个荷包，再出去兑一些铜板和几角小银子，她出门就挂在腰上，不至于让人坑的太狠。 琢云喝茶、洗漱、睡觉，一觉到寅时末刻。 睁开眼睛，她听到留芳在西耳房里窸窸窣窣的声音，慢慢坐起来，穿好衣裳，走到新搬来的镜台前，拿半月形木梳梳一个髻，插好黄铜簪子，站到窗边站桩。 致虚极，守静笃。 她舌抵上颚，两手提至胸口向前抱圆，沉肩、坠肘、松腰、敛臀、坐裆、圆胯，虚灵顶劲，垂帘内视，不僵不滞，静中带劲。 她幼年时有很多师父，其中一位师父修道，曾说“无端无绪，无心无意，都无欲澹泊，不动不摇时，便可成圣”，她永远也做不到。 她有野心，有欲望，想吃，想玩，爱烟火气，爱钱财，她也会喜欢人、会恨人。 师父说她心里总像是泼了滚油，既躁动又疼痛，必须要静，否则一身功夫，就会像满溢的水，到处泼洒，最终伤及自己。 小灰猫在廊下“喵呜”地叫，留芳穿戴妥当，拿起笤帚，将其扫远一点，免得惊扰二姑娘，自己提桶洗漱，揣上一张银票，想去买铁锅，然而在角门处碰了闭门羹——要出门，须得夫人同意。 留芳心想夫人恐怕不会因为一口铁锅放她出门，眼下不买，就再等几日，她折回去，提上食盒直奔大厨房。 大厨房里的人训练有素，一边煎炒一边说的津津有味，说的全是昨天晚上正房里的事——燕夫人有雷霆手段，屋子里无人乱说，被问的急了，就说是琢云吃黄金鸡吃急了眼，把筷子都扎飞了。 众人先是捕风捉影，再自行添油加醋，传到留芳耳中就变成琢云用吃黄金鸡的手捻在燕屹的画上，姐弟二人因此大打出手，连裁纸刀都掏了出来，险些闹出人命，气的燕夫人只喝了一碗细粥——也无甚可吃，琢云吃光了整只黄金鸡。 一边说，一边纷纷摇头，认为这姐弟两都没有良心，祖父病的要死也无人关心，倒是听燕曜这位老爷哭了大半宿。 留芳边吃边听，吃的很快，吃完自己那一份早饭，就打开食盒往里放二姑娘的莲子羹，听到琢云吃掉一整只黄金鸡，又默默将莲子羹搬出来。 琢云只怕不会喜欢这么清淡的饭菜。 因府上老太爷和老爷双双病倒，大厨房里羊肉绝迹，大锅里咕嘟着鸡汤，留芳掏钱办事，舀出一碗滋味浓厚的鸡汤，抻一把面煮的透亮，放进汤里，炙好的猪皮肉切成薄片，排在面上，再捞出煨好的骨头装上一大碗，配一小碟姜豉。 本就有的大馒头、糍糕也没放过，小心翼翼拎回园子。 从后院穿堂走过，她放下食盒，照例寻人，赔笑脸问月例的事——总不能让二姑娘坐吃山空。 这回有了个准信——这个月的月例银已经放过，等下个月一起放。 留芳拎着食盒回东园，正房门开着，琢云已经洗漱好，没烧火，在东耳房喝井水。 她迅速进西间拂床折衾，又出来烧香插花、摆早饭，刚放下筷子，眼前一暗，有人站到门边，她抬头一看，是燕屹身边的大丫鬟越兰，提着一个红纸封的白釉梅瓶，交给留芳，笑道：“芳姐，大爷让我送来给二姑娘。” “这是......酒？”留芳提在手里掂量，“这得有五斤重。” “正好五斤，请二姑娘尝尝。” 留芳想起大厨房里的闲言碎语，低声道：“这酒不一般吧。” 越兰伸出指尖点点上面的红纸封，声音压的极低：“看这上面画的凤凰没，是常家家酒，酿出来上贡用的，也不知道大爷哪里来的，只有一瓶。” “我替二姑娘谢谢大爷。” “不必谢，二姑娘有没有跟你说昨天吃晚饭出了什么事？” 留芳摇头：“二姑娘才来——” 话音戛然而止，琢云从东耳房出门，越兰急忙蹲身福了一礼，偷喵她一眼，见她神色不明，看起来冷淡遥远，不可亲近，不由发怵，以为她嫌自己话多。 她急忙起身告辞，不想琢云拦住她：“叫他来我这里吃饭。” 越兰心中不安，担心燕屹掀桌，也不敢拂她的意，只能应下回去禀报。 “屹大爷送来一瓶酒，说是皇后家的家酒，”留芳把酒搁在高几上，“要不要打开？” “打开，我不喝酒，让燕屹喝，”琢云坐到桌边，“这面好，拿个碗，匀一碗给他。” “好。”留芳遵命，开了酒封，拿出酒盏倒上满满一盏放到桌上，再拿个小碗分面，她偏心眼，只夹一筷子面、一块肥肉多的肉，舀一勺汤，让燕屹尝尝味道，试试毒就算了。 燕屹来的快，进门还没说话，琢云就不动感情的让他坐：“面要凉了。” 留芳分面时偏心，真见到燕屹，就有一点怕，手足无措地退到一边。 燕屹生的清纯漂亮，见到琢云无声一笑，红嘴唇抿起，酒窝显露，两只眼睛月牙似的一弯，眼里黑洞洞的，冰冷森然，是那一类从小就不讨喜的小孩，见到喜欢的东西就要拆解、剖开、碾碎，从里到外研究透彻。 他看了看厅堂中的摆设，四方桌跑、两边是矮橱，后面多了罗汉床和屏风，花几上瓷瓶里插着一把红月季，点缀两根红鸡冠，并不十分美丽，但很有生机，香炉里有烟，不是熏的香，而是烧的驱虫的艾草。 他走到桌边坐下，见只有一个酒盏，立刻发问：“你不喝酒？” “不喝，你的心意我领了，尝尝面。” 燕屹拿起筷子端起碗，连面带汤倒进嘴里。 第17章 蜻蜓 这一口油汪汪的面，吃的燕屹意犹未尽，饥肠辘辘，琢云给他夹什么，他就吃什么，等他吃的抬了头，琢云才抄起筷子喝汤吃面。 “祖父让你干什么？”他端起酒盏，一饮而尽。 留芳连忙上前，给他倒，他掩住酒盏，挥手让她出去，她看向琢云，琢云点头，她重新封好酒，走出去给猫插土堆。 琢云吃肉：“嫁人。” 燕屹嗤笑一声：“你答应了？” 琢云无暇回答，只点点头，捧着碗，边吹边喝汤，喝完汤放下碗，她夹一块骨头啃。 屋中只剩一片咀嚼声，灰猫在廊下吃鱼干，也嚼的“咔咔”作响。 琢云吃完，离开四方桌，走到门外想蹲下去在猫身上摸两把，吃的太饱，第一回没蹲下去，于是她扎起马步，险伶伶去摸，灰猫毛发倒竖，翘着尾巴龇牙尖叫，爪子都伸了出来。 琢云自讨没趣，站起身想说句话，结果一开口就打了个饱嗝。 燕屹面对桂花树，大刀阔斧坐在栏杆上，一条腿垂下去，一条腿蹬在栏杆上，目光不羁，冲破那张柔美的假面，充满野性。 他见琢云在猫面前吃瘪，“噗嗤”一声笑了。 而小灰猫护食之后，想起自己吃了她两顿饱饭，也十分尴尬，走上前来，蹭着她的腿娇声娇气、高一声低一声的发嗲，尾巴在她脚面上扫来扫去。 琢云不逗它了，对燕屹招招手：“走走。” 燕屹跳下去，长手长脚地站着，比琢云矮半个头：“走。” 琢云随手扯下一根狗尾巴草，在手里摇晃：“你很厉害，能弄到这样的酒，这是有钱也弄不到的东西。” “有点厉害。”燕屹对着她，可以不加遮掩的得意——琢云自己就惊世骇俗、疯狂、简单粗暴，面对燕屹，她不评判、不指点，只在至关重要时出现，留下一丁点涟漪，也会转瞬即逝。 像一团巨大的乌云，可以兜住他这个惊雷。 几丛夏花枝条伸到花径上，他一脚踩住，花枝发出清脆的断裂声：“老头子给了你什么，让你点头？” “很多。” “你千辛万苦到这里，就这么随随便便嫁人？” “他给的实在太多了。” 燕屹偏头，狐疑看她，琢云停下脚步，面无表情转头，让他看个够：“现在轮到我问你了。” 目光触碰，燕屹像让滚水烫到了一样，飞速扭过头去：“什么？” “燕鸿魁得了绝症，怎么不见你伤心？” “他不喜欢我，我们很少见面。” “他只有你一个孙子，为什么会不喜欢？” “他喜欢燕曜，但是不想再拥有一个燕曜。” “你和燕曜完全不一样。” “不能科举，都一样。” 燕屹忽然“嘘”一声，猫着腰蹑手蹑脚上前，一只手缓慢移动到紫薇花枝条上，伸出大拇指和食指，以迅雷不及掩耳之势，捏住蜻蜓翅膀。 单手提起蜻蜓，他两只手上阵，将翅膀捏在一起，凑到眼前细看。 蜻蜓挣扎无功，用力蜷起重重的尾巴。 琢云走到他身边：“掂量出它的重量了吗？” 燕屹看的入神，冷不丁听她开口，清冷简洁的话语，刺痛了他的灵魂。 他从来不知道自己做的对不对，经常深更半夜在外游荡，希望地面突然开裂、高耸在藏法寺的佛塔倒塌、河面楼船倾覆，总之是一些糟糕而且重大的事，足以让家里所有人的目光从他身上移开。 但这些事从来没有发生过，直到琢云作为一个意外降临。 他放走蜻蜓，使劲眨一眨眼睛，抬头望天，天空开始发亮，像一张平滑坚挺的金栗纸。 草木散发出湿漉漉的气息，他手指上还残留着蜻蜓翅膀的触感——像长满老茧的手摸在缎面上，勾起细细的纱。 他和她，又或者是他们两个，和这家里的父亲母亲、祖父、叔叔们，到底谁才是正常的？ “我还有事，”他囫囵说话，“我走了。” 他不再面对琢云锐利的视线，也不打算往回走，就往前走到假山旁，蹬着山石爬墙出去了。 琢云丢掉狗尾巴草，在园中踱步，身上微微发汗后，回到屋前练功，手不动只踢腿。 她上半身不动，脚轻轻巧巧往上一提，人便竖成了一个一字，落地时扫向石基下一朵红石蒜，气劲之根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指，一气贯穿，鞋尖离花一指扫过，花朵无声折断，坠落在地。 小灰猫退避三舍，溜进屋子里，又被擦桌子扫地的留芳赶出来。 越兰从那边后院过来，过穿堂门，刚一冒头，就见琢云把腿踢的虎虎生风，站在原地不敢动作。 琢云迅速停下，一眼找到她，平定气息：“什么事？” “大爷还在吗？老太爷有事寻他。” 琢云伸手一指大围墙：“外面。” 越兰顿时苦了脸——燕屹出门从不带随从，堪称一位世外高人，来无影去无踪，想要找到他比登天还难。 琢云从袖子里掏出一块子抹去额上汗珠：“老太爷叫他做什么？” 越兰手里捏着个羊皮封：“老太爷让大爷把告病假的帖子送去计院，给在计院查岗频点的御史。” 琢云揣好帕子：“拿来给我，我去送。” 越兰连忙摆手：“不劳烦二姑娘，我去回了老太爷——” 话未说完，琢云已经一个箭步上前，劈手夺去羊皮封，进屋换下汗湿的衣物，揣上银票，穿件群青色窄袖短衫出来，越兰在门外又急又慌，见琢云去意已决，连忙转身去告知燕鸿魁。 留芳抓着一把铜板追出来：“二姑娘——” “铁锅，我知道。” “不是——” 琢云不听她啰嗦，飞檐走壁，遁出燕府，上北槐大街。 此时出了太阳，她颇有兴致地走在街上，街道洁净，阳光照的树木、墙壁、地面发黄，秋风和煦，恣意吹拂，呼啦啦扑在她脸上，干燥舒适，鬓边头发稀碎，在脸上挠出痒意，她伸手用小手指勾住，夹在耳后。 她随意停留、随意走动，觉得特别幸福，胸中仿佛有什么东西要冲出来，让她快乐的想起飞。 自由自在，实在太过美好，无论在这条街上走过几次，她都不会厌烦。 肉铺里“铮铮”两声，肉案刀手用剔骨尖刀相刮，放声呐喊：“白龙好猪肉，煨的瓦中香......” 这边一叫，那边也跟着高昂地应一声：“新捞河鱼汤面，水饭镇心凉——” “有花俏姑娘戴，满头香。” 第18章 暗杀 叫卖声带着香气，在琢云耳中钻进钻出。 她走的很快，进内城找三司衙门，堂而皇之告知门子：“给祖父都磨勘司判司官燕鸿魁送告病假贴。” 门子满脸惊诧地看她，一溜烟跑进去寻来御史季荃，琢云将羊皮封往季荃手里一放，迈开两条长腿，转身就上街，看章家酒楼外面酒旆飘扬，门外挂着两扇刚劈开的羊，新鲜有趣，就上楼找地方。 刚上二楼，她就听到字正腔圆，婉转柔媚的唱腔。 “旧时月色，算几番照我，梅边吹笛。唤起玉人，不管清寒与攀摘......” 一个年轻女子在桌前唱小曲，另有个站着打拍板的老头，两人后头一套樟木四方桌，四个少年围桌而坐，茶点摆在身边小几上，桌上放着几枚铜钱，还放着几件新奇小巧玩物，用做关扑。 桌后还有一张小方桌在斟酒慢饮，燕屹正在其中，耷拉着脸，凭栏而坐。 他一眼便看到了琢云，没起身，把盏中还剩下大半的酒一口饮了，不知为何四肢百脉都发冷，血在脉中缓缓流动，脸却烧起来，目光牢牢黏在她身上。 琢云没看到他，也没有从小曲中听出意趣，转头就走。 “琢云！”燕屹猛然起身，哪知起身太急，这张小方桌竟被他膝盖向前顶翻，和他对坐的人端着酒盏跳起来，酒泼泼洒洒，全倒在他身后人油光水滑的脑袋上。 身后人怪叫一声，摸着脑袋一蹦三尺高，大袖在桌上一拂，桌上四粒一寸的大品珍珠滚落，发出清脆响声。 另外三个人“啊呀”出声，丢下手里东西，都趴到地上，撅着屁股去找珠子。 场面一团混乱，燕屹迈开腿，径直走到琢云身边，一手虚放在她腰后，圈出一个小小空间，身上淡淡果酒香气沾染到琢云身上。 明明只有十四岁，明明比琢云要矮上一点，但他这条野狗，已经有成为野狼的雏形，在一群少年里，是最为出色的那一个。 他压着声音：“这么远，你走过来的？” “是。” “还吃的下吗，我请你。” “可以。” “换个地方。” “行。” “屹哥！”撅着屁股的一位仁兄从裤裆里看见燕屹走人，从裤腿缝里喊人。 燕屹向后一摆手：“东西给你们，挂我的账。” 福鱼酒楼上个月刚开业，三层楼，外面摆放一只大酒缸，巳时刚过半，里面已经十分热闹。 酒保笑容满面，肩上搭着洁白的汗巾子，陪着他们上楼落座，燕屹显然来过，不必酒保介绍张嘴就点了一长串。 鱼鲙先上，鲤鱼切成薄片，垫着鲜嫩的菊叶，他夹起一片，蘸上八合齑，想要夹给琢云，琢云挡住筷子，让他先吃：“我怕有毒。” 燕屹想到自己早上吃的那一小口面，气的发笑，不知道是笑她可怜，还是笑她可恨。 可怜是她活的如此谨慎，可恨是她拿自己试毒。 把鱼鲙一口塞进嘴里，他恶狠狠吃下去。 之后上来一道菜，他试一道菜，等菜上完，他已经吃了个半饱，琢云才刚开始吃，她把鱼鲙裹满八合齑，吃的津津有味，又连头带尾的吃一条酥骨鱼，再一气喝了半杯紫苏姜饮子。 有人拍拍燕屹肩膀：“屹大爷。” 燕屹还没回头，先变了脸色：“尚掌柜。” 尚掌柜眯着眼睛冷笑：“巍家那张画是不是你给换的？” “不是。”燕屹打开他搭在自己肩膀上的手。 尚掌柜仿佛没听见他的否认：“你说你图什么？巍子豪穷的只剩一双儿女没卖了，你倒有这个闲情逸致，帮他保住古画。” 燕屹站起来，用力搡开他，带着他远离琢云：“别没完没了，说了不是我。” “你小心点，要画的人是要送给常家的。” 琢云正在奋力裹酱，听到这话，抬头看一眼燕屹，又把目光放到黏黏糊糊的酱汁里。 她一筷子还没夹起来，忽然在一片嘈杂声中捕捉到异样声音，毫不犹豫丢下筷子，两脚在地上往后一蹬，椅子发出刺耳拖地声，随后撞到另外一张桌子。 紧接着“砰”一声巨响，掩住骂声。 燕屹、尚掌柜站在原地，停住口舌较量，齐齐扭头，看着从楼上倒下来的一块石屏，将刚才他坐的这套桌椅拍的粉碎。 比琢云还高出一个头的长方形石块从黄花梨木边框中脱落，碎成好几块，上面泼墨般的山峦断裂，不再名贵。 和石座屏一起砸下来的，还有两个穿花青色短褐的工匠，蜷缩在地上发出惨叫。 飞溅起来的碎石利箭一样划过周边人裸露在外的皮肤，尖叫声此起彼伏，还夹杂了无数疑虑、询问、呼喊。 酒保们狂奔过来，拉的拉扯的扯，在琢云耳边嗡嗡作响，可能是致歉，她没听清楚。 琢云仰头看楼上情形。 这酒楼的一楼，像极了天井，从楼下往上看，就能看到无数的脑袋，争先恐后从栏杆内伸出来，观看下方情形。 靠近琢云这一处的二楼栏杆损坏，还有几个工匠跌坐在地，满脸惊恐。 她察觉到危险，甩开酒保，走到燕屹身边，一把攥住燕屹手腕：“走。” 她手指尖利，扣住了燕屹手腕上筋脉，燕屹正在心惊肉跳之际，没察觉到痛，本能地抬脚和琢云逆着人流往外走。 “出门分开走，”燕屹很快回神，没想到琢云还有救人于危难之中的美德，“我不连累你。” 他不想连累琢云，可是两个人根本没有机会分开——酒楼里本来就人多，经过这一番吵闹，外面又涌进来许多看热闹的人，里三层外三层，七嘴八舌询问里面发生了什么，除非琢云踩在人脑袋上，使出草上飞的功夫，否则绝出不去。 她的思绪转的非常快，几乎是刹那间调转脚跟，转身上二楼，同时一只手还拽着燕屹——她暂不清楚这一场“巧合”是要杀谁。 看石座屏落下的位置，更像是杀她。 带着燕屹并不算累赘，也可以让杀她的人有顾忌——杀两个，燕鸿魁就绝后，那就杀的过了份，让人有了追根究底的愤怒，这对暗杀而言是大忌。 第19章 惊险 燕屹没有琢云灵活。 琢云上楼梯时他还夹在人群里，手臂五马分尸似的被拉拽，一只脚绊在别人脚上，以向地面俯冲的姿势上了楼梯。 追上琢云，他心里一团怒火烧的面孔狰狞扭曲，两眼黑沉沉的，带着狠戾，脸色铁青：“松开！” 琢云不松手，仍然狠狠扣住他的手腕，手指几乎掐进肉里，说话间上了楼梯转角。 燕屹话音刚落，琢云忽然停住脚步，用力一拽，把他拽过去，两个人立刻紧贴着靠在了墙壁上。 燕屹先是闻到琢云身上清新的澡豆味，随后面颊上传来冷痛感，一线血珠倏地冒出来，汇聚成一滴往下滑落。 一片指甲盖大小的锋利瓷片，射入他身后楼板里。 周遭人没有察觉，还在看热闹。 “他娘的！”燕屹骂一声，抬手往脸上抹，细细一线血花在脸上，为他无欲无求的脸增了光，有种生人勿近的危险感。 他迅速解开腰间挂着的带鞘单刃短刀，环顾四周，却是拔剑四顾心茫然。 放眼望去全是人，纵然顺着瓷片的来路去看，一时也难以分辩是谁意欲杀人。 琢云攥着他往上走，手紧紧握住黄铜双刃小刀，目光比刀还锋利，直上二楼，没有畏畏缩缩逃命，而是寻找凶手，狠狠还击。 二楼长廊上也挤满了人，只听“啪”一声响，紧接着爆发出巨大的尖叫声——有人看热闹，被人潮从二楼栏杆缺口挤下去，拍在碎石堆上。 琢云趁着这短暂的混乱，目光逡巡，须臾间发现一人与众不同。 他和其他人一样伸着脖子看，中年男子、平常面目、普通衣着、扔在人堆里不起眼，过目就忘——他身上没有可供记忆的特征，譬如痣、斑点、伤疤。 但惊叫声起时，他没有后退一步，上半身甚至岿然不动，不见丝毫恐惧，显然从高处坠落，对他来说，不是一种伤害。 他往后退时，已经晚了，琢云眼睛好似鹰隼，牢牢盯住了他。 令人惊奇的是燕屹，他竟也发现端倪，只是速度慢上三拍，而琢云已经松开他的手，像炮仗一样轰过去。 杀她？ 她不仅命硬，还睚眦必报！ 燕屹紧随其后，拨开人流，狂奔上前。 那中年男子察觉情势不对，急急后退两步，隐入人群，奔上三楼——三楼是大阁子，非有钱有势不能进，看热闹的人不多，还有阁子紧闭着门，没人出来凑这个热闹。 琢云紧追不舍，逼得他转身闯入一间空阁子，冲到窗边。 窗是两段式的支摘窗，没有撑开，他一手推开上段，一手摘取下段，一只脚刚蹬在窗棱上，后背就让人一个猛踹，身不由己的跌落下去，砸倒两个看热闹的人。 上段窗页失去支撑，“啪”一声掉落下来，琢云疾风一样上前，刚要蹬窗去报仇到底，身后有人鬼魅一样冲进来，对着琢云就是一拳！ 后手来的又快又突然，琢云躲避不及，本能扭身贴向墙壁，拳到本该劲到，燕屹却是螳螂捕蝉黄雀在后，扛起一张交椅，狠命砸过来，来人躲避袭击，身形稍稍一乱，那一拳就卸了劲，扫到琢云后背——脏腑震荡了一下。 椅子砸在地上，哐当作响，琢云吼道：“滚开！” 燕屹立刻让到门边，以免阻碍琢云出来。 琢云把左手负到身后，绝不使伤口再次开裂，单手起势出拳，直奔来人双眼，靠近眼睛时，改拳为爪，霸气凶猛。 来人仰身躲避，抬脚踢向琢云腿间，琢云一跃而起，避开这一踢，两脚刚点地，就已游到他身后，抬起右腿，横扫向来人臂膀，势不可挡，来人挨了这一击，人也拍到桌边，连桌子一同掀翻。 逼仄屋子里，她游走如龙，既轻盈又充满力量感。 来人迅速起身，琢云纵步上前，右手握拳，一拳到心口，来人功夫不弱，垂着胳膊侧身躲避，哪知琢云是虚晃一招，旋踵抬脚，一脚踢到他胸腹。 这一脚甚是刚猛，来人闷哼一声，重重飞出去，“轰隆”撞在栏杆上，栏杆“咔嚓”一声，向外断裂，来人半个身体挂在外面，引得楼下人声如潮，一波一波传上来。 他一手抓住半截栏杆，猛地坐起，人不由自主往前栽倒，在俯首瞬间，他的手伸到后腰处，使劲拽下一根绳索。 一根弩箭离弦，从他脑后射出，铁箭头薄而锋利，在背弩的巨大冲力下，以星驰电走之势，射向追上来的琢云。 这一箭来的太过突然，琢云本能向旁扑，躲避偷袭，然而弩箭位置低，速度又快，她在倒地的转瞬间，箭头从她左腿大腿侧面飞过，扎入墙板，箭头全部没入，箭尾轻颤。 “琢云！” “皮外伤。”琢云站起来，确实是皮外伤，箭簇并未一整根从她腿上穿过，而是棱边划破百迭裙、合裆裤，在腿上留下一条细长的口子。 血也没有“汩汩”地流，只把裤子、裙子染红了拳头大小。 燕屹站在她身后，心剧烈跳动，撞击他的胸膛，震动他的头脑。 原来这一场暗杀和他无关——杀他，不必动用携带背弩的杀手。 琢云也没有救人的美德，是自保，是拿他当靶子。 刚才那一幕幕打斗，琢云的动作无声、迅猛、凶恶，种种痕迹，让他们之间因“燕”而紧密起来的关系再度分离——她的周围充满危险，危险会波及到他，总有一天会让他像那只野鸭一样血流干净，胸骨断裂，五脏六腑松动，连灵魂也不牢固，四分五裂。 心头一点热切化为齑粉，但他没有逃开，他的身体、头脑、灵魂重新黏合——去他娘的！ 背弩有三发。 天上云很少，骄阳似火，秋燥让琢云口干舌燥，她纵身扑倒靠近她的燕屹，躲过第二箭，躺在地上抬腿踹开一扇紧闭的门，滚进门中。 薄薄一扇槅子门，重击之下，本该撞到墙上，顺势反弹关门，却没有听到意料之中撞在墙上的重响，只在一声闷响过后弹回去，“啪”的一声关上了。 琢云已觉不对，挺身起立，和站在门后、被槅子门拍的满脸通红的罗九经四眼相对。 第20章 偶遇 罗九经生的格外高大威猛，方头大耳，胸前横着一把环首刀，一直在门后戒备，听外面动向，突如其来的门扇，拍的他头都方了两分。 两人都是极度紧绷，看到彼此手中刀光，不假思索便上前迎敌，罗九经上前一步，琢云倏地挺身，燕子抄水般奔到罗九经刀前，一手去夺他的环手刀。 罗九经劈头就是一刀，琢云却撤去手中劲气，一招长蛇入洞穿到他身后，身体往下一蹲，一手擒住他脚踝，在两筋中间凹陷处太溪穴狠命下按。 罗九经吃痛，本能抬脚去踢她，脚刚抬起，琢云便借力往后一提，把他掀翻在地。 “砰”一声重响，罗九经背朝天摔趴在地，干净利落翻身而起，伸手就要去拉门——他人格外高大，又顾忌到主子，难以在这狭小阁子里辗转腾挪，如何比的上琢云头脑灵活，动作行云流水。 手刚搭在门上，屋中就传来清冷声音：“够了。” 罗九经满身劲力在瞬间泄下，收起刀，立在门前，拦住琢云出路。 门内门外成了两个世界，门外喧闹吵闹，杀手虎视眈眈，门内是训练有素的安静，连风声也没有。 燕屹站到琢云身边，和她一起面朝屋内，看屋中情形。 屋中支摘窗紧闭，竹帘放下，阳光经一重重阻碍，褪去一层又一层浮光，仅剩下一层黯淡芯子留在屋中。 窗边立着两个泥雕木塑般的内侍，和屋中落地纱灯无异，在那阴暗的角落中，也站着人，不知深浅，让人不敢轻举妄动。 四方桌正前方，李玄麟坐在太师椅中，人微微前倾，头戴莲花冠，穿件紫色圆领小袖长衫，在他身上看着甚是单寒，两手手肘搭在椅子扶手上，十指交叉在胸前，面如冠玉，眼带幽光，气度冲和，端的风雅从容。 在他下首，刘童满脸惊诧，看少男少女，碎发汗湿了贴在额头上，衣衫滚出褶皱，灰尘、汗水、血迹一样不少，就这么闯了进来。 “开窗。” 李玄麟一声令下，内侍活过来，卷起竹帘，支开上段窗页，热风卷着烈日扑进来，掠过李玄麟发丝：“原来是燕二姑娘，这位我记得是燕家大爷。” 细细灰尘在光线里翻滚如金蟹，琢云和燕屹双双行礼。 刘童一直觑着李玄麟脸色，见他细微变化，眉骨压眼，恐怕是接连被惊扰，心中已经不快，不由想起身告辞，但李玄麟没开口，他不敢轻举妄动。 李玄麟起身——刘童也赶忙起身，退到一旁。 他走到琢云身边，伸手按在她后背上，推她到椅子旁，一只手抽出椅子，椅子在地上发出刺耳的摩擦声，他置若罔闻，一只手按在她后脖颈上，压迫她低了头，再用力，按着她坐进椅子里。 琢云坐下后，李玄麟笑看燕屹：“燕家小爷，请坐。” 燕屹目光再度和李玄麟交汇，他年纪比李玄麟小一大截，但毫无畏惧之意，旁若无人落座。 一个男人、一个少年，彼此客气疏离，仿佛有种动物性，才一见面就知道彼此是敌人。 李玄麟坐下，半边身体沐浴在阳光下，另外一半还在暗处，取下了佛珠手串，指甲摁在佛珠上，指甲因为用力有一些发白：“劳烦刘府尹出去看看。” 刘童阿谀奉承已到出神入化之境，李、燕二人一个对视，他就感觉气氛剑拔弩张，听李玄麟差遣他出去，如蒙大赦，溜之大吉。 刘童一走，场面更加冷清——他哪怕不说话，一举一动，都是普通人会做出的反应，让其他人有身处人世间之感。 李玄麟含笑道：“你们姐弟俩，看着没有相似之处。” 琢云点头：“他像他的娘，我像我的娘。” 李玄麟转动佛珠：“你们在和谁打架？” 琢云睁着眼睛说瞎话：“不是我打架，是他，他帮巍子豪造假画，让人逮住了往死里打。” 燕屹挑眉，坐姿散漫，并不热衷向李玄麟搭话，手从桌子底下伸过去，握住琢云那只干燥纤细的手，堂而皇之地附和她：“对，是我，我害怕。” 李玄麟笑——笑容像浮冰，一碰就碎：“既然害怕就在这里多等一等，吃过午饭再出去。” 他随手招来一个内侍：“上菜。” 内侍出门办事，李玄麟执壶，亲自给燕屹倒茶。 燕屹不得不松开琢云的手，去接茶盏。 李玄麟给琢云也倒一盏：“没想到你们姐弟不过两三天的功夫，就已经好到这种程度。” 琢云回答：“投缘。” 她的回答让李玄麟有种老虎吃天，无从下嘴之感。 燕屹不禁想笑，分不清是看李玄麟吃瘪想笑，还是琢云一本正经的胡扯好笑。 “哪一方面投缘？” “他好看。” “咳——”燕屹一口茶刚往下咽，顿时呛的七荤八素，起身面向墙壁，掏帕子掩住嘴，弯着腰“吭吭”地咳嗽，咳的面红耳赤，一直红到耳朵根。 李玄麟执壶的手一顿，壶嘴里出来的娟娟细流泼洒到茶杯外，他放下壶，让内侍上前清理。 内侍一边奋力擦去桌上水渍，一边用余光看刚转过身来的燕屹，究竟是美到何种程度。 李玄麟笑道：“确实是好看。” 琢云点头：“他要是个乖孩子，配着这张脸，就乏善可陈，偏偏他不是，内里和外在有差别，就很美。” 燕屹重新坐下：“那我只做坏事？” “随你。” “那燕家就容不下我了。” 李玄麟冷眼旁观他二人说俏皮话，呼吸在太阳下变得格外干燥，凝结成一把刀，进入鼻腔、咽喉，直达肺腑，加重了他的不适。 茶点撤下去，饭菜上的很快，非常工整地摆在桌子上，碗边干干净净，碗底不见一丁点油渍，白瓷碗上的花纹都朝向人的方向，让人看了赏心悦目——哪怕别的地方已经乱成一锅粥，李玄麟这里总是格外整洁干净。 李玄麟喜欢秩序，不喜欢混乱和破坏，但琢云和燕屹显然不受他的束缚，一个低头扒裙子上的破口，看自己的皮外伤，一个坐的四仰八叉，豪无规矩。 尝菜内侍上前尝菜，等待片刻，李玄麟拿起筷子，三人各怀心思开吃，吃过饭，琢云一句多话也没有，起身就告辞。 第21章 善后 琢云和燕屹大摇大摆，走出酒楼，上了大街。 谁也没提李玄麟，谁也没提刺杀。 太阳光灼热，琢云后背出了一层细密的汗，对跟踪她的罗九经并不在意，和燕屹去银楼，把交子换成一个一个的小银子，再去买铁锅。 燕屹拴好绳子，把大铁锅像王八壳一样背在背上，看琢云付钱。 琢云好像从来没有买过东西。 她知道需要付钱，但不问价，只是把一个小银子递过去，如果不够，那就再加一个。 掌柜的拿着一两重的小银子，秤一秤，放在嘴里咬上一口，看到牙印后眉开眼笑收进钱匣，见琢云转身就要走，抓着碎银子准备掏出来的手立马放下。 燕屹伸手拦住琢云，另一只手手指骨节敲在柜台上，“咚咚”两声，随后手肘撑上柜台，上半身靠近掌柜，目光危险，语气冷淡：“不该拿的别拿。” “看我这脑子，”掌柜的很识趣，一巴掌拍在自己脑门上，“忘了，忘了。” 他用剪刀绞银子，秤了七钱交给燕屹：“这么大的锅，成本都是这个价了，别人来买都不是这个价，可别告诉别人。” 燕屹一把抓在手里，塞给琢云：“走。” 罗九经看他们两个人买好锅，大步流星往燕家走，自己也回去禀报李玄麟。 酒楼彻底平静，衙役在一楼来回查问，护卫一个接一个，驻扎在三楼。 李玄麟坐在椅子里，一动不动，仿佛已经石化，午后阳光斜射着他，刻出他的轮廓、眉骨、鼻梁，天人眉宇初见端倪。 脸色白，手也白，搭在扶手上，手串戴回手腕上，也随着他一同静止，唯有腰间翠玉环上雕刻的展翅喜鹊，折射出数点灵光。 他在等屋中气味消散，那两个人带走了声音和动作，遗留下混乱的气味，现在气味逐渐消减，只剩下血腥气了。 桌上放着刘童送来的两根短箭，以及在短时间内，他让人给太子传信，太子送回来的只言片语——灭口。 桌前跪着两个失败者，一人伤了腿，神色还算安稳，一人神情痛苦，一只手捂着胸口，是拿背弩射琢云的人，胸骨让琢云踹断一根。 罗九经进门，他抬起眼皮，轻描淡写扫一眼，听罗九经说那两个人合伙买铁锅，并未再生事端。 “关窗。”李玄麟动了动手指。 窗关上，竹帘放下，屋中一块一块暗下来。 内侍成双成对，立在屋中，是太子无处不在的眼睛、耳朵，琢磨李玄麟说的每一个字，他见的每一个人，因此他不见天日，隐藏起脸上细微表情，避免太子歇斯底里的窥视。 他端起茶盏喝茶，却没办法咽下，对太子的隔阂和敌意，因不能展露分毫，便在心里满出来，塞满五脏六腑。 太满了，满到一些话在里面“汩汩”作响，冒着黑泡，时不时出现在他耳中。 “永嘉郡王四岁入东宫，与太子卧起数十载，公卿皆有风言，理应出阁别居。” “郡王虽有为太子尝毒之功，但逾制遣用东宫属官，日久恐以兄弟之情挟制储君。” “太子独厚郡王，郡王多病，太子为其摩心，每与床前静言，达旦不寝，乃有蜚语，郡王既知所过，缘何不改，尽早婚娶？” 太子在他最弱小时抚育了他，对他并没有掠夺和欺压，只是多疑、依赖，但他身处其中，就像睡在一张窄小短床上，无论如何都无法舒展，深感窒息。 他用冷冰冰、干巴巴的铁律维持自己的理智，在不断崩溃绝望中重铸，现在屋内暗下来，他的心也静下来，回到自己的世界里，审问这两个不知天高地厚的东西。 “东围，你去衙门投案，认下推倒座屏的事，让刘童往巍子豪、燕屹和假画上查。” “是。”那个长相没有任何出奇之处，摔到楼下的人站起身，一瘸一拐走出去，给刘童一个结案的借口，一个背锅的对象，一个赔偿的人选。 剩下一个还跪着。 李玄麟问：“沈观，为什么用弩？” 沈观生的黑瘦，垂首解释：“殿下说不能失手，属下当时心急了。” 李玄麟起身走到他跟前，一脚蹬在他心口上：“背弩是杀人器！这里靠近禁宫，人来人往的酒楼，非军营的地方出现弩，会让陛下怎么想？再查到你，又让陛下怎么想殿下？” 这一脚，新仇旧恨——新仇是太子杀琢云，旧恨是太子杀欧阳家的小娘子。 这一脚显露出他功夫上的底子，他几乎不动手，知道他会武功的人少之又少。 用弩的人向后重重摔出去，胸前痛楚令他咬紧牙关，冷汗淋漓，爬起来重新跪好，他感到头上笼罩了死亡的阴影。 他把事情闹大了。 哪怕砸掉这间新建的酒楼，也比不上一支弩箭的事大。 不管刘童怎么遮掩，都有人看见打斗情形，他给太子带来了麻烦。 李玄麟平息气息——沈观很忠诚，很有用，强弓硬弩在他手里如同玩物。 他在脑子里仔细研究沈观生平，回想他的一言一行，随后柔和目光，蹲身和沈观对视，伸手整理他脏乱的衣襟：“殿下的意思，让弩箭一事，从你这里断开，众多门客里，太子最喜欢你，若非情势所逼，他不会这么对你，你别怨恨他。” 沈观哆嗦了一下，声音颤抖：“属下明白。” 他小心翼翼脱下外衫，解开腰间连接到双肩、背弩的绳索，再忍痛取下背弩，放在膝上轻轻抚摸，最后他把背弩放在地上，转向东边磕头，神情趋于平和：“属下叩谢太子。” 他从腰间拔出一把尖刀，刀尖对准自己腹部，想用尽全力，把刀送到腹中去，蓄势待发之际，又本能的收力——李玄麟在瞬间捕捉到他的求生欲。 他很少事前谋划，人是无法预料的，就像路上一个人分明要走到对面去，仍然会莫名在半道突然折返——他更多的是事事留意，时时观察。 善战者，因其势而利导之。 沈观积蓄勇气，视死如归，高抬刀，重下手，在刀尖触到腹部的一瞬，李玄麟忽然捏住他的手腕，按在内关穴上，沈观手腕剧痛，刀落在地上，发出沉闷的声音。 他满头大汗，张着嘴看向李玄麟，视死如归的勇气烟消云散，脊梁一下软下来，胸前刺痛席卷而来，但已经无关紧要了。 屋中静极了，内侍的眼睛是傀儡戏人偶的眼睛，盯着他，让他毛骨悚然。 第22章 归家 “郡、郡王？”沈观哆嗦起来。 李玄麟松开手，站起来掏出帕子，一根一根地擦拭手指，擦完虚无的灰尘后，他把帕子扔到地上：“我刚才看到你的背弩可以连发六箭，一般的背弩最多能发三箭，可有图纸留下？” 他的语气有所变化，从无可奈何的惋惜变成的温和有力，能够让任何人依靠——比起高高在上的太子，更值得依靠。 沈观抬头看他，死里逃生的狂热喜悦席卷而来，哪怕只是暂时的逃脱，刀还在他脖颈上悬而未决。 他对太子的忠心生出枝蔓，攀爬向李玄麟，连他自己都没有察觉——太子李震鳞，与永嘉郡王李玄麟，二者为一体，只有等到这两人分道扬镳时，他才会生出分别心。 “没、没有，我不会画。”他没有拿过笔，只会修造，不会在纸上涂抹。 “你去伏犀山别庄，找王文珂，画出图纸，我进宫回太子，再做定夺。” “是，多谢郡王。”沈观磕头离去，只在屋子里留下血气——刀尖还是划破了皮。 李玄麟难以忍受混杂的血气，径直走到窗边，亲手打起卷起竹帘，撑开窗，明亮的太阳光迅速打在他一丝不苟的头发上、凌厉的脸上、没有一丝褶皱的衣襟上。 太阳光用肃然的力量，刺破笼罩在他身上的那层阴霾，金秋暖风强烈地吹入他鼻间，直达肺腑。 迎着这样舒适的秋风，琢云和燕屹翻墙归家，燕屹少年意气全让铁锅盖住，没有半点出去时的利落。 落到地上，他把锅从肩膀上解下来：“你说自己卖艺为生，那你的功夫是在戏班子里学的？” 琢云点头：“是百戏班子，飞剑、戴竿、戏马、拳术、抛枪，还有拜象训犀，没有真功夫，一样都做不了。” “你在百戏班子里犯了什么天条，遭人追杀至此？” “叛主。” “离开就是叛主？” “对。” 琢云走的很快，腿上蹭掉一块嫩肉，让她额头上出了汗，一路走到屋前。 越兰坐在廊下帮着缝一只大锦袜，留芳也埋头缝另外一只，两人一边缝，一边低声说琢云的婚事。 孙家庶子对琢云来说，还真是个好婚事，挑不出大毛病——只听说孙兆丰个子不是很高，和琢云站在一起并不登对。 越兰换线，重新把针扎进锦袜里：“二姑娘嫁人，你还回茶水房去，那地方清闲。” “现在也不忙，”留芳快手快脚，已经缝好一只，“我还有点舍不得二姑娘。” 她去茶水房，确实是轻省，以至于婆婆常捎话进来让她归家——出去交银子，再伺候婆婆，还有家里的小叔子——半大小子，一只麻布袜子都要她回去搓。 她还不如在二姑娘这里清清静静——二姑娘看着凶，心里软。 越兰点头：“大爷只怕也舍不得，他还是头一次给家里姊妹送东西。” 两人听到脚步声，连忙把针线放进笸箩里，齐齐起身抬头，就见燕屹宛如一只黑乌龟，琢云像一只潦草野猫，联袂归来，仿佛两个强盗，强行闯入这个安宁富贵之地，顿时一个字都说不出来。 小灰猫从桂树下起身，两只前爪往前伸，后背往下压，腹部伏在地上，身体抻的极长，抻过之后，“喵呜”一声，朝琢云跑来。 越兰回神：“大爷，你的脸！我这就去拿药。” 留芳赶紧道：“我们这里就有，要先拿花椒水擦一擦的。” 燕屹其实不止脸痛，手腕也让琢云攥的连青带紫，但对着琢云，他满不在乎地摇头：“用不着，皮外伤。” 越兰不敢强劝，忽然想起来一件要紧事：“老太爷让你和二姑娘一起去他——” “不去。”燕屹卸下黑铁锅，往地上一放，轻车熟路进正屋，屋中晾着一壶沙糖金橘水，他提起壶，隔着虎嘴昂头大喝几口，喝完拿着壶没动。 “这口锅正好。”留芳摆弄锅，小灰猫也觉得尺寸正好，试试探探要进去盘个窝。 “去。”她用脚尖挑开灰猫，弯腰提锅，往东耳房拎。 越兰拉住留芳，低声道：“你请二姑娘劝劝大爷，老太爷找，肯定是要事。” 琢云听的一清二楚：“我也不去。” 她往怀里一顿掏，掏出碎银子，放在留芳端着的锅里，随后迈过门槛，接在手中，“咕咚咕咚”喝去半壶。 放下茶壶，燕屹一声不吭，已经走了。 她走去西间换衣裳，留芳放下锅，先把碎银子装在荷包里，收到琢云枕头底下：“姑娘往后把这个荷包带上，买什么都方便。 说完她从樟木箱子里找到一件松花色窄袖短褙子展开。 琢云背过身去，顾忌着伤口，胳膊慢慢伸进袖子里，留芳整理后衣襟，转到她面前，给她系牙白色六褶裙。 琢云穿戴妥当，坐在床边，撩起裤腿给大腿上抹太乙膏：“最近不出门，不用戴。” 留芳暗暗地松了一口气。 她把换下来的衣裳展开在衣竿上，细看划破的口子，是条横着的口子，补上去也容易叫人看出端倪，顿觉可惜。 她快步出去，从笸箩里拿出几块样布回来：“姑娘出去时，夫人让针线房的人来量体，我让他们量了成衣铺的衣裳鞋子去，姑娘挑三个颜色，我这就送到针线房去。” 琢云很快做出抉择，点出一样藕色，一样郁金色，一样鸦青色。 留芳收起来，心想还是二姑娘好，既不说“随便”、“都行”、“你看着办”，也不挑挑拣拣大半天，最后一样都看不上。 她要出门去针线房，走到门槛边又回头：“姑娘，后天是中元节，你要不要烧冥钱？” 府里有祭祀，但祭祀不到琢云的倒霉娘头上，琢云要烧，她就在园子前头摆张桌子，燃香供奉。 “烧。” “莲花灯呢，做几盏在湖里放吗？” “你安排。” “是，还有件事，大姑奶奶回来了，要在这里吃晚饭。” 提起大姑奶奶，琢云无动于衷，留芳一颗心已经在腔子里滚了三滚。 大姑奶奶燕澄微要强，不好相与。 “知道了。” 但大姑奶奶对琢云而言，和“祖父”、“爹”、“母亲”没有区别。 留芳快步出门，先去针线房送料子，随后去大厨房里要了一小块带皮生肉，回去擦铁锅，又悄悄地和厨娘订下黄乌儿饭、山药红枣饼，至于冥纸，她也多要了一点，到时候悄悄地在假山洞子里给死鬼丈夫烧一点。 小灰猫趁留芳不在之际，无声跳过门槛，笔直走到琢云脚边，仰着一张傲慢骄矜的猫脸，等待琢云的爱抚。 第23章 燕澄薇 琢云自在，燕夫人院子里却不清净。 燕澄薇是燕夫人独女，但母女之间，并不和睦。 正房里灯台上早早点亮油灯，罩着红纱灯罩，屋中摆设也有了变化，四方桌抬出去，换成一张罗汉床，下边两溜玫瑰椅搭着小几。 燕曜挪去了西厢房，燕澄薇站在中间，和燕夫人吵架，声音压着，显得格外狠厉，咬牙切齿，目眦欲裂。 “你现在让我别管，让我回自己的家去！可这话你说的太晚了！小时候你把我当儿子养的时候怎么不说？你想让我招婿的时候怎么不说？你跟我诉苦，说爹不归家的时候怎么不说？现在屹哥儿大了，你有靠山了，又有好女儿了，就要彻底的把我驱逐出去？” 她虽是长女，但在这个家里一直履行着长子的职责，她不想出嫁，却没有不出嫁的道理，也找不到第二条路走。 “嫁人”就像一把刀，横在她和燕家中间，现在她自愿卷入这场灾难，和燕鸿魁和从前一样亲密无间，商讨安置琢云、扶起燕屹，和燕夫人商讨琢云的嫁妆、二房侵吞的资财，她所受的教育终于在这里找到出口，透一口气，而不是永远困在婆婆、丈夫、小妾的琐碎事情中。 燕夫人不叫她回来，她偏要回来。 燕夫人坐在罗汉床上，一手搭着炕几，脸色铁青：“你听听自己说的什么糊涂话！你当回来掺和是好事？难道有香油我不给你沾！你那个新妹妹，随身带刀，动辄见血！我是怕你让她伤着，你反倒说起我要驱逐你，我什么时候驱逐过你？” 燕澄薇一手揪着心口衣襟，一只脚在地上狠狠一跺：“你把我嫁出去，就是在驱逐我！” 燕夫人恨声道：“你是有兄弟的人，你不嫁人，想去庵里剃头？想等你兄弟成家了看新妇的脸色？我不把你嫁出去，才是在害你！” “那你就不应该让他长大成人！” “哎哟我的姑娘！”站在一旁的嬷嬷一把捂住她的嘴，把她搂在怀里，“这话也是浑说的，让人听到，让你娘怎么做人，她难道还有别的地方去？” 燕夫人坐着，纵然女中豪杰，纵然泼辣爽利，也是一副旧画，落款钤印模糊，画上美景褪色，素绢剥落，钉死在墙上，取下来也不知道往哪里放。 燕澄薇心里一疼，哽咽一声，随后紧咬着帕子，在嬷嬷怀里哭的上气不接下气，泪珠滚滚而下，脖颈、额角都暴起青筋，哭的发抖。 嬷嬷搂着她在罗汉床边坐下，去净架上打湿巾子，拧干抖开，托着回到燕澄薇身边，轻手轻脚为她干净涕泪。 燕澄薇渐渐平静下来，鬓角碎发汗湿，贴在脸上，她见母亲起身给她拿抹胸里衣，不由心里发酸——母亲从来都是先低头的那一个。 脱下潮湿衣物，换上干爽的，丫鬟进来重新为她梳头，眼睛的红肿渐渐消散，头上云髻在火光下闪烁金银宝光，淡蓝色褙子襟缘金彩流光。 她是一张小圆脸，下巴尖而小巧，皮肤细腻红润，很有光泽，嘴唇也红润，是个美人。 母女两人一时无言，隔着炕几而坐，丫鬟进来上茶，大气不敢喘，屋中尴尬弥漫，只剩下茶盏碰在茶托上的清脆声音。 听见丫鬟进门回说大爷和二姑娘到了，满屋子的人松了一口气，燕澄薇马上挤出一张笑脸，站起来走到门边，一把抓住琢云的手：“你就是二妹妹吧，个子真高，长的也好，大眼睛，就是太瘦了。” 她扭头叫丫鬟：“快上茶点，饭还有一会儿呢。” 燕屹冷笑一声，目不斜视从她身边走过，给燕夫人行礼，自行落座，拿起一块栗子糕，一分为二，一口半块，在嘴里大嚼。 琢云见她生的美丽，肌肤如羊脂白玉，将融未融，欲滴未滴，就没有把手收回来，还叫了一声“大姐”。 “我今天一来，就听祖父夸你武艺高强，我年少时也想做巾帼英雄，学点拳脚功夫，全家人都反对，也没地方去学，你早点来就好了。” “当然现在来也不迟，我在家里孤单的很，堂姊妹都不亲近，你来就好了，咱们姊妹在一起焚香弹琴，读书写字，比和外人在一起强。” 她说话速度快，话也密，琢云就是有话也插不进去，就抽回手，给燕夫人行礼，坐在燕屹下手。 燕屹给她半块栗子糕，她接在手里，分做三口，送进口中。 燕澄薇看了一眼，也坐了回去，燕夫人讪讪的，把栗子糕推到她面前，吩咐嬷嬷：“就把饭摆在东间。” 下人应声而去，燕澄薇托着帕子，慢条斯理地吃，吃完饮一口茶，问琢云：“妹妹今天去给祖父送告假贴，有没有见到季荃？” 琢云干巴巴吞下栗子糕，没喝茶，反问她：“谁是季荃？” “接你告假贴的人，御史季荃，在三司点岗，”燕屹不耐烦，伸手去挠脸上的伤，“大姐是不是想说季荃明天就会弹劾祖父，让家中女子抛头露面？我劝你有话和琢云直说，别在这里浪费口舌。” 燕澄薇目光沉了一瞬——一个疯女人的儿子、朽木似的男孩、她呼来喝去的半个仆人，在她出嫁的这三年里，迅速成长为一个无可救药的纨绔。 她神色淡淡的：“屹哥儿，叫她二姐。” 她直击要害——琢云和他流淌着同一种血，在同一本族谱上、同一个父亲下，共享同一个母亲。 一股寒气陡然攀升上燕屹后脊梁骨，脸色发青，感觉自己对着的不是大姐，而是一把尖刀，三两下剖开他的身体，掏出五脏六腑，挨个细看，从半块栗子糕上找出他自己都没发现的破绽。 他腹部抽搐，内心焦虑，太阳几乎是眨眼间消失，暮色席卷而来，丫鬟在炕几、小几上各添灯火。 他本能看向琢云。 火光下，琢云原本半阖的眼睛瞬间大睁，乌黑的眼珠往上一斜，目光像箭簇一样冰冷深邃，带着杀气，直射燕澄薇。 她不喜欢燕澄薇挑拨离间，很严肃地反击：“他想叫什么就叫什么，和你无关，你不能从他身上获取你的权力。” 第24章 孙兆丰 琢云没有用刀，仍可以让燕澄薇丢盔弃甲。 她不在意任何人的脸面，更不在乎场面难堪，屋子里的沉默、他人异样目光、利益上的损失，都不是武器，对她造不成任何伤害。 她也很清楚先开口的人才是真正失权的人。 直最先开口的是燕夫人，她张罗着让三个孩子吃饭，吩咐丫鬟给燕曜吃清粥小菜——脊杖三十还是太少，他还有力气在家里闹事。 燕屹淡漠落座，扫一眼桌上菜肴，见一大盆鹿肉包子，一碗煨芋头，一碗嫩姜鸭，一盘冷鹌鹑肉，一盘假煎肉，还有几个碟子，装着醋浸花椒、咸豆豉、鱼鲊。 他夹过两个鹿肉包子，通通掰成两半，一半自己吃，一半塞进琢云碗里，随后雨露均沾，每样菜夹上一筷子，吃过后放下筷子，端起酒盏，气势恢宏的一饮而尽，拿起帕子擦嘴，然后把帕子往怀里一塞，起身道：“母亲慢用。” 燕澄薇筷子拿在手里，看燕屹这个豪放吃相，连花椒都夹两粒在嘴里嚼，不由眉头紧皱，想要训斥他，看一眼刚拿起鹿肉包子的琢云，没有开口。 一盏茶功夫，琢云吃掉鹿肉包子，慢条斯理开始吃菜，哪怕燕夫人放了筷子，她也无动于衷，埋头只是吃。 她这边还没放筷子，燕曜那里就闹腾起来，非让燕夫人去见他不可。 燕夫人撂下筷子，直奔西厢房，燕澄薇也放下筷子起身，走到窗边听西厢房吵架。 燕曜还未恢复，声音弱的听不到，唯有燕夫人声震屋瓦的咆哮：“清粥小菜吃不了，那给你弄根人参，炖只羊！” 燕曜不知道还了一句什么嘴，引出燕夫人的冷嘲热讽：“你哪个挚友来看你了？你哪个红颜知己来问信了？没有爹，你这歪嘴骡子也想卖个驴价钱？” “都愣着干什么，去厨房，给老爷炖条羊腿！” 燕澄薇边听边扭头看琢云，琢云正对着光，一张脸白如纸，一点多余的肉都没有，筷子夹一块鹌鹑肉，放入口中，一口接一口，一样接一样，是当路之君，必要吃到餍足，才肯罢休。 “二妹妹，”她耳边还有燕夫人骂人的声音，“我今天去了孙家，中元节孙夫人来摘宝头鸡冠，针线房在赶制你的衣裳。” 琢云吐出一块鸭骨头：“好。” 燕澄薇没有在她身上捕捉到她对婚事的看法：“恭喜。” 恭喜她嫁人、陷入泥沼、失去一切，身体任人进入，变成容器。 琢云微微一点头，继续吃。 燕澄薇回头继续看窗外，廊下灯笼摇晃，照的阶前小雨如滴星，这场绵绵秋雨，一直落到中元节。 中元节巳时末，孙兆丰和母亲下轿，一个从前门入前堂，一个从角门入后院——短短几日，燕家门庭冷落，有送拜贴的人，也是不怀好意。 孙兆丰不高，鞋底虽然平直，但看着比平常的鞋高了一寸有余，若是抛去鞋底，他比琢云矮了足有五寸。 他知道自己的短处，因此格外要脸，一个脑袋梳的不见一丝碎发，头戴方巾，方巾高出一指宽，身姿笔挺，襕衫穿的十分挺阔精神，在举止上加倍的斯文，常带笑容，就把他的短处弥补了四五分。 燕松作为陪客，热情地迎上去——燕鸿魁出面，会让孙兆丰的眼睛长到头顶上去，燕曜吃了羊肉，杖伤反复，连床都起不来，燕屹更不用提，昨天被府尹衙门传唤，似乎是造假画让人追杀之类上不得台面的事情，已经被燕鸿魁禁足。 两人“贤侄”“世叔”的寒暄，进前厅喝茶。 刚落座，燕松就道：“丰哥儿不要拘谨，坐的这么笔挺做什么，放松些。” 孙兆丰对自己的个头耿耿于怀，对笔挺、高大、矮小、身量、鞋底子一类的话极其敏感，此时便不自在的动了两下屁股，上半身还保持着高耸的姿态。 燕松志大才疏，空有上进之心，没有上进的头脑，没有看出孙兆丰异样，搜肠刮肚说起琢云诸般好处:“个子特别高，手脚特别长，手劲也大。” 他倒不是有意和孙兆丰过不去，实在是无话可夸——总不能说琢云有杀绝四方的本事吧。 孙兆丰听在耳中，几乎怀疑燕松是在点自己，在心里暗骂燕松是“蠢货”。 燕松说着说着，也感觉气氛不对，往回一想，顿觉不妙，试图补救：“贤侄也不矮，和我侄女儿很登对。” 孙兆丰听到这个“矮”字，更认为“登对”是在对他进行嘲讽，满身热血都冲到脑袋上，面孔胀的通红，气的手抖，恨不能把茶盏扣到燕松脑袋上去。 “大蠢货！”他在心里给燕松升了官。 他深吸一口气，皮笑肉不笑地喝茶，哪知燕松继续发表高见：“况且男长三十慢悠悠——” 孙兆丰登时被满口茶呛住，他一边咳嗽，一边拿帕子掩住口鼻——茶水从鼻孔里喷了出来，心里真是恨死了燕松。 就在此时，陈管事站在门外，轻轻扣门：“二老爷，夫人请你去取鸡冠花。” 于是燕松闭嘴，携带满腹怨气的孙兆丰进垂花门，经二堂东厢房旁的穿堂进入园子游廊，游廊上放着一大篮艳红鸡冠花，燕松抬脚将花踢开一些，指着假山掩映的湖岸。 “那个，”燕松弯腰，在孙兆丰耳边低语，“你母亲后头那个就是二姑娘燕琢云。” 孙兆丰含恨看去，先看见嫡母和燕夫人边走边密谈， 只一眼，恨意消减一半。 琢云穿素绢抹胸，十二幅鸦青色百叠群束同色交襟里衣，外面是郁金色褙子，头发用香发木犀油梳的一丝不苟，只插一根铜簪子，脸上没有血色，瘦到面颊凹陷，苍白的皮肤紧绷，大眼睛黑亮，身量纤细修长。 燕松说的不对，她虽然比其他人都高，但真正与众不同的是她的姿态，她没有笑，行走时和周遭所有人都保持着距离，像寻找猎物的孤狼，随时准备杀生。 第25章 闲言碎语 琢云感受到了买卖货物一般的打量，毫不在意的往前走。 燕夫人、孙夫人、燕澄薇走成一团，还有藏在假山洞子里、随时准备出门的燕屹。 孙夫人压着声音：“虽说陛下明令丧事毋过华贵，但故习犹在，丰侈为孝，若真简朴，便不合群，有些家里卖地卖田办丧事呢。” 燕夫人点头：“钱上面倒是不为难，就是繁琐，寿材大木这是一件，卜地起坟更不能掉以轻心，日后子孙贵贱贫富，寿夭贤愚，还有名器、道场这些，每一样都要操心。” “我方才看你们老太爷，气色尚好，可以慢慢预备。” “史太医教他切勿畏老忧病、摇精劳神，日常注重饮食起居，固护正气，强于用药，老太爷记在心里，尽心调养，一时无忧。” “无忧就好，他如今不再掌印理事了吧。” “是，好在陛下见了‘告病假帖’，念起老太爷‘老臣硕德’，澄薇夫家得了消息，陛下有意加他为宫观使，叫他上奏书恩荫子孙。” “哟，”孙夫人看向燕澄薇，“你们展家的消息，那一准不会错的，屹哥儿要得个好位置了。” 燕澄薇抿嘴一笑：“天心难测，没到那一天，我们也不敢出去乱说。” 孙夫人也笑，她得到了满意的回答——宦海沉浮，独木难支。 燕家有钱，将来也不会一沉到底，加上燕澄薇顾夫君展怀，在中书门下礼仪院上下传达文书，燕澄薇又顾念娘家，和孙家联合，就能组成一股不可小觑的势力。 她放下心，扭头看饶有兴致听她们说话的琢云：“二姑娘是从冀州来的，冀州怎么样？” 燕家母女也忍不住听琢云如何答话——她们从未问过琢云冀州，也从未听她提起过冀州。 “风大。” “我也听说冀州风沙大，风土人情呢？” “很彪悍。” “彪悍？” 琢云想了想，说了去年春夏之交冀州一桩凶案。 那夜冀州大风，主仆两人在田野上看麦浪，仆人暴起，杀主潜逃，至今未归案。 她说话简练，不够跌宕起伏，孙夫人听完，笑道：“这刁奴没有抢夺财物？” “没有。” “那他为何杀主潜逃？这是没道理的事，依我看，冀州多流寇，多是流寇所为，衙门抓不到人，就让仆人背锅。” 燕屹在洞子里藏着，听在耳中，却觉得琢云平直简短的话里有更深刻的含义——她话少，但哪怕只说一句，那一句也是掷地有声。 也许她就是那个刁奴！ 他从蛛丝马迹中拼凑她的过往，他想象那天风刮的天地模糊，乌云吞没天光，她站在百戏班班主身后，看班主权威的面目在狂风碾压下变形，变成她无法忍受的妖魔鬼怪，她心底一股压抑的、对自由的渴求，霎时生根、萌芽，须臾长成参天大树，使得她杀人夜奔。 她面临的危险，还有她身上迸发出的勃勃生机，那种喷薄而出的激情，让人不禁心旌摇曳，想和她一同逃入旷野和大风里。 但真实是什么，他无从得知。 他探出头，盯着琢云瘦骨嶙峋的背影，没有一块脆弱的骨头，凡是肉眼可见之处，都坚硬无比，不能曲折。 夫人们商议婚期的声音灌进他耳中，不需要琢云的认可，却听不到琢云反驳的声音。 一个宁愿死在刀下，也不受制于人的姑娘，为何听从安排，这么随随便便的嫁人？ 为了那一笔让燕松恨不能亲自嫁给孙兆丰的嫁妆？ 又或者，她不嫁人，能做什么？一个人、一个女子的出路，究竟在哪里？ 这一场见面很快圆满，孙夫人携子离去，趁着离去之时，燕夫人、燕澄薇、丫鬟嬷嬷们也都伸长脖子，打量孙兆丰。 这一细细打量，集体咋舌，以至于燕澄薇回到后院就和燕夫人大吵一架。 燕澄薇还存有一些同情之心，认为琢云就算是犯了天条，也不该嫁个侏儒，她自己本就个高，睡在床上，孙兆丰得从这头忙活到那头。 这孙兆丰要不是钻了燕鸿魁重病的空子，他倒贴这么多钱都不见得有人肯嫁给他。 燕夫人则是心如死灰，认为嫁给谁都一样！ 嫁给孙兆丰，琢云手里至少能攥住一起大财，她也再补一笔——钱不比人重要？ 母女俩不欢而散，剩下留芳在园子想着孙兆丰。 原来她想着矮一点也不是什么大问题，可现在一看，能矮出名声来的，还真不是一般的矮——坐把高椅子还要往上跳一跳。 形陋倒是其次，她看他的高底子鞋、加长高帽，这位渺小丈夫已然成精，琢云在庶务上一窍不通，嫁过去岂不是要吃亏。 她对着小灰猫长吁短叹，小灰猫无法忍受，飞檐走壁开溜。 整整一天，燕家都沉浸在窸窸窣窣的低语中——丫鬟嬷嬷们也聚在一起说个不停。 燕鸿魁听了几句风言风语，一笑置之——男子汉大丈夫，只在心里，不在身高上，孙兆丰能考取功名，他日借助父亲助力，一路高升，谁还来笑他形陋？ 他暗中把自己也比作一位大丈夫，晚饭过后去祠堂祭祀，见到列祖列宗牌位，想到自己不久之后也会摆在这里，大丈夫不由的老泪纵横起来。 直到酉时末，燕家才逐渐热闹。 燕家两房都点上彩灯，二房燕鸿运的子孙们擒荷叶灯在两家甬道上追逐，高唱：“荷叶灯，荷叶灯，今日点了明日扔。” 有稍大点的孩子点起一颗蒿子，迎风跑动，蒿子枝叶上挂满包着香粉的纸条，迎风点起，火光如星点密布，又如流萤万点。 留芳在东耳房把风炉烧的通红，大铁锅里坐着水，上面码放竹蒸笼，细棉布围住笼屉口闭气，笼顶白烟滚滚，香气扑鼻。 笼屉里蒸着一笼黄乌儿饭、半笼山药红枣饼、半笼盂兰饼、一笼藕丁包子，她记着时候，看差不多了，就把柴火撤出来两根，插在灰堆里。 她拿抹布垫着手，掀开蒸笼盖，一笼一笼往外夹，夹到一半，越兰提着一个朱漆三层食盒过来，掀开给留芳看。 “大爷在清晖酒楼看灯，让人提回来的，说给二姑娘吃。” “你们大爷不是禁足了？” “除非把他腿打断。” 第26章 平淡终章 留芳从食盒里端出来一碗煮羊肉，心想二姑娘肩伤大好，能吃。 再揭开第二层，是碗肥瘦相间的熏肉，再看一层，没斩的一只黄金鸡，全荤。 今天厨房里没有大肉，留芳正怕琢云没吃好，心里一喜，找出碗给越兰装包子和饼。 “你尝尝，这是我去厨房另花钱请两个婶子做的，”她先递一个包子给越兰，“大爷回来尝个新鲜。” 越兰咬一口，满口咸香：“听角门婆子说，你婆婆来过一趟，想叫你回去，都说夫人关门闭户，等闲不许出入这才作罢。” “初一、初七我都回去烧了纸，今天不回去也没事。” “你婆婆真是......我倒想回去看看我娘，”越兰吃完包子，“够了，少夹一些，今晚大爷和他那四大天王吃饭，还不知道什么时辰回来。” “什么四大天王？”琢云无声无息出现在门口，郁金色大袖褙子脱去，换件窄袖短衫，穿的干净利落。 越兰冷不丁听见她的声音，吓的一抖：“二姑娘！” 小灰猫仗琢云的势，在留芳眼皮子底下跳过门槛，竖起尾巴跟上琢云，在炉子前一躺，扫了两下尾巴。 越兰蹲身行礼，小心翼翼答话：“二姑娘，是大爷的四个朋友，我们、我们瞎说的四大天王，我们大爷让我来送吃食。” 琢云垂首看菜，点点头：“你走吧。” 留芳迅速把食盒塞进她手里，越兰大气不敢喘，跨过门槛就走。 她感觉琢云可以把她“剥开”，让她一览无遗。 留芳将宵夜摆满一桌，自己先拿个小碟子，把破皮的包子、让绵布黏走一半的糕饼、菜盘里边角碎料装到一起，当着琢云的面一样一样吃，吃完之后从茶壶里倒出一小口蒸梨水喝下去。 她吃完，站在一旁，搓着两只手忍不住发问：“姑娘，那个孙二爷，你看着觉得怎么样？” 琢云还没拿筷子，一挑眉毛：“谁是孙二？” 留芳一急，声音扬起来：“就是孙兆丰，你没见他？” “没见。” 留芳惊愕地张大了嘴：“姑娘怎么不看看？” 琢云摇头：“孙兆丰、祖兆丰都一样。” 留芳把心一横，实话实说：“孙家二爷个子太矮，比姑娘矮上一大截，再者心眼里藏心眼，姑娘嫁他，不如另外寻一个祖兆丰。” 琢云拿起筷子，心不在焉地“嗯”一声，而后开吃。 留芳看她吃的入神，只得作罢，提一把铁锨出去埋猫粪。 她心想自从跟了二姑娘，自己是越来越俗，充满了人间烟火气，琢云既不看书也不写一个字，不是在吃，就是在吃，她也跟着吃的面颊都鼓了起来，而琢云却像是个无底洞，无论吞进去多少东西，都不长肉。 埋完猫粪，她洗手回来，见琢云还在吃，就隔着门槛道：“姑娘出去放盏灯吗？” “去。” 琢云吃完放灯，放的无情无绪，仿佛已经得道，放完就睡，而后在寅时听到雨声，墙内石头滚落，燕屹骂骂咧咧跌倒的声音。 脚步声往这里来了。 她坐起来，两只脚插进鞋里，走到窗边开窗，往外一探，就见燕屹一瘸一拐，目光凶蛮，面孔像黑暗中伸出来一朵湿漉漉的栀子花——诸佛如来，六度圆满，猊床象座，不闻余香。 他一手搭在窗棱上，身上雨水浸透木窗棱，拧起眉毛，要吃人似的瞪着琢云：“我开间‘常卖’铺子给你，我会鉴赏，也会估价。” “可以。” 琢云的回答让他的目标更加清晰：“你可以不嫁人，嫁妆单子上的东西我能挣回来。” “很好。” 他想提孙兆丰，没说出口，最后牙关紧咬，手掌使劲按着窗棱，琢云那种漠然，让他猜不透她在想什么，他胸膛里满胀、憋闷，让他发急、发痛。 一句话浮出来，跳到舌尖上，脱口而出：“冀州凶杀案的仆人，是不是你？” 琢云点头：“是我。” 燕屹得到一个答案，转身就走，琢云关窗，站着没动。 冀州凶杀案确实是她亲身经历，但和燕屹所想不同，她并非临时起意，而是谋划已久，只待时机。 那一夜风势猛烈，翻动砂石，打在乱响的铃铎上，瓦片下坠，碎了满地，城中来不及收的衣被都被卷到空中，上下翻飞。 她顶着风站在田野上，衣裳紧紧贴在胸腹、大腿上，往后鼓。 身边人面目冷秀，穿白氅衣，大袖和衣摆往后飞掠，比人还高，被刀刺中时，神情犹如惊燕，指顾之间，血像一朵花，绽放在衣间。 她转身夺马，逆风而行，风势渐住，麦浪既止，漫天浮云，月影孤悬，前方一片茫然，身后反而灯火通明，纤毫毕现。 她义无反顾，投向坎坷前路，把一切往心底深处压——忠诚的誓言、热菜热饭暖被窝、不留情面的丝梢马鞭、身首异处的背叛者尸体、高大院墙外咆哮撕咬的细犬、没有声音没有光的禁闭牢房。 她压在心底深处，并且压上一块泰山石，绝不让恐惧占据上风。 现在她是她自己了。 往后也将是她自己。 之后直到婚事落定，她都没出门，日子逐渐平淡。 四礼的过程，交织着等待、拉扯、拖延，等陛下对燕鸿魁的恩赐，燕、孙两家在客气中剑拔弩张，燕夫人不能出口成脏，憋的眉心起了竖纹，骂燕曜“合该姓孙”。 燕澄薇对孙兆丰这种“当了婊子还要立牌坊”的行径十分不满，走到二堂呵斥燕屹：“这时候在家里装什么乖？孙兆丰狂成什么样了！” 燕屹不动声色。 隔天孙兆丰不慎落水，丢了两只鞋、一顶方巾，他失去这两样法宝，虽是穿着衣服上了岸，却感觉自己是赤身裸体在大街上走了一遭，回到家里羞愤的大病一场。 留芳给琢云绣了一大堆荷包，在忙碌中，发觉日子变得平淡且无味。 琢云曾带来一种前所未有的刺激，燕府充满喧嚣，每个人脸上的神情都很鲜活，眼泪、唾骂、桀骜不驯、愚蠢从一张张假面下钻出来，摧毁死气沉沉的府邸，像所有人都在新生。 那时园子里鸡冠花、木芙蓉、石蒜开的艳丽多姿，太阳金灿灿的，乌云沉甸甸的，血迹暗红刺目，凡是颜色，都大块、浓郁，看了有触目惊心之感。 然后琢云出门，带回来猫食、铁锅、燕屹。 现在一切都开始失色，人、事、物黯淡、模糊，让她不敢相信如此尖锐精彩的开端，最终也迎来索然无味的结局。 第27章 八月初四，中使来府宣读陛下口敕，恩荫燕家一人，不限年龄、国子监读书与否，让燕鸿魁上表奏覆。 燕鸿魁亲自带上族谱前往宗正寺，求取《谱牒勘验》，确认燕澄薇、燕琢云、燕屹身份，因燕琢云身份闹的风风雨雨，这一份勘验耽搁了大半日，他坐着轿子，匆匆赶去御史台，要了一份《清要证明》。 《清要证明》出的极快。 御史查验家中几人在朝任职，燕鸿魁、燕鸿运已经分家，燕松的官职不能算在燕鸿魁头上，燕曜被罢黜，只剩他一个。 带着这两份文书，他在府门前下轿，望眼欲穿的燕曜冲下石阶，搀住燕鸿魁：“爹，怎么去这么久？” “查燕琢云，别家恩荫，《谱牒勘验》出的快，《清要证明》出的慢，我们家正好相反。”燕鸿魁提起衣摆上石阶，气喘吁吁。 燕曜脸色一僵，小心翼翼扶着爹进门，进三堂歇着。 燕鸿魁歇不下来，把文书装进写有“政事”的奏书木匣中，他坐在桌案前，一口气喝下丫鬟送进来的药，满腹苦涩心酸浮上心头。 燕曜连忙从盘子里捡一粒蜜渍梅子送到燕鸿魁嘴边：“爹，尝尝这个，我托人去会稽铺子买的。” 燕鸿魁看他一眼，推开他的手：“找我什么事？” 他对这个无用的老儿子，也快要爱不动了——疾病让他变得冷漠，别人笑，他也埋怨，别人闹，他见了也不舒服。 燕曜放下梅子，没说话，蹲下身，紧紧靠着他的腿，嘴唇哆嗦，声音痛苦：“爹，你别死。” 他失去以往的风度、斯文、有礼，不再像文人墨客，以往的朋友见了他，把腰杆子挺的格外直，说话不再动听，解语花只认钱，但燕鸿魁把家交给燕夫人管，他一个子都拿不到。 抛去燕鸿魁，他便空空如也。 他把内心惶然化作怒气，四处乱撒，和燕夫人如猫鼠相憎，燕夫人多年怨恨，一触即发，对他言必辱骂，动则捶打。 燕鸿魁一愣，长叹一声，伸手拍拍他后背：“陛下都不敢说自己不死。” “爹，我想和离。” 燕鸿魁听的心塞，在心中涌动的父爱平息下去：“出去吧，我忙的很，别气你媳妇。” 等燕曜出门，在小丫鬟手上摸了一把后，他的父爱消失殆尽。 燕鸿魁面目更加憔悴：“铺纸。” 大丫鬟上前铺开黄麻纸，镇纸压角，右边放臂搁，拿起蟾蜍砚滴注水在砚台中，挽袖磨墨。 收好墨条，大丫鬟还要焚香，燕鸿魁摆手。 他挑一支诸葛笔，蘸墨下笔，写《陈乞状》，心中一急，手先抖了一下，一滴墨滴在纸上，洇开一个大墨团。 他不能不心急。 这三份文书交给尚书省，左右郎司审查，再交门下省给事中复核，还需宰相押署，平常需三个月才能到陛下面前，快也要四十天左右，他耽搁不起。 等到陛下御批，圣心可还眷念他？ 若是陛下已经把他抛在脑后，按平常文荫从八品，燕屹这么年轻，哪怕有姻亲帮忙，要往上走谈何容易，没在陛下跟前，经年难走一级。 要趁热打铁，把燕屹直接送到正八品，或者从七品的位置上去。 再者他不死，人虽然病在家里，但是他的灵魂可以伸到每一个衙门里去。 明天旬假，孙家得知消息必定来下聘，后天一早，他就亲手把陈乞状交去尚书省。 丫鬟手脚麻利的换一张纸，燕鸿魁定定心神，落笔先写明燕屹往上三代在朝官职，以表忠心，再叙陛下知遇之恩，两任外官，一度下狱，承蒙陛下眷顾不衰，起于狱中，臣绝不欺天负心，对陛下知无不言，死而后已。 洋洋洒洒，他没有写自己勤恳忠诚，只写陛下英明。 陛下是神吗？ 不是，但陛下在神的位置上。 他年轻时也曾横冲直撞，人到中年才看的明白——有些官员把自己看的太重，恃才傲物，骨头硬的打都打不断，只能伸，不能屈。 只有用一把刀，斩断自己的喜怒哀乐，砸碎膝盖，跪在地上，把“自我”献给神，才能直上青云。 对于燕屹，他除去年龄姓名，只写让陛下任意调用，其余一概不写——既然是圣明之主，又何须多言。 最后他写谨录奏闻，伏候敕旨，收笔完工，墨迹干掉后收入匣中，严严实实盖上盖，搁在桌案上。 “老太爷，用饭吧。”丫鬟轻唤。 燕鸿魁双手撑着桌子起身，丫鬟搀住他胳膊，扶着他往厅堂走，走出去三两步，他停住脚，调转脚跟回到桌边，盯着奏书木匣看。 木匣是黄花梨木，颜色金黄，触手温润，纹理行云流水，不见一个木疖，无需上彩漆遮掩，是他最得意的一个奏书匣。 由着这个匣子，他想到了琢云——她是一个满是木疖的瑕疵品，十分扎手。 他再由着琢云，想到第一次见她时，她肩上伤口，疑虑从心底深处“汩汩”地往外冒，他食欲全无，再次坐下，蜘蛛似的开始在脑子里结网。 燕家现在太脆弱，按住奏书，就能按死燕家。 尤其是琢云的嫁妆——孙家现在瞒着这份嫁妆，日后呢？一旦消息走露，燕家又后继无人，会有多少人垂涎？ 他仔细回想和琢云说过的每一句话，他问琢云想要什么，琢云只回答了当晚要上族谱。 如果她不仅是要认祖归宗，荣华富贵呢？ 万一她是孝女，要为母报仇呢？ 她可以毁掉奏书，他写一封，她毁掉一封，他写一百封，她毁掉一百封，她有这个本事。 他一颗心向上提，感觉自己走到了悬崖边，一步走错，就会踏空，粉身碎骨。 想到此处，他随手拽一张纸，潦草写下一行字，将纸对折：“送去给陈管事。” “是。”丫鬟领命而去。 八月初五，孙家下财礼，互通家资。 燕家在燕鸿魁的谋划下，稳稳落地。 八月初五夜里，忙碌一天的留芳睡的人事不省，丑时过半，阴森冷气在此刻扭转阴阳，人定熟睡，唯有荒鸡啼鸣，知阴气渐落，阳气渐生。 琢云赤脚穿鞋，束发穿衣，扎牢袖口，一开门，就有一股冷风打在脸上，激起一身鸡皮疙瘩。 燕鸿魁筹谋的精彩绝伦，并且已经落幕，现在轮到她登场了。 第28章 冷夜 半月高悬，满地清辉，照的屋前廊下清晰可见。 小灰猫在游廊上玩一只伤鸟，跑来跑去，发出“咚咚咚”的声音，听到琢云脚步声，停止玩乐，先娇声娇气地叫，随后叼起长尾山雀，走到门边，邀功似的蹲坐在地，尾巴扫来扫去。 琢云回身关门，没有逗猫，攀上屋顶，站在屋脊上，身形挺拔劲瘦，当风而立，腰部纹丝不动，眺望燕府。 燕夫人的后院寂静，燕鸿魁的议事堂无声无息，燕屹的二堂灯火通明——他并没有占据整个二堂，二堂的西厢房是书房，燕鸿魁在用。 她如同一抹幽魂，前往二堂，伏在西厢房屋脊上，看西间撑着支摘窗，窗内燕屹散着头发，穿一件道袍，恣意潇洒，站在书案前，盯着桌上宣纸。 片刻后他将画揉成一团，丢进渣斗里。 他重新铺开一张宣纸，用犀牛镇纸压住角，正要提笔，忽然抬头，目光炯炯，射向窗外。 他没有习过武，天生便拥有常人难以企及的敏锐，气味、声音、冷热、神情，哪怕是细微的差距，也会在他面前会放大。 琢云不动，像空了心，蝙蝠从她头顶上伏翼急飞而过，她连眼睛都没眨一下。 燕屹垂眼提笔，饱蘸一笔浓墨，笔尖落在纸上，只一笔，将笔搁下，擎起灯盏，趿拉着鞋走出西次间，打开正厅门，迈过门槛，举起灯盏四处查看。 “喵”的一声，他看到小灰猫蹲坐在廊下，毛茸茸的一团，尾巴在地上扫了两下，和他对望。 燕屹盯着它，看它的姿态、分量，小灰猫察觉到危险，弓起背部，茸毛竖起，厉声尖叫过后，跑向三堂。 燕屹像是想到什么，神情肃穆，大步流星回屋，没有惊动丫鬟，快速束发更衣，吹熄油灯，摸出一把钥匙，径直走到二堂到园子的穿堂门前，打开横开铁锁，推门而入。 琢云见他进了园子，纵身落地，靠近书房。 她没出门的日子，已经摸透燕家每一个角落，书桌桌案上摆放的物品她都记得清清楚楚——装奏书用的匣子也在这里。 她走到门边，两手抓住门框，先往上提——门常年沉重下坠，开门时发出的声音几乎都来自下边，上提后再往外拉，门开时发出的声音变得很微弱。 门开一条缝，夜风呼呼涌进去，翻动纸张。 琢云侧身进入，回身关门，快步走到桌案前，贴着“政事”二字的奏书木匣不见踪影。 她没有犹豫，扭身出门，重新攀上屋顶，踩着正脊，箭一样向前射去，转瞬便到议事厅屋顶，轻轻前移到西间，纵身一跃，跃到窗前。 窗子上糊着刷过桐油的桃花纸，手指难以捅穿，她解下刀，控制力度，顺着窗格划四下，划开桃花纸，露出一个四方小洞。 她趁着月光，向洞内一扫，屋子里黑而且静，床帐子放下来，遮的严严实实，一个丫鬟坐在脚踏上，靠着床打瞌睡。 罗汉床上一览无遗，并没有奏书木匣。 她离开窗洞，走到东间窗前，以同样的办法划开桃花纸，正要往里看，两根手指从洞里冲出来，直刺她眼睛。 琢云立刻向后退步，奔到正门前，屋子里响起急促脚步声，也随之来到门口，她脸上一点沉静消散的无影无踪，眉宇间轻松褪尽，阴冷之气从眉间往外钻，很快笼罩了她整张脸。 老狐狸！ 思虑的倒是很周全，请来镖师护着文书。 她握紧刀踹开门，一头扎进门里，拎刀就刺。 一把手刀刀刃和她擦身而过，琢云动作没有半分偏差，直直落下，刺向壮汉。 壮汉抬手抵挡，刀尖扎进手腕上束袖的皮甲里，她果断拔刀，壮汉左手握刀，右手冲拳而上，琢云迎门一脚，拳脚相加，发出闷响，又各自后退。 两人一左一右对峙，动静警醒守夜的丫鬟，惊呼一声后，燕鸿魁声音阴沉响起：“闭嘴！” 整个三堂，死一般沉寂下去，琢云呼吸绵长，壮汉呼吸稍重，后背背着一个小包袱，勒出木匣四方形状，两人停顿一瞬，琢云随即向他冲去。 壮汉正要对敌，琢云却在半道折返，奔向西间，丫鬟两手牢牢捂住自己的嘴，惊恐尖叫从手指缝隙里溢出来，变成呜咽。 琢云搡开丫鬟，一只脚踩在花几上，狠狠蹬向壮汉，壮汉一跃而起，躲过花几，花几笔直撞上阁子门，哗啦一声，碎了一地。 他人刚落地，还没站稳，琢云伸手攥上燕鸿魁枯瘦如柴的手腕，把他从床上拖下来。 燕鸿魁一只手还在她手里，人从床上滚到脚踏上，又滚在地上，额头磕的清脆作响，他昏头涨脑之际，以为琢云是要拿自己的性命作为威胁，心里一句“死也不会让你毁掉奏书”还没出口，就听“咔嚓”一声，紧接着一阵钻心的剧痛袭来，让他额头冷汗涔涔，紧接着又是“咔嚓”一声，燕鸿魁再忍耐不住，惨叫出声。 他双手以古怪的姿势耷拉着，从手腕处折断，三个月内不可能拿笔。 《陈乞状》会呈送陛下，必须是亲笔所书，不能由他人代笔，倘若必须代笔，还得由人先去尚书省送信，尚书省左右郎司来查验，选定代笔之人，上奏陛下，等待中使来宣达陛下口谕，这一来一去，快也要耽搁半个月——若是陛下繁忙，一、两个月都是平常事。 圣心难测，朝堂瞬息万变，他如何能等！ 耳房里下人被惊动，响起急而且细碎的起床声，院子里乱做一团。 琢云丢下燕鸿魁，刺向壮汉，两人从西间斗到东间，撞开涌进来的仆人，同时廊下点灯的仆妇正站在梯子上，把点亮的灯笼叉上去挂住。 廊下大放光明。 一出门，琢云行动如飞，招式瞬变，大开大合，一拳到肉，壮汉仰面朝天倒翻在地，抬腿踢向琢云裆下，琢云纵身而起，踏石转身落地，单腿直踢，踢的壮汉连连后退，并且细察她漏洞——她擅拳脚、架势大、招式鲜明，擅近身战。 壮汉猛然出手，去攥她脚腕，琢云一收脚，他立刻还击，劈刀出手，刀如猛虎，雄健有力。 琢云避锋绕步，侧身攻击，拳在前，腿在后，动作迅疾如电，劲力非常。 两人就在院子里缠斗数招，刀在月下寒星点点，劈撩斩抹，与黄铜短刀相交，铮铮作响，金铁交鸣，仆众护院无人敢近身。 第29章 目的 数招后，琢云寻到镖师短处，直冲入中门，举刀刺向他脖颈。 壮汉心惊，自知不是对手，腾身而退，踏着栏杆、纵身上房，踩裂瓦片，琢云追上屋顶，在东园五间正屋屋脊上，抬腿将他踹落，壮汉砸在一丛紫竹上，紫竹接二连三折断，发出清脆的“劈啪”声。 一根断竹残枝从壮汉脸上划过，顷刻间划出一条寸长伤口，他眨落睫毛上血滴，重重落地，抬头见琢云已经下纵，一个鲤鱼打挺起身，挥刀斩断眼前竹子，再次后退，留出尖锐竹基。 琢云身子直直坠下，眼看就要踩上竹尖，一手揽住一根弯竹，勾起身体，背部从竹尖上划过，落在枯枝败叶上，一跃而起，兔起鹘落，追至轩馆，长刀、短刀，在廊下翻滚。 不到十招，壮汉那把手刀脱手飞出，撞上檐前铎铃，晃出急乱之声。 壮汉还欲回身寻刀，已经被琢云一脚踢到，倒地不起，琢云又是一脚，要踏他胸骨——他仰面朝天，若真被踏中，胸骨断裂、往下，刺破肺腑，神仙难救。 壮汉四肢瘫软，右手虎口开裂，放声喊道：“拿去！” 他杀过人，能感受到琢云身上杀气，不交出去，他就会死。 琢云脚停在他胸膛上方，一点点收回、落定，不摇晃、不犹豫，每一个动作都毋庸置疑。 她冷眼看壮汉解下包袱，露出木匣，放在地上。 壮汉精疲力竭，单手撑地坐起，喘两口大气后，他曲腿站起来，咳出血点子，一步步退到檐柱下，背靠檐柱休整。 琢云眼睛盯着他，蹲身揭开匣盖，打开文书，迅速扫一眼，将三份都看一遍，重新收回匣中。 盖上盖，她看壮汉往西边院子走，等他打开穿堂门，落入护院手中，她才收回目光，收起黄铜小刀，从游廊往自己那三间房走，在穿堂前看到燕屹。 他站成一座石雕，看琢云一步步走向自己，不知道站了多久。 “燕屹。” “你拿奏书干什么？”他口吻没变，但脚往后退一步，身体表现出抗拒——也许是疑惑，也许是愤怒，更有可能是如梦初醒的惊诧。 他从她的脸上、手上窥探到她灵魂一角——从前所表现出的凶狠，和她惊世骇俗的灵魂相比，简直不值一提，如果他继续窥探，一定会让自己陷入绝望。 “跟着我。”琢云往厅堂走。 燕屹跟着她，琢云打开门，吹亮火折点起油灯，四方桌上一亮，火光正好笼罩住这一套桌椅，琢云回身关门，他们立刻陷入一个幽密之境。 “坐。”琢云下令。 燕屹面无表情坐下，两片嘴唇干涸，黏在一起，他撕开来，开了口：“你是谁的人？” “我自己的人。” 燕屹怔怔望着她：“你要毁掉奏书？不让燕家起势？” 如果是，他就能松一口气——他不在乎这个，他对“燕”没有感情，他对琢云有感情，琢云是长者，是姐姐，是朋友，是老师，用最短的时间，把姿态刻进他骨子里。 “不是。”琢云从东间琴台上搬来笔墨纸砚，在四方桌上一一排开，一张黄嘛纸摆在燕屹面前，再将挑出《陈乞状》摊在黄麻纸前。 她滴水磨墨：“你会仿古画，祖父的字迹从小看到大，仿起来不难吧，我要改文书。” 燕屹抬眼看她，看她眼睛闪着冷光，嘴巴一张一合，嘴唇嫣红，露出里面洁白尖利的牙齿，在隐隐绰绰的火光里，显出一副冷酷无情的相。 他想起身，两手撑了一下，竟然没坐起来——欺骗，从福鱼酒楼，她听到他仿古画开始，她的亲近就是一场欺骗。 他满目阴沉：“改什么？” 琢云拿笔蘸墨，在燕鸿魁写好的奏书上划了一道细细的黑线：“改这里。” 燕屹俯身看去，就见她一笔浓墨，画下一条平直锋利的线，贯穿他的名字。 “改成什么？” “燕琢云。” 他猛地起身，一个冷笑转瞬即逝——彻头彻尾的一场欺骗。 她需要他，所以亲近他，从她嘴里出来的话全是虚伪之词。 他误以为他们在一起能够摆脱孙兆丰，能够找到一个出口，能够另辟蹊径，结果她根本没把孙兆丰放在眼里。 回想起自己说出口的“挣到嫁妆单子”一类的话，他觉得可笑、羞耻。 她目标明确，要的是燕鸿魁这一份《陈乞状》。 他不改！ 他垂首低声：“不改。” 声音乍然变厚、低沉、沙哑、突兀，体型沉重，一步步退到黑暗中，看琢云一眼，立刻移开目光，像是看到了正对着他的刀尖。 “一盏茶。”琢云折好《陈乞状》。 燕屹退到门边：“不改。” “我只等你一盏茶的时间。” 燕屹毫不在意的一笑——他知道琢云说到做到，她不会一盏茶后和他冰释前嫌，抱头痛哭，只会把刀子插到他心口上。 他推开门跨过门槛，一口气奔过花径，过穿堂，从六角亭边围墙往外翻，落到街上。 燕屹三次回头，没看见琢云——不止一个人能仿字画，她只要把刀架在别人脖子上，自然有人为她卖命。 他在冷风中走进彻夜不关的脚店，要二两米酒坐下，年轻厨娘拿着舀子舀酒，一边估，一边偷偷看他——好看，这样貌坐在行院里，都不知道谁嫖谁。 他喝完两盏，整个人往后靠，靠在椅背上，仰头望着上面。 上方平棊严丝合缝，方格一个接一个，四面八方蔓延，火光无法延伸到上方彩画，只有点缀的泥金闪动，像燕澄薇头上金饰，耀眼夺目。 一盏茶的时间，还有多久？ 他倏地起身，抓出一大把铜钱放在桌上，拎着酒壶走出脚店。 灵魂深处一点暴戾像一只嗜血毒虫，在胸中横冲直撞，恣意啃咬。 街上清冷，他随意乱走，没走几步就停下来，回头转身。 路口站着一个汉子，手中拎紧长木棍，拖在地上，发出刺耳声音，一步步走近：“燕屹。” “今天晚上这两个字真吃香。”燕屹脸沉下去。 “画团扇铺的掌柜请我来告诉你，诬告的事他不追究，再遇上巍子豪这类的事，不要插手。” “也请你转告他，恭喜他这么快就从牢里出来。” 第30章 出手 这是福鱼酒楼刺杀案件的余韵，平平无奇的杀手东围去府尹衙门找刘童投案，说是受强抢古画的画扇团铺掌柜指使，要给燕屹一个教训。 刘童招燕屹问话，燕屹说确有此事，刘童明知道画扇团铺是常家的买卖，仍旧把掌柜的拘在牢里，拘到现在才放出来。 画扇团铺掌柜受此诬陷，恨燕屹恨的牙痒，出狱当天就找人教训他。 真是巧，撞到燕屹火冒三丈时。 燕屹嗤笑一声，转身把酒壶搁到不远处避火缸旁，刚放下，长棍夹着风声破空而来，他一个侧身，木棍抡在避火缸上，“哗啦”一声破碎，水淌了一地。 燕屹一脚踹了出去——人没能飞出去，只倒退两步，随即那人迎头又是一棍。 他没有琢云那样高深的武功，单凭着混出来的拳脚，蹲下身去，硬生生扛了一棍，抓起地上碎裂瓷片，倏地起身，朝汉子双眼划去。 汉子骤然后退一步，一脚踢向燕屹，燕屹急急后退，同时甩出手里瓷片。 瓷片边缘锋利，仙女散花似的扔向大汉，大汉脚下一停，闭上眼睛，往后退两步，再睁眼时，燕屹已在五步开外，右手拿一把短柄柴刀，左手擎着随身小刀，一言不发，目光阴鸷，快步上前，抡起柴刀就砍。 他瞳仁黑的幽深，犹如地府爬出来的鬼。 大汉看他视死如归一般，心中不由骇然，握紧木棍迎敌——他没有带刀。 木棍打在燕屹肩上，燕屹纹丝不动，抬手就砍，一刀砍在大汉手臂上，柴刀钝，卡在臂骨上，燕屹用力拔出，登时血花四溅，大汉发出一声刺耳惨叫，胡乱挥动木棍，一棍敲在燕屹头上。 燕屹脑子里“嗡”一声巨响，眼前发黑，无力还击，倒在地上。 大汉一棍子还要往燕屹脑袋上敲，后背忽然被人单手一托，让他飞出去四五步，落地时发出刺耳惨叫。 燕屹正疼的头脑滚烫，眼冒金星，后背汗珠黏如鳔胶，天旋地转间，看见琢云在他上方俯身看他，一手还攥着木匣。 他挣扎着起来，踉跄几步上前，要用柴刀去砍那大汉，琢云伸手拽住他臂膀，他哆嗦一下，没回头，挣扎着要上前，琢云手指如铁，抓的他无法动弹：“别杀人。” “什么？”燕屹没再动，借力站稳，不敢置信地看她。 “别杀人。”琢云声音平直。 他捂着脸，气的发笑，又有一股快意涌上来——她来了。 他低头看看柴刀：“我放刀。” 琢云松开他，他面无表情走过哀嚎的大汉——大汉侧躺在地，蜷缩成一团，不似镖师那般能够忍耐疼痛。 燕屹弯腰在沟渠里洗涮干净血迹，再将柴刀扔回原地，脸和琢云成了一个色。 都很苍白，只是他的苍白上溅着血。 他往回走，脚步声越发显得窄巷里静，不仅静，而且空荡，血腥气无限放大，四面八方压上他心头， 琢云静静立在原地，很严肃，眯着眼睛，目光像冰冷细密的针，穿透皮肉、骨血，把他灵魂深处那只阴暗潮湿的嗜血毒虫狠狠钉死。 她懂要走出一个接一个的囚笼，就需要自己杀出一条血路，她从不依靠他人、律法，只相信自己手中的刀，她杀人时不会有任何顾虑，也从不后悔。 但她允许他人依靠自己，并且很谨慎地保持依赖之人的干净纯洁——人在年轻的时候犯错，会无止境走向黑暗，失去余生所有美好。 燕屹怒气消散大半，但仍然没有好脸色。 “四刻到了。”琢云打断他的注视。 “我改。” 话音刚落，琢云耳朵一动，看向身后。 “衙役！”燕屹一把拎起酒壶，抓住她手腕，抬腿就跑，“快走！” 话音未落，人已经冲出去。 琢云跟着他跑，先是跟在他身后，很快就超过他，迈开两条长腿，在前面拽着他。 秋夜在白昼的阴凉之中添了冷，她的鬓发从耳上两侧松散开来，落在耳朵上，拂过脸颊。 燕屹死死盯着她，一切声音、景物都消失了，奔跑使她的身形变得很轻盈，但她身体里有一种振聋发聩的力量，是个降世的魔星。 琢云一直跑到清晖桥边停下，她本就寡言，此时更是沉默，只站着平定气息。 燕屹放下泼洒大半的酒壶，从石头堆出来的小道下河堤，蹲在洗衣石上，挽起袖子，洗去手上污血，再掬起一捧水，泼在脸上，呼噜呼噜洗了一通，随后使劲摇头，甩去额前碎发、鬓发上沾的水。 凉水激的他精神一振，他湿着一张脸，走到岸上，坐在一块寸高的石头上，两条腿长长地伸出去，压倒成片杂草，衣摆、膝裤落上去，立刻就感觉到潮湿，是湿气混合了泥沙尘土。 靛蓝色团领衫带着河水、血渍、灰尘裹在他身上，眉眼依旧嚣张，永远不知什么是收敛，让他完全脱离了少年人的稚气和青涩，显出不受拘束的野性。 他的心落回腔子里，血还在往脑袋上涌，让他太阳穴胀痛，他扬起手，在半空中横冲直撞驱赶蚊虫，语气平淡：“你是女子。” 琢云站在桥头，一手搭在望柱上，看着前方护桥的狻猊：“权力不分男女，谁拿到就是谁的。” 这就是她为自己找的出口。 她根本不在乎孙兆丰，从来没有想过嫁人，只是要顺着燕鸿魁，才能让燕鸿魁放松警惕，在家中写下《陈乞状》。 她要的是权力，更多的权力。 只有权力亘古不变，永不落幕！ 燕屹忍痛直起腰，拿起酒壶，仰头对着壶嘴喝了一口，米酒清冽，淌进腹中，他慢吞吞递给琢云：“要不要？” “不要。” 燕屹“咕咚”一大口，手背一抹嘴：“你想要，他们不会给，奏书在尚书省就会以笔误之名退回，这是一条死路。” “试一试，内宫也有女官。” 琢云的语气像旁观者，没有抑扬顿挫的激情，只是陈述自己知道的，但她嘴上说的是试一试，内心却很笃定。 党争时期，政事不能以常理推论，也不能以感情、道德来推论。 燕鸿魁没死，不管尚书省左右郎司是谁的人，都不会轻易退回奏书，而是请示太子和常皇后，太子撂下，常皇后就会捡起，反之亦然，两个人都撂下，皇帝就会拿起。 最差，她也将是内宫女官。 第31章 伪造 “试一试。”燕屹也眯起眼睛，他没察觉自己的动作言语正在向琢云靠拢。 他看着琢云手里的匣子：“去哪里改，家里怕是闹翻了天，说不定还有天罗地网，就等着你回去。” 翻天覆地是有的，天罗地网他只是随口一说——燕鸿魁有布下天罗地网的智慧，但无人可用，燕曜必定是在床前哭哭啼啼，燕松说不上两句话就要转到田地、庄子上去，燕夫人在家里可以大杀四方，也仅限于家里。 只是他不想回去，他爱清净。 “就在这里改，我去买笔墨。” “你不怕我跑？” “我能追到你。” “还是我去买。”燕屹喝光二两米酒，把酒壶抛进水中，涟漪一直波及到对岸。 他单手撑地站起来，两手一拍，大摇大摆上街，找到最近一家书局，拍打门板，在守夜的伙计扛着一张天怒人怨的臭脸开门后，他立刻掏出一钱银子塞进他手里：“赏你的。” 伙计用力一咬银子，当即展开笑容，点头哈腰，执灯引路，恨不能现烧灶膛，给燕屹沏一盏滚茶，给他暖暖肚肠——兴许燕屹一高兴，再赏他一角银子。 可惜燕屹等不得。 他熟门熟路，买好笔墨纸砚，又买走书局中半根蜡烛、一根火折，在伙计恭送中出门，回到清晖桥边。 琢云站在原地没动。 燕屹先点起蜡烛，滴几滴蜡油在桥栏杆上，立住蜡烛，再借着月光跑去水边，用砚台装水上来，放在石头上。 “我来。”琢云很殷勤，拿起墨条，单膝跪地，一手按住砚台，一手捏住墨条，动作生疏笨拙，燕屹蹲在她身边，低头看她的手，她手指关节发红，并不柔软，但很修长，指甲贴着肉修剪的很短。 不是一双养尊处优的手。 燕屹不再看她，拿起新诸葛笔，走到河边去浸软，捻干河水，走回去咬着笔杆，捡一块石头，抽出一张黄麻纸压在望柱上，又把《陈乞状》压在脚边，一低头就能看到。 他故意使唤琢云：“捧墨。” 琢云端着砚台，乖乖站到望柱边，捧到燕屹跟前，燕屹心气稍顺，烛光不停跳动，照的他影子极其长大，他蹲身背下两句，提笔半晌没动，落笔时却写的很快。 写奏本用楷书，但每个人的楷书也千差万别，譬如燕鸿魁，凡是应该舒展支出，他都会本能压住笔，让这一笔变得有棱角、锐利。 燕屹连看带写，边写边把写好的部分挪到望柱外，写到“燕琢云”三个字时，他停下来，仔细揣摩，燕字他写惯了，不怕，但“琢云”两个字，是第一次写。 很快，他写毁了——他写的利，竟有披甲执锐之感，和前面的字相比，显得突兀。 他拿起纸，在蜡烛上点燃，一直烧到手指尖才松手，灰烬带着余温扑到他身上，他不怕似的随手拍去，再抽一张纸。 这一次，他收住了笔锋，一字未错，功德圆满。 谁都没说话，等到墨迹干去，琢云放下砚台，烧掉燕鸿魁所写的《陈乞状》。 火星飞动，烧成灰烬，琢云拿着石头蹲在地上把大块的纸灰捣碎，直到一个字都看不出来。 她站在桥上把用过的笔、没有用完的纸、砚台墨条也都扔进水里，折好新的《陈乞状》，放进木匣里。 她把木匣给燕屹：“去尚书省，交给郎司。” “还没开衙。” “就在门口等。” “可能当场退回来。” “不会有人当场打开。” 官员在政事方面的懒惰众所周知，除非刀悬在他们头上。 “也是，”燕屹没回头，莫名笑了一下，“你以后要和他们为伍。” “所有人都想。” “我不想。” “那是因为你已经从其中得到了好处。” 她说话一点也不委婉，毫不客气，甚至是残酷无情，把燕屹从燕家获得的优渥生活和他受到的感情虐待分为两件事。 燕屹果断闭嘴——琢云能说出更绝情、更残酷的话来，并且很真实，让人无法辩驳。 两人走到内城，到左第二厢利善坊已故王爷李勇故居、尚书省衙署外，两座青石狮子守在门前，怒目圆睁，形态栩栩如生，是魑魅魍魉不敢路过的程度。 寅时过半，衙署开门，燕屹取掉发冠，用手指重新束发，衣裳褶皱难以抚平，他就这么皱巴巴地从石狮子后面走出来，上石阶，和门子说明来意，并且暗付一笔问路钱，问他哪两个是左右司郎中。 门子掂量银子的分量，再打量燕屹，看他肚子里有多少墨水，打量过后，他认为燕屹不学无术，于是说了几句通俗易懂的大白话——往最里面走，最大的屋子就是两人所在，左司郎中曹斌秃头，进门前必搔痒，右司郎中杨敏沉迷修道，神神叨叨的那个就是。 燕屹得了教诲，一路前行，在最大的屋子门前石阶上坐等，卯时初，他老远见一个人脱帽搔痒，定睛一看，就知门子所言不虚——来人头秃，勉强束着一个能看到头皮的稀疏发髻，连胡子都只有几根。 曹斌眼睛看不清，以为是一条大狗坐在石阶上，心想谁牵条狗来，伸手唤了两声：“汪汪……” 潦草大狗没有回应，他走近才发现是个人，骇了一跳，满脸尴尬，想毁尸灭迹，让自己的糗事消弭于无形：“哈……哈哈……” 燕屹手肘撑在大腿上，两手合握木匣，顶着一个奇痛无比的脑袋站起来——危机四伏时，疼痛退居幕后，一旦平静下来，就开始钻出来作祟。 “曹郎中，我是燕鸿魁的孙子燕屹，来送恩荫文书。” 曹斌沉浸在自己的尴尬之中，血都冲在头顶上，完全没有心思和燕屹寒暄，接过匣子就进屋，随手一放，束之高阁。 燕屹松了一口气，走出衙署，金乌将升，玉兔将沉，天已经开始变亮，云是蓝灰色的，天际处夹杂一抹粉，像釉色一样平滑。 这个时候最冷，行人袖着手、佝偻着背，走动时带着寒意。 他下石阶，放出目光，寻找琢云，结果陈管事撞到了他眼里，他把陈管事从眼睛里摘出去，但陈管事已经看到了他。 “大爷？”陈管事高声大喊，快步走来，叉手一揖，哭丧着老脸，“大爷怎么在这儿，快回去吧，家里都乱套了，老太爷让那女贼扭了手，差点就——” 燕屹倚着石狮子：“你专程出来找我？” 陈管事一愣：“那、那倒不是。” 第32章 左右郎司 “老太爷扭了手，你来这里干什么？”燕屹反问。 陈管事十几岁就开始在燕府前院管事，会张罗，会办事，对府上情形知根知底，知道燕屹再不讨喜，在燕曜没有生出第二个儿子之前，也是“千倾地，一根苗”，因此有问必答。 他凑到燕屹跟前，压低嗓门和他耳语：“老太爷让我来这里找二姑娘。” 燕屹顿时拧紧了眉头，后背紧贴着石狮子——管事不爱洗头，十来天才洗一回，又爱抹点头油，燕屹闻着他脑袋上油腻腻的气味，几乎作呕。 “不必去了，”燕屹直起身，向旁边走两步，细细吸气，“你回去告诉老太爷，奏书我已经拿到手，送进去了。” 陈管事一时卡壳，燕屹不耐烦的一挥手：“滚。” 陈管事滚滚而去，燕屹等他走远，四处一找，在墙根找到琢云。 琢云买了两包鹿肉包子，一包打开了，搁在大腿上，有五只半个的包子，手里拿着半个正在吃，对面坐着一条塌耳朵、黑嘴巴、白脚掌的小狗，已经撑的肚子滚圆，满地打滚，给琢云助兴。 琢云捧着半个包子吃，头也没抬，递给燕屹一包。 燕屹接在手里，没吃：“刚才遇到陈管事，我让他告诉祖父，东西送进去了。” 琢云吞下嘴里包子：“嗯。” “老太爷问我，你想要我怎么说？” “你技高一筹。” 燕屹轻笑，没想到琢云在寡言之外，偶尔还能说两句俏皮话，像是压制了一部分鲜活可爱的灵魂，在这样闲适的清晨，和他这个一条船上的蚂蚱在一起吃包子，会冷不丁露出一点马脚。 他对琢云欺骗自己的怒气，不知不觉，又散去不少。 “说瞎话也得有个限度。”燕屹蹲在她旁边，打开油纸包，拿起一个包子咬一大口，嘴巴张的太大，扯得头皮生疼。 “那就说百戏班的人追杀我，我伤重，你是鹬蚌相争渔人得利。” “老太爷听了都要恨刺客不努力，只是重伤，没有死亡。” 琢云吃完包子，叫住一个鸠形鹄面的卖梨小姑娘，拿一小块碎银子给她：“都给我。” 小姑娘千恩万谢，连竹篮一起给她，她拿出自己杀人的刀，在避火缸里洗涮，然后在衣袖上来回擦干净，挑一个大水梨，手起刀落，刀一直切到手掌上方才停下，轻轻一偏，梨就分成两半。 她给燕屹分了一半。 小狗凑过来，琢云毫不吝啬，给小狗也分了一块。 燕屹吃完梨，准备回家撒谎：“你不走？” “不走，梨。”琢云把篮子推给他，“给留芳。” 等燕屹拎着梨子回去，琢云三两口吃完梨，招来小狗抚摸，摸完后拍拍屁股起身，爬上尚书省冬眠围墙外的老槐树——这里正好能看到左右郎司的桌案。 燕府奏书木匣放在一堆文书上，无人挪动。 桌案前左司郎中曹斌手拿一张小报，无心观看，长叹一口气。 杨敏正打坐练气，运他一个小周天，自以为修炼有成，实则只运出来一个屁，让屁崩的睁开眼睛，怪曹斌：“你行行好，收了神通，让我清净清净。” 曹斌只能咽下叹息，脱帽搔头。 杨敏起身回座：“我跟你说了八百遍，想你儿子进国子监，要么拿钱要么有人，都没有就别做梦，你还在想。” 曹斌扯嘴角笑：“我们家流辉会念书嘛。” “国子监这么多科，一共也只招两百个人，我家的不会念？我可卖了一块地。” 曹斌无地可卖：“我连叆叇都买不起。” 两人沉默下去，快下值时，曹斌看了几份文书，又把燕屹送来的文书粗翻一遍，够三份数，扫一眼《陈乞状》，看到“燕琢云”三个字时，一时想不起这个人物，就把《谱牒勘验》打开，伸手一揉眼睛，愣了片刻。 “怎么了？”杨敏问。 曹斌把文书收进匣子里，随手一放：“没事，在想国子监的事。” 他手有点抖，六神无主地垂着头，偷觑杨敏，见他闭目打坐，就又把头垂下去，紧张的一颗心“砰砰”直跳。 燕鸿魁什么意思？ 是笔误，还是以孙女为筹码，让整个燕家上常皇后的船？ 又或者是太子党，派她去做卧底？ 退回去？ 搁在这里不动？ 他抬起手放在胸口上，感觉心在腔子里跳的又轻又快，一簇细微小火在心底燃烧，烧出一条让他心惊胆战的路，可以让他更进一步——燕鸿魁手里绝对攥着国库的底子，他把这封奏书送出去就是投诚。 但这条路往哪里走？ 一直到下值，他都是个六神无主的模样，杨敏眼睛往匣子上遛一眼，笑他因“国子监”疯魔了，他茫然的只是摇头，也不觉得饿。 直到天黑，尚书省要锁门，整个衙署只剩下他一个，他才心神不定的起身，把匣子袖在大袖中，走出大门。 天不冷不热，他却走出了一身大汗，走进家门他擦干净头脸，换上常服，还没坐下，夫人就拎来一篓大螃蟹，让他出门走动。 曹斌不肯去，曹夫人为儿子心急，一巴掌把丈夫扇了出去。 小厮拎着蟹篓，腥气十足，曹斌看街上乱糟糟的，两个小贩争地方，破口大骂，唾液横飞，鱼贩提着鱼桶飞跑，后头鱼行的人穷追不舍，一个妇人和卖梨的半大孩子在骂街——妇人把大梨掐出来一个指甲印，孩子拽着她让她买下。 这些人、事像针一样扎进他脑袋里，他径直转到常府，却连门都没能进去——常家老大常景仲“雁过拔根翎”，门房类主，曹斌连门都敲不开。 曹斌脸皮还薄，羞愤的面皮通红，螃蟹也更腥了。 他无头苍蝇一样转了几圈，眼看螃蟹奄奄一息，他一咬牙，一狠心，垂头敲开刘童府门——刘童谄媚有名，沾上他，就好像自己也沾上了奸臣的口水，满身不自在。 小厮领着他从府尹衙门甬道进后宅，进宅子后，曹斌远远看见刘童在前方等他，受宠若惊，一个箭步上前，人还没站稳，就拱手作揖：“刘府尹。” 小厮追上前去：“曹相公怎么了？” 曹斌一愣，抬头一瞧，前面是根石墩子。 他闹了笑话，掩饰似的“嘿嘿”两声，见无人附和，越发想死，硬着头皮往前走。 第33章 一条线 曹斌在前厅廊下真见到刘童，反倒不敢上前行礼，等那小厮叫了一声“老爷”，他才敢捧着匣子，叉手作揖，转身要从自己的随从手中接过篓子呈上螃蟹，定睛一看，横冲直撞的螃蟹已经死的七七八八，臭的一塌糊涂。 他张口结舌：“刘府尹，这一篓子......我......” 刘童刚听闻曹斌登门时，满脸疑虑，曹斌“笨”，不擅钻营，家里夫人曾经强逼着他背诵几句场面话，结果他磕磕巴巴的一开口，就让常景仲那个坏东西起了哄，自此再不与人交际，今天什么风把他吹过来了？ 等他见到曹斌，他一下就盯住了曹斌手里的奏书木匣，心里一动，放送笑容，语气热闹，解救曹斌于水火之中：“曹郎中，稀客稀客，请进请进，来就来，还带什么螃蟹，小伍，快拿着。” 他一边说，一边上前揽住曹斌肩膀，走了两边，改揽为推，让曹斌跨过门槛，自己紧随其后，一路把曹斌安置进太师椅里。 曹斌莫名其妙地坐下，心想这膝盖真弯下来了，心里反倒轻松。 他以为自己神情轻松自然，其实鬓角鼻尖都有汗，脸是猪肝色，把牙齿晾在外面傻笑，显出一副诚恳过头的模样。 刘童吩咐下人上茶，笑眯眯等着他开口，等来等去，怀疑曹斌窘迫的头脑退化，末了还是自己先开口：“曹郎中今天来，所为何事？” 曹斌把干巴巴的上嘴唇从牙齿上撕下来，用力一清嗓子，把木匣推到刘童跟前：“刘府尹看看这个。” “这是……”刘童没碰。 曹斌不知道自己的选择是对是错，一颗心蹦到了嗓子眼：“是燕鸿魁的恩荫奏书，《陈乞状》上却不是他孙子的名字，我从没遇到过这种情况，想来来请教刘府尹，是他写错了，还是他本意如此。” “曹郎中怎么不私下去问问燕鸿魁？” “我……忘记了……”曹斌说完，却发觉自己在不经意间已经权衡了利弊——燕鸿魁将死之人，私下知会他，并不能给自己带来任何益处。 下人摆上茶点，刘童端起茶盏喝一口，斟酌着要不要打开匣盖。 曹斌今天能进他的门，也能进别人的门，这种没有根基的投靠其实很危险。 他手指在桌上来回敲打，审视曹斌，像在审视一匹杀出重围的黑马——奏书在谁手里，谁就是黑马，只要抓住这个机会，挤进被严密封锁的党派，人生就能翻天覆地。 曹斌硬着头皮承受他的目光，羞愤地想要立即起身，奔回家去。 片刻后，刘童开口：“听闻曹郎中最近在国子监走动？” 曹斌把心一横实话实说：“都是为了我们家流辉，如今恩荫人数越来越少，这边是指望不上，我自己是科举入朝，其中艰辛永生难忘，不如监生入朝，同窗之间又有助力，免去蹉跎。” 刘童慢慢喝茶，很诚恳地点头：“是这么个道理，当初我科举的时候，也是满心煎熬，头发大把大把的掉。” 曹斌在他的附和下，情不自禁敞开心扉，多说了许多的话，末了才想起来意：“刘府尹，我想请你帮我引荐引荐国子监祭酒。” 刘童放下茶盏，招来小厮，耳语几句，让曹斌喝茶稍候，那木匣还是没打开，过了两三盏茶的功夫，曹斌几乎把自己和盘托出时，小厮带来一张红色监照帖子，交给刘童。 刘童推给曹斌——他把这个机会变成了一场交易，免去后顾之忧。 在曹斌激动地看祭酒花押时，他终于打开木匣，细看三份文书，看完后半晌没言语。 他想的不是燕鸿魁——燕鸿魁已经是过时的人物，接替燕鸿魁的人选终将是他们的囊中之物，他想的是琢云。 尽管琢云粗鄙、暴力、强势、说话刻薄尖锐，而且瘦骨嶙峋，过于苍白，但没有扼杀李玄麟对他的关注——李玄麟没有表现出来，他凭多年对李玄麟的察言观色，感觉李玄麟对琢云很“宽容”。 否则琢云已经死在疠所外——烧疠所时里面还有活口，就值得李玄麟杀人灭口。 他心里有数，压住木匣，端茶送客：“曹郎中，奏书从没有误写的，不必退给燕鸿魁，先放在我这里，明天寅时末刻，我会让人送去你家。” 曹斌揣着没有写名字的监照帖子告辞，一鼓作气走出刘府，出了一身透汗，浑然未觉琢云坐在对面脚店，面前放着一杯凉透的茶和几样没有动过的点心，面孔苍白，眼睛微垂，神色漠然，目光在他身上扫过。 没有奏书木匣。 匣子留在了刘府。 琢云付钱起身，融入夜色，悄然伏上京都府尹衙门后衙屋脊，紧盯刘童。 刘童脱鞋侧躺在罗汉床上，手里拿一卷《大学》看，看了一页，随手将书扔在炕几上，听到有人跨步上石阶，翻身坐起，两脚垂到床下，脚找了两下鞋，没找到，埋着脑袋看一眼，把脚插进鞋里。 随从走进来，垂着双手靠近他，低声道：“老爷，永嘉郡王今天没宿在东宫，眼下和太子在福鱼酒楼吃饭。” 刘童站起来，抓过木匣，弯腰提起鞋跟，拿起幞头戴上：“备轿，去酒楼。” 酒楼经过修缮，一直生意兴隆，已经亥时，一楼二楼都还坐着不少的客，刘童一走上三楼，周遭就静的出奇。 内侍把他领进阁子里，就见太子和李玄麟对坐着吃饭。 他上前在离桌子四五步远的地方行礼，行礼时悄悄瞥一眼桌上菜色——和那天他收拾残局时，李玄麟、燕屹、琢云吃的那一桌，一模一样。 他攀附李玄麟，自然也要对李玄麟的喜好了如指掌，李玄麟在外面吃的每一顿饭，只要他在，他都看过菜牌。 太子拿着筷子，往他的方向一抬，就是叫他起身的意思了。 李玄麟放下筷子，懒散地靠着椅背，让内侍给刘童备碗筷，刘童连忙拒绝，称自己来的不是时候，刚吃了一篓子蟹。 刘童躬身站着等候，两只眼睛悄悄在太子和李玄麟之间打了个转。 太子是天潢贵胄，一举一动都是千锤百炼，身上带着迫人的压力，那些内侍随他而动，随他而静，就是他的手，他的眼，不放过屋子里每一个举动。 如果长时间和太子相处，就会被他吞没。 好在他不是事事亲力亲为，他有的放矢，控制住李玄麟，就能控制住他的一切。 第34章 再遇 李玄麟穿着皂色鹤氅，也很精美，但姿态更随意，架腿而坐，一手端茶，一手按瓷盖，半垂着面孔，像神像。 神像乍一看悲天悯人，仔细探究，其实低眉垂目，收神入体，流露出的是冷酷和威严，两目皆空，万物皆空，漠然虚无。 李玄麟显然比太子更坚实。 他只有一个弱点——因毒而体弱。 刘童在常皇后、太子之间选择了太子，而后明白“一山不容二虎”的道理，再经过无数次权衡、犹豫，最终选择了李玄麟。 太子放下筷子：“什么事？” 刘童对着太子把脸笑烂：“本是件小事，下官拿不定主意。” 他把匣子交给内侍：“这是燕鸿魁送去尚书省的恩荫奏书，尚书省左司郎中曹斌看了送到我这里，问我是退回还是搁置，还是送去陛下面前，里面恩荫的不是他孙子燕屹，而是奸生女燕琢云。” 太子没看内侍展开的《陈乞状》，反而盯着李玄麟。 李玄麟放下茶盏，上半身向前倾，手肘架在桌子边缘，十指交叉着抵上下巴：“我记得我们在尚书省的人是杨敏，不是曹斌。” 刘童开始说来龙去脉，一句话不敢漏。 屋角香漏燃到亥时，屋中残羹剩菜撤下，内侍卷起竹帘，夜风徐徐吹入，拂动衣带，李玄麟发髻纹丝不动，如同他的谋算一样滴水不漏。 刘童说完，太子搁下茶，笑道：“原来你吃的是曹斌的螃蟹。” 他伸手一指李玄麟：“永嘉郡王最可气，东宫的呛蟹不吃，蜜蟹不吃，蟹毕罗也不吃，在这地方倒吃了几口不值钱的黄金鸡。” 他看似埋怨，说起来却有种纵容溺爱之感。 刘童陪着笑，哪里敢吭气。 太子从桌上拿起一块芋头酥黄独，伸长胳膊，送到李玄麟面前碟子里，李玄麟拿在手里，咬一小口就放下，食不甘味。 刘童坐立难安。 他感觉太子的每一个字眼都牵着丝，缠住李玄麟。 他是打算为李玄麟鞠躬尽瘁的，但没打算被太子记恨上。 好在太子很快把话转到了正事上，变脸冷笑：“燕鸿魁这是想推一个燕皇后出来？” 刘童斟酌着，轻声回答：“但这个燕琢云，并没有几分姿色，与常皇后是云泥之别，若是燕鸿魁抱有这个想法，未免太痴心妄想了。” 太子看着李玄麟“哈哈”一笑：“比你说的还不堪些。” 李玄麟凝神听了半晌，没反驳，只道：“燕鸿魁许是病糊涂了，殿下觉得怎么处理奏书为好？” 太子手指关节叩响桌面：“先压着，燕鸿魁这老东西不识相的很。” 刘童点头：“倘若陛下问起，尚书省该如何对答。” “等陛下问起，再以笔误之名退回去给燕鸿魁，他不是要死了吗？看他能熬到几时。” 刘童点头：“下官明白。” 太子起身走到李玄麟身后，一手搭在他肩膀上，重重一按，随后躬身，嘴靠近李玄麟耳朵，鼻子里喷出两道热气：“你怎么看？” 李玄麟笑了一声，只有嘴角动，笑容看起来毫无威胁，甚至很随和，但眼睛里没有半点笑意，反而寒气森森，让深谙他性情的刘童毛骨悚然，怕他拔剑而起，把太子乱剑砍死。 “我看也是压着，正好试试尚书省谁是常皇后的人，让曹斌不用死守着折子，谁要拿去看，记着这个人就行。” 太子直起身，手掌在他肩头摩挲两下，踱步到窗前，嗅到风中有湿气，细看灯火处，有雨丝坠下：“听永嘉郡王的。” 内侍将奏书匣子交给刘童，刘童正要陪笑告退，外面就有太子的心腹内侍匆匆走入，看一眼刘童，得到太子准许后才低声道：“陛下犯痹症，疼痛难忍。” “回宫。”太子神色一凛，伸开双臂，“玄麟。” 李玄麟火速起身，接过鹤氅，站到太子身后，太子胳膊伸进袖子里，自己两手拽住衣襟往下一扯：“今天晚上不要睡，在外面等我的消息。” “是。” 太子快步出阁子，从后门出福鱼酒楼，刘童落在李玄麟五步之后。 外面天色阴黑，霡霂微雨，散入夜色，只在灯火处显现形状，四周静悄悄的，花木越发显得繁盛。 轿辇已在门口，太子上轿，内侍、护卫护着他离去，李玄麟伸手揉捏山根，眼下已现青色，吩咐罗九经：“牵马来。” 刘童抱着奏书木匣，在一旁道：“郡王怎么不坐轿，下着雨，容易伤风。” 李玄麟袖着双手：“骑马快。” 刘童心知他嘴里没一句真话，十有八九是心中憋闷，要跑马散心，就绞尽脑汁地说话陪笑。 罗九经往马厩走出去五六步，眼睛忽然一瞪，这回算是有所长进，先往前走两步，才突然发作，迅疾无匹攀上屋顶，抽刀刺去。 电光火石之间，一条人影一跃而起，曲臂挡刀，黄铜小刀和厚背长刀在瞬间交锋，闪出零星火星。 罗九经看清伏在屋脊上的人是琢云，目光中不禁露出兴奋之色，要和琢云再争高下。 琢云退步，翻身下纵，直奔李玄麟，护卫齐齐抽刀上前，护在李玄麟左右。 刘童惊的一颗心跳到嗓子眼，同时不知如何是好——扑身救主，难免有伤亡风险，不救，似乎也不行。 他咬牙冲到李玄麟身边，张开双臂护主，李玄麟面无表情，从他手里拿过木匣，目不转睛看着屋顶上滚下来的两个人。 罗九经提脚踢出一块拳头大石块，力道刚猛，琢云停步躲避，石块击在桂树树枝上，“咔嚓”一声，树枝折断。 就在琢云避开石头的一瞬，罗九经已经追上前来，提刀要砍，琢云身体一拧，人已不在他刀下，转至他身侧，抬腿踢向他手腕。 罗九经先机尽失，只能转攻为守，刀横在臂前，挡住琢云拳脚，一退再退，退到避火缸前，福至心灵，一手在身前抵挡，一手背到身后，一手攥住长瓢，舀水像暗器一般向琢云泼去。 “哗啦”一声，琢云纹丝未动，手中尖刀插向罗九经喉咙，罗九经仓促蹲身躲避，横刀切入她腹部。 琢云一跃而起，罗九经正待起身，顶门上猛地一痛，琢云刀尖已经触碰到他百穴，又突然抽手、落地。 “到此为止。”李玄麟手按在奏书匣子上，随时可以毁掉奏书。 罗九经一条腿已经迈入地狱，此时抽身回来，重见光明，几乎跪倒在地。 他头顶一片麻木，呼吸急促，细细雨丝落在身上，犹如针扎。 额上一烫，他插刀入鞘，伸手一摸，指腹上尽是鲜血，他脸上仍余惊悸，忍不住看向琢云——狡诈、不怕死的亡命徒。 第35章 对立 夜色又湿又凉，无人旁观。 罗九经垂头丧气，回到李玄麟身边。 李玄麟身边火光大作，内侍一双一双，护卫一对一对，几乎占据半条街，皆屏息凝神，刘童退到李玄麟身后，罗九经打出一身大汗，但因李玄麟不喜人衣衫不整，没有贸然松开衣襟，站的热气腾腾。 琢云一个人站在酒楼后面正对着的街道，站在暗处，瞪着李玄麟，身上带着腾腾的杀气，目光咄咄逼人，不讨人喜欢。 她身后没有退路，是坚硬的墙壁，左右是种植的丹桂，把她笼在一片浓荫下。 她身上湿了大半，额发贴在脸上，孤零零的，湿漉漉的，在人间活的像孤狼，灵魂也长久的孤苦无依，已经永堕地狱，不能回转。 李玄麟则像是猎杀高手，一眼就知道她想要什么。 刘童觑一眼琢云，在一点隐晦灯光下，他愣了一下——琢云五官看着不扎眼，但皮肉很薄，显得骨相特别精巧，眼神倔强、粗野、直勾勾的带劲，没有半点娇嗔，好像灵魂要突破皮囊，刺向每一个对手。 他惧怕琢云，这是头一回细看她，发现她竟然很吸引人。 他收起诧异，悄悄看李玄麟，李玄麟神色平常，也不知是看不出琢云特别，还是早已经发现她与众不同。 而他仔细揣摩，认为是后者。 双方陷入寂静，酒楼内的喧嚣越发清晰，刘童张了张自己的巧嘴，试图没话找话，一时没找到，恨不能把曹斌拎过来，背诵几句漂亮的场面话。 好在没有僵持太久，李玄麟携着木匣，令内侍备轿，内侍抬来暖轿，压下红漆轿杆，刘童赶上前去打起蓝帷，恭请李玄麟入内。 李玄麟手压在木匣上，下巴尖对着琢云一点：“过来。” 琢云一步步走向李玄麟。 她目的明确，就是盯着奏书，以防万一，现在目标落在李玄麟手里，她必须听命。 在靠近李玄麟时，她握紧了刀，李玄麟再次开口：“插好刀。” 琢云插好刀，停在离他三步远时，没再动作。 刘童一直躬身扬手打着轿子蓝帷，胳膊悬的发痛，暗道实在不行，让我进去坐坐。 “知道奏书上写的什么吗？”李玄麟敲敲木匣。 “知道。”琢云轻声回答。 “到此为止。” “不行。” “天外有天，人外有人，内宫女官要为陛下御笔、朱批，难于登天，倘若不能，与奴婢无异。” “受人驱遣就是奴婢，你是郡王，也受太子驱遣，也是奴婢。” 刘童吓的差点咬着舌头，蓝帷幔从手中掉下来。 李玄麟将木匣交给内侍，一挑眉，一步上前，琢云正待动手，李玄麟低喝：“奏书！” 琢云硬生生忍住没动，李玄麟冷笑，伸手攥住琢云衣襟，一把将人拽到自己跟前，衣衫交叠，他鹤氅也逐渐湿润，因是皂色，外人看不分明，只有他自己感觉到阵阵凉意。 他微微俯身，嘴唇紧贴住她的耳朵：“别太放肆！庙堂之上，说错一个字都能让你粉身碎骨！” 话音落下，他忍不住喉咙一动，咽下一口唾沫——琢云身上不知哪里有伤，他嗅到了血腥气，搅动他井井有条的思绪，勾起他心底深处的欲望。 他蠢蠢欲动，想要杀掉太子，取而代之！ 琢云打开他的手，抚平皱巴巴的衣襟：“等我输的时候，我自会服输。” 她退后一步，声音很轻：“你可以毁掉奏书，我也可以换一条路走。” 她还他一个冷笑，语气讥讽：“永嘉郡王为什么不杀掉太子取而代之，这么小心是在怕什么？是爱太子吗？” 李玄麟没法再滴水不漏，气的一股血涌上头顶，面色由白转红，脱下鹤氅，扔给内侍，转身冲进轿子里落座，护卫一边各十个簇拥在轿窗边，内侍排布在前后引路、跟随。 刘童放下蓝帷，黑暗迅速吞没李玄麟的神情、目光、肢体动作，无人可以窥视。 他的头脑从早到晚的缜密有序，在极苦之时也不会失态，他深知太子是条吞舟之鱼，只要砀而失水，他这小蚁便能噬之。 他在太子严密的管控下，放出诸多手段——鲜少有人能抵御拥立之功，如今他在朝堂有党羽，冀州有忠党，能调动部分京都禁军，在伏犀别庄有门客——天下太平时是门客，拿上刀枪剑戟，就是私兵。 但皇帝对他们了如指掌，只把天下财赋掌控在手中，他、太子、常皇后都未能窥探，铸币局更是无从下口。 除此之外，他还缺声望。 和太子决裂，他是“忘恩负义”之辈，不决裂，他是太子鹰犬，杀太子谈何容易。 他明知外面全是“眼睛”，却还是掀开窗帷，看一眼外面。 琢云坦然的面孔，笃定的姿势，像一记响亮的耳光，打在怯懦的人脸上。 “九经，”他把木匣从窗帷处递出去，“把东西送到尚书省去，放到左司郎中曹斌案上。” 刘童低声道：“在最里面那间屋子左边桌案上。” 罗九经接在手里：“是。” 李玄麟看琢云的目光换到了罗九经身上。 “刘童，今晚你去告诉曹斌，尚书省的人都可以借阅这份奏书。” “是。” “起轿，去酸枣门外驻军处。” “是。” 轿子稳稳起步，向城外而去，长随打扮的死士悄然取代了罗九经的位置。 李玄麟一走，刘童就把腰杆挺的直直的，再一看唯我独尊的琢云还在，腿又悄悄软下去。 罗九经也一下摸头一下摸鼻子，感觉自己浑身都痛，匆匆和谄媚泰斗刘童拱手：“刘府尹，下官先行一步。” “告辞告辞。”刘童垂头拱手，避开琢云目光。 两人心乱如麻，提脚就走，双双犯浑，走了对方的路，奔出去半晌也没发现，最终都多绕了几里路。 半个时辰后，奏书摆上尚书省曹斌书案，罗九经功德圆满，飞檐走壁离去，琢云淋着细雨，伏在尚书省屋顶上，精神抖擞，像只夜枭，盯紧奏书，盯紧自己的前路。 第36章 如她所料 翌日寅时末，门一开，曹斌就大步流星进来，守株待兔。 杨敏第二个来上值，借走奏书抄录，从角门送出去，到达常景仲手里——他这“太子党”，是常皇后安插进去的奸细。 卯时，常夫人入内宫坤宁殿，因常皇后侍疾，就在偏殿等候，未免内急，水米未曾粘牙，正饿时，殿门处传来整齐的脚步声，随后是藤舆安放在灰砖上发出的声音。 常夫人迅速起身，整理仪容，缓步走出殿门，下丹陛迎接，手提宫灯、拂尘、金香盒等物的内侍，分立在两侧，宫女挽起百花龙纹红帷幔，搀常皇后下藤舆。 常夫人待皇后站稳，上前一礼，皇后点头：“平身。” 夫人起身上前，正要从宫女手中仔细托过皇后胳膊，皇后忽然一把攥住她手腕，指甲尖利掐进去，手掌冰凉黏腻，心头不由猛地一跳，忍痛悄然抬眼看皇后脸色。 皇后神色疲累，并无异样。 她稍微放心，搀着皇后进寝殿西暖阁中。 皇后张开双臂，夫人挥开丫鬟，亲自上前为皇后褪下素色折枝牡丹褙子，转身跪到皇后面前，解下腰带上玉佩，翠色青浓的百叠裙流水一样舒展，是宫中时兴的颜色，宫外并没有。 皇后更衣、去冠后在罗汉床上正襟危坐，常夫人从宫女手中接过温热巾帕，上前为皇后拭脸，刚一靠近，她惊觉不对，皇后已经魂不守舍，面色惨白，目光呆滞，冷汗从额角处往下滴落，鬓角和额发都已经湿透。 “娘娘！”常夫人压着嗓子喊了一声，以免宫人察觉异样。 这宫中，谈不上心腹，更谈不上信得过，反倒是他们姑嫂之间，因利益紧密结合，忠心无二。 常皇后没有应声，只眼珠子微微转动，两手交叠放在腹前，细看时，那两只手正在发颤。 夫人悄无声息挪动脚步，挡住身后宫人目光，拿帕子为皇后擦拭面目，手碰到颊面，才发现皇后牙关紧咬，两腮都是硬邦邦的，常夫人一碰，她嘴角就跟着抽搐一下。 常夫人扭身换一条热帕子，为皇后擦手，皇后手指关节冰凉僵硬，需要用力才能曲折。 常夫人一根手指一根手指的擦，同时想方设法引她说话：“娘娘，景仲在盐案的亏空已经补上了......” 皇后在她那絮絮叨叨声中，逐渐回魂，木然想起昨夜之事。 伴君如伴虎。 皇帝昨夜犯痹症，疼的几近昏厥，虽史冠今及时赶到，为陛下下针止痛，又言没有大碍，但皇帝本人对衰老死亡的畏惧，已经到达巅峰。 太子走后，皇帝坐在床上，从他眼神中透出来一股阴森和漠然，因为年迈，气息、血脉都透着一股冷意，让人不寒而栗——他问她是否愿意殉葬。 真到那一天，她愿意是死，不愿意也是死。 她震惊，第一次看到一个帝王最真实的样子：无情、贪婪，当初对太子如此，如今对她更甚——他至少没让太子殉葬。 他的真实打破多年来笼罩在她身上的光辉、穿戴的奇珍异宝、所受的无上恭维，泯灭她对未来的希望，收回它手里的权力，让她变回原来的模样。 内侍宫女立在一旁，她有一瞬间觉得这些奴才很恐怖——她太清楚这些人会如何对待失势的人。 她竭尽全力，才压制住绝望，保持理智，对皇帝说“愿意”，又伏在老头子身上哭一场，避免自己跌落下神坛。 回到寝殿，恐惧铺天盖地袭来，她更清楚的感觉到悬在自己头上的剑，随时可能落下。 窗外天色渐明，风吹散雨丝，满地清光，一只白鸟落在一盆古松上，羽翼如银。 皇后无言闭上眼睛，抬手端起茶盏，慢慢喝完一盏茶，再睁眼时，镇定下来，金光银光闪入眼中，在皇帝面前的一幕压入心底，会随着时间模糊颜色，变成一场偶尔才回想的噩梦。 她放下茶盏，吃一块枣泥糕，恢复精神，神色如常，眼里放出精光，扫视屋中宫人：“嫂嫂喝茶，好久没来了，咱们好好说说话。” 宫人做出个忙碌的样子来，这里擦擦那里掸掸，好像这样，皇后就能相信他们听不到声音。 “是。”常夫人坐下，也不敢问发生了什么事，挨着炕几，直明来意——和皇后谈论朝政，倒不用太小心。 常皇后听后，对“燕琢云”满心嫌恶。 这是另辟蹊径，进宫攀高枝来了。 “哥哥是什么意思？” “他说不如放进来，有用就用。” “太子那边呢？” “太子那边没见动静。” “告诉哥哥，搁着吧，一个快死的燕鸿魁，也值得我们在这里大动干戈？哼！从前想着办法的巴结他，如今也让他尝尝滋味。” “娘娘说的是。” “让他把精神头放在新上任的都磨勘司判司身上。” “是。” 等常夫人出宫时，太阳光已经射入皇帝居住的福宁殿。 皇帝半坐半躺躺在福宁殿御榻上，身形瘦削，光照过来，黑色的瞳仁吞掉光，变成深褐色。 他伤病多，人瘦削，眉头有两道深深的竖纹，冷着脸，耷拉着眼皮，没有坚实的皮囊压住内心深处的黑暗残暴，让人望之胆寒，听内侍回禀皇后回宫后的情形——皇后回宫后并未露出怨愤之色，一切如常。 他眉头稍松——常皇后稍有怨愤，也是罪该万死。 他示意内侍继续说，当听闻常夫人进宫与燕鸿魁奏书有关，直起身来凝神细听，甩动手里的珠串：“燕鸿魁这是剑走偏锋，两边不靠，有点老谋深算的意思，这是算准了太子和皇后都不会用，正好落在我手里。” 说罢，他往后靠，人往暗处靠，目光却穿透天光，直射到躬身垂手的内侍面前。 “我记得燕曜负荆请罪时，就让人去打探燕鸿魁孙女，她有什么长处？” “力气特别大，一脚就把她那两百来斤的三叔踹飞了。” 皇帝听的一笑：“做个女官屈才了。” 内侍陪着笑，一言不发。 “去取奏书来，过几日传朕口谕，把人放到严禁司文司下，先做个曹司看看。” “是。” 第37章 午时，内侍省殿头奉命到尚书省取走奏书。 琢云蹲在树杈上，日头不晒，但刺眼，她眯着眼睛，目送殿头出门，趁四下无人，悄然下树，使劲一揉眼睛。 她日夜不歇，不曾阖眼，双眼通红，布满血丝，身上衣裳湿了干、干了湿，布料失去韧性，变得僵硬，手指、脚趾指腹起皱发白，饥饿成了一只虫，在腹内啃食，让她前胸贴了后背。 她左右一看，有酒楼、有脚店，酒楼人来人往，脚店人少，就一鼓作气走到脚店，掏出银子往案上一放：“不要酒，越快越好。” 黑嘴巴、白脚掌的小狗跟着她，把尾巴摇出残影，昂起脑袋围着她打转。 “出去——”伙计揭开笼屉，跺脚驱狗。 琢云低声阻拦：“到外面支张桌子，狗跟着我在外面吃。” 伙计怕狗吃惯了嘴，心里很不乐意，指桑骂槐把她也骂了进去，她听着，心里很平静，并没有负气而走，只让伙计“快”。 她什么苦都受过，眼下吃到嘴里最实在。 老板娘闻声而出，见她瘦的下巴尖利，形容狼狈，衣裳料子却是好的，神情也偏冷峻，大有古怪，不敢怠慢，一边喊伙计搬桌椅出去，一边自己动手，给她夹包子、胡饼、油炸鬼，舀熬好的辣鱼羹。 琢云和小狗分而食之，吃干净一桌子后，呆着脸坐了片刻，挺着肚子站起来，打了个饱嗝，也不要人找银子，抬脚就走。 小狗颠颠地跟着她往外走，走出去没几步，尚书省外忽然传来“砰”一声巨响，一声尖叫紧随其后，小狗吓得夹紧尾巴，一动不动。 琢云慢慢走过去，就见酒楼外晾晒青布旗的木杆倒下，正砸在右司郎中杨敏后脑勺上，杨敏后背朝天，写有“十里香”字号的青布盖住他的头，布上有红有白逐渐晕开。 她迅速抬头望上看，捕捉到一张熟悉的面孔。 中年男子、寻常长相、灰色短褐、过目就忘——如果不是再次见到，她绝想不起来。 这是在福鱼酒楼推倒座屏杀她的人，眼下杀了杨敏。 李玄麟没说错，庙堂之上，一步踏错，就是粉身碎骨。 她没有丝毫动容，在和煦的秋风中买衣服，进香水行洗澡，又买东西，在未时末刻翻墙回家。 留芳坐在廊下，愁的面色枯黄，一手拿着锥子，一手拿大鞋底子，膝上放着麻线，锥子尖利，戳穿厚底，放下锥子，用粗针带着麻线，纳进鞋底，用力把线绷紧。 戳一针，她就要抬头看，乍然看到拎着两个油纸包的琢云。 琢云通身洁净，从头到脚都换了新的，没有饰物，只有一根黄铜簪子，穿着梅花纹窄袖半臂，衣摆束进裙子里，腰带长垂到脚踝，越发显得高挑，人好像是又瘦了。 腰间还插着那把刀。 留芳又惊又喜，“嗳”一声站起来，团好的麻线登时滚出去，小灰猫跑过来，立起两条腿，扒拉线球。 “二姑娘！二姑娘回来了！” 她那眼泪都快出来了。 这两日，燕夫人虽说是琢云误会镖师是贼，大打出手之际误伤燕鸿魁，又连罚四五个嚼舌头的仆妇，仍不时有流言传出，最离谱的当属琢云与镖师私奔。 琢云闻着桂花香，点了点头，递给她一包鱼干，一包一口酥。 留芳接在手里：“我这就去告诉夫人……不，先去提饭……屹大爷也来了两回……” “我吃过了。”琢云低头看一眼小灰猫，小灰猫尾巴高高竖起，围着她的腿蹭脸，见琢云迈步过门槛，没有要摸它的意思，就拉长了脸，气的长而且沉的“喵”了一声，扭头就走，没了踪影。 两人一猫结束汇面，留芳的眼泪都没来得及往脸上淌，还想和琢云多说两句，琢云完全没有领会她的感情，自顾自进屋，抖开锦衾，两脚脚跟一蹭，蹭掉皂色平头鞋，滚到床上，倒头就睡。 留芳跟进去，就见琢云是困极了，只脱了两只鞋，袜子都没脱。 她一条腿跪到脚榻上，脱掉袜子，塞进鞋里，解下腰间空空如也的荷包，又见琢云额头上有细密的汗珠，便勾起床帐，到窗边撑开支摘窗透气。 安排妥当，她轻手轻脚出去，关上门，她抬脚就走，去后院寻燕夫人，得知燕夫人在议事厅侍奉，便央人去告知燕夫人琢云归家，但无人敢领这个差事，留芳只得自己前往。 议事厅弥漫着药气，内服药焦苦、沉闷、黏腻，外敷药如圣膏辛辣刺鼻，夹杂在一起，沉沉直往人衣上扑，令人有头晕目眩之感。 燕鸿魁鬓发花白，两手断骨已归窠，涂过如圣膏，用七层纸封裹，再用杉树皮叠桑皮，缠夹固定，一高一低吊挂在身前。 燕夫人正全神贯注倒活络丹，听闻琢云回来，手一抖，倒出十来粒，连忙倒回去，只留两粒在手心里，交给丫鬟。 燕曜则是蹭的起身，还是一副见了鬼的神情：“她还回来？” 他挥退丫鬟，开动脑筋，扭身看着燕鸿魁：“爹，屹哥儿不是说她让百戏班的人伤了？怎么没死？趁她伤，狠狠教训她一下！” 燕鸿魁吃了活络丹，就着燕夫人的手喝水，喝过后看燕曜——这张脸，和自己轮廓相似，但比自己蠢上万倍。 “怎么教训？” “杖三十。” “你去杖吧。” “我？”燕曜缩起脖子，想到琢云犀利的目光和言语，不由发怵。 燕鸿魁强忍着不看他——他心里还爱着这儿子，但一听儿子满嘴傻话，没心没肺，那一副被酒色淘坏了的天真蠢像，就觉得他面目可憎，不如燕屹，更比不上琢云。 一不问燕屹所说是真是假，送进尚书省的奏书究竟写的什么，二不问琢云拿走奏书目的，三不问琢云是否还要和孙家结亲。 连杖都不知道多杖几下！ 真是蠢。 门外落日如熔金，燕鸿魁费力想了许久，忽然仰起头，深吸一口气，吸到胸膛凹下去，两肩挺起来，两乳之间发硬、胀痛，再慢慢呼出去，肩膀垮塌，腹部鼓气，才觉得这口气透了过来。 他已经力不从心了。 他暗中惶然，因为一切还蒙在鼓中，惶然过后，他感觉喉咙疼痛，不必伸手去摸，也知道是“岩”在长，真正的是“如鲠在喉”。 罢了，再等等，再等等，等圣旨一下，一切都明朗了。 他闭上眼睛，轻声驱赶立在他跟前的儿子：“出去。” 第38章 睡 燕曜正借放药碗的机会，在丫鬟手上捻了一把，燕夫人一路把他拽出去，一直拽到后院，甩开他的袖子，两手叉腰，狠声道：“死王八，外面的女人死绝了！在我眼皮子底下你还敢弄鬼！再敢动手动脚，我先打你三十杖，再叫你那二姑娘来，把你两只手剁掉！” “泼妇！妒妇！毒妇！我死了才干净！” “人皮藏狗骨的东西，赶紧去死！” 她目眦欲裂，恨不能活吃了燕曜——他是祸根，他争气点，燕鸿魁不会得喉岩，他不招惹尼姑，就不会惹来燕琢云这尊煞神！ 她揪着燕曜就打，打的燕曜团团转，丫鬟嬷嬷上前拉偏架，让燕曜挨了几下狠的——老太爷一病，燕曜就倒了靠山，夫人憋屈多年，出出气也情有可原。 留芳拎着食盒从大厨房出来，低着头快步走过后院，以免燕夫人的耳光掴在自己脸上。 回到东园，她先把风炉烧的通红，水烧的滚开，沏一壶浓茶，再把琢云带回来的一口酥捡完整的摆上一碟，和大厨房里的点心一起摆好，等琢云一醒就能吃。 把茶点端进正房，她拎起笤帚，走到园子里，开始清扫——这两天婆子也懈怠了。 她东忙西忙，太阳落山，琢云仍旧睡的很沉，留芳抓一把铜钱去大厨房，先吃自己那一份，随后拎回来饭菜，支起大铁锅，只等琢云一醒，就给她热菜。 她叫来婆子点起廊下的灯，一边听屋子里的动静，一边坐在廊下做鞋，手上有了劲，把麻线钉的细细密密，线绷的又紧实又牢固。 裁完一只鞋面，她起身进屋看看，琢云还趴在床上睡。 她把香炉挪到床边炕几上，驱赶蚊虫，又把偷溜进来，盘着一个圆圈，睡在琢云背上的小灰猫拎走，心里嘀咕二姑娘怎么还在睡，莫非受了伤？ 殊不知琢云自去年从冀州逃走后，就没有睡过一个安稳觉。 她沿路被追杀到京都，又染上疫病，在疠所病的死去活来，从火堆里逃到燕家，她殚精竭虑，为自己谋划，脑子里一直紧绷着一根弦。 今天看到内侍取走奏书，她脑子里那根弦暂时的断裂，势必要狠狠睡一场。 留芳做完一只鞋时，已是酉时末刻，燕屹来了。 留芳向他行了礼，压低声音：“二姑娘没醒。” “嗯。”燕屹站在窗边往里看了一眼，廊下的火光、天光徐徐铺陈入内，让里面的人、物蒙上一层朦胧的光，琢云趴在床上，两只手枕着头，脸朝向窗户，脸上有压出来的红印，半睁着眼睛，看他一眼，又阖上了。 像是接着睡了，又像是半梦半醒，神情懵懂茫然，对着燕屹，也不搭理，因为十分熟悉，所以松弛着还想睡。 燕屹进门，留芳嘴里那句“男女有别”没能说出口，只得点亮桌上那盏油灯，又怕他扰着琢云睡觉，连凉透的茶也不给他倒一杯——茶盏磕磕碰碰，声音太清脆。 燕屹也没要茶，闲适的往后靠，双腿伸长交叠，从荷包拿出八卦锁，一只手搭在椅子扶手上，一手把锁举到眼前，从缝隙中看锁内部构造。 不到片刻，他就听到琢云趿拉着鞋出来。 他没动。 琢云走到他身边，伸手按在他肩上。 他正在疯狂的长个，肩上支棱着全是骨头。 琢云弯下腰，声音很轻：“你的铺子开好了吗？” 燕屹一愣：“什么铺子？ “常卖铺子，你说你会估价、鉴定。” 燕屹心头一动，仿造奏书剩下的那一点不快灰飞烟灭，大拇指和中指捏着锁心，转了一圈八卦锁：“找到铺子了，你还记得？” “记得。”琢云松开手，蹲身提上鞋跟，走到门口一看，夜幕已至。 燕屹有了一点笑意，架起腿，把八卦锁扔在桌上：“我在这里吃晚饭。” 琢云去耳房倒水洗漱，留芳手脚麻利，撤下茶点，烧火热饭菜，很快摆满一桌。 琢云落座，抄起碗，给燕屹舀了一碗烂蒸羊肉和汤，燕屹夹一筷子塞进嘴里，烫的半晌没张嘴，好不容易吞下去，喝了口汤，汤也烫，幸而喝的少。 他试图用言语干扰琢云：“妥了？” “妥了。”琢云又夹一筷子豆腐给他。 豆腐更烫，从嘴里一路烫进肚子里，燕屹放下筷子，看琢云撕鹌鹑肉，热气在火光下腾上去。 再吃下去，他不会中毒，五脏六腑会烫熟。 他筷子按住放进自己碗里的鹌鹑腿，撕下来一点肉，塞进嘴里：“之后你要做什么？” 琢云给他掰肉饼：“夺权，保持。” “难。”燕屹被迫吃肉饼。 琢云点头：“永嘉郡王也这么认为。” 燕屹一听“永嘉郡王”这四个字，一改懒散姿态，坐直身体，放下吃了一口，还滚烫的肉饼，露出一点肃然之色，戾气呼之欲出：“你见到他了？” “见了。”琢云端着碗，沿着碗边吹一吹，嘬一口羊汤。 燕屹咧嘴冷笑，对李玄麟是本能的厌烦：“哪里都有他，他这郡王很闲。” “不知道。”琢云继续吃。 燕屹的冷笑无人回应，只好重新拿起筷子，也慢慢地吃，琢云的影子映在桌上，随着灯火跳动而轻微摇晃，笼罩在他身上。 她的影子都很强势，不容置喙。 他忽然想到琢云起床后，在他肩膀上按的那一下，还有她的语气，会不会是有意为之？ 他还有什么是她用的上的？ 常卖铺子？ 还是有备无患？ 但是琢云那一刻的松弛也是真的。 他感觉到他们之间关系的复杂，不仅是姐弟、亲人，还是上下级，即使她在利用他，他也应该甘之如饴，否则他们之间的关系就会迅速破裂——因为琢云的理智永远凌驾于感情之上。 他鬼使神差地说了一句：“中秋福鱼酒楼有新出的螯蟹，晚上我带你出去吃。” “我不爱吃。” 燕屹自己起身，从橱柜上找到那一壶没喝完的常家家酒，自己倒上一盏，大喝一口，扭头看琢云吃东西——她吃东西的时候，那种冷淡遥远的神情会融化，明明没有表情，但看起来好像是笑微微的。 他淡淡道：“中秋夜市有石榴，石榴子又大又白，还有紫玛瑙色的葡萄，贡梨，鸡鸭鱼肉都有，有烤的，有炸的——” “去。” 第39章 中秋 八月十五中秋节。 风虽凉，天却放晴，丹桂开透，浓香浮动，整个燕府端庄肃静，秋花招展。 辰巳相交之际，议事厅外扎好天棚，大挂彩绸，只等午时开席。 每逢年节，燕夫人定要把一大家子栓在一起，再加上这个中秋，只怕是燕鸿魁最后一个中秋，她特意请来台盘司、厨司、菜蔬局、排办局前来大摆宴席，把燕澄薇两口子、燕鸿运一家都请过来，尤其是请燕松喝茶吃酒陪客。 她高坐后院，对账簿、发牌子、分派人，十全九美，唯一不足之处是燕曜。 燕曜自告奋勇，赁太平车买新酒，大言不惭把将来要用的也预备上，本意是想从中捞些油水，哪知睡过头，巳时才出门。 他连跑十来家酒楼、脚店，都没买到，站在街上放眼望去，竟连酒望子都拽下来了。 他铩羽而归，对着燕夫人还理直气壮：“我早说了，你该酿家酒，家酒待客，才是正理。” 燕夫人看燕曜满脸麻木不仁，皮囊里的灵魂真是不堪入目，让她厌恶到了忍无可忍的地步，“啪”的把账簿摔到他身上，正欲破口大骂，丫鬟又小跑着进来禀报：“大姑奶奶两口子到了。” 燕夫人“嘎”地收了怒气，捡起账簿，咬碎牙往肚子里咽：“银票给我。” “我家的钱，凭什么给你！”燕曜甩袖就走。 出门时，燕澄薇、展怀正进门，见他负气出走，俱是一愣，两人进门行礼后，展怀问：“爹怎么了？” 燕夫人强颜欢笑：“没买到新酒，他心里不舒服，别搭理他，一会儿就好了，去看过祖父没有？” 燕澄薇恼父亲不给她脸面，也不多问，摇头道：“没有。” 她正想说先去看燕鸿魁，外头进来一个嬷嬷，匆匆行礼，低声道：“夫人，太平车还在外面等着结钱。” “不急着结，”燕夫人招来一个丫鬟，“你去叫屹大爷来，支银子去买酒。” 燕澄薇皱眉：“这个时候了，哪里还有好酒买，我们家酒窖里倒还有——” 展怀微微不快，目光里混合着轻蔑——失去庇护，燕家的不堪就开始展现，燕澄薇失去光鲜亮丽、强势的娘家，也就无权往娘家送东西。 他打断燕澄薇：“母亲，我遣人去买，酒库都会藏一点的。” 燕澄薇察觉到他的不屑、轻视，脸上越发挂不住，但没有发作，和母亲一样压抑住了心中不快——她们总是顾及场合、体面，不让事情变得难看，成为他人笑柄。 燕夫人已经快笑不动了，幸而燕屹大步流星走了过来，垮着一张漂亮面孔，压着不耐，嘴唇紧抿，现出两个酒窝，谁也不看，举止粗痞：“银子。” 燕夫人头一回感觉这庶子比女婿亲近，对展怀道：“你今天是客，哪能烦你，屹哥儿去，他熟，买不到再想办法就是了。” 她让人拿银票给燕屹。 展怀笑的虚伪：“这个时辰，要买到上好的新酒确实难了，屹哥儿去城西胡金桐酒库，报展家的名字，买上十来瓮不成问题。” 燕屹本不想搭理他，但琢云在他脑子里一闪而过，他盯着展怀的眼睛，不带感情地攻击：“原来展家名号，只值胡金桐酒库里不上台面的十瓮小酒。” 胡金桐卖桐油搀假，卖酒照样搀假。 “你！”展怀当场翻脸。 燕澄薇一把拽住他衣袖，同时很惊异地看着燕屹——他正是容易变化的少年时期，琢云哪怕不干涉他，也影响了他，让他身上多了琢云的影子。 燕夫人心中快意，变出一张怒气冲冲的脸，很亲昵的一拍燕屹肩膀：“臭小子，怎么和姐夫说话的！” 燕屹一抡肩膀，把燕夫人的手抡下去，燕夫人不以为意，对展怀道：“他是狗脾气，又是个孩子，你大人有大量，别和他一般见识。” 展怀从未见过如此大的“孩子”，又被迫“大量”，甩开燕澄薇的手，气了个半饱。 丫鬟拿着钱匣子过来，燕屹接过，燕夫人叮嘱他：“不拘名酒，只要是新酒、大酒都可以。” 燕屹不耐烦，扭头就走，袖子一甩，白袖子上露出乌黑一团墨迹。 燕夫人指着他袖子道：“怪不得他脾气大，原来是扰了他画画，咱们先去看看祖父。” 展怀冷了脸，不做附和，只听燕家母女没话找话，直到见到燕鸿魁，脸色才松动。 燕鸿魁枯瘦憔悴，眼睛倒还亮，丫鬟扶着他在厅堂太师椅上坐下：“坐，你在中书门下，有没有恩荫的消息？” 展怀不喜欢他的语气。 倘若燕鸿魁还在那个位置上，别说语气，哪怕是不说话，只是轻微的一点头一摇头，他也会尽力揣测，努力迎合。 可现在时过境迁，燕鸿魁以为自己还能对着中书门下礼仪院的孙女婿颐指气使？ 燕鸿魁也成了精，马上发现展怀那点小心思，暗中冷笑，脸上不动声色，放软声音：“我这心里着急，有什么不周到的，你别放在心上。” “祖父说的什么话，”展怀意识到自己过了份，露出一点笑，捡他下首西边第一个位子坐下，“陛下记挂老臣，殿头金章泰亲自去尚书省取的奏书，昨天晚上诏书在宫中用了印，想必过完中秋就会来宣。” “好！”燕鸿魁两手不能动，很用力的一点头，定下了心。 不管琢云带走奏书的目的是什么，奏书总归是平平稳稳，到了陛下面前。 唯一的疑虑是速度太快。 短短几天，就已经用了印——他有自知之明，自己在陛下心里没有那么重的分量，而且是昨晚在宫中用印，外面的人还不知道奏书内容。 是把燕屹发配到了冀州？ 还是让燕屹外放到苦寒之地？ 这倒是可以再调转的事。 “好！”他又说了一声，心潮一边澎湃，一边怕琢云出来捣乱，“琢云呢？” 燕夫人坐在东边，给燕澄薇拿栗子糕：“在园子里练功，吃饭就来。” “这是二姑娘的名讳？”展怀想把话引到嫁妆上去，“听说是戏班子里长大的，和孙兆丰结了亲，对了，孙兆丰今天会来送节礼吧，母亲怎么不带她出来见客？” 燕澄薇翻了个白眼：“出来干什么？教孙兆丰踩高跷吗？” 第40章 二叔妙语连珠 展怀没能接上燕澄薇这句戏言。 他另起炉灶，继续打探琢云嫁妆：“没想到孙兆丰会答应下来，七月份的时候孙夫人还在相看曹家姑娘，看来二妹妹另有长处。” 燕澄薇冷笑：“看给他美的，他还挑上了！” 展怀再次无话可说，几乎恼怒。 燕鸿魁心知肚明——展怀揣测出琢云嫁妆数目不小，想打探出来，让燕家给燕澄薇补偿一二。 他和声道：“澄薇，不要夹枪带棒，今天过节，要和和美美。” 他站起身，对展怀道：“我有一根‘龙香剂’，研磨时有芙蓉花香，正愁无人可用，你拿去试试。” 展怀站起来，跟着他往西间走：“如此贵重的名墨——” 话未说完，燕鸿运携带妻小，蜂拥而至。 孩子们之间年龄各异，辈分混乱，一窝蜂地奔到厅堂中，打扮的簇新鲜艳，行礼时却乱如草寇，“伯祖父”、“伯父”、“嫂嫂”、“婶婶”一通乱叫，叫过之后，犹如脱缰野马，直奔小几上各色点心——没一个是读书种子。 燕玟不声不响地左右张望，没见到琢云身影，便松一口气，拎开五岁大的小妹，自行落座，刚要开吃，七岁大的胖儿子吃的满嘴渣滓奔到他身前，大声告状，说小叔叔抢了他的蜜糕。 厅堂登时成了菜场，燕夫人及时起身，把燕鸿魁运回西间，以免被小崽子们磕碰。 跟随而来的女眷、仆妇从早上开始给这群崽子们穿衣打扮，此时已经累的神魂出窍，连骂“小兔崽子”的力气都没有了。 展怀名墨落空，又不爱小孩，再加上避之不及，让两个孩子拉住衣摆，看他腰带上挂着的小削刀，气急败坏喊了一声“燕澄薇”，却发现燕澄薇已经随燕夫人去了西间。 他恨不能化作千手观音，把这群狗崽子全部暗杀。 四刻之后，燕松姗姗来迟，将他从人群中解救出来，很亲热地拉住他的手，领他去前堂喝茶。 燕松一早出去送礼，忙活到现在，并不觉得疲累，反而兴致高昂，很想结交这位侄女婿，边走边说自己今天进了谁的门。 走到前堂还没坐下，正巧孙兆丰也来送节礼，燕松吸取上次的教训，绝不说“高矮”两个字，上前就拉住孙兆丰的手热切关怀：“上回听说你落水了，也没去看你。” 他为了不冷落展怀，又扭头对展怀打哈哈：“刚在街上看到我侄儿拉着一车眉寿，这可是好酒，我记得你爱喝，回去的时候带两瓮。” 一箭双雕。 孙兆丰和展怀全被刺痛，假笑冻结在脸上，对这位二叔咬牙切齿。 二叔没有自知之明，吩咐下人上茶，邀请二人落座，展怀已经气了个饱，一滴水都喝不下。 他板着脸开口：“这个时辰，酒库官酿新酒已经售空，他是买的私酿。” 官酿、私酿和官盐、私盐一样，屡禁不止，村醪酒店挂着“卖皮鹌鹑”的望子，实则偷卖私酿，就是上不得台面的小酒。 还有一种私酿，是大酒楼为了避税贩卖出来的，一般人根本找不到——燕屹买的就是这一种。 燕松察觉出气氛不对，但不知问题出在哪里，竭力调节气氛，不合时宜的发笑：“可不是！没想到屹哥儿有这个门路，真是小瞧他了。” “二叔不怕别人看见报官？” “这怕什么。” 燕松“咕咚”喝茶，眉飞色舞——燕屹是买家，顶多带去衙门问话，再者衙门燕屹也去过，一回生二回熟，有什么可怕的？ 他这一套王八拳，打的展怀无话可说，孙兆丰又因燕松“不懂他”而生闷气，屋子里沉默下来。 正在气氛诡异之时，门外传来急促脚步声，三人看向门口，就见陈管事大步流星跨进门槛，惊诧的不知如何是好，一眼叨住燕松：“松二老爷，宫中中使即刻就到，前行刚来报了信！” 燕松两只绿豆眼一瞪，满眼茫然：“现在？” 展怀猛然起身：“是恩荫旨意！” 燕松的脑袋也不是浆糊，回过神来，喜的脸上一红，鼻孔放大：“我进去报信！快开大门、摆香案！” 他抬脚就走，展怀也跟着进垂花门，仅剩一个孙兆丰出去也不是，进去也不是，一个人在原地呆坐。 燕松跑进三堂，大喊“大伯”，一脚跨上石阶，就叫“中使到来”，及至拨开人群，进入西间，气喘吁吁报出“恩荫宣旨”四个字，燕鸿魁已经起身。 燕鸿魁心里一座大山即将放下，所有忧虑都将尘埃落定，刹那间病痛退居幕后，笑声冲口而出，撞向房梁、窗棂、墙壁，在耳中嗡嗡作响。 他声音颤抖：“屹哥儿呢？快找他来。” “老三！”燕松叫燕玟，“屹哥儿正往家走，你去接，催他快点！” 他低头看身上常服：“我回去换朝服！” 燕玟正在牛嚼，不情不愿起身：“怎么不叫大哥去？” 众人这才回神，燕曜也不见踪影，燕鸿运扶着年轻填房的手：“我去找。” 混乱之际，燕夫人挺身而出，一步跨到花几旁，从赏瓶里抽出鸡毛掸子：“别管他，二叔你不能走，爹两手有伤，你帮爹搢笏叉手。” 她拿鸡毛掸子点兵点将，指着两个丫鬟：“你们两个，给老太爷换上朝服。” 她一点燕松：“你也去换！” “澄薇，你们两口子去后院，”燕夫人一指燕玟，“你领着孩子们也上后院！” 她再点一名婆子：“让越兰给屹哥儿收拾一套衣服，拿到角门，进门就换上，再叫孙二爷就在前厅不要走动。” “啪”一声，鸡毛掸子抽在花几上，登时浮毛扬动，在日光下翻飞，燕夫人疾言厉色：“快！” 燕澄薇转身就走，其他人是南山猴，一个磕头都磕头，也领命而去，燕府在眨眼间恢复宁静和秩序。 一刻过后，燕鸿魁、燕鸿运、燕松、燕屹站到了香案后。 燕鸿魁满脸欣慰，但不是对燕屹的欣慰，是对自己筹谋、强行把一个不成器的孙子推上朝堂的欣慰。 他对燕屹是无奈一用——倘若二房有一个子孙成器，这个恩荫都落不到燕屹头上。 燕屹换上斓衫，幞头箍在额前，目光幽暗，噙着一点冷笑，等候中使——他在这个家里长大，挨打、挨骂，受冷落，被鄙夷、嘲讽、指使，在这一刻，他真真切切感受到报复的快感。 第41章 圣旨 午时。 中使内侍殿头金章泰，前后左右跟随着六个小黄门，携钤有中书门下印的紫色绫锦到达。 金章章脸带笑意，直勾勾盯住燕鸿魁，不错过他脸上任何变化：“请二姑娘燕琢云一道接旨。” 燕鸿魁的心“咯噔”一下，猛地往下一坠，紧接着用力往上提起，一直提到嗓子眼。 奏书，奏书出了问题！ 燕屹、燕琢云，他心中已经揭开阴谋一角。 太阳刺眼、干燥，让人有一种蜕皮似的不适之感。 他用力、缓慢昂头，咬牙吸一口气，艰难咽下一口唾沫，喉间青筋暴起，嘴角随之抽搐，吊在胸前的双手隐隐作痛。 在意识到金章泰的目光一直停留在自己脸上后，他尽力压抑住错愕神情，保持一点笑意，使自己看起来只是喉咙梗塞，吞咽困难，笑也不是狞笑。 欺君之罪，正悬在燕家头顶上。 正在此时，有声音从前厅门前传来：“我是燕琢云。” 金章泰闻声望去，就见琢云穿短衫，身姿挺拔，脸色苍白，没有丁点笑意，眉宇之间透出一股杀气，目光灼灼，犹如藏在林木后方的野兽，无穷无尽地窥视领地，跃跃欲试，随时出击。 她走上前来，燕鸿运、燕松在内侍面前，已经是噤若寒蝉，见了她，更是身躯一震，寒毛直竖，想后退一步，贴到影壁上，但内侍在前看着，一举一动都不能随意，只能低头垂眼，随燕鸿魁跪地接旨。 两个小黄门拉开卷轴，金章泰面南宣旨，冗长废话之后，正题如雷贯耳。 “燕琢云翌日前往吏部南曹载册、受训，习官箴训诫、律令、经过经义策论考试后，实授为严禁司文司八品曹司官，听凭差遣。” 不是燕屹，是燕琢云。 庭院寂寂，清风摇曳，影壁沉沉，不曾移动分毫，燕鸿魁却有翻天覆地之感，脸上尽是病容，满嘴苦涩，喉咙干涸。 太阳也很刺眼，照出一种灰白荒唐的颜色，从地面蔓延到他身上，烘烤出他后背的汗珠，肃杀秋风刮过他的脊梁骨，让汗变得又冷又黏。 他看一眼琢云——琢云在绝境中理顺了所有事情，碾碎孙兆丰、嫁妆铸造而成的黄金牢笼，挣脱燕家所有人连接在一起的亲情锁链，露出真面目——她要权力，她要把命运握在自己手里。 他头脑一片空白，凭本能跪谢天恩，起身让燕松给出一份厚重茶钱，同时让琢云接过圣旨，架在香案上。 琢云很顺从，仿佛是个好姑娘，只有手指上细微的伤口出卖她。 金章泰掂量茶钱，领着小黄门们上马，回宫复命。 直到马蹄声远去，燕松才满脸茫然：“大伯......错了......” 燕鸿魁厉声喝断他：“闭嘴。” 他喘一口气：“扶着我，回里面去。” 燕松连忙上前扶着他往垂花门走，燕鸿运搢笏跟在后面，琢云把紫色绫锦卷在怀中，燕屹和她并肩前行，两手十指在腹前交叉，翻过来，往上抻了个懒腰。 孙兆丰在前厅随之而跪，将圣旨内容听的一清二楚，僵立在原地，瞠目结舌，脑子里只有一个念头——退婚。 燕鸿魁走过垂花门，走到二堂游廊上，忽然从鼻孔里喷出一声冷哼，嘴里道：“竟然是这样……” “大伯，你说什么？”燕松没听清楚，俯身去听，燕鸿魁像被人抽走了精气神，往后一仰，仰面朝天倒了下去。 “大伯！” 燕松连忙抱住他后背，自己跟着力道单腿跪地，就见燕鸿魁两眼紧闭，面色发青，牙齿咬的“咯吱”作响，他一只手揽住燕鸿魁后背，一只手哆嗦着去探鼻息，见还有气，竟是扭头去看琢云。 琢云卷起圣旨夹在腋下：“送去议事厅。” “对，屹哥儿过来帮忙！”燕松大喊，唯恐燕屹不动，又说一句，“好歹是你祖父啊！” 燕屹挑眉，走上前拦腰抱起燕鸿魁，运到议事厅西间床上，方才不见踪影的燕曜等在此地，叫一声“爹”，转身面向燕屹。 没有询问，没有征兆，他蓄谋已久、积怨已久、误解已久，扬起巴掌，抡圆胳膊，狠狠打燕屹的脸。 “啪”一声脆响，燕屹脸扭到一边，抬手用手背抹去嘴角鲜血，随后捏起拳头，又准又狠，砸向燕曜，燕曜倒地，砸倒花几，赏瓶碎做几瓣，清水四溢，鸡冠花、木芙蓉折断。 丫鬟惊叫出声，燕松急的大喊：“别打了！” 燕曜啐出一口血沫，大骂“孽障”，说他“气死祖父”。 燕屹胸中激荡着暌违已久的暴戾，舌头在左脸脸颊内一舔，他按捺住手脚，走到罗汉床边，抬手掀翻床上炕几，香炉倒翻，香灰泼洒，如同迷雾，横在父子之间。 他甩袖而走，走出槅门，看一眼坐在厅堂正中、两把太师椅西侧的琢云，垂首遮掩脸上红肿。 琢云平淡开口：“早点回来。” “多早？” “天黑之前。” “知道了。” 燕屹疾步离去。 琢云听着西间里的咆哮，伸手点向颤颤巍巍的丫鬟：“去叫夫人来。” 丫鬟领命而去，燕夫人听闻老太爷不省人事，与燕澄薇、展怀惶惑而至。 她强作镇定，指使人送孙兆丰回府、请大夫、熬参汤、提热水、询问燕松缘由，得知恩荫的是琢云，将前事串联，一切清晰明了。 琢云抢走奏书，燕屹伪造奏书、避人耳目，瓦解、颠覆燕家——不止是燕家。 燕澄薇走出西间，看着坐在明亮光线里的琢云，头脑就像被一把巨斧劈开，一半回想起自己出嫁前的不甘，一半是婚后的压抑、痛苦。 她只是走了一条所有女人都会走的路。 但她心里有另外一个声音在盘旋——她只是走了一条容易的路，她自命不凡，其实逆来顺受，她根本没有用尽全力反抗，她任凭他们把脚踩在她身上。 而琢云迎难而上，外面天高海阔，回到家里能燕鸿魁一样话事，家里所有人都将是她的臂膀、腿脚。 嫉妒喷薄而出。 “你疯了！” 琢云没有生气，长而浓密的睫毛遮住了她的目光，她声音铿锵有力：“你应该以我为荣。” 第42章 余韵 琢云嗓音清脆，犹如金玉相击，在屋中回荡。 空气又冷又燥，像冰冷的火焰，进出时灼伤每个人的鼻腔、喉咙，让他们从身体内部开始凌乱。 燕家人全部退到西间，屋中腐败气味笼罩在他们头上，拉开他们和琢云的距离——他们还不能适应家庭里掌权者的交替，以及女子登台的巨大变化。 燕曜从地上爬起来，坐在脚榻上，牵住燕鸿魁衣袖，一边疼痛，一边哆嗦，两眼发直，精神恍惚，痛苦如同浪潮，把他拍倒在燕家牌匾上、灵位上。 他低声呢喃：“怎么会变成这样了？” 没有人再哭泣，唯有孩子们失去约束，像羊群散落山间，奔的满地都是，大声喧哗，两个胆大的孩子扒拉着西间窗棱，一个说“翁翁死了”，一个说“没死，快了”。 没有一句吉利话。 两刻后，仆人从惠民局请来正在钻研针灸的林青简。 林青简见燕鸿魁双手遭受重创，喉间肿块已有桃核大小，不日即将破溃，不禁摇头，又见他四肢沉重，便取出银针，导引针灸。 施针后，林青简命弟子医官取皂荚膏，一分为二，一份配酒、百草霜，一份配牵牛子，将有酒的一份抹在喉间，有牵牛子的抹在额前、太阳穴、人中、膻中，疏通三焦、逐痰消饮。 一刻后，林青简拔去银针，燕鸿魁悠悠转醒，声音轻微的“哼”了一声，燕曜扑到他身上，涕泪横流：“爹！” “不可烦扰病患。” 林青简话音刚落，燕夫人一把拎开燕曜，俯身看燕鸿魁。 燕鸿魁枕着瓷枕，从脖颈一直凉到脚后跟，抬眼望去，满屋都是燕家人，唯独没有琢云，举目望日——支摘窗撑开，刺的他头晕目眩。 燕曜低声啜泣，孩子们在院子里奔跑嬉戏，生死、悲喜永不相通。 “坐......我要坐......” 燕夫人看林青简一眼，林青简点头后，一只手插过燕鸿魁后背，一手扶住他臂膀，贴背撑他坐起。 燕鸿魁喉咙里响了一声，张口要说话，可是一张嘴，就不受控制的呛咳，喷出一口血来。 鲜血殷红，落在包着手腕的桑皮上、锦衾上。 “爹！”燕夫人再四平八稳，也惊的喊了一嗓子，燕曜连滚带爬过来，看燕鸿魁满口是血，险些魂飞魄散，只会哭. “吐出来就好。”林青简从床边走开，走到罗汉床边，见炕几周边有细微灰尘，便没有落座，站着和燕夫人说话：“你们再请御医史冠今开方，病情有变，原方不能再用。” 史冠今是内宫御医，轻易见不到人。 燕夫人一直紧绷着身体，听闻“病情有变”，终是忍不住眼中一热，连忙抬手，用帕子压住眼泪：“多谢林太医指点。” 她付了诊金，亲自送人出门，林青简走到门边，扭头看一眼淡然而坐的琢云，心头悚然，快步跨过门槛离去。 燕夫人回来见屋中乱象，咬牙顶着一口气，仍旧留燕澄薇两口子、燕松一大家子人吃午饭，把只会哭的燕曜交给燕松父子，从琢云手中接过圣旨安放，关上支摘窗，西间只留丫鬟服侍，让人撤下天棚、彩绸，让三堂恢复往日静谧。 大人、孩子聚在后院吃饭，大人肚子空瘪，起先还有几分食不知味，等吃了几筷子，食欲淹没哀痛、震惊、恐惧，就大嚼起来，孩子们更是可恨，举着油腻腻的爪子四处涂抹。 小灰猫本是蹲在屋顶上晒太阳，被吵的面孔阴沉，目光如刀，嘴角耷拉着大骂几声，一溜烟跑了。 吃过饭，燕澄薇两口子告辞离去。 展怀坐进马上，心里惦记着燕家许给他的名墨、好酒，见无人记得，自己也不便提起，就暗中怄气，板起脸讲大道理：“惊世骇俗，出一个奸生子还不够，还把这个奸生子送到朝堂里去，这是脸都不要了，打算让她一路睡上去。” 燕澄薇五指一动，想效仿娘，但展怀不是燕曜，也颇有几分力气，互殴起来，她不见得能占上风。 她把一个大耳光攥紧，倘若他再胡言乱语，就扇向对方那种道貌岸然的脸，但展怀也知道自己这句话说的不高明，沉默下来，没给她这个机会。 夫妻二人犹如一盘散沙，归家去了。 燕松一大家子人，也滚滚而去，燕夫人看琢云吃饱喝足，走到廊下，她身体的一部分被阳光照亮，另一部分落在屋宇投射下的阴影中，衣裳薄而且柔软，束缚出一个微微凸起的肚子——她身上没有多余的饰物，她的欲望通过口腹之欲昭彰，她欠缺人性，不择手段，把名誉视作粪土。 燕夫人转身进屋，拿出《佛说大阿弥陀经》，狠看几页，平复心境。 佛很会安慰人——高门大户中的女子，日久天长，也全都成了高僧。 把一切都归结于因果后，她心平气和，开始想路子去请史冠金——只是这圣旨宣扬出去后，燕家声名狼藉，谁能给她开这个门？ 无人恭贺琢云。 无人为她欣喜。 她也无人可以分享。 琢云走的很快，太阳照的四周都是金灿灿的，心在腔子里激烈跳动，像是要冲出来。 走到过穿堂，她深吸一口气，心仍浮荡着，没有被这口气吸进去，以至于她压抑不住心中的喜悦，原地蹦了两下，蹦跶过后，她走到廊下，就见留芳在搬风炉。 留芳趁着好日头洗洗涮涮，四方桌放在太阳底下，晒着一套茶具、一把筷子、没有敲开的茶饼，一根绳子从东边树上扯到西边树上，搭着两床锦衾。 她伙同婆子把黄釉大风炉也抱了出来，拿抹布把筒身上雕花擦净，打开炉门，耙出白灰，用渣斗接着，只留一点底灰。 把灰倒在桂花树底下，婆子不在，她试着挪动半人高的炉子，却是纹丝不动。 “我搬。”琢云走过来，扎起马步，两手牢牢贴住风炉，毫不费力将风炉搬进耳房，安放在原地。 她脸上没有笑意，但留芳感受到了她的喜悦，虽然不知喜从何来，但脚步也跟着轻快起来。 琢云进屋休息片刻，静坐、站桩，站桩、静坐，把心中那点洋洋自得、骄矜自满涤荡的干干净净，以免冲昏头脑。 酉时过半，她吃过晚饭，彻底静下来，走到花径上，脱去褙子，搭在假山石上，身形劲瘦，开步起势，冲拳而出，打出一套长拳，窄袖因劲气震动，猎猎作响。 第43章 漫天要价 天色由亮转暗，青中带紫。 廊下灯火摇曳，小灰猫在火光下吃鱼干，歪着脑袋，从鱼尾开始，用一边的尖牙咬住，“咔咔”往下吞，留芳咬断线头，插好针，把两只新布鞋摆放在一起比对，正看时，小灰猫尖叫一声，舌头伸出来舔脸，看向穿堂。 留芳听到脚步声，抬头一看，见是越兰，笑道：“你来的正好，给我看看这两只鞋，鞋头一样宽吗？” 越兰走过来，弯腰一看：“一样，你有这手艺怎么没去针线房？” “我婆婆说茶水房得的赏钱多。”留芳把鞋放进笸箩，起身请她坐。 越兰摆手，悄然往屋内一看：“大爷不在？” “不在。” 越兰听到花木掩映下传出的踢腿声，压住心口，压低声音：“二姑娘要做官了！” 留芳眼中闪烁两点明亮的光：“是。” 她们在惊诧之余，悄然兴奋，胸中有什么东西在鼓荡，但她们说不清楚。 琢云没有出家，没有自尽，而是当官，走出垂花门、走到衙署，鹤立鸡群，还击了这一切。 越兰嘁嘁喳喳：“孙二爷走的时候，骂她是凶妇，要退婚。” “退婚好，嫁人又不是好事。” “不好吗？” “不好，会变成祭品，让夫家吃掉。” 越兰瞪圆了眼睛：“全都这样吗？” 留芳摇头：“不知道。” 真实的生活非常丑陋，但也许会有例外——她想。 话音刚落，琢云从花径上走过来，在火光下扫一眼越兰，越兰道了万福，鬼使神差，低声道：“恭喜二姑娘。” 琢云点头，低头在荷包里掏出一把钱，递过去：“赏你。” 越兰双手捧着去接，低头一看，有铜板，还有碎银子，顿时喜出望外，小心翼翼收在腰间荷包里：“多谢二姑娘。” “找燕屹？” “是，老太爷找他，”越兰一拍脑袋，“老太爷还找二姑娘，议事厅的人不敢过来，托我来说一声。” 她做好了琢云不去的准备，琢云却道：“我这就去。” “是，我这就去回信。”越兰匆匆忙忙走了。 留芳赶紧东间取竹熏笼上衣裳，踮脚给琢云换上，又让她试试新鞋，蹲身提起鞋跟，她在鞋头上轻轻一按：“合脚吗？” “合脚。” 琢云穿着新鞋，走去议事厅。 冷风起的突然，刮的廊下丫鬟耸肩缩头，伸手打起绵帘，恭请琢云进去。 厅堂里烛火焕赫，有委灰之兆，赏瓶中花叶葳蕤，虽繁茂而垂累，正中太师椅上坐着燕鸿魁，西边下首是燕曜，对面是燕夫人。 琢云跨过门槛，向燕鸿魁行礼，走到燕曜跟前，一只手手掌搭在椅子扶手上，微微一笑：“父亲，让一让。” 燕曜仰头看她那张脸，就想到疫病、想到大火、暴雨、还有她肩膀上宛如一张嘴的伤口，又回到她初来燕府的那一个晚上。 他脸上又浮现出见鬼的神情，一声惊叫已经伏在喉咙里。 他起身相让，不敢挨着她坐，坐到燕夫人身边，燕夫人侧着身体，把架着的脚尖对向燕鸿魁。 琢云落座。 燕鸿魁脸色发青，是一副油尽灯枯之相，看着她要自己的位置，露出孤狼似的狠毒面目，尖牙垂涎，开始啃咬燕家。 但他别无选择了。 “不等......”他一开口，就发觉自己声音嘶哑难听，便清了清嗓子：“不等屹哥儿了。” 燕屹正上最后一级石阶，听到这句话，按住丫鬟打帘子的手，食指放到嘴边“嘘”了一声，走到门边等琢云。 丫鬟上茶点，出去关门，将内外隔绝。 无人吃喝，燕鸿魁对着魔星说话：“曹司在别处，是收放文书的吏胥，但严禁司是陛下爪牙，权柄甚大，八品曹司，能窥探密辛，太子、皇后都盯着这个地方，你想往上走，也有三条路等着。” “走哪一条？” “走陛下那一条。” “陛下老了。” 燕鸿魁恨不能一巴掌捂住她的嘴：“谨言慎行！” 琢云点头，领受教诲，不多费口舌。 燕鸿魁还有许多官场家学想要传授，但眼下还有更要紧的话说：“你接下恩荫，燕家就压在你肩上，你父亲这一家、你二叔、三叔一大家，都不可舍弃，屹哥儿科举入朝，这条路也都由你谋划，你能不能做到？” “条件，”琢云原本索然无味，听他说到正题，目光开始幽深，“京畿田六百亩、币十万贯、屋业十所、山园四座。” 燕曜“蹭”地站起来，对上琢云眼睛，心里一慌，又坐了下去：“这也太、太多了。” 他心乱如麻，脸色比燕鸿魁还差，是一副绝望到谷底的模样，燕夫人睨他一眼，察觉出他的不对劲——琢云去严禁司，他比燕鸿魁还要难以接受。 难道他以为燕屹做官，他的日子能好受？ 可笑。 燕鸿魁摇头：“不能给你这么多。” “京畿田七百亩、币十一万贯、屋业十一所、山园五座。” 燕曜坐立难安，欲言又止。 外面冷风吹的门窗晃动，片刻才歇。 “我也要给别人留点东西，这个家里处处都要开支，没有产业，光靠俸禄，养不活这一家子人，”燕鸿魁缓慢一眨眼，“况且燕家的东西，就是你的东西，你年轻，又要在朝堂里厮杀，拿住这么多东西不妥，我把陈管事给你，银钱随时给你支用。” “田九百亩，币十三万贯，屋业十三所，山园七座。” 燕曜呆着脸，浑身血都凉下去，瞳仁成了两粒石头。 燕夫人张了张嘴，一句话也说不出来，只能垂眼看鞋尖——这些东西，几乎占尽燕家在京都的产业。 谁不知道京都的产业才值钱，这么一给，半个家就给出去了。 没有人再开口，以免琢云满天要价。 燕鸿魁闭上眼睛，知道自己无力还价，略做沉吟，便点头道：“可以。” 他嘴唇颤抖，面色青白，嘴里憋着许多话，不敢说，却又憋不住：“不能给她。” 燕夫人眉头一皱，立刻感觉到一股不祥之兆——燕曜要出幺蛾子了。 “她……她是……她不是......” 第44章 身份 燕屹听到燕曜的声音，猛地站直身体，一个箭步跨到门前，手放在门上，准备推门而入，又放下来，把耳朵贴在门上，不漏下任何声音。 风让他的衣袍紧紧贴在身上，红纱竹灯照出来的火光落在檐柱、门簪、步柱、下槛上，晃出的影子交织成笼子，囚禁他，压迫他，让他喘不过气来。 燕曜是什么意思？ 琢云是什么？ 琢云不是什么？ 屋中燕夫人满脸惊恐，抬眼看琢云，却见她衔着笑，笑似是冷笑，神情是无所畏惧，任他风吹雨打，岿然不动。 她真正的喜怒哀乐藏的极深，哪怕朝夕相处，也难以察觉。 燕夫人陡然起身，“砰”一声打开门，拨开燕屹，扫一眼丫鬟，跨过门槛，把耳房中烧茶水的仆妇全都叫出来，手猛然一挥：“退到院子里去！” 众人惴惴不安，但因这一家人常年互相攻歼、斗殴，就熟悉的一退再退，退到灯火照不到的阴暗之处去。 燕夫人回到屋子里，“啪”地关上门，再次把燕屹关在门外。 燕曜面如金纸，恐惧从脚后跟往上升，一直没顶。 他嘴里像含着一块冰，舌头麻木到不听使唤，嗓子发干，心里发寒，身上起了鸡皮疙瘩，汗毛倒立，含含糊糊道：“没......没什么......” 燕鸿魁直勾勾看着儿子，一切想法都僵硬在脸上，血脉也跟着凉下去：“她不是什么？” 燕曜已经颤抖到不能自已：“没……没什么……给她……我是说不要给她这么多。” 燕鸿魁声音尖利，已是厉鬼：“说！” 燕曜拉扯嘴角，想一笑化解，但笑是哭：“是......慧觉的孩子，生出来没多久就死了，我亲眼所见，不过也许是我看错了，我没细看......没去摸......” 燕鸿魁脑子里“嗡”一声，头脑一片空白，已经不能做任何思考，也无力再思考。 琢云很坦荡地笑了一声：“不是你亲眼所见，而是你亲手所杀。” 燕夫人听着，胸中一股气往上蹿，一直蹿到头顶，让她太阳穴一跳一跳的痛，不敢置信地看着燕曜。 燕曜“噗通”跪下，膝行到燕鸿魁跟前，一把箍住他两条腿，面如死灰：“没有，爹，这真的没有。” “我是丐户，百戏班师父见到你杀人，仔细说给我听过，我一直记在心里，”琢云继续坦诚相待，“你打发慧觉母女，慧觉不肯，要去衙门告发你，你亲手将母女两人掐死。” “不是掐......胡说八道，没有的事！”燕曜面目扭曲，站起来冲着她大吼大叫。 燕夫人以为燕曜只是好色、糊涂、懦弱，没想到他的心竟然狠到这个地步。 她顾不上燕鸿魁在此，挺身而起：“虎毒不食子，你还是个人吗？” 她抓起茶盏，就往燕曜身上砸，瓷盏应声而碎，茶水四溅，碎瓷片飞射，撞上家具，弹的满地都是。 她破口大骂：“你敢做还不敢当！她刚来的时候你怎么不说，你就是怕她拿了你的把柄出去揭发你，你怕死，怕除名，怕流放千里！” 她指着燕曜的鼻子：“你要是把这个事情烂在肚子里，我还敬你是条汉子！现在你看她借着燕家名头得了恩荫，和你是一荣俱荣一损俱损，再不能揭发你了，你就说出来。 你是既想保全自己，又想让爹把家产留下来给你，你要把爹活活为难死啊！” 骂过之后，她听到燕鸿魁喘的厉害，她连滚带爬进西间找到膏药，抠出来一大块，擦香膏似的抹在燕鸿魁脸上。 手掌上剩下那么一点，她随手往自己人中上抹，以免自己昏厥，随后蹲身一下一下地为燕鸿魁摩挲心口。 燕鸿魁喘息声逐渐平复，燕夫人端起茶盏喂到他嘴边，等他喝完，又给他顺背。 喝过茶，燕鸿魁缓过一口气：“琢云不要说赌气的话，这可是欺君之罪！就按方才商议的办，赤契、银票明天送到东园。” 他应该问清楚尸骨所在，验证真假，为燕曜善后，安抚琢云，交代燕夫人闭紧嘴巴，但现在一丝力气也没有了。 他站起来，身体全靠燕夫人搀着，才没有跌倒：“老大媳妇，西间靠墙的橱柜抽屉下面有闷仓，里面是我的私产，你取出来，算在给琢云的里头。” “是。” “燕曜，你生而痴童，如今又有狂病，就不要到处乱走，现在就去收拾东西，搬到这里来服侍我，也算是你尽孝了。” “知道了，爹。”燕曜失魂落魄走出去，打开门跨过门槛，就见燕屹站在门外，异常冷静，发出一声冷笑：“杀人凶手。” 燕曜垂头从他身侧挤出去。 琢云踩着碎瓷片走出来，神情平静：“我们去玩吧。” 燕屹眉眼冷硬，跟着她走，走到东园，留芳迎接出来，琢云进屋去换茶水弄脏的衣物。 他斜坐在栏杆上，背靠檐柱，头顶灯笼随风摇动，眼前一时暗一时明，眉目精致，偏女相，有少年独有的青涩、天真，但目光阴鸷，姿态玩世不恭，是不受控制，随时可能爆炸的黑火药。 琢云不是二姐。 不一样的血脉，把他们两人分割，和其他人无异。 他们本应息息相通，融合彼此的长处，汲取对方的力量，在一张桌上吃饭，在一起玩乐，亲密无间，相互忠诚、支撑，比任何关系都要亲密。 但在切割之下，还有一丝自己都没有察觉的窃喜。 窃喜之中，混合着绝望，琢云还是二姐。 在族谱上，在圣旨上，在所有人眼中，都必须是他的二姐，没有回旋余地。 在心底更深处，他陷入一个出不去的漩涡，无论选择哪一边，都不能如意。 他该如何自处？ 他举起双手，盖在脸上，眼前彻底黑暗，小灰猫在廊下暴揍偷食的野猫，跑的“咚咚”作响，他睁开眼睛，放下手，看到琢云出来，姿态英气逼人，眉宇间有经过捶打、淬炼之后，沉静坚毅的力量。 连奸生子都不是，是丐户。 父母以乞讨为生，子女不能和平民百姓平起平坐，进了百戏班也是贱户。 他人赋予她的身份在下落，她自身的分量却在上升。 第45章 闲逛 琢云走下石阶，身上有清冽幽净的香气，是熏蒸在衣物上的野梅香， 燕屹歪着脑袋深深一嗅，跳下栏杆，迈开长腿，一个箭步跟在琢云身后。 他看琢云梳着一个髻，黄铜簪子长而尖利，闪着一点冷光，头发没有抹头油，后脑勺头发显出毛躁，和一丝不苟相去甚远。 在六角亭外，她身手矫健，登上大围墙，一只手垂下来拉他——手指纤长有力，指甲贴着肉修剪，露出一点洁净的指腹。 燕屹攀上石头，勾住琢云的手，借力上墙，随后翻身而下，和琢云一同落地。 街上人多，他继续攥住琢云的手，摩挲她的手指骨节，他的手也变得有力起来，像是攥住了一个小秘密，除去屋中人，再没有其他人知道的秘密。 管她是谁，总之在他家里，在他身边。 他笑了一下，露出两个酒窝，琢云扭头看他：“笑什么？” “没什么。” “老拉着干什么？” “人多，怕走散了。” 今日万家灯火，灿若繁星，光辉平地而起，随楼高耸，人潮如织，买卖繁多，喧嚣杂乱。 “往哪走？” “内城，去川味店。” “好。”琢云没有松开手——刚才一人呼朋唤友，振臂一揽，差点把她也揽了进去，确实有走散的风险。 走进内城，人更多，到处都是卖东西的摊贩，瓦子那一块更是寸步难行，两人连体婴儿似的过了瓦子，走到杨楼街街口。 人潮刚松动一点，前方卖花的婆子抽出一枝榴花就往一个小姑娘脑袋上强插，索要花钱，小姑娘拔花掷地，大骂婆子“老不要脸”，婆子眼看花让人踏成泥，也尖着嘴巴还击，骂小姑娘“没廉耻没良心”。 两人一吵，那地方又堵了个水泄不通。 琢云不看戏，和燕屹去买旋煎羊白肠。 燕屹挤进人堆，在羊汤热气中等候，琢云挣脱他的手，去捏面人的摊子前。 燕屹扭头一看，面人摊子四周围满小孩，零星几个大人，也是来付钱的，琢云个子高，十分扎眼，他一眼就能看到。 小贩从面盆里取精糯米和糖揉的面团，揉个不休，捏出来一只老虎，递给等候在一旁的小孩，小孩欢天喜走了，小贩揪出来一团面捏猴子，看琢云一眼，笑道：“姑娘想要个什么样的？插的面样都能做。” 他继续给小孩捏面猴。 琢云侧身看草垛子上的面人，狮、兔、虎、象都算不上出奇，寿星、佛像反倒出彩，她在二者之间徘徊不定，片刻后对小贩道：“一个寿星、一个佛像。” “要吃的还是看的？” 琢云头一次知道面人还分看和吃：“有什么不同？” 一个小男孩“嗤”的一声：“这都不知道，你没吃过啊！穷鬼！” 话音刚落，小孩头上就迎来一个暴栗，燕屹一手端着漆木大碗，碗里插两双筷子，一手曲着两根手指，随时准备再给小孩头上来一下。 小孩瞪着眼睛，刚要骂人，就见燕屹戴穿着道袍，嘴里嚼着羊白肠，眼睛眯起来，狭长锋利，显出暴躁易怒的坏脾气。 他还看不懂琢云的坏，但对燕屹一目了然的凶恶退避三舍，捏着自己那个面人，牵着自己的小妹妹，飞也似的跑了。 琢云再次问小贩：“有什么不一样？” 小贩给猴子粘尾巴：“看的加蜂蜡，捏出来又光又亮，能放很久，十五文一个，吃的十文一个。” “要能吃的，一个佛祖，一个寿星。” “行，前面还有两个。” 等待时间需要消遣，燕屹已经吃了好几个羊白肠，把碗递给她：“碗得放回去，押了三文钱。” 琢云接过碗，抽出筷子，和燕屹你一口我一口，分食完毕，这时小贩总算把别人的做完了，开始捏寿星。 她去还碗，回来时碗没还，碗里又多一碗批切羊头肉，浸满姜醋汁，撒一层辣菜丝。 小贩对着寿星精雕细琢，燕屹接过碗，抄起筷子开吃，小贩一边捏一边暗中摇头，认为此人自私自利，有了东西自己先吃，吃剩了才给旁边的姑娘。 在小贩无声的鄙夷中，两人吃完了羊头肉，拿到佛祖和寿星。 燕屹付钱，琢云把佛祖脑袋掰下来塞进他嘴里：“好不好吃？” “甜，”燕屹咽下去，“我也没吃过。” 琢云又给他一个寿星脑袋。 燕屹叼着寿星去还碗筷，琢云举着两个没头脑的面人等他，两人这回没携手，从捕快身边走过——卖花婆子被抓的满脸花，正向捕快哭诉。 两人走到人烟稀少的街尾，街尾脚店前立着一个陈旧灯箱，里面点起蜡烛，照亮灯面上“川味”、“蒸鸡”、“乳糖”六个大字。 脚店只有一层，无处赏月，因此今日的生意并不兴隆。 燕屹自懂事起，就在家里常常吃不下饭——他做什么都是错的，吃口饭也让人诟病，他能卖画赚钱后，大部分时间都在外吃，这家脚店他也是常客。 这一家擅用蜜佐菜，尤其是竹笼蒸鸡——蒸好之后，不必揭开笼屉，香气已经扑鼻。 他领着琢云进去，在樟木四方桌边落座，点了蒸鸡、橙薤蒸彘骨、烧鳖、笋泼肉面、肉丝糕、豆饭、冰糖绿豆甘草水。 甘草水先上来，燕屹欠身给她倒上一盏，再给自己倒一盏，欠身在她的酒盏上碰了一下，落座先喝一口：“燕曹司，恭喜你。” “你是第三个恭喜我的。”琢云吃掉最后一口面人，把木棍搁在桌上。 “第三个？” “留芳第一，越兰第二。” 笋泼肉面上来，他挑了一筷子吃：“第三也行，吃完了去我的‘常卖’铺子看看？” “可以。” 菜陆续都上了，燕屹每样尝了点，等待片刻，并未毒发身亡：“经义策论考试，你有没有把握？” 琢云正往自己碗里挑面，闻言抬头看了他一眼：“没有。” 燕屹道：“我给你弄一份试题来。” 他夹一块肉丝糕，掰一半在嘴里，剩半块放回盘中，还没说话，门外就有人喊：“燕屹。” 燕屹抬头看一眼，随即和琢云道：“我去去就来。” 他起身走出去：“袁哥。” 袁哥开始低语，燕屹听了又听，一路摇头：“干不了……真没有这个本事……不是钱的事……” 袁哥往里面看了一眼，燕屹也回头，向琢云一笑：“我二姐。” 第46章 瞩目 琢云奸生子出生，加上女子抛头露面，进入臭名昭着的严禁司为官，名声也是臭的一塌糊涂。 袁哥对燕屹的表现不明所以——这种款式的二姐，有什么值得介绍的。 “袁哥，改天再聊。”燕屹拱手送人，转身回来坐下，脸上客气瞬间落下去，露出一副冷冰冰的真面目。 他掰一块肉丝糕咀嚼，吃完后，对着琢云道：“他在城外办了一家纸场，明面上看是纸场，其实在造假铜钱，六月份不知道从哪里买来一张银票母板，想造假银票，但纸张颜色调不出来，听说我会仿古画，让我去调。” 他对着琢云，什么都能说，什么都敢说——她无法无天，他所做的事情，不过是孩子式的淘气。 琢云轻声问：“那你能不能调出来？” 燕屹把胳膊肘支在桌上，撑着下巴，招手让伙计舀二两米酒：“调的出，就是往里掺绫纸，但我不乐意给他做事。” 琢云很喜欢“不乐意”三个字，她从前也常常不乐意，但那点不乐意毫无用处，无人理会。 她笑了一下：“任性。” 燕屹心头微动——天高地迥，宇宙无穷，唯有这两个字最可亲。 酒迟迟不来，他起身去催，伙计说已经去地窖取了，他催过之后，走回来，没落座，站到琢云背后，看到她脖颈后面出了一层细汗。 琢云呛到胡椒，“吭”的一声，随后惊天动地咳嗽一通，燕屹窝起掌心，给她拍背，隔着一层薄衣裳，他感受到她背部很薄，皮肉紧绷，脊骨极速起伏，一节一节，坚硬到了硌人的地步，热气透过衣物，传递到他手掌心。 琢云止住咳嗽的浪潮，只剩一点余韵，开始低低的清嗓子。 燕屹手掌轻轻拍两下，收回来：“二姐，好点没有？” 谁都能叫琢云，但只有他叫“二姐”，原来不愿意叫的二姐就显出不同的意味来。 “嗯？好了。”琢云又用力清了一下嗓子。 伙计拎着酒壶过来，燕屹回座，一边给自己倒酒，一边看琢云，琢云因为这一番咳嗽，脸上有了两团红晕，嘴唇也嫣红，越发衬的眉目乌黑。 他给自己倒上一盏，一饮而尽。 “尝一尝？” “不尝。” “不能喝？” “不想喝。” 燕屹笑了一声，也很喜欢她的“不想”二字。 两人一个吃一个喝，琢云吃完之后，慢吞吞起身，和燕屹去看了铺子，燕屹扛着铺板，按铺板上字号依次插入门槽，关闭铺门。 铺子靠近三司衙门，离章家酒楼、福鱼酒楼都近，两人走到章家酒楼下，外面两个屠夫正在劈羊，忙的血肉横飞，琢云敬而远之，快走两步。 两个少年迎头走来，对着燕屹绽放笑脸，异口同声：“屹哥！” 细皮嫩肉的那位嬉皮笑脸凑上来：“难怪屹哥今天不跟我们出来，原来是另带一个......” 旁边那位一把捂住他的嘴：“屹哥，这是二姐吧。” 他很客气的向琢云颔首：“二姐，我是张保康，这是书田，我们在楼上包了阁子，难得一聚......” 书田扯开张保康的手：“什么难得一聚，史冠今给你把脉来了？” 张保康再次伸手，捏住了他这张欠嘴。 与此同时，楼上有人语气轻慢，有讥讽之意：“原来是燕家子嗣在下面，失敬失敬！上来喝一杯吧。” 燕屹蹙眉，凭栏上方探出来五个脑袋，正中间一个是常景仲的儿子，其余四个均是走狗，走狗之一是短腿孙兆丰。 常青性情霸道，除了宫里那几位，并不把别人放在眼里，听到下边是燕屹，登时咬牙切齿。 他扭头大声呵斥随从：“傻站着干什么，没看到名动京都的燕家二姑娘来了？还不快去请她上来，我敬她这女中豪杰一杯！” 他声振屋瓦，引得游人争先恐后来看，要一睹琢云真容，不过几息之间，连对面酒楼凭栏内也站满了人。 燕屹一把拉住琢云手腕，想要站在琢云身前，挡住众人目光，脚跟一动，又停住脚——她能见人，他脸上因她生辉。 他望着上方那张高高在上的脸，冷眼相向，声如冰刺：“常家的酒，高攀不起！” “我请你，你敢不来！” “我不来，难道常皇后要因此问我的罪？” 他嗓音沉而有力，刺入众人耳中，张保康、书田脸色随之一变，张保康只恨刚才没有捏住燕屹的嘴——常皇后风头最盛之时，十分跋扈，御史季荃曾在宫宴上拒酒获罪，贬至岭南，幸而陛下再次起用，才能回到京都。 至今御史台参常家，都会把此事牵出来一用。 张保康忍不住喊了一声：“屹哥！” 书田一把抓住燕屹胳膊：“快走快走。” 常青面目刹时狰狞，狞笑一声，转身进阁子，出来时拎着一坛酒，抱住酒坛，将一坛好酒倾倒：“请贱妇、竖子饮酒！哈哈哈哈！喝了酒，可得把裤腰带收紧！” 琢云连退三步，燕屹被浇的十分透彻，张、书二人成为池鱼，头发淅淅沥沥往下滴水，还没有回过神来，常青再抱一坛酒，淋洒酒水 正在这时，一群人从门内出来。 琢云退步躲避，目光射向门口，盯住正中间一人。 人群捧着李玄麟。 李玄麟仪容颓美，戴垂脚幞头，穿降红色万字纹团领窄袖长衫，腰系方团带，一手负在身后，一手握着珠串，放在身前，看着是八识内敛如白练，五蕴深织似锦缎，沉稳贵重。 酒水落在他头上，星星点点，瞬间将他幞头衣物打湿，刘童因是李玄麟心腹，前倨后恭，未能幸免，罗九经抽刀而出，喝一声“放肆”，纵身上槛墙，护卫正要随之抽刀，李玄麟喊道：“回来。” 他一边喊，一边看向琢云，四目相接，一动不动。 刘童顺着李玄麟的目光捕捉到琢云，看她目光坦坦荡荡，没有孤寂、怨愤、欢喜，仿佛一切都是她自己的事，不需要别人过度参与——包括爱、恨。 他收回目光，在一旁笑道：“现在的子弟，一个比一个淘气，哪里像我们当年——” 话未说完，燕屹已从外面奔至墙角，抽出一跟劈开的木柴，大步流星走向门口，李玄麟面带笑意，让到一旁——他一动，身边官员、随从、内侍、护卫一条龙似的往旁边让，给他让出来一条通天大道。 第47章 乱哄哄 柴垛上层坍塌，散落几根在地，书田紧随其后，捡起一根往里冲，完全没看到门口站着些什么人。 张保康在外面呼兄唤弟，然后匆匆忙忙提棍跟上，走过李玄麟时满脸诧异，拎着棍子拱手行礼，“郡王”、“府尹”、“寺卿”，乱叫一片，还要往下叫，一看自己老爹就在这一堆官员里，对着自己怒目相向，吓得一抖，拔腿就往上跑。 刘童暗道张保康比书田精明，楼上都打完了，他还在这里行礼。 琢云慢慢悠悠，跟了上去。 在琢云之后，又有三个和燕屹相熟的朋友抽了柴火跟到楼上。 一场大乱斗一触即发。 李玄麟从内侍手中接过帕子，试图擦去撒在脸上的酒水，那一层水很快被擦去，酒却留在脸上，触感黏腻，糊在眼下、鼻尖，挤压清爽的空气，扬尘毛絮趁机粘在脸上，令人发痒，一旦去抓，手也马上变成这种触感。 幞头上、衣裳上也有，比血糊在身上还难受。 他将帕子摔进内侍怀中，正要出去上轿，回郡王府更衣，二楼骤然大乱。 一大群戴帷帽的姑娘、妇人，护送的父兄、丫鬟，从楼梯口喷出来，脚步嘈杂混乱，二楼上砸的“砰砰”作响，惊叫声不绝于耳，厅堂里的客人纷纷起立，踟蹰着向上看，随后络绎不绝地往外跑。 掌柜的四面八方喊“算账”，伙计东抓一个西抓一个，结果一个没捞着，正焦灼之际，孙兆丰从楼梯上滚下来，厉声尖叫，幞头暗中和发髻结了一圈，以免丢失，此时一路地摔下来，幞头倒是没摔飞，牢牢和发髻绑在一块，只是和脑袋分离，挂在一边，但垫在幞头里面的桐木山子滚出来，高度远超二寸五分，令人侧目。 孙兆丰一边惨叫，一边匍匐着把山子扑到身下，想把燕屹碎尸万段。 掌柜的见此情形，不再执着于收账——刀剑无眼，钱是东家的，命是他的，一把抓住伙计，躲到柜台后。 刘童毫不犹豫，张开双臂护李玄麟出门——几个臭小子斗殴，琢云这个凶徒不在，他可以毫不犹豫的护主。 其他人也随时准备鞠躬尽瘁，对着这个一表忠心的绝佳机会，却让刘童抢占先机，都暗中咬牙。 李玄麟迈出门槛，一步步避至廊下，官员随之而出，贴着墙壁而站，人潮找到出口，泄洪似地往外滚。 门前本就是车马云集之处，如此一来，更是堵的水泄不通，李玄麟一行人的轿子、马车全都过不来。 众官员面面相觑，不知是要上楼劝解，还是不闻不问，张姓官员尤其焦灼，既怕儿子打输，又怕儿子打赢。 吊着的一扇羊肉不知被谁撞到，荡来荡去，血水如同暗器，四处挥洒，几滴正中李玄麟胸前。 李玄麟瞳仁猛地一缩，肩膀紧绷，手指用力掐着珠串，指腹发白，对二楼插曲，再无兴趣。 刘童见李玄麟嘴上带着笑意，眼里却是冷冰冰的，再看那扇羊肉，便解语花一般站出来：“郡王，不如让他们各自散去，郡王去阁子里更衣。” “也好，改日再聚。”李玄麟笑微微地送客，大拇指一颗、一颗拨着珠串，声音一下接一下，听的人心慌。 刘童挥手让大家去寻找自家马车、暖轿，厅堂内只剩下三三两两食客，高风亮节，执意算账。 李玄麟再度进门，快步上楼梯，手指钻进串珠内，右手将其往手腕上捋，因心中烦躁，两次都卡在骨节上。 一脚踏上二楼楼梯拐角，他看到燕屹从凭栏打入回廊，一木棍把常青抡到墙上。 常青双手撑墙，燕屹单手拎住他后衣襟，把他提起来，搡到地上，蹲身揪住他发髻，使劲往地上一磕：“嘴巴放干净点！” 话音刚落，一个小厮从他后背过来，一花瓶砸在他头上，他登时头昏眼花，鲜血从额发中流出。 常青趁机把燕屹扑倒在地，一拳砸到他颧骨上：“狗东西......弄个假画，也敢骗我们常家。” 他又捏起拳头：“贱妇！也配陛下青眼！” 燕屹侧头躲过，环住他脖颈，用力往下一压，两人亲密无间，在地上翻滚，燕屹占了上风，把常青压在地上揍：“嘴......放干净......” 混乱无序、肮脏嘈杂——就是燕屹。 李玄麟用力将珠串往手腕上一捋，素绳绳结绷开，雕有十八罗汉像的核珠、间珠红珊瑚珠噼里啪啦掉落，弹起来，滚下去，刘童“哎哟”一声，蹲身去捡，一颗也没抓到。 内侍急忙蹲身去抓，李玄麟一动不动，看一颗雕着笑狮罗汉的佛珠滚到琢云脚边。 琢云冷眼旁观燕屹打架，离他只有三步远。 他上前一步，琢云扭头看他。 琢云上下打量他一眼，蹲身捡起脚边佛珠，捏到嘴边吹干净上面浮沉，递给李玄麟。 李玄麟走近，伸手去拿。 燕屹人脑打成了狗脑，见李玄麟靠近，不知他意欲何为，丢开常青，大步走到琢云身边，抬手就要挥开李玄麟的手。 罗九经紧紧跟在一旁，见他抬手，心里一紧，一掌扫去。 琢云面无表情，手速如电，将佛珠抛在左手上，右手一把擒住罗九经手腕，目光犹如锋利刀刃，直戳罗九经面上。 罗九经两眼一亮，炯炯有神，忍不住上半身前倾，靠近琢云，变掌为抓，带着琢云右手，刺向她双眼。 琢云后撤一步，卸去罗九经力道，松开他手腕，身子往下一蹲，捏着佛珠的手化成拳，由下往上冲向罗九经下巴。 罗九经猛地曲膝后仰，避开她拳头，顺势往下一蹲，扫腿反击，琢云迅疾如飞，一跃而起，顷刻间已经到罗九经身后。 一息之间，两人已过三招，琢云抽出短刀，挽出刀花，刀势之快，只在眨眼之间，就滑向罗九经后背。 “刺啦”一声，短褐划开一条大口，皮肤划开一条线，细小血珠“汩汩”往外冒。 剩下燕屹和李玄麟面对面，燕屹脸上混合着血、汗，滚着满身的灰，呼吸粗重，热气混着酒气喷在李玄麟胸前。 李玄麟当场变脸，转身就走，看着抓了两颗珠子赶上来的刘童:“让他们冷静几天。” 第48章 更衣 李玄麟话音刚落，罗九经举起酒坛，砸向琢云，琢云一脚将酒坛踢向墙壁，酒坛脆弱，经不住她腿上力道，在墙上破裂、碎片四溅，酒水成了大水花，喷了琢云满身。 她身上没有人的本能——不闭眼，不侧脸躲避，衣襟、衣袖都是冷飕飕一片，她也没有抬手抹眼，任凭烈酒刺痛双眼，在一片模糊中盯紧罗九经一举一动。 她脖子开始瘙痒，一段记忆在脑中一闪而过，满身冰凉——她偷饮果酒，满身风块结聚，痒入骨髓，师父罚她坐在冰水里，清醒清醒头脑。 酒能扰乱思绪、麻痹头脑、拖延四肢，是禁忌之物，更何况她一沾酒，就会起风块。 既是不能喝，也是不许喝。 又是风块，又是冰水，她夜里发了烧，痒的在床上打挺哭喊，两手死命的挠，有一只大手扣住她双手手腕，用另外一只手一下一下、不轻不重，羽毛一样挠在她身上，直到她睡去。 此时常青也红着眼睛赶上来，薅住燕屹衣裳，燕屹笔直往后倒，把常青压在背后，随即一滚，翻身骑在他胸口，哐哐就是两拳。 刘童看一眼二楼情形，立刻两眼一黑。 燕屹、常青，一个凶蛮、一个霸王，两张脸都是姹紫嫣红。 其余小崽子们滚了一地，拉拉扯扯、敲敲打打、推推搡搡、连滚带爬、龇牙上嘴、抓头发插鼻孔、砸椅子抡木棒、滚过去、压过来。 另有琢云和罗九经，大开大合，墙壁、栏杆、桌椅都有损毁。 李玄麟直奔三楼大阁子，收拾注碗、杯盏、碟子的伙计抬着箩筐站在门边，一时不敢下楼。 伙计见李玄麟回来，忙躬身垂首，上前开门，拖着箩筐迅速离去——这间阁子常年为他留着。 杯盏狼藉的阁子已经拾掇干净，香炉里重新熏起龙涎香，宽桌换成小四方桌，桌上放着茶水。 李玄麟一边往里走，一边去解盘扣，心里越急，越解不开，干脆用力一扯，撕开衣襟，胸前羊血让他恨不能把胸前那块肉都剜去。 解开腰带，他彻底脱去这件衣服，扔在地上，他松了一口气，再取下幞头，扔在衣服上，抓起四方桌上提梁茶壶。 抬手仰头，清凉茶水倒在脸上，一手倒，一手在脸上从左往右清洗，末了把茶壶顿在桌上，他总算透过一口气。 里衣这回湿透了，大片大片贴在胸膛上。 他正要伸手去脱里衣，听到罗九经急急赶来的脚步声，还有内侍轻微的脚步声，便叫内侍：“帕子。” 身后没有动静，他转身一看，门口一左一右立着罗九经、琢云，琢云脚步声很轻，让他误以为是内侍。 琢云抓握着那粒佛珠，看李玄麟只穿一身雪白里衣，额前、鬓角湿漉漉的，脸上皮肤薄，嘴唇也薄，水珠顺着下颌滑落，沿着修长脖颈，流入胸膛，再由胸膛收进领口。 领口两侧是肩膀有棱角的线条，撑开里衣。 他是宽肩、阔背。 身姿没有刻意挺拔，四肢修长，薄薄的皮肤下，覆盖着非常有力量感的骨骼，让他的每一句话，每一个字，每一个神情，都充满重量，任何人都不会忽略。 哪怕他脱的只剩下里衣，身边无人侍奉，站在这间冷冷清清的阁子里，他的一个转身，也是气度不凡。 罗九经伸出手，挡住琢云眼睛。 琢云拉下他的手，迈步进门，罗九经紧随其后，不知所措，有种抓奸的错觉。 两个内侍刚从罗九经身后进门，一个搬着衣箱，一个回身关门，看着琢云，犹犹豫豫，也是满脸茫然。 李玄麟轻轻挑眉，似笑非笑，伸手去解开里衣衣带。 罗九经再次伸出大手，遮挡琢云眼睛。 琢云挥开他的手，一瞬不瞬，看着李玄麟，屋中一时连呼吸声都缓慢起来，只有蜡烛在灯罩里烧的“噼啪”一声。 第一个衣结解开，交领往下一松，露出大片胸膛，两侧还掩在衣内。 李玄麟手往下，嘴角上扬，去解第二个衣结。 琢云没动，盯着他，看他脱去里衣，露出蜂腰，张开双臂，让内侍为他擦干身体，穿上干净衣物。 里衣、外衣，月白色窄袖长衫垂下来，优雅舒展，松弛闲适。 他擦干净头脸，重新梳头戴冠，随后坐到正中间屏风前的太师椅上，架着腿往后靠，蜡烛余辉照得他面如冠玉，没有戴帽，头发湿漉漉的往后拢在发冠中，黑的发青。 他两手搭在椅子扶手上，内侍、护卫一一归位，把捡来的珠子用碟子装着收起来，人站在屋中各处，目光既对准琢云，也对准李玄麟。 李玄麟只看琢云。 琢云身上湿了一大片，脸颊酡红，脖颈上有风块结聚。 “什么事？” 琢云伸手，摊开手掌，是颗佛珠：“你的。” 内侍过来取走，奉到李玄麟面前，李玄麟拿起来细看——笑狮罗汉带着酒气，就在他两指之间，放下屠刀，苦修成佛，两只小狮围绕左右，满脸带笑。 他没有把佛珠交给内侍，而是放到小几上：“多谢，还没有恭喜燕曹司，请坐。” 立刻有内侍上前，搬走那套四方桌，重新摆上交椅、小几。 “我等燕屹。” “他来不了，”李玄麟抿嘴一笑，“要去府尹衙门住一住。” 他起身，走到琢云身边，当着她的面抬起手，手掌按在她肩上，人绕到她身后，推着她往前走，走到椅子边，把她按进去。 “上茶，”李玄麟坐回去，重新用湿帕子擦手，“燕曹司对考试有没有把握？” “现在有了。” “那就好，对往后有没有盘算？” “燕鸿魁让我忠于陛下。” 李玄麟眼眸非常亮，声音平缓，慢慢的、一字一句的，将朝堂精准地剖析在琢云眼前：“燕鸿魁并不蠢，要避免无妄之灾，最好的办法就是忠于陛下，陛下要的是平衡，不是倒戈。” “忠于陛下，我会做几年曹司？” 李玄麟端过内侍试过毒的茶盏，喝一口：“陛下万万岁，你这曹司自然也是万万年。” “我不想万万年。” 李玄麟慢慢放下茶盏，在这短暂的时间里迟疑、沉思，随后抬头：“到此为止，是你最好的选择。” 琢云满不在乎：“我的脖子上和你们顶着同样的脑袋，为什么要到此为止？” 她笑了一下：“如果是燕屹，我会告诉他，永不放弃。” “哪怕是死？” “哪怕是死。” 第49章 毒蛇 “啪、啪、啪——” 清脆有力的巴掌声自屏风后响起，刺破屋中温暖闲适。 琢云、李玄麟二人相顾无言，俱是心头一颤。 琢云猛然起身按刀，脚步后撤，杀气冲霄，后背惊出一层牛毛汗——她自进门起，便松了心神，明知道屏风后有人，却以为是李玄麟的死士、内侍，不加查探，竟将自己置于险境。 李玄麟的闲适荡然无存，也骤然离座，胸膛剧烈起伏，眼神示意罗九经，命他上前查看。 罗九经脚步未动，巴掌声已停，人声紧随其后：“好，说的好！” 人跟着声音，一步步从屏风后转出来。 李玄麟耳中“嗡”一声巨响，脸色瞬间苍白，摆手制止罗九经，上前一步，不看人，只躬身、垂头、叉手行礼：“臣参见太子殿下。” 太子李震鳞像条无孔不入、剧毒无比的大蛇，吐着蛇信子，毒牙上滴着涎液，游出屏风，站到李玄麟跟前，脸上带着微笑，伸出手掌，轻轻按在他肩上，鼻翼翕动，嗅他身上“东阁藏春”之香：“免礼。” 屋中龙涎香分明与太子身上香气一致，掩盖了他的行踪。 李玄麟见他只带个小黄门，急道：“殿下纵然是白龙鱼服，率府、内官总该带几名。” 太子对他的焦急很满意，在他肩上捏了一下，又捏一下：“慌什么，几个老人在后院侯着的，在外人面前就多礼起来，大哥也不叫了。” 李玄麟的内侍时常更换，眼前全是生疏面孔，但太子身边尽数是老面孔——看着他长大，或是陪他长大，再不济，也是他千挑万选。 东宫固若金汤，他从东宫堡垒里伸出来一只手，抓住李玄麟，就足够抓住天下。 他手还搭在李玄麟肩上，抬眼扫向琢云。 高个子，瘦巴巴的、肮脏的东西，身上散发着酒气，脸上被火光照亮，神态恭谨沉静。 确实如刘童所说，并没有几分姿势。 他也看不出她贫瘠的身体内，存在什么震耳欲聋的声音，或是震撼人心的力量，反倒是利欲熏心，不择手段。 脏东西给他行礼了。 他对着琢云，无声抬下巴，示意她起身。 他坐到李玄麟坐过的椅子上，伸手拿过佛珠：“老物件，还捡回来干什么，戴我的。” 他随手一抛，把珠子抛到渣斗中去，力气过大，珠子磕到渣斗边缘，滚到地上。 内侍悄无声息上前，捡起珠子，重新放入渣斗中。 “来。”太子从手腕上脱下白玉佛珠手串，拿在手中，对着李玄麟招手。 李玄麟走过去，伸手要接，太子握住他手腕，将珠串套上他指尖，一点点往里戴，戴上手腕后，抓住他的手，用力一攥，随后松开，又拍拍他的手背：“我来给你送药。” 他身后跟着的小黄门，拎着食盒，弯腰把食盒放在小几上，端出一碗汤药，奉到李玄麟身边：“殿下惦记郡王在晚饭时咳了几声，特让史御医开了滋补药方，还温着。” 太子含笑道：“喝吧，碗底那点渣滓就不要喝了，扎嘴。” 他坐着，但比站着的两个人都要“高”，姿态是漫不经心的俯视、施舍。 杀了他——李玄麟心中闪过一句话，声音幻化成琢云的声音，让他心头一跳。 不能杀——他迅速决断。 太子属官，就在楼下，常家子弟，也在此处，太子身边，定然跟着鬼魅似的死士，也许藏在梁上，也许藏在窗外，哪怕他流露出一丝一毫杀意，也将前功尽弃。 “是。”李玄麟接过药，手颤了一下，黄褐色的药汁一荡，荡到碗边，险些泼撒出来。 他五脏六腑寒意重重，凝结成冰，举起药碗送到嘴边，一饮而尽。 小黄门接过碗，递过去一块帕子，太子随意一指：“坐。” 李玄麟依言坐过去，袖子窄小，他两手仍拢进去。 白玉珠子贴着他的手腕，让他腹内翻江倒海，想扯断素绳，弃于渣斗。 “好看吗？”太子眼睛看着琢云，手却指向李玄麟。 琢云站在原地，实话实说：“好看。” 太子脸色愠怒：“玄麟，上次不是还让她气个半死吗？” 他皮笑肉不笑，话是揶揄的话，但语速慢，咬字重，每一个字都很清晰，像鞭子，抽在李玄麟身上。 这样还不够，他起身，走到李玄麟身后，一只手环住他的脖颈，手掌抚摸他的喉结，轻轻往里收紧：“问你说了什么，又不肯说，跟我这大哥生疏了。” 李玄麟开始头昏。 每一碗汤药，都会让他头昏，这个时候，太子的手可以轻而易举捏碎他的喉咙。 他闭上眼睛回答：“不是什么好话，就没说。” 太子手指被他的声音震动，声音更冷：“既然不是好话，今天怎么还跟她说这么多？也没见你和我说过这么多话。” “多饮了几杯，”李玄麟随着他的力道仰头，“话多了。” “脱衣裳也是喝多了？” “脏了。” 琢云面无表情，感觉太子像一条冷血毒蛇，缠住李玄麟的灵魂，勒住他，一点点往里收紧，要碾碎他的骨头、泯灭他的思想、控制他的肉身。 她忽然出声，冷笑道：“永嘉郡王爱上我了，如此做派也不出奇。” 太子的手，瞬间松开李玄麟，立在他背后，瞠目结舌，满腔叱骂，不知该挑哪一句往外说。 罗九经的眼睛在两人之间转来转去，已经信了八成。 内侍则跟死了一样，垂头瞑目，以免被杀人灭口，太子瞠目结舌。 一时间屋中气氛尴尬，刚才那一股黏如鳔胶的空气被她冲破，李玄麟顿时有拨云见日之感。 他一边气的发笑，一边有种不计后果的畅快。 太子愕然过后，坐回去，双手手肘撑着两个膝盖，双掌在身前合十，上半身倾下来，嘴唇靠近手掌，愤怒一点点浮上冰面。 他先是看了一眼李玄麟——他不看李玄麟的脸，也不听李玄麟说话，这个人的言语、神情，自懂事起，就是不动声色的，是假的，他只看这个人的动作。 动作也看不出个所以然，他仔细回想李玄麟说过的每一个字，怀疑弟弟确实动了心。 不然自己给他挑了好几个姑娘，他全都不要呢？ 目光带着怀疑重新射向琢云，琢云泰然自若，脸色和玄麟一样苍白，人也是一样的瘦，甚至连这高个子，也像是比着玄麟长的。 很般配。 第50章 发难 太子端起李玄麟的茶喝了一口。 淳熙十六年，李玄麟出生，皇帝册封常氏为后，淳熙二十年，他和皇帝父子关系渐冷，此时李玄麟四岁，死了地位卑贱的娘，他便命人领小孩回东宫给自己作伴。 淳熙二十四年，皇帝从他手中分权给常氏，父子关系彻底决裂。 从那之后，他只剩下八岁的李玄麟。 他自己是一人之下万人之上、在皇帝膝头长大的，面对着李玄麟，他认为自己既是长兄，又是父亲，李玄麟是他的弟弟、孩子、幕僚、未来的执宰，李玄麟简直是三生有幸，能让他如此期望。 因为这份期望，他在生活上并不娇惯放纵李玄麟，但在感情上两人要亲密无间，亲密无间的同时，李玄麟也不能威胁到他。 李玄麟十岁时，抢下常党递到他眼前的糕点，因此中毒，等李玄麟好不容易活过来，他也从毒中得到启发——毒可以杀人，也可以控制人，在漫长的岁月里，李玄麟吃下的每一碗汤药中，都有微量毒药。 这才成就一个完美的李玄麟。 如今他和李玄麟之间生出裂缝，如果不及时修补，就会像他和皇帝一样，细小裂缝演变为鸿沟。 往事无声无息，席卷而来，太子端着茶盏又喝一口，起身看向李玄麟：“走吧。” 他在宫外也有府邸。 李玄麟站起来：“我送......” “我去你那里。”太子打断他，端着茶，一步步走向琢云。 李玄麟汗毛直竖，迅速跟上他。 他停下来，扭头向李玄麟笑道：“笑谈笑谈，可别成真。” 不等李玄麟回答，他把手中茶盏高高举起，翻掌摔杯，茶水四溅，茶杯落在木地板上，滚了两圈，只有瓷盖裂开成两半。 “嘎吱”一声，紧闭的支摘窗打开，冷风随之侵入，夹杂丹桂浓香，经过屏风阻挡，回荡在屋中，烛火先是猛地一晃，再平稳摇动起来。 窗页没有支撑，旋即落下，“啪”一声重响，阖上窗棂。 罗九经迅速挪动到李玄麟身边。 琢云抬头，不见人影，没有呼吸，察觉不到踪迹，神情顿时肃杀，手按在腰间刀上，一步后撤，目如明星，手上劲气纵横，提防伏兵。 烛火急动，地上人影随之一晃，琢云见机极快，觑烛火摇向自己，来势必在屏风之后，急急往后一仰。 一根银针，银光如电光，穿透屏风，直取琢云印堂，因琢云微微仰身，从她额前擦过，划破皮肤，留下一条血线，刺向阁门，没入门中。 罗九经一颗心跳到了嗓子眼。 第二根银针再度射来，琢云就势落地，后背着地，就地一滚，躲开银针，直奔屏风，在靠近太子时脚跟一旋。 李玄麟移步换位，几乎是一步转到琢云身前，背对屏风，琢云志在太子，待要换步，李玄麟喝道：“曹司！” 这两个字，简洁有力，抓住琢云软肋，琢云瞬间收手，立在李玄麟跟前。 她不能前功尽弃。 李玄麟张开双手，一边把琢云虚虚拢在身前，一边扭头去看太子：“殿下！” 太子那点怒火，在见到李玄麟护着琢云后，登时不止三丈，扭头喝退死士，一脚踢翻小几，凝视李玄麟，怒道：“李玄麟！你向着谁？” “殿下！”李玄麟放下双臂，转向太子，语气是难得一见的急切，“殿下息怒，楼下有刘童，常、燕两家小子，还有那么多子弟，真在这里闹出人命如何收场，殿下今晚权且饶她一命。” 他扭头看向了琢云：“还不快滚！九经，送曹司！” 罗九经满脸惊慌上前，不敢去攥琢云胳膊，只能手向前一伸，又跑到门边，替她拉开门。 琢云面孔冰冷，攥着刀，一步步后退，一直退到门边，退了出去。 罗九经火速关门，关门声音太大，把自己吓了一跳，一颗心越发跳动的激烈。 太子冷笑一声，猛地抬手，赏李玄麟一个耳光：“吃里扒外的东西。” 李玄麟没有惊叫，脑袋一晃，侧向一旁，左脸刹那间红肿，凸起手指印记，他没有伸手捂脸，屈膝跪下——屋中其余人也纷纷跪下。 太子盯着他的头顶心，咬牙切齿：“李玄麟，你不要忘了是谁养大你的，为了个女人，这样和我作对。” 李玄麟摇头，摇的自己越发头晕目眩，方才那一动，体力更是不支，略微有些喘息，头也低低地垂了：“殿下，这屋子困不住燕曹司，若是打到外头去，明日陛下传问，要生出许多事端，何必将把柄送到敌人手上去。” 太子一动不动，半晌后，脸色缓和，弯腰伸手，抓住李玄麟胳膊，李玄麟顺着他的手起身，浑身冰凉，脚下一晃，几乎跌倒。 太子钳住他：“头晕？” “是，喝了药头晕。” “史冠今曾说‘若药弗瞑眩，厥疾弗瘳’，这是好事，药见效的很。” 太子抓着他的胳膊，又道：“我气昏头了，你别怪我。” 李玄麟躬着腰：“臣不敢。” “一口一个‘臣’，就是怨恨我了。”太子松开他手臂，摸了摸他的红肿的脸。 “没有。”李玄麟皮肤薄，一掌下去，就抽出了血点子，他平复喘息，神情很平静，忍入骨髓，克制到灵魂，一丝一毫情绪也不外露。 太子的火气发泄出来，心也平气也和，抬脚往门口走：“去你那里。” “是。”李玄麟跟上他。 太子走出阁子，走到栏杆边，两手抓住栏杆往下看一眼，许多个黑脑袋在一楼厅堂里晃来晃去，是捕快、斗殴双方、刘童、师爷、掌柜、伙计等人。 他看到了琢云：“让各处盯着燕鸿魁孙女，不许她出头，压死在曹司这个位置上。” “是。” 两人浩浩荡荡下楼梯，刘童眼尖，丢下狗崽子们，飞快上前行礼，太子食指竖在嘴边，“嘘”一声，刘童会意，闭紧嘴，走过去打起后头绵帘，恭送这两尊大佛。 同时他低垂着头，掩饰诧异之色，装作没有没有看到李玄麟脸上的巴掌印记。 李玄麟在出去时扭头，看琢云站在燕屹身边。 燕屹挂着彩，头发蓬乱，满脸血污，两道眉毛乌黑英挺，倚着桌子，单手撑在桌上，灵魂张牙舞爪。 他察觉到李玄麟目光，掀起眼皮，看他一眼，站直身体，抓住琢云手腕，龇牙咧嘴一笑。 李玄麟漠视他，狠看琢云一眼，无声离去。 第51章 往事 李玄麟和太子坐两顶暖轿，进郡王府，太子在李玄麟房中歇下。 等太子睡去，李玄麟走去书房，内侍追在一旁，为他添上一件鹤氅，同时问他要不要吃，要不要喝，他全无食欲，上过石阶，他精疲力尽，脱下鹤氅铺在地上，一手扶着廊柱，慢慢往下坐。 石阶冰凉。 他把两条腿长长伸出去，双手撑着门槛，仰头看蝉肚雀替，红纱竹灯笼射出红光，让透雕仙鹤困在阴影中。 太子摆布他，不是一天的事。 打他，是头一回——有一回，因他和欧阳家小娘子密谈，巴掌悬在他头上，将落未落。 他等着这个没有落下的巴掌，等了许久，到今天总算是落了下来。 脸上疼，手指骨节也疼——攥的太狠，骨节也发着青，怎么都暖不起来。 他不由想起年幼中毒后的情况。 他独自躺在伏犀别庄的床上，内脏刺痛，犹如有人在他身上敲骨吸髓，汗收不住，浑身冰凉黏腻。 他以为自己即将死去。 有人蹦过门槛，连走带跳，凑到床边，声音细嫩：“死了吗？” 然后小手在他鼻子底下探了探：“怎么没死？” 他睁开眼睛，看见一张倔强的小女孩面孔，脸上沾着灰尘，肌肤在烈日下晒成蜜色，雾鬓风鬟，大约刚哭过，一双眼睛又红又肿，显得瞳仁澄净黑亮，充满野性。 夏日热风卷进来，鼓动她衣袖，如同一只野燕，随时要展翅高飞，游山长啸。 屋外云净天高，她背光而立，周身一层绒光，满脸不忿：“你刚才喝的药里，有我的血。” 他心里愕然，无力在脸上显现，因此看起来泰然自若。 小女孩越发气愤，两条胳膊拢的又大又圆，手腕上缠着一圈白色细布，印出血迹，露出来的胳膊上有被鞭打的痕迹：“凭什么我要做你的药引？我喝了这么大一盆鹅血！” 她咬牙切齿，还想质问，但鹅血喝的太多，十分尿急，只能转身先走。 他看她的背影匆匆忙忙，出门时在门槛上绊了一下，回头冲着他做了个鬼脸。 她像一个震天雷，威力穿铁透甲，直入灵魂。 从那以后，她是药引，他是病人。 白天她练功、逃跑、挨打，他养病、练功、挨骂。 晚上她偷跑到他的屋子里来，两个人依偎在罗汉床上，偷吃厨房搬出来的熏猪头肉、酿鱼，她让鱼刺卡住喉咙，他捧住她的脑袋，手指伸进她油腻腻的嘴里，掏出来一根细刺，她因掏刺呕吐，吐的他满身都是。 但他从不生气，他大她四岁，人更高，手更大，能包容。 亲密无间，相依十一年——只是他以为的亲密无间。 他猛然从回忆中惊醒，胸口隐隐作痛，睁开眼睛，冷汗涔涔。 眼前圆月依旧，满地如霜，秋风不断，花木有影，屋宇峥嵘。 夏日早已经过了。 “九经！” “郡王。” 李玄麟撑着膝盖起身，问罗九经：“捡的那些珠子拿来。” 内侍连忙找来碟子，端到李玄麟跟前，李玄麟捏起一颗，挥退内侍，上半身往后仰，眯起眼睛对准小几下渣桶，抬手一掷，佛珠划出一道弧线，正中渣桶。 风平浪静太久，给太子找点事情做一做吧。 他笑了一下：“备水，我要沐浴。” 内侍领命而去。 与此同时，琢云翻墙回家。 燕屹去了府尹衙门，至于关几日，全看常家什么时候把常青弄出来——常青都出来了，刘童自然不好意思再关着燕屹。 无人来问燕屹下落，圣旨惊起的惊涛骇浪消弭，也没有人为冤死的尼姑母女烧纸上香。 小灰猫蹲在廊下，伸出舌头、举起爪子舔两下，爪子举过头顶，从耳朵上方往下洗脸，洗完再舔，循环往复。 见到琢云，它放下爪子，走到琢云身边，尾巴竖的笔直，娇声娇气，发出“喵喵”的叫声。 留芳屋里亮起灯，窸窸窣窣地穿衣，趿拉着鞋子出来，两只手忙着系衣带：“姑娘回来了，吃点什么？” “不吃，洗澡。” “我这就去提水。” 她喊起来两个婆子去大厨房，催人烧热水，已经做好掏钱、听抱怨的准备，出人意料的，没有一声怨言钻进她的耳朵——琢云受到的非议和其他人对她的改变一样剧烈。 琢云在东间痛洗一场，热气腾腾、满身芬芳的挪到厅堂，留芳在她眼皮子底下喝一盏茶，她就在椅子里坐下，捧着茶杯，慢慢喝一口。 她什么都没想，静看圆月。 猫纵身过门槛，伸出爪子勾住她裙摆，爬到她腿上躺下，又爬起来，在她腿上转了半圈，把脸对着她腹部，重新躺下，闭上眼睛，发出“呼噜”声。 留芳看她不吃什么，去耳房取一碗蜜煎金柑——这是燕夫人预备着赏月吃的，今日因无人赏月，便每个主子分上一碟。 金柑浸在蜜糖中，外如琥珀，内里甘甜，留芳挑一小点尝一尝，尝过后，退去耳房。 琢云坐在屋子里，吃吃喝喝、看猫、睡觉，一觉睡到寅卯之交。 寅卯之交，大雨。 卯时二刻，孙夫人冒雨登门，前来退婚。 燕夫人早有预料，本来因为心虚，打算让孙夫人发发邪火，哪知孙夫人把聘书一撕，就开始发功。 “燕琢云本来就出生低贱，我们家愿意娶，那都是燕家上辈子积德了，你们还不教养，还把她弄到严禁司去！搞半天你们是一丘之貉！” 燕夫人气沉丹田，张嘴反击：“你们愿意娶，那是因为孙兆丰矮！别家的姑娘都看不上他！” “矮怎么了，宴婴不足六寸，照样是明相！” “他就算把捣鼓鞋子和幞头的心思全放在学业上，也比不上宴婴一根毫毛！” 孙夫人第一次对庶子真情实感：“没了我们兆丰，你们二姑娘一辈子嫁不出去！” “我们二姑娘当官儿呢，再嫁不出去，也比嫁个侏儒强！” 孙夫人让“侏儒”二字气的发晕，伸手一指燕夫人鼻尖：“难怪展老太太到处说燕澄薇不饶人，原来全是受了你的教导。” “展老太太还说你善妒，你又是受了谁的教导？” 孙夫人气的一个倒仰：“还有你那个庶子，连累兆丰进了衙门，你们燕家全是牛鬼蛇神！” 燕夫人扪心自问，燕家上下，确实对得起“牛鬼蛇神”这四个字——至于燕屹，他不进衙门，才是祖宗显灵。 她奋起还击：“连累？孙兆丰没有长脑子没长腿，自己不会走？难道他那两条腿太短，这几步路还要别人架着走？” “我不和你说，把聘礼拿出来，我回家去。” “带着你那三瓜两枣，滚你娘的蛋！” “粗鄙！” “呸！” 第52章 金钱刺激 孙夫人应声而滚。 聘礼已送至角门，装上太平车，无需劳动女眷，丫鬟打起帘子，外面冷风迎面吹来，冷气嗖嗖，寒威阵阵，她打个寒颤，一只脚刚跨过门槛，就听廊下嘈杂脚步声。 她觅声一望，就见十来个仆妇抱着装嫁妆用的雕花小樟木箱，从游廊上进来，一直走到耳房廊下，井然有序贴墙而立，等候传唤。 廊下静了一瞬，而后琢云从穿堂门出来，穿一双皂色油靴，手抓着油纸伞伞柄，把伞扛在肩上，神清目秀，面孔瘦削紧绷，由于苍白没有血色，额上一点划痕格外引人注目。 她把伞倚在檐柱边，向孙夫人行礼，孙夫人疲惫憔悴，眼里布满细红血丝，心中充满怒火和鄙夷，面对琢云行礼，她只从鼻孔里哼了一声，随即收回目光，跨过房门，走到屋檐下，等燕家仆妇出来带路。 “咔哒”一声，琢云打开离她最近的一个樟木箱，孙夫人忍不住侧目，旋即调转脚跟，伸长脖子，微微张嘴，看箱子里十两一张的官交子。 一个这样的樟木箱，能装一百张，看新旧能装差不多一千张银票，这里有十二个。 至少十万贯！ 琢云扭头看她一眼，侧身道：“夫人想看哪一个？” 孙夫人扭开脸：“不看。” 燕夫人出来，冷笑道：“不看就可惜了，这是二姑娘的私产，本来是要抬到孙家去的。” 她大手一挥：“都打开。” “咔哒”声不断，樟木箱一个接一个打开。 孙夫人不由自主，再度伸脖，一个脑袋几乎探进箱子里去，脚也跟着动，眼珠子从头转动尾，最后停在一箱赤契约、一箱私交子上。 赤契是京都的赤契。 私交子厚约一寸半，票面百两一张，也用川纸，白的透亮，票面上花鸟精美，钤印鲜艳。 看过后，她呆着脸，累的抬脚不动，眼神呆滞，几乎要原地一晃。 痛心疾首！ “本来是要抬到孙家去”这句话，在她耳边盘旋，让她像丢了这么多东西一样难受。 她思绪繁杂：“来不及了......来的及，世上难道没有反悔的话......不行，何必丢自己的脸便宜了那个庶子......” 琢云随孙夫人发呆，向燕夫人行礼：“母亲。” 燕夫人满脸尴尬，拿捏不准态度。 从前纵然疏离，她也拿琢云当燕家人看待，如今琢云像是揭一层皮似的再揭开一层面目，她毛骨悚然的同时，认清楚琢云是一个彻头彻尾的陌生人、不速之客、入侵者，踩着燕家，在短时间内，获得一个牢不可破的身份、一个官身、一份巨大的财富。 她绞尽脑汁，寒暄一句：“吃了吗？” “吃了，我去吏部。” 琢云有问必答，答过之后，从游廊走向前堂。 燕夫人“备轿”二字，戛然而止。 琢云从大门出燕家，一手撑伞，一手挽着长褙子衣摆，身形孤冷，踏入雨中。 街市仍旧热闹，桥上搭立摊棚，路边油布大伞一把一把打开，遮天蔽地。 有小摊上，压着一叠小报，见人就喊：“朝报新闻，章家酒楼斗殴！女曹司秘闻！” 琢云买一份，边走边看，秘闻倒是秘闻，但一说起常、燕两人旧怨，就开始往香艳的道路上一去不复返，对着她这位女曹司，也十分吝啬笔墨，倒是在燕曜与尼姑的往事上大做文章。 看的人心荡神摇。 她看的津津有味，看完后，将小报送人，在内城门口看到卖小猫的，不由驻足看了一刻，再过内城门，重买两份小报，走到尚书省都堂。 都堂坐西朝东，屋宇高大巍峨，她绕过照壁，走向头门，门只开了一扇，门子在听闻“燕琢云”三个字后，伞都没来得及撑，飞奔入内回报，再度飞奔回来，喘着粗气请琢云入内。 琢云在他的引领下，过仪门，南侧是吏、户、礼三部，北侧为兵、刑、工三部，吏为首，屋门大开。 安静的衙署内部，门内、窗内，伸出无数个脑袋，斯文雅致的、富态的、上了年纪的，目光带着恶意、猥琐、轻蔑、怀疑，光明正大审视琢云。 他们发现她个子高、颧骨高、姿态高，神情偏冷傲，目光不躲避，身体缺乏起伏，手粗糙的会勾丝，不可爱、不娇美、不细嫩、不风情万种，没有一个地方，让他们喜欢。 她像地狱里钻出来的女鬼，正在把手伸向他们的位置。 她激发出他们的畏惧。 出于本能，他们嬉笑、调侃、啧啧有声，试图用这种低三下四的手段，让琢云驼背低头，怯懦、畏缩，向他们献媚，从他们手指缝里获取一点可怜的利益。 很可惜，琢云一言不发，昂着脑袋，睁着眼睛，把这些目光尽收眼中，正面对准吏部房门。 一位吏胥挡在她跟前，笑道：“燕姑娘，眼下正是议事的时候，请随我走。” 琢云跟着他，一路的走，地面已经不是三合地，满是泥泞，一步一滑，走到马厩旁的空屋子里，小吏满脚是泥的推开门，请她进去：“燕姑娘在这里坐着，吏部几位考工司郎中都没空，不能前来教导，等有空，我就来叫你。” 琢云点头，走进屋子里去，留下一串泥脚印。 屋子里又冷又潮，宛如冰窖，充斥着马粪气味。 琢云坐下，把小报摊开在长条桌案上，认认真真读了起来。 屋中越是寂静，雨声就越显得大，雨水溅上石基，濡湿栏杆，湿气漫过门槛，氤氲屋内，散发出阵阵冷意，屋内只余小报“哗啦”作响的声音。 内城小报有所顾忌，只有标题悚动，内容平平无奇，远不及外城小报精彩刺激，看起来索然无味。 琢云搁置小报，坐了一天的冷板凳。 到都堂下值，她在众人目光中款款而出，经大门回家，一进东园，就见留芳在和小灰猫说话。 “今时不同往日，你不要乱跑，好好看家，生人勿近。” 她一想不对，又道：“熟人也不能进。” 小灰猫吃的“咔咔”作响，没有搭理她的意思。 留芳无奈抬头，见到琢云回来，顿时长出了主心骨：“二姑娘，夫人送来银票和地契！” 她加重语气：“非常多！” 琢云点头：“我的。” 第53章 家 八月十七，琢云坐冷板凳，燕屹坐牢。 八月十八，琢云坐冷板凳，燕屹坐牢。 八月十九，琢云坐了半天的冷板凳，午时正要去脚店小吃一顿，刚出狱的燕屹前来接她。 琢云随即带他回家，就把账本给燕屹看。 燕屹平时凶狠好斗，脾气臭，结果把账本往手里一捧，凶狠之气立即退散，皱眉茫然。 他无愧燕家子孙身份，对账本一窍不通。 琢云果断舍弃燕屹，夹上账本，去见燕夫人，将账本往桌上一放，把账本里夹着的单子翻出来，摆在炕几上，自己坐在下首椅子里，沉默地看燕夫人，像是要穿过衣物、皮肉、血脉、骨骼，看她的心是红还是黑，看她的灵魂是善还是恶。 “母亲替我管着，分母亲一成。” 燕夫人喜从天降，大吃一惊，放下手中菜单，却没有拿账本。 京都屋业，只说其中赁给香铺的一间铺子，一年能收七千二百贯赁钱，这样的屋业，琢云手里有十三所，再加上山园和田庄的产出，不可小觑。 燕松毫无建树，只是管着他们这一房的庶务，就养活一群数不清的崽子，呼奴使婢，四面八方的交际——如今交回赤契、收成，但管事的还是他。 陈管事闭口藏舌，暗地里管着燕鸿魁的私产，也置了许多的地。 喜过之后，燕夫人冷静下来，闭目沉思。 她是内宅妇人，理的都是内闱事务，倘若把手伸出去，脚也得迈出去。 外头的人怎么说？ 燕澄薇在婆家已经不讨人喜爱，当娘的再出格，她日子要怎么过？ 她不应该接。 片刻后，她睁开眼睛，严肃道：“你请二叔和陈管事继续管着。” “我信不过他们，”琢云微微歪了脑袋，凝视燕夫人：“你总不会揩去那么多的油。” 燕夫人啼笑皆非：“你信我？” 琢云没回答，笑了一下：“握在手里的钱，比好名声更实在，有了钱，你可以选择离开燕曜。” 燕夫人愣住。 燕曜的声音、气味、动作，都让她难以忍受，甚至恶心。 她一想到刚和燕曜闹掰时，自己为了他哭成阿斗，就发自内心感到羞耻和屈辱，这种羞耻蔓延到身体上，甚至是养育过燕澄薇的胞宫里。 她试图和离，但父母说她已经从家里出来，就应该由夫家养活。 她端起茶盏喝茶，账本边缘卷翘，丫鬟撩帘子进来插花，账册边角就是一动，她的心里也跟着一动。 她默念经文：“皆阿罗汉，诸漏已尽，无复烦恼得真自在，心善解脱，慧善解脱，如调慧马亦如大龙，已作所作，已办所办，弃诸重担......” 然而琢云递过来算盘，她不得不翻开账本，“噼里啪啦”一算，燕松不提，陈管事这些年管着燕鸿魁的私产，起码揩了十来万两的油！ 这回真是佛祖亲临，也度她不走了。 琢云心满意足，回到东园，对擦地的留芳道：“母亲管好我的大家，你管好我的小家。” 她的家初具雏形，家里有暴躁的“母亲”，事无巨细的管事，惹是生非、喜爱画画、爬墙的弟弟。 留芳对着她没头没脑冒出来的一句话血脉偾张，送走继续回去坐冷板凳的琢云、出去吃接风洗尘席面的燕屹，把地擦的反光。 酉时二刻，琢云从都堂回来。 喜欢抓住一家人，佯装阖家欢乐的燕夫人分身乏术，一边在议事厅接见外头的管事，一边给琢云的银票安排库房，只能撒开手，让两个坏孩子各自觅食。 留芳早早拎着食盒回来了。 今日饭菜十分清淡，留芳怕琢云不爱吃，回来就去耳房烧火。 她先把煎豆腐、三鲜面拿出来，放在火边煨着，再把栗子炖鸡汤汁收的金黄浓郁，用一只大花口碗装好，又在锅中放油，把只放了盐的蒸肉丸炸的焦黄，整齐摆在白瓷盘里。 她备整齐了，不知道燕屹会不会前来觅食，就从黄沙瓮里夹出来一大碟鱼鲊——燕屹来了会喝两杯，一碟鱼鲊正好占住他的嘴。 她把饭菜一样一样运送到桌上，燕屹果然露面，洗的通身芬芳，头发乌黑，并且脸颊酡红，呼吸之间带着酒气，走路不稳，一步三摇。 他腋下夹着一卷写满字的宣纸，一手拎着酒壶，一手提着两个油纸包。 “考卷。”他一撅肩膀，把宣纸朝向琢云，口舌有点笨拙。 琢云抽出纸，打开一看，字全都认识：“谢谢弟弟。” 燕屹眼眸一暗，解开油纸包，是两份炙骨头，他坐下来，没喝酒，抄筷子逐一尝菜，多吃了几筷子鱼鲊，往后一靠，伸长两条腿，仰头闭目，嘴里咀嚼的是“弟弟”二字。 她是头一回叫弟弟两个字，听着好像别有用心，但细细一琢磨，对他的感情，那是一丝一毫都没有——好像弟弟只是不可或缺的一个摆设。 好，也不好，心里总是不满足。 他的灵魂也跟着肉体迟钝了，眼睛看着琢云，把她周身的东西全都看了进去。 琢云卷起考卷：“你喝多了。” 燕屹点头，头重，脖颈不受控制，一下把脑袋点到裤裆上去了，好在他还能把头抬回去。 他在牢房里无人送饭，素的发慌，本以为能和琢云共进午餐，哪知琢云没有良心，弃他而去，他便翻墙出去，卖掉手头一张画，和书田、张保康等人在章家酒楼连吃带喝。 一群少年，正是吞天噬地的年纪，又恰逢腹中干瘪，拿肉当饭吃，顺带拿酒溜缝，薄薄的身板十分能装，一不留神，就喝多了。 琢云收起开始吃饭，油灯还在矮橱上，她的轮廓柔和起来，而且吃的热烈，细细碎碎吐出许多鸡骨头，开始对着肉丸使劲。 “留芳，”燕屹扭头，对着门外喊，“茶。” 留芳沏一壶浓茶进来，燕屹捧着热茶，吸吸溜溜喝了几口，把茶杯放下，他垂着脑袋，眼皮也重，直往下沉。 琢云看着他脑袋一点一点，放下筷子，把罗汉床上的炕几搬下来，走到燕屹身边，一手穿过后脖颈，揽住肩膀，一手穿过膝下，弯腰蹲身，气沉丹田，把他从狭窄的椅子里抱出来。 燕屹醉眼朦胧的看她一眼，眼神散乱。 琢云把他摆放到罗汉床上，从东间玫瑰椅上扯下一张椅披，搭着他胸口，随后坐回去，继续吃。 第54章 小狗 燕屹在子时初刻惊醒，重重喘两口气，手脚无力，头脑混沌，伴着疼痛，意识散在无边无际的夜色中。 他翻了个身，面朝大门，睁开眼睛，看到屋中昏暗，前方贵妃榻上，越兰和衣而卧，身上搭着一层薄衾，大门洞开，暗青色的光，夹杂着霏微白雾，从园中铺进来。 太阳穴一跳一跳，口中干涸，他用力握一握拳头，再松开，如此反复两次，一手撑着罗汉床坐起来，另外一只手搂着椅披，脑子里还是迷糊，不能做出思考。 这是琢云屋里。 他记得自己是坐在椅子上吃饭，怎么吃到罗汉床上来了？ 他丢开椅披，垂下两条腿，低头看鞋，两只脚插进鞋子里，他轻手轻脚地起身，走到桌边。 桌上没有饭菜，有一壶放凉的淡茶水，他揭开一只茶盏，倒出一大杯，一饮而尽。 他轻轻放下茶盏，人还没有醒透，脑子里空空荡荡，悄无声息走到门边，一步跨过门槛，站在廊下，见琢云蹲在桂花树下摸小灰猫，小灰猫有气无力，躺成一条。 丹桂树叶绿的发沉，琢云的脸白的发青，皮肤紧绷，神色冷厉，般般入画，在这种淡漠的外表下，其实灵魂热烈，几乎是个小姑娘。 “醒了？”琢云扭头看他，从丹桂下走出来，迈步上石阶，在最后一级石阶上坐下，蜷缩着两条腿，打了个哈欠。 “别动，有东西。”他弯腰，从琢云脑袋上摘下几点凋谢的黄褐色桂花。 “猫怎么了？” “打狗，”琢云掸掸头发，“二叔那边养了狗。” 燕屹走过去想看一眼战败者，小灰猫曲着腿，鬼鬼祟祟上了树。 他抬腿踢向丹桂，踢下来一层桂花，小灰猫炸毛尖叫，骂骂咧咧。 他笑了一声，走回来，往下坐了一级石阶，一坐下，一股凉意从尾巴骨蹿上脊梁，冷的他打了个寒颤：“你不喜欢狗？” “喜欢。” “要不要养一只？养在前面。” “不养。” “喜欢为什么不养？” “我偷偷养过一只白面、黄毛小狗，被人摔死了，”琢云停顿了一下，“当着我的面，因为练功的人，要和修道一样，无情无绪，无心无意。” 燕屹脸上血色瞬间褪去，石阶上起来的寒意在身体里乱钻，一直蹿到心口。 琢云的回忆，让他感觉自己走在一条肮脏污秽的狭窄小道上，地面是荆棘、腐烂尸体、刀尖，小道两侧是悬崖峭壁，一不小心就会粉身碎骨，往前走，是惊涛骇浪，往后看，则是黑洞洞的，不见天日。 百戏班，也许只是托词。 琢云站起来，拍拍屁股，狡黠一笑：“我偷来巴豆，放在那个人茶里，他拉的半死。” 她打个哈欠：“我去睡觉，明天一早还得去都堂。” 燕屹两手撑在石阶上，人往后仰，扭着脖子抬头看她，这样看，她脸上线条更加凌厉。 他忽然起身，一步迈上石阶，站到她跟前，手指在袖子里动了一下，没有伸出来。 他闻到她身上洁净的香气，她皮囊已经如此令人着迷，皮囊内的灵魂更让人痴迷，充满力量、眦睚必报，她来时的道路也很精彩，惊心动魄。 “明天我去铺子里，中午接你吃饭。” “可以。” 九月十六日，琢云以一手丑字，通过吏部经义策论考试。 九月十七，琢云穿青色窄袖衫，前往严禁司。 严禁司远离内城，她赁马前行，走炭场巷，炭场巷拥堵，她改走白虎桥。 人烟稀少，偶有骡马拉车经过，扬起巨大灰尘，“嘚嘚”声和“咕噜”声空洞回荡，太阳白晃晃一轮，很快被云层遮蔽，天幕铁青低垂，寒风如刀，能穿透细密布料、刺绣，割在人身上，黄色枯草直立，在风中抖动。 在她走出炭场巷时，一抬头就已经能望见严禁司。 严禁司屋脊一条条笔直横在灰色天光中，高低错落，脊兽傲然风中，黑灰色瓦片沉沉压在瓦底飞橼上，檐角飞翘。 院墙高大，不能窥探全貌，漆黑大门紧闭，阶下一雌一雄两只石狮，瘦长有力，威严正气。 走近了，一群野狗正在当街对峙，左右两拨，低伏身体，低声咆哮，越发显得这一带冷清。 野狗见琢云靠近，警惕地盯住她，慢慢后退。 琢云仰头，看门上匾额，黑底金字，笔力强劲，写着“严禁司”。 三个大字，斜向观者，与漆黑的大门、檐柱，组成一块巨大的黑影，倒向来人。 琢云没有上前扣门，而是转去仪门东便门，还未靠近，就见门边有长行披甲执锐，一左一右守卫，神色凛然，枪头寒光闪烁，令人望而生畏。 琢云正待上前说明来意，一阵马蹄声从身后传来。 她扭头看去，就见三匹黄花马飞驰而来，所到之处尘土飞扬，口鼻之中喷出团团热气，那群野狗惊的四散奔逃，躲在远处了望。 马上之人皆戴三山冠，穿红色圆领窄袖衫，腰间束抱肚，配环首刀，札甲束着裤腿，两足蹬乌皮靴，在马上稳如泰山，直冲到琢云面前，才拉紧辔头，勒马悬停。 打头的一匹黄花马人立，昂首嘶声，落地时扬尘、马毛气味、热气全喷在琢云脸上，离琢云有半臂距离。 琢云纹丝未动，黄花马掀起上唇，露出牙齿，嗅琢云身上的陌生气味，鼻子简直要怼到她脸上。 她这才后退三步，望着马上人叉手：“我是前来报道的文司曹司燕琢云，请问马上是哪位大人？” 她堪称恭敬。 马上人年轻，不过三十来岁，高大壮实，虬髯浓密，居高临下，态度傲然，随着黄花马的响鼻喷出来一声冷哼：“不过如此。” 身后两名武将随之发出嗤笑。 琢云泰然自若，两手拢在袖子里：“我也久仰严禁司大名，今日一见，不过如此，你是哪位大人？” 打头的人翻身下马，门前守卫上前接过马鞭，牵了马，另外两人也跟着从马上跳下来，脸上没了笑意。 打头的人走到琢云跟前，上下打量她：“看不出来，嘴皮子倒是很利索，不像是武将，倒像是御史台那群靠耍嘴皮子吃饭的，我说一句，你能顶十句。” 琢云在阴阴天光里一笑，很不客气的顶回去：“那你赚了。” 第55章 严禁司 那人咬牙，恨不能将琢云褫衣行笞。 街巷安静，反显得他呼吸粗重，落了下乘，他屏息静气，咽下怒火，腹中本就狭窄，这一咽，怒气越发在肚子里打了结，堵在一起。 他努力消化，然而琢云还要穷追不舍，她那不阴不阳的冷淡声音，乘着寒风，送进他耳中：“你是哪位大人？” “武司京都指挥使正将，狄棕。” 琢云就事论事：“从八品正将，我也是从八品。” 严禁司俸禄优厚，权力大，但品级不高，远在文官之下。 狄棕一瞬间想掐下琢云的脑袋，再次把恶气咽下去，这回真是胀到了喉咙里，让他不得不往便门内走，以免当街失态。 他眼里有了血气——他手底下管着好几百人，什么刺头没见过，一棍下去，再伶俐的牙，也能敲碎。 琢云不为任何情绪所扰，该还嘴还嘴，该还手时还手，跟着他往里走。 一行人鱼贯而入，到大堂院落。 琢云环顾四周，天阴沉，青灰色香糕砖黯淡无光，为严禁司添一抹晦暗之色，比起尚书省、都堂更加荒凉，地面洁净，没有枯枝败叶。 她随狄棕入大堂。 大堂内四个人正在回事，和狄棕同样装扮，用余光打量琢云，无人动作。 她随狄棕走上前去。 大堂内正中长条桌案后方一把太师椅空着，下方两溜交椅，东西两个首位也空着，东边第二张交椅上，坐着亲事司京都指挥使沈彬。 沈彬年四十五，面孔白净瘦长，戴幞头，穿身绿色大袖团领衫，蓄着稀疏短须，虽是武将，却偏爱文士打扮，同时强迫自己春风满面，和蔼可亲。 琢云跟着狄棕行礼，摸清楚严禁司文司毫无地位——她的上峰法司使臣连在这里坐一坐的资格都没有。 沈彬见了琢云，面带笑容颔首，温声细语道：“不必多礼，严禁司已经七八年没见过女将了。” 琢云站直身体：“请问沈指挥使，我在哪里上值，在哪里领取衣物令牌？” 沈彬笑眯眯的：“你没有令牌，衣物会有人送到你上值的文书库去。” 他见她一张脸生的干净利落，脾气都藏在眼睛里，睫毛长而浓密，眨眼间，在脸上一扇，显得安静漂亮，正是能做他女儿的年纪，不由自主就放软声音：“狄棕，带她转一转。” 狄棕一笑：“属下想和她切磋武艺。” 他转向琢云：“陛下亲点你到严禁司，你一定武艺超群。” “好好好，年轻人就是一刻也闲不住，”沈彬点头，“点到为止。” 狄棕一摆手：“燕曹司，请。” 琢云不想比试。 她这身衣裳是留芳新缝制的，倘若撕扯坏了，回去之后留芳又要啰嗦。 狄棕满脸戏谑：“燕曹司不敢？” “不是，”琢云轻声道，“别动刀。” 狄棕嗤笑：“你既然占了男人的位置，打起来可不能耍女人的脾气。” 琢云已经走到门边，回头看他：“女人是什么脾气？” 狄棕不回答，踱步到庭院，站在大堂阶下，提起左脚，横开、后撤、落步成弓，亮掌。 琢云走到仪门前，松肩坠肘，脚不动，轻握拳。 其余人退避三舍，一张张面孔屏息静气，凝神观战，云黑压压压上屋脊，仿佛一伸手就能拽下。 狄棕先动，扣指，浑身力量灌注手臂，身形似鹰，俯冲抓向琢云面门，同时手臂下沉，重如磐石，指只要扣在琢云脸上，立刻就能撕下她半张面皮。 琢云猛然蹲身，躲开攻势，一拳冲破暗云，直袭狄棕腹部。 狄棕转体闪避，琢云步如蛟龙，紧贴其后，但听衣袂猎猎作响，青衫绽出花影，身到拳到，迅如长风，一拳袭至狄棕面前。 狄棕短短两招，便知琢云难缠，侧身避开，伸手去扣琢云手腕，扭筋折骨，琢云退后一步，抬腿照着他左肩一踢，其势又快又猛，狄棕躲避不及，闷哼一声，退出去三四步远。 不知是谁，叫了一声“好”，又急急把话咽下去，其余人瞪着眼睛，死死盯住琢云双脚，看她身形步法。 迅捷如风。 转瞬间，狄棕心口又挨一拳，“噗”一声，他喷出满口带血丝的涎水。 沈彬站在大堂门槛处，已经看出胜负——琢云拳头狠辣，是没有任何防守的打法。 狄棕急急后撤，回到大堂前方，恨声道：“我认输。” 琢云置若罔闻，神情平静，纵步上前，一拳击向他要害，狄棕双拳出手，架住她的拳头，琢云左手变掌，从三只手下方切入，挑开狄棕双拳，掌势不减，捏向他脖颈。 狄棕后仰，琢云的手始终不离他脖颈，托着他的头颅一路向后。 沈彬侧身让开，“啪”一声，狄棕整个后背摔在门槛上，额上冷汗涔涔，两脚后脚跟往后蹬，蹬入大堂内，离开琢云猎杀范围。 沈彬急忙喊道：“够了！” 在琢云这里，沈彬和狄棕说了都不算。 话音未落，她一步上前，高高抬脚，用力踏上狄棕胸口，“咔嚓”一声，胸骨断裂。 琢云收力，轻巧提脚，轻声道：“你输了，可别耍男人的脾气。” 她稍稍用力，就能让断掉的肋骨插入脏腑。 狄棕抬手擦去嘴角血迹，两位部下上前搀他起来。 有一个正将早已看不惯小肚鸡肠、逞凶好斗的狄棕，心中大为畅快，喜不形于色。 沈彬满脸慈祥，命人快送狄棕去医治，狄棕一走，就对着琢云大叫一声好，“啪啪啪”拍了几个巴掌：“你有没有伤到哪里？” 琢云摇头，弯腰拍打衣上灰尘：“我去上值。” 沈彬挥散正将、长行：“你们追查银库被盗一案有功，明日我便上书陛下。” 正将、长行散去，沈彬亲自给琢云领路，径直穿过大堂、二堂，在二堂后门，他仍旧是笑眯眯的，站在门框里，占据大半个门口，眼珠子往外一斜，下巴微动，示意她出去：“三堂文书库，出去就是。” 他嘴上说着，身体却不让路，反倒直起身，挺起肚子，伪装出一副好心肠：“去吧。” 他有两分文人好色、无伤大雅的习性。 第56章 跟踪 沈彬等待她的反应。 她可以推开他，可以像对待狄棕那样一脚把他踹出去，可以疾言厉色，可以羞赧，他很熟悉种种反应，他热衷于此。 他四十五岁，思维开始迟钝，肚子变大，脸颊下垂，鼻子也变大，嘴唇开始变薄，开始起夜，这一切都是衰老的象征，他自诩是好色，甚至会谈情说爱，实际上他只是需要年轻、充满力量的肉体，来保持他的活力。 况且没有他，还会有第二个沈彬、张彬、黄彬，只要她还呆在官场，就摆脱不了。 他对此心安理得——他只是不如文官冠冕堂皇，面貌虚伪。 琢云没有动。 风生云起，有雨将至。 门框和沈彬共同束住天光，让二堂更显幽深，屏风、墙壁、矮橱、花几变成一块块暗影，细节、材质通通模糊起来。 琢云目光在沈彬脸上转了一圈。 亲事司京都指挥使，正七品，辖两个正将，近五百长行，能探查军中情状，监视要臣。 这个位置很好。 一个想法，在她心里成形。 她面无表情，侧身挤过。 沈彬嗅她身上野梅香，一只手搁在腰间，看似要把她往外推，实则快速往下滑，做禽兽行径。 琢云走出后门，走到三堂文库，厅堂内横放四张高脚翘头长案，案上堆放文书，两个曹司刚才偷偷溜去前方，看完一场热闹的内斗，匆忙回来时坐错位置，各拿一份文书掩人耳目，捏着笔，无从下手，纷纷五内发颤。 二人威武雄壮，略懂拳脚，愈发心有余悸，悄悄抬头看一眼性如烈火的琢云，屏住呼吸，缩成两个大团——凭他们的功夫，琢云捏他们和捏鸡崽子差不多。 这也不丢人，识时务者为俊杰。 “我坐哪儿？”琢云发问。 “都行。” “你挑。” 两个俊杰齐刷刷起立，贴墙而站，眼观鼻、鼻观心，哪怕琢云突发奇想，要坐到他们脑袋上，他们也乖乖就范。 琢云正要随意捡一张桌子落座，忽然嗅到一股血腥气。 她顺着气味绕过屏风，在后门边停下。 一个长行倒拖着一具尸体，从幽暗狭窄的甬道上经过，在地上留下一道细长血痕，红的凄厉，如同一把利刃，将严禁司一分为二。 以文书库为分界。 一半是太平盛世，官员上值，一半是无间地狱，阎王修罗，任意鞭打魑魅魍魉。 一半是她，一半是她即将摄取的。 风势已大，黑云沉沉下坠，豆大雨点斜射在地，顷刻间打起一层白雾，冲刷地面，挟着冷气，侵人肺腑。 琢云一把抓住被风吹的鼓起来的帘子，关上门，回去落座。 巳时，法司使臣来了。 使臣是个古板老头，声音低沉沙哑，说起话来“嘎嘎”作响，对着琢云“嘎”了许久，十句话里琢云只听懂一句半，不能做出任何反应。 老头认为她是装聋作哑，气的大声“嘎嘎”，揪着两只俊杰一顿臭骂，负气而走。 申时四刻，雨停。 琢云怀抱两身官服下值。 她从东便门出，站在墙角，等沈彬出来，坐上轿子，往炭场巷走，她快步前往炭场巷出口等——炭场巷仅一个出口。 官轿慢慢晃过来，晃到路口，琢云买了包袱皮，把包袱背在肩上，拎着四五个油纸包，用手指勾着，时远时近，坠在后面。 轿子在横桥附近一个两进院落停下，沈彬进去，两刻后出来，一个妖娆妇人送到门口。 沈彬正要上轿，耳边忽听一声大叫，抬头看时，一人从赌柜里疯跑出来，四五枚铜钱洒落在地，有一枚蹦到他跟前。 他低头扫视，眉头皱起，抬脚踩住铜钱，扭身去看掉钱的赌汉，那人却已经跑的不见踪影。 他再仔细一想，竟怎么都想不起来此人面目。 很普通一张的脸，满大街都是。 一个满身花绣的打手挽着袖子从赌柜里追出来，送沈彬的妇人慌忙躲进门内，扎紧篱牢。 “娘的！跑的倒挺快。”打手啐一口，斜沈彬一眼，脸上神情谨慎起来，退回屋去。 沈彬目光逐渐阴狠，挪开脚，弯腰捡起铜钱，放在掌心，见上面锈色斑驳，如蟾蜍皮，满是雪花斑。 他用指甲轻刮绣斑，锈斑之下，没有透出暗绿色，也不见南方币场常有的孔雀绿包浆。 这种锈，是用醋泡松香，涂抹在钱面上形成。 沈彬细看铜钱——锈是假锈，铜钱是假铜钱，母板泥范却和真铜钱无异，齿缘精准，重量也相似，是谁染指了铜矿、铸币场？ 李玄麟？ 常景仲？ 无论是谁造假、掀开，陛下最看重的就是财政，事发后必定严惩，另一方也会猛烈反击，谁都讨不到好。 沈彬收起铜钱，无声冷笑，钻进轿子——严禁司只忠于陛下，他们可以站在御榻阶下，看狗咬狗。 轿子继续前行，一直到开化院东边一间大宅院前门停下，门匾上写着“沈宅”二字。 沈彬这回进去，没再出来。 琢云记下位置，走进内城，在章家酒楼旁画巷内找到燕屹的铺子。 门外张保康举着一根点燃的竹篾，往半人高的灯箱里点灯芯，小心翼翼，怕火烧了灯箱纸，同时发表高论：“鉴定两个字有点小。” 书田蹲在一旁：“小？城门上的字大，你抠过来正好使。” 张保康晃晃悠悠，竹篾熄了，没能点燃绵芯，退后一步：“不好弄。” 书田气的站起来：“你那么小心干什么，怕把我们两个草包点着了？” “你行行好，闭上嘴！” 书田一抬头，看见琢云，“诶”了一声：“你是……那个……” 张保康丢开竹篾，喊了一声：“二姐。” 他走过去，接过琢云手上零碎物件：“二姐来找屹哥？” “是。”琢云走过去，捡起竹篾，“点上。” 书田连忙起身，从地上拿起小油灯，点燃竹篾，琢云走到灯箱边，手往里一伸，点燃灯芯，收回竹篾，扔在地上，抬脚踩灭余火。 书田刚想说两句俏皮话，让张保康捂住了嘴：“多谢二姐。” “燕屹在哪里？” “在铺子里，给尚掌柜看画。” 琢云迈步到铺门口，门内是一个及腰长柜台，留一个缺口进出，柜上点两只蜡烛，燕屹脑袋上簪一根木簪子，没有戴冠帽，穿件阔大道袍，趴在柜上细细看画。 第57章 晚饭 “真的假的？” “假的。” “你好好看看！哪里假？这钤印！这花！这技法！” “你看字，”燕屹伸手把蜡烛拽近，让尚掌柜细看，眉宇间因不耐，生出一丝煞气，伸出食指，用力在“大”字上一点，“硬笔写字头角峥嵘，这个字太肥，是用空心笔补上去的。” “肥？”商掌柜痛心疾首，“哪里肥，你好好看看，老弟，不瞒你说，这画我花了七百八十贯！” 燕屹挪开蜡烛，懒怠废话，卷起画推进尚掌柜怀里：“你也有疑心，才会拿到我这里来，何必嘴硬。” 他懒散往后一靠，靠进椅子里，两条腿长长地伸到柜台下，两手放在腹前，一言不发，眼睛却是一亮，看见了琢云。 琢云看着他，穿簇新的青色窄袖短衫，领抹、缘边绣青绿瑞草，两臂露出雪白中袖，里面月白色百叠裙束着素色抹胸，脖颈修长纤细。 她神情专注，烛火自下而上照着她的脸，照出她有棱有角的下颌和锋利的唇角，鼻梁高挺笔直，头发上一层星星点点，是细雨闪烁出的光。 他眉头舒展，起身从柜台里出来，尚掌柜像只苍蝇似的追着他：“你再看看，除了这个大字，还有没有别的破绽？” 燕屹头也没回：“不看。” 尚掌柜在一旁嗡嗡：“再看看，我多出钱——” 书田凑过来，拍开尚掌柜：“假的看不成真的，你这跟头也栽的忒狠了点，这得赔个底掉吧。” 张保康过来，把零碎东西放在柜台上，捂住书田的嘴：“尚掌柜身家丰厚，这一张小画不算什么，下回买画，提前来，让屹哥给看看，屹哥临过不少碑文。” 他一边说，一边推着尚掌柜往福鱼酒楼走：“我去取饭菜，掌柜的也去喝一杯。” 尚掌柜垂头丧气：“你请？” 张保康边走边笑：“掌柜说笑，我可请不起，我还欠着债。” “亲父子，还算账？” “爹是亲爹，娘是后娘，当然要明算账。” 两人走远，琢云往铺子里走，刚过柜台，就见一只黑毛小狗，毛发打着卷，一瘸一拐从四方桌下出来，试图看家，抬起前腿，蹦起来对着琢云“汪”了一嗓子，见琢云无动于衷，倒腾着四条不灵便的短腿，大喊大叫个不停。 琢云一步上前，抓住小狗，摁翻在地，对着它那黑肚皮搓揉一番，这才罢手。 小狗宛如失身一般，呜咽着逃回桌子底下。 “张保康捡的，”燕屹从东边角落水桶中舀出来一瓢水，“没有盆。” 琢云往外走：“淋一下。” 两人出来，站在屋檐下，琢云挽起袖子，伸出双手合拢，燕屹在一旁举着瓢，慢慢倒水。 水映着火光，如同琥珀，淋在她手上，淌在地面，溅上低矮路沿，她躬身把手再伸出去一点，燕屹手里的瓢随着她的手动，眼睛落在她手上。 她正反搓洗手指，手指洁净，洗完后湿漉漉的，两根手指尖钻进袖中，扯出罗帕，将手指一根一根擦干净，最后把帕子塞回去。 两人复又进去，书田夹紧嘴，跟着进铺子，点亮四方桌上油灯，收拾柜台。 琢云拿起蜡烛，举在眼前，看墙壁上新挂的一张画。 画上笔墨简略，线条寥寥，画面疏旷，一只猫蹲在石狮上，石狮子歪着，头重脚轻，猫却笔直，尾巴卷住爪子，神态傲然，眼内两点浓黑，视一切如无物。 燕屹亦步亦趋：“怎么样？” 话音刚落，琢云用力一点头，语气斩钉截铁、毋庸置疑：“很好。” 她放下蜡烛，走到四方桌边坐下，脚尖轻轻拨弄小黑狗。 这种语气、这种毫不吝惜的赞赏，像针穿着线，缝合燕屹破破烂烂的人生，并且牢不可破。 燕屹紧绷着的身体骤然一松，眼带笑意，心放进肚子里，肩膀下坠，两手轻轻垂在身侧，双脚踩在坚实的地面。 他轻轻晃过去，在琢云身侧坐下，支着脑袋：“严禁司怎么样？” 琢云拆开油纸包：“人很热情，你们吃。” 书田从矮橱中翻出筷子，四面摆上，自己坐在燕屹对面，夹一筷子羊白肠，又夹烟熏猪头肉塞进口中，含糊道：“好吃。” 他吃过之后，要放筷子，哪知燕屹指着一包撕开的炸野鸡，一包切开洒糯米粉的糖煎饼：“都尝尝。” 书田受宠若惊，伸手就尝，尝完之后，外面张保康大喊：“老田，来帮忙。” 书田放下筷子起身，从伙计手里接过油布罩住的温盘进屋，放下温盘，搬来一只小几，将小食挪动到小几上。 张保康拎着五层食盒进来，搬出来一盆肉饼、一盆羊肉包子，一大盆干荷叶烝香米饭，一盆笋泼肉、一盆辣鱼羹、一盆鹅鸭排蒸、一碗糟淮白鱼、一碗炸蟹，摆满一桌。 燕屹欠身，把鹅鸭排蒸换到琢云跟前，炸蟹放到书田碗边。 书田在角落里打开酒坛，舀出一铜壶黄酒，放上冰糖，从柜底掏出小炉子点燃，温上黄酒，扭头问：“二姐不吃螃蟹？” 琢云回答：“不吃。” 张保康用玫瑰紫瓷碗盛饭，盛的冒尖，放在琢云面前：“有杨梅酒，二姐喝吗？” 琢云摇头：“不喝。” 张、田二人忙完就座，见二姐不吃不喝，以为二姐矜持，就端起米饭，抄起筷子夹肉，甩开膀子开吃，给二姐做了个榜样。 琢云没动筷：“你们还少一个人。” 燕屹慢条斯理吃一片苦笋：“还有一个改邪归正了，你怎么知道？” “越兰说的。” 燕屹起身，用抹布包着铜壶提手，倒上一盏黄酒：“这点小事你都记得。” “记得。” “严禁司管不管饭？” “管。” “吃的怎么样？” “难吃。” 张、书二人已经吞下去大半碗饭，密集的筷子慢下来，张保康夹着炸蟹抬头：“会食没有油水，不禁饿，炭场巷纸马铺旁边有一家脚店，二姐去试试那里的羊肉汤面。” 琢云摇头：“吃会食好，人多。” 张保康点头：“二姐在严禁司是初来乍到，跟着别人走确实你会出错，炭场巷还有个算卦的也很灵……” 书田抢下他筷子里的炸蟹，塞进他嘴里：“这么灵他怎么不去庙里莲花台上坐坐，二姐你可别信他，他眼光差，捡条狗都瘸腿。” 张保康匆匆嚼碎炸蟹：“除了瘸腿，样样都好，出门都知道回来的路！” “不认识路的那不是狗，是蠢驴。” 第58章 柑橘 张保康愤然而起，为爱狗辩护，说狗能翻书，书田天生一张抬杠的嘴，说张保康是失心疯，挤兑的燕屹都看不下去了，出面调停：“闭嘴。” 书、张二人宛如一对怨侣似的闭上了嘴，书田抬脚，把在桌子底下钻来钻去的小黑狗赶走，不到片刻，两人又勾肩搭背，互相敬酒。 琢云摸出一枚铜钱，推到燕屹面前：“你看看。” 燕屹放下筷子，捏着铜板细看，再用手指一刮：“假的。” 书、张二人齐齐从碗里抬头，神情茫然。 琢云一颗脑袋向他身边一凑，眼睛清凌凌地看他：“袁？” 她身上气息热烘烘地扑在燕屹脸上，燕屹面红耳赤，垂首回答：“袁，要查？” “查。”琢云缩了回去。 燕屹松一口气，匆匆夹一个肉饼，掰成两半，一半拿个空碗装着，放在琢云身边，一半咬一大口，一边咀嚼一边端起酒盏，喝一口黄酒：“挖出萝卜带出泥，小心。” 琢云不置可否，没吃肉饼，拿起筷子端起碗，吃一大口饭，燕屹夹大块肉，送去她碗里。 丢铜板的人面目平凡，她打过照面，是太子的人，应该是李玄麟挑起争斗。 纸场、严禁司、青手、沈彬，她巧妙的把这些东西联系在一起，构建出一场死亡，鲜血会冲击挡在她面前的障碍，让她看到一个空出来的位置。 亲事司京都指挥使，正七品。 书、张二人因为听不懂，神情类似于路边石墩子。 书田忍不住发问：“你们在大声密谋什么？” 燕屹用炸蟹堵住他的嘴：“吃你的。” 四个人埋头苦吃，书、张二人陆续吃撑，取出银剪、黄豆大秤砣的戥子、算盘，联袂算账。 燕屹一口气喝完一碗辣鱼羹，吃半个包子，额头上有了汗珠，他手掌在额头上一抹，往后靠在椅背上，喊书田：“饭算我账上。” 书田笑道：“一千五百文，谢谢屹哥，二姐明天晚上还来吃饭，我家里有好糟姜，我抱一瓮来。” 张保康称好银子：“你家糟姜不辣。” “不辣？撒把胡椒你就辣了。” “我家有姜辣萝卜，我带。” “就许你对二姐献殷勤？你没二姐？” 燕屹发号施令：“滚！” 张、书携带银两，滚出门去，张保康奔去酒楼，让伙计过两刻到铺子里收拾碗筷。 燕屹端着酒盏，慢慢喝。 喝一口，他看一眼琢云。 琢云大口吃饭，吃饭时没声音，筷子上、碗边、桌边都很干净，吃的不快不慢，吃相很好，像被人反复纠正过后的吃相。 吃完，她捧着肚子打个饱嗝。 燕屹起身，拿来狗盆，小黑狗一瘸一拐跑过来，蹲坐在地，哼哼唧唧，昂首等待。 他倒上一盆残羹剩饭，放到桌边，小狗一头拱进饭里，吃的上气不接下气，仿佛已经饿了八辈子。 伙计进来收走酒楼用具，为了额外的十文赏钱，把铺子里的碗筷一并收走，洗刷干净，明天一早再送来，并用一块抹布疯狂擦桌，擦的油光锃亮，苍蝇上去都得劈叉。 燕屹送走伙计，搬起门板，一块块插入门槽，用横板顶住，从柜子里取出后门挂的大锁，扭头看琢云：“回去？” “走。” 琢云蹲身，扎个马步，摸一把小黑狗，和燕屹从后门出去。 一场雨冲的街道洁净湿润，满目灯火，修磨刀剪的匠人站在表木内，大声吆喝“磨刀剪磨镜子”，三四岁的孩子们聚在一起学舌，也大声喊“磨镜”。 纨绔子弟锦衣华服，在街上一字排开，放声高歌，无忧无虑。 有小孩跟在父母身后嚎啕大哭，诘问母亲为什么不给他生个妹妹，当父亲的连笑带骂，薅着小孩归家，母亲“喔喔喔”地哄怀里小婴儿。 内城门前有人卖柑橘，琢云驻足，看橘子拳头大一个，皮色金黄，气味清香酸甜。 小贩指着最中间大竹笼里的柑橘：“这是太湖柑橘——” 琢云打断他：“就要这个，要一笼。” 小贩喜的褶皱里都是笑，点头哈腰：“一笼一百斤，一千五百钱。” 燕屹在一旁掏银子，小贩收了钱，仔仔细细把竹笼盖上，用麻绳捆住，以免滚落。 琢云单手提起这笼橘子，小贩“哎哟”一声，恭维道：“姑娘真是掌家的手，一百斤也这么轻松。” 燕屹抓住竹笼另一边，两人合力拎回家中，一路提进东园，放在廊下。 小灰猫立着耳朵在琢云身上嗅来嗅去，闻到狗味，扯着喉咙一通怒骂，拔腿就走。 留芳见这么大一竹笼橘子，连忙上前去：“姑娘要做蜜煎？” 琢云摇头：“吃新鲜的。” “那也吃不了这么多，”留芳小心翼翼提了一嘴，“给夫人送点去行不行？” “行，给祖父也送。” “好，我另拿东西装，这竹笼编的真细致，别扔，留着能装不少东西。” “好。” 留芳跑进耳房拿一只承盘，先装上一盘放进屋中，再去送礼，琢云进屋坐下，拿起一个放在鼻尖，深吸一口气，随后指甲掐进橘子皮。 橘皮喷射出汁水，香气清新浓烈，带着酸甜味，在瞬间盖过屋中熏香，让人精神一振。 小灰猫正要和琢云冰释前嫌，在门槛处闻到浓烈橘皮气味，登时拉长了脸，决绝离去。 琢云细致地撕下白色经络，随后掰开两半，递一半给燕屹：“吃。” 她让燕屹吃，又拿一个开剥。 她剥光承盘中橘子，把橘皮堆到一起，俯身低头，鼻尖碰到橘皮上，不停地嗅，很爱这种暖洋洋的清新气味。 燕屹掰开一瓣橘子，看她手指上还染着金黄橘皮油脂，不由自主笑一下，把橘子撑进嗓子眼里。 琢云起身，走到净架前洗手，取下帕子擦干，随后将帕子随手搭在架子上：“纸场在哪里？” 燕屹站起来，准备回去：“永胜水门外，靠近码头，只有一家纸场，一看便是，你要去？” “不去。” “小心。” 琢云点头，目送燕屹离开，拿半个橘子慢慢吃，留芳回来时，她已经撑的往上返酸水。 留芳手里捧着一个黄釉小瓮，惊道：“姑娘怎么吃这么多橘子？” “喜欢。” 留芳放下小瓮：“这是夫人给的一瓮肉珑松，说尝个新鲜。” “知道了，你睡吧。” “我收拾完就睡。” 琢云双手交叠放在腹部，闭目养神，听留芳发出的窸窸窣窣声音，擦桌子、收橘皮、添灯油、剪灯花、添香、倒水，琐碎、平凡、自在。 第59章 准备 一夜无事。 翌日卯时，琢云脸色发黄，去严禁司上值。 巳午相交之时，沈彬回严禁司，目光浑浊，叫琢云到大堂西边厅堂中，从椅子里起身，踱到门边，关上房门。 门隔绝天光，屋中晦暗不明。 琢云的官服落在铺子里，没穿，窄袖短衫外没有再穿褙子，双手抱胸，露出一截同样发黄的手腕。 她背向门口，凝神看地上地板一溜蚂蚁，蚂蚁昂着圆溜溜的黑脑袋，触角来回摆动，东碰西触。 肃杀秋风从门窗缝隙中钻进来，一只飞蛾打着转，最后停在桌底。 沈彬回到她身前：“你怎么变黄了？” “吃了橘子。”琢云回答。 “橘子？” “是。” 沈彬靠近她，手里捏着一枚真铜钱，顶到手背指缝中，来回翻滚，眼睛没看琢云，只看手里铜钱：“我刚从宫里出来，查完银库失窃案，凳子——” 琢云打断他：“为何直接进宫向武副使金章泰请示，不报给亲事官都统制？” 沈彬一下想不起自己本来要说的话，下意识回答：“都统腿伤未愈。” 他想起来自己要说的话，得寸进尺，紧挨着她：“文司比在武司轻松，只是没有上升的机会，燕鸿魁把你送进来，有没有教过你怎么往上走？” 不等琢云回答，他侧过头，向她耳朵吹一口热气：“在严禁司呆过的女将都知道，我乐于助人。” 琢云后退一步，语速很快：“怎么证明自己的功劳大小？” 沈彬再度逼近：“指挥使报文司，你们曹司核验，随书上奏，另有人复核发赏。” 琢云后退，没有给沈彬转动脑筋的时间：“若没有指挥使呢？” “没有？”沈彬收起铜钱，上前一步，笑眯眯摸她的手，“那就要左手挚人头、右手挟生虏了。” 琢云抽手、后退：“战利品算不算？” “算，”沈彬伸手一指她鼻尖，步子向她迈进，“欲擒故纵。” “我为什么没有腰牌？”琢云已经退到门边。 “正将才有腰牌。”沈彬一下子扑过去，试图抱住琢云的腰，琢云“啪”地开门，侧步让路，沈彬撞向门槛，脚绊在门槛上，大头朝下，摔的五体投地。 等他爬起来，破口大骂时，琢云已经离开，去取会食，盛一碗粥，舀一碗炖菜。 炖菜是肉混着干菜，肉零星，干菜颜色乌黑，久熬不烂，边吃边抽丝，胜在量大。 她坐在廊下石阶上，先看别人吃，再自己吃。 又熬过半天，她下值，跟踪沈彬会外室，回沈宅，她再去常卖铺，吃一顿晚饭，让燕屹把自己的官服带回家去，重回开化院沈宅蹲守。 寅时，有装扮成倾脚头的正将佝偻着腰敲沈家开角门，进入宅院，在甬道上等候，沈彬披着鹤氅，趿拉着鞋，没有随从，也没提灯，摇身一变，从一个好色胖子，变成一只大号的夜枭，精神抖擞，目光炯炯，思绪如同钩爪，正一点点伸向纸场。 两人就在甬道上说话。 琢云就在甬道旁被槐树遮挡的屋脊上，已经守成一根枯枝，呼吸微弱漫长，和着鸟叫、风声、虫鸣，无人察觉。 正将低声道：“外一指挥使今晚出了京，分头去八个铸钱监。” “纸场那里什么情形？” “纸场不铸币，只在码头进出货，混在各种货物里，属下在鬼市里走一遭，发现纸场假铜钱一事，鬼市里早有人知道。” “鬼市里鱼龙混杂，消息最灵通，脑子也活，别再去打探，免得打草惊蛇。” “是。” “账本在哪里？” “没有发现。” “先找账本。” “是。” 正将应声，告辞要走，沈彬叫住他，沉默片刻：“派个手脚伶俐的人，盯住燕曹司。” 白天琢云问他的问题，由不得他不深思。 正将蹙眉：“她不好盯。” “不盯她的人，看住她的家，看她何时出入，和什么人来往。” “是。” “你再回去查，纸场一事，有没有人走漏风声。” “是。” 正将离去，沈彬站在原地，心神不定，那句“没有指挥使”盘桓在他心头，像谶语，布满阴霾，挥之不散，令他后背发寒。 他不由打了个喷嚏，急忙拢紧鹤氅，快步回屋去了。 在天色发青，即将泛白之际，琢云游魂一样潜回家中，倒头睡下，卯时起来，洗漱更衣，穿上她那一身绿色宽袍大袖官服，出门去严禁司补觉，在角门外馄饨摊子上，发现了盯梢她的长行。 她改变行踪，下值后先回一趟家，再避人耳目，鬼魅一般潜去沈宅。 如此昼伏夜出，到十月十七日，她因吃了过多橘子而发黄的脸重新苍白，天也彻底冷下去。 京都气氛祥和，朝堂之上，皇帝拔擢贤能，引入清流，太子、皇后两党仅是不痛不痒的互相诋毁、攻击，搅弄的乌烟瘴气，并没有动刀动枪。 只有极少数人知道，一股汹涌暗流藏在地下，即将抵达城郭，淹没太平盛世，带来一场血光之灾。 十七日夜里子时，沈彬屋中点灯，让人牵马，侍妾取来铁甲、笠子，服侍他穿戴。 琢云看在眼中，目光变得冷漠无情，翻下屋顶，奔向永胜水门外纸场。 城门外月亮冷白，道路泥泞，地上有太平车车辙，她踩碎冻硬了的枯草，沿着这条路走出去两里地，道路两侧堆积的废弃石料、树根渐多，垩灰水流的满地都是，纸场近在咫尺 她围着外墙，先转一圈。 外头看是大门、倒座房连接着大围墙，东面是成片的林子，西边有座八丈高的望火楼。 她从西侧攀上大围墙，靠近倒座房，手指插进博风板梅花钉孔洞中，运劲上攀，无声无息攀上屋顶，连浮尘也甚少。 人稳稳蹲上垂脊，爬上正脊，蹲身在脊兽后头，她放出目光，看纸场内情形。 一条水渠贯通东西，纸场就坐落在水渠之上。 水渠将纸场分为南北两部分，又从水渠分出去数条排水沟，包围南边的摊晒场、沤料池、蒸料皮镬、灰浆池、抄纸房、焙纸房、灰坑、水井。 有人拖着青竹，抛入沤料池，“轰”一声重响，水声四起，回声空洞，逐渐消散。 水声、柴火声、劈竹料声、沤料声，日夜不歇，加上沤料、烧火、生纸产生的气味，遮盖住了北边群屋发出的声音和味道。 第60章 等 纸场北面，两个打手虎背熊腰、筋肉遒劲，腰挂长刀，沿水渠来回巡视，牵三条身形瘦长、脊背高低起伏、肋骨突出的猎犬。 “汪”一声凶恶吼叫，紧接着三条猎犬都叫起来，此起彼伏，长嘴朝向琢云方向。 打手看向前院，上下逡巡，仔细查看，半晌之后，一人狠狠一拽狗绳，骂狗乱叫唤，另一人“嘘”一声，警惕起来。 第一声狗叫后，琢云双腿勾住脊兽，人倒仰，后背离灰瓦一指宽时收势，短衫紧贴前胸，后背衣料垂向瓦片，无声拂动，脖颈、躯干紧绷坚硬，额上青筋暴起。 犬吠声不断，她轻放身体，后脑勺先落，放软脖颈、松懈双肩、脊骨一节节下落，臀腿悄然贴向瓦片，双脚仍勾住脊兽，如浮萍贴水，寂静无声。 狗叫声慢慢低下去。 四刻后，北面门洞有人喊两个打手换岗吃饭，“咚咚”两声，是有人把骨头丢到夯实的地面上，狗又争抢起来，开始龇牙咧嘴地撕咬叫唤，夹杂着笑骂声。 琢云趁乱松开双脚，翻身坐起，蹲步前行，在垂脊边纵身下落，坠如流星，站定在东边围墙与倒座房侧面夹缝中。 她避开望火楼窥视，收敛呼吸，晃眼间已到北面群房与大围墙夹缝中。 狗还在争斗，她再度纵上屋顶，沿着群房正脊，一路向北飞纵，北面群房布局尽收眼中。 两进院落的布局。 第一进院中堆满铜钱，打手手持马鞭，放声喝骂，屋中沙沙声做响，坐满女子，用锉刀、木棍打磨铜钱，人人鸠形鹄面，目光呆滞，与屋中墙壁窗棱、桌椅板凳无二。 第二进有大水池，池中泡着铜钱。 再往后，是茅房和后罩房。 有两个打手从污秽拥挤的后罩房中拖出一名蓬头垢面的女子，那女子断断续续发出声音：“歇一天......半天......实在是干不动了。” 打手一路把人拖到池边，丢进水中，让她好好清醒清醒。 纸场南面，尚是人间，一渠之隔，便是炼狱。 正是杀人之处。 琢云查看完，心中有数——看见的打手有三十一人，猎犬十二条。 她翻出纸场，脚踏实地，开始向望火楼而去——望火楼上，必然已由严禁司接手，她要杀人灭口。 望火楼上，李玄麟坐在圈椅中，看琢云连纵带跃，轻若飞蓬，迅速靠近。 他头裹青纱幅巾，幅巾在脑后穿过鱼莲纹玉巾环，巾尾长垂，穿交领窄袖白衫，腰间挂鱼袋、玉佩，外罩靛蓝色鹤氅，长至足踝，大袖垂地，胸前衿带系束，双手交叠在腹前，隐约可见袖内一串玉珠。 他像是看戏的人，浸在五光十色中，任由戏台上戏子登场唱曲，神情冷静到了冷酷的地步。 他看琢云纵跃的姿势，带着野性和贪婪，不由想起十一岁那年六月初一。 那日他在酉时回伏犀别庄，撑开支摘窗，支走内侍，栓上正门，摆出南酥锅巴、生糖糕、巴子肉、酥骨鱼，又将冰雪元子放入青铜冰鉴中，坐在桌边，支着下巴等。 他等挚友、密友。 亥时，琢云就以这纵跃的姿态到窗外，翻窗入内，头发蓬乱，手中抱一大捧新鲜莲蓬，短衫、鞋底、裤腿沾着泥，在地上踩出泥脚印，把莲蓬塞进他怀里：“呐。” 年幼时她已经非常好看，眉目乌黑，嘴唇红润，像花瓣一般，野性、灵气、朝气全在忽闪忽闪的眼睛里，没有人可以与她比肩。 他放下莲蓬，给她端出来冰雪丸子，冷霜在碗边凝结成细小水珠，往下滑落，她两手撑着桌沿，俯身低头，尖着嘴巴去嘬。 李玄麟两手扳住她肩膀，把她扳起来，按进椅子里，给她汤匙，低声道：“舀着吃。” 勺子碰在碗上，清脆作响，她端起碗，“咕咚咕咚”喝冰水，筷子拿的长短不一，吃酥骨鱼“叭叭”有声，他见缝插针，教她食不可有声、鱼肉毋反、毋流歠，并且不厌其烦，一直重复，准备说上千万遍，说到天荒地老。 她脾气乖戾、暴虐、野性难驯，倔成一头活驴，肉身沉甸甸的，灵魂是狂风骤雨、烈日骄阳，倘若任由师父们教导，磨去她的人性，她会彻底沦为野兽，失去灵魂，成为死士。 琢云吃干抹净，打个饱嗝，安静温顺，趴在桌子上问他：“我给你编的草蚱蜢黄了吗？” “黄了。”他撒谎。 其实太子见他爱不释手，收走丢入水中，不见踪影。 他收拾残局，食盒盖子“哐当”落在地上，门外立即响起叩门声，内侍肃然规劝：“大王白日读书、习骑射，十分劳累，明日还要习武，太子殿下本就不欲大王来别庄，大王还不好生将养，明日臣必定回禀殿下。” “知道了！”李玄麟温声回答。 琢云脸色沉下去，一言不发离开，没再回来。 他吃了整整一夜莲子，用衣物装好残渣，准备丢到窗外——莲蓬屋中没有，他无从分辩。 直到寅时三刻，她背着一圈麻绳突然回来，叫他起床，他带上莲蓬残骸，翻窗出去，倒进池子里。 琢云将麻绳结成两个圈：“腿。” 李玄麟提起腿，塞进圈中，琢云背对他蹲下，两手伸进套着两条腿的圈子里——这样背人，能空出两只手来。 麻绳勒着琢云肩膀，她双膝微屈，吞声用力，托起李玄麟。 李玄麟的前胸禁贴了她的后背，两手搭在她肩上，头垂至脖颈间。 琢云背着他爬上佛堂屋顶，解下麻绳：“等着。” 他坐在正脊上，等着。 伏犀别庄建在山颠，佛塔又是三层，他们此时仿佛坐在天际之间，山谷昏暗，勉强能辨物。 片刻后，天地交界处，一抹红霞出现，山崖上一株老槐树现出轮廓，几只崖山燕立在树梢，剔翎梳毛。 红光渐盛，边缘由黑色转变为蓝紫色，一层层向外吞噬，再由蓝变青，由青转白，一轮晓日，破云而出，山野间景物清晰可见。 满山花木，迎风摆动。 上百只崖山燕展开灰黑色羽翼，羽毛在日光下泛着银光，纷纷飞起。 他耳边轰然作响，像是囚困他的牢笼打开了一个缺口，种种苦楚，在日光下碎成齑粉。 第61章 杀 罗九经像一座山，移动到李玄麟跟前，阴影庞大，有压顶之势，打断李玄麟思绪。 他声音微颤，低声道：“她来了。” 李玄麟一手压制他按在刀柄上的手，另一只手向后摆，制止护卫上前，随后把罗九经挥到一边，两手撑着椅子扶手起身，迈出一步，置身风中，无人防守，是“人为刀俎，我为鱼肉”的姿态。 琢云到望火楼下，没走梯子，从外侧圆柱爬上来，一只手在李玄麟正前方抓住栏杆，以迅雷不及掩耳之势冲入望火楼，脚未落地，短刀已出鞘，疾如弩箭，眨眼间已到李玄麟眼前。 锋利刀尖闪烁寒光，刺向李玄麟山根处，罗九经按捺不住，正要上前，琢云瞳仁一缩，已经察觉不对。 只是劲气难收。 千钧一发之际，琢云手一翻，刀锋从李玄麟脸上横扫而过，在半空中划出一道弧线，最后收回到她身侧。 她紧握刀柄，目光从李玄麟身上移开，迅速看一眼望火楼中情形，目光在一位身穿严禁司武官衣裳的长行上停一瞬，再次回到李玄麟身上。 她毫不客气：“永嘉郡王的手已经伸到严禁司了。” “不是我的手，是太子殿下的手。”李玄麟笑了笑。 他看她更瘦了，脸上线条非常冷硬，是没有情面可讲的样子，只穿一件皂色交领短衫，袖口束起，没有穿百叠裙，穿一条皂色合档裤，他想走上前去，捻一捻衣料，在她的手上攥一把，看她暖不暖和。 他忍住手，轻描淡写掩饰自己的欲望：“燕曹司穿的单薄，不冷吗？” 琢云实话实说：“杀人心热，不怕冷。” 罗九经在一旁打了个寒颤，垂着脑袋看脚尖，避免和琢云目光接触，以免琢云太杀人心切，把自己这颗人头算在其中。 李玄麟微笑：“不知曹司挑中了哪一个？” “你在这里能看到，做个交易，”琢云提刀指着严禁司那个不起眼的长行，“我为你们染指严禁司一事保守秘密，今天晚上我杀人，你们也当做没看见。” “成交，”李玄麟爽快点头，坐回椅子里，“此处无茶，不然请曹司共饮一杯。” “没茶你还说？”琢云蹙眉，她走到栏杆边，俯瞰纸场，“借你的地方用一用。” “请。”李玄麟架着腿，双手十指交叉，叠放在大腿上，看她的背影。 她背挺的笔直，在燕家长起来的一点重量，在严禁司又消减下去。 合食难吃。 事难理。 他不再劝她，因为她是倔驴，死到临头都不会悔改，但是她头顶上所悬的那个“死”字，像烧红的烙铁，贴在他皮肉上，一直摁进骨血中，折磨的他坐立难安——不仅是党争带来的危险。 他要摁住她。 琢云无视他的注视，目光灼灼地盯着远处，不放过任何一个活物出入。 纸场如常，不见异样，直到丑时，通往纸场的道路上出现一条黑影。 是沈彬。 沈彬率两名正将、三个都头、八十名长行，无声无息前行，万籁俱寂，只有刀锋寒光闪烁，即将收割性命、功劳。 生人一靠近，纸场里的猎犬就开始躁动，有几只伏低身体，不住呜咽低吠，引得其他猎犬也随之叫唤，打手出来几个，骂几句“畜生”，也跟着警惕起来。 沈彬一行人慢慢靠近纸场，留十名长行埋伏在道路两侧，提防漏网之鱼，二十人埋伏在纸场南面，守株待兔，其余人十人一队，分散开来，抑制住粗重呼吸声，一层层往里收拢，包围纸场。 狗越发狂躁，半数打手从屋中出来，交头接耳，随后有人将二堂水池闸门打开，池水流入水渠，池中只剩一堆铜钱和一具女尸。 打手命屋中人停手，所有铜钱搬运进水池，关上水闸，铺上竹竿，挑出桐油，倒进池子里。 面对衙门查问，他们自有应对，倘若应对不过，也只需将这一堆东西烧到面目全非，就能辩解——销熔铜钱得精铜，造作器用，罪比造假铜钱小的多。 时机已到。 琢云咬住刀锋、两手抓住栏杆、脚蹬上去，脚下用力一蹬，人纵向槐树枝条，借力向下，悄然靠近第一个猎物——狄棕。 狄棕胸骨伤势未愈，领着人在南面埋伏，胸骨断裂引发的咳嗽迫使他远离队伍，一手撑着朴树树干，一手掩着嘴，用气流声“吭吭”地咳。 咳的满面通红，眼里有泪，他放下手，大口喘气，琢云从容上前，一只手如同烙铁，贴上他口鼻，另一只手压制住他上半身，拖着他再行十步，远离长行。 树林中只有枯草被碾碎的声音。 琢云压着他后背，把他摁在地上，单腿跪在他背上，一只手始终不离他口鼻，另一只手勒住他脖颈。 狄棕脑袋像鱼一样往上翘，眼睛鼓的要爆开，随后两条腿在地上用力蹬去，脚后跟在泥地上犁出两道深坑，在濒死时爆发出巨大力量。 琢云俯身，手用劲，把他勒进了自己怀里。 片刻后，狄棕抽搐着不再反抗，很快身体变得软绵绵的，没有任何力气。 琢云松开手，腿从他背上下来，蹲身伸手，一根手指探他的鼻息。 没了。 琢云剥下他身上衣物，穿戴在自己身上，再一次确认他的鼻息。 丢下尸体，她提刀走过去，若无其事走到沈彬身后五步远。 狗叫的越来越凶，十个长行踩着下方长行肩膀，攀上大围墙，琢云一只手拎着那把大刀，一只手按住腰间小刀。 那十个人已经从大围墙上跳了下去，里面爆发出几声叫喊，血腥气随风飘荡，与此同时，众人只听“轰”的一声，一簇巨大火焰伴随着黑烟腾空而起，半边天都跟着红了一瞬。 “不好！”沈彬怒喝一声，“都进去，只留两个活口！” 方才层层包围的埋伏，在这一场大火之下彻底混乱，沈彬一马当先，冲上围墙，跳入纸场，琢云紧跟在沈彬身后，竟无一人察觉。 她脚刚落地，就有一把长刀劈砍过来，琢云左手抬起厚背长刀挡住攻势，右手抽出小刀子，“噗嗤”一声，刀没入打手腹部。 刀拔出时血飞溅而出，打手倒下去，她抬头寻找沈彬踪迹，就见沈彬追着一个打手进入屋中，一刀将碍事的女工砍杀。 第62章 点数 “沈指挥。”琢云拎刀迈过门槛，声音不大不小地喊了一嗓子。 屋中正是一片混乱，打手破窗逃命，工匠仅剩的力量全都都蓄积在嗓子里，发出一阵接一阵的嘹亮尖叫，脚下没有章法，单是往门口涌。 沈彬追着打手到了窗边，竟在一片嘈杂中听到了琢云的声音——许是她那声音过于单调，把“沈指挥”三个字喊的平铺直叙，在一众大喊大叫中格外刺耳。 他本能回头，往门口走了两步，果真看见了琢云。 她站在惊慌失措往外挤的工匠之中，岿然不动，铁甲发出簇簇冷光，厚背长刀上血迹犹未干涸，顺着刀锋往下滴落，面孔雪白，两个瞳仁幽深乌黑，犹如索魂鬼差！ 她哪里来的铁甲？ 她为何在此？ 沈彬疑虑重重，在这种不能细想的时刻，全部化作惊疑和悚然，毛发皆竖。 一名长行打断对视，在门口喊道：“沈指！这些工匠怎么办？” 沈彬口不择言，叫道：“杀！” 不等长行离去，他两个眼睛瞪得滚圆，看向琢云，喝道：“你来干什么？” 话音刚落，琢云已到跟前，声音更轻，轻不可闻：“杀你。” 沈彬面色青黄，耳边听到“砰”的一声，两人侧身侧目，见门外有打手不敌长行，试图浑水摸鱼，砸出一个油桶，长行躲避，油桶扔进门中，砸落靠门边一盏油灯，又滚在一个摔倒的工匠身上。 桶内余油并火泼泼洒洒，烧了此人满身。 这人当即撕心裂肺嚎叫，两手乱舞，随后滚在地上，试图扑灭火苗。 屋内经年不曾洒扫，满地木屑、草绳、布袋，遇火就燃，登时燃起团团烈火，人更是汹涌着要出去，却在门口挤成一团，搡倒一片。 人只要倒在地上，就满身是火，放声惨叫，犹如人间炼狱。 火苗四处舔舐，隔绝门外目光，屋中只有匠人、沈彬、琢云，沈彬见琢云来势凶恶，退后两步，后背贴住窗棱，一个转身，就要出去。 琢云丢开长刀，嗖地拔出小刀子，一步上前，左手抓住沈彬后衣襟，把他死按在墙上，沈彬胸口贴着窗棱，见势不妙，使命挣扎，前胸却是半点不离窗棱。 琢云把尖刀往他后背心里一送，“嗤”的一声，再是“咔”一声响，一直捅进心口中去。 火已在琢云后背，撩的她身上滚烫，她拔出刀子，“噗嗤”一声，血溅满身。 她松开沈彬，揩干净刀，衔在口中，两手脱去身上铁甲、笠子，丢入火中，踩住沈彬尸体，一脚蹬上窗棱，两手攀住两侧，纵身一跃，落到纸场群房一进院中。 她拿下刀子，插回刀鞘，扭身回头，火已从窗内钻出，烧的木料“噼啪”爆响。 忽然一把刀斜刺出来，直取她脖颈，她头身后仰，伸手一把攥住来人手腕，四指在上，大拇指在下，大拇指往两根筋骨中一掐一分，来人一声惨叫，松开刀。 琢云直起身来，往前一拽，将偷袭者拽到自己跟前，掼在地上，抬脚踩上后背，胸骨一断，戳进脏腑内，偷袭的打手当即口吐血沫，手脚抽搐。 琢云捡起那口长刀起身，咔嚓一剁，将人头剁下，不顾血流，撕下死者短衫包住头颅，用他腰带扎紧，系在腰间，轻声道：“壹。” “燕、燕曹司？”曾扮做倾脚头的正将惊的头目森然，“你怎么在这......为何砍下人头......” “肖正将，”琢云满脸坦然，走向他，“沈指挥使请我来帮忙，他说人头就是功劳。” 她腰间包袱还在滴血，肖鼎后退一步，听她说起沈彬，心里越发觉得古怪，环顾四周，却没有看到沈彬踪影。 想到沈彬对她的疑心，他还要再问，只听得“轰”一声重响，是二进院房屋倒塌，一根木棍“啪”地掉在他脚边，火星烟花似的绽放了一下，落在他裤子上，烧出一个针眼大小的洞。 屋宇都是成片相连，这一进的院落很快也会被烧成火海。 工匠跑出来十多人，打手、长行边跑边斗，琢云直奔一名无人照看的打手，那打手见琢云满面血光，提脚踢向琢云心窝，琢云脚步一转，侧身躲避，飞起一脚，踹到打手肩上，把打手踹出去四五步，跌在地上，发出一声惨叫。 琢云上前，一刀砍下他的脑袋，照样包起挂在腰间：“贰。” 手里这把刀已经卷刃，她随手扔去，再捡一把，只听肖鼎在前头大喊：“燕曹司，快去南边，从倒座房出去！” 南边多沟渠。 琢云追上去，在水渠边又杀一人，割下头来，口中念了个“叁”，把那几个死里逃生的工匠骇的两腿发软，走不动路，打手们见她如此凶悍，也不敢贸然上前，十几个人背靠背，直接跳下水渠，游到南面。 琢云一纵，纵身过去，肖鼎在后方大喊：“活口！留活口！” 那些长行也一边吃惊，一边暗骂琢云“抢功”，斗志昂扬抢渡水渠，打手们自知不敌，争做活口。 肖鼎看琢云不住数人头，留下两个活口，一颗心稍定，扭头去找沈彬，仍然没有发现沈彬踪迹，又听纸场外乱喊起来，抬头一看，当场呆了脸。 炸出去的几点火星，点着了纸场外南边那一片密林，火借风势，浓烟烈焰，攀上树梢，烧的遮天蔽日，南边倒座房也开始“噼啪”作响。 倒座房里全是木料，燃起来更快。 西边望火楼下，也是一团一团，明灭不定，火势零星，暂时还不算大。 短短一瞬间，他们就困住了！ 烟气浓黑、灰白、浊黄，种种颜色交杂，火势眨眼间已经冲上云霄，夜色被照的通红，热浪滚烫，一股股打在人身上，连呼吸都开始烧灼口鼻。 火离他们还有距离，但是空气灼人，烟气刺鼻，细小粉尘像沙尘暴，伴随呼吸进入体内，五脏六腑都像是被烙熟，胸膛一阵阵胀闷，眼睛被熏的眼泪直流。 琢云在炙热中抬头，看望火楼方向，望火楼已经淹没在迷烟之中，只有火星忽上忽下，发出动人心魄的光芒。 她一言不发，撕下一大块袖子浸湿，捂住口鼻，在烟雾中跌跌撞撞，冲向西边。 “肖正将！”一个长行大喊，呛的不住咳嗽，掩住嘴，大喊，“进水渠？” “蠢货！烫不死你！”肖鼎同样撕下一块衣料，捂住半边脸，头脑发晕，“走西边！西边火小！跟着燕曹司！” 第63章 火海 一群人避开火团，跟随琢云的脚步，走错两次，才到西边大围墙下。 他们争先恐后往上攀，越往上越烫，还没到顶，手已经抓握不住，只能跌在地上。 人人头昏脑涨，肖鼎看向琢云——他留意过她，观察过她，也从她杀人时的种种姿态中看出来，她一定有办法。 她面孔坚毅、神情笃定、目光冷硬、手段残忍、心思狠辣，大部分时间很沉默，她很少问话，更喜欢用眼睛看别人的肢体，用动作来确定答案。 只要她愿意，她说出的每一个字都可以振聋发聩、鞭辟入里，她可以做成任何想做的事情。 她是一个坏姑娘，同时也是一个强者。 哪怕她现在满脸黑灰。 “燕曹司，往哪里走？”肖鼎不敢摆架子。 琢云费力呼吸，细密的黑尘附在湿布上，越堵越多，让她胸膛憋闷、鼓胀。 因为有随时就死的准备，也有死里逃生的勇气，她神情很平静，心里也很冷静，还能够思索。 几点火星不会须臾间引燃大火。 也不会是“老袁”有先见之明——如果外一指挥使没有控制住那八个铸钱监，有人急信传回常家，纸场中的证据早已经销毁。 唯一可能，是常家在严禁司有内应，但不在京都、外一指挥使中，匆忙得知消息，前来杀人灭口。 她的眼睛眯成一条缝，站起来打量大围墙。 这一类的院墙底部是石条，上方是木架，填的夯土和碎石，外面刷一层白灰，这墙更厚，外面应该还用了一层灰砖。 她双腿弯曲，圆裆裹膝，气沉丹田，一气贯穿，踢向围墙。 大围墙似乎晃动了，又似乎没动。 她转向肖鼎，冷冰冰地发号施令：“踹。” 肖鼎不安的神情一下平稳起来，连带那两个活口一起叫起来，开始踹墙。 几息之后，“轰隆”一声，墙壁倒塌。 夯土、砖石、木架整块分裂、倒塌，压熄墙根下火苗，碎石弹起来，掉落进水渠，溅起滚烫的水，有人被溅到，当场就发出一声痛呼，一块碎石弹射到琢云手背。 琢云没有躲避，也没有察觉到痛，单是看着前方。 水渠蒸腾起来的白气和黑烟搅到一起，让人望而生畏，也难以看清道路。 还有火势如龙。 虽没有东面密林那般的冲天之势，但也是一片接一片的火海。 火势最小的地方，是水渠边。 水渠两岸湿润，堆积着大块垩灰石，寸草不生，成为唯一出路。 琢云用灵魂上的坚韧，对抗身体上的疼痛和虚弱，迈步走上垩灰石，然而走出去不到五步，空气就灼热的站不住，几乎不能呼吸。 她果断趴下，在滚烫的垩灰石上匍匐前行。 其他人跟在她身后蠕动，一侧是火焰，一侧是沸腾的水汽，垩灰石也越来越烫，每一个细小凸起都显得很尖锐，划破衣物，刺穿他们通红的皮肤。 好在越爬，火势越小，枯草不经烧，很快就偃旗息鼓，只剩下一团团漆黑的根茎，琢云正要站起来，一把长刀劈头砍下。 她头昏沉，没有任何思索，拽住人腿，将人掀下水去。 她咬牙站起来，东倒西歪跑向望火楼。 一个蒙面人袭来，她转身踢掉刺过来的长刀，伸手擒住来人肩膀，抽出小刀子，对着他胸口一捅，往里捅的同时，调转方向，用此人作为肉垫，挡下一刀。 她抽出刀，血喷在她身上，她毫无察觉，把肉垫往前推，推的来人倒退三步，随后她用力往前一搡，把人搡进了一团还烧着的枯草中。 她铜筋铁骨，蒙面人却是应接不暇，她用力抬腿，将一人踹进水中，再纵身就地一滚，避开刀锋，通红的手臂擦过锋利垩灰石，擦去一整片皮肉。 肖鼎侥幸活命，手里拽着两个活口，赶上来，两眼发红，模模糊糊看着琢云和满地尸体，心急如焚，张口要喊，结果喷出一口带黑灰的咳嗽，咳过后，喉咙、胸膛里火烧火燎，痛的快要爆炸，凭本能杀掉一人：“燕……我们被人埋伏……” 他以刀拄地，手脚发软，额上冷汗直流：“往来的路走……汇合！” 琢云脚步一顿。 李玄麟身边有罗九经、死士、内侍、护卫，众星捧月，察觉不对，一定早下望火楼，避人耳目前往码头。 但常家若是知道他在，会不会穷追不舍？ 最好是杀了他，最差也要逼他露面，让陛下以为假铜钱案，只是太子党的陷害。 而且，那是李玄麟啊。 她没理会肖鼎，继续向望火楼走，肖鼎跟不上她的脚步，又有劲敌埋伏，只能一面抵御，一面撤去大道。 琢云头脑也是混沌不清的，昂着脑袋走出去十来步，在稀薄的烟雾和火光中，她看到了李玄麟。 李玄麟身上黑一块白一块，手里拎着刀，满脸阴鸷，身后跟着悬挂弓箭做随从打扮的死士。 他大步流星，走向琢云，隔着数个人头，将她揽到身前，琢云的呼吸声在他脑中炸开，随后他闭紧双眼，一颗心在胸膛里跳的失去分寸。 还活着。 这么大的火。 这么浓的黑烟。 他睁开眼睛，哆嗦着长出一口气，手丢开刀，手指发白，止不住颤抖，深深垂头，用力在她满是黑灰的头顶亲了一口。 她再脏，他也亲的下去。 “好，”他按住她后背，语气平静，“活着就好。” 罗九经拎着一把卷了刃的刀，浑身是血，已经出现在远处，恨不能扛着李玄麟离开。 在看到常家伏兵时，李玄麟就已经下了望火楼，他折返回来，穿过伏兵、火海，一直走到这里。 琢云没有说话，推开他，低头数人头是否都在，转身就走——她不能让肖鼎抢走功劳，那两个活口也是她栓上的。 她忍住胸腔里的灼热不适之感，追上肖鼎，赶在军巡铺来救火之前离去，杀回严禁司。 京都指挥使沈彬、正将狄棕，两个都头、四十名长行，丧身火海。 天已经放亮。 有人抬着亲事官都统制前来理事，琢云交付人头、两个活口，记上功劳，离开严禁司，在街道上人诧异目光中，走回燕家。 她翻墙回家，精疲力尽，眼睛疼，眼里全是血丝，皮肤火辣辣的，喉咙像刀割，咳嗽时牵动胸膛，吐出夹杂着血丝的黑痰。 独自站在六角亭井边，她摇上来一桶水，提起桶，将刺骨井水倒在身上。 还没完，一个死人的位置，有无数人盯着，要快，要赶在其他人前面。 第64章 回家 “琢云。” 燕屹一手扶着假山石，手指关节发白，气息不稳，头发散乱，一张漂亮面孔冻成了青萝卜，呼吸间重重一吸鼻涕，像是要哭，又像是要伤风。 他穿一件素色道袍，从领口能看到胸膛，从袖口能看到上臂，滚出满身的泥和灰，赤脚穿鞋，鞋面黑乎乎的，从里到外透露出崩溃和狼狈。 他看琢云的目光是心有余悸，说话的声音像是被烟呛过，呕哑嘲哳——寅时末，军巡铺吹响火哨，他翻身坐起，没穿中衣，只裹了一件道袍，赤脚趿拉着鞋查探消息，得知纸场起火，脸色急遽发白，进东边园子一看，琢云不在。 他匆忙出去，走到六角亭边，停下来提起鞋跟，系上衣带，翻墙出门。 火哨声一阵比一阵刺耳，街上凌乱，不断有军巡铺的官兵出城，带着水车、水袋、梯子、水桶、麻搭、火叉等物，赶往城外。 赁马的铺子没有开门，他两条腿跟着跑，起先闭紧嘴巴，后来张开嘴，口中呼出成串的白气，耳边风声呼呼，面热耳赤，脚下从坚硬的三合地面变成崎岖泥泞道路。 他深一脚浅一脚走向火场。 火场一片狼藉，纸场被夷为平地，望火楼倒塌，林子里火还未熄，目光所到之处一片焦黑，遍地污水。 救火官兵从纸场中抬出尸体，一具接一具，一些尸体佝偻着，蜷缩成一团，掰不开，只能这么放倒，一些笔直焦黑，铁甲和皮肉融为一体，少数几具尸体面目完整，还能分辨身份。 没有活人。 他抓住一个官兵，一只手撑到自己头顶上方，语气焦急：“有没有看到一个姑娘？这么高。” 官兵摇头，他头脑一片空白。一口热气跟在喉咙里，咽不下去，吐不出来。 心一直往上提，仿佛已经不在嗓子眼，而是蹦出去，滚到了火中，令他焦灼、壅塞、失魂落魄。 没事——他自我安慰。 琢云武艺高强，活得惊心动魄，不会死的如此潦草。 也许她已经回家，他抄的近路，她走的大道，两人擦肩而过。 他跌跌撞撞往回赶，翻墙进园子，先去屋子里找，见她没有回来，正准备再去严禁司找，就听到了水响。 他冲出来，看见琢云，一颗心落回腔子里，随后在腔子里一阵乱蹦。 琢云脸色煞白，满身是血，袖子丢了一只，失去衣袖的那条手臂擦去很大一块皮肉，血肉模糊，左手手背上皮开肉绽。 还有水泡。 她仿佛不知道痛，还在摇水，清晨的井水，凉的刺骨，她淋自己满头满身。 琢云扭头看他一眼，张开嘴巴，喊了一声“弟弟”，嗓音虽然沙哑，但还能听清楚。 燕屹走到她身边，用力看她的脸：“疼不疼？” 他一问，琢云才察觉到痛，但痛的不厉害，只是像钝刀子割肉，连绵不绝。 “不痛。”她迈步往里走。 燕屹跟着她，走到花径上，就大喊留芳，给琢云先换衣服，自己去请大夫。 琢云摆手：“轻伤，不用请大夫。” 留芳从耳房走出来，见她这幅模样，惊叫一声，抬腿就跑，进屋找出一套干净柔软的半旧衣裳，搭在竹笼上，等琢云跨过门槛，“砰”一声关门。 “姑娘别坐。”她先拆开琢云湿漉漉的头发，用帕子擦去滴水，随后包起来。 琢云解下刀，放在桌上，一声咳嗽冲出来，她拿手帕一抹，看也不看，丢在桌上。 留芳看到帕子上有血丝和黑灰，心里一凉，手解开她的腰带，褪下裤子，一点点撕下短衫，脱去抹胸：“姑娘抬脚。” 琢云依言抬脚，让留芳脱去鞋袜。 留芳掏出手帕，擦去她身上水渍，先穿抹胸、裤子，再穿干净鞋袜，随后系上百叠裙，套上一件大袖长衫：“姑娘坐，我去烧热茶。” “先拿花椒水来和刀伤药来。” “是。” 她抱起脏衣物，急匆匆开门，就见燕屹走了回来：“大爷先看顾着，我去大厨房拿花椒水。” 燕屹点头，走进屋中，见琢云正拿帕子擦湿头发。 “我来。”他接过帕子，走到琢云身后，一手捞起头发，一手拿帕子一点点擦拭，帕子湿透，他扔在桌上，从竹笼上取下一块干净的，继续擦。 如此换了三块丝帕，擦到头发半干，他再换一块帕子，在水盆里浸湿、拧干，走到琢云身边，弯腰伸手，用大拇指按着帕子，给她擦眉里干涸的污血。 一下接一下，他蹭红了琢云的眉毛，直起身重新洗干净手帕，他蹲到她身前，一只手抓住她的手掌，另一只手擦去她指腹上黑色污垢。 留芳端着两只大莲花碗回来，在门口赶走小灰猫，放好花椒水，她去耳房又预备一盆盐水端进屋中。 她轻车熟路，用盐水洗手，细布擦手，找出剪刀、太乙膏，点燃油灯，展开几块大小不一的白色细布。 燕屹坐到四方桌对面，恢复往日的颓唐懒散，两条腿伸出去，一只手肘架在桌上，手掌撑着额头，眼角耷拉，开始犯困，并且鼻子发痒，想打喷嚏。 留芳开始烧剪刀，动作娴熟，真的要动手时，端着花椒水的手忍不住一颤——手背上伤口深而且脏，满是黑色灰尘，想要弄干净，必须得伸到里面去。 “给我。”燕屹抬眼，站起来。 留芳松一口气，拿来银索攀膊，给燕屹束袖。 燕屹洗手，擦干，拿一小块白色细布卷起来，浸在花椒水中，拿起来塞进伤口，转一圈再拿出来。 留芳替琢云害疼，心麻手麻，干脆走出去，烧姜茶，准备早饭。 燕屹一点一点清理干净，均匀抹上太乙膏，包起细布，裁出来一根长条布带包扎。 他刺破水泡，再抹花椒水，包扎，动作快，避免琢云漫长细碎的受罪，同时动作很轻柔，仿佛她是一幅古画、名作，纸张脆弱，稍一用力就会四分五裂。 停下手，他后背出了一层密密麻麻的汗，道袍本来宽大空洞，一出汗，就冷嗖嗖的，更加难受。 他再次洗手：“琢云？” 琢云没回答，从头到尾都没有发出声音。 他连忙蹲到她身边，两手搭放在她膝上，抬头一看，就见琢云牙关咬的死紧，满头冷汗，两只眼睛死死瞪着，忍住一切痛楚。 燕屹站起来，毫无预兆的，一滴泪从他眼睛里滚落，掉在地上，摔做八瓣，消失不见。 第65章 前程 燕屹看琢云，看的心酸。 她并没有露出半分颓色，仍然硬气着，更让人觉得她无处示弱——就好像她没有相亲之人，孤骨、孤魂，孤枕、孤眠，只身千里，无人管、无人收。 琢云慢慢直起身，试图长出一口气，然而一阵激烈咳嗽打断她这一口长气，她吭吭了半晌，平息之后，慢慢靠近椅子里，头微微往后仰，紧绷着的肩膀往下塌，两腿分开，双手交叠在腹部，神情和姿态都松弛下来。 她后背全是汗，柔软长衫大片大片贴在背上，她懒怠去换，慢慢转动眼珠，看一眼燕屹。 燕屹坐回去，也是个疲惫不堪的姿态。 留芳送进来一盆滚烫的姜茶，给两只倦燕一人舀一碗：“饭菜马上就好。” 她匆匆出去，燕屹端起碗，沿着碗边吹一口气，浅尝一口，嘴皮子险些烫掉。 他放下碗，感觉头脑里混乱逐渐理顺，空白被填补，昨夜在慌乱之中，他的暴戾几乎要暴露出现，现在也被掩盖，重新变成那个只是脾气不好、不务正业的纨绔——如果琢云离开，他会感觉燕家迅速坍塌，再次变成一盘没有意义的散沙，而他会失控。 琢云闭上眼睛：“祖父还能说话吗？” 燕屹点头：“还能。” “吃完饭，我去找他。” “我找个内科大夫来，给你看看咳嗽。” “今天不行。” “明天。” “可以。” 两人言语简短，心境却与夜里截然不同，园中金光披拂，万龄菊嫩黄，小灰猫跳扑飞花，令人舒心。 无心赏菊的是留芳，她在大厨房里想到琢云咳嗽，还有外伤，鸡肉、羊肉都不能吃，见有肉和鲜慈姑，连忙让厨娘片肉、削慈姑，剁碎做馅，只加一点盐、油。 她再擀面皮，包出五六十个馄饨，下入滚水中，煮的面皮透亮，捞起来放进天麻猪肚汤中，用一只有耳的平底铜锅盛着。 有了这许多馄饨、热汤，再配上几样时蔬，二姑娘只要能吃下去，也就能恢复精神了。 她再舀一碗芋头、一盘清炒鲜藕、一盘菰菜，又怕不够，带上四个糖饼。 她自己用帕子包着手，提着铜锅耳朵，走在前面，一个小丫鬟拎着食盒跟在后面。 她进屋，把这锅馄饨放到桌上，用大碗先给琢云舀二十来个馄饨，给燕屹舀上一碗汤，十来个馄饨，再从小丫鬟手里接了食盒，把菜一样一样端了上去。 早饭清淡，但味道爽口，燕屹照例先吃，吃一个馄饨，每样菜尝一口，等他吃的差不多了，琢云一边吭吭的咳，一边拿起勺子，逼着自己吃。 费力吞下去几口热汤，热汤像犁地似的在身体里开辟出一条道路，让她能再吃下几个馄饨。 几个馄饨吃下去，她开了胃口，吃完这一碗，又吃了一碗，浑身都跟着暖和起来。 留芳站在一旁看着，悄悄松了口气。 能吃东西就没事。 因为琢云吐出来的血丝，她一直悬着心。 琢云不是个大家闺秀，连小家碧玉都算不上，不会管家，不会写字看书，没拿过针线，但她就是亲近琢云，愿意为她操心。 琢云是主心骨，让她有底气，不回婆家去贡献自己，也能应付别人的长舌头，挺起腰杆做一回人。 琢云吃饱饭，通身洁净，让燕屹不要睡，跟着她去议事厅。 议事厅气味复杂。 还有浓郁药气。 燕鸿魁只剩下一把骨头，非常虚弱，脖颈间肿块坚硬如石，皮肤被撑开，变得又透又亮，已经有一处开始破溃流脓，哪怕是史冠今，也无力回天。 留在这里照顾他的燕曜，感受到死亡的力量。 这股力量让他骤然发觉自己已经人到中年，他的生命也在不断消耗，父亲离开之后，他将直面平庸，失去权威，直到死亡。 他很忧虑，更不敢独自面对琢云，他一眼不看燕屹，借口出去吃早饭，逃离房间。 燕鸿魁神情平静，坐在罗汉床上，背靠软枕，手撑炕几，望向姐弟二人。 琢云坐在绣墩上，直明来意：“我对严禁司不了解，严禁司正七品亲事司京都指挥使空出来了，武臣铨选，由谁定夺？” 燕鸿魁枯木一般的眼睛亮了一瞬，从狭窄的喉咙里挤出声音：“什么时候空出来的？” “昨天晚上。” 燕鸿魁启用头脑：“还来得及，你要争？” “争。” “你没有年资，也没有功绩。” “昨晚有了功绩。” 燕鸿魁愣了一瞬，很快回过神来。 “一是由亲事官都统制举荐有年资、功绩之人到吏部考功司，二是掌文、武选官升迁、变动、资任的吏部考功司郎中筛选，送往吏部侍郎右选，侍郎右选掌低阶武臣考校、拟官、授官，最后拟定名录，由陛下过目。” “太子、常皇后会不会过目？” “低阶武官不会过目，”燕鸿魁思索，“虽然你是陛下亲点，也和太子、常家两不相干，但这样的人，严禁司正将中一定有不少，你靠什么过关？” “钱，足够的贿赂，一定会带来足够的权力。” 燕鸿魁坐直身体，上半身微微倾向琢云，审视她，最终心满意足——她对官场很敏锐，知道慢人一步，就是满盘皆输，更知道权力滋生腐败，腐败伴随权力。 “你打算拿多少？” “亲事官都统制两万贯、考功司郎中三万贯、侍郎右选六万贯。” “够了，钱从那里来？” “你出一半，我出一半，公平。” 燕鸿魁笑一声：“毕竟你姓燕，公平。” 他叫燕屹：“拿我的私印，去找陈管事，支五万五千两银票。” 燕屹起身，去桌案上找私印。 燕鸿魁继续问琢云：“由谁去行贿？” 琢云回答：“吏部由二叔去，严禁司我去。” 燕鸿魁点头：“不错，你二叔为了高升，向来四处活动，由他出面送礼，不会引人注目。” 他放了心，对拿到私章的燕屹道：“你去找你二叔，琢云不要出面。” 燕屹难得没有反驳，点头离去。 琢云起身告辞，去找燕夫人要银票，为自己谋前程。 第66章 驯服 钱送的很顺利。 琢云在午时回家，留芳将一大盆冰糖炖梨舀出来一勺吃掉，换个勺子，让琢云吃掉。 她吃完这一盆梨汤，几乎什么都吃不下去，去睡觉，掀开锦衾，把小刀子压在枕头下，她坐在床沿，脱掉鞋子，弯腰手指插进袜筒里，往下翻着脱袜子，再把袜子塞进鞋里。 她钻进被子里，平躺下去，大声的咳，侧躺着，小声的咳，她蜷起腿，把一大截被子拥进怀里，闭上眼睛睡去。 她断断续续，做了许多梦，最后人在梦里，但知道自己是在做梦，因为看到了十一岁时的自己，还有大师父。 大师父一出现在梦里，她就猛然惊醒，从床上坐起来，冷汗岑岑。 记忆犹新。 连那时她眼前飞过的一只虫，她都记得清清楚楚，是一只飞蚁。 那个时候，她在牢门口，大师父在她对面，他身后是死士，麻木、无情、瞳仁无光，是泥雕木塑，没有喜怒哀乐，缺乏人性，听从命令，为主人而死。 她心中慌张。 牢房三面钉死，只有几个靠近地面的细小气孔，门洞矮小狭窄，下方有一个拳头大的圆洞，人站在门口，已经能闻到屋中潮湿发霉的气味，还有一股便溺之气，令人作呕。 大师父穿着鹤氅，衣缘处滚着狐狸毛，雪白的毛拥着一张斯文秀气的脸，眼睛狭长，对着琢云一抬下巴，轻言细语，“好好想想，想通了再出来，生死斗，朝夕相处的伙伴，该不该留活口。” 两个死士上前，把她推进屋内，推的毫不留情，琢云头顶磕在门框上，“砰”的一声，人往后仰，摔进屋中，连退两步，她才站稳。 “嘎吱”一声，门关上，隔绝天光，只剩下几个孔洞还有微弱光束。 外面只有大师父离开时的脚步声，听不到死士脚步声。 万籁俱寂。 她慢慢走向墙壁，墙壁很厚，手无寸铁，绝打不开，屋子太小、太暗，她站起来，踮着脚就能摸到屋顶，从东走到西，从南走到北，都只需要五步。 这么小的地方，还放了一只红漆马桶。 她趴下去，侧着脑袋，脸贴向地面，眼睛从孔洞往外看——太低了，看到的不是天，而是地面，而且大师父用黑纱罩住了气孔，黑纱过滤掉可以分辨时间的日光和月光，让她不知道时间流逝。 她爬起来，盘腿打坐，用呼吸数时间，周遭太静了，静到她能听见耳中轰轰的声音，心在腔子里“咚咚”作响。 第一天她熬过去了。 之后她忘记了时间，时间开始拉长，长到每一次呼吸都很煎熬，再过一阵，时间仿佛是停滞了。 隔一段时间——时间不定，有人从圆孔里伸进来剖开的竹管，向屋中倾斜，从竹管中流出浑浊的水，随后屋外人发出平直、没有感情、没有温度的声音：“壹、贰、叁——” 一直数到拾。 拾以后，竹管收走，想要喝水，只能等下一次。 第四次，琢云听到声音，她马上趴下，高高昂起头，张大嘴，接住从竹管里出来的浊水。 她从不饿，到饿，从干干净净，到乱七八糟，从心平气和，到焦躁不安，她频繁地趴在地上，睁大眼睛往外望，却始终看不到日光、月亮。 她对着气孔深深呼吸，然而还是憋闷，喘不上气，仿佛要活活憋死在这里。 她想出去！ 也许是第八天，也许是第十二天，有人从门下那个小洞里塞进来一块肉，一块生肉、腐肉，肉上栓了一根绳子。 琢云抱着膝盖坐在屋子里，看那块臭肉，伸出一点嫣红的舌尖，舔上嘴唇，嘴唇干裂，皮一块一块的翘起来，很尖锐。 她不能吃！ 最后的理智在脑子里盘旋。 但是饿。 屋子里连一个草籽都没有，她饿的抓心挠肝，饥火烧肠，心里眼里，都是一块坏肉。 但那个声音又响了起来：“壹、贰、叁、肆——” 她猛地扑过去，扑到地上，抓住那块腐肉，用力塞进嘴里，塞的太急，一直塞在了喉咙口，她“哇”的一声，又吐出来，捧在手里，用牙齿撕咬，囫囵吞进腹中。 “拾。” 喂食结束。 她爬起来，跪在地上，一只手抓着腿，手指伸进喉咙眼里，弓下腰去，大口呕吐，那一点东西却怎么也吐不出来。 她抽出手指，大口大口喘气，喘的头昏眼花，心如擂鼓，嘴里有血腥气，冷汗一层接一层往外渗，周身黏腻冰冷。 大师父在熬鹰、训狗。 她的人还活着，但饥饿、禁锢、憋闷一寸寸碾过来，使她头脑麻木、呆滞，只剩下怒火还在心中，使她保持一点可怜的清明，以及对自由的向往。 她的灵魂很快就要死无葬身之地。 她要出去！ 她抠气孔，十个手指头轮番上阵，抠到出血，未能撼动丝毫，她撞门、挖地，一个办法都没奏效。 等到下一次喂腐肉，她已经不再抗拒，不等肉掉到地上，就抢过来，抓在手里啃食。 门外有声音透进来：“想明白了吗？” 她那头脑已经是打了结的，只剩下吃喝拉撒的本能，此时完全听不懂那话里的意思，木然地咀嚼。 “想清楚了吗？”大师父的声音很轻快，“外面现在开了很多花，都是你喜欢的，我奖励你摘一几朵，插到瓶子里。” 琢云眼珠子转了一下。 大师父循循善诱：“再过半个月，太子殿下就带着玄麟大王回京都了，你不是很喜欢和他玩吗？只要你乖乖听话，我会为你保密的，你殴打内侍的事，我也替你瞒下了。” “玄麟”二字，让她的脑筋也跟着转了一圈。 李玄麟。 他来了？ 门打开，大师父的面孔出现在太阳光下，琢云猛地捂住眼睛，低下头去。 天气果然转暖了，风中有清新的花草气味，她慢慢睁开眼睛，看到大师父穿天青色长衫，儒雅秀气，手里牵着一个犹如惊弓之鸟的半大女孩，手里攥着一把黄铜小刀——是和她睡在一个屋子里的伙伴。 她挪开眼睛，往后看一眼。 没有头发乌黑，皮肤雪白，分外洁净的李玄麟。 大师父抚摸女孩的头顶：“你也可以杀掉她，以后师父最疼你。” 他把女孩推入门内， 随后门“砰”一声，又关上了。 第67章 人气 从这往后，再到走出牢房的记忆，琢云都很模糊。 门最终为她打开，她非常肮脏，脸颊凹陷进去，因为不见天日，晒出来的蜜色褪去，皮肤开始苍白，衣物零零碎碎披挂在身上，衣服下面是无力反抗的瘦弱身体。 她握着那把黄铜小刀，神情、目光都很漠然，一切情绪都被遗忘，仿佛和世界隔了一层。 大师父把丝梢鞭蜷在手中，在左手掌心一下接一下地敲打，脸上带着笑意：“杀人很简单，和切肉没有区别。” 琢云一步步挪动到大师父身边，挪动到月色下。 草木葱茏，月光透过缝隙，光影斑驳，道旁伸出几枝月季花，花朵大而鲜艳，房屋在夜色下显出沉稳肃穆姿态，廊下挂着红纱竹灯，里面点着蜡烛，窗子上糊的桃花纸换成碧纱。 她没再看这些东西，只垂着头，原地不动，任凭大师父的手在她头顶抚摸。 她变成一条狗、一个幽魂、一个傀儡、一个泥塑，五脏六腑被掏空，塞进去的是指令。 她再也不会因为内侍严管李玄麟，就偷偷殴打内侍，为他打抱不平。 “奖励，”大师父插了马鞭，削下几朵月季，摘去绿叶，剥去嫩刺，塞进她手中，“听话。” “是。” 大师父毫不吝啬对她的赞美，他说“王乃使玉人理其璞，而得宝焉”，太子是“王”，他是“玉人”，琢云便是这块璞玉，需精心雕琢，才能成“宝”。 他说这些话的时候，专注看琢云神情，不放过蛛丝马迹，琢云点头、附和——看起来她的灵魂彻底迷失了。 但一层层剥开她心头迷雾，在最深处，仍有一点怒火在反复烘烤她、啃噬她，让她保留人性，让她蠢蠢欲动，让她痛苦——痛苦是对的，麻木才最危险，随着时间流逝，这种痛苦会越来越刻骨铭心，不会轻易消散。 怒火中还藏着她的疑惑。 为什么大师父能决定她的命运？ 为什么她要如蝼蚁？ 是什么压在她头上，是什么迫使她屈服，是什么把她困在这里，让她寸步难行。 大师父不仅仅是大师父，他还是什么东西的化身？ 她甚至已经有了答案——是太子、李玄麟、权力的化身，权力使得他们居高临下，肆意践踏，权力带来金钱，让他们可以修筑高墙，恣意妄为。 她要逃跑，要离开，要获取权力，从她所知道的一切事情中、她身边的所有人中，寻找机会。 她没有被驯服，但她懂得了藏拙。 “喵”的一声，让琢云回神，回到燕家这三间舒适的小屋子里。 她眼里凶光一闪而过，面孔苍白，皮肤紧绷，没有任何松弛、下坠之态。 小灰猫跳到床上，垫脚踩上锦衾，在琢云腿上转一个圈，在她腿上躺下，爪子垫着下巴，尾巴垫着爪子，盘成沉沉一团。 琢云从胸腔到喉咙，嘶扯着咳嗽，留芳在耳房听到动静，带着满身药气前来，手中端一大碗冰糖梨水，自己先尝一勺，搁在铜镜旁，挥手驱赶登堂入室的小灰猫。 小灰猫对着她龇牙咧嘴，但留芳已经看到它留下的一个泥脚印，顿时凶神恶煞：“下去！” 小灰猫起身把身体抻的极长，连尖利的爪子都从毛里张开，一面抻一面打哈欠，抻完之后纵身一跃而下，昂头再骂两句，大摇大摆离开。 琢云坐到床边，垂下腿：“有药味。” 留芳掏出袜子翻过来给她穿上：“屹大爷去找大夫时，遇到给老太爷看过病的林御医，林御医给了一张方子，说是军巡铺救火官兵常用的，可以祛痰，我熬上了，一会儿就能喝。” “嗯，燕屹呢？” “送了药过来，说去眯一会儿，还没醒。” 琢云把脚插进鞋里，弯腰提起鞋跟，撒尿、洗手、端着梨汤坐到桌边沉默地喝，喝完这一碗，燕屹来了。 燕屹用一枚玉冠束发，漂亮的脸上挂着两个乌青的眼圈，穿件白色襕衫，进屋先笑了一下，露出两个酒窝，走到矮橱边，给自己斟一点酒，一口喝完，走到桌边，低头看琢云手背上伤口，随后躺在罗汉床上，双手枕在脑后，姿态慵懒，看头顶平棊：“今晚二叔设家宴，去不去？” “去。”她亟需人气。 二房确实人气鼎沸，已经到了人气变邪气的地步。 孩子们倾巢而出，率先出来迎接——迎接燕夫人带的若干果子、点心、鲊菜、酒水，孩子们攀上太平车，拆开匣子，女眷们叫喊打骂，不许他们丢人现眼，但孩子们是南山猴，一个磕头都磕头，完全不听，女眷们恨不能把孩子塞回腹中，求一个清净。 燕鸿运为老不尊，拄着拐杖，先是在三堂搂着个如花似玉的小妾依依不舍：“我老了，但是我的心永远不会老，心一直爱你。” 又说：“日久天长，我总能捂化你的心。” 还说：“我不相信你对我一点感情也没有。” 小妾垂着脑袋，脸朝向无人之处，腹中翻江倒海，脚指头在鞋子里蜷缩起来，把鞋头顶的鼓鼓囊囊，尴尬到了无地自容的地步。 死老头子还以为自己魅力无限，让小妾如此娇羞，美滋滋地去二堂待客，问燕夫人燕鸿魁身体如何，燕曜这个大侄儿怎么不来。 三叔的肥屁股从椅子两侧往下淌，满嘴点心，见到琢云后，抓起一块栗子糕就走。 二叔因为今天携带巨款帮琢云办事，自觉比家中其他废物要高上一等，和琢云也别有一份信任和亲密，就高昂着头颅，挤开满地孩子，踱步到琢云身边，气沉丹田，嗓音雄壮：“侄女坐。” 他叫琢云坐，向琢云大谈官场经验，如何在党争中选择，讲的津津有味，却把大嫂晾在了一边。 唯有仆妇恪尽职守，端茶倒水，勉强把这个家的体面维持下去。 没有人提学业、科举、上进一类的话，连路过二房的狗都知道这是痴心妄想。 燕屹最不能忍受这种嘈杂混乱，紧挨琢云落座，累的头疼，太阳穴突突地跳，二叔还絮叨个没完，他忍无可忍，请二叔闭嘴。 二叔见他小子是琢云跟前天字第一号奸臣，就讪讪地闭紧了嘴。 这里一静，孩子们闹腾的声音就更大了，如此吃过晚饭，琢云回到屋子里，噩梦带来的阴霾已经完全消散，只是耳朵里“嗡嗡”响个不停。 第68章 东宫 与燕家二房嘈杂截然不同的，是东宫。 东宫静的令人心中发怵，只有太子一人安之若素——因为他有生杀予夺大权，他是一人之下，万人之上。 卫明殿西暖阁，太子、李玄麟对坐吃晚饭。 天渐冷，屋中摆设更替，平头案换成檀香木四方桌，花几上一只玉壶春瓶，瓶中单插一朵雪白嘉容菊，一根苍劲松枝，自花后斜飞而出，挺拔清峻。 炉香浮荡，后方纸帐屏山，笔墨淡雅。 太子穿靛蓝色圆领大袖燕居服，菱格纹连坠，头戴折角幞头，坐在四方桌前，内侍剥出一碟子蟹肉，他佐着酱醋汁，吃一筷子蟹肉，喝一口黄酒。 放下酒盏，他抬头看一眼李玄麟。 李玄麟裹皂纱幅巾，巾尾垂在后背，纹丝不动，穿皂色鹤氅，内穿交领窄袖长衫，上有八达晕暗纹。 他洁净如玉山，令人侧目。 他的筷子整整齐齐放在筷枕上，碗里干干净净，一口没动，掩口咳嗽一声，低头垂目，神色疲倦。 太子抄起筷子，给他夹山煮羊：“怎么还咳？史冠今怎么说？” “烟熏着了，会咳几天。”李玄麟拿起筷子，把羊肉吃进去，长久地咀嚼，艰难下咽。 “不想吃羊肉就喝点汤。”太子欠身拿过他的碗，给他舀莲藕汤。 李玄麟连谢都懒怠谢，接在手里，拿起汤匙在碗中搅了又搅，才喝一口。 太子吃十来只螃蟹，就着菜吃了一碗饭，喝许多黄酒，起身挪动到后殿西次间，脱鞋盘腿在罗汉床上坐下，笑道：“这一回，常家好不容易在铸币监安插的那些人手，都会被陛下拔的干干净净，只怕常家的官位也会少一个。” 李玄麟走到香几旁，看天青釉莲瓣上托着的镂空球，伸出细长的食指，搅乱一线青烟：“京都不少官员，都在纸场里分利。” “嗯，”太子面带喜色，“这不要紧，对这些人，陛下自会重重拿起，轻轻放下。” 他见李玄麟在那里搅动青烟，笑道：“多大的人了，玩那个做什么，离那么远，话都听不清，过来坐。” 李玄麟走过去，和太子隔着一张炕几坐下，手臂搭在几上，胳膊肘曲折出锐利的幅度，正对着太子心口，手里拨弄着佛珠，内侍上茶，太子替他掀开杯盖：“喝杯豆蔻熟水，温中化食。” 热气腾上来，李玄麟闭目躲避，双目微微张开，眼尾狭长，遮住眼中嫌恶，再睁开时，眼中一片清明，不露半点情绪，同时发出几声轻咳：“是。” 太子深吸一口气，徐徐吐出，好像吐出一口恶气：“好，常氏这一回不仅要损兵折将，还要在陛下跟前失了青眼。” 他端起茶盏，饮一口，将茶盏重重顿在炕几上，茶汤泼洒，溅在几上、李玄麟手背上、衣袖上，李玄麟瞳仁猛地一缩，拿起帕子擦去手上茶渍，径直脱去鹤氅，递给内侍。 太子圆睁两眼，咬牙切齿：“这个贱妇！自入宫就挑拨我们父子！令我和陛下生出罅隙，近乎反目，如今也让陛下看看她狡辩时的嘴脸！” 李玄麟办此大事，听太子不思量趁机在铸币监安插人手，反像个怨妇似的，要和常皇后争宠，在心中冷笑——太子并不蠢，他是皇帝亲自教养，直到十六岁时与皇帝彻底交恶，才长住东宫。 太子控制他、操纵他、依赖他，让他面对常家的枪林箭雨、御史台的讯劾，才能生出拈酸吃醋的闲心。 内侍上前，更换茶水、擦拭炕几，太子渐渐消气，捏一粒蜜饯放入口中，冷笑道：“咱们帮严禁司一把，把你手里的东西全都抖落出去，让陛下想替贱妇隐瞒都没办法。” 李玄麟失去鹤氅，更不愿意穿太子的衣裳，有点冷，起身走到炭盆旁边，伸出双手烘烤，咳了一声：“是不是太过了？怕狗急跳墙。” “过？常氏在冀州刺杀你的时候，就应该这么做！他们的胆子被我们养大了，昨天夜里、天子脚下，就敢放火围杀你，”太子端着茶盏，断断续续地喝，“你也不用担心我，我这里是铜墙铁壁。” 他捧着热茶盏：“铸币监的人陛下都会撤换，想办法换成我们的人，位置再低也没关系，蚁多蝼死象，总有一天，我们能掌握铸币监。” 他上嘴皮碰碰下嘴唇，并不管李玄麟如何去办，只要结果。 “我这就去办。”李玄麟收回手，向太子告退。 太子挥挥手，让他离去，李玄麟出了东宫，新的内侍立刻跟上他，随他出宫——旧的内侍，死在大火中。 太子起身从衣杆上取下那件皂色鹤氅，披在身上，走到桌边，准备写一张大字。 他能嗅到衣服上“东阁藏春”的清香，花香正浓，木气隐在花香中，还有一丝若有若无的药气。 李玄麟从前在伏犀别庄，吃的稍多点，如今在郡王府，思虑多，吃的更少，像猫似的，身体也越来越差。 身体差好。 身体差，才能让他无所顾忌的依靠、放权。 唯一不好的是，李玄麟的心总是往外跑——该给他成个家了，可找谁能不跟他一条心？ 他在这里翻来覆去的思索，如何把李玄麟控制在手中，李玄麟却在殚精竭虑。 他走出宫门，先叫内侍去郡王府取东西，又让罗九经拿鹤氅来添上，从后门进福鱼酒楼三楼阁子，命人去叫刘童、曹斌。 等待的空隙，他撑开窗，站在窗前。 冷风从支摘窗里钻进来，扑打在他身上，最后一点残阳，被黑云吞噬，夜幕一层层降下来，起先还有青蓝色，最后变成黑色。 万家灯火，依次点亮，行人三五成群，谈笑风生，女子帷幔在风中舒展飘荡，别具韵味。 倏地，他在无数人影中看到了琢云。 他看不到琢云的脸，只看到她的身形和一点额头、鼻梁，还有她悬挂在腰间的刀。 还有燕家那个惹是生非的小子——燕屹似乎是在这附近开了一间常卖铺子。 他看燕屹站不是好站，倚着望杆，从脚店厨娘手中接过一碗现包的薯粉皮水晶饺，饺子上撒满椒麻酱，燕屹狠拌几下，先吃，吃完两个，再把碗递给琢云。 琢云端着碗，没有着急吃，而是看厨娘继续包，看厨娘又包一屉，才开始吃。 燕屹歪着脑袋看她，一手插腰，一手撑着案板，张开嘴，让琢云喂他又吃了一个。 琢云喂他一个，自己吃完，放走碗，调转方向，面对着大街，弯腰咳嗽，燕屹伸手在她背上拍。 第69章 醋海 琢云察觉到目光，抬头往上看。 酒楼挂出的大灯笼，从上往下照着她。 她孤独挺立，身体每一寸都透出倔强、执着、渴望，脸上眉目乌黑，目光机警凌厉，嘴唇嫣红，像是随时会露出利齿，咬上敌人脖颈。 一瞬间的英气、压迫，直撞人心，让周遭一切都失去颜色，只剩下她一人。 她一眼就看到了酒楼上的李玄麟。 四目相接的一瞬，她低下头去，一把攥住燕屹，扬长而去。 李玄麟乌云盖顶。 他眉心蹙起，眼角向下，目光猛地阴沉下去，牙关紧咬，下巴微微昂起，嘴角向下，怒气脸上聚积，双手紧紧攀着窗棱，手指关节已成青白色。 又是燕屹！ 他什么时候开始，和琢云这么亲密？ 他知不知道琢云的过去？知不知道她不是燕家人？ 他把自己放在什么样的位置上？ 李玄麟高昂起头，伸长脖颈，试图咽下这一切，但咽不下去，恨不能把燕屹那个乱七八糟的脑袋掐下来。 他是最擅长克制自己的，此时却忍不住要抬手撕扯衣襟，让自己透过这口气来，但手一松开窗棂，竟抖了起来。 他一把抓住衣襟，撕撕扯扯的往下拽，脸上神情几乎破碎。 琢云！ 就在此时，门外内侍轻扣门：“郡王，刘府尹、曹郎中到了。” 李玄麟一切情绪凝固，神色冷酷漠然，眼神幽暗，随后像是寒冰融化了似的，他目光渐暖，神色温和，嘴角带笑，抚平衣襟，放下支摘窗，把旖旎风光关在窗外，把琢云藏在心中，转身坐下：“请进来。” 刘童领着战战兢兢的曹斌躬身进来，叉手行礼。 李玄麟神情随和：“不用多礼，有人送我两片叆叇，我没有用处，送给曹郎中。” 内侍将一个巴掌长的红漆雕花鸟的檀木匣子捧到曹斌眼前打开，里面两个琉璃似的圆片卧在锦绣堆中，比钱大上两圈，轻薄透亮，色如云母，用绫绢串连。 曹斌理智上知道自己要推辞，两只手拼命摇摆，口中“不行、不行，这太贵重了，无功不受禄”，但眼珠子快要贴到叆叇上去，显得他那拒绝并不诚恳，看起来十分别扭。 他也觉出自己姿态难堪，一张脸涨的通红，连耳朵根都红了，两只手停下来，僵硬地摆到身体两侧，低垂着脑袋：“郡王，这实在是太贵重了！” 李玄麟温和一笑：“戴上试试。” 内侍将叆叇取出，为曹斌缚在脑后，曹斌眼前骤然清晰，连耳朵都跟着灵敏起来，一扭头就看到刘童两个肿眼泡，面颊上几点黄斑，看过刘童再看李玄麟，他微微张开嘴，脑中浮现一句诗：“众中依约见神仙。” 他自惭形秽，不敢再看，垂首看自己的鞋尖。 这一看，他发现鞋上竟然有许多泥点，恨不能当场把脚剁去。 这叆叇，自然也舍不得还回去了。 他小心翼翼解下叆叇，轻轻放入匣中，盖上匣盖，紧紧抓在手中：“多谢郡王。” 刘童笑道：“曹郎中，这宝物在家时不要戴，免得见了尊夫人，让尊夫人一巴掌扇碎了。” 他知道李玄麟用意——尚书省杨敏死了，曹斌就是他在奏书上的眼睛和耳朵。 李玄麟慷慨，从不让人空手而归，无需太过费心，就能把涉世未深的曹斌攥在手中。 曹斌再一次面红耳赤：“不、不会，那绝不会，我夫人讲是个讲理的人！” 李玄麟笑了两声，抬起手，手掌往下按：“坐，你们吃了吗？” 曹斌刚坐下，“唰”的从椅子上站起来，连忙摆手：“吃过了，刚刚吃过，都吃撑了，多谢郡王关怀。” “你呢？”李玄麟看向刘童。 刘童在心里揣摩，揣摩出一个回答，吞下一个饱嗝：“还没吃，今天衙门里事太多，一直忙到现在，曹郎中也尝尝这里的鱼。” 李玄麟叫来内侍，点了鱼鲙、水晶饺、酒蒸鸡、煎黄雀、鱼羹几样菜。 等内侍离去，他望着刘、曹二人道：“城外纸场运送假铜币，和严禁司缠斗的事，你们可知道？” 刘童早已经知道，并且知道这一场恶斗中有纸场、严禁司，还有一个没有露面的常家，所以很平静的一点头：“严禁司伤亡惨重。” 曹斌却是晚饭时才知道只言片语，面带惊诧之色：“纸场胆子未免太大，这样的事情也敢做，还是在陛下的眼皮子底下。” 李玄麟点头：“确实是胆大包天，刘府尹，你让人写几篇文章，把纸场、铸币监这些丑事抖落到小报上去，不要遮蔽百姓的眼睛。” 刘童手中捏着证据——出货数量、路线、受害者单子、铸币监和常景仲管家来往书信。 今晚写出来，印上小报，明日一早，满京哗然。 曹斌还不会“多虑”，认为李玄麟是仁义之王，满心叹服。 “郡王，”刘童迟疑道，“如此一来，事情就没有周旋的余地了，只怕会招至报复。” 李玄麟摩挲佛珠：“不要紧” 刘童低声道：“太子殿下的东宫，固若金汤，下官是担心郡王。” “这是太子殿下的意思，也是我的意思。” 报复——常家何时才能杀到太子头上去？ 刘童把每一个字都琢磨透彻，点头道：“郡王放心，明天就见报。” 李玄麟笑看曹斌：“若是有假铜币相关的奏书，还请曹郎中告知刘府尹。” 曹斌点头如捣蒜：“郡王放心。” “我还有个不情之请，倘若吏部举荐严禁司人选的奏书到尚书省，曹郎中能否告知名录？” 曹斌顿觉手中木匣沉重起来。 透露一个名录本不是大事，但这是严禁司的名录。 一旦陛下察觉，他和李玄麟都吃不了兜着走。 但现在把叆叇还给李玄麟，已经晚了。 李玄麟满脸带笑地看着他，还在等他回答。 他把心一横，彻底站到李玄麟这条船上：“可以。” 内侍在侧边四方桌上摆好席面，李玄麟请二人一同落座，曹斌还能勉强吃上半顿，刘童满肚子油水，强撑也撑不下去，反倒是李玄麟，难得胃口不错，吃了六七个水晶饺。 第70章 养病 翌日，小报内容惊世骇俗，席卷京都。 严禁司却很安静，京都指挥使的活人因为嗓音赛老鸭，吭吭个没完，全被驱赶回家养病。 琢云是第一次养病，养的非常慎重。 卯时没到，她就起床点灯，翻箱倒柜。 既然是养病，就要穿的隆重一些。 她找出来一件印金素罗窄袖衫，一条素灰色百叠裙，凭着往日成衣铺子和留芳给她穿衣裳的经验，认为这么穿太单调，还需往身上再添点什么，于是又找出来一件荆褐半臂。 因手上有伤，她慢悠悠穿戴妥当，梳好头发。 “姑娘醒了？”留芳提着热水进来，一看琢云，穿的格外暗沉，好似一个泥人坐在桌边，没有半点光彩。 她有心说两句，又怕琢云是有意为之，便闭紧了嘴，把热水倒进盆中，拧干帕子，递到她手中：“姑娘今日不上值吗？” 琢云单手擦脸，一边擦一边咳：“不上。” 她把帕子给留芳：“叫燕屹来。” “不用叫，我来了。”燕屹晃进来，玉冠束发，穿件宽松的白苎襕衫，腋下夹着几张小报，漆托盘上摆放着烧过的剪刀等物，小报和托盘往桌上一放，从留芳手里拿过帕子，就着盆里热水，把帕子搓了两巴掌，拧干后擦一把脸。 他把帕子丢进盆中：“去不去铺子？” “不去，我要养病。” 留芳端水出去，先去耳房熬药，再去大厨房拎早饭。 燕屹搬来一张小几，把托盘放到小几上，挨着琢云单膝跪下去，抄起剪刀，弯腰剪开琢云手背上被血浸透的白色细布，举过油灯，低头看她的伤口。 血已经止住。 他拿块干净细布浸在花椒水中，用剪刀夹着，擦拭伤口周围：“林青简给的方子管用吗？” 琢云打开小报：“管用。” 细布受到挤压，花椒水从琢云手背四面流淌，滴到燕屹白绢裤上。 他没管裤子，揭开刀伤膏药，用竹片挑起均匀涂抹在细布上，按住伤口，拿长布带从头缠到尾：“袖子。” 琢云挽起袖子，眼睛还在小报上，从夹缝中找到一则奇闻——“六旬老妪产子”，看的津津有味。 看完之后，她把小报翻的“哗啦”作响，又找到一篇“鼓子词唱家村人刘真风流韵事二三则”，细细一看，果真风流——这位奇男子竟有“鄂君绣被”之美德，屁窟里常不得闲。 燕屹换完药，收拾东西，把托盘放到矮橱上，留芳拎进来早饭，连汤带面摆在桌上。 今天老太爷要用人参，燕夫人让厨房里剪下来几根须子，炖两只乳鸽，她把雏鸽捞出来一只，撕了一碗，又擀三把面，过水后盛进汤中，另外捡三碟鲊菜、一碗蒸乳饼，剖开两枚咸蛋，一齐上了桌。 姐弟二人开吃，留芳去看药，把瓦罐盖揭开，看药汁还有大半罐，重新盖上盖子，坐在一旁守着。 小灰猫溜达进来，坐到炉子边，越坐越近，贴着炉门，烤的胡须在热浪中抖动，舒服地眯起眼睛，张开嘴，打一个巨大的哈欠——连喉咙都露了出来。 屋子里吃完，留芳收拾残羹剩饭，抹干净桌子，倒出药汁送去，随后拖着竹笼，去西边装炭。 燕澄薇走到门口时，屋中就是个无人管束的模样，四下静悄悄的，收拾的很干净，只是园子里假山石变动了位置，不知是谁将几大块搬动到了花径两侧。 她走到门前，门没关，往里一看，就见桌上凌乱放着几张小报，琢云一手摸着鼓起来的肚子，一手捧着药碗喝，燕屹睡在靠东边槅门一把躺椅上，两条腿屈起来，鞋跟踩着躺椅下方横杆上，手中把玩九连环，铁环铜棍在他手中来回翻动，发出“叮当”响声。 琢云喝完药，放下药碗，抬头扫她一眼，目光犀利，因她生的美丽，就很客气的一点头：“大姐。” 燕屹抬头，随手将九连环扔进一旁的针线笸箩中，起身走到琢云身边，伸手拖出凳子，凳脚划过地板，发出尖锐刺耳、令人不适的声音，他坐下去，扯过一张小报抖开，架起一条腿，一手撑在桌上，托着腮，耷拉着眼皮，冷淡地看小报上的字。 燕澄薇挥退丫鬟嬷嬷，独自跨过门槛，张嘴就道：“屹哥儿，坐有坐相——” 剩下的话咽回肚子里，她轻轻拉开凳子坐下，看一眼小报，假装轻松：“小报你们都看了。” 琢云捕捉到她的心慌意乱，不和她绕圈子：“展家和纸场有瓜葛？” 燕澄薇面孔扭曲了一下：“是，展怀想问问你，这事能不能化解。” “他自己为什么不来？” 燕澄薇的解释苍白无力，“因为我们都是女子，说话更方便。” 琢云讽刺道：“不是，他怕自己来跌了身份，会给我、给燕家添了光彩。” 燕澄薇哑口无言。 她开始感到不安，但没有起身离开，而是压抑住心中慌张，放低姿态、神情诚恳，请琢云就纸场一事，给一个答案。 琢云问：“你自己怎么想？” “什么？” “你自己。” “我——我想最好是能想想办法......” 琢云打断她：“这是展怀的事，和你无关，我问的是你自己。” 她面孔变得坚硬：“你比不上母亲，母亲既能掌家，又敢管外面的账，你摇摆不定，既不安于现状，又不敢和离归家，丢弃身份，抛头露脸，只能回燕家耍威风。” 她冷声道：“你为何不想一想，如何从这件事情中谋利？” 燕澄薇紧张、不安，又莫名感到振奋，似乎琢云的话是刀剑，能够斩断她和展怀之间的纽带，造出一条路给她走。 她什么也不是，但因为纸场、严禁司、琢云的缘故，她有了分量，她不能放过这次机会。 半晌后，她直视琢云：“我想要你一句准话，会不会有事？” “不会有事。” “我会告诉展怀事情很棘手，让他拿出十万贯疏通，然后把钱昧下，分给你三万贯，可以吗？” 她很忐忑，等琢云的回答。 燕屹从小报中抬头，看燕澄薇一眼，只一眼，再次垂首，把小报翻的“哗啦”作响。 琢云点头：“可以。” 燕澄薇放下心来。 琢云盯着她的眼睛：“我不要钱，展怀在中书门下礼仪院上下传达消息，奏书也能耳闻，我要他打探吏部递上去的严禁司官员升转名录。” 燕澄薇短暂迟疑，很快回答：“成交。” 第71章 快人一步 十月十七日，假铜币案尘埃落定。 出卖母板、制造假币、染指铜矿的犯人处斩，运送货物、分流假铜币等人流放千里，知情不报、转用铜钱者刺配铜钱界。 在纸场分利不知情的官员，受到陛下申饬，罚俸三年。 十一月二十日，吏部按陛下要求，送一份增补名录奏书至尚书省曹斌手中，名录上举荐琢云为严禁司京都指挥使。 李玄麟在当日得知消息。 琢云在翌日得知消息。 十一月二十一日，琢云冒雪下值归家，屋中舒适，炭盆高高架起，炭都是烧红了夹到炭盆里来的，没有一点气味，小灰猫盘在炭盆下方，一动不动，窗户关着，明纸上映着扑簌簌的雪，她穿着厚实的平头布鞋，感觉温暖几乎要溢出来。 她在屋中慢慢踱步，面无表情地消食。 她来回的走，最后一把推开窗，看屋外彤云密布，雪片上下翻飞，有几片卷进来，打在她脸上，冷风劈面，刮入骨缝，满身冰凉。 人只要领略过大雪天冷冽的风，见过秋日大雁飞过山峦，凝视过夏日暮色四合时的晚霞，看过春日里绽放的鲜花，心就会变野。 会不听话、渴望自由、想要自己能做自己的主，不想受困于任何人——哪怕他给你饭吃。 亥时更声从街道上传来，没有月亮，天光很灰，琢云脱下鹤氅，穿轻便皂色短衫，换一双油靴，推开门，纵身上屋脊。 天幕暗沉，几乎要压到她头顶，满目雪白，街道上几点昏灯，行人甚少，偶有几声犬吠，越显荒凉冷寂。 她的动作再轻，踩到积雪中仍会发出“咯吱”声，她的心再静，口鼻之中，热气也会蒸腾而起，灵魂再收敛，身体也会在严寒中露出痕迹。 她动作奇快，如同一朵黑云，随风动荡，冲开雪幕，眨眼间离开燕府，往内城门而去。 在尚书省左右郎司屋脊上停下，她顺着檐柱下来，避开屋檐下飘进来的一层薄雪，纵身至门口，提起一盆菊花，从花盆底下拿出钥匙，手上蹭了泥，在衣服上正、反揩干净，打开门锁。 热气从头顶、后脖颈、后背蒸腾出来，让她浑身直冒白气，前额碎发结了冰丝，她拎着门锁跨过门槛，回身关门。 屋中有两张桌案，整排阁子，到处堆满文书、羊皮封、奏书匣，她知道曹斌书案在何处，蹑手蹑脚走过去，掏出火折子吹亮，借着这一点微弱火星，看到正中一个木匣上，贴有“吏部政事”纸条，便打开取出奏书，低头细看，看到和展怀所说一致，就按照拿出来时的头尾放回，盖上盖。 她出去、锁门、放好钥匙，寻找藏身之处，等待曹斌将奏书送入宫中。 她防的是李玄麟。 李玄麟是个胆小鬼。 他在生死上谨慎的过了头，如果有可能，他会把她栓在裤腰带上，藏在荷包里，他比太子还希望压住她，把她按在燕家、摁进闺房中。 十一月二十二日辰时，曹斌将几份奏书一同带至门下省衙署，去门下后省点检通进司公事房屋内，交给长官签押、抄录，再由一名郎中用一个箱子装着，连带积压了几日的奏书，一同进呈皇帝批阅。 琢云跟门下后省郎中至宫门口，郎中核验门籍，进入宫门，都未见异常，她才悄然离去。 郎中手抱木箱，刚走上如意踏跺，就听到上面“哎”的一声，一个扫雪的内侍省小黄门，一手拎着笤帚，一手张开，满脸惊骇，从御路踏跺上冲下来，笔直撞到他身上。 郎中“诶”一声，人往后仰倒，手中箱子抓不住，“砰”一声摔在地上。 木箱张开大嘴，吐出数封奏书，伴随着“啪”一声响，两人齐齐倒地，郎中头上展脚幞头滚出去好几圈，笤帚也抛出去四五步。 小黄门压着郎中，满脸惶然，面色惨白，手脚并用爬过去，跪在地上捡奏书，拍打积雪，送入箱中。 郎中爬起来，跑出去捡回幞头时，脚后跟一滑，又摔一跤，疼的龇牙咧嘴，慢慢起身，弯腰捡起幞头，他把幞头拍的“啪啪”作响，戴到头上。 那个小黄门抱着箱子过来，战战兢兢交给郎中，又对着郎中前后左右的拍拍打打，把雪拍干净。 郎中本就摔的发晕，又叫这小黄门打了一通巴掌，疼的满眼金星，开箱点了数目，对那小黄门道：“别拍了，地滑，不怨你，去吧。” 小黄门如蒙大赦，捡起笤帚就跑。 郎中浑身疼痛，将一箱奏书送去给奏事太监，奏事太监送去福宁殿时，李玄麟正从福宁殿出来，金章泰将他送到如意石上：“郡王有心了，惦念着陛下，陛下前几日还说起郡王近来没怎么宿在东宫了？” 李玄麟笑道：“总宿在东宫，季荃又该上折子了。” 金章泰掩口一笑：“这个季御史，管的太宽，郡王和太子自小抵足而眠，情分非比寻常，想当年陛下与太子殿下——” 剩下的话，谁也没接。 止住了的雪再次飘落，李玄麟伸手去接，雪片融在手心，只剩一点凉意：“瑞雪兆丰年，好兆头。” 他从身上解下一个荷包，放进金章泰手中。 金章泰用手指一捻，不是钱，是纸张，猜到是养父来信，便不动声色纳入怀中：“多谢郡王赏赐。” 李玄麟迈下如意石，内侍黄门撑伞跟随，和奏事太监擦肩而过，他没有回头，脸上笑意淡去，微微垂头，面无表情，张口、无声：“琢云，你输了。” 金章泰收回落在李玄麟身上的目光，让奏事太监打开匣子，翻出严禁司升转名录，还没打开，就皱眉道：“怎么湿了？” 奏书上有点点水印。 奏书太监告知小黄门和郎中相撞一事，金章泰在宫中多年，心想事无凑巧，再加上李玄麟今日来给陛下送丸药，越发慎重：“去门下后省点检通进司，取抄录的那一份来。” “是。” 四刻后，奏事太监取来抄录的那一份，到挟屋中交给金章泰，金章泰打开对比，并无出入，这才放下心，目光落在“燕琢云”三个字上。 “曹司燕琢云迁严禁司武司京都指挥使正将。” 第72章 怒火 十二月初十酉时，琢云在严禁司收到奏授告身、黄牒、腰牌，由曹司迁为八品正将，加从义郎。 她所谋划的京都指挥使一职，落在肖鼎头上。 另由京一指挥使一名都头，补上另外一个正将的缺。 琢云攥紧黄色绫纸，面无表情下值，燕屹接上她：“去铺子里吃饭，今天订了鹿肉。” 琢云没言语，只大步流星往铺子里走，燕屹心中诧异，看她一只手死死攥着黄色绫纸，猜到是指挥使一事出了问题。 他赶上前去，低声道：“是陛下？” “是李玄麟。” 琢云满身寒气，脸色不善，走到铺门前，越过柜台进铺内，张保康正要春风满面的迎上去，燕屹立刻递给他一个眼神，轻轻摇头，张保康果断闭嘴，同时捂住了书田的嘴。 小黑狗吃的滚圆，一瘸一拐走到琢云脚边，摇头摆尾，察言观色，也没敢发出叫声。 张保康低声道：“我去添灯油。” 书田收回一肚子的俏皮话，跟着张保康出门，燕屹走到四方桌边，从茶壶里倒出一杯茶，抿一口放到琢云面前，见炭盆里只剩一点余火，脱下鹤氅拢在她肩上。 他看她言行失去往日的缜密，没有分寸，缺少谋划，身体里隐藏着一股极大的力量，随时有可能从她瘦削的身体里冲出来，狰狞着刺向他人——这让她周围的人开始紧张，脚步仓促、语言加快，事情失去控制。 但燕屹喜欢她的危险、无序、失控、混乱。 就好像她是从扭曲树洞中钻出来的大虫，面目狰狞，亮出獠牙，发出如雷般的咆哮，地面颤动，山林颤抖，即将猎杀的眼神摄人心魄，让他一颗心狂跳，喉咙紧跟着发干——琢云会找李玄麟，会粉碎他的精心装饰，会撕碎他的完美面孔，她绝不会无动于衷。 琢云对着燕屹一挥手：“出去。” 于是燕屹也轻手轻脚地出去了。 琢云独自坐在四方桌边，冷若冰霜，把奏绶告身放在桌上摊平，看结尾处吏部签押，一张脸变颜失色，两只眼睛死死盯着“正将”二字，把这两个字瞪出血来。 低品武官，吏部一旦确定，陛下很少驳回。 只可能是李玄麟偷梁换柱！ 她在火场里杀了那么多人，费了那么大的功夫，花了那么多钱，在燕鸿魁面前说的那么硬气，全毁在李玄麟手中！ 钱没了，人白杀了，脸也丢了！ 她心里憋着一口气，沤着一口黑血，要啐到李玄麟脸上去。 “刺啦”一声，黄色绫纸在她手中撕成两半，她骤然起身，将告身揉成一团，丢进渣斗，端起茶杯一饮而尽。 她试图冷静，但做不到，把手中茶杯重重顿在桌上，她喊道：“燕屹！” 燕屹坐在柜台上，闻声回头：“嗯？” 琢云咬着字眼，一个个的往外吐：“去找李玄麟在哪里？” “好。” 燕屹笑了一下，进去给自己倒一盏冷酒喝下去，随后走到大街上，放出目光，叨住一个小乞丐：“阿四。” 小乞丐背着布袋子过来：“屹哥！” 燕屹摸出十个铜板递给他：“见过永嘉郡王吗？” “见过。”小乞丐两眼放光。 燕屹掏出一个小银子放在手上：“认识他的暖轿吗？” “认识。” “去找，找的越快，赏银越多，不许声张，要是走漏风声，一个子都拿不到。” “知道！” “四刻，找不到，我就去找老牛。” “用不着四刻。” 四刻之后，小乞丐一无所获。 燕屹果断去找老牛，不止老牛，他叫来张保康和书田，三人赁马，分头去找，找到酉、亥相交之际，也没有见到李玄麟踪迹。 张保康甚至回家去问了爹，得知今日早朝还见到了永嘉郡王，就在铺子外低声道：“永嘉郡王经常宿在东宫，最近年关，东宫琐事多，只怕是在东宫睡。” 燕屹很失望。 他不喜欢李玄麟占据琢云太多时间——但他没办法把李玄麟从宫里薅出来。 他冲着张保康点头，走进铺子。 琢云脱去鹤氅，扔在桌上，两手交叠放在腹部，无情无绪，火光摇曳，光影在她脸上移动、变换，让她的面部轮廓越发锋利深邃。 见他们回来，她才掀动眼皮，眼珠子慢慢一转：“没找到？” 燕屹点头：“应该是宿在东宫，今天早朝还在，晚上又有宫宴。” 在一片漫长的寂静中，琢云的怒火无声滋生，往下沉，沉到心底，越聚越多，越滚越大，面目阴沉到了骇人的地步。 燕屹拿起鹤氅：“明天一早我到宫门口等。” 琢云站起来，起身时身体碰到桌子边缘，桌子被顶起来半边，茶壶、茶盏往下滑落，岌岌可危。 张保康急忙伸手去接，桌子重新稳稳落地时，琢云已经走到门口，突然停住脚步，转身面向燕屹：“不要明天早上，继续找，我去宫门外等。” 燕屹一直紧跟在她身后，她一转身，他险些撞进她怀里，她身上冷冽的野梅花香气拂到身上，让他手臂上起了鸡皮疙瘩：“好。” 戌时，李玄麟持御前金莲烛，送宫宴耽在宫中的枢密院大臣出宫。 已经紧闭的宫门在御前金莲烛前“轰隆”打开，二人在宫门前各自上暖轿，分头离开。 李玄麟坐在轿中，面色发青，人向后靠在板壁上，仰头阖眼，抬起右手，胳膊肘横在额前，心想：“难熬。” 陛下、皇后、太子、重臣、太监，每一个人，每一种心思，每一句话，每一种神情，还有突然出现在宫中的道人，都不能忽视。 内侍提灯在暖轿两侧，数盏灯火透过轿帘，让轿内半明半暗，他始终陷在阴影中，遮掩疲惫和病容，双脚正踩在明暗交界处，仿佛踩着锋利无比的刀刃，一个不慎，就会粉身碎骨。 轿子外逐渐安静，已经进入郡王府外街道，只剩下内侍、护卫脚步声，在片寂静中，忽有一声有力的叫喊冲出重围，刺入他耳中。 “李玄麟！” 是满身杀气的琢云。 李玄麟坐直身体，疲惫一扫而空，让人落轿，内侍掀开轿帘，他躬身而出，从头到脚都落到烛火中，眼中水光一闪而过，也许是疲惫让眼角酸涩，也许是一点泪意，连他自己也不曾察觉。 第73章 怕 来者不善。 琢云赤手空拳，一步步靠近，脚踏在地面上，每一步都是空谷跫音。 罗九经看到她满脸肃杀，有种修罗索命的恐怖，顿时寒毛倒竖，不敢再对她跃跃欲试，上前两步，站到轿杆外，手按上刀柄，四指在后，大拇指按住掩心，咽下一口唾沫，又上前一步，走到轿子前方，伸手拦住她。 护卫们满脸警惕，侧身对敌，手掩住刀柄，随时可以抽刀。 李玄麟那位做长随打扮的死士，头戴遮尘斗笠，穿皂色短褐，从阴冷角落中走出，一步步走到李玄麟身边，腰间左有弓囊，右有箭囊、厚背鱼鳞长刀，不似罗九经魁梧奇伟，另有一种骇人之处。 他的两个眼睛犹如两块石碑，不带一点光亮，没有表情，没有情绪，只剩本能反应，以及对主人的忠诚。 他把手按在腰间，李玄麟扭头看他：“退下。” 死士松开刀，手垂在身体两侧，一步步后退，退到难以察觉的阴影中，眼睛仍然盯着琢云，从弓囊中取下弓，抽出一根竹杆箭，箭簇是能穿甲的寸金凿，在暗处闪烁出杀机，冷冰冰对准琢云。 街道鸦雀无声。 李玄麟压下护卫，两手抓住鹤氅衣襟，向后脱去鹤氅，一手拿住，提在身侧，内侍躬身上前接过鹤氅，退到两侧。 他面无表情看向琢云。 琢云还在靠近，已经走到罗九经跟前，罗九经正要抽刀，刹那间，琢云抬腿，一脚踹向罗九经胸口。 罗九经挨这一记窝心脚，庞大身躯平地而起，仰面朝天，摔向暖轿，李玄麟衣袖翻飞，侧身避让。 只听“喀嚓”一声，暖轿四分五裂，木屑横飞，尘土飞扬，罗九经摔在大块木料上，一手撑地，撑起上半身，“哇”的一声，吐出一口鲜血，面色在瞬间白了下去。 他咬紧牙关，挣扎着爬起来，眼睁睁看着琢云走到李玄麟跟前，又扭头看一眼身后，燕屹站在路口，没有上前。 琢云一句话没有，抬手就是一掌。 李玄麟脚跟不动，上身微转，避开一掌，伸手去扣住琢云手腕，琢云翻掌坠手，弓背俯身，横掌扫向他下腹，李玄麟撤步后退，在两根脱落的轿杆中移动，脚不沾尘，身法快，大袖翻飞，阻挡琢云掌势。 他招式和琢云如出一辙，每每相交，仅差毫厘，但不过十招，李玄麟便力竭，让琢云踢中膝弯，向前跪倒，扑翻在地。 他闭上眼睛，也知道琢云那一脚会落在何处，就地一滚，只听得耳边“咚”一声重响，风声四起，一块碎木屑从他脸上擦过，脸上一热，汩出几点血珠。 再扭头看时，琢云的脚就踏在他方才倒之处，倘若他没有躲避，便正中心口位置。 他压下喉中血腥气，翻身而起，双手并做剑指，飞电一般刺向琢云咽喉，琢云侧身，一手去攥他手腕，抓住他手腕，一手抬肘，猛击他下颌，李玄麟头颅往外一抬，脖颈青筋暴起，闷哼一声，纵然咬紧牙关，鲜血还是从口角溢出。 他翻手反抓琢云，借力后仰，抬腿上踢，琢云跃起时，他拼命一拽，将琢云拽落，自己“砰”一声摔在地上，琢云被他拽下，跌在他身上，他松开手，不等琢云挺身，两手穿入她两肋，将她紧搂在身上，压低声音，话又快又急，只有他们两人能够听到：“太子有名册！” 琢云毫不理会，两手直刺他双目，李玄麟侧头闭眼时，琢云另一只手已在他脖颈上方，他被迫松手，抬手招架。 罗九经靠墙站立，紧张的大气不敢喘，他看出来李玄麟胜在先机，败在力竭——他对琢云了如指掌，每一招都在他预料之中，但他自身并没有力量对琢云做碾压性的打击。 果不其然，两人起身后不过三招，琢云出其不意，一腿踢出，携着寒风，迅疾如电，从上往下，砸向李玄麟左肩。 寂静中响起一声细微的咔嚓声。 李玄麟当即单膝跪倒，在剧痛中眼前一黑，无法起身，鼻子里流出血来。 “唰”的数声，侍卫纷纷拔刀，李玄麟伸手制止，罗九经提气冲上来：“郡王！” “退下！”李玄麟怒喝一声，慢慢抬头。 琢云有恃无恐，蹲在他面前，面无表情地看他的面孔。 李玄麟低头看她手背，喘出一口颤音：“紫云膏好过太乙膏，不会留疤。” 琢云声音凌厉：“不许管我的事。” 李玄麟“不行。” 太子有死士名册，名册中记着名字、身量、年纪、斑、痣，身上每一个印记，都记录在案，想要改头换面，除非扒掉一层皮。 太子没有见过她，太子身边的内侍、门客呢？ 她越往上走，越是有人要抓她的把柄，那些人无孔不入，不放过蛛丝马迹，只要能把敌人钉死在砧板上，他们会比严禁司还要凶狠。 就像他和太子对假币案里倒向常家的人赶尽杀绝一样。 欺君之罪、叛逃，任凭她武功再高，再能谋算，枪林箭雨之下，都是插翅难飞。 琢云满不在乎：“我不怕死。” 李玄麟在寒风中眯起眼睛，伸出左手，轻轻搭在她肩上，张开嘴，先咳了一声。 他用力攥住她的肩膀，声音却低的几乎埋没在喉咙里：“我怕。” 琢云毫不动容，拨开他的手：“我会继续往上走，我不怕，你也不必怕。” 她站起来，拍打身上灰尘，燕屹越过重重护卫，走到琢云身边，掏出帕子，拉过她的手，为她擦去手指上沾染的血渍。 他的动作，像一根针，笔直插入李玄麟头顶，一直刺入心底。 琢云转身就走，冷风刮的她眯起眼睛，她一步一步，往自己的目标走，往死路上走——她没理会李玄麟，看起来是无情无义之人。 李玄麟缓慢起身，一个内侍赶上前来扶他，另一个内侍为他披上鹤氅，他浑身剧痛，提起脚，一步步往郡王府邸走。 他怕。 他怕她死。 他胆小、怯懦，战战兢兢，处处谨慎，处处小心——他甚至不敢告诉她，明天他要去伏犀别庄，代太子给她的大师父王文珂送年礼。 他怕她害怕，怕她惊恐，怕她噩梦连连，怕她知道她前往冀州前的那一碗毒药，没能毒死王文珂，也怕她露出痕迹，让王文珂知道她还活着。 第74章 窥探 翌日寅时，内侍进宫，说李玄麟从马上跌下去，寻医奏假。 他鼻青脸肿，伤筋动骨，但是穿戴妥当，坐在书房玫瑰桌边让人备马车，把节礼抬到太平车上。 冬日凌晨，天还暗着，屋子里烧足了炭，仍会有寒气从各种缝隙里钻进来，李玄麟坐在椅子里，右肩用绢布和夹板固定住，藏在衣内。 左手搭在扶手上，他看着紧闭的门，在他注视下，没有人叩门，没有人通传，门无声开向两侧，两个内侍守在门两侧，低头垂手，恭敬畏惧。 太子穿一身素色常服，从屋外缓步进来，伸手制止李玄麟行礼：“别动。” 他从桌案上取过烛台，掀掉灯罩，弯腰举到李玄麟跟前，看他脸上伤势，下颌处一片淤青，已经开始泛紫，嘴唇惨白发青。 他很心痛的一叹气：“怎么让这个毒妇打成这样？成心让她消消气？” 他真想把琢云揪过来，脊杖一千、一万，打成肉泥，再烧成灰，扬到乱葬岗——他都舍不得打，她怎么敢的？ 李玄麟头稍稍往后仰，避开几乎烧进眼睛里的烛火：“不是。” 他一张嘴，整张脸连带脖颈都跟着痛起来，太阳穴也一跳一跳，犹如针刺。 他“嘶”的一声，忍不住抬手去揉太阳穴，手刚一抬，就撞到烛台，烛台向太子那边一翻，蜡油瞬间倾倒，太子急忙撒开手，还是有不少蜡油撒在他手上。 烛台“咚”一声落地，火苗闪烁两下，被蜡烛油浸灭，屋中陷入一片昏暗，李玄麟在这昏暗之中，瞳仁在薄薄的眼皮下一动，斜睨太子一眼，疏离不屑。 太子“嗳哟”一声，门口内侍急忙进来，年老者口中急道：“这可怎么得了，郡王也太不小心了。” 一面说，一面去拧冷帕子给太子敷手，另一个内侍捡起地上烛台，放在桌上，换一根新蜡烛，重新点亮。 屋中重放光明。 太子在玫瑰椅上坐下，丢开帕子，将手伸出去，年老内侍跪在他身边，轻轻把凝结成块的蜡油一点点往下抠。 他见李玄麟也望着自己的手背，就笑道：“没事，你刚才说不是，那是什么缘由，让你心甘情愿挨了这顿打？” 李玄麟收回目光：“避一避常氏的风头，大哥，有没有走漏风声？不能让人把严禁司升迁的事情翻出来，惹得陛下发怒。” 太子从内侍手中抽回手，见手背上红了一块，觉出一点痛意：“没人说，你这里僻静，都是自己人，谁敢说，拔掉舌头。” 他转而问李玄麟：“痛不痛？” 李玄麟轻轻摆手：“不痛。” 内侍端着烫伤膏药进来，太子伸出手去，看内侍抹药：“我刚给你挑了个老实姑娘，你的脸就伤成这样，看来一时不能见面了。” 李玄麟没有意义地“嗯”了一声，又觉得伤处滚烫发痒，忍着手没去挠：“大哥也去伏犀别庄？” “不去，年关祭祀，我得抓牢，不然太常寺那些监当官全让那个贱妇给把住了，你伤成这样，祭祀只怕也不能出面了。” “是，”李玄麟慢慢起身：“祭祀大哥出面，我去不去不要紧，我先走。” “吃了再走。” “吃不下。” 太子没送李玄麟出门，让内侍把早饭端来书房，自己起身，在书房随意走动，走到净架旁，看青瓷碟中放着一个香皂团，低头嗅了一嗅，是梅花香气，不知何时换的。 他走到书架边，手指从书脊上一本本划过，书还是那些书，一个折角都没有，并没有多出来一本不正经的书。 李玄麟像个苦行僧，可以不吃、不喝、不睡女人，更不睡男人。 他走到桌案前，案上镇纸摆的方方正正，笔架山上整整齐齐挂着一行笔，有两个没拆的羊皮封，沿着桌沿码放。 他从摆放杂物的红漆花腿方桌上找到裁纸刀，划开羊皮封，抽出信纸，见是调查道士来历的回信，便丢到一旁，继续翻看。 李玄麟此时坐上马车，前往城外三十里处伏犀别庄。 出城道路他闭上眼睛都能想起，走出去二三里，木屋渐成茅屋竹舍，篱笆圈着菜地、鸡群，狗四面八方地吠，很难见到猫，再走三四里，只剩下枯黄的草木，不见炊烟行人，最后道路开始艰难崎岖，彻底的荒无人烟。 第一次走这条路时的等死，之后走这条路开始期盼，之后变得沉稳，这条路非但没有变得熟悉，反而越来越陌生——这条路是太子权力的延伸，进入别庄，就是进去另一个深渊。 他还记得琢云与他现在所用的死士元蒙，第一次随他出山时的情形。 他让琢云坐在马车里，琢云身体佝偻着，两条长腿曲起来，一手抓着黄铜小刀，抓的手指都泛了白，另一只手悄然伸出一根手指，揭开窗帘一个角落，脸贴在车壁上，眼睛盯着外面景物。 那天太阳非常好，四处都是太阳晒过的气味，让人轻飘飘的，暖洋洋的，仿佛随时可以闭上眼睛睡一觉。 他欠身把她那一侧的帘子全部卷起，用金钩勾住，让太阳毫无遮拦地洒了她满脸、满身，晒去她通身阴冷。 风吹动她的皂色短衫，金灿灿的花枝从道旁伸进来，刮过窗棱，绊下几点花瓣，柔软地落到她身上，她两手横在腹前，一言不发。 在马车转过一个窄弯，和后面的人分成两半时，她伸手捏住花瓣，以迅雷不及掩耳之势，塞进口中吞下，然后冲着他狡黠一笑，瞳仁在太阳光下，犹如朗星，炯炯有神。 等这个弯一过，她再次面无表情，也说话，但和世界隔着一层纱，只有在她确定元蒙看不到时，才会露出一点活泼的真面目。 他也把满肚子的话咽回去——太子选了欧阳家小娘子给他，他套过欧阳小娘子的话，知道她还有个妹妹，因为恶疾，一直住在老家。 他想瞒天过海，偷梁换柱，更要谋定而后动。 马车在山脚停下，打断他的思绪，他换乘暖轿上山，马车上的节礼自有人搬运，轿子在山道上颠了四刻，到伏犀别庄前停下。 第75章 别庄 山顶积雪，仍有三寸深。 槐树树梢上积雪半融半冻，成了坚冰，人在山中，衣物需一层层裹住身体，不漏一丝缝隙，饶是如此，油皂靴内两只脚，也冷如生铁，一双手伸出来，不到片刻，就会失去知觉。 一位门客跑出来，扛着一张冻的翠绿的脸，戴风帽，穿红袄，外罩皂色斗篷，中等身材，眉宇间精悍之色尽显，上前打起轿帘，弯腰道：“郡王。” 一开口，仿佛吞云吐雾，热气成团，越显出冷来。 李玄麟弯腰出轿，将铜手炉交给内侍，带着满脸伤痕，不便大笑，只能僵硬着脖子微笑，言语随和：“穿的这么精神。” 门客没问李玄麟身上伤从何来，跟在他身后：“要过年了，王师父说喜庆点好。” 李玄麟跨过轿杆，伏犀别庄大门轰然打开，两个男子立在大门两侧，身旁放着笤帚，上前数步，拱手行礼：“郡王。” 其中一人面貌平平无奇，丢在人堆里都找不到，正是曾听太子命令暗杀琢云，又听从李玄麟吩咐，在炭场巷抖落假铜钱的韩东围。 另外一人是喜爱造弩的沈观。 李玄麟伸出左手，在沈观肩上轻轻一拍：“上次遣你来这里，就没再见你，你在这里过的怎么样？” 沈观满心感激，腰深深弯下去：“多谢郡王惦记，这地方清净，很好。” 他陪李玄麟往里走：“郡王住几日？我新近弄出来一张背弩，虽不能连发，但能射出百步之外。” “不住，你让人画好图纸，让东围送去我那里。” “是。” 一阵风过，打的檐角铃铎清脆做响，在山间寂静回荡，山谷中积雪压断枯枝，“咔嚓”下坠，声音空茫遥远，仿佛山脊微微开裂，让人惊骇，后背发凉。 李玄麟踩碎地面薄冰，站在空门前，仰头看山门斗拱梁架。 山门极高，没有挂匾额、灯笼，斗拱上彩漆暗沉斑驳，阴暗角落中结着细密蛛网。 从外面看，伏犀别庄与寺庙无异。 他跨过门槛，走入门内，许多门客穿着红袄洒扫昨夜下的一层薄雪——如若不扫，明日就会冻硬，更加不能通行。 “郡王。” “郡王。” 众人纷纷放下手中笤帚，弯腰拱手行礼，满脸敬畏。 他们中十有八九，都已站到李玄麟这边——李玄麟对他们有再造之恩，光有恩情还不够，还有威慑，只要李玄麟愿意，随时能够翻覆手掌，让他们坠入万丈深渊。 李玄麟问：“王师父在哪里烧香？” 有人争先回道：“在大雄宝殿。” “我去看看。” “我送郡王。” 一众门客簇拥着李玄麟，把内侍、护卫都挤到一旁，直到大雄宝殿前才散开。 李玄麟一脚登上石阶，内侍、护卫全都留在阶下，只余罗九经毛骨悚然，跟随在侧，死士元蒙做随从打扮，屈膝弓步，坠在他身上，无声踩上被山中冷雾濡湿的台阶。 走到廊下，气氛截然不同。 方才众人的嬉笑之声消散的无影无踪，殿外站着两个身穿青袄的死士，两眼盯着来客，一瞬不瞬，手按在腰间，人不动，只有眼珠动，一直目送李玄麟跨过门槛。 殿中昏暗，满目迷尘，蒙住双眼，李玄麟看到一清瘦文人跪在蒲团上，低头诵经，左右站立两位穿青袄的弟子，再往两侧，又是两位。 一盏油灯，点在香案上，从下往上照亮一尊佛像，释迦牟尼双手合十，跣足盘坐，火光正照在它面庞之上。 佛像本应低眉垂目，神态安详，大耳双垂，沉静悲悯，俯瞰众生，背涌金莲。 但在这昏暗殿宇内，在它两侧只显出轮廓的两尊像、两位菩萨旁，在黑暗中如同魑魅魍魉一般的十八罗汉之中，佛不成佛，而是寄居在佛躯壳中的魔王。 庙非庙，佛非佛，人非人，心非心。 王文珂口口声声：“弟子王文珂，诚心忏悔，罪不可赦，无法平息，唯愿佛菩萨慈悲摄受，佛力加持，灭我一切恶业。” 他起身上前，拈香点燃，插入香炉，再度三拜，才扭头看向李玄麟。 “郡王来了。” 他五十岁，人清瘦，穿文人斓衫，气度从容，不见半点阴鸷之色，负手而立，薄薄一片，站立时像锋利的刀刃，面向来者。 他满身轻松，仿佛这一拜，就将满身的罪交给佛祖，自己又可以重返人间为恶，并且永远不会恶贯满盈。 “大师父虔诚。”李玄麟无视诸佛。 王文珂笑道：“佛说放下屠刀，立地成佛，我每日一放，果然心中轻松不少。” “通透。”李玄麟点头。 王文珂袖手从后门出去，走下石阶，过两面客舍，穿过罗汉殿，庭院空无一人，雪已经扫去，只剩下一片湿意。 再往前走，便是七级石阶，屋宇石基顺着山势抬高，五间大屋将后宅院和寺庙隔绝，抬头望时，能望到一座高耸的佛塔，耸立在最高处。 两人拾阶而上，早有人打开大门，恭请他们入内。 厅堂明亮，摆放两张太师椅，一张方桌，下首一把交椅、一张小几，中间一个木制火盆架，里面配炭火盆，里面烧着松枝，满屋松香，松枝上方，架着寸长银炭，烧的通红，不必靠近，也是通身温暖。 太师椅后方，架着屏风，后门洞开，数十个孩童在院子里练功，大的十来岁，小的不过四五岁。 有小孩跨过门槛，倒腾着两条短腿到王文珂身边，扒拉着王文珂的大腿，望着李玄麟，眼珠子滴溜溜地转：“大师父，这是谁？” 李玄麟看这是个小女孩，眼睛机灵，神色活泼，晒成了蜜色，脑袋上乱插着梅花，心中不由一动，面上不显。 “永嘉郡王。”大师父在她脑袋上搓揉一把，很亲昵地推孩子后背，“练功去吧。” 小孩“蹬蹬”地跑走了。 王文珂坐在东边太师椅上，凝视李玄麟，没能从他姹紫嫣红的脸上看出端倪。 李玄麟在交椅上坐了：“王师父既要训练死士，为何不从幼时训起？” “那是训狗了，多无趣，”王文珂端起哑仆送来的茶盏，“先有人性，再磨灭，才完美。” 他喝一口热茶：“既是人，懂得人的一切本能，又是傀儡，只听命于主人，完美，对不对？” 李玄麟端着茶盏暖手，没回答。 王文珂伸出一根手指：“迄今为止，我只有一个瑕疵品。” 第76章 试探 李玄麟、王文珂都知道这个瑕疵品指的是谁。 王文珂慢吞吞喝茶，眼睛看的是李玄麟，脑海中浮现的却是琢云——在他这里，琢云只有一个数字，三十七。 他再没有找到过类似的孩子。 她漂亮。 皮肤紧实，身量纤细，也不仅仅是漂亮，山间灵气在她身上绽放，稚嫩柔软的躯壳里盛满恣意的气息，顾盼之间，神采飞扬，像小鹿一样在这院墙内奔跑。 她的灵魂浓墨重彩，让他忽视了她的倔强、执拗，以及总想飞出去的野心。 她出色。 习武、骑射、气力，她都是第一，就连饭量，也是遥遥领先，长个子的时候，恨不能吞天噬地。 她难驯。 逃跑、失败、挨揍，循环往复，死不悔改。 “忠诚事君”这一套，她更认为是放屁，让她给李玄麟做药引，她不肯，又挨一顿饱揍。 他让孩子们修弩，以此了解背弩，别人小心翼翼拆开来修，她把背弩按在桌子上锤了一顿，一根弩箭被她锤出来，把自己的胳膊擦去一大块肉。 生死斗，她偏不赢，不赢，也不肯就死，东奔西蹿，闹的鸡犬不宁，直到被他抓住。 她还很聪明。 她假装自己被驯化——中间还反复过两次，直到他感觉她是彻底的成为了死士，她抓住李玄麟这棵大树，和四十一一起成为李玄麟的死士。 她和四十一朝夕相处、互相监督，从未露出过破绽——四十一无情无绪，没有思想，忠诚听命，心无旁骛，武功已在她之上，如果她是狗，四十一就是他给她上的绳索，就连李玄麟，也是他给她上的镣铐——没有女子能够挣脱“爱”。 去年李玄麟要前往冀州，临行前回伏犀别庄带走两位门客，她知道机会来了。 每月初一，他会喝香灰水驱邪，她把毒藏在香灰中——他喝完时，她已经到了冀州。 思及此处，王文珂放下茶盏，对着元蒙一招手：“四十一，郡王这伤是怎么回事？” 元蒙立在李玄麟身后，没动，脸上一片木然，眼里只有李玄麟。 王文珂笑道：“郡王好手段，驯狗比我还厉害，竟连我的话都不听了。” 李玄麟怕冷，让罗九经关上后门，自己走到火盆边：“还是你的功劳，你让他忠于我，他听话，就只忠于我。” 王文珂眉间现出厉色，又迅速舒展，忽然道：“你这脸上，是被她打的吧。” “谁？” “太子给我的信中，说京都出了位悍女，郡王多番维护此女，太子还说这姑娘武艺高强，十分生猛，来历却很不堪。” “大哥若能把心思放在正事上，我也能轻松一点。” 王文珂走到郡王对面，将两只手也伸到火盆上方，烘一下手掌，又烘一下手背，合在一起搓了搓，歪着头看李玄麟的手。 李玄麟的手有种透光的白净，再看他的脸，哪怕让人打成这个模样，也能看出眉眼俊秀。 皂衣、玉人，从容、犀利，有静气、有杀机，是把孤独、寂寞、喜怒哀乐、自我，沉到灵魂深处的一个人，所做的事都是有的放矢。 就好像他已经脱离躯壳，漠然旁观，只在合适的时机伸手，夺取自己的利益——他有党羽，去一趟冀州，就把冀州收在手中。 这样的人，他会让女子牵着走？ 他死死盯住这张脸，不放过蛛丝马迹：“你说这位悍女，会不会是我的三十七？” 李玄麟脸上露出疲态，无可奈何坐回去，脱下手串，在指尖一颗颗摩挲：“我说不是，你信吗？” “不信。” “那你亲自去看一看。” 他笃定王文珂不能下山。 百年来没有太子继位，自建朝以来，权力交替都充斥着鲜血，陛下立太子时，想的是立嫡以长，止住笼罩在阴影中的继位，但世事无常，父子之间隔阂已生，想要和平接替，已经不可能。 太子做好准备，王文珂和死士不到最后，绝不能在京都中现身，引起京都戒备。 王文珂沉默良久，坐回去，忽然道：“她真的死了？” 李玄麟明知故问：“她？” “三十七。” “死了。” “可是我的人，在冀州城外发现她的踪迹，一直追到京畿才跟丢。” 李玄麟伸手一指王文珂身后死士：“你的这群木头，杀人是利器，跟踪人？” 他嗤笑：“他们恐怕连男女都分辨不清楚。” 王文珂宽容一笑：“可凭她的身手，怎么会死在常家雇佣的乱贼手中？” 李玄麟神色平静：“乱刀乱箭，烈火熊熊，怎会杀不死一个肉体凡胎，护卫内侍，一个都没活，九经若非人在京都，也逃不过这一劫，多亏你这位死士救护及时，否则我也是个死。” 王文珂把手上白骨手串往胳膊上捋，暗道正是一个活口都没有，才叫人疑心。 在冀州，到底发生了什么？ 他曾问过四十一，四十一和方才的反应一模一样。 李玄麟面带笑意：“你对她念念不舍，难不成百年之后，要跟她并骨？” 此言一出，王文珂就道：“并骨也行，反正我是一个光棍。” 他这样的刺激李玄麟了，李玄麟还是没有破绽。 真死了？ 他满心疑虑，送走李玄麟后，他起身打开后门，在庭院中看孩子们和道人师父习武，看过后，迎着冷风走过二进中的腥风血雨，随手牵起一个胜利者，打开牢房矮门，把这小胜利者送进去。 “杀掉他，放你出来。” 屋中立刻厮打起来，一刻之后，厮打声停下，他命人打开门，蹲身看里面情形。 里面已成一个血淋淋的地狱，小胜利者躺在地上，半大小子咬穿他的喉咙，正趴在地上，饮喉咙里流淌出来的热血。 “出来。”王文珂招手。 半大小子却不肯出来，已经将这狭窄之地当做庇护所，这时王文珂亲自钻了进去，一把擒住这小子，将他拖了出来，摔出去十来步，随后抽出腰后插着的丝梢鞭，朝他猛地抽去。 他把半大小子抽成一条菜花蛇，插起鞭子，他喘匀气息，把这个血葫芦揽在怀里：“好孩子，大师父带你去吃肉。” 第77章 画中人 死的是三十七，活的是琢云，彻夜未睡的是燕屹。 回到燕家时已快丑时，他洗漱后脱去衣物，散开头发，躺在床上，翻来覆去。 一股暴虐之气在心中来回激荡，头脑中思绪更是像狂风骤雨，一阵接一阵打下来，让他头晕目眩。 他和琢云朝夕相处，对她的过去一无所知，李玄麟和琢云形同陌路，但暗中却是了如指掌。 琢云擅长拳、腿，步法尤其独特，游走如龙，变化莫测，但李玄麟眨眼间就能跟上。 不仅是步伐，琢云的一招一式，他都十分熟悉，好像两个人切磋过千万次一样。 他们一定有一段不为人知的过去。 百戏班班主，是不是李玄麟？ 她叛逃、刺杀的，是不是李玄麟？ 他和李玄麟，云泥之别。 小小一间常卖铺子，李玄麟伸出一根手指头，就能碾碎。 他辗转难眠，最后猛的掀开被子坐起，两脚垂在床边，低头在黑暗中找鞋。 从脚踏上捡起一只鞋穿上，他趿拉着鞋单脚往下跳，踩到另外一只，赤脚穿上，从衣杆上胡乱扯下一件道袍，摸索到衣襟抖开，手伸进袖子里去，冷的打颤。 他不叫丫鬟，找到火箸，揭开炭盆盖，扒拉开灰堆，靠余火烘暖和手，走到桌边。 点亮油灯，他披头散发推开窗，长久凝望庭院中一盆红梅，慢慢收回目光，从纸筒中抽出三张宣纸，铺在桌上，拿镇纸压住。 磨墨，选笔，蘸上浓墨后，他一笔落在纸上，来回涂抹，画出一个背影。 没有细节，大块墨迹浓淡交叠，枯笔将头发扫在半空之中，衣物飞扬在一侧，身体笔直，瘦削如竹。 他提着笔，半晌没动，纸上还有大片空白，但他添不下一个人、一朵花、一片云、一块石头、一只夜枭。 雷霆雨露，都在画中人心内。 他的常卖铺子不够，远远不够。 他丢开笔，伸手想揭起这张宣纸，却发现墨已渗透到下面宣纸上。 寅时，燕家开始陆续亮灯。 燕家全体，放慢脚步、放低声音，烧足热水，等待盛怒中的阎王起床。 昨日燕澄薇前来告知了消息，从燕鸿魁、燕澄薇、燕夫人三位主子的神色来看，是大事不妙——无人留意燕曜的神色，他的脸色无足轻重。 卯时过半，留芳提了热水，走过穿堂，冻的脸颊、鼻尖发红，两只手快要发紫。 她停住脚步，放下水桶，从大团热气中看燕屹：“屹大爷？” 燕屹穿件道袍，不戴任何饰物，双手环抱在胸前，人侧倚在廊柱上，暗沉沉的天光从园子里照进来，一张没有表情的清纯面孔被映的更加阴沉，像位暴徒。 看到留芳，他站直身体，走到她跟前，低声道：“她昨晚回来有没有吃东西？” 留芳也跟着他低下头，压低嗓门：“只喝了一壶蜜柑水。” “晚上睡了吗？” “睡了，刚起，我提了热水，等一下就去提早饭。” 她把声音又压下去几分：“大姑奶奶卯时就来了，丫头过来问姑娘起来没，是不是要去夫人那里吃？” “不去，把我的也拎过来。” 燕屹蹑手蹑脚走到正屋廊下，往门内一看，就见琢云坐在罗汉床上，脸上带着刚睡醒的茫然，面上压出几道红印。 她抱着小灰猫，手指从灰色厚实的长毛里穿过去，一下接一下给猫梳理毛发。 小灰猫卧在她大腿上，闭着眼睛，耳朵向下压，昂着脑袋在她腹部蹭来蹭去，示意她挠下巴，同时发出细细的呼噜声。 燕屹跨过门槛，轻手轻脚走过去，在罗汉床另一侧坐下，脱鞋上去，盘起两条腿，上半身趴在炕几上，伸手去挠小灰猫的下巴。 他心中戾气让小灰猫睁开眼睛，瞳仁竖起，伸出爪子拍开他的手，转身用屁股对着他，尾巴不耐烦地扫了两下。 留芳倒好热水，走过来赶走小灰猫。 琢云起身洗手擦脸，燕屹就着水洗了，留芳打开一盒柚花面脂，放到炕几上。 琢云伸出手指挖一块，抹在掌心，双掌合起，使劲搓揉，最后囫囵着抹在脸上，把脸揉的皱皱巴巴，眉眼移位。 燕屹抠出来一块，随手抹在脸上，抠的多了，外面冷风吹进来，几缕碎发立刻贴在脸上，黏的人发痒。 他马上起身，趁留芳还未倒水，再度洗脸，洗的面脂一点不剩，重新回来坐下，伸手把湿发捋到脑后，双手放在炕几上，上半身趴下去，枕着头，眼巴巴望着琢云，轻声道：“还在想永嘉郡王？” 琢云当即从鼻孔里喷出两道冷气，端起早已放凉的茶水一饮而尽。 茶杯放回炕几，她双手向后撑着罗汉床，上半身往后仰，抬头看平綦。 没有想李玄麟，只是灵魂一起一落，让她有几分恍惚。 燕屹从这一声冷哼中得到答案：“大姐来了，要不要见她？” 琢云眼睛里聚起冷光：“不见，让他两口子把嘴闭紧，把这件事烂在肚子里。” “好，卯时二叔来过，想去把钱要回来，我已经让他滚蛋了。” “嗯。” “今天不上值？” “旬假。” “去铺子里？” “不去。” 留芳提进来早饭，格外丰盛，满满一桌，两个人吃了又吃，始终还有，竟然败下阵来，剩下许多。 燕屹扶墙出门，去传话、去铺子里挣钱、睡觉，酉时早早回来。 他没走门，在东园墙外爬墙，脚刚登上垒起来的大石，墙内忽然传来“轰”一声巨响，骇的他脚下不稳，滑了下去。 爆炸过后，就是一长串的大笑。 他再次垒好石块，爬上墙，一头钻进园子里，顺着笑声，走到五间正房前，就见正房前站着十来个小孩，坐的坐，蹲的蹲，站的站，有的叉腰，有的袖手，有的擤鼻涕，全盯着琢云。 琢云单膝跪地，一手捂着耳朵，一手捏着一根点燃的长香，伸出去怼地上一指长的纸炮。 麻线一点就着，琢云及时抽身，孩子们纷纷捂住耳朵，听纸炮炸响，随后欢呼起来。 琢云身后廊下，还码放着一墙高的爆竹。 一个八九岁的孩子抬头看燕屹一眼，叫一声“屹哥哥”，燕屹看他眼熟，想必是二房那一串猴孩子中的其中一位，就点了点头。 一个没有门牙的小孩走上前去：“云姐姐，轮到我啦。” 第78章 过节 琢云交出长香。 燕屹看两个小孩搬出花盒子来，自己走到廊下看那一墙烟花爆竹，纸炮居多，还有地老鼠、流星、花盒子、转轮，竟然还有两架大烟花。 琢云扭头问燕屹：“你放不放？” 话音未落，一点火星“砰”一声从琢云身后射出，在琢云头顶上方炸响，随后炸开，“噼里啪啦”散出红色满星，琢云的面孔骤然一亮，嘴角没有笑，眼里却有光，燕屹只觉得心里一麻，一个字都没听清楚。 小孩们手舞足蹈，大呼小叫，把巴掌拍的啪啪响。 “还放一个花盒子！” “别放别放，守岁放！” “放！” “不放！” 拿香的小孩跑到廊下，从燕屹身侧挤进去，掏出一个地老鼠，又奔回去，蹦下石阶，放在地上点起。 “吱”的一声，地老鼠满地乱蹿，小孩们追着满地跑，燕屹在硝烟中扯着嗓子喊：“你去买的？” 琢云第一次放烟花，看的专心致志，抽空扭头看他：“你说什么？” 燕屹刚想重复，就听到街道对面的陈宅，也响起响亮的鞭炮声，同时更亮、更高、花冠更大的烟花冲到半空中，故意要把这边的烟花压下去似的，放的格外密集。 孩子们面对挑衅，越发兴奋成一群猴子，琢云做为猴王，振臂一挥，让孩子们点香放炮还击。 天色越来越暗，越来越多的烟花炮仗在夜幕下炸开。 琢云坐到石阶上，仰头看闪烁的火光，闻弥漫的硝烟，欢呼声从她耳边飞过，混合着街道上越来越多的叫卖声，交织成年味，掩盖丑陋、残酷、贪婪，软化一切坚硬、激烈的矛盾，还有“动铁为凶”之类的俗语，阻止一切冲突。 她喜欢这种末日似的狂欢，一呼一吸，七窍生烟地笑了。 燕屹坐在她身边，对叫喊声、炮仗声、烟花炸开的声音难以忍受，额头、脸颊发烫，后背有细汗，腹中翻江倒海，一只手忍不住去捏山根。 硝烟、火光、爆炸声彻底封住了口鼻，不能呼，不能吸，手背上忍耐出了青筋，他猛地把头歪在琢云肩膀上，脸狠狠扎进琢云脖颈中，一只手扣住琢云后背，重重吸了一口气。 吸完气后，他倏地想起燕澄薇对他的评语：“怪模怪样，随他娘。” 他回过神，收回脑袋和手。 但琢云只是伸手，拍了拍他的后背，对他的种种异样，并不放在心上。 狂欢一直持续到大年初一，尤其是燕家东边园子，成日被猴孩子们和烟花占据，小灰猫有家不能回，气的整晚整晚骂街。 过完初一，烟花炮仗声音渐小，只零星的这里一点那里一点，燕屹得以透过一口气，小灰猫也面目潦草地回了家。 大年初二，燕澄薇、展怀回娘家。 二房除去三叔燕玟去岳母娘家拜节，其他人齐聚大房，共吃午饭。 燕夫人手中有钱，喜的红光满面，穿的花红柳绿，在三堂议事厅外大搭彩棚，四面围上纱幔，摆放四五个炭盆，在外面开四桌，单开两桌单给孩子们坐，由奶嬷嬷、丫鬟们押着吃。 燕鸿魁脖子上包白色细布，用尽力气坐在太师椅中，身上搭着锦衾，右手虚握着燕曜，因为喜欢这份热闹，神情平静，嘴边带着笑意。 他这张桌上，还坐着燕鸿运、燕屹、展怀、燕松、琢云，琢云一边的位置空着，没有人打算坐过来和她推杯换盏。 燕夫人、燕澄薇和女眷坐了一桌，仆妇布上菜蔬，她起身招呼大家吃喝，刚想说让大家不要拘谨，孩子那一桌已经风卷残云，把压岁果子里装饰用的梅花都吃掉了。 其他人见状，顿生危机感，纷纷抄起筷子开吃，没有半点虚情假意。 展怀对此十分鄙夷，让仆人给自己斟上一盏药酒，“滋”地喝了一口，放下酒盏，慢条斯理拿起筷子，夹一片山煮羊，还没放进嘴里，就有小孩爬上琢云身边椅子，伸出筷子一扎，把炸糖果子一个接一个串进筷子里。 筷子伸到琢云碗边，小孩一手按住琢云的碗，一手往外抽筷子，给她三个，余下地插着走了。 展怀望着空空如也的盘子，顿感形势严峻，再装下去，就要吃不饱了。 饭毕，燕松放下筷子，拿帕子擦干净嘴，关怀侄女婿：“吃饱了吧。” 展怀只吃了两片肉，一筷子面和几片菜叶，面对二叔，他脸色不好地点头：“饱了。” 燕鸿魁一口没吃，让其他人接着喝茶，叫燕曜扶他进屋。 孩子们失去德高望重的老太爷无形约束，瞬间散了满宅院，横冲直撞，上房揭瓦，招猫逗狗，无恶不作。 燕夫人撤去席面，重新摆上茶点，展怀打算用点心充饥，但孩子们好似蝗虫，所过之处寸草不生，并未让他如意。 他看一眼说闲话的燕澄薇，心里气道：“也不知道问问丈夫的饥饱、冷热，你以为你是谁家的人！” 燕松埋头对琢云道：“要想往上升，光送钱没用，还要去奉承，正好过年，我帮你各家走动，一家送一份节礼。” 琢云问：“送什么？” “玉器——” 就在此时，一声巨响，在他们耳中炸开。 是屋宇垮塌的声音，传到他们这里时，声音已经散开，显得遥远庞大，有地动山摇之感。 小孩们争先恐后去捂耳朵，边捂边问“谁家放这么大的炮仗”。 有几个淘气包，凑到琢云身边，当场进献谗言，让她也买一个这么大的。 琢云率先起身，一个箭步冲到上石阶，踏上栏杆，攀上屋顶，循声看向内城。 是皇宫！ 宫墙高耸，看不到里面具体情形，只能看到烟尘有三间正房那么大，有黑烟有黄烟，轰轰烈烈往上滚。 她跳下来，燕屹已经出来，站到她身边：“哪里爆炸？” “禁宫。” 跟出来的人听到禁宫二字，全都一静，不敢置信的同时，想到太子与常氏之争，猜测宫中有变，呆着脸，一时不敢动作。 “我出去打探。”燕屹毫不犹豫走下石阶，进二堂拿一件鹤氅，从大门出去。 琢云转身，走回屋内坐下，两个字浮上心头：“转机。” 无论出什么事，只要有混乱，就是她的转机。 第79章 死亡 禁宫中丹炉爆炸，丹房坍塌。 燕屹带回来消息。 展怀听完如此简短的消息，暗暗摇头，心想燕屹果真是朽木——是个人，站在宫门口都能打听到。 他叫上燕澄薇归家，自去寻人打探，燕松也坐不住，赶紧招呼一大家子人回去，要出去四面八方的走动。 议事厅迅速冷清，只有仆妇进进出出，收拾残局。 琢云扫燕屹一眼，两人一前一后回到东边园子，走进屋中坐下。 留芳跟上来，拨开炭火，放下帘子，关上房门，打开西次间窗户通风，去耳房烧茶。 屋中暗下来，琢云坐在罗汉床上，小灰猫偷溜进来，蹲在炭盆边，大打哈欠。 燕屹蹲下，用火箸把炭一块块架起来。 琢云发问：“谁在炼丹房？” 燕屹起身，从桌上拿起橘子，手指掐进橘子顶端，掰成两半，连皮带肉递给琢云半边：“太子、道人，皇后养子西林大王都在炼丹房外念丹经。” 小灰猫耷拉个脸，气冲冲走了。 琢云拿着，没吃：“死人了吗？” 燕屹吃下一瓣，吐出籽，丢进渣桶：“太子得内侍救护，受了皮外伤，西林大王、道人死了，常皇后悲痛欲绝。” 他把剩下的橘子吃了，拿起定胜糕，琢云抬眼：“我不吃。” 燕屹塞一半进嘴里，边嚼边用嘴唇和门牙把剩下一半往里送，鼓着腮帮子走到矮橱边，打开橱柜门，拿出一壶黄酒——酒是除夕守岁，他剩在这里的。 拎着酒壶回到桌边，他放下酒壶，拖出椅子，翻开一个茶杯，给自己倒一杯，咽下口中糕点，他喝一口酒，随即欠身再拿一块。 他没吃饱。 琢云剥开橘子皮，慢条斯理撕白色筋络：“永嘉郡王呢？” “他受伤，过年小年就没有进宫。” “消息从哪里来的？” “上门书坊，他们买通了内侍，京都中最快的小报消息，就是从他们笔下出来，不仅快，还很真。” “道人是哪一方举荐的？” “书坊里也不知道，我想应该和常家有关，太子刚在假铜币案上大获全胜，不会兵行险招。” “西林大王是怎么折进去的？” “太子并不愿意在丹房外念丹经，陛下骂他不孝不仁，太子昂首争辩，说‘陛下若要废我，我把东宫让出来就是，何必让皇后害我’，抓了西林大王，当场去丹房外面念经。” 琢云脑子转的飞快。 她迅速捕捉到了一个关键人物——李玄麟。 他不在场。 如果他在场，太子会让李玄麟代替他去念丹经。 他不在场是因为挨揍，要是没有挨揍，他还是会堕马受伤——因为他要借刀杀人。 太子高傲自负，并不惧怕陛下，如果认为丹房有危险，任凭皇帝责骂，也不会上前。 他为何会笃定这个道士没有危险？ 一定是李玄麟动用手段，让他放下防备。 常家急于报复，给了李玄麟机会。 常家。 她闭上眼睛，咀嚼这两个字。 一阵急促脚步声打破屋中沉默，脚步声还没到门口，越兰的声音已经穿透房门，到达燕屹、琢云耳中。 “大爷、二姑娘，老太爷不好了！” 散开的人又聚拢回来，这次没有孩子，燕澄薇两口子也不在，只有两房大人。 人多，声音却很小，喝茶、说话、走动、咳嗽、衣物摩擦，声音窸窸窣窣，充斥议事厅。 内科大夫背着药箱匆匆赶来，探出死脉，拿上诊金，走的干脆利落。 琢云和燕屹到时，燕夫人站在门口，叮嘱仆妇：“现在就去把床板放在厅堂里，不能在床上落气，拿十陌钱纸准备着，要烧倒头纸，原来备好的几匹麻布找出来。” 交代完，她拿帕子用力一擦眼睛，再一揩鼻子，交代站到廊下的两个人：“没咽气时不能哭，实在要哭，也不能哭出声。” 琢云点头，没进门，只在门外两侧站住。 仆妇在正厅中铺设床板，连着被褥将燕鸿魁移到床板上。 燕鸿魁昏睡过去，发出没有意义的呻吟，满脸皱纹，头发花白，锦衾下的身体很小，只剩下一层松弛的皮包裹着骨头。 身体小，但分量重，沉沉压在其他人心头，让人感觉自己随时会被击倒、崩溃。 燕曜无法承受燕鸿魁濒死前长长撕扯的喘息声，挣脱父亲的手，试图躲到别的地方去。 燕夫人一耳光把他扇了回去。 燕鸿魁醒了一次。 他心悸，眼前发黑，耳朵里轰隆作响，身上一片冰凉，人仿佛是站在一个狭窄的黑洞里。 往事在脑子里登台唱戏，起起落落，吃过、看过、登过朝堂，下过大牢，也有不甘心，更不想死，但事已至此，不想死也要死了。 最放心不下的，还是宝贝儿子。 他重新抓住了儿子的手——就这么一个儿子啊。 “小毛。” 他叫了燕曜的小名，燕曜跪在地上，张了张嘴，嘴角抽搐着往下撇，想要抑制住哭泣，但眼泪夺眶而出，从鼻尖上掉落，他低下头，额头抵在燕鸿魁手背上，浑身颤抖。 “好......”燕鸿魁转动眼珠，看站在床边的燕鸿运，“娘来接我了。” 燕鸿运伸手抹眼睛，捏住山根，垂头掩饰泪意。 话音落下，整间屋子一静，燕鸿魁阖上眼睛。 “爹？”燕曜叫了一声，见爹不应，用力一摇，身边人连忙上前去拉他起来，他两条腿屈着，始终不肯站直，心如刀割，哭的死去活来，拖都拖不住，直往床板上扑。 燕夫人边哭边拿巴掌打他：“现在装什么孝子！早干什么去了？你早干什么去了？你但凡有一点用，爹也不会死！” 屋中哭声一片，燕夫人打完燕曜，挂着眼泪和仆妇烧了三陌落气纸，烧完后，她擦干净眼泪，走到彩棚下，让人重新搭丧棚、挂白绸、出去报丧、让燕松、燕屹给燕鸿魁刮脸、洗身、穿寿衣，再请阴阳先生来批殃书，择时辰入棺。 前堂待男客，后院待女客，地方不够，她扭头找到琢云，借用东边园子剪麻布，只借用半天，到晚上就收拾干净。 琢云点头应下，燕夫人继续安排人收拾屋子，外面只站了她一个人，比一屋子人都井井有条，龙吟虎啸，只差一个燕澄薇前来助阵。 ? ?今天更一章 第80章 吊唁 燕屹给燕鸿魁穿了衣服，没有眼泪，但一颗心往下坠，拽的疼。 再不喜欢，也是朝夕相处。 在议事厅忙碌时，琢云无声无息走到二堂，燕曜住处门窗大开，一个小丫鬟抱着孝服出来，见到琢云，忙蹲身行礼，又赶去议事厅给燕屹换衣服。 琢云走进去，看四方桌上摆着一套茶壶和一个酒注子，一个玉制的九连环，还有一瓶通神膏，打开能闻到龙脑、麝香香气，头晕时擦在前额、后脖颈处，能够提神醒脑。 她走到西间，西间桌案就放在窗边，桌上铺着宣纸，渣桶里全是卷成一团一团的废纸，桌角放着一碟定胜糕和一盆橘子。 她找到砚滴，滴水磨墨从笔架山上取下来一支笔，在宣纸上写下一个“常”字。 “常”字头身分离，上吊似的悬在宣纸顶端。 常家死了个西林大王，不会来吊唁，她要怎么接近常家？ 吊唁时有谁会来，能和常家挂钩？ 初五，大雪，燕家吊唁。 常青辰时出宫，脸色泛青，坐在轿子里，在街上走了一趟。 西林大王因年少而亡，帝后悲痛，以二十七日丧制停灵于寺庙，陛下有旨意不禁灯节欢庆，但城中还是悄悄静了下来。 街上积雪一寸厚，有的扫了，有的没扫，雪被风一卷，上下白茫茫成一片，既辨不清前路，也看不到天色。 小厮在轿外跟随，撑着伞，冻的脸色翠绿，陪着小心问：“三爷，咱们家去？” 常青把窗帘一甩：“买点香蜡纸草，拿二十两银子做赙赠，去燕老头家。” 小厮心中叫苦连天，挥手让热气腾腾的轿夫改道往外城走，一边让别人去准备东西。 常青坐在暖轿里，手里捧着手炉，脚下踏着脚炉，罩一件狐狸毛滚边的红色披风，穷极无聊。 死一个木头疙瘩一样的养子，他没办法陪着哭二十七天。 去看燕家的笑话，也好过在宫里陪哭。 轿子在燕府门前停下，轿夫压下轿杆，小厮赶上前打起帘子。 轿帘一掀，冷风雪片劈面而到，常青打了个硕大无朋的喷嚏，捧好手炉，缩着弯腰出轿，刚迈过轿杆，燕松就带着两个肿眼泡迎上来，一看是常青，登时满脸诧异，同时心里大肆敲鼓——常青胡作非为，有大闹灵堂之嫌，燕屹这个狗脾气，万一打起来，只怕会把灵堂都拆了。 他心里这么一想，顺嘴就道：“哟，常三爷，快里面请里面请，屹哥儿也在。” 常青冷笑一声，摩拳擦掌：“我正好会会他。” 燕松捏一把汗，还没捏完，另一顶轿子落下，孙兆丰穿的单薄整齐，从轿子里钻出来，打着哆嗦喊道：“青哥。” 燕松又上前道：“兆丰来了，快里面请，你上回在酒楼伤了腿，我都没有去看你。” 孙兆丰也冷了脸。 燕松打着哈哈把两个人往里请，燕玟在门口答礼，占着半扇门，因为胖，答礼也答的气喘吁吁。 常青走进大门，严寒之气顿时散去，暖风扑面而来。 前院里搭了天棚做灵堂，边角处放着五六个火盆，不惜炭的往里烧，僧人围着棺材念经，棺材前挂着经幡、两边放着钱垛，随时烧化。 常青看到胡子拉碴的燕曜坐在棺材边，有人走过去让他节哀，他嘴一瘪，眼皮往下眨，像烧满水的铜壶一样，“呜——”的一声，涕泪横流，旁人正要安慰，燕曜“咕咚”一声，歪在地上，哭晕了。 两个小厮熟练地把他架起来，扛着他运送到垂花门后，交给健壮仆妇。 随后有人“啧啧”两声：“就凭燕曜这个孝心，要不是不凑巧，御史台都要上奏夸他几句。” “也太不凑巧了。” 常青看的发笑，扭头一看孙兆丰，忽然道：“孙二，你看那个小纸扎人，像你。” 孙兆丰一看纸扎人，鞋底子高，帽子高，登时面红耳赤，面对常青，只能含羞忍辱，幸而无人听见，讪笑道：“青哥，别说这不吉利的话。” 一人走上前来：“青哥别胡说八道，像什么纸扎人？” 有人“嘻嘻”笑了两声。 孙兆丰当场石化，脸色苍白，笑比哭还难看，恨不能效仿琢云，把在场所有人都砍掉脑袋。 常青抬头一看，是吏部考功司郎中，当即拱手叫一声“伯父”，心里嘀咕：“燕老头人情做的海宽，吏部都有人来还人情。” “你爹是进宫去了？” “我哪知道，你问他去啊。” 又有人走过来，一拍常青肩膀，笑道：“三哥儿，你和燕屹最不对付，还打到牢里去了，今天来干什么？这是大事，可不能淘气，你是从哪里出来？” “你管我从哪里出来！” “皇后娘娘伤心的很，太子殿下的伤势不知道怎么样了？你见到太子没有？” “见到了，太子高高兴兴的呢。” “这孩子，又胡说，不过太子应该是无碍，我来时正碰上永嘉郡王来送赙赠，人没下轿，我上前见了一面，并没有忧虑之色，只是自己一张脸跟花猫似的。” 常青让“伯父”、“世叔”包围，一边随口乱答，一边左冲右突，突出包围，等他回过神来，已经穿过垂花门，身边小厮一个不见。 二堂没搭天棚，只用绸子遮住游廊，也无人去扫，庭院中积雪有两寸厚，满目白光。 雪“沙沙”往下落，在风中惊飞。 “噗”的一声，屋檐上一大块雪掉下来，“嗤”的一声没入积雪，紧接着掉下许多稀碎雪块。 窗上明纸映出寒灯摇曳，有人影在屋中晃动。 屋中有人。 他猜二堂里，住的不是燕曜就是燕屹。 二堂很静，哭声从后面传过来，还有小孩的尖叫声，像针尖一样，专门扎人的耳朵，让人心中无端端涌起一股烦躁。 一个妇人拎着一个大铜壶，从游廊上过来，一把将他搡到门枕石边：“小爷要进去就进去，要出去就出去，别站在这里，小心滚水烫着。” 常青满脸茫然，走上游廊。 他不知道燕家二房小辈多，太平时节仆妇还认不全，更别提现在忙的脚不沾地，心里还在想：“外男能随意入二门，燕家不知道藏了多少龌龊事！” 第81章 听墙角 常青从游廊往二堂廊下走。 廊下放满盆景，游廊到廊下，堵的只能容一个人出入，当头就是一只大黄沙缸，里面种一株红梅，黄沙缸旁，有两个玫瑰紫海棠式花盆，种两棵茶花，骨似松柏，一棵红花，一棵白花，另有五六个花盆，都不重样。 时不时有人从耳房中进出，脚步急促，手中拿着金银元宝、纸钱、茶点等物。 忙碌之间，无人多看常青一眼，常青越过花盆，走到墙边，拿出光明正大的架势，向正房门口走，边走边听墙角。 燕屹瓮声瓮气，咬牙切齿：“狗郡王！” 他声音变小，咬字变重，字眼仿佛变成了谁的血肉、骨头，让他在牙齿间嚼的咯吱作响：“拿前朝谭藜仿的古画骗我！” “砰”一声，常青心头跟着一跳，听着像燕屹在拍桌子。 屋子里另一个人声音平淡，不带感情：“常家团扇铺子也卖画吗？” “卖。” “那个掌柜不擅鉴定吧。” “不擅。” “你卖给他。” 常青听到这里，咬着后槽牙，大步走到门边，用力一拍门，门应声而开，他顶风站着，后背吹的冰凉，伸手一指屋中，张口就骂：“燕屹——” 两个字出口，屋中暖香迎面扑到脸上，他脸上紧跟着密密麻麻的发痒发热，像是冻成坚冰的血突然融化，顺着血脉流淌，手指也开始又麻又胀。 他同时看清了屋中情形。 燕屹未戴冠，顶着一个光秃秃的发髻，穿件阔大道袍，攀膊束袖，露出两截手臂，手中拿一个水晶凸透镜，趿拉着鞋，头抬起来，瞪着眼睛看他，身体还保持着躬身弯腰的姿势。 桌上摆着一张古画。 在他身边，坐着琢云，琢云一手捏着大半块花糕，一手伸出去，把一小块花糕送到燕屹嘴边。 燕屹低头，叼住花糕，慢慢咀嚼，眼睛死死盯住常青。 常青忘记自己方才要说的话，看琢云慢慢收回手，看向自己，忽然“哈”了一声，抬起手，摇头晃脑地拍巴掌，口中“啧啧”两声：“你们姐弟关着门关着窗......啧啧......” 巴掌声音越来越大，整个二堂都回荡着拍手声，他调转脚跟，面向游廊，一声嗤笑，哼出两道冷气：“难怪这垂花门谁都能进来......” 他边走边说，燕屹直起身，放下水晶凸透镜，蹲身提起鞋跟，一步步走到门边，跨过门槛，大步走到常青背后，然后一手攥住了常青的后衣领。 常青往后扭头，斜他一眼，口中嬉笑：“杀人灭口？” 他笑嘻嘻的，扯开喉咙：“来人，杀人咯！杀——” 耳房中丫鬟、仆妇都仿佛没长耳朵，没有一个人探出头来，从游廊上走过来的仆妇不看、不听——琢云就在屋中，凡是她在的地方，只有猫狗、小孩敢随意上前。 燕屹一手用力捂住他的嘴，一手箍住他前胸，倒拖着他进屋。 常青油皂靴鞋跟绊在门槛上，松松垮垮挂在脚上，燕屹松开手，他把脚重新踩进鞋里，手扶着桌角坏笑：“燕屹，我服输，我比不上你，还是你会玩。” 燕屹回身关门，阻隔寒风、大雪、一切声音，插好门，走回常青身边，耸了耸肩膀，张开右手，手指一根一根弯曲，捏起拳头，一拳砸在常青脸上。 常青顺着拳头力道摔倒，头砸到矮橱，“砰”一声重响，他惨叫一声，滚在地上，坐起来还能发笑：“燕屹！让我说中了？你想杀人灭口，外面这么多人，全都长着眼睛看着我进来，你们燕家能不能扛得住诛九族？” 他目光在琢云和燕屹之间来回扫：“我不还手，免得刘童这条狗又说我不占理，我倒要看看，你这一拳，要付出什么代价？” 燕屹转动手腕，琢云制止他：“我有话和他说。” 常青站起来，啐出一口血沫子，走到桌边，揭开一个酒盏，斟一盏送到嘴边，一饮而尽。 他砸吧嘴，又倒一盏：“说什么？求情？” “坐下说。”琢云很和气。 “免了。” 琢云起身踱步到他身侧，两手按住他肩膀，压着他转身面向自己，抓住他的衣襟往上提。 “椅子。” 燕屹抽出椅子，琢云把人拎进椅子里，自己坐在他旁边，看他意欲起身，眯起眼睛，呼出一段不耐烦的长气，手指在桌面上一叩，发出清脆响声：“坐。” 常青一个哆嗦，屁股紧紧挨着椅子。 这一拎、一提、一按，常青笑容僵在脸上，想起来一个快要忘记的传闻。 传闻严禁司纸场大战打手，琢云一个人斩了四五十个人头，用绳子串起来，挂在脖子上、腰上，回去请功。 这么一回想，他几乎要冒冷汗了。 他心里偷偷地敲着鼓，声音不自觉弱下去：“说什么？” 燕屹卷起古画，收到矮厨里，回到桌边坐下，因为伤风，面色苍白人往后靠，眼睛里射出两道凶光，并不介意一命抵一命。 而常青挑衅似的回看了他。 其实并非挑衅，而是他不敢直视琢云这个女罗刹，只能看燕屹——琢云的凶恶不在脸上，在心里，眼睛一眯，就有一股迫人的压力，让他后悔听墙角。 琢云掰一小块花糕，塞进嘴里：“我有办法，让你们从永嘉郡王手里扳回一城，作为交换，你爹想办法推我做严禁司指挥使。” 常青骤然觉得心头一松——也许琢云根本没有那么可怕，否则不会异想天开。 更像个莽夫，想做指挥使想疯了。 就凭那些人头？ 他嗤笑道：“你使唤我爹的口气，倒像是太子使唤永嘉郡王。” “用不着，”他架起腿，“我姑母是皇后，她手里攥着王朝一半的权力，养子虽然死了，还有亲生儿子，我父亲和小叔叔都是朝中大臣，有的是幕僚，不用你出谋划策。” 他伸手摸摸后脑勺隐隐发痛的肿块，心头失去压着他的这块大石后，立刻原形毕露：“你想做指挥使，我告诉你一个办法，女人要往上走，其实有的是捷径。” 燕屹起身，双手撑着桌子：“想死？” “你试试。” 琢云吃完花糕，打断他们两人孩子般的对峙，轻言细语：“回去告诉你父亲，皇后不是权力本身，只是权力的延伸，我有办法，让她摄取到真正的权力。” 第1章 疠所 淳熙三十八年六月，疫病始出，各州生疙瘩病，三两日就死，京都酸枣门忽有染者，禁宫悚然，敕令在酸枣门三里外建疠所，陆续迁入七十来位病人。 七月初十亥时，永嘉郡王李玄麟至疠所。 他脸瘦削，脸上一层薄薄的皮，覆着走向清晰、近乎完美的骨骼，眼皮也很薄，睫毛藏进去大半，垂眼的瞬间，现出细窄但清晰的双眼皮痕迹，睫毛随之扑出来，扫在脸上，眼中的冷淡与厌倦一起往外送。 骨重神寒。 黑云翻滚，空气稀薄湿重，和热气滚在一起，雨欲下未下，马也焦躁起来，在远处翻蹄亮掌，风卷起沙尘，发出干瘪呜咽之声，两个内侍提灯在侧，蜂蜡灯影，照出倒伏的枯草和贫瘠的地面。 太常寺判寺官权知京都府尹刘童紧随其后，近疠所大门后疾步上石阶，取出巡牌亮在胸前：“开门。” 两名侍卫禁军步兵验牌后，一左一右推开棋盘门，刘童让到一旁，李玄麟蒙住口鼻跨过门槛，他也赶紧掩住大半张脸迈过去。 门内尘土飞扬，气味浓烈呛人，天井内架着一口大铜锅，燃着苍术、白芷等物，烟消散在暗夜中，铜锅旁堆满屠苏酒、辟瘟粉、雄黄粉。 铜锅后一排大木桶，里面装满桐油，桐油后面一道实心板门，板门后是与世隔绝的病患。 一名外宫御医领两名翰林医官行了揖礼，礼毕时头晕眼花，站立不稳，险些摔出去，幸而那两个黑着眼圈的医官攥紧了他，免去一场事故。 李玄麟绕过铁锅，把一个斜放的木桶扭正，站在紧闭的板门前，解下腰间装有萤火丸的香囊放到鼻尖：“开门。” 他积威甚重，众人虽面露犹疑，却不敢上前劝诫，心腹官侍从罗九经要来火把，洒满药粉点燃，天井内浓烟顿生，火把照出无数灰尘细线。 刘童趋步上前——他不想和李玄麟生死与共，又不敢落后，短短几步，简直是场酷刑。 禁军上前开门，“嘎——”一声后，大如青枣的苍蝇“嗡”地扑出来，罗九经用力挥舞火把驱赶，两个医官趁机上前，往门内撒出大把药粉。 苍蝇没料到外头形势如此严峻，调头就走，又回了门内，或停在尸体上，或停在放食水的木桌上，或停在里面排屋的窗棱上。 随后在里面发酵的疫病气味汹涌而出，成为粘稠的有形之物，流动在一切物体上，深入、攻城掠地。 罗九经没来得及闭气，灵魂险些被熏出去，堂堂七尺男儿，膀大腰圆、筋肉虬结、板肋隆起，此时却滚下眼泪，弯腰张口作呕，一面吐，一面扯下萤火丸塞到鼻尖，以药气止吐，五脏六腑却仍被包裹住，难以解脱。 医官仙女散花似的漫天撒药，腐臭气凝住粉尘，迷雾般漂浮在上空，缓慢落下，积在墙上，堆在地面。 李玄麟眉头微皱，目光看向门内。 门内枯草直立，犹如刀剑，将风切成一块一块，一只乌鸦站在木桌上，鼓着肚子，别着头，用尖利的嘴对着他。 十间屋子，屋内原本挤挤攘攘，不到五天，已经十室九空，目所能及之处，只有鬼影。 原来不是病气，是尸臭。 刘童忍着恶臭，瓮声瓮气道：“陛下连日催问，疫病始终无解，眼看有风雷之像，郡王看桐油什么时候倒合适？” 李玄麟退后两步，转身走到大锅旁，把锅边一片白芷弹进去，丢开香囊，嗅几口药气：“你已有高见，还问我干什么？” 刘童顿时面红耳赤：“下官一时情急，笨嘴拙舌，郡王勿怪，只是常少卿在相州行事果决，疫病得到控制，我们这里迟迟没有定论——” 疫病也是一场较量——既然不能治，就先烧，烧光疠所，烧干净疫病，烧赢常党。 李玄麟扬手打断他，言简意赅：“烧。” 刘童如释重负，几乎要笑，好在及时管住嘴角，只有眉头不受他控制，悄然舒展。发出一声轻叹：“是，下官回去便告知御药院不必派人送药过来，还有那些学子——” 他眉头又开始皱起：“勒令他们回去念书，不许在御药院和此处走动，免得生出是非。” “先斩后奏，你向谁学的？”李玄麟不置可否，“仔细点。” 刘童心里“咯噔”一下，脸色白了两分：“下官......郡王放心，下官盯着烧成灰了再回，绝不会出纰漏。” 禁军开始往板门内倾倒桐油，刘童连忙伸手向外：“郡王，请。” 风大起来，檐下铎铃响如擂鼓，铜锅下火苗忽起忽落，火星四散，火势一触即发，御医、医官脱去外衣丢入火中，掩着口鼻匆忙撤去，禁军抛出空油桶，关闭板门。 板门内乌鸦“哑”一声叫，展翅飞射出去，留下苍蝇四处乱撞，嗡嗡作响。 一间窗户忽然打开，一个人探出身来望了一眼。 她身体和面孔一半都在黑暗里，一半在泛青的晦暗天光中，面皮苍白紧绷，成了鼓皮，蒙在骨头上，瞳仁非常亮，搭在窗棱上的手很红，正在脱皮。 她是琢云。 进来的人，死了就是死了，活着也是死了——昨日，疠所就断了医药，有一群常跑来送食水的学子，今日也未来。 她缩回窗内，取出怀里一小块坚硬的胡饼，伴随恶臭塞进口中，用牙齿磨碎，饼渣尖锐，以着开膛破肚的气势落入腹中。 吞下胡饼，她端起地上粗瓷碗，接住碗底几滴水珠，随后一抹嘴，扔开碗，开了倒尿桶的后窗。 她一只脚踩上窗棱，躬背探出身去，用力一纵，落在废弃木料上，脚刚站稳，耳边就听到“轰”一声巨响，夜幕紧接着一红，是火光在瞬间映到天上。 风吹巨焰，屋做山倒，神焦鬼烂。 第2章 火光，血光 琢云攀住泥墙，纵身而下，好似堕下一片柳叶。 两个官兵隔着十步远看火，见有人从火场中出来，满脸惊骇，抽刀怒喝：“谁——” 琢云如离弦之箭射出，一记大缠捆手，揽住瘦的一人，摔出去四五步，再一脚踢翻稍胖的那个，踩住他胸膛，拔出腰间木握柄双刃小刀子，俯身刺下，刀锋破开筋肉，避开胸骨，刺向要害，随后拔出。 “噗嗤”一声，刀尖带出滚烫鲜血，甩溅到她脸上，她起身握刀挥向另外一人，那名官兵犹如见了地狱修罗，惊的魂飞魄散，连滚带爬逃向被惊动的同僚。 琢云不追击，连纵带跃，轻若飞蓬，往北边槐树林中穿去。 疠所西边有厢兵驻扎，东边是圣园，南边是酸枣门，北边渡口是唯一出路——她知道，其他人也知道，所以她藏一藏。 天黑林密，风吹动草木，发出大片哗然之声，又卷动枯枝败叶，撬动干草根茎，使一切都倒伏出风的痕迹，指不出琢云的方向。 琢云攀上一棵老槐树上，藏入树冠顶端，槐树树冠本就浓密，如同一团墨绿浓云，再加上夜色，越发晦暗不明。 她目光逡巡，最后落在疠所上方，见夜空纷纷灿烂，赫赫喧逐，火光美丽、震撼，不为死人悲悯，同时瞒住有人逃出的消息。 刘童领着一小股禁军不带火把，悄然摸过来，如水一般蔓进林子里，谨慎查找，惊起几只捕食的夜莺。 刘童佝偻着腰，眼睛几乎贴在地上，寻找蛛丝马迹，无果后抬头望着树冠，发现枝叶遮天蔽地的生长，再加上风声、虫鸣、鸟叫，别说夜里，就是白天也难找人。 他把满地野草来回踩了两遍，就在即将离去之际，鼻子里忽然嗅到一点气味。 疠所中尸体的腐臭气，很轻微，夹杂在土腥气里，本是不引人注目的，但他在疠所记忆深刻，一下就注意到了。 他定住脚，再次抬头望，又轻轻抬起手，正要示意禁军挽弓搭箭，手忽然停住，按在腰侧。 对方居高临下，大可以和他同归于尽——在阎王手底下过了两道的人，他还是小心为上。 横竖有永嘉郡王在。 思及此处，他扭头向禁军头领低声道：“北边渡口人尽皆知，会不会往西去了？干脆兵分两路，我领一队人往渡口去，你去西边。” 性命要保，这份功劳他也要领。 头领不知他用心险恶，点头应声。 于是这一小股人手一分为二，一队折回去往西，一队继续向北，消失在树林子里。 琢云紧握刀柄的手指悄然松开，身体仍是一动不动，一条黄脊长虫顺着树枝游过来，贴上她扶住树杈的手，试试探探地缠上手臂，随后一路往上，顺着肩膀攀上脖颈，擦着她的头脸，在她身上留下滑腻冰凉的触感。 长虫够到上方鸟窝，张开嘴，一点点吞下鸟蛋，扭动着压碎蛋壳，然后去吞另外一个蛋。 吞完窝中五个鸟蛋，长虫懒洋洋准备转身，刀尖倏地落下，扎透它七寸，把它钉死在鸟窝中。 琢云没有急着拔刀，先弯腰脱掉两只半旧的布鞋，压扁了塞进怀里，才拔出刀，在老树皮上正一道、反一道抹干净刀，三两跳下树，潮湿的脚掌踩进细小尘土里，尘土包裹住脚步声，她鱼贯飞纵，往北渡口冲去。 她急行如飞，很快就将疠所甩在身后，火光渐渐远去，她欣喜之余，忽然眼睛一眯——不对劲。 太安静了。 虫鸣鸟叫戛然而止，似是被人驱逐出境。 她脚步没停，下意识收起自己呼吸声，细细的出气，向内收敛身体——动作很细微，近乎于灵魂上的一种收敛。 死亡只有一线之隔时，她是没有言语，没有情绪的。 她耳朵听着风翻动砂石、树枝摇动，眼睛看着道路向前蔓延、土地干裂发白、草根撅在外面，鼻子闻到水气、土气、草木气。 还有铁！ 她猛地停下脚步，余光扫向一根折断的树枝，一刹那，她看到一点寒芒在槐树叶里闪烁。 是箭簇。 箭簇藏在枯枝乱叶中，连头都不露，深不可测，随时取人性命。 有一就有二，有二就有三，琢云瞳孔猛地一缩，往后退去。 为时已晚。 一支箭率先射向琢云前额，刀箭相击，发出“叮”的响声，不等这一支箭落地，琢云不再后退，拔腿就向前跑，箭接二连三射出后急忙停下——不出她所料，前方数十步，就停着一顶四人抬枣红色官轿。 轿子前方站着一个长随，腰间左有弓囊，右有箭囊，插着细箭，手提厚背鱼鳞长刀，在见到琢云的瞬间，插刀入鞘，取出长弓，弯弓搭箭，箭簇冷冷对准琢云，比起禁军更有种锋芒毕露的凶悍。 没有任何犹豫，箭“咻”地射出。 “药方！”琢云扑在地上，怀中布鞋摔飞出去，箭钻进她肩膀上皮肉，豁开一条大口子，伤的鲜血淋漓，“我有疫病良方！” “抓活的，叫林青简来。”一个清朗的声音乍然而起。 杀机一顿，罗九经上前提起她，收去小刀子，反剪她双臂，暗暗闭气，最后憋的胸膛快要爆炸，不得不张开嘴，大口喘气。 他只盼真有良方，免得无药可医。 琢云伤处被他狠命拉扯，顿时血流如注，疼的青筋暴起，听他闭气，又听他呼吸粗重，心中冷笑——这些人把自己看的重如泰山，却视别人如草芥。 很快有人送外宫御医林青简来，后面跟着背药箱的内侍，俱是永嘉郡王心腹。 御医提一盏竹纱灯，小心翼翼靠近：“抬头。” 罗九经松开琢云双手，捏住她后脖颈，迫使她抬头。 琢云昂头，御医仔细看她脖子，没有肿块，他放下灯笼，扭头吩咐内侍：“倒盐水，白瓷瓮。” 内侍摸出盐水瓮，淋在御医手上，御医甩甩手，开始按压她的脖颈，也没有摸到肿块，接着拉她右手到火光下细看。 她手上有痊愈的痕迹，肿块散去后留下如同烧伤一样的疤痕，那一块皮肤又红又薄，还很紧绷。 他丢开琢云，转身用盐水仔细洗手，回到轿边回禀：“郡王，确实是痊愈了，可能是她身强体健，加上御医院药方对症之故，只是更改的方剂过多，下官要回去查阅。” 琢云笑了笑：“原来做你的病人，还要身强体健，不知道禁宫里的人是否健壮，能抵御疫病。” 第3章 良方 琢云说话，和她的刀一样尖锐，能给人致命一击。 御医这个金字招牌，在她短暂的攻击下破裂，他方才那些井井有条地查探也显得虚伪做作，他脸色在眨眼间发青、转白，从鼻孔里喷出一声虚弱的冷哼，以示不和她一般见识。 轿子里，李玄麟伸出一只骨节分明的手，撩开轿帘，抬头看她，马上便有两个内侍提灯过去，照在琢云脸上。 光影重叠下，她这张脸越发瘦的眉如狭刀，眼似深潭，像从深山里钻出来的狼。 李玄麟手把轿帘攥成一团，半晌没动，直到刘童躬身发问，他才回过神来：“什么？” 刘童看看琢云，再看看李玄麟，认为琢云的姿色不足以让李玄麟分心：“郡王认识她？” 李玄麟松手坐回去，背靠板壁，冷笑道：“不是，我没想到她这么年轻，一时呆住了。” 刘童点头：“下官也惊的呆住了。” 李玄麟钻出轿子，走向琢云，那个长随没有跟上，反倒退入暗处。 罗九经换了位置，站在两人中间，既能护主，又能一手擒住凶徒。 李玄麟嗅到她身上复杂气味：“叫什么？” “燕琢云。” “良方是什么？” “给我一张进城的公验，我给你方子。” 刘童亦步亦趋跟在李玄麟身后，此时忍不住发问：“你这时候要进城公验，是何居心？” 琢云看看四周，嘴唇抿紧，没有作答。 “这里没人胡说，”李玄麟扭头看一眼刘童，“否则有拔舌之苦。” 刘童站在他身后，垂首不敢多嘴，怕舌头见了天日。 “进城找谁？” “找祖父燕鸿魁，都磨勘司判司官燕鸿魁。” 刘童瞠目结舌，下意识去看李玄麟脸色，却见李玄麟虽然面无表情，但手腕上的十八子核雕珠串脱了下来，捏在指间，右手大拇指指节捏的泛了白。 不满。 为何不满？ 他猜不透——燕鸿魁是都磨勘司判司官，从五品，掌覆勾三部帐籍，以验出入之数。 这个位置，和三司使、副使、判官一样，都监管着左藏库，因此皇帝会任命心腹任职，以免大权旁落，谁能搭上，谁就能一窥国帑。 太子和常皇后，都在虎视眈眈。 郡王还能嫌这个官小了？ 还是她在撒谎？ 可管她真的假的，到时候全给燕家掰扯成黄的就行了。 他小心翼翼清了清嗓子：“燕判只有一子燕曜，孙子一个，孙女一个已经出嫁，他是你哪门子的祖父？” 琢云平静道：“十八年前，燕曜和静平庵尼姑慧觉私通，年底生下我，为掩人耳目，他遣我们母女去冀州，不久母亲病逝，我在冀州杂戏班长大，卖艺为生。” 刘童略一思索：“十八年前是淳熙二十年，正月里太后崩，圣人悲痛辍朝七日，敕令天下半年内不得嫁娶，正月末，燕老夫人去世，我还封了一封银子去，按律燕曜二十七个月内不能使人受孕。” 他转而大喜：“是国孝、家孝。” 他伸手抹去笑脸：“你有什么凭据？” “燕曜脖颈右下方有一颗痣，右脚脚踝下也有一颗。” “郡王看呢？”刘童殷勤发问。 李玄麟脸上笑意很浅，像晨露，转瞬即逝，右手大拇指拨过坐鹿罗汉，若有所思，又捻过骑象罗汉：“给她一张公验。” “是，下官亲自去写。”刘童调转脚跟，一边命人去轿厢中找文房四宝，一边命人掌灯，就把纸张铺开在轿座上，磨墨舔笔：“燕琢云，落籍冀州，年十八，身长五尺五寸，面瘦——” 他扭头看一眼燕琢云，继续写：“肤白无疤，眼大鼻高，无陪人，进京寻祖父燕鸿魁。” 他画上自己的花押，吹干墨迹，捧到李玄麟身后，躬身道：“请郡王过目。” 李玄麟眼睛看着琢云，手拿过公验，扫了一眼，扭头看御医。 御医会意，大步流星过来：“郡王，良方何在？” 李玄麟捏着珠串的手一抬，指向琢云。 “刺血法，”琢云盯着公验，“用针刺阿是穴放出淤血，配着你们送进来的解毒活血汤药，有奇效。” 御医皱眉：“这么简单？” “是简单，我没有针，用刀尖放血也行的通，”琢云伸手去拿公验，“可你们谁敢？” 阿是穴随病而定，按痛下针，疫病众人避之不及，用药也是隔门望诊，就连方剂也是沿用局书上的。 她这一动，罗九经寒毛直竖，伸手就要按住她。 他一动，也惊了琢云，她在刹那间转手扣步，绕至李玄麟身后，两根手指从发髻上抽出一根细长黄铜簪子，抵住李玄麟后腰，鹰视狼顾。 她非常冷静，没有发出任何声音，眼睛都没有眨一下。 夜色顿时凝滞，那位凶悍的长随，开始从暗处显露身影，护卫齐齐拔刀，“唰唰”作响，刘童鼻尖冒出细汗，用余光看退路。 李玄麟没动：“九经，退下。” 罗九经迟疑着后退一步，再一步，又一步。 李玄麟把珠串送回手腕，手往后伸，一根手指点点琢云手背：“你没有进过疠所，疫病良方，与你无关。” 一滴血落到串珠上，浸润雕刻的罗汉。 琢云垂眼看自己身上淌下来的血：“可以。” “告诉你祖父，李玄麟向他问好。” 琢云撤开手，拿过公验，一眼不看，折了四折塞进袖子里，东奔西走捡回两只布鞋，她把脚插进鞋里，弯腰提上鞋跟，走到罗九经面前，拔出插在他腰间的黄铜小刀子。 罗九经愣在原地，像一尊魁梧的泥塑。 然后琢云往酸枣门方向走，一步一步，无声，但有重量，像一匹灰扑扑的孤狼。 转过两个弯，她停下来，坐到一块满是尘土的大石头上，脱掉鞋，倒出鞋里碎石，重新穿好后，她扭头看看左肩伤处，“嘶”了一声。 她费力撕下一截衣摆，搭上伤处，布条垂到腋下，她塞一段进嘴里咬住，单手打了个结。 半边身体都是血，她累的往后靠，靠在一根细弱树干上，咬牙忍耐疼痛。 半晌后，她抬手隔着袖子摸了摸公验。 纸张硬挺，有棱有角，触之有物——承载着一个家。 家这个东西，总归还是有的好，就好像权势、财富，文人墨客说是浮云，可她也觉得还是有的好。 一滴水从天而降，落到她脸上，她仰头看，就见豆大的雨像箭一样射下来，要将她万箭穿心。 她赶忙站起来，把装着公验的那只手护在怀里，铆足力气狂奔。 第4章 祖父 城内响了子时的梆子，酸枣门内北槐大街，两侧皆是正店、酒楼、烟月之地，娼妾逐伴、子弟相携，站在楼上看骤雨浇灭疠所大火。 疫病离他们如此之近，却像隔着一层捅不破的纱，伤不了他们分毫。 大街近内城门处的燕宅，一个穿长衫的管家，一手撑着纸伞，一手提着红纱灯笼，快步转过影壁，在垂花门前和穿灰色圆领窄袖缺?袍的年轻妇人低语几句，肃然立在门前等候。 妇人二十四岁，名叫留芳，今日在垂花门守夜，匆匆走进院内，过穿堂，上抄手游廊，走到议事厅耳房廊下。 坐在廊下打瞌睡的小丫鬟连忙站起来：“嫂子，茶烧着的。” “嗯。”留芳蹑手蹑脚往议事厅廊下走，刚到青布帘子外，就听到燕鸿魁教子：“逆种！还敢给你老子揽事！常景仲是什么人，逮个蛤蟆都能攥出尿来，无事会在你身上使钱？那是他们盐案起了内讧，他着了人家的道，帐理不清！” 燕曜颠三倒四辩解：“我……我没答应他……” “拿人的手短！你老子好不容易站的四平八稳，两边不靠，你有几条命在这里面搅合！” 留芳面露难色，壮着胆子咳嗽一声：“老太爷！” 燕鸿魁停住，留芳赶紧道：“陈管事请老太爷去前院厅堂议事。” “知道了。” 门口小丫鬟打起帘子，屋中烛光摇晃，照亮榻上须发皆白的燕鸿魁，他头戴雷巾，穿件靛蓝色暗花纱袍，广袖与慧剑长垂两侧，燕曜半跪在地上，正给燕鸿魁提鞋。 燕鸿魁穿上鞋就蹬了燕曜一脚，让丫鬟给自己穿上木屐，鼻孔里喷出两条怒气：“你干的好事，要债的来了。” 燕曜低眉顺眼爬起来，虚扶燕鸿魁迈过门槛——他才志平平，少年时念书费劲，辗转四五家学堂，挨了无数顿打，勉强认识了两箩筐字，恩荫了个七品宣德郎的散官，至今为止，还只认识衙门往哪个方向开，如今只盼着老父亲是王八托生，能千百岁的活下去。 燕鸿魁嘴唇紧抿，不再言语，从廊下一路走到垂花门前，雨正巧停了。 夜色褪去暗黑，月影若隐若现，立秋之后，风带着一层寒意，吹的他这把老骨头摇摇欲坠。 “去你屋子里反省，这几日不许出门。”他甩开燕曜的手，一步迈出去。 陈管事迎上来：“从冀州来了个姑娘，有公验在身，说来寻亲，叩的正门，我安置在前厅里。” 燕鸿魁眼珠转动：“寻亲？” 他扭头看一眼回去睡觉的草包儿子——眼看还会继续愚蠢下去，一颗心堵的满满当当，转头深吸一口气，走到前厅廊下。 小厮迅速掀起帘子，露出里面昏暗的一点光线，他站着先环视一眼厅内，就见画前站着一个姑娘，衣裳湿透了，有氤氲开的血迹，脚下积着水渍，仰头看画，陈管事咳嗽一声，她便转过身来，对着门口，面孔显现出锋利轮廓，神情倒算是安静乖巧。 燕鸿魁看她的身量——身量出众，四肢纤长有力，流水一样舒展，腰间有刀，穿布鞋，不是宫样小脚。 走近后，他鼻翼翕动，闻到一股雨水冲刷不净、血水掩盖不了的气味——气味凝滞成细线，从鼻孔钻入体内，瞬间他就感觉自己的血肉跟着一起融化，气味不再是外来者，而是从自己五脏六腑发出来，想吐，又没到那个地步。 他掩下嫌恶，变出一张慈祥面目：“坐。” “听闻你来寻亲，不知道是谁？”他坐下吩咐小厮，“上热茶。” 琢云这一路，淋的眼睛都睁不开，先闯入一家药铺，往自己伤口上倒了足量的金疮药，之后走到一间脚店，抢走一个吃了一半的油饼，狼吞虎咽地吃完，她用油纸严严实实包住公验，贴着肉放在胸前，只在守备森严的城门处拿出来过一回。 听燕鸿魁发问，她在四方桌一侧坐下，自怀中掏出油纸包，打开油纸，展开边角濡湿的公验，放在桌上，用手指推到燕鸿魁跟前。 燕鸿魁低头囫囵看一眼，瞳孔猛地一缩，抓起公验凑到眼前，一个字一个字看下去，看到刘童花押时，气的几乎呕血，但面上不显山露水，仍然一派镇定。 慢慢放下公验，他重新打量琢云，头脑蜘蛛似的，结出结实而缜密的网。 燕曜这桩荒唐事，他敲打过，燕曜马上断的干干净净，却不知道留下这么个尾巴。 他笑道：“你这名字谁取的？” “冀州蒙学的先生。” “你不像燕家人，燕家子孙可不敢独身从冀州到京都。”不过兴许这孩子是隔辈亲，随了他——他心想。 琢云打个喷嚏：“你把燕家子孙看的太扁，你儿子敢孝期和尼姑私通生子，又用一串红玛瑙珠子打发，胆量可不小。” 玛瑙是他手上直接出去的，没有经其他人的手——燕鸿魁信了五分：“你习过武？” “是，卖艺为生。” 热茶送到桌上，琢云没动。 桌上“哔剥”一声，灯盏里灯花一暴，火星飞动，她睫毛微颤，面孔一明一暗，没有情绪起伏。 燕鸿魁盯着她的一举一动：“玛瑙珠子呢？” “我在当铺换成了路费，你可以观痣，”她掰扯湿漉漉的衣襟，露出脖颈右下方有一颗痣，“脚上也有，还可以合血。” 燕鸿魁端茶盏的手僵在半道，随后慢慢放在桌上，手指一根一根轮流着敲了一遍，心里信了八分：“你从冀州来，公验为何是京都府尹衙门发的？” “我在酸枣门外遇到他们。” “他们？” “是，李玄麟托我向你问好。” “李......”燕鸿魁脑子里的蜘蛛丝忽然打了结。 难怪刘童会写这张公验，原来是在向永嘉郡王摇尾巴。 凡是在帝王宝座下跪着的，没有一个是省油的灯，也没有一个不是如履薄冰——一句话，一个字，有时候一个眼神，就足以泯灭一个家族。 他李玄麟想借奸生子这把刀，从他身上划开一道国库的口子，和常景仲想借着笔误一事踩着他一窥国库没有区别。 都当燕家无后起之秀，好欺负了。 琢云看到祖父的躯壳在公验和永嘉郡王的双重压迫下破碎，失去原本慈眉善目的面目，变成一只精明、势力、果断的老狐狸。 第5章 交锋 屋外风声鹤唳。 燕鸿魁扯着嘴角笑了笑，招来陈管事：“去账房支一百六十两银子，送这位姑娘出去。” 陈管事从头听到尾，对这位落汤鸡伸出驱逐的手，眼底讥讽一闪而过：“姑娘请。” 琢云问：“不合血？” “不必，”燕鸿魁挑眉，“卫大将军发迹前，也曾做过骑奴，你若有卫大将军的本领，还怕进不了我燕家的门？” “至于永嘉郡王，”他起身打了个哈欠，“他心善，这样没有凭据的事也肯帮忙。” 门外一个小厮进来搀住他，扶着他往外走，琢云站起来：“我没有大将军的本领，但你在抵死不认之前，应该问问李玄麟在哪里给的我公验，我又凭的什么从他手底下活着出来。” 倏地，整个前厅，一片死寂。 燕鸿魁刚要迈过门槛的脚收回来，脸上仅剩的一点冰冷笑意散去，从灵魂深处显露出阴鸷，还带着杀意。 他挥退小厮，一步步靠近琢云：“什么？” “我在疠所外遇到他——”浓密睫毛遮住了她的目光，她瓮声瓮气：“永嘉郡王动用死士才拦住我，你用什么拦住我？” 她伸手解下肩膀上布带，露出箭伤，药粉潮湿泥泞，糊在伤口上，显的格外狰狞，像一张嗷嗷待哺的嘴，等着燕鸿魁喂食。 燕鸿魁神魂凝滞，几乎成了死物，面孔在瞬间苍老上三分。 他看错了人，现在才从她身上嗅到一股邪气——这人有两幅面孔，天下太平时，她的安静、沉稳浮上来，坚硬、冷厉沉下去，苦难时则恰恰相反。 她活不下去，自然不会让这家里的其他人荣华富贵。 他沉声问琢云：“你想要什么？” 琢云一边重新包扎，一边轻声道：“今晚吗？今晚我要入族谱，不许修改我的生辰、姓名，我要这个二姑娘的身份牢不可破，免去日后质疑报复。” 燕鸿魁只得到一个短暂的答案：“今晚太过仓促——” 琢云打断他：“我只等半个时辰。” 燕鸿魁彻底看清她不达目的誓不罢休的本性，沉默片刻，仰头深吸一口气，平复自己——驱逐、遮掩燕曜罪证的路堵死了。 永嘉郡王显然早料到了这一点。 向永嘉郡王投诚，永嘉郡王会摆平一切，这是一条路。 放弃燕曜，向陛下请罪，这是另一条路——这一条路最艰难，太子和常皇后对这个位置虎视眈眈，拿住这个把柄，他们一定会咬死不放，直到把他拉下水为止。 不过从这个位置上挪开，避一避风头，强过上太子的船。 他心中有了决断。 他向陈管事疲惫的一招手：“你亲自去请二老太爷一家来祠堂修族谱，缘由要告知明白，再派个人，现在就去后头，把话给那两口子说清楚。” “是。” 陈管事应声而去，灯火可亲的燕府在短暂的时间里变得喧嚣，那种父子秉烛夜谈的温馨荡然无存，琢云带来的破坏、恐慌传递到每一个人身上，国孝、家孝、奸生子每一个字都让他们眼前发黑，暴怒、争吵随之而来。 而燕鸿魁扶着小厮的手，带着琢云，缓步走到垂花门外，小厮退下，换上丫鬟和仆妇。 “你……”燕鸿魁随手点点留芳，“带二姑娘进去，寻个地方先安置，让老爷到外头书房来见我。” 留芳“诶”一声，从值房里提出来一盏灯，往游廊上走：“二姑娘跟着我走罢。” 琢云一步踏上游廊，一眼收尽二堂。 院内、石阶上种尽了花，在灯影下疏疏密密，满眼浓翠，正房里有两个大丫头打起帘子悄悄往外看，榻上坐着个睡眼朦胧的少年，只穿里衣，披散着头发，面容饱满丰润，看着十分洁净。 大丫头们被她看个正着，吓了一跳，“唰”地放下帘子。 再到三堂议事厅——灯火通明，几个小丫鬟等的入了神，耳房里茶已经滚的“咕嘟”作响，也没人去提。 再过一重穿堂，人骤然多了起来，犄角旮旯都站着仆妇，廊下灯火也盛大，照的雕花泛油光。 正房里有人劝说：“夫人消消气——” 夫人嗓门宛如龙吟，声震屋瓦：“死了就消气！” “你们当我为了他拈酸吃醋？就他那个铁杵磨成绣花针的劲头，我要是吃醋，早让醋缸子淹死了！” 夫人继续大放厥词，劝说的人“哎哟”一声：“这话说不得……” “说不得也要说，闹出这样的事，我的脸往哪里搁，我都臊的慌！” 燕曜见缝插针的还嘴：“我说了我不知情！” 这两人成婚后勉强和睦了几年，后来双双暴露真面目，三天一小吵，五天一大吵。 燕曜既没有文人墨客的学问，又没有纨绔衙内的脾气，根本不是燕夫人的对手，只能少在此地露面，燕夫人常年的无处发泄，憋着一肚子陈年旧火，今天更不可能放过他。 “不知情？那裤子不是你自己脱的，你让人给玷污了？你没去衙门告那尼姑害你？” “我和你说不清楚，你简直是个泼妇！” “泼妇？老娘让你看看什么是泼妇！” “啪”一个脆响后，燕曜咆哮：“和离！” “我到你家，半点不亏心，你怎么领我来的，就把我怎么送回去！我还要写状子去衙门告你！我打死你！” 屋子里亲近的丫鬟仆妇齐齐拉住燕夫人，让燕曜赶紧走。 燕曜捂着脸出来，里头还在骂：“你出门老天爷都拿尿滋你！” “粗俗！”燕曜扭头还一句嘴，正要拔腿离去，见到暗处站着的人影，心里一惊，站住了脚。 燕夫人的痛哭声钻出来，他不耐烦地撇嘴，心想他挨了一巴掌，她倒哭了，一边想，他一边看留芳领着琢云走到他跟前。 留芳蹲身行礼，同时提点琢云：“二姑娘，这位是——” 这样一位老爷，显然有几分拿不出手，留芳略微停顿：“——你的父亲。” 琢云直视燕曜——燕曜虽然肚子里没有墨水，但身量瘦弱，肤色白皙，面庞容秀，神情温和，不带一丝一毫的火气，穿的也是人模狗样，看起来是个十足文人。 “爹。”她声音平直，没有丝毫难为情，仿佛“爹”是“阿猫”“阿狗”一样的名字，而且任何一个人都可以成为她的爹。 第6章 燕家 当女儿的看爹是位雅客，当爹的看女儿却不是一朵娇花，燕曜像是见了鬼，只觉得秋风乱舞，一股冷气袭到背上，登时毛发皆竖，打了个寒颤。 他咽下一口唾沫，不应这一声爹。 屋里“呜呜”地哭着，仆妇劝解个不停，屋外却是一阵难言的寂静，留芳见状，只得咳嗽一声，进去请示燕夫人：“夫人，我把二姑娘领进来了，如何安置？” 燕夫人止住眼泪，“哞”一声又叫开了：“东边园子里空着那么多屋子不去安顿，来问我住哪里，住我头上！把家里的都挪出去，让她来住！” 劝说的人低声下气：“可那园子是做宴请用的……” “宴他娘的请！也不用另拨人去伺候，你领着来的，还是你伺候！” 劝的人锲而不舍：“留芳还理着茶水......” “滚！” 留芳灰头土脸出来，看到燕曜还失魂落魄站在原地，“啊”的一拍脑袋：“老太爷请老爷去外书房议事呢。” 燕曜如梦初醒般回过神来，提起衣摆就下石阶，走到阶下，回头看一眼琢云——琢云正拖着湿漉漉的、疲惫不堪的、瘦骨嶙峋的身躯前行，唯有影子巨大无比，投下暗影，一点点吞噬回廊。 琢云经窝角廊的小门转进园子，两只大杜鹃展翅而起，落往别枝，震荡下无数水滴，虫声嘁嘁喳喳，响成一片。 从抄手游廊走到三开间正房前，留芳推开门，先进去点亮油灯，让守园子的婆子铺天盖地地收拾，把不多的几样家具擦的发光，擦干净浴盆，先抬进来大半桶井水：“二姑娘，我去厨房要热水。” “不用，都出去。”琢云手按在门上，声音不大，听起来很平和。 她的恶，并不是待人苛刻，而是不规矩、不受控，有欲望、有野心，隐藏在灵魂里，轻易不让人看见。 留芳被她的姿态逼迫着往外走：“矮橱里有女客备用的衣裳，姑娘拿出来试试合不合身，我叫留芳，姑娘有事就叫我。” “知道了。” 她们一走，琢云两只眼睛就开始到处看。 四方桌上还有水迹，正中间倒扣着一套青白釉茶盏，对面是落地红纱灯，花几上花瓶空空如也，树根香几上香炉冰冷，香盒里有几片香片，已经干裂。 西间是纸帐床榻，后面有红漆马桶。 东间用屏风隔成两半，前面一半是琴桌条案，后面一半是浴桶，窗子皆被树荫遮挡，显得不明朗。 不是敞亮地方，但她高兴。 她有屋子了，她可以关上门，关上窗，清清静静地睡一宿，打开门，打开窗，把园子里的花摘下来，插到瓶子里，在四方桌边写字，在外面练武。 她走到东间屏风后，把小刀子安置在伸手就能够的着的地方，脱的光溜溜，两手扶着浴桶，脸埋进去，“咕咚”“咕咚”喝了几大口。 水是她跟着去打上来的，能喝，无毒。 喝过水，她抬起脑袋，抹去脸上水珠，跨进浴桶，避开伤口将自己洗刷干净，裹着抹胸，套上裙子，趿拉着一双小绣花鞋。 她重新结好小刀子上的提梁绳，束好刀刃，插挂在腰带上，把长衫搭在臂弯里，四面八方地搜罗，找出一个装针线的笸箩，从中掏出一把剪刀，又从一橱香膏里翻出一瓶治外伤的陈旧太乙膏，走到四方桌边坐下：“留芳，拿一碗花椒水来，没有就拿盐水。” “是。”留芳清脆答应一声，揣着一肚子疑惑去大厨房，要出一盏花椒水，推门回来时，琢云正在油灯上烧剪刀。 她走近后看到琢云肩上伤口，顿时心惊肉跳，险些把一盏花椒水跌在地上。 琢云放下剪刀，接住茶盏，稳稳放在桌上：“先倒花椒水清洗，再把死肉剪掉，最后抹太乙膏。” 她一手举起油灯，一手捏紧刀，等留芳动作。 杀机往往就在一瞬——她不放心任何人，对着手无寸铁的留芳，也时刻防备。 留芳手脚发软，不敢看伤口，又忍不住看——伤口外层发白、肿胀，死肉翻起来，撒的药粉被雨水、脏布条沾染的不干不净，已经到了不得不清理的地步。 “二姑娘，这得请大夫，”她原本一张脸就长的贞洁，额头生的格外高，此时一急，更显得九烈三贞，“我......我做不来。” “做不来杀掉你。”琢云平心静气回答。 “啊？”留芳骇然，颤颤巍巍端起茶盏，一咬牙、一狠心，闭上眼睛一倒，一盏花椒水直泼上琢云肩头。 琢云没吭声，只是火光一颤，灯油在盏中晃动了一下。 留芳额头上滚出一层细细密密的汗珠，她放下茶盏，哆嗦着拿起剪刀，在琢云的刀光下硬着头皮把剪刀抵在伤处。 “快点。”琢云催促。 “是、是。”留芳心神俱失，仿佛灵魂已经被杀死，茫茫然拿出剪花样子的手艺，修剪烂肉，最后竟也把伤口包扎好了。 她活过来，擦去额头、脖颈上的汗，后知后觉发现琢云已经半晌没有出声，不由侧头望，就见琢云额头上满是豆大的汗珠，放下油灯，慢慢弓起背部，把刀插回腰间，等待疼痛余韵消散。 留芳见了，心头不由一酸，拿起赤色长衫帮她穿上。 长衫捉襟见肘，紧紧绷在她身上，她低头闻闻自己，腐尸气已经深入骨髓，一时三刻不能消散：“带我去祠堂。” “啊......是。” 子时已过大半，月亮细长黯淡，照的周遭云层如同破布。 祠堂在府门正后方。 琢云从园子后门出去，走过一排银杏树，暴雨打落未黄的银杏果，被踩破的果子发出一股若有若无的臭味。 祠堂廊下整齐点着白纱灯笼，照起来却不是很亮，须弥座上坐兽晦暗，踏跺上两排檐柱，黑漆大门深藏其后。 琢云走上石阶，经过檐柱，陈管事和三个小厮一起守在门前，见琢云前来，陈管事低声命小厮守好门，亲自上门开门：“留芳不能进，二姑娘稍候，我这就禀告老太爷。” 二姑娘没有稍候的雅量，提脚就往里走，陈管事不敢阻拦，只能走到琢云前面，大步流星过天井去报信。 第7章 族谱 天井前是四扇槅子门，门内声音井然有序。 “伯父，太子宽容博爱，郡王能力出众，常皇后纵然把住了陛下，但皇子年幼，难以成事，投靠过去，大哥这事就不叫事，咱们家还能更上一层楼，何必自讨苦吃。” “百年来没有继位的太子，难道这位太子与众不同？松哥儿，小心驶得万年船。” “大伯，要我说你们都想岔了，一个小女子，只要死无对证，随永嘉郡王怎么说。” “蠢货，闭嘴，吃你的点心！” “爹！” 谈话在陈管事进去后戛然而止。 琢云不等通传，径直跨过门槛，走了进去。 正对隔子门的是一架紫檀边四友图座屏，角落上雕着几只雀鸟衔食，人影印上去，一条条，将雀鸟关押其中。 座屏前两把圈椅，两位老太爷安坐其中，燕鸿运是个白胖慈祥老头，擅长生儿育女，越发衬托的燕鸿魁神色冷硬，狐狸似的不可亲。 下边两溜四四方方玫瑰椅，燕曜怎么歪都不舒服，只能够佝偻着背窝在椅子里，他对面是他的两个堂兄弟，一个精神抖擞，对眼前的混乱期盼已久——乱就能浑水摸鱼，另一个一只手拿一块五香饼，一只手拿一块小酥饼，吃的很热闹。 燕曜下手边，坐着个少年，在反复地装鲁班锁，眉目柔软，秀美的太过，反倒有种无欲无求之感，阖眸间有慈悲梵像。 正是琢云在二堂看到的少年，燕曜独子燕屹。 他抬头看琢云，嘴唇紧紧抿在一起，显然在忍耐她身上传出来的气味，同时露出两个酒窝。 琢云一眼就捕捉到他的不同寻常——他五感敏锐，异于常人，不分场合玩鲁班锁，酒窝掩盖了他灵魂上的狡黠和暴戾，又从眼神中露出蛛丝马迹，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。 除去燕屹，每个人都漠然地看着琢云，内心怒火冲天，但是他们享福的时间太长了，目光很软弱，不能像一个有力的巴掌，掴在琢云脸上。 燕曜更是心跳的几乎从嘴里滚出来，他喉咙发干，看琢云脸色虽然苍白，但有股邪劲，足以对燕家细嚼慢咽。 没有任何人关心她肩上的伤、不合身的长衫、趿拉着的小绣花鞋。 小几上摆着精致茶点，出自燕夫人之手——后院女子哪怕心里攒满了对丈夫的怒火，还是会伸出手，把家揽在怀里，动用一切力量，修补家中裂缝、收拾残局、排除异己，使家牢不可破。 陈管事关上门，在门外等候。 琢云在一众目光中打了个硕大无朋的喷嚏——她大病初愈，又疲于奔命，再加上一场大雨浇了个透彻，若还是屹立不倒，燕鸿魁就该请道士捉妖了。 鼻子还是酸，她用力揉了两下，然后叉手向燕鸿魁行礼:“祖父。” 不必祖父回答，她又扭脸对着燕曜:“爹。” 燕曜装死，燕鸿魁看她行礼时轻描淡写向自己扫的那一眼，心都堵到了嗓子眼，再看儿子懦弱至此，孙儿脾性古怪，加上两个蠢侄儿，真是心如死灰了。 他耷拉着眼皮，端起茶盏呷上一口:“这就是琢云。” “这是你叔祖父，那边两个是你二叔和三叔，小的那个是屹哥儿，比你小四岁。” 燕鸿运点头：“咱们家在冀州也有几倾地，不过那地方风沙太大，地也贫瘠的很，不中用。” 不等琢云回答，他话锋一转，指着燕曜对面的中年男子，脸上带笑：“这是你二叔，平日两家的庶务都由他打点。” 琢云看这位二叔面貌平凡，眼睛像两粒黑豆，还不如燕曜有种文人风范，就连手都不叉了，只点点头：“二叔辛苦。” 方才还和燕鸿魁侃侃而谈的二叔燕松，瞬间把短脸拉成了驴脸。 两只老燕齐齐皱眉，燕鸿运瞟一眼老大哥，指着那个只会吃的蠢货：“这是你三叔——” 三叔肥硕，眉、眼、鼻、口像是稀泥和的，随着神情、动作在脸上肆意流淌，琢云见了三叔这副尊容，头都没点，在燕屹身边坐下了。 燕屹眉头紧皱，想要起身离去，却按捺着性子坐下，细细的进气，重重的出气。 三叔燕玟放下点心，掩住鼻子：“你让什么东西腌入味儿了？在冀州也没人教过你为人处世？见了长辈这副德行，还想要咱们破例给你写族谱，列祖列宗只怕不同意。” 他不知道难以散去的是尸臭，尤其是疠所堆积如山、烂的流汤的死尸。 他等待琢云还击，其他人也在等，要看看能让燕鸿魁屈服的尖牙利爪，等来等去，只等到琢云因伤口疼而窝起肩。 燕玟抖着双下巴，锲而不舍：“你要入族谱，就要好好守燕家的规矩，首先一条，就是女子不能入祠堂，你这样的出生，又这个年纪没嫁人，还这么粗鲁无礼，以后要是不改，上了族谱也会除名。” 琢云转动手腕：“什么时辰了？” “问时辰就问对了，这个时辰，可不是修族谱的时辰——” 燕鸿魁从酉时开始，先是操心儿子办下来的糟心事，随后被琢云这位不速之客纠缠，又听儿子、侄儿妖魔鬼怪似的发表高论，终于显露出老人家的颓势，听到琢云说“时辰”，猛地回神，太阳穴跟着“突突”地跳。 她说她只等半个时辰！ “别动……” 话未出口，琢云漠然起身，一个大跨步，跨到燕玟身边，燕松凭着直觉后退三步，喊了一声：“老三躲开。” 燕玟张着厚嘴唇，刚要躲开，琢云已经踢出一脚破心腿。 燕玟一声惨叫，连人带椅子飞了出去，一声巨响后，玫瑰椅四分五裂，燕玟躺在一片碎屑中，脑海中回荡着“卖艺维生”四个大字，周身都是地面震起来的灰尘。 燕屹双眼乍然一亮，看琢云的腿笔直修长，充满力量，亮过之后，收回目光继续装鲁班锁。 琢云爆发力如此强，下盘还稳如泰山，左手揪下腰间小刀子，咬住细白布开端，一圈圈撕扯开。 布条落地，她一步步走向燕玟。 祠堂中有一刹那的死寂。 燕松最先回神：“来人！快来人！” 门“嘎吱”打开，与此同时，燕玟连滚带爬，拖着一身肥肉和断裂的胸骨，仓惶爬去燕鸿魁脚下，燕鸿魁起身阻拦：“住手！快去拿族谱！” 琢云冷静到了冷酷的地步，刀狠狠扎入燕玟胸口，刀尖往里送，在燕松哆嗦着送来族谱后，刀尖停住。 赘肉救了燕玟一命。 第8章 新生活 琢云拔出刀，在燕玟身上反复擦干净刀刃，收好，起身时嘟囔一句：“没白吃。” 这下，大家看她都跟见了鬼一样，只有燕屹手中鲁班锁复原如初，突兀一笑。 他的笑容转瞬即逝，因为三叔狗似的嚎啕起来，声音尖利刺耳，让他脑子里“嗡嗡”作响，他起身就走，场面混乱，一时也无人管他。 琢云看下人抬走燕玟，地上留下一滩新鲜血迹，就心满意足地坐了回去。 并非她喜欢杀戮，而是暴力和权力在某种意义上如出一辙，甚至互不分离，都能让人达成所愿。 “五世燕琢云，燕曜之女，生于淳熙二十年十二月，日、时不详。” 尘埃落定，神鬼归位。 当晚寅时末刻，琢云陷入噩梦。 梦中黑暗，她在山间疾行，一抬头，树梢如波，月辉似鳞，跟随在她头顶，片刻不离左右，脚下道路崎岖，树枝密密匝匝，荆棘牵牵绊绊，勾在身上，犹如鬼手，又有蛇虫鼠蚁、飞禽走兽，窸窸窣窣，惊的她不停回头，总疑心身后有人追踪。 她疲累至极，慢下来，残月不知何时隐去，四周一片黑暗，她还在走，黑暗中忽然撞出一个人，一把攥住她的手腕，她看来人面目，心中又惊又怕，浑身冰凉，同时胸前一痛，低头看时，是一把尖刀插入了胸膛。 一滴血滴落，血气弥漫，她猛地惊醒，双眼瞪大，盯着头顶纸帐。 左手握成拳头压在胸口，手已经麻木，她轻轻挪开，胸口痛感缓解，鼻翼翕动，嗅到细微的血气。 她翻身坐起，穿上外衫，从枕头底下摸出黄铜刀，牢牢擎在手中，摸黑下床，脚碰到的是一双不合脚的鞋，想起来她那双布鞋还晾晒在门外，便赤脚下床，摸到门边。 气味遥远，她摸出房门，天即将放亮，此时青的可爱，草木活泼，昨日的热气在一夜之间消散，变得阴凉舒爽，脚踩在夯实的地面，有丝绸般的触感。 她眼观六路耳听八方，走过小径，到达将东园一分为二的五间正房。 血气变重。 她屏住呼吸，不再走游廊穿堂这种无法腾挪的地方，咬住小刀子，她两手抱住檐柱——右肩伤处瞬间撕裂，有血渗出，她不为所动，往檐柱上爬，随后伸长左手吊住斗拱，手指钉住斗拱，臂膀如铁，牵着身体往上走，另一只手趁势松开檐柱，插入博风板孔洞中。 换手，再换手，从檐内，到檐外，最终她两只手扳住垂脊，用力向上一撑，两脚蹬着博风板，身体腾空而起，干净利落跪步落在房顶上，顺势翻过正脊，居高临下窥探前方。 目光扫过花木、步道，没有异样，她猫着腰，走到敞轩屋顶，悄无声息查探池水、假山，没有人影，只有气味越来越重，她再次前行，目光最终停在六角亭外的湖石独峰旁。 是燕屹。 燕屹显然是彻夜未睡，独自一人，头发用一根带子松散地束在脑后，穿件鸦青色窄袖团领衫，身上没有任何配饰，两手捧着一只野鸭在胸前。 野鸭两脚朝天，被人开膛破肚，血流满燕屹双手，又滴答到石头凹槽里，聚成一汪。 他面容秀美，如果循规蹈矩，那就美在意料之中，美的无趣，可他眼神压抑，加上被鲜血浸润的双手，这美就生出一股青苔般的潮湿感觉。 一只瘦小灰猫蹲在他身边，尾巴笔直伸在石头上，尾梢摆动，也看着鸭子。 琢云莫名想到自己幼年时的一件事。 她第一次走出“家门”，就是追逐一只野鸭，后来她因为出走，被吊起来抽了三十鞭。 她已经忘记当时的疼痛和话语，至今记忆犹新的，是捆在檐柱上时那种寂静，打破了平日里的脉脉温情，她赖以为生的地方不再是“家”，而是“囚牢”，每一个角落都藏着眼睛，让她胆战心惊。 而且“囚牢”的界限在收拢，她平日里当做兄长的人，披着又厚又硬的盔甲，吞没了外面的风和光。 从那一天开始，就有什么东西在她心里啃咬，令她蠢蠢欲动。 她插回刀，紧绷的身体一点点往下塌，疼痛席卷而来，内劲不由卸掉，瓦片因此“咔嚓”一声。 燕屹吓了一跳，扭头望向屋顶，就见琢云龇牙咧嘴蹲在屋顶上，一双眼睛盯着他，像猛兽盯着猎物。 他本能地丢掉野鸭，小灰猫伸爪子扒拉两下死鸭子，不吃，举起爪子舔掌心。 野鸭扔掉，血还在手上，“滴答”一声落进石坑中，他脸色先是煞白，紧接着就转成红，连耳朵根都红了，脸上开始一阵阵的发麻，额头、后背冒出细如牛毛的汗。 白是受到巨大的惊吓，红是后怕。 思绪在五内翻腾，他想幸好是琢云——琢云和燕家中间隔着一条天堑。 又偏偏是琢云——琢云的脸没有情绪起伏，是一张没有喜怒哀乐、紧绷、不容辩解、不留情面的脸，让他无从下手。 他头疼欲裂，心中腾起一股怒气，目光阴鸷狠厉，伸手使劲一捏山根，慢慢走回二堂。 琢云从屋顶纵到假山上落地，拾起野鸭，挖出内脏丢进池子里，拔掉鸭毛，切下鸭头，一路拎到水井边。 灰猫跟上琢云，迈出去几步，又折回来扒拉鸭头，嚼了几口吐掉，再去找琢云。 天际已白，桂树油绿，夯实的地面坚硬发亮，草木投下越来越长的影子。 琢云脸上褪去灰扑扑的颜色，越发显得苍白，带着一抹异样的潮红。 她还赤着脚，把野鸭放在地上，感觉鼻子里呼出来的气很烫，眼睛也热，便弯着腰“嘎吱嘎吱”摇辘轳。 水斗露出井面，她右手拽住井绳，左手取下水斗放在地上，两只手伸进去，掬一捧水喝，再掬一捧泼在脸上，两只手冰凉地按住眼睛，片刻后抹向太阳穴，顺着脸颊滑到下巴处。 甩了甩水淋淋的手，她捋好湿漉漉的碎发，把野鸭清洗干净。 她重新拴好水斗，倒提着野鸭回去穿鞋，从油灯旁带走火折子，在自己那三间正房前点起火堆，把野鸭架上去烤。 第9章 小灰猫 火苗吞噬湿树枝，小灰猫蹲在桂花树下，伸出爪子舔着掌心，又用爪子洗脸。 琢云将鸭肉翻个面，肉开始滴油，火苗“滋啦”一声蹿起来，把肉烤的缩起来。 肉香浓郁，琢云肚子“咕噜”一声，她抽塌柴火，拿刀子切下一块肉塞进嘴里，默默咀嚼。 灰猫起身，围着她团团转，娇声娇气地叫唤，她咀嚼良久，咽下去后没有再吃。 这只野鸭大概是位老大哥，筋肉强健，难以下咽。 她连着棍子把鸭肉取下来，放到灰猫面前，灰猫围着滚烫的鸭肉打转，试试探探吃上一口，咬两下就开吞，脖子哽出二里地，吞下后立刻失去娇美嗓音，冲着琢云骂骂咧咧，然后开始生拉硬拽地吃。 琢云蹲在灰猫旁边，细长手指拂过猫毛，蹭出一手短毛——秋日已到，猫也要换长毛了。 她干脆两手抄猫，提到身前，猫骤然腾空，嘴边的肉掉在地上，惊的弓起背部，灰毛乱炸，气的吱哇乱叫，四条腿乱刨。 她本想蹭一蹭它毛茸茸的身体，见状只能把它放下，灰猫对着她哈了两口气，又舍不下老鸭，便将鸭子拖到游廊石基下。 琢云拍拍手站起来，回屋去重新包扎伤口。 她的大管事留芳草草吃一碗粥，挂着两个乌青的眼圈，拎着个硕大的包袱搬来时，看到的就是灰猫、野鸭残骸，没有燃尽的柴堆，地上留下一圈焦黑。 一个婆子在轩馆探头探脑，见到她在廊下，压低声音喊：“张家嫂子——” 婆子蹑手蹑脚穿过花径，向留芳告状：“前头池子里丢的鸭毛、肚肠，假山石头上汪着血，井边一股腥气，你看看树都让她折秃了，你和夫人说说，好歹教养教养她，这简直是个野人。” 留芳惧怕琢云——昨晚陈管事讳莫如深，只说三老爷自己撞到了灯尖上，但她知道琢云身上挂着刀子，只怕不是撞到灯上，是撞到了刀上。 琢云是由刀、枪、箭、戟等凶器组成的，言行尖锐，去掉一切矫饰，狠狠刺穿燕家体面。 她的惧怕之下压着几分埋怨——她在燕府，本是个有头有脸的寡妇，若不是因为琢云，她不会落到这个冷宫一样的地方。 她心灰意冷，但还是维护琢云：“姑娘刚来，许多事情都不懂，园子脏老姐姐多担待，勤打扫，等姑娘的月钱发下来，我一定和姑娘说你的功劳，赏你一把钱。” 婆子满腹牢骚都噎在喉咙里，气冲冲走了。 留芳扛着大包袱进了西耳房，稍稍打扫布置，就感觉心头大石挪开了一点，人也活泛起来——伺候二姑娘，就不必回去伺候婆婆了。 她仔细听正房里的动静，琢云无声无息，兴许是烤完野鸭睡着了。 她从包袱里抓出一把铜钱，悄悄走出园子，做贼似的去燕夫人院子后头的大厨房里。 按理，她应该让二姑娘去给燕夫人请安，但她来时打听了，燕夫人昨夜心力交瘁，彻夜未眠，寅时末强撑着送燕曜出门去负荆请罪，暂时没有力气和琢云虚情假意。 大厨房里分出一个黑漆四层大食盒，装上羊脂韭饼、薄皮包子、胡麻粥，留芳拎着走几步，又折回来，拿出自己那十几文钱，陪了无数笑脸，让厨房里把羊脂韭饼这类发物换成杂菜烙饼，加上一小碟醋浸花椒。 等走到窝角廊，她又遇见夫人身边很有脸面的嬷嬷，她更是做小伏低，打探消息——二姑娘的月例什么时候放？放多少？还有衣裳鞋子，针线房一时做不出来，也该来量体，夫人不发话，这个事怎么办？ 总不能让二姑娘一直趿拉着鞋吧。 一趟早饭取回来，她笑的脸颊发酸，一句准话都没得到，生了一肚子气。 等回到正房里，见到渣斗里血淋淋的白色细布，她对着坐在桌边喝井水的琢云，这气就换成了心酸——伤口包扎的不好，松松垮垮，外衫都鼓了起来。 她也不敢多嘴，默默摆好早饭，杂菜烙饼煎的两面金黄，酥脆鲜香，薄皮包子浸出油脂，胡麻粥上结着一层米皮：“姑娘，吃饭。” 琢云抬头看她：“你先吃。” “我吃过了，这是……” “你尝尝毒。” 心酸烟消云散。 留芳忍气试毒，琢云等待片刻，就抄起筷子吃饭，她病着，胃口却很好，吃完之后额头上出了一层细细密密的汗。 她把汗一擦，站起来抱出晾在屏风上的旧衣裳，撕开裹胸，掏出来一小叠银票，抽出一张十两的给她：“报酬。” 留芳万万没想到尝菜能尝出钱来，还没等她道谢，琢云换上还没干的布鞋，把剩下的银票往怀里一揣：“我出去一趟。” 留芳摸不着头脑：“去哪儿？” “上街。” “我这就去找轿子……” “不用，翻墙。” 琢云带着钱，出去给自己添置行头，留芳胆战心惊地忙碌，先把银票藏好，又抓出来一大把铜钱，找来婆子说是琢云赏的，然后和婆子一起把东耳房的储水瓮、风炉、茶铫、茶磨、茶具通通搬到水井旁洗涮，两人合力，让东耳房见了天日。 她还搬出来木架，把琢云的旧衣裳洗干净晾上去，忙到最后，她把这地方变的又清净又自在，简直是从燕府里开辟出来的一个小天地。 她提着渣斗去井边，边走边想：“应该让二姑娘带一口铁锅回来，就支在风炉上，再有了野鸭炖上。” 她放下渣斗，刚取出里面的布条，围墙外忽然响起叫喊声：“快让开！” 随之而来的是车轮声，滚滚而来，燕府大门轰然打开，脚步声和呼喊声蜂蛹而入。 她停下手中活计往回跑，以为是二姑娘在外面惹出事端，吓得一颗心扑通扑通直跳，跑到半路，听到二堂里呜啦啦一片叫喊：“老太爷和老爷抬回来了!” 她停下脚步，累的大喘气，心一时不能回落，在腔子里猛跳。 又有人喊：“永嘉郡王马上就到，已经先遣内侍来了，快去学里叫屹大爷回来。” 第10章 闲谈 燕府门外，一片肃静。 李玄麟的大轿缓缓前来，典军执仗，浩浩荡荡到达燕府门外，等候在门外的燕鸿运和燕松站在十步开外，深深一揖。 燕鸿运没有官身，燕松曾在燕鸿魁指点下，纳栗买官，送谷一万石，领祠禄官，因此在他又走近两步，在他爹前头开口：“下官崇福宫监岳庙燕松，拜见王爷，家兄有玷门墙，忝列衣冠，陛下褫革官职，脊杖三十，是圣明之举，伯父一时气倒，承蒙郡王不弃，请来御医，下官代伯父谢过，下官孟浪，请郡王入内，稍事歇息。” 他搜肠刮肚的几句话，当真是妙不可言，既能让燕鸿魁一番苦心付诸东流，又可以让李玄麟背负勾结朝臣的罪名。 内侍待他说完，轻轻打起帘子。 李玄麟坐在轿内，收肩弓背，穿着圆领窄袖紫衫，头戴小冠，天阴，轿中光线黯淡，越发显得眉骨突出压眼，鼻如悬胆，从印堂隆隆悬垂，直下准头，嘴唇薄而利。 他因连日忙碌，身体不舒服，脸色虽然还看的过去，但神情冷淡，眉目上宛如笼罩着一层黑气。 贴身之人看出来了，全都噤若寒蝉，燕松没看出来，还在等李玄麟赏脸。 就在此时，后头传来脚步声，两个侍卫“护送”着准备爬墙的琢云走过来。 燕松一见琢云，就有毛骨悚然之感，在心里暗骂琢云坏事，又想永嘉郡王这样儒雅随和的郡王哪里找去，真不知道伯父怎么想的，白白让御史台抓着骂了一早上，要不是陛下因为疫病有了良方，心情大好，只怕燕曜不是脊杖三十这么简单。 他扭头给爹使眼色，想让爹出出老脸，也请永嘉郡王进去坐坐，只可惜把两粒黑豆眼都要眨碎了，燕鸿运也没留意到。 罗九经盯着琢云，筋肉鼓起，随时准备为李玄麟抛头颅撒热血。 李玄麟也看琢云。 琢云头发乌黑，包髻梳的油光发亮，还插着那根细长的黄铜簪子，脸上格外洁净。 她衣裳也换了，穿的轻薄，正适合今日阴沉、浮热的天气——赤黄色直领对襟罗纱短衫，下面穿条素色百迭群，一件皂色缠枝牡丹纹纱，袖子窄小，新而且合身，显出长手长脚。 腰间那把黄铜刀子也重新打磨过，木手柄油润有光，刀刃套着小皮套子，另一边腰间挂着个狮子形陶瓷水哨，灌水后能吹出鸟叫声。 她曲着左手，左手上挂满棉绳，每一根绳子上都坠着个油纸包，右手拿着一个吃了一半的大脆梨。 她“咔嚓”“咔嚓”快吃几口梨，将梨核丢到墙角，蹲身叉手行礼，左手一垂，袖子里就滚出一个小瓷瓶。 罗九经顿时如临大敌，一个箭步抢上前，把瓷瓶抓在手里，退回轿子边——今日太平，轿子旁就没有那位插刀携弓的长随。 他先拔出瓶塞，往里瞅两眼，又闻一闻，低声告知李玄麟：“是太乙膏。” 李玄麟捏着手串，大拇指按在静坐罗汉上，慢慢拨过去两刻佛珠，才接过膏药瓶子，他手冰凉，摸出了瓶子是温温的，攥在手里摩挲两下，他钻出轿子，负手踱步，走到琢云身前，后背没有刻意挺的笔直，而是自然微曲，有弓一般蓄势待发的张劲。 一靠近，他就闻到了琢云头发上的澡豆香气，还有肩上钻出来的凌厉药味。 一低头，还看到她肚子沉甸甸的鼓起来，是个吃饱喝足的模样。 她去了香水行沐浴、成衣铺子买衣裳、药铺买药包扎、脚店吃饭，还磨了刀，淘了个水哨子，捎带手还买个大白梨。 她身上的疠所气味被抹去，有了活人气。 李玄麟把瓷瓶递给她：“燕二姑娘玩够了，是该回家，只是刀伤药，太乙膏终究不如紫云膏。” 琢云打了个嗝，接在手里，重新塞回袖子里：“我喜欢太乙膏。” “二姑娘像是伤风了。” “是，三两日就好。” 李玄麟笑了笑，回身入轿：“走吧。” 永嘉郡王一行浩浩荡荡离去，燕松怅然若失，和爹一道回府，迈步上石阶，走到大门边，总觉得忘记了什么，扭头一看，就见琢云拎着花里胡哨的东西跟着他，面无表情。 “侄、侄女儿……”他咽一口唾沫，推着燕鸿运快走，燕鸿运一脚绊走门槛上，大头朝下，滚南瓜似的滚了进去。 “爹！” “二老太爷！” “哎哟！” 燕鸿运一把老骨头，险些滚的稀碎，半晌起不来，好不容易在众人搀扶下起身，疼的“嘶嘶”叫。 琢云从聒噪的众人身边路过，在众多小厮目光中泰然自若，仿佛她本来就可以堂而皇之地出现在这里。 她走进垂花门，二堂两个丫鬟在廊下晾画，画上黑墨寥寥几笔，勾勒出一只脑袋插在翅膀下的野鸭，无水无花，仅有一丛五节芒，尽显孤绝、空寂，还有几幅珍而重之地挂在廊下，上面盖着私印。 两个丫鬟见到她，蹲身行礼，琢云眨眼间已经走过穿堂，到达三堂议事厅，随手抓住一个丫鬟，把手指上勾着的油纸包和腰间水哨子解下来，让她给留芳送去，自己站到东稍间隔子门边往里看。 燕曜气息奄奄，躺在东稍间的贵妃榻上，外宫御医林青简受李玄麟所托，为他治伤。 他一点点揭开满是褐色血迹的里衣，血如同铁一般发硬，黏在伤口上，又被硬生生撕开，嫣红的血珠子冲出来，瞬间布满整个背部。 燕曜整个人哆嗦一下，没有喊叫——他的嗓子早就喊哑了。 辖制他的四个婢女这才松开他，拿着药箱的医官送上盐水，林青简倾上去，他又是猛地一颤，几乎从贵妃榻上跌落，倒吸一口凉气，半晌才倒过来这口气。 燕夫人站在一边——琢云见她身形高大，两只手紧紧捏在一起，没有哭闹，而是用一种幸灾乐祸，或者是庆幸的眼神，冷冰冰盯着燕曜，脸上甚至有几分诧异，好像她生活里关着的那扇门随着燕曜被罚忽然打开，她再次把他握在手里，把这个家握在手里。 门外进来一个人，站到琢云身边，琢云鼻翼翕动，闻到一股墨汁味，睨一眼进来的燕屹，燕屹戴玉冠，穿件素布长衣，一看便不是从学里出来，负手站在琢云身边，两只眼睛眯起来，在众目睽睽下，嘴角含着一点笑，欣赏燕曜上药时的酷刑。 他只有一张脸生的圆润柔美，脾气和野狗差不多。 第11章 喉岩 笑过燕曜，燕屹回过神来，才发现自己站的位置不太好，离琢云太近，一仰脸，琢云呼出来的热气就打在了他额头上，也能看到琢云肚子沉甸甸的，是吃饱喝足的姿态，苍白脸上浮起的两团红晕。 他感觉到她在生病，身体吃饱了，但是灵魂尤其饥饿，对燕府有种垂涎三尺的馋。 她想要什么？ 对燕曜报仇雪恨？ 还是富贵在天？ 琢云扫他一眼，他退后一步，后来干脆退到了门边，转身想出去，望了望琢云，还是站着没动。 林青简快刀斩乱麻，给燕曜涂了满背膏药，起身到西次间去看燕鸿魁。 在东稍间的人也倾巢而出，只留下昏死过去的燕曜和两个丫鬟。 燕鸿魁靠坐在罗汉床上，伺候的丫鬟不住为他摩挲心口，他一只手拿着菖蒲香囊，放在鼻间轻嗅，提神醒脑。 “林太医，劳烦你了。”他伸手请林青简搭脉，记挂着自己心爱的儿子，“我们家那个孽障还好吗？” 放弃燕曜，他心里比谁都痛，燕曜出生的那天，稳婆抱出来，是一只瘦猴，红而且皱巴，他看着觉得丑，后来这孩子好不容易长开，又显出蠢来，废了他许多心血和力气——可他就这么一根独苗。 “别说话。”林青简把手搭在他干枯的手腕上。 搭脉良久，他没有言语，他沉默的越久，屋中就越是安静，落针可闻。 他让燕鸿魁换一只手：“燕判最近有没有异样？” 燕鸿魁点头：“其他都还好，只是总像堵着一口气，说话有时候不能高声，不过不痛不痒，我想也不是大事。” “抬头，我瞧瞧，”林青简伸手摸燕鸿魁喉咙，“再抬高点。” 后来者燕松不知何时钻到了前头，心里发慌：“林太医，不会是疫病吧？” 提起疫病，屋中众人变颜失色，林青简摇头：“不是，是疫病也不用慌，已经有方可医。” 燕松趁机献殷勤：“我在外面走一遭，都在说林太医妙手回春，对疫病也有良方，陛下也夸赞，说不准林太医很快就要高升了。” 林青简没瞥见琢云，厚着脸皮点头。 他摸到豆子大一个肿块，松开手，叫燕鸿魁伸出舌头来看舌象，最后把手伸到渣斗上，医官连忙用盐水给他淋手。 林青简搓干净手，拿一块细布帕子擦干，丢在水盆里：“燕判，我知道你家中人少，大小事都由你做主，燕曜在那边躺着，我有话就和你直说了。” 燕鸿魁顿觉不妙：“你说。” “应该是喉岩。” 岩者，症瘕积聚，坚硬不移，不可治，治之无功。 燕鸿魁看向林青简，心猛地往下沉，一沉到底，神仙也拉不回来：“岩？” 林青简听他声音发颤，点头道：“只是我一家之见。” 屋中人都露出惶然之色。 “不可能。”燕鸿魁坐直身体，双腿伸直垂下来，丫鬟立刻趴在地上给他穿鞋。 “我没有哪里不舒服，”他站起来踱步，试图以此证明自己身体没有问题，“能吃能睡，只有昨夜一直忧心，今天早上又被御史台一激，才头昏脑涨。” 一只无形的大手紧紧攥住他喉咙、压住他心口，让他窒息，喘不上气。 一个“岩”字，已经把他卷入地狱，眨眼间他和旁人泾渭分明——他面对死，其他人面对生。 他没再说话，一只手撑着榻几坐下，天阴着，本来还有一点闷热，但他像是冻着了，胳膊上全是鸡皮疙瘩。 林青简起身：“方子我就不开了，燕判还是请内宫太医来再看看，最好能请史冠今，他是内科圣手。” 燕鸿魁挣扎着笑了一下：“松哥儿，送送林太医。” 燕松呆着脸，让人杵了一手肘，才回过神来：“我送、对我送。” 他慌里慌张请林青简出门，自己却像无头苍蝇似的走到了燕曜那边，又匆忙折回来，迈过门槛，赶上林青简。 “爹，”燕夫人站出来打破沉默，“林太医是外科大夫，你别放在心上，他不是也说请史太医来，我这就去想办法。” “行了，都走吧，老大媳妇，你先把老大弄回去，”燕鸿魁摆手，“我歇会儿。” 琢云率先出门，站到廊下。 天是有雨的光景，一场秋雨一场寒，很快就要添衣了。 廊下阴沉，有药气，这种药气铺开一条无形的道路，穿过禁闭的门窗、墙壁，勾魂使者会从这条路上走过来，走到这间屋子里，站到床边，盯着燕鸿魁，等待他咽下最后一口气。 琢云垂下眼帘，浓密睫毛投下扇子般的阴影，周遭房屋在她心中晃动、瓦解、倾倒，身体上的疼痛、伤风、发烧，惊过这一番惊吓，也不敢作祟，蛰伏回体内，积攒到太平时节再出来作乱。 死人没有权力，将死之人也一样。 没有燕鸿魁，燕家就是大厦将倾，任人宰割。 燕鸿魁会通过遗表、恩荫把一部分权力交到燕松或者燕屹手里。 她也要，不过是比预计的早一点到手——权力不分男女，谁拿到就是谁的! 另有大权在握的人，也从林青简口中得知燕鸿魁的消息。 太子李震鳞坐在卫明殿西暖阁窗边吃饭，窗外微风微雨，轻寒轻暖，窗内干燥阴凉。 他今年三十岁，细长身量，眉目和李玄麟有相似之处，但气质大相径庭，他出生就是太子，是发号施令惯了的人，从骨子里透出来一股高高在上，目光永远睥睨。 李玄麟和他对坐在平头案前，面色已开始发白，本来就瘦，此时眼窝深陷，眼睛下面透出隐隐青色，嘴唇发白，骨头坚硬的支着，盛着一个病弱的灵魂。 后头花几上插着一篮鲜花，紫薇为主，宝头鸡冠为客，水木香为使令，姹紫嫣红，衬托的他有种斜阳照在枯枝上，即将落幕的矜贵和凄清。 桌上摆着腊脯、山药栗子汤、绿豆填藕、酥骨鱼、藕鲊、签菜，一小碟咸豆豉，一人一碗玉糁羹。 太子心情愉悦，指着那盘藕鲊：“你胃口不好，尝尝这个，开胃。” 李玄麟夹起一片送进嘴里，然后把筷子放下，舀了一碗汤，拿起汤匙送一小口进嘴里，消磨时间。 太子不死心，亲自给他夹一条酥骨鱼：“今天别回去，疫病的事情你有功，好好在我这里歇两天，吃两天药。” “好。”李玄麟勉强夹起鱼，从鱼头吃到鱼尾，又把筷子放下了。 “我叫你不要吃那么大个梨，”太子慢条斯理的吃，“这几天不许吃了。” 第12章 太子、郡王 太子夹起酥骨鱼细嚼慢咽，没有咽下去就开口，声音听着黏黏糊糊：“燕家那个二姑娘，长的怎么样，也值得你下轿去和她闲谈。” 李玄麟汤匙放在嘴边，一股黏腻的腥味返上来，充斥在唇齿间，让他反胃，太子身上的龙涎香和饭菜气味搅合在一起，更加混乱浓郁，包裹住他的鼻子，刺探他的五脏六腑。 他脑子里浮现琢云的模样，哪怕伤风了也是劲劲的，像喷在刀上的烈酒，很辛辣。 岂止是美。 “不怎么样？”他手指头快把汤匙捏断，心里发狠，想掀桌子，脸色却很平淡：“逗个趣。” 太子若有所思地扔掉鱼头，笑道：“怎么个有趣法？太乙膏有趣？还是紫云膏另有寓意？” 李玄麟皱眉思索，放下汤匙：“大哥让臣弟细说，臣弟就说不出来，反倒觉得索然无味了。” “既然索然无味，就丢下，一个奸生子，算什么东西，”太子放下筷子，内侍捧着茶水过来，他端起茶盏漱口，拿温热的帕子擦嘴，随手将帕子丢在红漆托盘上，“欧阳家的姑娘没福气，没过门就死了，我给你挑个新妇，这回好好挑。” 李玄麟漱完口，双手交握放在腹前：“大哥做主吧。” 太子对这个回答很满意，他对李玄麟的一言一行了如指掌——李玄麟从不和姑娘多话，更不会在琐事上纠缠，“太乙膏”就显得很突兀。 “说说正事。” 他带着李玄麟踱步到后殿西次间，盘腿坐在罗汉床上，拍拍身边让他坐，“燕鸿魁的位置你看我举荐谁合适？” 李玄麟没坐他身边，而是隔着一张榻几坐下，不脱鞋，香炉里的香烟扑到他身上，他一只手手肘撑在榻几上，手掌托着额头，一只手转佛珠，胃里面开始翻滚。 他低声道：“大哥心里属意谁？” 太子鼻尖既萦绕着自己的气味，又夹杂着李玄麟身上的“东阁藏春”之香，衣裳上花香气已淡，隐在清苦的木气之中。 他十二岁时，李玄麟四岁，母妃亡故，无人抚养，他就将李玄麟抱来东宫解闷，宫人询问用哪一种香给小皇子熏衣裳，他便选中这一款——他用的是天香龙涎，是定香之王，东阁是宰相居所，他为太子，李玄麟便做宰相吧。 这种气味几乎贯穿他的生命，带着回忆和陪伴，显得十分特殊。 他懒洋洋道：“我思来想去，也就那两三个人，只是和我常来常往的，太熟了，陛下那里看着不像样。” 李玄麟拿珠串抵住嘴唇，薄唇棱角分明，压迫出殷红颜色，片刻后他才道：“我们去推举，不管熟不熟悉，陛下都不会高兴，不如让常家或者陛下去定，等人定下来，再找口子往上攀。” “是这个理，”太子剥个青皮橘子，把橘皮给他，“到时候叫刘童理一理这些细枝末节，他自称京都万事通，可别掉链子。” 橘子皮气味盖过太子身上散发出来的香气和热气，压下他的作呕：“大哥放心，燕鸿魁防范的这么密不透风，不也有破绽，只要是人，都有破绽。” 太子笑道：“那你的破绽是什么？” 李玄麟轻声回答：“那必然是我的身体。” 太子叹了口气：“史冠今的老方子你要是肯用，也不会垮到这个地步，同样的药方，换个药引子而已，有什么干净不干净的。” 李玄麟沉默不语，太子只得岔开话：“燕家恐怕已经乱了，油盐不进的老东西，咎由自取。” 出人意料的，燕家未乱。 燕夫人身强体健，声若洪钟，压寨夫人一般稳坐后院，发号施令。 头一件，就是关门闭户，管事、小厮、护院、大小媳妇、大小丫鬟、婆子，无事不得出入，连大姑奶奶那里也不许去送信——天下没有不透风的墙，兴许林青简的脚还没出燕府大门，燕鸿魁重病的消息就已经传出去，凡是出入，就有口舌，风浪更大。 第二件，请内宫御医史冠今。 “岩”是死病，并非即刻就死，良医用良方，拖的一日是一日，拖的越久，燕鸿魁安排的越妥帖，燕府越能平平稳稳落地。 事已至此，就不必再谈立场，一事不烦二主，她送燕鸿魁拜帖去永嘉郡王府邸，请郡王帮忙，让内宫御医、内科圣手史冠今出手，为燕鸿魁诊治，倘若永嘉郡王不应，她就把帖子投到常家去——燕鸿魁是失势，不是失忆。 与此同时，她命心腹嬷嬷清点库房，人参、肉桂、燕窝等补药拿出来，随时熬煮。 送拜帖的人一个时辰后回来，说永嘉郡王的侍从官将拜帖送去宫中，永嘉郡王应下此事，史冠今下值就到。 第三件，清点家资。 燕家分大房、二房，早已经分家析产，只是大房人少，庶务由二房打理，趁燕鸿魁未死，应该把家产造册收回。 燕鸿运和儿子一听要清点家产，如丧考妣，将探病一事忘的一干二净，着急忙慌回去做假账。 第四件事，让分崩离析的燕家人坐到一张桌子上吃饭。 儿子燕屹、女儿燕琢云，都不是她肚子里爬出来的，但都姓燕，应该同舟共济。 她排兵布阵，井井有条，是内宅中的豪杰，忙碌至傍晚时分，屁股还没在桌边坐定，就有婆子小跑着进来传信，说史冠今已到街口。 燕夫人马上起身，吩咐茶点送去三堂议事厅，又让婆子搬炉子、瓦罐、药材等物齐齐搬去，请史冠今带来的徒弟点视。 燕夫人一走，后院就安静了。 琢云和燕屹在四方桌边对坐，各自吃饭，纵然燕鸿魁发病，燕家无暇他顾，她也吃的谨慎，燕屹吃干笋泼肉，她也吃的津津有味，燕屹吃胜肉夹，她也吃的嘎嘣作响。 燕曜趴在后方榻上，后背伤处如同火炙，钻心剜骨，勉强喝了两口细粥，心里牵挂父亲，恨不能插着翅膀飞过去。 他对父亲的爱从未如此浓烈过。 父亲是靠山、是权力的化身、是财富的来源，是他灵魂中的灵魂，是他的命。 他再愚笨也知道如果没有父亲，常仲景不会和他同桌吃饭，那些个女人——算上家里这只母老虎，都不会多看他一眼。 他疼痛、悲伤、充满怒火——父亲眼看着要步入死亡，自己的儿子还这样不争气！ 第13章 父子 燕曜看燕屹竟然吃的下饭，更红了眼睛，火冒三丈：“屹哥儿，永嘉郡王来时你在哪里？是不是又和你那些狐朋狗友去玩了？” 燕屹不回答，“啪”一声放下筷子，起身就走。 燕曜气的面如金纸，又不能像往常一样起身把儿子打个半死，抓起榻下放着的痰盂，抬手就往燕屹身上砸，刚抬起上半身，就疼的“哎哟”一声，倒在榻上。 痰盂“咕噜”滚到燕屹脚边，燕屹用脚踢开，冷笑一声，眼中讥讽之色表露无疑。 他顺势看一眼琢云。 琢云也放下了筷子——但是不为父子纷争所动，改为用手吃黄金鸡。 今天厨子没有斩鸡，他只用筷子叨一小块肉，琢云撕扯下一条油腻腻的鸡腿，张嘴就啃，吃相倒是被管束过的吃相，没有把一条腿蹬到椅子边上，但架势不小，是个闹过饥荒的吃法。 他不再看，扭头去议事厅看望燕鸿魁。 燕曜阴沉着脸不说话，琢云啃完这只鸡腿时，他叫来丫鬟：“去把屹哥儿的画拿来我看看，捡好的拿，我让老太爷给他弄到画院里去。” 丫鬟应声而去，不到片刻就卷来十多副裱好的画，在贵妃榻前边安放一张方凳，画放在凳子上，方便燕曜看。 燕曜展开一张，见画上墨色淋漓，线条刚硬，一只黑鸦站在石上，石头扭曲如无骨之虫，像咬住了乌鸦的脚，乌鸦展翅岔腿，撅着屁股，羽冠炸开，怒目圆瞪，一股无可奈何的怒气从画上喷薄而出。 燕曜发出一声嗤笑——有官在，画画就是修身养性，是雅士，没有官在身，画画就是末流，是小道，是匠人。 哪怕进了画院，也是为禁宫上漆、为寺庙绘弥勒佛，为皇帝代笔。 毫无用处。 更何况燕屹不擅用色，连画院都进不去。 他手指在宣纸和锦娟之间细细摸索，找到一个细小缝隙，指甲插进去，翘起来一块，狠狠往下一撕，“刺啦”一声，一条宣纸从背裱上揭下来，画上怪石分做两半，画毁于一旦。 屋中丫鬟惊的“呀”了一声：“老爷……” 有人悄然挪步，想去给燕屹报信。 “谁敢出这个门，去给他报信，今天就发卖出去。”燕曜将画纸撕的粉碎，扔在地上，再打开一张，同样的法子开撕。 他很清楚自己在干什么。 燕屹五六岁时因为爱画、爱说笑、好哭等事，常常挨揍，他有时拿藤条抽，有时让小厮把人按在长凳上打板子，等到燕屹十二岁那年，因不去州学，被他一脚踹到心窝里，至此父子两人就成了仇人，但那些打，都比不上他现在做的事情。 他在撕毁燕屹的心血，抹掉他的过去，毁灭他的将来。 想到燕屹发现时的表情，他就有一种宣泄的痛快。 燕曜撕的不快，他动一动就痛，撕一张歇一歇，燕屹旋风似的刮进来时，琢云不知不觉将鸡吃的精光，撑的头昏脑涨，失去神智，呆着脸坐在那里擦手。 燕屹跨过门槛后骤然停下，脸色开始发白，眼睛变得很红，整个人开始哆嗦。 他看着满地碎纸，内心悲愤，看到燕曜后，悲愤烟消云散，不值一提——让他恐惧的是这样一个父亲。 他记不起任何和燕曜在一起的快乐，没有一个父子情深的画面，但是“父亲”这两个字，把他和燕曜变成卯榫，牢牢结合，无法分离。 他耳朵里嗡嗡作响，看燕曜趴在榻上喊丫鬟给他倒水喝——燕曜以为自己获得了最终的胜利，这种胜利刺激着他，让他暂时遗忘燕鸿魁的病。 燕屹走到桌边，桌上残羹剩饭发出油腻腻的气味，他无法思考，脑子里有一簇火苗在膨胀，每个人都有了重影，声音模糊不清，动作变慢，就好像他和这个世界隔了一层纱，这层纱非常坚硬，没有人能戳破。 他走进次间，从桌案上拿下一把裁纸刀，掩在宽大的袖子里，一步步靠近燕曜。 燕曜喝完水，昏昏沉沉的要睡，嘴里还念叨：“这种东西，只能锦上添花，你以为能当成长处走上官场？” 他以为自己很在行。 “你成天在外结交狐朋狗友，有用吗？” 燕屹已经走到他跟前，丫鬟搬来绣墩，他一屁股坐在绣墩上，听燕曜发表高论，他一心想摆脱这个人——等燕曜说起他的亲娘时，忽然抽出裁纸刀，高高举起，朝燕曜背部猛地刺下去。 一个丫鬟正给燕曜递茶，突然瞥见刀光，吓出一声短促尖利的叫声，屋子里的人全都抬了头，惊地呆在原地。 刀尖离燕曜后背仅有一指宽。 电光火石之间，一根筷子射出去，如离弦之箭，打着刀尖，“叮当”一声，燕屹手腕吃痛，不由自主松开手，裁纸刀“咣当”落地，筷子穿透贵妃榻后面的独扇纸座屏，在离后门两步时落地。 琢云戳破了笼罩着燕屹的那一层纱。 他脑子里绷着的一根弦“铮”地断裂，当他发现自己在做什么时，一层黏腻冷汗在瞬间冒出来，里衣在瞬间湿成一片片，贴在背上。 他长吸一口气，颤抖着呼出来，双手捂住脸，眼眶湿润，打湿手指，他又迅速把眼泪眨了回去。 差一点，他为了一个这样的父亲，把自己也葬送进去。 琢云解救了他，恢复了他迟钝的五感，同时她的动作恰到好处，让他有种突破束缚的重生——他没有真的杀死燕曜，但在灵魂上已经完成弑父。 门口传来燕夫人的怒吼：“闹什么？” 她看到燕屹的丫鬟挤眉弄眼地报信，送走史御医，她马不停蹄回来，就见满地狼藉，裁纸刀落在地上，每个人神情都很恍惚。 事情发生的太快，他们还没回过神来。 燕夫人大步流星进门收拾局面，瞪一眼丫鬟：“还不收拾，等着老娘来收拾？” 说完丫鬟，她一步并做两步，冲到燕曜跟前，一巴掌拍在燕曜背上：“死王八，只在家里拉硬屎！” “哎呀！”燕曜疼的像岸上的鱼一样两头一翘，彻底昏死过去。 “抬西边去！”燕夫人抽出帕子擦手，嫌恶的将帕子摔在他背上，“屹哥儿回自己屋子里去，你爹是什么样你今天才知道？不许在这个时候生事！二姑娘在我这里杵了一天，也去议事厅，老太爷有话和你说，明天都到我这里来吃晚饭！” 燕屹目光阴鸷，蹲在地上捡较为大块的纸片，抱着出门，路过琢云时停了一停，继续往外走。 第14章 安排 琢云坐着没动。 天已暗沉，还没黑透，发着青，月在云上，只有一点白影，不见半点光辉，荒芜的叫人喘不上气。 丫鬟轻手轻脚收拾残局，琢云开口询问：“史太医怎么说？” “是喉岩，史太医已经断定了。” 燕夫人坐下，一手搭在太师椅扶手上，一只手捏着帕子放在腹前，原本抱有的那一点侥幸化为乌有，眉头使劲皱在一起，轻轻咬着嘴唇上刚长起来的那一个泡，人和琢云一样沉甸甸的，只是一个沉在心里，一个沉在肚子里。 宅子里的混乱不是最糟糕的，最糟糕的事情在外面，燕家不可避免的往下层跌落，她嫁出去的女儿会受到轻视，燕家积累的家财越多，就越快被掠夺，她的雷霆手段在这种必然的发展上毫无作用。 琢云冷静谈论生死：“还能活多久？” “不知道。” 燕夫人不知道，史冠金也不知道，因为短短一日，燕鸿魁的精气神被“岩”吃掉，脚软如绵，头晕目眩，神情疲倦，原本没有的病症也忽然添上了，照这个速度，他会死的很快。 好在燕鸿魁的头脑还没有糊涂，来得及为燕家做出种种安排。 琢云点头站起来，快步迈过门槛，伴随越来越暗的天色，走向三堂议事厅。 天色暗下来，婆子搭梯子在廊下叉灯笼，厅堂里也点起蜡烛照亮，丫鬟穿梭如织，把热水、帕子、药碗端进端出，其中夹杂着一群训练有素的仆妇，低眉顺眼，从后院、二堂、前院、燕鸿运家等地方回来，手里收拢着燕鸿魁遗留在各处的书、画、诗作、信件等物。 这些东西本也遗留的有限，收回来并不难，琢云从其中嗅到一点不同寻常的气息——燕鸿魁的身体和心灵都受到打击，头脑在危机中变得格外发达，知道从身边人开始防备。 她走到西次间，叉手行礼：“祖父。” 西次间里点着蜡烛，燕鸿魁坐在罗汉床上，可能畏寒，比早上多穿一件白色外衫，也许是火光摇晃，使他看起来更加干瘦，皮肤松弛地挂在突兀的骨头上，眼睛很亮，神情是压抑着绝望和痛苦的神情。 “燕琢云。”他郑重其事叫她的名字。 她本身就是大风浪，打在燕家这条后继无人的船上，短短一个日夜，搅乱了燕家的有序，令大家一起失去风度和教养。 只要她还在这个家里，再多的手段都不能让燕家平静下来，她的想法、手段变得至关重要，让他不能更好的做出安排。 他指向床边绣墩：“坐。” 丫鬟端来药，满满一大碗，药粘稠到发黑，气味刺鼻，他双手端起，小口慢饮。 琢云坐到绣墩上，绣墩旁有个炭盆，一个婆子往炭盆里烧纸，另外一个提着火箸，按住被火苗冲起来的残纸，直到纸张每一个角落都烧成灰烬，才松开火箸，继续焚烧。 炭盆后堆满字画。 “噼啪”一声，炭爆出个火星子，落到琢云衣裳上，迅速发黑，把她的新长衫烧出一个针尖大小的洞。 她手指搓掉黑灰，起身挪动绣墩，离火盆远点，离老头近点。 燕鸿魁仰头咽下最后一滴药，无声无息把碗交到丫鬟手里，推开丫鬟送到嘴边的蜜饯，擦干净嘴，垂着头呼出一口长气，再抬头看琢云，就见她饶有兴致地盯着那些烧毁的字帖，发髻上落着零星白灰。 “你念过书？” 琢云回头坐好：“没有，不过认识很多字。” “字写的怎么样？” “不好，”琢云拍拍头上的灰，“几乎没动过笔。” 燕鸿魁忍不住咳嗽一声，总觉得喉咙堵塞的厉害，无时无刻不想把那一团东西咳出来：“无伤大雅，做姑娘的，不一定要字好。” 琢云很漠然的道：“你在怕什么？” “怕的东西太多了。”燕鸿魁看琢云的脸在火光里明暗分明，眉目看着很冷，气质却又蓬勃，双目炯炯有神，瞳仁黑亮，凝视着谁时，充满攻击性，不仅仅是被底层生活的坎坷逼着往上走，而是她的灵魂里本来就有这种不受束缚、不屈居人下的欲望。 养育一个这样的后代，这一生才有希望。 可惜是个姑娘。 “有心之人凭借只言片语，就可以闹个天翻地覆，我在，这些东西是闲情雅致，我不在了，这些东西就可以致命。” “那你打算怎么安置我？”琢云起身拿过一篇文章，似看非看。 “要看你想要什么。” “想要荣华富贵。” 她说的很直白，以至于燕鸿魁分不清这是真心还是掩饰，又或者两者皆有。 燕鸿魁笑了一下：“我想你嫁人，你也十八了。” “趁着我还在，给你好好挑，”他仰头向后靠在软枕上，脸藏在灯火照不到的地方，像一团鬼影，在暗处徐徐吐露自己的阴谋诡计，“我上遗表，恩荫屹哥儿，你有娘家撑腰，屹哥儿有姻亲相助，两全其美。” 琢云不为所动：“你嫁出去的大孙女，不能成为助力？” “情势不同，她不见得能拿捏住夫家，你不想嫁人？” “不想。” “那你只能去清修，或者回到最下面那一层去，否则你的荣华富贵就是天方夜谭，你把这里想的太简单了，不是你有了一个身份，就能为所欲为，更何况，你这个身份也是个摇摇欲坠的身份。” “既然摇摇欲坠，你又怎么给我找个好人家？” “财帛动人心。” 燕鸿魁也说的直白，与其对琢云遮遮掩掩，不如把一切都暴露给她，她既聪明，又凶狠，是只恶燕。 “多少？” “京畿奁田一百亩，奁币两万贯，京都屋业三所，山园一座，首饰、金银、珠翠、宝器各两箱，其余动用、帐幔、奁具另算，这是明面上的，给别人看，也给夫家看，你不要攥在手里，暗中我再给你奁田两百亩，奁币三万贯，京都屋业五所，山园一座，不在任何单子上，这是我的私产，你出嫁那日，我给你，这是你真正攥在手心里的东西。” 第15章 交易 这嫁妆，嫁公主也能嫁。 燕鸿魁开出琢云无法拒绝的条件，说到最后，他心里也疼起来，恨不得做最后一博，把琢云扑倒在地，拿刀子捅死她，永绝后患。 但在暗沉沉的光里，他知道不可能。 他只是一个念头，大约是过于疲惫，神色没控制住露出马脚，琢云就变了形状——脸上苍白的皮肤紧绷，两只眼睛像猛兽似的警惕起来，瞳孔成了坚硬的黑玛瑙，在一瞬间变得凶神恶煞，手按在了腰间刀上。 凶悍、敏锐、稳当，他燕鸿魁确实该有这样一个血脉。 灯油见底，红热的灯花余烬在瞬间迸发的火光。 灯花绽放，是吉兆——他想。 琢云没有被钱财冲昏头脑：“是只给我一个单子，每年结一次钱，还是把房契、地契、山契都给我？” 燕鸿魁没想到她此时还能问的如此详尽，半点不为巨财动容，不由咋舌：“明面上的都给你，私底下的，契给燕屹，收成归你，一年一结，燕屹官至四品，所有赤契交还给你。” “你买我给燕屹当牛做马。” 燕鸿魁点头：“我会写清楚契约，你和燕屹各执一份。” 他相信琢云有这个本事，拿捏夫家，同时借着夫家的力量，把燕屹推上正途，步步高升，他希望由燕屹、琢云重新组建燕家，延续其他人安宁富贵的生活，让燕家一代代存续下去，他不是白白让她辛苦，他给出了足够的价钱。 油灯换了一盏，他的声音在暗处回荡，留下尾音，琢云莫名其妙的，想到从前，她站桩时面对着的那块影壁、夜里照亮她静坐的蜡烛、她的刀剑、抽打她的丝稍鞭甩鞭时可以做到无声，这些都是由巨大的财富组成，她费劲心思逃出那个华丽的牢笼，来这里认祖归宗，是为了进入另外一个？ 不是的。 但她没有否决燕鸿魁的提议：“嫁妆没有问题，问题是嫁给谁，既要有实权，又要见钱眼开，这样的人会是好人？” 燕鸿魁心想：“难道你是好人？” 他嘴上道：“人好没用，实际的拿到手里的东西才有用，三司户部修造案的孙案判，很上进，一直想去盐铁案，有位庶子比你小一岁。” 姓孙的百般钻营，和他不对付许久，这回他倒贴钱捏着鼻子把琢云嫁过去，让姓孙的也尝尝滋味。 “那个庶子怎么样？” “像他的父亲，上进，也聪明。” “那他父亲舍得他来配我？我不是说我不好，而是你要死了。” 燕鸿魁被她痛击，一口气梗在心口，然而她又是实话实说，无法辩驳，只能麻木不仁回了一句：“舍不得就加钱。” “行。”琢云问明白后，答应的非常爽快。 燕鸿魁已经预备了一箩筐的话，没想到她答应的如此痛快，一时愣住，回过神来后，坐直身体，目光如炬，试图看进琢云的灵魂深处：“当真？” “你可以信，也可以不信，最好是信，因为财帛动人心。”琢云抿嘴笑了笑。 燕鸿魁永远处在她的下风，不信也只能信，这是和绝望混在一起的无能为力，就像他烧掉自己留下的字迹一样——真正要拿燕家为难的人，有没有他的字迹都一样。 “好，等我理清家事，就遣人去孙家。” 琢云起身告辞，回自己荒芜陈旧的园子。 刚走进园子，留芳就提着灯笼迎了出来——她怕燕夫人和琢云发生争斗，琢云一刀子把燕夫人捅个半死，忧心到现在。 她仔细打量琢云，见琢云身上只溅上一点油星，没有血迹，就把心放回肚子里：“姑娘买的炙猪肝、鱼鳅干、鳝干、鹿肉脯我都拿捧盒装着了，最近只怕存不住，这一阵雨多。” 琢云在园子里东张西望：“给猫买的，那只猫呢？” “猫？”留芳愣了一下，想到那只如同草寇的小灰猫，正要放出目光去寻找，就见小灰猫从石头洞里走出来，径直跑向琢云，一边围着她的腿打转，一边发出“喵呜”的叫声。 琢云蹲身要摸，它就缩着背，走到桂花树下，伸出舌头舔湿爪子，洗脸洗胡须。 琢云问：“这原来是谁的猫？” “野猫，”一天的功夫，留芳已经掌握住园子里的一草一木，“平常只晚上出没，白天不知道歇在哪里，今天大概是吃饱了，一直没走。” 琢云回到屋里，想给猫找一个食盆，一时找不到合适的，就从西间槅门外的矮橱上，拿下一个空着的水仙盆放到桌上，打开捧盒，抓一把鹿肉脯进去，再添两条鱼干。 把水仙盆放到廊下，她对留芳道：“明天你再插个土堆，给它拉屎。” 留芳在燕府里十几年，从没听过“拉屎”这么简单粗暴的话。 她想捂住琢云的嘴，但是不敢，又想起铁锅的事：“姑娘下回出去，能不能买一口大铁锅回来，放在炉子上，天眼看就凉下去了，有了铁锅，就能吃热乎饭。” “你自己去，”琢云从抹胸里掏银票，一把全抓给她，“我不知道你要什么样的，剩下的你放我枕头底下。” “这太多了……二姑娘还是自己收着……”留芳疯狂摆手，无奈二姑娘已经塞进她手里，进东耳房提起水桶，去前园井边提水。 留芳小心翼翼捧着一堆银票，走进屋子里，放到四方桌上，从中挑出一张十两面额，折起来放进袖子里，又想琢云今天买了这些零碎，一个铜板也没往回带，定然是叫人坑了。 她把银票压到枕头底下，放过后她觉得不妥当——园子里那两个洒扫的婆子无中都要觅有，更何况现在有现成的。 她用帕子卷起银票，走到东耳房，在储水瓮旁趴下，连帕子一起把银票塞进储水瓮底部镂空雕花里边，等明天买一个带锁的匣子再重新安置。 琢云提水回来时，她正在拍灰，说起藏银票的事，琢云并未放在心上：“这是小事，你看着办。” “对了，二姑娘，陶瓷哨子多少钱买的？” “一两。”琢云舀水进铫子里，放在风炉上，提起火箸扒开灰堆，露出红炭。 留芳倒吸一口凉气——原来二姑娘并非无所不能。 第16章 早饭 留芳岔开话题，避免自己心痛。 她找到扇子在一旁扇火：“姑娘以后要什么东西跟我说，府上有针线房、浆洗房、茶水房，能领的东西可多了。” 琢云让到一旁，坐在凳子上，盯着自己的水：“不用，我喜欢自己买。” 她想起今天早上出去逛大街——她头一次有闲情逸致在街上走来走去，处处都有新鲜花果、稀奇把戏、鲜亮颜色，原来这世界五光十色，风光无限。 她还进香水行，身上伤口让那些女子吓的失声尖叫，裸身奔走，她倒是光溜溜的无所畏惧，把自己洗的像新生一样干净。 留芳见说不动她，就想干脆抽空给她绣个荷包，再出去兑一些铜板和几角小银子，她出门就挂在腰上，不至于让人坑的太狠。 琢云喝茶、洗漱、睡觉，一觉到寅时末刻。 睁开眼睛，她听到留芳在西耳房里窸窸窣窣的声音，慢慢坐起来，穿好衣裳，走到新搬来的镜台前，拿半月形木梳梳一个髻，插好黄铜簪子，站到窗边站桩。 致虚极，守静笃。 她舌抵上颚，两手提至胸口向前抱圆，沉肩、坠肘、松腰、敛臀、坐裆、圆胯，虚灵顶劲，垂帘内视，不僵不滞，静中带劲。 她幼年时有很多师父，其中一位师父修道，曾说“无端无绪，无心无意，都无欲澹泊，不动不摇时，便可成圣”，她永远也做不到。 她有野心，有欲望，想吃，想玩，爱烟火气，爱钱财，她也会喜欢人、会恨人。 师父说她心里总像是泼了滚油，既躁动又疼痛，必须要静，否则一身功夫，就会像满溢的水，到处泼洒，最终伤及自己。 小灰猫在廊下“喵呜”地叫，留芳穿戴妥当，拿起笤帚，将其扫远一点，免得惊扰二姑娘，自己提桶洗漱，揣上一张银票，想去买铁锅，然而在角门处碰了闭门羹——要出门，须得夫人同意。 留芳心想夫人恐怕不会因为一口铁锅放她出门，眼下不买，就再等几日，她折回去，提上食盒直奔大厨房。 大厨房里的人训练有素，一边煎炒一边说的津津有味，说的全是昨天晚上正房里的事——燕夫人有雷霆手段，屋子里无人乱说，被问的急了，就说是琢云吃黄金鸡吃急了眼，把筷子都扎飞了。 众人先是捕风捉影，再自行添油加醋，传到留芳耳中就变成琢云用吃黄金鸡的手捻在燕屹的画上，姐弟二人因此大打出手，连裁纸刀都掏了出来，险些闹出人命，气的燕夫人只喝了一碗细粥——也无甚可吃，琢云吃光了整只黄金鸡。 一边说，一边纷纷摇头，认为这姐弟两都没有良心，祖父病的要死也无人关心，倒是听燕曜这位老爷哭了大半宿。 留芳边吃边听，吃的很快，吃完自己那一份早饭，就打开食盒往里放二姑娘的莲子羹，听到琢云吃掉一整只黄金鸡，又默默将莲子羹搬出来。 琢云只怕不会喜欢这么清淡的饭菜。 因府上老太爷和老爷双双病倒，大厨房里羊肉绝迹，大锅里咕嘟着鸡汤，留芳掏钱办事，舀出一碗滋味浓厚的鸡汤，抻一把面煮的透亮，放进汤里，炙好的猪皮肉切成薄片，排在面上，再捞出煨好的骨头装上一大碗，配一小碟姜豉。 本就有的大馒头、糍糕也没放过，小心翼翼拎回园子。 从后院穿堂走过，她放下食盒，照例寻人，赔笑脸问月例的事——总不能让二姑娘坐吃山空。 这回有了个准信——这个月的月例银已经放过，等下个月一起放。 留芳拎着食盒回东园，正房门开着，琢云已经洗漱好，没烧火，在东耳房喝井水。 她迅速进西间拂床折衾，又出来烧香插花、摆早饭，刚放下筷子，眼前一暗，有人站到门边，她抬头一看，是燕屹身边的大丫鬟越兰，提着一个红纸封的白釉梅瓶，交给留芳，笑道：“芳姐，大爷让我送来给二姑娘。” “这是......酒？”留芳提在手里掂量，“这得有五斤重。” “正好五斤，请二姑娘尝尝。” 留芳想起大厨房里的闲言碎语，低声道：“这酒不一般吧。” 越兰伸出指尖点点上面的红纸封，声音压的极低：“看这上面画的凤凰没，是常家家酒，酿出来上贡用的，也不知道大爷哪里来的，只有一瓶。” “我替二姑娘谢谢大爷。” “不必谢，二姑娘有没有跟你说昨天吃晚饭出了什么事？” 留芳摇头：“二姑娘才来——” 话音戛然而止，琢云从东耳房出门，越兰急忙蹲身福了一礼，偷喵她一眼，见她神色不明，看起来冷淡遥远，不可亲近，不由发怵，以为她嫌自己话多。 她急忙起身告辞，不想琢云拦住她：“叫他来我这里吃饭。” 越兰心中不安，担心燕屹掀桌，也不敢拂她的意，只能应下回去禀报。 “屹大爷送来一瓶酒，说是皇后家的家酒，”留芳把酒搁在高几上，“要不要打开？” “打开，我不喝酒，让燕屹喝，”琢云坐到桌边，“这面好，拿个碗，匀一碗给他。” “好。”留芳遵命，开了酒封，拿出酒盏倒上满满一盏放到桌上，再拿个小碗分面，她偏心眼，只夹一筷子面、一块肥肉多的肉，舀一勺汤，让燕屹尝尝味道，试试毒就算了。 燕屹来的快，进门还没说话，琢云就不动感情的让他坐：“面要凉了。” 留芳分面时偏心，真见到燕屹，就有一点怕，手足无措地退到一边。 燕屹生的清纯漂亮，见到琢云无声一笑，红嘴唇抿起，酒窝显露，两只眼睛月牙似的一弯，眼里黑洞洞的，冰冷森然，是那一类从小就不讨喜的小孩，见到喜欢的东西就要拆解、剖开、碾碎，从里到外研究透彻。 他看了看厅堂中的摆设，四方桌跑、两边是矮橱，后面多了罗汉床和屏风，花几上瓷瓶里插着一把红月季，点缀两根红鸡冠，并不十分美丽，但很有生机，香炉里有烟，不是熏的香，而是烧的驱虫的艾草。 他走到桌边坐下，见只有一个酒盏，立刻发问：“你不喝酒？” “不喝，你的心意我领了，尝尝面。” 燕屹拿起筷子端起碗，连面带汤倒进嘴里。 第17章 蜻蜓 这一口油汪汪的面，吃的燕屹意犹未尽，饥肠辘辘，琢云给他夹什么，他就吃什么，等他吃的抬了头，琢云才抄起筷子喝汤吃面。 “祖父让你干什么？”他端起酒盏，一饮而尽。 留芳连忙上前，给他倒，他掩住酒盏，挥手让她出去，她看向琢云，琢云点头，她重新封好酒，走出去给猫插土堆。 琢云吃肉：“嫁人。” 燕屹嗤笑一声：“你答应了？” 琢云无暇回答，只点点头，捧着碗，边吹边喝汤，喝完汤放下碗，她夹一块骨头啃。 屋中只剩一片咀嚼声，灰猫在廊下吃鱼干，也嚼的“咔咔”作响。 琢云吃完，离开四方桌，走到门外想蹲下去在猫身上摸两把，吃的太饱，第一回没蹲下去，于是她扎起马步，险伶伶去摸，灰猫毛发倒竖，翘着尾巴龇牙尖叫，爪子都伸了出来。 琢云自讨没趣，站起身想说句话，结果一开口就打了个饱嗝。 燕屹面对桂花树，大刀阔斧坐在栏杆上，一条腿垂下去，一条腿蹬在栏杆上，目光不羁，冲破那张柔美的假面，充满野性。 他见琢云在猫面前吃瘪，“噗嗤”一声笑了。 而小灰猫护食之后，想起自己吃了她两顿饱饭，也十分尴尬，走上前来，蹭着她的腿娇声娇气、高一声低一声的发嗲，尾巴在她脚面上扫来扫去。 琢云不逗它了，对燕屹招招手：“走走。” 燕屹跳下去，长手长脚地站着，比琢云矮半个头：“走。” 琢云随手扯下一根狗尾巴草，在手里摇晃：“你很厉害，能弄到这样的酒，这是有钱也弄不到的东西。” “有点厉害。”燕屹对着她，可以不加遮掩的得意——琢云自己就惊世骇俗、疯狂、简单粗暴，面对燕屹，她不评判、不指点，只在至关重要时出现，留下一丁点涟漪，也会转瞬即逝。 像一团巨大的乌云，可以兜住他这个惊雷。 几丛夏花枝条伸到花径上，他一脚踩住，花枝发出清脆的断裂声：“老头子给了你什么，让你点头？” “很多。” “你千辛万苦到这里，就这么随随便便嫁人？” “他给的实在太多了。” 燕屹偏头，狐疑看她，琢云停下脚步，面无表情转头，让他看个够：“现在轮到我问你了。” 目光触碰，燕屹像让滚水烫到了一样，飞速扭过头去：“什么？” “燕鸿魁得了绝症，怎么不见你伤心？” “他不喜欢我，我们很少见面。” “他只有你一个孙子，为什么会不喜欢？” “他喜欢燕曜，但是不想再拥有一个燕曜。” “你和燕曜完全不一样。” “不能科举，都一样。” 燕屹忽然“嘘”一声，猫着腰蹑手蹑脚上前，一只手缓慢移动到紫薇花枝条上，伸出大拇指和食指，以迅雷不及掩耳之势，捏住蜻蜓翅膀。 单手提起蜻蜓，他两只手上阵，将翅膀捏在一起，凑到眼前细看。 蜻蜓挣扎无功，用力蜷起重重的尾巴。 琢云走到他身边：“掂量出它的重量了吗？” 燕屹看的入神，冷不丁听她开口，清冷简洁的话语，刺痛了他的灵魂。 他从来不知道自己做的对不对，经常深更半夜在外游荡，希望地面突然开裂、高耸在藏法寺的佛塔倒塌、河面楼船倾覆，总之是一些糟糕而且重大的事，足以让家里所有人的目光从他身上移开。 但这些事从来没有发生过，直到琢云作为一个意外降临。 他放走蜻蜓，使劲眨一眨眼睛，抬头望天，天空开始发亮，像一张平滑坚挺的金栗纸。 草木散发出湿漉漉的气息，他手指上还残留着蜻蜓翅膀的触感——像长满老茧的手摸在缎面上，勾起细细的纱。 他和她，又或者是他们两个，和这家里的父亲母亲、祖父、叔叔们，到底谁才是正常的？ “我还有事，”他囫囵说话，“我走了。” 他不再面对琢云锐利的视线，也不打算往回走，就往前走到假山旁，蹬着山石爬墙出去了。 琢云丢掉狗尾巴草，在园中踱步，身上微微发汗后，回到屋前练功，手不动只踢腿。 她上半身不动，脚轻轻巧巧往上一提，人便竖成了一个一字，落地时扫向石基下一朵红石蒜，气劲之根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指，一气贯穿，鞋尖离花一指扫过，花朵无声折断，坠落在地。 小灰猫退避三舍，溜进屋子里，又被擦桌子扫地的留芳赶出来。 越兰从那边后院过来，过穿堂门，刚一冒头，就见琢云把腿踢的虎虎生风，站在原地不敢动作。 琢云迅速停下，一眼找到她，平定气息：“什么事？” “大爷还在吗？老太爷有事寻他。” 琢云伸手一指大围墙：“外面。” 越兰顿时苦了脸——燕屹出门从不带随从，堪称一位世外高人，来无影去无踪，想要找到他比登天还难。 琢云从袖子里掏出一块子抹去额上汗珠：“老太爷叫他做什么？” 越兰手里捏着个羊皮封：“老太爷让大爷把告病假的帖子送去计院，给在计院查岗频点的御史。” 琢云揣好帕子：“拿来给我，我去送。” 越兰连忙摆手：“不劳烦二姑娘，我去回了老太爷——” 话未说完，琢云已经一个箭步上前，劈手夺去羊皮封，进屋换下汗湿的衣物，揣上银票，穿件群青色窄袖短衫出来，越兰在门外又急又慌，见琢云去意已决，连忙转身去告知燕鸿魁。 留芳抓着一把铜板追出来：“二姑娘——” “铁锅，我知道。” “不是——” 琢云不听她啰嗦，飞檐走壁，遁出燕府，上北槐大街。 此时出了太阳，她颇有兴致地走在街上，街道洁净，阳光照的树木、墙壁、地面发黄，秋风和煦，恣意吹拂，呼啦啦扑在她脸上，干燥舒适，鬓边头发稀碎，在脸上挠出痒意，她伸手用小手指勾住，夹在耳后。 她随意停留、随意走动，觉得特别幸福，胸中仿佛有什么东西要冲出来，让她快乐的想起飞。 自由自在，实在太过美好，无论在这条街上走过几次，她都不会厌烦。 肉铺里“铮铮”两声，肉案刀手用剔骨尖刀相刮，放声呐喊：“白龙好猪肉，煨的瓦中香......” 这边一叫，那边也跟着高昂地应一声：“新捞河鱼汤面，水饭镇心凉——” “有花俏姑娘戴，满头香。” 第18章 暗杀 叫卖声带着香气，在琢云耳中钻进钻出。 她走的很快，进内城找三司衙门，堂而皇之告知门子：“给祖父都磨勘司判司官燕鸿魁送告病假贴。” 门子满脸惊诧地看她，一溜烟跑进去寻来御史季荃，琢云将羊皮封往季荃手里一放，迈开两条长腿，转身就上街，看章家酒楼外面酒旆飘扬，门外挂着两扇刚劈开的羊，新鲜有趣，就上楼找地方。 刚上二楼，她就听到字正腔圆，婉转柔媚的唱腔。 “旧时月色，算几番照我，梅边吹笛。唤起玉人，不管清寒与攀摘......” 一个年轻女子在桌前唱小曲，另有个站着打拍板的老头，两人后头一套樟木四方桌，四个少年围桌而坐，茶点摆在身边小几上，桌上放着几枚铜钱，还放着几件新奇小巧玩物，用做关扑。 桌后还有一张小方桌在斟酒慢饮，燕屹正在其中，耷拉着脸，凭栏而坐。 他一眼便看到了琢云，没起身，把盏中还剩下大半的酒一口饮了，不知为何四肢百脉都发冷，血在脉中缓缓流动，脸却烧起来，目光牢牢黏在她身上。 琢云没看到他，也没有从小曲中听出意趣，转头就走。 “琢云！”燕屹猛然起身，哪知起身太急，这张小方桌竟被他膝盖向前顶翻，和他对坐的人端着酒盏跳起来，酒泼泼洒洒，全倒在他身后人油光水滑的脑袋上。 身后人怪叫一声，摸着脑袋一蹦三尺高，大袖在桌上一拂，桌上四粒一寸的大品珍珠滚落，发出清脆响声。 另外三个人“啊呀”出声，丢下手里东西，都趴到地上，撅着屁股去找珠子。 场面一团混乱，燕屹迈开腿，径直走到琢云身边，一手虚放在她腰后，圈出一个小小空间，身上淡淡果酒香气沾染到琢云身上。 明明只有十四岁，明明比琢云要矮上一点，但他这条野狗，已经有成为野狼的雏形，在一群少年里，是最为出色的那一个。 他压着声音：“这么远，你走过来的？” “是。” “还吃的下吗，我请你。” “可以。” “换个地方。” “行。” “屹哥！”撅着屁股的一位仁兄从裤裆里看见燕屹走人，从裤腿缝里喊人。 燕屹向后一摆手：“东西给你们，挂我的账。” 福鱼酒楼上个月刚开业，三层楼，外面摆放一只大酒缸，巳时刚过半，里面已经十分热闹。 酒保笑容满面，肩上搭着洁白的汗巾子，陪着他们上楼落座，燕屹显然来过，不必酒保介绍张嘴就点了一长串。 鱼鲙先上，鲤鱼切成薄片，垫着鲜嫩的菊叶，他夹起一片，蘸上八合齑，想要夹给琢云，琢云挡住筷子，让他先吃：“我怕有毒。” 燕屹想到自己早上吃的那一小口面，气的发笑，不知道是笑她可怜，还是笑她可恨。 可怜是她活的如此谨慎，可恨是她拿自己试毒。 把鱼鲙一口塞进嘴里，他恶狠狠吃下去。 之后上来一道菜，他试一道菜，等菜上完，他已经吃了个半饱，琢云才刚开始吃，她把鱼鲙裹满八合齑，吃的津津有味，又连头带尾的吃一条酥骨鱼，再一气喝了半杯紫苏姜饮子。 有人拍拍燕屹肩膀：“屹大爷。” 燕屹还没回头，先变了脸色：“尚掌柜。” 尚掌柜眯着眼睛冷笑：“巍家那张画是不是你给换的？” “不是。”燕屹打开他搭在自己肩膀上的手。 尚掌柜仿佛没听见他的否认：“你说你图什么？巍子豪穷的只剩一双儿女没卖了，你倒有这个闲情逸致，帮他保住古画。” 燕屹站起来，用力搡开他，带着他远离琢云：“别没完没了，说了不是我。” “你小心点，要画的人是要送给常家的。” 琢云正在奋力裹酱，听到这话，抬头看一眼燕屹，又把目光放到黏黏糊糊的酱汁里。 她一筷子还没夹起来，忽然在一片嘈杂声中捕捉到异样声音，毫不犹豫丢下筷子，两脚在地上往后一蹬，椅子发出刺耳拖地声，随后撞到另外一张桌子。 紧接着“砰”一声巨响，掩住骂声。 燕屹、尚掌柜站在原地，停住口舌较量，齐齐扭头，看着从楼上倒下来的一块石屏，将刚才他坐的这套桌椅拍的粉碎。 比琢云还高出一个头的长方形石块从黄花梨木边框中脱落，碎成好几块，上面泼墨般的山峦断裂，不再名贵。 和石座屏一起砸下来的，还有两个穿花青色短褐的工匠，蜷缩在地上发出惨叫。 飞溅起来的碎石利箭一样划过周边人裸露在外的皮肤，尖叫声此起彼伏，还夹杂了无数疑虑、询问、呼喊。 酒保们狂奔过来，拉的拉扯的扯，在琢云耳边嗡嗡作响，可能是致歉，她没听清楚。 琢云仰头看楼上情形。 这酒楼的一楼，像极了天井，从楼下往上看，就能看到无数的脑袋，争先恐后从栏杆内伸出来，观看下方情形。 靠近琢云这一处的二楼栏杆损坏，还有几个工匠跌坐在地，满脸惊恐。 她察觉到危险，甩开酒保，走到燕屹身边，一把攥住燕屹手腕：“走。” 她手指尖利，扣住了燕屹手腕上筋脉，燕屹正在心惊肉跳之际，没察觉到痛，本能地抬脚和琢云逆着人流往外走。 “出门分开走，”燕屹很快回神，没想到琢云还有救人于危难之中的美德，“我不连累你。” 他不想连累琢云，可是两个人根本没有机会分开——酒楼里本来就人多，经过这一番吵闹，外面又涌进来许多看热闹的人，里三层外三层，七嘴八舌询问里面发生了什么，除非琢云踩在人脑袋上，使出草上飞的功夫，否则绝出不去。 她的思绪转的非常快，几乎是刹那间调转脚跟，转身上二楼，同时一只手还拽着燕屹——她暂不清楚这一场“巧合”是要杀谁。 看石座屏落下的位置，更像是杀她。 带着燕屹并不算累赘，也可以让杀她的人有顾忌——杀两个，燕鸿魁就绝后，那就杀的过了份，让人有了追根究底的愤怒，这对暗杀而言是大忌。 第19章 惊险 燕屹没有琢云灵活。 琢云上楼梯时他还夹在人群里，手臂五马分尸似的被拉拽，一只脚绊在别人脚上，以向地面俯冲的姿势上了楼梯。 追上琢云，他心里一团怒火烧的面孔狰狞扭曲，两眼黑沉沉的，带着狠戾，脸色铁青：“松开！” 琢云不松手，仍然狠狠扣住他的手腕，手指几乎掐进肉里，说话间上了楼梯转角。 燕屹话音刚落，琢云忽然停住脚步，用力一拽，把他拽过去，两个人立刻紧贴着靠在了墙壁上。 燕屹先是闻到琢云身上清新的澡豆味，随后面颊上传来冷痛感，一线血珠倏地冒出来，汇聚成一滴往下滑落。 一片指甲盖大小的锋利瓷片，射入他身后楼板里。 周遭人没有察觉，还在看热闹。 “他娘的！”燕屹骂一声，抬手往脸上抹，细细一线血花在脸上，为他无欲无求的脸增了光，有种生人勿近的危险感。 他迅速解开腰间挂着的带鞘单刃短刀，环顾四周，却是拔剑四顾心茫然。 放眼望去全是人，纵然顺着瓷片的来路去看，一时也难以分辩是谁意欲杀人。 琢云攥着他往上走，手紧紧握住黄铜双刃小刀，目光比刀还锋利，直上二楼，没有畏畏缩缩逃命，而是寻找凶手，狠狠还击。 二楼长廊上也挤满了人，只听“啪”一声响，紧接着爆发出巨大的尖叫声——有人看热闹，被人潮从二楼栏杆缺口挤下去，拍在碎石堆上。 琢云趁着这短暂的混乱，目光逡巡，须臾间发现一人与众不同。 他和其他人一样伸着脖子看，中年男子、平常面目、普通衣着、扔在人堆里不起眼，过目就忘——他身上没有可供记忆的特征，譬如痣、斑点、伤疤。 但惊叫声起时，他没有后退一步，上半身甚至岿然不动，不见丝毫恐惧，显然从高处坠落，对他来说，不是一种伤害。 他往后退时，已经晚了，琢云眼睛好似鹰隼，牢牢盯住了他。 令人惊奇的是燕屹，他竟也发现端倪，只是速度慢上三拍，而琢云已经松开他的手，像炮仗一样轰过去。 杀她？ 她不仅命硬，还睚眦必报！ 燕屹紧随其后，拨开人流，狂奔上前。 那中年男子察觉情势不对，急急后退两步，隐入人群，奔上三楼——三楼是大阁子，非有钱有势不能进，看热闹的人不多，还有阁子紧闭着门，没人出来凑这个热闹。 琢云紧追不舍，逼得他转身闯入一间空阁子，冲到窗边。 窗是两段式的支摘窗，没有撑开，他一手推开上段，一手摘取下段，一只脚刚蹬在窗棱上，后背就让人一个猛踹，身不由己的跌落下去，砸倒两个看热闹的人。 上段窗页失去支撑，“啪”一声掉落下来，琢云疾风一样上前，刚要蹬窗去报仇到底，身后有人鬼魅一样冲进来，对着琢云就是一拳！ 后手来的又快又突然，琢云躲避不及，本能扭身贴向墙壁，拳到本该劲到，燕屹却是螳螂捕蝉黄雀在后，扛起一张交椅，狠命砸过来，来人躲避袭击，身形稍稍一乱，那一拳就卸了劲，扫到琢云后背——脏腑震荡了一下。 椅子砸在地上，哐当作响，琢云吼道：“滚开！” 燕屹立刻让到门边，以免阻碍琢云出来。 琢云把左手负到身后，绝不使伤口再次开裂，单手起势出拳，直奔来人双眼，靠近眼睛时，改拳为爪，霸气凶猛。 来人仰身躲避，抬脚踢向琢云腿间，琢云一跃而起，避开这一踢，两脚刚点地，就已游到他身后，抬起右腿，横扫向来人臂膀，势不可挡，来人挨了这一击，人也拍到桌边，连桌子一同掀翻。 逼仄屋子里，她游走如龙，既轻盈又充满力量感。 来人迅速起身，琢云纵步上前，右手握拳，一拳到心口，来人功夫不弱，垂着胳膊侧身躲避，哪知琢云是虚晃一招，旋踵抬脚，一脚踢到他胸腹。 这一脚甚是刚猛，来人闷哼一声，重重飞出去，“轰隆”撞在栏杆上，栏杆“咔嚓”一声，向外断裂，来人半个身体挂在外面，引得楼下人声如潮，一波一波传上来。 他一手抓住半截栏杆，猛地坐起，人不由自主往前栽倒，在俯首瞬间，他的手伸到后腰处，使劲拽下一根绳索。 一根弩箭离弦，从他脑后射出，铁箭头薄而锋利，在背弩的巨大冲力下，以星驰电走之势，射向追上来的琢云。 这一箭来的太过突然，琢云本能向旁扑，躲避偷袭，然而弩箭位置低，速度又快，她在倒地的转瞬间，箭头从她左腿大腿侧面飞过，扎入墙板，箭头全部没入，箭尾轻颤。 “琢云！” “皮外伤。”琢云站起来，确实是皮外伤，箭簇并未一整根从她腿上穿过，而是棱边划破百迭裙、合裆裤，在腿上留下一条细长的口子。 血也没有“汩汩”地流，只把裤子、裙子染红了拳头大小。 燕屹站在她身后，心剧烈跳动，撞击他的胸膛，震动他的头脑。 原来这一场暗杀和他无关——杀他，不必动用携带背弩的杀手。 琢云也没有救人的美德，是自保，是拿他当靶子。 刚才那一幕幕打斗，琢云的动作无声、迅猛、凶恶，种种痕迹，让他们之间因“燕”而紧密起来的关系再度分离——她的周围充满危险，危险会波及到他，总有一天会让他像那只野鸭一样血流干净，胸骨断裂，五脏六腑松动，连灵魂也不牢固，四分五裂。 心头一点热切化为齑粉，但他没有逃开，他的身体、头脑、灵魂重新黏合——去他娘的！ 背弩有三发。 天上云很少，骄阳似火，秋燥让琢云口干舌燥，她纵身扑倒靠近她的燕屹，躲过第二箭，躺在地上抬腿踹开一扇紧闭的门，滚进门中。 薄薄一扇槅子门，重击之下，本该撞到墙上，顺势反弹关门，却没有听到意料之中撞在墙上的重响，只在一声闷响过后弹回去，“啪”的一声关上了。 琢云已觉不对，挺身起立，和站在门后、被槅子门拍的满脸通红的罗九经四眼相对。 第20章 偶遇 罗九经生的格外高大威猛，方头大耳，胸前横着一把环首刀，一直在门后戒备，听外面动向，突如其来的门扇，拍的他头都方了两分。 两人都是极度紧绷，看到彼此手中刀光，不假思索便上前迎敌，罗九经上前一步，琢云倏地挺身，燕子抄水般奔到罗九经刀前，一手去夺他的环手刀。 罗九经劈头就是一刀，琢云却撤去手中劲气，一招长蛇入洞穿到他身后，身体往下一蹲，一手擒住他脚踝，在两筋中间凹陷处太溪穴狠命下按。 罗九经吃痛，本能抬脚去踢她，脚刚抬起，琢云便借力往后一提，把他掀翻在地。 “砰”一声重响，罗九经背朝天摔趴在地，干净利落翻身而起，伸手就要去拉门——他人格外高大，又顾忌到主子，难以在这狭小阁子里辗转腾挪，如何比的上琢云头脑灵活，动作行云流水。 手刚搭在门上，屋中就传来清冷声音：“够了。” 罗九经满身劲力在瞬间泄下，收起刀，立在门前，拦住琢云出路。 门内门外成了两个世界，门外喧闹吵闹，杀手虎视眈眈，门内是训练有素的安静，连风声也没有。 燕屹站到琢云身边，和她一起面朝屋内，看屋中情形。 屋中支摘窗紧闭，竹帘放下，阳光经一重重阻碍，褪去一层又一层浮光，仅剩下一层黯淡芯子留在屋中。 窗边立着两个泥雕木塑般的内侍，和屋中落地纱灯无异，在那阴暗的角落中，也站着人，不知深浅，让人不敢轻举妄动。 四方桌正前方，李玄麟坐在太师椅中，人微微前倾，头戴莲花冠，穿件紫色圆领小袖长衫，在他身上看着甚是单寒，两手手肘搭在椅子扶手上，十指交叉在胸前，面如冠玉，眼带幽光，气度冲和，端的风雅从容。 在他下首，刘童满脸惊诧，看少男少女，碎发汗湿了贴在额头上，衣衫滚出褶皱，灰尘、汗水、血迹一样不少，就这么闯了进来。 “开窗。” 李玄麟一声令下，内侍活过来，卷起竹帘，支开上段窗页，热风卷着烈日扑进来，掠过李玄麟发丝：“原来是燕二姑娘，这位我记得是燕家大爷。” 细细灰尘在光线里翻滚如金蟹，琢云和燕屹双双行礼。 刘童一直觑着李玄麟脸色，见他细微变化，眉骨压眼，恐怕是接连被惊扰，心中已经不快，不由想起身告辞，但李玄麟没开口，他不敢轻举妄动。 李玄麟起身——刘童也赶忙起身，退到一旁。 他走到琢云身边，伸手按在她后背上，推她到椅子旁，一只手抽出椅子，椅子在地上发出刺耳的摩擦声，他置若罔闻，一只手按在她后脖颈上，压迫她低了头，再用力，按着她坐进椅子里。 琢云坐下后，李玄麟笑看燕屹：“燕家小爷，请坐。” 燕屹目光再度和李玄麟交汇，他年纪比李玄麟小一大截，但毫无畏惧之意，旁若无人落座。 一个男人、一个少年，彼此客气疏离，仿佛有种动物性，才一见面就知道彼此是敌人。 李玄麟坐下，半边身体沐浴在阳光下，另外一半还在暗处，取下了佛珠手串，指甲摁在佛珠上，指甲因为用力有一些发白：“劳烦刘府尹出去看看。” 刘童阿谀奉承已到出神入化之境，李、燕二人一个对视，他就感觉气氛剑拔弩张，听李玄麟差遣他出去，如蒙大赦，溜之大吉。 刘童一走，场面更加冷清——他哪怕不说话，一举一动，都是普通人会做出的反应，让其他人有身处人世间之感。 李玄麟含笑道：“你们姐弟俩，看着没有相似之处。” 琢云点头：“他像他的娘，我像我的娘。” 李玄麟转动佛珠：“你们在和谁打架？” 琢云睁着眼睛说瞎话：“不是我打架，是他，他帮巍子豪造假画，让人逮住了往死里打。” 燕屹挑眉，坐姿散漫，并不热衷向李玄麟搭话，手从桌子底下伸过去，握住琢云那只干燥纤细的手，堂而皇之地附和她：“对，是我，我害怕。” 李玄麟笑——笑容像浮冰，一碰就碎：“既然害怕就在这里多等一等，吃过午饭再出去。” 他随手招来一个内侍：“上菜。” 内侍出门办事，李玄麟执壶，亲自给燕屹倒茶。 燕屹不得不松开琢云的手，去接茶盏。 李玄麟给琢云也倒一盏：“没想到你们姐弟不过两三天的功夫，就已经好到这种程度。” 琢云回答：“投缘。” 她的回答让李玄麟有种老虎吃天，无从下嘴之感。 燕屹不禁想笑，分不清是看李玄麟吃瘪想笑，还是琢云一本正经的胡扯好笑。 “哪一方面投缘？” “他好看。” “咳——”燕屹一口茶刚往下咽，顿时呛的七荤八素，起身面向墙壁，掏帕子掩住嘴，弯着腰“吭吭”地咳嗽，咳的面红耳赤，一直红到耳朵根。 李玄麟执壶的手一顿，壶嘴里出来的娟娟细流泼洒到茶杯外，他放下壶，让内侍上前清理。 内侍一边奋力擦去桌上水渍，一边用余光看刚转过身来的燕屹，究竟是美到何种程度。 李玄麟笑道：“确实是好看。” 琢云点头：“他要是个乖孩子，配着这张脸，就乏善可陈，偏偏他不是，内里和外在有差别，就很美。” 燕屹重新坐下：“那我只做坏事？” “随你。” “那燕家就容不下我了。” 李玄麟冷眼旁观他二人说俏皮话，呼吸在太阳下变得格外干燥，凝结成一把刀，进入鼻腔、咽喉，直达肺腑，加重了他的不适。 茶点撤下去，饭菜上的很快，非常工整地摆在桌子上，碗边干干净净，碗底不见一丁点油渍，白瓷碗上的花纹都朝向人的方向，让人看了赏心悦目——哪怕别的地方已经乱成一锅粥，李玄麟这里总是格外整洁干净。 李玄麟喜欢秩序，不喜欢混乱和破坏，但琢云和燕屹显然不受他的束缚，一个低头扒裙子上的破口，看自己的皮外伤，一个坐的四仰八叉，豪无规矩。 尝菜内侍上前尝菜，等待片刻，李玄麟拿起筷子，三人各怀心思开吃，吃过饭，琢云一句多话也没有，起身就告辞。 第21章 善后 琢云和燕屹大摇大摆，走出酒楼，上了大街。 谁也没提李玄麟，谁也没提刺杀。 太阳光灼热，琢云后背出了一层细密的汗，对跟踪她的罗九经并不在意，和燕屹去银楼，把交子换成一个一个的小银子，再去买铁锅。 燕屹拴好绳子，把大铁锅像王八壳一样背在背上，看琢云付钱。 琢云好像从来没有买过东西。 她知道需要付钱，但不问价，只是把一个小银子递过去，如果不够，那就再加一个。 掌柜的拿着一两重的小银子，秤一秤，放在嘴里咬上一口，看到牙印后眉开眼笑收进钱匣，见琢云转身就要走，抓着碎银子准备掏出来的手立马放下。 燕屹伸手拦住琢云，另一只手手指骨节敲在柜台上，“咚咚”两声，随后手肘撑上柜台，上半身靠近掌柜，目光危险，语气冷淡：“不该拿的别拿。” “看我这脑子，”掌柜的很识趣，一巴掌拍在自己脑门上，“忘了，忘了。” 他用剪刀绞银子，秤了七钱交给燕屹：“这么大的锅，成本都是这个价了，别人来买都不是这个价，可别告诉别人。” 燕屹一把抓在手里，塞给琢云：“走。” 罗九经看他们两个人买好锅，大步流星往燕家走，自己也回去禀报李玄麟。 酒楼彻底平静，衙役在一楼来回查问，护卫一个接一个，驻扎在三楼。 李玄麟坐在椅子里，一动不动，仿佛已经石化，午后阳光斜射着他，刻出他的轮廓、眉骨、鼻梁，天人眉宇初见端倪。 脸色白，手也白，搭在扶手上，手串戴回手腕上，也随着他一同静止，唯有腰间翠玉环上雕刻的展翅喜鹊，折射出数点灵光。 他在等屋中气味消散，那两个人带走了声音和动作，遗留下混乱的气味，现在气味逐渐消减，只剩下血腥气了。 桌上放着刘童送来的两根短箭，以及在短时间内，他让人给太子传信，太子送回来的只言片语——灭口。 桌前跪着两个失败者，一人伤了腿，神色还算安稳，一人神情痛苦，一只手捂着胸口，是拿背弩射琢云的人，胸骨让琢云踹断一根。 罗九经进门，他抬起眼皮，轻描淡写扫一眼，听罗九经说那两个人合伙买铁锅，并未再生事端。 “关窗。”李玄麟动了动手指。 窗关上，竹帘放下，屋中一块一块暗下来。 内侍成双成对，立在屋中，是太子无处不在的眼睛、耳朵，琢磨李玄麟说的每一个字，他见的每一个人，因此他不见天日，隐藏起脸上细微表情，避免太子歇斯底里的窥视。 他端起茶盏喝茶，却没办法咽下，对太子的隔阂和敌意，因不能展露分毫，便在心里满出来，塞满五脏六腑。 太满了，满到一些话在里面“汩汩”作响，冒着黑泡，时不时出现在他耳中。 “永嘉郡王四岁入东宫，与太子卧起数十载，公卿皆有风言，理应出阁别居。” “郡王虽有为太子尝毒之功，但逾制遣用东宫属官，日久恐以兄弟之情挟制储君。” “太子独厚郡王，郡王多病，太子为其摩心，每与床前静言，达旦不寝，乃有蜚语，郡王既知所过，缘何不改，尽早婚娶？” 太子在他最弱小时抚育了他，对他并没有掠夺和欺压，只是多疑、依赖，但他身处其中，就像睡在一张窄小短床上，无论如何都无法舒展，深感窒息。 他用冷冰冰、干巴巴的铁律维持自己的理智，在不断崩溃绝望中重铸，现在屋内暗下来，他的心也静下来，回到自己的世界里，审问这两个不知天高地厚的东西。 “东围，你去衙门投案，认下推倒座屏的事，让刘童往巍子豪、燕屹和假画上查。” “是。”那个长相没有任何出奇之处，摔到楼下的人站起身，一瘸一拐走出去，给刘童一个结案的借口，一个背锅的对象，一个赔偿的人选。 剩下一个还跪着。 李玄麟问：“沈观，为什么用弩？” 沈观生的黑瘦，垂首解释：“殿下说不能失手，属下当时心急了。” 李玄麟起身走到他跟前，一脚蹬在他心口上：“背弩是杀人器！这里靠近禁宫，人来人往的酒楼，非军营的地方出现弩，会让陛下怎么想？再查到你，又让陛下怎么想殿下？” 这一脚，新仇旧恨——新仇是太子杀琢云，旧恨是太子杀欧阳家的小娘子。 这一脚显露出他功夫上的底子，他几乎不动手，知道他会武功的人少之又少。 用弩的人向后重重摔出去，胸前痛楚令他咬紧牙关，冷汗淋漓，爬起来重新跪好，他感到头上笼罩了死亡的阴影。 他把事情闹大了。 哪怕砸掉这间新建的酒楼，也比不上一支弩箭的事大。 不管刘童怎么遮掩，都有人看见打斗情形，他给太子带来了麻烦。 李玄麟平息气息——沈观很忠诚，很有用，强弓硬弩在他手里如同玩物。 他在脑子里仔细研究沈观生平，回想他的一言一行，随后柔和目光，蹲身和沈观对视，伸手整理他脏乱的衣襟：“殿下的意思，让弩箭一事，从你这里断开，众多门客里，太子最喜欢你，若非情势所逼，他不会这么对你，你别怨恨他。” 沈观哆嗦了一下，声音颤抖：“属下明白。” 他小心翼翼脱下外衫，解开腰间连接到双肩、背弩的绳索，再忍痛取下背弩，放在膝上轻轻抚摸，最后他把背弩放在地上，转向东边磕头，神情趋于平和：“属下叩谢太子。” 他从腰间拔出一把尖刀，刀尖对准自己腹部，想用尽全力，把刀送到腹中去，蓄势待发之际，又本能的收力——李玄麟在瞬间捕捉到他的求生欲。 他很少事前谋划，人是无法预料的，就像路上一个人分明要走到对面去，仍然会莫名在半道突然折返——他更多的是事事留意，时时观察。 善战者，因其势而利导之。 沈观积蓄勇气，视死如归，高抬刀，重下手，在刀尖触到腹部的一瞬，李玄麟忽然捏住他的手腕，按在内关穴上，沈观手腕剧痛，刀落在地上，发出沉闷的声音。 他满头大汗，张着嘴看向李玄麟，视死如归的勇气烟消云散，脊梁一下软下来，胸前刺痛席卷而来，但已经无关紧要了。 屋中静极了，内侍的眼睛是傀儡戏人偶的眼睛，盯着他，让他毛骨悚然。 第22章 归家 “郡、郡王？”沈观哆嗦起来。 李玄麟松开手，站起来掏出帕子，一根一根地擦拭手指，擦完虚无的灰尘后，他把帕子扔到地上：“我刚才看到你的背弩可以连发六箭，一般的背弩最多能发三箭，可有图纸留下？” 他的语气有所变化，从无可奈何的惋惜变成的温和有力，能够让任何人依靠——比起高高在上的太子，更值得依靠。 沈观抬头看他，死里逃生的狂热喜悦席卷而来，哪怕只是暂时的逃脱，刀还在他脖颈上悬而未决。 他对太子的忠心生出枝蔓，攀爬向李玄麟，连他自己都没有察觉——太子李震鳞，与永嘉郡王李玄麟，二者为一体，只有等到这两人分道扬镳时，他才会生出分别心。 “没、没有，我不会画。”他没有拿过笔，只会修造，不会在纸上涂抹。 “你去伏犀山别庄，找王文珂，画出图纸，我进宫回太子，再做定夺。” “是，多谢郡王。”沈观磕头离去，只在屋子里留下血气——刀尖还是划破了皮。 李玄麟难以忍受混杂的血气，径直走到窗边，亲手打起卷起竹帘，撑开窗，明亮的太阳光迅速打在他一丝不苟的头发上、凌厉的脸上、没有一丝褶皱的衣襟上。 太阳光用肃然的力量，刺破笼罩在他身上的那层阴霾，金秋暖风强烈地吹入他鼻间，直达肺腑。 迎着这样舒适的秋风，琢云和燕屹翻墙归家，燕屹少年意气全让铁锅盖住，没有半点出去时的利落。 落到地上，他把锅从肩膀上解下来：“你说自己卖艺为生，那你的功夫是在戏班子里学的？” 琢云点头：“是百戏班子，飞剑、戴竿、戏马、拳术、抛枪，还有拜象训犀，没有真功夫，一样都做不了。” “你在百戏班子里犯了什么天条，遭人追杀至此？” “叛主。” “离开就是叛主？” “对。” 琢云走的很快，腿上蹭掉一块嫩肉，让她额头上出了汗，一路走到屋前。 越兰坐在廊下帮着缝一只大锦袜，留芳也埋头缝另外一只，两人一边缝，一边低声说琢云的婚事。 孙家庶子对琢云来说，还真是个好婚事，挑不出大毛病——只听说孙兆丰个子不是很高，和琢云站在一起并不登对。 越兰换线，重新把针扎进锦袜里：“二姑娘嫁人，你还回茶水房去，那地方清闲。” “现在也不忙，”留芳快手快脚，已经缝好一只，“我还有点舍不得二姑娘。” 她去茶水房，确实是轻省，以至于婆婆常捎话进来让她归家——出去交银子，再伺候婆婆，还有家里的小叔子——半大小子，一只麻布袜子都要她回去搓。 她还不如在二姑娘这里清清静静——二姑娘看着凶，心里软。 越兰点头：“大爷只怕也舍不得，他还是头一次给家里姊妹送东西。” 两人听到脚步声，连忙把针线放进笸箩里，齐齐起身抬头，就见燕屹宛如一只黑乌龟，琢云像一只潦草野猫，联袂归来，仿佛两个强盗，强行闯入这个安宁富贵之地，顿时一个字都说不出来。 小灰猫从桂树下起身，两只前爪往前伸，后背往下压，腹部伏在地上，身体抻的极长，抻过之后，“喵呜”一声，朝琢云跑来。 越兰回神：“大爷，你的脸！我这就去拿药。” 留芳赶紧道：“我们这里就有，要先拿花椒水擦一擦的。” 燕屹其实不止脸痛，手腕也让琢云攥的连青带紫，但对着琢云，他满不在乎地摇头：“用不着，皮外伤。” 越兰不敢强劝，忽然想起来一件要紧事：“老太爷让你和二姑娘一起去他——” “不去。”燕屹卸下黑铁锅，往地上一放，轻车熟路进正屋，屋中晾着一壶沙糖金橘水，他提起壶，隔着虎嘴昂头大喝几口，喝完拿着壶没动。 “这口锅正好。”留芳摆弄锅，小灰猫也觉得尺寸正好，试试探探要进去盘个窝。 “去。”她用脚尖挑开灰猫，弯腰提锅，往东耳房拎。 越兰拉住留芳，低声道：“你请二姑娘劝劝大爷，老太爷找，肯定是要事。” 琢云听的一清二楚：“我也不去。” 她往怀里一顿掏，掏出碎银子，放在留芳端着的锅里，随后迈过门槛，接在手中，“咕咚咕咚”喝去半壶。 放下茶壶，燕屹一声不吭，已经走了。 她走去西间换衣裳，留芳放下锅，先把碎银子装在荷包里，收到琢云枕头底下：“姑娘往后把这个荷包带上，买什么都方便。 说完她从樟木箱子里找到一件松花色窄袖短褙子展开。 琢云背过身去，顾忌着伤口，胳膊慢慢伸进袖子里，留芳整理后衣襟，转到她面前，给她系牙白色六褶裙。 琢云穿戴妥当，坐在床边，撩起裤腿给大腿上抹太乙膏：“最近不出门，不用戴。” 留芳暗暗地松了一口气。 她把换下来的衣裳展开在衣竿上，细看划破的口子，是条横着的口子，补上去也容易叫人看出端倪，顿觉可惜。 她快步出去，从笸箩里拿出几块样布回来：“姑娘出去时，夫人让针线房的人来量体，我让他们量了成衣铺的衣裳鞋子去，姑娘挑三个颜色，我这就送到针线房去。” 琢云很快做出抉择，点出一样藕色，一样郁金色，一样鸦青色。 留芳收起来，心想还是二姑娘好，既不说“随便”、“都行”、“你看着办”，也不挑挑拣拣大半天，最后一样都看不上。 她要出门去针线房，走到门槛边又回头：“姑娘，后天是中元节，你要不要烧冥钱？” 府里有祭祀，但祭祀不到琢云的倒霉娘头上，琢云要烧，她就在园子前头摆张桌子，燃香供奉。 “烧。” “莲花灯呢，做几盏在湖里放吗？” “你安排。” “是，还有件事，大姑奶奶回来了，要在这里吃晚饭。” 提起大姑奶奶，琢云无动于衷，留芳一颗心已经在腔子里滚了三滚。 大姑奶奶燕澄微要强，不好相与。 “知道了。” 但大姑奶奶对琢云而言，和“祖父”、“爹”、“母亲”没有区别。 留芳快步出门，先去针线房送料子，随后去大厨房里要了一小块带皮生肉，回去擦铁锅，又悄悄地和厨娘订下黄乌儿饭、山药红枣饼，至于冥纸，她也多要了一点，到时候悄悄地在假山洞子里给死鬼丈夫烧一点。 小灰猫趁留芳不在之际，无声跳过门槛，笔直走到琢云脚边，仰着一张傲慢骄矜的猫脸，等待琢云的爱抚。 第23章 燕澄薇 琢云自在，燕夫人院子里却不清净。 燕澄薇是燕夫人独女，但母女之间，并不和睦。 正房里灯台上早早点亮油灯，罩着红纱灯罩，屋中摆设也有了变化，四方桌抬出去，换成一张罗汉床，下边两溜玫瑰椅搭着小几。 燕曜挪去了西厢房，燕澄薇站在中间，和燕夫人吵架，声音压着，显得格外狠厉，咬牙切齿，目眦欲裂。 “你现在让我别管，让我回自己的家去！可这话你说的太晚了！小时候你把我当儿子养的时候怎么不说？你想让我招婿的时候怎么不说？你跟我诉苦，说爹不归家的时候怎么不说？现在屹哥儿大了，你有靠山了，又有好女儿了，就要彻底的把我驱逐出去？” 她虽是长女，但在这个家里一直履行着长子的职责，她不想出嫁，却没有不出嫁的道理，也找不到第二条路走。 “嫁人”就像一把刀，横在她和燕家中间，现在她自愿卷入这场灾难，和燕鸿魁和从前一样亲密无间，商讨安置琢云、扶起燕屹，和燕夫人商讨琢云的嫁妆、二房侵吞的资财，她所受的教育终于在这里找到出口，透一口气，而不是永远困在婆婆、丈夫、小妾的琐碎事情中。 燕夫人不叫她回来，她偏要回来。 燕夫人坐在罗汉床上，一手搭着炕几，脸色铁青：“你听听自己说的什么糊涂话！你当回来掺和是好事？难道有香油我不给你沾！你那个新妹妹，随身带刀，动辄见血！我是怕你让她伤着，你反倒说起我要驱逐你，我什么时候驱逐过你？” 燕澄薇一手揪着心口衣襟，一只脚在地上狠狠一跺：“你把我嫁出去，就是在驱逐我！” 燕夫人恨声道：“你是有兄弟的人，你不嫁人，想去庵里剃头？想等你兄弟成家了看新妇的脸色？我不把你嫁出去，才是在害你！” “那你就不应该让他长大成人！” “哎哟我的姑娘！”站在一旁的嬷嬷一把捂住她的嘴，把她搂在怀里，“这话也是浑说的，让人听到，让你娘怎么做人，她难道还有别的地方去？” 燕夫人坐着，纵然女中豪杰，纵然泼辣爽利，也是一副旧画，落款钤印模糊，画上美景褪色，素绢剥落，钉死在墙上，取下来也不知道往哪里放。 燕澄薇心里一疼，哽咽一声，随后紧咬着帕子，在嬷嬷怀里哭的上气不接下气，泪珠滚滚而下，脖颈、额角都暴起青筋，哭的发抖。 嬷嬷搂着她在罗汉床边坐下，去净架上打湿巾子，拧干抖开，托着回到燕澄薇身边，轻手轻脚为她干净涕泪。 燕澄薇渐渐平静下来，鬓角碎发汗湿，贴在脸上，她见母亲起身给她拿抹胸里衣，不由心里发酸——母亲从来都是先低头的那一个。 脱下潮湿衣物，换上干爽的，丫鬟进来重新为她梳头，眼睛的红肿渐渐消散，头上云髻在火光下闪烁金银宝光，淡蓝色褙子襟缘金彩流光。 她是一张小圆脸，下巴尖而小巧，皮肤细腻红润，很有光泽，嘴唇也红润，是个美人。 母女两人一时无言，隔着炕几而坐，丫鬟进来上茶，大气不敢喘，屋中尴尬弥漫，只剩下茶盏碰在茶托上的清脆声音。 听见丫鬟进门回说大爷和二姑娘到了，满屋子的人松了一口气，燕澄薇马上挤出一张笑脸，站起来走到门边，一把抓住琢云的手：“你就是二妹妹吧，个子真高，长的也好，大眼睛，就是太瘦了。” 她扭头叫丫鬟：“快上茶点，饭还有一会儿呢。” 燕屹冷笑一声，目不斜视从她身边走过，给燕夫人行礼，自行落座，拿起一块栗子糕，一分为二，一口半块，在嘴里大嚼。 琢云见她生的美丽，肌肤如羊脂白玉，将融未融，欲滴未滴，就没有把手收回来，还叫了一声“大姐”。 “我今天一来，就听祖父夸你武艺高强，我年少时也想做巾帼英雄，学点拳脚功夫，全家人都反对，也没地方去学，你早点来就好了。” “当然现在来也不迟，我在家里孤单的很，堂姊妹都不亲近，你来就好了，咱们姊妹在一起焚香弹琴，读书写字，比和外人在一起强。” 她说话速度快，话也密，琢云就是有话也插不进去，就抽回手，给燕夫人行礼，坐在燕屹下手。 燕屹给她半块栗子糕，她接在手里，分做三口，送进口中。 燕澄薇看了一眼，也坐了回去，燕夫人讪讪的，把栗子糕推到她面前，吩咐嬷嬷：“就把饭摆在东间。” 下人应声而去，燕澄薇托着帕子，慢条斯理地吃，吃完饮一口茶，问琢云：“妹妹今天去给祖父送告假贴，有没有见到季荃？” 琢云干巴巴吞下栗子糕，没喝茶，反问她：“谁是季荃？” “接你告假贴的人，御史季荃，在三司点岗，”燕屹不耐烦，伸手去挠脸上的伤，“大姐是不是想说季荃明天就会弹劾祖父，让家中女子抛头露面？我劝你有话和琢云直说，别在这里浪费口舌。” 燕澄薇目光沉了一瞬——一个疯女人的儿子、朽木似的男孩、她呼来喝去的半个仆人，在她出嫁的这三年里，迅速成长为一个无可救药的纨绔。 她神色淡淡的：“屹哥儿，叫她二姐。” 她直击要害——琢云和他流淌着同一种血，在同一本族谱上、同一个父亲下，共享同一个母亲。 一股寒气陡然攀升上燕屹后脊梁骨，脸色发青，感觉自己对着的不是大姐，而是一把尖刀，三两下剖开他的身体，掏出五脏六腑，挨个细看，从半块栗子糕上找出他自己都没发现的破绽。 他腹部抽搐，内心焦虑，太阳几乎是眨眼间消失，暮色席卷而来，丫鬟在炕几、小几上各添灯火。 他本能看向琢云。 火光下，琢云原本半阖的眼睛瞬间大睁，乌黑的眼珠往上一斜，目光像箭簇一样冰冷深邃，带着杀气，直射燕澄薇。 她不喜欢燕澄薇挑拨离间，很严肃地反击：“他想叫什么就叫什么，和你无关，你不能从他身上获取你的权力。” 第24章 孙兆丰 琢云没有用刀，仍可以让燕澄薇丢盔弃甲。 她不在意任何人的脸面，更不在乎场面难堪，屋子里的沉默、他人异样目光、利益上的损失，都不是武器，对她造不成任何伤害。 她也很清楚先开口的人才是真正失权的人。 直最先开口的是燕夫人，她张罗着让三个孩子吃饭，吩咐丫鬟给燕曜吃清粥小菜——脊杖三十还是太少，他还有力气在家里闹事。 燕屹淡漠落座，扫一眼桌上菜肴，见一大盆鹿肉包子，一碗煨芋头，一碗嫩姜鸭，一盘冷鹌鹑肉，一盘假煎肉，还有几个碟子，装着醋浸花椒、咸豆豉、鱼鲊。 他夹过两个鹿肉包子，通通掰成两半，一半自己吃，一半塞进琢云碗里，随后雨露均沾，每样菜夹上一筷子，吃过后放下筷子，端起酒盏，气势恢宏的一饮而尽，拿起帕子擦嘴，然后把帕子往怀里一塞，起身道：“母亲慢用。” 燕澄薇筷子拿在手里，看燕屹这个豪放吃相，连花椒都夹两粒在嘴里嚼，不由眉头紧皱，想要训斥他，看一眼刚拿起鹿肉包子的琢云，没有开口。 一盏茶功夫，琢云吃掉鹿肉包子，慢条斯理开始吃菜，哪怕燕夫人放了筷子，她也无动于衷，埋头只是吃。 她这边还没放筷子，燕曜那里就闹腾起来，非让燕夫人去见他不可。 燕夫人撂下筷子，直奔西厢房，燕澄薇也放下筷子起身，走到窗边听西厢房吵架。 燕曜还未恢复，声音弱的听不到，唯有燕夫人声震屋瓦的咆哮：“清粥小菜吃不了，那给你弄根人参，炖只羊！” 燕曜不知道还了一句什么嘴，引出燕夫人的冷嘲热讽：“你哪个挚友来看你了？你哪个红颜知己来问信了？没有爹，你这歪嘴骡子也想卖个驴价钱？” “都愣着干什么，去厨房，给老爷炖条羊腿！” 燕澄薇边听边扭头看琢云，琢云正对着光，一张脸白如纸，一点多余的肉都没有，筷子夹一块鹌鹑肉，放入口中，一口接一口，一样接一样，是当路之君，必要吃到餍足，才肯罢休。 “二妹妹，”她耳边还有燕夫人骂人的声音，“我今天去了孙家，中元节孙夫人来摘宝头鸡冠，针线房在赶制你的衣裳。” 琢云吐出一块鸭骨头：“好。” 燕澄薇没有在她身上捕捉到她对婚事的看法：“恭喜。” 恭喜她嫁人、陷入泥沼、失去一切，身体任人进入，变成容器。 琢云微微一点头，继续吃。 燕澄薇回头继续看窗外，廊下灯笼摇晃，照的阶前小雨如滴星，这场绵绵秋雨，一直落到中元节。 中元节巳时末，孙兆丰和母亲下轿，一个从前门入前堂，一个从角门入后院——短短几日，燕家门庭冷落，有送拜贴的人，也是不怀好意。 孙兆丰不高，鞋底虽然平直，但看着比平常的鞋高了一寸有余，若是抛去鞋底，他比琢云矮了足有五寸。 他知道自己的短处，因此格外要脸，一个脑袋梳的不见一丝碎发，头戴方巾，方巾高出一指宽，身姿笔挺，襕衫穿的十分挺阔精神，在举止上加倍的斯文，常带笑容，就把他的短处弥补了四五分。 燕松作为陪客，热情地迎上去——燕鸿魁出面，会让孙兆丰的眼睛长到头顶上去，燕曜吃了羊肉，杖伤反复，连床都起不来，燕屹更不用提，昨天被府尹衙门传唤，似乎是造假画让人追杀之类上不得台面的事情，已经被燕鸿魁禁足。 两人“贤侄”“世叔”的寒暄，进前厅喝茶。 刚落座，燕松就道：“丰哥儿不要拘谨，坐的这么笔挺做什么，放松些。” 孙兆丰对自己的个头耿耿于怀，对笔挺、高大、矮小、身量、鞋底子一类的话极其敏感，此时便不自在的动了两下屁股，上半身还保持着高耸的姿态。 燕松志大才疏，空有上进之心，没有上进的头脑，没有看出孙兆丰异样，搜肠刮肚说起琢云诸般好处:“个子特别高，手脚特别长，手劲也大。” 他倒不是有意和孙兆丰过不去，实在是无话可夸——总不能说琢云有杀绝四方的本事吧。 孙兆丰听在耳中，几乎怀疑燕松是在点自己，在心里暗骂燕松是“蠢货”。 燕松说着说着，也感觉气氛不对，往回一想，顿觉不妙，试图补救：“贤侄也不矮，和我侄女儿很登对。” 孙兆丰听到这个“矮”字，更认为“登对”是在对他进行嘲讽，满身热血都冲到脑袋上，面孔胀的通红，气的手抖，恨不能把茶盏扣到燕松脑袋上去。 “大蠢货！”他在心里给燕松升了官。 他深吸一口气，皮笑肉不笑地喝茶，哪知燕松继续发表高见：“况且男长三十慢悠悠——” 孙兆丰登时被满口茶呛住，他一边咳嗽，一边拿帕子掩住口鼻——茶水从鼻孔里喷了出来，心里真是恨死了燕松。 就在此时，陈管事站在门外，轻轻扣门：“二老爷，夫人请你去取鸡冠花。” 于是燕松闭嘴，携带满腹怨气的孙兆丰进垂花门，经二堂东厢房旁的穿堂进入园子游廊，游廊上放着一大篮艳红鸡冠花，燕松抬脚将花踢开一些，指着假山掩映的湖岸。 “那个，”燕松弯腰，在孙兆丰耳边低语，“你母亲后头那个就是二姑娘燕琢云。” 孙兆丰含恨看去，先看见嫡母和燕夫人边走边密谈， 只一眼，恨意消减一半。 琢云穿素绢抹胸，十二幅鸦青色百叠群束同色交襟里衣，外面是郁金色褙子，头发用香发木犀油梳的一丝不苟，只插一根铜簪子，脸上没有血色，瘦到面颊凹陷，苍白的皮肤紧绷，大眼睛黑亮，身量纤细修长。 燕松说的不对，她虽然比其他人都高，但真正与众不同的是她的姿态，她没有笑，行走时和周遭所有人都保持着距离，像寻找猎物的孤狼，随时准备杀生。 第25章 闲言碎语 琢云感受到了买卖货物一般的打量，毫不在意的往前走。 燕夫人、孙夫人、燕澄薇走成一团，还有藏在假山洞子里、随时准备出门的燕屹。 孙夫人压着声音：“虽说陛下明令丧事毋过华贵，但故习犹在，丰侈为孝，若真简朴，便不合群，有些家里卖地卖田办丧事呢。” 燕夫人点头：“钱上面倒是不为难，就是繁琐，寿材大木这是一件，卜地起坟更不能掉以轻心，日后子孙贵贱贫富，寿夭贤愚，还有名器、道场这些，每一样都要操心。” “我方才看你们老太爷，气色尚好，可以慢慢预备。” “史太医教他切勿畏老忧病、摇精劳神，日常注重饮食起居，固护正气，强于用药，老太爷记在心里，尽心调养，一时无忧。” “无忧就好，他如今不再掌印理事了吧。” “是，好在陛下见了‘告病假帖’，念起老太爷‘老臣硕德’，澄薇夫家得了消息，陛下有意加他为宫观使，叫他上奏书恩荫子孙。” “哟，”孙夫人看向燕澄薇，“你们展家的消息，那一准不会错的，屹哥儿要得个好位置了。” 燕澄薇抿嘴一笑：“天心难测，没到那一天，我们也不敢出去乱说。” 孙夫人也笑，她得到了满意的回答——宦海沉浮，独木难支。 燕家有钱，将来也不会一沉到底，加上燕澄薇顾夫君展怀，在中书门下礼仪院上下传达文书，燕澄薇又顾念娘家，和孙家联合，就能组成一股不可小觑的势力。 她放下心，扭头看饶有兴致听她们说话的琢云：“二姑娘是从冀州来的，冀州怎么样？” 燕家母女也忍不住听琢云如何答话——她们从未问过琢云冀州，也从未听她提起过冀州。 “风大。” “我也听说冀州风沙大，风土人情呢？” “很彪悍。” “彪悍？” 琢云想了想，说了去年春夏之交冀州一桩凶案。 那夜冀州大风，主仆两人在田野上看麦浪，仆人暴起，杀主潜逃，至今未归案。 她说话简练，不够跌宕起伏，孙夫人听完，笑道：“这刁奴没有抢夺财物？” “没有。” “那他为何杀主潜逃？这是没道理的事，依我看，冀州多流寇，多是流寇所为，衙门抓不到人，就让仆人背锅。” 燕屹在洞子里藏着，听在耳中，却觉得琢云平直简短的话里有更深刻的含义——她话少，但哪怕只说一句，那一句也是掷地有声。 也许她就是那个刁奴！ 他从蛛丝马迹中拼凑她的过往，他想象那天风刮的天地模糊，乌云吞没天光，她站在百戏班班主身后，看班主权威的面目在狂风碾压下变形，变成她无法忍受的妖魔鬼怪，她心底一股压抑的、对自由的渴求，霎时生根、萌芽，须臾长成参天大树，使得她杀人夜奔。 她面临的危险，还有她身上迸发出的勃勃生机，那种喷薄而出的激情，让人不禁心旌摇曳，想和她一同逃入旷野和大风里。 但真实是什么，他无从得知。 他探出头，盯着琢云瘦骨嶙峋的背影，没有一块脆弱的骨头，凡是肉眼可见之处，都坚硬无比，不能曲折。 夫人们商议婚期的声音灌进他耳中，不需要琢云的认可，却听不到琢云反驳的声音。 一个宁愿死在刀下，也不受制于人的姑娘，为何听从安排，这么随随便便的嫁人？ 为了那一笔让燕松恨不能亲自嫁给孙兆丰的嫁妆？ 又或者，她不嫁人，能做什么？一个人、一个女子的出路，究竟在哪里？ 这一场见面很快圆满，孙夫人携子离去，趁着离去之时，燕夫人、燕澄薇、丫鬟嬷嬷们也都伸长脖子，打量孙兆丰。 这一细细打量，集体咋舌，以至于燕澄薇回到后院就和燕夫人大吵一架。 燕澄薇还存有一些同情之心，认为琢云就算是犯了天条，也不该嫁个侏儒，她自己本就个高，睡在床上，孙兆丰得从这头忙活到那头。 这孙兆丰要不是钻了燕鸿魁重病的空子，他倒贴这么多钱都不见得有人肯嫁给他。 燕夫人则是心如死灰，认为嫁给谁都一样！ 嫁给孙兆丰，琢云手里至少能攥住一起大财，她也再补一笔——钱不比人重要？ 母女俩不欢而散，剩下留芳在园子想着孙兆丰。 原来她想着矮一点也不是什么大问题，可现在一看，能矮出名声来的，还真不是一般的矮——坐把高椅子还要往上跳一跳。 形陋倒是其次，她看他的高底子鞋、加长高帽，这位渺小丈夫已然成精，琢云在庶务上一窍不通，嫁过去岂不是要吃亏。 她对着小灰猫长吁短叹，小灰猫无法忍受，飞檐走壁开溜。 整整一天，燕家都沉浸在窸窸窣窣的低语中——丫鬟嬷嬷们也聚在一起说个不停。 燕鸿魁听了几句风言风语，一笑置之——男子汉大丈夫，只在心里，不在身高上，孙兆丰能考取功名，他日借助父亲助力，一路高升，谁还来笑他形陋？ 他暗中把自己也比作一位大丈夫，晚饭过后去祠堂祭祀，见到列祖列宗牌位，想到自己不久之后也会摆在这里，大丈夫不由的老泪纵横起来。 直到酉时末，燕家才逐渐热闹。 燕家两房都点上彩灯，二房燕鸿运的子孙们擒荷叶灯在两家甬道上追逐，高唱：“荷叶灯，荷叶灯，今日点了明日扔。” 有稍大点的孩子点起一颗蒿子，迎风跑动，蒿子枝叶上挂满包着香粉的纸条，迎风点起，火光如星点密布，又如流萤万点。 留芳在东耳房把风炉烧的通红，大铁锅里坐着水，上面码放竹蒸笼，细棉布围住笼屉口闭气，笼顶白烟滚滚，香气扑鼻。 笼屉里蒸着一笼黄乌儿饭、半笼山药红枣饼、半笼盂兰饼、一笼藕丁包子，她记着时候，看差不多了，就把柴火撤出来两根，插在灰堆里。 她拿抹布垫着手，掀开蒸笼盖，一笼一笼往外夹，夹到一半，越兰提着一个朱漆三层食盒过来，掀开给留芳看。 “大爷在清晖酒楼看灯，让人提回来的，说给二姑娘吃。” “你们大爷不是禁足了？” “除非把他腿打断。” 第26章 平淡终章 留芳从食盒里端出来一碗煮羊肉，心想二姑娘肩伤大好，能吃。 再揭开第二层，是碗肥瘦相间的熏肉，再看一层，没斩的一只黄金鸡，全荤。 今天厨房里没有大肉，留芳正怕琢云没吃好，心里一喜，找出碗给越兰装包子和饼。 “你尝尝，这是我去厨房另花钱请两个婶子做的，”她先递一个包子给越兰，“大爷回来尝个新鲜。” 越兰咬一口，满口咸香：“听角门婆子说，你婆婆来过一趟，想叫你回去，都说夫人关门闭户，等闲不许出入这才作罢。” “初一、初七我都回去烧了纸，今天不回去也没事。” “你婆婆真是......我倒想回去看看我娘，”越兰吃完包子，“够了，少夹一些，今晚大爷和他那四大天王吃饭，还不知道什么时辰回来。” “什么四大天王？”琢云无声无息出现在门口，郁金色大袖褙子脱去，换件窄袖短衫，穿的干净利落。 越兰冷不丁听见她的声音，吓的一抖：“二姑娘！” 小灰猫仗琢云的势，在留芳眼皮子底下跳过门槛，竖起尾巴跟上琢云，在炉子前一躺，扫了两下尾巴。 越兰蹲身行礼，小心翼翼答话：“二姑娘，是大爷的四个朋友，我们、我们瞎说的四大天王，我们大爷让我来送吃食。” 琢云垂首看菜，点点头：“你走吧。” 留芳迅速把食盒塞进她手里，越兰大气不敢喘，跨过门槛就走。 她感觉琢云可以把她“剥开”，让她一览无遗。 留芳将宵夜摆满一桌，自己先拿个小碟子，把破皮的包子、让绵布黏走一半的糕饼、菜盘里边角碎料装到一起，当着琢云的面一样一样吃，吃完之后从茶壶里倒出一小口蒸梨水喝下去。 她吃完，站在一旁，搓着两只手忍不住发问：“姑娘，那个孙二爷，你看着觉得怎么样？” 琢云还没拿筷子，一挑眉毛：“谁是孙二？” 留芳一急，声音扬起来：“就是孙兆丰，你没见他？” “没见。” 留芳惊愕地张大了嘴：“姑娘怎么不看看？” 琢云摇头：“孙兆丰、祖兆丰都一样。” 留芳把心一横，实话实说：“孙家二爷个子太矮，比姑娘矮上一大截，再者心眼里藏心眼，姑娘嫁他，不如另外寻一个祖兆丰。” 琢云拿起筷子，心不在焉地“嗯”一声，而后开吃。 留芳看她吃的入神，只得作罢，提一把铁锨出去埋猫粪。 她心想自从跟了二姑娘，自己是越来越俗，充满了人间烟火气，琢云既不看书也不写一个字，不是在吃，就是在吃，她也跟着吃的面颊都鼓了起来，而琢云却像是个无底洞，无论吞进去多少东西，都不长肉。 埋完猫粪，她洗手回来，见琢云还在吃，就隔着门槛道：“姑娘出去放盏灯吗？” “去。” 琢云吃完放灯，放的无情无绪，仿佛已经得道，放完就睡，而后在寅时听到雨声，墙内石头滚落，燕屹骂骂咧咧跌倒的声音。 脚步声往这里来了。 她坐起来，两只脚插进鞋里，走到窗边开窗，往外一探，就见燕屹一瘸一拐，目光凶蛮，面孔像黑暗中伸出来一朵湿漉漉的栀子花——诸佛如来，六度圆满，猊床象座，不闻余香。 他一手搭在窗棱上，身上雨水浸透木窗棱，拧起眉毛，要吃人似的瞪着琢云：“我开间‘常卖’铺子给你，我会鉴赏，也会估价。” “可以。” 琢云的回答让他的目标更加清晰：“你可以不嫁人，嫁妆单子上的东西我能挣回来。” “很好。” 他想提孙兆丰，没说出口，最后牙关紧咬，手掌使劲按着窗棱，琢云那种漠然，让他猜不透她在想什么，他胸膛里满胀、憋闷，让他发急、发痛。 一句话浮出来，跳到舌尖上，脱口而出：“冀州凶杀案的仆人，是不是你？” 琢云点头：“是我。” 燕屹得到一个答案，转身就走，琢云关窗，站着没动。 冀州凶杀案确实是她亲身经历，但和燕屹所想不同，她并非临时起意，而是谋划已久，只待时机。 那一夜风势猛烈，翻动砂石，打在乱响的铃铎上，瓦片下坠，碎了满地，城中来不及收的衣被都被卷到空中，上下翻飞。 她顶着风站在田野上，衣裳紧紧贴在胸腹、大腿上，往后鼓。 身边人面目冷秀，穿白氅衣，大袖和衣摆往后飞掠，比人还高，被刀刺中时，神情犹如惊燕，指顾之间，血像一朵花，绽放在衣间。 她转身夺马，逆风而行，风势渐住，麦浪既止，漫天浮云，月影孤悬，前方一片茫然，身后反而灯火通明，纤毫毕现。 她义无反顾，投向坎坷前路，把一切往心底深处压——忠诚的誓言、热菜热饭暖被窝、不留情面的丝梢马鞭、身首异处的背叛者尸体、高大院墙外咆哮撕咬的细犬、没有声音没有光的禁闭牢房。 她压在心底深处，并且压上一块泰山石，绝不让恐惧占据上风。 现在她是她自己了。 往后也将是她自己。 之后直到婚事落定，她都没出门，日子逐渐平淡。 四礼的过程，交织着等待、拉扯、拖延，等陛下对燕鸿魁的恩赐，燕、孙两家在客气中剑拔弩张，燕夫人不能出口成脏，憋的眉心起了竖纹，骂燕曜“合该姓孙”。 燕澄薇对孙兆丰这种“当了婊子还要立牌坊”的行径十分不满，走到二堂呵斥燕屹：“这时候在家里装什么乖？孙兆丰狂成什么样了！” 燕屹不动声色。 隔天孙兆丰不慎落水，丢了两只鞋、一顶方巾，他失去这两样法宝，虽是穿着衣服上了岸，却感觉自己是赤身裸体在大街上走了一遭，回到家里羞愤的大病一场。 留芳给琢云绣了一大堆荷包，在忙碌中，发觉日子变得平淡且无味。 琢云曾带来一种前所未有的刺激，燕府充满喧嚣，每个人脸上的神情都很鲜活，眼泪、唾骂、桀骜不驯、愚蠢从一张张假面下钻出来，摧毁死气沉沉的府邸，像所有人都在新生。 那时园子里鸡冠花、木芙蓉、石蒜开的艳丽多姿，太阳金灿灿的，乌云沉甸甸的，血迹暗红刺目，凡是颜色，都大块、浓郁，看了有触目惊心之感。 然后琢云出门，带回来猫食、铁锅、燕屹。 现在一切都开始失色，人、事、物黯淡、模糊，让她不敢相信如此尖锐精彩的开端，最终也迎来索然无味的结局。 第27章 八月初四，中使来府宣读陛下口敕，恩荫燕家一人，不限年龄、国子监读书与否，让燕鸿魁上表奏覆。 燕鸿魁亲自带上族谱前往宗正寺，求取《谱牒勘验》，确认燕澄薇、燕琢云、燕屹身份，因燕琢云身份闹的风风雨雨，这一份勘验耽搁了大半日，他坐着轿子，匆匆赶去御史台，要了一份《清要证明》。 《清要证明》出的极快。 御史查验家中几人在朝任职，燕鸿魁、燕鸿运已经分家，燕松的官职不能算在燕鸿魁头上，燕曜被罢黜，只剩他一个。 带着这两份文书，他在府门前下轿，望眼欲穿的燕曜冲下石阶，搀住燕鸿魁：“爹，怎么去这么久？” “查燕琢云，别家恩荫，《谱牒勘验》出的快，《清要证明》出的慢，我们家正好相反。”燕鸿魁提起衣摆上石阶，气喘吁吁。 燕曜脸色一僵，小心翼翼扶着爹进门，进三堂歇着。 燕鸿魁歇不下来，把文书装进写有“政事”的奏书木匣中，他坐在桌案前，一口气喝下丫鬟送进来的药，满腹苦涩心酸浮上心头。 燕曜连忙从盘子里捡一粒蜜渍梅子送到燕鸿魁嘴边：“爹，尝尝这个，我托人去会稽铺子买的。” 燕鸿魁看他一眼，推开他的手：“找我什么事？” 他对这个无用的老儿子，也快要爱不动了——疾病让他变得冷漠，别人笑，他也埋怨，别人闹，他见了也不舒服。 燕曜放下梅子，没说话，蹲下身，紧紧靠着他的腿，嘴唇哆嗦，声音痛苦：“爹，你别死。” 他失去以往的风度、斯文、有礼，不再像文人墨客，以往的朋友见了他，把腰杆子挺的格外直，说话不再动听，解语花只认钱，但燕鸿魁把家交给燕夫人管，他一个子都拿不到。 抛去燕鸿魁，他便空空如也。 他把内心惶然化作怒气，四处乱撒，和燕夫人如猫鼠相憎，燕夫人多年怨恨，一触即发，对他言必辱骂，动则捶打。 燕鸿魁一愣，长叹一声，伸手拍拍他后背：“陛下都不敢说自己不死。” “爹，我想和离。” 燕鸿魁听的心塞，在心中涌动的父爱平息下去：“出去吧，我忙的很，别气你媳妇。” 等燕曜出门，在小丫鬟手上摸了一把后，他的父爱消失殆尽。 燕鸿魁面目更加憔悴：“铺纸。” 大丫鬟上前铺开黄麻纸，镇纸压角，右边放臂搁，拿起蟾蜍砚滴注水在砚台中，挽袖磨墨。 收好墨条，大丫鬟还要焚香，燕鸿魁摆手。 他挑一支诸葛笔，蘸墨下笔，写《陈乞状》，心中一急，手先抖了一下，一滴墨滴在纸上，洇开一个大墨团。 他不能不心急。 这三份文书交给尚书省，左右郎司审查，再交门下省给事中复核，还需宰相押署，平常需三个月才能到陛下面前，快也要四十天左右，他耽搁不起。 等到陛下御批，圣心可还眷念他？ 若是陛下已经把他抛在脑后，按平常文荫从八品，燕屹这么年轻，哪怕有姻亲帮忙，要往上走谈何容易，没在陛下跟前，经年难走一级。 要趁热打铁，把燕屹直接送到正八品，或者从七品的位置上去。 再者他不死，人虽然病在家里，但是他的灵魂可以伸到每一个衙门里去。 明天旬假，孙家得知消息必定来下聘，后天一早，他就亲手把陈乞状交去尚书省。 丫鬟手脚麻利的换一张纸，燕鸿魁定定心神，落笔先写明燕屹往上三代在朝官职，以表忠心，再叙陛下知遇之恩，两任外官，一度下狱，承蒙陛下眷顾不衰，起于狱中，臣绝不欺天负心，对陛下知无不言，死而后已。 洋洋洒洒，他没有写自己勤恳忠诚，只写陛下英明。 陛下是神吗？ 不是，但陛下在神的位置上。 他年轻时也曾横冲直撞，人到中年才看的明白——有些官员把自己看的太重，恃才傲物，骨头硬的打都打不断，只能伸，不能屈。 只有用一把刀，斩断自己的喜怒哀乐，砸碎膝盖，跪在地上，把“自我”献给神，才能直上青云。 对于燕屹，他除去年龄姓名，只写让陛下任意调用，其余一概不写——既然是圣明之主，又何须多言。 最后他写谨录奏闻，伏候敕旨，收笔完工，墨迹干掉后收入匣中，严严实实盖上盖，搁在桌案上。 “老太爷，用饭吧。”丫鬟轻唤。 燕鸿魁双手撑着桌子起身，丫鬟搀住他胳膊，扶着他往厅堂走，走出去三两步，他停住脚，调转脚跟回到桌边，盯着奏书木匣看。 木匣是黄花梨木，颜色金黄，触手温润，纹理行云流水，不见一个木疖，无需上彩漆遮掩，是他最得意的一个奏书匣。 由着这个匣子，他想到了琢云——她是一个满是木疖的瑕疵品，十分扎手。 他再由着琢云，想到第一次见她时，她肩上伤口，疑虑从心底深处“汩汩”地往外冒，他食欲全无，再次坐下，蜘蛛似的开始在脑子里结网。 燕家现在太脆弱，按住奏书，就能按死燕家。 尤其是琢云的嫁妆——孙家现在瞒着这份嫁妆，日后呢？一旦消息走露，燕家又后继无人，会有多少人垂涎？ 他仔细回想和琢云说过的每一句话，他问琢云想要什么，琢云只回答了当晚要上族谱。 如果她不仅是要认祖归宗，荣华富贵呢？ 万一她是孝女，要为母报仇呢？ 她可以毁掉奏书，他写一封，她毁掉一封，他写一百封，她毁掉一百封，她有这个本事。 他一颗心向上提，感觉自己走到了悬崖边，一步走错，就会踏空，粉身碎骨。 想到此处，他随手拽一张纸，潦草写下一行字，将纸对折：“送去给陈管事。” “是。”丫鬟领命而去。 八月初五，孙家下财礼，互通家资。 燕家在燕鸿魁的谋划下，稳稳落地。 八月初五夜里，忙碌一天的留芳睡的人事不省，丑时过半，阴森冷气在此刻扭转阴阳，人定熟睡，唯有荒鸡啼鸣，知阴气渐落，阳气渐生。 琢云赤脚穿鞋，束发穿衣，扎牢袖口，一开门，就有一股冷风打在脸上，激起一身鸡皮疙瘩。 燕鸿魁筹谋的精彩绝伦，并且已经落幕，现在轮到她登场了。 第28章 冷夜 半月高悬，满地清辉，照的屋前廊下清晰可见。 小灰猫在游廊上玩一只伤鸟，跑来跑去，发出“咚咚咚”的声音，听到琢云脚步声，停止玩乐，先娇声娇气地叫，随后叼起长尾山雀，走到门边，邀功似的蹲坐在地，尾巴扫来扫去。 琢云回身关门，没有逗猫，攀上屋顶，站在屋脊上，身形挺拔劲瘦，当风而立，腰部纹丝不动，眺望燕府。 燕夫人的后院寂静，燕鸿魁的议事堂无声无息，燕屹的二堂灯火通明——他并没有占据整个二堂，二堂的西厢房是书房，燕鸿魁在用。 她如同一抹幽魂，前往二堂，伏在西厢房屋脊上，看西间撑着支摘窗，窗内燕屹散着头发，穿一件道袍，恣意潇洒，站在书案前，盯着桌上宣纸。 片刻后他将画揉成一团，丢进渣斗里。 他重新铺开一张宣纸，用犀牛镇纸压住角，正要提笔，忽然抬头，目光炯炯，射向窗外。 他没有习过武，天生便拥有常人难以企及的敏锐，气味、声音、冷热、神情，哪怕是细微的差距，也会在他面前会放大。 琢云不动，像空了心，蝙蝠从她头顶上伏翼急飞而过，她连眼睛都没眨一下。 燕屹垂眼提笔，饱蘸一笔浓墨，笔尖落在纸上，只一笔，将笔搁下，擎起灯盏，趿拉着鞋走出西次间，打开正厅门，迈过门槛，举起灯盏四处查看。 “喵”的一声，他看到小灰猫蹲坐在廊下，毛茸茸的一团，尾巴在地上扫了两下，和他对望。 燕屹盯着它，看它的姿态、分量，小灰猫察觉到危险，弓起背部，茸毛竖起，厉声尖叫过后，跑向三堂。 燕屹像是想到什么，神情肃穆，大步流星回屋，没有惊动丫鬟，快速束发更衣，吹熄油灯，摸出一把钥匙，径直走到二堂到园子的穿堂门前，打开横开铁锁，推门而入。 琢云见他进了园子，纵身落地，靠近书房。 她没出门的日子，已经摸透燕家每一个角落，书桌桌案上摆放的物品她都记得清清楚楚——装奏书用的匣子也在这里。 她走到门边，两手抓住门框，先往上提——门常年沉重下坠，开门时发出的声音几乎都来自下边，上提后再往外拉，门开时发出的声音变得很微弱。 门开一条缝，夜风呼呼涌进去，翻动纸张。 琢云侧身进入，回身关门，快步走到桌案前，贴着“政事”二字的奏书木匣不见踪影。 她没有犹豫，扭身出门，重新攀上屋顶，踩着正脊，箭一样向前射去，转瞬便到议事厅屋顶，轻轻前移到西间，纵身一跃，跃到窗前。 窗子上糊着刷过桐油的桃花纸，手指难以捅穿，她解下刀，控制力度，顺着窗格划四下，划开桃花纸，露出一个四方小洞。 她趁着月光，向洞内一扫，屋子里黑而且静，床帐子放下来，遮的严严实实，一个丫鬟坐在脚踏上，靠着床打瞌睡。 罗汉床上一览无遗，并没有奏书木匣。 她离开窗洞，走到东间窗前，以同样的办法划开桃花纸，正要往里看，两根手指从洞里冲出来，直刺她眼睛。 琢云立刻向后退步，奔到正门前，屋子里响起急促脚步声，也随之来到门口，她脸上一点沉静消散的无影无踪，眉宇间轻松褪尽，阴冷之气从眉间往外钻，很快笼罩了她整张脸。 老狐狸！ 思虑的倒是很周全，请来镖师护着文书。 她握紧刀踹开门，一头扎进门里，拎刀就刺。 一把手刀刀刃和她擦身而过，琢云动作没有半分偏差，直直落下，刺向壮汉。 壮汉抬手抵挡，刀尖扎进手腕上束袖的皮甲里，她果断拔刀，壮汉左手握刀，右手冲拳而上，琢云迎门一脚，拳脚相加，发出闷响，又各自后退。 两人一左一右对峙，动静警醒守夜的丫鬟，惊呼一声后，燕鸿魁声音阴沉响起：“闭嘴！” 整个三堂，死一般沉寂下去，琢云呼吸绵长，壮汉呼吸稍重，后背背着一个小包袱，勒出木匣四方形状，两人停顿一瞬，琢云随即向他冲去。 壮汉正要对敌，琢云却在半道折返，奔向西间，丫鬟两手牢牢捂住自己的嘴，惊恐尖叫从手指缝隙里溢出来，变成呜咽。 琢云搡开丫鬟，一只脚踩在花几上，狠狠蹬向壮汉，壮汉一跃而起，躲过花几，花几笔直撞上阁子门，哗啦一声，碎了一地。 他人刚落地，还没站稳，琢云伸手攥上燕鸿魁枯瘦如柴的手腕，把他从床上拖下来。 燕鸿魁一只手还在她手里，人从床上滚到脚踏上，又滚在地上，额头磕的清脆作响，他昏头涨脑之际，以为琢云是要拿自己的性命作为威胁，心里一句“死也不会让你毁掉奏书”还没出口，就听“咔嚓”一声，紧接着一阵钻心的剧痛袭来，让他额头冷汗涔涔，紧接着又是“咔嚓”一声，燕鸿魁再忍耐不住，惨叫出声。 他双手以古怪的姿势耷拉着，从手腕处折断，三个月内不可能拿笔。 《陈乞状》会呈送陛下，必须是亲笔所书，不能由他人代笔，倘若必须代笔，还得由人先去尚书省送信，尚书省左右郎司来查验，选定代笔之人，上奏陛下，等待中使来宣达陛下口谕，这一来一去，快也要耽搁半个月——若是陛下繁忙，一、两个月都是平常事。 圣心难测，朝堂瞬息万变，他如何能等！ 耳房里下人被惊动，响起急而且细碎的起床声，院子里乱做一团。 琢云丢下燕鸿魁，刺向壮汉，两人从西间斗到东间，撞开涌进来的仆人，同时廊下点灯的仆妇正站在梯子上，把点亮的灯笼叉上去挂住。 廊下大放光明。 一出门，琢云行动如飞，招式瞬变，大开大合，一拳到肉，壮汉仰面朝天倒翻在地，抬腿踢向琢云裆下，琢云纵身而起，踏石转身落地，单腿直踢，踢的壮汉连连后退，并且细察她漏洞——她擅拳脚、架势大、招式鲜明，擅近身战。 壮汉猛然出手，去攥她脚腕，琢云一收脚，他立刻还击，劈刀出手，刀如猛虎，雄健有力。 琢云避锋绕步，侧身攻击，拳在前，腿在后，动作迅疾如电，劲力非常。 两人就在院子里缠斗数招，刀在月下寒星点点，劈撩斩抹，与黄铜短刀相交，铮铮作响，金铁交鸣，仆众护院无人敢近身。 第29章 目的 数招后，琢云寻到镖师短处，直冲入中门，举刀刺向他脖颈。 壮汉心惊，自知不是对手，腾身而退，踏着栏杆、纵身上房，踩裂瓦片，琢云追上屋顶，在东园五间正屋屋脊上，抬腿将他踹落，壮汉砸在一丛紫竹上，紫竹接二连三折断，发出清脆的“劈啪”声。 一根断竹残枝从壮汉脸上划过，顷刻间划出一条寸长伤口，他眨落睫毛上血滴，重重落地，抬头见琢云已经下纵，一个鲤鱼打挺起身，挥刀斩断眼前竹子，再次后退，留出尖锐竹基。 琢云身子直直坠下，眼看就要踩上竹尖，一手揽住一根弯竹，勾起身体，背部从竹尖上划过，落在枯枝败叶上，一跃而起，兔起鹘落，追至轩馆，长刀、短刀，在廊下翻滚。 不到十招，壮汉那把手刀脱手飞出，撞上檐前铎铃，晃出急乱之声。 壮汉还欲回身寻刀，已经被琢云一脚踢到，倒地不起，琢云又是一脚，要踏他胸骨——他仰面朝天，若真被踏中，胸骨断裂、往下，刺破肺腑，神仙难救。 壮汉四肢瘫软，右手虎口开裂，放声喊道：“拿去！” 他杀过人，能感受到琢云身上杀气，不交出去，他就会死。 琢云脚停在他胸膛上方，一点点收回、落定，不摇晃、不犹豫，每一个动作都毋庸置疑。 她冷眼看壮汉解下包袱，露出木匣，放在地上。 壮汉精疲力竭，单手撑地坐起，喘两口大气后，他曲腿站起来，咳出血点子，一步步退到檐柱下，背靠檐柱休整。 琢云眼睛盯着他，蹲身揭开匣盖，打开文书，迅速扫一眼，将三份都看一遍，重新收回匣中。 盖上盖，她看壮汉往西边院子走，等他打开穿堂门，落入护院手中，她才收回目光，收起黄铜小刀，从游廊往自己那三间房走，在穿堂前看到燕屹。 他站成一座石雕，看琢云一步步走向自己，不知道站了多久。 “燕屹。” “你拿奏书干什么？”他口吻没变，但脚往后退一步，身体表现出抗拒——也许是疑惑，也许是愤怒，更有可能是如梦初醒的惊诧。 他从她的脸上、手上窥探到她灵魂一角——从前所表现出的凶狠，和她惊世骇俗的灵魂相比，简直不值一提，如果他继续窥探，一定会让自己陷入绝望。 “跟着我。”琢云往厅堂走。 燕屹跟着她，琢云打开门，吹亮火折点起油灯，四方桌上一亮，火光正好笼罩住这一套桌椅，琢云回身关门，他们立刻陷入一个幽密之境。 “坐。”琢云下令。 燕屹面无表情坐下，两片嘴唇干涸，黏在一起，他撕开来，开了口：“你是谁的人？” “我自己的人。” 燕屹怔怔望着她：“你要毁掉奏书？不让燕家起势？” 如果是，他就能松一口气——他不在乎这个，他对“燕”没有感情，他对琢云有感情，琢云是长者，是姐姐，是朋友，是老师，用最短的时间，把姿态刻进他骨子里。 “不是。”琢云从东间琴台上搬来笔墨纸砚，在四方桌上一一排开，一张黄嘛纸摆在燕屹面前，再将挑出《陈乞状》摊在黄麻纸前。 她滴水磨墨：“你会仿古画，祖父的字迹从小看到大，仿起来不难吧，我要改文书。” 燕屹抬眼看她，看她眼睛闪着冷光，嘴巴一张一合，嘴唇嫣红，露出里面洁白尖利的牙齿，在隐隐绰绰的火光里，显出一副冷酷无情的相。 他想起身，两手撑了一下，竟然没坐起来——欺骗，从福鱼酒楼，她听到他仿古画开始，她的亲近就是一场欺骗。 他满目阴沉：“改什么？” 琢云拿笔蘸墨，在燕鸿魁写好的奏书上划了一道细细的黑线：“改这里。” 燕屹俯身看去，就见她一笔浓墨，画下一条平直锋利的线，贯穿他的名字。 “改成什么？” “燕琢云。” 他猛地起身，一个冷笑转瞬即逝——彻头彻尾的一场欺骗。 她需要他，所以亲近他，从她嘴里出来的话全是虚伪之词。 他误以为他们在一起能够摆脱孙兆丰，能够找到一个出口，能够另辟蹊径，结果她根本没把孙兆丰放在眼里。 回想起自己说出口的“挣到嫁妆单子”一类的话，他觉得可笑、羞耻。 她目标明确，要的是燕鸿魁这一份《陈乞状》。 他不改！ 他垂首低声：“不改。” 声音乍然变厚、低沉、沙哑、突兀，体型沉重，一步步退到黑暗中，看琢云一眼，立刻移开目光，像是看到了正对着他的刀尖。 “一盏茶。”琢云折好《陈乞状》。 燕屹退到门边：“不改。” “我只等你一盏茶的时间。” 燕屹毫不在意的一笑——他知道琢云说到做到，她不会一盏茶后和他冰释前嫌，抱头痛哭，只会把刀子插到他心口上。 他推开门跨过门槛，一口气奔过花径，过穿堂，从六角亭边围墙往外翻，落到街上。 燕屹三次回头，没看见琢云——不止一个人能仿字画，她只要把刀架在别人脖子上，自然有人为她卖命。 他在冷风中走进彻夜不关的脚店，要二两米酒坐下，年轻厨娘拿着舀子舀酒，一边估，一边偷偷看他——好看，这样貌坐在行院里，都不知道谁嫖谁。 他喝完两盏，整个人往后靠，靠在椅背上，仰头望着上面。 上方平棊严丝合缝，方格一个接一个，四面八方蔓延，火光无法延伸到上方彩画，只有点缀的泥金闪动，像燕澄薇头上金饰，耀眼夺目。 一盏茶的时间，还有多久？ 他倏地起身，抓出一大把铜钱放在桌上，拎着酒壶走出脚店。 灵魂深处一点暴戾像一只嗜血毒虫，在胸中横冲直撞，恣意啃咬。 街上清冷，他随意乱走，没走几步就停下来，回头转身。 路口站着一个汉子，手中拎紧长木棍，拖在地上，发出刺耳声音，一步步走近：“燕屹。” “今天晚上这两个字真吃香。”燕屹脸沉下去。 “画团扇铺的掌柜请我来告诉你，诬告的事他不追究，再遇上巍子豪这类的事，不要插手。” “也请你转告他，恭喜他这么快就从牢里出来。” 第30章 出手 这是福鱼酒楼刺杀案件的余韵，平平无奇的杀手东围去府尹衙门找刘童投案，说是受强抢古画的画扇团铺掌柜指使，要给燕屹一个教训。 刘童招燕屹问话，燕屹说确有此事，刘童明知道画扇团铺是常家的买卖，仍旧把掌柜的拘在牢里，拘到现在才放出来。 画扇团铺掌柜受此诬陷，恨燕屹恨的牙痒，出狱当天就找人教训他。 真是巧，撞到燕屹火冒三丈时。 燕屹嗤笑一声，转身把酒壶搁到不远处避火缸旁，刚放下，长棍夹着风声破空而来，他一个侧身，木棍抡在避火缸上，“哗啦”一声破碎，水淌了一地。 燕屹一脚踹了出去——人没能飞出去，只倒退两步，随即那人迎头又是一棍。 他没有琢云那样高深的武功，单凭着混出来的拳脚，蹲下身去，硬生生扛了一棍，抓起地上碎裂瓷片，倏地起身，朝汉子双眼划去。 汉子骤然后退一步，一脚踢向燕屹，燕屹急急后退，同时甩出手里瓷片。 瓷片边缘锋利，仙女散花似的扔向大汉，大汉脚下一停，闭上眼睛，往后退两步，再睁眼时，燕屹已在五步开外，右手拿一把短柄柴刀，左手擎着随身小刀，一言不发，目光阴鸷，快步上前，抡起柴刀就砍。 他瞳仁黑的幽深，犹如地府爬出来的鬼。 大汉看他视死如归一般，心中不由骇然，握紧木棍迎敌——他没有带刀。 木棍打在燕屹肩上，燕屹纹丝不动，抬手就砍，一刀砍在大汉手臂上，柴刀钝，卡在臂骨上，燕屹用力拔出，登时血花四溅，大汉发出一声刺耳惨叫，胡乱挥动木棍，一棍敲在燕屹头上。 燕屹脑子里“嗡”一声巨响，眼前发黑，无力还击，倒在地上。 大汉一棍子还要往燕屹脑袋上敲，后背忽然被人单手一托，让他飞出去四五步，落地时发出刺耳惨叫。 燕屹正疼的头脑滚烫，眼冒金星，后背汗珠黏如鳔胶，天旋地转间，看见琢云在他上方俯身看他，一手还攥着木匣。 他挣扎着起来，踉跄几步上前，要用柴刀去砍那大汉，琢云伸手拽住他臂膀，他哆嗦一下，没回头，挣扎着要上前，琢云手指如铁，抓的他无法动弹：“别杀人。” “什么？”燕屹没再动，借力站稳，不敢置信地看她。 “别杀人。”琢云声音平直。 他捂着脸，气的发笑，又有一股快意涌上来——她来了。 他低头看看柴刀：“我放刀。” 琢云松开他，他面无表情走过哀嚎的大汉——大汉侧躺在地，蜷缩成一团，不似镖师那般能够忍耐疼痛。 燕屹弯腰在沟渠里洗涮干净血迹，再将柴刀扔回原地，脸和琢云成了一个色。 都很苍白，只是他的苍白上溅着血。 他往回走，脚步声越发显得窄巷里静，不仅静，而且空荡，血腥气无限放大，四面八方压上他心头， 琢云静静立在原地，很严肃，眯着眼睛，目光像冰冷细密的针，穿透皮肉、骨血，把他灵魂深处那只阴暗潮湿的嗜血毒虫狠狠钉死。 她懂要走出一个接一个的囚笼，就需要自己杀出一条血路，她从不依靠他人、律法，只相信自己手中的刀，她杀人时不会有任何顾虑，也从不后悔。 但她允许他人依靠自己，并且很谨慎地保持依赖之人的干净纯洁——人在年轻的时候犯错，会无止境走向黑暗，失去余生所有美好。 燕屹怒气消散大半，但仍然没有好脸色。 “四刻到了。”琢云打断他的注视。 “我改。” 话音刚落，琢云耳朵一动，看向身后。 “衙役！”燕屹一把拎起酒壶，抓住她手腕，抬腿就跑，“快走！” 话音未落，人已经冲出去。 琢云跟着他跑，先是跟在他身后，很快就超过他，迈开两条长腿，在前面拽着他。 秋夜在白昼的阴凉之中添了冷，她的鬓发从耳上两侧松散开来，落在耳朵上，拂过脸颊。 燕屹死死盯着她，一切声音、景物都消失了，奔跑使她的身形变得很轻盈，但她身体里有一种振聋发聩的力量，是个降世的魔星。 琢云一直跑到清晖桥边停下，她本就寡言，此时更是沉默，只站着平定气息。 燕屹放下泼洒大半的酒壶，从石头堆出来的小道下河堤，蹲在洗衣石上，挽起袖子，洗去手上污血，再掬起一捧水，泼在脸上，呼噜呼噜洗了一通，随后使劲摇头，甩去额前碎发、鬓发上沾的水。 凉水激的他精神一振，他湿着一张脸，走到岸上，坐在一块寸高的石头上，两条腿长长地伸出去，压倒成片杂草，衣摆、膝裤落上去，立刻就感觉到潮湿，是湿气混合了泥沙尘土。 靛蓝色团领衫带着河水、血渍、灰尘裹在他身上，眉眼依旧嚣张，永远不知什么是收敛，让他完全脱离了少年人的稚气和青涩，显出不受拘束的野性。 他的心落回腔子里，血还在往脑袋上涌，让他太阳穴胀痛，他扬起手，在半空中横冲直撞驱赶蚊虫，语气平淡：“你是女子。” 琢云站在桥头，一手搭在望柱上，看着前方护桥的狻猊：“权力不分男女，谁拿到就是谁的。” 这就是她为自己找的出口。 她根本不在乎孙兆丰，从来没有想过嫁人，只是要顺着燕鸿魁，才能让燕鸿魁放松警惕，在家中写下《陈乞状》。 她要的是权力，更多的权力。 只有权力亘古不变，永不落幕！ 燕屹忍痛直起腰，拿起酒壶，仰头对着壶嘴喝了一口，米酒清冽，淌进腹中，他慢吞吞递给琢云：“要不要？” “不要。” 燕屹“咕咚”一大口，手背一抹嘴：“你想要，他们不会给，奏书在尚书省就会以笔误之名退回，这是一条死路。” “试一试，内宫也有女官。” 琢云的语气像旁观者，没有抑扬顿挫的激情，只是陈述自己知道的，但她嘴上说的是试一试，内心却很笃定。 党争时期，政事不能以常理推论，也不能以感情、道德来推论。 燕鸿魁没死，不管尚书省左右郎司是谁的人，都不会轻易退回奏书，而是请示太子和常皇后，太子撂下，常皇后就会捡起，反之亦然，两个人都撂下，皇帝就会拿起。 最差，她也将是内宫女官。 第31章 伪造 “试一试。”燕屹也眯起眼睛，他没察觉自己的动作言语正在向琢云靠拢。 他看着琢云手里的匣子：“去哪里改，家里怕是闹翻了天，说不定还有天罗地网，就等着你回去。” 翻天覆地是有的，天罗地网他只是随口一说——燕鸿魁有布下天罗地网的智慧，但无人可用，燕曜必定是在床前哭哭啼啼，燕松说不上两句话就要转到田地、庄子上去，燕夫人在家里可以大杀四方，也仅限于家里。 只是他不想回去，他爱清净。 “就在这里改，我去买笔墨。” “你不怕我跑？” “我能追到你。” “还是我去买。”燕屹喝光二两米酒，把酒壶抛进水中，涟漪一直波及到对岸。 他单手撑地站起来，两手一拍，大摇大摆上街，找到最近一家书局，拍打门板，在守夜的伙计扛着一张天怒人怨的臭脸开门后，他立刻掏出一钱银子塞进他手里：“赏你的。” 伙计用力一咬银子，当即展开笑容，点头哈腰，执灯引路，恨不能现烧灶膛，给燕屹沏一盏滚茶，给他暖暖肚肠——兴许燕屹一高兴，再赏他一角银子。 可惜燕屹等不得。 他熟门熟路，买好笔墨纸砚，又买走书局中半根蜡烛、一根火折，在伙计恭送中出门，回到清晖桥边。 琢云站在原地没动。 燕屹先点起蜡烛，滴几滴蜡油在桥栏杆上，立住蜡烛，再借着月光跑去水边，用砚台装水上来，放在石头上。 “我来。”琢云很殷勤，拿起墨条，单膝跪地，一手按住砚台，一手捏住墨条，动作生疏笨拙，燕屹蹲在她身边，低头看她的手，她手指关节发红，并不柔软，但很修长，指甲贴着肉修剪的很短。 不是一双养尊处优的手。 燕屹不再看她，拿起新诸葛笔，走到河边去浸软，捻干河水，走回去咬着笔杆，捡一块石头，抽出一张黄麻纸压在望柱上，又把《陈乞状》压在脚边，一低头就能看到。 他故意使唤琢云：“捧墨。” 琢云端着砚台，乖乖站到望柱边，捧到燕屹跟前，燕屹心气稍顺，烛光不停跳动，照的他影子极其长大，他蹲身背下两句，提笔半晌没动，落笔时却写的很快。 写奏本用楷书，但每个人的楷书也千差万别，譬如燕鸿魁，凡是应该舒展支出，他都会本能压住笔，让这一笔变得有棱角、锐利。 燕屹连看带写，边写边把写好的部分挪到望柱外，写到“燕琢云”三个字时，他停下来，仔细揣摩，燕字他写惯了，不怕，但“琢云”两个字，是第一次写。 很快，他写毁了——他写的利，竟有披甲执锐之感，和前面的字相比，显得突兀。 他拿起纸，在蜡烛上点燃，一直烧到手指尖才松手，灰烬带着余温扑到他身上，他不怕似的随手拍去，再抽一张纸。 这一次，他收住了笔锋，一字未错，功德圆满。 谁都没说话，等到墨迹干去，琢云放下砚台，烧掉燕鸿魁所写的《陈乞状》。 火星飞动，烧成灰烬，琢云拿着石头蹲在地上把大块的纸灰捣碎，直到一个字都看不出来。 她站在桥上把用过的笔、没有用完的纸、砚台墨条也都扔进水里，折好新的《陈乞状》，放进木匣里。 她把木匣给燕屹：“去尚书省，交给郎司。” “还没开衙。” “就在门口等。” “可能当场退回来。” “不会有人当场打开。” 官员在政事方面的懒惰众所周知，除非刀悬在他们头上。 “也是，”燕屹没回头，莫名笑了一下，“你以后要和他们为伍。” “所有人都想。” “我不想。” “那是因为你已经从其中得到了好处。” 她说话一点也不委婉，毫不客气，甚至是残酷无情，把燕屹从燕家获得的优渥生活和他受到的感情虐待分为两件事。 燕屹果断闭嘴——琢云能说出更绝情、更残酷的话来，并且很真实，让人无法辩驳。 两人走到内城，到左第二厢利善坊已故王爷李勇故居、尚书省衙署外，两座青石狮子守在门前，怒目圆睁，形态栩栩如生，是魑魅魍魉不敢路过的程度。 寅时过半，衙署开门，燕屹取掉发冠，用手指重新束发，衣裳褶皱难以抚平，他就这么皱巴巴地从石狮子后面走出来，上石阶，和门子说明来意，并且暗付一笔问路钱，问他哪两个是左右司郎中。 门子掂量银子的分量，再打量燕屹，看他肚子里有多少墨水，打量过后，他认为燕屹不学无术，于是说了几句通俗易懂的大白话——往最里面走，最大的屋子就是两人所在，左司郎中曹斌秃头，进门前必搔痒，右司郎中杨敏沉迷修道，神神叨叨的那个就是。 燕屹得了教诲，一路前行，在最大的屋子门前石阶上坐等，卯时初，他老远见一个人脱帽搔痒，定睛一看，就知门子所言不虚——来人头秃，勉强束着一个能看到头皮的稀疏发髻，连胡子都只有几根。 曹斌眼睛看不清，以为是一条大狗坐在石阶上，心想谁牵条狗来，伸手唤了两声：“汪汪……” 潦草大狗没有回应，他走近才发现是个人，骇了一跳，满脸尴尬，想毁尸灭迹，让自己的糗事消弭于无形：“哈……哈哈……” 燕屹手肘撑在大腿上，两手合握木匣，顶着一个奇痛无比的脑袋站起来——危机四伏时，疼痛退居幕后，一旦平静下来，就开始钻出来作祟。 “曹郎中，我是燕鸿魁的孙子燕屹，来送恩荫文书。” 曹斌沉浸在自己的尴尬之中，血都冲在头顶上，完全没有心思和燕屹寒暄，接过匣子就进屋，随手一放，束之高阁。 燕屹松了一口气，走出衙署，金乌将升，玉兔将沉，天已经开始变亮，云是蓝灰色的，天际处夹杂一抹粉，像釉色一样平滑。 这个时候最冷，行人袖着手、佝偻着背，走动时带着寒意。 他下石阶，放出目光，寻找琢云，结果陈管事撞到了他眼里，他把陈管事从眼睛里摘出去，但陈管事已经看到了他。 “大爷？”陈管事高声大喊，快步走来，叉手一揖，哭丧着老脸，“大爷怎么在这儿，快回去吧，家里都乱套了，老太爷让那女贼扭了手，差点就——” 燕屹倚着石狮子：“你专程出来找我？” 陈管事一愣：“那、那倒不是。” 第32章 左右郎司 “老太爷扭了手，你来这里干什么？”燕屹反问。 陈管事十几岁就开始在燕府前院管事，会张罗，会办事，对府上情形知根知底，知道燕屹再不讨喜，在燕曜没有生出第二个儿子之前，也是“千倾地，一根苗”，因此有问必答。 他凑到燕屹跟前，压低嗓门和他耳语：“老太爷让我来这里找二姑娘。” 燕屹顿时拧紧了眉头，后背紧贴着石狮子——管事不爱洗头，十来天才洗一回，又爱抹点头油，燕屹闻着他脑袋上油腻腻的气味，几乎作呕。 “不必去了，”燕屹直起身，向旁边走两步，细细吸气，“你回去告诉老太爷，奏书我已经拿到手，送进去了。” 陈管事一时卡壳，燕屹不耐烦的一挥手：“滚。” 陈管事滚滚而去，燕屹等他走远，四处一找，在墙根找到琢云。 琢云买了两包鹿肉包子，一包打开了，搁在大腿上，有五只半个的包子，手里拿着半个正在吃，对面坐着一条塌耳朵、黑嘴巴、白脚掌的小狗，已经撑的肚子滚圆，满地打滚，给琢云助兴。 琢云捧着半个包子吃，头也没抬，递给燕屹一包。 燕屹接在手里，没吃：“刚才遇到陈管事，我让他告诉祖父，东西送进去了。” 琢云吞下嘴里包子：“嗯。” “老太爷问我，你想要我怎么说？” “你技高一筹。” 燕屹轻笑，没想到琢云在寡言之外，偶尔还能说两句俏皮话，像是压制了一部分鲜活可爱的灵魂，在这样闲适的清晨，和他这个一条船上的蚂蚱在一起吃包子，会冷不丁露出一点马脚。 他对琢云欺骗自己的怒气，不知不觉，又散去不少。 “说瞎话也得有个限度。”燕屹蹲在她旁边，打开油纸包，拿起一个包子咬一大口，嘴巴张的太大，扯得头皮生疼。 “那就说百戏班的人追杀我，我伤重，你是鹬蚌相争渔人得利。” “老太爷听了都要恨刺客不努力，只是重伤，没有死亡。” 琢云吃完包子，叫住一个鸠形鹄面的卖梨小姑娘，拿一小块碎银子给她：“都给我。” 小姑娘千恩万谢，连竹篮一起给她，她拿出自己杀人的刀，在避火缸里洗涮，然后在衣袖上来回擦干净，挑一个大水梨，手起刀落，刀一直切到手掌上方才停下，轻轻一偏，梨就分成两半。 她给燕屹分了一半。 小狗凑过来，琢云毫不吝啬，给小狗也分了一块。 燕屹吃完梨，准备回家撒谎：“你不走？” “不走，梨。”琢云把篮子推给他，“给留芳。” 等燕屹拎着梨子回去，琢云三两口吃完梨，招来小狗抚摸，摸完后拍拍屁股起身，爬上尚书省冬眠围墙外的老槐树——这里正好能看到左右郎司的桌案。 燕府奏书木匣放在一堆文书上，无人挪动。 桌案前左司郎中曹斌手拿一张小报，无心观看，长叹一口气。 杨敏正打坐练气，运他一个小周天，自以为修炼有成，实则只运出来一个屁，让屁崩的睁开眼睛，怪曹斌：“你行行好，收了神通，让我清净清净。” 曹斌只能咽下叹息，脱帽搔头。 杨敏起身回座：“我跟你说了八百遍，想你儿子进国子监，要么拿钱要么有人，都没有就别做梦，你还在想。” 曹斌扯嘴角笑：“我们家流辉会念书嘛。” “国子监这么多科，一共也只招两百个人，我家的不会念？我可卖了一块地。” 曹斌无地可卖：“我连叆叇都买不起。” 两人沉默下去，快下值时，曹斌看了几份文书，又把燕屹送来的文书粗翻一遍，够三份数，扫一眼《陈乞状》，看到“燕琢云”三个字时，一时想不起这个人物，就把《谱牒勘验》打开，伸手一揉眼睛，愣了片刻。 “怎么了？”杨敏问。 曹斌把文书收进匣子里，随手一放：“没事，在想国子监的事。” 他手有点抖，六神无主地垂着头，偷觑杨敏，见他闭目打坐，就又把头垂下去，紧张的一颗心“砰砰”直跳。 燕鸿魁什么意思？ 是笔误，还是以孙女为筹码，让整个燕家上常皇后的船？ 又或者是太子党，派她去做卧底？ 退回去？ 搁在这里不动？ 他抬起手放在胸口上，感觉心在腔子里跳的又轻又快，一簇细微小火在心底燃烧，烧出一条让他心惊胆战的路，可以让他更进一步——燕鸿魁手里绝对攥着国库的底子，他把这封奏书送出去就是投诚。 但这条路往哪里走？ 一直到下值，他都是个六神无主的模样，杨敏眼睛往匣子上遛一眼，笑他因“国子监”疯魔了，他茫然的只是摇头，也不觉得饿。 直到天黑，尚书省要锁门，整个衙署只剩下他一个，他才心神不定的起身，把匣子袖在大袖中，走出大门。 天不冷不热，他却走出了一身大汗，走进家门他擦干净头脸，换上常服，还没坐下，夫人就拎来一篓大螃蟹，让他出门走动。 曹斌不肯去，曹夫人为儿子心急，一巴掌把丈夫扇了出去。 小厮拎着蟹篓，腥气十足，曹斌看街上乱糟糟的，两个小贩争地方，破口大骂，唾液横飞，鱼贩提着鱼桶飞跑，后头鱼行的人穷追不舍，一个妇人和卖梨的半大孩子在骂街——妇人把大梨掐出来一个指甲印，孩子拽着她让她买下。 这些人、事像针一样扎进他脑袋里，他径直转到常府，却连门都没能进去——常家老大常景仲“雁过拔根翎”，门房类主，曹斌连门都敲不开。 曹斌脸皮还薄，羞愤的面皮通红，螃蟹也更腥了。 他无头苍蝇一样转了几圈，眼看螃蟹奄奄一息，他一咬牙，一狠心，垂头敲开刘童府门——刘童谄媚有名，沾上他，就好像自己也沾上了奸臣的口水，满身不自在。 小厮领着他从府尹衙门甬道进后宅，进宅子后，曹斌远远看见刘童在前方等他，受宠若惊，一个箭步上前，人还没站稳，就拱手作揖：“刘府尹。” 小厮追上前去：“曹相公怎么了？” 曹斌一愣，抬头一瞧，前面是根石墩子。 他闹了笑话，掩饰似的“嘿嘿”两声，见无人附和，越发想死，硬着头皮往前走。 第33章 一条线 曹斌在前厅廊下真见到刘童，反倒不敢上前行礼，等那小厮叫了一声“老爷”，他才敢捧着匣子，叉手作揖，转身要从自己的随从手中接过篓子呈上螃蟹，定睛一看，横冲直撞的螃蟹已经死的七七八八，臭的一塌糊涂。 他张口结舌：“刘府尹，这一篓子......我......” 刘童刚听闻曹斌登门时，满脸疑虑，曹斌“笨”，不擅钻营，家里夫人曾经强逼着他背诵几句场面话，结果他磕磕巴巴的一开口，就让常景仲那个坏东西起了哄，自此再不与人交际，今天什么风把他吹过来了？ 等他见到曹斌，他一下就盯住了曹斌手里的奏书木匣，心里一动，放送笑容，语气热闹，解救曹斌于水火之中：“曹郎中，稀客稀客，请进请进，来就来，还带什么螃蟹，小伍，快拿着。” 他一边说，一边上前揽住曹斌肩膀，走了两边，改揽为推，让曹斌跨过门槛，自己紧随其后，一路把曹斌安置进太师椅里。 曹斌莫名其妙地坐下，心想这膝盖真弯下来了，心里反倒轻松。 他以为自己神情轻松自然，其实鬓角鼻尖都有汗，脸是猪肝色，把牙齿晾在外面傻笑，显出一副诚恳过头的模样。 刘童吩咐下人上茶，笑眯眯等着他开口，等来等去，怀疑曹斌窘迫的头脑退化，末了还是自己先开口：“曹郎中今天来，所为何事？” 曹斌把干巴巴的上嘴唇从牙齿上撕下来，用力一清嗓子，把木匣推到刘童跟前：“刘府尹看看这个。” “这是……”刘童没碰。 曹斌不知道自己的选择是对是错，一颗心蹦到了嗓子眼：“是燕鸿魁的恩荫奏书，《陈乞状》上却不是他孙子的名字，我从没遇到过这种情况，想来来请教刘府尹，是他写错了，还是他本意如此。” “曹郎中怎么不私下去问问燕鸿魁？” “我……忘记了……”曹斌说完，却发觉自己在不经意间已经权衡了利弊——燕鸿魁将死之人，私下知会他，并不能给自己带来任何益处。 下人摆上茶点，刘童端起茶盏喝一口，斟酌着要不要打开匣盖。 曹斌今天能进他的门，也能进别人的门，这种没有根基的投靠其实很危险。 他手指在桌上来回敲打，审视曹斌，像在审视一匹杀出重围的黑马——奏书在谁手里，谁就是黑马，只要抓住这个机会，挤进被严密封锁的党派，人生就能翻天覆地。 曹斌硬着头皮承受他的目光，羞愤地想要立即起身，奔回家去。 片刻后，刘童开口：“听闻曹郎中最近在国子监走动？” 曹斌把心一横实话实说：“都是为了我们家流辉，如今恩荫人数越来越少，这边是指望不上，我自己是科举入朝，其中艰辛永生难忘，不如监生入朝，同窗之间又有助力，免去蹉跎。” 刘童慢慢喝茶，很诚恳地点头：“是这么个道理，当初我科举的时候，也是满心煎熬，头发大把大把的掉。” 曹斌在他的附和下，情不自禁敞开心扉，多说了许多的话，末了才想起来意：“刘府尹，我想请你帮我引荐引荐国子监祭酒。” 刘童放下茶盏，招来小厮，耳语几句，让曹斌喝茶稍候，那木匣还是没打开，过了两三盏茶的功夫，曹斌几乎把自己和盘托出时，小厮带来一张红色监照帖子，交给刘童。 刘童推给曹斌——他把这个机会变成了一场交易，免去后顾之忧。 在曹斌激动地看祭酒花押时，他终于打开木匣，细看三份文书，看完后半晌没言语。 他想的不是燕鸿魁——燕鸿魁已经是过时的人物，接替燕鸿魁的人选终将是他们的囊中之物，他想的是琢云。 尽管琢云粗鄙、暴力、强势、说话刻薄尖锐，而且瘦骨嶙峋，过于苍白，但没有扼杀李玄麟对他的关注——李玄麟没有表现出来，他凭多年对李玄麟的察言观色，感觉李玄麟对琢云很“宽容”。 否则琢云已经死在疠所外——烧疠所时里面还有活口，就值得李玄麟杀人灭口。 他心里有数，压住木匣，端茶送客：“曹郎中，奏书从没有误写的，不必退给燕鸿魁，先放在我这里，明天寅时末刻，我会让人送去你家。” 曹斌揣着没有写名字的监照帖子告辞，一鼓作气走出刘府，出了一身透汗，浑然未觉琢云坐在对面脚店，面前放着一杯凉透的茶和几样没有动过的点心，面孔苍白，眼睛微垂，神色漠然，目光在他身上扫过。 没有奏书木匣。 匣子留在了刘府。 琢云付钱起身，融入夜色，悄然伏上京都府尹衙门后衙屋脊，紧盯刘童。 刘童脱鞋侧躺在罗汉床上，手里拿一卷《大学》看，看了一页，随手将书扔在炕几上，听到有人跨步上石阶，翻身坐起，两脚垂到床下，脚找了两下鞋，没找到，埋着脑袋看一眼，把脚插进鞋里。 随从走进来，垂着双手靠近他，低声道：“老爷，永嘉郡王今天没宿在东宫，眼下和太子在福鱼酒楼吃饭。” 刘童站起来，抓过木匣，弯腰提起鞋跟，拿起幞头戴上：“备轿，去酒楼。” 酒楼经过修缮，一直生意兴隆，已经亥时，一楼二楼都还坐着不少的客，刘童一走上三楼，周遭就静的出奇。 内侍把他领进阁子里，就见太子和李玄麟对坐着吃饭。 他上前在离桌子四五步远的地方行礼，行礼时悄悄瞥一眼桌上菜色——和那天他收拾残局时，李玄麟、燕屹、琢云吃的那一桌，一模一样。 他攀附李玄麟，自然也要对李玄麟的喜好了如指掌，李玄麟在外面吃的每一顿饭，只要他在，他都看过菜牌。 太子拿着筷子，往他的方向一抬，就是叫他起身的意思了。 李玄麟放下筷子，懒散地靠着椅背，让内侍给刘童备碗筷，刘童连忙拒绝，称自己来的不是时候，刚吃了一篓子蟹。 刘童躬身站着等候，两只眼睛悄悄在太子和李玄麟之间打了个转。 太子是天潢贵胄，一举一动都是千锤百炼，身上带着迫人的压力，那些内侍随他而动，随他而静，就是他的手，他的眼，不放过屋子里每一个举动。 如果长时间和太子相处，就会被他吞没。 好在他不是事事亲力亲为，他有的放矢，控制住李玄麟，就能控制住他的一切。 第34章 再遇 李玄麟穿着皂色鹤氅，也很精美，但姿态更随意，架腿而坐，一手端茶，一手按瓷盖，半垂着面孔，像神像。 神像乍一看悲天悯人，仔细探究，其实低眉垂目，收神入体，流露出的是冷酷和威严，两目皆空，万物皆空，漠然虚无。 李玄麟显然比太子更坚实。 他只有一个弱点——因毒而体弱。 刘童在常皇后、太子之间选择了太子，而后明白“一山不容二虎”的道理，再经过无数次权衡、犹豫，最终选择了李玄麟。 太子放下筷子：“什么事？” 刘童对着太子把脸笑烂：“本是件小事，下官拿不定主意。” 他把匣子交给内侍：“这是燕鸿魁送去尚书省的恩荫奏书，尚书省左司郎中曹斌看了送到我这里，问我是退回还是搁置，还是送去陛下面前，里面恩荫的不是他孙子燕屹，而是奸生女燕琢云。” 太子没看内侍展开的《陈乞状》，反而盯着李玄麟。 李玄麟放下茶盏，上半身向前倾，手肘架在桌子边缘，十指交叉着抵上下巴：“我记得我们在尚书省的人是杨敏，不是曹斌。” 刘童开始说来龙去脉，一句话不敢漏。 屋角香漏燃到亥时，屋中残羹剩菜撤下，内侍卷起竹帘，夜风徐徐吹入，拂动衣带，李玄麟发髻纹丝不动，如同他的谋算一样滴水不漏。 刘童说完，太子搁下茶，笑道：“原来你吃的是曹斌的螃蟹。” 他伸手一指李玄麟：“永嘉郡王最可气，东宫的呛蟹不吃，蜜蟹不吃，蟹毕罗也不吃，在这地方倒吃了几口不值钱的黄金鸡。” 他看似埋怨，说起来却有种纵容溺爱之感。 刘童陪着笑，哪里敢吭气。 太子从桌上拿起一块芋头酥黄独，伸长胳膊，送到李玄麟面前碟子里，李玄麟拿在手里，咬一小口就放下，食不甘味。 刘童坐立难安。 他感觉太子的每一个字眼都牵着丝，缠住李玄麟。 他是打算为李玄麟鞠躬尽瘁的，但没打算被太子记恨上。 好在太子很快把话转到了正事上，变脸冷笑：“燕鸿魁这是想推一个燕皇后出来？” 刘童斟酌着，轻声回答：“但这个燕琢云，并没有几分姿色，与常皇后是云泥之别，若是燕鸿魁抱有这个想法，未免太痴心妄想了。” 太子看着李玄麟“哈哈”一笑：“比你说的还不堪些。” 李玄麟凝神听了半晌，没反驳，只道：“燕鸿魁许是病糊涂了，殿下觉得怎么处理奏书为好？” 太子手指关节叩响桌面：“先压着，燕鸿魁这老东西不识相的很。” 刘童点头：“倘若陛下问起，尚书省该如何对答。” “等陛下问起，再以笔误之名退回去给燕鸿魁，他不是要死了吗？看他能熬到几时。” 刘童点头：“下官明白。” 太子起身走到李玄麟身后，一手搭在他肩膀上，重重一按，随后躬身，嘴靠近李玄麟耳朵，鼻子里喷出两道热气：“你怎么看？” 李玄麟笑了一声，只有嘴角动，笑容看起来毫无威胁，甚至很随和，但眼睛里没有半点笑意，反而寒气森森，让深谙他性情的刘童毛骨悚然，怕他拔剑而起，把太子乱剑砍死。 “我看也是压着，正好试试尚书省谁是常皇后的人，让曹斌不用死守着折子，谁要拿去看，记着这个人就行。” 太子直起身，手掌在他肩头摩挲两下，踱步到窗前，嗅到风中有湿气，细看灯火处，有雨丝坠下：“听永嘉郡王的。” 内侍将奏书匣子交给刘童，刘童正要陪笑告退，外面就有太子的心腹内侍匆匆走入，看一眼刘童，得到太子准许后才低声道：“陛下犯痹症，疼痛难忍。” “回宫。”太子神色一凛，伸开双臂，“玄麟。” 李玄麟火速起身，接过鹤氅，站到太子身后，太子胳膊伸进袖子里，自己两手拽住衣襟往下一扯：“今天晚上不要睡，在外面等我的消息。” “是。” 太子快步出阁子，从后门出福鱼酒楼，刘童落在李玄麟五步之后。 外面天色阴黑，霡霂微雨，散入夜色，只在灯火处显现形状，四周静悄悄的，花木越发显得繁盛。 轿辇已在门口，太子上轿，内侍、护卫护着他离去，李玄麟伸手揉捏山根，眼下已现青色，吩咐罗九经：“牵马来。” 刘童抱着奏书木匣，在一旁道：“郡王怎么不坐轿，下着雨，容易伤风。” 李玄麟袖着双手：“骑马快。” 刘童心知他嘴里没一句真话，十有八九是心中憋闷，要跑马散心，就绞尽脑汁地说话陪笑。 罗九经往马厩走出去五六步，眼睛忽然一瞪，这回算是有所长进，先往前走两步，才突然发作，迅疾无匹攀上屋顶，抽刀刺去。 电光火石之间，一条人影一跃而起，曲臂挡刀，黄铜小刀和厚背长刀在瞬间交锋，闪出零星火星。 罗九经看清伏在屋脊上的人是琢云，目光中不禁露出兴奋之色，要和琢云再争高下。 琢云退步，翻身下纵，直奔李玄麟，护卫齐齐抽刀上前，护在李玄麟左右。 刘童惊的一颗心跳到嗓子眼，同时不知如何是好——扑身救主，难免有伤亡风险，不救，似乎也不行。 他咬牙冲到李玄麟身边，张开双臂护主，李玄麟面无表情，从他手里拿过木匣，目不转睛看着屋顶上滚下来的两个人。 罗九经提脚踢出一块拳头大石块，力道刚猛，琢云停步躲避，石块击在桂树树枝上，“咔嚓”一声，树枝折断。 就在琢云避开石头的一瞬，罗九经已经追上前来，提刀要砍，琢云身体一拧，人已不在他刀下，转至他身侧，抬腿踢向他手腕。 罗九经先机尽失，只能转攻为守，刀横在臂前，挡住琢云拳脚，一退再退，退到避火缸前，福至心灵，一手在身前抵挡，一手背到身后，一手攥住长瓢，舀水像暗器一般向琢云泼去。 “哗啦”一声，琢云纹丝未动，手中尖刀插向罗九经喉咙，罗九经仓促蹲身躲避，横刀切入她腹部。 琢云一跃而起，罗九经正待起身，顶门上猛地一痛，琢云刀尖已经触碰到他百穴，又突然抽手、落地。 “到此为止。”李玄麟手按在奏书匣子上，随时可以毁掉奏书。 罗九经一条腿已经迈入地狱，此时抽身回来，重见光明，几乎跪倒在地。 他头顶一片麻木，呼吸急促，细细雨丝落在身上，犹如针扎。 额上一烫，他插刀入鞘，伸手一摸，指腹上尽是鲜血，他脸上仍余惊悸，忍不住看向琢云——狡诈、不怕死的亡命徒。 第35章 对立 夜色又湿又凉，无人旁观。 罗九经垂头丧气，回到李玄麟身边。 李玄麟身边火光大作，内侍一双一双，护卫一对一对，几乎占据半条街，皆屏息凝神，刘童退到李玄麟身后，罗九经打出一身大汗，但因李玄麟不喜人衣衫不整，没有贸然松开衣襟，站的热气腾腾。 琢云一个人站在酒楼后面正对着的街道，站在暗处，瞪着李玄麟，身上带着腾腾的杀气，目光咄咄逼人，不讨人喜欢。 她身后没有退路，是坚硬的墙壁，左右是种植的丹桂，把她笼在一片浓荫下。 她身上湿了大半，额发贴在脸上，孤零零的，湿漉漉的，在人间活的像孤狼，灵魂也长久的孤苦无依，已经永堕地狱，不能回转。 李玄麟则像是猎杀高手，一眼就知道她想要什么。 刘童觑一眼琢云，在一点隐晦灯光下，他愣了一下——琢云五官看着不扎眼，但皮肉很薄，显得骨相特别精巧，眼神倔强、粗野、直勾勾的带劲，没有半点娇嗔，好像灵魂要突破皮囊，刺向每一个对手。 他惧怕琢云，这是头一回细看她，发现她竟然很吸引人。 他收起诧异，悄悄看李玄麟，李玄麟神色平常，也不知是看不出琢云特别，还是早已经发现她与众不同。 而他仔细揣摩，认为是后者。 双方陷入寂静，酒楼内的喧嚣越发清晰，刘童张了张自己的巧嘴，试图没话找话，一时没找到，恨不能把曹斌拎过来，背诵几句漂亮的场面话。 好在没有僵持太久，李玄麟携着木匣，令内侍备轿，内侍抬来暖轿，压下红漆轿杆，刘童赶上前去打起蓝帷，恭请李玄麟入内。 李玄麟手压在木匣上，下巴尖对着琢云一点：“过来。” 琢云一步步走向李玄麟。 她目的明确，就是盯着奏书，以防万一，现在目标落在李玄麟手里，她必须听命。 在靠近李玄麟时，她握紧了刀，李玄麟再次开口：“插好刀。” 琢云插好刀，停在离他三步远时，没再动作。 刘童一直躬身扬手打着轿子蓝帷，胳膊悬的发痛，暗道实在不行，让我进去坐坐。 “知道奏书上写的什么吗？”李玄麟敲敲木匣。 “知道。”琢云轻声回答。 “到此为止。” “不行。” “天外有天，人外有人，内宫女官要为陛下御笔、朱批，难于登天，倘若不能，与奴婢无异。” “受人驱遣就是奴婢，你是郡王，也受太子驱遣，也是奴婢。” 刘童吓的差点咬着舌头，蓝帷幔从手中掉下来。 李玄麟将木匣交给内侍，一挑眉，一步上前，琢云正待动手，李玄麟低喝：“奏书！” 琢云硬生生忍住没动，李玄麟冷笑，伸手攥住琢云衣襟，一把将人拽到自己跟前，衣衫交叠，他鹤氅也逐渐湿润，因是皂色，外人看不分明，只有他自己感觉到阵阵凉意。 他微微俯身，嘴唇紧贴住她的耳朵：“别太放肆！庙堂之上，说错一个字都能让你粉身碎骨！” 话音落下，他忍不住喉咙一动，咽下一口唾沫——琢云身上不知哪里有伤，他嗅到了血腥气，搅动他井井有条的思绪，勾起他心底深处的欲望。 他蠢蠢欲动，想要杀掉太子，取而代之！ 琢云打开他的手，抚平皱巴巴的衣襟：“等我输的时候，我自会服输。” 她退后一步，声音很轻：“你可以毁掉奏书，我也可以换一条路走。” 她还他一个冷笑，语气讥讽：“永嘉郡王为什么不杀掉太子取而代之，这么小心是在怕什么？是爱太子吗？” 李玄麟没法再滴水不漏，气的一股血涌上头顶，面色由白转红，脱下鹤氅，扔给内侍，转身冲进轿子里落座，护卫一边各十个簇拥在轿窗边，内侍排布在前后引路、跟随。 刘童放下蓝帷，黑暗迅速吞没李玄麟的神情、目光、肢体动作，无人可以窥视。 他的头脑从早到晚的缜密有序，在极苦之时也不会失态，他深知太子是条吞舟之鱼，只要砀而失水，他这小蚁便能噬之。 他在太子严密的管控下，放出诸多手段——鲜少有人能抵御拥立之功，如今他在朝堂有党羽，冀州有忠党，能调动部分京都禁军，在伏犀别庄有门客——天下太平时是门客，拿上刀枪剑戟，就是私兵。 但皇帝对他们了如指掌，只把天下财赋掌控在手中，他、太子、常皇后都未能窥探，铸币局更是无从下口。 除此之外，他还缺声望。 和太子决裂，他是“忘恩负义”之辈，不决裂，他是太子鹰犬，杀太子谈何容易。 他明知外面全是“眼睛”，却还是掀开窗帷，看一眼外面。 琢云坦然的面孔，笃定的姿势，像一记响亮的耳光，打在怯懦的人脸上。 “九经，”他把木匣从窗帷处递出去，“把东西送到尚书省去，放到左司郎中曹斌案上。” 刘童低声道：“在最里面那间屋子左边桌案上。” 罗九经接在手里：“是。” 李玄麟看琢云的目光换到了罗九经身上。 “刘童，今晚你去告诉曹斌，尚书省的人都可以借阅这份奏书。” “是。” “起轿，去酸枣门外驻军处。” “是。” 轿子稳稳起步，向城外而去，长随打扮的死士悄然取代了罗九经的位置。 李玄麟一走，刘童就把腰杆挺的直直的，再一看唯我独尊的琢云还在，腿又悄悄软下去。 罗九经也一下摸头一下摸鼻子，感觉自己浑身都痛，匆匆和谄媚泰斗刘童拱手：“刘府尹，下官先行一步。” “告辞告辞。”刘童垂头拱手，避开琢云目光。 两人心乱如麻，提脚就走，双双犯浑，走了对方的路，奔出去半晌也没发现，最终都多绕了几里路。 半个时辰后，奏书摆上尚书省曹斌书案，罗九经功德圆满，飞檐走壁离去，琢云淋着细雨，伏在尚书省屋顶上，精神抖擞，像只夜枭，盯紧奏书，盯紧自己的前路。 第36章 如她所料 翌日寅时末，门一开，曹斌就大步流星进来，守株待兔。 杨敏第二个来上值，借走奏书抄录，从角门送出去，到达常景仲手里——他这“太子党”，是常皇后安插进去的奸细。 卯时，常夫人入内宫坤宁殿，因常皇后侍疾，就在偏殿等候，未免内急，水米未曾粘牙，正饿时，殿门处传来整齐的脚步声，随后是藤舆安放在灰砖上发出的声音。 常夫人迅速起身，整理仪容，缓步走出殿门，下丹陛迎接，手提宫灯、拂尘、金香盒等物的内侍，分立在两侧，宫女挽起百花龙纹红帷幔，搀常皇后下藤舆。 常夫人待皇后站稳，上前一礼，皇后点头：“平身。” 夫人起身上前，正要从宫女手中仔细托过皇后胳膊，皇后忽然一把攥住她手腕，指甲尖利掐进去，手掌冰凉黏腻，心头不由猛地一跳，忍痛悄然抬眼看皇后脸色。 皇后神色疲累，并无异样。 她稍微放心，搀着皇后进寝殿西暖阁中。 皇后张开双臂，夫人挥开丫鬟，亲自上前为皇后褪下素色折枝牡丹褙子，转身跪到皇后面前，解下腰带上玉佩，翠色青浓的百叠裙流水一样舒展，是宫中时兴的颜色，宫外并没有。 皇后更衣、去冠后在罗汉床上正襟危坐，常夫人从宫女手中接过温热巾帕，上前为皇后拭脸，刚一靠近，她惊觉不对，皇后已经魂不守舍，面色惨白，目光呆滞，冷汗从额角处往下滴落，鬓角和额发都已经湿透。 “娘娘！”常夫人压着嗓子喊了一声，以免宫人察觉异样。 这宫中，谈不上心腹，更谈不上信得过，反倒是他们姑嫂之间，因利益紧密结合，忠心无二。 常皇后没有应声，只眼珠子微微转动，两手交叠放在腹前，细看时，那两只手正在发颤。 夫人悄无声息挪动脚步，挡住身后宫人目光，拿帕子为皇后擦拭面目，手碰到颊面，才发现皇后牙关紧咬，两腮都是硬邦邦的，常夫人一碰，她嘴角就跟着抽搐一下。 常夫人扭身换一条热帕子，为皇后擦手，皇后手指关节冰凉僵硬，需要用力才能曲折。 常夫人一根手指一根手指的擦，同时想方设法引她说话：“娘娘，景仲在盐案的亏空已经补上了......” 皇后在她那絮絮叨叨声中，逐渐回魂，木然想起昨夜之事。 伴君如伴虎。 皇帝昨夜犯痹症，疼的几近昏厥，虽史冠今及时赶到，为陛下下针止痛，又言没有大碍，但皇帝本人对衰老死亡的畏惧，已经到达巅峰。 太子走后，皇帝坐在床上，从他眼神中透出来一股阴森和漠然，因为年迈，气息、血脉都透着一股冷意，让人不寒而栗——他问她是否愿意殉葬。 真到那一天，她愿意是死，不愿意也是死。 她震惊，第一次看到一个帝王最真实的样子：无情、贪婪，当初对太子如此，如今对她更甚——他至少没让太子殉葬。 他的真实打破多年来笼罩在她身上的光辉、穿戴的奇珍异宝、所受的无上恭维，泯灭她对未来的希望，收回它手里的权力，让她变回原来的模样。 内侍宫女立在一旁，她有一瞬间觉得这些奴才很恐怖——她太清楚这些人会如何对待失势的人。 她竭尽全力，才压制住绝望，保持理智，对皇帝说“愿意”，又伏在老头子身上哭一场，避免自己跌落下神坛。 回到寝殿，恐惧铺天盖地袭来，她更清楚的感觉到悬在自己头上的剑，随时可能落下。 窗外天色渐明，风吹散雨丝，满地清光，一只白鸟落在一盆古松上，羽翼如银。 皇后无言闭上眼睛，抬手端起茶盏，慢慢喝完一盏茶，再睁眼时，镇定下来，金光银光闪入眼中，在皇帝面前的一幕压入心底，会随着时间模糊颜色，变成一场偶尔才回想的噩梦。 她放下茶盏，吃一块枣泥糕，恢复精神，神色如常，眼里放出精光，扫视屋中宫人：“嫂嫂喝茶，好久没来了，咱们好好说说话。” 宫人做出个忙碌的样子来，这里擦擦那里掸掸，好像这样，皇后就能相信他们听不到声音。 “是。”常夫人坐下，也不敢问发生了什么事，挨着炕几，直明来意——和皇后谈论朝政，倒不用太小心。 常皇后听后，对“燕琢云”满心嫌恶。 这是另辟蹊径，进宫攀高枝来了。 “哥哥是什么意思？” “他说不如放进来，有用就用。” “太子那边呢？” “太子那边没见动静。” “告诉哥哥，搁着吧，一个快死的燕鸿魁，也值得我们在这里大动干戈？哼！从前想着办法的巴结他，如今也让他尝尝滋味。” “娘娘说的是。” “让他把精神头放在新上任的都磨勘司判司身上。” “是。” 等常夫人出宫时，太阳光已经射入皇帝居住的福宁殿。 皇帝半坐半躺躺在福宁殿御榻上，身形瘦削，光照过来，黑色的瞳仁吞掉光，变成深褐色。 他伤病多，人瘦削，眉头有两道深深的竖纹，冷着脸，耷拉着眼皮，没有坚实的皮囊压住内心深处的黑暗残暴，让人望之胆寒，听内侍回禀皇后回宫后的情形——皇后回宫后并未露出怨愤之色，一切如常。 他眉头稍松——常皇后稍有怨愤，也是罪该万死。 他示意内侍继续说，当听闻常夫人进宫与燕鸿魁奏书有关，直起身来凝神细听，甩动手里的珠串：“燕鸿魁这是剑走偏锋，两边不靠，有点老谋深算的意思，这是算准了太子和皇后都不会用，正好落在我手里。” 说罢，他往后靠，人往暗处靠，目光却穿透天光，直射到躬身垂手的内侍面前。 “我记得燕曜负荆请罪时，就让人去打探燕鸿魁孙女，她有什么长处？” “力气特别大，一脚就把她那两百来斤的三叔踹飞了。” 皇帝听的一笑：“做个女官屈才了。” 内侍陪着笑，一言不发。 “去取奏书来，过几日传朕口谕，把人放到严禁司文司下，先做个曹司看看。” “是。” 第37章 午时，内侍省殿头奉命到尚书省取走奏书。 琢云蹲在树杈上，日头不晒，但刺眼，她眯着眼睛，目送殿头出门，趁四下无人，悄然下树，使劲一揉眼睛。 她日夜不歇，不曾阖眼，双眼通红，布满血丝，身上衣裳湿了干、干了湿，布料失去韧性，变得僵硬，手指、脚趾指腹起皱发白，饥饿成了一只虫，在腹内啃食，让她前胸贴了后背。 她左右一看，有酒楼、有脚店，酒楼人来人往，脚店人少，就一鼓作气走到脚店，掏出银子往案上一放：“不要酒，越快越好。” 黑嘴巴、白脚掌的小狗跟着她，把尾巴摇出残影，昂起脑袋围着她打转。 “出去——”伙计揭开笼屉，跺脚驱狗。 琢云低声阻拦：“到外面支张桌子，狗跟着我在外面吃。” 伙计怕狗吃惯了嘴，心里很不乐意，指桑骂槐把她也骂了进去，她听着，心里很平静，并没有负气而走，只让伙计“快”。 她什么苦都受过，眼下吃到嘴里最实在。 老板娘闻声而出，见她瘦的下巴尖利，形容狼狈，衣裳料子却是好的，神情也偏冷峻，大有古怪，不敢怠慢，一边喊伙计搬桌椅出去，一边自己动手，给她夹包子、胡饼、油炸鬼，舀熬好的辣鱼羹。 琢云和小狗分而食之，吃干净一桌子后，呆着脸坐了片刻，挺着肚子站起来，打了个饱嗝，也不要人找银子，抬脚就走。 小狗颠颠地跟着她往外走，走出去没几步，尚书省外忽然传来“砰”一声巨响，一声尖叫紧随其后，小狗吓得夹紧尾巴，一动不动。 琢云慢慢走过去，就见酒楼外晾晒青布旗的木杆倒下，正砸在右司郎中杨敏后脑勺上，杨敏后背朝天，写有“十里香”字号的青布盖住他的头，布上有红有白逐渐晕开。 她迅速抬头望上看，捕捉到一张熟悉的面孔。 中年男子、寻常长相、灰色短褐、过目就忘——如果不是再次见到，她绝想不起来。 这是在福鱼酒楼推倒座屏杀她的人，眼下杀了杨敏。 李玄麟没说错，庙堂之上，一步踏错，就是粉身碎骨。 她没有丝毫动容，在和煦的秋风中买衣服，进香水行洗澡，又买东西，在未时末刻翻墙回家。 留芳坐在廊下，愁的面色枯黄，一手拿着锥子，一手拿大鞋底子，膝上放着麻线，锥子尖利，戳穿厚底，放下锥子，用粗针带着麻线，纳进鞋底，用力把线绷紧。 戳一针，她就要抬头看，乍然看到拎着两个油纸包的琢云。 琢云通身洁净，从头到脚都换了新的，没有饰物，只有一根黄铜簪子，穿着梅花纹窄袖半臂，衣摆束进裙子里，腰带长垂到脚踝，越发显得高挑，人好像是又瘦了。 腰间还插着那把刀。 留芳又惊又喜，“嗳”一声站起来，团好的麻线登时滚出去，小灰猫跑过来，立起两条腿，扒拉线球。 “二姑娘！二姑娘回来了！” 她那眼泪都快出来了。 这两日，燕夫人虽说是琢云误会镖师是贼，大打出手之际误伤燕鸿魁，又连罚四五个嚼舌头的仆妇，仍不时有流言传出，最离谱的当属琢云与镖师私奔。 琢云闻着桂花香，点了点头，递给她一包鱼干，一包一口酥。 留芳接在手里：“我这就去告诉夫人……不，先去提饭……屹大爷也来了两回……” “我吃过了。”琢云低头看一眼小灰猫，小灰猫尾巴高高竖起，围着她的腿蹭脸，见琢云迈步过门槛，没有要摸它的意思，就拉长了脸，气的长而且沉的“喵”了一声，扭头就走，没了踪影。 两人一猫结束汇面，留芳的眼泪都没来得及往脸上淌，还想和琢云多说两句，琢云完全没有领会她的感情，自顾自进屋，抖开锦衾，两脚脚跟一蹭，蹭掉皂色平头鞋，滚到床上，倒头就睡。 留芳跟进去，就见琢云是困极了，只脱了两只鞋，袜子都没脱。 她一条腿跪到脚榻上，脱掉袜子，塞进鞋里，解下腰间空空如也的荷包，又见琢云额头上有细密的汗珠，便勾起床帐，到窗边撑开支摘窗透气。 安排妥当，她轻手轻脚出去，关上门，她抬脚就走，去后院寻燕夫人，得知燕夫人在议事厅侍奉，便央人去告知燕夫人琢云归家，但无人敢领这个差事，留芳只得自己前往。 议事厅弥漫着药气，内服药焦苦、沉闷、黏腻，外敷药如圣膏辛辣刺鼻，夹杂在一起，沉沉直往人衣上扑，令人有头晕目眩之感。 燕鸿魁鬓发花白，两手断骨已归窠，涂过如圣膏，用七层纸封裹，再用杉树皮叠桑皮，缠夹固定，一高一低吊挂在身前。 燕夫人正全神贯注倒活络丹，听闻琢云回来，手一抖，倒出十来粒，连忙倒回去，只留两粒在手心里，交给丫鬟。 燕曜则是蹭的起身，还是一副见了鬼的神情：“她还回来？” 他挥退丫鬟，开动脑筋，扭身看着燕鸿魁：“爹，屹哥儿不是说她让百戏班的人伤了？怎么没死？趁她伤，狠狠教训她一下！” 燕鸿魁吃了活络丹，就着燕夫人的手喝水，喝过后看燕曜——这张脸，和自己轮廓相似，但比自己蠢上万倍。 “怎么教训？” “杖三十。” “你去杖吧。” “我？”燕曜缩起脖子，想到琢云犀利的目光和言语，不由发怵。 燕鸿魁强忍着不看他——他心里还爱着这儿子，但一听儿子满嘴傻话，没心没肺，那一副被酒色淘坏了的天真蠢像，就觉得他面目可憎，不如燕屹，更比不上琢云。 一不问燕屹所说是真是假，送进尚书省的奏书究竟写的什么，二不问琢云拿走奏书目的，三不问琢云是否还要和孙家结亲。 连杖都不知道多杖几下！ 真是蠢。 门外落日如熔金，燕鸿魁费力想了许久，忽然仰起头，深吸一口气，吸到胸膛凹下去，两肩挺起来，两乳之间发硬、胀痛，再慢慢呼出去，肩膀垮塌，腹部鼓气，才觉得这口气透了过来。 他已经力不从心了。 他暗中惶然，因为一切还蒙在鼓中，惶然过后，他感觉喉咙疼痛，不必伸手去摸，也知道是“岩”在长，真正的是“如鲠在喉”。 罢了，再等等，再等等，等圣旨一下，一切都明朗了。 他闭上眼睛，轻声驱赶立在他跟前的儿子：“出去。” 第38章 睡 燕曜正借放药碗的机会，在丫鬟手上捻了一把，燕夫人一路把他拽出去，一直拽到后院，甩开他的袖子，两手叉腰，狠声道：“死王八，外面的女人死绝了！在我眼皮子底下你还敢弄鬼！再敢动手动脚，我先打你三十杖，再叫你那二姑娘来，把你两只手剁掉！” “泼妇！妒妇！毒妇！我死了才干净！” “人皮藏狗骨的东西，赶紧去死！” 她目眦欲裂，恨不能活吃了燕曜——他是祸根，他争气点，燕鸿魁不会得喉岩，他不招惹尼姑，就不会惹来燕琢云这尊煞神！ 她揪着燕曜就打，打的燕曜团团转，丫鬟嬷嬷上前拉偏架，让燕曜挨了几下狠的——老太爷一病，燕曜就倒了靠山，夫人憋屈多年，出出气也情有可原。 留芳拎着食盒从大厨房出来，低着头快步走过后院，以免燕夫人的耳光掴在自己脸上。 回到东园，她先把风炉烧的通红，水烧的滚开，沏一壶浓茶，再把琢云带回来的一口酥捡完整的摆上一碟，和大厨房里的点心一起摆好，等琢云一醒就能吃。 把茶点端进正房，她拎起笤帚，走到园子里，开始清扫——这两天婆子也懈怠了。 她东忙西忙，太阳落山，琢云仍旧睡的很沉，留芳抓一把铜钱去大厨房，先吃自己那一份，随后拎回来饭菜，支起大铁锅，只等琢云一醒，就给她热菜。 她叫来婆子点起廊下的灯，一边听屋子里的动静，一边坐在廊下做鞋，手上有了劲，把麻线钉的细细密密，线绷的又紧实又牢固。 裁完一只鞋面，她起身进屋看看，琢云还趴在床上睡。 她把香炉挪到床边炕几上，驱赶蚊虫，又把偷溜进来，盘着一个圆圈，睡在琢云背上的小灰猫拎走，心里嘀咕二姑娘怎么还在睡，莫非受了伤？ 殊不知琢云自去年从冀州逃走后，就没有睡过一个安稳觉。 她沿路被追杀到京都，又染上疫病，在疠所病的死去活来，从火堆里逃到燕家，她殚精竭虑，为自己谋划，脑子里一直紧绷着一根弦。 今天看到内侍取走奏书，她脑子里那根弦暂时的断裂，势必要狠狠睡一场。 留芳做完一只鞋时，已是酉时末刻，燕屹来了。 留芳向他行了礼，压低声音：“二姑娘没醒。” “嗯。”燕屹站在窗边往里看了一眼，廊下的火光、天光徐徐铺陈入内，让里面的人、物蒙上一层朦胧的光，琢云趴在床上，两只手枕着头，脸朝向窗户，脸上有压出来的红印，半睁着眼睛，看他一眼，又阖上了。 像是接着睡了，又像是半梦半醒，神情懵懂茫然，对着燕屹，也不搭理，因为十分熟悉，所以松弛着还想睡。 燕屹进门，留芳嘴里那句“男女有别”没能说出口，只得点亮桌上那盏油灯，又怕他扰着琢云睡觉，连凉透的茶也不给他倒一杯——茶盏磕磕碰碰，声音太清脆。 燕屹也没要茶，闲适的往后靠，双腿伸长交叠，从荷包拿出八卦锁，一只手搭在椅子扶手上，一手把锁举到眼前，从缝隙中看锁内部构造。 不到片刻，他就听到琢云趿拉着鞋出来。 他没动。 琢云走到他身边，伸手按在他肩上。 他正在疯狂的长个，肩上支棱着全是骨头。 琢云弯下腰，声音很轻：“你的铺子开好了吗？” 燕屹一愣：“什么铺子？ “常卖铺子，你说你会估价、鉴定。” 燕屹心头一动，仿造奏书剩下的那一点不快灰飞烟灭，大拇指和中指捏着锁心，转了一圈八卦锁：“找到铺子了，你还记得？” “记得。”琢云松开手，蹲身提上鞋跟，走到门口一看，夜幕已至。 燕屹有了一点笑意，架起腿，把八卦锁扔在桌上：“我在这里吃晚饭。” 琢云去耳房倒水洗漱，留芳手脚麻利，撤下茶点，烧火热饭菜，很快摆满一桌。 琢云落座，抄起碗，给燕屹舀了一碗烂蒸羊肉和汤，燕屹夹一筷子塞进嘴里，烫的半晌没张嘴，好不容易吞下去，喝了口汤，汤也烫，幸而喝的少。 他试图用言语干扰琢云：“妥了？” “妥了。”琢云又夹一筷子豆腐给他。 豆腐更烫，从嘴里一路烫进肚子里，燕屹放下筷子，看琢云撕鹌鹑肉，热气在火光下腾上去。 再吃下去，他不会中毒，五脏六腑会烫熟。 他筷子按住放进自己碗里的鹌鹑腿，撕下来一点肉，塞进嘴里：“之后你要做什么？” 琢云给他掰肉饼：“夺权，保持。” “难。”燕屹被迫吃肉饼。 琢云点头：“永嘉郡王也这么认为。” 燕屹一听“永嘉郡王”这四个字，一改懒散姿态，坐直身体，放下吃了一口，还滚烫的肉饼，露出一点肃然之色，戾气呼之欲出：“你见到他了？” “见了。”琢云端着碗，沿着碗边吹一吹，嘬一口羊汤。 燕屹咧嘴冷笑，对李玄麟是本能的厌烦：“哪里都有他，他这郡王很闲。” “不知道。”琢云继续吃。 燕屹的冷笑无人回应，只好重新拿起筷子，也慢慢地吃，琢云的影子映在桌上，随着灯火跳动而轻微摇晃，笼罩在他身上。 她的影子都很强势，不容置喙。 他忽然想到琢云起床后，在他肩膀上按的那一下，还有她的语气，会不会是有意为之？ 他还有什么是她用的上的？ 常卖铺子？ 还是有备无患？ 但是琢云那一刻的松弛也是真的。 他感觉到他们之间关系的复杂，不仅是姐弟、亲人，还是上下级，即使她在利用他，他也应该甘之如饴，否则他们之间的关系就会迅速破裂——因为琢云的理智永远凌驾于感情之上。 他鬼使神差地说了一句：“中秋福鱼酒楼有新出的螯蟹，晚上我带你出去吃。” “我不爱吃。” 燕屹自己起身，从橱柜上找到那一壶没喝完的常家家酒，自己倒上一盏，大喝一口，扭头看琢云吃东西——她吃东西的时候，那种冷淡遥远的神情会融化，明明没有表情，但看起来好像是笑微微的。 他淡淡道：“中秋夜市有石榴，石榴子又大又白，还有紫玛瑙色的葡萄，贡梨，鸡鸭鱼肉都有，有烤的，有炸的——” “去。” 第39章 中秋 八月十五中秋节。 风虽凉，天却放晴，丹桂开透，浓香浮动，整个燕府端庄肃静，秋花招展。 辰巳相交之际，议事厅外扎好天棚，大挂彩绸，只等午时开席。 每逢年节，燕夫人定要把一大家子栓在一起，再加上这个中秋，只怕是燕鸿魁最后一个中秋，她特意请来台盘司、厨司、菜蔬局、排办局前来大摆宴席，把燕澄薇两口子、燕鸿运一家都请过来，尤其是请燕松喝茶吃酒陪客。 她高坐后院，对账簿、发牌子、分派人，十全九美，唯一不足之处是燕曜。 燕曜自告奋勇，赁太平车买新酒，大言不惭把将来要用的也预备上，本意是想从中捞些油水，哪知睡过头，巳时才出门。 他连跑十来家酒楼、脚店，都没买到，站在街上放眼望去，竟连酒望子都拽下来了。 他铩羽而归，对着燕夫人还理直气壮：“我早说了，你该酿家酒，家酒待客，才是正理。” 燕夫人看燕曜满脸麻木不仁，皮囊里的灵魂真是不堪入目，让她厌恶到了忍无可忍的地步，“啪”的把账簿摔到他身上，正欲破口大骂，丫鬟又小跑着进来禀报：“大姑奶奶两口子到了。” 燕夫人“嘎”地收了怒气，捡起账簿，咬碎牙往肚子里咽：“银票给我。” “我家的钱，凭什么给你！”燕曜甩袖就走。 出门时，燕澄薇、展怀正进门，见他负气出走，俱是一愣，两人进门行礼后，展怀问：“爹怎么了？” 燕夫人强颜欢笑：“没买到新酒，他心里不舒服，别搭理他，一会儿就好了，去看过祖父没有？” 燕澄薇恼父亲不给她脸面，也不多问，摇头道：“没有。” 她正想说先去看燕鸿魁，外头进来一个嬷嬷，匆匆行礼，低声道：“夫人，太平车还在外面等着结钱。” “不急着结，”燕夫人招来一个丫鬟，“你去叫屹大爷来，支银子去买酒。” 燕澄薇皱眉：“这个时候了，哪里还有好酒买，我们家酒窖里倒还有——” 展怀微微不快，目光里混合着轻蔑——失去庇护，燕家的不堪就开始展现，燕澄薇失去光鲜亮丽、强势的娘家，也就无权往娘家送东西。 他打断燕澄薇：“母亲，我遣人去买，酒库都会藏一点的。” 燕澄薇察觉到他的不屑、轻视，脸上越发挂不住，但没有发作，和母亲一样压抑住了心中不快——她们总是顾及场合、体面，不让事情变得难看，成为他人笑柄。 燕夫人已经快笑不动了，幸而燕屹大步流星走了过来，垮着一张漂亮面孔，压着不耐，嘴唇紧抿，现出两个酒窝，谁也不看，举止粗痞：“银子。” 燕夫人头一回感觉这庶子比女婿亲近，对展怀道：“你今天是客，哪能烦你，屹哥儿去，他熟，买不到再想办法就是了。” 她让人拿银票给燕屹。 展怀笑的虚伪：“这个时辰，要买到上好的新酒确实难了，屹哥儿去城西胡金桐酒库，报展家的名字，买上十来瓮不成问题。” 燕屹本不想搭理他，但琢云在他脑子里一闪而过，他盯着展怀的眼睛，不带感情地攻击：“原来展家名号，只值胡金桐酒库里不上台面的十瓮小酒。” 胡金桐卖桐油搀假，卖酒照样搀假。 “你！”展怀当场翻脸。 燕澄薇一把拽住他衣袖，同时很惊异地看着燕屹——他正是容易变化的少年时期，琢云哪怕不干涉他，也影响了他，让他身上多了琢云的影子。 燕夫人心中快意，变出一张怒气冲冲的脸，很亲昵的一拍燕屹肩膀：“臭小子，怎么和姐夫说话的！” 燕屹一抡肩膀，把燕夫人的手抡下去，燕夫人不以为意，对展怀道：“他是狗脾气，又是个孩子，你大人有大量，别和他一般见识。” 展怀从未见过如此大的“孩子”，又被迫“大量”，甩开燕澄薇的手，气了个半饱。 丫鬟拿着钱匣子过来，燕屹接过，燕夫人叮嘱他：“不拘名酒，只要是新酒、大酒都可以。” 燕屹不耐烦，扭头就走，袖子一甩，白袖子上露出乌黑一团墨迹。 燕夫人指着他袖子道：“怪不得他脾气大，原来是扰了他画画，咱们先去看看祖父。” 展怀冷了脸，不做附和，只听燕家母女没话找话，直到见到燕鸿魁，脸色才松动。 燕鸿魁枯瘦憔悴，眼睛倒还亮，丫鬟扶着他在厅堂太师椅上坐下：“坐，你在中书门下，有没有恩荫的消息？” 展怀不喜欢他的语气。 倘若燕鸿魁还在那个位置上，别说语气，哪怕是不说话，只是轻微的一点头一摇头，他也会尽力揣测，努力迎合。 可现在时过境迁，燕鸿魁以为自己还能对着中书门下礼仪院的孙女婿颐指气使？ 燕鸿魁也成了精，马上发现展怀那点小心思，暗中冷笑，脸上不动声色，放软声音：“我这心里着急，有什么不周到的，你别放在心上。” “祖父说的什么话，”展怀意识到自己过了份，露出一点笑，捡他下首西边第一个位子坐下，“陛下记挂老臣，殿头金章泰亲自去尚书省取的奏书，昨天晚上诏书在宫中用了印，想必过完中秋就会来宣。” “好！”燕鸿魁两手不能动，很用力的一点头，定下了心。 不管琢云带走奏书的目的是什么，奏书总归是平平稳稳，到了陛下面前。 唯一的疑虑是速度太快。 短短几天，就已经用了印——他有自知之明，自己在陛下心里没有那么重的分量，而且是昨晚在宫中用印，外面的人还不知道奏书内容。 是把燕屹发配到了冀州？ 还是让燕屹外放到苦寒之地？ 这倒是可以再调转的事。 “好！”他又说了一声，心潮一边澎湃，一边怕琢云出来捣乱，“琢云呢？” 燕夫人坐在东边，给燕澄薇拿栗子糕：“在园子里练功，吃饭就来。” “这是二姑娘的名讳？”展怀想把话引到嫁妆上去，“听说是戏班子里长大的，和孙兆丰结了亲，对了，孙兆丰今天会来送节礼吧，母亲怎么不带她出来见客？” 燕澄薇翻了个白眼：“出来干什么？教孙兆丰踩高跷吗？” 第40章 二叔妙语连珠 展怀没能接上燕澄薇这句戏言。 他另起炉灶，继续打探琢云嫁妆：“没想到孙兆丰会答应下来，七月份的时候孙夫人还在相看曹家姑娘，看来二妹妹另有长处。” 燕澄薇冷笑：“看给他美的，他还挑上了！” 展怀再次无话可说，几乎恼怒。 燕鸿魁心知肚明——展怀揣测出琢云嫁妆数目不小，想打探出来，让燕家给燕澄薇补偿一二。 他和声道：“澄薇，不要夹枪带棒，今天过节，要和和美美。” 他站起身，对展怀道：“我有一根‘龙香剂’，研磨时有芙蓉花香，正愁无人可用，你拿去试试。” 展怀站起来，跟着他往西间走：“如此贵重的名墨——” 话未说完，燕鸿运携带妻小，蜂拥而至。 孩子们之间年龄各异，辈分混乱，一窝蜂地奔到厅堂中，打扮的簇新鲜艳，行礼时却乱如草寇，“伯祖父”、“伯父”、“嫂嫂”、“婶婶”一通乱叫，叫过之后，犹如脱缰野马，直奔小几上各色点心——没一个是读书种子。 燕玟不声不响地左右张望，没见到琢云身影，便松一口气，拎开五岁大的小妹，自行落座，刚要开吃，七岁大的胖儿子吃的满嘴渣滓奔到他身前，大声告状，说小叔叔抢了他的蜜糕。 厅堂登时成了菜场，燕夫人及时起身，把燕鸿魁运回西间，以免被小崽子们磕碰。 跟随而来的女眷、仆妇从早上开始给这群崽子们穿衣打扮，此时已经累的神魂出窍，连骂“小兔崽子”的力气都没有了。 展怀名墨落空，又不爱小孩，再加上避之不及，让两个孩子拉住衣摆，看他腰带上挂着的小削刀，气急败坏喊了一声“燕澄薇”，却发现燕澄薇已经随燕夫人去了西间。 他恨不能化作千手观音，把这群狗崽子全部暗杀。 四刻之后，燕松姗姗来迟，将他从人群中解救出来，很亲热地拉住他的手，领他去前堂喝茶。 燕松一早出去送礼，忙活到现在，并不觉得疲累，反而兴致高昂，很想结交这位侄女婿，边走边说自己今天进了谁的门。 走到前堂还没坐下，正巧孙兆丰也来送节礼，燕松吸取上次的教训，绝不说“高矮”两个字，上前就拉住孙兆丰的手热切关怀：“上回听说你落水了，也没去看你。” 他为了不冷落展怀，又扭头对展怀打哈哈：“刚在街上看到我侄儿拉着一车眉寿，这可是好酒，我记得你爱喝，回去的时候带两瓮。” 一箭双雕。 孙兆丰和展怀全被刺痛，假笑冻结在脸上，对这位二叔咬牙切齿。 二叔没有自知之明，吩咐下人上茶，邀请二人落座，展怀已经气了个饱，一滴水都喝不下。 他板着脸开口：“这个时辰，酒库官酿新酒已经售空，他是买的私酿。” 官酿、私酿和官盐、私盐一样，屡禁不止，村醪酒店挂着“卖皮鹌鹑”的望子，实则偷卖私酿，就是上不得台面的小酒。 还有一种私酿，是大酒楼为了避税贩卖出来的，一般人根本找不到——燕屹买的就是这一种。 燕松察觉出气氛不对，但不知问题出在哪里，竭力调节气氛，不合时宜的发笑：“可不是！没想到屹哥儿有这个门路，真是小瞧他了。” “二叔不怕别人看见报官？” “这怕什么。” 燕松“咕咚”喝茶，眉飞色舞——燕屹是买家，顶多带去衙门问话，再者衙门燕屹也去过，一回生二回熟，有什么可怕的？ 他这一套王八拳，打的展怀无话可说，孙兆丰又因燕松“不懂他”而生闷气，屋子里沉默下来。 正在气氛诡异之时，门外传来急促脚步声，三人看向门口，就见陈管事大步流星跨进门槛，惊诧的不知如何是好，一眼叨住燕松：“松二老爷，宫中中使即刻就到，前行刚来报了信！” 燕松两只绿豆眼一瞪，满眼茫然：“现在？” 展怀猛然起身：“是恩荫旨意！” 燕松的脑袋也不是浆糊，回过神来，喜的脸上一红，鼻孔放大：“我进去报信！快开大门、摆香案！” 他抬脚就走，展怀也跟着进垂花门，仅剩一个孙兆丰出去也不是，进去也不是，一个人在原地呆坐。 燕松跑进三堂，大喊“大伯”，一脚跨上石阶，就叫“中使到来”，及至拨开人群，进入西间，气喘吁吁报出“恩荫宣旨”四个字，燕鸿魁已经起身。 燕鸿魁心里一座大山即将放下，所有忧虑都将尘埃落定，刹那间病痛退居幕后，笑声冲口而出，撞向房梁、窗棂、墙壁，在耳中嗡嗡作响。 他声音颤抖：“屹哥儿呢？快找他来。” “老三！”燕松叫燕玟，“屹哥儿正往家走，你去接，催他快点！” 他低头看身上常服：“我回去换朝服！” 燕玟正在牛嚼，不情不愿起身：“怎么不叫大哥去？” 众人这才回神，燕曜也不见踪影，燕鸿运扶着年轻填房的手：“我去找。” 混乱之际，燕夫人挺身而出，一步跨到花几旁，从赏瓶里抽出鸡毛掸子：“别管他，二叔你不能走，爹两手有伤，你帮爹搢笏叉手。” 她拿鸡毛掸子点兵点将，指着两个丫鬟：“你们两个，给老太爷换上朝服。” 她一点燕松：“你也去换！” “澄薇，你们两口子去后院，”燕夫人一指燕玟，“你领着孩子们也上后院！” 她再点一名婆子：“让越兰给屹哥儿收拾一套衣服，拿到角门，进门就换上，再叫孙二爷就在前厅不要走动。” “啪”一声，鸡毛掸子抽在花几上，登时浮毛扬动，在日光下翻飞，燕夫人疾言厉色：“快！” 燕澄薇转身就走，其他人是南山猴，一个磕头都磕头，也领命而去，燕府在眨眼间恢复宁静和秩序。 一刻过后，燕鸿魁、燕鸿运、燕松、燕屹站到了香案后。 燕鸿魁满脸欣慰，但不是对燕屹的欣慰，是对自己筹谋、强行把一个不成器的孙子推上朝堂的欣慰。 他对燕屹是无奈一用——倘若二房有一个子孙成器，这个恩荫都落不到燕屹头上。 燕屹换上斓衫，幞头箍在额前，目光幽暗，噙着一点冷笑，等候中使——他在这个家里长大，挨打、挨骂，受冷落，被鄙夷、嘲讽、指使，在这一刻，他真真切切感受到报复的快感。 第41章 圣旨 午时。 中使内侍殿头金章泰，前后左右跟随着六个小黄门，携钤有中书门下印的紫色绫锦到达。 金章章脸带笑意，直勾勾盯住燕鸿魁，不错过他脸上任何变化：“请二姑娘燕琢云一道接旨。” 燕鸿魁的心“咯噔”一下，猛地往下一坠，紧接着用力往上提起，一直提到嗓子眼。 奏书，奏书出了问题！ 燕屹、燕琢云，他心中已经揭开阴谋一角。 太阳刺眼、干燥，让人有一种蜕皮似的不适之感。 他用力、缓慢昂头，咬牙吸一口气，艰难咽下一口唾沫，喉间青筋暴起，嘴角随之抽搐，吊在胸前的双手隐隐作痛。 在意识到金章泰的目光一直停留在自己脸上后，他尽力压抑住错愕神情，保持一点笑意，使自己看起来只是喉咙梗塞，吞咽困难，笑也不是狞笑。 欺君之罪，正悬在燕家头顶上。 正在此时，有声音从前厅门前传来：“我是燕琢云。” 金章泰闻声望去，就见琢云穿短衫，身姿挺拔，脸色苍白，没有丁点笑意，眉宇之间透出一股杀气，目光灼灼，犹如藏在林木后方的野兽，无穷无尽地窥视领地，跃跃欲试，随时出击。 她走上前来，燕鸿运、燕松在内侍面前，已经是噤若寒蝉，见了她，更是身躯一震，寒毛直竖，想后退一步，贴到影壁上，但内侍在前看着，一举一动都不能随意，只能低头垂眼，随燕鸿魁跪地接旨。 两个小黄门拉开卷轴，金章泰面南宣旨，冗长废话之后，正题如雷贯耳。 “燕琢云翌日前往吏部南曹载册、受训，习官箴训诫、律令、经过经义策论考试后，实授为严禁司文司八品曹司官，听凭差遣。” 不是燕屹，是燕琢云。 庭院寂寂，清风摇曳，影壁沉沉，不曾移动分毫，燕鸿魁却有翻天覆地之感，脸上尽是病容，满嘴苦涩，喉咙干涸。 太阳也很刺眼，照出一种灰白荒唐的颜色，从地面蔓延到他身上，烘烤出他后背的汗珠，肃杀秋风刮过他的脊梁骨，让汗变得又冷又黏。 他看一眼琢云——琢云在绝境中理顺了所有事情，碾碎孙兆丰、嫁妆铸造而成的黄金牢笼，挣脱燕家所有人连接在一起的亲情锁链，露出真面目——她要权力，她要把命运握在自己手里。 他头脑一片空白，凭本能跪谢天恩，起身让燕松给出一份厚重茶钱，同时让琢云接过圣旨，架在香案上。 琢云很顺从，仿佛是个好姑娘，只有手指上细微的伤口出卖她。 金章泰掂量茶钱，领着小黄门们上马，回宫复命。 直到马蹄声远去，燕松才满脸茫然：“大伯......错了......” 燕鸿魁厉声喝断他：“闭嘴。” 他喘一口气：“扶着我，回里面去。” 燕松连忙上前扶着他往垂花门走，燕鸿运搢笏跟在后面，琢云把紫色绫锦卷在怀中，燕屹和她并肩前行，两手十指在腹前交叉，翻过来，往上抻了个懒腰。 孙兆丰在前厅随之而跪，将圣旨内容听的一清二楚，僵立在原地，瞠目结舌，脑子里只有一个念头——退婚。 燕鸿魁走过垂花门，走到二堂游廊上，忽然从鼻孔里喷出一声冷哼，嘴里道：“竟然是这样……” “大伯，你说什么？”燕松没听清楚，俯身去听，燕鸿魁像被人抽走了精气神，往后一仰，仰面朝天倒了下去。 “大伯！” 燕松连忙抱住他后背，自己跟着力道单腿跪地，就见燕鸿魁两眼紧闭，面色发青，牙齿咬的“咯吱”作响，他一只手揽住燕鸿魁后背，一只手哆嗦着去探鼻息，见还有气，竟是扭头去看琢云。 琢云卷起圣旨夹在腋下：“送去议事厅。” “对，屹哥儿过来帮忙！”燕松大喊，唯恐燕屹不动，又说一句，“好歹是你祖父啊！” 燕屹挑眉，走上前拦腰抱起燕鸿魁，运到议事厅西间床上，方才不见踪影的燕曜等在此地，叫一声“爹”，转身面向燕屹。 没有询问，没有征兆，他蓄谋已久、积怨已久、误解已久，扬起巴掌，抡圆胳膊，狠狠打燕屹的脸。 “啪”一声脆响，燕屹脸扭到一边，抬手用手背抹去嘴角鲜血，随后捏起拳头，又准又狠，砸向燕曜，燕曜倒地，砸倒花几，赏瓶碎做几瓣，清水四溢，鸡冠花、木芙蓉折断。 丫鬟惊叫出声，燕松急的大喊：“别打了！” 燕曜啐出一口血沫，大骂“孽障”，说他“气死祖父”。 燕屹胸中激荡着暌违已久的暴戾，舌头在左脸脸颊内一舔，他按捺住手脚，走到罗汉床边，抬手掀翻床上炕几，香炉倒翻，香灰泼洒，如同迷雾，横在父子之间。 他甩袖而走，走出槅门，看一眼坐在厅堂正中、两把太师椅西侧的琢云，垂首遮掩脸上红肿。 琢云平淡开口：“早点回来。” “多早？” “天黑之前。” “知道了。” 燕屹疾步离去。 琢云听着西间里的咆哮，伸手点向颤颤巍巍的丫鬟：“去叫夫人来。” 丫鬟领命而去，燕夫人听闻老太爷不省人事，与燕澄薇、展怀惶惑而至。 她强作镇定，指使人送孙兆丰回府、请大夫、熬参汤、提热水、询问燕松缘由，得知恩荫的是琢云，将前事串联，一切清晰明了。 琢云抢走奏书，燕屹伪造奏书、避人耳目，瓦解、颠覆燕家——不止是燕家。 燕澄薇走出西间，看着坐在明亮光线里的琢云，头脑就像被一把巨斧劈开，一半回想起自己出嫁前的不甘，一半是婚后的压抑、痛苦。 她只是走了一条所有女人都会走的路。 但她心里有另外一个声音在盘旋——她只是走了一条容易的路，她自命不凡，其实逆来顺受，她根本没有用尽全力反抗，她任凭他们把脚踩在她身上。 而琢云迎难而上，外面天高海阔，回到家里能燕鸿魁一样话事，家里所有人都将是她的臂膀、腿脚。 嫉妒喷薄而出。 “你疯了！” 琢云没有生气，长而浓密的睫毛遮住了她的目光，她声音铿锵有力：“你应该以我为荣。” 第42章 余韵 琢云嗓音清脆，犹如金玉相击，在屋中回荡。 空气又冷又燥，像冰冷的火焰，进出时灼伤每个人的鼻腔、喉咙，让他们从身体内部开始凌乱。 燕家人全部退到西间，屋中腐败气味笼罩在他们头上，拉开他们和琢云的距离——他们还不能适应家庭里掌权者的交替，以及女子登台的巨大变化。 燕曜从地上爬起来，坐在脚榻上，牵住燕鸿魁衣袖，一边疼痛，一边哆嗦，两眼发直，精神恍惚，痛苦如同浪潮，把他拍倒在燕家牌匾上、灵位上。 他低声呢喃：“怎么会变成这样了？” 没有人再哭泣，唯有孩子们失去约束，像羊群散落山间，奔的满地都是，大声喧哗，两个胆大的孩子扒拉着西间窗棱，一个说“翁翁死了”，一个说“没死，快了”。 没有一句吉利话。 两刻后，仆人从惠民局请来正在钻研针灸的林青简。 林青简见燕鸿魁双手遭受重创，喉间肿块已有桃核大小，不日即将破溃，不禁摇头，又见他四肢沉重，便取出银针，导引针灸。 施针后，林青简命弟子医官取皂荚膏，一分为二，一份配酒、百草霜，一份配牵牛子，将有酒的一份抹在喉间，有牵牛子的抹在额前、太阳穴、人中、膻中，疏通三焦、逐痰消饮。 一刻后，林青简拔去银针，燕鸿魁悠悠转醒，声音轻微的“哼”了一声，燕曜扑到他身上，涕泪横流：“爹！” “不可烦扰病患。” 林青简话音刚落，燕夫人一把拎开燕曜，俯身看燕鸿魁。 燕鸿魁枕着瓷枕，从脖颈一直凉到脚后跟，抬眼望去，满屋都是燕家人，唯独没有琢云，举目望日——支摘窗撑开，刺的他头晕目眩。 燕曜低声啜泣，孩子们在院子里奔跑嬉戏，生死、悲喜永不相通。 “坐......我要坐......” 燕夫人看林青简一眼，林青简点头后，一只手插过燕鸿魁后背，一手扶住他臂膀，贴背撑他坐起。 燕鸿魁喉咙里响了一声，张口要说话，可是一张嘴，就不受控制的呛咳，喷出一口血来。 鲜血殷红，落在包着手腕的桑皮上、锦衾上。 “爹！”燕夫人再四平八稳，也惊的喊了一嗓子，燕曜连滚带爬过来，看燕鸿魁满口是血，险些魂飞魄散，只会哭. “吐出来就好。”林青简从床边走开，走到罗汉床边，见炕几周边有细微灰尘，便没有落座，站着和燕夫人说话：“你们再请御医史冠今开方，病情有变，原方不能再用。” 史冠今是内宫御医，轻易见不到人。 燕夫人一直紧绷着身体，听闻“病情有变”，终是忍不住眼中一热，连忙抬手，用帕子压住眼泪：“多谢林太医指点。” 她付了诊金，亲自送人出门，林青简走到门边，扭头看一眼淡然而坐的琢云，心头悚然，快步跨过门槛离去。 燕夫人回来见屋中乱象，咬牙顶着一口气，仍旧留燕澄薇两口子、燕松一大家子人吃午饭，把只会哭的燕曜交给燕松父子，从琢云手中接过圣旨安放，关上支摘窗，西间只留丫鬟服侍，让人撤下天棚、彩绸，让三堂恢复往日静谧。 大人、孩子聚在后院吃饭，大人肚子空瘪，起先还有几分食不知味，等吃了几筷子，食欲淹没哀痛、震惊、恐惧，就大嚼起来，孩子们更是可恨，举着油腻腻的爪子四处涂抹。 小灰猫本是蹲在屋顶上晒太阳，被吵的面孔阴沉，目光如刀，嘴角耷拉着大骂几声，一溜烟跑了。 吃过饭，燕澄薇两口子告辞离去。 展怀坐进马上，心里惦记着燕家许给他的名墨、好酒，见无人记得，自己也不便提起，就暗中怄气，板起脸讲大道理：“惊世骇俗，出一个奸生子还不够，还把这个奸生子送到朝堂里去，这是脸都不要了，打算让她一路睡上去。” 燕澄薇五指一动，想效仿娘，但展怀不是燕曜，也颇有几分力气，互殴起来，她不见得能占上风。 她把一个大耳光攥紧，倘若他再胡言乱语，就扇向对方那种道貌岸然的脸，但展怀也知道自己这句话说的不高明，沉默下来，没给她这个机会。 夫妻二人犹如一盘散沙，归家去了。 燕松一大家子人，也滚滚而去，燕夫人看琢云吃饱喝足，走到廊下，她身体的一部分被阳光照亮，另一部分落在屋宇投射下的阴影中，衣裳薄而且柔软，束缚出一个微微凸起的肚子——她身上没有多余的饰物，她的欲望通过口腹之欲昭彰，她欠缺人性，不择手段，把名誉视作粪土。 燕夫人转身进屋，拿出《佛说大阿弥陀经》，狠看几页，平复心境。 佛很会安慰人——高门大户中的女子，日久天长，也全都成了高僧。 把一切都归结于因果后，她心平气和，开始想路子去请史冠金——只是这圣旨宣扬出去后，燕家声名狼藉，谁能给她开这个门？ 无人恭贺琢云。 无人为她欣喜。 她也无人可以分享。 琢云走的很快，太阳照的四周都是金灿灿的，心在腔子里激烈跳动，像是要冲出来。 走到过穿堂，她深吸一口气，心仍浮荡着，没有被这口气吸进去，以至于她压抑不住心中的喜悦，原地蹦了两下，蹦跶过后，她走到廊下，就见留芳在搬风炉。 留芳趁着好日头洗洗涮涮，四方桌放在太阳底下，晒着一套茶具、一把筷子、没有敲开的茶饼，一根绳子从东边树上扯到西边树上，搭着两床锦衾。 她伙同婆子把黄釉大风炉也抱了出来，拿抹布把筒身上雕花擦净，打开炉门，耙出白灰，用渣斗接着，只留一点底灰。 把灰倒在桂花树底下，婆子不在，她试着挪动半人高的炉子，却是纹丝不动。 “我搬。”琢云走过来，扎起马步，两手牢牢贴住风炉，毫不费力将风炉搬进耳房，安放在原地。 她脸上没有笑意，但留芳感受到了她的喜悦，虽然不知喜从何来，但脚步也跟着轻快起来。 琢云进屋休息片刻，静坐、站桩，站桩、静坐，把心中那点洋洋自得、骄矜自满涤荡的干干净净，以免冲昏头脑。 酉时过半，她吃过晚饭，彻底静下来，走到花径上，脱去褙子，搭在假山石上，身形劲瘦，开步起势，冲拳而出，打出一套长拳，窄袖因劲气震动，猎猎作响。 第43章 漫天要价 天色由亮转暗，青中带紫。 廊下灯火摇曳，小灰猫在火光下吃鱼干，歪着脑袋，从鱼尾开始，用一边的尖牙咬住，“咔咔”往下吞，留芳咬断线头，插好针，把两只新布鞋摆放在一起比对，正看时，小灰猫尖叫一声，舌头伸出来舔脸，看向穿堂。 留芳听到脚步声，抬头一看，见是越兰，笑道：“你来的正好，给我看看这两只鞋，鞋头一样宽吗？” 越兰走过来，弯腰一看：“一样，你有这手艺怎么没去针线房？” “我婆婆说茶水房得的赏钱多。”留芳把鞋放进笸箩，起身请她坐。 越兰摆手，悄然往屋内一看：“大爷不在？” “不在。” 越兰听到花木掩映下传出的踢腿声，压住心口，压低声音：“二姑娘要做官了！” 留芳眼中闪烁两点明亮的光：“是。” 她们在惊诧之余，悄然兴奋，胸中有什么东西在鼓荡，但她们说不清楚。 琢云没有出家，没有自尽，而是当官，走出垂花门、走到衙署，鹤立鸡群，还击了这一切。 越兰嘁嘁喳喳：“孙二爷走的时候，骂她是凶妇，要退婚。” “退婚好，嫁人又不是好事。” “不好吗？” “不好，会变成祭品，让夫家吃掉。” 越兰瞪圆了眼睛：“全都这样吗？” 留芳摇头：“不知道。” 真实的生活非常丑陋，但也许会有例外——她想。 话音刚落，琢云从花径上走过来，在火光下扫一眼越兰，越兰道了万福，鬼使神差，低声道：“恭喜二姑娘。” 琢云点头，低头在荷包里掏出一把钱，递过去：“赏你。” 越兰双手捧着去接，低头一看，有铜板，还有碎银子，顿时喜出望外，小心翼翼收在腰间荷包里：“多谢二姑娘。” “找燕屹？” “是，老太爷找他，”越兰一拍脑袋，“老太爷还找二姑娘，议事厅的人不敢过来，托我来说一声。” 她做好了琢云不去的准备，琢云却道：“我这就去。” “是，我这就去回信。”越兰匆匆忙忙走了。 留芳赶紧东间取竹熏笼上衣裳，踮脚给琢云换上，又让她试试新鞋，蹲身提起鞋跟，她在鞋头上轻轻一按：“合脚吗？” “合脚。” 琢云穿着新鞋，走去议事厅。 冷风起的突然，刮的廊下丫鬟耸肩缩头，伸手打起绵帘，恭请琢云进去。 厅堂里烛火焕赫，有委灰之兆，赏瓶中花叶葳蕤，虽繁茂而垂累，正中太师椅上坐着燕鸿魁，西边下首是燕曜，对面是燕夫人。 琢云跨过门槛，向燕鸿魁行礼，走到燕曜跟前，一只手手掌搭在椅子扶手上，微微一笑：“父亲，让一让。” 燕曜仰头看她那张脸，就想到疫病、想到大火、暴雨、还有她肩膀上宛如一张嘴的伤口，又回到她初来燕府的那一个晚上。 他脸上又浮现出见鬼的神情，一声惊叫已经伏在喉咙里。 他起身相让，不敢挨着她坐，坐到燕夫人身边，燕夫人侧着身体，把架着的脚尖对向燕鸿魁。 琢云落座。 燕鸿魁脸色发青，是一副油尽灯枯之相，看着她要自己的位置，露出孤狼似的狠毒面目，尖牙垂涎，开始啃咬燕家。 但他别无选择了。 “不等......”他一开口，就发觉自己声音嘶哑难听，便清了清嗓子：“不等屹哥儿了。” 燕屹正上最后一级石阶，听到这句话，按住丫鬟打帘子的手，食指放到嘴边“嘘”了一声，走到门边等琢云。 丫鬟上茶点，出去关门，将内外隔绝。 无人吃喝，燕鸿魁对着魔星说话：“曹司在别处，是收放文书的吏胥，但严禁司是陛下爪牙，权柄甚大，八品曹司，能窥探密辛，太子、皇后都盯着这个地方，你想往上走，也有三条路等着。” “走哪一条？” “走陛下那一条。” “陛下老了。” 燕鸿魁恨不能一巴掌捂住她的嘴：“谨言慎行！” 琢云点头，领受教诲，不多费口舌。 燕鸿魁还有许多官场家学想要传授，但眼下还有更要紧的话说：“你接下恩荫，燕家就压在你肩上，你父亲这一家、你二叔、三叔一大家，都不可舍弃，屹哥儿科举入朝，这条路也都由你谋划，你能不能做到？” “条件，”琢云原本索然无味，听他说到正题，目光开始幽深，“京畿田六百亩、币十万贯、屋业十所、山园四座。” 燕曜“蹭”地站起来，对上琢云眼睛，心里一慌，又坐了下去：“这也太、太多了。” 他心乱如麻，脸色比燕鸿魁还差，是一副绝望到谷底的模样，燕夫人睨他一眼，察觉出他的不对劲——琢云去严禁司，他比燕鸿魁还要难以接受。 难道他以为燕屹做官，他的日子能好受？ 可笑。 燕鸿魁摇头：“不能给你这么多。” “京畿田七百亩、币十一万贯、屋业十一所、山园五座。” 燕曜坐立难安，欲言又止。 外面冷风吹的门窗晃动，片刻才歇。 “我也要给别人留点东西，这个家里处处都要开支，没有产业，光靠俸禄，养不活这一家子人，”燕鸿魁缓慢一眨眼，“况且燕家的东西，就是你的东西，你年轻，又要在朝堂里厮杀，拿住这么多东西不妥，我把陈管事给你，银钱随时给你支用。” “田九百亩，币十三万贯，屋业十三所，山园七座。” 燕曜呆着脸，浑身血都凉下去，瞳仁成了两粒石头。 燕夫人张了张嘴，一句话也说不出来，只能垂眼看鞋尖——这些东西，几乎占尽燕家在京都的产业。 谁不知道京都的产业才值钱，这么一给，半个家就给出去了。 没有人再开口，以免琢云满天要价。 燕鸿魁闭上眼睛，知道自己无力还价，略做沉吟，便点头道：“可以。” 他嘴唇颤抖，面色青白，嘴里憋着许多话，不敢说，却又憋不住：“不能给她。” 燕夫人眉头一皱，立刻感觉到一股不祥之兆——燕曜要出幺蛾子了。 “她……她是……她不是......” 第44章 身份 燕屹听到燕曜的声音，猛地站直身体，一个箭步跨到门前，手放在门上，准备推门而入，又放下来，把耳朵贴在门上，不漏下任何声音。 风让他的衣袍紧紧贴在身上，红纱竹灯照出来的火光落在檐柱、门簪、步柱、下槛上，晃出的影子交织成笼子，囚禁他，压迫他，让他喘不过气来。 燕曜是什么意思？ 琢云是什么？ 琢云不是什么？ 屋中燕夫人满脸惊恐，抬眼看琢云，却见她衔着笑，笑似是冷笑，神情是无所畏惧，任他风吹雨打，岿然不动。 她真正的喜怒哀乐藏的极深，哪怕朝夕相处，也难以察觉。 燕夫人陡然起身，“砰”一声打开门，拨开燕屹，扫一眼丫鬟，跨过门槛，把耳房中烧茶水的仆妇全都叫出来，手猛然一挥：“退到院子里去！” 众人惴惴不安，但因这一家人常年互相攻歼、斗殴，就熟悉的一退再退，退到灯火照不到的阴暗之处去。 燕夫人回到屋子里，“啪”地关上门，再次把燕屹关在门外。 燕曜面如金纸，恐惧从脚后跟往上升，一直没顶。 他嘴里像含着一块冰，舌头麻木到不听使唤，嗓子发干，心里发寒，身上起了鸡皮疙瘩，汗毛倒立，含含糊糊道：“没......没什么......” 燕鸿魁直勾勾看着儿子，一切想法都僵硬在脸上，血脉也跟着凉下去：“她不是什么？” 燕曜已经颤抖到不能自已：“没……没什么……给她……我是说不要给她这么多。” 燕鸿魁声音尖利，已是厉鬼：“说！” 燕曜拉扯嘴角，想一笑化解，但笑是哭：“是......慧觉的孩子，生出来没多久就死了，我亲眼所见，不过也许是我看错了，我没细看......没去摸......” 燕鸿魁脑子里“嗡”一声，头脑一片空白，已经不能做任何思考，也无力再思考。 琢云很坦荡地笑了一声：“不是你亲眼所见，而是你亲手所杀。” 燕夫人听着，胸中一股气往上蹿，一直蹿到头顶，让她太阳穴一跳一跳的痛，不敢置信地看着燕曜。 燕曜“噗通”跪下，膝行到燕鸿魁跟前，一把箍住他两条腿，面如死灰：“没有，爹，这真的没有。” “我是丐户，百戏班师父见到你杀人，仔细说给我听过，我一直记在心里，”琢云继续坦诚相待，“你打发慧觉母女，慧觉不肯，要去衙门告发你，你亲手将母女两人掐死。” “不是掐......胡说八道，没有的事！”燕曜面目扭曲，站起来冲着她大吼大叫。 燕夫人以为燕曜只是好色、糊涂、懦弱，没想到他的心竟然狠到这个地步。 她顾不上燕鸿魁在此，挺身而起：“虎毒不食子，你还是个人吗？” 她抓起茶盏，就往燕曜身上砸，瓷盏应声而碎，茶水四溅，碎瓷片飞射，撞上家具，弹的满地都是。 她破口大骂：“你敢做还不敢当！她刚来的时候你怎么不说，你就是怕她拿了你的把柄出去揭发你，你怕死，怕除名，怕流放千里！” 她指着燕曜的鼻子：“你要是把这个事情烂在肚子里，我还敬你是条汉子！现在你看她借着燕家名头得了恩荫，和你是一荣俱荣一损俱损，再不能揭发你了，你就说出来。 你是既想保全自己，又想让爹把家产留下来给你，你要把爹活活为难死啊！” 骂过之后，她听到燕鸿魁喘的厉害，她连滚带爬进西间找到膏药，抠出来一大块，擦香膏似的抹在燕鸿魁脸上。 手掌上剩下那么一点，她随手往自己人中上抹，以免自己昏厥，随后蹲身一下一下地为燕鸿魁摩挲心口。 燕鸿魁喘息声逐渐平复，燕夫人端起茶盏喂到他嘴边，等他喝完，又给他顺背。 喝过茶，燕鸿魁缓过一口气：“琢云不要说赌气的话，这可是欺君之罪！就按方才商议的办，赤契、银票明天送到东园。” 他应该问清楚尸骨所在，验证真假，为燕曜善后，安抚琢云，交代燕夫人闭紧嘴巴，但现在一丝力气也没有了。 他站起来，身体全靠燕夫人搀着，才没有跌倒：“老大媳妇，西间靠墙的橱柜抽屉下面有闷仓，里面是我的私产，你取出来，算在给琢云的里头。” “是。” “燕曜，你生而痴童，如今又有狂病，就不要到处乱走，现在就去收拾东西，搬到这里来服侍我，也算是你尽孝了。” “知道了，爹。”燕曜失魂落魄走出去，打开门跨过门槛，就见燕屹站在门外，异常冷静，发出一声冷笑：“杀人凶手。” 燕曜垂头从他身侧挤出去。 琢云踩着碎瓷片走出来，神情平静：“我们去玩吧。” 燕屹眉眼冷硬，跟着她走，走到东园，留芳迎接出来，琢云进屋去换茶水弄脏的衣物。 他斜坐在栏杆上，背靠檐柱，头顶灯笼随风摇动，眼前一时暗一时明，眉目精致，偏女相，有少年独有的青涩、天真，但目光阴鸷，姿态玩世不恭，是不受控制，随时可能爆炸的黑火药。 琢云不是二姐。 不一样的血脉，把他们两人分割，和其他人无异。 他们本应息息相通，融合彼此的长处，汲取对方的力量，在一张桌上吃饭，在一起玩乐，亲密无间，相互忠诚、支撑，比任何关系都要亲密。 但在切割之下，还有一丝自己都没有察觉的窃喜。 窃喜之中，混合着绝望，琢云还是二姐。 在族谱上，在圣旨上，在所有人眼中，都必须是他的二姐，没有回旋余地。 在心底更深处，他陷入一个出不去的漩涡，无论选择哪一边，都不能如意。 他该如何自处？ 他举起双手，盖在脸上，眼前彻底黑暗，小灰猫在廊下暴揍偷食的野猫，跑的“咚咚”作响，他睁开眼睛，放下手，看到琢云出来，姿态英气逼人，眉宇间有经过捶打、淬炼之后，沉静坚毅的力量。 连奸生子都不是，是丐户。 父母以乞讨为生，子女不能和平民百姓平起平坐，进了百戏班也是贱户。 他人赋予她的身份在下落，她自身的分量却在上升。 第45章 闲逛 琢云走下石阶，身上有清冽幽净的香气，是熏蒸在衣物上的野梅香， 燕屹歪着脑袋深深一嗅，跳下栏杆，迈开长腿，一个箭步跟在琢云身后。 他看琢云梳着一个髻，黄铜簪子长而尖利，闪着一点冷光，头发没有抹头油，后脑勺头发显出毛躁，和一丝不苟相去甚远。 在六角亭外，她身手矫健，登上大围墙，一只手垂下来拉他——手指纤长有力，指甲贴着肉修剪，露出一点洁净的指腹。 燕屹攀上石头，勾住琢云的手，借力上墙，随后翻身而下，和琢云一同落地。 街上人多，他继续攥住琢云的手，摩挲她的手指骨节，他的手也变得有力起来，像是攥住了一个小秘密，除去屋中人，再没有其他人知道的秘密。 管她是谁，总之在他家里，在他身边。 他笑了一下，露出两个酒窝，琢云扭头看他：“笑什么？” “没什么。” “老拉着干什么？” “人多，怕走散了。” 今日万家灯火，灿若繁星，光辉平地而起，随楼高耸，人潮如织，买卖繁多，喧嚣杂乱。 “往哪走？” “内城，去川味店。” “好。”琢云没有松开手——刚才一人呼朋唤友，振臂一揽，差点把她也揽了进去，确实有走散的风险。 走进内城，人更多，到处都是卖东西的摊贩，瓦子那一块更是寸步难行，两人连体婴儿似的过了瓦子，走到杨楼街街口。 人潮刚松动一点，前方卖花的婆子抽出一枝榴花就往一个小姑娘脑袋上强插，索要花钱，小姑娘拔花掷地，大骂婆子“老不要脸”，婆子眼看花让人踏成泥，也尖着嘴巴还击，骂小姑娘“没廉耻没良心”。 两人一吵，那地方又堵了个水泄不通。 琢云不看戏，和燕屹去买旋煎羊白肠。 燕屹挤进人堆，在羊汤热气中等候，琢云挣脱他的手，去捏面人的摊子前。 燕屹扭头一看，面人摊子四周围满小孩，零星几个大人，也是来付钱的，琢云个子高，十分扎眼，他一眼就能看到。 小贩从面盆里取精糯米和糖揉的面团，揉个不休，捏出来一只老虎，递给等候在一旁的小孩，小孩欢天喜走了，小贩揪出来一团面捏猴子，看琢云一眼，笑道：“姑娘想要个什么样的？插的面样都能做。” 他继续给小孩捏面猴。 琢云侧身看草垛子上的面人，狮、兔、虎、象都算不上出奇，寿星、佛像反倒出彩，她在二者之间徘徊不定，片刻后对小贩道：“一个寿星、一个佛像。” “要吃的还是看的？” 琢云头一次知道面人还分看和吃：“有什么不同？” 一个小男孩“嗤”的一声：“这都不知道，你没吃过啊！穷鬼！” 话音刚落，小孩头上就迎来一个暴栗，燕屹一手端着漆木大碗，碗里插两双筷子，一手曲着两根手指，随时准备再给小孩头上来一下。 小孩瞪着眼睛，刚要骂人，就见燕屹戴穿着道袍，嘴里嚼着羊白肠，眼睛眯起来，狭长锋利，显出暴躁易怒的坏脾气。 他还看不懂琢云的坏，但对燕屹一目了然的凶恶退避三舍，捏着自己那个面人，牵着自己的小妹妹，飞也似的跑了。 琢云再次问小贩：“有什么不一样？” 小贩给猴子粘尾巴：“看的加蜂蜡，捏出来又光又亮，能放很久，十五文一个，吃的十文一个。” “要能吃的，一个佛祖，一个寿星。” “行，前面还有两个。” 等待时间需要消遣，燕屹已经吃了好几个羊白肠，把碗递给她：“碗得放回去，押了三文钱。” 琢云接过碗，抽出筷子，和燕屹你一口我一口，分食完毕，这时小贩总算把别人的做完了，开始捏寿星。 她去还碗，回来时碗没还，碗里又多一碗批切羊头肉，浸满姜醋汁，撒一层辣菜丝。 小贩对着寿星精雕细琢，燕屹接过碗，抄起筷子开吃，小贩一边捏一边暗中摇头，认为此人自私自利，有了东西自己先吃，吃剩了才给旁边的姑娘。 在小贩无声的鄙夷中，两人吃完了羊头肉，拿到佛祖和寿星。 燕屹付钱，琢云把佛祖脑袋掰下来塞进他嘴里：“好不好吃？” “甜，”燕屹咽下去，“我也没吃过。” 琢云又给他一个寿星脑袋。 燕屹叼着寿星去还碗筷，琢云举着两个没头脑的面人等他，两人这回没携手，从捕快身边走过——卖花婆子被抓的满脸花，正向捕快哭诉。 两人走到人烟稀少的街尾，街尾脚店前立着一个陈旧灯箱，里面点起蜡烛，照亮灯面上“川味”、“蒸鸡”、“乳糖”六个大字。 脚店只有一层，无处赏月，因此今日的生意并不兴隆。 燕屹自懂事起，就在家里常常吃不下饭——他做什么都是错的，吃口饭也让人诟病，他能卖画赚钱后，大部分时间都在外吃，这家脚店他也是常客。 这一家擅用蜜佐菜，尤其是竹笼蒸鸡——蒸好之后，不必揭开笼屉，香气已经扑鼻。 他领着琢云进去，在樟木四方桌边落座，点了蒸鸡、橙薤蒸彘骨、烧鳖、笋泼肉面、肉丝糕、豆饭、冰糖绿豆甘草水。 甘草水先上来，燕屹欠身给她倒上一盏，再给自己倒一盏，欠身在她的酒盏上碰了一下，落座先喝一口：“燕曹司，恭喜你。” “你是第三个恭喜我的。”琢云吃掉最后一口面人，把木棍搁在桌上。 “第三个？” “留芳第一，越兰第二。” 笋泼肉面上来，他挑了一筷子吃：“第三也行，吃完了去我的‘常卖’铺子看看？” “可以。” 菜陆续都上了，燕屹每样尝了点，等待片刻，并未毒发身亡：“经义策论考试，你有没有把握？” 琢云正往自己碗里挑面，闻言抬头看了他一眼：“没有。” 燕屹道：“我给你弄一份试题来。” 他夹一块肉丝糕，掰一半在嘴里，剩半块放回盘中，还没说话，门外就有人喊：“燕屹。” 燕屹抬头看一眼，随即和琢云道：“我去去就来。” 他起身走出去：“袁哥。” 袁哥开始低语，燕屹听了又听，一路摇头：“干不了……真没有这个本事……不是钱的事……” 袁哥往里面看了一眼，燕屹也回头，向琢云一笑：“我二姐。” 第46章 瞩目 琢云奸生子出生，加上女子抛头露面，进入臭名昭着的严禁司为官，名声也是臭的一塌糊涂。 袁哥对燕屹的表现不明所以——这种款式的二姐，有什么值得介绍的。 “袁哥，改天再聊。”燕屹拱手送人，转身回来坐下，脸上客气瞬间落下去，露出一副冷冰冰的真面目。 他掰一块肉丝糕咀嚼，吃完后，对着琢云道：“他在城外办了一家纸场，明面上看是纸场，其实在造假铜钱，六月份不知道从哪里买来一张银票母板，想造假银票，但纸张颜色调不出来，听说我会仿古画，让我去调。” 他对着琢云，什么都能说，什么都敢说——她无法无天，他所做的事情，不过是孩子式的淘气。 琢云轻声问：“那你能不能调出来？” 燕屹把胳膊肘支在桌上，撑着下巴，招手让伙计舀二两米酒：“调的出，就是往里掺绫纸，但我不乐意给他做事。” 琢云很喜欢“不乐意”三个字，她从前也常常不乐意，但那点不乐意毫无用处，无人理会。 她笑了一下：“任性。” 燕屹心头微动——天高地迥，宇宙无穷，唯有这两个字最可亲。 酒迟迟不来，他起身去催，伙计说已经去地窖取了，他催过之后，走回来，没落座，站到琢云背后，看到她脖颈后面出了一层细汗。 琢云呛到胡椒，“吭”的一声，随后惊天动地咳嗽一通，燕屹窝起掌心，给她拍背，隔着一层薄衣裳，他感受到她背部很薄，皮肉紧绷，脊骨极速起伏，一节一节，坚硬到了硌人的地步，热气透过衣物，传递到他手掌心。 琢云止住咳嗽的浪潮，只剩一点余韵，开始低低的清嗓子。 燕屹手掌轻轻拍两下，收回来：“二姐，好点没有？” 谁都能叫琢云，但只有他叫“二姐”，原来不愿意叫的二姐就显出不同的意味来。 “嗯？好了。”琢云又用力清了一下嗓子。 伙计拎着酒壶过来，燕屹回座，一边给自己倒酒，一边看琢云，琢云因为这一番咳嗽，脸上有了两团红晕，嘴唇也嫣红，越发衬的眉目乌黑。 他给自己倒上一盏，一饮而尽。 “尝一尝？” “不尝。” “不能喝？” “不想喝。” 燕屹笑了一声，也很喜欢她的“不想”二字。 两人一个吃一个喝，琢云吃完之后，慢吞吞起身，和燕屹去看了铺子，燕屹扛着铺板，按铺板上字号依次插入门槽，关闭铺门。 铺子靠近三司衙门，离章家酒楼、福鱼酒楼都近，两人走到章家酒楼下，外面两个屠夫正在劈羊，忙的血肉横飞，琢云敬而远之，快走两步。 两个少年迎头走来，对着燕屹绽放笑脸，异口同声：“屹哥！” 细皮嫩肉的那位嬉皮笑脸凑上来：“难怪屹哥今天不跟我们出来，原来是另带一个......” 旁边那位一把捂住他的嘴：“屹哥，这是二姐吧。” 他很客气的向琢云颔首：“二姐，我是张保康，这是书田，我们在楼上包了阁子，难得一聚......” 书田扯开张保康的手：“什么难得一聚，史冠今给你把脉来了？” 张保康再次伸手，捏住了他这张欠嘴。 与此同时，楼上有人语气轻慢，有讥讽之意：“原来是燕家子嗣在下面，失敬失敬！上来喝一杯吧。” 燕屹蹙眉，凭栏上方探出来五个脑袋，正中间一个是常景仲的儿子，其余四个均是走狗，走狗之一是短腿孙兆丰。 常青性情霸道，除了宫里那几位，并不把别人放在眼里，听到下边是燕屹，登时咬牙切齿。 他扭头大声呵斥随从：“傻站着干什么，没看到名动京都的燕家二姑娘来了？还不快去请她上来，我敬她这女中豪杰一杯！” 他声振屋瓦，引得游人争先恐后来看，要一睹琢云真容，不过几息之间，连对面酒楼凭栏内也站满了人。 燕屹一把拉住琢云手腕，想要站在琢云身前，挡住众人目光，脚跟一动，又停住脚——她能见人，他脸上因她生辉。 他望着上方那张高高在上的脸，冷眼相向，声如冰刺：“常家的酒，高攀不起！” “我请你，你敢不来！” “我不来，难道常皇后要因此问我的罪？” 他嗓音沉而有力，刺入众人耳中，张保康、书田脸色随之一变，张保康只恨刚才没有捏住燕屹的嘴——常皇后风头最盛之时，十分跋扈，御史季荃曾在宫宴上拒酒获罪，贬至岭南，幸而陛下再次起用，才能回到京都。 至今御史台参常家，都会把此事牵出来一用。 张保康忍不住喊了一声：“屹哥！” 书田一把抓住燕屹胳膊：“快走快走。” 常青面目刹时狰狞，狞笑一声，转身进阁子，出来时拎着一坛酒，抱住酒坛，将一坛好酒倾倒：“请贱妇、竖子饮酒！哈哈哈哈！喝了酒，可得把裤腰带收紧！” 琢云连退三步，燕屹被浇的十分透彻，张、书二人成为池鱼，头发淅淅沥沥往下滴水，还没有回过神来，常青再抱一坛酒，淋洒酒水 正在这时，一群人从门内出来。 琢云退步躲避，目光射向门口，盯住正中间一人。 人群捧着李玄麟。 李玄麟仪容颓美，戴垂脚幞头，穿降红色万字纹团领窄袖长衫，腰系方团带，一手负在身后，一手握着珠串，放在身前，看着是八识内敛如白练，五蕴深织似锦缎，沉稳贵重。 酒水落在他头上，星星点点，瞬间将他幞头衣物打湿，刘童因是李玄麟心腹，前倨后恭，未能幸免，罗九经抽刀而出，喝一声“放肆”，纵身上槛墙，护卫正要随之抽刀，李玄麟喊道：“回来。” 他一边喊，一边看向琢云，四目相接，一动不动。 刘童顺着李玄麟的目光捕捉到琢云，看她目光坦坦荡荡，没有孤寂、怨愤、欢喜，仿佛一切都是她自己的事，不需要别人过度参与——包括爱、恨。 他收回目光，在一旁笑道：“现在的子弟，一个比一个淘气，哪里像我们当年——” 话未说完，燕屹已从外面奔至墙角，抽出一跟劈开的木柴，大步流星走向门口，李玄麟面带笑意，让到一旁——他一动，身边官员、随从、内侍、护卫一条龙似的往旁边让，给他让出来一条通天大道。 第47章 乱哄哄 柴垛上层坍塌，散落几根在地，书田紧随其后，捡起一根往里冲，完全没看到门口站着些什么人。 张保康在外面呼兄唤弟，然后匆匆忙忙提棍跟上，走过李玄麟时满脸诧异，拎着棍子拱手行礼，“郡王”、“府尹”、“寺卿”，乱叫一片，还要往下叫，一看自己老爹就在这一堆官员里，对着自己怒目相向，吓得一抖，拔腿就往上跑。 刘童暗道张保康比书田精明，楼上都打完了，他还在这里行礼。 琢云慢慢悠悠，跟了上去。 在琢云之后，又有三个和燕屹相熟的朋友抽了柴火跟到楼上。 一场大乱斗一触即发。 李玄麟从内侍手中接过帕子，试图擦去撒在脸上的酒水，那一层水很快被擦去，酒却留在脸上，触感黏腻，糊在眼下、鼻尖，挤压清爽的空气，扬尘毛絮趁机粘在脸上，令人发痒，一旦去抓，手也马上变成这种触感。 幞头上、衣裳上也有，比血糊在身上还难受。 他将帕子摔进内侍怀中，正要出去上轿，回郡王府更衣，二楼骤然大乱。 一大群戴帷帽的姑娘、妇人，护送的父兄、丫鬟，从楼梯口喷出来，脚步嘈杂混乱，二楼上砸的“砰砰”作响，惊叫声不绝于耳，厅堂里的客人纷纷起立，踟蹰着向上看，随后络绎不绝地往外跑。 掌柜的四面八方喊“算账”，伙计东抓一个西抓一个，结果一个没捞着，正焦灼之际，孙兆丰从楼梯上滚下来，厉声尖叫，幞头暗中和发髻结了一圈，以免丢失，此时一路地摔下来，幞头倒是没摔飞，牢牢和发髻绑在一块，只是和脑袋分离，挂在一边，但垫在幞头里面的桐木山子滚出来，高度远超二寸五分，令人侧目。 孙兆丰一边惨叫，一边匍匐着把山子扑到身下，想把燕屹碎尸万段。 掌柜的见此情形，不再执着于收账——刀剑无眼，钱是东家的，命是他的，一把抓住伙计，躲到柜台后。 刘童毫不犹豫，张开双臂护李玄麟出门——几个臭小子斗殴，琢云这个凶徒不在，他可以毫不犹豫的护主。 其他人也随时准备鞠躬尽瘁，对着这个一表忠心的绝佳机会，却让刘童抢占先机，都暗中咬牙。 李玄麟迈出门槛，一步步避至廊下，官员随之而出，贴着墙壁而站，人潮找到出口，泄洪似地往外滚。 门前本就是车马云集之处，如此一来，更是堵的水泄不通，李玄麟一行人的轿子、马车全都过不来。 众官员面面相觑，不知是要上楼劝解，还是不闻不问，张姓官员尤其焦灼，既怕儿子打输，又怕儿子打赢。 吊着的一扇羊肉不知被谁撞到，荡来荡去，血水如同暗器，四处挥洒，几滴正中李玄麟胸前。 李玄麟瞳仁猛地一缩，肩膀紧绷，手指用力掐着珠串，指腹发白，对二楼插曲，再无兴趣。 刘童见李玄麟嘴上带着笑意，眼里却是冷冰冰的，再看那扇羊肉，便解语花一般站出来：“郡王，不如让他们各自散去，郡王去阁子里更衣。” “也好，改日再聚。”李玄麟笑微微地送客，大拇指一颗、一颗拨着珠串，声音一下接一下，听的人心慌。 刘童挥手让大家去寻找自家马车、暖轿，厅堂内只剩下三三两两食客，高风亮节，执意算账。 李玄麟再度进门，快步上楼梯，手指钻进串珠内，右手将其往手腕上捋，因心中烦躁，两次都卡在骨节上。 一脚踏上二楼楼梯拐角，他看到燕屹从凭栏打入回廊，一木棍把常青抡到墙上。 常青双手撑墙，燕屹单手拎住他后衣襟，把他提起来，搡到地上，蹲身揪住他发髻，使劲往地上一磕：“嘴巴放干净点！” 话音刚落，一个小厮从他后背过来，一花瓶砸在他头上，他登时头昏眼花，鲜血从额发中流出。 常青趁机把燕屹扑倒在地，一拳砸到他颧骨上：“狗东西......弄个假画，也敢骗我们常家。” 他又捏起拳头：“贱妇！也配陛下青眼！” 燕屹侧头躲过，环住他脖颈，用力往下一压，两人亲密无间，在地上翻滚，燕屹占了上风，把常青压在地上揍：“嘴......放干净......” 混乱无序、肮脏嘈杂——就是燕屹。 李玄麟用力将珠串往手腕上一捋，素绳绳结绷开，雕有十八罗汉像的核珠、间珠红珊瑚珠噼里啪啦掉落，弹起来，滚下去，刘童“哎哟”一声，蹲身去捡，一颗也没抓到。 内侍急忙蹲身去抓，李玄麟一动不动，看一颗雕着笑狮罗汉的佛珠滚到琢云脚边。 琢云冷眼旁观燕屹打架，离他只有三步远。 他上前一步，琢云扭头看他。 琢云上下打量他一眼，蹲身捡起脚边佛珠，捏到嘴边吹干净上面浮沉，递给李玄麟。 李玄麟走近，伸手去拿。 燕屹人脑打成了狗脑，见李玄麟靠近，不知他意欲何为，丢开常青，大步走到琢云身边，抬手就要挥开李玄麟的手。 罗九经紧紧跟在一旁，见他抬手，心里一紧，一掌扫去。 琢云面无表情，手速如电，将佛珠抛在左手上，右手一把擒住罗九经手腕，目光犹如锋利刀刃，直戳罗九经面上。 罗九经两眼一亮，炯炯有神，忍不住上半身前倾，靠近琢云，变掌为抓，带着琢云右手，刺向她双眼。 琢云后撤一步，卸去罗九经力道，松开他手腕，身子往下一蹲，捏着佛珠的手化成拳，由下往上冲向罗九经下巴。 罗九经猛地曲膝后仰，避开她拳头，顺势往下一蹲，扫腿反击，琢云迅疾如飞，一跃而起，顷刻间已经到罗九经身后。 一息之间，两人已过三招，琢云抽出短刀，挽出刀花，刀势之快，只在眨眼之间，就滑向罗九经后背。 “刺啦”一声，短褐划开一条大口，皮肤划开一条线，细小血珠“汩汩”往外冒。 剩下燕屹和李玄麟面对面，燕屹脸上混合着血、汗，滚着满身的灰，呼吸粗重，热气混着酒气喷在李玄麟胸前。 李玄麟当场变脸，转身就走，看着抓了两颗珠子赶上来的刘童:“让他们冷静几天。” 第48章 更衣 李玄麟话音刚落，罗九经举起酒坛，砸向琢云，琢云一脚将酒坛踢向墙壁，酒坛脆弱，经不住她腿上力道，在墙上破裂、碎片四溅，酒水成了大水花，喷了琢云满身。 她身上没有人的本能——不闭眼，不侧脸躲避，衣襟、衣袖都是冷飕飕一片，她也没有抬手抹眼，任凭烈酒刺痛双眼，在一片模糊中盯紧罗九经一举一动。 她脖子开始瘙痒，一段记忆在脑中一闪而过，满身冰凉——她偷饮果酒，满身风块结聚，痒入骨髓，师父罚她坐在冰水里，清醒清醒头脑。 酒能扰乱思绪、麻痹头脑、拖延四肢，是禁忌之物，更何况她一沾酒，就会起风块。 既是不能喝，也是不许喝。 又是风块，又是冰水，她夜里发了烧，痒的在床上打挺哭喊，两手死命的挠，有一只大手扣住她双手手腕，用另外一只手一下一下、不轻不重，羽毛一样挠在她身上，直到她睡去。 此时常青也红着眼睛赶上来，薅住燕屹衣裳，燕屹笔直往后倒，把常青压在背后，随即一滚，翻身骑在他胸口，哐哐就是两拳。 刘童看一眼二楼情形，立刻两眼一黑。 燕屹、常青，一个凶蛮、一个霸王，两张脸都是姹紫嫣红。 其余小崽子们滚了一地，拉拉扯扯、敲敲打打、推推搡搡、连滚带爬、龇牙上嘴、抓头发插鼻孔、砸椅子抡木棒、滚过去、压过来。 另有琢云和罗九经，大开大合，墙壁、栏杆、桌椅都有损毁。 李玄麟直奔三楼大阁子，收拾注碗、杯盏、碟子的伙计抬着箩筐站在门边，一时不敢下楼。 伙计见李玄麟回来，忙躬身垂首，上前开门，拖着箩筐迅速离去——这间阁子常年为他留着。 杯盏狼藉的阁子已经拾掇干净，香炉里重新熏起龙涎香，宽桌换成小四方桌，桌上放着茶水。 李玄麟一边往里走，一边去解盘扣，心里越急，越解不开，干脆用力一扯，撕开衣襟，胸前羊血让他恨不能把胸前那块肉都剜去。 解开腰带，他彻底脱去这件衣服，扔在地上，他松了一口气，再取下幞头，扔在衣服上，抓起四方桌上提梁茶壶。 抬手仰头，清凉茶水倒在脸上，一手倒，一手在脸上从左往右清洗，末了把茶壶顿在桌上，他总算透过一口气。 里衣这回湿透了，大片大片贴在胸膛上。 他正要伸手去脱里衣，听到罗九经急急赶来的脚步声，还有内侍轻微的脚步声，便叫内侍：“帕子。” 身后没有动静，他转身一看，门口一左一右立着罗九经、琢云，琢云脚步声很轻，让他误以为是内侍。 琢云抓握着那粒佛珠，看李玄麟只穿一身雪白里衣，额前、鬓角湿漉漉的，脸上皮肤薄，嘴唇也薄，水珠顺着下颌滑落，沿着修长脖颈，流入胸膛，再由胸膛收进领口。 领口两侧是肩膀有棱角的线条，撑开里衣。 他是宽肩、阔背。 身姿没有刻意挺拔，四肢修长，薄薄的皮肤下，覆盖着非常有力量感的骨骼，让他的每一句话，每一个字，每一个神情，都充满重量，任何人都不会忽略。 哪怕他脱的只剩下里衣，身边无人侍奉，站在这间冷冷清清的阁子里，他的一个转身，也是气度不凡。 罗九经伸出手，挡住琢云眼睛。 琢云拉下他的手，迈步进门，罗九经紧随其后，不知所措，有种抓奸的错觉。 两个内侍刚从罗九经身后进门，一个搬着衣箱，一个回身关门，看着琢云，犹犹豫豫，也是满脸茫然。 李玄麟轻轻挑眉，似笑非笑，伸手去解开里衣衣带。 罗九经再次伸出大手，遮挡琢云眼睛。 琢云挥开他的手，一瞬不瞬，看着李玄麟，屋中一时连呼吸声都缓慢起来，只有蜡烛在灯罩里烧的“噼啪”一声。 第一个衣结解开，交领往下一松，露出大片胸膛，两侧还掩在衣内。 李玄麟手往下，嘴角上扬，去解第二个衣结。 琢云没动，盯着他，看他脱去里衣，露出蜂腰，张开双臂，让内侍为他擦干身体，穿上干净衣物。 里衣、外衣，月白色窄袖长衫垂下来，优雅舒展，松弛闲适。 他擦干净头脸，重新梳头戴冠，随后坐到正中间屏风前的太师椅上，架着腿往后靠，蜡烛余辉照得他面如冠玉，没有戴帽，头发湿漉漉的往后拢在发冠中，黑的发青。 他两手搭在椅子扶手上，内侍、护卫一一归位，把捡来的珠子用碟子装着收起来，人站在屋中各处，目光既对准琢云，也对准李玄麟。 李玄麟只看琢云。 琢云身上湿了一大片，脸颊酡红，脖颈上有风块结聚。 “什么事？” 琢云伸手，摊开手掌，是颗佛珠：“你的。” 内侍过来取走，奉到李玄麟面前，李玄麟拿起来细看——笑狮罗汉带着酒气，就在他两指之间，放下屠刀，苦修成佛，两只小狮围绕左右，满脸带笑。 他没有把佛珠交给内侍，而是放到小几上：“多谢，还没有恭喜燕曹司，请坐。” 立刻有内侍上前，搬走那套四方桌，重新摆上交椅、小几。 “我等燕屹。” “他来不了，”李玄麟抿嘴一笑，“要去府尹衙门住一住。” 他起身，走到琢云身边，当着她的面抬起手，手掌按在她肩上，人绕到她身后，推着她往前走，走到椅子边，把她按进去。 “上茶，”李玄麟坐回去，重新用湿帕子擦手，“燕曹司对考试有没有把握？” “现在有了。” “那就好，对往后有没有盘算？” “燕鸿魁让我忠于陛下。” 李玄麟眼眸非常亮，声音平缓，慢慢的、一字一句的，将朝堂精准地剖析在琢云眼前：“燕鸿魁并不蠢，要避免无妄之灾，最好的办法就是忠于陛下，陛下要的是平衡，不是倒戈。” “忠于陛下，我会做几年曹司？” 李玄麟端过内侍试过毒的茶盏，喝一口：“陛下万万岁，你这曹司自然也是万万年。” “我不想万万年。” 李玄麟慢慢放下茶盏，在这短暂的时间里迟疑、沉思，随后抬头：“到此为止，是你最好的选择。” 琢云满不在乎：“我的脖子上和你们顶着同样的脑袋，为什么要到此为止？” 她笑了一下：“如果是燕屹，我会告诉他，永不放弃。” “哪怕是死？” “哪怕是死。” 第49章 毒蛇 “啪、啪、啪——” 清脆有力的巴掌声自屏风后响起，刺破屋中温暖闲适。 琢云、李玄麟二人相顾无言，俱是心头一颤。 琢云猛然起身按刀，脚步后撤，杀气冲霄，后背惊出一层牛毛汗——她自进门起，便松了心神，明知道屏风后有人，却以为是李玄麟的死士、内侍，不加查探，竟将自己置于险境。 李玄麟的闲适荡然无存，也骤然离座，胸膛剧烈起伏，眼神示意罗九经，命他上前查看。 罗九经脚步未动，巴掌声已停，人声紧随其后：“好，说的好！” 人跟着声音，一步步从屏风后转出来。 李玄麟耳中“嗡”一声巨响，脸色瞬间苍白，摆手制止罗九经，上前一步，不看人，只躬身、垂头、叉手行礼：“臣参见太子殿下。” 太子李震鳞像条无孔不入、剧毒无比的大蛇，吐着蛇信子，毒牙上滴着涎液，游出屏风，站到李玄麟跟前，脸上带着微笑，伸出手掌，轻轻按在他肩上，鼻翼翕动，嗅他身上“东阁藏春”之香：“免礼。” 屋中龙涎香分明与太子身上香气一致，掩盖了他的行踪。 李玄麟见他只带个小黄门，急道：“殿下纵然是白龙鱼服，率府、内官总该带几名。” 太子对他的焦急很满意，在他肩上捏了一下，又捏一下：“慌什么，几个老人在后院侯着的，在外人面前就多礼起来，大哥也不叫了。” 李玄麟的内侍时常更换，眼前全是生疏面孔，但太子身边尽数是老面孔——看着他长大，或是陪他长大，再不济，也是他千挑万选。 东宫固若金汤，他从东宫堡垒里伸出来一只手，抓住李玄麟，就足够抓住天下。 他手还搭在李玄麟肩上，抬眼扫向琢云。 高个子，瘦巴巴的、肮脏的东西，身上散发着酒气，脸上被火光照亮，神态恭谨沉静。 确实如刘童所说，并没有几分姿势。 他也看不出她贫瘠的身体内，存在什么震耳欲聋的声音，或是震撼人心的力量，反倒是利欲熏心，不择手段。 脏东西给他行礼了。 他对着琢云，无声抬下巴，示意她起身。 他坐到李玄麟坐过的椅子上，伸手拿过佛珠：“老物件，还捡回来干什么，戴我的。” 他随手一抛，把珠子抛到渣斗中去，力气过大，珠子磕到渣斗边缘，滚到地上。 内侍悄无声息上前，捡起珠子，重新放入渣斗中。 “来。”太子从手腕上脱下白玉佛珠手串，拿在手中，对着李玄麟招手。 李玄麟走过去，伸手要接，太子握住他手腕，将珠串套上他指尖，一点点往里戴，戴上手腕后，抓住他的手，用力一攥，随后松开，又拍拍他的手背：“我来给你送药。” 他身后跟着的小黄门，拎着食盒，弯腰把食盒放在小几上，端出一碗汤药，奉到李玄麟身边：“殿下惦记郡王在晚饭时咳了几声，特让史御医开了滋补药方，还温着。” 太子含笑道：“喝吧，碗底那点渣滓就不要喝了，扎嘴。” 他坐着，但比站着的两个人都要“高”，姿态是漫不经心的俯视、施舍。 杀了他——李玄麟心中闪过一句话，声音幻化成琢云的声音，让他心头一跳。 不能杀——他迅速决断。 太子属官，就在楼下，常家子弟，也在此处，太子身边，定然跟着鬼魅似的死士，也许藏在梁上，也许藏在窗外，哪怕他流露出一丝一毫杀意，也将前功尽弃。 “是。”李玄麟接过药，手颤了一下，黄褐色的药汁一荡，荡到碗边，险些泼撒出来。 他五脏六腑寒意重重，凝结成冰，举起药碗送到嘴边，一饮而尽。 小黄门接过碗，递过去一块帕子，太子随意一指：“坐。” 李玄麟依言坐过去，袖子窄小，他两手仍拢进去。 白玉珠子贴着他的手腕，让他腹内翻江倒海，想扯断素绳，弃于渣斗。 “好看吗？”太子眼睛看着琢云，手却指向李玄麟。 琢云站在原地，实话实说：“好看。” 太子脸色愠怒：“玄麟，上次不是还让她气个半死吗？” 他皮笑肉不笑，话是揶揄的话，但语速慢，咬字重，每一个字都很清晰，像鞭子，抽在李玄麟身上。 这样还不够，他起身，走到李玄麟身后，一只手环住他的脖颈，手掌抚摸他的喉结，轻轻往里收紧：“问你说了什么，又不肯说，跟我这大哥生疏了。” 李玄麟开始头昏。 每一碗汤药，都会让他头昏，这个时候，太子的手可以轻而易举捏碎他的喉咙。 他闭上眼睛回答：“不是什么好话，就没说。” 太子手指被他的声音震动，声音更冷：“既然不是好话，今天怎么还跟她说这么多？也没见你和我说过这么多话。” “多饮了几杯，”李玄麟随着他的力道仰头，“话多了。” “脱衣裳也是喝多了？” “脏了。” 琢云面无表情，感觉太子像一条冷血毒蛇，缠住李玄麟的灵魂，勒住他，一点点往里收紧，要碾碎他的骨头、泯灭他的思想、控制他的肉身。 她忽然出声，冷笑道：“永嘉郡王爱上我了，如此做派也不出奇。” 太子的手，瞬间松开李玄麟，立在他背后，瞠目结舌，满腔叱骂，不知该挑哪一句往外说。 罗九经的眼睛在两人之间转来转去，已经信了八成。 内侍则跟死了一样，垂头瞑目，以免被杀人灭口，太子瞠目结舌。 一时间屋中气氛尴尬，刚才那一股黏如鳔胶的空气被她冲破，李玄麟顿时有拨云见日之感。 他一边气的发笑，一边有种不计后果的畅快。 太子愕然过后，坐回去，双手手肘撑着两个膝盖，双掌在身前合十，上半身倾下来，嘴唇靠近手掌，愤怒一点点浮上冰面。 他先是看了一眼李玄麟——他不看李玄麟的脸，也不听李玄麟说话，这个人的言语、神情，自懂事起，就是不动声色的，是假的，他只看这个人的动作。 动作也看不出个所以然，他仔细回想李玄麟说过的每一个字，怀疑弟弟确实动了心。 不然自己给他挑了好几个姑娘，他全都不要呢？ 目光带着怀疑重新射向琢云，琢云泰然自若，脸色和玄麟一样苍白，人也是一样的瘦，甚至连这高个子，也像是比着玄麟长的。 很般配。 第50章 发难 太子端起李玄麟的茶喝了一口。 淳熙十六年，李玄麟出生，皇帝册封常氏为后，淳熙二十年，他和皇帝父子关系渐冷，此时李玄麟四岁，死了地位卑贱的娘，他便命人领小孩回东宫给自己作伴。 淳熙二十四年，皇帝从他手中分权给常氏，父子关系彻底决裂。 从那之后，他只剩下八岁的李玄麟。 他自己是一人之下万人之上、在皇帝膝头长大的，面对着李玄麟，他认为自己既是长兄，又是父亲，李玄麟是他的弟弟、孩子、幕僚、未来的执宰，李玄麟简直是三生有幸，能让他如此期望。 因为这份期望，他在生活上并不娇惯放纵李玄麟，但在感情上两人要亲密无间，亲密无间的同时，李玄麟也不能威胁到他。 李玄麟十岁时，抢下常党递到他眼前的糕点，因此中毒，等李玄麟好不容易活过来，他也从毒中得到启发——毒可以杀人，也可以控制人，在漫长的岁月里，李玄麟吃下的每一碗汤药中，都有微量毒药。 这才成就一个完美的李玄麟。 如今他和李玄麟之间生出裂缝，如果不及时修补，就会像他和皇帝一样，细小裂缝演变为鸿沟。 往事无声无息，席卷而来，太子端着茶盏又喝一口，起身看向李玄麟：“走吧。” 他在宫外也有府邸。 李玄麟站起来：“我送......” “我去你那里。”太子打断他，端着茶，一步步走向琢云。 李玄麟汗毛直竖，迅速跟上他。 他停下来，扭头向李玄麟笑道：“笑谈笑谈，可别成真。” 不等李玄麟回答，他把手中茶盏高高举起，翻掌摔杯，茶水四溅，茶杯落在木地板上，滚了两圈，只有瓷盖裂开成两半。 “嘎吱”一声，紧闭的支摘窗打开，冷风随之侵入，夹杂丹桂浓香，经过屏风阻挡，回荡在屋中，烛火先是猛地一晃，再平稳摇动起来。 窗页没有支撑，旋即落下，“啪”一声重响，阖上窗棂。 罗九经迅速挪动到李玄麟身边。 琢云抬头，不见人影，没有呼吸，察觉不到踪迹，神情顿时肃杀，手按在腰间刀上，一步后撤，目如明星，手上劲气纵横，提防伏兵。 烛火急动，地上人影随之一晃，琢云见机极快，觑烛火摇向自己，来势必在屏风之后，急急往后一仰。 一根银针，银光如电光，穿透屏风，直取琢云印堂，因琢云微微仰身，从她额前擦过，划破皮肤，留下一条血线，刺向阁门，没入门中。 罗九经一颗心跳到了嗓子眼。 第二根银针再度射来，琢云就势落地，后背着地，就地一滚，躲开银针，直奔屏风，在靠近太子时脚跟一旋。 李玄麟移步换位，几乎是一步转到琢云身前，背对屏风，琢云志在太子，待要换步，李玄麟喝道：“曹司！” 这两个字，简洁有力，抓住琢云软肋，琢云瞬间收手，立在李玄麟跟前。 她不能前功尽弃。 李玄麟张开双手，一边把琢云虚虚拢在身前，一边扭头去看太子：“殿下！” 太子那点怒火，在见到李玄麟护着琢云后，登时不止三丈，扭头喝退死士，一脚踢翻小几，凝视李玄麟，怒道：“李玄麟！你向着谁？” “殿下！”李玄麟放下双臂，转向太子，语气是难得一见的急切，“殿下息怒，楼下有刘童，常、燕两家小子，还有那么多子弟，真在这里闹出人命如何收场，殿下今晚权且饶她一命。” 他扭头看向了琢云：“还不快滚！九经，送曹司！” 罗九经满脸惊慌上前，不敢去攥琢云胳膊，只能手向前一伸，又跑到门边，替她拉开门。 琢云面孔冰冷，攥着刀，一步步后退，一直退到门边，退了出去。 罗九经火速关门，关门声音太大，把自己吓了一跳，一颗心越发跳动的激烈。 太子冷笑一声，猛地抬手，赏李玄麟一个耳光：“吃里扒外的东西。” 李玄麟没有惊叫，脑袋一晃，侧向一旁，左脸刹那间红肿，凸起手指印记，他没有伸手捂脸，屈膝跪下——屋中其余人也纷纷跪下。 太子盯着他的头顶心，咬牙切齿：“李玄麟，你不要忘了是谁养大你的，为了个女人，这样和我作对。” 李玄麟摇头，摇的自己越发头晕目眩，方才那一动，体力更是不支，略微有些喘息，头也低低地垂了：“殿下，这屋子困不住燕曹司，若是打到外头去，明日陛下传问，要生出许多事端，何必将把柄送到敌人手上去。” 太子一动不动，半晌后，脸色缓和，弯腰伸手，抓住李玄麟胳膊，李玄麟顺着他的手起身，浑身冰凉，脚下一晃，几乎跌倒。 太子钳住他：“头晕？” “是，喝了药头晕。” “史冠今曾说‘若药弗瞑眩，厥疾弗瘳’，这是好事，药见效的很。” 太子抓着他的胳膊，又道：“我气昏头了，你别怪我。” 李玄麟躬着腰：“臣不敢。” “一口一个‘臣’，就是怨恨我了。”太子松开他手臂，摸了摸他的红肿的脸。 “没有。”李玄麟皮肤薄，一掌下去，就抽出了血点子，他平复喘息，神情很平静，忍入骨髓，克制到灵魂，一丝一毫情绪也不外露。 太子的火气发泄出来，心也平气也和，抬脚往门口走：“去你那里。” “是。”李玄麟跟上他。 太子走出阁子，走到栏杆边，两手抓住栏杆往下看一眼，许多个黑脑袋在一楼厅堂里晃来晃去，是捕快、斗殴双方、刘童、师爷、掌柜、伙计等人。 他看到了琢云：“让各处盯着燕鸿魁孙女，不许她出头，压死在曹司这个位置上。” “是。” 两人浩浩荡荡下楼梯，刘童眼尖，丢下狗崽子们，飞快上前行礼，太子食指竖在嘴边，“嘘”一声，刘童会意，闭紧嘴，走过去打起后头绵帘，恭送这两尊大佛。 同时他低垂着头，掩饰诧异之色，装作没有没有看到李玄麟脸上的巴掌印记。 李玄麟在出去时扭头，看琢云站在燕屹身边。 燕屹挂着彩，头发蓬乱，满脸血污，两道眉毛乌黑英挺，倚着桌子，单手撑在桌上，灵魂张牙舞爪。 他察觉到李玄麟目光，掀起眼皮，看他一眼，站直身体，抓住琢云手腕，龇牙咧嘴一笑。 李玄麟漠视他，狠看琢云一眼，无声离去。 第51章 往事 李玄麟和太子坐两顶暖轿，进郡王府，太子在李玄麟房中歇下。 等太子睡去，李玄麟走去书房，内侍追在一旁，为他添上一件鹤氅，同时问他要不要吃，要不要喝，他全无食欲，上过石阶，他精疲力尽，脱下鹤氅铺在地上，一手扶着廊柱，慢慢往下坐。 石阶冰凉。 他把两条腿长长伸出去，双手撑着门槛，仰头看蝉肚雀替，红纱竹灯笼射出红光，让透雕仙鹤困在阴影中。 太子摆布他，不是一天的事。 打他，是头一回——有一回，因他和欧阳家小娘子密谈，巴掌悬在他头上，将落未落。 他等着这个没有落下的巴掌，等了许久，到今天总算是落了下来。 脸上疼，手指骨节也疼——攥的太狠，骨节也发着青，怎么都暖不起来。 他不由想起年幼中毒后的情况。 他独自躺在伏犀别庄的床上，内脏刺痛，犹如有人在他身上敲骨吸髓，汗收不住，浑身冰凉黏腻。 他以为自己即将死去。 有人蹦过门槛，连走带跳，凑到床边，声音细嫩：“死了吗？” 然后小手在他鼻子底下探了探：“怎么没死？” 他睁开眼睛，看见一张倔强的小女孩面孔，脸上沾着灰尘，肌肤在烈日下晒成蜜色，雾鬓风鬟，大约刚哭过，一双眼睛又红又肿，显得瞳仁澄净黑亮，充满野性。 夏日热风卷进来，鼓动她衣袖，如同一只野燕，随时要展翅高飞，游山长啸。 屋外云净天高，她背光而立，周身一层绒光，满脸不忿：“你刚才喝的药里，有我的血。” 他心里愕然，无力在脸上显现，因此看起来泰然自若。 小女孩越发气愤，两条胳膊拢的又大又圆，手腕上缠着一圈白色细布，印出血迹，露出来的胳膊上有被鞭打的痕迹：“凭什么我要做你的药引？我喝了这么大一盆鹅血！” 她咬牙切齿，还想质问，但鹅血喝的太多，十分尿急，只能转身先走。 他看她的背影匆匆忙忙，出门时在门槛上绊了一下，回头冲着他做了个鬼脸。 她像一个震天雷，威力穿铁透甲，直入灵魂。 从那以后，她是药引，他是病人。 白天她练功、逃跑、挨打，他养病、练功、挨骂。 晚上她偷跑到他的屋子里来，两个人依偎在罗汉床上，偷吃厨房搬出来的熏猪头肉、酿鱼，她让鱼刺卡住喉咙，他捧住她的脑袋，手指伸进她油腻腻的嘴里，掏出来一根细刺，她因掏刺呕吐，吐的他满身都是。 但他从不生气，他大她四岁，人更高，手更大，能包容。 亲密无间，相依十一年——只是他以为的亲密无间。 他猛然从回忆中惊醒，胸口隐隐作痛，睁开眼睛，冷汗涔涔。 眼前圆月依旧，满地如霜，秋风不断，花木有影，屋宇峥嵘。 夏日早已经过了。 “九经！” “郡王。” 李玄麟撑着膝盖起身，问罗九经：“捡的那些珠子拿来。” 内侍连忙找来碟子，端到李玄麟跟前，李玄麟捏起一颗，挥退内侍，上半身往后仰，眯起眼睛对准小几下渣桶，抬手一掷，佛珠划出一道弧线，正中渣桶。 风平浪静太久，给太子找点事情做一做吧。 他笑了一下：“备水，我要沐浴。” 内侍领命而去。 与此同时，琢云翻墙回家。 燕屹去了府尹衙门，至于关几日，全看常家什么时候把常青弄出来——常青都出来了，刘童自然不好意思再关着燕屹。 无人来问燕屹下落，圣旨惊起的惊涛骇浪消弭，也没有人为冤死的尼姑母女烧纸上香。 小灰猫蹲在廊下，伸出舌头、举起爪子舔两下，爪子举过头顶，从耳朵上方往下洗脸，洗完再舔，循环往复。 见到琢云，它放下爪子，走到琢云身边，尾巴竖的笔直，娇声娇气，发出“喵喵”的叫声。 留芳屋里亮起灯，窸窸窣窣地穿衣，趿拉着鞋子出来，两只手忙着系衣带：“姑娘回来了，吃点什么？” “不吃，洗澡。” “我这就去提水。” 她喊起来两个婆子去大厨房，催人烧热水，已经做好掏钱、听抱怨的准备，出人意料的，没有一声怨言钻进她的耳朵——琢云受到的非议和其他人对她的改变一样剧烈。 琢云在东间痛洗一场，热气腾腾、满身芬芳的挪到厅堂，留芳在她眼皮子底下喝一盏茶，她就在椅子里坐下，捧着茶杯，慢慢喝一口。 她什么都没想，静看圆月。 猫纵身过门槛，伸出爪子勾住她裙摆，爬到她腿上躺下，又爬起来，在她腿上转了半圈，把脸对着她腹部，重新躺下，闭上眼睛，发出“呼噜”声。 留芳看她不吃什么，去耳房取一碗蜜煎金柑——这是燕夫人预备着赏月吃的，今日因无人赏月，便每个主子分上一碟。 金柑浸在蜜糖中，外如琥珀，内里甘甜，留芳挑一小点尝一尝，尝过后，退去耳房。 琢云坐在屋子里，吃吃喝喝、看猫、睡觉，一觉睡到寅卯之交。 寅卯之交，大雨。 卯时二刻，孙夫人冒雨登门，前来退婚。 燕夫人早有预料，本来因为心虚，打算让孙夫人发发邪火，哪知孙夫人把聘书一撕，就开始发功。 “燕琢云本来就出生低贱，我们家愿意娶，那都是燕家上辈子积德了，你们还不教养，还把她弄到严禁司去！搞半天你们是一丘之貉！” 燕夫人气沉丹田，张嘴反击：“你们愿意娶，那是因为孙兆丰矮！别家的姑娘都看不上他！” “矮怎么了，宴婴不足六寸，照样是明相！” “他就算把捣鼓鞋子和幞头的心思全放在学业上，也比不上宴婴一根毫毛！” 孙夫人第一次对庶子真情实感：“没了我们兆丰，你们二姑娘一辈子嫁不出去！” “我们二姑娘当官儿呢，再嫁不出去，也比嫁个侏儒强！” 孙夫人让“侏儒”二字气的发晕，伸手一指燕夫人鼻尖：“难怪展老太太到处说燕澄薇不饶人，原来全是受了你的教导。” “展老太太还说你善妒，你又是受了谁的教导？” 孙夫人气的一个倒仰：“还有你那个庶子，连累兆丰进了衙门，你们燕家全是牛鬼蛇神！” 燕夫人扪心自问，燕家上下，确实对得起“牛鬼蛇神”这四个字——至于燕屹，他不进衙门，才是祖宗显灵。 她奋起还击：“连累？孙兆丰没有长脑子没长腿，自己不会走？难道他那两条腿太短，这几步路还要别人架着走？” “我不和你说，把聘礼拿出来，我回家去。” “带着你那三瓜两枣，滚你娘的蛋！” “粗鄙！” “呸！” 第52章 金钱刺激 孙夫人应声而滚。 聘礼已送至角门，装上太平车，无需劳动女眷，丫鬟打起帘子，外面冷风迎面吹来，冷气嗖嗖，寒威阵阵，她打个寒颤，一只脚刚跨过门槛，就听廊下嘈杂脚步声。 她觅声一望，就见十来个仆妇抱着装嫁妆用的雕花小樟木箱，从游廊上进来，一直走到耳房廊下，井然有序贴墙而立，等候传唤。 廊下静了一瞬，而后琢云从穿堂门出来，穿一双皂色油靴，手抓着油纸伞伞柄，把伞扛在肩上，神清目秀，面孔瘦削紧绷，由于苍白没有血色，额上一点划痕格外引人注目。 她把伞倚在檐柱边，向孙夫人行礼，孙夫人疲惫憔悴，眼里布满细红血丝，心中充满怒火和鄙夷，面对琢云行礼，她只从鼻孔里哼了一声，随即收回目光，跨过房门，走到屋檐下，等燕家仆妇出来带路。 “咔哒”一声，琢云打开离她最近的一个樟木箱，孙夫人忍不住侧目，旋即调转脚跟，伸长脖子，微微张嘴，看箱子里十两一张的官交子。 一个这样的樟木箱，能装一百张，看新旧能装差不多一千张银票，这里有十二个。 至少十万贯！ 琢云扭头看她一眼，侧身道：“夫人想看哪一个？” 孙夫人扭开脸：“不看。” 燕夫人出来，冷笑道：“不看就可惜了，这是二姑娘的私产，本来是要抬到孙家去的。” 她大手一挥：“都打开。” “咔哒”声不断，樟木箱一个接一个打开。 孙夫人不由自主，再度伸脖，一个脑袋几乎探进箱子里去，脚也跟着动，眼珠子从头转动尾，最后停在一箱赤契约、一箱私交子上。 赤契是京都的赤契。 私交子厚约一寸半，票面百两一张，也用川纸，白的透亮，票面上花鸟精美，钤印鲜艳。 看过后，她呆着脸，累的抬脚不动，眼神呆滞，几乎要原地一晃。 痛心疾首！ “本来是要抬到孙家去”这句话，在她耳边盘旋，让她像丢了这么多东西一样难受。 她思绪繁杂：“来不及了......来的及，世上难道没有反悔的话......不行，何必丢自己的脸便宜了那个庶子......” 琢云随孙夫人发呆，向燕夫人行礼：“母亲。” 燕夫人满脸尴尬，拿捏不准态度。 从前纵然疏离，她也拿琢云当燕家人看待，如今琢云像是揭一层皮似的再揭开一层面目，她毛骨悚然的同时，认清楚琢云是一个彻头彻尾的陌生人、不速之客、入侵者，踩着燕家，在短时间内，获得一个牢不可破的身份、一个官身、一份巨大的财富。 她绞尽脑汁，寒暄一句：“吃了吗？” “吃了，我去吏部。” 琢云有问必答，答过之后，从游廊走向前堂。 燕夫人“备轿”二字，戛然而止。 琢云从大门出燕家，一手撑伞，一手挽着长褙子衣摆，身形孤冷，踏入雨中。 街市仍旧热闹，桥上搭立摊棚，路边油布大伞一把一把打开，遮天蔽地。 有小摊上，压着一叠小报，见人就喊：“朝报新闻，章家酒楼斗殴！女曹司秘闻！” 琢云买一份，边走边看，秘闻倒是秘闻，但一说起常、燕两人旧怨，就开始往香艳的道路上一去不复返，对着她这位女曹司，也十分吝啬笔墨，倒是在燕曜与尼姑的往事上大做文章。 看的人心荡神摇。 她看的津津有味，看完后，将小报送人，在内城门口看到卖小猫的，不由驻足看了一刻，再过内城门，重买两份小报，走到尚书省都堂。 都堂坐西朝东，屋宇高大巍峨，她绕过照壁，走向头门，门只开了一扇，门子在听闻“燕琢云”三个字后，伞都没来得及撑，飞奔入内回报，再度飞奔回来，喘着粗气请琢云入内。 琢云在他的引领下，过仪门，南侧是吏、户、礼三部，北侧为兵、刑、工三部，吏为首，屋门大开。 安静的衙署内部，门内、窗内，伸出无数个脑袋，斯文雅致的、富态的、上了年纪的，目光带着恶意、猥琐、轻蔑、怀疑，光明正大审视琢云。 他们发现她个子高、颧骨高、姿态高，神情偏冷傲，目光不躲避，身体缺乏起伏，手粗糙的会勾丝，不可爱、不娇美、不细嫩、不风情万种，没有一个地方，让他们喜欢。 她像地狱里钻出来的女鬼，正在把手伸向他们的位置。 她激发出他们的畏惧。 出于本能，他们嬉笑、调侃、啧啧有声，试图用这种低三下四的手段，让琢云驼背低头，怯懦、畏缩，向他们献媚，从他们手指缝里获取一点可怜的利益。 很可惜，琢云一言不发，昂着脑袋，睁着眼睛，把这些目光尽收眼中，正面对准吏部房门。 一位吏胥挡在她跟前，笑道：“燕姑娘，眼下正是议事的时候，请随我走。” 琢云跟着他，一路的走，地面已经不是三合地，满是泥泞，一步一滑，走到马厩旁的空屋子里，小吏满脚是泥的推开门，请她进去：“燕姑娘在这里坐着，吏部几位考工司郎中都没空，不能前来教导，等有空，我就来叫你。” 琢云点头，走进屋子里去，留下一串泥脚印。 屋子里又冷又潮，宛如冰窖，充斥着马粪气味。 琢云坐下，把小报摊开在长条桌案上，认认真真读了起来。 屋中越是寂静，雨声就越显得大，雨水溅上石基，濡湿栏杆，湿气漫过门槛，氤氲屋内，散发出阵阵冷意，屋内只余小报“哗啦”作响的声音。 内城小报有所顾忌，只有标题悚动，内容平平无奇，远不及外城小报精彩刺激，看起来索然无味。 琢云搁置小报，坐了一天的冷板凳。 到都堂下值，她在众人目光中款款而出，经大门回家，一进东园，就见留芳在和小灰猫说话。 “今时不同往日，你不要乱跑，好好看家，生人勿近。” 她一想不对，又道：“熟人也不能进。” 小灰猫吃的“咔咔”作响，没有搭理她的意思。 留芳无奈抬头，见到琢云回来，顿时长出了主心骨：“二姑娘，夫人送来银票和地契！” 她加重语气：“非常多！” 琢云点头：“我的。” 第53章 家 八月十七，琢云坐冷板凳，燕屹坐牢。 八月十八，琢云坐冷板凳，燕屹坐牢。 八月十九，琢云坐了半天的冷板凳，午时正要去脚店小吃一顿，刚出狱的燕屹前来接她。 琢云随即带他回家，就把账本给燕屹看。 燕屹平时凶狠好斗，脾气臭，结果把账本往手里一捧，凶狠之气立即退散，皱眉茫然。 他无愧燕家子孙身份，对账本一窍不通。 琢云果断舍弃燕屹，夹上账本，去见燕夫人，将账本往桌上一放，把账本里夹着的单子翻出来，摆在炕几上，自己坐在下首椅子里，沉默地看燕夫人，像是要穿过衣物、皮肉、血脉、骨骼，看她的心是红还是黑，看她的灵魂是善还是恶。 “母亲替我管着，分母亲一成。” 燕夫人喜从天降，大吃一惊，放下手中菜单，却没有拿账本。 京都屋业，只说其中赁给香铺的一间铺子，一年能收七千二百贯赁钱，这样的屋业，琢云手里有十三所，再加上山园和田庄的产出，不可小觑。 燕松毫无建树，只是管着他们这一房的庶务，就养活一群数不清的崽子，呼奴使婢，四面八方的交际——如今交回赤契、收成，但管事的还是他。 陈管事闭口藏舌，暗地里管着燕鸿魁的私产，也置了许多的地。 喜过之后，燕夫人冷静下来，闭目沉思。 她是内宅妇人，理的都是内闱事务，倘若把手伸出去，脚也得迈出去。 外头的人怎么说？ 燕澄薇在婆家已经不讨人喜爱，当娘的再出格，她日子要怎么过？ 她不应该接。 片刻后，她睁开眼睛，严肃道：“你请二叔和陈管事继续管着。” “我信不过他们，”琢云微微歪了脑袋，凝视燕夫人：“你总不会揩去那么多的油。” 燕夫人啼笑皆非：“你信我？” 琢云没回答，笑了一下：“握在手里的钱，比好名声更实在，有了钱，你可以选择离开燕曜。” 燕夫人愣住。 燕曜的声音、气味、动作，都让她难以忍受，甚至恶心。 她一想到刚和燕曜闹掰时，自己为了他哭成阿斗，就发自内心感到羞耻和屈辱，这种羞耻蔓延到身体上，甚至是养育过燕澄薇的胞宫里。 她试图和离，但父母说她已经从家里出来，就应该由夫家养活。 她端起茶盏喝茶，账本边缘卷翘，丫鬟撩帘子进来插花，账册边角就是一动，她的心里也跟着一动。 她默念经文：“皆阿罗汉，诸漏已尽，无复烦恼得真自在，心善解脱，慧善解脱，如调慧马亦如大龙，已作所作，已办所办，弃诸重担......” 然而琢云递过来算盘，她不得不翻开账本，“噼里啪啦”一算，燕松不提，陈管事这些年管着燕鸿魁的私产，起码揩了十来万两的油！ 这回真是佛祖亲临，也度她不走了。 琢云心满意足，回到东园，对擦地的留芳道：“母亲管好我的大家，你管好我的小家。” 她的家初具雏形，家里有暴躁的“母亲”，事无巨细的管事，惹是生非、喜爱画画、爬墙的弟弟。 留芳对着她没头没脑冒出来的一句话血脉偾张，送走继续回去坐冷板凳的琢云、出去吃接风洗尘席面的燕屹，把地擦的反光。 酉时二刻，琢云从都堂回来。 喜欢抓住一家人，佯装阖家欢乐的燕夫人分身乏术，一边在议事厅接见外头的管事，一边给琢云的银票安排库房，只能撒开手，让两个坏孩子各自觅食。 留芳早早拎着食盒回来了。 今日饭菜十分清淡，留芳怕琢云不爱吃，回来就去耳房烧火。 她先把煎豆腐、三鲜面拿出来，放在火边煨着，再把栗子炖鸡汤汁收的金黄浓郁，用一只大花口碗装好，又在锅中放油，把只放了盐的蒸肉丸炸的焦黄，整齐摆在白瓷盘里。 她备整齐了，不知道燕屹会不会前来觅食，就从黄沙瓮里夹出来一大碟鱼鲊——燕屹来了会喝两杯，一碟鱼鲊正好占住他的嘴。 她把饭菜一样一样运送到桌上，燕屹果然露面，洗的通身芬芳，头发乌黑，并且脸颊酡红，呼吸之间带着酒气，走路不稳，一步三摇。 他腋下夹着一卷写满字的宣纸，一手拎着酒壶，一手提着两个油纸包。 “考卷。”他一撅肩膀，把宣纸朝向琢云，口舌有点笨拙。 琢云抽出纸，打开一看，字全都认识：“谢谢弟弟。” 燕屹眼眸一暗，解开油纸包，是两份炙骨头，他坐下来，没喝酒，抄筷子逐一尝菜，多吃了几筷子鱼鲊，往后一靠，伸长两条腿，仰头闭目，嘴里咀嚼的是“弟弟”二字。 她是头一回叫弟弟两个字，听着好像别有用心，但细细一琢磨，对他的感情，那是一丝一毫都没有——好像弟弟只是不可或缺的一个摆设。 好，也不好，心里总是不满足。 他的灵魂也跟着肉体迟钝了，眼睛看着琢云，把她周身的东西全都看了进去。 琢云卷起考卷：“你喝多了。” 燕屹点头，头重，脖颈不受控制，一下把脑袋点到裤裆上去了，好在他还能把头抬回去。 他在牢房里无人送饭，素的发慌，本以为能和琢云共进午餐，哪知琢云没有良心，弃他而去，他便翻墙出去，卖掉手头一张画，和书田、张保康等人在章家酒楼连吃带喝。 一群少年，正是吞天噬地的年纪，又恰逢腹中干瘪，拿肉当饭吃，顺带拿酒溜缝，薄薄的身板十分能装，一不留神，就喝多了。 琢云收起开始吃饭，油灯还在矮橱上，她的轮廓柔和起来，而且吃的热烈，细细碎碎吐出许多鸡骨头，开始对着肉丸使劲。 “留芳，”燕屹扭头，对着门外喊，“茶。” 留芳沏一壶浓茶进来，燕屹捧着热茶，吸吸溜溜喝了几口，把茶杯放下，他垂着脑袋，眼皮也重，直往下沉。 琢云看着他脑袋一点一点，放下筷子，把罗汉床上的炕几搬下来，走到燕屹身边，一手穿过后脖颈，揽住肩膀，一手穿过膝下，弯腰蹲身，气沉丹田，把他从狭窄的椅子里抱出来。 燕屹醉眼朦胧的看她一眼，眼神散乱。 琢云把他摆放到罗汉床上，从东间玫瑰椅上扯下一张椅披，搭着他胸口，随后坐回去，继续吃。 第54章 小狗 燕屹在子时初刻惊醒，重重喘两口气，手脚无力，头脑混沌，伴着疼痛，意识散在无边无际的夜色中。 他翻了个身，面朝大门，睁开眼睛，看到屋中昏暗，前方贵妃榻上，越兰和衣而卧，身上搭着一层薄衾，大门洞开，暗青色的光，夹杂着霏微白雾，从园中铺进来。 太阳穴一跳一跳，口中干涸，他用力握一握拳头，再松开，如此反复两次，一手撑着罗汉床坐起来，另外一只手搂着椅披，脑子里还是迷糊，不能做出思考。 这是琢云屋里。 他记得自己是坐在椅子上吃饭，怎么吃到罗汉床上来了？ 他丢开椅披，垂下两条腿，低头看鞋，两只脚插进鞋子里，他轻手轻脚地起身，走到桌边。 桌上没有饭菜，有一壶放凉的淡茶水，他揭开一只茶盏，倒出一大杯，一饮而尽。 他轻轻放下茶盏，人还没有醒透，脑子里空空荡荡，悄无声息走到门边，一步跨过门槛，站在廊下，见琢云蹲在桂花树下摸小灰猫，小灰猫有气无力，躺成一条。 丹桂树叶绿的发沉，琢云的脸白的发青，皮肤紧绷，神色冷厉，般般入画，在这种淡漠的外表下，其实灵魂热烈，几乎是个小姑娘。 “醒了？”琢云扭头看他，从丹桂下走出来，迈步上石阶，在最后一级石阶上坐下，蜷缩着两条腿，打了个哈欠。 “别动，有东西。”他弯腰，从琢云脑袋上摘下几点凋谢的黄褐色桂花。 “猫怎么了？” “打狗，”琢云掸掸头发，“二叔那边养了狗。” 燕屹走过去想看一眼战败者，小灰猫曲着腿，鬼鬼祟祟上了树。 他抬腿踢向丹桂，踢下来一层桂花，小灰猫炸毛尖叫，骂骂咧咧。 他笑了一声，走回来，往下坐了一级石阶，一坐下，一股凉意从尾巴骨蹿上脊梁，冷的他打了个寒颤：“你不喜欢狗？” “喜欢。” “要不要养一只？养在前面。” “不养。” “喜欢为什么不养？” “我偷偷养过一只白面、黄毛小狗，被人摔死了，”琢云停顿了一下，“当着我的面，因为练功的人，要和修道一样，无情无绪，无心无意。” 燕屹脸上血色瞬间褪去，石阶上起来的寒意在身体里乱钻，一直蹿到心口。 琢云的回忆，让他感觉自己走在一条肮脏污秽的狭窄小道上，地面是荆棘、腐烂尸体、刀尖，小道两侧是悬崖峭壁，一不小心就会粉身碎骨，往前走，是惊涛骇浪，往后看，则是黑洞洞的，不见天日。 百戏班，也许只是托词。 琢云站起来，拍拍屁股，狡黠一笑：“我偷来巴豆，放在那个人茶里，他拉的半死。” 她打个哈欠：“我去睡觉，明天一早还得去都堂。” 燕屹两手撑在石阶上，人往后仰，扭着脖子抬头看她，这样看，她脸上线条更加凌厉。 他忽然起身，一步迈上石阶，站到她跟前，手指在袖子里动了一下，没有伸出来。 他闻到她身上洁净的香气，她皮囊已经如此令人着迷，皮囊内的灵魂更让人痴迷，充满力量、眦睚必报，她来时的道路也很精彩，惊心动魄。 “明天我去铺子里，中午接你吃饭。” “可以。” 九月十六日，琢云以一手丑字，通过吏部经义策论考试。 九月十七，琢云穿青色窄袖衫，前往严禁司。 严禁司远离内城，她赁马前行，走炭场巷，炭场巷拥堵，她改走白虎桥。 人烟稀少，偶有骡马拉车经过，扬起巨大灰尘，“嘚嘚”声和“咕噜”声空洞回荡，太阳白晃晃一轮，很快被云层遮蔽，天幕铁青低垂，寒风如刀，能穿透细密布料、刺绣，割在人身上，黄色枯草直立，在风中抖动。 在她走出炭场巷时，一抬头就已经能望见严禁司。 严禁司屋脊一条条笔直横在灰色天光中，高低错落，脊兽傲然风中，黑灰色瓦片沉沉压在瓦底飞橼上，檐角飞翘。 院墙高大，不能窥探全貌，漆黑大门紧闭，阶下一雌一雄两只石狮，瘦长有力，威严正气。 走近了，一群野狗正在当街对峙，左右两拨，低伏身体，低声咆哮，越发显得这一带冷清。 野狗见琢云靠近，警惕地盯住她，慢慢后退。 琢云仰头，看门上匾额，黑底金字，笔力强劲，写着“严禁司”。 三个大字，斜向观者，与漆黑的大门、檐柱，组成一块巨大的黑影，倒向来人。 琢云没有上前扣门，而是转去仪门东便门，还未靠近，就见门边有长行披甲执锐，一左一右守卫，神色凛然，枪头寒光闪烁，令人望而生畏。 琢云正待上前说明来意，一阵马蹄声从身后传来。 她扭头看去，就见三匹黄花马飞驰而来，所到之处尘土飞扬，口鼻之中喷出团团热气，那群野狗惊的四散奔逃，躲在远处了望。 马上之人皆戴三山冠，穿红色圆领窄袖衫，腰间束抱肚，配环首刀，札甲束着裤腿，两足蹬乌皮靴，在马上稳如泰山，直冲到琢云面前，才拉紧辔头，勒马悬停。 打头的一匹黄花马人立，昂首嘶声，落地时扬尘、马毛气味、热气全喷在琢云脸上，离琢云有半臂距离。 琢云纹丝未动，黄花马掀起上唇，露出牙齿，嗅琢云身上的陌生气味，鼻子简直要怼到她脸上。 她这才后退三步，望着马上人叉手：“我是前来报道的文司曹司燕琢云，请问马上是哪位大人？” 她堪称恭敬。 马上人年轻，不过三十来岁，高大壮实，虬髯浓密，居高临下，态度傲然，随着黄花马的响鼻喷出来一声冷哼：“不过如此。” 身后两名武将随之发出嗤笑。 琢云泰然自若，两手拢在袖子里：“我也久仰严禁司大名，今日一见，不过如此，你是哪位大人？” 打头的人翻身下马，门前守卫上前接过马鞭，牵了马，另外两人也跟着从马上跳下来，脸上没了笑意。 打头的人走到琢云跟前，上下打量她：“看不出来，嘴皮子倒是很利索，不像是武将，倒像是御史台那群靠耍嘴皮子吃饭的，我说一句，你能顶十句。” 琢云在阴阴天光里一笑，很不客气的顶回去：“那你赚了。” 第55章 严禁司 那人咬牙，恨不能将琢云褫衣行笞。 街巷安静，反显得他呼吸粗重，落了下乘，他屏息静气，咽下怒火，腹中本就狭窄，这一咽，怒气越发在肚子里打了结，堵在一起。 他努力消化，然而琢云还要穷追不舍，她那不阴不阳的冷淡声音，乘着寒风，送进他耳中：“你是哪位大人？” “武司京都指挥使正将，狄棕。” 琢云就事论事：“从八品正将，我也是从八品。” 严禁司俸禄优厚，权力大，但品级不高，远在文官之下。 狄棕一瞬间想掐下琢云的脑袋，再次把恶气咽下去，这回真是胀到了喉咙里，让他不得不往便门内走，以免当街失态。 他眼里有了血气——他手底下管着好几百人，什么刺头没见过，一棍下去，再伶俐的牙，也能敲碎。 琢云不为任何情绪所扰，该还嘴还嘴，该还手时还手，跟着他往里走。 一行人鱼贯而入，到大堂院落。 琢云环顾四周，天阴沉，青灰色香糕砖黯淡无光，为严禁司添一抹晦暗之色，比起尚书省、都堂更加荒凉，地面洁净，没有枯枝败叶。 她随狄棕入大堂。 大堂内四个人正在回事，和狄棕同样装扮，用余光打量琢云，无人动作。 她随狄棕走上前去。 大堂内正中长条桌案后方一把太师椅空着，下方两溜交椅，东西两个首位也空着，东边第二张交椅上，坐着亲事司京都指挥使沈彬。 沈彬年四十五，面孔白净瘦长，戴幞头，穿身绿色大袖团领衫，蓄着稀疏短须，虽是武将，却偏爱文士打扮，同时强迫自己春风满面，和蔼可亲。 琢云跟着狄棕行礼，摸清楚严禁司文司毫无地位——她的上峰法司使臣连在这里坐一坐的资格都没有。 沈彬见了琢云，面带笑容颔首，温声细语道：“不必多礼，严禁司已经七八年没见过女将了。” 琢云站直身体：“请问沈指挥使，我在哪里上值，在哪里领取衣物令牌？” 沈彬笑眯眯的：“你没有令牌，衣物会有人送到你上值的文书库去。” 他见她一张脸生的干净利落，脾气都藏在眼睛里，睫毛长而浓密，眨眼间，在脸上一扇，显得安静漂亮，正是能做他女儿的年纪，不由自主就放软声音：“狄棕，带她转一转。” 狄棕一笑：“属下想和她切磋武艺。” 他转向琢云：“陛下亲点你到严禁司，你一定武艺超群。” “好好好，年轻人就是一刻也闲不住，”沈彬点头，“点到为止。” 狄棕一摆手：“燕曹司，请。” 琢云不想比试。 她这身衣裳是留芳新缝制的，倘若撕扯坏了，回去之后留芳又要啰嗦。 狄棕满脸戏谑：“燕曹司不敢？” “不是，”琢云轻声道，“别动刀。” 狄棕嗤笑：“你既然占了男人的位置，打起来可不能耍女人的脾气。” 琢云已经走到门边，回头看他：“女人是什么脾气？” 狄棕不回答，踱步到庭院，站在大堂阶下，提起左脚，横开、后撤、落步成弓，亮掌。 琢云走到仪门前，松肩坠肘，脚不动，轻握拳。 其余人退避三舍，一张张面孔屏息静气，凝神观战，云黑压压压上屋脊，仿佛一伸手就能拽下。 狄棕先动，扣指，浑身力量灌注手臂，身形似鹰，俯冲抓向琢云面门，同时手臂下沉，重如磐石，指只要扣在琢云脸上，立刻就能撕下她半张面皮。 琢云猛然蹲身，躲开攻势，一拳冲破暗云，直袭狄棕腹部。 狄棕转体闪避，琢云步如蛟龙，紧贴其后，但听衣袂猎猎作响，青衫绽出花影，身到拳到，迅如长风，一拳袭至狄棕面前。 狄棕短短两招，便知琢云难缠，侧身避开，伸手去扣琢云手腕，扭筋折骨，琢云退后一步，抬腿照着他左肩一踢，其势又快又猛，狄棕躲避不及，闷哼一声，退出去三四步远。 不知是谁，叫了一声“好”，又急急把话咽下去，其余人瞪着眼睛，死死盯住琢云双脚，看她身形步法。 迅捷如风。 转瞬间，狄棕心口又挨一拳，“噗”一声，他喷出满口带血丝的涎水。 沈彬站在大堂门槛处，已经看出胜负——琢云拳头狠辣，是没有任何防守的打法。 狄棕急急后撤，回到大堂前方，恨声道：“我认输。” 琢云置若罔闻，神情平静，纵步上前，一拳击向他要害，狄棕双拳出手，架住她的拳头，琢云左手变掌，从三只手下方切入，挑开狄棕双拳，掌势不减，捏向他脖颈。 狄棕后仰，琢云的手始终不离他脖颈，托着他的头颅一路向后。 沈彬侧身让开，“啪”一声，狄棕整个后背摔在门槛上，额上冷汗涔涔，两脚后脚跟往后蹬，蹬入大堂内，离开琢云猎杀范围。 沈彬急忙喊道：“够了！” 在琢云这里，沈彬和狄棕说了都不算。 话音未落，她一步上前，高高抬脚，用力踏上狄棕胸口，“咔嚓”一声，胸骨断裂。 琢云收力，轻巧提脚，轻声道：“你输了，可别耍男人的脾气。” 她稍稍用力，就能让断掉的肋骨插入脏腑。 狄棕抬手擦去嘴角血迹，两位部下上前搀他起来。 有一个正将早已看不惯小肚鸡肠、逞凶好斗的狄棕，心中大为畅快，喜不形于色。 沈彬满脸慈祥，命人快送狄棕去医治，狄棕一走，就对着琢云大叫一声好，“啪啪啪”拍了几个巴掌：“你有没有伤到哪里？” 琢云摇头，弯腰拍打衣上灰尘：“我去上值。” 沈彬挥散正将、长行：“你们追查银库被盗一案有功，明日我便上书陛下。” 正将、长行散去，沈彬亲自给琢云领路，径直穿过大堂、二堂，在二堂后门，他仍旧是笑眯眯的，站在门框里，占据大半个门口，眼珠子往外一斜，下巴微动，示意她出去：“三堂文书库，出去就是。” 他嘴上说着，身体却不让路，反倒直起身，挺起肚子，伪装出一副好心肠：“去吧。” 他有两分文人好色、无伤大雅的习性。 第56章 跟踪 沈彬等待她的反应。 她可以推开他，可以像对待狄棕那样一脚把他踹出去，可以疾言厉色，可以羞赧，他很熟悉种种反应，他热衷于此。 他四十五岁，思维开始迟钝，肚子变大，脸颊下垂，鼻子也变大，嘴唇开始变薄，开始起夜，这一切都是衰老的象征，他自诩是好色，甚至会谈情说爱，实际上他只是需要年轻、充满力量的肉体，来保持他的活力。 况且没有他，还会有第二个沈彬、张彬、黄彬，只要她还呆在官场，就摆脱不了。 他对此心安理得——他只是不如文官冠冕堂皇，面貌虚伪。 琢云没有动。 风生云起，有雨将至。 门框和沈彬共同束住天光，让二堂更显幽深，屏风、墙壁、矮橱、花几变成一块块暗影，细节、材质通通模糊起来。 琢云目光在沈彬脸上转了一圈。 亲事司京都指挥使，正七品，辖两个正将，近五百长行，能探查军中情状，监视要臣。 这个位置很好。 一个想法，在她心里成形。 她面无表情，侧身挤过。 沈彬嗅她身上野梅香，一只手搁在腰间，看似要把她往外推，实则快速往下滑，做禽兽行径。 琢云走出后门，走到三堂文库，厅堂内横放四张高脚翘头长案，案上堆放文书，两个曹司刚才偷偷溜去前方，看完一场热闹的内斗，匆忙回来时坐错位置，各拿一份文书掩人耳目，捏着笔，无从下手，纷纷五内发颤。 二人威武雄壮，略懂拳脚，愈发心有余悸，悄悄抬头看一眼性如烈火的琢云，屏住呼吸，缩成两个大团——凭他们的功夫，琢云捏他们和捏鸡崽子差不多。 这也不丢人，识时务者为俊杰。 “我坐哪儿？”琢云发问。 “都行。” “你挑。” 两个俊杰齐刷刷起立，贴墙而站，眼观鼻、鼻观心，哪怕琢云突发奇想，要坐到他们脑袋上，他们也乖乖就范。 琢云正要随意捡一张桌子落座，忽然嗅到一股血腥气。 她顺着气味绕过屏风，在后门边停下。 一个长行倒拖着一具尸体，从幽暗狭窄的甬道上经过，在地上留下一道细长血痕，红的凄厉，如同一把利刃，将严禁司一分为二。 以文书库为分界。 一半是太平盛世，官员上值，一半是无间地狱，阎王修罗，任意鞭打魑魅魍魉。 一半是她，一半是她即将摄取的。 风势已大，黑云沉沉下坠，豆大雨点斜射在地，顷刻间打起一层白雾，冲刷地面，挟着冷气，侵人肺腑。 琢云一把抓住被风吹的鼓起来的帘子，关上门，回去落座。 巳时，法司使臣来了。 使臣是个古板老头，声音低沉沙哑，说起话来“嘎嘎”作响，对着琢云“嘎”了许久，十句话里琢云只听懂一句半，不能做出任何反应。 老头认为她是装聋作哑，气的大声“嘎嘎”，揪着两只俊杰一顿臭骂，负气而走。 申时四刻，雨停。 琢云怀抱两身官服下值。 她从东便门出，站在墙角，等沈彬出来，坐上轿子，往炭场巷走，她快步前往炭场巷出口等——炭场巷仅一个出口。 官轿慢慢晃过来，晃到路口，琢云买了包袱皮，把包袱背在肩上，拎着四五个油纸包，用手指勾着，时远时近，坠在后面。 轿子在横桥附近一个两进院落停下，沈彬进去，两刻后出来，一个妖娆妇人送到门口。 沈彬正要上轿，耳边忽听一声大叫，抬头看时，一人从赌柜里疯跑出来，四五枚铜钱洒落在地，有一枚蹦到他跟前。 他低头扫视，眉头皱起，抬脚踩住铜钱，扭身去看掉钱的赌汉，那人却已经跑的不见踪影。 他再仔细一想，竟怎么都想不起来此人面目。 很普通一张的脸，满大街都是。 一个满身花绣的打手挽着袖子从赌柜里追出来，送沈彬的妇人慌忙躲进门内，扎紧篱牢。 “娘的！跑的倒挺快。”打手啐一口，斜沈彬一眼，脸上神情谨慎起来，退回屋去。 沈彬目光逐渐阴狠，挪开脚，弯腰捡起铜钱，放在掌心，见上面锈色斑驳，如蟾蜍皮，满是雪花斑。 他用指甲轻刮绣斑，锈斑之下，没有透出暗绿色，也不见南方币场常有的孔雀绿包浆。 这种锈，是用醋泡松香，涂抹在钱面上形成。 沈彬细看铜钱——锈是假锈，铜钱是假铜钱，母板泥范却和真铜钱无异，齿缘精准，重量也相似，是谁染指了铜矿、铸币场？ 李玄麟？ 常景仲？ 无论是谁造假、掀开，陛下最看重的就是财政，事发后必定严惩，另一方也会猛烈反击，谁都讨不到好。 沈彬收起铜钱，无声冷笑，钻进轿子——严禁司只忠于陛下，他们可以站在御榻阶下，看狗咬狗。 轿子继续前行，一直到开化院东边一间大宅院前门停下，门匾上写着“沈宅”二字。 沈彬这回进去，没再出来。 琢云记下位置，走进内城，在章家酒楼旁画巷内找到燕屹的铺子。 门外张保康举着一根点燃的竹篾，往半人高的灯箱里点灯芯，小心翼翼，怕火烧了灯箱纸，同时发表高论：“鉴定两个字有点小。” 书田蹲在一旁：“小？城门上的字大，你抠过来正好使。” 张保康晃晃悠悠，竹篾熄了，没能点燃绵芯，退后一步：“不好弄。” 书田气的站起来：“你那么小心干什么，怕把我们两个草包点着了？” “你行行好，闭上嘴！” 书田一抬头，看见琢云，“诶”了一声：“你是……那个……” 张保康丢开竹篾，喊了一声：“二姐。” 他走过去，接过琢云手上零碎物件：“二姐来找屹哥？” “是。”琢云走过去，捡起竹篾，“点上。” 书田连忙起身，从地上拿起小油灯，点燃竹篾，琢云走到灯箱边，手往里一伸，点燃灯芯，收回竹篾，扔在地上，抬脚踩灭余火。 书田刚想说两句俏皮话，让张保康捂住了嘴：“多谢二姐。” “燕屹在哪里？” “在铺子里，给尚掌柜看画。” 琢云迈步到铺门口，门内是一个及腰长柜台，留一个缺口进出，柜上点两只蜡烛，燕屹脑袋上簪一根木簪子，没有戴冠帽，穿件阔大道袍，趴在柜上细细看画。 第57章 晚饭 “真的假的？” “假的。” “你好好看看！哪里假？这钤印！这花！这技法！” “你看字，”燕屹伸手把蜡烛拽近，让尚掌柜细看，眉宇间因不耐，生出一丝煞气，伸出食指，用力在“大”字上一点，“硬笔写字头角峥嵘，这个字太肥，是用空心笔补上去的。” “肥？”商掌柜痛心疾首，“哪里肥，你好好看看，老弟，不瞒你说，这画我花了七百八十贯！” 燕屹挪开蜡烛，懒怠废话，卷起画推进尚掌柜怀里：“你也有疑心，才会拿到我这里来，何必嘴硬。” 他懒散往后一靠，靠进椅子里，两条腿长长地伸到柜台下，两手放在腹前，一言不发，眼睛却是一亮，看见了琢云。 琢云看着他，穿簇新的青色窄袖短衫，领抹、缘边绣青绿瑞草，两臂露出雪白中袖，里面月白色百叠裙束着素色抹胸，脖颈修长纤细。 她神情专注，烛火自下而上照着她的脸，照出她有棱有角的下颌和锋利的唇角，鼻梁高挺笔直，头发上一层星星点点，是细雨闪烁出的光。 他眉头舒展，起身从柜台里出来，尚掌柜像只苍蝇似的追着他：“你再看看，除了这个大字，还有没有别的破绽？” 燕屹头也没回：“不看。” 尚掌柜在一旁嗡嗡：“再看看，我多出钱——” 书田凑过来，拍开尚掌柜：“假的看不成真的，你这跟头也栽的忒狠了点，这得赔个底掉吧。” 张保康过来，把零碎东西放在柜台上，捂住书田的嘴：“尚掌柜身家丰厚，这一张小画不算什么，下回买画，提前来，让屹哥给看看，屹哥临过不少碑文。” 他一边说，一边推着尚掌柜往福鱼酒楼走：“我去取饭菜，掌柜的也去喝一杯。” 尚掌柜垂头丧气：“你请？” 张保康边走边笑：“掌柜说笑，我可请不起，我还欠着债。” “亲父子，还算账？” “爹是亲爹，娘是后娘，当然要明算账。” 两人走远，琢云往铺子里走，刚过柜台，就见一只黑毛小狗，毛发打着卷，一瘸一拐从四方桌下出来，试图看家，抬起前腿，蹦起来对着琢云“汪”了一嗓子，见琢云无动于衷，倒腾着四条不灵便的短腿，大喊大叫个不停。 琢云一步上前，抓住小狗，摁翻在地，对着它那黑肚皮搓揉一番，这才罢手。 小狗宛如失身一般，呜咽着逃回桌子底下。 “张保康捡的，”燕屹从东边角落水桶中舀出来一瓢水，“没有盆。” 琢云往外走：“淋一下。” 两人出来，站在屋檐下，琢云挽起袖子，伸出双手合拢，燕屹在一旁举着瓢，慢慢倒水。 水映着火光，如同琥珀，淋在她手上，淌在地面，溅上低矮路沿，她躬身把手再伸出去一点，燕屹手里的瓢随着她的手动，眼睛落在她手上。 她正反搓洗手指，手指洁净，洗完后湿漉漉的，两根手指尖钻进袖中，扯出罗帕，将手指一根一根擦干净，最后把帕子塞回去。 两人复又进去，书田夹紧嘴，跟着进铺子，点亮四方桌上油灯，收拾柜台。 琢云拿起蜡烛，举在眼前，看墙壁上新挂的一张画。 画上笔墨简略，线条寥寥，画面疏旷，一只猫蹲在石狮上，石狮子歪着，头重脚轻，猫却笔直，尾巴卷住爪子，神态傲然，眼内两点浓黑，视一切如无物。 燕屹亦步亦趋：“怎么样？” 话音刚落，琢云用力一点头，语气斩钉截铁、毋庸置疑：“很好。” 她放下蜡烛，走到四方桌边坐下，脚尖轻轻拨弄小黑狗。 这种语气、这种毫不吝惜的赞赏，像针穿着线，缝合燕屹破破烂烂的人生，并且牢不可破。 燕屹紧绷着的身体骤然一松，眼带笑意，心放进肚子里，肩膀下坠，两手轻轻垂在身侧，双脚踩在坚实的地面。 他轻轻晃过去，在琢云身侧坐下，支着脑袋：“严禁司怎么样？” 琢云拆开油纸包：“人很热情，你们吃。” 书田从矮橱中翻出筷子，四面摆上，自己坐在燕屹对面，夹一筷子羊白肠，又夹烟熏猪头肉塞进口中，含糊道：“好吃。” 他吃过之后，要放筷子，哪知燕屹指着一包撕开的炸野鸡，一包切开洒糯米粉的糖煎饼：“都尝尝。” 书田受宠若惊，伸手就尝，尝完之后，外面张保康大喊：“老田，来帮忙。” 书田放下筷子起身，从伙计手里接过油布罩住的温盘进屋，放下温盘，搬来一只小几，将小食挪动到小几上。 张保康拎着五层食盒进来，搬出来一盆肉饼、一盆羊肉包子，一大盆干荷叶烝香米饭，一盆笋泼肉、一盆辣鱼羹、一盆鹅鸭排蒸、一碗糟淮白鱼、一碗炸蟹，摆满一桌。 燕屹欠身，把鹅鸭排蒸换到琢云跟前，炸蟹放到书田碗边。 书田在角落里打开酒坛，舀出一铜壶黄酒，放上冰糖，从柜底掏出小炉子点燃，温上黄酒，扭头问：“二姐不吃螃蟹？” 琢云回答：“不吃。” 张保康用玫瑰紫瓷碗盛饭，盛的冒尖，放在琢云面前：“有杨梅酒，二姐喝吗？” 琢云摇头：“不喝。” 张、田二人忙完就座，见二姐不吃不喝，以为二姐矜持，就端起米饭，抄起筷子夹肉，甩开膀子开吃，给二姐做了个榜样。 琢云没动筷：“你们还少一个人。” 燕屹慢条斯理吃一片苦笋：“还有一个改邪归正了，你怎么知道？” “越兰说的。” 燕屹起身，用抹布包着铜壶提手，倒上一盏黄酒：“这点小事你都记得。” “记得。” “严禁司管不管饭？” “管。” “吃的怎么样？” “难吃。” 张、书二人已经吞下去大半碗饭，密集的筷子慢下来，张保康夹着炸蟹抬头：“会食没有油水，不禁饿，炭场巷纸马铺旁边有一家脚店，二姐去试试那里的羊肉汤面。” 琢云摇头：“吃会食好，人多。” 张保康点头：“二姐在严禁司是初来乍到，跟着别人走确实你会出错，炭场巷还有个算卦的也很灵……” 书田抢下他筷子里的炸蟹，塞进他嘴里：“这么灵他怎么不去庙里莲花台上坐坐，二姐你可别信他，他眼光差，捡条狗都瘸腿。” 张保康匆匆嚼碎炸蟹：“除了瘸腿，样样都好，出门都知道回来的路！” “不认识路的那不是狗，是蠢驴。” 第58章 柑橘 张保康愤然而起，为爱狗辩护，说狗能翻书，书田天生一张抬杠的嘴，说张保康是失心疯，挤兑的燕屹都看不下去了，出面调停：“闭嘴。” 书、张二人宛如一对怨侣似的闭上了嘴，书田抬脚，把在桌子底下钻来钻去的小黑狗赶走，不到片刻，两人又勾肩搭背，互相敬酒。 琢云摸出一枚铜钱，推到燕屹面前：“你看看。” 燕屹放下筷子，捏着铜板细看，再用手指一刮：“假的。” 书、张二人齐齐从碗里抬头，神情茫然。 琢云一颗脑袋向他身边一凑，眼睛清凌凌地看他：“袁？” 她身上气息热烘烘地扑在燕屹脸上，燕屹面红耳赤，垂首回答：“袁，要查？” “查。”琢云缩了回去。 燕屹松一口气，匆匆夹一个肉饼，掰成两半，一半拿个空碗装着，放在琢云身边，一半咬一大口，一边咀嚼一边端起酒盏，喝一口黄酒：“挖出萝卜带出泥，小心。” 琢云不置可否，没吃肉饼，拿起筷子端起碗，吃一大口饭，燕屹夹大块肉，送去她碗里。 丢铜板的人面目平凡，她打过照面，是太子的人，应该是李玄麟挑起争斗。 纸场、严禁司、青手、沈彬，她巧妙的把这些东西联系在一起，构建出一场死亡，鲜血会冲击挡在她面前的障碍，让她看到一个空出来的位置。 亲事司京都指挥使，正七品。 书、张二人因为听不懂，神情类似于路边石墩子。 书田忍不住发问：“你们在大声密谋什么？” 燕屹用炸蟹堵住他的嘴：“吃你的。” 四个人埋头苦吃，书、张二人陆续吃撑，取出银剪、黄豆大秤砣的戥子、算盘，联袂算账。 燕屹一口气喝完一碗辣鱼羹，吃半个包子，额头上有了汗珠，他手掌在额头上一抹，往后靠在椅背上，喊书田：“饭算我账上。” 书田笑道：“一千五百文，谢谢屹哥，二姐明天晚上还来吃饭，我家里有好糟姜，我抱一瓮来。” 张保康称好银子：“你家糟姜不辣。” “不辣？撒把胡椒你就辣了。” “我家有姜辣萝卜，我带。” “就许你对二姐献殷勤？你没二姐？” 燕屹发号施令：“滚！” 张、书携带银两，滚出门去，张保康奔去酒楼，让伙计过两刻到铺子里收拾碗筷。 燕屹端着酒盏，慢慢喝。 喝一口，他看一眼琢云。 琢云大口吃饭，吃饭时没声音，筷子上、碗边、桌边都很干净，吃的不快不慢，吃相很好，像被人反复纠正过后的吃相。 吃完，她捧着肚子打个饱嗝。 燕屹起身，拿来狗盆，小黑狗一瘸一拐跑过来，蹲坐在地，哼哼唧唧，昂首等待。 他倒上一盆残羹剩饭，放到桌边，小狗一头拱进饭里，吃的上气不接下气，仿佛已经饿了八辈子。 伙计进来收走酒楼用具，为了额外的十文赏钱，把铺子里的碗筷一并收走，洗刷干净，明天一早再送来，并用一块抹布疯狂擦桌，擦的油光锃亮，苍蝇上去都得劈叉。 燕屹送走伙计，搬起门板，一块块插入门槽，用横板顶住，从柜子里取出后门挂的大锁，扭头看琢云：“回去？” “走。” 琢云蹲身，扎个马步，摸一把小黑狗，和燕屹从后门出去。 一场雨冲的街道洁净湿润，满目灯火，修磨刀剪的匠人站在表木内，大声吆喝“磨刀剪磨镜子”，三四岁的孩子们聚在一起学舌，也大声喊“磨镜”。 纨绔子弟锦衣华服，在街上一字排开，放声高歌，无忧无虑。 有小孩跟在父母身后嚎啕大哭，诘问母亲为什么不给他生个妹妹，当父亲的连笑带骂，薅着小孩归家，母亲“喔喔喔”地哄怀里小婴儿。 内城门前有人卖柑橘，琢云驻足，看橘子拳头大一个，皮色金黄，气味清香酸甜。 小贩指着最中间大竹笼里的柑橘：“这是太湖柑橘——” 琢云打断他：“就要这个，要一笼。” 小贩喜的褶皱里都是笑，点头哈腰：“一笼一百斤，一千五百钱。” 燕屹在一旁掏银子，小贩收了钱，仔仔细细把竹笼盖上，用麻绳捆住，以免滚落。 琢云单手提起这笼橘子，小贩“哎哟”一声，恭维道：“姑娘真是掌家的手，一百斤也这么轻松。” 燕屹抓住竹笼另一边，两人合力拎回家中，一路提进东园，放在廊下。 小灰猫立着耳朵在琢云身上嗅来嗅去，闻到狗味，扯着喉咙一通怒骂，拔腿就走。 留芳见这么大一竹笼橘子，连忙上前去：“姑娘要做蜜煎？” 琢云摇头：“吃新鲜的。” “那也吃不了这么多，”留芳小心翼翼提了一嘴，“给夫人送点去行不行？” “行，给祖父也送。” “好，我另拿东西装，这竹笼编的真细致，别扔，留着能装不少东西。” “好。” 留芳跑进耳房拿一只承盘，先装上一盘放进屋中，再去送礼，琢云进屋坐下，拿起一个放在鼻尖，深吸一口气，随后指甲掐进橘子皮。 橘皮喷射出汁水，香气清新浓烈，带着酸甜味，在瞬间盖过屋中熏香，让人精神一振。 小灰猫正要和琢云冰释前嫌，在门槛处闻到浓烈橘皮气味，登时拉长了脸，决绝离去。 琢云细致地撕下白色经络，随后掰开两半，递一半给燕屹：“吃。” 她让燕屹吃，又拿一个开剥。 她剥光承盘中橘子，把橘皮堆到一起，俯身低头，鼻尖碰到橘皮上，不停地嗅，很爱这种暖洋洋的清新气味。 燕屹掰开一瓣橘子，看她手指上还染着金黄橘皮油脂，不由自主笑一下，把橘子撑进嗓子眼里。 琢云起身，走到净架前洗手，取下帕子擦干，随后将帕子随手搭在架子上：“纸场在哪里？” 燕屹站起来，准备回去：“永胜水门外，靠近码头，只有一家纸场，一看便是，你要去？” “不去。” “小心。” 琢云点头，目送燕屹离开，拿半个橘子慢慢吃，留芳回来时，她已经撑的往上返酸水。 留芳手里捧着一个黄釉小瓮，惊道：“姑娘怎么吃这么多橘子？” “喜欢。” 留芳放下小瓮：“这是夫人给的一瓮肉珑松，说尝个新鲜。” “知道了，你睡吧。” “我收拾完就睡。” 琢云双手交叠放在腹部，闭目养神，听留芳发出的窸窸窣窣声音，擦桌子、收橘皮、添灯油、剪灯花、添香、倒水，琐碎、平凡、自在。 第59章 准备 一夜无事。 翌日卯时，琢云脸色发黄，去严禁司上值。 巳午相交之时，沈彬回严禁司，目光浑浊，叫琢云到大堂西边厅堂中，从椅子里起身，踱到门边，关上房门。 门隔绝天光，屋中晦暗不明。 琢云的官服落在铺子里，没穿，窄袖短衫外没有再穿褙子，双手抱胸，露出一截同样发黄的手腕。 她背向门口，凝神看地上地板一溜蚂蚁，蚂蚁昂着圆溜溜的黑脑袋，触角来回摆动，东碰西触。 肃杀秋风从门窗缝隙中钻进来，一只飞蛾打着转，最后停在桌底。 沈彬回到她身前：“你怎么变黄了？” “吃了橘子。”琢云回答。 “橘子？” “是。” 沈彬靠近她，手里捏着一枚真铜钱，顶到手背指缝中，来回翻滚，眼睛没看琢云，只看手里铜钱：“我刚从宫里出来，查完银库失窃案，凳子——” 琢云打断他：“为何直接进宫向武副使金章泰请示，不报给亲事官都统制？” 沈彬一下想不起自己本来要说的话，下意识回答：“都统腿伤未愈。” 他想起来自己要说的话，得寸进尺，紧挨着她：“文司比在武司轻松，只是没有上升的机会，燕鸿魁把你送进来，有没有教过你怎么往上走？” 不等琢云回答，他侧过头，向她耳朵吹一口热气：“在严禁司呆过的女将都知道，我乐于助人。” 琢云后退一步，语速很快：“怎么证明自己的功劳大小？” 沈彬再度逼近：“指挥使报文司，你们曹司核验，随书上奏，另有人复核发赏。” 琢云后退，没有给沈彬转动脑筋的时间：“若没有指挥使呢？” “没有？”沈彬收起铜钱，上前一步，笑眯眯摸她的手，“那就要左手挚人头、右手挟生虏了。” 琢云抽手、后退：“战利品算不算？” “算，”沈彬伸手一指她鼻尖，步子向她迈进，“欲擒故纵。” “我为什么没有腰牌？”琢云已经退到门边。 “正将才有腰牌。”沈彬一下子扑过去，试图抱住琢云的腰，琢云“啪”地开门，侧步让路，沈彬撞向门槛，脚绊在门槛上，大头朝下，摔的五体投地。 等他爬起来，破口大骂时，琢云已经离开，去取会食，盛一碗粥，舀一碗炖菜。 炖菜是肉混着干菜，肉零星，干菜颜色乌黑，久熬不烂，边吃边抽丝，胜在量大。 她坐在廊下石阶上，先看别人吃，再自己吃。 又熬过半天，她下值，跟踪沈彬会外室，回沈宅，她再去常卖铺，吃一顿晚饭，让燕屹把自己的官服带回家去，重回开化院沈宅蹲守。 寅时，有装扮成倾脚头的正将佝偻着腰敲沈家开角门，进入宅院，在甬道上等候，沈彬披着鹤氅，趿拉着鞋，没有随从，也没提灯，摇身一变，从一个好色胖子，变成一只大号的夜枭，精神抖擞，目光炯炯，思绪如同钩爪，正一点点伸向纸场。 两人就在甬道上说话。 琢云就在甬道旁被槐树遮挡的屋脊上，已经守成一根枯枝，呼吸微弱漫长，和着鸟叫、风声、虫鸣，无人察觉。 正将低声道：“外一指挥使今晚出了京，分头去八个铸钱监。” “纸场那里什么情形？” “纸场不铸币，只在码头进出货，混在各种货物里，属下在鬼市里走一遭，发现纸场假铜钱一事，鬼市里早有人知道。” “鬼市里鱼龙混杂，消息最灵通，脑子也活，别再去打探，免得打草惊蛇。” “是。” “账本在哪里？” “没有发现。” “先找账本。” “是。” 正将应声，告辞要走，沈彬叫住他，沉默片刻：“派个手脚伶俐的人，盯住燕曹司。” 白天琢云问他的问题，由不得他不深思。 正将蹙眉：“她不好盯。” “不盯她的人，看住她的家，看她何时出入，和什么人来往。” “是。” “你再回去查，纸场一事，有没有人走漏风声。” “是。” 正将离去，沈彬站在原地，心神不定，那句“没有指挥使”盘桓在他心头，像谶语，布满阴霾，挥之不散，令他后背发寒。 他不由打了个喷嚏，急忙拢紧鹤氅，快步回屋去了。 在天色发青，即将泛白之际，琢云游魂一样潜回家中，倒头睡下，卯时起来，洗漱更衣，穿上她那一身绿色宽袍大袖官服，出门去严禁司补觉，在角门外馄饨摊子上，发现了盯梢她的长行。 她改变行踪，下值后先回一趟家，再避人耳目，鬼魅一般潜去沈宅。 如此昼伏夜出，到十月十七日，她因吃了过多橘子而发黄的脸重新苍白，天也彻底冷下去。 京都气氛祥和，朝堂之上，皇帝拔擢贤能，引入清流，太子、皇后两党仅是不痛不痒的互相诋毁、攻击，搅弄的乌烟瘴气，并没有动刀动枪。 只有极少数人知道，一股汹涌暗流藏在地下，即将抵达城郭，淹没太平盛世，带来一场血光之灾。 十七日夜里子时，沈彬屋中点灯，让人牵马，侍妾取来铁甲、笠子，服侍他穿戴。 琢云看在眼中，目光变得冷漠无情，翻下屋顶，奔向永胜水门外纸场。 城门外月亮冷白，道路泥泞，地上有太平车车辙，她踩碎冻硬了的枯草，沿着这条路走出去两里地，道路两侧堆积的废弃石料、树根渐多，垩灰水流的满地都是，纸场近在咫尺 她围着外墙，先转一圈。 外头看是大门、倒座房连接着大围墙，东面是成片的林子，西边有座八丈高的望火楼。 她从西侧攀上大围墙，靠近倒座房，手指插进博风板梅花钉孔洞中，运劲上攀，无声无息攀上屋顶，连浮尘也甚少。 人稳稳蹲上垂脊，爬上正脊，蹲身在脊兽后头，她放出目光，看纸场内情形。 一条水渠贯通东西，纸场就坐落在水渠之上。 水渠将纸场分为南北两部分，又从水渠分出去数条排水沟，包围南边的摊晒场、沤料池、蒸料皮镬、灰浆池、抄纸房、焙纸房、灰坑、水井。 有人拖着青竹，抛入沤料池，“轰”一声重响，水声四起，回声空洞，逐渐消散。 水声、柴火声、劈竹料声、沤料声，日夜不歇，加上沤料、烧火、生纸产生的气味，遮盖住了北边群屋发出的声音和味道。 第60章 等 纸场北面，两个打手虎背熊腰、筋肉遒劲，腰挂长刀，沿水渠来回巡视，牵三条身形瘦长、脊背高低起伏、肋骨突出的猎犬。 “汪”一声凶恶吼叫，紧接着三条猎犬都叫起来，此起彼伏，长嘴朝向琢云方向。 打手看向前院，上下逡巡，仔细查看，半晌之后，一人狠狠一拽狗绳，骂狗乱叫唤，另一人“嘘”一声，警惕起来。 第一声狗叫后，琢云双腿勾住脊兽，人倒仰，后背离灰瓦一指宽时收势，短衫紧贴前胸，后背衣料垂向瓦片，无声拂动，脖颈、躯干紧绷坚硬，额上青筋暴起。 犬吠声不断，她轻放身体，后脑勺先落，放软脖颈、松懈双肩、脊骨一节节下落，臀腿悄然贴向瓦片，双脚仍勾住脊兽，如浮萍贴水，寂静无声。 狗叫声慢慢低下去。 四刻后，北面门洞有人喊两个打手换岗吃饭，“咚咚”两声，是有人把骨头丢到夯实的地面上，狗又争抢起来，开始龇牙咧嘴地撕咬叫唤，夹杂着笑骂声。 琢云趁乱松开双脚，翻身坐起，蹲步前行，在垂脊边纵身下落，坠如流星，站定在东边围墙与倒座房侧面夹缝中。 她避开望火楼窥视，收敛呼吸，晃眼间已到北面群房与大围墙夹缝中。 狗还在争斗，她再度纵上屋顶，沿着群房正脊，一路向北飞纵，北面群房布局尽收眼中。 两进院落的布局。 第一进院中堆满铜钱，打手手持马鞭，放声喝骂，屋中沙沙声做响，坐满女子，用锉刀、木棍打磨铜钱，人人鸠形鹄面，目光呆滞，与屋中墙壁窗棱、桌椅板凳无二。 第二进有大水池，池中泡着铜钱。 再往后，是茅房和后罩房。 有两个打手从污秽拥挤的后罩房中拖出一名蓬头垢面的女子，那女子断断续续发出声音：“歇一天......半天......实在是干不动了。” 打手一路把人拖到池边，丢进水中，让她好好清醒清醒。 纸场南面，尚是人间，一渠之隔，便是炼狱。 正是杀人之处。 琢云查看完，心中有数——看见的打手有三十一人，猎犬十二条。 她翻出纸场，脚踏实地，开始向望火楼而去——望火楼上，必然已由严禁司接手，她要杀人灭口。 望火楼上，李玄麟坐在圈椅中，看琢云连纵带跃，轻若飞蓬，迅速靠近。 他头裹青纱幅巾，幅巾在脑后穿过鱼莲纹玉巾环，巾尾长垂，穿交领窄袖白衫，腰间挂鱼袋、玉佩，外罩靛蓝色鹤氅，长至足踝，大袖垂地，胸前衿带系束，双手交叠在腹前，隐约可见袖内一串玉珠。 他像是看戏的人，浸在五光十色中，任由戏台上戏子登场唱曲，神情冷静到了冷酷的地步。 他看琢云纵跃的姿势，带着野性和贪婪，不由想起十一岁那年六月初一。 那日他在酉时回伏犀别庄，撑开支摘窗，支走内侍，栓上正门，摆出南酥锅巴、生糖糕、巴子肉、酥骨鱼，又将冰雪元子放入青铜冰鉴中，坐在桌边，支着下巴等。 他等挚友、密友。 亥时，琢云就以这纵跃的姿态到窗外，翻窗入内，头发蓬乱，手中抱一大捧新鲜莲蓬，短衫、鞋底、裤腿沾着泥，在地上踩出泥脚印，把莲蓬塞进他怀里：“呐。” 年幼时她已经非常好看，眉目乌黑，嘴唇红润，像花瓣一般，野性、灵气、朝气全在忽闪忽闪的眼睛里，没有人可以与她比肩。 他放下莲蓬，给她端出来冰雪丸子，冷霜在碗边凝结成细小水珠，往下滑落，她两手撑着桌沿，俯身低头，尖着嘴巴去嘬。 李玄麟两手扳住她肩膀，把她扳起来，按进椅子里，给她汤匙，低声道：“舀着吃。” 勺子碰在碗上，清脆作响，她端起碗，“咕咚咕咚”喝冰水，筷子拿的长短不一，吃酥骨鱼“叭叭”有声，他见缝插针，教她食不可有声、鱼肉毋反、毋流歠，并且不厌其烦，一直重复，准备说上千万遍，说到天荒地老。 她脾气乖戾、暴虐、野性难驯，倔成一头活驴，肉身沉甸甸的，灵魂是狂风骤雨、烈日骄阳，倘若任由师父们教导，磨去她的人性，她会彻底沦为野兽，失去灵魂，成为死士。 琢云吃干抹净，打个饱嗝，安静温顺，趴在桌子上问他：“我给你编的草蚱蜢黄了吗？” “黄了。”他撒谎。 其实太子见他爱不释手，收走丢入水中，不见踪影。 他收拾残局，食盒盖子“哐当”落在地上，门外立即响起叩门声，内侍肃然规劝：“大王白日读书、习骑射，十分劳累，明日还要习武，太子殿下本就不欲大王来别庄，大王还不好生将养，明日臣必定回禀殿下。” “知道了！”李玄麟温声回答。 琢云脸色沉下去，一言不发离开，没再回来。 他吃了整整一夜莲子，用衣物装好残渣，准备丢到窗外——莲蓬屋中没有，他无从分辩。 直到寅时三刻，她背着一圈麻绳突然回来，叫他起床，他带上莲蓬残骸，翻窗出去，倒进池子里。 琢云将麻绳结成两个圈：“腿。” 李玄麟提起腿，塞进圈中，琢云背对他蹲下，两手伸进套着两条腿的圈子里——这样背人，能空出两只手来。 麻绳勒着琢云肩膀，她双膝微屈，吞声用力，托起李玄麟。 李玄麟的前胸禁贴了她的后背，两手搭在她肩上，头垂至脖颈间。 琢云背着他爬上佛堂屋顶，解下麻绳：“等着。” 他坐在正脊上，等着。 伏犀别庄建在山颠，佛塔又是三层，他们此时仿佛坐在天际之间，山谷昏暗，勉强能辨物。 片刻后，天地交界处，一抹红霞出现，山崖上一株老槐树现出轮廓，几只崖山燕立在树梢，剔翎梳毛。 红光渐盛，边缘由黑色转变为蓝紫色，一层层向外吞噬，再由蓝变青，由青转白，一轮晓日，破云而出，山野间景物清晰可见。 满山花木，迎风摆动。 上百只崖山燕展开灰黑色羽翼，羽毛在日光下泛着银光，纷纷飞起。 他耳边轰然作响，像是囚困他的牢笼打开了一个缺口，种种苦楚，在日光下碎成齑粉。 第61章 杀 罗九经像一座山，移动到李玄麟跟前，阴影庞大，有压顶之势，打断李玄麟思绪。 他声音微颤，低声道：“她来了。” 李玄麟一手压制他按在刀柄上的手，另一只手向后摆，制止护卫上前，随后把罗九经挥到一边，两手撑着椅子扶手起身，迈出一步，置身风中，无人防守，是“人为刀俎，我为鱼肉”的姿态。 琢云到望火楼下，没走梯子，从外侧圆柱爬上来，一只手在李玄麟正前方抓住栏杆，以迅雷不及掩耳之势冲入望火楼，脚未落地，短刀已出鞘，疾如弩箭，眨眼间已到李玄麟眼前。 锋利刀尖闪烁寒光，刺向李玄麟山根处，罗九经按捺不住，正要上前，琢云瞳仁一缩，已经察觉不对。 只是劲气难收。 千钧一发之际，琢云手一翻，刀锋从李玄麟脸上横扫而过，在半空中划出一道弧线，最后收回到她身侧。 她紧握刀柄，目光从李玄麟身上移开，迅速看一眼望火楼中情形，目光在一位身穿严禁司武官衣裳的长行上停一瞬，再次回到李玄麟身上。 她毫不客气：“永嘉郡王的手已经伸到严禁司了。” “不是我的手，是太子殿下的手。”李玄麟笑了笑。 他看她更瘦了，脸上线条非常冷硬，是没有情面可讲的样子，只穿一件皂色交领短衫，袖口束起，没有穿百叠裙，穿一条皂色合档裤，他想走上前去，捻一捻衣料，在她的手上攥一把，看她暖不暖和。 他忍住手，轻描淡写掩饰自己的欲望：“燕曹司穿的单薄，不冷吗？” 琢云实话实说：“杀人心热，不怕冷。” 罗九经在一旁打了个寒颤，垂着脑袋看脚尖，避免和琢云目光接触，以免琢云太杀人心切，把自己这颗人头算在其中。 李玄麟微笑：“不知曹司挑中了哪一个？” “你在这里能看到，做个交易，”琢云提刀指着严禁司那个不起眼的长行，“我为你们染指严禁司一事保守秘密，今天晚上我杀人，你们也当做没看见。” “成交，”李玄麟爽快点头，坐回椅子里，“此处无茶，不然请曹司共饮一杯。” “没茶你还说？”琢云蹙眉，她走到栏杆边，俯瞰纸场，“借你的地方用一用。” “请。”李玄麟架着腿，双手十指交叉，叠放在大腿上，看她的背影。 她背挺的笔直，在燕家长起来的一点重量，在严禁司又消减下去。 合食难吃。 事难理。 他不再劝她，因为她是倔驴，死到临头都不会悔改，但是她头顶上所悬的那个“死”字，像烧红的烙铁，贴在他皮肉上，一直摁进骨血中，折磨的他坐立难安——不仅是党争带来的危险。 他要摁住她。 琢云无视他的注视，目光灼灼地盯着远处，不放过任何一个活物出入。 纸场如常，不见异样，直到丑时，通往纸场的道路上出现一条黑影。 是沈彬。 沈彬率两名正将、三个都头、八十名长行，无声无息前行，万籁俱寂，只有刀锋寒光闪烁，即将收割性命、功劳。 生人一靠近，纸场里的猎犬就开始躁动，有几只伏低身体，不住呜咽低吠，引得其他猎犬也随之叫唤，打手出来几个，骂几句“畜生”，也跟着警惕起来。 沈彬一行人慢慢靠近纸场，留十名长行埋伏在道路两侧，提防漏网之鱼，二十人埋伏在纸场南面，守株待兔，其余人十人一队，分散开来，抑制住粗重呼吸声，一层层往里收拢，包围纸场。 狗越发狂躁，半数打手从屋中出来，交头接耳，随后有人将二堂水池闸门打开，池水流入水渠，池中只剩一堆铜钱和一具女尸。 打手命屋中人停手，所有铜钱搬运进水池，关上水闸，铺上竹竿，挑出桐油，倒进池子里。 面对衙门查问，他们自有应对，倘若应对不过，也只需将这一堆东西烧到面目全非，就能辩解——销熔铜钱得精铜，造作器用，罪比造假铜钱小的多。 时机已到。 琢云咬住刀锋、两手抓住栏杆、脚蹬上去，脚下用力一蹬，人纵向槐树枝条，借力向下，悄然靠近第一个猎物——狄棕。 狄棕胸骨伤势未愈，领着人在南面埋伏，胸骨断裂引发的咳嗽迫使他远离队伍，一手撑着朴树树干，一手掩着嘴，用气流声“吭吭”地咳。 咳的满面通红，眼里有泪，他放下手，大口喘气，琢云从容上前，一只手如同烙铁，贴上他口鼻，另一只手压制住他上半身，拖着他再行十步，远离长行。 树林中只有枯草被碾碎的声音。 琢云压着他后背，把他摁在地上，单腿跪在他背上，一只手始终不离他口鼻，另一只手勒住他脖颈。 狄棕脑袋像鱼一样往上翘，眼睛鼓的要爆开，随后两条腿在地上用力蹬去，脚后跟在泥地上犁出两道深坑，在濒死时爆发出巨大力量。 琢云俯身，手用劲，把他勒进了自己怀里。 片刻后，狄棕抽搐着不再反抗，很快身体变得软绵绵的，没有任何力气。 琢云松开手，腿从他背上下来，蹲身伸手，一根手指探他的鼻息。 没了。 琢云剥下他身上衣物，穿戴在自己身上，再一次确认他的鼻息。 丢下尸体，她提刀走过去，若无其事走到沈彬身后五步远。 狗叫的越来越凶，十个长行踩着下方长行肩膀，攀上大围墙，琢云一只手拎着那把大刀，一只手按住腰间小刀。 那十个人已经从大围墙上跳了下去，里面爆发出几声叫喊，血腥气随风飘荡，与此同时，众人只听“轰”的一声，一簇巨大火焰伴随着黑烟腾空而起，半边天都跟着红了一瞬。 “不好！”沈彬怒喝一声，“都进去，只留两个活口！” 方才层层包围的埋伏，在这一场大火之下彻底混乱，沈彬一马当先，冲上围墙，跳入纸场，琢云紧跟在沈彬身后，竟无一人察觉。 她脚刚落地，就有一把长刀劈砍过来，琢云左手抬起厚背长刀挡住攻势，右手抽出小刀子，“噗嗤”一声，刀没入打手腹部。 刀拔出时血飞溅而出，打手倒下去，她抬头寻找沈彬踪迹，就见沈彬追着一个打手进入屋中，一刀将碍事的女工砍杀。 第62章 点数 “沈指挥。”琢云拎刀迈过门槛，声音不大不小地喊了一嗓子。 屋中正是一片混乱，打手破窗逃命，工匠仅剩的力量全都都蓄积在嗓子里，发出一阵接一阵的嘹亮尖叫，脚下没有章法，单是往门口涌。 沈彬追着打手到了窗边，竟在一片嘈杂中听到了琢云的声音——许是她那声音过于单调，把“沈指挥”三个字喊的平铺直叙，在一众大喊大叫中格外刺耳。 他本能回头，往门口走了两步，果真看见了琢云。 她站在惊慌失措往外挤的工匠之中，岿然不动，铁甲发出簇簇冷光，厚背长刀上血迹犹未干涸，顺着刀锋往下滴落，面孔雪白，两个瞳仁幽深乌黑，犹如索魂鬼差！ 她哪里来的铁甲？ 她为何在此？ 沈彬疑虑重重，在这种不能细想的时刻，全部化作惊疑和悚然，毛发皆竖。 一名长行打断对视，在门口喊道：“沈指！这些工匠怎么办？” 沈彬口不择言，叫道：“杀！” 不等长行离去，他两个眼睛瞪得滚圆，看向琢云，喝道：“你来干什么？” 话音刚落，琢云已到跟前，声音更轻，轻不可闻：“杀你。” 沈彬面色青黄，耳边听到“砰”的一声，两人侧身侧目，见门外有打手不敌长行，试图浑水摸鱼，砸出一个油桶，长行躲避，油桶扔进门中，砸落靠门边一盏油灯，又滚在一个摔倒的工匠身上。 桶内余油并火泼泼洒洒，烧了此人满身。 这人当即撕心裂肺嚎叫，两手乱舞，随后滚在地上，试图扑灭火苗。 屋内经年不曾洒扫，满地木屑、草绳、布袋，遇火就燃，登时燃起团团烈火，人更是汹涌着要出去，却在门口挤成一团，搡倒一片。 人只要倒在地上，就满身是火，放声惨叫，犹如人间炼狱。 火苗四处舔舐，隔绝门外目光，屋中只有匠人、沈彬、琢云，沈彬见琢云来势凶恶，退后两步，后背贴住窗棱，一个转身，就要出去。 琢云丢开长刀，嗖地拔出小刀子，一步上前，左手抓住沈彬后衣襟，把他死按在墙上，沈彬胸口贴着窗棱，见势不妙，使命挣扎，前胸却是半点不离窗棱。 琢云把尖刀往他后背心里一送，“嗤”的一声，再是“咔”一声响，一直捅进心口中去。 火已在琢云后背，撩的她身上滚烫，她拔出刀子，“噗嗤”一声，血溅满身。 她松开沈彬，揩干净刀，衔在口中，两手脱去身上铁甲、笠子，丢入火中，踩住沈彬尸体，一脚蹬上窗棱，两手攀住两侧，纵身一跃，落到纸场群房一进院中。 她拿下刀子，插回刀鞘，扭身回头，火已从窗内钻出，烧的木料“噼啪”爆响。 忽然一把刀斜刺出来，直取她脖颈，她头身后仰，伸手一把攥住来人手腕，四指在上，大拇指在下，大拇指往两根筋骨中一掐一分，来人一声惨叫，松开刀。 琢云直起身来，往前一拽，将偷袭者拽到自己跟前，掼在地上，抬脚踩上后背，胸骨一断，戳进脏腑内，偷袭的打手当即口吐血沫，手脚抽搐。 琢云捡起那口长刀起身，咔嚓一剁，将人头剁下，不顾血流，撕下死者短衫包住头颅，用他腰带扎紧，系在腰间，轻声道：“壹。” “燕、燕曹司？”曾扮做倾脚头的正将惊的头目森然，“你怎么在这......为何砍下人头......” “肖正将，”琢云满脸坦然，走向他，“沈指挥使请我来帮忙，他说人头就是功劳。” 她腰间包袱还在滴血，肖鼎后退一步，听她说起沈彬，心里越发觉得古怪，环顾四周，却没有看到沈彬踪影。 想到沈彬对她的疑心，他还要再问，只听得“轰”一声重响，是二进院房屋倒塌，一根木棍“啪”地掉在他脚边，火星烟花似的绽放了一下，落在他裤子上，烧出一个针眼大小的洞。 屋宇都是成片相连，这一进的院落很快也会被烧成火海。 工匠跑出来十多人，打手、长行边跑边斗，琢云直奔一名无人照看的打手，那打手见琢云满面血光，提脚踢向琢云心窝，琢云脚步一转，侧身躲避，飞起一脚，踹到打手肩上，把打手踹出去四五步，跌在地上，发出一声惨叫。 琢云上前，一刀砍下他的脑袋，照样包起挂在腰间：“贰。” 手里这把刀已经卷刃，她随手扔去，再捡一把，只听肖鼎在前头大喊：“燕曹司，快去南边，从倒座房出去！” 南边多沟渠。 琢云追上去，在水渠边又杀一人，割下头来，口中念了个“叁”，把那几个死里逃生的工匠骇的两腿发软，走不动路，打手们见她如此凶悍，也不敢贸然上前，十几个人背靠背，直接跳下水渠，游到南面。 琢云一纵，纵身过去，肖鼎在后方大喊：“活口！留活口！” 那些长行也一边吃惊，一边暗骂琢云“抢功”，斗志昂扬抢渡水渠，打手们自知不敌，争做活口。 肖鼎看琢云不住数人头，留下两个活口，一颗心稍定，扭头去找沈彬，仍然没有发现沈彬踪迹，又听纸场外乱喊起来，抬头一看，当场呆了脸。 炸出去的几点火星，点着了纸场外南边那一片密林，火借风势，浓烟烈焰，攀上树梢，烧的遮天蔽日，南边倒座房也开始“噼啪”作响。 倒座房里全是木料，燃起来更快。 西边望火楼下，也是一团一团，明灭不定，火势零星，暂时还不算大。 短短一瞬间，他们就困住了！ 烟气浓黑、灰白、浊黄，种种颜色交杂，火势眨眼间已经冲上云霄，夜色被照的通红，热浪滚烫，一股股打在人身上，连呼吸都开始烧灼口鼻。 火离他们还有距离，但是空气灼人，烟气刺鼻，细小粉尘像沙尘暴，伴随呼吸进入体内，五脏六腑都像是被烙熟，胸膛一阵阵胀闷，眼睛被熏的眼泪直流。 琢云在炙热中抬头，看望火楼方向，望火楼已经淹没在迷烟之中，只有火星忽上忽下，发出动人心魄的光芒。 她一言不发，撕下一大块袖子浸湿，捂住口鼻，在烟雾中跌跌撞撞，冲向西边。 “肖正将！”一个长行大喊，呛的不住咳嗽，掩住嘴，大喊，“进水渠？” “蠢货！烫不死你！”肖鼎同样撕下一块衣料，捂住半边脸，头脑发晕，“走西边！西边火小！跟着燕曹司！” 第63章 火海 一群人避开火团，跟随琢云的脚步，走错两次，才到西边大围墙下。 他们争先恐后往上攀，越往上越烫，还没到顶，手已经抓握不住，只能跌在地上。 人人头昏脑涨，肖鼎看向琢云——他留意过她，观察过她，也从她杀人时的种种姿态中看出来，她一定有办法。 她面孔坚毅、神情笃定、目光冷硬、手段残忍、心思狠辣，大部分时间很沉默，她很少问话，更喜欢用眼睛看别人的肢体，用动作来确定答案。 只要她愿意，她说出的每一个字都可以振聋发聩、鞭辟入里，她可以做成任何想做的事情。 她是一个坏姑娘，同时也是一个强者。 哪怕她现在满脸黑灰。 “燕曹司，往哪里走？”肖鼎不敢摆架子。 琢云费力呼吸，细密的黑尘附在湿布上，越堵越多，让她胸膛憋闷、鼓胀。 因为有随时就死的准备，也有死里逃生的勇气，她神情很平静，心里也很冷静，还能够思索。 几点火星不会须臾间引燃大火。 也不会是“老袁”有先见之明——如果外一指挥使没有控制住那八个铸钱监，有人急信传回常家，纸场中的证据早已经销毁。 唯一可能，是常家在严禁司有内应，但不在京都、外一指挥使中，匆忙得知消息，前来杀人灭口。 她的眼睛眯成一条缝，站起来打量大围墙。 这一类的院墙底部是石条，上方是木架，填的夯土和碎石，外面刷一层白灰，这墙更厚，外面应该还用了一层灰砖。 她双腿弯曲，圆裆裹膝，气沉丹田，一气贯穿，踢向围墙。 大围墙似乎晃动了，又似乎没动。 她转向肖鼎，冷冰冰地发号施令：“踹。” 肖鼎不安的神情一下平稳起来，连带那两个活口一起叫起来，开始踹墙。 几息之后，“轰隆”一声，墙壁倒塌。 夯土、砖石、木架整块分裂、倒塌，压熄墙根下火苗，碎石弹起来，掉落进水渠，溅起滚烫的水，有人被溅到，当场就发出一声痛呼，一块碎石弹射到琢云手背。 琢云没有躲避，也没有察觉到痛，单是看着前方。 水渠蒸腾起来的白气和黑烟搅到一起，让人望而生畏，也难以看清道路。 还有火势如龙。 虽没有东面密林那般的冲天之势，但也是一片接一片的火海。 火势最小的地方，是水渠边。 水渠两岸湿润，堆积着大块垩灰石，寸草不生，成为唯一出路。 琢云用灵魂上的坚韧，对抗身体上的疼痛和虚弱，迈步走上垩灰石，然而走出去不到五步，空气就灼热的站不住，几乎不能呼吸。 她果断趴下，在滚烫的垩灰石上匍匐前行。 其他人跟在她身后蠕动，一侧是火焰，一侧是沸腾的水汽，垩灰石也越来越烫，每一个细小凸起都显得很尖锐，划破衣物，刺穿他们通红的皮肤。 好在越爬，火势越小，枯草不经烧，很快就偃旗息鼓，只剩下一团团漆黑的根茎，琢云正要站起来，一把长刀劈头砍下。 她头昏沉，没有任何思索，拽住人腿，将人掀下水去。 她咬牙站起来，东倒西歪跑向望火楼。 一个蒙面人袭来，她转身踢掉刺过来的长刀，伸手擒住来人肩膀，抽出小刀子，对着他胸口一捅，往里捅的同时，调转方向，用此人作为肉垫，挡下一刀。 她抽出刀，血喷在她身上，她毫无察觉，把肉垫往前推，推的来人倒退三步，随后她用力往前一搡，把人搡进了一团还烧着的枯草中。 她铜筋铁骨，蒙面人却是应接不暇，她用力抬腿，将一人踹进水中，再纵身就地一滚，避开刀锋，通红的手臂擦过锋利垩灰石，擦去一整片皮肉。 肖鼎侥幸活命，手里拽着两个活口，赶上来，两眼发红，模模糊糊看着琢云和满地尸体，心急如焚，张口要喊，结果喷出一口带黑灰的咳嗽，咳过后，喉咙、胸膛里火烧火燎，痛的快要爆炸，凭本能杀掉一人：“燕……我们被人埋伏……” 他以刀拄地，手脚发软，额上冷汗直流：“往来的路走……汇合！” 琢云脚步一顿。 李玄麟身边有罗九经、死士、内侍、护卫，众星捧月，察觉不对，一定早下望火楼，避人耳目前往码头。 但常家若是知道他在，会不会穷追不舍？ 最好是杀了他，最差也要逼他露面，让陛下以为假铜钱案，只是太子党的陷害。 而且，那是李玄麟啊。 她没理会肖鼎，继续向望火楼走，肖鼎跟不上她的脚步，又有劲敌埋伏，只能一面抵御，一面撤去大道。 琢云头脑也是混沌不清的，昂着脑袋走出去十来步，在稀薄的烟雾和火光中，她看到了李玄麟。 李玄麟身上黑一块白一块，手里拎着刀，满脸阴鸷，身后跟着悬挂弓箭做随从打扮的死士。 他大步流星，走向琢云，隔着数个人头，将她揽到身前，琢云的呼吸声在他脑中炸开，随后他闭紧双眼，一颗心在胸膛里跳的失去分寸。 还活着。 这么大的火。 这么浓的黑烟。 他睁开眼睛，哆嗦着长出一口气，手丢开刀，手指发白，止不住颤抖，深深垂头，用力在她满是黑灰的头顶亲了一口。 她再脏，他也亲的下去。 “好，”他按住她后背，语气平静，“活着就好。” 罗九经拎着一把卷了刃的刀，浑身是血，已经出现在远处，恨不能扛着李玄麟离开。 在看到常家伏兵时，李玄麟就已经下了望火楼，他折返回来，穿过伏兵、火海，一直走到这里。 琢云没有说话，推开他，低头数人头是否都在，转身就走——她不能让肖鼎抢走功劳，那两个活口也是她栓上的。 她忍住胸腔里的灼热不适之感，追上肖鼎，赶在军巡铺来救火之前离去，杀回严禁司。 京都指挥使沈彬、正将狄棕，两个都头、四十名长行，丧身火海。 天已经放亮。 有人抬着亲事官都统制前来理事，琢云交付人头、两个活口，记上功劳，离开严禁司，在街道上人诧异目光中，走回燕家。 她翻墙回家，精疲力尽，眼睛疼，眼里全是血丝，皮肤火辣辣的，喉咙像刀割，咳嗽时牵动胸膛，吐出夹杂着血丝的黑痰。 独自站在六角亭井边，她摇上来一桶水，提起桶，将刺骨井水倒在身上。 还没完，一个死人的位置，有无数人盯着，要快，要赶在其他人前面。 第64章 回家 “琢云。” 燕屹一手扶着假山石，手指关节发白，气息不稳，头发散乱，一张漂亮面孔冻成了青萝卜，呼吸间重重一吸鼻涕，像是要哭，又像是要伤风。 他穿一件素色道袍，从领口能看到胸膛，从袖口能看到上臂，滚出满身的泥和灰，赤脚穿鞋，鞋面黑乎乎的，从里到外透露出崩溃和狼狈。 他看琢云的目光是心有余悸，说话的声音像是被烟呛过，呕哑嘲哳——寅时末，军巡铺吹响火哨，他翻身坐起，没穿中衣，只裹了一件道袍，赤脚趿拉着鞋查探消息，得知纸场起火，脸色急遽发白，进东边园子一看，琢云不在。 他匆忙出去，走到六角亭边，停下来提起鞋跟，系上衣带，翻墙出门。 火哨声一阵比一阵刺耳，街上凌乱，不断有军巡铺的官兵出城，带着水车、水袋、梯子、水桶、麻搭、火叉等物，赶往城外。 赁马的铺子没有开门，他两条腿跟着跑，起先闭紧嘴巴，后来张开嘴，口中呼出成串的白气，耳边风声呼呼，面热耳赤，脚下从坚硬的三合地面变成崎岖泥泞道路。 他深一脚浅一脚走向火场。 火场一片狼藉，纸场被夷为平地，望火楼倒塌，林子里火还未熄，目光所到之处一片焦黑，遍地污水。 救火官兵从纸场中抬出尸体，一具接一具，一些尸体佝偻着，蜷缩成一团，掰不开，只能这么放倒，一些笔直焦黑，铁甲和皮肉融为一体，少数几具尸体面目完整，还能分辨身份。 没有活人。 他抓住一个官兵，一只手撑到自己头顶上方，语气焦急：“有没有看到一个姑娘？这么高。” 官兵摇头，他头脑一片空白。一口热气跟在喉咙里，咽不下去，吐不出来。 心一直往上提，仿佛已经不在嗓子眼，而是蹦出去，滚到了火中，令他焦灼、壅塞、失魂落魄。 没事——他自我安慰。 琢云武艺高强，活得惊心动魄，不会死的如此潦草。 也许她已经回家，他抄的近路，她走的大道，两人擦肩而过。 他跌跌撞撞往回赶，翻墙进园子，先去屋子里找，见她没有回来，正准备再去严禁司找，就听到了水响。 他冲出来，看见琢云，一颗心落回腔子里，随后在腔子里一阵乱蹦。 琢云脸色煞白，满身是血，袖子丢了一只，失去衣袖的那条手臂擦去很大一块皮肉，血肉模糊，左手手背上皮开肉绽。 还有水泡。 她仿佛不知道痛，还在摇水，清晨的井水，凉的刺骨，她淋自己满头满身。 琢云扭头看他一眼，张开嘴巴，喊了一声“弟弟”，嗓音虽然沙哑，但还能听清楚。 燕屹走到她身边，用力看她的脸：“疼不疼？” 他一问，琢云才察觉到痛，但痛的不厉害，只是像钝刀子割肉，连绵不绝。 “不痛。”她迈步往里走。 燕屹跟着她，走到花径上，就大喊留芳，给琢云先换衣服，自己去请大夫。 琢云摆手：“轻伤，不用请大夫。” 留芳从耳房走出来，见她这幅模样，惊叫一声，抬腿就跑，进屋找出一套干净柔软的半旧衣裳，搭在竹笼上，等琢云跨过门槛，“砰”一声关门。 “姑娘别坐。”她先拆开琢云湿漉漉的头发，用帕子擦去滴水，随后包起来。 琢云解下刀，放在桌上，一声咳嗽冲出来，她拿手帕一抹，看也不看，丢在桌上。 留芳看到帕子上有血丝和黑灰，心里一凉，手解开她的腰带，褪下裤子，一点点撕下短衫，脱去抹胸：“姑娘抬脚。” 琢云依言抬脚，让留芳脱去鞋袜。 留芳掏出手帕，擦去她身上水渍，先穿抹胸、裤子，再穿干净鞋袜，随后系上百叠裙，套上一件大袖长衫：“姑娘坐，我去烧热茶。” “先拿花椒水来和刀伤药来。” “是。” 她抱起脏衣物，急匆匆开门，就见燕屹走了回来：“大爷先看顾着，我去大厨房拿花椒水。” 燕屹点头，走进屋中，见琢云正拿帕子擦湿头发。 “我来。”他接过帕子，走到琢云身后，一手捞起头发，一手拿帕子一点点擦拭，帕子湿透，他扔在桌上，从竹笼上取下一块干净的，继续擦。 如此换了三块丝帕，擦到头发半干，他再换一块帕子，在水盆里浸湿、拧干，走到琢云身边，弯腰伸手，用大拇指按着帕子，给她擦眉里干涸的污血。 一下接一下，他蹭红了琢云的眉毛，直起身重新洗干净手帕，他蹲到她身前，一只手抓住她的手掌，另一只手擦去她指腹上黑色污垢。 留芳端着两只大莲花碗回来，在门口赶走小灰猫，放好花椒水，她去耳房又预备一盆盐水端进屋中。 她轻车熟路，用盐水洗手，细布擦手，找出剪刀、太乙膏，点燃油灯，展开几块大小不一的白色细布。 燕屹坐到四方桌对面，恢复往日的颓唐懒散，两条腿伸出去，一只手肘架在桌上，手掌撑着额头，眼角耷拉，开始犯困，并且鼻子发痒，想打喷嚏。 留芳开始烧剪刀，动作娴熟，真的要动手时，端着花椒水的手忍不住一颤——手背上伤口深而且脏，满是黑色灰尘，想要弄干净，必须得伸到里面去。 “给我。”燕屹抬眼，站起来。 留芳松一口气，拿来银索攀膊，给燕屹束袖。 燕屹洗手，擦干，拿一小块白色细布卷起来，浸在花椒水中，拿起来塞进伤口，转一圈再拿出来。 留芳替琢云害疼，心麻手麻，干脆走出去，烧姜茶，准备早饭。 燕屹一点一点清理干净，均匀抹上太乙膏，包起细布，裁出来一根长条布带包扎。 他刺破水泡，再抹花椒水，包扎，动作快，避免琢云漫长细碎的受罪，同时动作很轻柔，仿佛她是一幅古画、名作，纸张脆弱，稍一用力就会四分五裂。 停下手，他后背出了一层密密麻麻的汗，道袍本来宽大空洞，一出汗，就冷嗖嗖的，更加难受。 他再次洗手：“琢云？” 琢云没回答，从头到尾都没有发出声音。 他连忙蹲到她身边，两手搭放在她膝上，抬头一看，就见琢云牙关咬的死紧，满头冷汗，两只眼睛死死瞪着，忍住一切痛楚。 燕屹站起来，毫无预兆的，一滴泪从他眼睛里滚落，掉在地上，摔做八瓣，消失不见。 第65章 前程 燕屹看琢云，看的心酸。 她并没有露出半分颓色，仍然硬气着，更让人觉得她无处示弱——就好像她没有相亲之人，孤骨、孤魂，孤枕、孤眠，只身千里，无人管、无人收。 琢云慢慢直起身，试图长出一口气，然而一阵激烈咳嗽打断她这一口长气，她吭吭了半晌，平息之后，慢慢靠近椅子里，头微微往后仰，紧绷着的肩膀往下塌，两腿分开，双手交叠在腹部，神情和姿态都松弛下来。 她后背全是汗，柔软长衫大片大片贴在背上，她懒怠去换，慢慢转动眼珠，看一眼燕屹。 燕屹坐回去，也是个疲惫不堪的姿态。 留芳送进来一盆滚烫的姜茶，给两只倦燕一人舀一碗：“饭菜马上就好。” 她匆匆出去，燕屹端起碗，沿着碗边吹一口气，浅尝一口，嘴皮子险些烫掉。 他放下碗，感觉头脑里混乱逐渐理顺，空白被填补，昨夜在慌乱之中，他的暴戾几乎要暴露出现，现在也被掩盖，重新变成那个只是脾气不好、不务正业的纨绔——如果琢云离开，他会感觉燕家迅速坍塌，再次变成一盘没有意义的散沙，而他会失控。 琢云闭上眼睛：“祖父还能说话吗？” 燕屹点头：“还能。” “吃完饭，我去找他。” “我找个内科大夫来，给你看看咳嗽。” “今天不行。” “明天。” “可以。” 两人言语简短，心境却与夜里截然不同，园中金光披拂，万龄菊嫩黄，小灰猫跳扑飞花，令人舒心。 无心赏菊的是留芳，她在大厨房里想到琢云咳嗽，还有外伤，鸡肉、羊肉都不能吃，见有肉和鲜慈姑，连忙让厨娘片肉、削慈姑，剁碎做馅，只加一点盐、油。 她再擀面皮，包出五六十个馄饨，下入滚水中，煮的面皮透亮，捞起来放进天麻猪肚汤中，用一只有耳的平底铜锅盛着。 有了这许多馄饨、热汤，再配上几样时蔬，二姑娘只要能吃下去，也就能恢复精神了。 她再舀一碗芋头、一盘清炒鲜藕、一盘菰菜，又怕不够，带上四个糖饼。 她自己用帕子包着手，提着铜锅耳朵，走在前面，一个小丫鬟拎着食盒跟在后面。 她进屋，把这锅馄饨放到桌上，用大碗先给琢云舀二十来个馄饨，给燕屹舀上一碗汤，十来个馄饨，再从小丫鬟手里接了食盒，把菜一样一样端了上去。 早饭清淡，但味道爽口，燕屹照例先吃，吃一个馄饨，每样菜尝一口，等他吃的差不多了，琢云一边吭吭的咳，一边拿起勺子，逼着自己吃。 费力吞下去几口热汤，热汤像犁地似的在身体里开辟出一条道路，让她能再吃下几个馄饨。 几个馄饨吃下去，她开了胃口，吃完这一碗，又吃了一碗，浑身都跟着暖和起来。 留芳站在一旁看着，悄悄松了口气。 能吃东西就没事。 因为琢云吐出来的血丝，她一直悬着心。 琢云不是个大家闺秀，连小家碧玉都算不上，不会管家，不会写字看书，没拿过针线，但她就是亲近琢云，愿意为她操心。 琢云是主心骨，让她有底气，不回婆家去贡献自己，也能应付别人的长舌头，挺起腰杆做一回人。 琢云吃饱饭，通身洁净，让燕屹不要睡，跟着她去议事厅。 议事厅气味复杂。 还有浓郁药气。 燕鸿魁只剩下一把骨头，非常虚弱，脖颈间肿块坚硬如石，皮肤被撑开，变得又透又亮，已经有一处开始破溃流脓，哪怕是史冠今，也无力回天。 留在这里照顾他的燕曜，感受到死亡的力量。 这股力量让他骤然发觉自己已经人到中年，他的生命也在不断消耗，父亲离开之后，他将直面平庸，失去权威，直到死亡。 他很忧虑，更不敢独自面对琢云，他一眼不看燕屹，借口出去吃早饭，逃离房间。 燕鸿魁神情平静，坐在罗汉床上，背靠软枕，手撑炕几，望向姐弟二人。 琢云坐在绣墩上，直明来意：“我对严禁司不了解，严禁司正七品亲事司京都指挥使空出来了，武臣铨选，由谁定夺？” 燕鸿魁枯木一般的眼睛亮了一瞬，从狭窄的喉咙里挤出声音：“什么时候空出来的？” “昨天晚上。” 燕鸿魁启用头脑：“还来得及，你要争？” “争。” “你没有年资，也没有功绩。” “昨晚有了功绩。” 燕鸿魁愣了一瞬，很快回过神来。 “一是由亲事官都统制举荐有年资、功绩之人到吏部考功司，二是掌文、武选官升迁、变动、资任的吏部考功司郎中筛选，送往吏部侍郎右选，侍郎右选掌低阶武臣考校、拟官、授官，最后拟定名录，由陛下过目。” “太子、常皇后会不会过目？” “低阶武官不会过目，”燕鸿魁思索，“虽然你是陛下亲点，也和太子、常家两不相干，但这样的人，严禁司正将中一定有不少，你靠什么过关？” “钱，足够的贿赂，一定会带来足够的权力。” 燕鸿魁坐直身体，上半身微微倾向琢云，审视她，最终心满意足——她对官场很敏锐，知道慢人一步，就是满盘皆输，更知道权力滋生腐败，腐败伴随权力。 “你打算拿多少？” “亲事官都统制两万贯、考功司郎中三万贯、侍郎右选六万贯。” “够了，钱从那里来？” “你出一半，我出一半，公平。” 燕鸿魁笑一声：“毕竟你姓燕，公平。” 他叫燕屹：“拿我的私印，去找陈管事，支五万五千两银票。” 燕屹起身，去桌案上找私印。 燕鸿魁继续问琢云：“由谁去行贿？” 琢云回答：“吏部由二叔去，严禁司我去。” 燕鸿魁点头：“不错，你二叔为了高升，向来四处活动，由他出面送礼，不会引人注目。” 他放了心，对拿到私章的燕屹道：“你去找你二叔，琢云不要出面。” 燕屹难得没有反驳，点头离去。 琢云起身告辞，去找燕夫人要银票，为自己谋前程。 第66章 驯服 钱送的很顺利。 琢云在午时回家，留芳将一大盆冰糖炖梨舀出来一勺吃掉，换个勺子，让琢云吃掉。 她吃完这一盆梨汤，几乎什么都吃不下去，去睡觉，掀开锦衾，把小刀子压在枕头下，她坐在床沿，脱掉鞋子，弯腰手指插进袜筒里，往下翻着脱袜子，再把袜子塞进鞋里。 她钻进被子里，平躺下去，大声的咳，侧躺着，小声的咳，她蜷起腿，把一大截被子拥进怀里，闭上眼睛睡去。 她断断续续，做了许多梦，最后人在梦里，但知道自己是在做梦，因为看到了十一岁时的自己，还有大师父。 大师父一出现在梦里，她就猛然惊醒，从床上坐起来，冷汗岑岑。 记忆犹新。 连那时她眼前飞过的一只虫，她都记得清清楚楚，是一只飞蚁。 那个时候，她在牢门口，大师父在她对面，他身后是死士，麻木、无情、瞳仁无光，是泥雕木塑，没有喜怒哀乐，缺乏人性，听从命令，为主人而死。 她心中慌张。 牢房三面钉死，只有几个靠近地面的细小气孔，门洞矮小狭窄，下方有一个拳头大的圆洞，人站在门口，已经能闻到屋中潮湿发霉的气味，还有一股便溺之气，令人作呕。 大师父穿着鹤氅，衣缘处滚着狐狸毛，雪白的毛拥着一张斯文秀气的脸，眼睛狭长，对着琢云一抬下巴，轻言细语，“好好想想，想通了再出来，生死斗，朝夕相处的伙伴，该不该留活口。” 两个死士上前，把她推进屋内，推的毫不留情，琢云头顶磕在门框上，“砰”的一声，人往后仰，摔进屋中，连退两步，她才站稳。 “嘎吱”一声，门关上，隔绝天光，只剩下几个孔洞还有微弱光束。 外面只有大师父离开时的脚步声，听不到死士脚步声。 万籁俱寂。 她慢慢走向墙壁，墙壁很厚，手无寸铁，绝打不开，屋子太小、太暗，她站起来，踮着脚就能摸到屋顶，从东走到西，从南走到北，都只需要五步。 这么小的地方，还放了一只红漆马桶。 她趴下去，侧着脑袋，脸贴向地面，眼睛从孔洞往外看——太低了，看到的不是天，而是地面，而且大师父用黑纱罩住了气孔，黑纱过滤掉可以分辨时间的日光和月光，让她不知道时间流逝。 她爬起来，盘腿打坐，用呼吸数时间，周遭太静了，静到她能听见耳中轰轰的声音，心在腔子里“咚咚”作响。 第一天她熬过去了。 之后她忘记了时间，时间开始拉长，长到每一次呼吸都很煎熬，再过一阵，时间仿佛是停滞了。 隔一段时间——时间不定，有人从圆孔里伸进来剖开的竹管，向屋中倾斜，从竹管中流出浑浊的水，随后屋外人发出平直、没有感情、没有温度的声音：“壹、贰、叁——” 一直数到拾。 拾以后，竹管收走，想要喝水，只能等下一次。 第四次，琢云听到声音，她马上趴下，高高昂起头，张大嘴，接住从竹管里出来的浊水。 她从不饿，到饿，从干干净净，到乱七八糟，从心平气和，到焦躁不安，她频繁地趴在地上，睁大眼睛往外望，却始终看不到日光、月亮。 她对着气孔深深呼吸，然而还是憋闷，喘不上气，仿佛要活活憋死在这里。 她想出去！ 也许是第八天，也许是第十二天，有人从门下那个小洞里塞进来一块肉，一块生肉、腐肉，肉上栓了一根绳子。 琢云抱着膝盖坐在屋子里，看那块臭肉，伸出一点嫣红的舌尖，舔上嘴唇，嘴唇干裂，皮一块一块的翘起来，很尖锐。 她不能吃！ 最后的理智在脑子里盘旋。 但是饿。 屋子里连一个草籽都没有，她饿的抓心挠肝，饥火烧肠，心里眼里，都是一块坏肉。 但那个声音又响了起来：“壹、贰、叁、肆——” 她猛地扑过去，扑到地上，抓住那块腐肉，用力塞进嘴里，塞的太急，一直塞在了喉咙口，她“哇”的一声，又吐出来，捧在手里，用牙齿撕咬，囫囵吞进腹中。 “拾。” 喂食结束。 她爬起来，跪在地上，一只手抓着腿，手指伸进喉咙眼里，弓下腰去，大口呕吐，那一点东西却怎么也吐不出来。 她抽出手指，大口大口喘气，喘的头昏眼花，心如擂鼓，嘴里有血腥气，冷汗一层接一层往外渗，周身黏腻冰冷。 大师父在熬鹰、训狗。 她的人还活着，但饥饿、禁锢、憋闷一寸寸碾过来，使她头脑麻木、呆滞，只剩下怒火还在心中，使她保持一点可怜的清明，以及对自由的向往。 她的灵魂很快就要死无葬身之地。 她要出去！ 她抠气孔，十个手指头轮番上阵，抠到出血，未能撼动丝毫，她撞门、挖地，一个办法都没奏效。 等到下一次喂腐肉，她已经不再抗拒，不等肉掉到地上，就抢过来，抓在手里啃食。 门外有声音透进来：“想明白了吗？” 她那头脑已经是打了结的，只剩下吃喝拉撒的本能，此时完全听不懂那话里的意思，木然地咀嚼。 “想清楚了吗？”大师父的声音很轻快，“外面现在开了很多花，都是你喜欢的，我奖励你摘一几朵，插到瓶子里。” 琢云眼珠子转了一下。 大师父循循善诱：“再过半个月，太子殿下就带着玄麟大王回京都了，你不是很喜欢和他玩吗？只要你乖乖听话，我会为你保密的，你殴打内侍的事，我也替你瞒下了。” “玄麟”二字，让她的脑筋也跟着转了一圈。 李玄麟。 他来了？ 门打开，大师父的面孔出现在太阳光下，琢云猛地捂住眼睛，低下头去。 天气果然转暖了，风中有清新的花草气味，她慢慢睁开眼睛，看到大师父穿天青色长衫，儒雅秀气，手里牵着一个犹如惊弓之鸟的半大女孩，手里攥着一把黄铜小刀——是和她睡在一个屋子里的伙伴。 她挪开眼睛，往后看一眼。 没有头发乌黑，皮肤雪白，分外洁净的李玄麟。 大师父抚摸女孩的头顶：“你也可以杀掉她，以后师父最疼你。” 他把女孩推入门内， 随后门“砰”一声，又关上了。 第67章 人气 从这往后，再到走出牢房的记忆，琢云都很模糊。 门最终为她打开，她非常肮脏，脸颊凹陷进去，因为不见天日，晒出来的蜜色褪去，皮肤开始苍白，衣物零零碎碎披挂在身上，衣服下面是无力反抗的瘦弱身体。 她握着那把黄铜小刀，神情、目光都很漠然，一切情绪都被遗忘，仿佛和世界隔了一层。 大师父把丝梢鞭蜷在手中，在左手掌心一下接一下地敲打，脸上带着笑意：“杀人很简单，和切肉没有区别。” 琢云一步步挪动到大师父身边，挪动到月色下。 草木葱茏，月光透过缝隙，光影斑驳，道旁伸出几枝月季花，花朵大而鲜艳，房屋在夜色下显出沉稳肃穆姿态，廊下挂着红纱竹灯，里面点着蜡烛，窗子上糊的桃花纸换成碧纱。 她没再看这些东西，只垂着头，原地不动，任凭大师父的手在她头顶抚摸。 她变成一条狗、一个幽魂、一个傀儡、一个泥塑，五脏六腑被掏空，塞进去的是指令。 她再也不会因为内侍严管李玄麟，就偷偷殴打内侍，为他打抱不平。 “奖励，”大师父插了马鞭，削下几朵月季，摘去绿叶，剥去嫩刺，塞进她手中，“听话。” “是。” 大师父毫不吝啬对她的赞美，他说“王乃使玉人理其璞，而得宝焉”，太子是“王”，他是“玉人”，琢云便是这块璞玉，需精心雕琢，才能成“宝”。 他说这些话的时候，专注看琢云神情，不放过蛛丝马迹，琢云点头、附和——看起来她的灵魂彻底迷失了。 但一层层剥开她心头迷雾，在最深处，仍有一点怒火在反复烘烤她、啃噬她，让她保留人性，让她蠢蠢欲动，让她痛苦——痛苦是对的，麻木才最危险，随着时间流逝，这种痛苦会越来越刻骨铭心，不会轻易消散。 怒火中还藏着她的疑惑。 为什么大师父能决定她的命运？ 为什么她要如蝼蚁？ 是什么压在她头上，是什么迫使她屈服，是什么把她困在这里，让她寸步难行。 大师父不仅仅是大师父，他还是什么东西的化身？ 她甚至已经有了答案——是太子、李玄麟、权力的化身，权力使得他们居高临下，肆意践踏，权力带来金钱，让他们可以修筑高墙，恣意妄为。 她要逃跑，要离开，要获取权力，从她所知道的一切事情中、她身边的所有人中，寻找机会。 她没有被驯服，但她懂得了藏拙。 “喵”的一声，让琢云回神，回到燕家这三间舒适的小屋子里。 她眼里凶光一闪而过，面孔苍白，皮肤紧绷，没有任何松弛、下坠之态。 小灰猫跳到床上，垫脚踩上锦衾，在琢云腿上转一个圈，在她腿上躺下，爪子垫着下巴，尾巴垫着爪子，盘成沉沉一团。 琢云从胸腔到喉咙，嘶扯着咳嗽，留芳在耳房听到动静，带着满身药气前来，手中端一大碗冰糖梨水，自己先尝一勺，搁在铜镜旁，挥手驱赶登堂入室的小灰猫。 小灰猫对着她龇牙咧嘴，但留芳已经看到它留下的一个泥脚印，顿时凶神恶煞：“下去！” 小灰猫起身把身体抻的极长，连尖利的爪子都从毛里张开，一面抻一面打哈欠，抻完之后纵身一跃而下，昂头再骂两句，大摇大摆离开。 琢云坐到床边，垂下腿：“有药味。” 留芳掏出袜子翻过来给她穿上：“屹大爷去找大夫时，遇到给老太爷看过病的林御医，林御医给了一张方子，说是军巡铺救火官兵常用的，可以祛痰，我熬上了，一会儿就能喝。” “嗯，燕屹呢？” “送了药过来，说去眯一会儿，还没醒。” 琢云把脚插进鞋里，弯腰提起鞋跟，撒尿、洗手、端着梨汤坐到桌边沉默地喝，喝完这一碗，燕屹来了。 燕屹用一枚玉冠束发，漂亮的脸上挂着两个乌青的眼圈，穿件白色襕衫，进屋先笑了一下，露出两个酒窝，走到矮橱边，给自己斟一点酒，一口喝完，走到桌边，低头看琢云手背上伤口，随后躺在罗汉床上，双手枕在脑后，姿态慵懒，看头顶平棊：“今晚二叔设家宴，去不去？” “去。”她亟需人气。 二房确实人气鼎沸，已经到了人气变邪气的地步。 孩子们倾巢而出，率先出来迎接——迎接燕夫人带的若干果子、点心、鲊菜、酒水，孩子们攀上太平车，拆开匣子，女眷们叫喊打骂，不许他们丢人现眼，但孩子们是南山猴，一个磕头都磕头，完全不听，女眷们恨不能把孩子塞回腹中，求一个清净。 燕鸿运为老不尊，拄着拐杖，先是在三堂搂着个如花似玉的小妾依依不舍：“我老了，但是我的心永远不会老，心一直爱你。” 又说：“日久天长，我总能捂化你的心。” 还说：“我不相信你对我一点感情也没有。” 小妾垂着脑袋，脸朝向无人之处，腹中翻江倒海，脚指头在鞋子里蜷缩起来，把鞋头顶的鼓鼓囊囊，尴尬到了无地自容的地步。 死老头子还以为自己魅力无限，让小妾如此娇羞，美滋滋地去二堂待客，问燕夫人燕鸿魁身体如何，燕曜这个大侄儿怎么不来。 三叔的肥屁股从椅子两侧往下淌，满嘴点心，见到琢云后，抓起一块栗子糕就走。 二叔因为今天携带巨款帮琢云办事，自觉比家中其他废物要高上一等，和琢云也别有一份信任和亲密，就高昂着头颅，挤开满地孩子，踱步到琢云身边，气沉丹田，嗓音雄壮：“侄女坐。” 他叫琢云坐，向琢云大谈官场经验，如何在党争中选择，讲的津津有味，却把大嫂晾在了一边。 唯有仆妇恪尽职守，端茶倒水，勉强把这个家的体面维持下去。 没有人提学业、科举、上进一类的话，连路过二房的狗都知道这是痴心妄想。 燕屹最不能忍受这种嘈杂混乱，紧挨琢云落座，累的头疼，太阳穴突突地跳，二叔还絮叨个没完，他忍无可忍，请二叔闭嘴。 二叔见他小子是琢云跟前天字第一号奸臣，就讪讪地闭紧了嘴。 这里一静，孩子们闹腾的声音就更大了，如此吃过晚饭，琢云回到屋子里，噩梦带来的阴霾已经完全消散，只是耳朵里“嗡嗡”响个不停。 第68章 东宫 与燕家二房嘈杂截然不同的，是东宫。 东宫静的令人心中发怵，只有太子一人安之若素——因为他有生杀予夺大权，他是一人之下，万人之上。 卫明殿西暖阁，太子、李玄麟对坐吃晚饭。 天渐冷，屋中摆设更替，平头案换成檀香木四方桌，花几上一只玉壶春瓶，瓶中单插一朵雪白嘉容菊，一根苍劲松枝，自花后斜飞而出，挺拔清峻。 炉香浮荡，后方纸帐屏山，笔墨淡雅。 太子穿靛蓝色圆领大袖燕居服，菱格纹连坠，头戴折角幞头，坐在四方桌前，内侍剥出一碟子蟹肉，他佐着酱醋汁，吃一筷子蟹肉，喝一口黄酒。 放下酒盏，他抬头看一眼李玄麟。 李玄麟裹皂纱幅巾，巾尾垂在后背，纹丝不动，穿皂色鹤氅，内穿交领窄袖长衫，上有八达晕暗纹。 他洁净如玉山，令人侧目。 他的筷子整整齐齐放在筷枕上，碗里干干净净，一口没动，掩口咳嗽一声，低头垂目，神色疲倦。 太子抄起筷子，给他夹山煮羊：“怎么还咳？史冠今怎么说？” “烟熏着了，会咳几天。”李玄麟拿起筷子，把羊肉吃进去，长久地咀嚼，艰难下咽。 “不想吃羊肉就喝点汤。”太子欠身拿过他的碗，给他舀莲藕汤。 李玄麟连谢都懒怠谢，接在手里，拿起汤匙在碗中搅了又搅，才喝一口。 太子吃十来只螃蟹，就着菜吃了一碗饭，喝许多黄酒，起身挪动到后殿西次间，脱鞋盘腿在罗汉床上坐下，笑道：“这一回，常家好不容易在铸币监安插的那些人手，都会被陛下拔的干干净净，只怕常家的官位也会少一个。” 李玄麟走到香几旁，看天青釉莲瓣上托着的镂空球，伸出细长的食指，搅乱一线青烟：“京都不少官员，都在纸场里分利。” “嗯，”太子面带喜色，“这不要紧，对这些人，陛下自会重重拿起，轻轻放下。” 他见李玄麟在那里搅动青烟，笑道：“多大的人了，玩那个做什么，离那么远，话都听不清，过来坐。” 李玄麟走过去，和太子隔着一张炕几坐下，手臂搭在几上，胳膊肘曲折出锐利的幅度，正对着太子心口，手里拨弄着佛珠，内侍上茶，太子替他掀开杯盖：“喝杯豆蔻熟水，温中化食。” 热气腾上来，李玄麟闭目躲避，双目微微张开，眼尾狭长，遮住眼中嫌恶，再睁开时，眼中一片清明，不露半点情绪，同时发出几声轻咳：“是。” 太子深吸一口气，徐徐吐出，好像吐出一口恶气：“好，常氏这一回不仅要损兵折将，还要在陛下跟前失了青眼。” 他端起茶盏，饮一口，将茶盏重重顿在炕几上，茶汤泼洒，溅在几上、李玄麟手背上、衣袖上，李玄麟瞳仁猛地一缩，拿起帕子擦去手上茶渍，径直脱去鹤氅，递给内侍。 太子圆睁两眼，咬牙切齿：“这个贱妇！自入宫就挑拨我们父子！令我和陛下生出罅隙，近乎反目，如今也让陛下看看她狡辩时的嘴脸！” 李玄麟办此大事，听太子不思量趁机在铸币监安插人手，反像个怨妇似的，要和常皇后争宠，在心中冷笑——太子并不蠢，他是皇帝亲自教养，直到十六岁时与皇帝彻底交恶，才长住东宫。 太子控制他、操纵他、依赖他，让他面对常家的枪林箭雨、御史台的讯劾，才能生出拈酸吃醋的闲心。 内侍上前，更换茶水、擦拭炕几，太子渐渐消气，捏一粒蜜饯放入口中，冷笑道：“咱们帮严禁司一把，把你手里的东西全都抖落出去，让陛下想替贱妇隐瞒都没办法。” 李玄麟失去鹤氅，更不愿意穿太子的衣裳，有点冷，起身走到炭盆旁边，伸出双手烘烤，咳了一声：“是不是太过了？怕狗急跳墙。” “过？常氏在冀州刺杀你的时候，就应该这么做！他们的胆子被我们养大了，昨天夜里、天子脚下，就敢放火围杀你，”太子端着茶盏，断断续续地喝，“你也不用担心我，我这里是铜墙铁壁。” 他捧着热茶盏：“铸币监的人陛下都会撤换，想办法换成我们的人，位置再低也没关系，蚁多蝼死象，总有一天，我们能掌握铸币监。” 他上嘴皮碰碰下嘴唇，并不管李玄麟如何去办，只要结果。 “我这就去办。”李玄麟收回手，向太子告退。 太子挥挥手，让他离去，李玄麟出了东宫，新的内侍立刻跟上他，随他出宫——旧的内侍，死在大火中。 太子起身从衣杆上取下那件皂色鹤氅，披在身上，走到桌边，准备写一张大字。 他能嗅到衣服上“东阁藏春”的清香，花香正浓，木气隐在花香中，还有一丝若有若无的药气。 李玄麟从前在伏犀别庄，吃的稍多点，如今在郡王府，思虑多，吃的更少，像猫似的，身体也越来越差。 身体差好。 身体差，才能让他无所顾忌的依靠、放权。 唯一不好的是，李玄麟的心总是往外跑——该给他成个家了，可找谁能不跟他一条心？ 他在这里翻来覆去的思索，如何把李玄麟控制在手中，李玄麟却在殚精竭虑。 他走出宫门，先叫内侍去郡王府取东西，又让罗九经拿鹤氅来添上，从后门进福鱼酒楼三楼阁子，命人去叫刘童、曹斌。 等待的空隙，他撑开窗，站在窗前。 冷风从支摘窗里钻进来，扑打在他身上，最后一点残阳，被黑云吞噬，夜幕一层层降下来，起先还有青蓝色，最后变成黑色。 万家灯火，依次点亮，行人三五成群，谈笑风生，女子帷幔在风中舒展飘荡，别具韵味。 倏地，他在无数人影中看到了琢云。 他看不到琢云的脸，只看到她的身形和一点额头、鼻梁，还有她悬挂在腰间的刀。 还有燕家那个惹是生非的小子——燕屹似乎是在这附近开了一间常卖铺子。 他看燕屹站不是好站，倚着望杆，从脚店厨娘手中接过一碗现包的薯粉皮水晶饺，饺子上撒满椒麻酱，燕屹狠拌几下，先吃，吃完两个，再把碗递给琢云。 琢云端着碗，没有着急吃，而是看厨娘继续包，看厨娘又包一屉，才开始吃。 燕屹歪着脑袋看她，一手插腰，一手撑着案板，张开嘴，让琢云喂他又吃了一个。 琢云喂他一个，自己吃完，放走碗，调转方向，面对着大街，弯腰咳嗽，燕屹伸手在她背上拍。 第69章 醋海 琢云察觉到目光，抬头往上看。 酒楼挂出的大灯笼，从上往下照着她。 她孤独挺立，身体每一寸都透出倔强、执着、渴望，脸上眉目乌黑，目光机警凌厉，嘴唇嫣红，像是随时会露出利齿，咬上敌人脖颈。 一瞬间的英气、压迫，直撞人心，让周遭一切都失去颜色，只剩下她一人。 她一眼就看到了酒楼上的李玄麟。 四目相接的一瞬，她低下头去，一把攥住燕屹，扬长而去。 李玄麟乌云盖顶。 他眉心蹙起，眼角向下，目光猛地阴沉下去，牙关紧咬，下巴微微昂起，嘴角向下，怒气脸上聚积，双手紧紧攀着窗棱，手指关节已成青白色。 又是燕屹！ 他什么时候开始，和琢云这么亲密？ 他知不知道琢云的过去？知不知道她不是燕家人？ 他把自己放在什么样的位置上？ 李玄麟高昂起头，伸长脖颈，试图咽下这一切，但咽不下去，恨不能把燕屹那个乱七八糟的脑袋掐下来。 他是最擅长克制自己的，此时却忍不住要抬手撕扯衣襟，让自己透过这口气来，但手一松开窗棂，竟抖了起来。 他一把抓住衣襟，撕撕扯扯的往下拽，脸上神情几乎破碎。 琢云！ 就在此时，门外内侍轻扣门：“郡王，刘府尹、曹郎中到了。” 李玄麟一切情绪凝固，神色冷酷漠然，眼神幽暗，随后像是寒冰融化了似的，他目光渐暖，神色温和，嘴角带笑，抚平衣襟，放下支摘窗，把旖旎风光关在窗外，把琢云藏在心中，转身坐下：“请进来。” 刘童领着战战兢兢的曹斌躬身进来，叉手行礼。 李玄麟神情随和：“不用多礼，有人送我两片叆叇，我没有用处，送给曹郎中。” 内侍将一个巴掌长的红漆雕花鸟的檀木匣子捧到曹斌眼前打开，里面两个琉璃似的圆片卧在锦绣堆中，比钱大上两圈，轻薄透亮，色如云母，用绫绢串连。 曹斌理智上知道自己要推辞，两只手拼命摇摆，口中“不行、不行，这太贵重了，无功不受禄”，但眼珠子快要贴到叆叇上去，显得他那拒绝并不诚恳，看起来十分别扭。 他也觉出自己姿态难堪，一张脸涨的通红，连耳朵根都红了，两只手停下来，僵硬地摆到身体两侧，低垂着脑袋：“郡王，这实在是太贵重了！” 李玄麟温和一笑：“戴上试试。” 内侍将叆叇取出，为曹斌缚在脑后，曹斌眼前骤然清晰，连耳朵都跟着灵敏起来，一扭头就看到刘童两个肿眼泡，面颊上几点黄斑，看过刘童再看李玄麟，他微微张开嘴，脑中浮现一句诗：“众中依约见神仙。” 他自惭形秽，不敢再看，垂首看自己的鞋尖。 这一看，他发现鞋上竟然有许多泥点，恨不能当场把脚剁去。 这叆叇，自然也舍不得还回去了。 他小心翼翼解下叆叇，轻轻放入匣中，盖上匣盖，紧紧抓在手中：“多谢郡王。” 刘童笑道：“曹郎中，这宝物在家时不要戴，免得见了尊夫人，让尊夫人一巴掌扇碎了。” 他知道李玄麟用意——尚书省杨敏死了，曹斌就是他在奏书上的眼睛和耳朵。 李玄麟慷慨，从不让人空手而归，无需太过费心，就能把涉世未深的曹斌攥在手中。 曹斌再一次面红耳赤：“不、不会，那绝不会，我夫人讲是个讲理的人！” 李玄麟笑了两声，抬起手，手掌往下按：“坐，你们吃了吗？” 曹斌刚坐下，“唰”的从椅子上站起来，连忙摆手：“吃过了，刚刚吃过，都吃撑了，多谢郡王关怀。” “你呢？”李玄麟看向刘童。 刘童在心里揣摩，揣摩出一个回答，吞下一个饱嗝：“还没吃，今天衙门里事太多，一直忙到现在，曹郎中也尝尝这里的鱼。” 李玄麟叫来内侍，点了鱼鲙、水晶饺、酒蒸鸡、煎黄雀、鱼羹几样菜。 等内侍离去，他望着刘、曹二人道：“城外纸场运送假铜币，和严禁司缠斗的事，你们可知道？” 刘童早已经知道，并且知道这一场恶斗中有纸场、严禁司，还有一个没有露面的常家，所以很平静的一点头：“严禁司伤亡惨重。” 曹斌却是晚饭时才知道只言片语，面带惊诧之色：“纸场胆子未免太大，这样的事情也敢做，还是在陛下的眼皮子底下。” 李玄麟点头：“确实是胆大包天，刘府尹，你让人写几篇文章，把纸场、铸币监这些丑事抖落到小报上去，不要遮蔽百姓的眼睛。” 刘童手中捏着证据——出货数量、路线、受害者单子、铸币监和常景仲管家来往书信。 今晚写出来，印上小报，明日一早，满京哗然。 曹斌还不会“多虑”，认为李玄麟是仁义之王，满心叹服。 “郡王，”刘童迟疑道，“如此一来，事情就没有周旋的余地了，只怕会招至报复。” 李玄麟摩挲佛珠：“不要紧” 刘童低声道：“太子殿下的东宫，固若金汤，下官是担心郡王。” “这是太子殿下的意思，也是我的意思。” 报复——常家何时才能杀到太子头上去？ 刘童把每一个字都琢磨透彻，点头道：“郡王放心，明天就见报。” 李玄麟笑看曹斌：“若是有假铜币相关的奏书，还请曹郎中告知刘府尹。” 曹斌点头如捣蒜：“郡王放心。” “我还有个不情之请，倘若吏部举荐严禁司人选的奏书到尚书省，曹郎中能否告知名录？” 曹斌顿觉手中木匣沉重起来。 透露一个名录本不是大事，但这是严禁司的名录。 一旦陛下察觉，他和李玄麟都吃不了兜着走。 但现在把叆叇还给李玄麟，已经晚了。 李玄麟满脸带笑地看着他，还在等他回答。 他把心一横，彻底站到李玄麟这条船上：“可以。” 内侍在侧边四方桌上摆好席面，李玄麟请二人一同落座，曹斌还能勉强吃上半顿，刘童满肚子油水，强撑也撑不下去，反倒是李玄麟，难得胃口不错，吃了六七个水晶饺。 第70章 养病 翌日，小报内容惊世骇俗，席卷京都。 严禁司却很安静，京都指挥使的活人因为嗓音赛老鸭，吭吭个没完，全被驱赶回家养病。 琢云是第一次养病，养的非常慎重。 卯时没到，她就起床点灯，翻箱倒柜。 既然是养病，就要穿的隆重一些。 她找出来一件印金素罗窄袖衫，一条素灰色百叠裙，凭着往日成衣铺子和留芳给她穿衣裳的经验，认为这么穿太单调，还需往身上再添点什么，于是又找出来一件荆褐半臂。 因手上有伤，她慢悠悠穿戴妥当，梳好头发。 “姑娘醒了？”留芳提着热水进来，一看琢云，穿的格外暗沉，好似一个泥人坐在桌边，没有半点光彩。 她有心说两句，又怕琢云是有意为之，便闭紧了嘴，把热水倒进盆中，拧干帕子，递到她手中：“姑娘今日不上值吗？” 琢云单手擦脸，一边擦一边咳：“不上。” 她把帕子给留芳：“叫燕屹来。” “不用叫，我来了。”燕屹晃进来，玉冠束发，穿件宽松的白苎襕衫，腋下夹着几张小报，漆托盘上摆放着烧过的剪刀等物，小报和托盘往桌上一放，从留芳手里拿过帕子，就着盆里热水，把帕子搓了两巴掌，拧干后擦一把脸。 他把帕子丢进盆中：“去不去铺子？” “不去，我要养病。” 留芳端水出去，先去耳房熬药，再去大厨房拎早饭。 燕屹搬来一张小几，把托盘放到小几上，挨着琢云单膝跪下去，抄起剪刀，弯腰剪开琢云手背上被血浸透的白色细布，举过油灯，低头看她的伤口。 血已经止住。 他拿块干净细布浸在花椒水中，用剪刀夹着，擦拭伤口周围：“林青简给的方子管用吗？” 琢云打开小报：“管用。” 细布受到挤压，花椒水从琢云手背四面流淌，滴到燕屹白绢裤上。 他没管裤子，揭开刀伤膏药，用竹片挑起均匀涂抹在细布上，按住伤口，拿长布带从头缠到尾：“袖子。” 琢云挽起袖子，眼睛还在小报上，从夹缝中找到一则奇闻——“六旬老妪产子”，看的津津有味。 看完之后，她把小报翻的“哗啦”作响，又找到一篇“鼓子词唱家村人刘真风流韵事二三则”，细细一看，果真风流——这位奇男子竟有“鄂君绣被”之美德，屁窟里常不得闲。 燕屹换完药，收拾东西，把托盘放到矮橱上，留芳拎进来早饭，连汤带面摆在桌上。 今天老太爷要用人参，燕夫人让厨房里剪下来几根须子，炖两只乳鸽，她把雏鸽捞出来一只，撕了一碗，又擀三把面，过水后盛进汤中，另外捡三碟鲊菜、一碗蒸乳饼，剖开两枚咸蛋，一齐上了桌。 姐弟二人开吃，留芳去看药，把瓦罐盖揭开，看药汁还有大半罐，重新盖上盖子，坐在一旁守着。 小灰猫溜达进来，坐到炉子边，越坐越近，贴着炉门，烤的胡须在热浪中抖动，舒服地眯起眼睛，张开嘴，打一个巨大的哈欠——连喉咙都露了出来。 屋子里吃完，留芳收拾残羹剩饭，抹干净桌子，倒出药汁送去，随后拖着竹笼，去西边装炭。 燕澄薇走到门口时，屋中就是个无人管束的模样，四下静悄悄的，收拾的很干净，只是园子里假山石变动了位置，不知是谁将几大块搬动到了花径两侧。 她走到门前，门没关，往里一看，就见桌上凌乱放着几张小报，琢云一手摸着鼓起来的肚子，一手捧着药碗喝，燕屹睡在靠东边槅门一把躺椅上，两条腿屈起来，鞋跟踩着躺椅下方横杆上，手中把玩九连环，铁环铜棍在他手中来回翻动，发出“叮当”响声。 琢云喝完药，放下药碗，抬头扫她一眼，目光犀利，因她生的美丽，就很客气的一点头：“大姐。” 燕屹抬头，随手将九连环扔进一旁的针线笸箩中，起身走到琢云身边，伸手拖出凳子，凳脚划过地板，发出尖锐刺耳、令人不适的声音，他坐下去，扯过一张小报抖开，架起一条腿，一手撑在桌上，托着腮，耷拉着眼皮，冷淡地看小报上的字。 燕澄薇挥退丫鬟嬷嬷，独自跨过门槛，张嘴就道：“屹哥儿，坐有坐相——” 剩下的话咽回肚子里，她轻轻拉开凳子坐下，看一眼小报，假装轻松：“小报你们都看了。” 琢云捕捉到她的心慌意乱，不和她绕圈子：“展家和纸场有瓜葛？” 燕澄薇面孔扭曲了一下：“是，展怀想问问你，这事能不能化解。” “他自己为什么不来？” 燕澄薇的解释苍白无力，“因为我们都是女子，说话更方便。” 琢云讽刺道：“不是，他怕自己来跌了身份，会给我、给燕家添了光彩。” 燕澄薇哑口无言。 她开始感到不安，但没有起身离开，而是压抑住心中慌张，放低姿态、神情诚恳，请琢云就纸场一事，给一个答案。 琢云问：“你自己怎么想？” “什么？” “你自己。” “我——我想最好是能想想办法......” 琢云打断她：“这是展怀的事，和你无关，我问的是你自己。” 她面孔变得坚硬：“你比不上母亲，母亲既能掌家，又敢管外面的账，你摇摆不定，既不安于现状，又不敢和离归家，丢弃身份，抛头露脸，只能回燕家耍威风。” 她冷声道：“你为何不想一想，如何从这件事情中谋利？” 燕澄薇紧张、不安，又莫名感到振奋，似乎琢云的话是刀剑，能够斩断她和展怀之间的纽带，造出一条路给她走。 她什么也不是，但因为纸场、严禁司、琢云的缘故，她有了分量，她不能放过这次机会。 半晌后，她直视琢云：“我想要你一句准话，会不会有事？” “不会有事。” “我会告诉展怀事情很棘手，让他拿出十万贯疏通，然后把钱昧下，分给你三万贯，可以吗？” 她很忐忑，等琢云的回答。 燕屹从小报中抬头，看燕澄薇一眼，只一眼，再次垂首，把小报翻的“哗啦”作响。 琢云点头：“可以。” 燕澄薇放下心来。 琢云盯着她的眼睛：“我不要钱，展怀在中书门下礼仪院上下传达消息，奏书也能耳闻，我要他打探吏部递上去的严禁司官员升转名录。” 燕澄薇短暂迟疑，很快回答：“成交。” 第71章 快人一步 十月十七日，假铜币案尘埃落定。 出卖母板、制造假币、染指铜矿的犯人处斩，运送货物、分流假铜币等人流放千里，知情不报、转用铜钱者刺配铜钱界。 在纸场分利不知情的官员，受到陛下申饬，罚俸三年。 十一月二十日，吏部按陛下要求，送一份增补名录奏书至尚书省曹斌手中，名录上举荐琢云为严禁司京都指挥使。 李玄麟在当日得知消息。 琢云在翌日得知消息。 十一月二十一日，琢云冒雪下值归家，屋中舒适，炭盆高高架起，炭都是烧红了夹到炭盆里来的，没有一点气味，小灰猫盘在炭盆下方，一动不动，窗户关着，明纸上映着扑簌簌的雪，她穿着厚实的平头布鞋，感觉温暖几乎要溢出来。 她在屋中慢慢踱步，面无表情地消食。 她来回的走，最后一把推开窗，看屋外彤云密布，雪片上下翻飞，有几片卷进来，打在她脸上，冷风劈面，刮入骨缝，满身冰凉。 人只要领略过大雪天冷冽的风，见过秋日大雁飞过山峦，凝视过夏日暮色四合时的晚霞，看过春日里绽放的鲜花，心就会变野。 会不听话、渴望自由、想要自己能做自己的主，不想受困于任何人——哪怕他给你饭吃。 亥时更声从街道上传来，没有月亮，天光很灰，琢云脱下鹤氅，穿轻便皂色短衫，换一双油靴，推开门，纵身上屋脊。 天幕暗沉，几乎要压到她头顶，满目雪白，街道上几点昏灯，行人甚少，偶有几声犬吠，越显荒凉冷寂。 她的动作再轻，踩到积雪中仍会发出“咯吱”声，她的心再静，口鼻之中，热气也会蒸腾而起，灵魂再收敛，身体也会在严寒中露出痕迹。 她动作奇快，如同一朵黑云，随风动荡，冲开雪幕，眨眼间离开燕府，往内城门而去。 在尚书省左右郎司屋脊上停下，她顺着檐柱下来，避开屋檐下飘进来的一层薄雪，纵身至门口，提起一盆菊花，从花盆底下拿出钥匙，手上蹭了泥，在衣服上正、反揩干净，打开门锁。 热气从头顶、后脖颈、后背蒸腾出来，让她浑身直冒白气，前额碎发结了冰丝，她拎着门锁跨过门槛，回身关门。 屋中有两张桌案，整排阁子，到处堆满文书、羊皮封、奏书匣，她知道曹斌书案在何处，蹑手蹑脚走过去，掏出火折子吹亮，借着这一点微弱火星，看到正中一个木匣上，贴有“吏部政事”纸条，便打开取出奏书，低头细看，看到和展怀所说一致，就按照拿出来时的头尾放回，盖上盖。 她出去、锁门、放好钥匙，寻找藏身之处，等待曹斌将奏书送入宫中。 她防的是李玄麟。 李玄麟是个胆小鬼。 他在生死上谨慎的过了头，如果有可能，他会把她栓在裤腰带上，藏在荷包里，他比太子还希望压住她，把她按在燕家、摁进闺房中。 十一月二十二日辰时，曹斌将几份奏书一同带至门下省衙署，去门下后省点检通进司公事房屋内，交给长官签押、抄录，再由一名郎中用一个箱子装着，连带积压了几日的奏书，一同进呈皇帝批阅。 琢云跟门下后省郎中至宫门口，郎中核验门籍，进入宫门，都未见异常，她才悄然离去。 郎中手抱木箱，刚走上如意踏跺，就听到上面“哎”的一声，一个扫雪的内侍省小黄门，一手拎着笤帚，一手张开，满脸惊骇，从御路踏跺上冲下来，笔直撞到他身上。 郎中“诶”一声，人往后仰倒，手中箱子抓不住，“砰”一声摔在地上。 木箱张开大嘴，吐出数封奏书，伴随着“啪”一声响，两人齐齐倒地，郎中头上展脚幞头滚出去好几圈，笤帚也抛出去四五步。 小黄门压着郎中，满脸惶然，面色惨白，手脚并用爬过去，跪在地上捡奏书，拍打积雪，送入箱中。 郎中爬起来，跑出去捡回幞头时，脚后跟一滑，又摔一跤，疼的龇牙咧嘴，慢慢起身，弯腰捡起幞头，他把幞头拍的“啪啪”作响，戴到头上。 那个小黄门抱着箱子过来，战战兢兢交给郎中，又对着郎中前后左右的拍拍打打，把雪拍干净。 郎中本就摔的发晕，又叫这小黄门打了一通巴掌，疼的满眼金星，开箱点了数目，对那小黄门道：“别拍了，地滑，不怨你，去吧。” 小黄门如蒙大赦，捡起笤帚就跑。 郎中浑身疼痛，将一箱奏书送去给奏事太监，奏事太监送去福宁殿时，李玄麟正从福宁殿出来，金章泰将他送到如意石上：“郡王有心了，惦念着陛下，陛下前几日还说起郡王近来没怎么宿在东宫了？” 李玄麟笑道：“总宿在东宫，季荃又该上折子了。” 金章泰掩口一笑：“这个季御史，管的太宽，郡王和太子自小抵足而眠，情分非比寻常，想当年陛下与太子殿下——” 剩下的话，谁也没接。 止住了的雪再次飘落，李玄麟伸手去接，雪片融在手心，只剩一点凉意：“瑞雪兆丰年，好兆头。” 他从身上解下一个荷包，放进金章泰手中。 金章泰用手指一捻，不是钱，是纸张，猜到是养父来信，便不动声色纳入怀中：“多谢郡王赏赐。” 李玄麟迈下如意石，内侍黄门撑伞跟随，和奏事太监擦肩而过，他没有回头，脸上笑意淡去，微微垂头，面无表情，张口、无声：“琢云，你输了。” 金章泰收回落在李玄麟身上的目光，让奏事太监打开匣子，翻出严禁司升转名录，还没打开，就皱眉道：“怎么湿了？” 奏书上有点点水印。 奏书太监告知小黄门和郎中相撞一事，金章泰在宫中多年，心想事无凑巧，再加上李玄麟今日来给陛下送丸药，越发慎重：“去门下后省点检通进司，取抄录的那一份来。” “是。” 四刻后，奏事太监取来抄录的那一份，到挟屋中交给金章泰，金章泰打开对比，并无出入，这才放下心，目光落在“燕琢云”三个字上。 “曹司燕琢云迁严禁司武司京都指挥使正将。” 第72章 怒火 十二月初十酉时，琢云在严禁司收到奏授告身、黄牒、腰牌，由曹司迁为八品正将，加从义郎。 她所谋划的京都指挥使一职，落在肖鼎头上。 另由京一指挥使一名都头，补上另外一个正将的缺。 琢云攥紧黄色绫纸，面无表情下值，燕屹接上她：“去铺子里吃饭，今天订了鹿肉。” 琢云没言语，只大步流星往铺子里走，燕屹心中诧异，看她一只手死死攥着黄色绫纸，猜到是指挥使一事出了问题。 他赶上前去，低声道：“是陛下？” “是李玄麟。” 琢云满身寒气，脸色不善，走到铺门前，越过柜台进铺内，张保康正要春风满面的迎上去，燕屹立刻递给他一个眼神，轻轻摇头，张保康果断闭嘴，同时捂住了书田的嘴。 小黑狗吃的滚圆，一瘸一拐走到琢云脚边，摇头摆尾，察言观色，也没敢发出叫声。 张保康低声道：“我去添灯油。” 书田收回一肚子的俏皮话，跟着张保康出门，燕屹走到四方桌边，从茶壶里倒出一杯茶，抿一口放到琢云面前，见炭盆里只剩一点余火，脱下鹤氅拢在她肩上。 他看她言行失去往日的缜密，没有分寸，缺少谋划，身体里隐藏着一股极大的力量，随时有可能从她瘦削的身体里冲出来，狰狞着刺向他人——这让她周围的人开始紧张，脚步仓促、语言加快，事情失去控制。 但燕屹喜欢她的危险、无序、失控、混乱。 就好像她是从扭曲树洞中钻出来的大虫，面目狰狞，亮出獠牙，发出如雷般的咆哮，地面颤动，山林颤抖，即将猎杀的眼神摄人心魄，让他一颗心狂跳，喉咙紧跟着发干——琢云会找李玄麟，会粉碎他的精心装饰，会撕碎他的完美面孔，她绝不会无动于衷。 琢云对着燕屹一挥手：“出去。” 于是燕屹也轻手轻脚地出去了。 琢云独自坐在四方桌边，冷若冰霜，把奏绶告身放在桌上摊平，看结尾处吏部签押，一张脸变颜失色，两只眼睛死死盯着“正将”二字，把这两个字瞪出血来。 低品武官，吏部一旦确定，陛下很少驳回。 只可能是李玄麟偷梁换柱！ 她在火场里杀了那么多人，费了那么大的功夫，花了那么多钱，在燕鸿魁面前说的那么硬气，全毁在李玄麟手中！ 钱没了，人白杀了，脸也丢了！ 她心里憋着一口气，沤着一口黑血，要啐到李玄麟脸上去。 “刺啦”一声，黄色绫纸在她手中撕成两半，她骤然起身，将告身揉成一团，丢进渣斗，端起茶杯一饮而尽。 她试图冷静，但做不到，把手中茶杯重重顿在桌上，她喊道：“燕屹！” 燕屹坐在柜台上，闻声回头：“嗯？” 琢云咬着字眼，一个个的往外吐：“去找李玄麟在哪里？” “好。” 燕屹笑了一下，进去给自己倒一盏冷酒喝下去，随后走到大街上，放出目光，叨住一个小乞丐：“阿四。” 小乞丐背着布袋子过来：“屹哥！” 燕屹摸出十个铜板递给他：“见过永嘉郡王吗？” “见过。”小乞丐两眼放光。 燕屹掏出一个小银子放在手上：“认识他的暖轿吗？” “认识。” “去找，找的越快，赏银越多，不许声张，要是走漏风声，一个子都拿不到。” “知道！” “四刻，找不到，我就去找老牛。” “用不着四刻。” 四刻之后，小乞丐一无所获。 燕屹果断去找老牛，不止老牛，他叫来张保康和书田，三人赁马，分头去找，找到酉、亥相交之际，也没有见到李玄麟踪迹。 张保康甚至回家去问了爹，得知今日早朝还见到了永嘉郡王，就在铺子外低声道：“永嘉郡王经常宿在东宫，最近年关，东宫琐事多，只怕是在东宫睡。” 燕屹很失望。 他不喜欢李玄麟占据琢云太多时间——但他没办法把李玄麟从宫里薅出来。 他冲着张保康点头，走进铺子。 琢云脱去鹤氅，扔在桌上，两手交叠放在腹部，无情无绪，火光摇曳，光影在她脸上移动、变换，让她的面部轮廓越发锋利深邃。 见他们回来，她才掀动眼皮，眼珠子慢慢一转：“没找到？” 燕屹点头：“应该是宿在东宫，今天早朝还在，晚上又有宫宴。” 在一片漫长的寂静中，琢云的怒火无声滋生，往下沉，沉到心底，越聚越多，越滚越大，面目阴沉到了骇人的地步。 燕屹拿起鹤氅：“明天一早我到宫门口等。” 琢云站起来，起身时身体碰到桌子边缘，桌子被顶起来半边，茶壶、茶盏往下滑落，岌岌可危。 张保康急忙伸手去接，桌子重新稳稳落地时，琢云已经走到门口，突然停住脚步，转身面向燕屹：“不要明天早上，继续找，我去宫门外等。” 燕屹一直紧跟在她身后，她一转身，他险些撞进她怀里，她身上冷冽的野梅花香气拂到身上，让他手臂上起了鸡皮疙瘩：“好。” 戌时，李玄麟持御前金莲烛，送宫宴耽在宫中的枢密院大臣出宫。 已经紧闭的宫门在御前金莲烛前“轰隆”打开，二人在宫门前各自上暖轿，分头离开。 李玄麟坐在轿中，面色发青，人向后靠在板壁上，仰头阖眼，抬起右手，胳膊肘横在额前，心想：“难熬。” 陛下、皇后、太子、重臣、太监，每一个人，每一种心思，每一句话，每一种神情，还有突然出现在宫中的道人，都不能忽视。 内侍提灯在暖轿两侧，数盏灯火透过轿帘，让轿内半明半暗，他始终陷在阴影中，遮掩疲惫和病容，双脚正踩在明暗交界处，仿佛踩着锋利无比的刀刃，一个不慎，就会粉身碎骨。 轿子外逐渐安静，已经进入郡王府外街道，只剩下内侍、护卫脚步声，在片寂静中，忽有一声有力的叫喊冲出重围，刺入他耳中。 “李玄麟！” 是满身杀气的琢云。 李玄麟坐直身体，疲惫一扫而空，让人落轿，内侍掀开轿帘，他躬身而出，从头到脚都落到烛火中，眼中水光一闪而过，也许是疲惫让眼角酸涩，也许是一点泪意，连他自己也不曾察觉。 第73章 怕 来者不善。 琢云赤手空拳，一步步靠近，脚踏在地面上，每一步都是空谷跫音。 罗九经看到她满脸肃杀，有种修罗索命的恐怖，顿时寒毛倒竖，不敢再对她跃跃欲试，上前两步，站到轿杆外，手按上刀柄，四指在后，大拇指按住掩心，咽下一口唾沫，又上前一步，走到轿子前方，伸手拦住她。 护卫们满脸警惕，侧身对敌，手掩住刀柄，随时可以抽刀。 李玄麟那位做长随打扮的死士，头戴遮尘斗笠，穿皂色短褐，从阴冷角落中走出，一步步走到李玄麟身边，腰间左有弓囊，右有箭囊、厚背鱼鳞长刀，不似罗九经魁梧奇伟，另有一种骇人之处。 他的两个眼睛犹如两块石碑，不带一点光亮，没有表情，没有情绪，只剩本能反应，以及对主人的忠诚。 他把手按在腰间，李玄麟扭头看他：“退下。” 死士松开刀，手垂在身体两侧，一步步后退，退到难以察觉的阴影中，眼睛仍然盯着琢云，从弓囊中取下弓，抽出一根竹杆箭，箭簇是能穿甲的寸金凿，在暗处闪烁出杀机，冷冰冰对准琢云。 街道鸦雀无声。 李玄麟压下护卫，两手抓住鹤氅衣襟，向后脱去鹤氅，一手拿住，提在身侧，内侍躬身上前接过鹤氅，退到两侧。 他面无表情看向琢云。 琢云还在靠近，已经走到罗九经跟前，罗九经正要抽刀，刹那间，琢云抬腿，一脚踹向罗九经胸口。 罗九经挨这一记窝心脚，庞大身躯平地而起，仰面朝天，摔向暖轿，李玄麟衣袖翻飞，侧身避让。 只听“喀嚓”一声，暖轿四分五裂，木屑横飞，尘土飞扬，罗九经摔在大块木料上，一手撑地，撑起上半身，“哇”的一声，吐出一口鲜血，面色在瞬间白了下去。 他咬紧牙关，挣扎着爬起来，眼睁睁看着琢云走到李玄麟跟前，又扭头看一眼身后，燕屹站在路口，没有上前。 琢云一句话没有，抬手就是一掌。 李玄麟脚跟不动，上身微转，避开一掌，伸手去扣住琢云手腕，琢云翻掌坠手，弓背俯身，横掌扫向他下腹，李玄麟撤步后退，在两根脱落的轿杆中移动，脚不沾尘，身法快，大袖翻飞，阻挡琢云掌势。 他招式和琢云如出一辙，每每相交，仅差毫厘，但不过十招，李玄麟便力竭，让琢云踢中膝弯，向前跪倒，扑翻在地。 他闭上眼睛，也知道琢云那一脚会落在何处，就地一滚，只听得耳边“咚”一声重响，风声四起，一块碎木屑从他脸上擦过，脸上一热，汩出几点血珠。 再扭头看时，琢云的脚就踏在他方才倒之处，倘若他没有躲避，便正中心口位置。 他压下喉中血腥气，翻身而起，双手并做剑指，飞电一般刺向琢云咽喉，琢云侧身，一手去攥他手腕，抓住他手腕，一手抬肘，猛击他下颌，李玄麟头颅往外一抬，脖颈青筋暴起，闷哼一声，纵然咬紧牙关，鲜血还是从口角溢出。 他翻手反抓琢云，借力后仰，抬腿上踢，琢云跃起时，他拼命一拽，将琢云拽落，自己“砰”一声摔在地上，琢云被他拽下，跌在他身上，他松开手，不等琢云挺身，两手穿入她两肋，将她紧搂在身上，压低声音，话又快又急，只有他们两人能够听到：“太子有名册！” 琢云毫不理会，两手直刺他双目，李玄麟侧头闭眼时，琢云另一只手已在他脖颈上方，他被迫松手，抬手招架。 罗九经靠墙站立，紧张的大气不敢喘，他看出来李玄麟胜在先机，败在力竭——他对琢云了如指掌，每一招都在他预料之中，但他自身并没有力量对琢云做碾压性的打击。 果不其然，两人起身后不过三招，琢云出其不意，一腿踢出，携着寒风，迅疾如电，从上往下，砸向李玄麟左肩。 寂静中响起一声细微的咔嚓声。 李玄麟当即单膝跪倒，在剧痛中眼前一黑，无法起身，鼻子里流出血来。 “唰”的数声，侍卫纷纷拔刀，李玄麟伸手制止，罗九经提气冲上来：“郡王！” “退下！”李玄麟怒喝一声，慢慢抬头。 琢云有恃无恐，蹲在他面前，面无表情地看他的面孔。 李玄麟低头看她手背，喘出一口颤音：“紫云膏好过太乙膏，不会留疤。” 琢云声音凌厉：“不许管我的事。” 李玄麟“不行。” 太子有死士名册，名册中记着名字、身量、年纪、斑、痣，身上每一个印记，都记录在案，想要改头换面，除非扒掉一层皮。 太子没有见过她，太子身边的内侍、门客呢？ 她越往上走，越是有人要抓她的把柄，那些人无孔不入，不放过蛛丝马迹，只要能把敌人钉死在砧板上，他们会比严禁司还要凶狠。 就像他和太子对假币案里倒向常家的人赶尽杀绝一样。 欺君之罪、叛逃，任凭她武功再高，再能谋算，枪林箭雨之下，都是插翅难飞。 琢云满不在乎：“我不怕死。” 李玄麟在寒风中眯起眼睛，伸出左手，轻轻搭在她肩上，张开嘴，先咳了一声。 他用力攥住她的肩膀，声音却低的几乎埋没在喉咙里：“我怕。” 琢云毫不动容，拨开他的手：“我会继续往上走，我不怕，你也不必怕。” 她站起来，拍打身上灰尘，燕屹越过重重护卫，走到琢云身边，掏出帕子，拉过她的手，为她擦去手指上沾染的血渍。 他的动作，像一根针，笔直插入李玄麟头顶，一直刺入心底。 琢云转身就走，冷风刮的她眯起眼睛，她一步一步，往自己的目标走，往死路上走——她没理会李玄麟，看起来是无情无义之人。 李玄麟缓慢起身，一个内侍赶上前来扶他，另一个内侍为他披上鹤氅，他浑身剧痛，提起脚，一步步往郡王府邸走。 他怕。 他怕她死。 他胆小、怯懦，战战兢兢，处处谨慎，处处小心——他甚至不敢告诉她，明天他要去伏犀别庄，代太子给她的大师父王文珂送年礼。 他怕她害怕，怕她惊恐，怕她噩梦连连，怕她知道她前往冀州前的那一碗毒药，没能毒死王文珂，也怕她露出痕迹，让王文珂知道她还活着。 第74章 窥探 翌日寅时，内侍进宫，说李玄麟从马上跌下去，寻医奏假。 他鼻青脸肿，伤筋动骨，但是穿戴妥当，坐在书房玫瑰桌边让人备马车，把节礼抬到太平车上。 冬日凌晨，天还暗着，屋子里烧足了炭，仍会有寒气从各种缝隙里钻进来，李玄麟坐在椅子里，右肩用绢布和夹板固定住，藏在衣内。 左手搭在扶手上，他看着紧闭的门，在他注视下，没有人叩门，没有人通传，门无声开向两侧，两个内侍守在门两侧，低头垂手，恭敬畏惧。 太子穿一身素色常服，从屋外缓步进来，伸手制止李玄麟行礼：“别动。” 他从桌案上取过烛台，掀掉灯罩，弯腰举到李玄麟跟前，看他脸上伤势，下颌处一片淤青，已经开始泛紫，嘴唇惨白发青。 他很心痛的一叹气：“怎么让这个毒妇打成这样？成心让她消消气？” 他真想把琢云揪过来，脊杖一千、一万，打成肉泥，再烧成灰，扬到乱葬岗——他都舍不得打，她怎么敢的？ 李玄麟头稍稍往后仰，避开几乎烧进眼睛里的烛火：“不是。” 他一张嘴，整张脸连带脖颈都跟着痛起来，太阳穴也一跳一跳，犹如针刺。 他“嘶”的一声，忍不住抬手去揉太阳穴，手刚一抬，就撞到烛台，烛台向太子那边一翻，蜡油瞬间倾倒，太子急忙撒开手，还是有不少蜡油撒在他手上。 烛台“咚”一声落地，火苗闪烁两下，被蜡烛油浸灭，屋中陷入一片昏暗，李玄麟在这昏暗之中，瞳仁在薄薄的眼皮下一动，斜睨太子一眼，疏离不屑。 太子“嗳哟”一声，门口内侍急忙进来，年老者口中急道：“这可怎么得了，郡王也太不小心了。” 一面说，一面去拧冷帕子给太子敷手，另一个内侍捡起地上烛台，放在桌上，换一根新蜡烛，重新点亮。 屋中重放光明。 太子在玫瑰椅上坐下，丢开帕子，将手伸出去，年老内侍跪在他身边，轻轻把凝结成块的蜡油一点点往下抠。 他见李玄麟也望着自己的手背，就笑道：“没事，你刚才说不是，那是什么缘由，让你心甘情愿挨了这顿打？” 李玄麟收回目光：“避一避常氏的风头，大哥，有没有走漏风声？不能让人把严禁司升迁的事情翻出来，惹得陛下发怒。” 太子从内侍手中抽回手，见手背上红了一块，觉出一点痛意：“没人说，你这里僻静，都是自己人，谁敢说，拔掉舌头。” 他转而问李玄麟：“痛不痛？” 李玄麟轻轻摆手：“不痛。” 内侍端着烫伤膏药进来，太子伸出手去，看内侍抹药：“我刚给你挑了个老实姑娘，你的脸就伤成这样，看来一时不能见面了。” 李玄麟没有意义地“嗯”了一声，又觉得伤处滚烫发痒，忍着手没去挠：“大哥也去伏犀别庄？” “不去，年关祭祀，我得抓牢，不然太常寺那些监当官全让那个贱妇给把住了，你伤成这样，祭祀只怕也不能出面了。” “是，”李玄麟慢慢起身：“祭祀大哥出面，我去不去不要紧，我先走。” “吃了再走。” “吃不下。” 太子没送李玄麟出门，让内侍把早饭端来书房，自己起身，在书房随意走动，走到净架旁，看青瓷碟中放着一个香皂团，低头嗅了一嗅，是梅花香气，不知何时换的。 他走到书架边，手指从书脊上一本本划过，书还是那些书，一个折角都没有，并没有多出来一本不正经的书。 李玄麟像个苦行僧，可以不吃、不喝、不睡女人，更不睡男人。 他走到桌案前，案上镇纸摆的方方正正，笔架山上整整齐齐挂着一行笔，有两个没拆的羊皮封，沿着桌沿码放。 他从摆放杂物的红漆花腿方桌上找到裁纸刀，划开羊皮封，抽出信纸，见是调查道士来历的回信，便丢到一旁，继续翻看。 李玄麟此时坐上马车，前往城外三十里处伏犀别庄。 出城道路他闭上眼睛都能想起，走出去二三里，木屋渐成茅屋竹舍，篱笆圈着菜地、鸡群，狗四面八方地吠，很难见到猫，再走三四里，只剩下枯黄的草木，不见炊烟行人，最后道路开始艰难崎岖，彻底的荒无人烟。 第一次走这条路时的等死，之后走这条路开始期盼，之后变得沉稳，这条路非但没有变得熟悉，反而越来越陌生——这条路是太子权力的延伸，进入别庄，就是进去另一个深渊。 他还记得琢云与他现在所用的死士元蒙，第一次随他出山时的情形。 他让琢云坐在马车里，琢云身体佝偻着，两条长腿曲起来，一手抓着黄铜小刀，抓的手指都泛了白，另一只手悄然伸出一根手指，揭开窗帘一个角落，脸贴在车壁上，眼睛盯着外面景物。 那天太阳非常好，四处都是太阳晒过的气味，让人轻飘飘的，暖洋洋的，仿佛随时可以闭上眼睛睡一觉。 他欠身把她那一侧的帘子全部卷起，用金钩勾住，让太阳毫无遮拦地洒了她满脸、满身，晒去她通身阴冷。 风吹动她的皂色短衫，金灿灿的花枝从道旁伸进来，刮过窗棱，绊下几点花瓣，柔软地落到她身上，她两手横在腹前，一言不发。 在马车转过一个窄弯，和后面的人分成两半时，她伸手捏住花瓣，以迅雷不及掩耳之势，塞进口中吞下，然后冲着他狡黠一笑，瞳仁在太阳光下，犹如朗星，炯炯有神。 等这个弯一过，她再次面无表情，也说话，但和世界隔着一层纱，只有在她确定元蒙看不到时，才会露出一点活泼的真面目。 他也把满肚子的话咽回去——太子选了欧阳家小娘子给他，他套过欧阳小娘子的话，知道她还有个妹妹，因为恶疾，一直住在老家。 他想瞒天过海，偷梁换柱，更要谋定而后动。 马车在山脚停下，打断他的思绪，他换乘暖轿上山，马车上的节礼自有人搬运，轿子在山道上颠了四刻，到伏犀别庄前停下。 第75章 别庄 山顶积雪，仍有三寸深。 槐树树梢上积雪半融半冻，成了坚冰，人在山中，衣物需一层层裹住身体，不漏一丝缝隙，饶是如此，油皂靴内两只脚，也冷如生铁，一双手伸出来，不到片刻，就会失去知觉。 一位门客跑出来，扛着一张冻的翠绿的脸，戴风帽，穿红袄，外罩皂色斗篷，中等身材，眉宇间精悍之色尽显，上前打起轿帘，弯腰道：“郡王。” 一开口，仿佛吞云吐雾，热气成团，越显出冷来。 李玄麟弯腰出轿，将铜手炉交给内侍，带着满脸伤痕，不便大笑，只能僵硬着脖子微笑，言语随和：“穿的这么精神。” 门客没问李玄麟身上伤从何来，跟在他身后：“要过年了，王师父说喜庆点好。” 李玄麟跨过轿杆，伏犀别庄大门轰然打开，两个男子立在大门两侧，身旁放着笤帚，上前数步，拱手行礼：“郡王。” 其中一人面貌平平无奇，丢在人堆里都找不到，正是曾听太子命令暗杀琢云，又听从李玄麟吩咐，在炭场巷抖落假铜钱的韩东围。 另外一人是喜爱造弩的沈观。 李玄麟伸出左手，在沈观肩上轻轻一拍：“上次遣你来这里，就没再见你，你在这里过的怎么样？” 沈观满心感激，腰深深弯下去：“多谢郡王惦记，这地方清净，很好。” 他陪李玄麟往里走：“郡王住几日？我新近弄出来一张背弩，虽不能连发，但能射出百步之外。” “不住，你让人画好图纸，让东围送去我那里。” “是。” 一阵风过，打的檐角铃铎清脆做响，在山间寂静回荡，山谷中积雪压断枯枝，“咔嚓”下坠，声音空茫遥远，仿佛山脊微微开裂，让人惊骇，后背发凉。 李玄麟踩碎地面薄冰，站在空门前，仰头看山门斗拱梁架。 山门极高，没有挂匾额、灯笼，斗拱上彩漆暗沉斑驳，阴暗角落中结着细密蛛网。 从外面看，伏犀别庄与寺庙无异。 他跨过门槛，走入门内，许多门客穿着红袄洒扫昨夜下的一层薄雪——如若不扫，明日就会冻硬，更加不能通行。 “郡王。” “郡王。” 众人纷纷放下手中笤帚，弯腰拱手行礼，满脸敬畏。 他们中十有八九，都已站到李玄麟这边——李玄麟对他们有再造之恩，光有恩情还不够，还有威慑，只要李玄麟愿意，随时能够翻覆手掌，让他们坠入万丈深渊。 李玄麟问：“王师父在哪里烧香？” 有人争先回道：“在大雄宝殿。” “我去看看。” “我送郡王。” 一众门客簇拥着李玄麟，把内侍、护卫都挤到一旁，直到大雄宝殿前才散开。 李玄麟一脚登上石阶，内侍、护卫全都留在阶下，只余罗九经毛骨悚然，跟随在侧，死士元蒙做随从打扮，屈膝弓步，坠在他身上，无声踩上被山中冷雾濡湿的台阶。 走到廊下，气氛截然不同。 方才众人的嬉笑之声消散的无影无踪，殿外站着两个身穿青袄的死士，两眼盯着来客，一瞬不瞬，手按在腰间，人不动，只有眼珠动，一直目送李玄麟跨过门槛。 殿中昏暗，满目迷尘，蒙住双眼，李玄麟看到一清瘦文人跪在蒲团上，低头诵经，左右站立两位穿青袄的弟子，再往两侧，又是两位。 一盏油灯，点在香案上，从下往上照亮一尊佛像，释迦牟尼双手合十，跣足盘坐，火光正照在它面庞之上。 佛像本应低眉垂目，神态安详，大耳双垂，沉静悲悯，俯瞰众生，背涌金莲。 但在这昏暗殿宇内，在它两侧只显出轮廓的两尊像、两位菩萨旁，在黑暗中如同魑魅魍魉一般的十八罗汉之中，佛不成佛，而是寄居在佛躯壳中的魔王。 庙非庙，佛非佛，人非人，心非心。 王文珂口口声声：“弟子王文珂，诚心忏悔，罪不可赦，无法平息，唯愿佛菩萨慈悲摄受，佛力加持，灭我一切恶业。” 他起身上前，拈香点燃，插入香炉，再度三拜，才扭头看向李玄麟。 “郡王来了。” 他五十岁，人清瘦，穿文人斓衫，气度从容，不见半点阴鸷之色，负手而立，薄薄一片，站立时像锋利的刀刃，面向来者。 他满身轻松，仿佛这一拜，就将满身的罪交给佛祖，自己又可以重返人间为恶，并且永远不会恶贯满盈。 “大师父虔诚。”李玄麟无视诸佛。 王文珂笑道：“佛说放下屠刀，立地成佛，我每日一放，果然心中轻松不少。” “通透。”李玄麟点头。 王文珂袖手从后门出去，走下石阶，过两面客舍，穿过罗汉殿，庭院空无一人，雪已经扫去，只剩下一片湿意。 再往前走，便是七级石阶，屋宇石基顺着山势抬高，五间大屋将后宅院和寺庙隔绝，抬头望时，能望到一座高耸的佛塔，耸立在最高处。 两人拾阶而上，早有人打开大门，恭请他们入内。 厅堂明亮，摆放两张太师椅，一张方桌，下首一把交椅、一张小几，中间一个木制火盆架，里面配炭火盆，里面烧着松枝，满屋松香，松枝上方，架着寸长银炭，烧的通红，不必靠近，也是通身温暖。 太师椅后方，架着屏风，后门洞开，数十个孩童在院子里练功，大的十来岁，小的不过四五岁。 有小孩跨过门槛，倒腾着两条短腿到王文珂身边，扒拉着王文珂的大腿，望着李玄麟，眼珠子滴溜溜地转：“大师父，这是谁？” 李玄麟看这是个小女孩，眼睛机灵，神色活泼，晒成了蜜色，脑袋上乱插着梅花，心中不由一动，面上不显。 “永嘉郡王。”大师父在她脑袋上搓揉一把，很亲昵地推孩子后背，“练功去吧。” 小孩“蹬蹬”地跑走了。 王文珂坐在东边太师椅上，凝视李玄麟，没能从他姹紫嫣红的脸上看出端倪。 李玄麟在交椅上坐了：“王师父既要训练死士，为何不从幼时训起？” “那是训狗了，多无趣，”王文珂端起哑仆送来的茶盏，“先有人性，再磨灭，才完美。” 他喝一口热茶：“既是人，懂得人的一切本能，又是傀儡，只听命于主人，完美，对不对？” 李玄麟端着茶盏暖手，没回答。 王文珂伸出一根手指：“迄今为止，我只有一个瑕疵品。” 第76章 试探 李玄麟、王文珂都知道这个瑕疵品指的是谁。 王文珂慢吞吞喝茶，眼睛看的是李玄麟，脑海中浮现的却是琢云——在他这里，琢云只有一个数字，三十七。 他再没有找到过类似的孩子。 她漂亮。 皮肤紧实，身量纤细，也不仅仅是漂亮，山间灵气在她身上绽放，稚嫩柔软的躯壳里盛满恣意的气息，顾盼之间，神采飞扬，像小鹿一样在这院墙内奔跑。 她的灵魂浓墨重彩，让他忽视了她的倔强、执拗，以及总想飞出去的野心。 她出色。 习武、骑射、气力，她都是第一，就连饭量，也是遥遥领先，长个子的时候，恨不能吞天噬地。 她难驯。 逃跑、失败、挨揍，循环往复，死不悔改。 “忠诚事君”这一套，她更认为是放屁，让她给李玄麟做药引，她不肯，又挨一顿饱揍。 他让孩子们修弩，以此了解背弩，别人小心翼翼拆开来修，她把背弩按在桌子上锤了一顿，一根弩箭被她锤出来，把自己的胳膊擦去一大块肉。 生死斗，她偏不赢，不赢，也不肯就死，东奔西蹿，闹的鸡犬不宁，直到被他抓住。 她还很聪明。 她假装自己被驯化——中间还反复过两次，直到他感觉她是彻底的成为了死士，她抓住李玄麟这棵大树，和四十一一起成为李玄麟的死士。 她和四十一朝夕相处、互相监督，从未露出过破绽——四十一无情无绪，没有思想，忠诚听命，心无旁骛，武功已在她之上，如果她是狗，四十一就是他给她上的绳索，就连李玄麟，也是他给她上的镣铐——没有女子能够挣脱“爱”。 去年李玄麟要前往冀州，临行前回伏犀别庄带走两位门客，她知道机会来了。 每月初一，他会喝香灰水驱邪，她把毒藏在香灰中——他喝完时，她已经到了冀州。 思及此处，王文珂放下茶盏，对着元蒙一招手：“四十一，郡王这伤是怎么回事？” 元蒙立在李玄麟身后，没动，脸上一片木然，眼里只有李玄麟。 王文珂笑道：“郡王好手段，驯狗比我还厉害，竟连我的话都不听了。” 李玄麟怕冷，让罗九经关上后门，自己走到火盆边：“还是你的功劳，你让他忠于我，他听话，就只忠于我。” 王文珂眉间现出厉色，又迅速舒展，忽然道：“你这脸上，是被她打的吧。” “谁？” “太子给我的信中，说京都出了位悍女，郡王多番维护此女，太子还说这姑娘武艺高强，十分生猛，来历却很不堪。” “大哥若能把心思放在正事上，我也能轻松一点。” 王文珂走到郡王对面，将两只手也伸到火盆上方，烘一下手掌，又烘一下手背，合在一起搓了搓，歪着头看李玄麟的手。 李玄麟的手有种透光的白净，再看他的脸，哪怕让人打成这个模样，也能看出眉眼俊秀。 皂衣、玉人，从容、犀利，有静气、有杀机，是把孤独、寂寞、喜怒哀乐、自我，沉到灵魂深处的一个人，所做的事都是有的放矢。 就好像他已经脱离躯壳，漠然旁观，只在合适的时机伸手，夺取自己的利益——他有党羽，去一趟冀州，就把冀州收在手中。 这样的人，他会让女子牵着走？ 他死死盯住这张脸，不放过蛛丝马迹：“你说这位悍女，会不会是我的三十七？” 李玄麟脸上露出疲态，无可奈何坐回去，脱下手串，在指尖一颗颗摩挲：“我说不是，你信吗？” “不信。” “那你亲自去看一看。” 他笃定王文珂不能下山。 百年来没有太子继位，自建朝以来，权力交替都充斥着鲜血，陛下立太子时，想的是立嫡以长，止住笼罩在阴影中的继位，但世事无常，父子之间隔阂已生，想要和平接替，已经不可能。 太子做好准备，王文珂和死士不到最后，绝不能在京都中现身，引起京都戒备。 王文珂沉默良久，坐回去，忽然道：“她真的死了？” 李玄麟明知故问：“她？” “三十七。” “死了。” “可是我的人，在冀州城外发现她的踪迹，一直追到京畿才跟丢。” 李玄麟伸手一指王文珂身后死士：“你的这群木头，杀人是利器，跟踪人？” 他嗤笑：“他们恐怕连男女都分辨不清楚。” 王文珂宽容一笑：“可凭她的身手，怎么会死在常家雇佣的乱贼手中？” 李玄麟神色平静：“乱刀乱箭，烈火熊熊，怎会杀不死一个肉体凡胎，护卫内侍，一个都没活，九经若非人在京都，也逃不过这一劫，多亏你这位死士救护及时，否则我也是个死。” 王文珂把手上白骨手串往胳膊上捋，暗道正是一个活口都没有，才叫人疑心。 在冀州，到底发生了什么？ 他曾问过四十一，四十一和方才的反应一模一样。 李玄麟面带笑意：“你对她念念不舍，难不成百年之后，要跟她并骨？” 此言一出，王文珂就道：“并骨也行，反正我是一个光棍。” 他这样的刺激李玄麟了，李玄麟还是没有破绽。 真死了？ 他满心疑虑，送走李玄麟后，他起身打开后门，在庭院中看孩子们和道人师父习武，看过后，迎着冷风走过二进中的腥风血雨，随手牵起一个胜利者，打开牢房矮门，把这小胜利者送进去。 “杀掉他，放你出来。” 屋中立刻厮打起来，一刻之后，厮打声停下，他命人打开门，蹲身看里面情形。 里面已成一个血淋淋的地狱，小胜利者躺在地上，半大小子咬穿他的喉咙，正趴在地上，饮喉咙里流淌出来的热血。 “出来。”王文珂招手。 半大小子却不肯出来，已经将这狭窄之地当做庇护所，这时王文珂亲自钻了进去，一把擒住这小子，将他拖了出来，摔出去十来步，随后抽出腰后插着的丝梢鞭，朝他猛地抽去。 他把半大小子抽成一条菜花蛇，插起鞭子，他喘匀气息，把这个血葫芦揽在怀里：“好孩子，大师父带你去吃肉。” 第77章 画中人 死的是三十七，活的是琢云，彻夜未睡的是燕屹。 回到燕家时已快丑时，他洗漱后脱去衣物，散开头发，躺在床上，翻来覆去。 一股暴虐之气在心中来回激荡，头脑中思绪更是像狂风骤雨，一阵接一阵打下来，让他头晕目眩。 他和琢云朝夕相处，对她的过去一无所知，李玄麟和琢云形同陌路，但暗中却是了如指掌。 琢云擅长拳、腿，步法尤其独特，游走如龙，变化莫测，但李玄麟眨眼间就能跟上。 不仅是步伐，琢云的一招一式，他都十分熟悉，好像两个人切磋过千万次一样。 他们一定有一段不为人知的过去。 百戏班班主，是不是李玄麟？ 她叛逃、刺杀的，是不是李玄麟？ 他和李玄麟，云泥之别。 小小一间常卖铺子，李玄麟伸出一根手指头，就能碾碎。 他辗转难眠，最后猛的掀开被子坐起，两脚垂在床边，低头在黑暗中找鞋。 从脚踏上捡起一只鞋穿上，他趿拉着鞋单脚往下跳，踩到另外一只，赤脚穿上，从衣杆上胡乱扯下一件道袍，摸索到衣襟抖开，手伸进袖子里去，冷的打颤。 他不叫丫鬟，找到火箸，揭开炭盆盖，扒拉开灰堆，靠余火烘暖和手，走到桌边。 点亮油灯，他披头散发推开窗，长久凝望庭院中一盆红梅，慢慢收回目光，从纸筒中抽出三张宣纸，铺在桌上，拿镇纸压住。 磨墨，选笔，蘸上浓墨后，他一笔落在纸上，来回涂抹，画出一个背影。 没有细节，大块墨迹浓淡交叠，枯笔将头发扫在半空之中，衣物飞扬在一侧，身体笔直，瘦削如竹。 他提着笔，半晌没动，纸上还有大片空白，但他添不下一个人、一朵花、一片云、一块石头、一只夜枭。 雷霆雨露，都在画中人心内。 他的常卖铺子不够，远远不够。 他丢开笔，伸手想揭起这张宣纸，却发现墨已渗透到下面宣纸上。 寅时，燕家开始陆续亮灯。 燕家全体，放慢脚步、放低声音，烧足热水，等待盛怒中的阎王起床。 昨日燕澄薇前来告知了消息，从燕鸿魁、燕澄薇、燕夫人三位主子的神色来看，是大事不妙——无人留意燕曜的神色，他的脸色无足轻重。 卯时过半，留芳提了热水，走过穿堂，冻的脸颊、鼻尖发红，两只手快要发紫。 她停住脚步，放下水桶，从大团热气中看燕屹：“屹大爷？” 燕屹穿件道袍，不戴任何饰物，双手环抱在胸前，人侧倚在廊柱上，暗沉沉的天光从园子里照进来，一张没有表情的清纯面孔被映的更加阴沉，像位暴徒。 看到留芳，他站直身体，走到她跟前，低声道：“她昨晚回来有没有吃东西？” 留芳也跟着他低下头，压低嗓门：“只喝了一壶蜜柑水。” “晚上睡了吗？” “睡了，刚起，我提了热水，等一下就去提早饭。” 她把声音又压下去几分：“大姑奶奶卯时就来了，丫头过来问姑娘起来没，是不是要去夫人那里吃？” “不去，把我的也拎过来。” 燕屹蹑手蹑脚走到正屋廊下，往门内一看，就见琢云坐在罗汉床上，脸上带着刚睡醒的茫然，面上压出几道红印。 她抱着小灰猫，手指从灰色厚实的长毛里穿过去，一下接一下给猫梳理毛发。 小灰猫卧在她大腿上，闭着眼睛，耳朵向下压，昂着脑袋在她腹部蹭来蹭去，示意她挠下巴，同时发出细细的呼噜声。 燕屹跨过门槛，轻手轻脚走过去，在罗汉床另一侧坐下，脱鞋上去，盘起两条腿，上半身趴在炕几上，伸手去挠小灰猫的下巴。 他心中戾气让小灰猫睁开眼睛，瞳仁竖起，伸出爪子拍开他的手，转身用屁股对着他，尾巴不耐烦地扫了两下。 留芳倒好热水，走过来赶走小灰猫。 琢云起身洗手擦脸，燕屹就着水洗了，留芳打开一盒柚花面脂，放到炕几上。 琢云伸出手指挖一块，抹在掌心，双掌合起，使劲搓揉，最后囫囵着抹在脸上，把脸揉的皱皱巴巴，眉眼移位。 燕屹抠出来一块，随手抹在脸上，抠的多了，外面冷风吹进来，几缕碎发立刻贴在脸上，黏的人发痒。 他马上起身，趁留芳还未倒水，再度洗脸，洗的面脂一点不剩，重新回来坐下，伸手把湿发捋到脑后，双手放在炕几上，上半身趴下去，枕着头，眼巴巴望着琢云，轻声道：“还在想永嘉郡王？” 琢云当即从鼻孔里喷出两道冷气，端起早已放凉的茶水一饮而尽。 茶杯放回炕几，她双手向后撑着罗汉床，上半身往后仰，抬头看平綦。 没有想李玄麟，只是灵魂一起一落，让她有几分恍惚。 燕屹从这一声冷哼中得到答案：“大姐来了，要不要见她？” 琢云眼睛里聚起冷光：“不见，让他两口子把嘴闭紧，把这件事烂在肚子里。” “好，卯时二叔来过，想去把钱要回来，我已经让他滚蛋了。” “嗯。” “今天不上值？” “旬假。” “去铺子里？” “不去。” 留芳提进来早饭，格外丰盛，满满一桌，两个人吃了又吃，始终还有，竟然败下阵来，剩下许多。 燕屹扶墙出门，去传话、去铺子里挣钱、睡觉，酉时早早回来。 他没走门，在东园墙外爬墙，脚刚登上垒起来的大石，墙内忽然传来“轰”一声巨响，骇的他脚下不稳，滑了下去。 爆炸过后，就是一长串的大笑。 他再次垒好石块，爬上墙，一头钻进园子里，顺着笑声，走到五间正房前，就见正房前站着十来个小孩，坐的坐，蹲的蹲，站的站，有的叉腰，有的袖手，有的擤鼻涕，全盯着琢云。 琢云单膝跪地，一手捂着耳朵，一手捏着一根点燃的长香，伸出去怼地上一指长的纸炮。 麻线一点就着，琢云及时抽身，孩子们纷纷捂住耳朵，听纸炮炸响，随后欢呼起来。 琢云身后廊下，还码放着一墙高的爆竹。 一个八九岁的孩子抬头看燕屹一眼，叫一声“屹哥哥”，燕屹看他眼熟，想必是二房那一串猴孩子中的其中一位，就点了点头。 一个没有门牙的小孩走上前去：“云姐姐，轮到我啦。” 第78章 过节 琢云交出长香。 燕屹看两个小孩搬出花盒子来，自己走到廊下看那一墙烟花爆竹，纸炮居多，还有地老鼠、流星、花盒子、转轮，竟然还有两架大烟花。 琢云扭头问燕屹：“你放不放？” 话音未落，一点火星“砰”一声从琢云身后射出，在琢云头顶上方炸响，随后炸开，“噼里啪啦”散出红色满星，琢云的面孔骤然一亮，嘴角没有笑，眼里却有光，燕屹只觉得心里一麻，一个字都没听清楚。 小孩们手舞足蹈，大呼小叫，把巴掌拍的啪啪响。 “还放一个花盒子！” “别放别放，守岁放！” “放！” “不放！” 拿香的小孩跑到廊下，从燕屹身侧挤进去，掏出一个地老鼠，又奔回去，蹦下石阶，放在地上点起。 “吱”的一声，地老鼠满地乱蹿，小孩们追着满地跑，燕屹在硝烟中扯着嗓子喊：“你去买的？” 琢云第一次放烟花，看的专心致志，抽空扭头看他：“你说什么？” 燕屹刚想重复，就听到街道对面的陈宅，也响起响亮的鞭炮声，同时更亮、更高、花冠更大的烟花冲到半空中，故意要把这边的烟花压下去似的，放的格外密集。 孩子们面对挑衅，越发兴奋成一群猴子，琢云做为猴王，振臂一挥，让孩子们点香放炮还击。 天色越来越暗，越来越多的烟花炮仗在夜幕下炸开。 琢云坐到石阶上，仰头看闪烁的火光，闻弥漫的硝烟，欢呼声从她耳边飞过，混合着街道上越来越多的叫卖声，交织成年味，掩盖丑陋、残酷、贪婪，软化一切坚硬、激烈的矛盾，还有“动铁为凶”之类的俗语，阻止一切冲突。 她喜欢这种末日似的狂欢，一呼一吸，七窍生烟地笑了。 燕屹坐在她身边，对叫喊声、炮仗声、烟花炸开的声音难以忍受，额头、脸颊发烫，后背有细汗，腹中翻江倒海，一只手忍不住去捏山根。 硝烟、火光、爆炸声彻底封住了口鼻，不能呼，不能吸，手背上忍耐出了青筋，他猛地把头歪在琢云肩膀上，脸狠狠扎进琢云脖颈中，一只手扣住琢云后背，重重吸了一口气。 吸完气后，他倏地想起燕澄薇对他的评语：“怪模怪样，随他娘。” 他回过神，收回脑袋和手。 但琢云只是伸手，拍了拍他的后背，对他的种种异样，并不放在心上。 狂欢一直持续到大年初一，尤其是燕家东边园子，成日被猴孩子们和烟花占据，小灰猫有家不能回，气的整晚整晚骂街。 过完初一，烟花炮仗声音渐小，只零星的这里一点那里一点，燕屹得以透过一口气，小灰猫也面目潦草地回了家。 大年初二，燕澄薇、展怀回娘家。 二房除去三叔燕玟去岳母娘家拜节，其他人齐聚大房，共吃午饭。 燕夫人手中有钱，喜的红光满面，穿的花红柳绿，在三堂议事厅外大搭彩棚，四面围上纱幔，摆放四五个炭盆，在外面开四桌，单开两桌单给孩子们坐，由奶嬷嬷、丫鬟们押着吃。 燕鸿魁脖子上包白色细布，用尽力气坐在太师椅中，身上搭着锦衾，右手虚握着燕曜，因为喜欢这份热闹，神情平静，嘴边带着笑意。 他这张桌上，还坐着燕鸿运、燕屹、展怀、燕松、琢云，琢云一边的位置空着，没有人打算坐过来和她推杯换盏。 燕夫人、燕澄薇和女眷坐了一桌，仆妇布上菜蔬，她起身招呼大家吃喝，刚想说让大家不要拘谨，孩子那一桌已经风卷残云，把压岁果子里装饰用的梅花都吃掉了。 其他人见状，顿生危机感，纷纷抄起筷子开吃，没有半点虚情假意。 展怀对此十分鄙夷，让仆人给自己斟上一盏药酒，“滋”地喝了一口，放下酒盏，慢条斯理拿起筷子，夹一片山煮羊，还没放进嘴里，就有小孩爬上琢云身边椅子，伸出筷子一扎，把炸糖果子一个接一个串进筷子里。 筷子伸到琢云碗边，小孩一手按住琢云的碗，一手往外抽筷子，给她三个，余下地插着走了。 展怀望着空空如也的盘子，顿感形势严峻，再装下去，就要吃不饱了。 饭毕，燕松放下筷子，拿帕子擦干净嘴，关怀侄女婿：“吃饱了吧。” 展怀只吃了两片肉，一筷子面和几片菜叶，面对二叔，他脸色不好地点头：“饱了。” 燕鸿魁一口没吃，让其他人接着喝茶，叫燕曜扶他进屋。 孩子们失去德高望重的老太爷无形约束，瞬间散了满宅院，横冲直撞，上房揭瓦，招猫逗狗，无恶不作。 燕夫人撤去席面，重新摆上茶点，展怀打算用点心充饥，但孩子们好似蝗虫，所过之处寸草不生，并未让他如意。 他看一眼说闲话的燕澄薇，心里气道：“也不知道问问丈夫的饥饱、冷热，你以为你是谁家的人！” 燕松埋头对琢云道：“要想往上升，光送钱没用，还要去奉承，正好过年，我帮你各家走动，一家送一份节礼。” 琢云问：“送什么？” “玉器——” 就在此时，一声巨响，在他们耳中炸开。 是屋宇垮塌的声音，传到他们这里时，声音已经散开，显得遥远庞大，有地动山摇之感。 小孩们争先恐后去捂耳朵，边捂边问“谁家放这么大的炮仗”。 有几个淘气包，凑到琢云身边，当场进献谗言，让她也买一个这么大的。 琢云率先起身，一个箭步冲到上石阶，踏上栏杆，攀上屋顶，循声看向内城。 是皇宫！ 宫墙高耸，看不到里面具体情形，只能看到烟尘有三间正房那么大，有黑烟有黄烟，轰轰烈烈往上滚。 她跳下来，燕屹已经出来，站到她身边：“哪里爆炸？” “禁宫。” 跟出来的人听到禁宫二字，全都一静，不敢置信的同时，想到太子与常氏之争，猜测宫中有变，呆着脸，一时不敢动作。 “我出去打探。”燕屹毫不犹豫走下石阶，进二堂拿一件鹤氅，从大门出去。 琢云转身，走回屋内坐下，两个字浮上心头：“转机。” 无论出什么事，只要有混乱，就是她的转机。 第79章 死亡 禁宫中丹炉爆炸，丹房坍塌。 燕屹带回来消息。 展怀听完如此简短的消息，暗暗摇头，心想燕屹果真是朽木——是个人，站在宫门口都能打听到。 他叫上燕澄薇归家，自去寻人打探，燕松也坐不住，赶紧招呼一大家子人回去，要出去四面八方的走动。 议事厅迅速冷清，只有仆妇进进出出，收拾残局。 琢云扫燕屹一眼，两人一前一后回到东边园子，走进屋中坐下。 留芳跟上来，拨开炭火，放下帘子，关上房门，打开西次间窗户通风，去耳房烧茶。 屋中暗下来，琢云坐在罗汉床上，小灰猫偷溜进来，蹲在炭盆边，大打哈欠。 燕屹蹲下，用火箸把炭一块块架起来。 琢云发问：“谁在炼丹房？” 燕屹起身，从桌上拿起橘子，手指掐进橘子顶端，掰成两半，连皮带肉递给琢云半边：“太子、道人，皇后养子西林大王都在炼丹房外念丹经。” 小灰猫耷拉个脸，气冲冲走了。 琢云拿着，没吃：“死人了吗？” 燕屹吃下一瓣，吐出籽，丢进渣桶：“太子得内侍救护，受了皮外伤，西林大王、道人死了，常皇后悲痛欲绝。” 他把剩下的橘子吃了，拿起定胜糕，琢云抬眼：“我不吃。” 燕屹塞一半进嘴里，边嚼边用嘴唇和门牙把剩下一半往里送，鼓着腮帮子走到矮橱边，打开橱柜门，拿出一壶黄酒——酒是除夕守岁，他剩在这里的。 拎着酒壶回到桌边，他放下酒壶，拖出椅子，翻开一个茶杯，给自己倒一杯，咽下口中糕点，他喝一口酒，随即欠身再拿一块。 他没吃饱。 琢云剥开橘子皮，慢条斯理撕白色筋络：“永嘉郡王呢？” “他受伤，过年小年就没有进宫。” “消息从哪里来的？” “上门书坊，他们买通了内侍，京都中最快的小报消息，就是从他们笔下出来，不仅快，还很真。” “道人是哪一方举荐的？” “书坊里也不知道，我想应该和常家有关，太子刚在假铜币案上大获全胜，不会兵行险招。” “西林大王是怎么折进去的？” “太子并不愿意在丹房外念丹经，陛下骂他不孝不仁，太子昂首争辩，说‘陛下若要废我，我把东宫让出来就是，何必让皇后害我’，抓了西林大王，当场去丹房外面念经。” 琢云脑子转的飞快。 她迅速捕捉到了一个关键人物——李玄麟。 他不在场。 如果他在场，太子会让李玄麟代替他去念丹经。 他不在场是因为挨揍，要是没有挨揍，他还是会堕马受伤——因为他要借刀杀人。 太子高傲自负，并不惧怕陛下，如果认为丹房有危险，任凭皇帝责骂，也不会上前。 他为何会笃定这个道士没有危险？ 一定是李玄麟动用手段，让他放下防备。 常家急于报复，给了李玄麟机会。 常家。 她闭上眼睛，咀嚼这两个字。 一阵急促脚步声打破屋中沉默，脚步声还没到门口，越兰的声音已经穿透房门，到达燕屹、琢云耳中。 “大爷、二姑娘，老太爷不好了！” 散开的人又聚拢回来，这次没有孩子，燕澄薇两口子也不在，只有两房大人。 人多，声音却很小，喝茶、说话、走动、咳嗽、衣物摩擦，声音窸窸窣窣，充斥议事厅。 内科大夫背着药箱匆匆赶来，探出死脉，拿上诊金，走的干脆利落。 琢云和燕屹到时，燕夫人站在门口，叮嘱仆妇：“现在就去把床板放在厅堂里，不能在床上落气，拿十陌钱纸准备着，要烧倒头纸，原来备好的几匹麻布找出来。” 交代完，她拿帕子用力一擦眼睛，再一揩鼻子，交代站到廊下的两个人：“没咽气时不能哭，实在要哭，也不能哭出声。” 琢云点头，没进门，只在门外两侧站住。 仆妇在正厅中铺设床板，连着被褥将燕鸿魁移到床板上。 燕鸿魁昏睡过去，发出没有意义的呻吟，满脸皱纹，头发花白，锦衾下的身体很小，只剩下一层松弛的皮包裹着骨头。 身体小，但分量重，沉沉压在其他人心头，让人感觉自己随时会被击倒、崩溃。 燕曜无法承受燕鸿魁濒死前长长撕扯的喘息声，挣脱父亲的手，试图躲到别的地方去。 燕夫人一耳光把他扇了回去。 燕鸿魁醒了一次。 他心悸，眼前发黑，耳朵里轰隆作响，身上一片冰凉，人仿佛是站在一个狭窄的黑洞里。 往事在脑子里登台唱戏，起起落落，吃过、看过、登过朝堂，下过大牢，也有不甘心，更不想死，但事已至此，不想死也要死了。 最放心不下的，还是宝贝儿子。 他重新抓住了儿子的手——就这么一个儿子啊。 “小毛。” 他叫了燕曜的小名，燕曜跪在地上，张了张嘴，嘴角抽搐着往下撇，想要抑制住哭泣，但眼泪夺眶而出，从鼻尖上掉落，他低下头，额头抵在燕鸿魁手背上，浑身颤抖。 “好......”燕鸿魁转动眼珠，看站在床边的燕鸿运，“娘来接我了。” 燕鸿运伸手抹眼睛，捏住山根，垂头掩饰泪意。 话音落下，整间屋子一静，燕鸿魁阖上眼睛。 “爹？”燕曜叫了一声，见爹不应，用力一摇，身边人连忙上前去拉他起来，他两条腿屈着，始终不肯站直，心如刀割，哭的死去活来，拖都拖不住，直往床板上扑。 燕夫人边哭边拿巴掌打他：“现在装什么孝子！早干什么去了？你早干什么去了？你但凡有一点用，爹也不会死！” 屋中哭声一片，燕夫人打完燕曜，挂着眼泪和仆妇烧了三陌落气纸，烧完后，她擦干净眼泪，走到彩棚下，让人重新搭丧棚、挂白绸、出去报丧、让燕松、燕屹给燕鸿魁刮脸、洗身、穿寿衣，再请阴阳先生来批殃书，择时辰入棺。 前堂待男客，后院待女客，地方不够，她扭头找到琢云，借用东边园子剪麻布，只借用半天，到晚上就收拾干净。 琢云点头应下，燕夫人继续安排人收拾屋子，外面只站了她一个人，比一屋子人都井井有条，龙吟虎啸，只差一个燕澄薇前来助阵。 ? ?今天更一章 第80章 吊唁 燕屹给燕鸿魁穿了衣服，没有眼泪，但一颗心往下坠，拽的疼。 再不喜欢，也是朝夕相处。 在议事厅忙碌时，琢云无声无息走到二堂，燕曜住处门窗大开，一个小丫鬟抱着孝服出来，见到琢云，忙蹲身行礼，又赶去议事厅给燕屹换衣服。 琢云走进去，看四方桌上摆着一套茶壶和一个酒注子，一个玉制的九连环，还有一瓶通神膏，打开能闻到龙脑、麝香香气，头晕时擦在前额、后脖颈处，能够提神醒脑。 她走到西间，西间桌案就放在窗边，桌上铺着宣纸，渣桶里全是卷成一团一团的废纸，桌角放着一碟定胜糕和一盆橘子。 她找到砚滴，滴水磨墨从笔架山上取下来一支笔，在宣纸上写下一个“常”字。 “常”字头身分离，上吊似的悬在宣纸顶端。 常家死了个西林大王，不会来吊唁，她要怎么接近常家？ 吊唁时有谁会来，能和常家挂钩？ 初五，大雪，燕家吊唁。 常青辰时出宫，脸色泛青，坐在轿子里，在街上走了一趟。 西林大王因年少而亡，帝后悲痛，以二十七日丧制停灵于寺庙，陛下有旨意不禁灯节欢庆，但城中还是悄悄静了下来。 街上积雪一寸厚，有的扫了，有的没扫，雪被风一卷，上下白茫茫成一片，既辨不清前路，也看不到天色。 小厮在轿外跟随，撑着伞，冻的脸色翠绿，陪着小心问：“三爷，咱们家去？” 常青把窗帘一甩：“买点香蜡纸草，拿二十两银子做赙赠，去燕老头家。” 小厮心中叫苦连天，挥手让热气腾腾的轿夫改道往外城走，一边让别人去准备东西。 常青坐在暖轿里，手里捧着手炉，脚下踏着脚炉，罩一件狐狸毛滚边的红色披风，穷极无聊。 死一个木头疙瘩一样的养子，他没办法陪着哭二十七天。 去看燕家的笑话，也好过在宫里陪哭。 轿子在燕府门前停下，轿夫压下轿杆，小厮赶上前打起帘子。 轿帘一掀，冷风雪片劈面而到，常青打了个硕大无朋的喷嚏，捧好手炉，缩着弯腰出轿，刚迈过轿杆，燕松就带着两个肿眼泡迎上来，一看是常青，登时满脸诧异，同时心里大肆敲鼓——常青胡作非为，有大闹灵堂之嫌，燕屹这个狗脾气，万一打起来，只怕会把灵堂都拆了。 他心里这么一想，顺嘴就道：“哟，常三爷，快里面请里面请，屹哥儿也在。” 常青冷笑一声，摩拳擦掌：“我正好会会他。” 燕松捏一把汗，还没捏完，另一顶轿子落下，孙兆丰穿的单薄整齐，从轿子里钻出来，打着哆嗦喊道：“青哥。” 燕松又上前道：“兆丰来了，快里面请，你上回在酒楼伤了腿，我都没有去看你。” 孙兆丰也冷了脸。 燕松打着哈哈把两个人往里请，燕玟在门口答礼，占着半扇门，因为胖，答礼也答的气喘吁吁。 常青走进大门，严寒之气顿时散去，暖风扑面而来。 前院里搭了天棚做灵堂，边角处放着五六个火盆，不惜炭的往里烧，僧人围着棺材念经，棺材前挂着经幡、两边放着钱垛，随时烧化。 常青看到胡子拉碴的燕曜坐在棺材边，有人走过去让他节哀，他嘴一瘪，眼皮往下眨，像烧满水的铜壶一样，“呜——”的一声，涕泪横流，旁人正要安慰，燕曜“咕咚”一声，歪在地上，哭晕了。 两个小厮熟练地把他架起来，扛着他运送到垂花门后，交给健壮仆妇。 随后有人“啧啧”两声：“就凭燕曜这个孝心，要不是不凑巧，御史台都要上奏夸他几句。” “也太不凑巧了。” 常青看的发笑，扭头一看孙兆丰，忽然道：“孙二，你看那个小纸扎人，像你。” 孙兆丰一看纸扎人，鞋底子高，帽子高，登时面红耳赤，面对常青，只能含羞忍辱，幸而无人听见，讪笑道：“青哥，别说这不吉利的话。” 一人走上前来：“青哥别胡说八道，像什么纸扎人？” 有人“嘻嘻”笑了两声。 孙兆丰当场石化，脸色苍白，笑比哭还难看，恨不能效仿琢云，把在场所有人都砍掉脑袋。 常青抬头一看，是吏部考功司郎中，当即拱手叫一声“伯父”，心里嘀咕：“燕老头人情做的海宽，吏部都有人来还人情。” “你爹是进宫去了？” “我哪知道，你问他去啊。” 又有人走过来，一拍常青肩膀，笑道：“三哥儿，你和燕屹最不对付，还打到牢里去了，今天来干什么？这是大事，可不能淘气，你是从哪里出来？” “你管我从哪里出来！” “皇后娘娘伤心的很，太子殿下的伤势不知道怎么样了？你见到太子没有？” “见到了，太子高高兴兴的呢。” “这孩子，又胡说，不过太子应该是无碍，我来时正碰上永嘉郡王来送赙赠，人没下轿，我上前见了一面，并没有忧虑之色，只是自己一张脸跟花猫似的。” 常青让“伯父”、“世叔”包围，一边随口乱答，一边左冲右突，突出包围，等他回过神来，已经穿过垂花门，身边小厮一个不见。 二堂没搭天棚，只用绸子遮住游廊，也无人去扫，庭院中积雪有两寸厚，满目白光。 雪“沙沙”往下落，在风中惊飞。 “噗”的一声，屋檐上一大块雪掉下来，“嗤”的一声没入积雪，紧接着掉下许多稀碎雪块。 窗上明纸映出寒灯摇曳，有人影在屋中晃动。 屋中有人。 他猜二堂里，住的不是燕曜就是燕屹。 二堂很静，哭声从后面传过来，还有小孩的尖叫声，像针尖一样，专门扎人的耳朵，让人心中无端端涌起一股烦躁。 一个妇人拎着一个大铜壶，从游廊上过来，一把将他搡到门枕石边：“小爷要进去就进去，要出去就出去，别站在这里，小心滚水烫着。” 常青满脸茫然，走上游廊。 他不知道燕家二房小辈多，太平时节仆妇还认不全，更别提现在忙的脚不沾地，心里还在想：“外男能随意入二门，燕家不知道藏了多少龌龊事！” 第81章 听墙角 常青从游廊往二堂廊下走。 廊下放满盆景，游廊到廊下，堵的只能容一个人出入，当头就是一只大黄沙缸，里面种一株红梅，黄沙缸旁，有两个玫瑰紫海棠式花盆，种两棵茶花，骨似松柏，一棵红花，一棵白花，另有五六个花盆，都不重样。 时不时有人从耳房中进出，脚步急促，手中拿着金银元宝、纸钱、茶点等物。 忙碌之间，无人多看常青一眼，常青越过花盆，走到墙边，拿出光明正大的架势，向正房门口走，边走边听墙角。 燕屹瓮声瓮气，咬牙切齿：“狗郡王！” 他声音变小，咬字变重，字眼仿佛变成了谁的血肉、骨头，让他在牙齿间嚼的咯吱作响：“拿前朝谭藜仿的古画骗我！” “砰”一声，常青心头跟着一跳，听着像燕屹在拍桌子。 屋子里另一个人声音平淡，不带感情：“常家团扇铺子也卖画吗？” “卖。” “那个掌柜不擅鉴定吧。” “不擅。” “你卖给他。” 常青听到这里，咬着后槽牙，大步走到门边，用力一拍门，门应声而开，他顶风站着，后背吹的冰凉，伸手一指屋中，张口就骂：“燕屹——” 两个字出口，屋中暖香迎面扑到脸上，他脸上紧跟着密密麻麻的发痒发热，像是冻成坚冰的血突然融化，顺着血脉流淌，手指也开始又麻又胀。 他同时看清了屋中情形。 燕屹未戴冠，顶着一个光秃秃的发髻，穿件阔大道袍，攀膊束袖，露出两截手臂，手中拿一个水晶凸透镜，趿拉着鞋，头抬起来，瞪着眼睛看他，身体还保持着躬身弯腰的姿势。 桌上摆着一张古画。 在他身边，坐着琢云，琢云一手捏着大半块花糕，一手伸出去，把一小块花糕送到燕屹嘴边。 燕屹低头，叼住花糕，慢慢咀嚼，眼睛死死盯住常青。 常青忘记自己方才要说的话，看琢云慢慢收回手，看向自己，忽然“哈”了一声，抬起手，摇头晃脑地拍巴掌，口中“啧啧”两声：“你们姐弟关着门关着窗......啧啧......” 巴掌声音越来越大，整个二堂都回荡着拍手声，他调转脚跟，面向游廊，一声嗤笑，哼出两道冷气：“难怪这垂花门谁都能进来......” 他边走边说，燕屹直起身，放下水晶凸透镜，蹲身提起鞋跟，一步步走到门边，跨过门槛，大步走到常青背后，然后一手攥住了常青的后衣领。 常青往后扭头，斜他一眼，口中嬉笑：“杀人灭口？” 他笑嘻嘻的，扯开喉咙：“来人，杀人咯！杀——” 耳房中丫鬟、仆妇都仿佛没长耳朵，没有一个人探出头来，从游廊上走过来的仆妇不看、不听——琢云就在屋中，凡是她在的地方，只有猫狗、小孩敢随意上前。 燕屹一手用力捂住他的嘴，一手箍住他前胸，倒拖着他进屋。 常青油皂靴鞋跟绊在门槛上，松松垮垮挂在脚上，燕屹松开手，他把脚重新踩进鞋里，手扶着桌角坏笑：“燕屹，我服输，我比不上你，还是你会玩。” 燕屹回身关门，阻隔寒风、大雪、一切声音，插好门，走回常青身边，耸了耸肩膀，张开右手，手指一根一根弯曲，捏起拳头，一拳砸在常青脸上。 常青顺着拳头力道摔倒，头砸到矮橱，“砰”一声重响，他惨叫一声，滚在地上，坐起来还能发笑：“燕屹！让我说中了？你想杀人灭口，外面这么多人，全都长着眼睛看着我进来，你们燕家能不能扛得住诛九族？” 他目光在琢云和燕屹之间来回扫：“我不还手，免得刘童这条狗又说我不占理，我倒要看看，你这一拳，要付出什么代价？” 燕屹转动手腕，琢云制止他：“我有话和他说。” 常青站起来，啐出一口血沫子，走到桌边，揭开一个酒盏，斟一盏送到嘴边，一饮而尽。 他砸吧嘴，又倒一盏：“说什么？求情？” “坐下说。”琢云很和气。 “免了。” 琢云起身踱步到他身侧，两手按住他肩膀，压着他转身面向自己，抓住他的衣襟往上提。 “椅子。” 燕屹抽出椅子，琢云把人拎进椅子里，自己坐在他旁边，看他意欲起身，眯起眼睛，呼出一段不耐烦的长气，手指在桌面上一叩，发出清脆响声：“坐。” 常青一个哆嗦，屁股紧紧挨着椅子。 这一拎、一提、一按，常青笑容僵在脸上，想起来一个快要忘记的传闻。 传闻严禁司纸场大战打手，琢云一个人斩了四五十个人头，用绳子串起来，挂在脖子上、腰上，回去请功。 这么一回想，他几乎要冒冷汗了。 他心里偷偷地敲着鼓，声音不自觉弱下去：“说什么？” 燕屹卷起古画，收到矮厨里，回到桌边坐下，因为伤风，面色苍白人往后靠，眼睛里射出两道凶光，并不介意一命抵一命。 而常青挑衅似的回看了他。 其实并非挑衅，而是他不敢直视琢云这个女罗刹，只能看燕屹——琢云的凶恶不在脸上，在心里，眼睛一眯，就有一股迫人的压力，让他后悔听墙角。 琢云掰一小块花糕，塞进嘴里：“我有办法，让你们从永嘉郡王手里扳回一城，作为交换，你爹想办法推我做严禁司指挥使。” 常青骤然觉得心头一松——也许琢云根本没有那么可怕，否则不会异想天开。 更像个莽夫，想做指挥使想疯了。 就凭那些人头？ 他嗤笑道：“你使唤我爹的口气，倒像是太子使唤永嘉郡王。” “用不着，”他架起腿，“我姑母是皇后，她手里攥着王朝一半的权力，养子虽然死了，还有亲生儿子，我父亲和小叔叔都是朝中大臣，有的是幕僚，不用你出谋划策。” 他伸手摸摸后脑勺隐隐发痛的肿块，心头失去压着他的这块大石后，立刻原形毕露：“你想做指挥使，我告诉你一个办法，女人要往上走，其实有的是捷径。” 燕屹起身，双手撑着桌子：“想死？” “你试试。” 琢云吃完花糕，打断他们两人孩子般的对峙，轻言细语：“回去告诉你父亲，皇后不是权力本身，只是权力的延伸，我有办法，让她摄取到真正的权力。” 第82章 元夕 初五，常青吊唁回家、向父亲传话。 初六，燕家出殡。 初七，燕屹过了十五岁生日。 初八，燕屹把假画拿去常家团扇铺子，铺子掌柜拒绝。 画一出手，一直盯着这副画的李玄麟便得知消息，从中猜测出琢云的动向——她试图搭上常家，常景仲没答应。 正月十四，京都开始造灯、偷灯盏，燕家二房几个大孩子出去偷米面麦灯回来大嚼，本是吃下能免灾病，结果吃的过多，几个孩子接二连三腹痛，闹腾一整晚。 大人被折腾的无精打采，孩子们等到十五日酉时，不药而愈，生龙活虎，去看宣德楼高十六丈的巨鳌。 子时过半，代皇帝观灯的太子回宫，一声鞭响，宣德楼数十万盏灯烛熄灭，内城游人才逐渐散去，改往他处看灯。 琢云没出去看灯。 园子里挂着珠子灯、仙鹤灯、彩灯，照着花径，留芳拎着一个油桶，拿一个长柄勺，到处添灯油，想让花灯亮到卯时。 琢云扎一个发髻，簪黄铜簪子，穿素色短衫，合裆裤，外面围两片式及膝裙，束着袖口，在花径上打长拳。 她身材挺拔，拳脚一动，单薄的衣物勒出匀称的筋肉，动作行云流水，肢体协调灵敏，一拳冲出去，威猛豪迈，接二连三砸在深插的木桩上。 园子里不住回荡“砰”的大响，又闷又重，最后她气沉丹田，“呵”一声，冲出一拳，手腕粗的木桩“咔嚓”作响，从中间开裂，上方一直裂到顶端，下方裂到地面。 她收回手，走到廊下拿帕子擦汗，燕屹等在廊下，靠着墙壁，别开目光，把手里一朵茶花花瓣扯下来，扔到地上。 小灰猫在他腿边跳来跳去，举起毛茸茸的爪子飞扑花瓣。 琢云随手把帕子搭在栏杆上：“常景仲出来了？” “是，在章家酒楼三楼订了一间阁子，张保康的爹在二楼订下一间，我让他去要了。” 琢云走进屋中，扯下及膝裙，从屏风上拽下百叠裙系上，罩一件白褙子，大步流星出门：“走。” 琢云、燕屹入内城时，街道两侧花灯还燃着，照的道路通明，风吹过鳌山余烬，木柴烧过后的烟熏火燎气味混着寒气，充斥人的鼻腔，不暖，但人心里觉得暖。 一群七八岁的孩子从他们身边跑过，拎着几盏小灯去宣德楼扫街，停下脚步，蹲身捡起一只坠珥，欢呼雀跃：“捡到了！我捡到一只珥环！银的！” 已经跑出去的孩子们折回来，举着自制的灯笼看，羡慕之情溢于言表。 “蜡烛头！我捡到一截蜡烛头！” 有人在远处大喊，孩子们又一窝蜂地跑走了：“还有没有？” 有个小孩连哭带嚎的追上来，让伙伴们等等他，后头一个妇人拎着笤帚，边赶边骂：“你敢去扫一个试试，老娘今天让你知道什么是疼！” 但她那孩子显然是皮糙肉厚，逃跑出了经验，嘴上嚎的响亮，眼泪一滴没有，两条腿倒腾的好似风火轮，很快就把母亲甩下了。 母亲气喘吁吁，撑着笤帚，转身看见燕屹和琢云，先是见琢云如此之高，不由咋舌，把目光转向燕屹。 燕屹穿件白色襕衫，容貌介于少年和青年之间，嘴唇一抿，就有两个酒窝，皮肤是透光的微白，灯火照着人，人映着灯火，有种出世之感。 他满眼戾气，眉眼阴沉，身上道袍短了两指，不戴冠、不戴帽，只插一根发簪，越发像一个华美的皮囊裹着黑暗的灵魂，清醒地沉沦在泥淖之中，美丽之余，令人倍感遗憾。 妇人怒气烟消云散，娇羞起来，多看两眼，等燕屹路过，恨不能追上去再看两眼——看了令人身心舒畅，不看白不看。 琢云没在意妇人，她嗅一嗅空气中的气味，看一看街道上的灯火，听一听孩子们的欢呼，心里也暗暗的快乐——一切都很真实、牢固，不会骤然松散、塌陷。 与快乐同在的，还有无处不在的巡逻衙役、官兵、三衙禁军、军巡铺官兵，带刀在街上行走，见到可疑之人，就上前盘问。 燕屹跟在琢云身边，低声道：“他带了十多个人，先让书田去探探口风，他们两家算起来，也是远亲。” “有多远？” “十万八千里，”燕屹笑了一下，“就是不沾亲带故，书田父亲和常也是同窗，书田也能以着世侄的名义进去拜访。” “好。” 二人一直走到章家酒楼，等在门口的张保康和书田正在斗嘴，张保康说“你的灯没有我的亮”，书田回“宣德楼的大鳌山亮，你躺里头去”。 两人歪戴着幞头，衣裳皱皱巴巴，面目黢黑，仿佛是被炮轰过，见到燕屹两人立即闭嘴，迎上前来，小黑狗更是潦草，浑身的毛都立起来，蓬而且乱，一瘸一拐跑向燕屹，向他狂摇尾巴。 两人热情洋溢地喊“二姐”、“屹哥”，说他们去看了鳌山、影子戏，隔着老远看到了美名远扬的永嘉郡王——确实美，无人能出其右，又从人山人海里抢得了彩头， 两人你一句我一句，还要呛上两句，话没说完，小二已经领着他们上了二楼，打开阁门，请他们落座。 书田叫酒保来点菜，写完菜单，要一盆热水，他赶紧洗手洗脸，取下帽子，拿手指沾着水梳头，以免进不去常景仲的门。 “二姐，他就在我们头顶，我见了他说什么？还是先给他磕一个。” “说他不见我，就杀掉他。” “这......保康，你去吧。” “我爹和常家是死敌，你去。” “你去。” 两人头一次如此谦让。 琢云走到窗边，推开平开格子窗，檐角挂着细木骨架糊彩绢的大灯笼，灯笼上珠串在风中摇来晃去，窗对面是另一幢酒楼，开了一扇窗，屋中人在听曲饮酒。 两幢酒楼之间，有一条窄巷，正中间立着一棵灯树，一男一女戴着虎形、猪鼻孔的面具，手提鱼灯，正在解灯树上的灯迷。 她两只手攀住窗棱，探出身去听楼上动静，只能听到丝竹管弦奏响，没有三楼阁子的声音。 一阵寒风刮过，从没有扎牢的衣襟、袖口、裙摆钻进去，让人直打哆嗦。 两个解灯谜的人缩着肩膀走开，对面酒楼的阁子窗关上，禁军打马跑过，街道上一瞬间空了下来。 琢云忽然一脚蹬上窗棱，翻窗出去，站在围脊上，攀着通长柱，一路爬上三楼勾头筒，轻踩瓦片，走上围脊，看到紧闭的支摘窗，人避到侧面，伸手往外拽窗户，不必支撑，人迅速钻了进去。 这一连串动作，看似平平无奇，换个有功夫的人都能做到，其实眼力、时机、当机立断，缺一不可。 二楼阁子里的人还没回过神来，三楼阁子里已经傻了眼。 常景仲怕热，屋中炭火烧的旺，他只穿件交领长衫，挽着袖子，大刀阔斧坐在四方桌边，一手端碗，一手拿筷子，碗里盛着一碗汤饭，桌上放着一盆肘子，四五样鲊菜。 他边吃边骂儿子，看到琢云进来，停下痛骂，一边扭头，一边喊人。 他是个武夫长相，鬓角有几根白发，面容宽阔，是张大方脸。 他跟前站着灰头土脸的常青，如丧考妣，垂头丧气，两眼一瞪，指着琢云：“你……爹，她就是——” “燕琢云，”琢云走过去，拱手行礼，“常尚书。” 常景仲心灵和面目一样强悍，看一眼琢云，喝退涌进来的仆人，用拿筷子的手一指对面椅子，示意琢云坐。 他把碗举到嘴边，筷子在碗里连环扒拉，唏哩呼噜把那一碗汤饭全部送进嘴里。 他夹起一大块连皮带肉的酱肘子送进口中，随后一筷子夹走半碟鱼鲊，咀嚼着吞下去。 吃过饭，他掏出帕子擦干净嘴，将帕子摔在桌上，让随从撤下残羹剩饭，起身走向常青。 常青见父亲手里攥了个铁巴掌，能把自己的头打掉，不由魂飞魄散，效仿琢云的不请自来，不告而别，夺门而出，眨眼间不见了踪影。 常景仲冷哼一声，坐回去。 桌上换了茶点，热气腾腾，常景仲端起茶，一口气喝光，吁一口气，下人连忙上前来添茶。 他像只老虎似的看着琢云，漫不经心开口：“像你这样，自以为是，急于求成的小姑娘，我在宫里见的太多了，都是年纪小，口气大，张口闭口就是权力，实际上只知道权力是生杀予夺。” 琢云从氤氲的热气里看他：“生杀予夺还不够？” 他中气十足，声音浑厚：“够了，所以她们的下场都不好。” 他抓起一块绿豆糕，丢进嘴里：“我比你多吃几十年的饭，当然知道常家是站在陛下手掌心里，陛下愿意托着，我们就高高在上，陛下不愿意了，我们就会覆灭。” 他又拿一块：“你知道外面人说我什么吗？” “知道，”琢云面无表情，“针尖上削铁。” “诚实，那你说说，我这么做是为了什么？说的我高兴，不用你出谋划策，我也让皇后给你吹吹枕边风。” “为了钱。” “这是废话，我不爱听。” “钱能收买支持者，创造忠诚，豢养门客，平常是门客，关键时刻就是兵，没有钱，支持者得不到回报，会毫不犹豫叛变。” 常景仲吃东西的嘴停了一下。 就是这么回事！ 官场只看利益，只有利益能够把人牢牢栓在一条船上！ 他重新打量琢云。 她没有试图混淆过关的讨好，坐姿很端正，没有摇摆，手虚握着杯子，不喝，只是找个地方，把手放好，眼睛坚定、锐利，能让恬不知耻之徒露出真面目。 他目露欣赏，暗道燕老头子真是祖坟冒青烟。 燕曜这个狗东西，竟然还有这个八字，能吃上女儿的饭！ 老天爷不公啊，这样的女儿怎么送到燕家去了？ 送给他，那不是如虎添翼！ 他愤恨的一拍桌子，忍不住骂道：“他娘的！” “不是骂你，”他甩甩手，“朝堂上多少人吵来吵去，御史台整天上折子骂我，其实他们被圣人、文士，说的、写的大道理蒙蔽了，完全没有弄清楚问题的关键，只当我天生就喜欢敛财。” 他笑了一下：“当然，我确实喜欢敛财。” 琢云转动茶杯：“你们没有钱，杀掉太子，对你们毫无用处，只是为他人做嫁衣，没有李震鳞，还有李玄麟，李鹤龄。” “但这个位置空出来了，我们就能全力去争一争，你的顶头上司沈彬死了，那个时候，其实是你坐上指挥使最好的时候。” “是，我错过了。” “我也有办法弄到钱，譬如收税，有很多地方官是我的人，只要手紧一点，严苛一点，我的钱袋子就能鼓起来。” “也可以，用百姓的钱，鼓你的钱袋子，再用国库的钱去平叛，等到国库空虚，你正好发起进攻，只要你不怕留下骂名。” 百姓活不下去，会起义。 常景仲几乎要拍手叫好，但很快皱着眉头道：“除此之外，你不可能从陛下手里拿到钱。” 他说的口干，牛饮一杯，没有喝出茶香：“这一点，我比不上李玄麟，李玄麟生钱的法子，多的很，他不做郡王，去经商，也是巨富。” 琢云没有附和他：“用你的手当然无法从国库里拿出钱来，若是用陛下自己的手呢？” 常景仲兴趣盎然：“你说说！用陛下的手，怎么个拿法？” 琢云扯起嘴角一笑，又落下去，眼皮一落、一抬，声音低而清晰：“这是我的筹码。” 常景仲也意识到了自己的莽撞。 炭盆里爆出一蓬火星，他热出了汗，起身向随从拿帕子，他擦去额头上的汗：“你为何笃定我有办法？严禁司是陛下抓在手里的刀，不会让其他人染指。” “皇后深谙陛下脾性，又有丹房坍塌一事助力，不难。” “确实不难，那你兑现你的，我再兑现我的。” “不行，我要先拿到报酬。” “不行。” 琢云起身：“我不是只有你这一条路可以走，走出去，我就不会再回来。” 她走向窗边，原路返回，平头布鞋的鞋底子踩在木板上，声音很轻微，但重重敲在常景仲心头，让他额头上又冒出了汗珠。 在琢云伸手开窗时，他叫住她：“成交。” ? ?今天更的晚，把两章合在一起了 第83章 自己人 琢云站在三楼阁子窗边等待时机，翻回二楼。 二楼阁子里，菜已经上齐，满屋肉香。 燕屹坐在墙边玫瑰椅上，膝盖上垫着一块细布帕子，拿刀剖橙子，汁水淋漓，撒在帕子上。 剥好后，他放入碟中，撒上薄盐，搁在小几上，拿起帕子，走到净架水盆中洗手。 换块帕子擦干手，他端着碟子送到桌边坐下，伸长两条腿，双手手指交叉往上翻，伸个懒腰，转动头颅，活动手腕，手指沾上茶水，在桌边画一只小狗，随后用手掌抹去。 小黑狗一刻也不闲着，在桌子底下钻来钻去，摇尾巴，扒拉凳子，“汪汪”地叫，企图唤醒主人良知，给自己投喂点吃食。 张、书二人并不知道琢云找常景仲所为何事，自行脑补一出大戏。 张保康一边烫酒一边道：“纸场，一百多个人头，二姐挂着回去了。” 书田往铜壶里放冰糖：“那二姐的腰都得累折了。” “你不知道，二姐力气大。” “这确实得力气大。” “总之揍一个常景仲绰绰有余，”张保康拿筷子搅动黄酒，“你跟常家既然是远亲，要是打起来，你帮谁？” “哟，”书田声调往上一扬，“还有我出场的份？你也太看得起我了。” 话音刚落，琢云悄无声息落地，不动声色、气定神闲，转身关窗，走到桌边坐下，伸腿把张嘴咬她鞋子的小黑狗拨开，垂头看桌上的菜。 一盆糟的羊蹄子，一盆山煮羊，一盆煎羊白肠，一碗熏猪头肉、一碗豆腐肉羹、一只黄金鸡，一只莲花鸭，一旁小几上放着一盆堆尖的碎金饭和一盆羊肉包子。 不见一片菜叶。 “吃。”她不废话。 燕屹倒两杯乌梅水，一口气喝掉一杯，另一杯推给她：“成了？只有常景仲在楼上？” “成了，还有常青。” “常青？”张保康拎着酒壶过来，“不要紧，他嘴紧，别人要打听他们家的事，他一句实话都没有。” 书田伸出酒盏，让他斟酒：“他就是实话实说，别人也以为他是胡说八道。” 张保康无视他，先给燕屹斟酒：“二姐放心，我们的嘴也紧的很。” 四个人围坐在四方桌边，谁也没说客气话，一人盛一碗碎金饭开吃。 琢云端着茶杯，慢条斯理地喝，喝完这一杯乌梅水，她放下茶杯，轻声道：“你们两个想不想进严禁司？” 张保康正嚼的嘎嘣响，耳朵里嗡嗡声不断，一个字都没听清：“盐鸡丝？菜单上没有，让厨房里现拌一个。” 书田吃一筷子羊肉，嘴动的比脑子快：“严禁司现在也收废物？” 张保康满脸茫然，目光在燕屹、书田脸上转一圈：“不、不是盐鸡丝？” 书田放下筷子，扭头看他，脸色也很懵懂：“二姐问我们想不想去严禁司。” 张保康眼珠子转了一下：“是去玩还是......” 琢云端着碗吃碎金饭，吃完半碗：“去上值。” “啪”一声，张保康把筷子掉在桌上，他忙用两只手去抓，没抓到，筷子在桌边上一磕，继续往下掉，他并拢大腿，试图接住，筷子先他一步，掉落在地。 他推开椅子，弯腰去捡，捡起来放在桌上，目光热切：“二姐……我们是三脚猫功夫，打人行，杀人......鸡都没有杀过。” 书田身体不动，只动手，把手伸到极致，从小几上拿一双干净筷子:“三脚猫功夫都是抬举我们。” 琢云吃黄金鸡，吐出许多细细碎碎的小骨头：“知道，去文司。” 张保康激动的语无伦次：“我去我去……我很愿意去……我科举是无望了，恩荫也走不通……” 书田欠身给琢云夹鸡腿：“吏部那里二姐是不是要打点，要多少银子，我们凑。” “不用，吏部欠我的帐。” 书田放下筷子，猛地起身，快步在屋子里走了两圈，推开窗，脸凑到窗边，让冷风吹一吹自己滚烫的脸。 脸凉下来，心里还饱胀着一股热情，无处释放。 他想冲窗外喊一嗓子，想仰头长啸，想到城外去跑马，但眼下一件事都不能做，于是他走回桌边，一把捏住张保康的脸，在他脸上使劲搓揉：“保康，咱们出息了。” 张保康一张脸让他揉的失去形状，“唔”的一声，甩开书田两只手，手肘往后一顶，击的他后退一步，想骂他，但怕自己一张嘴，就是一串银铃般的笑声——那可太丢人了。 书田“嘿嘿”两声坐下，刚坐下，又站起来，走到门边，向酒保再要四两黄酒。 燕屹上半身靠向琢云，手肘架在两人中间桌角，手掌托着脸，两人面孔近在咫尺。 他微微一笑：“我呢？你们合起伙来，把我撇下？” 琢云能闻到他额头上抹的龙脑、麝香香气，放下筷子，伸出手掌，五根手指张开，贴在他额头上，向前一搡：“守铺子。” 燕屹再次靠过去，歪着头，黑眼睛湿漉漉地看着她：“不要。” 琢云没再驱逐他：“你去不了文司，字多了你看的头疼，不如去画院。” “不行。” 燕屹凑的更近，鼻尖几乎碰着鼻尖，琢云喷出的热气落在他头顶，让他蠢蠢欲动，想要再近一点。 但他克制住自己，压低声音：“你去哪里我就去哪里，你是二姐，我想你指点我、引领我，像暗夜里的一盏灯，可以把我引到任何地方去。” 两人离的极近，看起来是在密谋造反一类的大事，书、张二人还不想午门半日游，识相地起身，走到窗边，欣赏那一树花灯。 琢云认真端详他，目光审慎，神情冷酷，是彻头彻尾把他当成工具的打量，一文不值。 这种目光令燕屹汗毛倒竖，喉咙发干，本能地想要向后退，从她的目光中抽身而出，继续开常卖铺子，在她的眼皮底下当一个好弟弟——她会旁观他的生活，但不会插手、说三道四。 但严禁司、李玄麟、常景仲，在他脑子里轮番登场，驱之不散。 常卖铺子显得如此渺小。 琢云会走的越来越远，常卖铺子会变成一粒砂石、一点尘埃、一片随时会散去的雾气。 琢云和声道：“可能是黄泉路。” “我不怕。” ? ?今天只更一章，明天恢复正常更新 第84章 少年意气 对面酒楼三楼阁子中，“轰隆”一声重响，似是有人盛怒之下，掀翻整张桌子，声震屋瓦。 书、张齐齐仰头，只见对面三楼阁子里灯火晃动，有人“啪”地关上窗，放下帘子，连人影都没看到，再低头看，看到四个内侍抬暖轿过来。 永嘉郡王？ 两人对视一眼，立刻伸长脖子，望向外面，试图再看看李玄麟。 琢云、燕屹两个亲密无间的脑袋分开，不再开口，燕屹扭头喊：“关窗，吃饭。” “啪啪”两声，两扇窗户关紧，两人落座，燕屹斜睨他们一眼：“守口如瓶。” 酒保叩门，送进来两壶酒，张保康起身去烫酒：“屹哥放心，我那娘是后娘，让她知道，非霸占给她生的不可。” 书田拿起火箸，把一个炭放进小火炉里：“我的娘虽然是亲娘，但也偏心的和后娘差不多。” 燕屹再次懒洋洋的，拿起羊肉包子，掰开成两半，放一半在琢云碗里。 吃饱喝足，休息好后，已经是丑时末，四人一狗走出酒楼，花灯灭的七七八八，仅有酒楼、脚店、行院的灯长明，行人稀少，街道静下来，行院里的歌声逐渐清晰。 “冷红叶叶下塘秋——” 声音细、嫩、柔软、婉转，带着轻愁，像蛛丝，从行院里蔓延出来，黏糊糊地搭在人身上。 书田打了个饱嗝，忽然扯开嗓子，放声高歌：“长与行云共一舟，零落江南不自由！” 少年的声音爽朗清透，一下就盖过了刻意示弱的声音，让这歌也变的轻快起来。 张保康接了一句：“两绸缪，料的吟鸾夜夜愁！” 行院中唱声停下，有人弹奏琵琶，一拨弦，琵琶声如刀枪铁骑，压过张、书两人势头。 琢云一拍燕屹：“唱！” 燕屹骤然开唱：“冷红叶叶下塘秋，长于行云共一舟——” 他嗓音清朗嘹亮，像穿过旷野、远山的风，张保康、书田紧跟着加进去，少年意气桀骜、不羁，豪气干云，响彻街道，琵琶声停下来，不再响起。 这一夜的歌声迅速传唱开，以至于到了二月底，严禁司还有人在唱这首歌。 “冷红叶叶下塘秋——”严禁司亲从官都统制下大戟卫正将傅利哼着小曲，戴三山冠，穿红色圆领窄袖衫，抱肚束的紧，环首刀配在腰间，刀鞘擦的一尘不染，札甲束着裤腿，乌皮靴踩出“咵咵”的声响。 卯时刚过半，天色泛青，他进仪门东便门，嘴里哼着小曲，心里想着走狗屎运的燕琢云。 他不唱曲，忍不住“啧啧”出声，又为自己的时运不济叹一口长气。 西林大王下葬后，皇后病倒，陛下迁怒严禁司未查清道士来历，疑心严禁司有太子、常家内应，令严禁司亲事官、亲从官互查，罢黜十来人，降职四五人，其余有官身者，一律迁转，离开原来的位置。 文司原来两位曹司调去做正将，吏部举荐两个平日里毫无建树、也毫无靠山的张保康、书田，入文司做曹司，再新入四十位长行、快行。 只有陛下心腹内侍金章泰没有动弹。 而这一番查下来，燕家那个小姑娘，倒最清白，没有任何倚靠。 于是一个刚进严禁司不到半年的小姑娘，凭借军功，超转为严禁司亲从官都统制下正七品大戟统领。 严禁司最年轻、资历最浅的统领——她是个姑娘的事，还排在这两者后面。 宿卫宫城，下辖两个正将，都头十人，快行一千人。 他酸溜溜地想：“真是命。” 他又用力一掸衣袖上浮尘，心想：“我其实也清白的很，不然怎么快四十了才是个正将。” 他没有埋怨琢云是姑娘，习惯潜移默化，让他们认为女将可以出现在这里，坐在高位上。 一会儿见到新统领，他得把自己的不忿藏好。 他浮想联翩，走进大堂院落，院中鸦雀无声，庄严肃穆，他悄然收敛心神，放轻脚步，疾步走向大堂。 一到大堂门槛处，他就见大堂两溜交椅上坐着四个统领，每个统领身后站两名正将，琢云坐在末尾，身后只有一位从曹司转成正将的王子珈。 他来迟了？ 这是什么架势？ 不是说今天只会面、画卯、去宫门外警卫庐舍认门，再去城外点兵？ 屋中气氛诡异，每个人神色都很严肃，傅利的到来，让严肃中增加了一抹不悦。 众人扭头注视他，他顿时汗流浃背，尴尬的面孔通红，背不自觉躬下去，迈过门槛，两手左右一拱，权当行礼，溜到琢云身后站直身体，才稍觉自在。 他一边忐忑，一边悄悄抬眼，用余光扫向其他三位统领，其中两位是统领调转，另一位是指挥使调转。 火盆里炭火“毕剥”一声，白马统领冷笑道：“燕统领，你的人没规矩，掌管宫门启闭、进出禁令这样的事，实在不合适。” 琢云垂着眼帘：“是我们来早了。” 白马统领道：“都来早了，就不叫来早了。” 琢云依旧面不改色，声音不轻不重，语气却很强硬，把人顶回去：“也是来早了。” 傅利站在她身后，心中不忿烟消云散。 他不由站直了一些，头也悄悄抬起来，刚才的汗意退去。 左翊统领资历最高，年纪还不到四十五，对琢云有一百个看不上，一千个瞧不起，一万个不满，冷声道：“燕统领年纪不大，架子却大。” 琢云面无表情：“原来摆架子还要看年纪，难怪你架子最大，原来是因为你最老。” 左翊统领面目瞬间扭曲，恨不能起身撕烂琢云这张利嘴，强压怒气，他语气强硬：“递宿轮值，就这样定下来，左翊协禁军护卫禁宫，右翊启闭各处宫门，白马掌禁宫出入，大戟巡视宫城、外城门。” 傅利体内燃起一把小小怒火，如同鸟浪翻滚变换，使得他壮着胆子，在琢云身后放肆：“巡视宫城、护卫皇城安危这种大事，燕统领初来乍到，就担此重任，只怕不妥。” 随后他把脚伸出去，伸到椅子底下，试图踢琢云的腿，示意她绝不能答应，可脚还没挨到她，琢云就已经架起腿，让他踢了个空。 巡视是件苦差事。 寒天酷暑，下雨下雪，哪怕天上下刀子，巡视也不能停下，一个卫一千人，分成三班，三班中再另去分成若干小队，在宫内前三殿、宫门口、内外城门口走个不休，日夜轮换。 相比之下，启闭宫门简直是享福。 第85章 讨价还价 无人回应。 沉默就是最大的轻蔑。 傅利犹如跳梁小丑，闭上嘴，垂头看自己的脚尖。 白马统领道：“我没有意见。” 右翊统领点头：“我也没意见。” 琢云脸色苍白，轻言细语：“我没意见，只有条件。” 左翊统领冷声道：“这是职责，没有条件可讲，你不想干，大可把位置让出来，让其他人坐。” 琢云道：“这个位置，我坐还是不坐，让谁坐，你想做主，可以回禀陛下，我不在递宿黄册上签押，你也可以回禀陛下。” 屋子里再度沉默下去，傅利又把脑袋抬了起来。 琢云声音不大，脸色也不会变换，但姿态强硬，筑起一道高墙，让她身后的人都觉得安全。 左翊统领冷声：“你当我不敢？” 白马统领打圆场：“陛下悲痛烦闷，何必因为这等小事勾起陛下心火，你们也不想严禁司再乱一次吧。” 他看向琢云：“你说说，要什么条件？要是想让我们帮忙轮值一两日，也可以。” “我知道每一翊都有二百两特例‘加食钱’，到我的手上是一百两，你们每一卫再给我五十两。” 琢云语气不变。 白马统领看一眼其他人，没有人和颜悦色，愿意答应。 他深吸一口气——他们威逼利诱，都没能让琢云松口，提出条件，看似让步，也许早就在她的谋划中。 他起身拿起火箸，从炭篓里夹起一块炭，放进火盆里烧：“不行。” “那大戟卫要启闭宫门。” “不行，这是职责，不能讨价还价，你执意如此，我们只能去回禀都统，让都统来安排你。” “请。” “你也一起去。” “又不是我要找他。” 白马统领气的一口黑血涌上来，眼前发昏——对面琢云在他眼里张开巨嘴，随你有一千套、一万套，她都能吞下去，嚼的粉碎。 都统不会管他们之间的来龙去脉，更不会冒险在琢云身上失了脸面，既然大戢卫不愿意领巡视一事，就让左翊、右翊、白马三者之间领。 真领下来，想再换成启闭宫门这样的闲活就难了——到时候底下人怨声载道，他们刚到这个位置上，出了岔子，更难管束。 相比之下，琢云算是最好说话的一个——她只要钱。 傅利看向琢云的眼神，从轻视到服气，再到怒其不争，到现在又加一层鄙夷，一双不大的眼睛，已经快装不下如此复杂的情绪，气的直翻白眼。 白马统领坐回去，权衡着每个月失去五十两银子的后果。 后果是心痛。 一年就是六百两，即便这六百两要和正将瓜分，他也心痛。 不想心痛，那就头痛。 他这屁股本来就坐的不稳——他和禁军统领交往过密，陛下有疑心，调换到白马，就是警告。 屋子里一阵寂静，许久没人说话，三堂文书库外院子里吵架的声音清晰起来。 “不是这么写，你写工整点。” “这还不工整？要么你把墙上裱的那位抠下来帮你写，要么你把我裱墙上去！” “你别扯到那上面去。” “那我扯哪里去，扯到你买的破笔上去，扯到你买的烂墨上去，你捡条狗都捡条瘸腿，还嫌弃我抄写的不工整。” 这两人仿佛是前世冤家，没有一句话能说到一起去，偏偏还强装兄友弟恭，勾肩搭背，让外人替他们痛苦。 第一个声音不敌，败下阵去，在一片寂静中，大堂里的人甚至听到了山雀拍翅膀的声音。 白马统领张开已经干涸的嘴，选择心痛：“我答应你的条件。” 右翊统领点头：“我也答应。” 左翊统领吹胡子瞪眼，但无人出头，他也只能点头：“你们都舍得，我也舍得！” “现在拿来。”琢云坐着没动，脸上依旧看不出喜怒。 “真是见钱眼开，还怕钱跑了？”左翊统领道。 “怕你不认账。” 白马统领摸腰间钱袋子：“我没带这么多，明天给你。” “不行，我在这里等。” 白马统领只能遣身后正将回去取银票，左翊统领随身带着几锭大银子，掏出来给了琢云。 琢云一个接一个收下银子、银票：“每个月五十两，不给就撂挑子不干。” 她在递宿黄册上签花押，一通鬼画糊涂，她拿起披风，搭在胳膊上，迈出门槛，傅利、王子伽跟在她身后，一直跟出西便门，琢云停下脚步，将两百五十两递给王子伽：“去银楼，全部换成铜钱，一家银楼不够，就多换几家，用箩筐挑到酸枣门外西边驻军所在。” “是。”王子伽接在手中，急急跑走。 “你跟我去赁马。”琢云看傅利。 “是，统领，听说咱们大戟卫没有新入快行，只有个新上任的都头，不是从兵籍里挑出来的。” “赁马什么价钱？” “一百六十文一天，统领，你知不知道是谁？” “知道。” “谁？” “我的弟弟。” “哦......啊？” “燕屹。” 燕屹此时在酸枣门外西边屯军处，大戢卫军营中。 他穿件黑色窄袖缺胯衫袍，蹲在练兵场旁，露出白色小口裤和油皂靴，环首刀横放在大腿上，他一手搭着刀，一手撑着腮帮子，皱眉看手底下七十几个快行冲上斜坡，随后跳过近六尺的沟壕，拎着刀冲杀。 冲杀是假把式，众人无心演练，都在等落到自己头上的事物。 燕屹伸手使劲一捏山根，头隐隐作痛。 大戢卫地位低于左翊、右翊、白马，营房离水源远，离茅房排泄的沟渠近。 军医在沟渠里撒了许多草药，防瘟疫，大量草药堆积出的气味，混合着茅房味，远远飘过来，寻常人只觉得有异味，他嗅觉异常灵敏，已经快要作呕。 除此之外，每一处都不舒适，三山冠、窄袖缺胯衫袍，油靴，都紧紧箍住他的身体，让他不舒服。 他伸手扯了扯勒在额上的冠沿，尘土飞扬，扑到他脸上。 几个都头三三两两聚集，看一眼演练，看一眼燕屹——小孩，手无缚鸡之力的小孩。 有人阴阳怪气：“严禁司一日不如一日，什么香的臭的都有。” 燕屹一动不动，闭上眼睛，让太阳光落在自己脸上。 “诶，”有人上前，轻踢燕屹，“燕小哥，你练过武功没？” 燕屹半边脑袋疼起来，他掀动眼皮，扫一眼身前那条腿，骤然起身，三山冠撞向来人下巴，“砰”一声过后，来人后退，骂一声“他娘的”，牙齿磕着舌头，啐出一口血水。 第86章 步人甲 燕屹抬手摘下撞瘪的三山冠，顿时觉得脑袋一轻：“练没练过，关你什么事？” 几个人围过来，把燕屹围在中间。 “没练过，就哪里来的回哪里去，这里可不是过家家的地方。” “十五岁，能婚配了，回去娶个小娘子，吃几口胭脂，养几个小子。” “不想娶妻，就去花茶馆、行院里玩一玩，长长见识。” “还是娶妻吧，就你这模样，点个妓子，都不知道是谁点的谁。” “诶，别不说话，说说你是怎么进来的？” 燕屹站在中间，感觉天旋地转，伸手以刀拄地，额头有了冷汗。 烦躁。 戾气像一条小蛇，在心里钻来钻去。 他把三山冠摔在地上，舌头一舔干燥的嘴唇，慢悠悠掀起眼皮，看面前几个人一眼：“比一比。” “别，免得说我们欺人太甚，也怕把你的细胳膊细腿弄折了。” 几个都头纷纷摇头。 燕屹懒懒一笑：“就比注坡跳壕。” 肤色最黑的都头举起双手，抻长胳膊，伸个懒腰：“比快慢你也是吃亏，这样吧，我们也不跟你比，你们去搬一套步人甲来，给他穿上。” 他指使人去搬甲胄：“你穿上五十八斤重的步人甲，注坡跳壕，只要你能跳过去，往后谁说你一句闲话，我先帮你出头。” 他伸手要拍燕屹肩膀，燕屹后退一步避开，他拍了个空：“这里可是要靠真本事才能呆下去的。” 两个都头从大营房中抬出樟木箱，压在刚冒青的草地上，灰尘扬起来，在太阳光下翻飞，犹如金屑。 一人打开樟木箱，黄铜兜鍪上眉庇凸起，折射出刺目金光，内外打磨到锃亮的甲叶银光闪烁，夹杂红缨、缘边红锦，显的格外贵重、耀眼，同时冰凉、沉重。 黑都头弯腰，两手捧起兜鍪，走到燕屹跟前：“低头。” 燕屹垂首。 兜鍪落到他头上，眉庇冰凉压在额前，落下大片阴影，日光瞬间被隔绝。 有快行停下训练，站在土坡上，袖手看热闹。 随后是顿项，束在脑后，甲叶摩擦他的鼻子、脸颊，寒凉刺骨，并且拽着他的头往下坠。 呼出来的热气喷在顿项上，变成冰冷雾气，很快凝结成细小水珠，往下滴落。 紧跟着是胸甲、身甲，前后两片，夹住前胸后背，每一次呼吸都很费力。 汗从发缝里流出来，他双手拄刀，刀鞘前端连着几根草茎一同杵进泥土中，挤压出嫩绿色的新鲜汁水。 还有肩吞掩膊、褌甲鹘尾、腹吞、群甲。 两个都头给他穿戴妥当后，他勉强抬头，调转脚跟，身体转了一个方向，面对土坡。 甲片闪烁出的光随之转动，晃得许多人眯起眼睛，朝这里望过来。 “五十八斤，”黑都头对着里三层外三层的快行，大声道，“只要燕都头能穿着它，跳过壕沟，谁再有半句废话，就自己割舌头！” 他紧接着道：“燕都头也可以现在就脱下来，走人，回家娶媳妇去！” 燕屹听不清他在“汪汪”叫什么。 他丢开环首刀，一步步往土坡走，土坡上的快行让到两侧，目光紧紧跟随他的脚步。 土坡长有百尺，缓慢攀升，上到顶端后下坡只有近三十尺，十分陡峭，连接着壕沟。 甲胄不仅重，还冰冷，初春的太阳并不能使其温暖，甲胄里的人就像是套在冰窖中，肢体冷硬，关节麻木。 抬腿、屈膝，裙甲“嚓嚓”出声，有人一咧嘴，替燕屹牙酸。 越走，身体越疲累，甲胄就越重，几乎要把人压到泥里去。 燕屹额上滴落汗珠，从眉庇往下滴到睫毛上，他使劲眨眼睛，把汗珠眨下去，眼前一花，脚绊在石头上，上半身往前倾，他晃动两下，又往前冲了一步，勉强站稳。 他继续往上走，脑子里轰隆隆的，张着嘴喘气，下巴上湿了一大片，心像是被一只手狠狠摁在了胸膛里，使出所有力气，才能迸一下，每一跳，都发出巨大的声音，清晰可闻。 等走到土坡顶端，甲胄已经重如泰山，他看到了峭壁似的陡坡，以及六尺宽的壕沟。 不穿甲胄，踏上会松动滚落的石块、踩实了变得光滑的地面、裸露在外的草茎，也容易俯身冲下去。 燕屹微微蹲身、屈膝，斜侧着脚，避开石块，用草茎顶住鞋尖，身体向后仰，一步步往下走，汗水顺着鬓角往下流，身体却不暖，后背一片冰凉。 如此小心，他还是滑了一下，整后背重重砸向地面，五脏六腑因此震荡，眼前顿时发黑，心如擂鼓，整个人还在止不住地往下滑。 他咬牙抬头，两手手掌摩擦在泥地上，右手勾住一丛草茎，立刻死死拽住，身体往下又坠一程，平稳落地。 拖着两条无力的腿，带着这一身重甲，他扫一眼六尺宽的壕沟。 不算宽，如果没有负重上爬下落，他很轻松就能跳过去。 但现在他冷汗岑岑。 两侧都是人，都是目光，都在等着他纵身一跃，跌到沟底。 人群让开一条路，九个都头走出来，黑都头大喊一声：“跳啊！” “跳！” “跳！” 声浪越来越高，喧嚣吵闹。 这里的一切，都让燕屹难以忍受，但他忍耐下来，蹲身、摆臂、两腿发力，竭力、纵身一跃。 耳边没有风声，甲胄太重，只有自己巨大的喘息声，他睁着眼睛，看到琢云骑一匹黄花马，御风而行，从木栅栏门外进来。 琢云系件皂色披风，扬在半空，露出里面严禁司红色圆领窄袖长衫，腰间佩一把环首刀、腰牌，悬一柄黄铜小刀，足蹬皂靴，挺身勒马，插鞭据鞍，昂头四顾，眉眼锐利，敢入烘炉。 黄花马迎风长嘶，热气喷涌。 燕屹没能跳过去，重重摔入壕沟。 他头昏，手脚无力，勉强抬手，想掀去兜鍪，黑都头跳下壕沟，喊一声“好小子”，压住他的手：“现在不能脱，脱了会得卸甲风！” 燕屹借他这只手的力坐起来，面无人色，无力反驳，呼吸声粗的像是在拉风箱，心跳的轰隆作响，汗水糊的到处都是。 一只手伸到他面前，手长，手指也长，他顺着手往上看，就见琢云已经走到沟边，单膝跪地，上半身探向他，伸出一只手。 燕屹立刻松开黑都头，攥住她的手。 第87章 发钱 琢云单手把燕屹连甲胄拽出壕沟。 燕屹坐在地上，大喘气，一边喘，一边抬起手，看手掌。 两只手掌都蹭掉了皮，火辣辣地疼，再低头，小口裤子已经看不出本来颜色，不必揭开兜鍪，他想自己的头发、面孔，一定是一片狼藉。 手和脚都软绵绵的，使不出力气，轻飘飘的灵魂却坚实起来，沉甸甸地压着皮囊，让他慢慢平息。 他没跳过去，但终有一天能跳过去。 琢云拎着他，把他拎地站起来，双手拍在他两侧臂膀上，把他扶好、站稳，燕屹止不住地往下倒，琢云再一次把他拎起来，像捏泥人似的重塑他：“站好。” 傅利走上前来：“统领，让他去歇着吧，这甲重——” 琢云松手，打断他：“去校场。” 黑脸都头上前，伸出双手搀扶住燕屹：“统领，还是让他歇歇吧，小孩初来乍到，做成这样——” 对上琢云没有情面、不讲感情、没有讨价还价余地的眼睛，他情不自禁松开手，后退一步，险些退进坑里去。 “啪”一声，燕屹再次摔在地上。 琢云没看他，问黑脸都头：“你叫什么？” “属下白显章！” “是个能位列朝堂的好名字，”琢云转身就走，“去校场。” 傅利紧紧跟上，白显章心花怒放，紧随其后，都头先行，随后是快行，人群像浪潮一般涌向校场。 燕屹躺在地上，睁着眼睛看天，天高云淡，两只白鹭相伴着低飞过去，两侧不断有腿脚走过，没人再来伸手扶他一把。 汗慢慢停下来，头发、衣物还是湿的，贴在身上冰凉一片。 他昂起头，脖颈拼命往上抬，使得肩颈、一部分后背离开地面，随后一只胳膊曲折用力，身体侧向这一侧，另一只手手掌撑地，支撑着自己坐起来。 喘匀一口气，他两掌撑地，屈膝起身，摇摇晃晃站稳，拖着步子，一步步往校场走。 校场乌泱泱全是人头，从西往东排成十列，都头站在快行前方，西边第一个是白显章，东边第一个空着，是燕屹的位置。 他顶着一口气，拖着脚步走过去，抬头看高台上的琢云。 琢云负手而立，目视前方，没有开口，傅利嘴巴一开一合，说的是大戟卫巡视宫城如何轮替之事，并在其中夹杂着“狗日的左翊”，“狗娘养的右翊”，“狗屎白马”，“全他娘的黑了心”等等恶言，很能和都头、快行共情。 有人嘟囔两声，嘟囔变成吵闹，吵闹变成哗然，傅利看琢云一眼，见她没有开口，就大着胆子喊：“都他娘的闭嘴，别吵吵了！” 声音逐渐变小，还没有完全安静，王子伽一路小跑着上了台，拱手低声回禀：“统领，铜钱我拉过来了，放哪里？” “这里。” “是。” 王子伽又一溜烟跑走，刚小下去的声音又大起来。 傅利干脆一言不发，双手抱胸，来回踱步，台下才渐渐静下来。 与此同时，王子伽赶进来一辆太平车，车上放着二十六个箩筐，箩筐上盖着红布，红布两边压着石块。 “黑章！”傅利喊一声，伸手一指，“搬上来。” 白显章回身一招手，呼啦啦站出来十多个快行，一窝蜂冲出去，把箩筐抬上高台。 一个箩筐有五六十斤重，一字排开，琢云伸手揭开离自己最近的红布，石块翻下箩筐，滚到台上，刹那间，台下一静，随后响起一阵喧哗声。 一箩筐铜钱。 琢云轻声道：“都打开。” 王子伽常年伏首案前，突然升为正将，站在高台上局促不安，寸步不离琢云左右，只有他听见了琢云的话，忙上前去揭开其他红布，呆着的十几个快行赶紧上前帮忙。 所有箩筐现出真容，众人伸长脖颈望着台上，鸦雀无声。 台上仅剩下琢云、傅利、王子伽，琢云弯下腰，手插进铜钱堆里，抄起一把铜钱，举到半空，张开手掌，让铜钱从手掌中落下。 铜钱相互撞击，发出低沉、清脆的铜声，余韵“嗡嗡”不绝。 快行眼巴巴地，恨不能把脑袋也插到箩筐里去。 琢云的声音依旧不大，但这回所有人都听清楚了。 “陛下赏赐的特例加食，巡视的每个月都有，每个快行每月二百文，余下的，由正将、都头六四分。” 人山人海，爆发出声震屋瓦的欢呼。 “那我每个月不是有一贯了！” “买一斤羊肉尝尝！” “还是买十斤猪肉合算。” “正好去药铺把我娘赊的帐结了！” “统领，还有咱们领军粮的交旁细粮变粗——” 话没说完，白显章扭头一瞪，低声开骂：“找死啊！” 琢云神情淡然，抬起手臂，底下欢呼声戛然而止，等她发话。 “发钱，散了吧。” 她转向王子伽：“明天一早，我要巡视轮值名册。” 她伸手一指傅利：“你做正将有经验，你来排。” 傅利这个老正将默默点头，恭送琢云。 琢云回到严禁司查看文书，酉时下值，在燕家围墙外见到脸色惨白的燕屹。 燕屹倚着墙，两条腿直打哆嗦，扑向琢云后背。 琢云蹲身接住他，两手托住他臀腿，往上一颠，让他双手环住自己脖颈，随后一手托着他，一脚蹬上石块，攀入园内。 “狠心。”燕屹伏在琢云身上，暴戾褪色，头脑空白，一颗心放进肚子里——他和琢云走在同一条路上，永远不会走散。 琢云背着他，一路背进三间正房前，把人放下，伸手一扯衣袖、衣摆，解开腰刀，搁在栏杆上，留芳迎出来：“回来了。” 琢云点头：“吃什么？” “展老夫人来做客，夫人让你们过去和她一块吃，展老太太年纪大，吃不下油腻的，我给你留了一碗羊肉汤面，吃完再过去。” 说完，她看燕屹一眼，见他气色异常，赶紧道：“也给大爷留了些。” 燕屹点头，扶着栏杆，拖着两条腿进屋，手扶着四方桌，拿起茶壶，壶口对着嘴，隔空喝水，“咕咚咕咚”几声，他喝掉半壶放了沙糖、蜂糖的姜茶。 手背抬起来一抹嘴，他东倒西歪走向罗汉床，合身扑到床上，两条腿耷拉在外面，胳膊盘起来，埋首其中，闻到野梅花香气，长舒一口气。 第88章 示好 吃完面，劳燕分飞。 燕屹回去睡觉，琢云沐浴更衣，去燕夫人那里点卯。 老远看见她，丫鬟就打起了帘子，她在扑面而来的暖风中，眯起眼睛看展老太太。 老太太伴着燕夫人坐在罗汉床上，年龄模糊，因为面目很老，但精气神十足，头发也黑，涂脂抹粉的打扮着，姿态放的很低，琢云到来，马上起身相迎，刻意恭维，发出赞叹、喜爱的高亢声音，并且把不识相的孙兆丰拎出来损了一顿。 她来，就是投诚、示好。 展老太太一面恭维，一边也打量她。 没有头饰，只有一个发髻上面插着一根黄铜细簪子，人不怕冷，穿的干练，一件短衫，一条百叠裙，一双平头布鞋，腰间挂着一把小刀子。 穿戴如此朴素，神情也不倨傲，只是没什么表情，显得眉目冷酷，看着心肠也硬。 老太太忽然想给她做个媒，但她及时的管住了自己的嘴——她是来示好的，不是来结仇的。 她笑道：“怎么不见屹哥儿？屹哥儿也出息了。” 燕家这一出，真是世事难料，都以为燕老太爷一死，燕家要让人吃干抹净，哪知道骤然间蹦出来一个严禁司统领，连那个“没出息”的燕屹，也跟着沾光，做了个都头。 “累，睡了。”琢云有问必答。 燕夫人连忙让仆妇送一瓶冰糖核桃去二堂，又张罗着大家先吃饭。 桌上饭菜并不清淡，原来展老太太听闻琢云爱吃肉，特地带来展家厨房里秘制糟肉、糟鹅，还带了半扇新鲜羊肉，让厨房里熬一锅子鲜汤，在桌上点起红泥小火炉，放上双耳小锅，吃热乎的。 展老太太坐在琢云对面，热情洋溢：“二姑娘快吃，这是今天宰的羊。” 琢云不动筷：“你们先吃。” 展老夫人见状，大打哈哈，夸赞琢云孝顺，端起碗，先喝一口汤：“别看立了春，还是不暖和，要捂到端午节去。” 燕夫人给燕澄薇夹一块羊肉，又示意燕澄薇给老祖母夹菜，又要给琢云斟酒，琢云捂住杯子：“我不喝酒。” “是果子酒。” “不喝。” 燕夫人急忙放下酒壶，扭头吩咐丫鬟：“煎一壶冰糖荔枝水来。” 她拿起汤匙，给琢云舀汤，看她始终不动筷子，重新夹个韭饼，又一思量燕屹在时的情形，就把羊脂韭饼夹在碟子里，掰开成两半，一半给燕澄薇，一半给琢云。 展老太太笑哈哈的：“你们家风好，不偏不倚，姊妹和睦。” 燕夫人连连点头：“是，合墓、合墓。” 一家人，生前不和睦，死后也是要合墓的。 琢云把筷子扎进韭饼里，忽然发问：“常皇后像不像她的兄长？” 老太太把汤匙一放，两眼放光：“不像，常皇后像她爹多一些，常尚书则完完全全的像他娘。” 燕澄薇吃完韭饼：“可常尚书是张大方脸啊！” 老太太追忆往昔：“他娘就是四四方方的脸盘子，他爹反倒是个美男子，不少人想嫁。” 她端起酒盏，“滋”的一口：“当初他娘怀孩子的时候，心里就发愁，怕生个女儿随她。” 她放下酒盏，吃一口糟鹅，边吃边看琢云神色，看她问这话是有何寓意，但看不出来——这小丫头像是没长心似的，脸上依旧没表情。 燕澄薇吃一块糟肉，追问：“那常老太爷怎么会娶常老太太的？” 展老太太绘声绘色，说起当年：“她是鹬蚌相争、渔人得利，有次赏菊花，常老太爷掉进水里，几个会泅水的姑娘争先恐后要下水营救，结果在岸边大打出手，打的忘情，把常老太爷给忘了，即将淹死之际，常老太太把他捞了起来。” 燕夫人笑道：“这也是缘分到了。” 燕澄薇感慨：“还好常皇后随她爹。” “可不是，”老太太一拍巴掌，“常尚书小的时候，为了这事还哭过好几回，说老天不公，为什么让他方头方脑的不好看。” 展老太太越说越有劲，琢云慢慢吃起来，燕夫人、燕澄薇都放了筷子，老太太也说的口干舌燥，她还在吃。 屋子里逐渐安静，她吃糟鹅，吐出细细的骨头，吃羊肉、喝汤。 老太太看着她吃。 她一筷子夹起糟肉，塞进嘴里，吃干净了再夹下一块，不知不觉就吃掉大半碗，羊肉汤咕嘟的雪白，她舀在碗里，吹一口热气，慢慢喝。 老太太稍稍一欠身，看她身量，暗中咋舌，不知道她把饭吃到哪里去了。 琢云吃饱，放下筷子，山煮羊下的小火炉子撤下去，展老太太跟着站起来，向燕夫人告辞。 燕澄薇搀着她到廊下，丫鬟蹲身在她跟前，给她系上披风，她用力一捏燕澄薇的手：“在这里多住两天。” 她扭头对琢云一笑：“燕统领，我孙子展怀你尽管使唤，我们两家是姻亲，总比别人要亲近一点。” 她松开燕澄薇，在她手背上一拍：“你送送燕统领。” 燕澄薇点头，不再送她，转身从丫鬟手里提过灯笼，接过一个钱匣，照着琢云往东园走。 过了穿堂门，走到东园廊下，就见留芳站在花径上和粗使婆子说话，伸手指着石阶下一个木桶：“今天就得倒，别看天还冷着，蚊蝇闻着味就来。” 燕澄薇伸出灯笼一照，木桶里装着果皮、骨头一类的东西，还有几块点心，点心上几个尖牙印。 “我不在，谁也不许开耳房的门，祸害了东西不说，让火燎的——”留芳一边说一边转身，见燕澄薇和琢云站在廊下，连忙蹲身行礼：“大姑奶奶，二姑娘。” 婆子上前拎过木桶走开，小灰猫从假山上蹿出来，蹲坐到琢云面前，看一眼琢云，看一眼留芳，尖着嗓子告状，胡须全都烫着卷，身上的毛也焦了一块，很是潦草。 琢云笑了一下，蹲身挠了挠它的下巴，起身回屋。 燕澄薇把灯笼放在地上，迈步跟进去，把钱匣放到四方桌上：“里头是二百两银票，老太太说是贺礼。” 留芳跟在后面，把钱匣子锁进西间樟木箱里，出来揭开炭盆盖，扒开炭火，从炭篓里夹两个炭烧架在炭盆里，把嘴当做吹火筒，细细地吹，见那火烧起来，才起身。 燕澄薇叫住她：“不要茶。” 留芳看向琢云，见琢云点头，就退出去，关上门。 第89章 回报 燕澄薇走到门边，插好门栓，去东、西两间放下窗，让这三间屋子变得密不透风，走回桌边坐下。 屋中只有一盏油灯，就在四方桌上，琢云坐在椅子里，后背靠着椅背，仰头闭目养神，藏起来她那张冷硬无情、能够把每个人都拉扯进漩涡的面孔，只能看到肤色苍白的一双手，交叠着搭在腹部。 燕澄薇看着石像一般的人：“陛下身体不好，今天有消息到礼仪院，陛下有意封皇后所出的崇凌大王为郡王。” 琢云不为所动：“你和展怀，谁说了算？” 燕澄薇伸出手指指向自己：“我。” 她在展家捏造谎言，获取十万贯。 她背叛展怀，“帮助”他看清楚自己的无能、平庸，她像摧毁燕屹一样，用坚定沉重的语气、刻薄刺耳的言语摧毁他，让他失去自信，变得畏手畏脚。 她蚕食了展怀。 “你想从崇凌大王这件事上获取什么？” “我想站队，如果一定要选，选择太子还是崇凌大王？” “都不选。” “你和祖父一样想要明哲保身？但从龙之功近在眼前，要更近一步，就要做出选择，不然岁月蹉跎，一生就混过去了。” “我和祖父的想法不一样。” “嗯？” 燕澄薇想让她说的更仔细一点，但琢云没解释，反而问道：“那个道士，陛下怎么看？” “龙颜大怒。” “除此之外呢？” 燕澄薇皱眉，搜肠刮肚，仔细回想听到的一切——从展怀琐碎的叙事中找到有用的碎片，再把碎片整理成具有逻辑和用处的东西。 “陛下在看《灵飞经》。” 琢云睁开眼睛，低头看火光：“知道了，不要急着倒向谁。” “好。”燕澄薇得了准话，起身离开，她打开门，深吸一口寒气，跨过门槛走到廊下，回到母亲身边去。 翌日卯时过半，燕屹到东园进屋，抽出椅子歪坐下，架起腿，一手拎着招文袋，搁在椅背上，一手进去掏出一颗干山楂，丢进嘴里：“去营房？” 琢云脱掉一只平头布鞋，露出白色绫袜，弯下腰，一手撑着桌子，一手提着油皂靴后跟，一脚踩进去，再换另一只：“去东城外骡马行买马。” 燕屹抬头，把山楂核吐进渣斗：“晚上等我一起去。” “不行，”琢云穿好鞋，拿起桌上二十张十两面额的银票，折好放进怀里，“晚上看不清楚。” 她整齐利索地出门，燕屹跟在她身后，敞开招文袋，让她拿吃的。 招文袋里有干巴肉、干山楂、瓜子花生、包起来的几块冰糖、五六个橘子。 琢云摆摆手：“不要。” 两人翻墙出门，琢云去骡马行看一遍，又去茶马互市看一遍，先相中一匹西马，可蹄薄多病，又相中一匹本群马，却是个跑长路的，短路跑不上力，最后相中一匹白毛多、青毛少的青骢马。 虽然毛色不纯，但是体型高大，四蹄强劲有力，腹部紧实，刚好五岁，正是能跑的时候。 行首狮子大开口，要价一百八十贯，等着琢云讨价还价，哪知琢云眼睛都没眨，不仅要马，同时还要配络头、嚼子、高桥鞍、马辔、马镫，掏出二百两银票给他。 行首赚的过意不去，让她去柜面喝茶，再加送她一根马鞭。 琢云一文钱不剩，坐着喝茶，常景仲慢吞吞踱步过来坐下，端起伙计刚倒的一杯茶，一饮而尽：“燕统领，买马？” “买马。” 伙计重新倒茶，悄然离开，屋子里只剩下他们两人，几个随从守在门外，一只苍蝇也不放进来。 琢云捧着茶盏：“内藏库里，有没有你们的人？” “有，这是陛下私库，里面大部分钱都借给了左藏库，现在已经没有佐国之用。” “给陛下找个正经道士，取得陛下信任。” 从内藏库到道士，中间没有过渡、联系，是风马牛不相及的两件事，常景仲脑子没有转过来，随口道：“再杀太子一回？” 琢云摇头：“修道观。” “修道观？哪有钱去修……”常景仲愣了一瞬，忽然一拍巴掌，“妙啊！” 内藏库修道观没钱，就向左藏库借！ 他们的手伸不进左藏库，就借陛下的手去掏！ “不过你得提防李玄麟。” “永嘉郡王？” “你杀太子，他会袖手旁观，渔翁得利，你要把手伸进左藏库里，他就不会任凭你施为了。” 常景仲用力一拍桌子，茶杯“哐当”一声，茶水四溅：“此人确实狡猾，去一趟冀州，让冀州流寇刺伤，非赖我头上！” 琢云迟钝着抬起头，瞪着一双黑白分明的眼睛：“尚书没有辩解？” 常景仲冷笑：“他把通敌叛国的屎盆子扣我头上，我敢不辩解？辩解的用处并不大，怀疑就像是——” 他捏起桌上一粒花生米，揭开茶杯盖，把花生米丢进茶中。 他动作轻，没有溅起水花，但涟漪不断，不知何时才能止息。 自从李玄麟冀州遇刺，陛下收回常家手中不多的兵权，直到现在，常景仲都不敢和枢密院众人来往。 他在琢云面前提起此事，也是希望有一天，琢云若在御前行走，听陛下提起此事，能为自己辩白一句。 琢云若有所思：“这是他的长处，他能把任何事情都趋向对他有利的方向。” 常景仲点头：“这是善战者，因其势而利导之。” 他起身：“放心，这回我找的道士，来历一定清清白白，让他查不出错漏，到时候打他个措手不及。” 他说走就走，琢云又等了四刻，打马回城，进严禁司，傅利等在此地，先告知她两个都头领着快行斗殴一事，他已经罚他们加练三个时辰，随后取出“番卫戌守”名册交给她。 她拿在手里，直看到天色擦黑，微风簇浪，才归家。 这一日的风还是微风，一夜过后，风急天高，白鸟飞回，卷尽早花，直吹到三月初五。 三月初五，琢云替被燕屹误伤的白显章领队入宫。 她在酉时初进入宣德门外庐舍，取下身上佩刀、小刀、黄铜簪子，佩戴腰牌，在宫门处接受盘问。 琢云最先核对腰牌，进入朱红色宫门，站在门内等候时，扭头看远处的大庆门，大庆门中有人走出，身形颀长俊秀，有松柏之姿，身后跟着四个内侍，缓步下石阶。 第90章 太子的怨愤 是李玄麟。 大庆门内阴暗，他从暗处，一步走到光亮处，戴垂脚幞头，穿紫色圆领广袖长衫，外罩皂色鹤氅，察觉到有人在看自己，举目一望，就见琢云立在宫门内，当即急行下三踏跺，广袖在身后鼓荡成流云，下石阶后，脚步一顿，心中忽生潮热，伸手脱去身上鹤氅，随手抛给内侍，振袖慢步。 一步一步，他看清楚琢云面孔，琢云稍稍歪头，抿嘴一笑，眼睛雪亮，顾盼生辉，他看的懂她的神情——得意、炫耀、挑衅。 无人开口，李玄麟从她身边走过去，两个人好像两棵大树，看起来互不相干，地下树根却早已盘根错节，勾连不清。 快行一个接一个核对腰牌，进入宫门。 琢云领队，一行人鸦雀无声，和另一都在门内轮值，拿过刀戟，等第二日寅时，宫门开启，再次进行轮换。 在他们前方，是在申时末刻进宫轮换的四重禁军，加上严禁司，一共五重，严禁司是第一重，也是最外层。 在琢云离开后，李玄麟停住脚步，转身往回走，内侍跟在他身后，其中一人道：“郡王，马上关宫门了。” “我落了东西。” 他大步流星走入宫门，往大庆门走，还没有上石阶，身后宫门合上，发出“轰隆”的声音，把上位者、卑劣者，全都关入这座牢笼里，等到翌日寅时，活着的人才能走出去。 李玄麟没有回头，走过大庆殿，穿过东华门、西华门之间的甬道，往拱宸门走，从高墙夹道进入东宫前寝殿。 太子不在，去了福宁殿。 他进东间，目光落在平头案上的碌顶红漆橱子，走过去，透过橱门上的横格栅往里看，里面摆着一套茶具。 没有暗仓。 内侍跟在他身后，把他的一举一动都收入眼中。 他慢慢踱步，看桌案上摆放的游记，伸手翻动，看敞口瓶里插的画卷，走到顶竖柜前，打开柜门，扫一眼里面的书册。 每一本书，他都看过，同样没有暗仓。 死士名册，他趁太子不在的零碎时间，找过多次，没有发现，东宫后殿，他十几岁的时候也曾进去翻找过数次，一无所获。 而且以太子对太子妃、侧妃的冷落和轻视，他不会把这么重要的东西藏在后殿。 会在哪里？ 他手按在柜门上，翻山倒海地想，身后突然响起太子鬼魅似的声音：“找什么？” 李玄麟心头猛地一跳，手指狠狠攥着柜门，又悄然松开，面色如常，伸出一根手指，从书脊上划过：“找《酉阳杂俎》，没看到。” 太子上前，打开墙边亮格柜下方的柜门，抽出书来，递给他：“放这儿了。” 李玄麟拿在手里，抬头看太子的姿态是垂头丧气的姿态，神色则很阴沉，脸色铁青，眉头紧紧拧在一起，眼神阴鸷，嘴角往下撇，声音含糊：“怎么回来了？” “手串没拿，刚才进来没看到。” 太子撸起袖子，露出手腕上的白玉佛珠手串，手指套住绳圈，脱出来给他：“怎么突然想起来看这本书了？ 李玄麟接在手里：“闲着无事，就想起来了。” 太子“唔”了一声，往厅堂走：“你十多岁的时候，很爱看这本书，有几次你去伏犀别庄都带着，我记得还有小黄门说你常在夜晚诵读，后来怎么不看了？” 李玄麟边走，边随手翻看一页：“看腻了。” 书上的每一个字，都从他口中出来过，进过另一个人的耳朵，此时他翻开书，脱口而出：“女道士康紫霞，自言少时梦中被人录于一处——” 他停下来，合上书，递给内侍，笑道：“真是看腻了，都能背了。” 太子坐到罗汉床上，抬手一指炕几另一侧：“坐。” 李玄麟坐过去等玉珠变凉，才把手串戴上。 内侍奉茶，他端起茶杯，揭开茶杯盖，吹散杯中热气，送到嘴边喝一口，太子伸手，从他手中接过茶杯，一气喝了半杯，用力把茶杯顿在桌上，咬牙切齿：“常氏这个贱妇！” “皇后也在？” “这个贱妇，又给陛下弄来一个道士！叫王仙居，说是什么神宵派的，会长生导引术，年过六十，看着不过三十，明日陛下就要召见！” 李玄麟脱下手串，挂在左手四指间，大拇指一颗一颗往下拨动，眼观鼻鼻观心：“身份上恐怕查不出纰漏。” “又耍炼丹这套把戏！”太子冷笑，“这回搞不好是让我去替陛下尝丹。” 他端起茶盏一饮而尽：“近来无事不要出宫，晚上就睡在这里，以防陛下有事传唤。” “是。”李玄麟大拇指重重按在佛珠上，闭上眼睛，唇齿间残留着茶的苦涩。 “我不过是质疑两句，贱妇就说我巴不得陛下早死！引得陛下斥责！” 太子心里烧着一把阴恻恻的小火，烧的他坐不住，起身在屋中踱步，那些出自皇帝口中、因常氏而起的责骂，在他脑海里不断回想。 第一次，他记得清清楚楚，是他十岁那年，下雪的时候，常氏生下第一个孩子。 他见陛下抱了那孩子一回，就想要独自霸占父亲的怀抱，趁机把小婴儿抱着出去玩了一圈。 哪知道这孩子不过两三日就死了，常氏非说是他抱出去吹风的缘故。 陛下不分青红皂白，骂他“心思歹毒”，他又惊又气，回去把李玄麟揪到风口上站了三个时辰。 李玄麟就没死！ 可见是常氏本来就生的个短命种！ 一个小黄门走进屋中：“殿下，太子妃——” 太子抬起腿，一脚踹到小黄门心窝，把人踹倒在地，小黄门疼的脸色一白，死死咬住嘴唇，不敢吭声，翻身爬起来，跪伏在地，冷汗淋漓，不停磕头。 李玄麟起身，走到太子跟前，挡住太子视线，一边让小黄门“快滚”，一边攥住太子臂膀，推着他去罗汉床上坐：“殿下何苦又招流言，皇后知道了要在陛下跟前说三道四，季荃也要参殿下残暴横肆。” 小黄门如蒙大赦，含着眼泪躬身退出去，转身迈过门槛，飞也似的跑了。 太子用力甩开李玄麟：“我怕季荃？我连陛下都不怕，我会怕他一个小小御史？” 他扭身冲向门口，朝外面大喊：“太子之位！血肉之躯，全是陛下所赐，陛下想要，就拿去吧！” 第91章 酒后吐真言 李玄麟一个箭步上前，一把将太子拖回屋内，连推带搡，把太子推到罗汉床边，压着他坐下。 “殿下！” 太子顺势往后倒，“哈哈”两声，笑出眼泪：“怕什么，陛下又不会真废了我！” 李玄麟背过身，冷了脸，三两步走向门口，跨过门槛，见廊下内侍噤若寒蝉，太子幼年时就在的内侍夏亭舟正满脸担忧，不停张望，他立刻招手：“去弄酒菜来，酒要烈，快去！” “是。” 李玄麟转身回屋，太子躺在罗汉床上，发出混乱的笑声，笑过之后，就骂常皇后，骂完又笑，夏亭舟来的极快，身后跟着两个小黄门，在炕几上摆上酒菜。 李玄麟一手攥住太子手腕，一手抓住他胳膊，把他拽地坐起来：“殿下，喝一盏清风酒。” 太子拍拍他的手背：“好，喝，不然浪费你一片苦心，为我遮掩。” 他脱掉鞋，盘腿坐在罗汉床上，面向炕几，端起酒盏，一饮而尽，放在桌上，夏亭舟斟酒，太子端起酒盏，看向李玄麟：“你喝一点。” “好，”李玄麟拿起筷子，夹一小片熏肉，咬了一点肉尖，端起酒盏，嘬了一小口。 太子喝了三盏，吃了几筷子菜，挥退夏亭舟，自斟自酌，对自己方才的失态毫不在意，不多时，就喝光一壶，叫夏亭舟又添上一壶。 喝完两壶酒后，他眼神迷离，环顾四周，就见四面八方都是摇曳的灯火，李玄麟早已经放下筷子，手里卷着一册书，看的很专心。 他欠身夺过书，低头看是一本《大学》，丢在一旁，转身垂下双腿，内侍上前给他穿鞋，他撑着炕几站起来：“睡觉。” 屋内屋外静止的内侍都动起来，打热水、取衣裳、铺床，服侍太子躺下后，李玄麟转身要走，太子喊一声：“玄麟。” 李玄麟立在床前，伸手撩开帐子：“殿下何事？” 太子两眼一瞪：“走什么？” 他坐起来，掀开被子，用力一拍：“上来！” “殿下好好休息。” 太子怒斥他，“你也敢嫌弃我？” 李玄麟垂首叹气：“殿下若是想要人陪，不如去后殿太子妃处。” 太子沉着脸怒斥：“跪下！” 李玄麟一条腿屈膝跪下，紧接着跪下第二条腿，没有说话。 太子躺回去，目光蛮横地盯着床帐，笑了一声：“玄麟，你怕季荃那张破嘴到处乱说，我不怕，成王败寇，若是咱们胜了，杀一个季荃，不过是抬抬手的事情。” 他紧接着侧头看李玄麟：“不对，你不是怕季荃，你怕的是史笔，你怕你取而代之的时候，文人墨客攻讦你不忠不义、卖身求荣，是不是？” “臣不敢。” “是不敢，不是没想过，王文珂说你是虎狼之辈，还说让我拔掉你的牙，可我舍不得，我不像陛下这么狠心，亲手带大的孩子，弄的反目成仇。” “殿下喝多了。” 酒劲上来，太子声音轻飘飘的：“玄麟，今天的温补药，药效怎么样？” “很好。” “那就好，你可不能辜负我，想一想，你要是辜负我，史笔会怎么写你？” 太子咕哝两句，李玄麟一个字都没听清楚。 屋子里静下去，龙涎香和酒香弥漫，裹着太子绵长的呼吸声，化作一根长针，一下又一下扎进李玄麟的太阳穴中。 太子并不蠢笨。 他慢吞吞起身，把这一层心思压在最底层，走到东厢，脱下身上皱巴巴的衣物，洗手洗脸，让内侍取自己的干净衣物来，重新换上。 他理顺了太子，接下来要理顺死士名册。 他展开双臂，手穿过袖子，他想若是自己，会把东西放在哪里。 这种东西，只有放在自己时刻能注视到的地方才能安心。 内侍绕到他身前，为他系上珠扣、腰带，最后再穿鹤氅。 他收回手，坐进太师椅里。 最安心的地方，必然是东宫。 但李震鳞，在谨慎之中，还要加上一层危险性。 一个既安心，又危险的地方，会是什么地方？ 蜡油成堆，定更戌时的鼓声从钟鼓楼上传来，响足一百零八声，每一声都敲在他心上，打的他心乱如麻。 他站起来，走出前殿，在院子里负手踱步。 夹道上，传来禁军巡视的脚步声，铿锵有力。 里面也许就夹杂着琢云的脚步声，她进宫，必定是奔着死士名册而来。 快想！ 他越走越快，一圈接一圈。 到底什么地方，既让太子觉得安心，又很危险！ 琢云此时已经离开队伍，走向东宫旁、书艺局中间的值房。 她路过值房，继续往后走，看到东司，一个禁军倚着墙壁，闭眼等人，听到脚步声，睁眼一看，便知是唯一一个女统领——穿的是严禁司服饰，但长相一看就是女子。 他冷眼相对，双手抱胸，毫不掩饰自己的轻蔑，琢云昂首阔步，目光如同刀锋，在此人脸上一剜，走到东司门口等待。 东西门口还脱着一双皂靴，里面水声“哗啦”，随后是葫芦瓢扔进水缸里“啪”的一声响，一人走出来，扫琢云一眼，冷笑一声，穿鞋走人。 琢云倚好戟刀，脱下鞋，踩上木板，身后两人结伴离去，她往里走，推开门、关上门，人却没有往里走。 脚步声渐远。 琢云立即折返，脱去身上红衣，露出一身黑色短衫，迅速穿鞋，把红衣团成一团，和戟刀一起藏进花木丛中，紧绷心弦，借力纵身，攀上屋脊。 一上屋脊，她放出目光，看到前方值房，根据她从严禁司文书上查到的方位，北面是书艺局，南面就是东宫。 她要去东宫找死士名册。 什么东西阻碍她，她就解决掉什么东西，无需多想，也无需瞻前顾后。 东司离书艺局仅有一个夹道，离东宫却甚远，她顺着正脊，走到边缘，提气纵身，如花叶漂泊，落在东宫厢房屋顶上。 然而距离太远，她这一纵，中间没有可以借力之处，脚跟踩到瓦片边缘，瓦片随之一翘，她借力再次一纵，落到正脊后方，低伏身体，翘起的瓦片落下，发出“哒”的一声，在静夜下格外引人注目。 “谁？” 巡视到此的禁军队伍前方，领队之人沉声怒喝，话音刚落，东宫大门“嘎吱”一声打开，两个内侍挑出两盏红纱宫灯，迈过门槛，站定在大门左右照明。 第92章 父子 一阵狂风，疾驰而过，穿过殿宇、卷过飞檐、拂过脊兽，发出令人毛骨悚然的“呜哇”之声，灯笼如在波涛中起伏，光影千层，扑向墙壁、地面、禁军，又很快被灯油浸灭，天地同暗。 李玄麟身上衣物柔软，吃风一吹，往后荡去，显出一捻细腰。 随风吹落的花木枝叶散落在各处，禁军指挥使退到一旁，踩着地面枯枝，发出清脆的“咔嚓”声，伸手抹去脸上尘土，拱手行礼：“郡王。” 声音繁多，已经将引人注目的那一声脆响掩盖。 没有灯火，只有天光微明，把人、物笼罩成朦胧一团，有内侍急忙出来叉下灯笼，重新点亮。 李玄麟双手拢在袖中，缓步慢行，沿界墙走向通门，值守通门的禁军殿前司御龙直卫士上前行礼：“郡王要见陛下？” “是，陛下可在福宁殿？” 龙直卫士低声道：“我等不知，郡王稍候。” 李玄麟点头，看一个龙直卫士离开，他静候片刻，开始负手走动，在通门前的甬道上徘徊。 风停树静，落针可闻，是暴风雨前的宁静。 他甚至能听到自己的心跳声，在腔子里“砰砰”作响，一下接一下，震耳欲聋。 让太子感到安心以及危险的地方，是陛下所住的福宁殿。 太子的理智明白，陛下不会翻找他的旧物，做出毫无意义的怀念。 但太子的感情却希望陛下有一天能够找到来，大发雷霆，父子之间翻天覆地的吵一架，吵过之后，冰释前嫌，重归旧好。 琢云有没有跟着他？ 她听到福宁殿三个字，能否明悟？ 还有陛下，倘若陛下在禁宫，殿前司天武官就不会全部守在福宁殿。 如果陛下在，六个天武官紧守福宁殿，不会放过任何风吹草动。 他要支走陛下。 他嘴唇紧闭，口干舌燥，不住吞咽口水，脸上挂着一点假笑，目光冰冷。 脚步声响起，龙直卫士回来了。 禁军御龙司弩直卫士紧随其后，身边跟着金章泰和两个提灯笼的小黄门。 金章泰看到李玄麟，叉手行礼：“陛下请郡王进去说话。” 李玄麟走进通门：“陛下歇下了？” 金章泰落后一步，低声道：“没有，陛下还在看书，郡王怎么不穿件带毛的，别看开春，风能透骨，福宁殿烧着炭，皇后娘娘还嫌烧的不够旺呢。” 李玄麟笑道：“我以为不冷了，没想到出门就是风。” 两人不再开口，李玄麟走上福宁殿踏跺，内侍用肩膀顶住门桯，无声开门。 李玄麟入内，就见皇帝坐在御榻上，上半身歪靠向扶手，手肘撑着额头，颜色浅淡的瞳仁一动，扫向李玄麟。 他打量李玄麟行礼，片刻后，才一挥衣袖：“这个时辰不在东宫歇着，太子又指使你来说什么？” 常皇后从偏殿出来，亲手端茶水，送到桌案上，站在皇帝身边，笑道：“是为了王道士一事吧。” 她已经三十八岁，岁月和两次丧子之痛并没有在她脸上留下痕迹，方额广颐，轻施粉黛，一双眼睛炯炯有神，站在皇帝身边时，并不掩藏自己的野心和欲望，配合着衣裳纹饰上的金银线绣样，夺目迫人，仪态万千。 她知道皇帝要磨刀石，要平衡，更知道皇帝怕病、怕老、怕死，所以有分寸，在谨慎、克制、放肆之间来回转。 李玄麟向皇后行礼，直起身：“儿臣来，是见太子殿下借酒浇愁，醉中思念陛下，说起幼年时在陛下膝头念书、看奏书之事。” 他脚没动，但身体向前倾，抬起眼睛，目光在陛下脸上一扫，又迅速低头：“陛下，太子绝无心阻拦王道士入宫，实是对陛下身体忧虑过深，以至如履薄冰。” 他从看戏的人，变成唱戏的人，微微躬身，眼中涌动着对父爱的渴求、希冀、激动——这种他从来没有拥有过的东西。 皇帝微微昂头，追忆过往：“太子自幼重情。” 常皇后看到李玄麟的进取姿态，立刻警觉，手指绞着帕子，心中隐隐不安——李玄麟看似温和，实则是猛兽。 他生来一无所有，活到现在，手里攥着的东西，比常家还多。 李玄麟的脚往前迈了一步，是一种逐步逼近的姿态。 他言辞恳切：“偏殿里还有太子殿下用过的桌案、笔墨，太子纵有言语不到之处，也是心念旧恩之故，于太子而言，陛下是父亲啊。” 皇帝坐起来，低头垂眼，深吸一口气，两手搭着椅子扶手：“玄麟对太子，倒是忠，我骂他一句，你三更半夜跑过来，说了一大堆。” 李玄麟又向前一步：“儿臣只忠于陛下！” “太子——”皇帝手掌摩挲扶手上的镂空飞龙，若有所思。 常皇后脚步一动，走到皇帝身后，伸出双手，搭在皇帝肩上，一下一下地按：“陛下，身体要紧，歇着吧。” 她看向李玄麟：“郡王，明日再来和陛下谈心吧，难道明天不天亮了？” 她不让李玄麟再说下去。 陛下最爱自己，其次是太子，对太子如此纵容，可见一斑。 李玄麟打蛇随棍上：“儿臣服侍陛下。” 他心里发急，声调不自觉上扬，语气加重，露出有所图谋的细微痕迹。 他马上收敛心神，收拢情感，让理智重新接管身体，调整自己的姿势、言语。 常皇后皱起眉头，看李玄麟。 他的面孔格外洁净白皙，连带着衣物都是一尘不染，只是看一眼，鼻子里仿佛就已经闻到了肥皂团芬芳干净的气味。 他想干什么？ 他当真要为太子殚心竭虑？ 他的脑子今天是让门夹过还是让驴踢伤了？ “陛下，”她哄孩子似的开了口，“臣妾那里熬着一盅安神汤，陛下喝完正好歇着，是史冠金配的方子。” 她松开双手，走到御榻前，蹲身跪地，一手拿起布鞋，一手托住皇帝的脚，为皇帝穿鞋。 皇帝穿好鞋，手搭在皇后胳膊上，用力一撑，慢慢起身，走到李玄麟身边。 他省略语言，抬起手搭在他肩膀上，轻轻拍了两下。 李玄麟欣喜一笑，只差喜极而泣，内心早已将皇帝揣摩透彻——父爱是一种赏赐。 金章泰见皇帝起身，立即让人抬来步舆，帝后二人共乘，八个内侍平稳起身，往宝慈宫去。 李玄麟亦步亦趋，直送出去十来步，四个天武官跟随步舆，守在宝慈宫外。 随着步舆离去，福宁殿渐静，只剩下小黄门在洒扫，还有两个天武官来回巡视。 第93章 得手 琢云伏在福宁殿屋脊上，听李玄麟和禁军闲话。 “陈押班，今日季荃参了你们天武官横行肆虐，是怎么回事？” “是咱们兄弟去码头买鱼，鱼行压着鲜鱼不给，只供福鱼楼，这才打起来，郡王，我们是有错，但季荃也不能只盯着我们不放。” 李玄麟笑起来：“定是你们不肯出价。” 琢云伏着，一动不动。 福宁殿外，一队禁军巡视走过。 百息之后，风起。 殿前摆放的一盆老松，枝条夭矫，犹如龙翔，其余花木，拍出“沙沙”之声，廊下灯火摇曳不定，鸟声如潮。 李玄麟伸手捉住袖口，以袖掩面，遮挡细尘风沙，禁军垂首闭眼，小黄门纷纷躬身。 琢云趁着这一瞬，跃下屋顶，飘堕到廊下，眨眼间闪入殿内，冲向西偏殿，疾步走到长条翘头桌前，弯腰伸手在桌案下方束腰下一摸，手指顶住木板，轻轻往外一送。 木板松动，果然有暗仓。 李玄麟说的福宁殿、西偏殿。 屋外大风停歇，李玄麟的声音传进来：“也是你们理亏，你们天武官，只使五成力，平头百姓也受不住。” “郡王说的是。” 琢云屏息静气，一点、一点，把暗仓往外送，心也一点一点往上提，提到了嗓子眼。 她手掌心有了冷汗。 暗仓从束腰上方露出来一条缝隙，她把手指插进去，一只手在下方托着，一只手往外轻拉，缝隙渐大，她把眼睛贴到缝隙上往里看，看到一个木头哨子，一个掉漆的黄胖，再往里面，有一本书册。 她将缝隙拉的更大，暗仓里“咔哒”一声，犹如惊雷，落在琢云耳中，心顿时往下一沉。 屋外交谈声戛然而止。 一声怒喝随后响起：“有人！” 一刹那，琢云当机立断，奔走如飞，到西殿烛台前站定，揭开灯罩，吹熄烛火。 西偏殿陷入一片黑暗，外面脚步声疾如星火，她回身到桌边，拉开暗仓，任凭暗仓在束腰上摩擦，“吱吱”作响，伸手一掏书册，翻开一页，见“肆号”字样，立刻把书册收进怀里，撕下一片衣袖，提气上纵，攀上平梁躲藏，蒙住脸。 她站稳，收敛心神、呼吸，急促脚步声已经跨过门槛，停在正殿。 “唰”一声抽刀出鞘，没有风，空气里弥漫着熏香气味，浓郁到几乎凝滞，殿外声音喧哗，另一个天武官一边紧盯屋脊，一边让人去喊其余巡夜的人。 琢云府身，看一盏灯笼挑进来，缓慢前移，查看门后、桌椅下、橱柜后、角落里。 电光火石间，琢云扭身扑下，出手奇快，人还未到，掌风已到。 陈押官头顶一寒，还未抬头，掌已打落他手中灯笼，随后人迅速落地，一脚踩灭烛火。 陈押官抬手出刀，刀声凛冽，劈了个空，黑暗中，他只觉喉前一冷，又是掌风扫到。 他当即撤步，抬腿就是一脚，脚还未落到实处，后背一痛，整个人扑向前方，扑倒花几，花几上宝瓶砸落，碎瓷片满地。 陈押官满心惊骇，还没回过神来。 屋子里的人如同鬼魅，脚步又快又奇，四面八方地出没，令人防不胜防。 他大惊之下，奋力起身，挣扎着从碎瓷片上爬起，双膝曲起，还没来得及起身，后背又是一脚，后背痛楚席卷而来，“哇”地吐出一口血，再爬不起来。 殿门外火光通明，李玄麟一步冲入正殿，站到正殿烛台边：“陈押官！” 琢云本要往窗边走，听到李玄麟声音，改变主意，捡起一片碎瓷，闪电般冲出去，抬脚踹翻烛台，灯罩“忽”地烧起来，她抬脚一踢，把灯罩踢向门口绵帘。 门口正要进来的禁军不禁往后一退，抬刀挑向灯罩，火星四落，引燃一堆折子。 琢云速度极快，伸手环住李玄麟脖颈，用瓷片抵住他喉咙，把他拖向后门，到屏风处时，李玄麟闷哼一声，殿外传来一声疾呼：“郡王！” “先救火！” 吵闹声越来越大，屏风后极其短暂的安静，李玄麟伸手荡开她手腕，伸手去她怀中取名册。 琢云毫不犹豫，手上瓷片划向他脖颈，李玄麟撤步后退，躲开这一击，随后一个侧步，两指并做剑指，削向她手腕。 不等剑指到，琢云脚步一转，转至李玄麟背后，手掌成单刀，劈向他后背。 这一掌若到，李玄麟必定是筋断骨折。 屏风上映出两人打斗的身影，救火的人看的清清楚楚，火势很快烧到殿门，阻隔外人目光。 李玄麟侧身避开，衣袖被掌刀扫到，“刺啦”一声断成两截。 他停住脚步，气喘不止：“撕下那一页，其他的给我，你走后门，往东，从崇政殿过界墙！” 琢云停手，掏出名册，找到自己那一页撕下，扯下蒙面巾子，塞入口中吞下。 李玄麟拿到名册，一手揽住她脖颈：“哪里找到的？ “桌下暗仓。” “知道了。” 他把她脑袋掰到眼前，用力一亲她的额头。 琢云抽身就走，前门那一角已经烧上门框，禁军铺天盖地地喊郡王，李玄麟顶着浓烟烈焰，快步走回西偏殿，打开名册，把琢云那一页撕下的痕迹处理干净，放回暗仓。 暗仓里还有一个木人，他一扫就知道“咔哒”声从何而来，把暗仓关上一部分，手再伸进去，立住木人，继续轻推关好暗仓。 打开暗仓时，木人脑袋撞到桌案束腰上，就会跌倒，发出声响。 做好这一切，他挪动几步，倒在地，睁眼看火向上攀爬，试图压过无垠暗夜，耳边有“毕剥”声、敲锣声、脚步声、吵闹声。 他闭上眼睛，浓烟让他胸口憋闷疼痛，明明没有流血，鼻子里却泛着血腥气。 像冀州猝不及防的一刀。 他只来得及看琢云打马离开的决绝背影，一次都没有回头。 元蒙赶到他身边，他一把抓住元蒙的手，只说了一句话：“杀掉其他目击者！” 他在醒后立即传信给太子，污蔑常家在冀州截杀他，传信给王文珂，说三十七死在这场截杀中。 他以为她远走高飞，暗中托人查访，全都一无所获，直到去年京都疫病。 她瘦成薄薄一片，看他时神情没有任何波动，神情如亡命徒般凶悍，狠厉的目光毫不掩饰，撞进他眼中。 他的心在胸膛里翻了个跟斗：“叫什么？” “燕琢云。” ? ?明天出趟远门，晚上更新 第94章 休整 寅时，钟鼓敲响。 宫门轰然开启。 琢云领大戟一都人手在宫门内和另一都交班，经内侍摸索搜查后，离开宫门，进入庐舍，插戴自己的簪子，佩黄铜小刀、腰刀。 庐舍里声音“嗡嗡”不断，数人询问昨夜宫中失火一事，琢云转身出门，走出去不到十来步，就见燕屹掇一条长板凳，坐在一家脚店前，两腿岔开，两手手肘支在大腿上，手掌托腮，看向庐舍，眼下挂着两个乌青的眼圈。 见到琢云出来，他没起身，伸长一条胳膊扬了扬手：“琢云！二姐！” 琢云看到他，走过去，往脚店里看一眼，有现煎的肉夹，就走进去，燕屹起身，拎着长板凳跟在她身后，放下凳子：“饿不饿？” “饿。”琢云坐下。 很饿。 一晚上，肚子里只吃进去一张纸。 那张纸难以克化，需要五脏六腑动用无数的力气，才能分解消化，抹去纸张上的墨迹，毁灭自己作为死士的痕迹，还有让她接受过去。 所以她比纸场那一晚还饿，还累，不想开口。 燕屹走到炉子前，点一碟肉夹、一份糍粑、一屉羊肉包子、一盆煎羊白肠，汤有两锅，一锅鱼汤，一锅羊汤，都熬的滚白，他一样要一碗，煮两把面进去。 点完菜，他走回桌边坐下：“昨晚宫里怎么失火了？” “有两名内侍偷盗，纵火拒捕后潜逃，死了一个禁军。” “偷的什么？” “福宁殿库房里的金珠玉饰，禁军搜查出来，已在禁中勘鞫。” 羊肉包子端上来，燕屹抽出筷子，夹起一个，掰成两半，手烫的通红，一半给琢云，一半自己吞吃，太烫了，在嘴里又打了几个滚。 “内侍武艺比禁军还高？”他再夹一个，“还是禁军弱不禁风？” 琢云给他夹肉夹：“是寸劲吧。” 其实偷盗的内侍有四五个，只是其中两个力气较大，因此一个脸上写着“背”字，一个脸上写着“锅”字，迫于禁军、严禁司的压力，承认是自己活腻了，一人一脚，踹死了陈押班，并且纵了一把小火。 她又给他夹羊白肠：“今天不去营房？” “旬假，”燕屹蘸椒姜酱，吃一口羊白肠，“去铺子，你跟我一起去吧，张保康说有事找你，中午在铺子里吃。” “行。” 燕屹看琢云，见她不再开口，拿着筷子，盯着桌上的羊白肠看，嘴唇紧抿，拒人于千里之外。 他失望地低头，本来汹涌的食欲在瞬间低落，只有瞌睡席卷而来——昨夜琢云进宫后，他就在这里等。 她突然进宫，绝不是替白显章。 她把他当做亲人，但并不打算分享秘密，回答冷冰冰的，他随便问谁，都能得到这个答案，甚至不用问，不出两个时辰，小报就会加印，大街小巷地叫卖。 两人不再开口，吃的专心致志，吃完饭，琢云和燕屹走出脚店，看到一个道士，让人簇拥着往宫门走。 这道士青袍独立，样貌清奇，心相空寂，一眼望去，就有静室幽居之感。 燕屹不由侧目：“这道士是入宫？” 琢云点头：“常皇后引荐。” 燕屹往铺子走：“陛下还信道士？” 他忍不住回头再望一眼道士背影，真是两袖生风，身貌入神：“这个道士必不是常人。” 琢云打个哈欠：“常人当然入不了陛下法眼。” 两人一路走一路哈欠连天，走到铺子，铺子里等着燕屹鉴定的画卷有十来张，新请的掌柜是燕家二房燕松的儿子燕珩。 燕屹拍他肩膀：“你回去吧，我守。” 燕珩今年十六，比燕屹矮一截，在家里因为不学无术，又能吃能喝，格外的惹人白眼，在这里一个月能领二钱银子，回到家里也能得父亲两句询问，已经恨不能把燕屹顶在脑袋上。 燕屹让他回去，他心情忐忑，赔着小心问：“那明天？” “明天再来。” 燕珩“呼”的一声，拍拍心口，心有余悸地走了。 铺子二楼低矮，放着一张竹床，琢云上楼躺下就睡，燕屹在楼下一卷一卷地看画。 真画插进琮式瓶，假画堆在地上，鉴定完后，他趴在桌子上打盹，中途让人叫醒两次，给人拿画，之后便再睡不着，干脆铺开一张宣纸，磨墨画画。 等到画完一张崖山雀，他停笔一看，很不满意。 笔墨纸砚都没变，但笔触更厚重，崖山雀所依之枝，粗壮牢靠，没有险峻之感，就连这只小小崖山雀，也雄赳赳气昂昂，精神抖擞。 他搁笔，揉成一团丢进渣斗，重新铺纸，试图寻回从前的空灵之感，但连画三四张，都不满意。 渣斗中堆满纸团，他丢开笔，懒洋洋坐在椅子里，仰头闭眼。 不仅是画，他的身体也开始变化，皮肤粗粝、血肉紧实，摸起来全是硬块，酸痛无处不在，像是生铁、岩石所铸，和过去十几年，脆弱、易碎、柔软的自己剥离，变成两个人。 屋中没有镜子，他起身走到水桶边，猫腰低头，看水面倒影。 倒影和琢云曾经夸赞他时，相去甚远——样貌并没有大的改变，但是神态戾气更重，甚至带着肃杀之气。 他伸出手指沾水，抚平鬓边碎发，直起身上楼。 琢云笔直躺在竹床上，面色苍白，他上前看时，简直有瞻仰遗容之感。 他一靠近，琢云便昂起头，手按在腰间，睁开眼睛，双眼犹如鹰隼，目光锐利，直射向来人。 她明明已经把燕屹装进眼中，仍然一跃而起，右手掐向他脖颈。 燕屹猝不及防，自知避不开，当即双手张开，向后仰倒，倒向门口，两手试图抓住门框。 人还未倒下，琢云右手已到，一把掐住他脖颈，前行数步，将他按到楼梯墙上，手指略略用力，压得他无法呼吸，胸膛憋闷。 她手指冰冷，面无表情，欺身靠近，居高临下地低了头，鼻尖离他额头仅有一指距离：“太慢了。” 燕屹面孔涨的通红，抬起头，瞪大两眼看她，两手抓住她手腕，咬牙使力，琢云却是纹丝不动。 第95章 教导 楼梯上传来“蹬蹬”的脚步声，琢云仍未松手，燕屹头脑一片空白，不能思考，只能听到书田在楼梯上“嘎”了一声，随后仓惶滚下楼梯的声音。 喉间那只手，锁的越来越紧。 他的脸已经成了紫红色。 “云……姐……” 他断断续续，挤出两个字，就再也发不出声音，整个人开始往下沉，四肢麻木脱力，就在他以为自己会死时，他忽然抬起腿，无力往琢云两腿之间踢去。 果不其然，琢云松开手，往后撤步，轻而易举避开他这毫无意义的一击。 燕屹两手捂着脖颈，“噗通”一声，跪倒在地，头还维持着向后仰的姿势，眼睛通红，布满血丝，眼泪不受控制，大颗大颗往脸颊上淌，一直淌到鬓边，濡湿鬓角。 他头晕目眩，胸口灼痛，灵魂恍惚，只能微微张嘴，发出巨大的喘息声。 不知过了多久，久到他以为琢云已经站成一尊石像，呼吸声才逐渐平息。 他撑着墙，慢慢起身，咧开嘴，“嗤”地笑了一声，舌头在口中搅动，啐出一口血沫，两手垂在身侧，张开手，手指使劲一抻，随后捏成拳，一步步靠近，一拳挥向琢云。 琢云身体不动，只侧头，不紧不慢抬手，擒住他手腕，一把将他拽到身前，低声道：“哪怕到了最后一刻，也要奋起反击，否则第一个死的就是你。” 她松开手，任凭燕屹手臂垂下。 燕屹喉间疼痛，吞咽口水都像刀割，一颗心在地狱里滚了一遭，手抬起来，搭上琢云肩膀，整个人沉沉靠过去，说不出话。 琢云挎着他下楼，楼下书田正对张保康咬耳朵：“你再看看，我眼睛真没出毛病？肯定是出毛病了才看到二姐在亲屹哥。” 张保康若有所思：“不好说。” 二人听到脚步声，立刻闭嘴，齐刷刷扭头，对着两人上下打量，随后对视一眼，都认为是书田看错——燕屹不像是被亲嘴，更像是遭受了一场毒打。 书田试图向燕屹伸出援助之手，张保康察言观色，把书田推到身后：“屹哥，福鱼酒楼订了饭。” 他走到四方桌边，拉出椅子：“二姐，你让我们整理的文书好了。” 燕屹松开琢云，歪歪扭扭走过去坐下，整个后背窝进椅子里，伸长双腿，两手垂在身侧，低着脑袋，缓慢抬手，手指在桌子上一叩，嗓音暗哑：“倒盏酒。” 书田翻箱倒柜，找到一瓶眉寿，一个酒盏，就在矮橱上斟酒，送到燕屹跟前，燕屹端起酒盏，手不自觉颤抖，酒一路泼泼洒洒，到嘴边时，已经只有半盏。 他喝完半盏冷酒，神魂渐稳，哆嗦着把酒盏放回桌上，看张保康取出一份经折装的文书，交给琢云。 琢云在桌边坐下，拿住前后两页硬板展开，里面足有十多折，写的密密麻麻。 她看的很慢，很认真，福鱼酒楼的伙计送来饭菜，她往后靠，让出桌面，让他们摆菜，饭菜都排布整齐，她眼睛没离开文书：“你们先吃。” 燕屹食难下咽，拿起筷子夹鱼鲙放到碗里，摆摆手，让张、书二人先吃。 张、书二人饥肠辘辘，抄起筷子，一人舀一碗辣鱼羹，唏哩呼噜地喝了一气，把酥骨鱼嚼的嘎嘣作响。 书田在楼梯上受到惊吓，一边吃一边给自己倒酒，悄悄在燕屹酒盏上一碰：“屹哥，二姐心里有你，要不然她怎么不锁我的喉？” 燕屹转动眼珠，翻了个硕大的白眼。 这两人连吃带喝，吃了一半，琢云才看完。 她把文书一合，递给燕屹，燕屹摇头：“我看不懂。” 琢云眯起眼睛，言语冰冷：“你要在这条路上走下去，就必须看得懂，如果你确实看不懂，现在退出还来得及。” 她太过冷酷无情，让书、张也战战兢兢，不敢发出声音，燕屹一句话没说，接在手里。 一顿饭吃的鸦雀无声，等琢云吃完最后一条酥骨鱼，燕屹还没看完。 他看的很费力，几度看不下去，但咬着牙继续读。 他的思想没有在文书上留下任何痕迹，只是把文字拓印在自己的脑子里。 全部看完后，他折起文书，仔细回想咀嚼，文字这才在脑子里留下轻微的印记。 燕松在冀州、沛州、窑州假以开垦荒田之名，广植桑枣，私纳土地，以此只纳旧租，永不通检。 常景仲妾室向户部修造案孙案判卖古画一副，钱一千两。 吏部权侍郎任长霞，受蕲州知府钱万贯...... 整整一册，每一条都与朝官脱不开干系。 他把文书还给张保康，张保康合起来，掏出火折，狠狠吹亮，点燃文书，举到只剩几块骨头的铜锅前，看白色灰烬大块大块掉落，只剩下两块硬板时，丢入锅中。 张保康四下张望，做贼似的：“二姐，这些东西，并不在文书库，而是在文书库后面，过牢房之后，另有一处暗库，只有两位都统有钥匙。” “你们怎么进去的？”琢云问。 书田眉飞色舞：“挂的是一把机关锁，轴心有四个转轮并列，我一个一个试出来的，是‘铜山金穴’。” 他紧接着道：“亲事官近年来鲜少探查朝官，多是探查军中，这些旧东西已经在陛下那里过了关，没用。” “有用，用他们的喜好。” 张保康忽然一胳膊肘怼到书田胸前：“屹哥，好像是伯父。” 燕屹抬头看向铺外，眼睛骤然一亮，闪烁许多黑点，半晌后才散去。 确实是燕曜。 跟着两个狐朋狗友，钻进一家行院中去了。 他还在孝中，就出来寻欢作乐，像没长心的畜类，叫喊的声音越大，就越愚蠢，最软弱，也最无情。 燕屹站起来，对琢云道：“等我。” 他环顾四周，没有找到趁手的家伙，赤手空拳走向行院。 这一刻，他感受到手里握有权力的好处，感受到强行塞进他脑子里的文字，也充满力量，感受到自己的拳头不只是情绪宣泄的出口，也是可以维持家族的利器。 琢云是对的，少年意气只是昙花一现，需要足够多的东西使其沉淀。 一刻不到，燕曜鼻青脸肿从行院中出来，垂头狂奔，远离逆子。 第96章 日常 琢云没等燕屹。 她走路回家，看到瘸腿小黑狗已经坠入爱河，追着一条小白狗嗅来嗅去，小白狗对着它狂吠，它不以为意，抽空对着琢云一摆尾巴，追上前去，死缠烂打。 琢云从角门回家。 在关扑解闷的婆子拿着骰子开门，见是琢云，吓的魂飞魄散，另两个婆子战战兢兢不敢开口。 琢云扫她们一眼，走进燕夫人后院。 燕夫人在看账本，把算盘打的噼里啪啦，同时声音高昂：“做假做到老娘头上来了！一座山的产出，就这么点东西？挖野菜也不止挖出这么点钱来！叫他滚蛋，把吃进去的也给我吐出来，不然就叫他上衙门等着！” 她的心腹嬷嬷低声道：“孙家二爷递帖子，想请大爷去踏春。” “攥手里两头不冒的东西，在太平惠民局做了个从八品的主薄，就想和咱们家重归于好？真是恬不知耻，把帖子烧掉，把灰扬到他们家门口去！” 屋子里丫鬟们笑成一团，嬷嬷也跟着笑了一声，急忙道：“这不合适……” 琢云从游廊走到正房门下，门外看守的小丫鬟一边听屋子里谈笑，一边拿着针线纳鞋底，冷不丁看见琢云，吓得跳起来：“二姑娘！” 屋子里也是一静，一个丫鬟打起帘子，燕夫人跨过门槛，尴尬中带着笑意，发出慈母般的问候：“吃过了吗？” 琢云点头：“父亲去了行院，让燕屹打了出来。” 燕夫人神色一冷，扭头看身后嬷嬷：“他什么时候出去的？” 嬷嬷一时语塞，忙请一个丫鬟去角门和前门询问。 燕夫人恨不能把他脑袋揪下来，一脚踢到天边，咬牙切齿大骂：“遭雷劈的王八蛋！到处发骚！死也穿不了一条裤子！” 燕曜是重孝，未出孝期，出门饮酒作乐，让人告到御史台，琢云、燕屹都要受到牵连。 他想鱼死网破，也得看她同不同意！ “去告诉陈管事，今天不许开正门。”她越想越气，转身回屋，把门帘摔的啪啪作响，从宝瓶里抽出鸡毛掸子，在手中掂量一下，又插回去。 她出门，健步如飞，奔向厨房，拎起一根手臂长的擀面杖，杀向角门。 琢云功成身退，回到东边园子。 留芳坐在廊下，和越兰缝罗袜，越兰用牙齿咬断线头：“你嫁过去，就是享福，正好摆脱你前头婆婆。” “享福？他娇生惯养的人，我嫁过去也是伺候他。” “陈管事——”越兰一抬头，就见琢云走过来，吓得捂住心口，把针插到线团上，起身行礼：“二姑娘回来了，我、我就先回去了。” 她不敢停留，转身就走。 留芳连忙丢开手里活计：“姑娘吃没吃？” 琢云点头：“吃过了，洗澡。” “我去提热水。” 琢云走进屋中，在罗汉床边坐下，弯腰抓住油皂靴后跟，脱掉鞋，扯下袜子，赤脚踩在地上。 小灰猫扭着屁股进来，媚叫一声，跳上她膝头，抻长身体，冰凉的鼻子在她脖颈间蹭来蹭去，喉咙里“咕噜咕噜”地响。 她伸手挠猫，猫毛在太阳光下翻飞，留芳领着几个小丫鬟进门倒水，等琢云去洗澡，她立即上前，揪住小灰猫脖颈，将它拎出去，丢进园子里。 她从竹笼上拿熏过的短衫百叠裙送进东间，随后拿起一块抹布四处擦拭。 琢云洗完澡、负重练功、打坐，一刻不歇。 留芳擦猫毛、缝袜子、准备晚饭，也是一刻不歇。 整个燕家，也静下来，只隐约传来燕曜发出的惨叫声，和骂声的痛骂声。 翌日寅时过半，琢云起床吃饭，去祠堂附近新搭的马厩旁牵马，翻身上马，在晨雾和青色天光下打马上街。 街道上空无一人，青马行如疾风，绕外城一圈后，回到燕府门前，琢云勒马，马做人立，平稳落地。 琢云俯身拍拍它脑袋，滚鞍下马，牵住缰绳，栓在门口栓马桩上，一步跨过三个石阶，蹦到门前，拉住门环用力叩响。 门子睡眼惺忪，以为出了大事，着急忙慌前来开门，见是琢云，满心疑虑，不知她是刚回来还是正要出去，忙道：“二姑娘有事？” “叫燕屹。” 门子立刻转身去叫燕屹，燕屹出来时，挎着他那鼓鼓囊囊的招文袋，嘴里叼着一个芝麻烧饼，一边吃一边掉渣，脖颈上一圈红痕已经变得青紫。 他迈步下石阶，把最后一口烧饼塞进嘴里，靠近琢云，不解招文袋绳索，伸手一扯招文袋，欠身给她看，发出气流声：“吃？” 琢云低头，见里面装着几个油纸包，扎着麻绳，码放在底部，上面散落着五六个鸡蛋、干龙眼、香榧、红枣。 她摇头：“我送你去营房。” 燕屹两眼一亮，想“哟”一声，但一出口，就是一“呱”，他自己也没料到伤了喉咙，声音如此难听，干脆闭紧嘴，等伤好了再开口。 他上前摸几把青马，一只脚踩着马蹬，一手抓住马鞍，翻身上马，两手紧握马鞍，随后脚从马蹬中出来。 琢云解开缰绳，疾步上前，手按在马背上，一跃而起，平稳落在马背上，脚踩进马蹬里，两手向前环住燕屹，两腿一夹，冲了出去。 她上半身挺直，纹丝不动，臀腿处几乎悬空。 燕屹以为他们二人是策马奔腾，共赏美景，哪知琢云骑马极快，街道两侧景物快速后退，完全看不清楚。 冷风劈面，他在颠簸上上下起伏，屁股几乎要碎成四瓣，一只手时刻举在头顶，压住三山冠，以免被风吹去，一只手死死抓住马鞍，尽可能伏低身体，后背弓起，几乎窝进琢云怀里。 一刻不到，琢云已经把他送到大戟卫营房外，他狼狈不堪地翻身下马，三山冠压的瘪下去，两腿之间酸涩疼痛，只能叉开腿站立。 “下值我来接你。”琢云说完，“驾”一声，调头就走。 燕屹想说不必，结果张嘴就吃了一嘴灰。 白显章迎面走过来，上下一打量燕屹，两眼瞪的像铜铃：“你上吊了？” 燕屹想说滚，然而“呱”的一声，让白显章笑岔了气。 第97章 试探 这一日琢云心平气和，下值时依约去接燕屹，郡王府内却是一片肃然。 郡王府前堂内，李玄麟白衣玉带，头戴莲花玉冠，坐在东座首位，伸出纤瘦手指，一手挽住广袖，露出白玉手串，欠身将歪斜的茶点摆放整齐，坐回去时，将两条长绦带摆放在大腿上。 他精神极差，面色白如金纸，如此轻微动作，就引出一阵咳嗽。 上方是穿苍绿色常服的太子，拿起一块芝麻糕，咬下一口，在李玄麟对面，坐着低头喝茶的刘童，刘童身侧，是诚惶诚恐，舍不得戴叆叇，刚把太子错认成内侍，闹了笑话的曹斌。 他们二人本是来探病，哪知太子在此，就成了如此局面。 太子放下糕点，伸手指向门外：“春光正艳，可惜宫中不太平，不然可以出城去踏春。” 刘童扭头看门外，已是酉时，斜阳日影，暖照花木，阶前廊下数种春花争奇斗艳，霞光从檐下射入廊下，漫进屋中，他顺着日头回头，正看到李玄麟坐在明光中，犹如天人，不由再看太子。 夕阳却不能再进一步，止步于太子所座的太师椅前，太子倨傲、睥睨、喜怒无常的面孔就在阴冷之处，越发显得阴晴不定。 他赔笑道：“殿下千岁，错过一个春，并无大碍。” 屋外天风又起，郡王府中花木枝叶繁茂，在风中“哗啦”作响，李玄麟拿帕子掩口咳嗽，放下帕子微微一笑：“春风冷冷，我是无福消受了。” 刘童悄然觑他神色，见他病的好像随时会死，但目光明朗有力，还能活个十年八载，就放了心，刚想开口，就听太子道：“也巧，前天晚上我喝多了，福宁殿就出此大事，昨天我去福宁殿走了一遭，连殿门都烧的黢黑，梁木摇摇欲坠，还不能进人，真是连累玄麟。” 刘童听闻此言，立即闭嘴——太子醉酒，永嘉郡王正巧在福宁殿和陛下说话，又恰逢内侍偷盗，闹到失火、杀人的地步，确实凑巧。 太子本就多疑，现在更要问到底。 李玄麟伸手揉捏山根，低声道：“殿下，你我本是一体，谈何连累。” 太子点头，端起茶浅尝一口：“果然一体，不然玄麟不会深夜去陛下处为我斡旋。” 李玄麟苦笑道：“殿下和陛下父子情深，哪里用得着我斡旋，我是想去探听常皇后举荐的道士，是炼丹还是修仙。” 还不是撕破脸的时候。 太子放下茶杯，重新拿起芝麻糕咬一口：“那个道士王仙居昨天一早已经进宫，他的来历你们可有耳闻？” 刘童思量着答道：“禁军、严禁司亲事司查探之后，都没发现问题，这人远道而来，小报上消息也甚少，只说这王道士并不炼丹。” 太子吃完芝麻糕，重重一叹：“但愿如此，否则朝堂内宫，都要让常家折腾成什么样了。” 他起身，李玄麟三人也起身，恭送太子。 太子正要迈步往外走，罗九经赶到门外，躬身禀报：“殿下、郡王，严禁司前来赔罪。” 陛下勒令严禁司、禁军给李玄麟赔罪，禁军已经来过，一司一军卑躬屈膝，与太子党之间又生罅隙。 太子蹙眉，重新落座，曹斌侧目看刘童，刘童坐，他也坐。 三人坐下，沉默喝茶，不多时，严禁司亲从官都统制韩曦、大戟统领燕琢云、大戟都头燕屹前来，燕屹拎两只活鸡、两只鸽子，在门口交给内侍，带着满身鸡毛，以及熏人气味，走进屋中行礼。 李玄麟目光在琢云脸上一扫而过，惊涛骇浪全都沉在眼底，感官原本像裹在厚重、浸满井水的锦衾中，迟钝而且寒冷，现在变得格外敏锐，光线、风声、花香都变得强烈，燕屹带来的气味更加刺鼻。 他的目光停留在燕屹身上——燕屹的思绪、身体、灵魂，全都混乱、无序、庸俗、拙劣，随时会别出心裁，让人摸不清痕迹。 而且他姿态轻浮，目光桀骜不驯，肩膀和琢云紧紧贴在一起，像亲密无间的姐弟俩——李玄麟抓握在手里的东西，正在流向燕屹。 李玄麟看燕屹堂而皇之拿一块糕点掰开，自己一半，琢云一半。 韩曦向李玄麟道：“郡王受伤，实在是我等护卫不力，郡王宽宏大量，下官感激不尽。” “无事，”李玄麟收回目光，笑了笑，脑子里浮出谋算，“事不凑巧。” 三人并未落座，致完歉就走，只留下满地鸡毛，太子心中有事，也漠视了琢云，随之起身回宫。 一回宫，他便走向福宁殿，走进终于能过人的门槛。 内侍正在搬动里面家什，见太子前来，行礼退到一旁。 太子走到西偏殿桌案前，蹲身伸手，从桌子底下托出暗仓，耳中听到“咔哒”一声，拉出整个暗仓，取出里面死士名册，打开翻看两页，还是那本死士名册，他麻木不仁地坐到椅子上，长出一口气。 东西还在。 不用杀李玄麟。 他孤零零坐着，坐的出神。 和陛下交恶后，他骤然失去了强大的依靠和父爱，不得不把汹涌且无助的感情投射到李玄麟身上。 李玄麟替代了陛下。 他依赖他，同时塑造他，倘若李玄麟背叛自己，那真是罪大恶极，死不足惜！ 他把名册塞进怀里，走出西偏殿，在正殿迎面撞上亲自来取皇帝爱物的常皇后。 没人开口。 皮囊里的灵魂已经狰狞如恶鬼，恨不能一巴掌抽死对方，但脸上都是笑微微的，很有气度。 陛下的眼睛近在咫尺，见面时的神情、语气、姿势，都在陛下的掌控之中，有半点错漏，便会失去帝心。 两人擦肩而过，太子忽然掩面，压低声音：“你只剩李崇凌了啊。” 常皇后登时毛骨悚然，待要发作，太子已经快步离去。 太子回到东宫，走到顶竖柜前，打开柜门，取出里面的《酉阳杂俎》，把死士名册和这本书放在一起，再塞回去。 他关上柜门，走到桌案边，提笔给王文珂写信，让其不可将死士力量对李玄麟全盘托出。 吹干墨迹，他亲自封入羊皮封，命人出宫送去伏犀别庄，又叫来夏亭舟：“挑一根参，让史冠今配一副补药，给郡王送去，让郡王病愈就进宫。” 他想到新来的道士：“不必病愈，陛下也没说让他养到什么时候，明天就来，到东宫养病。” “是。” 第98章 朝会 没过几日，燕屹、书、张三人在常卖铺子外打架斗殴，进了牢房。 御史台季荃狠狠参了一本，张爹四处走动，求到永嘉郡王处，才保住三人官职。 张爹把张保康吊起来，一天打三顿，琢云抽了燕屹一马鞭，没人揍书田，只有他娘让他日后出门都领上小弟，让小弟也多交几个朋友。 书田比不挨揍还难受，当即点头：“以后他喊我当爹，喊你做祖母。” 他娘也不动手，单是一屁股坐到地上，两手拍上大腿，张开大嘴，亮出后槽牙，边骂“孽障”边干嚎，把书田嚎出家门，在常卖铺子二楼睡了半个月。 至于太子所防备的炼丹之事，并未发生。 道士并不炼丹，只教陛下打坐内观，调气练形。 陛下吞气服露，餐霞饮景，饿出鹤骨松筋，等到九月底，当真是衣袖当风，出凡入胜，身上病痛大减，竟能疾行数步，不由欢喜，赏赐王仙居紫衣，封崇凌大王为合川郡王，在永嘉郡王之上。 十月岁首，朔日朝参。 在京朝官文官七品、武官六品以上，入垂拱殿朝参，皇帝精神矍铄，高坐御座，两旁内侍拱立，御阶下方西侧是太子一人押班，再往下是朝臣。 群臣寅时在待漏院等候，卯时查对腰牌入内，郡王、门下、中书、御史台等官员在殿中左右分行对立，状如蛾眉，五品以下官员站在殿外，竖起耳朵听殿内奏事。 一干人等站足一个时辰，到辰时，腹中即便存有一头牛，也化的只剩一层皮。 又是初冬晨雾笼罩，寒风吹拂，殿外官员脚在皂靴里冷成铁片，失去知觉，持笏板的手麻木，鼻涕就在鼻尖，但不敢擤。 季荃拎着纸笔立在一旁，明察秋毫，纠弹失仪。 于是臣子们饥寒交迫，期盼着朝会尽快结束。 就在众人腹中即将打雷时，殿内孙案判忽然持笏出列，长揖到地：“陛下乃玉帝和诸天尊所喜，受天神庇佑，必定国祚延永，臣想，何不修建宫观，加封天神为真君，举国拜谒，诚感天地，使真君派遣灵官前来护卫我国朝！” 此言一出，殿内殿外登时一静，饥肠、寒号暂时退避三舍。 太子冷眼看向常景仲，又以目光示意李玄麟，李玄麟脚尖微微向外，身体未动，工部权侍郎张维民出列，向深深一揖，随后面向孙案判：“宫观修哪里？修多大？” “京都，十顷以上。” “谁来修？” “陛下令谁修，就是谁修。” “动用左藏库还是内藏库？” “自然是内藏库。” “十顷地，需工匠上万，白银上百万两，内藏库不够。” “左藏库不足，常向内藏库借支，如今内藏库不足，自然是向左藏库借支，也不见得非修十顷地不可，五到十顷都可以。” 李玄麟抬眼，看向常景仲，常景仲察觉到他的目光，抿嘴一笑。 张维民道：“陛下龙颜隽异，本就是天神，无需别的天神来护佑，以臣拙见，修建宫观，劳民伤财，大可不必。” 孙案判冷笑，退回原位，不再说话。 太子脸色铁青，殿内臣子垂首不语，殿中只剩下一阵难言的沉默，金章泰躬身道：“陛下，散了吧。” 皇帝缓慢起身，抬起双臂，往后振袖，目光在太子、常景仲身上扫视：“修不修宫观，你们去商议，商议的好了，再来回朕。” 他说完“退朝”，便抓着内侍胳膊，走过御座后方影壁，出后门入禁中，太子紧随其后，走出后殿门，要追上前去，被赶上来的李玄麟一把抓住衣袖。 “殿下，稍安勿躁。” 太子站住脚，回头看向殿内，殿内昏暗，又有影壁屏风遮挡，只能听见窸窸窣窣的声音，片刻后，朝臣如潮水般退去，殿内落针可闻，只有内侍在擦拭地砖、熄灭烛火。 他回头，咽下一口恶气，甩开李玄麟的手：“这道士不炼丹，比炼丹还可恨！陛下定然动心，要掏出国帑拱手送到贱妇怀里去！你说怎么办？” 李玄麟低声道：“殿下先回宫。” 两人进东宫正殿西间，内侍将早饭摆在四方桌上，太子勉强吃两口面，喝了半壶酒，酒在他身体里烧出一把火，让热血不断冲上头脸。 “喝一口？” 李玄麟拿汤匙舀粳米粥：“不了。” 太子盯着酒盏：“陛下心中已有决断，我再不答应，就是不孝。” 内侍斟酒，他端起来，喝一口，目光疑惑：“常景仲请了新幕僚？他和贱妇都不是会攻心的人，只会造点假币玩一玩。” 李玄麟一口粥都吃不下，只拿着汤匙搅动：“没听说有新幕僚。” “肯定不会是他那个方脑袋想出来的！查！好好查，还有那个道士，趁他出宫，把他杀掉！没了道士，还修什么宫观？” “殿下稍安勿躁，天下道士，如何杀的尽？” “这也不行，那也不行，你倒是出个主意！” “事已至此，只能先应下——” 李玄麟话未说完，太子听到，登时气的抬手将桌上碗筷奋力一扫，热汤面、灌汤包、水晶饺都被他拂向地面，稀里哗啦碎了一地，只留着两碗粥，他尤不解恨，抓起粥碗，狠狠砸向桌面。 李玄麟本已经起身，正要躲开满地狼藉，不料粥碗碎成数片，碎瓷片直射过来，大片碎瓷中还夹着热粥，直泼到他身上，官袍登时污脏，他抬手掩面，同时向后躲避细心瓷片，手指上一痛，是划出一条红痕。 太子忙上前去抓他手指，随后停住脚步，只见琢云带一个正将、一个都头、一队快行携风而冲进来，一双眼睛，寒光炯炯，直刺太子：“殿下，下官巡视到界墙，听见动静，可是有刺客？” 李玄麟放下手，轻喘一口气：“燕统领，无事，是我鲁莽碰撞了桌子。” 他看琢云。 琢云脸上没有半点矫揉造作，面庞瘦削，眉宇间英气勃发，骨子里有千锤百炼的静气和不屈。 李玄麟有千万万语，都在心里，既不能说，也不知要从何说起。 她是天光云影，一望无际，桃红李艳、星光萤火、橘黄丹枫、银白霜雪，尽在她胸怀中，他不知要从何看起，不知何时才能看厌。 只能看一眼是一眼。 太子见琢云不伦不类，不男不女，装模作样，会脏了自己的眼，就别开眼：“滚！” 第99章 交锋 琢云应声而滚。 李玄麟则是更换衣物，安抚太子，在午时出宫上轿，暖轿行到庐舍旁，庐舍里谈笑声不断。 “燕统领从哪里弄的两箩筐糖饼？” “酸枣门内那个卖糖饼的铺子，小孩让个外地牙人掳走，冲着燕统领喊救命，燕统领把小孩拎回来，这是糖饼铺子送来谢她的。” “燕统领有这善心？” “善心有，但不多，她把人小孩胳膊拎脱臼了。” “那牙人呢？” “跑了……应该是跑了吧……衙门没找到人……” 李玄麟听在耳中，眼睛里有了笑意，还未勾起嘴角，就听轿外有人朗声道：“郡王，吃个饼。” 随后传来罗九经的怒斥声：“别挡道，让开！” 李玄麟伸手，掀开轿窗帘布，侧头向外看，就见许多快行从庐舍中出来，笑容还在脸上没有淡去，一人手里拿一个糖饼，看着轿子前方。 一个黑糁糁的青年喊了一声：“燕屹，别胡闹，当心燕统领抽你！” 李玄麟听到“燕屹”二字，松开帘子：“九经，还不走。” 琢云竟然有这闲心，拿鞭子抽燕屹。 “郡王，这就走。”罗九经高壮，像一座山，落下的阴影遮住燕屹，伸出蒲扇般的手掌，搡的燕屹往后一退，“让开！” 燕屹眼皮一掀，眼中尽是冷光，站稳脚跟，似笑非笑，让到一边。 暖轿再次前行，就在轿窗靠近时，燕屹瞅住护卫、内侍之间的空隙，一头扎进去，扒拉到轿窗边：“郡王！” 他的面孔骤然出现在李玄麟面前，轿子猛然一晃，抬轿子的内侍迅速稳住身形，护卫“唰唰”抽刀，蜂拥而上。 “燕屹！” “燕都头！” 白显章和快行失声叫喊，围上前来，不敢对着轿子拔刀，挤开内侍，站到护卫身后。 李玄麟心平气和：“落轿，都退下吧。” 抬轿内侍蹲身，等暖轿底座落地，才卸力，护卫虎视眈眈，收刀入鞘，杵开快行退下。 李玄麟不下轿，仍旧用手指撩开轿帘，看向燕屹。 燕屹正在抽条，人长高了，是少年特有的瘦，带着一股向上生长的劲，长颈而高结，嗓音则开始往下沉，不像从前那般浮着。 燕屹一把扯开轿帘，李玄麟的面孔露出来，围拢的人群悄然安静，几个小娘子娇羞地走过去，又走回来，又走过去。 他把油纸包起来的一个糖饼伸进轿里：“给你。” 李玄麟低头看一眼他的手，手指甲贴着肉修剪，指腹上粘着糖油，除此之外很干净，虎口处有薄茧。 一点多余的指甲都没有，像琢云的手。 他接过糖饼。 燕屹扬起轿帘，两手搭在轿窗上，上半身趴下来，下巴探进轿内，轿帘落在他后背上，张扬的一笑：“郡王，逮住你说句话可真不容易。” 李玄麟一手拿起糖饼，一手张开在糖饼下方，咬了一口，糖饼酥脆，细碎的渣子掉在他纤长白皙的手掌中，一点都没有撒出去。 燕屹笑容一点点落下，变得满脸戾气，伸出两根手指，在他眼前一晃：“两次。” 糖饼让李玄麟有了胃口，一口接一口，吃的细致，速度并不慢，但不显半点狼藉。 “第一次是卖副假画给我，第二次是找人在铺子外挑事，手段下流，是下三滥货色才用的手段。” 李玄麟把糖饼吃了一半：“用在你身上正好。” “别再有第三次，”燕屹压低声音，恶狠狠的，像是要咬死谁，“我不管你和琢云过去是什么关系，再有第三次，我只能请你也尝尝下三滥的手段，琢云爱美人，你不想让她看到你出洋相吧。” 李玄麟吃完烧饼，侧头看他：“把帘子打起来。” 燕屹一愣，本能的侧步，打起帘子。 李玄麟把手伸出去，倒掉手上糖饼碎屑，从袖袋中取出帕子擦手，对燕屹道：“刚才我可以下令扑杀你。” 他的声音不大，但刺耳，燕屹警觉起来，站直身体，目光高于暖轿，看不到轿中人，但能看到轿内光线氤氲，潮湿阴郁。 “等你站的足够高，我自然会用更好的计谋来对付你，”李玄麟伸手，从燕屹手中拽下轿帘，扯平被他抓出的褶皱，“不要拿琢云威胁我，不然我有一万种办法让你生不如死！” “走。” 李玄麟一声令下，内侍重新抬起暖轿，离开此地，将怒气腾腾的燕屹留在原地。 他回到郡王府中，叫来刘童，取出欠税上十万两的州府名单。 有的州甚至上百万两。 “郡王这名单是户部出来的？” 李玄麟没回答，刘童马上意识到自己说错了话，改口道：“郡王这是要清欠？” “是，这十一个州，屡次借灾患欠税，累积至巨额数目，其实并非为百姓欠税，而是与富户同流合污，能赖一点是一点，如果能清欠，入内藏库，陛下修宫观一事自然迎刃而解。” 刘童恍然大悟：“如此一来，常景仲的手伸不进国库，只能多揩几遍油，那也便宜他了。” 他忍不住道：“郡王，清欠可不好干，挨骂都算轻的，有些知州狡猾，把清欠的数额摊到百姓头上，很容易激起民变，太子殿下恐怕不会同意。” “他会同意的，我亲自去清欠。” “郡王去清欠，那必是万无一失了。” 刘童仔细一想，真是要击节称叹了。 从早朝常党提出修建宫观后，李玄麟安抚住太子，两个时辰不到，就找到解决的办法。 这办法，能让左藏库继续保持神秘，能让李玄麟堂而皇之的在十一个州走一遭，收拢州府力量，同时斩获民心。 一箭三雕。 李玄麟将名单给他：“你去寻太子詹事府的人，告知此事。” “是，”刘童起身，仍有忧虑，“郡王不在京中，太子殿下对上常党，只怕要吃亏。” 李玄麟笑了一下：“不会的，常党有了修宫观这个事，会很忙。” 刘童感觉他这笑不是好笑，悄然一望周遭内侍，垂头出门——李玄麟是一箭四雕。 他离开京都，就是要太子自曝其短，让朝臣看清楚太子的喜怒无常，不再将李玄麟和太子视为一体。 他在为日后和太子反目做准备，为自己铺路，而太子认为自己已经完全地控制住了李玄麟，还在和常皇后争风吃醋。 高下立判。 第100章 下山 刘童走后，李玄麟不再出门，沐浴更衣，在家里踱步思索、写写画画，亥时过半，他才吃了一张糖饼，喝了两盏药酒，倒头睡下。 他睡的浅，迷蒙睡到子时，一阵叩门声又急又重，砸进梦境。 他猛然惊醒，睁开双眼盯着床帐，待到神魂稳固，开口问：“何事？” 罗九经声音急切：“郡王，王先生来了。” 李玄麟猛的坐起来，一颗心胡乱跳跃，咚咚作响，贴着天灵盖往外蹦 王文珂下山了。 他来找琢云！ 两人是否交过手？ 药酒在体内浮散，变成汗水从后背汩出，冰冷黏腻，雪白里衣成块地贴上后背，让他不舒服，脑子里一根弦越绷越紧。 “殿下？” “知道了。” 李玄麟声音冷静，听不出任何端倪。 两条腿垂到床边，他低头在脚塌上找到整齐摆放的布鞋和绫袜，拿起袜子，他一条腿蹬在床边穿袜子，再把脚插进鞋里，两只脚都穿好后，弯腰提起鞋跟。 起身走到衣杆前，他取下一件素色圆领袍抖开穿上，抽出绦带束腰，戴上垂角幞头，借着一点微弱天光走到厅堂炕几边，倒出一杯冷茶漱口，吐到痰盂里。 随后他再倒一杯冷茶，送到嘴边啜饮。 茶水冰凉苦涩，压下怦怦跳的心，他无声吐出一口浊气，走到门边打开门栓。 门外四个内侍分立在两侧，罗九经人高马大，手按在腰间刀鞘上，堵在门口，后背紧绷，李玄麟轻咳一声，他让到一旁，露出王文珂。 王文珂穿襕衫，衣摆掖进腰带里，因为瘦，像一条细长的蛇，鳞片冷而且滑腻，眼白过多，褐色瞳仁窄小，隐藏着不能见光的欲望，灵魂盘踞在身体里，姿态紧缩，向李玄麟吐出猩红蛇信子。 一旦暴起，他就会亮出毒牙，喷射毒液，缠绕猎物，一击致命。 他自身已经足够危险，还带两个穿青色短衫的死士防身。 李玄麟毫无惧意。 他半阖的双眼缓慢睁开，如同猛兽之眼，瞳仁乌黑，深沉厚重，凶悍强大，有往来天地之间的力量，摄人心魄。 他冷声道：“你不应该出现在这里。” 王文珂没回答，伸手捉住李玄麟手腕，三根手指搭在手腕寸关尺上，轻轻往下按，为他切脉。 “脉迟，一息仅三至，郡王劳心劳力，还需多加调养。” 他避开李玄麟咄咄逼人的目光，松开手：“但已经在这里了，去前厅喝茶？” “就在这里，”李玄麟吩咐内侍，“不要惊动厨房，去耳房沏一壶清茶。” 王文珂失笑：“你未免太谨慎了。” “千里之堤，以蝼蚁之穴溃，百尺之室，以突隙之烟焚。” 李玄麟伸手，从他衣袖上拈起一根灰色长毛。 屋中点亮烛火，内侍进屋中续香叠被，李玄麟转身，请王文珂入内，将那一根长毛丢入渣斗，坐在罗汉床上，杀气溢于言表。 人发杀机，天地翻覆。 屋中内侍后背发麻，蹑手蹑脚。 王文珂坐在下首太师椅中，用余光留意李玄麟举动，以防他暴起，脊背一节节落在椅背上，双手搭着椅子扶手，岔开两腿：“下山不舒服。” 他在山上，活的唯我独尊，他就是秩序、规矩，下山之后，因为无名无份，他的灵魂、脾气全都收敛起来，遇到一条恶狗都要退避三舍。 李玄麟手掌覆在炕几上，手指轮流敲打几面，一下一下，咧嘴冷笑：“殿下可知道你下山？” 王文珂竖起食指，在嘴边嘘了一声：“郡王替我遮掩一二。” “去了哪里招猫逗狗？” “燕府。” “找到了？” “没有。” 内侍递给李玄麟温热巾帕，李玄麟接过，从手掌擦向手指，随意将帕子丢到炕几上：“就为了找个死人，置殿下大业不顾？” 王文珂并起双腿：“我很小心，况且白袍点墨，始终不美，倘若她能死而复生——” “如何？” “我要抓住她！真正的、彻底的、完美的驯服她！” “再有下次，你只能下地狱去找她。” 李玄麟的杀意隐藏在每一个字里，烛光在他瞳孔里变成两簇心火，径直烧向王文珂。 有那么一瞬，王文珂感到李玄麟会剖开他的皮囊，取出五脏六腑，掀开天灵盖，把他挫骨扬灰。 哪怕李玄麟不能杀他，也杀不了他，他依旧毛骨悚然。 端起茶杯掩饰，他喝净茶，连吃两块栗子糕：“燕家这位姑娘这么晚了不在家里，会在哪里？” 李玄麟闭口不言，端茶送客。 王文珂起身：“这栗子糕给我包一碟子。” 李玄麟抬手，吩咐内侍：“用油纸。” 他语气冷淡：“尽快离开，不要去营房！” 内侍包好糕点送来，王文珂拿在手里，向李玄麟告辞，迈过门槛后，他用牙齿咬着麻绳，腾出双手，纵身上屋顶，跳上大街，一路往城外走。 街上房屋节次鳞比，笑声、劝酒声、丝竹声从门窗缝隙往外跑，钻进他耳朵里。 他想到那三间小屋子。 很干净、整洁，屋子里没有人，但有主人的气味，和燕姑娘留下的痕迹，半瓶子酒藏在橱柜里，看样子经常打开。 三十七不喝酒。 究竟是不是她？ 没关系，他下次再来，避人耳目，避开李玄麟。 他走到一家酒楼外，见有两个四五岁的小孩，端着破碗，眼巴巴等着酒楼里出来的贵客施食，就走上前去，蹲身在两个小乞丐跟前，解开细麻绳，露出栗子糕，一人分一块。 两个小乞丐用乌黑的手抓着，囫囵塞进口中，拼命往下咽，哽的眼睛溜圆。 王文珂笑道：“谁能带我去酸枣门，我再奖励一块。” 大点的孩子站起来，拔腿就往酸枣门走，小的不甘示弱，紧随其后，王文珂慢悠悠跟着两个小东西，满眼笑意。 他喜欢孩子，尤其是活泼的小孩，以后训练起来，才更有乐趣，如果少年老成，乐趣要少掉大半。 永嘉郡王不是他的知己，不懂，太子懂，所以太子对他有知遇之恩。 他深吸一口，随手又招来一个小乞丐，一并带回别庄——明日一早，他就会把罪恶交还给佛祖，所以此刻他心安理得的心狠手辣，狡诈无情。 第101章 察觉 三更半夜，常景仲在章家酒楼请琢云吃饭。 桌上摆着一大盆肘子，一盆香米饭，一盆熏猪头肉，一盆撕开撒了细盐的羊头肉，一盆干笋烧肉，点缀一碗豆腐汤。 常景仲看琢云矜持，先盛一碗冒尖的米饭开吃，把这碗米饭吃完，菜也吃了不少，他勾动了琢云的馋虫。 琢云盛一碗米饭，夹一块熏猪头肉，吃了起来。 常景仲很快发现琢云的饭量和他旗鼓相当，内心振奋，当即叫小厮去找伙计再添一个肘子，自己泡了一碗汤饭，连皮带肉的夹肘子。 他饭量大，一个人就能吃一个肘子连带大半盆饭，如今得了琢云这个对手，越发吃出了兴头，吃到最后，他满头大汗地放下筷子，撑的起不来身，掏出帕子满头满脸地擦汗。 一边擦，他一边抬头看琢云。 琢云伸长胳膊，夹一大块干笋里炖的颤颤巍巍的夹心肉，塞进嘴里。 “别看你吃的慢，其实挺能吃，怎么一点肉不长？” 琢云没回答，开始专心致志对付一整个肘子。 常景仲热的卷起袖子，连喝两杯冰糖荔枝水：“修建宫观这个主意，真是妙！” 他颇想把常青改姓燕，把琢云改姓常。 “陛下不仅有心修宫观，还想加封自己为真君，不管明天太子怎么应对，这笔银子，我揣定了。” 他欠身给琢云倒上一杯：“联盟如何？” 琢云盛出来最后一碗米饭，一口接一口，吃干抹净后，放下碗筷，往后一靠，两手抱着肚子，看小厮撤下饭菜，送去门外，半天没说话。 沉默半晌后，她张开嘴：“我们的交易已经结束了。” “有一就有二，”常景仲撑着桌子起身，在屋子里踱步消食，“你想要什么，我就可以给你什么。” “我要取代金章泰，总统严禁司，我还要进垂拱殿。” 常景仲的豪言壮语灰飞烟灭。 女子上朝堂，难，古往今来，垂帘听政的都没几位。 取代金章泰——现阉她也没长这条命根子。 “亲事官都统制如何？进垂拱殿，等到皇后垂帘听政，可以。” “不行。” 常景仲转回来，撑着桌子坐下：“那就韩曦的位置，进垂拱殿一事，你有功劳，我可以一试。” “如果我有功劳，你就不是一试，而是必须做到。” “那我要你做的事情，也不止是出个点子这么简单。” “可以。” “成交。” 琢云告辞，走出酒楼时，左右一望，不见小乞丐踪影，伙计牵马过来，她翻身上马，打马归家。 将马交给门子，她回到东边园子，留芳已经睡下，正房门锁着，她走到廊下，正要推门，小灰猫在树上厉声尖叫，飞扑下来，靠在琢云脚边，脑袋用力蹭她的小腿。 琢云蹲身，把它抱起来，单手搂在怀里，一手推开门。 夜色静谧，门“嘎吱”一声打开，她跨过门槛，走到四方桌边，放下小灰猫，小灰猫围在她脚边团团转。 她掏出火折点亮油灯，正要坐下，瞳孔骤然一缩，面孔紧绷，站在原地不动，手按在腰间黄铜小刀子上，仔细聆听细微的声音。 虫在园子里爬过枯草，鸟依偎在树上扇动翅膀，留芳呼吸绵长，风从正门吹进来，刮到东西两个次间，有声音回荡。 没有可疑的声音。 她举起油灯，开始在屋子里走动，照门后、矮橱、罗汉床、西侧间的床底、衣箱、东间屏风、浴桶。 没有异样。 她走到四方桌边，放下油灯，小灰猫亦步亦趋，一刻不离她左右。 不对。 是气味。 野梅花香片熏出来的香气里，多一股很淡、很复杂的气味。 铁锈气、生肉气、草汁气。 她擎起油灯蹲下，照着地面一寸一寸的搜索，最终在门槛内的缝隙里，发现一粒不属于东园、被踩扁了的草籽。 她捏着草籽，擎着油灯，跨过门槛，走向耳房。 “留芳。” 屋子里没有动静，她再喊一声，留芳“嗯”了一声，在床上翻了个身，就没了动静。 “留芳。”她加重声音。 “姑娘？姑娘回来了。”留芳睡眼惺忪，翻身坐起，垂着腿，脚在地上找鞋，找到后扒拉到床边穿好，她头脑混沌，穿窄袖短衫，系反了及膝褶裙，跌跌撞撞出来开门：“姑娘回来了，饿不饿，我去——” 她刚想说去烧水沏茶，但目光落在琢云脸上，剩下的话全都卡在了喉咙里，只剩下满心悚然。 火光自下而上照着琢云的脸，眼下、鼻梁、脸部轮廓全都陷在浓黑的阴影中，瞳仁格外黑沉，亮着两点火光，简直是从地狱中钻出来的厉鬼，尖锐、锋利、残酷。 那只猫蹲在她脚边，仰着脸，也是满脸阴森。 风吹的火光摇晃，黑影重重，留芳只觉得浑身的血都凉了下去。 久违的感觉涌上来——琢云初到燕家，带给她的就是这种感觉。 失衡。 随时会杀人、见血。 搅乱秩序，让一切都变得动荡不安。 琢云冷冷开口：“我走后，有人来过吗？” “没有，”留芳呆着脸，声音很迟钝，“姑娘丢东西了？” “没有。” “那......姑娘要不要……喝茶？” “不要。” 琢云转身，把那一粒草籽扔到栏杆外，走回正房，放下油灯吹灭，仔细关上门窗，脱掉鞋，和衣躺在床上，两手紧握小刀，随时准备出鞘。 她脸色很苍白，她的呼吸和屋子里残留的、带有敌意的呼吸混杂，深入肺腑，无法驱逐。 是那些人追过来了，他们听从遗命，至死方休。 她和他们一起习武，吃饭睡觉，忍受暴力、疼痛、痛苦，刀子上沾满同类的血，但她已经走出来，脱离那个看起来永远无法脱离的囚笼，在他们之间划开一条天堑。 但他们要让她回去。 她睡在床上，灵魂像是站在悬崖边，危机就在眼前，那股力量如同狂风打在她身上，如果她再进一步，就会跌的粉身碎骨。 小灰猫跳到床上，在她身边卧下，盘成一个圈，不再出去游荡。 她伸出一只手，搭在小灰猫背上。 她不虚弱，不彷徨，身体里充满力量，宁愿被风切成碎片，把血流尽，也绝不后退一步。 第102章 讨教 翌日寅时末，琢云起床，洗漱、吃饭、去营房。 马行到酸枣门处，城门外马蹄翻盏，来势迅疾，鸣铃开道，还未到城门口，喊声就传来：“军情急递！” 车马行人闻铃避让，守城门的白马翊两名正将牵马冲出来，翻身上马，在驿丁身前开道。 一匹黄花马冲进来，驿丁穿蓑衣斗笠，腰束革带，腰间悬铃，身后缚枪，一手拽紧辔头，一手持红漆黄金字木牌，上刻“御前文字，不得入铺”八个黑字，疾驰而过。 只留下一道烟尘。 宣德门内，正要走向大庆殿的李玄麟，同样看到疾驰而入的驿丁。 驿丁在大庆殿前下马，取出羊皮封，羊皮封上有金黄色的封口漆，下方有“冀州”二字。 里面军情，李玄麟在寅时已经知晓。 天色阴沉，恐有风雪，他袖着双手，慢慢走去东宫。 王文珂下山一事，瞒不过太子——郡王府中内侍，俱是太子耳目。 他包庇王文珂，太子会疑心他与王文珂之间有猫腻，正好离间二人。 王文珂、燕府、三十七、琢云，少一页的死士名册、欺君之罪。 太子会如何串联？ 琢云本就是太子眼中钉，肉中刺，太子得此机会，一定是除之而后快。 王文珂下山，把池水搅的一团糟。 他即将离京，必须在离京之前安排好一切。 他扭头看右侧内侍：“去找侍卫亲军马军司都虞候黄彪，告诉他昨日严禁司大戟卫拦轿寻衅一事。” “是。”内侍领命而去。 琢云此刻已经进了营房，把马交给迎上来的正将王子伽，走向校场。 两个都的快行站成两个方队，方队前方是白显章、燕屹两个都头，都头前面是负手而立，气势汹汹的傅利。 “哑巴了？早饭搀了哑药？” 他气急败坏：“拦永嘉郡王的轿子！你们想干什么？造反啊！” 他伸手一指燕屹：“某些人，是谁我就不指名道姓。” 他手指往天上一戳：“想攀着高枝一步登天！少做白日梦！我们是严禁司！是陛下的兵！只忠于陛下！” 他收回手：“每人负重五十斤，注坡跳壕三次！” 快行顿时怨声载道，纷纷说自己刚巡夜回来。 傅利大骂：“让你们说的时候你们是哑巴，不用你们说的时候你们是野鸭！” 他嗓门再大，也止不住嗡嗡声，有人眼尖看到琢云，杵一把旁边的人，队伍一圈圈安静，等琢云站到傅利跟前时，队伍已经鸦雀无声。 琢云扫一眼燕屹。 燕屹姿态懒散，背微微驼着，眼下发青，看她的目光虎视眈眈，想咬一口似的，脖颈上有细微伤口，是训练时所伤。 他在急遽成长，眼尾向下耷拉着，目光有了压迫感。 “燕统领，过过招？要是能过十招，就免我们负重。” “可以。” 说完，琢云从侧面楼梯一步步走上高台，白显章摩拳擦掌，第一个站出来。 他黑的发亮，看着精瘦，抽出腰刀，登上高台。 他常在琢云手下练，自知不敌，而且发现琢云不仅有准头，还奇快，时常是心未到，手脚已到，力气又大，想要胜过她，除非比她更快。 他整日练习，大有进益，必能过上十招。 他在五步远的地方站住脚，靠近一步，再靠近一步，随后扛着刀，以迅雷不及掩耳之势，冲向反剪双手的琢云。 琢云下盘不动如山，扭转上身，避开一刀，不等白显章站稳，抬腿踢向他手腕，白显章连人带刀向后翻去，人落地，屈膝蹲身，刀锋如闪电般扫向琢云脚踝，带出一片银光。 琢云抬腿高纵，脚未落地，手已经抓向刚刚起身的白显章，一手扣住他手腕，在腕骨上狠狠一捏，白显章脸色发白，咬牙忍住一声痛叫，把刀捏的死紧，另一只手握拳挥向琢云，同样被捏住。 琢云把他两只手攥在一堆，夺刀在手，抬起腿，一膝盖顶到他腹部。 白显章浑身一僵，在场众人都听到他从牙齿缝隙中发出的闷哼声。 琢云松开他的手，他顺势跪倒下去，手捂住腹部，歪倒在台上，刀锋贴着他的脖颈，划出一条血痕，只要琢云一用力，就能让他头身分离。 琢云丢开刀，用脚尖一踢白显章，白显章忍痛爬起来，拎起刀，灰头土脸走下去。 第二个是燕屹。 他没有童子功，学的是琢云擅长的长拳和腿功，因此没拿刀，赤手空拳跃上高台，撤步起手，大开大合，双手握拳，猝然出拳，腾空摆莲，陡然至琢云跟前。 琢云一个转身，转至燕屹身后，燕屹脚跟一拧，随之而转，双臂始终伸展，转动如轮，一拳捣向琢云面门，动作干练，大有琢云之风。 琢云再次一转，脚下速度更快，须臾间就在燕屹后背，两手擒住他双肩，往下一按，燕屹顺势下蹲卸力，两手往后背一揽，打向琢云小腿。 琢云撤步、蹲身、扫腿，此时燕屹正趁着她后撤的空档起身，众人只听见“砰”一声，几乎疑心燕屹腿骨断裂，又忍不住叫了一声好。 琢云这一腿扫的漂亮，马步压的极低，快要坐倒在地，筋肉匀称，腿长，扫出去时行云流水，收力时干净利落，下盘没有半点晃动。 燕屹重重摔倒在地，仍不肯放弃，一言不发，抽出腰间小刀，合身扑向琢云。 琢云扣住他手腕，一把将他掀下台去。 白显章看他摔的七荤八素，起来后腿有点跛，心有余悸，暗道：“幸亏她不是我二姐。” 校场后方，响起稀稀拉拉的掌声。 众人扭头一望，就见三个头戴皂色漆纱无角幞头，穿灰绿色窄袖圆领团花短衫的禁军，最前方一人留络腮胡须，面阔鼻大，腰系银带，脚穿皂靴，右手搭在环首刀上，大步上前。 “燕统领。”来人抱拳，“听闻燕统领武艺高强，手下快行连郡王都敢寻衅，侍卫亲军马军司都虞候黄彪，与龙卫左右厢都指挥使，前来讨教。” 在禁军身后，左翊、右翊、白马三卫，有正将、都头闻声而来。 有人认出那两位都指挥使，都不是省油的灯，暗中猜测这根本不是讨教，是寻仇。 “可以。”琢云抱拳还礼，退到左侧。 黄彪身后一位八尺高的汉子闪出来，跳上高台，飕地掣出环首刀，左手抱刀，右手成拳，弓步后退。 琢云一看就知道此人刀法高明。 她把手按在腰间黄铜小刀上，眼珠一转，看向燕屹：“刀！” 第103章 练手 燕屹抬手，把自己的环首刀抛上高台。 琢云接住刀，抽刀出鞘，对手持刀扑过来，动作又快又狠，完全没有点到为止的意思。 转瞬间高台上刀光便闪成一天，刺破阴沉天光，不断射入观者眼中。 一个刀随身走，一个身随刀走。 在密不透风的刀光下，都指挥使刀锋被压下，眨眼间改劈为撩，刀刃由下向前上，刀锋正对琢云下颌。 琢云脚下不乱，头颅微抬，刀尖、下巴以半指之差错开，右手将刀柄一旋，刀锋向外，手心朝下，刀从身前划过。 都指挥使疾步后退，刀锋从他胸前一指处划过，他伸直前臂，斩刀向前，琢云横刀硬扛，向上一顶。 两刀相持，众人只听见精铁相击的声音。 琢云趁机抬腿，直接踢向都指挥使胸膛，把他踹下台去，白显章见势不妙，急忙后退，那都指挥使就砸在他站过的地方，“砰”一声重响，满目灰尘。 离高台足有十来步。 一众哗然声中，另一位都指挥使冲上台去，没有用刀，直接亮拳。 白显章在下面大喊：“卑鄙，不让人喘口气！” 傅利喝道：“黑章，闭嘴！” 黄彪冷笑：“实战时可没人让你喘口气。” 琢云将刀丢在一旁，握拳相迎，精光内敛，站似游龙，动若矫兔。 对手看过一场后，不敢大意，气势如虹，出手尽是杀招，捏结喉、反砸双目、撩阴，无所不用其极，琢云步法也越来越快，一个回转如猴，转到对手后方，当即出拳，砸中对方右臂。 高台上传来一声很沉闷的“嘭”的声音，骨头断裂，之后其他的声音都静下来，只剩下都指挥使在剧痛下的急促喘息。 琢云毫不留情，转到他身前，一把掐住其脖颈，按在地上，拖行到高台边，将其扔了下去。 围观众人忍不住发怵，校场安静，直到黄彪把佩刀给同伴，登上高台。 黄彪听到琢云逐渐加重的呼吸声。 这种不惜力气、刚猛、迅疾、凌厉，宁为玉碎不为瓦全的打法，最怕的就是时间拉长。 他不用刀，同样用拳，两人缠斗到高台边缘，黄彪一脚蹬上望杆，借力腾空而起，连踢数脚，琢云以臂招架，待他落地的一瞬，两手抓住他脚踝，抡起来就要甩。 黄彪两手往前一扑，抓住她双肩。 琢云顺势把他抡向后背，自己也是一个翻身，从黄彪头顶翻落在地，抬腿向前踹。 黄彪扑身躲避，滚身挺起，坠肩沉肘，两臂似猿臂，左晃右移，突奔至琢云跟前，猛地一拳，直奔面门。 琢云抬臂阻挡，抬腿踢他裆部，他提脚阻拦，撤手侧身，反手出拳，寸劲一触即发，砸她胸膛，同时扫腿。 琢云双掌在他手臂上一撑，倒立而起，落地时力贯稍节，抓住他手臂用力一旋。 黄彪果断腾空旋身卸力，以免这条胳膊被绞成数截。 脚一落地，琢云拳至胸膛，发如猛虎，一点到位，把他冲出高台，跌落在燕屹脚边。 燕屹低头撇一眼，伸出双手，重重拍了一下，“啪”的掌声一响，像一记响亮的耳光，打在挑衅者脸上。 白显章紧随其后，把巴掌拍的山响，傅利刚想出言呵斥，又把嘴闭紧。禁军与严禁司是陛下的左右手，但严禁司日渐式微，难得扬眉吐气。 “黄都虞候！” 一声大喝让掌声停下。 黄彪爬起来，跃下高台，看向来寻自己的下属：“何事？” “陛下有令，让三衙都虞候以上官阶即刻进宫。” 黄彪回头拱手：“燕统领，告辞！下次再来讨教。” 说罢，他扶着手臂断裂的同僚，急急离去。 琢云捡起燕屹的刀跳下去，还给燕屹，在他肩膀一拍：“负重注坡跳壕五圈。” 无人敢讨价还价，其他营房的快行也悄然离去，琢云在腿上绑石袋，找傅利在校场练功，一刻也不停歇。 燕屹吭哧吭哧干完自己的活，搬出一张小几放茶水和他的招文袋，又掇出来两条长凳，放到琢云旁边并拢，先喝一杯茶，随后往长凳子上一躺，听琢云打斗声音，酣然入睡。 他睡了两个时辰，醒来之后精神一振，睁开眼睛先看琢云。 琢云大汗淋漓，对手从傅利换成白显章，地上坐着疲惫不堪，连连喘气的王子伽。 他拿起招文袋一看，只剩下几粒龙眼干。 放下干瘪的招文袋，他坐起来，喊一嗓子：“燕统领，午时了。” 白显章告饶：“燕统领换别人吧，我真扛不住了。” 琢云用袖子擦脸，走到小几边，弯腰拎起茶壶，对着壶嘴灌下半壶，傅利三人见状，逃之夭夭。 姐弟俩走到营房外的脚店里，点一斤批切羊肉，四个羊肉饼，两屉猪肉藕丁大包子。 燕屹抓起一个大肉包，一分为二，顾不得烫，一半给琢云，一半塞进嘴里，囫囵咽下。 再掰开一块肉饼，递给琢云，自己着急忙慌的往嘴里塞。 哽着脖子咽下饼，他动作慢下来，把豉姜、椒盐、咸酱倒在羊肉上搅拌，夹一筷子塞进嘴里。 直到他把所有包子都掰开吃了一遍，琢云才动筷子。 燕屹率先吃完，放下筷子，打个饱嗝。 琢云抬头：“去上门书坊打探是哪里的急报，是不是有起义，还有修宫观的事情，到常卖铺子见我。” 燕屹点头起身，边走边消食，琢云继续吃，吃完后付银子，回营房牵马去铺子。 功劳建立在战争、混乱上，官爵、财富、名望下，垫着鲜血和尸体。 铺子里燕珩正在挂画，见琢云前来，客客气气叫“二姐”，抽出四方桌下椅子，跑出去叫来一个提瓶老妪，揭开茶壶盖，买一壶滚热的清茶。 琢云舀水洗脸洗手，额前碎发湿漉漉地贴在脸上，站在墙边看燕屹的画。 他忙里偷闲，一笔浓墨成孤舟，几线涟漪便是水面，舟上无人，水面有鱼，鱼头上有一点红色。 画面别扭。 一半还在过去，浮着，笔墨凝结成一根两头尖锐的针，既刺向别人，也刺向自己，一半在现在，心气劲往下沉，逐渐站稳脚跟。 她移开目光，坐在四方桌边，没喝茶，等燕屹回来。 第104章 夜雨 四刻后，燕屹回来，挥走燕珩，提起茶壶倒两杯茶，茶水温热，他仰头喝尽，将茶杯顿在桌上，他往后一靠，打了个哈欠。 “宫观的事情，太子提议永嘉郡王去各州清欠，用清欠的税款偿还内藏库，内藏库用于修宫观。” “永嘉郡王什么时候走？” “就这两日，军情来自冀州，韦氏和蜚氏联盟，聚拢四万兵马，定于十月底，在冀州城外发起进攻。” “消息如何走漏的？” “韦氏，韦氏国弱，担心蜚氏在占下冀州后，吞并自己，像冀州守将索要十万金，到手后与蜚氏撕毁盟约，你想去立功？” “不行，太远，远离权力中心，不是好事。” “还有一件，颖州有百姓起义，厢军节节败退，起义军要立国号，陛下要派人镇压。” “这里到颖州，要几天？” “走水路，只需三天。” “找到常青，告诉他颖州，不必多说，常景仲会明白。” “是。” 琢云起身：“小黑呢？” 燕屹道：“跟母狗跑了，张保康找了两天没找到。” 琢云打马去严禁司文书库。 书、张二人正在赌气，一东一西坐着，中间隔着一条银河。 见到二姐，牛郎织女才肯站到一起，听候吩咐。 “颖州官员，近两年的文书，全部找出来给我。” 两人齐齐应声，书田扭头打开最近的对门双柜，张保康忍不住道：“那里都是南部的几个州，你会不会找——” 书田打断他：“我不会找？你会找，你会找怎么没找到小黑？” 张保康见琢云在此，顾全大局，忍气吞声，自行查找。 张保康找到一份书信，递给琢云，琢云看完后，又递过来一份，两个冤家开始比谁找的多，琢云面前很快就堆了一摞。 她一份一份，看的仔细，一直看到天黑，张、书二人和好如初，你一份我一份的把文书放回原位。 张保康看琢云起身，立刻道：“二姐，咱们去铺子里吃去？” “我回家，明天我旬假，有消息给燕屹。” “是。” “二姐慢走。” 琢云打马回到燕家，草草吃一顿热汤面，一觉睡到初三寅时。 噼里啪啦的声音吵醒她，她起身走到窗边，推开一线窗，潮湿的风混着泥土腥气冲进她鼻尖。 小灰猫在窗外“喵”的一声，往上一蹦，两个毛茸茸的爪子搭在窗边，露出小巧的脑袋，立着两只耳朵，瞳孔在暗里放大，发出璀璨的光， 琢云把窗开大，小灰猫跳进来，细声细气地撒娇。 她放下窗，走到厅堂炭盆旁，搬来绣墩，提起火箸，把烧红的炭从灰里扒拉出来，夹两个新炭进去，弯腰俯身，细细吹气，把火吹旺。 炭“毕剥”一声，炸出一蓬火星，她放下火箸，坐直身体。 小灰猫跳上她膝头，爪子一张一合，在她腿上踩来踩去，踩够了，就盘成一团，把脑袋埋进琢云怀里，闭着眼睛开始打呼噜。 屋外雨声滴答，不用看，脑子里也会浮现出层层密布的黑云，压在屋顶，电闪雷鸣，风拂低花木，在窗户纸上映出张牙舞爪的影子。 她喜欢夜里的大雨、大雪、大风，泥土气息、草木气息变得格外强烈，冲入脑中，让她感情澎湃，削弱她对人、对杀戮、对残酷现实的感知。 这一刻，她与天地共颤。 属于她的家，可以关严的门窗，炭火和猫，琢云身心舒畅，孤独而惬意。 她闭上眼睛，抚摸灰猫，享受片刻安宁。 卯时初刻，雨声停下，天色从苍青变成灰蓝，她打开房门，潮湿的凉气冲进来，她昂起脑袋，深吸一口。 留芳听到开门声，从耳房里出来，手中端着一盆热水，盆边搭着一条白巾帕，被凉风激地打了个寒颤。 她把木盆放到净架上：“姑娘今天旬休？” “是。”琢云拿了刷牙子，压上青盐，端杯子到花径上漱口。 留芳拧干帕子：“展家送来两篓螃蟹，夫人叫你和大爷去吃晚饭。” “我不喜欢吃螃蟹。”琢云走进来，放下漱口杯，接过帕子擦脸，放回盆里。 “那我去取早饭，再回了夫人。” “好。” 留芳去大厨房的路上，顺带回了夫人。 一进大厨房，琢云的饭菜已经备好了，样样精致，没有清粥小菜，小丫头放进食盒里，拎在手中。 陈管事的婆娘方氏赶过来，把琢云要的两张小报塞在食盒盖子上，又握住留芳的手，热情到了肉麻的地步，话里话外都不嫌弃留芳是个年轻寡妇，自己的儿子也是一表人才。 留芳顿时头皮发麻，掰开方氏的手，假笑着跑了。 回到东边园子，她松一口气，见二姑娘在花径上踢腿，把木桩子踢的梆梆响，她稍稍安心。 二姑娘心情好的时候，是高墙、大树一类的存在，可以庇护住所有依靠她的人。 她接过食盒，让小丫头回去，走到屋子里放好小报，摆好饭菜，筷子刚洗过，还是湿的，她找来干净的细布帕子擦干，走到门口：“姑娘，吃饭。” 琢云收手，微微地喘气，身上没有汗，头发湿了几缕，是树上存的雨水滴到了她头上，鞋头也湿着，沾着草茎。 她洗手坐下，留芳拿个小碗夹碎的豆腐、肉丸末、姜豉，一样一样尝过，随后收拾碗筷退出去。 琢云先看小报。 军情急报在小报上一览无遗。 小报主笔仿佛躺在皇帝御座之下，写枢密使放出豪言，要让“韦、蜚两氏头悬城门，自己愿共赴国难”，老臣则认为“勿轻启边衅，以十万金换边境平和”，太子则是冷冷一笑。 至于常尚书，老奸巨猾，担心州府百姓不把永嘉郡王砍成臊子，加一把劲“请永嘉郡王把这十万金一并清欠回来”。 她把小报翻来覆去，看完两则奇闻轶事，放下小报吃饭，吃完饭，在凉风中踱步消食，心很平静，什么都没想。 巳时过半，孙兆丰再次送来请帖，请帖夹杂着一张纸片，上面写着一个龙凤凤舞的“可”字，燕夫人拿不定主意，送来给琢云。 颍州事定。 申时末，燕屹擅离营房，翻墙回来。 他手里抓着勒脑袋的三山冠，嘴角鼻间有没擦干净的血迹，下颌处一片淤青，面孔单纯无辜，姿态玩世不恭，但目光狠厉，糅杂出极致的冲击感。 第105章 惊魂 燕屹大步流星走向踢木桩的琢云，手背一抹破裂嘴角再度溢出来的血。 鲜血斜飞在脸颊上，他再用手掌使劲一擦，啐出一口血沫。 琢云停下，手指张开，将额前湿发捋向发髻，一滴汗顺着鬓角往下滑落到脖颈，濡湿衣襟。 燕屹压低声音：“黄彪在陛下跟前推举你押送十万金，前往冀州，陛下应允，明日就会有旨意。” 琢云脸色铁青，横眉立眼，转身往屋中走，走出去两三步，折返到木桩边，抬腿猛地扫出去，“砰”一声重响后，碗口粗的木桩断成两截。 楚平王恶太子建，王使建居城父，备边兵。 穆公恶公子冯，使冯出居于郑。 齐灵公恶太子光，遣太子出都城。 这些典故，她全都听过，记在心中。 远在边疆，难以重返中枢，在朝堂树立起来的影响力会迅速消散，被他人取代。 押送十万金，更算不上功劳。 她看燕屹“展怀给你的消息？” “不是，白马翊统领。” “你去营房，找傅利告假一日，速去严禁司找张保康，把冀州近两年文书抄录一份送来。” “好。” 燕屹刚调转脚跟，围墙外、大房二房中间的甬道上，传来一声小孩尖利刺耳的惊叫，紧接着是第二声、第三声，四五个人喊成一团，夹杂着猫像婴儿般锐利的哀鸣。 琢云两眼一眯，穿过湿漉漉的花木，纵身上墙，两脚稳稳站在墙上，一手扶墙，见下方甬道里蹲着一个六、七岁的小女孩，头发蓬乱，衣不蔽体，一只脚踩着还在疯狂挣扎的玄色野猫脑袋，一手按住两条后腿。 她跃下高墙，几个孩子跑过来，又惊又惧地躲到她身后。 她正要上前，身体忽然僵住。 小女孩举起另一只手，手中抓一把锋利的黄铜小刀，“噗嗤”一声，溅起血点，落到脸上，她不管不顾，抓握着小刀，从头划到尾。 鲜红色的血“汩汩”往外冒，野猫蹬了两下腿，身体抽搐，还有呜咽之声，那小女孩抽出刀，随手一扔，跪在地上，埋首其中，茹毛饮血。 燕屹紧随其后跳下来：“二姐......” 他的声音和其他孩子一样戛然而止。 饶是他从前常把东西开膛破肚，眼前情形也让他寒毛倒竖。 鲜血、猫尸，埋头其中的孩童，满是血的刀，组成的画面诡异、恐怖，让人冷汗涔涔。 他本能看向琢云，琢云脸上的惊愕已经压下去，面无表情，像是看的出了神，漆黑瞳孔里藏着一点忽明忽灭的光。 跪着的小女孩抬头换气，嘴边沾着黑色猫毛，满脸鲜血，扫一眼甬道上的人，最后目光落在琢云身上，使劲一眨眼睛，眨落睫毛上的血珠。 她吞下口中含着的一口鲜血，拿起刀，手往上伸，上半身跟着起来，一直递到琢云跟前。 琢云的面孔陷在围墙落下的阴影中。 她身后小孩吓得魂飞魄散，纷纷伸手去抓琢云衣摆，琢云半阖双目，感觉体内的血沸腾起来，涌入她的脑子里，让她一颗心跳如擂鼓，耳朵里“轰轰”作响，手指颤动，不知是要去拿这把黄铜小刀，还是要做什么。 她压制四肢凭着记忆做出反应。 就在此时，那小女孩乍然调转刀尖，在须臾间刺向胸膛左侧，力道极大，穿透皮肉、骨骼、直达深处，“噗”一声，吐出一口鲜血，随后血一股一股往外奔涌，把她变成一个血人。 燕屹猝不及防，伸出手时，小女孩已经仰面朝天，往后倒在血泊中，瞳仁散开，身体抽搐着死亡。 “报官。”琢云吐出干巴巴的两个字，回到墙边，纵身攀住围墙，一下竟然没有攀住，落到地上，第二次才重新纵上墙去，翻进东园。 小女孩的一切都带着伏犀别庄的色彩，吞噬她的理智，让她一瞬间把过去全部糅杂，记忆纷沓而至，不断有声音在她耳边低语。 “杀了她！” “生死斗，就是只能活一个。” “没有伙伴，只有我，我养育你，给你第二次生命，所以你的生命，也要献给我。” “喝下去，全部喝掉，好孩子。” “好孩子，大师父奖励你。” 她喝的是什么？ 鹅血？ 还是人血？ 小女孩背后是谁？ 王文珂？ 还是伏犀别庄有了新主人？ 裙摆刮过花木，一片潮湿，沾满泥泞，她跌跌撞撞，走到石阶上坐上，解下黄铜小刀攥在手中，忽然一低头，咬住手臂，避免自己失去理智。 燕屹爬墙回来时，她像泥人，一动不动，衣袖挽着，小臂上一圈牙印，血已干涸，刀插在腰间。 他蹲在她跟前，伸手去摸伤口，一摸之下，只觉得她身上异常冰冷，他把她两只手拢在一起，给她暖手。 “衙役来处理完了。” 他使劲搓她的手，跪下去往她手上哈热气，见她始终不动，干脆站起来，把她也拽起身：“走，回屋子里去坐，喝点热茶。” 他搀着她走过五间正房，进三间房的正厅，留芳正要迎上来，燕屹冷冰冰瞥她一眼：“去沏茶！” 他喝退留芳，把琢云推进屋中，坐到罗汉床上，又起身快步到门边，接过留芳手中热茶，自己先尝一口，回身蹲下，喂到琢云嘴边。 琢云没喝，拨开茶杯，慢慢回神，张嘴就道：“去严禁司取文书。” 燕屹迟疑着起身，把手中茶喝的一干二净，压下满心疑虑。 琢云斩人头不眨眼睛，今日之事虽然惊悚，她也不至于失了魂一样。 她的过去，是不是和这小女孩一样？ 还有那把一模一样的刀，是谁给她们造的？ 他去严禁司取文书，酉时末刻，带回来薄薄一张纸。 琢云面色如常，伤口也处理好，接过纸细看。 严禁司亲事官暗察不法之事，冀州帅司、武功大夫辛少庸，掌三万六千兵马，不法之事仅有两桩。 一是追查韦氏、蜚氏，强行搜查民户，没有确凿证据，斩杀数十人。 二是越界斩杀其他州府逃兵三十八人。 她从字里行间看出辛少庸嫉恶如仇，军法甚严。 她在冀州时，曾见李玄麟送他一瓶虎骨酒、一盒鹿茸、一根老参，除此之外，没见李玄麟投其所好。 “让母亲备好茶点，你亲自去趟展家，请展老太太来喝茶。” 第106章 闲话家常 戌时过半，燕府廊下高挂红纱竹灯，后院廊下丫鬟打起绵帘，让人送入茶点。 屋中点着明晃晃四盏烛灯，展老太太坐在罗汉床东边，笑的很勉强，眼角时不时眨出眼泪——她是上了年纪的人，让燕屹从被窝里掏出来，请到此处，真是浑身不适，好像只有肉身到此处，灵魂还在被窝里，头脑一片空白。 她恨不能当场暴毙，让燕屹好看。 燕夫人陪坐在罗汉床西侧，打开一匣抹了大半的万应膏，用竹篾挑出来一块，给老太太身后丫鬟，丫鬟连忙接过，抹到老太太太阳穴和额前，强行续命。 老太太下首坐着琢云，琢云身边是架着腿，埋头把玩鲁班锁的燕屹，两人对面先是前来陪客的燕松，随后是展怀，以及有两个月身孕的燕澄薇。 燕松强撑着没有打哈欠，悄悄看琢云，见灯火下她坐的笔直严肃，就把开口的心思按下，改日再找机会，让琢云把燕珩也弄到严禁司去。 燕夫人先开口，问燕澄薇：“最近胃口好不好？想吃点什么，就让厨房里做。” “还行，就是不能吃腥的，你别操心我，我在家里自由的很，想吃什么就吃什么。” 燕澄薇手搭在没有隆起的腹部，面容柔美娇嫩，展怀体贴入微，把茶送到她手里。 燕松转向展怀：“中秋家宴，我看你爱吃那碟时蔬，我特地买了许多送到你家去，味道怎么样？” 中秋家宴，展怀无能，只能对着面前青菜大快朵颐，饿的脸都成了菜色，此时听燕松提起，脸又绿了一下。 他放下茶杯，看向琢云：“燕统领，陛下有意让你带领严禁司大戟卫押送十万金？你可听到消息了？” 燕澄薇脸上笑意一僵，扭头看展怀，眼里带了怒气：“怎么不早告诉我？” 展怀陪着小心：“你现在有孕在身，我哪里敢让你劳心费神。” 燕澄薇蹙眉，仍有不满，但没有追根究底的打算。 琢云冷眼旁观。 燕澄薇混淆了孕育带来的特权和她本身应该有的威慑，展怀则恰恰相反，他趁此机会，一步步夺回权力。 博弈从家里开始产生，很快就会蔓延到政事、财产上，一个有身子的人，不应该动针线，不应该动刀枪，不应该出门，更不应该动头脑。 燕澄薇如果不提前布局，在生产后会被孩子的眼泪禁锢住，从前的所有努力都化为乌有。 她需要另外物色人选，查探宫中消息。 她平淡回答：“知道了。” 展怀眼中算计一闪而过：“澄薇有孕，出门不便，往后有什么事，我直接来。” 展怀想将主动权掌握在自己手里，他要站在高的一方，消息给不给，什么时候给，要由他来定。 “不必。” “不要客气，咱们两家本就比别人亲近些。” “随你。” 燕澄薇心里无端端一慌。 琢云对不相干的人，既宽容又残忍。 她退后成为旁观者，不指点、不插手、不评判，哪怕你在她眼前陷入泥沼，她也不会伸手相助。 她要替换掉展家。 绝对不行。 假如展家远离琢云，前途立刻就会变得黯淡，落满灰尘——每一支队伍，都会以一个人为核心，太子党以李玄麟为主，常党以常景仲为主，展家两头不靠，就得以琢云为主，借她这一场好风，直上青云。 刘童这样的人精能忍，展怀却不能忍。 燕澄薇在心里暗骂展怀是“蠢货”，咬牙挤出笑意，正要说话缓和，琢云已经看向老太太。 “老太太知道辛少庸吗？” 老太太神魂还没归位，眼神空洞：“谁是辛少庸？” 展怀忙道：“是冀州守将。” 老太太两眼顿时一亮，精气神陡增，端起茶大喝一口，放下茶杯，她笑道：“知道。” 她掐指一算：“他今年得有四十三了。” 随后她“啧啧”两声：“他是福州望族，十几岁就和外祖家一个大他十来岁的老姐姐成婚，两口子相敬如冰，一个蛋没下，后来他到京都任职，纳了七个小妾，也是一个孩子没养。” 想到此处，她“嘿嘿”一笑：“他和上门书坊的东家是死对头，他没去冀州前，上门书坊在小报上写他是天阉。” 燕夫人一拍巴掌：“我想起来了，他把书坊砸的稀烂，第三天上门书坊就在报上骂他是小泼妇，他冲到书坊，又打一架，小报上还骂他，说他是小毒妇、小丈夫、小男子。” 燕松撇嘴摇头：“上门书坊太刻薄，别的不说，这‘小’字伤人。” “不刻薄写什么小报，”老太太笑看琢云，“上门书坊还写过你父亲，说你父亲‘行院巡夜，伏床至天明’。” 她一指燕松：“写你父亲是‘五子衍宗丸’，真是一报难求，如今写的这些东西，半点嚼头没有。” 燕夫人毫不介意，跟着发笑，燕松倍感尴尬，只觉脸上无光。 展怀冲老太太使眼色，燕澄薇发笑，笑时总是忍不住看琢云脸色，琢云起身，她竟也跟着起身，不顾展怀阻拦，甩开丫鬟的手，跟着她进了东园。 燕屹大刀阔斧坐在栏杆上，两条腿长长伸到廊下，一手撑着栏杆，身体后仰，伸长另一条胳膊，摘下一朵金黄的小菊花，放在鼻子上，鼻翼翕动。 初冬，人的气味应该是瑟缩的，纵然有熏香，熏香也会凝结收敛，但燕澄薇散发出热气腾腾的香气，裹着肉体气味，违背了常理，具有动物性。 他不想闻。 任凭燕澄薇如何使眼色，他都无动于衷，不挪开半寸。 燕澄薇眼看琢云要进屋，急道：“琢云，今天的事情不会再发生。” 琢云转身，面对面看她：“你说的自由不是自由。” 燕澄薇想起自己和燕夫人说的话：“是什么？” “是堕落。” 一个惊雷，劈在燕澄薇头顶。 她眼皮猛地一提，瞪着眼睛，嘴唇微张，说不出话来，一只猫伸出爪子勾她衣摆上的流苏，她也没察觉。 她冷的一颤，肚子像针扎一般，她脑子里浮现一个血肉模糊的婴儿，鼓着两只暗红色的眼睛，在她腹中蠕动、玩耍，两手抓着命蒂，吸食她的血肉。 她手放在肚子上，像是冻住了。 “和孩子无关，是你自己。”琢云声音像针，刺的她脑子疼。 第107章 等 燕澄薇几乎是打着哆嗦离开的东园。 丫鬟搀着她，她强装镇定，出燕府大门，坐进马车里，她感到憋闷，撩开帘子看街道上行人、食客、脚店，她看到了在忙碌的怀孕妇人，肚子挺的很大，脸上有疲惫的光，并没有洋溢着母爱、幸福这样的光辉。 轿子行至街角，她见到馄饨摊子前，厨娘瘦弱，大锅子里热气把一张脸熏的通红，两只手来回忙活，后面背着一个硕大的婴儿。 她感到不适，放下了帘子，无视一旁嘘寒问暖的展怀。 他说一万句，也比不上琢云说一句。 内城钟鼓楼上，传来亥时鼓响，到她耳中，已经变轻，反倒是更夫在街道上敲锣，“咚咚”两声，紧接着敲响小鼓，打在她心头。 更夫扯着嗓子报点。 “二更一点！平安无事！” “三更两点！关门关窗，防偷防盗！” 郡王府外，更声清脆响亮，前堂关门关窗，也听的清清楚楚。 “毕剥”一声，郡王府内炭火炸响，更深露重，风冷人寒。 李玄麟头戴逍遥巾，鬓发如点漆，巾尾垂坠，穿件藤萝紫圆领广袖长袍，满副八达晕暗纹，在烛火下，衣料近乎蓝色，腰系玉扣丝绦。 他面孔雪白，眉目分明，嘴唇水润嫣红，格外洁净，身上“东阁藏春”的香气里，花香正盛。 手掌撑着下颌，衣袖滑在肘间，露出光洁手腕，戴一串白玉佛珠手串，食指上戴一枚白玉瑞兽指环。 罗九经站在门口，感觉李玄麟像是洗干净了的头牌，坐等贵客。 四方桌上放着一壶冰糖梨水，一盘蜜橘、一碟切好的大白梨，一碟枣糕、一碟栗子糕、一碟梨泥糕。 一旁小几上摆放着一根上党百年人参，一匣鹿茸片，一瓶鹿血酒。 四个内侍立在门内门外，冻的和青萝卜似的，一动不敢动。 李玄麟起身，把梨泥糕和山楂糕交换位置，让梨泥糕离桌对面更近。 内侍进来添了一回炭，又把冰糖梨水拿下去，换上一壶温热的。 “三更三点！小心火烛！” 更夫从郡王府外走过，锣敲的哐哐响，小鼓砰砰砰三下，声音又响又亮，几乎是打在李玄麟脸上。 他笃定琢云今晚会来兴师问罪。 凭着她的头脑，以黄彪、拦轿两件事，就能想到是他把她一杆子支去了冀州。 他找好说辞，绝口不提王文珂——琢云不该日夜活在阴影中。 但子时将过，仍然不见琢云身影。 “郡王，歇着吧。”罗九经躬身劝道。 李玄麟没开口，桌上冰糖梨水温了又凉，凉了又温，他坐的浑身冰凉。 天色渐明，云层从暗转青，像薄薄一层天青色釉面，逐渐变成蓝紫色，一道金光从云层中照出，照进一夜未关的房门，正刺李玄麟眼睛。 李玄麟别开头，睫毛湿漉漉的，眼睛里全是水光，两片薄唇紧紧抿在一起，像是要抑制住某种声音。 她没来。 她把他当做朝堂上的一把枷锁，以一种不见血，但最残酷的方式，毫不留情地斩断了。 他起身，身体像是生了锈，关节处动起来“嘎吱”作响，僵硬地走到炭盆边坐下，双手伸到火盆上，他闭上眼睛，直到手有了知觉，才慢慢睁开眼睛。 哪能斩断，十一年的厮守，灵魂上的纠缠，每一次相见都是一场救赎，每一次做梦都是重逢，天地、山川、河流、日月都是见证。 死要同穴，哪怕是烧成灰，也要撒在一处！ “九经。” “郡王。” “那几样东西放到当铺里去。” “价钱呢？” “行价。” “是。” 当晚酉时过半，燕夫人心腹嬷嬷送一根人参，一匣鹿茸、一瓶鹿血酒到东园廊下，见留芳抱着一个陶罐，从里面抓出一把鱼干，放到猫碗中。 小灰猫突然从栏杆下冒出头来，尖着两只耳朵，爪子搭上下槛，翕动湿润鼻翼，从镂空雕花中钻到廊下，舌头舔住鱼干，“咔咔”地吃。 “留芳。”嬷嬷压低声音。 留芳连忙起来，把陶罐放到廊下花几上，两手在腹围上一擦：“嬷嬷。” 嬷嬷伸手一指身后丫鬟手中东西，低声道：“二姑娘要的。” 正房里喁喁声不断，她忙把陶罐从花几上提下来：“先放这儿，大爷和姑娘在吃饭。” 嬷嬷悄声道：“贵重物件，花了大价钱弄来的，小心猫儿。” 留芳点头，目送嬷嬷，守在花几前，看小灰猫一条接一条吃鱼，心里想着琢云出远门，要多带两双鞋，抹胸、袜子这类不便买、不便洗、不便晾晒的衣物，更要多带，就带旧的，扔了也不心疼。 屋子里燕屹一口塞进一个馄饨，吃相凶恶，吞咽入腹：“我要去冀州。” 琢云吐出一口鸡骨头：“不行。” “陛下旨意，你带两个都的人马，我是都头，为何不行？” 他夹一筷子瓮菜，混着花椒塞进嘴里：“你嫌我麻烦？” 琢云吃黄金鸡。 燕屹放下筷子，斟一杯蜜酒，端起酒盏，“滋”的一口：“我要去。” 琢云吃盐煎肉丸。 “我不怕死，也不会麻烦你。” 琢云一口吞下半个肉丸，始终没回答，燕屹吃完饭，抓起招文袋，径直下石阶，进漆黑的园子，从前园穿堂回二堂。 他抬手取下三山冠，连同招文袋一起交给迎上来的越兰，衣摆拂过石阶上碧蝉菊，他跨过门槛，解开腰带，脱去皂色窄袖缺胯衫，顺手搭在屏风上。 走进东间，他拆开头发，在浴桶前脱掉蹭着黑灰的小口裤、皂靴、绫袜，钻进热水中。 “大爷，加点热水吗？” “出去。” 越兰见他神色不善，悄然退出东间，在正房、西间添上灯油，加上银炭，领着两个小丫鬟悄然退出去。 燕屹拧干细布巾帕，用力擦洗，擦的一身通红，湿漉漉地站出来，擦干、穿道袍，披散头发，趿拉着鞋走到正房桌边，倒出一盏冷茶喝掉。 他喊越兰，一个小丫鬟答应一声，去叫越兰。 越兰在耳房里缝他三山冠上的破口，赶过来时，手里还拿着针线。 “给我收拾东西，我要出远门，去一个多月。” 越兰惊道：“大爷换了地方爱头疼，过热、过冷都容易犯，怎么应下这么个差事？” “多带几瓶万应膏，不用吃的。” “是。” “再多带点碎银子。” “是。” 第108章 追逐 一夜过后，越兰和留芳打的包袱都鼓了起来。 留芳把浆洗的有些发硬的旧袜子一双一双叠整齐，放进包袱皮里，心里涌动着不舍。 她对琢云这个主子，是万般的依赖和忠诚，偶尔脑子一热，想让琢云把自己也带上。 不是琢云离不了她，是她离不了琢云。 把抹胸也一件件叠进去，又另外放了三套光鲜亮丽的，正经见人的时候穿，还有两双平头布鞋。 衣裳备好了，她往里面塞进去燕夫人送来的三瓶竹筒装的紫云膏，不怕磕碰。 万应膏、火折子、银票，她全都仔细收拾进去，包好放在四方桌上，和人参、鹿茸、鹿血放到一起，仍然觉得少了什么，在屋子里转来转去，又搜罗出一双半旧的布鞋——也干净，只是浆洗的多，皂色显得不鲜亮了。 还是少，她思来想去，又往里面放了两条月事带——琢云还没有来月事，恐怕是从前伤了根本，以防万一，还是带上。 午时初刻琢云回家来拿行李，留芳跟她说：“路上不用爱惜东西，旧的穿脏了就扔掉，没有了就买新的。” 她想多说几句，又怕琢云嫌自己啰嗦，一路捧着人参匣子送到角门，她还是忍不住道：“没了就买，买东西先问价钱。” “知道。” 等在角门外的快行迎过来，接过行囊，琢云翻身上马，打马就走。 这一日燕屹旬假。 他先去营房打听到是酉时出发，再去常卖铺子里当牛做马，未时末刻，他把铺子里安排妥当，赶回燕家。 翻墙进去时，他犹豫着是酉时过半出发，还是再晚一点。 太晚怕赶不上，太早又怕让琢云撵回来。 他本能的往那三间屋子走，还没到，就见留芳魂不守舍坐在廊下，一手拿着绣绷，一手拿着针线，针插在布上，半晌没动。 小灰猫蹲在一旁扒拉线团，也耷拉着眉眼。 “大爷来了。”她站起来，身上带了点懒劲，一时竟不知道干什么，仿佛琢云把她身上一根主心骨也抽走了。 她强行让自己打起精神：“大爷要喝茶吗？我这就去烧水。” 燕屹看着她，觉得她散了神：“不喝。” 留芳点点头，呆站着，手里还拿着绣花针，燕屹往穿堂走出去几步，她忽然回神，问道：“大爷怎么没去冀州？” 燕屹脸色一变：“她去了？” 留芳点头。 “什么时候去的？” “午时初刻。” 燕屹脸色陡然一黑，骂了一声，留芳摸不着头脑，张着嘴也不知道问什么，眼睁睁看燕屹消失在穿堂处。 他奔到二堂去匆匆脱下身上道袍，穿黑色缺胯衫袍，白色小口裤，拎起包袱走到门口，还没跨过门槛，越兰就追上去：“抱肚！” 他放下包袱张开手：“快点！” 越兰急忙蹲身，给他束好抱肚：“招文袋也没拿，钱在里面！” 燕屹一个箭步回到桌边，挎上招文袋，一个转身，冲出门去，直奔角门，值守的婆子才从门里出来，他已经自行开门，扛着硕大无朋的包袱，直奔马厩。 琢云押送十万金朝廷汇票，昨日牧马监配给她一匹黄花马，养在营房，她的私马应该在。 他晚了近乎两个时辰，只有打马才能追上。 然而马厩里并没有马。 申时钟声敲响。 两个时辰，常行军一个时辰至少能走十里，两个时辰已经走出去二十里。 燕屹一颗心沉下去。 不行，他一定要去冀州！ 他打开招文袋，看有一大摞银票，一把散碎银子，一袋铜钱，当即背着沉重的包袱，杀向提举茶马司。 街道上正是人多的时候，他跑的浑身冒热气，从卖花的婆子身前挤过，穿过卖羊白肠、批切羊肉的摊子，挤开钉铰补履的担子，挤出满头大汗，圆包袱挤成扁包袱，他抓紧招文袋狂奔，起初还能气息如常，后面张着嘴，喉咙里一阵一阵的发干。 他狂奔进茶马司，直入马场，弯腰大喘气，两手按在大腿上：“买……买马。” 他抬头，不再精挑细选，随手抓住一名牙纪，一指黄花马：“就这匹。” 那名牙纪还要啰嗦：“好眼光……” “快！”燕屹打断他，“配着鞍，马上给我！” 他掏出一把银票，拍在桌案上，牙纪立刻招来马倌，让人速速去办，一边抓起银票，细细点数，同时准备在心里开出一个大价钱，狠狠敲他一笔。 燕屹一刻也站不住，来回走动，马场臭不可闻，他已经闻不到气味，不住看向马场，等养马倌牵出马。 来了一匹，不是他的。 他控制不住自己，露出凶恶面目，不断把头上三山冠取下、戴上，忽然走到牙纪跟前，喝道：“快去催！” 牙纪刚数完银票，被他喝的心头一抖，再看他满眼戾气，不停摸腰间佩刀，当即一个转身去催，回来后低声下气，退给他两张银票：“马上就好，马上就好。” 燕屹额头隐隐作痛，说话速度非常快：“马上是多久？” “就好。”牙纪躬身，“再送你一根马鞭。” 燕屹伸手揉捏山根，来回踱步，已经听不到牙纪说的什么，马倌出来时，他眼角耷拉，面无表情，定住两只脚，站在牙纪面前。 牙纪战战兢兢，又退给他十两，见马倌出来，松一口气，使劲一拍胸脯，燕屹从马倌手里夺过马鞭，牵住缰绳，把包袱绑在马上，随身只带招文袋，翻身上马，打马就走。 一人一马，走上大街，挤到酸枣门城门处，燕屹看人山人海，车水马龙，出城进城，没完没了，心头急出黑血，翻身下马，牵马使劲往城门口挤，黄花马挤的头部微垂，背部一弓，尾巴翘起，喷出马粪，人群登时大乱，破口大骂。 燕屹趁乱挤出城门，翻身上马，打马向北狂奔。 报时的钟鼓声逐渐听不见，官道两侧柳树尽已黄叶，枯叶铺地，长枝条被风挽断，一片荒凉之景。 金乌西沉，霞光如火，千林染赤，不到两刻，暮云合璧，一轮冷月，点缀数颗寒星，犹如冷眼，注视夜行人。 风也如刀锋，刮在人、马身上，马喷出大团热气，踩踏枯枝，“咔嚓”声不断，惊起乌鸦，展开双翅，发出“哇”的一声厉叫，飞往别枝，缩头立在枝头，用两只黑眼睛，死死盯着燕屹。 第109章 杖 燕屹耳朵里灌满风，听不到乌鸦的哀叫之声，手攥着缰绳，两眼瞪着官道，借着如霜般的月光，夹紧马腹，不停打马，一路狂奔。 没有见到队伍。 他一颗心在胸膛里不断地翻跟头，忐忑不安。 没有在馆驿停留？ 连夜行军，还是在外扎营？ 他心中涌起一股惧意——他怕琢云一去不复返，怕和琢云分离。 假如没有琢云，他可能因为弑父而毁掉人生，可能在铺子里画画，备受母亲、大姐、父亲的唾弃，可能沉溺于杀死野鸭、野狗、野猫，可能因为打架，住进牢房，日复一日，不见天日，可能像常青一样，废、寝、忘、食——他会陷入在嫉恨中，嫉恨蓬勃的生命，嫉恨朝阳、飞鸟、游鱼，嫉恨欢声笑语，嫉恨别人的快乐。 但现在他在营房里，身心锤炼的坚实，内心有滂沱的力量，有狂热的激情，随时呼之欲出，都是因为琢云的强硬。 他身体开始痛，脖颈、肩膀、腰背都开始酸痛，大腿内侧摩擦的灼热，身体变得格外沉重，仿佛稍微一停歇，就再不能启程，马也露出颓像，喷出一团一团的白气。 热汗一直淌进脖子里，他挺直后背，继续前行，月上中天时，他听见铎铃声，随后看到一家馆驿，廊下灯火通明，照着无数条人影站在石阶下方，人群前是两辆马车。 燕屹无力勒马，马仍然在道路上疾冲，眨眼间，连人带马都冲到馆驿前方，这回看清了外面的人——琢云，琢云身前是擅长拍马、能言善辩、能屈能伸的刘童，琢云身边是傅利，身后是白显章、驿卒，以及敞开的大门。 此次冀州一行，吏部任长霞暂知京都府尹，刘童前往冀州和谈，十万金要十年和平，互不干涉，严禁司只负责押送朝廷汇票。 所有人的目光都看向燕屹，琢云忽然出手，一把攥住缰绳，向前疾纵几步，凌空上马，坐到燕屹后方。 她单手将缰绳挽短两圈，将马头拉向右侧，双腿重重压住马腹，黄花马急停在馆驿前方道路上，做人立，昂首嘶鸣，随后落地。 琢云滚鞍下马，燕屹摔落在地，仰面朝天，瘫软在地，累的面无人色，两手虚握，还维持着握缰绳的姿势，张嘴大喘气，一边喘，一边无声发笑，向琢云伸出一只手。 琢云伸手攥住他，将他拉起来，人群中传出一声突兀的、清冷的、骄矜的声音：“燕统领，这是擅离职守，还是行军失序？” 燕屹倚着琢云，循声看去，就见李玄麟负手而立，手中攥着一串佛珠，背对着他，话说完，才慢慢转身，居高临下地看向燕屹——看他搭在琢云肩膀上的手，勾起嘴角，笑意不达眼底，像井底浮上来的一股暗流。 刘童站在李玄麟身侧，微微躬身，悄然看李玄麟神色，见了这种不善的笑，打起万分精神，不到万不得已的时候不开口，以免被炮火殃及。 燕屹松开琢云，站稳脚跟，本已经干涸的力量再次积蓄，他转身从马背上取下包袱，大大咧咧看向李玄麟：“敢问郡王，擅离职守如何，行军失序又如何？” 李玄麟看向刘童：“刘府尹熟读《刑统》，告诉他吧。” 刘童一个激灵，向李玄麟拱手：“是，非战时擅离职守，徒一年，行军失序，大杖三十。” 琢云没看李玄麟：“燕屹也在行军名册之中。” 她看傅利：“燕屹行军失序，大杖三十。” 傅利垂首应下。 李玄麟提起衣摆，拾阶而上，进入馆驿大门，身后刘童紧紧跟随，内侍鱼贯而入，手中各捧箱笼，一路送到后院去。 傅利瞪一眼燕屹，小心翼翼看向琢云：“统领，真杖啊？” “杖。”琢云说完就往里走，只留下一个背影。 傅利用力一拍燕屹的肩膀，拍的人往前一个踉跄，骂道：“发什么疯？活腻了？” 他一边骂一边揪着燕屹往里走：“一天不揍你，你就浑身长刺！大杖三十，你大点声音喊，让郡王听见！” “我的马——” “会有人去喂！” 燕屹不辩解，把包袱和招文袋取下，挨杖的时候咬着口中木条，宁死不出声。 偏不让李玄麟听！ 杖完，纵然白显章手下留情，他臀腿也是皮开肉绽，口中木条咬出两排带有血丝的牙印。 白显章叫两个人把他架起来，弄到屋子里去擦药，打开他的包袱翻找一通：“全是万应膏？” 他摇头让人去自己屋里取药，揭开上衫，脱掉裤子，从快行手中接过刀伤药药粉简单粗暴一撒，随后在床边坐下，把燕屹往里面挤了挤：“不在京都享福，追都要追到这里来受罪，你离不了你二姐？” 燕屹闻着有霉味的被褥，侧着头，瓮声瓮气：“离不了，给我擦点万应膏。” 伤痛他能忍受，但被褥上的霉味刺鼻，让他焦躁。 “我不是你的小厮。” “十文。” “来了大爷。” 白显章抠开万应膏，涂到燕屹人中、额头上，自行从招文袋中数出十文钱：“大爷擦洗吗？不贵，一百文。” “嗯。”燕屹闻着气味清新的万应膏，疲惫地闭上眼睛，忍住腹中饥饿，沉沉睡去。 翌日寅时末刻，晨雾清冽，地上结着一层硬霜，冻的人缩头缩脑，天还未亮，馆驿已经活了过来，快行三三两两出没，去厨房领一碗粥、两张饼，燕屹趴在床上，动弹不得，白显章见钱眼开，把饼喂到他嘴里：“你坐太平车。” “燕统领吃了没？” “和永嘉郡王、刘府尹吃香喝辣，昨天晚上不知道哪个官送了螃蟹来，永嘉郡王竟然不吃，燕统领有口福了。” “她不吃螃蟹。” “她也不吃？那刘府尹和傅正将会吃到横着走。” 他酸气冲天，“嗯”的一声，不愿承认，但又不得不承认，他们不仅武功招式一样，吃饭时不紧不慢的姿态也差不多，就连口味也相差无几。 “永嘉郡王也去冀州？” “不去。” 燕屹笑了一下。 白显章喂着喂着，把剩下半块饼塞进自己嘴里，出门去喊人来扛燕屹，喊完之后，打了个硕大的喷嚏：“越走越冷。” 第110章 寨子 确实是越走越冷。 他们到达冀州，与韦氏使者结束和谈的那天晚上，冀州风雪劈面。 燕屹出窄小营房，走到通谷寨城墙之上。 寒风夹着鹅毛大的雪片，打在他脸上，他不由打个寒颤，伸出手，把蒙面的巾子往上拉，一直拉到眼下，白气从面巾里透出来，在眉、睫上凝结成霜。 天幕低沉，不见月影，暗云压在头顶，大雪上下翻飞，不到片刻，他头上遮尘暖笠就沉重起来，落着一层积雪。 白显章走在他前面，回身道：“这个天气，真应该喝酒，哪怕喝杯冷酒也行，统领偏不让咱们喝。” “不想死你就喝。” 燕屹猜测琢云有事要办，但他不知道是什么事，她的想法会从意想不到的地方得到实现，同时伴随着杀戮。 两人站到女墙边，看向寨外北边，风雪更大，衰草连天，雪“沙沙”往下落，黑云翻滚，雪光下，能看到四个小堡，不见一点火光，分立在通谷寨两侧，堡寨相连，像一只碗，扣住韦氏在堡外的屯兵。 两人调转方向，走到另一边女墙上，看南面城郭，满目皑皑白雪，不见半点炊烟、灯火，景物荒凉凋敝，风势更大，吹的人站不住脚，头上暖笠向后掀翻，只剩一条麻绳，挂在脖颈间，勒的人几乎窒息。 燕屹伸出冻麻的手，重新戴好暖笠：“冀州果然风大。” 白显章捂着脑袋大喊：“什么？” “风大！” “啊？” “滚！” 白显章一个字没听清楚，扯着嗓子喊：“我回了！” 他回营房去取暖，只剩燕屹和值守的士兵，士兵身穿皮甲，隔着足有二三十步，挺枪而立，腰间挂一壶冷酒，目不斜视，像雪雕。 天地间，仿佛只剩下燕屹一个人。 他活动手脚，避免冻僵，从南墙踱步到北墙，又折返回来，心中孤寂逐渐消散，他忽然感到自己变得很庞大，灵魂和感情充斥了整个通谷寨，被他人压制的自我彻底释放出来。 他的暴虐、喜怒无常、阴险狠厉、眦睚必报、无畏、疯狂，还有他对琢云的依恋和爱意，无所顾忌的往外涌，对抗风雪带来的虚无、无趣、乏味，他是他自己了，不是燕家子，不是一个小弟弟，不是燕都头，就只有他自己。 他像是一块砖石，沉淀在城墙上。 琢云在冀州，杀人叛逃，独自一人在大风中打马奔逃时，是不是也有这种感受？ 他心中一喜，急急转身，一步迈下两级石阶，鞋踩在冻实了的雪上，整个人往后倒去。 他伸手死死攀住石墙，刚稳住身形，就听一阵马蹄声由远及近，到了寨外。 他猛然回头，重新冲上女墙，扒着南墙边往外看，就见雪海之中，有三骑快马，当头一匹黑马，迅疾如电，口鼻之间热气蒸腾，马上一人头戴皂色幅巾，用玉环扣牢牢束在脑后，幅尾飘荡在风中，穿件素色窄袖团领长衫，穿一件皂色鹤氅，大袖鼓满了风雪，几乎与肩平齐。 来人马术极佳，风驰电掣中，两足牢牢扣在镫中，身形稳如泰山，一人一马，犹如一道利箭，冲开雪障，直到寨门外，勒马悬停。 他滚鞍下马时，身后那两名骑青鬃马的随从离他还有数十步。 寨门打开，守寨门的四个士兵走出门去，手中持有松油火把，燕屹把上半身探出去更多，险伶伶悬在城墙外，看清楚来人长相。 是李玄麟。 后面两个，一个是在馆驿时站在护卫堆里的大高个子罗九经，一个头戴遮尘笠，他只在李玄麟和琢云打斗时见过。 “阴魂不散！”他咬牙切齿骂了一句。 他回身就走，面孔近乎扭曲，眼中嫉妒翻腾，一手死死抓住腰间佩刀，一手扶住石墙，急速下去，前往营房，去寻琢云。 他不知道琢云想做什么，但李玄麟肯定知道，所以才会深夜赶来——也许在馆驿时，李玄麟凭借蛛丝马迹，就已经洞察了琢云的行动，算好时间，赶来此地， 他们的躯壳相隔甚远，但思绪仍旧亲密无间。 燕屹不能，他的思绪漫无目的，从这路滑到那里，始终钻不进琢云的脑子里。 他走的很快，李玄麟也快，三人就在他身后入寨，他甚至能听到李玄麟细微的喘息声——像吊着一口气的痨病鬼。 燕屹加快脚步，路过严禁司排屋，排屋外点起一大堆篝火，大风把火刮的“忽忽”作响，左右摇晃，火星子散落，烘的人暖洋洋的。 快行嘁嘁喳喳，用刀尖插着糍糕，放在火上烤，糍糕烧的两面金黄，迅速鼓起炸开，喷出一道热气。 他路过韦氏使者的院落，里面灯火通明，酒香混合炭火气，从打开一线的窗户中钻出来，欢歌笑语不断，夹杂着妓子的惊叫声，还有不断开合樟木箱的声音。 他路过辛少庸的大屋子，辛少庸款待完使者回屋中，正在大发脾气：“他也配喊我小辛！他算什么东西，蛮荒之地出来的畜生！眼珠子都掉在金子里了！” 亲兵唯唯诺诺，小声劝慰。 他路过刘童房屋，屋中一片寂静，刘童似是睡下了。 琢云的屋子就在刘童后边，一片黑暗，他一步跨到门前，伸手叩门：“燕统领。” 无人回应，仅有叩门声余韵散在他耳中。 他伸手推门，在门外磕去鞋上雪块，跨过门槛。 屋中没有半点暖意，他掏出火折子，边吹边走到床边，把火折子往床上一照，不见半个人影。 他伸手往被窝里一摸，冰冷如铁。 琢云没有回来过。 他咽下一口唾沫，走到门边，听到前方传来开门声，以及李玄麟一连串地咳嗽，除此之外，连风声都低下去，窸窸窣窣，像是在密谋。 他果断离开此地，跑向前边排屋，路过刘童房屋时，就见罗九经守在门外。 他回到排屋，白显章正在肘击快行：“要吃自己烤去！” 他用刀插着一块糍糕，喊燕屹：“吃不……你干什么去？” 燕屹取下遮尘暖笠，往库房走，丢下暖笠，戴上皮质兜鍪，往腿上束上革甲：“换衣裳。” 白显章顾不得烫，三两口把糍粑塞进嘴里，插刀入鞘：“出什么事了？” “不知道，但马上就要出事了。” “你二姐……燕统领说到的？”白显章神色凛然，嘴里发问，手上不停，翻找革甲。 “我猜的。” 后面屋子里韦氏的欢笑声戛然而止。 第111章 先斩后奏 琢云一手握着黄铜小刀，一手叩开韦氏使者院门。 今日入寨的韦人共有五个，两个仆人，三个主人。 一人上前开门，满身酒气，把门打开一条缝隙，打量琢云，口中叽里呱啦，不知说的是什么，就要关门。 琢云抬脚插入门内，手掌按在门上，用力向内一按，推开门，随后一手把住门边，一边往里走。 韦氏仆人破口大骂，她一脚将人踹进两寸厚的积雪中。 大雪吞没了巨大的砸地声，只有雪块四散，腾起一场白雾。 琢云奔进“雾”中，踩出“嘎吱”声，一手揪住仆人衣襟，单膝跪进雪中，一刀将其搠死。 血流出来，迅速染红积雪。 她松开手起身，看赶上来的另一个仆人，脚步挪动，转到来人背后，一手揽住其肩颈，一刀勒过脖颈，鲜血喷溅。 丢下尸体，她往正门走，松软的积雪在她脚下“嘎吱”作响，她不以为意，一脚踹开房门。 迎上来的使者赤裸着上半身，操着怪异的汉话：“干什么？” 琢云一手按住使者，手起刀落，捅的他透心凉，抽刀而出，鲜血横飞，飞到她苍白没有表情的脸上，让她形同鬼魅。 旁边赤裸着上半身的韦人怒气冲冲，瞪着两只圆眼，拖刀过来，让琢云当胸一脚，向后撞去，韦人饶是饮酒过多，也十分彪悍，一手攥住烛台，往后退出去三四步，停下脚，奋力掷向琢云。 琢云侧身避开烛台，脚尖伸进炭盆木架下方，提脚一挑，炭盆架子翻起来，里面通红的炭火砸向韦人，韦人曲起双臂挡在脸前，退到墙边。 琢云趁机欺身上前，一刀插入他胸膛，此人肥胖，她用的是黄铜小刀，一刀下去，怕他不死，双手握住小刀刀柄，用劲向下一划，开膛破肚，肠子从伤口中挤出，血流一地。 还有一人烂醉如泥，试图从妓子身上爬起，琢云一个大步上前，把人从床上揪下来，搠死在地上。 床上妓子惊的是浑身发颤，口不能言，死死卷住被子。 琢云捡起地上马刀，“咔嚓”一刀，斩下一个头颅，拔去头上金耳铛，丢到床上，随手捡起一件衣物包住头，单手提着，又把其他人头依次斩下，一齐拎住，走向刘童住处。 门外守着罗九经、小厮、亲兵，见琢云好似地狱恶鬼，满身鲜血，穿过大风雪而来，身后一条血线，腰间包袱血已粘稠，慢慢汇聚成一滴，无声滴落在雪里。 小厮惊地跳起来，“啊”了一声，让罗九经一把捂住嘴。 亲兵瞪着眼睛不明所以，房门忽然打开，刘童站在门口，扫琢云一眼，迅速把目光投向地面，不敢细看眼前修罗，低声道：“郡王请燕统领进来说话。” 罗九经在琢云走到自己身边时，不由往一侧躲避，刺骨寒意，从脊梁骨一直蹿到头顶心。 琢云迈过门槛，刘童关门回座。 她走进屋中，将头颅丢在地上，其中一个没有包紧，一滚就开，头颅便直立在地，眼睛没有闭上，眼白里隐约有蓝色，瞳仁里开始发紫，很快这些颜色都会散去，只剩下灰、白两种颜色。 正中间太师椅上坐着李玄麟，脚边放着炭盆，手边放着参茶，参还是用的琢云送给辛少庸的参。 他没看地上人头，端起茶杯喝了半杯，拿帕子捂住嘴，吭吭地咳嗽，脸色惨白，脸颊瘦的凹陷进去。 辛少庸坐在下首，见到使者人头的一瞬间，猛然起身：“燕统领意欲何为？” 琢云轻声细语：“韦氏无意和谈，要趁明日寨外兵马来取十万金时，奇袭寨子，强夺十万金，我在屋外听见他们密谋，进去理论时争斗起来。” 辛少庸皱眉打量她：“是吗？” 他记得晚宴前，只有她严令禁止饮酒，难道不是早有谋划？ 琢云向前一步：“永嘉郡王觉得呢？” 李玄麟喝完杯中参茶，伸出两根手指，在太阳穴上揉案：“韦氏狡诈，确实不是守信之人。” 琢云满意一笑，再上前一步，站在刘、辛二人中间，身上血腥气让刘童忍不住皱眉。 “每人瓜分一万金，告知陛下遗落在荒漠之中，如何？” 辛少庸心中微动，面色冷凝：“这是欺天。” 说罢，他皱眉看向突然到此地的李玄麟——是合谋？还是不谋而合？ “事已至此，”琢云用脚尖踢了踢地上人头，“难道帅司还有别的选择？” 人头被屋中炭火一烘，再被琢云踢动，滚出一条粘稠如浓墨的血迹，散发出迫人的死亡气息。 没有选择。 她把事情做绝了。 刘童觑一眼李玄麟，从他气定神闲的神情中得到回答：“将在外君命有所不受，不算欺天。” 他很轻地笑了一下：“再者，辛帅司，新天换旧天，你想的是哪一个天？” 辛少庸沉默片刻，目光像利箭，射向琢云：“寨外还有韦氏兵将，他们未曾饮酒。” “韦氏连国都未建，外面不过三千人，你有三万多兵马。” “寨外三千，再向北，还有援兵，哨兵回报，也有一千人，还有，韦氏彪悍，虽未建国，不可小觑。” 琢云轻言细语，“那更好，不仅要分得一万金，还要杀的韦氏部落联盟再不敢轻举妄动，立下奇功。” 辛少庸听她说话，语气客客气气，可一看她那张脸，线条凌厉，没有半分讨价还价的余地。 她用一种简单粗暴的态度对待一切问题，如果有人提出异议，她会用她修长的手，提起刀，把人大卸八块。 他不再看她：“我听郡王安排。” 刘童也道：“我听郡王的，我手无缚鸡之力，不能上战场，我这一万金，交给郡王。” 李玄麟起身，避开地上血迹和人头，走到辛少庸背后：“取三套皮甲来。” “是。”辛少庸起身就走，没有注意脚下，一脚一个人头踢出去，直飞刘童脚下。 刘童吓得从椅子上跳起来，踩到粘稠滑腻的血上，“诶”了一声，站立不稳，往前踉跄几步，琢云一个侧步让开，伸出马刀，刀背朝上，拦住他胸膛，往上一挑，将他挑回原位。 辛少庸看她这一手功夫，能轻能重，收放有度，心中稍定，大步走到门边，打开门。 “取三套新皮甲来。” “是。” “人衔枚，马裹蹄，一刻钟后，奇袭韦氏！” “是！” 第112章 夜袭 亲兵将皮甲送到中帐。 李玄麟、琢云、刘童、辛少庸，辛少庸手下指挥使、都统制两人，站在中帐，看桌上羊皮图纸。 李玄麟伸出白玉一般的手指，点上羊皮图纸上韦氏在寨外的驻扎地：“用骑兵，三面包围，留出北面。” 刘童想琢云算是野兽一样的东西，懂杀人，不一定懂兵法，贴心向她解释：“这是围师必阙，以示生路，以免敌人临危据险，含必死之心而还击。” 李玄麟手指向北挪动：“我带一路骑兵先出，在此处截杀逃人、援兵。” 辛少庸点头：“我去。” “你跟不上我的马，”李玄麟掩面咳嗽一声，“燕统领跟上。” 琢云点头：“是。” 李玄麟手指往回挪动：“辛帅司领一队先锋，先杀韦氏战马，火烧穹庐。” 韦氏是马上部落，仓促之中失去战马，对上热血沸腾的士兵，只有死路一条。 辛少庸没有异议：“是。” “步兵殿后，不留一个活口。” “是。” “传令，寨门处集结，斩首一人，三十两，多人共同斩首，主将分配赏银。” “是！” 亥时过半，士兵打开门栓，分立两侧，一手托住板门上凸起的横条，让门轴微离门枕石海窝，靠近顶端连楹，向内开门。 寨门无声而开，寨外寒风怒号，夹杂雪片，狂灌而入，漫天乱舞，目光所到之处，白茫茫一片。 寨门后，李玄麟一马当先，口衔木片，抑制咳嗽。 他头戴皮兜鍪，皂色面巾蒙住口鼻，看不清面目，内穿皂色窄袖短衫，密扣袖口，外面皮甲紧缚在身，腹吞扞腰束紧腰腹，裙甲下蹬出两条长腿，穿油皂靴。 单手拎一把出鞘环首刀，他的灵魂主宰病躯，眼中精光四射，据鞍凝神，等候时机，移军夜袭，要以猿臂之势，建立奇功。 他身侧是背着大纛旗的罗九经和元蒙，之后是辛少庸、琢云，两人落后半步，辛少庸人虽不高，但练的十分魁梧，气势汹汹，琢云神态安定，既能绝地求生，亦能慷慨赴死。 偶尔风雪稍住，她便看一眼李玄麟，没有表情，只是看，像看绽放的花、卷舒的云。 在他们之后，是摩拳擦掌的骑兵和步兵。 琢云身后，傅利用凶狠的眼神压制住蠢蠢欲动的燕屹。 燕屹越过傅利看琢云。 琢云穿最轻便的纸甲，包裹着刀锋一般瘦削纤长的身体，上半身前倾，肩颈紧绷，脊背微微低伏，臀腿并未坐实，悬在马鞍上方，但这一关节连同膝盖、脚踝都很放松，脚后跟轻落在脚蹬上，蓄势待发。 他黑眉压住圆眼，瞳仁漆黑，闪烁一点如狼似虎的凶光，结喉滚动，拿刀的指尖轻轻一动，又按下去，握住冰冷的刀，平复心头炽热，随之更改坐姿，像琢云一般放松下半身，以便随马背起伏。 没有灯火，仅有战马抬起用麻布包裹的马蹄，口掀鼻张，发出嘶鸣，喷出团团热气。 风势忽然更大，遮天摩云，刮的“呜哇”作响，几乎要吞灭寨子。 李玄麟倏地一动，如雄鹰展翅，电掣飞去，元蒙打马跟上，罗九经、辛少庸，皆慢一步，琢云后来居上，打马刺出，追上这一团墨云，先是与元蒙在两侧疾驰，随后用刀背用力一击青骢马，追上李玄麟黑马，与之并肩。 两人身躯随马背起落，李玄麟紧紧咬住木片，在风雪中侧头看一眼琢云侧脸，无声一笑，奔向前方。 韦氏毫无防备。 巡视的韦人身穿貂鼠，手提冷酒，正要饮酒取暖，就被刀锋割开脖颈，血喷溅在雪地、穹庐上，引发一场巨大的屠杀。 辛少庸带着先锋砍杀韦人战马，烧毁穹庐，韦氏从惊慌中清醒过来，拎起马刀、大锤，抢夺战马，同时迅速聚拢，寻找生机，在北面发现空处，急急向此处冲锋撤退。 赏银激励下的士兵，格外骁勇，燕屹一手紧握缰绳，一刀砍向韦人，韦人仰面格挡，以蛮力逼向燕屹，用力向上一挑，挑开燕屹刀锋，横刀扫向马腹。 燕屹拽开缰绳，黄花马躲避，韦氏甩出挠钩，拖翻马匹。 燕屹重重摔下马背，砸进积雪中，就地一滚，避开一刀，翻身爬起，眼见韦人抢走黄花马，疾驰而去，并不追逐，提刀转身，见一名韦氏，手提一把马刀，砍向一个栽倒在地的士兵，当即猛杀向韦人背后。 血喷溅在他脸上。 他没有惧意，反而兴奋起来，两眼雪亮，砍下人头，拎住韦人发髻，正要寻找琢云踪迹，便有韦人偷袭。 他拎着人头一抡，将人头作为利器，使出全身力气，抽到韦人面孔上。 他不杀韦人，自己就要死。 用琢云教导他的一切，他光明正大的开杀，杀到韦人一个接一个倒下，杀到身边空无一人，他摞起一座人头小塔，深吸一口冷冽的血气，用力吐出来，忍住后背刀伤带来的疼痛。 身体沉重，但内心轻松愉悦。 这是一个好兆头。 他杀出了一条血路，终将跟上琢云的脚步。 从亥时过半杀到子时末刻，雪场已成血场，韦人遗尸枕藉数千，穹庐焚烧，赶来的援军被李玄麟、琢云率快行、骑兵阻拦在半道，连同逃人一起杀散。 有韦人见势不妙，弃军拔马，向部落狂奔。 琢云狂追不止，沿途杀戮，李玄麟带着和元蒙跟上，一直追到冻住的河边，仅剩一个韦人骑马过河，冰面没有冻实，人马上去，“咔嚓”一声，冰面裂开。 韦人能浮马而渡，毫不畏惧，琢云正要上去，就听李玄麟喊道：“让开。” 她果断让开，身后元蒙插回厚背鱼鳞长刀，左腰弓囊中取弓，右腰箭囊中抽箭，弯弓搭箭，箭簇对准韦氏，一箭射出。 “咻”一声，长箭没入前方韦人脖颈，韦人在马上挺立着没动，马向前数步，韦人一头栽下，死在冰上。 没有留下一个活口。 李玄麟扯下面巾，吐出口中木片，喷出一连串咳嗽，调转马头，还未打马，他精神涣散，身体一歪，歪向琢云。 琢云一把攥住他臂膀。 李玄麟摇摇晃晃坐稳，收紧缰绳：“过来，把我带回去。” 他眼睛睁不开了，半昏迷的坚持着，不知过了多久，依稀感觉身后一沉，血腥气夹杂着冷冽的雪气、野梅花香气钻进鼻子里，是琢云换了马。 于是他彻底闭上眼睛，昏死过去。 第113章 吃饭 日上三竿，李玄麟从刘童屋中醒来。 这一觉，他睡的前所未有的沉，没有做梦，醒来之后，隐隐有一点头疼，略动一动，周身就跟散了架一样，但是能够忍受。 脏污的皮甲搭在屏风上，他低头看身上，穿的还是皂色短衫，满身血气。 他坐起来，垂下双腿坐到床边，看元蒙坐在脚踏上睡觉，抱着双膝，身上还挂着刀、弓箭，不惊动他，弯腰低头找到皂靴，两只脚插进去，刚站起来，元蒙就瞪着双眼，手按住刀。 “不用跟着我，自己去洗洗、吃东西。”李玄麟摆手，他便走到窗边，打开窗翻了出去。 冷风灌进来，吹的李玄麟满身冰凉，他关上窗，走到门边：“九经。” 罗九经只睡了两个时辰，但因为上交了四十来个人头，满面红光，声如洪钟，在门外答道：“在。” “热水。” “是！” “叫刘童送用具衣服来。” “是！” “别喊，我头疼。” “是。” 四个士兵提来热水，倒进浴桶，李玄麟脱衣沐浴，从头洗到脚，把指甲缝里的血污都清洗干净。 刘童从城内成衣铺买来衣裳，送进屋内，李玄麟换上长衫鹤氅、平头布鞋，在炭盆边擦干头发，刘童连忙递上新檀木梳子。 李玄麟把头发一把把梳好，束进发冠，拿上火箸，把炭盆里乱糟糟的炭码堆成一座塔。 刘童递过一杯参茶：“郡王从平洲过来，怎么没带内侍和护卫？” 李玄麟喝了一口：“我今晚回平州，现在什么时辰？” “快午时，郡王这次出来，虽然瘦了，精神却好些了。” “补药喝太多，并非好事。” 刘童还想再活五十年，不敢接这个话：“辛帅司在中帐备上了一桌席面，请郡王前去。” 李玄麟喝完参茶，往外走：“赏发了吗？” “正在发，我擅自做主，从十万金中取出来一千金，叫人去城中交子铺兑换成十两一张的银票，余下的都没动。” 李玄麟点头：“燕统领呢？” “已经在中帐，燕屹也在。” 说罢，他觑李玄麟脸色，见李玄麟笑意冷淡，忙低下头去——李玄麟不待见燕屹。 李玄麟到中帐时，辛少庸坐在桌案前，亲自抄录功绩簿，加上奏书，由递铺送去京都。 琢云站在一旁看的认真，燕屹懒洋洋站在她身后，听到动静，扭头看向李玄麟，拱手随意行礼：“郡王，刘府尹。” 不等李玄麟抬手，他直起腰，翻个白眼，心中暗骂：“诡计多端。” 李玄麟对着这贴狗皮膏药宽宏大量一笑，辛少庸连忙起身，与琢云一道行礼，又让亲兵去传菜，恭请李玄麟落座。 军营里的菜没有太多花样，众人都有伤，不便吃羊肉，厨子去城中买来两头猪，现杀了，用大骨头炖出一锅雪白的汤，配着胡饼，一大盆炙猪肉，蒸的猪肉大包子，卤猪头肉，猪蹄、猪尾另煮一大锅子，配姜醋汁。 众人在拼起来的两张四方桌边落座，燕屹紧挨着琢云，在她耳边嘀咕着说后背疼，想喝黄酒，琢云招来亲兵，要一壶黄酒，燕屹伸长双腿，龇牙一笑，声音大到所有人都能听见：“加点冰糖。” 辛少庸喝了琢云送来的鹿血酒，补的浑身都是劲，因此对燕屹也十分和气：“别小家气，少了自己张嘴，不用跟燕统领嘀嘀咕咕。” 帐中炭火烧的旺，李玄麟脱掉鹤氅，递给一旁立着的亲兵，笑道：“等成婚，就不会和姐姐腻歪了。” 他拿起汤匙，舀一勺汤在碗里。 他开动，刘童、元少庸两人也抄起筷子，唯独燕屹拿筷子的手一顿，面目狰狞，拿起筷子，欠身戳中一只大肉包，坐下后拔出筷子，将包子一分为二，分一半给琢云。 亲兵送上来温好的黄酒和洗干净还滴着水的五个酒盏。 燕屹吞下包子，起身接过来，拿起酒盏往后甩，甩去水渍，斟上一盏，送到李玄麟手边：“还是郡王早日成婚，我二姐弱不禁风，背不动郡王。” 刘童顿时吃岔了气，“吭”的一声，急忙放下手中胡饼，转身以袖掩面，“吭吭”的咳嗽起来，咳的面孔通红，眼中泛起水光，止住之后，清了清嗓子，转过身：“燕小哥别说笑，快吃饭。” 他夹一块炙猪肉放到燕屹碗里：“冀州猪肉好，多吃。” 他拿过酒壶，给自己斟一盏压惊，又给辛少庸斟酒：“加冰糖一温，确实好喝。” 燕屹不再说话，一口吃掉肉，喝汤吃胡饼，把胡饼也掰一半给琢云，连着吃了两块猪尾巴后，再次掰开包子，把肉多的一半给琢云。 琢云开始吃包子。 比拳头还大的包子，她伙同燕屹吃了十个，吃完之后，她一手拿胡饼，一手拿汤匙，一边喝汤，一边吃胡饼，吃出了细细密密的汗。 由着她的好胃口，刘童多吃了几筷子猪头肉，见琢云在吃猪尾巴，猪尾巴炖的皮肉软烂，一抿就脱骨，轻而易举吐出骨头，他有心也想吃一块，但已经撑到了嗓子眼，只能作罢。 李玄麟拿着一个包子，慢条斯理地吃，吃完之后，掏出帕子擦干净手，喝了小半碗汤。 放下碗筷，他十指交叉，交叠在腹部，看琢云吃，琢云吃完后，呆着脸，坐着没动。 他起身，从亲兵手中接过鹤氅穿上：“燕统领，出来走走。” 刘童和元少庸跟着站起来，送李玄麟出门。 琢云往外走，燕屹眉头一皱，紧随其后，辛少庸一把抓住他，笑道：“别去，搞不好你要多个郡王姐夫了。” 燕屹要甩开他，一下没甩开，后背伤处反倒裂开，鲜血瞬间染湿他的白色短衫，疼的他一个哆嗦，刘童趁机推着他坐回去，低声道：“她是你二姐。” 刘童扭头吩咐亲兵：“叫傅正将来，把他领回去。” 辛少庸正要调侃两句，鼻子里一热，淌出几点鼻血，忙仰头捂住鼻子：“刘府尹稍坐，我去去就来。” 中帐里只剩下燕屹、刘童。 燕屹愣住，心在腔子里翻出一个跟头，片刻后发出一声嗤笑，伸手捂住后背伤处，摸了满手黏腻血腥，收回手，他低头看满手的血，又是“哈”的一声笑：“好好好，是我二姐，二姐。” 第114章 打赌 燕屹语气讽刺，一手撑着桌子站起来，看一眼刘童，把呼之欲出的话咽回去。 倘若她不是我二姐呢？ 他走出中帐，回到属于自己的位置上，脱掉衣服让白显章给他换药。 白显章把细布浸在花椒水里，按在他后背刀伤上，他疼的一个激灵，随后感觉腰间一凉。 白显章按的太重，花椒水从细布里挤压出来，混着血水打湿他的裤腰。 白显章撒上药粉：“郡王身边那个大高个，有四十多个人头！他娘的，叫他杀发财了！” 他放好药瓶，拿细布给燕屹从肚子上缠到腰上，缠完后，一截布头在肚脐眼，一截布头在后腰处，无从打结，于是将剩余的布头往里塞，塞完后一拍后背：“成了。” 燕屹穿衣服，给自己倒水，白显章敲敲杯子，示意他给自己来一杯。 燕屹心不在焉，倒的茶水四溅，倒完后，白显章撩起衣摆，使劲一抹脸上茶水：“你二姐今天没揍你，你皮痒了是不是？” 燕屹忽然放下茶壶，抬脚往外走。 琢云应该回了。 他走成了一阵风，一路刮到琢云屋门前，见屋门大开，罗九经站在门口，站成一杆趾高气昂的枪。 今日天色阴沉，屋子里没有点油灯，显得格外灰暗，唯有门口四方桌上落下一片朦胧青光。 李玄麟和琢云无声对坐，一样紧绷着脸，没有笑意，目光凛冽，身体僵硬，使得屋中气氛凝滞肃穆。 燕屹屏住呼吸靠近，像一条误入他人领地的野狗，蹑手蹑脚，夹着尾巴，抖擞满身脏毛，一直走到门口。 他的影子曲折着，从门槛铺进屋中，琢云倏地抬头，浓密睫毛一颤，眯起眼睛，乌黑瞳仁里射出两簇冷漠的光，不带任何感情，只有腾腾杀气。 她以这种目光扫视燕屹，直到从脑子里把这个人掏出来，才收回目光，重新低垂头颅。 她的脸色非常苍白，喜怒哀乐、野心、欲望，通通退回灵魂深处，燕屹甚至觉得她眼里多了“怯”。 眼睛连着心，眼睛怯，心就怯了，她连死都不怕，在怕什么？ 琢云怕王文珂。 不。 让她恐惧的不是王文珂，是刻在身体上、脑海里的深刻记忆。 她的身体记得王文珂的声音，王文珂夸奖她，说她是“好孩子”时，她毛骨悚然，让她吃腐肉时，她从无从下口到狼吞虎咽，他要惩罚她时，灵魂比身体还要先感受到痛苦。 她本能的想要麻木自己，让自己“死去”。 她后悔用毒，毒不可控，她应该用刀，割断他的喉咙，哪怕逃不出来，死在死士乱刀下，也可以和他同归于尽。 李玄麟缓缓起身，伸出手用力在她冰凉的手上一握：“不要回京都，这里安全，在这里领兵，我来安排。” 琢云盯着他的手，神情恍惚。 她觉得李玄麟脸上忽然冒出太子一部分面目，以及皇帝的血脉，他们都在“安排”，在“控制”，用“爱”作为掩饰，把所有人拉入一个怪圈，一旦接受这种溺爱，就无人能挣脱。 她迟钝地甩开他，也跟着起身，用很低的声音发问：“凭什么？” 她踢开凳子，凳子腿在地上发出“刺啦”的刺耳声音，她一步步走到李玄麟身边，声音低沉，咬字很重、很清晰，每一个字都像是鼓点，敲在人心上：“你凭什么把我留在这里带兵，给我一个官位？” 她开始发颤，嘴唇哆嗦：“你和太子、王文珂一样，没有区别。” 提到“王文珂”三个字，她紧绷着的那根弦断开，头脑一片空白，抽出黄铜小刀子，瞬间顶住李玄麟脖颈，逼着他不住后退，一直退到墙边：“王文珂真的没死？” “郡王！”罗九经大喊一声，抽刀出鞘，李玄麟伸出一只手，冲他一摆。 刀锋紧贴他的脖颈，划破皮肤，鲜血在刀锋压迫下缓慢流淌，染湿衣襟。 他一只手伸到琢云后背，上下抚摸：“没死，别管王文珂了，我们打个赌。” “赌什么？”琢云小刀松动，内心果真将王文珂一点点压下去。 “赌皇位。” “怎么赌？” “你能扶常皇后之子上位，你赢，我、太子、王文珂，一起死，我上位——” “我死。” 李玄麟推开她拿刀的手，脖颈间血“汩汩”往外冒，抚着她后背的手用力向怀中一带，让她也沾染上血迹。 他在她耳边低声道：“我不要你死，你输了，就嫁给我。” 他用尽全力，恨不能把她嵌在自己的身体里，两个人合二为一，手指抚摸她脊背上隆起的骨结，声音更低：“若是不想成为我臂膀下沉默的石头，就不要去想王文珂，你陷入噩梦，他就会赢，我也会赢，只想我，想我们的赌约。” 他松开她，捂着脖子缓缓转向燕屹，面向黯淡发青的天光，身形颀长，风姿特秀，走到燕屹身边时，目光冷淡地注视燕屹。 一条龇牙咧嘴的野狗。 带劲、凶恶、桀骜，灵魂嚣张的恨不能从漂亮皮囊中爬出来，另起炉灶，但一看见前来喂食的那个人，就会狂摇尾巴，眼巴巴蹲坐在原地等待，炙热到愿意献祭生命。 燕屹在他的注视下面不改色，昂起头颅，毫无畏惧之色，一步步退到门边，随意拱手：“郡王慢走。” 李玄麟在琢云耳边说的话，他没有听到，但他听到了赌约。 赌约变成一只手，撕破笼罩在他头上的黑纱，让他一眼看到了前路。 权力不会同时握在两个人手中，琢云要摄取的，正是李玄麟手中抓着的，以及即将掌控的。 目标一致的两个人，可以短暂联手，但不会天长地久。 除非李玄麟心甘情愿，拱手相让。 而李玄麟处心积虑走到今天，也不可能放弃——他只要露出半点疲态，马上就会被常景仲嚼碎，哪怕是太子登上皇位，第一个要除掉的，也是他。 李玄麟想要活命，就只有一条路可走。 琢云需要的是他燕屹。 他忠诚、忠诚，还是忠诚，他值得她信赖，他可以为她除掉任何有威胁的人。 他走进屋中，站到琢云对面，很笃定地喊了一声：“二姐。” 他问出要和她紧密联系的第一个问题：“王文珂是谁？” 第115章 回家 “坏人。” 琢云回答了燕屹，走回去坐着。 燕屹走过去落座：“你从前——是做什么的？” “王文珂的弟子。” 琢云坦然，就像燕曜说出她不是燕家血脉时一样坦然。 “那你和李玄麟一直相识？” “对。” 燕屹闭上嘴，不再问。 他看琢云，青灰色的天光落在她脸上，她眼中的“怯”因为赌约压了下去，野心和欲望又浮了上来，但王文珂这三个字还是狠狠“扎了她一下，让她冷淡的表情里有了一点痛苦。 这一点痛苦变成一只大手，狠狠在燕屹心上攥了一把，让他在剧痛过后，仍然为她感到钝痛。 他张了张嘴，想问弟子是什么样的弟子，话在肚子里打了无数个转，没有问出来——能让琢云怕的人，必定是地狱里的恶鬼。 闭上嘴后，他搜肠刮肚，试图讲出一两则她喜欢的奇闻趣事，缓解压力，却还是张不开嘴。 他没有李玄麟的急智。 李玄麟对琢云了如指掌，在琢云拒绝离开京都后，只用了一个赌约——这个赌约就像是悬在金殿里的一把金钩，迅速把她从王文珂的泥沼中拉出来。 与此同时，他心底泛着一股酸味。 琢云和李玄麟有过亲密的过往，难怪会如此默契，回到京都，赌约之下，他们也会心照不宣，一面对立，一面携手，直到最后时刻，分出胜负。 而琢云比他想象的更快恢复冷静，脸上最后一点端倪也不见踪影，她打量燕屹：“昨天晚上做的不错。” 说完，她起身往外走：“去库房。” 燕屹立即起身，跟上她的脚步，前往库房看金锭。 路过严禁司住处时，傅利正在对着饮酒狂欢的快行破口大骂：“你们还有脸吃喝！” 他使劲一戳白显章：“燕屹死哪儿去了？” 琢云看燕屹，燕屹老老实实站过去，站进队伍里。 傅利一扭头，看到琢云，冲着她拱手行礼，行礼过后，在队伍前方踱步：“昨晚夜袭，我感到很失望！为什么？永嘉郡王一个护卫，顶你们三个快行，有一个人头多的都懒得拖回来！” 他往地上啐一口唾沫：“再看人家两个护卫，完好无损，你们全都带伤，还死了两个！你们看着就不会反省自己？还是那句话，刀剑无眼！回去以后，三个月不许旬休！” 魔音贯耳，周遭士兵退避三舍，连鸟都不往这地方飞。 琢云前往库房，看金锭子。 申时，李玄麟安排好十万金去处。 琢云一万金，辛少庸一万金，太子两万金。 余下的有零有整，重新兑换成汇票，由严禁司押送回京。 酉时，刘童、辛少庸送李玄麟出寨。 刘童恭请李玄麟上马背，低声问：“陛下若是问起郡王为何到冀州，属下如何回答？” “我在平州遭人追杀，到冀州避难。” “是。” 刘童送走李玄麟，和辛少庸往回走，忽然脚步一顿，站在原地，脸上露出惊骇之色——永嘉郡王说遭人追杀，恐怕不是托词。 清欠，清的还是富人的欠，鸟为食死人为财亡，官商一勾结，什么胆量都有。 那些内侍护卫，是不是死在了追杀下？ 想到此处，刘童不由打了个寒颤。 辛少庸惦记着回去试试鹿茸片，心不在焉问他：“冷？” 刘童点头：“冷。” 他压下心中惧意——李玄麟城府太深。 冀州、平州相邻，他担心冀州会有人和平州勾连，一直隐忍不发，让人摸不透他的底细，直到平安离开，才说出被追杀一事。 翌日，琢云在私交子铺里把一万金兑换成私交子，并且放出严禁司快行，进城玩乐。 她自己带着燕屹，在街上买一笼熏驴肉、十匣酥糖、一笼金丝小枣，扛上太平车。 又过一日寅时，琢云带领队伍，和刘童一道返回，于小寒当日申时到达京都。 京都早已得知边关消息，琢云与刘童在宫门处下马，卸下刀兵，进宫向陛下复命，交出余下汇票，陛下连说三个“好”字，赏赐琢云与刘童黄金三十斤，赐假三日，并于三日后设宴犒赏。 琢云谢恩出宫，打马归家，沿途有人追着她叫喊，把花扔到她身上，她没有停留，在燕家大门前下马时，卷下来一大把菊花、茶花。 陈管事热情洋溢上前牵马，琢云大步流星入内，从二堂入东园，走到那三间小屋子前，就见留芳站在廊下，来回张望——燕屹扛着包袱先回来，燕屹一回来，她就在这儿等着。 园子本来收拾的干干净净，花径上洒扫的一尘不染，她等不住，又拿起抹布，叫来婆子，把栏杆缝隙里仔仔细细擦了一遍。 擦的栏杆反了光，她把给琢云做的两双新鞋拿出来熏在竹笼上。 小灰猫被她赶到花园里，蹲坐在桂花树下伸出爪子舔毛，身上有一块已经舔秃了。 “回来了！”见到琢云，留芳迎上去，第一眼就感觉到了琢云的瘦。 瘦的面皮成了鼓皮，紧紧蒙在骨头上，嘴唇干裂，有一道道的血痕。 小灰猫叫一声，停下舔毛，一颠一颠跑过来，在她衣摆处嗅来嗅去，随后把尾巴竖成一条线，一边“喵喵”叫，一边围着她蹭。 琢云蹲身摸它一把，起身往里走。 “快去提热水。”留芳喊婆子一声，跟进屋子里。 琢云进屋，看桌上放着她买的东西：“送到母亲那里去分了。” “是。”留芳精气神回来了。 琢云刚走的时候，她偷了两天闲，回去给死鬼丈夫烧了一包袱金银元宝，留下几钱银子，婆婆就眉开眼笑的把她供起来。 她回到园子里，越闲心里越乱，于是找出针线，给琢云做鞋、缝袜子，上针线房拿布样，定冬衣，总算是有个盼头。 热水提进来，琢云脱去衣服，抬腿坐进热水里。 留芳先让婆子把熏驴肉、酥饼、金丝小枣送去燕夫人处，随后栓好房门，拿一件簇新的夹棉抹胸，外面一件素缎夹衣，配合裆裤、青色百叠裙，再添一件灯笼纹白缎貉袖。 她从外到里，一件件搭在屏风上，又把新鞋拿过来：“夫人说今天晚饭在议事厅吃，叫上二房的人，还有大姑奶奶一起。” “好。” 与此同时，园子里响起孩子们山呼海啸般的声音。 “姑姑！” “二姐！” “你回来啦！” 第116章 猴孩子 “大伯母有酥饼！” “还有金丝枣！” 孩子们对琢云的热情暂时消减，踩栏杆，抱梁柱，从狭窄的穿堂喷进燕夫人后院，连吃带拿，两手抓满，打翻一碗茶、一瓶菊花，扯坏一副挂画，留下一片狼藉，燕夫人气的用力捶打胸口，当场吞吃一颗苏合香丸。 孩子们又进园子里摘花扯草，爬山涉水，追猫撵鸟，掘地三尺，打架斗殴，使出泰山压顶、猴子偷桃等招数，在园子里滚来滚去，又掐又咬。 小灰猫不堪其扰，飞檐走壁，逃之夭夭。 琢云洗漱完，穿戴整齐，坐在罗汉床上，弯腰垂首，在炭盆上方烘头发，留芳刚打开房门，胆大的孩子先涌进来，开始汪汪乱叫。 “二姐。” “姑姑！” “二姐！！” “姑姑！！！” 胆小的站在门口，怯怯向里张望，磨磨蹭蹭地迈过门槛，羞羞怯怯站到琢云跟前，留芳端着托盘，上面放一壶金桔蜜茶、一盘蜜桔，一碟榛松，跨过门槛，喊一声：“滚水，快让开。” 孩子们挤挤攘攘，嘻嘻哈哈压做一团，分出一条路。 留芳把东西放在四方桌上，先倒出一杯递到琢云手里，又走到琢云身后给她束发，插上黄铜簪子后，桌上已经只剩下橘子皮。 “姑姑买不买炮仗？”一个七八岁的大眼睛男孩挨着罗汉床，给她四瓣捏的乌黑的橘子，“我给你放。” 琢云一口饮下杯中蜜茶，把杯子给留芳，接过橘子吃掉，起身走到矮橱边，打开橱门，取出装铜钱的小笸箩，拎着放到罗汉床炕几上，又找出来一匣十两一张的银票放上去。 她大马金刀，坐到罗汉床上，食指、中指夹起一枚铜钱：“扎马步，第一个坚持不住的拿一文，第二个拿两文，第三个拿四文，第四个拿八文，第五个拿十六文。” “第六个是三十二文！”紧挨着琢云的大眼睛男孩喊。 琢云两根手指夹着铜钱送到他眼前：“你很会算数，奖你一文。” “谢谢姑姑！”小孩接在手里，解开腰间干瘪钱袋，连钱带手往里放，用手指确认这枚铜钱平安落袋，才把手拿出来，重新系好抽绳。 一个三四岁的孩子发问：“二姐，什么是扎马步？” 琢云拿起一份小报，眼睛落在小报上：“开始，双脚外开、身体中正，衣贴后背。” 屋子里一静，孩子们一边外开，一边踩脚，暗暗地争夺地盘，把那矮小瘦弱的孩子挤到了门外头。 “微蹲，”琢云看小报上老叟遇鬼，“腋下像夹纸，双手环抱胸前，手心向内，掌指相对，偷懒的一文钱不给。” 大孩子能听懂，小孩子跟着大孩子蹲，屋中安安静静，只有孩子不住吸鼻涕、琢云翻看小报的声音。 她翻到十月二十四的小报，停下来，两眼一眯，手指在小报上抓出痕迹，一个字一个字地看。 “严禁司统领燕琢云李代桃僵。” 燕屹穿道袍、束玉冠，从门外进来，手里拿一碟油炸鬼，走过一个个小桩，一不留神，碰翻一个小萝卜头。 小萝卜头气的两眼通红，跑到罗汉床边，自行拿走一文钱，迈过门槛站在廊下等，小声骂燕屹：“大哥真讨厌！” 燕屹放下油炸鬼，没长骨头似的歪向琢云，让自己身上肥皂团的香气和琢云身上正浓的野梅花香气混在一起。 他捏起一根油炸鬼，掰半截给琢云，自己把剩下半根塞进嘴里，嚼的酥脆有声，让孩子们不由自主咽下一口唾沫。 琢云一手接过，把这张小报给燕屹：“上门书坊胆子确实大。” “嗯？”燕屹拿帕子擦手，接过来放到炕几上看，手在碟子里摸索，摸到一根油炸鬼，边看边吃，吃完之后冷笑道，“你杀了真的燕琢云？” 他再次一擦手，把帕子摔到罗汉床上，气的发笑，随后笑意消散，沉了脸，眼角耷拉着，目光阴狠。 离他最近的小孩吓得身形一晃，上前拿过两文钱，气急败坏出去，站到廊下暗骂：“大哥真坏！” 燕屹起身：“我出去一趟。” 他起身就走，刮倒一个小孩，小孩看他走的只剩一个黑点，才敢吱哇乱叫，拿走四枚铜钱。 暮色四合。 屋中安静，小孩一个接一个起身，拿走铜钱，在廊下小声嘁嘁喳喳，琢云吃完手中油炸鬼，手指在帕子上随意一捻，一张张仔细翻看小报，有七则与她偷梁换柱有关。 应该是太子主谋。 只要王文珂和太子通信，太子发现死士名册丢失一页，便知道她这身份有诈。 但太子想要解决她，让王文珂出手即可，王文珂解决不了，他也可以放任不管，以免死士、门客一事暴露在众人面前。 为何大张旗鼓，想要坐实她的欺君之罪？ 除非他知道修道观的主意，和她有关。 是常景仲为断她走太子这条路的可能，故意放出的消息，引起太子疑心？ 留芳走到门口瞧了一眼，张嘴想说吃饭，琢云头都没抬，就已经知道是她，手向外轻轻一摆，把她摆走。 屋子里还有六个孩子在扎马步。 婆子走到廊下，把灯笼叉下来点亮挂上，留芳也进屋点起油灯，孩子们不吵不闹，屏息凝神，看向屋中。 一个坚持不住倒下去，爬起来问自己该拿多少，廊下小孩七嘴八舌，最终还是屋内扎着马步的男孩回答：“一十六两又三百八十四文。” “三十二两又七百六十八文。” 燕夫人的心腹嬷嬷前来时，已经报到“一百三十一两又七十二文”，廊下欢呼声犹如浪潮，一阵高过一阵。 嬷嬷拉住留芳：“怎么不叫姑娘吃饭，都饿着呢。” 留芳凑到门边，见琢云一手拿着小报，一手搭在炕几上，手指轮番敲打几面，面目在火光下显得相当冷峻。 嬷嬷也看了一眼，悄悄退回后院，告知燕夫人。 屋中只剩两个小孩。 女孩牙关咬的死紧，面目通红，两眼瞪大，汗水从额前、鬓边往下滴，两腿发颤，见琢云看她，气息一乱，卸了劲。 她膝盖一弯，跪在地上，随后一手撑地爬起来，拖着两条酸痛的腿走到炕几边，气喘如牛，看着所剩无几的银票匣子愣神，回头看男孩：“多少？” 男孩算的“汩汩”冒汗，头脑发晕，支撑不住，跪坐在地：“二百六十二两又一百四十四文。” 他爬到罗汉床边：“我是五百二十四两又二百八十八文。” 第117章 家事 留芳趁机发出声音：“姑娘，吃饭了。” 琢云把手中看完的小报给男孩：“去找夫人领。” 男孩接在手中，小报很轻，字很密，显得格外的沉。 他双手捧着，站起身来：“谢谢姑姑。” “你叫什么？” “燕芦渡，芦花的芦，渡河的渡。” 小女孩眼巴巴望着琢云，等她询问自己，但琢云并未问她。 她眼中盈两汪眼泪：“姑姑。” 琢云起身：“独占鳌头者，才能被人记住。” 小女孩嘴唇颤抖，看琢云已经走到门口，一眨眼睛，泪珠滚滚而下，嗓音清脆响亮：“姑姑，我叫燕丹琥。” 琢云没有回头，径直迈过门槛，往燕夫人处走，孩子们得了钱，少的垂头丧气，多的昂首阔步，连蹦带跳，时不时把手捂在嘴边，“呜”的一声长啸，没赶到的孩子更是黯然销魂，恨不能拨天换日，让时日倒转。 芦渡和燕丹琥从燕夫人手中领了银票，女眷们又惊又喜，燕夫人暗叹这群孩子也只有琢云能辖制，一边收钱匣子，一边瞟一眼小报。 “李代桃僵”四个大字，映入她眼帘。 她目光一暗，卷起小报收进袖中，让人把席面摆到这里，厅堂、东间各摆一桌，在东厢房摆两桌，让二房孩子们坐。 吩咐过后，她走到东厢房借着洗脸的名头，打开小报细看。 琢云跟过来，关上东厢房门，坐到罗汉床上，“我不在的这个月，母亲没有看好家。” 燕夫人看完，两手抓住小报，撕的粉碎，丢进炭盆中。 小报一出来，她就知情，并赴宴应对，但这一张小报她没看过。 写的很详尽，只隐去了燕曜承认自己杀人的话。 她失责，家里出了贼。 她睚眦目裂：“一定是燕曜！这个蠢虫！” “母亲，入座吧。”燕澄薇推门进来，见满屋青烟，有纸张焚烧的焦香气，忙回身关门，“烧的什么？” 燕夫人咬牙：“小报。” 燕澄薇看一眼琢云，压低声音：“无凭无据，随人去说。” 她走到琢云身边，俯身道：“陛下有意将潜邸赏赐给合川郡王，翰林院暴值的学士劝了下来。” “什么时候的事？” “你刚离京没多久。” 琢云缓慢点头，一边起身，一边迅速把京都的变化捋了一遍。 皇帝赏赐潜邸给合川郡王，太子与常家更加势同水火。 李玄麟不在，太子必定是发了几场疯，让常皇后生出惧怕之意，把修宫观一事推到了她身上。 太子新仇加上旧恨，再加上怀疑她的身份，自然要除之而后快。 动笔杆子，只是第一步。 这就是远离京都带来的后果。 她要先把家里清理干净。 琢云在厅堂落座，她坐下后，燕松扶着燕鸿运在西间坐下，让燕玟好好照顾，回来坐到琢云旁边，笑道：“其实我当年也很会扎马步。” 他一边说，一边给琢云夹炸肉丸，又把一碟子青菜换到展怀跟前：“这时节鲜菜贵，你是个会吃的。” 展怀饿的前胸贴后背，忿然作色，把青菜换到刚坐下的燕曜跟前：“父亲多吃，屹哥儿怎么没来？” 琢云身边还空着一个位置，没人坐，并非有意留给燕屹，实在是没人想上去和她并肩。 燕松打个哈哈，活跃气氛：“他忙，我们是闲人，我们先吃。” 展怀脸色又青了一截，气的连吃了两个炸肉丸。 燕松又道：“你也别只是吃，多顾着点澄薇。” 展怀总共吃了两个肉丸，就得到一个“总是吃”的名号，差点跳起来，把那一碟炸肉丸扣到燕松脑袋上。 琢云沉默寡言，漠然扫一眼桌上众人，夹一筷子菜，没吃，只是告知大家可以动筷。 就在此时，燕屹大步流星回来，一边走一边脱去鹤氅递给门边丫鬟，满脸乌云压顶，直奔琢云，附在她耳边嘀咕几句。 他这一番举动，让桌子上众人一静，燕曜心虚地低着头，想起身，但腿软。 琢云脸色也如常，只点了点头：“坐下吃饭。” 燕屹走到她旁边空位置上，拉开椅子，椅子腿在三合地面划过，发出刺耳声音，夹一块黄金鸡大肆咀嚼，把脆骨嚼的嘎嘣作响。 燕澄薇一手放在微微隆起的腹部，一手夹一筷子羊肉，堵住嘴。 屋子里只剩下吃饭的声音，琢云出人意料，早早放下筷子，垂下眼帘，轻声道：“我不在家的这一个月，小报上写的很不好听。” 密集的咀嚼声小下去，燕松尴尬一笑：“那都是乱写，没人当真。” 琢云起身，走到燕曜身后，伸手一拍燕曜肩膀，燕曜吓得一个哆嗦，脸色发青，人坐不住，慢慢往下滑。 琢云从他身后路过，走到东间，站到身躯肥大的燕玟身后。 她一把拎住燕玟后衣襟，把人猛地往外一拽，椅子“啪”地倒翻在地，燕玟像一条从龟壳里抽出来的蛆，被琢云甩在地上。 众人没有回过神来，琢云抄起交椅，高高举起，一气砸在他那两条腿上。 “咔嚓”一声脆响，燕玟两条小腿腿骨齐齐断裂，剧痛之下，他身体痉挛，昂头惨叫，冷汗岑岑，脸上急遽苍白，在一声惨叫过后，不住翻滚哭嚎。 他成了一条白胖的、肥肉流淌的、在地上蠕动的蛆。 琢云神情平静，把椅子放回原处，单手拎起燕玟，把他拖到厅堂，让满脸横肉的面孔转向桌上众人——首当其冲的，是展怀。 “不要以为勾搭上太子，就可以去上门书坊胡说八道，想一想自己端的是谁的碗，吃的是谁的饭。” 说罢，她张开手指，燕玟直直往下落，断腿再受重击，面如土色，眼前一黑，昏死过去。 燕夫人和旁人一样震惊——怎么会是燕玟？ 她叫来四个健壮仆妇，把燕玟抬走，没有请大夫。 燕松呆若木鸡，“腾”地站起来，本能看一眼心腹燕屹，见燕屹用饼卷炙羊肉，吃的津津有味，又默默坐下去，刚喝的几盏热酒，全化作冷汗，从后背出来。 燕鸿运装聋作哑，胡须颤抖。 女眷瞠目结舌，浑身酥软，站不起来，只有燕澄薇母女还算镇定。 闻讯而来的孩子们好奇往里张望。 展怀认为自己不吃琢云的饭，不端琢云的碗，强做震惊，拿汤匙舀汤，不想手上一软，汤匙掉在碗里，磕碰出响声 第118章 伤疤 琢云走到燕曜身边，拍拍燕曜肩膀。 燕曜彻底滑到地上，跪在桌下，语无伦次：“我喝醉了……老三请我喝酒……我没勾搭太子……和老三说了什么我全都不记得，真的……” 燕夫人嗤笑一声，不屑之情溢于言表。 燕玟是闷声干大事，燕曜则是一个彻头彻尾的废物，连守口如瓶都做不到。 琢云目光如鹰隼，叨住他：“父亲就在家里静养，等闲不要出门。” “是是是，我知道。” 她看向展怀，虎狼一般的目光，轻易击碎他装模作样的灵魂。 展怀打个寒颤，垂首看桌面。 琢云招手：“燕屹。” 燕屹吐出一块骨头，放下筷子，拿帕子擦干净嘴，走到她身边：“不吃了？” “出去吃，明天一早，你带芦渡去营房历练。” “好。” “姑姑，我也要去！”小女孩站在廊下大喊。 琢云看她一眼，她立刻道：“我是燕丹琥。” 燕松刚想说哪有小女孩进营房的，看看琢云，把话收回去。 琢云没说话，迈步往外走，小女孩紧追不舍：“芦渡能做的我也能做！姑姑，我也要像你一样！” 燕屹从丫鬟手中提过一盏灯笼，跟上琢云脚步，回头说道：“寅时末刻。” 小女孩咬住嘴唇，用力点头。 姐弟二人往外走，琢云走的好似魔王降世，不见半分怜悯之心，一点柔弱之气。 “去叫张保康和书田。”琢云走出角门，上大街。 灯火萤煌，火光向上挤压暗夜，乌云很厚，突然一阵寒风，卷开乌云，露出月亮。 挑饼的小贩冻的手指麻木，和一旁提着篮子卖红枣的小孩道：“这是雪眼，明天一定有雪。” 琢云站到卖羊白肠的小摊前，风把锅子里冒出来的热气搅散，飞到她脸上，热意一散，满脸冰凉。 她买一碗羊白肠，燕屹叫来书田，走过来付钱，又加两碗羊头肉，让小贩多撒椒盐，他额外再付两文钱。 小贩心中一喜，往羊白肠里也多放了鲊菜和姜醋汁。 燕屹接过碗，夹一块先吃，书田凑过来也吃一筷子：“康儿弄了一条恶犬。” 琢云看小贩扒羊头：“哪里弄的？” “不知道，那狗别的都挺好，也聪明，就是眉眼不太漂亮。”书田放下筷子。 “又说我什么？”张保康找了过来。 他牵着一条比绣花鞋大一点的恶犬。 恶犬确实聪明，知道冲着琢云摆尾巴，就是瞎了一只眼睛。 琢云想摸，斟酌过后，决定先吃再摸。 燕屹又吃两口，把碗给琢云，琢云端着碗，看羊头肉撕出来一大碗，才开始吃羊白肠。 道上传来急促马蹄声，她扭头去看，就见一匹黑马慢行，是李玄麟。 李玄麟戴皂色帷帽，穿缠枝莲花纹素灰色圆领窄袖长袍，只有两只玉白色的手露在外面，指甲贴着肉修剪的干干净净，手指纤细修长，手腕上带一串白玉佛珠手串。 仿佛一场雪、一股风、一阵雨，就能把马上人压的粉碎。 他在琢云跟前勒住缰绳，身后罗九经、元蒙在他身后护卫。 书田、张保康不知是谁，见燕屹拱手行礼，但没有开口，也跟着行礼。 燕屹直起身，看他戴帷帽，在心中暗骂：“怪模怪样，又发什么骚！” 琢云端着碗，夹一块羊白肠塞进嘴里，把碗递给燕屹，走过去三步，靠近李玄麟。 李玄麟知道她要干什么。 他从一手抓住马鞍，一手松开缰绳，侧身弯腰，垂首。 琢云伸手把帷幔拨开一条缝，脑袋凑过去往里看。 帷幔下，依旧是一张洁净的面孔，没有栉风沐雨的满面霜尘。 只是一道伤疤，从印堂往下，一直划到鼻尖，还未愈合，红肿狰狞。 伤疤出现在他这样洁净美丽的脸上，越发让人觉得可怜。 李玄麟忽然深深弯腰，让皂纱把琢云也笼罩在其中，在她额头上啄了一下，直起腰，打马进内城，露出一点笑意。 他在宣德门前下马，严禁司守卫立即警觉，李玄麟掀开帷帽，众人难掩惊诧，一面叫来掌钥内臣，一面分列卫队、点燃火把，查验李玄麟手中亲笔敕令。 查验之后，守卫卷起敕令，与内臣一并勘验鱼符，开启宫门。 内侍跑在他前面，入禁宫禀报，另有两名内侍在他身前提灯，照着他走过大庆殿，走到福宁殿外等候。 陛下宣他时，飘了一点小雪。 他入殿参拜，抬起头时，皇帝立即从御座上起身，下座走到李玄麟身边，仔细端详他脸上伤口：“这些人都处置了？” 李玄麟垂首：“是，已经全部伏诛。” 他从袖中取出经折装奏书，双手呈上，皇帝挥开内侍，拿在手中，走回去坐下，右手拿住羊皮硬封皮，全部打开，摊在桌上，眯着眼睛，用手指点在字上，一行一行往下看。 “一个贫瘠的平州，竟清出来七十六万两，也难怪这些富商要追着你杀。” 皇帝冷笑：“平州的官，也该杀一批，换一批，以儆效尤，金章泰。” 金章泰走上前，躬身听候命令。 “去翰林院，让暴值的学士到殿外等候，再记着明日让吏部推几个人上来。” “是。”金章泰出去吩咐小黄门。 李玄麟低垂着头，没开口。 “一共是……”陛下一路看到末尾，手指停在总数目上，“四百二十六万两，好，汇票在哪里？” 李玄麟从怀中取出十一张汇票，内侍接过，双手奉给皇帝。 皇帝一张张看过，满意点头，用镇纸压住汇票：“明天你去户部，让户部把左藏库欠内藏库的债算出来，把名目交给太常寺卿，入内藏库，余下的入左藏库。” “是。” “再去工部，拟出修建宫观所需银两，交给常景仲，这个月就动工。” “是。” “这件事你办的妥当，朕要赏你，你还未成婚，除去枢密院、禁军、严禁司，其余的都可以，你挑，挑好了告诉朕，朕给你赐婚。” “儿臣谢陛下。” 皇帝再看他脸上那道刺目伤疤，在火光下像一张憋着委屈的嘴：“太医院有不留疤的膏药，回头让史冠今拿两盒给你，既然内侍没了，也不必找太子说。” 他伸出食指一点金章泰：“去，找六个伶俐的小黄门，服侍永嘉郡王。” “是。” 李玄麟告退，出来时和翰林院学士照面，学士见他脸上伤疤，惊的险些跳起来，进殿时仍忍不住回头看了一眼。 李玄麟伸手，轻轻一触伤疤，在疼痛中收回了手。 没有愈合的伤痕，也是一种武器。 第119章 私事 李玄麟进东宫时，东宫各处亮起烛火，太子起身移步到正殿，坐在太师椅中，饮酒醒神。 四周烛火明晃晃地照着他，他穿着常服，宽袍大袖，身上金珠、玉石交融出奢靡之光，他完完全全处在光明、太平、富贵中，像一尊无情无义的神像。 手中捏着酒盏，剩下半杯眉寿，他看着殿门。 炭火熏出暖香，熏的内侍昏昏欲睡，太子却是双目炯炯。 一刻后，门外内侍向内缓缓推开两扇朱漆殿门，殿外夜色沉沉，宫灯一盏接一盏排布，火光幽暗，像鬼眼，瞪着来来往往，心怀叵测的人。 一点火光引领着李玄麟走上石阶，走向殿内，身后跟着六个泥雕木塑一般的小黄门。 太子注视他，见他低垂着头，瘦的厉害，上石阶时，竟有形单影只之感，那身灰色窄袖袍穿在他身上，因衣料垂顺，印出了骨骼的痕迹。 太子心想他这是为了自己在外奔波，瘦成这副模样。 李玄麟一手扶住门框，迈过门槛，抬头看一眼殿内，趋步上前，躬身行礼。 这一抬头，太子就看到他脸上的伤疤，但是毫不动容。 因为李玄麟是一个“叛徒”，不值得自己掏心掏肺——自己对他这般好他竟然生出了二心。 他放下酒盏，走向李玄麟，伸手扶他一把：“这是什么时候伤的？” “从冀州去平州的路上，遭到埋伏。”李玄麟声音低沉暗哑，是疲惫至极的声音，鼻子里闻到浓郁龙涎香，便收敛呼吸，低下头去，不看太子。 “冀州......”太子往回走。 李玄麟出声打断太子：“殿下，我今晚宿在东宫，这六个内侍是陛下赏赐，不熟悉东宫，殿下找个人领他们在前殿认认路吧。” 太子看向殿门外那几个面孔新鲜的内侍，并没有回神，只是本能地一挥手，让人听命行事，带走内侍。 随后他回过神来，目光犀利地看一眼李玄麟，一口气噎在胸口：“陛下所赐？” “是。” “好，了不起。”太子用力一拍李玄麟肩膀，再往下掐按，要掐到他骨头缝里去，冷冷一笑，“这趟差事办的好，深得圣心，陛下喜欢你，才会如此恩赏。” 他坐回去，两手搭着椅子扶手，后背靠着椅背，再次从鼻孔里喷出两声冷笑，抱拳拱手：“再给陛下办几趟差事，我得称你为殿下了。” 李玄麟张嘴想“哄”，话到嘴边，又疲惫地咽了下去。 于是他从袖袋中取出更实际的东西——冀州两万金的汇票，交给内侍。 “殿下，这东西不能见光，臣弟用的是曹刺史名目，存放在私交子铺，殿下要兑时，就找曹刺史。” 曹刺史是太子母族，族人不堪大用，得个虚职，空领俸银。 太子无情的眼中果然现出两点光亮，从内侍手中接过汇票，嘴角多一抹笑意：“甚好，坐着说话。” 他看李玄麟坐下，内侍上茶，便将汇票收入囊中：“喝杯茶润润嗓子，陛下对清欠的银子做何安排？” 李玄麟没喝茶，一一答了。 “陛下还说了什么？” “陛下让臣弟在军机要处之外，挑一个适龄女子成婚。” 太子一抬下巴：“你挑了谁？” “听殿下安排。” 太子似笑非笑地看着他：“我早就让你挑一个成婚，如今连陛下都惊动了，你喜欢谁？” 李玄麟轻轻一咬嘴唇：“殿下选吧。” “我看中的是枢密使家的娘子，既然陛下不让你在军机要处挑，就先搁置吧。” “好。” “你有没有什么事瞒着我？” 李玄麟沉默着，端起茶杯，茶杯送到了嘴边，还是舍不得打湿嘴唇，又把茶杯放了回去。 “大事上没有，若是私事，臣弟既然瞒了，眼下也不想说。” 太子听了这回答，恨不能把李玄麟大卸八块。 没心没肺的东西，为了一个女人，和他离心！ 胆敢有“私事”，更是罪大恶极！ 给他一个改过的机会都不要，和他那上不得台面的娘一样，是个贱骨头！ 他喝掉半杯残酒：“你去歇着吧。” 李玄麟起身告退。 太子坐在屋中，看那六个内侍伴着李玄麟走远，大喊：“夏亭舟！夏亭舟！” 门外小黄门忙应了一声，去叫夏亭舟，夏亭舟急急忙忙赶来，刚迈过门槛，一本经折装奏书劈头打来，正中他面上。 “你也托大！不要以为在我身边久了，就能肆意妄为！” 夏亭舟慌忙跪倒在地：“殿下息怒！臣听从殿下安排，去福宁殿走了一遭。” 太子厉声问：“他和陛下说了什么？” 夏亭舟把打听到的一个字不落，说给太子听，太子听完：“当真只说了这些话？” 夏亭舟斟酌着回答：“是。” 太子立刻道：“陛下赏赐那六个内侍，是什么来历？” 夏亭舟答道：“原本是是金章泰挑进福宁殿，伺候陛下的小黄门，陛下临时起意，金章泰就将人拨给了永嘉郡王。” 太子不置可否：“派个人去平州，问清楚永嘉郡王是不是真的遇刺。” “是。” 夏亭舟刚要转身，太子又叫住他：“罢了，问了也无用。” 他在屋子里转来转去：“他既然脸上有伤，三日后宫宴，让他不必进宫。” “是。”夏亭舟躬身离去。 太子坐下拿起酒盏，内侍进来斟酒，他慢慢喝完一盏酒，眼皮耷拉下去，他看着杯底，杯底剩一滴酒，一个滑稽的倒影就在这滴酒中。 他把酒盏倒过来，让这一滴酒无处容身，内侍执壶，又给他斟上一杯。 这一个月，他把琢云的身份琢磨透了。 王文珂说她是三十七，那就是，名册上也确实少了这一页。 现在就算他愿意鱼死网破，把琢云是死士的身份扯出来，也拿不出东西。 而且琢云是三十七，李玄麟的种种异样就解释的通了。 没出息的混账！ 太子把酒盏狠狠砸在地上。 舍不得解决这个混账，就只能解决那只脏鸟。 他走出殿门，袖手站在廊下，看向殿外。 殿外小雪空蒙，点微触地，若有若无，几盆山茶在雪中绽放，如火如荼。 他叫来内侍，伸手指向打了花苞的‘鹤顶红’：“此花一开，花大如碗，红若朱砂，送去花房，三日后小宴，正得用。” “是。” 内侍将花送去花房，花房经过三日熏蒸促花，这盆‘鹤顶红’果真绽放，摆放在垂拱殿小宴上。 第120章 小宴 十一月二十午时，垂拱殿小宴。 琢云虽是有功之士，却向她说笑——她是个异类，过于蛮横，在官场上横冲直撞，以血腥的手腕和惊人速度坐上这个位置。 又是个女子，如果和她攀谈，就意味着从男人的阵营进入女人的阵营，在女人的世界停留，低声下气讨好女人，会被其他人鄙夷。 琢云独自立在殿内，看枢密使 不少还以为他是被吓晕了，还开始嘲笑，就这样的心理素质，那可是真的有点不适合当医生。 姬非墨听君乾枭这么说，也想到他有派人潜伏进皇宫，如果真的有任何消息应该也会回传回来。 他只是借给了夏音一丝的灵力，用来对付普通人还行，要是用来跟本身使用灵力的人交手，那还差了很多。 游鸿四个老人松了一口气，他们的性命算是保住了。无论这场赌局的结果如何，矿洞不会再有危险。 但又想到这是署长先生在有意瞒着金山警方，于是，那俩探员也就顺理成章的理解并接受了这种说辞。 这让江寒看的有点目瞪口呆，这是怎么做到的，江寒有点没有看懂，他尝试过好几次的，那上面的阶层，有无形的屏障守护着，根本不可能落在上面，但他又眼睁睁看着龘龗落在上面走远了。 只是，让他有些奇怪的是，那制作师看他的目光越来越怪，最开始是惊讶，后来是期待，最后变成了火热。 “贫瘠之地什么时候建立起来了一座浮空城”此起彼伏的惊呼声响起。 剑世界内转瞬间便黑云滚滚，刚刚繁荣起来的世界仿佛要遭遇灭世的危机一般，所有的建筑、所有的生物都开始战栗起来。 罗猎下潜一段距离之后发现那口悬棺仍在水底，只不过悬棺的角度有些倾斜，应当是因为刚才的震动所致，此时手表的屏幕显示出一个红点正以惊人的速度迅速向这边靠拢。 本来郝杜星要写五年，张欣盛给拦住了，做人总是要讲分寸，三年已经是占了大便宜了，五年那就过了，难免会让郝杜星心生怨恨，以后就不好再续约。 还不等蛤蟆镜护卫寻到他的身影，便听到身后一阵冷漠的声音传出。 撒贝也不杀他们，只是把他们赶走就算了，也许他还做不到那么冷血残忍吧。 所有人都没有注意，子墨隐于众儒家弟子之中，嘴角是抽了又抽，若是被不知情的人看见估计会以为这人患了，神经性抽搐症。 见萧盈娣愣住，叶非凡嘴角的笑容慢慢变为苦涩：“雪儿跟我说过，她不喜欢我。所以一直以来都是我一厢情愿。”说到最后，叶非凡的语气中多了几分自嘲。 炽汐看着自己距那列火车越来越远，焦急的拍着临枫的后背叫嚷着。 “你说的这些我都知道，也的确有过这样的感受。”临枫面无表情的淡然而道。 看看，这玉帝何等的心机，其实他已经想到恐怕有大事情发生，却装出一副关切的语气，不得不说，一个帝王，尤其是万灵之主更是心机深沉的不得了。 “那太后就等着请好吧！”林公公一笑，然后冲着太后施上一礼，方才又转身去通知别人去了。 所以山是不是也就意味着，其本质为地呢，或者说是为‘浊’呢 他现在的作用只是防止有人前来支援，以及兄弟们有生命危险的时候施以援手。 第121章 太子计谋 死士不觉的痛。 他右手横刀抹向琢云脖颈，琢云游鱼一般，贴着他腋下滑走，退到木板边缘，头又是一昏，身不由己跪倒在地，大口喘息。 喘息间，她余光一扫东司，竟没有一个内侍。 严禁司快行此时应该是在界墙处巡视。 她闭上眼睛，耳听风声，一把攥住袭来的刀锋，疼痛钻心袭来，倘若再用力，整个手掌都会切断，她立即松开刀锋，起身贴墙而立。 左手手掌鲜血淋漓，血腥气涌到鼻中，她深吸一口气，凭本能侧头。 刀“噗嗤”没入门板，她奋力一脚，踹上死士肩膀，“砰”一声重响，死士连刀飞出，“啪”地落在东司外，翻身坐起，没有半点迟疑，再度刺向琢云。 琢云被他缠住，头脑一阵阵发晕，险象环生，临危应变，踹断一根槐树老枝，擒在手中，扫向死士。 老枝带着枯叶，向前搅缠，枯叶漫天飞舞，与此同时，琢云一股劲力送出，老枝犹如长剑，顶住刀锋。 刀锋破开树枝，直刺琢云心口。 琢云双腿微蹲，刀刺上她肩膀，鲜血瞬间染红衣物，她压制住疼痛，让被锻造过的躯体占据上风，一拳冲向死士胸口。 “咔嚓”一声，死士胸骨断裂，被拳劲冲的后退三步，刀也从琢云肩上抽出。 “噗嗤”一声，滚烫的血喷出去，琢云行走如风，追上前去，要将他裂开的胸骨砸进五脏六腑中。 她以腰为纛，以气为旗，然而只迈出一步，五内翻腾着绞痛起来，劲力一泄，脚步停住，牙关紧咬，气血翻涌，黑血从嘴角溢出。 死士振臂挥刀，欺身上前，琢云浑身经脉疼痛，轻轻提气，转步至他后背，手掌抓握住刀背，使力一推，随后踏上栏杆，纵身踩上一根穿石见骨的枯黄色竹子，上了屋顶。 迎着日光，她张口喊：“刺——” 死士咬住刀背，单手攀上屋顶，牙口松开，长刀入手，劈向琢云。 琢云的声音戛然而止，在绿色琉璃瓦上一滚，避开刀锋，瓦片应声而裂，细小碎片飞溅起来，射向琢云面颊，划出一条细小伤痕。 她再次大喊一声“刺客”，滚到边缘，道尽涂殚，听到有脚步声到了东司，往下一看，竟是太子。 太子袖手而立，高高在上，拥有生杀予夺之权，看琢云时，像在看一只穷途末路的困兽。 刀追到琢云眼前，她无力还击，将身体一翻，“咚”一声砸在地面，屋顶上“啪嚓”一声脆响，是刀锋再次砸碎一片琉璃瓦。 巡视的脚步声终于响起。 太子目光狠厉，看向屋顶，手在脖颈间轻轻一划，快步离开，走向垂拱殿。 贱妇命大，杯口涂毒，死士追杀，还能活着。 “刺客！”琢云沉声怒喝，冲出东司，脚上白绫袜已被鲜血染红，目光迷离，嘴角黑血不断滴落，仍能向禁军都虞侯黄彪说清楚：“东司有刺客埋伏，穿内侍服饰，左手手腕断裂，现不知逃到哪里。” 她孤傲、坚强、坚韧，既危险又冷酷，无视禁军、内侍的目光，走回去穿上皂靴，一步步去垂拱殿。 她以满身鲜血作强有力的辅证：“陛下，餐食有毒，东司有刺客！” 井然有序的宫城变得杂乱喧嚣，呼喊声甚嚣尘上，太子向陛下说出“颍州起义军逃亡者”，随后展开双臂，以母鸡护卫小鸡的姿态，护送皇帝出垂拱殿。 垂拱殿外，有快行狂奔而至。 他在做戏之余，还能回头看一眼这快行，快行一个箭步，跪倒在琢云身前，双臂颤抖，手悬在半空，又垂落在身侧，姿态彷徨。 像流离失所的人，抓住了一根救命稻草，纯粹到震撼人心。 那个臭女人有个弟弟，也在严禁司——太子想。 他脑子里瞬间浮现出一个好主意。 护送皇帝前往福宁殿后，他让金章泰、合川郡王守着陛下，自己带上内侍，前往垂拱殿，捉拿刺客。 他到垂拱殿时，太医林青简，正为琢云处理左手手掌上一条深可见骨的伤口。 琢云强撑着一口气不肯昏迷，坐在椅子里，大口喝甘草绿豆水，等着林青简开的解毒方子熬好。 太子站在屏风后看了一眼，仍旧从后门出来，走向最近的紫宸殿，吩咐内侍：“把燕统领身边那个都头带过来。” 燕屹到时，他拿一把剪刀，“咔嚓”一下，把花篮里唯一一朵绿菊花剪掉，扔进渣斗。 他拿着剪刀，扫行礼的燕屹一眼：“平身，燕琢云是你什么人？” 燕屹直起身：“是下官二姐。” “你二姐和燕家并非血亲，你知道吗？”太子拿着剪刀靠近他。 燕屹心里“咯噔”一下：“这是小报上胡编乱造——” 太子用剪子拍他的肩，在他衣裳上留下绿色汁液，打断他的辩解：“你不知道她的来历吧。” 燕屹想到琢云所说的坏人王文珂。 他眼眸一暗，脑子里一根弦绷的死紧，紧到随时会断开，太阳穴“突突”地跳：“知道，冀州戏班出身。” “不对，能进戏班，那是她在抬举自己，她以前不能算人，连狗都不是，是见不得人的鬼，一个鬼，竟然也装模作样，当起人来了。” “什么是见不得人的鬼？” “永远在暗处，没有名字，没有身份，没有感情，就是鬼。” 燕屹垂首，掩饰眼中泛起的泪光：“人就是人，为什么会变成鬼？ 太子避而不答：“我看你，对她倒是感情很深。” 燕屹字斟句酌：“是，家中大姐出嫁，我和二姐相伴的时间多。” “不对，”太子伸出食指，摆来摆去，“知好色则慕少艾，你爱上她了，对不对？” 燕屹的声音变了调，脸上血色褪去，眼睛不自觉像琢云那样眯起来，歪着头，下巴微微抬起，狠厉从乖巧的面孔里溢出来，手紧握刀戟：“殿下慎言，她是我二姐，族谱上、血脉上，都是。” 太子抿着嘴唇一笑：“我给你一个机会，坐实她的欺君之罪，我保证你们燕家不受牵连。” “然后呢？” 太子声情并茂：“然后让她假死，把她嫁给你，如何？” 燕屹似乎有几分心动：“当真？” “当真。” 第122章 剪子 “你不想要她吗？” 太子低声蛊惑，循循善诱，声音低沉，语调亢奋着，穿透阳光下纷飞的金屑，直刺燕屹耳中。 “只要你张张嘴，站到我身后，不止是娶到心爱的女子，还有建功立业。” 太子的声音，是三途烈火，灼热一个少年的心。 “想一想，”太子凑近，在他耳边低喃，身上龙涎香气味笼罩住燕屹，“往后你脚下走的，就是通天大道，衣紫腰黄万户侯，想要什么，都在你轻飘飘的几句话里。” 燕屹后退一步，无法忍受太子身上气味——龙涎香、剪刀、剪刀上的菊花汁水，还有透过衣物，散发出来的肉味，像腌透了。 他无意从太子身上获取任何东西，所以毫无畏惧敬畏之色，咬牙笑了一下，露出两个酒窝，酒窝里盛满嫌恶和痛恨。 “殿下，把人变成鬼，很难吧。” 太子手里剪刀“嚓”一下，虚无的声音剪断虚无的灵魂：“不难。” 燕屹抬头看一眼太子，从中依稀看到李玄麟的影子：“那把鬼从地狱中拉出来，变成人，或者变成半人半鬼，是不是很难？” 李玄麟在这其中，是什么角色？ “你娶了她，可以体会一下这种乐趣。”太子满脸愉快。 “不要，”燕屹摇头，“让她假死，她也不会嫁给我，她会从地狱里再爬出来一次，屠尽仇敌，包括我。” “那就挑断她的手脚筋，让她爬不出来。” 燕屹听太子如此轻描淡写的话语，想要啐到他脸上：“那就不是她了，我不喜欢，不想要。” 太子目光骤然冷下去，一把攥住燕屹的手，把剪刀塞进手里：“拿好，拿好。” 他一手抓住燕屹的手，一手伸到燕屹后背，揽住他后背，头亲密地凑到燕屹耳边，发出令人毛骨悚然的低语：“想一想，你想剪掉谁的脑袋，就剪掉谁的脑袋，喜不喜欢？” “不喜欢。”燕屹淹没在太子的气味中，几乎溺毙。 太子抓着他的手，猛然捅向自己腹部，剪子锋利，刺破紫色公服，白花罗中单，扎破皮肉，溢出鲜血。 燕屹瞪大眼睛，低头看向手。 太子的手已经松开，只有他握着这把剪刀，刺入太子腹部，太子猛地后退，大呼小叫。 “颍州同党”四个字，犹如惊雷，落入燕屹耳中，又撞向墙壁，落在地上，跌的粉碎。 燕屹维持着这个姿势，他马上明白发生了什么，嘴角抽搐，脸色煞白，持着剪刀，脚步一动，生生抑制住一剪刀捅死太子的欲望。 有人上前，反剪他双手，把他扑倒在地，剪刀跌到地上，他昂头看太子，冷笑一声，“呸”的吐出一口唾沫。 “臭虫！” 他藐视太子，仿佛太子华服之下，装着一只虱子。 “关入内狱，不许严禁司插手！”太子对自己舍不得下手，伤势看着骇人，实则只是皮外伤，反倒是燕屹那一“呸”，让他精神上受到了伤害。 他不知道燕屹一贯目中无人，同样没把李玄麟放在眼中。 他坐在椅子里，任凭内侍和太医摆布，包扎伤口，更换衣物，足足忙碌三刻，听夏亭舟进来回报，那名“颍州刺客”畏罪，咬舌自尽。 夏亭舟又道：“永嘉郡王入宫了。” “为了什么事来的？” “陛下交代永嘉郡王去太常寺的事情办妥了，郡王来回禀陛下。” “去福宁殿。”太子伸出手，内侍忙上前搀住他，他一起身，便“哎哟”一声，连叫了几声疼。 他这人，他这副皮囊，不曾受过冻，挨过打，琢云能让他往肚子上扎上一剪刀，可见他真是把这个人恨到了极致。 至于李玄麟。 他还离不得这个人，毕竟是他伸出去的一只手。 “去找史冠今，给郡王开个滋补方子，滋补效果要比从前更好，让郡王吃了再出宫。” “是。” 药气弥漫了数间宫殿，垂拱殿首当其冲，李玄麟神态如常，步态不紧不慢，只在上石阶时，提起衣摆，到廊下后，将衣摆使劲向后一甩，甩出风声，跨过门槛，看向殿内。 殿内明亮，炭盆中炭火温暖，烧着桐子、硫磺等物。 常景仲已经去了福宁殿，此处只留下刘童等人，官员们未得旨意，还守在此地，或坐或站，见到李玄麟，不由松一口气，纷纷上前拱手：“郡王。” 刘童上前一步：“郡王，今日宫中有颍州叛军作乱，又是下毒又是埋伏，被燕统领发现后畏罪自尽，燕统领伤重，陛下已经避至福宁殿。” “陛下安好？” “龙体安康。” 李玄麟点头：“殿下可好？” “殿下在紫宸殿受刺，刺伤殿下的，”刘童咽下一口唾沫，“是严禁司大戟卫都头燕屹。” “人呢？” “殿下已命人押去内狱。” 李玄麟目露诧异之色。 内狱在集英殿与宝慈宫之间，与禁宫仅有一墙之隔。 刘童紧接着道：“郡王，我等没有旨意，不敢轻举妄动，不知何时能出宫？” 李玄麟一摆手：“不必在这里等，出宫理事，我去回陛下。” “是。”众人如蒙大赦，抬脚往外走，快步离开这是非之地。 李玄麟看向末座前的屏风，林青简在屏风外，举着血淋淋的双手，一个医官举着铜壶，淋出盐水，下面用一个铜盆接着。 “燕统领伤势如何？”李玄麟上前，站到屏风外，脱下手腕上手串，在指尖拨动。 林青简洗干净手，叉手行礼：“郡王，外伤包扎好了，砒霜毒量虽小，但随气血而走，深入肺腑，需要仔细调养。” 李玄麟走到屏风边，往里看一眼，就见琢云脸上一道细小痕迹，衣物褪去，只穿一件抹胸，白色细布从肩膀一直缠绕到腹部，瞪着通红的眼睛，强撑着一口气，满脸凶光，嘴角有干涸的黑血。 他没开口，手指掐着佛珠，摩挲珠子上的静坐罗汉，压下杀伐之心。 片刻后，他脱下身上鹤氅，罩在琢云身上，手指点向两位内侍：“此地不是养病之处，你二人背燕统领出宫，交给燕府。” “是。” 琢云瞪着他，把他完完全全装进眼睛里，随后两眼一闭，昏死过去。 第123章 临危不乱 琢云睁开眼睛时，燕府点了灯，更夫报酉时一点，更鼓声从街道上响进琢云耳朵里。 她感到冷，身体却很烫，高热席卷了她。 砒霜。 她迷迷糊糊想。 她动了动手，左手肩膀牵扯手臂，连带手掌，一起痛起来，在她停止动作后，依旧缓慢而坚定地攻击她。 因为皮囊前所未有的虚弱，所以疼痛、高热都在不断放大，大到无法忍受的地步。 她微微侧头，眼睛干涩，眼珠转动时，带来一种会从眼眶内掉出来的肿胀感。 窗户紧闭，小几上点一盏油灯，灯油将要燃尽，灯芯搭在碗边，只余微弱火光，危如累卵。 一股酸苦的药味从门窗缝隙里钻出来，窗外有急切猫叫，爪子不住扒拉窗户，留芳“去”了两声，把猫赶走，走到门边，放下手中一大盆热水，悄然打开房门，把热水端进屋子里，重新关上门，再将热水运到床边。 她看到琢云时，两眼像是被火烧了一下，又痛又怕的，灵魂都跟着哆嗦了一下。 琢云面如金纸，偏偏两颊浮着两团绯红，面无表情，眼中充满血丝，两只眼睛几乎变成红色，漆黑的瞳仁里仅有一点冷光，是地底深处钻出来的寒意，带着死气。 她咽下唾沫，低声道：“姑娘？” 琢云缓慢眨眼睛，过于冷酷的目光让睫毛也变成了细密的针。 留芳将帕子拧的还带一点湿意，从上到下给她擦拭身体，擦过一遍再擦一遍，水变温热便端着盆出去泼掉，让候在廊下的丫鬟去大厨房重新端热水。 她一刻不停，把一张小几搬到床边，用托盘搬来一壶冰糖紫苏——燕夫人请来都城中有名的内科大夫，大夫让她去掉紫苏饮里繁复的药材，只要一味紫苏加上冰糖，当做茶水来喝。 她先倒出一小杯，狠吹几下，喝掉，一直等到茶壶中饮子变温热，才拿勺子喂到琢云口中。 喝完紫苏饮，她再次给琢云擦身，擦完后，紫苏饮换成药，依样画葫芦，让琢云喝下去。 琢云喝完药，右手撑床，慢慢坐起来。 她每动一下，五脏六腑就疼，像锋利的刀片深深嵌入体内，无法拔除，在身体的高热下，肺腑却没有任何热意。 脊背因为疼痛弓起来，又被她强硬地伸直，但腹部剧烈痉挛，让后背再度弓了下去。 在极致且纯粹的痛苦面前，坚韧的灵魂竟会苍白无力。 她没有躺回去，就以这种佝偻的姿势坐着：“我要吃东西。” 耳房里热着一锅粳米粥，长时间熬煮后，粥变得粘稠，结着一层米皮，留芳把锅子端到床边小几上，米皮扒拉在一边，顾不得烫，尝一口粥，等粥变得温热，喂给琢云喝下去。 两碗热粥下肚，琢云紧闭着眼睛，缓慢喘气，随后伸出两只脚：“鞋。” “姑娘……”留芳想让她多歇一歇，但让她的眼神堵了回去，找出干净袜子、平头鞋，蹲身给她穿上。 琢云一点点起身，留芳拿出月白色夹棉短衫，琢云看一眼：“换成红色。” 留芳赶紧换成绛红色夹棉短衫，在合裆裤外系上百叠裙，罩一件万字纹樱桃红貉袖。 咬牙走出去三步，一阵天旋地转，脏腑受到震荡，腹中翻涌，刚喝下去的粥往上涌。 她强压住体内变化，等到疼痛、恶心平息下去，她颤颤巍巍继续向外走，走到厅堂中罗汉床上坐下，后背出一层牛毛汗，伤口再度溢出鲜血，染红白色细布。 身上的高热倒是退下去不少。 她再度闭上眼睛，平息身体上的痛楚：“给我梳头。” 她不能让其他人看到她的孱弱。 越是危机时刻，越要强悍，伪装的滴水不漏——任何一种示弱，都是在给别人可乘之机。 留芳为她梳头，插上黄铜簪子。 琢云问：“我的刀在哪里？” 进宫时，簪子、小刀都收在庐舍，簪子回来了，刀也该回来了。 留芳从四方桌上拿来黄铜小刀，连同羊皮刀鞘一起系在腰间：“是送姑娘回来的内侍一并带来的。” 琢云“嗯”一声：“燕澄薇在哪里？” 留芳拿起火箸，把炭盆里的火烧旺，让屋子里干燥舒适：“在夫人那里，酉时来的。” “把她和母亲都请来。” “是。” 留芳放下火箸，出去请人，把小灰猫关在门外——她担心猫毛沾在伤口上，会不洁。 在她开门的一瞬间，琢云看到廊下架着一根长竹竿，上面搭放着洗好的鹤氅，她记得穿在李玄麟身上时，是螺青色，如今在夜幕之下就是一片暗色，迎风一荡，像鹰飞。 她轻轻把右手搭在黄铜小刀上，闭着眼睛，舌抵上颚，放下身心，呼吸顺其自然，静坐静养，让所有力气去运化一碗粥。 燕夫人母女来的很快，留芳推开门的一刹那，琢云睁开双眼，看向门口。 母女二人也同时将目光落在她脸上，见她没有病态，反倒像伺机而动，准备猎杀的王者——在她眼中狡猾的猎物，现在还活着，还会再三逃脱，但终将宣告死亡。 “坐。”她嗓音嘶哑。 砒霜、呕吐，灼伤了她的喉咙。 留芳叫上嬷嬷，搬开四方桌，在罗汉床下方，一东一西摆放两张交椅、两张方几，端上热茶点心。 琢云看向燕澄薇：“燕屹在哪里？” 燕澄薇语速飞快：“皇宫内狱。” “有没有禁军来家里搜查？” “暂时没有。” “府门外有没有禁军把守？” “有。” 燕屹没有屈打成招，所以只是围，未搜查，陛下还在观望——仅仅是观望，他只把住国库，饲养暴力，从不干涉党争。 燕夫人忍不住问：“屹哥儿在宫中巡视，怎么和颍州起义军刺杀的事搅合到一起去了？” 琢云没有回答，她的脑子里有一根线，不会让任何人、任何问题打乱她的思绪。 “家里有没有变动？” 燕夫人道：“孙家把你巨额嫁妆的事情抖落出去，有几个铺子来人说不再赁了，屹哥儿的常卖铺子让几个卖假画的砸了。” 燕鸿魁死前，这些人就蠢蠢欲动，琢云横空出世，在严禁司步步高升，如今权力有了裂缝，他们立即趁虚而入，恨不能燕屹前脚斩首、琢云罢黜，他们后脚就来将燕家分而食之。 没有情义，只有利益。 第124章 平稳 三个不贤惠、不可爱、没有美德、不会相夫教子的女子同时沉默。 她们是彼此另一条道路的延伸。 在琢云的影响下，她们之间的对话简单到失去情绪，只剩下指令和答复。 “母亲管好家里，抓牢家产，家里人不许生事，闹事者扭送去府尹衙门。” “好。” “大姐告诉展怀，礼仪院任何消息，胆敢隐瞒，哪怕我被罢黜，第一个就杀掉他。” “放心。” “明天一早，以展怀的名义，给孙兆丰送一张请帖，夹一张条子。” “写什么？” “子时，老地方。” “好。” “散了。” 母女二人起身，琢云坚强的体魄、顽强的精神、蛮横的灵魂，让她们不再慌乱，脚步沉稳。 房门关闭，屋子里静的能听到小灰猫在廊下跑来跑去的声音。 寒意慢慢侵进来，炭火式微，她起身，想挪到炭盆边，但刚一起身，一股眩晕感袭来，方才还井井有条的思绪在瞬间破碎混乱，脚下三合地面开始倾斜，她伸出完好的一只手，迅速抓住炕几，避免被拖入痛苦的深渊。 “留芳。”她喊一声。 留芳开门进门，一把搀住琢云，让她坐下，随后伸手摸她额头——额头滚烫，高热卷土重来。 琢云声音含糊：“不要惊动别人。” “好。”留芳撤下炕几，将锦衾软枕悉数搬到罗汉床上，给琢云脱去鞋就在此处躺下，见她卧后头足竟微微后仰，如弯弓绷弦，惊骇的两腿一软，当场跌坐在地。 “姑娘！” 好在只有一瞬，琢云便缓了过来：“药。” 留芳滚出两行眼泪，连滚带爬出去端药，扶着琢云坐起，将两个软枕塞在她后背，急冲冲把汤匙伸到琢云嘴边，见琢云闭嘴不喝，只睁着眼睛，后知后觉，尝了一勺。 等到琢云点头，她又忘记换汤匙，就这么一勺接一勺地喂药。 喝完药，她拿帕子给琢云擦去下巴上褐色药汁：“姑娘还吃点粥吗？” “吃。” 她吃喝过后便睡，自以为睡了个天昏地暗，睁开眼时，却只过去不到半个时辰。 于是她继续吃喝、睡觉，醒来便接着吃，再吃不下，也要往肚子里塞进去小半碗粥，到寅时过半，她撒出一泡滚烫的尿后，高热彻底退下去。 这回一觉睡到了卯时末刻，她口干舌燥地睁开眼睛，眼中红血丝减少，浑身乏力，手脚冰凉，没有食欲，脑子像蒙着一层油。 她坐起来，依照本能洗漱更衣，收拾妥当后，越兰带着哭肿的两只眼睛跑来：“大爷两个朋友在外头，要见姑娘。” 琢云坐在四方桌边，头向后仰，眼睛上搭着一块湿帕子：“让他们过来。” “是。” 二堂丫鬟仆妇全都回避到议事厅，一个老嬷嬷从垂花门处把张保康和书田接进来，穿过二堂通往东边园子的穿堂，走到三间屋子前。 两人挂着四个乌黑的眼圈，蹑手蹑脚，路过一只在廊下吃鱼干的小灰猫，门神似的分立在门外，听到琢云一个“进”字，两人齐齐往里走，在门槛处卡住。 张保康后退让出来，书田一个箭步冲进屋内，见到琢云后，哑口无言。 张保康紧随其后：“二姐……” 两人默默坐下，留芳和小丫鬟运进来一大桌吃食，她先拿起大汤匙，给琢云舀一大碗参苓白术散粥，再给书、张二人舀上一小碗，又把那山药茯苓肉包掰开来，大的给琢云，小的分给张、书两位。 这二人知道琢云不吃整个的东西，见怪不怪，张保康甚至学着燕屹的样子，夹一块姜饼，掰一半给她。 想到燕屹，他鼻子一酸，赶紧低头喝粥，把眼泪咽回去：“二姐，昨天晚上内狱用了刑，屹哥会不会坚持不住？” 书田骂他：“你别说不吉利的话！屹哥全身上下，嘴最犟，谁都撬不开，骨头最硬，谁都打不服。” 他一口喝完碗里的粥：“二姐，我的想法是先把屹哥从宫中内狱弄出来，不管是刑部还是大理寺，我们才能使上劲。” 他往嘴里塞包子：“内狱本来是关押内侍、宫女、后妃的地方，屹哥一个严禁司都头，有罪也不应该由内狱鞫谳！吃完早饭我就去找御史台季荃，请季荃参太子一本。” “不行，”张保康摆手，“你信不信明早接他，今天晚上他就会死在内狱。” “这办法不行？那你想个两全其美的！你要是能想出来，明天我就把你张保康三个字，刻脑门上，你也别提你爹，你爹要是知道你敢沾边，下值就会把你吊起来打！” 张保康哑口无言，恨恨吃半个包子。 琢云喝一碗粥，坐在桌边吃包子，又吃一小碗鸡汤面，放下筷子，擦干净嘴：“可以让御史弹劾。” 书田看向张保康：“你看。” 张保康欠身道：“二姐，你有没有法子？” 琢云摇头：“你们回严禁司，有消息再来回报。” 张、书二人胃口不佳，吃去半桌，起身告辞。 留芳进来撤下去残羹剩饭，送来药，琢云慢慢喝完药，拿起佩刀：“备轿。” 燕屹不会死。 太子会留着他，把他当成一把钩子，把她钩进内狱，一举擒拿，倘若她不上钩，太子就要留着燕屹慢慢折磨，一直折磨到他承受不住，把罪名扣到整个燕家头上。 她坐轿前往营房，在大戟卫正将、快行不安、惊惶的目光中，在朦胧细雨中，面无表情走上校场，仰头望一眼灰色天际，轻声道：“下点小雨，就不练兵了？” 傅利、王子伽紧跟着她，傅利听她开口，立即大喝一声：“都看我干什么！我脸上有壕沟？还不快列队！黑章，你领着燕屹那一队人！” 快行聚拢，白显章张嘴想问话，但在琢云凛冽目光下，闭紧嘴，与其他都头立在前方。 校场高台上，傅利大骂：“早上没吃饭？走路用腿还不够，还要加上嘴？让你们说话了吗？再有声音，加练十圈！” 校场安静下来，开始一个都一个都的操练，燕屹被捕入狱，仿佛和他坐在府尹大牢没有区别，琢云、燕家、他管辖的那一个都，没有受到任何影响。 琢云用自己的言行，把燕屹和“家”之间划出一道天堑。 无论结果如何，她要确保她的一切不会受到影响。 第125章 抉择 琢云在营房、严禁司都走了一遭，若无其事归家，换药、吃喝、睡觉。 酉时，她命陈管事在章家酒楼三楼随意订一间阁子，亥时进阁子，子时避人耳目，进入常景仲常年用的阁子里。 常景仲比她晚到。 他怕热，外面已经从细雨变成小雪，他也不穿夹衣，只穿一件靛蓝色圆领长袍，从一楼走到三楼，走了个热气腾腾，卷起袖子。 进门时，他见琢云站在窗边，就把卷起的袖子放下：“燕……” 琢云竖起一根食指，在嘴边“嘘”了一声。 常景仲立即警觉起来，目光看向窗外，琢云伸手一指右手边板壁，走到常景仲身边，压低声音：“常尚书先去教子吧。” 此言一出，常景仲眉头一皱，两只眼睛瞪成铜铃，转身就走，出门后一个转身立在右手边门前。 他双手叉腰，抬起一脚，“砰”地踹开阁门，门撞到板壁上，发出惊天动地的响声，又弹回来，晃了两晃。 电光火石之间，常景仲已经看清楚屋中情形。 常青猫着腰，耳朵贴在墙壁上，等着听琢云摇尾乞怜，身后是站着的孙兆丰，再往后，是两个纯粹的废物，常景仲记不住他们的名字。 巨大响声后，常青维持着这个偷听的姿势，脸色由红转白，又由白转青，姿态僵硬，像尘封已久的泥人，动作稍大就会支离破碎。 孙兆丰吓得一屁股坐在地上，呆着脸打哆嗦，想喊一声“伯父”，喉咙却像是被锁住，舌头也不听使唤，发不出丁点声音。 另外两个人则是两只壁虎，紧贴墙根，大气不敢喘，已然吓得神志不清。 常青看父亲暴跳如雷，外貌和神态已经从威严的老虎转变成庞大的野猪，根本不敢上前，只恨这是三楼，不能跳窗出去。 他垂死挣扎：“爹……真巧啊。” 爹怒喝一声：“过来！” 常青哪里敢过去，两条腿打着哆嗦，后退一步。 常景仲对这个儿子本已经失望至极，并不指望他有什么出息，万万没想到，这儿子在没出息之余，还有断送自己仕途的风险——自己听就算了，竟然蠢到带着人来听。 他一个大跨步，跨到常青面前，抬手就是一巴掌，把常青扇成一个陀螺。 不等儿子站稳脚跟，他一脚踹到儿子膝窝里。 常青扑倒在地，吓的爬起来跪好，孙兆丰三人见状也跟着跪下，一声不吭。 “行！你是这个！”常景仲竖起大拇指，“你娘说你有长进，看来没说错，确实是长了本事，连老子的墙角你也敢偷听，以后你是爹，我是儿子！” 常青张口结舌，不敢放屁。 常景仲见状，越发想活吞了他——连燕屹都不如！ 燕屹惹是生非之余，好歹还有十分胆色！ 他伸手揪住儿子衣襟，把人从地上提起来，一顿暴揍。 他虽然是文官，但天生随他娘，孔武有力，把儿子锤了个半死。 一把儿子将丢到门外，让小厮把人送到家中关住，他扫一眼孙兆丰：“孙二，你是有前程的人，不要和青哥儿搅合，该干什么，就干什么。” “是，伯父，我这就回去。”孙兆丰起身太急，在鞋上崴了脚。 他不敢喊叫，忍痛一瘸一拐往外走。 另外两个人还跪在原地没有动弹，常景仲一个眼神，两人吓得魂飞魄散，连滚带爬，出了阁子。 阁子里清净下来，常景仲踱步出门，干脆将另一间阁子也查一遍，又让随从去酒楼将左右两间全都定下。 重回阁子里见琢云，他手在脸上抹了一把，抹出一个笑脸：“坐下说话，喝茶。” 他看她脸色——她的脸色一贯苍白，看不出个所以然。 他看她动作——动作缓慢，但还不到将死的地步。 死人和将死之人都是没有用处的。 琢云坐下，单刀直入：“你破坏了上一次的交易。” 常景仲端起茶杯，润润嗓子，从她的话语中探查她的头脑：“从何说起？” 琢云目光锐利地刺向常景仲：“我离开京都的一个月，你向太子透露修宫观是我的主意，才有我们姐弟昨日在宫中受难一事。” 还是这么聪明——常景仲想。 他很坦然：“你站在我的位置上，也会这么做，我站在太子的位置上，一样会杀掉你。” 什么颍州叛军，他一个字都不信。 他喝完茶水，把一块枣糕丢进嘴里咀嚼：“你想以此让我内疚，帮你救出燕屹，不行，此事涉及颍州叛军、严禁司，我不能插手。” 他毫不掩饰自己的阴暗、自私、暴躁，他已经过了赤诚相待的年纪，动感情会让他冒失去一切的风险。 “我可以交易。” “什么条件？？”常景仲坐直身体。 “皇后娘娘洗清燕屹罪名，严禁司大戟卫一千人，凭你调用，大戟卫能巡视宫城，到那一天，你应该有大用。” 常景仲双手抱胸，人向后靠，眼睛看向头顶火光照不到的地方。 幽深、黑暗，仿佛会有什么东西从上面落下来，打破平衡。 片刻后，他说：“燕屹不值这个价。” 他不担心琢云去找李玄麟做交易，李玄麟也不会触这个霉头。 他给自己倒茶：“他现在只是个都头，成长时间太长，能不能用上，还不一定，不如舍弃他。” “燕屹很忠诚。” “有钱，别人也可以很忠诚，你这个条件，我可以给你别的东西。” “什么东西？” “宫中出事，严禁司和禁军都会受到责罚，你有功绩，趁此机会再进一步，我把你推到亲从官都统制的位置上，你统领左翊、右翊、白马、大戟。” 一个统领四千人的都统制，比大戟卫一千人显然更有用。 “燕屹是弟弟。” “文官三年一迁，武官五年一迁，就算熬够了资历，有多少官员老死于选海，你不趁着争斗，抓住每一个机遇，何时才能从统领到都统制，再到武副使，总领亲事官、亲从官，最后坐上金章泰的位置，成为司使，领文、武两部。” “我们在一本族谱上。” “燕屹一事，我可以保证不牵连你和燕家。” 琢云的沉默背叛了燕屹。 第126章 内狱 “成交。”琢云点头。 “再会。” 琢云先离开，坐轿回家，喝药吃粥。 吃完粥，她缓慢坐到罗汉床上，坐的很慢，一天奔波，五脏六腑的灼痛加重，每动一下，腹内脏腑就跟着挪动位置，拉扯住喉管，往下坠着疼。 眼睛里又布满红血丝。 她需要休息，但眼下还不能停下来。 让燕屹出内狱，有了御史台的弹劾，还缺少一个冠冕堂皇的理由、一个角力对象。 她叫住收拾碗筷的留芳：“明天一早，让人把丹琥和芦渡送严禁司文司，交给张保康，让他带着在严禁司玩耍。” “是。” 她不能弯腰，两只脚相互一蹭，蹭掉平头布鞋，坐到罗汉床上。 右手撑着床板，手肘先下，随后是半侧身体，让脊柱一节一节落下，最后是脖颈、后脑勺。 整个人都躺下去了。 疼痛开始像针游走在四肢百脉一样，又像是浪潮，这一波还未平息，另一波又涌起来。 留芳收拾好桌上东西，蹑手蹑脚走到她身边，给她盖上被子，把两只叠在一起的鞋，鞋尖朝外摆好。 她迈过门槛，一把抓住试图溜进屋中的小灰猫，拎起它的后脖颈，回身关门，将小灰猫带进耳房。 耳房风炉上，热着一砂锅神仙粥，她打开炉门，撤出一根大柴火，用水浇灭，安置在空旷处。 她放进去两块炭，用热灰埋起来，慢慢煨着粥，琢云什么时候想吃，都能吃。 小灰猫紧挨着风炉，留芳用脚尖扒拉它，低声骂：“又把一身毛烫糊！” 小灰猫傲然顶嘴，后退两步，蹲坐在三合地面，张开嘴，大打哈欠，恨不能把嘴角撕裂到耳边。 打过哈欠，小灰猫团成一个球，藏起爪子，尾巴护住身体，闭眼休息。 留芳也洗手睡觉。 寅时过半，雪花“沙沙”飘落，吞没了天地间其它声音，雪光似明烛，道路、草木，清晰可见。 琢云翻身坐起，静心似枯禅，起身穿鞋，从熏笼上取下那件螺青色鹤氅，穿在身上。 鹤氅中间絮绵，温暖却不累赘，长及脚踝，她系上衣带，出门到廊下，单手攀上屋顶，纵身跃向燕家二房。 一场丧事，这是极佳的理由，只是今夜下雪，内狱中没有炭火，不知燕屹能否熬得过。 “啪”一声，雪中传来折竹之声。 内狱里，“啪”的一声，是刑杖打在肉上的声音。 刑杖有掌宽，上红下黑，在行刑人手中不断起落，力度极大，以至于刑杖在半空中带出“呜”的声音。 杖末是黑色的漆，看不出血迹，杖下囚徒却早已皮开肉绽。 燕屹趴在刑凳上，喉咙里已发不出声音，口鼻间全是血，咬牙忍住杖击。 三十杖打完，他没有发出任何能让人捕风捉影的声音，有内侍在他耳边嗡嗡地说什么，他一个字都听不清。 有人把他提起来，吊起来，脚尖点在地上，又不能着地，两只手腕仿佛是要跟着身体往下坠，坠到脱节。 有内侍拿起一个布袋，布袋中“哗啦”作响，是碎石子。 “砰”一声，石布袋砸到他身上，劲头骨肉，直达脏腑。 他忍耐了许久的惨叫声骤然从喉咙里冲出来——撕心裂肺、歇斯底里，带着血沫。 行刑人是老手，既能留下他一条命，又能让他痛的灵魂出窍。 等燕屹的身体停止摆动，只在原地抽搐，行刑者抓起石布袋，再次抡到他身上。 “砰”一声，燕屹像风中枯叶，再次荡出去。 他只觉得一股痛意从五脏六腑中发出，钻入血脉、骨髓、头脑，头无力歪垂，他没再惨叫，只是无力地闷哼一声，脸上凝固着的痛苦神情逐渐散去，变的麻木。 他的眼睛开始充血，眼珠子好像要掉下来。 他想死。 但连咬舌自尽的力气都没有，只剩下身体本能地抽搐，在极度痛苦下，已经无法控制身体。 意识迷糊间，他听到“永嘉郡王”四个字。 石布袋放下来，内侍一窝蜂上前，将他从束缚中解下来，趴在地。 内侍撕扯下黏在伤处的衣物，这种扒皮般的新疼痛刺激着他，使得他发出断断续续的呻吟，并且无从缓解。 一大盆冰冷盐水泼在他身上，他鲤鱼打挺一般弹了一下，又落回地面，奄奄一息。 内侍重手重脚地摆弄他，擦去身上污血，给他换上一身白色中衣，把他抬出刑房，送进牢房，大点烛火。 他趴在席子上，在烛火中渐渐回魂，低低喘息。 李玄麟每一次来，他都能这么舒服地趴上片刻。 李玄麟喜洁，内狱中风吹不散的血腥气和腐臭尤其让他厌恶，因此内侍竭尽所能，把这地方收拾干净。 他逐渐把气喘匀，耳边响起脚步声，他微微侧头，看向牢门外。 内侍搬来凳子，李玄麟头戴皂纱折角幞头，鬓角一丝不乱，白衣胜雪，身有微香，慢条斯理坐下，架起腿，两手搭在椅子扶手上，手指向下垂，纤细修长。 暗夜之中，他额上疤痕渐淡，越显得玉质金相，百世无匹，永不堪灭。 燕屹看着他，目光散乱，思绪飘散着，散的四处都是，心里隐隐生起一点怒火，想骂他。 李玄麟也看他。 人清洗过了，仍然是乱、脏、无序，满身血腥气，折磨的不成人样。 轮廓清晰，外表纯粹，灵魂桀骜，眉目乖巧，眼神野性，两只眼睛因为疼痛紧闭着，睫毛颤动，挑着滞留在外的痛楚。 李玄麟支起一只手，撑住额头：“燕屹。” 这两个字四两拨千斤，让燕屹混乱的头脑逐渐清晰。 “现在是十一月二十二日寅时末刻，我没有太多的时间陪你了。” 燕屹的思绪归拢，心里数日子，半天、一夜、一日、又一夜。 “想好了吗？” 燕屹睁开眼，喘息着道：“杀了我。” “是谁指使你刺杀太子？” “呸！” “燕琢云是不是颍州叛军的内应？” 燕屹半晌没吭声，忽然道：“郡王，把人变成鬼，是不是也要经历这一遭？” “更甚。” 燕屹再次沉默，呼吸绵长，要陷入昏睡，李玄麟一挥手，就有内侍上前，两支蜡烛点在他眼侧，不许他睡。 第127章 夜探皇宫 李玄麟在卯时初刻离去。 燕屹借他怕冷的光，熬过这个冷夜，同时熬过那个昏死过去的槛。 内侍开始交班，他闭上眼睛，一瞬间进入睡梦中——两刻后，精神抖擞的内侍把他拎起来，拖去刑房。 烙铁插在炭盆中，烙铁头烧到微微有火色，周边发白。 两名内侍上前把人吊起来，另一名内侍用湿帕子裹住烙铁手柄，提起烙铁，举到燕屹跟前：“认罪吗？” 燕屹摇头。 那名内侍扯下中单，让燕屹打了赤膊，抓紧烙铁，毫不留情地烫在燕屹胸前。 他没有狠狠将烙铁按下去，而是一触即走——烫的太深，人反倒会麻木，察觉不出痛，只烫到皮下一丁点，鼓起充满粘液的水泡，疼痛会更持久。 “呲呲”一声，燕屹像落进油锅里，身体剧烈痉挛，他竭尽全力，试图控制自己，然而没有用。 接二连三的烫伤，让他胸膛后背布满水泡，内侍把烙铁丢入装满水的铁桶中，抓起鞭子。 “啪”的一鞭，抽裂他身上水泡。 燕屹猛地张开嘴惨叫，但是没有声音，因为喉咙已经肿胀到无法发声，两眼朝上翻，他感觉自己不是挨了鞭子，而是滚了一次刀板。 与此同时，燕府挂了白。 燕玟无法忍受断腿的剧痛，将腰带系在床杆上，投缳自尽。 琢云借由报丧，送出去几万贯，不到半日，就有几人和季荃一同上奏，让燕屹出内狱，入刑部大牢，更有人提举旧例，可纵囚归家奔丧，约期而还。 酉时，阴沉了一日的天色暗下来。 琢云坐在四方桌边吃饭。 盛一碗青精饭，配山药栗子鸡汤，一碗豆腐羹，一碟鸽子肉签，她只吃半饱，随后喝药睡下，在亥时末刻的更鼓声中醒来。 她像枭鸟，在寒夜中抖擞着羽毛，坐到桌边，又吃下半张糖饼、半张咸芝麻饼，半张肉饼，喝下一小碗药。 她漱口，在留芳的帮助下换药，丢掉带有血渍的细布，重新包扎伤口，换没有熏过香的衣服。 外面天寒地冻，她只穿皂色缺胯衫袍，紧扣衣襟，束住袖口，将皂色小口裤裤口、白绫袜一同扎牢，穿皂色软皮靴，腰间挂黄铜小刀。 她减少食量，保持身体轻盈，避免穿的太多，让身体出汗，散发出肉的气味，一切妥当后，她出了门，仅用右手，悄然攀上屋顶。 屋顶上未曾融化的薄薄一层残雪冻实了，滑的站不住脚，站稳了也会踩在薄冰上，发出响声。 她的声音淹没在二房哭声、念经声里。 连纵带跃，她到内城，藏踪匿迹，到拱宸门外西侧酒楼屋脊上观望。 拱宸门西侧内，是皇宫后苑，再往里是后妃所在的禁宫，没有禁军、严禁司巡视，仅有内侍、宫女守夜。 因此拱宸门外，守卫也较为松懈。 只是宫中出事，守卫增多，宫墙下方每隔十到十五步，就用高脚火盆架烧起火堆照亮。 一队快行走过，踏踏有声，不等快行离开这条街道，又有一队禁军接上。 禁军按刀走过后，是京都府尹衙门衙役。 琢云当机立断，飞上宫墙，挟出一阵疾风，墙外的火盆骤然一炽，照亮数十步，衙役见火光闪动，纷纷回头，仰望高墙。 琢云浑身力气都运送到了右臂和手指上，扣住正脊，面向皇城内，身体虚躺在瓦片上，脚后跟抵着一层薄冰，下方一队禁军走过。 她屏住呼吸，看那一片薄冰缓缓下滑。 宫墙外，衙役没有发觉异样，继续前行，宫墙内，禁军巡视队伍一步步走过去，里外同时出现短暂的空隙。 一声脆响，是那一块残雪落在香糕砖上，琢云纵身跃下，一路疾纵，到宝慈殿。 殿门外有两个内侍，因为困倦，在鞋内放上苍耳，在廊下走动，用刺痛感压下瞌睡。 琢云在宝慈殿东两间后窗处站立，手扣住窗格，轻轻向外一拉，格子窗便悄然打开一条缝隙。 她顶住窗，让窗无声而开，人翻入窗内。 东暖阁里，宫女和衣睡在脚踏上，床帐放下，看不到内中情形。 桌案上有笔墨纸砚，琢云走向桌边，不磨墨，从炭篓中捡出一块黑炭，在铺好、抄了一半佛经的纸上画出一只扑腾翅膀的燕子。 常皇后能占据半壁江山，必定能明白这只燕子代表什么。 她能画下一只燕子，也能取常皇后性命。 常皇后加入，就多一方角力，陛下摸不清形势，就会把一切归结于党争，顺着奏书的势，让燕屹出内狱。 她放下炭，手指在衣裳上擦干净，见宫女动了一动，便转身从后窗钻出去。 关上窗，她出宝慈殿，到内狱屋顶。 内狱外，李玄麟袖着双手，立在步辇旁，太子从狱中出来，由十来个内侍拱卫，另有四个死士，身穿内侍青衣，暗藏利器在身，就在各处阴暗角落之中。 太子上步辇，急急催促：“快走。” 内侍急忙起轿回东宫，直入东宫寝殿。 太子命内侍守在殿门外，将西殿槅门、窗户紧闭，让死士陪在身边，这才在床上躺下。 他认为自己高人一等，对自己的性命格外看重，倘若琢云上钩，他首先要做的就是保护好自己——哪怕是皮肉伤也疼的很。 李玄麟送走太子，没有回狱中，在廊下看森然雪景，一张脸冻成冷玉，目光落在屋顶上方，就见一条黑影，疾纵过屋顶，指顾之间，人影已失去踪迹。 速度之快、身法之轻，胜过往日。 一块积雪从屋顶滑落，惊动禁军，黄彪走过来查探，李玄麟笑道：“是白天没化完的雪。” 琢云越过界墙，避开禁军、快行，驰向东宫，踏过殿门、正殿，停在正殿屋脊上，望向寝殿。 寝殿外两个内侍站在廊下，默然不语。 寅时，天地一静，人困狗乏，两个内侍往鞋子里放苍耳都不管用，只能垫着脚尖，在廊下走来走去，人醒着，神智已然眩晕。 琢云下屋顶，绕到殿后，拉窗不开，便抽刀插入斜方格眼窗户缝隙，迅速拨开窗锁，向外拉开时，人藏在窗后，在死士探身而出的一瞬间，刀锋凌厉如电，直取死士咽喉。 ? ?第一次发布的127章因敏感词在审核中，修改后重新发布了一章，上一章如果解封，请勿订阅 第128章 斗 死士伸手去攥琢云手腕的瞬间，琢云突兀收刀撤手，后背紧贴墙板，左手拔出发髻上黄铜簪，说时迟那时快，从死士后脖颈狠狠扎入。 尖利的簪子从前方钻出，不做任何停留，迅速拔出，随后将簪子插入发髻。 死士剧痛之下，发出呕哑嘲哳的低弱声音——死士早已不知如何发出声音，临死之前这一声，也低微到只有琢云能听见。 尸体还维持着伸手探物的姿势。 “壹。” 琢云攥住尸体衣襟，顶着尸体钻入殿内，一把剑“唰”地袭来，琢云将尸体抛出，砸向第二个死士，自己贴地滑行至床边，伸手去抓惊醒的太子。 第三名死士伸手拔刀，琢云脚跟急旋，左手按住他的右手，将刀按在鞘中，右手举起黄铜小刀，一刀插入他心口，破开血肉骨骼，直入心头，又快又准，没有失手的可能。 她一力将刀拔出，一脚踹上人胸膛，将人踹向第四人。 “贰。” 力道极大，第四名死士被砸的后退三步，险些撞到烛台，尸体落地时，砸在地板上，发出“砰”的一声响。 琢云微微喘息，腹内隐痛，让她动作慢了一瞬，第二名死士赶上前，横刀向她腹前，攻她命脉。 第四人也纵步上前，砍向她肩膀。 琢云扣步转身，人影一闪，换到第四人背后，两把长刀格在一起，在晦暗光线下绽出一簇火花，“铮”的一声，惊动外间内侍。 “殿下？殿下可安好？” “殿下！” “快去叫禁军！” “闭嘴！都给我闭嘴！不许出声！谁都不许进来！”太子毛发倒竖，放声嘶吼，穿着中衣从被子里爬出，手脚并用，缩到床角，浑身发颤，冷汗黏腻如同鳔胶，从后背钻出。 琢云早有预谋。 一招一式，也许已在心中演练过千百遍，连杀两人，只在几息之间，时机恰到好处，身形诡谲，宛如风中之雪，缥缈不定，难觅其踪。 她不是重伤吗？ 不是中毒吗？ 为何如此彪悍，四个死士，竟然制不住她！ 而且笃定他不敢惊动禁军。 倘若惊动禁军，他要如何自圆其说？ 这四个人难道又是颍州叛军，如此恰巧，穿着内侍衣物，藏在东宫？ 陛下不是傻子！ 一旦陛下疑心他在宫中豢养死士，本就稀薄的父子亲情，立即会荡然无存！ 陛下宁可错杀，也不会放过一个有弑父可能的太子。 “去叫李玄麟！”他喊的嗓音沙哑，血腥气不仅在屋子里弥漫，同时也在他喉咙里往上翻涌，到达唇齿之间。 他瞪着两只眼睛，看琢云。 琢云一刀插向第四人后背，黄铜小刀刚划破他衣物，两名死士收刀既走，转头两把刀同时攻向琢云。 琢云头身后仰，后背几乎贴地，两把刀架在她面孔上方，她左手扣住其中一人手腕，倏地一折，生生将其手腕折断，长刀落地。 她拽着死士顺势躺倒在地，抬脚踢向此人胸腹，同时松开手，让此人撞向另一名死士。 这一脚，铆足劲，使得这一撞非同小可，两个人齐齐向后跌去，轰隆倒地。 琢云这一脚力度过大，五脏六腑登时像被一只大手紧紧攥住，狠狠一捏，疼的她眼冒金星，满口腥甜，动作有一瞬间的迟钝。 要快！ 她的打法本来就要快，如今体力不支，更要快上一步，否则无法全身而退。 她吞下口中鲜血，直奔床上太子，抬手就是一刀，只可惜方才这一滞，让一名死士追上，长刀就在她头顶落下。 她翻身躲避，刀锋随之从太子心口落到大腿上，刀身悉数没入，太子抑制不住口中哀嚎，殿外内侍心急如焚，撞向殿门：“殿下！” “滚！李玄麟，叫李玄麟来！李玄麟怎么还没来？” 琢云拔刀抽身，血喷溅而出，满床都是，太子又是一声惨叫，抱住大腿，两名死士丢下琢云，纵身护在太子身前。 三人就在这狭窄床上，过了十来招，琢云力不能支，后背划出半臂长一条刀口。 内侍惊天动地的喊叫声惊动巡视队伍。 殿外响起禁军、快行疾行而来的脚步声，迅速包围住东宫以及寝殿，听到脚步声，琢云纵身下床，奔到窗边，待要出去，就见快行从两头冲过来，当即缩头，伸手关窗落锁，目光一暗，紧贴着窗，尖刀滴血，胸膛剧烈起伏，喘息时，也有了哨声。 “殿下。”殿门外响起李玄麟的声音。 李玄麟站在殿门外，因是急奔而至，声音从狭窄的喉咙里喷出来，带出一截哨音，而且喘息难定，伴着一连串的咳嗽。 但落在太子耳中，真是声动梁尘。 “进来！其他人都不要动！”太子急呼一声。 李玄麟把殿门推开一条缝隙，侧身进入，回身关上殿门，槅门打不开，他用寸劲向内一推，将门栓从曹口中挤出，开槅门。 血腥气夹杂着混乱扑面而来。 他掩住口鼻，迈步进去，见两个死士倒地而亡，床上、地上都是血，琢云站在窗边，很冷淡地扫他一眼。 太子如惊弓之鸟，蜷成一团，目光惊恐，试图说什么，但是“叽叽”了两声，什么话都说不出来，忍住伤痛，爬到床边：“玄麟！” 李玄麟一步步靠近。 太子爬到床下，扑到李玄麟身上，双手环住他的腰，把自己的血、气味、怯懦一股脑塞给李玄麟。 他疼的龇牙咧嘴，带着哭腔，嘴唇颤抖：“玄麟……玄麟，快想想办法！怎么办？” 他是万万不能死的。 也绝不能让人看到殿中情形。 更不能让陛下知道！ 他藏在李玄麟后背，躲避琢云那鹰隼一般的目光——她有玉石俱焚的决心，她出不去，他也会死。 但他太大了，不再是个孩子，藏无可藏，总有一部分露在外面。 李玄麟面无表情，掰开太子双手，推着太子坐进椅子里：“殿下别动，血会止不住。” 随后他脱下染红的鹤氅，随手搭在花几上，走到净架旁，见盆中无水，就用帕子擦了擦手，把帕子也一并丢入盆中。 他找到一处没有血迹的地方落脚，看向琢云：“燕统领，我保燕都头平安无事，并且送你出去。” 琢云点头：“可以。” 李玄麟走回到殿门口，打开一线门。 门外站着夏亭舟等东宫内侍、他的六个内侍，以黄彪为首的百来位禁军，遍布在东宫前方。 严禁司快行则把住了东宫后方。 插翅难飞的局面。 第129章 有恃无恐 就在李玄麟开门的一瞬间，琢云如同崖山雀鸟，疾飞向太子。 寒刀抹向太子咽喉，被死士一招格挡，她撞开死士，刀刃贴向太子臂膀，割开一条血口。 在太子惨叫声中，她避开死士一刀，眨眼就退，退到窗边。 惨叫声传到殿外，钻进每一个人耳中。 禁军、快行纷纷拔出长刀，“唰”声一片，刀锋闪烁冷光，在火光下映出一双又一双刚硬、不留情面的手。 还有陛下所赠六位内侍，眼睛雪亮，不放过蛛丝马迹——他们是陛下的手，陛下的眼睛。 “殿下！”李玄麟扭头喝一声，双手按住殿门，以一己之力，挡住内外刀光剑影。 他心中苦笑。 琢云把他的感情，也算计在今晚的突袭中，她是有恃无恐。 他竟在这样的时刻，不由自主想到一件往事。 琢云十三岁时的夏天，他顶着烈日去伏犀别庄，在半山腰时，凉风阵阵，吹去暑热，蝉鸣鸟叫之间，琢云从山道上纵下来。 她的衣袖鼓满山风，鲜红的伤疤在衣袖下纵横交错，若隐若现，树冠间细碎日光落在她身上，照的她鼻梁高挺，眉目英气，棱角清晰。 他心里有四个字：“锥处囊中。” “站住！”王文珂赶上来，劈手揪她衣襟。 她飞身扑上凉轿，内侍惊呼，轿子摇摇晃晃，“砰”一声落地。 她爬上李玄麟头顶，一个转身，骑在他肩上，一只手放在他头顶，一只手放在他下巴上。 她有恃无恐：“你再过来，我就把他的头拧下来！” 他知道她不会真的拧，她也知道王文珂会投鼠忌器。 王文珂眯着眼睛，微微一笑，袖手道：“郡王先上山，把她也一并带上去，我走后面。” 李玄麟点头：“你们师徒别闹，我头疼。” “郡王放心。” 那天她没有受罚。 晚上她洗了澡，梳好头，天热，刚爬进他屋子里，就是大汗淋漓，她衣物单薄，衣袖卷到肩膀上，露出两条细长的手臂，赤脚穿一双布鞋，把竹簟拖到冰山旁。 弯腰脱掉鞋，她踩在竹簟上，随后整个人都趴上去，脸上有劫后余生的喜悦：“李玄麟，多亏你来啦！” 李玄麟蹲在她跟前，剥一粒莲子米托在手心，她凑过来，脸上有细小绒毛，舌头湿漉漉的在他手心一卷：“早晚有一天——” 趴的地方热起来，她翻个身，躺到另外一边去，像炉子上的饼，翻来翻去。 他只是笑，看她像一捧雪，清凉，沁人心脾。 那个夏天，他在伏犀别庄住足三个月，久到太子三番两次来催，久到琢云身上伤疤淡去，没有留下痕迹，久到她在太阳底下晒的漆黑。 冷风吹的他鼻子发酸，把他拉回到严寒之中。 他开口：“殿下与宫人作乐，略有出格，夏亭舟去取殿下衣物、宫人衣物来，将我的皂色鹤氅也带来。” “是。” “两瓶紫云膏。” “是。” 黄彪听方才声音，不似寻欢作乐。 但李玄麟说是，那就是。 他回头点出二十人，留在正殿，以防不测，向李玄麟拱手道：“郡王有事尽管吩咐。” 李玄麟点头，傅利听见，带领五十人从后殿出来，同样向李玄麟拱手，留下十人在此，听候吩咐。 夏亭舟送来衣物和膏药。 李玄麟接在手中，关闭殿门，将太子一套常服先放到罗汉床上，随后走向偏殿，把衣物、紫云膏放到铜镜前，扶起屏风：“殿下吩咐一下，把地上的东西塞到高橱里去。” 太子伸手一指双手完好的死士，死士便去拖尸体，塞进高橱里，等外面太平，再抛进枯井。 李玄麟对琢云招手。 琢云过床帐，即将经过太子时，一名死士立即戒备。 她插了刀，看似没有动作，脚尖却朝向太子。 李玄麟闭着眼睛都知道琢云要做什么，低喝一声：“住手！” 他那张无情无绪的脸，有了裂缝，无奈看向琢云：“过来。” 外面还有内侍、有禁军，若是再惊动陛下，神仙下凡也无济于事。 琢云没再动作，歪着脑袋，眯起眼睛看太子，像在看一个死人，一具尸体。 他总有出宫的时候。 太子不敢直视她蛮横、充满杀气的目光，垂下头，一只手死死抓住死士衣角。 他怕死。 惧怕、屈辱、羞愤，在脑子里滚成了一个大雪球，他强压着自己没有失控。 她光脚，他穿鞋，她一无所有，他金尊玉贵，她是亡命徒，他是千金之子，坐不垂堂。 他怎么能和她同归于尽？ 他满手冷汗，看琢云一步步从自己身边走过去，过屏风，听到琢云在镜台前落座的声音，紧绷着的弦一松，从肩膀开始往下垮塌，在椅子里瘫成一团，因为害怕抑制住的疼痛复苏，他张开嘴，哼哼唧唧。 李玄麟抽出黄铜簪子，放到镜台上，伸手捞起她的头发，找出太子所用短簪，快速挽出两个丫髻。 太子疼痛之余，背对着屏风，还能阴阳怪气：“你称心如意了！亲自服侍。” 他这一句本是刺李玄麟，哪知琢云答的快：“是。” 太子气的险些当场撒手人寰。 李玄麟把琢云拎起来，脱去她身上破衣烂衫，掏出紫云膏，抠出来几大块，抹在她后背伤痕上，给她穿上窄袖圆领袍，系上罗裙、腹围。 衣袖、裙摆都短了一截，他用皂色鹤氅，将她从头裹住，让她两手捏住鹤氅：“低头、躬身、曲膝。” 琢云微曲膝盖，让裙摆盖住布鞋，躬背，双手交叠在腹前，套进一个柔顺的壳子里，跟随李玄麟向外走。 两人一前一后出寝殿，内侍提着灯笼，站立在李玄麟身侧。 李玄麟吩咐夏亭舟：“带两个小黄门进去收拾收拾，给太子上药，皮外伤，不要惊动御医，免的流言四起，又让人弹劾。” “是。” 李玄麟亲自送人去后殿——他幼年时常在后殿玩耍，十五岁之后去的次数屈指可数，都是去见太子。 两人难得并肩而行。 天色不好，虽然没有下雪，风却吹的满身凉透，内侍提灯在前，左右两侧都跟着人。 两人没有开口，听残雪、坚冰滑落、碎裂、消融的声音。 火光摇晃，两个黑黑的影子在脚下摇曳，不机警，不提防，在地上依偎。 守中门的内侍见是李玄麟，忙上前开门，琢云踩着李玄麟的影子上石阶，下月台，过几处精巧殿宇，最后停在一处漆黑的厢房房门前。 内侍上前打开房门，进去点起烛火，李玄麟塞给她一瓶紫云膏：“紫云膏好过太乙膏。” 第130章 代人受过 李玄麟放生完毕，心头微松，回身往寝殿走，走出去两三步，不由回头，看向后殿。 后殿中门“嘎吱”一声关闭，阻隔了他的目光。 没有鹤氅，他双手抱胸，走的四平八稳，到达寝殿时，一颗心又提了起来。 殿前八名内侍，抬着步舆，停在石阶前，手中抓紧皮襻，使步舆纹丝不动，舆前方放一张太师椅，太子坐在其中，换了常服，垂首不语。 其余内侍、禁军、快行跪倒一地。 殿内外一片死寂，李玄麟立即上前，撩开衣摆，跪在步舆前方：“陛下。” 双膝一触地，一股寒气涌上膝头，如同针扎一般，直入骨髓，勾起他体内无数的旧疾，一声咳嗽，就在嘴边，他压制不住，低低咳嗽两声。 同时他以余光扫视四周，见没有发现死士尸体，稍松一口气。 皇帝坐在舆中，气的面目狰狞，十指指尖冰凉，腹中怒气翻滚，恨不能把在场诸人全都斩首泄愤。 “落轿。”他摆手。 内侍稳稳放下轿子，金章泰伸出胳膊，搀扶皇帝。 皇帝走到太子跟前，见太子面孔、嘴唇发白，目露惊恐，便伸出手指，拨开他衣摆，看合档裤上浸出大片血迹。 他在心中默念清净经，强行要把这股怒火压下去，怒火压到心底，变成小小一簇，直接压成了邪火。 “叫太医来。” 金章泰应声，点出一名内侍，前往太医院。 太子抬眼看他，声音哽咽，眼中含泪：“爹......陛下......” 这一声叫喊，让皇帝把叱骂他的话咽了回去，厌恶之中，夹杂些许疼爱之情。 他从前溺爱太子，予取予求，早立储君，又以“震鳞”为名，幼年时便命重臣为太子太傅，教导治国之道，并亲自监督太子背诵经文。 然而太子性情狭隘阴鸷，兼喜依赖，皇帝立常氏为后，太子越发如同妒妇一般，动辄鞭笞内侍、臣僚，出言不逊。 但他没想过废太子。 太子好在有个李玄麟，并且抓的牢，握的紧，让李玄麟纵是有心，也无力。 他走到李玄麟跟前：“永嘉郡王，太子行如禽兽，淫乱东宫，你都看到了？” 李玄麟脸色雪白，伏下腰，额头触地，满口苦涩：“回陛下，是。” “你是贤臣——” 皇帝声音停顿，走到李玄麟背后：“又常伴太子左右，太子失仪时，你为何不劝诫，反为其隐瞒，助其暴戾之性？” 李玄麟跪伏在地上，冷脸听着，正要请罪，就听皇帝不疾不徐道：“又为何不请太医，还将那名宫女护送至后殿，你直接把太子杀了，自己入主东宫，岂不方便？” 听闻皇帝诛心之论，金章泰惊的呆住了脸，看看太子，又看看皇帝，最后看看李玄麟，心中长叹一声。 要怪，只能怪李玄麟生母低微早逝。 太子有陛下。 合川郡王有常家。 唯有李玄麟是无依无靠，可以拿捏。 李玄麟脊背微微一颤。 陛下想洗去太子身上淫乱恶名，因此让他替罪，把流言蜚语加在他身上——是他指使宫女与太子纵情忘性，以至受伤。 他日太子若是死，皇帝会不会让自己陪葬？ 李玄麟按在地上的手，手背青筋暴起，指甲扣进香糕砖缝隙中，拼死克制住心中暴虐之意，他沉声道：“臣不敢。” 皇帝从他身边离开，走向步舆：“那名宫女，即刻处死，金章泰，你去办。” “是。” 金章泰亲自带领两个内侍前往后殿，皇帝坐上步舆：“太子禁足十日，不得过问朝政，郡王跪足三个时辰，在郡王府中静思己过，为期一个月。” 李玄麟磕头谢恩。 内侍起轿，不多时，金章泰赶上来，手中捏着一根短簪，告知陛下，宫人畏罪跳井了。 李玄麟跪在地上，不自觉一笑。 孤燕一举，千里之外，无人能缚。 随着皇帝离去，禁军与快行也离开东宫，继续巡视，死士趁机将两具尸体丢入井中，自行治伤。 太子被抬进殿中，由内侍精心服侍，夏亭舟领着内侍清洗地面，更换锦衾。 太医林青简拎着医箱到来，对着太子那个几乎捅穿的刀伤，明智闭嘴——李玄麟说是宫人伤的，就是宫人伤的。 行院中尚且有“抓打剪刺烧”，殿下想尝鲜，也没什么。 林青简在太子的惨叫声中上药，毫不手软，太子剧痛之下，也赏赐他一个耳光。 他带着五指印记，留下一个方子，叫住夏亭舟：“给郡王披一件鹤氅，倘若伤风过重，也有丧命之险。” 太子离不得李玄麟，听闻此言，忙叫夏亭舟把自己的狐狸毛氅衣给李玄麟送去。 林青简离开时，看一眼李玄麟，见他虽然跪地受罚，眉宇间却无半点郁郁之色，仍是龙章凤姿，不由叹息——倘若李玄麟是先皇后所生，该是何等风光。 东宫彻底静下来。 药气夹杂着血腥气从殿内向外弥漫，李玄麟披着太子的氅衣跪在地上，鼻尖闻的是最厌恶的气息，听寅时更声响起。 天色毫无放亮之意，黑云依旧，重重压在头顶，让人喘不过气。 他遍体生寒，只盼不要下雪，谁知天也不容他，不到片刻，雪花迷眼。 天地间，只余他在此受罚。 无人再来为他出头，无人为他撑伞，无人从袖子里掏出鹿肉干、猪肉干塞进他嘴里，无人为他放风，让他起来动一动。 两眼酸痛，身上渐如火烧，不知过了多久，他听内侍在殿外回禀：“皇后娘娘向陛下进言，要处死燕屹，说燕屹夜夜哀嚎，惊扰的宫中不宁。” 太子声音轻，他听不清楚，不过片刻，夏亭舟就过来，在李玄麟身边弯腰：“郡王，殿下问燕屹一事，该如何应对？” 李玄麟高热之下，思绪仍清晰：“双方角力，殿下无需再说什么，陛下自会放燕屹出宫去，倘若刑部或大理寺询问，殿下再说误伤不迟。” “是。” 夏亭舟起身要走，李玄麟一把攥住他的手臂，栽倒在灰色香糕砖上，却始终不敢闭眼。 内侍把他抬进殿内，让他躺到太子床上，他挣扎着翻身下床：“回郡王府。” 太子自顾不暇，也没空对他嘘寒问暖，命人背李玄麟出宫。 李玄麟出宫后，坐上等候在宫外的暖轿，看到元蒙和罗九经站在轿外，逐渐安心，看快行在庐舍进进出出，连吃带喝，忽然生出一点馋意：“九经，去买糖饼。” 第131章 开吃 与李玄麟所料一致，皇后进言，再加御史台谏言，陛下认定燕屹不属于太子、常氏两党，将其迁出内狱，在刑部审讯，燕屹坚称误伤，在刑部多次进东宫询问太子后，太子改口。 燕屹罚俸三年，出狱时，是十一月底，他三叔已经葬完。 琢云没有去接他出狱。 酉时，她坐在火盆前，手里拿着一个金黄的橘子，大拇指插进橘皮，开剥。 手指挤压着橘子皮，汁水迸出来，落到碳盆中。 炭火“毕剥”声不断，烘烤出满屋清新香气。 剥出一个完整的橘果，撕下白色筋膜，将果肉放在碟中，她拿起橘子皮，深深一嗅。 香甜气息与筋络里的清苦交织，明亮、轻快、爽朗。 忽然间，她听到留芳在廊下行礼：“大爷回来了。” 她看向关着的门，又听到小灰猫发出尖利的叫声，随后是一阵稚嫩的狗叫。 “啸天！快跑！诶呀，啸天！”张保康一阵狂呼乱叫。 瞎眼小狗没能跑过小灰猫，让猫挠了个满脸花，委委屈屈呜咽不停。 书田叹气：“真难为你，瞪着两个眼睛，满大街的找了这么条傻狗。” 随即房门被推开，燕屹带着满身药气和香水行中的澡豆气味走了进来。 “我回来了。”他走到四方桌边拖出来一条凳子，放到火盆旁，一屁股坐下，岔开两条腿，手放到火盆上方。 “回来了好，明天去上值。” 燕屹瘦的脸颊凹陷，颧骨突出，露出来的手腕上带着伤，不戴幞头，只用一根簪子束发，穿一身苍灰色道袍，越发显得骨瘦如柴。 他拿过一片橘子皮，人往后仰靠在椅背上，懒洋洋地抬头，把橘子皮盖到鼻子上：“留芳，去告诉母亲，我们不在家里吃。” 留芳应声离去。 琢云欠身提起他宽大的衣袖，往上一掀，看他手臂搓洗的通红，同时让鞭子抽的好似菜花蛇，还有大块的暗红色伤疤，贴着一层干瘪的皮。 “烫的？” 很纯粹的一个疑问，没有丝毫怜悯之意，因为他早应该知道，走在她身后，就是随时会死，随时会受伤。 提笔写写画画，只能是休憩时的消遣。 “是，好的差不多了。”燕屹坐直，丢开橘子皮去抠疤，把那块死掉了的硬皮抠了下来，丢在渣桶里，看琢云手掌上那一条刀疤。 刀疤丑陋，切断了掌纹。 琢云坐回去：“烫伤最疼。” 燕屹放下袖子，想问她是不是被烫过，最后还是没问：“太子发的什么疯？” “打翻了醋坛子。” “醋坛子？” 屋外又是一阵猫叫狗叫，书田进门，不烤火，从小几上拿起一个剥好的橘子，掰开吃了一瓣，就听琢云满脸肃然，信口开河：“他爱永嘉郡王，永嘉郡王爱我。” “咔咔”两声，书田把橘子呛进喉咙里，咳了个惊天动地，两只手轮番在胸前重锤，锤的“砰砰”作响，最后一弯腰，把橘子吐进渣桶里，一把鼻涕一把眼泪，坐在四方桌边，掏出帕子擦脸。 “二姐，差点就翻船的事，你正经说说来龙去脉，让咱们也长长见识。” 琢云看他一眼：“就是这么回事。” 书田摇头：“那离亡国不远了。” 他这边受到的重创还没有平息，张保康犹犹豫豫跨过门槛：“田儿，我们永远是好朋友吗？” 书田顿觉不妙，咳嗽两声，清了清嗓子：“你干什么了？” 张保康掏出一块碎成两半的玉佩：“我刚才追狗，把你送给我的这个摔碎了。” 书田拿过裂开成两半的玉佩，简直快要扛不住这冰冷的世界，收进怀里，生无可恋。 张保康宽慰他：“等我攒钱了也买一块给你。” 正说着，一个炮仗从墙外丢进来，“轰隆”一声炸响，随后一群敦敦实实的小孩顺着墙角垒的石头爬进来，开始在园子里奔跑。 小灰猫见势不妙，丢弃小狗，飞檐走壁逃了。 孩子们有劲，大喊“姑姑”，又说有狗，把瞎眼小狗追到墙角，抓到手中，揉肚皮、挠下巴，轮番地捉拿。 还没半人高的小孩冲到廊下，看张保康和书田这两张生面孔，十分的稀奇，随后进屋，两手把住半竹笼橘子，喊“二姐”。 二姐大手一挥，小孩立即发力，“嘿哟嘿哟”的往外拖，拖到门槛处，开始呼兄唤弟，合力将橘子抬了出去。 燕屹承受不住这样的喧嚣，起身道：“去章家酒楼，订好了阁子。” 四人出门，爬墙出去，小孩们追过来：“二姐码头有炮仗了！” “姑姑还有烟花！” “姑姑买一点好不好？” 琢云跨坐在墙上，点头，随后翻身就走。 张保康上了墙又翻回来：“我的狗，啸天！啸天！” 狗在一个小孩怀里扑腾，小孩依依不舍，把小狗还给张保康。 四人一狗，到章家酒楼二楼阁子落座，两张四方桌拼到一起，是个大摆宴席的架势。 张保康叫人抬上席面，扭头问燕屹：“屹哥，你喝不喝？” “喝。” “二姐喝冰糖梨水行吗？” “嗯。” 酒保先端上来一壶温好的黄酒，一壶冰糖梨水，燕屹端起梨水，倒上两杯，一杯推到琢云面前，一杯一饮而尽。 书田提起酒壶，斟上两盏，一盏给自己，一盏给燕屹，无视张保康。 张保康有错在先，讪讪执壶，给自己倒酒：“小田，还气呢。” “你跟啸天喝去吧。”书田端起酒盏，在燕屹杯子上一碰，说自己要是进了内狱，根本等不到挨烫。 张保康点头，认为自己的骨头也没硬到这种地步。 行菜的先上一道炉焙鸡，酥熟香脆，燕屹夹一口鸡，连脆骨嚼碎吞下去，端起酒盏，喝了一口。 酷刑带来的疼痛已经逐渐散去，但留下来一些说不清道不明的东西，留在他的肉里、灵魂里，成为这场惊魂动魄事件的沉默证人，加重了他的分量——他自己的分量，以及在琢云心中的重量。 他和张、书二人区分开来，迅速成长，真正进入到了她的世界。 鹿肉包子、熟鹅跟着端上来，紧接着是一盆大肉蘸蒜泥、一碟姜豉水晶肉，一碗炙兔肉、一碟酥骨鱼，一大盆冻姜豉猪蹄子。 中间点缀着一道豆腐，豆腐里也浇了浓稠的肉汤。 琢云喝一口冰糖梨水，拿起筷子，开吃炉焙鸡。 第132章 小鸡 四人一狗，吃饱喝足。 “家去？”张保康看琢云扎个马步，蹲身捏住小狗的黑嘴巴。 燕屹弯腰揪住小狗后脖颈，把小狗拎起来，放到琢云怀里：“不去，去铺子里。” 小狗用一个眼睛瞪着琢云，“呜呜”叫两声，没敢往外蹦。 书田伸个懒腰：“我也去，找铺子麻烦的那几个——” 话未说完，阁子门砰一声打开，四人一狗，齐齐看向门口。 门口常景仲方头大耳，两手叉腰，越发显得身材魁梧，气势汹汹，迈过门槛，走到桌边。 两手把桌上碗碟一推，从怀里掏出一张纸，“啪”地拍在桌上。 桌上碗、碟、盆、盏齐齐一震，叮咣乱响。 阁子外凑过来看热闹的人顿时把脖子一缩。 书田向他行礼，伸脖子看向纸张，张嘴就道：“常尚书，这小鸡太潦草了，绝不是我们铺子里出去的货。” 张保康试图捂嘴，一边伸手一边伸头，看完后把手放下，觉得“潦草”二字算是抬举。 画上一只小鸡，顶天立地，昂首阔步，头上立着几根稀疏毛发，挺着一个大肚子，两个翅膀好似两扇门，可能是鸡，也可能不是鸡，当即尴尬一笑：“常尚书哪里来的墨宝？” 常景仲拖出椅子坐下，冷笑道：“燕统领，你说说画的什么？” 琢云没看：“燕子。” 书田话接的特别快：“我们二姐不大爱念书——” 琢云放下小狗：“我画的。” 书田满脸惊骇之余，嘴里来了个大转弯：“但是画画特别有天赋，看这鸡、燕子，狂野、潇洒。” 常景仲无法承受他这种不分青红皂白的恭维，手一挥：“滚！” 书田看向琢云，见琢云摆手，忙拉着张保康走了出去，回身关门。 燕屹走到桌边，把墨宝折起来，塞进袖子里，笑道：“文武双全。” 常景仲上下打量燕屹：“内狱把你脑子打坏了。” 他让这三个小子缠的险些忘记正事，看向琢云：“燕统领，你在破坏我们的关系。” “我们之间没有什么关系，你站在我的位置上，也会这么做。” 她说话很快，这句话在她腹中凝结了很久，只等他来兴师问罪。 这话似曾相识。 常景仲垂眼思索。 上一次在酒楼和琢云会面，他就是这么回答她的质问。 她睚眦必报，当时没有发作，过后就进宫，神不知鬼不觉地威胁皇后。 他不理亏，她自然也不理亏。 他压下怒火。 她很危险，她会一报还一报。 她对朝政非常敏锐。 她任人唯亲，所以她身边的人都值得信赖。 她明白队伍里宁愿用忠诚的蠢货，也不能用聪明的陌生人——聪明人随时可能从她手中窃取权力，取而代之。 同时她并不和这些人有过于亲密的接触，哪怕坐在一张桌子上吃饭，她也不会有说有笑，和手下增进感情——他们在忠诚之余，还要保持敬畏，确信她可以随时更换成员，他们想要不被替换，只能更加忠诚。 他需要这样一个聪明的盟友，不能让一次怒火，毁掉他们的交易。 “内藏库、左藏库都有了钱，我向陛下提议，明年春举行讲武礼，钦天监择日后，敕令便会下达。” “有比试？” “有，禁军、厢军、严禁司，你这一千人，最好能表现出色，也许会有意外收获。” “好。” 她说完就走，燕屹跟在她身后出去，两人下楼后，常景仲越想越气，站起来一把将桌子掀翻，又踹翻炭盆，七窍生烟地打开门，沉着一张脸回家。 家里人见他神色不善，不约而同地开溜，常青躲在屋子里和小厮玩关扑，也不敢去触霉头。 奈何他不出去，他爹能进来，门刚打开，就有两粒骰子滚到常景仲脚下。 常景仲捡起骰子，借机把儿子揍的鼻青脸肿。 翌日，燕屹带丹琥、芦渡进营房训练，与其他快行一样跳坡注壕、射箭、习武，琢云在营房走一遭后，打马到码头，赁一辆太平车，买一车炮仗，送回燕家。 燕府园子里顿时雀喧鸠聚，人仰马翻，燕夫人不堪其扰，带一车礼品，前往探望燕澄薇。 酉时，燕屹带着两个筋疲力尽的小孩回来，他刚爬过墙，就见一群小孩非常快乐，抓着长香放炮仗，并且很有分寸，一旦点着，撒腿就跑，炸完之后，又一窝蜂回来，换人放炮。 其中一个嗓门最大，大喊“大哥哥来了”。 他一喊，孩子们便开始铺天盖地地喊“哥哥”，叫“叔叔”。 燕屹在一片乌烟瘴气中做出一副凶像，让小孩们立即滚回家去。 小的做鸟兽散，大的冲着他做鬼脸，大嗓门那个把屁股一撅，自己在屁股上拍了几巴掌，拍的“啪啪”作响：“来呀！” 燕屹抬脚就踹，大嗓门小孩跑的飞快，不见了踪影。 他先回二堂，把自己洗刷干净，换上宽松的道袍，散开头发，站在案前，看琢云画的那张画燕子。 燕不像燕，鸡不成鸡。 “鬼”没有机会握笔，倘若有，她一定会画的很好。 他铺开纸，用干墨皴擦，晕染出大块坚硬岩石，犹如巨峰，气势滂沱，再以清淡墨色，画出两只燕子，立在石上，振翅欲起。 他的笔触变得刚劲有力。 放下笔，他束起头发，从穿堂去东园，见燕夫人在屋中说话，便不进去，和回来吃东西的小灰猫相对而视。 小灰猫惧怕炮仗，有家不能回，气的耷拉着脸，耳朵向后平贴到脑袋上，微微抖动。 燕夫人的声音铿锵有力：“澄薇说陛下想借演武，有意调换兵将。” “知道了。” “去我屋里吃晚饭，展老太太送了几尾鲜鱼。” “可以。” 燕夫人出来，见燕屹蹲在石基下看猫，客气道：“屹哥儿也来。” 燕屹点头，进屋到桌边，坐到琢云对面，琢云在看小报，他伸头一看，小报上密密麻麻全是字，字里面挤出来“太子”两个字，再细看，说太子淫乱。 再看，这回看到“永嘉郡王”四个字，说永嘉郡王有谋害储君之嫌。 又说常尚书与燕统领不和，在酒楼大打出手。 乱七八糟。 琢云放下手中小报：“去吃饭。” 她打量燕屹：“明年春比武，你要赢。” 燕屹起身：“好。” 第133章 看热闹 为了这个“赢”字，燕屹几乎住在了营房里。 每日寅时，琢云打马去营房，把他丢下，他负重五十八斤开始在校场上斗长坡，跳壕沟，跑过之后，卸下沙袋，挽一石弓，射箭百发。 白显章连着嘲笑他两天，听闻讲武礼敕令后，跟随燕屹练了三天，没有脱胎换骨，累的黑皮肤都变得蜡黄，坐在壕沟边，气喘吁吁，无法集中精神，眼睛里出现好几个燕屹，背着沙袋，从土坡上跳下来，跳到自己身边。 “你不要命了。” 燕屹扔掉沙袋，沉默着坐在他身边。 琢云逼迫他看的文书、小报、战场上的厮杀、琢云和李玄麟并骑的身影，内狱中的酷刑，在他脑中纠缠，塑造他。 他说：“要命。” “赢不了的，你不是童子功，别这么拼。” “试一试。” “试都不用试，功夫不能一蹴而就，几个月的功夫，你只能长长力气。” “长力气也有胜算。” “为了微末胜算？为了在陛下面前露脸？” “为了在统领面前露脸。” 白显章扭头仔细看燕屹，脑海中还记得燕屹刚进营房时的样子，很白，很干净，看什么都皱眉，看什么都不顺眼，不去解手，不吃营房里的食物和水。 他打听过燕屹——很有纨绔子弟的臭脾气，不是在坐牢，就是在坐牢的路上。 现在燕屹还是不在营房里吃喝，但更瘦、更高、节喉很尖锐，动作沉稳，眼神冷厉，摇摇欲坠的时候会眯起眼睛。 他的一些神态，和琢云一模一样，甚至更甚——他的骨子里就有一种对杀戮的渴望，生来就是个坏小孩，硬生生被琢云从牢房里拉扯到了营房里。 白显章沉默片刻，忽然道：“没想到大戟卫有一天会习惯了燕统领。” 一个女子。 燕屹斩钉截铁：“以后整个严禁司都会习惯，朝堂上的文官也会习惯。” “那我可跟定她了。” “你跟不上她，你再坐下去，连我都跟不上，还有，统领说挺进前十，赏银百两，名次越靠前，赏银越多。” 白显章一轱辘爬起来：“我去拉一石弓。” 训练到酉时，燕屹回家，继续和琢云过招。 他累到精神恍惚，躺到床上时，告诉自己明天一定休息一天，但寅时一到，他还是爬起来，跟上琢云的脚步，前往营房。 他扒了自己一层皮，打熬出铜皮铁骨，在大戟卫中脱颖而出，饶是如此，也不敢妄言“赢”。 淳熙四十年，沉寂将近六年的牛脊岭热闹起来。 牛脊岭南邻京都，西近黄河，东边连接数十州，倘若一路北上，便是要塞，边塞之外就是蜚氏，常有蜚氏细作在此处盘桓。 此地有厢军扼守，亦是炮场、校场，火药窑子作常年在此地点炮。 六年前大讲武礼时，山下有酒楼、脚店、茶坊数千间，六年间，陛下只在京都城内小校场演武，山下渐渐人烟荒凉，只有在点炮时能看到几个人影。 二月十六，参与讲武礼的队伍在牛脊岭整备。 二月二十日寅时，燕松、展怀、燕夫人、燕澄薇，各带丫鬟小厮，坐马车、骑马闯进白雾之中。 玉兔西坠，正要坠入地底微尘，几颗明星，闪烁微光，天地由一色开始逐渐分明，是玉釉色，温润可爱。 三天前丹琥和芦渡随琢云到牛脊岭整备，已经从燕夫人手中支了钱，订下阁子，正在山上，离校场不远。 燕澄薇摸着大肚子，坐在马车里，和燕夫人说话：“没想到屹哥儿能上校场。” 燕夫人笑道：“别的不说，那个样貌是足够了的，过完年，连着有三家来打探他的婚事。” “才十六，倒是不急。” “急，我也不能做主。” 燕澄薇笑了一下：“娘，我——” 她欲言又止。 “哪里不舒服？”燕夫人神情立即焦灼起来。 燕澄薇低声道：“母亲，我这个地方痛。” 她伸手摸向脐下三寸关元穴：“这里再往下两寸。” 隐秘处。 燕夫人视线往下，看向她曲骨处，如释重负：“有些人肚子大一些是会痛，生完在床上多躺躺就好。” “自从五个月后，我就没睡过一个安稳觉，也没有大夫能看，你从前怎么没说过？” “我去请个稳婆，给你看看，”燕夫人抚摸她的头发，“哪有大夫看这个的。” 燕澄薇没再说话，挑开帘子向外看，天光渐渐明亮，能看清楚道路两侧的柳树。 她向后看一眼，看到和燕松打马前行的展怀——三叔的死，吓坏了展怀这只纸老虎。 他认为是琢云杀死了三叔。 胆小鬼。 出城的队伍浩浩荡荡，到牛脊岭外，道旁酒楼、茶肆、客店全都坐满，无数人头从二楼伸出来，挤挤攘攘，树上、屋顶上都长满了人。 燕家人进了阁子，燕松在楼下转了一圈才上来，摘下交脚幞头，擦去额上汗珠：“下面设了关赌，今天赌演武头筹，禁军每一支队伍都有人买，大戟卫几乎没人买，一赔三十，我放了十两。” 展怀摇头：“无论大小演武，都是禁军出头，前年小校场，头筹就是禁军天武官。” 燕夫人让嬷嬷拿银子给燕松：“再放一百两到大戟卫。” 燕松接在手里，转身就出阁子下楼。 燕澄薇挺着肚子站在窗边：“这地方好，能看到校场。” 她伸手指向校场：“那不是琢云？” 她又道：“不是，这是一家的贵女，打扮的和琢云有几分相似。” 燕夫人上前看，看不真切面容，只能看到一个身形：“还真是，就一个髻，一根簪子。” 那簪子尾部尖利，挑着一点晨光，不算耀眼，也是黄铜的。 燕澄薇再看其他人，就发现没有罗绮如云的奢华之景，好几个都是窄袖短衫，简洁利落。 戴花冠、帷帽的也少。 正看着，楼下忽然一阵喧哗，大闹起来，吵闹之中，传来燕松打圆场的声音。 燕夫人忙让展怀下去看看，展怀出阁子，趴在栏杆上往下一瞧，就见燕松和尚书省曹斌站在一块。 曹斌简直想死，一句话都说不出来，燕松在一旁帮腔：“贤侄，得饶人处且饶人，他确实是没戴叆叇。” 孙兆丰本就格外要脸，此刻因为蹲在地上捡象棋子，被曹斌看成是狗在吃一口酥，气的睚眦欲裂，咬牙切齿，伸手一指燕松：“燕二叔，请你滚他娘的蛋。” 第134章 牛脊岭 燕松一片好心劝架，结果遭受如此恶言，和曹斌尴尬并立，曹斌本就愧疚，见燕松吃瘪，更是愧上加愧，而燕松暗骂孙兆丰没有一颗感恩的鸟心之余，也不知该埋怨谁，只能强颜欢笑，装的宽宏大量。 他字斟句酌：“你看你这孩子，气量太狭小，难道他是因为你矮才认错的吗？你又不矮小，他确实是看不清。” 两个矮字，仿佛是一筒射出来的银针，瞬间把孙兆丰扎成筛子。 孙兆丰一手拽着衣襟，一只脚在地上狠狠一跺，跺的“梆梆”响：“他‘嘬’我！” 常青窝在椅子里“嘎嘎”笑。 书田缺德，落井下石，伸手“嘬嘬”两声，被张保康一手捂住嘴，一手拖着人，上二楼阁子，同时怀里还揣着一只瞎眼小狗。 二人路过燕松时，燕松有心缓和气氛，伸手逗弄小狗：“你这小玩意儿挺别致。” 这对孙兆丰，无异于又一次重击，瘪着嘴，忍住“呜”的一声，把仇恨迅速切成三块，一块给曹斌，一块给书田，一块给燕松，择日再报。 曹斌坐立难安，简直想上吊，让夫人风风光光给自己办一场。 正在曹斌羞愤欲死时，街道上有人大喊：“校场建旗立表了！” 酒楼中众人顿时记下这场好戏，等茶余饭后再谈，急忙起身。 整个酒楼都轰隆起来，充满混乱无序的脚步声，楼板踩的“嘎吱”作响，山下的人也跟着往上涌，压肩叠背，聚集在可以眺望校场的地方，乱成了一锅粥。 燕松趁机上楼，远离孙兆丰，匆匆走进狭窄阁子，窗前立着燕夫人、燕澄薇、展怀三人，将窗挤的满满当当，他赶紧走过去，站在燕澄薇、展怀身后，踮起脚尖往外看，就见校场、炮场上方果然树起各色旗帜，士兵鱼贯而入，开始整备。 他伸长胳膊，指向五色旗：“那边，那边是禁军。” 他这一指，铆足了力气，竟像一把刀，把夫妻二人劈开一条裂缝，随后自己的身体不知不觉钻进去一点，挤的展怀往旁边让出一步，不悦地回头看一眼燕松，闭紧嘴继续看向校场。 禁军每一旗士兵都是甲胄华丽，黄纰为面、青绿绘甲叶、五色彩装，佩刀在腰间整齐划一，在日光下熠熠生辉。 燕松眼尖，再次用力一指：“黑旗帜的是严禁司！” 严禁司全员戴皮兜鍪，皂色圆领窄袖衫，束抱肚，穿乌皮靴，外穿纸甲，不算华丽，好在秩序井然，军容严整。 “穿皮甲的是厢军......衣甲破败的那一个方阵，他们都虞侯是赌鬼，趁着这六年没有大讲武礼，军饷让他刮的干干净净，咱家当铺常有士兵来典当皮甲......这回看他怎么收场......” 他一边絮叨，身体不知不觉已经抢占了展怀的位置，展怀落在后面，踮起脚从两个肩膀中间往外看，歪着脑袋，只能看到几面旗帜：“二叔，这是我......” 话未说完，燕澄薇高呼着打断他：“是琢云！” 展怀搬来一把椅子，站在椅子上往外看，从人山人海中找到严禁司的黑色纛旗，纛旗后方站着文、武副使、再往后是亲从官都统制、亲事官都统制，再往后是四位指挥使，四位统领，琢云便在其中。 看不清面孔，但展怀眼前已经浮现一张恶人面孔，苍白、紧绷、唯利是图、不讲情面，会用刀恶狠狠地把敌人骨骼从皮肉中剥离出来。 “去死吧。”他对着远处那个小小的琢云，在心里狠狠骂一句。 琢云若有所感，忽然回头。 展怀登时汗毛倒竖，心“咯噔”一下，站立不稳，从椅子上掉下来，一把扶住椅子，感觉琢云的灵魂在不断膨胀，从窗口挤进来，冷冷地盯着他。 他满头冷汗地看向毫无察觉的燕家母女，发觉自己被燕家这一群妖魔鬼怪夹在中间，稍有不慎，就会粉身碎骨——像三叔燕玟一样。 琢云回头，看向宽阔平坦的山道。 校场上方，行宫楼台庄严，雕梁画栋，碧瓦朱檐，殿角飞翘。 再往上，大片老树嫩叶新发，长尾鹊展翅在树林、崖壁间起落，树枝抖动的声音在山崖间传递扩散，被校场上窸窸窣窣的声音淹没。 山顶是绝壁危崖，金乌从上方升起，照的景致幽静。 行宫中，钦天监官员带诏书、御香出行，再后方是内侍提着金银器皿、茶水、痰盂等物，在校场将台上摆放。 片刻后，内侍、禁军仪仗从行宫中涌出，后头是众星捧月，乘坐御舆的皇帝，皇帝左右，是太子以及合川郡王。 太子身后三步，是李玄麟。 还有五品以上官员随行。 皇帝戴二十四道卷梁通天冠，穿织云龙纹的绛纱袍，白袜黑舄，太子戴十八梁远游冠，穿红花金条纱朱明衣，合川郡王与李玄麟都戴笼巾，穿红色广袖长袍。 众人一眼就看到了李玄麟。 李玄麟面如冠玉，气韵天成，撩袍端带，衣摆处平整端正，衣袖猎猎，身姿挺拔，慨然而下。 他随皇帝上献台参神，琢云目光从他身上移开，在内侍、宫女、无人注意的角落搜寻。 她在找死士。 王文珂训练一个死士，最快也需要两三年，在她离开时，他有一百二十一位死士，如今有多少？ 她不放过任何一个机会，把死士一个接一个地杀掉。 没有死士武装，王文珂和太子便是失去甲胄，将一身软肉，都露在敌人面前。 她仔细搜寻，先在太子身边找到两人，之后在围观人群中找到两个，都是女子，头上插和她一样的簪子，穿的干练，神是“死”的。 旁人都在欢呼雀跃，嬉笑怒骂，挤挤攘攘，但这两人死板，脸上没有任何属于人的情绪，任何事情，都惊不起一丝波澜。 在皇帝率领众人焚香拜天之际，这两人离开人群，不见踪影。 宰牲献酒后，天家父子入御幄，升台鸣鞭，官员、宗亲依次在两侧落座。 随后皇帝亲自宣读召令，军队击鼓鸣角、列成战队，高呼万岁，山间清寒景象瞬间被打破，满山鸟雀振翅腾飞，百鸟喧啾。 演练时，琢云不能离开，弓弩射击时，她短暂离开一次，在牛脊岭北找到两枚足印。 她掐算着时间回来，看比试。 第135章 格斗 第一场是马箭定式。 一石力弓，重一百二十斤，每一指挥使派出一名精锐，在马道跑两个来回，射箭六次，射中三次大靶者，方可参加技勇定式。 厢军合格者千中有一，严禁司、禁军百中有一。 技勇定式，舞八十斤刀于前后胸、掇三百斤石离地上膝。 至此，厢军中仅有一人闯出，严禁司有四人，禁军中有十三人，共十八人进入刀枪格斗。 校场上画地为台，四周插旗幡，决出九人格斗，头赏战马一匹，补军佐之职，其次赏赐银杯、彩缎、锦袄等物。 白显章没能进入这九人之内，让人摔出旗外，傅利一把搂住他，在他后背拍了一巴掌，拍完之后，觉得可惜，又给了他一巴掌。 其他三卫不由为其惋惜，亲事官指挥使肖鼎过来，递给白显章一张饼，看向负手而立的琢云：“要是正将以上能够参赛，燕统领绝对是头名，不知道燕屹怎么样。” 傅利看着校场：“运气差了点。” 燕屹运气不佳，碰到一个硬茬。 对方是禁军殿前司天武官，虎背熊腰，筋肉遒劲，满身力气。 燕屹瞥见寒光一闪，侧身避开刀锋，伸掌按住刀背，手掌顺势往上蹿，一直蹿到对手手腕上，正要扣腕，对手左手穿过来擒他右手。 他抽身后退，提刀便砍。 对手举刀相迎，两刀相击，铮铮作响。 燕屹动作不够轻盈灵巧，但是速度够快，突然撤手，一个跟斗，翻到对手背后，提脚猛地一踹，对手竟硬生生扛住这一脚，只往前踉跄两三步，迅速稳住身形，转身对打。 “呛啷”一声，两把刀再次碰撞在一起。 燕屹终究年少，气力不足，让对手一刀掀翻。 他仰面朝天躺在地上，刀就在身边落下，“咔嚓”一声，溅起碎石无数。 就在刀锋落地的一瞬间，燕屹一把抓住对手衣襟，将人向下一拽，另一只手趁机环抱住背部，就地一滚，将人压在身下，丢开刀，一拳砸在其面部。 对手同样丢开长刀，两手抓住燕屹肩膀，一个背摔，砰一声重响，将燕屹摔在地上。 燕屹五脏六腑随之一颤，顾不上疼，翻身坐起，捏紧拳头，猛扑上去。 对手卖一个破绽，等拳近面门，一把抓住燕屹拳头，后退一步，卸去力道，反手一扭，折其手腕。 燕屹被迫扭转身体，跌倒在地，抬腿一脚踢向其裆部，对手松手时，他立即起身，迅疾如电，一拳砸向对手胸口。 一拳到肉，紧接着又是一串长拳，打的对手气血翻涌，脚下却是纹丝不动，两手五指好似钉耙，狠狠掐住燕屹臂膀，拔起燕屹，向外掷去。 燕屹反手，同样扣住他手臂，绝不松手。 那对手原地转了一圈，不等燕屹落地，高抬膝盖，顶上燕屹胸腹，燕屹“噗”一声，喷出一口带血涎水。 他跌落在地，一时爬不起来，抬眼时，看琢云立在场外，面无表情，没有心疼。 她要赢。 他就不能输。 因为他要用胜利讨好她——琢云是他的姐姐、他的挚友、他的爱人、他的神、他生命中欲念的起源、他内心深处罪恶的出口，他的全部灵魂。 他一手撑地，咬牙站起来，面对敌方凶猛掌力，连连后退，一直退到旗边，忽然蹲下，两手抱住对手脚踝，向上一掀。 没掀动。 就在对手弯腰抓他的一瞬间，他骤然起身，头顶撞向对手下巴，在对手痛的眼冒金星时，他双手抓住对手腰部，以全力一搡。 将人搡出去的同时，自己也一同飞扑出去。 对手后背先着地，部署拿着竹批，喊出燕屹名字。 严禁司上下一片欢呼，傅利上前，连说三个“好”字，把他搀起来，笑出猪叫声。 “不愧是燕统领的兄弟！” 肖鼎走过来帮忙，捡起他的刀，和傅利一左一右把他带回去，就地坐下，白显章把水囊递给他，他拿过来，仰头大喝两口，抬手擦去嘴边血渍，扭头看向方才琢云站的地方。 没有琢云身影。 他身上热血瞬间褪去，不由起身，四下张望。 傅利不知从哪里拿来一个肉饼，塞进他手里：“能歇四刻，四刻之后，陛下回座。” 燕屹拿着饼，看向御幄，太子和李玄麟也已离座，前往行宫休整，余下官员，或站或坐，并没有琢云身影。 她去哪里了？ 琢云此刻，在牛脊岭北面，行宫后方，一株老槐树上。 山北处常年不见阳光，格外阴冷，风像倒春寒一样往身上刮，她脱去纸甲、抱肚，放在东司外，只穿一件圆领袍，抽出黄铜簪子，攥在手中。 她脸上有光有影，像老槐树上生出来的一根枝丫，一只长尾鹊警惕的在她身边来回跳动，片刻后靠近，在她脑袋上琢了几下。 一刻后，一个女子从行宫后门出来，手中夹着一个脖颈折断、脑袋耷拉的宫女，走到可以藏身的花木之中，丢下宫女。 是死士。 死士弯腰去解宫女腰带，手忽然停住，看向琢云所在位置，手迅速按在腰间，侧耳听风吹过的动静。 死士没有七情六欲，所以五感格外敏锐，风吹草动稍有不对之处，就本能的戒备。 三四只长尾鹊拖着蓝灰色尾巴从树枝上飞起来，发出嘈杂尖锐的“喳喳”声，扑腾着飞到不远处，落在枝头后吵吵闹闹。 死士松手，弯腰低头，解开腰带，手抓住袖口，向外一扯，再将尸体一翻，把那件青色窄袖圆领袍扯下来。 她右手拎着衣服，伸出左手，套进袖中，手还未从袖口钻出，只觉眼前一花，不及反应，头顶传来刺痛。 琢云站在她身前，黄铜簪子直插百会穴，一气钻进死士头颅之中。 死士站的笔挺，剧痛之下，左手穿进衣袖，右手松开衣襟，伸手摸刀，随后双手无力垂在身侧。 琢云拔出细长簪子，死士整个人向后跌倒，砸在宫女尸体上。 一只乌鸦赶来，对琢云虎视眈眈。 琢云蹲身，揪着一角衣物擦干净发簪，重新挽发插到头上，解下刀子藏在袖中，往两具尸体旁边一躺。 她不惧鬼魅，仰面朝天，收敛呼吸，看天上冷如生铁的太阳。 她天赋异禀，这么一躺，两眼圆睁，像死不瞑目。 第136章 相见 日影向西。 下方校场上传来击鼓之声，整齐有序的脚步声踏过山道，传到她耳中，大而空洞，没有依附，是众人簇拥陛下出行。 在脚步声离开后的一刻，有两道身影从行宫中出来，查探情形。 琢云已经闭上眼睛，胸膛不起伏，只用鼻孔细细出气，在死士低头查探的一刹那，倏地抽刀划向当前一人。 “噗嗤”一声，锋利刀刃划破皮肉，切开节喉，鲜血随着刀锋离去向外喷溅，成为血雾。 劲风一起，琢云就地一滚，避开另一名死士攻击，起身抬腿，踢向死士刀刃，生生将人踢的往后一仰。 琢云欺身上前，一刀扎向其胸口，死士一手擒她手腕，一手持短刀，直刺她胸前。 她任其锁拿，另一只手疾如闪电，扼住其咽喉，往内一扣，只听“咔嚓”一声，骨断筋折。 尸体倒地，死时仍死死攥住刀柄。 刀锋从琢云心口抽出，琢云低头看胸口，见流出一点鲜血，衣裳也破开一条口子，叹了口气。 这件衣裳是留芳按严禁司样式，为她量身新做，破口处偏偏在心口，不便遮挡，留芳见了，定要聒噪。 她蹲下身去，揪起衣角擦试刀刃，忽觉破风之声就在耳后，当即扑身在地，一柄短刀从她头顶射过，钉入老槐树树干，整个刀身没入，只余刀柄在外轻颤。 她无暇多虑，一跃而起，一个箭步跨到槐树下，背靠槐树树干，抬眸看向前方，就见树影下方，站着数十名死士，人如鬼魅，穿皂色短衫，漆黑瞳孔成了墓碑，没有任何光亮，面无表情。 人人拔刀出鞘，直指琢云。 数道寒光之间，她看到了王文珂。 王文珂穿青衣，树荫浓郁，他整个人几乎融化在阴影中，眼睛闪烁着炽热的光，兴奋的喘不上气，嘴唇滚烫，嘴角抽搐。 是她。 她贪图简便，永远只梳一个发髻，插一根黄铜簪子，面颊瘦削，眼睛明亮、倔强，是一张负气的脸，永不会松懈。 他近乎贪婪着深吸一口气，手指随之颤动。 没想到他突发奇想，让死士以宫女模样混入行宫，回宫后借机行刺常皇后，竟会有此惊喜。 他日日拜佛，佛菩萨果然庇佑他！ 欲望化作一条绳索，把五脏六腑串成一串，连带喉咙都发紧，他转动脖颈，细长的身体不自觉抖动，皮肤上汗毛上竖起。 左脚缓慢后撤，他蓄势待发，迫不及待满足自己。 “三十七。”他说出来的话都带着喘息，“还是叫你燕琢云？” 琢云愣了一下，一颗心往下猛的一坠，直坠冰窟。 一瞬间，她头脑恍惚，感觉自己不是在牛脊岭，而是在伏犀别庄。 她的幼年、童年、少年时光，就在那一方天地中度过，半人半鬼，似狗非狗，只有在李玄麟到时，能喘一口气，做一回人。 她从来没有真正的自由过，只要王文珂出现，她就回到牢笼中，重新变得潮湿阴暗。 王文珂的声音斯文和气，堪称是温柔，但带着寒意，带着杀机，想要撕碎她、碾压她、驯化她，把她一整个地吞下去。 风吹云动。 在王文珂挪动脚步的瞬间，琢云脸色凝重，提脚向山上疾奔，脚几乎不点地，眨眼间，人已在三丈外。 校场上鼓声急如骤雨，呼喝声不断，混在，变成大片的声音，往上翻，一直翻到琢云耳中。 她在树木、大石之间腾挪飞奔，后背是不断追赶的脚步声。 她脑海中不断浮现过去情形，过去的每一次逃跑，都在眼前显现，王文珂随时可以将她捉拿归案。 抓到了，他会用沾上水的丝梢鞭把她抽的皮开肉绽，会把她浸在冰冷刺骨的雪水里，会把她关在漆黑、低矮、狭窄的牢房里，和红漆马桶为伴，她趴在地上，望着细小气孔，乞食、求饶。 只有压下灵魂，放空思绪，像一块木头，一块石头，一条狗，才能不觉得痛苦。 她脚下越行越快，直到听不到校场传来的欢呼声和鼓声，立在近山巅处孤崖上，下方是悬崖峭壁。 大石从下部凸起，石上无草木，最上端一块仅能两个人并肩，险伶伶矗立。 万千条山风在她耳边呼啸而过，犹如惊雷，持续不断。 王文珂追赶上来，孤身一人。 他二人速度太快，死士落后太多。 琢云趁此机会，振袖出刀，直取王文珂咽喉，王文珂以掌相迎，直击刀锋，掌心即将对上刀尖之际，改掌为剑指，夹住刀锋，翻手一荡，将刀锋荡开。 他松开刀，掌劈向琢云面部，琢云侧头避开这一掌，只觉面颊被掌风扫过，皮肤一木，抬起脚，踢向王文珂。 王文珂步法灵活，随意一个侧身，躲开这一脚，琢云劲力悉数落在石上，“砰”一声重响，石块一晃，“咔嚓”一声，出现裂缝。 王文珂站到石头边缘，抬手抓向琢云肩膀：“好孩子。” 三个字犹如恶咒，在日薄西山的光线中弥漫开来，琢云浑身僵硬冰凉，提起腿，踢向他裆部。 脚落地时，石块再次晃动，细小碎石从石块下方坠落，噼里啪啦，打在凸起的尖利石块上、斜飞出来的枯枝上、锋利茅草上，落在距上方二十来尺处的一块石头上，又飞溅出去。 王文珂按住她双肩，纵身躲过这一脚，脚落在石上，石块险伶伶一晃。 因王文珂始终不放开她双肩，琢云劈面一掌，打向王文珂脸上，王文珂头向后仰，脖颈暴露在琢云面前，琢云横刀抹向他脖颈，他似乎早有预料，“桀桀”一笑，左手狠狠一按，琢云整条右臂一麻，手上黄铜小刀跌在石上：“好孩子，别在外面淘气，随大师父回去。” 琢云抬手取簪，向上挣脱不过，向下蹲身，王文珂随之一蹲，琢云立即以簪刺向他眼睛，两人在这块石上见招拆招，过了十来招。 石头摇摇欲坠，琢云耳中听到密密麻麻脚步声，知是死士追到，王文珂加上数十人，她立即两手死死抱住王文珂，使出全力一跺。 王文珂知她意图，急忙连带着她一道纵身向坚实地面，哪知琢云一声冷笑，使出千斤坠，死死站在石上。 只听一声闷响，大石断裂，两人伴随大、小石块，向下坠去。 第137章 下坠 脚下崖角峥嵘尖锐，嶙峋崎岖，没有落脚之处。 在下坠的瞬间，王文珂一手抓住残存的巴掌大石块，一手从腰间扯下竹哨。 来不及将竹哨放在嘴边，这石块无法承受两人重量，在一声闷响后断裂，寒冷潮湿的风从两人鬓边急速掠过，王文珂只觉心猛然一空，身躯不受控制，向下急坠，灵魂却微微向上漂浮，浑身热血都冲向头顶。 他所有思想、武功全在一瞬间剥落，惊惧之间，他心中竟只喊了一声“菩萨救我”。 “砰”一声，两人撞向凸起的青灰色岩石。 这种石头不结实，在密不可分的两人撞击之下，就有大小石块“哗啦”滚落四溅。 两人在碰撞之后再次下坠，王文珂眼疾手快，一把抓住一根藤蔓，藤蔓“咔嚓”一声折断，两人刚刚止住的身形倏然下坠，下方干枯直立的树枝迎接他们，刺破皮肉，汲取鲜血。 王文珂抓住树枝，树枝根部牢牢扎在泥土岩石之中，两人摇摇晃晃，悬在半空，他略微松一口气，低头看琢云。 琢云挂在他胸前，两手仍旧紧攥住他腰部，从头到尾没有发出任何声音，只有双手指节发白，青筋暴起。 王文珂稳住身体，拿起竹哨，放到嘴边，正要吹响，琢云忽的抽出一只手，伸长手臂，扣向拿竹哨的手腕，来势汹汹，王文珂咬住竹哨，松手避开这一扣，然而这只手臂威势逼人，径直抓向他喉咙，大有玉石俱焚之意。 他仰头躲避，同时出手，迅疾如电，两指并做剑指，破空点向琢云心口，琢云无处躲避，让他点中，身形猛地一晃，抓住他的那只手不松，另一只手插他双眼。 树枝“咔嚓”一声折断，两人重重跌落在不到一尺的石头上，王文珂闷哼一声，口中竹哨掉落，不见踪影。 这种石头中间夹粉沙、黏土，又是突出在崖壁外，根基不牢，两人砸下来，立即裂成两半。 一半轰然下落，砸的四分五裂，落地声音细小尖锐，刺入耳中。 王文珂抓住另一半。 他抬头看上方，足有二十来尺，完全没有攀附上爬之处。 再看下方，不知高低，约近百尺，石壁犹如刀削斧劈，没有攀附之处，崖壁下方是一条干枯山涧，裸露出来棱角分明的涧底。 又是“哗啦”一声，两人如同折翼大鸟，飞速下坠。 夕阳余辉照亮琢云面孔，苍白漠然，没有对死亡的畏惧，只有畅快。 无所不能的“大师父”也是肉体凡胎，也怕死，也会死，他无坚不摧的烙印，在他反复攀援，以及下坠中彻底摧毁。 一直郁结在她胸中的一口冷气，徐徐往外吐。 王文珂两手不断攀扯，以一切方式减缓下坠速度，他十指血肉模糊，最终撞向涧底。 最后一刻，琢云松开王文珂，前胸重重拍在石堆上，一根胸骨当场断裂，脏腑受到震动，“噗”的一声吐出一大口血。 鲜血流进石头缝隙，沉入地下，她两眼发黑，昂头看王文珂。 王文珂仰面朝天，双眼紧闭，嘴边有大块血迹，胸部微弱起伏，没死。 她撑住一口气，目光在石堆中逡巡，找到一块尖利石头，一点点伸出右手，把石头抓握在手中，咬牙爬向王文珂，举起尖的那一头，朝他头顶砸去。 利器离他一指距离时，他忽地睁开双眼，一把抓住琢云的手，缓缓咽下口中涌上来的鲜血，伸出猩红的舌头，湿漉漉地舔在琢云握紧的鱼际上，在琢云挣脱之后，无声一笑。 他的瞳仁泛着青光，毒液从每一节骨头、每一滴血、每一次呼吸中渗出。 “呵......”他颤抖着呼出一口疼痛的气息，料定琢云不能大动，“我教你......杀人，用毒最容易出纰漏......量太小、放置的时间太长......影响很大......” 他侧头看乱石堆中游出一条粗短、通身黄褐色、脊背大圆斑交错的蛇，昂首注视他二人方向，颤动尾巴，王文珂闭紧嘴，一动不动，直到这条毒蛇趴下去，游向蓬草，捕食猎物，才松一口气。 琢云右手撑地，翻了个身，避免断裂的肋骨插入脏腑，一条胳膊不能动弹，没有骨折，是后肩处像鼓着一团气，无处可去，堵塞住经络。 四下寂静，花香由风送到鼻尖，却不知开在何处。 谁都不敢闭眼。 王文珂躺在地上，一手撑地，慢慢坐起，一条腿蹭着石头，带着一条断腿，推动屁股往后挪，最后歪斜着靠在石壁上，把两只手举到眼前，看右手食指指甲掀开，露出里面软的红肉。 他放下手，左手在腰间一摸，装酒的小嘟噜瓶早砸碎了，腰间只剩下一截绳子和瓶口。 召唤死士的竹哨也不知掉在何处。 他打量琢云，见她头发已然散乱，披拂在脑后，右手抓着石头，左手空空如也，一直含胸弓背，猜测她是胸骨断裂，动作过大，就有刺破肺腑之险，对自己没有威胁。 他望向头顶上方，没有死士悬绳而下。 “先活命，你千辛万苦走到这一步，当真想死？”他对琢云宽宏大量，“找到竹哨，一同上去，我放过你这一次，仅此一次。” 琢云扭头望他：“是吗？” “是，我舍不得杀你......”王文珂看她的目光垂涎欲滴，“你是我的杰作，有缺陷的杰作，倘若完成......你一个人跟着我，我就能天下无敌。” 他不加掩饰地叹息：“这么多孩子，我最喜欢你，他们都不如你，没有你聪明，我都想和你并骨，可你辜负我，对我用毒。” 他说的太多，喘息声渐大，咳嗽一声，喷出几点血沫：“我不怪你，你太年轻，不懂事，你被李玄麟带坏了。” 琢云一言不发，抓着石头，控制住身体幅度，小心翼翼起身，一步步走到王文珂身边，抬起手，把石头砸向他的脸。 王文珂侧头躲开，石头绵软无力，落在他身上，他左手拿起石头丢在地上，伸出舌头舔一舔嘴唇，恨不能把琢云那只手拉到嘴边咬上一口：“还是这个不服气的样，多少年了，都没有变。” 犟种。 他最爱她这副不屈的模样，他更爱把这满脸不屈，训到乖巧可爱的过程。 第138章 厮打 斜阳西落，天空中那一层薄薄的云开始变暗，泥土和草木气息伴随着冷气，从地下向上升腾。 两边崖壁棱角模糊，变成大片黑影，两个休憩的人轮廓暗淡，直到月亮升起，漫天清光，一群大雁，由南往北，翅膀扇动，结阵远去。 草丛中虫鸣声不断。 琢云仰头缓慢呼吸，压下疼痛，四下张望，看到一棵老茶树，走过去翻开树叶，找到一片白厚茶泡，扯下来塞进嘴里。 她饿。 王文珂看她吃叶子，吃完之后极力压制咳嗽，轻轻“吭”了一声，并把手按在胸口，避免震动时尖锐的胸骨插入柔软的内脏。 一定很痛。 但他没有半分怜爱之意，因为琢云这样的人，过于倔强、刚硬、强势、自负，是该用肉体上的痛去磨一磨她的性子。 他还嫌伤的不够多，不够狠，没能让她流泪——这双眼睛很亮，有热泪时，眼中几乎是闪烁了明光，令人爱不释手。 他忍不住微微仰头，咽下一口唾沫。 他也饿，但更想从她身上咬下一口肉来。 那老树的嫩叶在月光下也是油绿发亮，月光筛下来，在琢云脸上落下斑驳光影。 她又找到一片，但是够不着，就垂下头，低头单手拔下一根茅针，没有剥开嫩叶，直接一整根塞进口中，用牙齿剔出里面白色绒花，吞咽入腹。 丢下残渣，她再抽一根吃，不到片刻，把眼前茅针吃完了。 王文珂看的入神。 直到琢云吃完，慢慢走在石堆上，寻找吃的——也可能是找刀、簪子、竹哨，他才收回目光，关心自己的伤势。 左腿断了。 痛是一阵一阵的，如同浪潮，不断拍打上来，他低头卷起衣摆，撕开裤腿。 小腿骨头断成两截，皮肉肿胀，幸而骨头没有从皮肉里穿出来。 真是菩萨保佑。 他双手合十：“弟子王文珂，至诚顶礼，感恩大慈大悲观世音菩萨护佑于我，使我所求如愿找回徒弟，自身平安，弟子回去后，将以虔诚之心供奉佛，点灯还愿，弟子王文珂诚心叩首。” 他不能叩首，于是握紧拳头，在石头上敲了三下。 说完之后，他感觉自己的生命变得更加坚实，不会消融在这荒山野岭。 拖着断腿，他开始爬动，搜罗到几根长直木棍，撕下一截衣袖，将断腿牢牢捆住。 他抬头寻找琢云，见琢云蹲在地上，手中拿着一指长的竹哨。 他心头一喜，随后心往下一沉。 吹响哨子，可以呼唤死士。 死士没有思想，听到命令，才会动作，否则就是一尊会吃喝拉撒睡的泥雕木塑。 他心里风起云涌，脸上不露半点痕迹，两手撑地，撑起身体，倒退着坐到一处开有白花的石壁前，后背靠着石壁，守着这一丛只开着花的荆棘，伸手进去，摘出来两粒赤红空心泡，放在掌心，向前伸手。 他的语气温柔可亲，近乎宠溺：“好孩子，来，到大师父这儿来，这是你爱吃的，大师父都记得，吃完以后，大师父给你包扎。” 胸骨断裂，一个人没办法包扎。 琢云看他一眼，将竹哨放进怀中，缓步走到他身边，蹲容易挤压到胸部，她很干脆地跪坐。 他听到她的呼吸声低低的，是加了小心的动作和呼吸，就把手掌向上抬了抬，把两个小巧玲珑的果子送到她眼前。 他上半身向她倾泻，鼻尖在她身前嗅，嗅到血腥气、草木气、野梅花香气——香气后来居上，掩盖了她本身肉体的气味，让他厌恶。 “没有毒，吃吧，大师父奖励你。” 他另一只手从下方靠近琢云胸前。 琢云离他也很近，半信半疑伸出手，在靠近他手掌的一瞬间，手掌下握，捏住簪头，抽出带有泥沙的黄铜簪子，刺向他脖颈。 眨眼间，尖利簪尾就到王文珂脖子前方。 王文珂猝不及防，果断向后倒，同时抬手格挡——他背靠崖边，无处可逃。 簪子扎入皮肤，王文珂侧身，避开这一刺，簪子顺着他的动作，从左划到右。 血珠子冒出来。 他果断抬掌，摸向她胸口。 她身体小幅度躲闪，右手捏住簪子，不离他脖颈，同时左手成掌，夹住胸侧，只动小臂，在他身前见招拆招。 十来招后，琢云忽然起身后退，忍住震荡带来的疼痛，抬脚踩向王文珂左腿。 王文珂当即两手一撑，翻身躲过，断腿处同样是痛的锥心，眼看琢云追上，捡起一块石子，挟带劲气，掷向琢云心口。 琢云两手上臂紧紧夹住胸侧，以此固定断骨，侧身躲避。 一个石子落地，另一块石头紧随其后，琢云转身，以后背接住他的痛击，就以后背对着他的姿势逼近。 她动，王文珂也动，一路滚到涧中。 琢云穷追不舍，找准他翻身的空隙，一腿踹到他小腿上，王文珂毫不掩饰的发出惨叫，并在惨叫声中，抓起一块大石，重重砸向琢云心口。 琢云转身，后背受到重击，踉跄着往前扑了两三步，再回头时，就见王文珂扯下一片叶子，试图吹响。 从嘴里呼出来的气流瞬间冲破了嫩叶。 琢云再次赶上，提脚一踏，王文珂滚走，她一脚踏进石堆里，砂石飞溅。 王文珂抓住一根粗大朽木，一手横扫向琢云，在琢云踹碎朽木的一瞬，左手捏住石子，打向她胸前。 琢云受了这一击，面如金纸，蹲身抓起一把石子，顾不得胸上断骨，疾风骤雨一般打到他身上，在他闭眼时，疾步上前，举起簪子，双膝曲起，插向他百会穴。 王文珂一手击向她膝盖，她往后退步，簪子失去准头，落到他耳朵上方，穿透过去，再由着琢云的力道往外一带，顿时扯破，鲜血淋漓。 掌还是落到了琢云膝盖上，她摇摇晃晃几下，站直身体，啐出一口血。 王文珂两手撑地，快速移开身体，伸手拽下一片树叶，又吹不成声。 眼见琢云走上前来，当即两手抓起一颗拳头大的鹅卵石，砸向琢云。 琢云后退三步，看石头落在脚尖前，继续向前迈步，手中紧握簪子。 王文珂拽下一片老叶，气流从叶片上分出，吹出刺耳单调的声音。 第139章 杀 树叶声粗糙、短促，和竹哨声相去甚远。 但韵律一致，两个短声，一个长声，组成“震”。 这声音惊飞宿鸟，一只乌鸦“吖”一声大叫，从蓬草中飞出，冲上崖壁，落在一根干枯树枝上，摇动树枝。 “哗啦”一声，一块早已松动的小石子落下，砸在下方，声音清脆。 他再吹一次，这次只“噗噗”两声，树叶随之裂开，他马上丢下，伸长手臂，试图去寻找与刚才相似的树叶。 就在他伸手扭身的一瞬间，琢云疾步走向王文珂，捏紧簪子，跪坐在他身前，狠狠将簪子插向他心口。 王文珂一手去摘树叶，一手去攥她手腕，琢云没有躲避。 王文珂扣住她尺关寸，往下一按，分筋错骨。 琢云并不喊痛，连呼吸都没有变化，只是两手抓住黄铜簪子，使劲往里插。 在这一刻，两个人因为伤势而虚弱的身体，加上疲惫的灵魂，再使不出高明招数，只能以命相搏。 王文珂脖颈上青筋暴起，两只手抵住琢云两只手，簪子一点点刺破衣物，扎破浅浅一层皮肉。 比起断腿的痛，这一点皮外伤微不足道，王文珂却觉得这一丁点疼痛在脑子里不断放大，让他濒临死亡。 他突然松开一只手，让簪子插入的更深，抵上胸骨。 这只手在地上抓起一块大石，用尽全力砸向琢云头顶。 “咚”一声，琢云身体一僵，手上动作停下，脑袋不由自主晃动一下，滚烫的鲜血从散乱的头发中流出。 头晕目眩时，王文珂举起石头，对着她胸口砸去。 琢云脑袋往下一垂，两手使劲往里一送，随后松开双手，仰躺在地上。 王文珂手里的石头掉在地上，身体僵直，低头看心口，伸出一根手指，在簪子下方摸到潮热的血。 他丧尽天良，恶事做尽，此时此刻，却不敢去碰一碰那根冰凉的簪子——尽管簪子并未没入。 他亲手为她打造的，她又送回给了他。 两只手垂在地上，他微微张开嘴，看琢云，看石壁上投下的阴影，脑中恐惧席卷而来。 那这乌鸦还站在树枝上，两个小小的眼睛又黑又亮，嘴巴尖利的朝向他，随时准备飞落到他身上饱餐一顿，又像是恶鬼寄居在它体内，即将上前锁拿魂魄。 恐惧过后，他面目狰狞，一只手手肘撑地，另一只手抓紧石头，爬向琢云，高举石块。 琢云陡然睁眼，伸手在露出半截的簪子上一按。 簪子压断一根胸骨，弯曲着进入他体内，他压抑着的惶恐在这一瞬间无法控制，大叫出声。 与此同时，数条黑影，从山涧北边进入，两点火把，从山涧南边点亮。 火光下，燕屹、张保康、书田的喊声铺天盖地，那只乌鸦“嘎”一声怒叫，展翅离去。 离的近了，还能听到张保康和书田在吵架，还有微弱的狗叫。 “这么找太慢了。” “慢？那你去报官，就说二姐杀了人，畏罪潜逃，让衙门发海捕文书，捕快挨门排户的搜查，那样最快。” “你能不能好好说话？” “这还不是好好说话？我都没说让你和你的小瞎子去找！” 狗叫了一声。 王文珂看向死士，只能说出一个“走”字，随后栽倒在死士手中，消失在暗处。 琢云瞪着眼睛，看燕屹焦急的面孔出现在上方：“琢云？二姐！” “二姐！” “二姐！” 在他们三人身后，还有一头熊似的罗九经。 燕屹举着火把一照，见她满身是血，浑身是伤，伸手就要去抱她，手伸到半路停下，怕她伤了骨头。 他解下腰间配刀，扭头喊瞠目结舌的牛郎织女：“去砍两根长树枝，用衣服扎起来，把二姐抬回去。” 一对冤家接了刀，勾肩搭背，互相壮胆，伙同罗九经，去暗处找足以抬人的树枝。 琢云张嘴：“李玄麟在哪里？” 燕屹两滴眼泪正在眼睛框里打转，听她张口就问李玄麟，又气又心疼，两眼一眨，两滴热泪掉在她脸上：“混蛋！” 琢云眨眼——头上流下来的血，黏住睫毛，两眼开合时，也需要她费力：“哪？” 燕屹把火把插在地上，跪到她身前，咬牙回答：“行宫。” 咬牙之后，他立即发现琢云问的对。 她伤的很重，需要尽快救治，李玄麟能够调动太医。 而且李玄麟多病，出行必定带有人参鹿茸这些吊命的药。 琢云面无血色：“太子？” “我们出来的时候，还在。” 燕屹低声道：“他见我在找你，就以明日看炮场火药试炼为由，留了下来，派出大个子和我一起找。” 他抬头看一眼四周：“我在行宫后面看到尸体，大个子处理掉了，你遇到了谁？” 琢云闭上眼睛，没有任何阻碍地说出三个字：“王文珂。” 她想伸手摸一摸胸口，但剧痛之下，她连手指都动不了：“我杀了他，我自己也快死了。” 胸骨插到了什么地方？ 她不知道。 她的身体遭受重创，但她的灵魂彻底脱出了牢笼。 三十七再不会是她的噩梦。 她语气太淡漠，以至于像是一句玩笑话，燕屹瞳仁猛地一缩，天地都跟着晃动了一下，斩钉截铁：“你不会死，别闭上眼睛，琢云！二姐！” 他扭头看那三个人，喊他们“快点”，同时手忙脚乱的在身上摸索，只摸出一盒万应膏。 拧开盒盖丢到地上，他伸手抠出一大块万应膏，擦在她人中、太阳穴上，擦过后，见琢云睫毛微颤，又抠一块，抹在她耳后：“琢云，醒醒！” 他再次扭头大喊：“快点！” 他接二连三地抠出万应膏，疯狂往琢云脸上涂抹，抹的他手上、琢云身上，到处都是。 “别睡，不能睡！”他丢掉盒子，拍拍她冰冷的脸，伸出手指，小心翼翼放在她鼻尖，还有呼吸，但很微弱。 他伸手掐她的人中：“我赢了，我能升官，你现在死，就是把严禁司拱手让人！燕家你也不要了？你有那么多的钱……你不能止步于此……” 月光下、火把下，琢云的面孔白到了极致，睫毛一簇一簇，头发也是一样，在乱石堆中，混着半凝固的血迹，支楞在地上，眉目舒展，像是心中冻结住的过往，也随着血流淌出去了。 她张张嘴，声音低弱：“别吵。” 第140章 救 罗九经三人抬着架子过来，燕屹轻手轻脚，把人搬上去，先是张保康和书田扛着走，他举着火把在前面开路，罗九经在后面断后，没走出山涧，他就嫌这二人速度太慢，和罗九经抬了架子，开始在山道上疾行。 张、书二人揣着狗在后面狂奔。 从南面出山涧，再从山道上牛脊岭，过校场，直奔行宫，到行宫外时，罗九经、燕屹放下舁床，看向围拢过来的禁军。 罗九经取李玄麟鱼袋，燕屹忽然张口：“燕统领坠崖，牛脊岭恐有细作——” 他对朝政并不敏锐。 但琢云强迫他看的那些文书、小报，他胡囵吞枣的那些文字，在他脑子里混乱交织，让他抓住一条线。 他们悄无声息进入行宫，太子也能悄无声息解决他们。 他声音太小，因为不确定，但在低头看一眼琢云苍白冰冷的面孔后，他呐喊：“燕统领坠崖，有细作！” 最后一个字从喉咙里破开，声音沙哑，犹如刀斧，劈向一片寂静的行宫。 门前廊下，灯火摇晃，禁军带刀靠拢，小狗从张保康怀里跳出来，对着无人的大门狂吠，好似能看到邪魔鬼祟，光明正大从殿门前走过。 “吵什么？”黄彪跨步下石阶，喝开左右禁军，上前蹲身，拨开琢云乱发，眉头紧皱，看向燕屹：“燕都头在此稍候，我这就去回禀永——太子殿下！” 立即由禁军上前去，推开殿门，罗九经随黄彪一同入内，不到片刻，夏亭舟奔出来，身后跟着两个小黄门，还未下石阶，就扭头吩咐：“快把燕统领就近背到槐院去。” 在他身后，是匆忙赶来的林青简。 他看一眼仅用两根木棍、三件外衣，捆绑起来的舁床，出声制止：“不可挪动伤患，就这样抬进去，连舁床一起放到床上。” 两名内侍急急上前去抬，燕屹紧随其后，跨过门槛，又忽然回头，直奔只穿中单的张保康和书田，拿起佩刀：“你们回去告诉我母亲，让她不必忧心。” 说罢，他转身就走，走出去没两三步，又回头道：“去找傅正将，给我记一天假。” 张保康点头张嘴：“屹哥放——” 话未说完，燕屹已经闪入门内，不见踪影。 槐院是禁军、内侍休憩之地，人多手杂，环境脏乱，小黄门找到一间空置房屋，将人抬进去，连同舁床一起放到床上，床上没有被褥，震动起无数灰尘，在火光中上下翻飞。 燕屹爬到床上，撕开捆绑的外衣，撤下木棍，咬住一截衣袖撕下，挤开人群，走到院子里，打湿衣物，拧干后回到屋子里，围着琢云把床板擦一遍。 医官在门口放上大火盆，焚烧大量桐子，又领着内侍，送来大量花椒水、盐水。 林青简用盐水洗手：“剪刀。” 医官将烧好的剪刀递给他。 林青简拿着剪刀走到床边，燕屹连忙举起油灯为他照亮。 林青简看他一眼：“我要剪开她的衣服。” “剪。” “袒胸露背，对她名节——” “剪！” 林青简剪开琢云衣物，见她受到重创，多根胸骨折断，胸壁因此软化浮动。 他走回桌边，将剪刀放在白色细布上，告知医官：“熬一副睡神散给她服用，准备平刃刀、圆针、熏罐、淋洗壶、桑皮线、花蕊石散，竹片。” “是。” “我去去就来，不要动她，其他人在屋外等。” 林青简说完就走，从槐院后门出去一直到太子歇息的中寝殿，走进正殿，拱手向太子、李玄麟行礼。 太子坐在太师椅中，端一盏热茶，慢慢喝一口，不问、不叫起。 李玄麟坐在西侧下首太师椅中，手中抓着珠串，一颗一颗，拨的缓慢用力：“如何？” “需要打开胸壁。” 李玄麟手指停住，太子从氤氲热气中抬头，面带诧异：“没死？还能救？” “臣只能尽力而为，请太子殿下示下，是否打开胸壁。” 太子笑道：“打开有几成希望，不打开几成？” 林青简低头回答：“打开有两成希望，不打开一成也无。” “何必让她遭罪，不如留个全尸，”太子放下茶杯，起身踱步，走到李玄麟身后，双手搭放在他肩膀上，“你说呢？” 李玄麟身体完好无损，但灵魂被困在方寸之间：“打开。” “打开？” “事关细作，倘若陛下询问，殿下如何作答？” 太子坐回去，端起茶盏慢慢饮，试图把时间无限拖延下去。 死了好。 死了省心。 她死了，李玄麟就不会像皇帝一样，为了一个贱妇，和自己离心。 但李玄麟不依不饶：“殿下，救治及时，无论死活，陛下会知道细作一事与殿下无关。” 太子无声冷笑，“砰”的将茶杯顿在桌上：“去吧。” “是。”林青简得令，迅速退出去。 屋子里的内侍成了精，能够嗅到危险，全体一动不动，不给太子发作的机会。 烛火摇晃，太子盯着李玄麟：“你没有什么要告诉我的？” 李玄麟惊到极致，越发的喜怒不形于色：“没有。” 太子手在椅子扶手上一动，想抽他，不过没动，阴阳怪气一笑：“燕琢云是你的死士，这是没有？你帮着她撕掉名册，这是没有？” 李玄麟声音清冷：“殿下都知道了，我更不必说了。” 太子坐不住，怒气在心里翻涌，起身一脚踹向小几，“咣”的一声，小几倒翻在地，他伸出手指，用力一指李玄麟：“废物！” 李玄麟起身扶起小几：“殿下放宽心，不会影响大事。” “她与常氏联手，先是修宫观，后是杀我，这还不够影响？一个下贱东西，你为了她，什么都不顾了？” 太子走到李玄麟身边，一脚踹到他膝窝里，踹的他跪在瓷片上：“别犯浑，不管你拉拢多少人，陛下眼里都没有你，我现在死了，你更不值钱，在陛下眼里，你连贱妇养的贱种都不如！” 对太子的阴晴不定，他习以为常，无非是忍。 忍惯了，忍的心头全是血。 在太子的痛斥中，他用余光看门外。 门外只有火光摇晃着，没有人前来报信。 他又侧耳细听，也没听到声音。 林青简的、内侍的、燕屹的，任何一种声音都没有听到。 反倒是他的心，跳的震耳欲聋。 第141章 陪伴 林青简像个屠夫似的忙活到卯时，出门时，天将放亮。 院中充斥着人、热气、药气。 内侍烧起一个小炉子，上面坐着药瓦罐，再烧一个大风炉，用一口大铁锅烧水。 禁军站在院门口值守，快行站在燕屹身后——有禁军的地方必有快行，二者相互制衡，相互约束。 医官背着药箱走在林青简身后，回身关门，手微微发颤，关了两三下才关严。 林青简神色如常，走到廊下，扫燕屹一眼。 燕屹靠着游廊前槐树树干，躬着腰，衣物皱皱巴巴，三山冠不知去处，头发用一根短簪束着，毛毛躁躁、细细碎碎蓬在头顶，脸上有一道道汗冲刷出来的尘土印记，目光坚毅，盯着门口，嘴唇紧抿，露出两个酒窝。 在校场打斗，在山涧中狂奔，他的精神已经消沉，压制不住自己的感情和神态，一眼瞥向林青简，眼中暗色扑出去，凶狠的想要吞没这一切。 但他迅速收起乖张，直起身，走到阶前，叉手向林青简深深一揖：“林太医辛苦，我二姐可好？” 林青简没回答，挽起满是血迹的袖子，伸出手，立即有内侍上前，用葫芦瓢舀起热水，淋到他手上。 “林太医，”燕屹再次拱手，水从林青简手上淌到三合地上，溅湿他的乌皮靴、衣摆，他没动，“我二姐——” 林青简两手一甩，甩去手上水珠，打断他：“进屋子的人必须要洁净。” 燕屹低头看一眼自己身上衣物，二话不说，脱去短衫，只剩一件中单与小口裤：“我这就去洗......” “郡王。”院门处响起整齐的声音。 绝对洁净的李玄麟跨过院门，走到石阶前。 天光清淡，从树隙中流淌到他身上，他戴交脚幞头，露出来的头发一丝不苟地梳着，黑的发青，穿件一尘不染的紫色绣团云窄袖圆领袍，腰系玉绦环，手中捻着佛珠，手指甲贴着肉修剪，指甲缝里都干干净净。 林青简用细布帕子擦干净手，走下去拱手行礼：“郡王。” 燕屹行礼，没言语。 “如何？” “我的事做完了，剩下的看她自己。” “能不能进去？” “能，打开门后，把门口篓子里的苍术、白芷放进火盆，熏出药气，凡是开门进出，人都要从火盆上跨过去，避免衣带脏污。” “其余的一并都交代了。” “隔三差五，用手蘸盐水洒地，避免走动时带起灰尘，火盆不熄，必须时时增添药物，凡是用具，都要烧、煮，清洗身体、伤口时，要用艾叶水擦拭。” “药何时能喂？” “熬出来就能喂，用长嘴壶，一滴一滴，送到舌根，切勿过快，她不一定会吞咽，过多过快会呛咳致死，我就歇在厢房。” 李玄麟点头。 燕屹追问一句：“她什么时候会醒？” “不死就会醒。”林青简走的干脆，对病人没有半分留恋，冷酷的像是一个杀手。 李玄麟摆手，让内侍等在原地，叫罗九经：“两盆艾叶水、十条煮过的帕子。” 罗九经应声而去。 他抓起衣摆，上石阶到廊下，将衣摆抖平整，掸去看不见的细尘，鞋尖在地上轮番磕两下，这才把门推开一条缝隙。 屋子里的血腥气、药气、酒气涌出来，拂到李玄麟身上，和他刚喝过的药味混在一起。 他跨过门槛，回身关门，从篓子里抓出一把干药材，轻轻放到火边缘，再拿起火箸，夹进去一块炭。 他撩起衣摆，跨过火盆，径直走到床边，低头看琢云。 琢云身上搭着一床薄被，无知无觉躺在床上，身下只有床板——不能再挪动，床上能擦到的地方都擦干净了。 她皮肤惨白，头发里有伤，林青简粗暴地撒满大量止血的金疮药粉，脸上污血结住眉毛、睫毛，他不必揭开薄被，也能知道下方是何情形。 他头晕目眩，可能是滋补药的作用，也可能是因为她痛彻心扉，他也随之不适。 门外响起罗九经的声音，他重新走到门边，打开门，先端水，再拿帕子，又把一大把苍术、白芷撒进火盆中。 他自己先洗手，随后浸透一条帕子，拧干，走到琢云身边。 他拿帕子从琢云脸上开始擦，把污血一点点擦拭干净。 她的脸显出了真面目，线条锐利，眉目分明，鼻梁高挺，脸上有几道树枝划出来的划痕。 换一条帕子，他坐下去，把她手指一根一根擦拭干净。 “郡王，药好了。”罗九经再次叩门。 李玄麟把脏帕子放到另一个盆子里，走过去开门，正要伸手取药，燕屹脸上带着水渍，戴了幞头，穿一件不合身的道袍，赤脚穿一双干净布鞋，一手撑着门，一手拿起长嘴小药壶，迈过门槛。 他撩起衣摆，大步跨过门槛，刚要往凳子上坐，李玄麟就道：“洗手。” “我洗过了。” “重新洗，”李玄麟洗手，从他手中拿过药壶，伸手一指桌上水盆，随后拿起一块干净帕子，把壶身擦拭一遍，走到床边，“过来掌灯。” 燕屹忍气吞声前去洗手。 桌上油灯已经换成两盏烛台，他抓住其中一盏，走到李玄麟身边，看李玄麟一只手捏住琢云腮骨上方，用力向中间一捏，迫使她张开嘴。 随后李玄麟把壶嘴放进琢云口中，一点点往里伸：“灯。” 燕屹立即跪在床边，把烛台稳稳伸到她嘴边。 李玄麟曲着一条腿，膝盖跪到床沿上，眼睛看向壶嘴，手稍稍倾斜。 壶嘴处一点水光，映出烛火。 燕屹屏住呼吸，忍不住咽下一口唾沫，手心有了汗，想把烛台凑的更近，却不敢动，怕烛火晃花眼睛。 李玄麟手臂、手腕用巧劲提壶，再将壶嘴微微一斜，一滴药精准落入她口中，在舌根处往下滑，她结喉却没有滚动。 燕屹心里一紧，看向李玄麟，忍不住道：“她没咽。” 吞咽是本能，昏死的人也能咽下去一点东西。 李玄麟手上没停，不徐不疾，再倒进去一滴药，动作又快又稳：“琢云，喝药。” 他声音轻柔，放低声音：“慢慢喝，一口一口，喝干净，喝了就能好起来。” 琢云没有任何反应，但李玄麟充满耐心，一边将药徐徐送入她口中，一边温声细语，招魂似的说个没完。 第142章 喝药 药一滴一滴落入琢云口中。 门外红日初升，浮云尽散，糊着明纸的窗户将金光滤进屋中，不再刺目耀眼，温柔落在人身上，给人披上一层金甲。 春风吹去溟蒙，花香随风，从窗隙、门缝中悄然钻进，扫去些许血腥气。 李玄麟收回酸痛的手，一条腿僵硬的从床上下来，无声无息将药壶放在桌上：“去火盆里添上药和炭。” 燕屹把烛台放到桌上，双手交叉，向上抻长，关节像是生了锈，拉扯时有“嘎”的响声。他走到炭盆边，夹进去一个炭，再撒上一把药，后知后觉：“药会不会有毒？” 李玄麟坐到床边，摸摸琢云的手，手粗粝，满是茧，还是冷的：“不会。” 燕屹打个哈欠：“为什么？” 李玄麟把她的手塞进被子里：“因为你做的好，把事情说开闹大，扯到细作上，太子不想背个叛国的名声，就只能让她死于坠崖。” 他回头冲燕屹和气一笑：“等她醒来，让她奖赏你。” 好似他和她是一体的，而燕屹只是小辈，需要明明白白的夸奖、奖赏。 燕屹对这种夸奖没有半分喜悦，心中瞬间生出一股不忿和不满，皱起眉头：“用不着！她是我的二姐，我们燕家的！” 李玄麟将手覆在琢云额头上，再翻掌改成手背，见没有高热，心中轻松一大截：“是你家的。” 燕屹起身走到桌边坐下：“你不问她因为什么坠崖？” 李玄麟摸摸她的脸：“是王文珂吧。” 除了王文珂，还有谁能把她逼到这个地步？ 燕屹最讨厌他这副模样——装的一副心有灵犀的样，好像他是琢云肚子里的蛔虫。 “你别乱摸！太医说要干净！” 李玄麟收回手：“你去吃饭睡觉，歇一个时辰。” “我不去，我要看她醒，你去，不要她一醒，你就晕了。” 李玄麟起身，点了点头：“那你守着，等喂药再来。” 燕屹做足准备，等着他胡搅蛮缠，咄咄逼人，没想到他心平气和，说走就走。 门“嘎吱”一声关上，燕屹一时愣在原地，有种“拔剑四顾心茫然”之感，片刻之后回过神来，走到床边，不愿意坐李玄麟坐过的凳子，跪坐在地，隔着被子抓住琢云的手，脸趴在床上，悄然看琢云。 看着看着，他抬手擦去眼泪，感觉鼻子也堵塞住，怕自己不洁净，急忙起身，坐回到四方桌边，肚子紧跟着“咕噜”一声，前胸贴住后背，响个不停。 李玄麟走出槐院，黄彪立即迎上来：“郡王，抓到一个冒名顶替的宫女，当场自尽，太子殿下的意思，让下官来问郡王，尸体如何处置。” “我与太子都没有碰过尸体，你径直送去京都吧。”李玄麟向中寝殿走，身后跟着罗九经、内侍、护卫。 黄彪跟上前去，走了两步：“燕统领这里，下官留十个人守着，等她醒来再询问。” “可以。” 李玄麟回到中寝殿换衣服，换完衣服，太子穿一身皂色常服，正在吃早饭。 琢云一躺下，太子的心就宽阔起来，对李玄麟的出走置之不理，让夏亭舟摆上碗筷，伸出筷子，让李玄麟坐：“死了？” “没有。”李玄麟坐下。 太子夹一个羊脂韭饼，欠身放到他碗中：“定是先生昨日来送死士时，碰上了，等回京都，你去一趟伏犀别庄，看看他。” “好。”李玄麟面对太子的嘴脸和口水，咬上一口韭饼，饱了五分。 “可惜一个死士，当成细作没了。”太子吃一卷山海兜。 他这心忽然间宽的厉害，李玄麟与他相识处多年，一看便知他不在时，太子翻尸倒骨，想出了新主意、新办法，斩断他的外心。 他腹中翻涌，把剩下的韭饼吃完，已经饱了十成。 放下筷子，他擦了擦嘴，咳嗽一声。 太子又道：“那个道士王仙居好像真有几分本事，陛下身体康健，气色都好了不少。” 他一口塞下去一条酥骨鱼，嚼的嘎嘣作响：“你也去找个有本事点的道士，把常氏和李崇凌的生辰八字附上，咒一咒。” 李玄麟伸手揉捏山根，额头隐隐作痛：“殿下若能从尚衣局取一套皇后常穿的衣物服 出来，更好不过。” 太子面露喜色，笑道：“这倒不难，吩咐个小黄门就能办成的事。” 他胃口大开，又吃了一碗热汤面。 李玄麟站起来，太子筷子悬在半空，抬头看他：“吃饱了？” “是。” “去哪儿？” “睡一觉。” 太子吃掉山海兜，把手一挥：“去吧。” 他把另外一个主意咽回肚子里，一个字也不和李玄麟透露。 这主意是一箭三雕，能让脏东西和贱妇一家关系破裂，能让脏东西失去陛下青眼，能让李玄麟被陛下猜忌，真是妙不可言。 想到这里，他心中大快，放下筷子，“啪啪”两声，自己给自己拍了两个大巴掌。 至于燕家另外一只野猫野狗，他完全没有放在心上。 他伸手一招，招来夏亭舟：“倒酒，别忘了让郡王喝药。” 李玄麟睡了半个时辰，坐起来时，头昏目眩，思绪偶有迟钝之感，两条腿垂下来，两只脚插进鞋里，还没站起来，夏亭舟就送进来一碗药。 李玄麟冷眼看他，没接碗，走下脚踏，张开双手，让内侍为自己穿衣：“拿那件天青色的窄袖来，不要大袖。” 夏亭舟捧着药碗，笑道：“郡王今天怎么偏爱穿窄袖？” 李玄麟没回答，取下手串挂在衣杆上，目光冷森森的，看的夏亭舟心头一跳。 他这才发觉自己直勾勾盯着李玄麟，急忙垂头：“殿下请把药喝了，我好去复命。” “放着。”李玄麟穿上天青色窄袖，东阁藏春的香气浸染了他。 立即有内侍上前，从夏亭舟手中接药碗，夏亭舟手攥的紧，不肯相让：“郡王可是怕苦……” 话未说完，内侍已经强行把药碗拿走，放到小几上。 屋中只剩下梳头的声音，李玄麟一言不发。 在一片寂静中，夏亭舟慢慢感到了不自在，一股无形的力量压在他头顶，让他生出惧怕之意。 好像斯斯文文的李玄麟，能够悄无声息让他死在这间偏殿中。 李玄麟收拾整齐后，起身端过药碗，一饮而尽，将空碗交给自己的内侍，笑道：“回去复命吧。” ? ?感冒有点重，晚上会更的比较晚 第143章 痒 李玄麟喝完药，吃一个羊肉包子，太子又遣人来问，去不去炮场。 他以头疼为由不去。 他不去，太子自然也懒怠去，更不想在牛脊岭耽搁太久，当即决定翌日启程，回城中去。 李玄麟听完，没多说，用茶水漱口，在炮场“轰隆轰隆”的响声中去槐院。 罗九经快步上前，推开一线门，李玄麟还未跨过门槛，趴在桌子上睡着了的燕屹骤然起身。 他双手握拳，眼中扫出一目了然的凶光。 李玄麟抬起的脚踩在门槛上，身体有一瞬间的迟钝。 他嫉妒。 嫉妒燕屹光明正大，心安理得，永远不会遭到驱赶，因为他是家人，是弟弟。 他眨眼间平静身心，无懈可击迈过门槛，回身关门，往火盆里添上药物和炭，走到桌边：“醒过吗？” “没。” “御医来过吗？” “来过，换了一种刀伤药，说有一点发热，还重新换了药方。”燕屹坐下去，两手圈在桌子上，头埋进去，只露出来半边脸。 “新的方子吃过了？” “没有。” “你去吃饭。” 燕屹无动于衷，把整张脸都埋进臂弯中。 “明日回城，你自己掂量能不能熬得住，熬不住，她去郡王府养病。” 燕屹“蹭”地站起来，转身就走，跨过火盆出门，把火带的“忽”一下往上钻。 “哒”一声，门轻轻关上，屋子里只剩下李玄麟和琢云。 炮场也终于消停下来。 李玄麟走到床边坐下，看琢云睫毛轻颤，眼珠在眼皮底下一动，急忙喊道：“琢云？” 琢云没有睁开眼睛。 李玄麟低声道：“现在是午时过半，你昏迷了一个晚上和半个白天，时间并不长，你听外面。” 屋外浮云散尽，一根竹管从山顶引水下来，流进一只大黄沙缸中，水声淙淙，夹杂鸟叫虫鸣，槐叶随风摆动，“沙沙”作响。 太阳暖融融照进屋中。 屋子里发出细微、难以听到的声音——窗框向内也向外挤压、桌椅卯榫更加契合、已经熄灭的蜡烛逐渐油润、衣物被子慢慢蓬松。 “听见了吗？是春日。” 琢云瞳仁在眼皮底下大幅度一转。 李玄麟伸手摸她额头，有一点烫，但不是高热。 手撑到床沿上，他欠身靠近，舌尖舔舐她唇上擦不去的血腥气，碾压、啃食——倘若不能占有她，那就让她杀死他，切碎他，把他的身体、灵魂、钱财、权利，全部吞咽入腹。 低声喘息着离开她的嘴，他嗅到一点酒气。 酒气来自琢云身上，李玄麟马上想到燕屹所说的新刀伤药。 药用酒调和的？ 他果断起身，跨过火盆，打开房门，看向罗九经：“叫林青简来。” “是。” 燕屹饿断了肠，正站在槐树下狼吞虎咽，左手托着一个包袱皮，里面剩一个猪肉包子，右手把小半个包子塞进嘴里，嚼了两下，迫不及待往下咽。 脖子几乎要噎出包子的形状。 “醒了？”他三步并做两步，走到石阶前，张开嘴，两口把另一个包子也吞下去，手里包袱皮揉成一团，抛给不远处的快行。 李玄麟摇头。 燕屹顿时感觉包子全都堵在胸口。 他一个箭步冲到廊下：“不好？” 李玄麟两手撑着门框挡住去路：“没事，我问问新的刀伤药，去洗手漱口。” 燕屹不信。 他匆忙奔到水缸边，一不留神踩住湿滑的青苔，脸朝地摔下去，两只手高举着没有触碰地面。 他就这么举着两只手，快速膝行而起，脱下身上道袍丢给快行，只穿中衣，舀水洗手漱口，赶回屋子里。 林青简也到了。 燕屹没听这两个人在说什么，伸出一根手指，在琢云鼻尖试探。 一股热气轻轻拂过他的手指，他才收回手，坐到凳子上，叉开腿，两手搭在大腿上，指尖轻颤，弯腰驼背，头低低的垂下去，后背开始一层一层地冒冷汗。 一颗心后知后觉的开始狂跳，几乎跳出天灵盖。 他快要吓死了。 这时候，他才听到林青简说话。 “不要紧，是她体内有寒、湿、风聚集，透发出来是好事，我在方子里加一剂舒肝的药。” “能不能止痒？” “有煎方，只是一时没有这些药，别让燕统领动就好。” 林青简出去再开方剂，这时第二壶药送到门口，李玄麟接在手中，叫燕屹照明。 太阳光照不到琢云嘴里，燕屹脱力一般起身点蜡烛，和李玄麟配合着喂药。 药喂到一半，琢云身上一块一块浮起红疹。 琢云很难受，很痛。 她想睁开眼睛，可眼皮太重，嘴也叫人钳制住，温热苦涩的药，不间断的往嘴里滴，她被迫吞咽，简直像一场酷刑。 她试图闭嘴，但一只手强劲有力，和她较劲，于是她开始扭头，想要甩掉这只手。 她还很痒。 痒到肉里、骨头缝里，连痛意都压了下去，痒的她想用指甲狠狠去挠，挠到皮破血流。 越是痒，手越是不能动，她格外烦躁，开始厌恶又胀又痛的胸口、粗糙坚硬的床板、浓郁的药味、无处不在的手。 在她看来，她是竭尽全力，但落在李玄麟、燕屹眼中，她只是轻轻摆头，以及动了两根手指。 “她要醒了！”燕屹低呼。 李玄麟面不改色：“不是，她不舒服。” 他喂完药，把药壶放到桌上，坐回床边，用手轻轻给她挠脖颈上浮起来的风团，挠的力度不够，琢云手微微抬起来，立即让他按了下去。 “琢云，别动，我是李玄麟。”他加重力气，两只手一同上阵，左右开弓，脖子挠过之后，马上转到手臂上。 “你伤的极重，不能动，动了就不能好，我给你念《酉阳杂俎》。” “魏明帝起凌云台，峻峙数十丈，即韦诞白首处。有人铃下能着屐登缘，不异践地。明帝怪而杀之，腋下有两肉翅，长数寸。” 琢云逐渐很快安静下去，李玄麟的声音清朗沉稳，落在琢云耳中，也落在燕屹耳中。 燕屹嫉妒的面目全非。 嫉妒之余，他又感到可悲。 要经历多少磨砺，多少个日夜的相依为命，才能有这份默契？ 而且他看李玄麟的脸，没有眼泪，却分明是张哭脸。 第144章 活着 琢云在亥时清醒，眼睛肿胀干涩，浑身上下没有一个地方感到舒适。 但还活着。 而且她的思绪格外清晰，能记得过去发生的一切，随着一块大石的搬开，曾经遗忘的记忆也重回脑海。 禁军黄彪为进屋问话，由于这辈子都没有洗过这么干净的澡，别别扭扭，吐气如兰，询问奸细一事。 琢云声音嘶哑：“跑了。” 除此之外，再无二话。 黄彪肃然点头：“牛脊岭不是第一次发现细作，六年前陛下常在这里举行讲武礼，就曾经抓到过一次偷盗火药的细作，没想到这些人贼心不死。” 他揣着琢云这一句废话离开，没再进来。 燕屹坐在床边，两手手肘撑在大腿上，手掌托着脸颊看琢云，正想开口，门就“嘎吱”一声响起。 李玄麟吃喝完毕，迈步进来，放下衣摆，添药加炭，走到床边伸手将勾着的床帐往上撩，低头望着她：“醒了，疼的厉害吗？” 琢云盯着李玄麟看。 她看李玄麟穿件松竹梅暗花罗广袖长袍，未戴帽，用玉冠束发，更是天容玉色，大袖滑落，露出一截手腕，又是体弱不胜衣，清贵飘洒。 燕屹坐在一旁，气的简直想笑，对他那一点同情烟消云散，同时暗道李玄麟真是精力充沛，一边应付太子，一边处理送出京都的文书，一边照看琢云，还要抽空休养生息，以防晕厥。 如此繁忙，竟然还能见缝插针地发骚。 他撇嘴，拱手对李玄麟道：“佩服。” “不必。”李玄麟没看他，见琢云张嘴似乎有话要说，便蹲身在床前，侧耳倾听。 “东西。” “簪子、竹哨都在，黄铜小刀我派人找回来了。” “哨子。” 燕屹马上起身，把竹哨拿到她跟前：“这个？干什么用的？” 李玄麟坐下去：“可以号令千军万马。” 琢云扫一眼：“烧了。” 她闭上眼睛不再说话，听到竹子在火盆中炸出一蓬火星，安然睡去。 翌日卯时，燕屹带着快行，连同床板一起，将琢云抬上太平车。 李玄麟并未下山——太子突发奇想，白龙鱼服，带上死士、护卫，亲自去伏犀别庄，由李玄麟在牛脊岭坐镇。 太平车在午时回到燕家。 燕家太平无事，井井有条。 燕夫人当日看完讲武礼归家，和燕澄薇共睡一床，母女二人喁喁一夜，到寅时方睡。 卯时，燕夫人瞌睡连天的起床洗漱，刚到罗汉床上坐下，张保康与书田就不顾“外男不入后宅”之礼，联袂而至，送来噩耗。 琢云和细作搏斗坠崖，生死未卜。 这两只报丧鸟话音未落，正巧燕曜进来讨要一点微薄的银两，燕夫人惊悚之余，又添一层怒气，劈头盖脸就是一巴掌，打的燕曜滴溜溜转，同时一口啐到地上：“废物！” 张保康、书田目瞪口呆，贴墙而立，想告辞，但没找到机会。 被惊动的燕澄薇挺着肚子从东间出来，冷言冷语：“父亲要银子做什么？家里既不少你吃也不少你穿，还是不要出去胡作非为，就呆在家里，修身养性，写写画画，若是不会写也不会画，就去叔祖父家里带带孩子吧。” 张保康再次和书田对视一眼，暗叹燕屹生存环境恶劣——燕父糊涂，既然伸手要钱，哪有只要一两银子的道理，不如狮子大开口，后续才有条件可讲。 燕父已是无能，母亲和大姐又是如此的彪悍，燕屹一个小妾养的孩子，真不知道遭了多少罪才熬出头。 燕曜气出满脸的眼泪，退到门外，站到院子里，背对着燕夫人小声放狠话——一个字都不敢说清楚，叽里咕噜地走了。 屋子里丫鬟、嬷嬷、张、书众人，全都不敢大喘气，燕夫人面沉如水：“你们是屹哥儿的挚友，坐下喝杯茶。” 书、张感觉燕夫人的茶堪比鸿门宴，难得异口同声，告辞回家。 他们两个不喝，燕夫人喝，招呼燕澄薇吃一盏浓且滚烫的盐笋芝麻茶，窃窃私语一番，随后燕澄薇回展家，号令展怀前往上门书坊，掏出银子，先把琢云写成一位盖世英雄。 燕夫人也派出二叔，前往牛脊岭，四面八方地打探——没死，明天就回。 燕夫人立即往家里买人参、乌鱼、雏鸽、鸽子蛋，又请来疮肿折疡外科大夫入东园，从里到外熏蒸一遍，留下许多的刀伤药。 连小灰猫吃鱼的碗都用沸水煮过。 琢云到家时，家里只差没把梁柱重新擦洗了。 燕屹、燕松将她扛进屋中，几个嬷嬷上前，轻手轻脚往琢云身下塞锦衾，把她兜住，随后一人捏住一角，把人运送到床上。 潦草燕屹出手，把闲杂人等全都轰出屋去，拿出两张药方给燕夫人：“一张外用、一张内用，母亲先命人去抓药。” 他说完就走，看着是个无情无义的弟弟，实则是自己也回二堂去洁净洁净。 琢云躺在床上，留芳端来热水和香皂团，给她大擦一番，擦完后，又用月事带，让她解手。 把她由内而外的摆弄干净后，留芳端来粥和药，自己试了毒，让琢云先吃一碗粳米粥垫肚子，再吃药。 琢云吃饱喝足，彻底舒适：“刀呢？” 留芳把洗干净的刀和簪子给她掖到枕头下：“姑娘睡一会儿吗？” “睡。”琢云闭上眼睛。 留芳见她想睡，就把烧着药的炭盆搬到窗边——虽是春日，风却时常是冷风，尤其是晚上，窗户虽然关着，难保不会从缝隙里钻进来。 炭盆放到这地方，就算有风也是暖风。 她又在厅中备上一碟艾蒿豆儿糕，一碟丰糖糕，一碟核桃糕——燕屹随时会来，来了总不能干巴巴地坐着，大眼瞪小眼，总得吃点什么。 一切都安顿妥当，她再到床边一看，琢云已经陷入沉睡。 她放下帐子，走出门去，回身关上门，走去耳房，把鸽子肉撕碎，放进粳米粥中，用小火熬煮，随后站到廊下，看小灰猫扑飞花。 一派安然太平的好景致。 她不知道朝政、不知道党争，只在心里想：“活着就好，活着就好。” 琢云活着，自有大天地，她也能在这一个小天地里，安然地生活下去。 第145章 喜讯 琢云一觉睡到子时。 她睁开眼睛，侧头看向窗户，窗外月色堆积，小灰猫在廊下“噔噔蹬”地跑，不知是追逐哪一类的小虫子。 园子里传来两种脚步声，一种轻，一种重，重的那一位人高马大，轻的那一位翩若惊鸿。 不多时，脚步声便已经到廊下，小灰猫丢弃虫子，蹲到檐柱后方，伸出一个脑袋，在一声厉叫后，开始哈气。 “琢云。”是李玄麟的声音。 “在。” 这一问一答，留芳立即惊醒，从罗汉床上醒来：“姑娘要什么？” “有客人，点灯开门。” “大爷来了？”留芳依言起身，拢着衣衫，趿拉着鞋，到四方桌边摸索到火折子，点起油灯。 拿着油灯走到门边，她拉开门，火光一照，先是一惊，随后一愣，紧接着低下头去。 她这凡人之躯，凡人之眼，以为是得见神仙。 李玄麟伸出修长骨节分明的手指，解开披风系带，脱下披风交给罗九经，从留芳手中拿过灯盏，一手提起衣摆，迈过门槛，走到两道槅门中，看到西间火盆，就走过去。 罗九经站在门口，“请出”留芳，并把一个陶罐交给她，转身关门，侧头去看猫。 “燕屹这么晚了还来？”李玄麟将油灯放在床前小几上。 “偶尔。” 李玄麟弯腰伸手，揭开锦衾，看她胸前包扎的伤口，白色细布外留着一截桑皮线，线头上已没有脓血流出：“还疼的厉害吗，这个方子吃了有没有好转？能睡吗？” “不厉害，好，能睡，”琢云的声音清朗几分，“我要坐。” “好。” 李玄麟弓着腰，脸贴向她的脸，一只手从她后背伸进去，一只手从另一侧肩膀伸进去，揽住肩颈，慢慢将琢云托起，在她坐稳之后，立起软枕，让她靠在上面：“不能久坐，林青简明天来。” 他坐到绣墩上，按她腿脚，低声道：“他死了。” 琢云双眼一亮：“你亲眼所见？” 李玄麟回答的很快：“不是，太子带回来的消息。” 琢云立即道：“好。” 无论太子的消息是真是假，在她这里，王文珂都是死了。 她咧开嘴，龇着牙，很得意很活泼地笑了一声，是年幼时的笑，神秘、野性、狡黠，没有半点隐藏，就是高兴。 她想站起来走动，让风和光涌入胸膛，想抱起小灰猫狠狠摸一把，想到桂花树下去，跳起来摘下一片树叶，想踢破一根木桩，想大吃一顿，让肚子沉甸甸的没有一丝空隙。 李玄麟抿嘴微笑，一瞬不瞬地盯着她。 琢云迅速管住了自己的心：“死士在谁手里？” “太子，他能调动，王文珂早给他留了后手。” “我们打的赌还没完。” 李玄麟点头：“没完。” 他神色坦荡——琢云不是被石头压着的花朵，她是猛兽、野心家，绝不可能向任何人臣服，她的眼睛里有欲望，她会争夺一切权利、财物，摧毁每一道枷锁，争取最大的自由。 王文珂是枷锁，他也是——因为他也要往上走，而且只能往上走。 他们可以联手，但在最后一刻，必定有一场交锋。 琢云同样坦荡。 他是仙鹤，矫翅雪飞，实为猛禽，可以搏鹰，不可小觑。 李玄麟把她抱下去，让她舒舒服服躺着：“我看见你的猫了，凶的很。” 不等琢云开口，他又道：“养伤需要时间，不要着急。” “好，你走吧。” “我走了。” 郡王府内侍多，不是太子眼线，就是陛下眼线，他逗留的时间越长，就越危险。 李玄麟再看她一眼，拿起油灯走到槅门边，停住脚步回头看，就见她也正看着他。 于是他心满意足出去，和罗九经爬墙离开，留芳在原地愣了半晌，才回过神来，先把陶罐提到耳房里去，打开看，是一罐笋鲊。 她夹一筷子尝，格外鲜嫩咸香，笋是新春嫩笋，恐怕是从南边运来后蒸熟，腌制而成，用来配粥、煮乌鱼汤最相宜。 她正担心琢云吃粥无味，这罐笋鲊送的正是时候。 她忙把陶罐抱去给琢云看：“有好笋鲊，姑娘要不要喝碗粥？” “喝。” 留芳舀粥过来，当着琢云的面夹一小碟笋鲊出来，吃一口，又把粥也喝一口：“这笋嫩，我从没吃过。” 她不问刚才来的人是谁——长这模样，琢云吃不了亏。 琢云就着笋鲊，多喝一碗粥，精神见长，在留芳收拾碗筷离去后，再次入睡。 二月二十三，寅时，燕屹穿的五光十色，过来瞅了一眼。 琢云没醒，没能见到他开屏，他满心遗憾，回去换上皂色短袖衫，带上两只小燕骑马去严禁司，让张、田两人给琢云写《请假牒》。 无视这二人同情的目光，他带上札子飞去营房，找白马统领、右翊统领签上花押，写明别无规避，又打马送去给曹斌，再回营训练。 辰时，林青简到了燕府，换药、探脉、更换药方，看完就走，没有留下只言片语。 琢云让燕夫人拿来小报和探病的帖子，坐起来先看小报。 小报上没有死士，王文珂，只有校场上的输赢，也没写陛下在大讲武礼之后的打算。 她再看帖子，没有孙兆丰和常青。 常景仲在掂量她的伤势——她伤的太重，至今不能起床，往后能恢复到什么样，也未可知。 他需要她在那一日冲锋陷阵，而不是像个幕僚，在背后指指点点。 她能在严禁司站稳脚跟，靠的也是这一身功夫，若是没有真本事，甚至很快就会让人咬下来。 她盯着帖子，目光渐冷。 她的隐忧无人知晓，燕夫人与燕澄薇把算盘打的“噼啪”响，大肆的搂钱，留芳一日三餐变着花样做，不是把乌鱼汤咕嘟的雪白，就是把大骨头汤炖的雪白，再就是把粥熬的雪白。 在那一陶罐笋鲊见底之后，琢云能够起身。 这日酉时，满园霞光，燕屹陪同琢云在园子里走动，十来个孩子爬墙过来放风筝，追逐打闹，远远的叫“二姐”、“姑姑”。 燕屹侧头看一眼琢云。 琢云瘦的厉害，脸颊凹进去，颧骨凸出来，脸色是不见天日的苍白，在衣裳外面穿一件螺青色鹤氅，一直垂到脚踝处，罩的严严实实，正能遮风。 她轻言细语：“常景仲是觉得我好不起来了，用不上我手里这一千人，没关系，我还有你，你是演武赢家，等我把你推上去，他会出现的。” 第146章 布局 赢家。 燕屹低头笑了一下，目光明亮，随后咬住牙，嘴微微一撅，目光转向落寞。 十六岁的赢家，但也只是赢家。 无所谓，他安慰自己。 一条烂命，本就应该在阴暗中腐烂，如今没有淹没在既定的命运中，他就全部献给她。 “姑娘——”留芳追过来，“夫人说展老太太送来鲜鱼，让你去她那儿吃晚饭。” 她看向燕屹：“让大爷也去。” 琢云点头：“把晚饭摆到议事厅去。” “我这就去回夫人。”留芳疾步离开。 琢云看两个风筝缠在一起，把一个大嗓门小孩招过来：“你爹是不是燕松？” “是，姑姑。” “去叫你爹，拿五万贯去议事厅等我，姑姑给他弄个好去处。” “是！” 大嗓门小孩抛弃风筝，从垒起老高的石头上上墙，人骑在墙上，嗓门已经走出去十万八千里：“爹！” 他在那边千呼万唤，其他小孩在这边捣乱，有的喊“爹”，有的喊“哥”，有的喊“松”，吵的小灰猫大声吼叫。 燕屹伸出一只手揉捏太阳穴，等这一阵喧闹过去，他松开手：“二叔这些年可没少走动。” “任何东西都可以开价，如果买不到，就是给的太少。” “也有不要钱的。” “那你就给他们想要的东西。” 燕屹想起辛少庸——辛少庸不缺钱，但他搞不到最好的鹿茸、人参、虎骨，这些大补之物，就可以敲开他的门。 钱、名誉、名贵物品、色相，一切都可以明码标价，铺在路上。 “你再去找母亲支一千贯。” “好。” 燕屹离开，琢云在院子里走到微微出汗，回去擦拭换衣服。 留芳急忙在耳房里捞出来一只玫瑰花、话梅卤子浸渍的花炊乳鸽，斩件装盘，又夹一碟新买的笋鲊，让她在晚饭前垫垫肚子。 留芳夹一块骨头吃了，又夹一筷子笋鲊尝了尝：“这是夫人托人从潭州带回来的，味道差一点，但也好吃。” 琢云不挑吃喝，把乳鸽和笋鲊吃掉，擦嘴前往议事厅。 议事厅正厅里摆好碗筷，还没有上菜，东厢桌案上堆着钱箱，燕松在屋子里走来走去。 燕屹坐在桌边，看的眼花：“二叔，别走了！” 燕松扭头看他一眼，想翻个白眼给他吃，但是一看之下，剩下的话戛然而止。 燕屹似笑非笑，露出两个酒窝，两只手把一个八卦鲁班锁拆的“咔咔”响。 像一个新鲜出炉的魔鬼。 燕松担心他会站起来给自己一巴掌，连忙迈过门槛，走到廊下，对走上石阶的燕夫人道：“嫂子教导的不错，澄薇脾气真好。” 燕夫人听他没头没脑提起燕澄薇，险些以为他是在讥讽自己，幸而进门后，见到燕屹那张臭脸，解开了误会。 她刚想让燕屹去看看琢云，就听燕松声调一高：“琢云来了！” 燕夫人立即大手一挥：“上菜！” 燕屹放下鲁班锁，起身抽开凳子，等琢云落座后，懒洋洋挨着她坐下。 菜上的很快，燕夫人站在桌边忙碌，让丫鬟把汤骨头、鲜鱼羹、蒸肉丸放到琢云眼前，山海兜、野鸭肉、盘兔、煎夹子挨着燕屹放——她并不知道燕屹爱吃什么，不过是方便燕屹给琢云夹菜。 另外几样包子、时蔬、冷盘放到另外一边。 放完后，她亲自舀一碗鱼羹到琢云面前：“这是展老太爷从山里捞出来的鲜鱼，剔出来鱼骨头熬成汤底。” “好。” 燕屹舀半碗鱼羹，两口喝完，开始吃肉丸。 燕松已经无心吃喝，伸出一个巴掌，欠身看琢云：“侄女儿，真要这么多？” “不是你要这么多，剩下的我有用。” 燕松忍住心痛：“去哪儿？” “去太府寺。” “太府寺我走动过啊，太府寺卿我都熟。” “那更好。” “但是这么多年东奔西走，都没有成效，这回送出去，会不会白送？” “一万贯，正九品主薄，没有人会阻拦你。” “一万贯！正九品主薄？买个通判都能买的到了！” “左藏库、只侯库、布库、都茶库、杂药库、香药库，任太府寺监给你安排。” “这是诸国库——”燕松闭上嘴，认为这样的主薄也还是不值一万贯。 “燕屹，你拿一万贯，交给亲从官都统制，直言你要做大戟卫正将，把王子伽调换去其他卫，他没什么用。” “好。”燕屹掰给她半个包子。 “二叔再去一趟吏部，考功司郎中一万贯、侍郎右选两万贯，一个正将，一个主薄。” 燕松迟疑道：“比起上一回，这回送给吏部的是不是太少了？” “燕屹演武是头名，你只要一个主薄，够了，”琢云再看燕屹，“陛下演武之后，很可能会开重开武举，让芦渡和丹琥去考童子科，那一千贯，买内场考试题目，只要他们两个过童子科，就弄到大戟卫去。” “好。” “吃饭。” 琢云手拿包子，吃一口油汪汪的猪肉包子，吃一勺滋味浓郁的鱼羹，再把肉丸塞进嘴里。 她不住咀嚼，用食物填满虚弱的身体。 燕屹又给她掰了两个包子，满心佩服——琢云把燕家变成了一个朋党。 他在严禁司，燕澄薇在礼仪院，再把燕松送去太府寺，她加固了燕家，修补了她因为伤势迁延不愈带来的漏洞。 燕夫人连忙起身，把包子换到燕屹跟前。 琢云吃的嘴唇油润，又让鱼羹烫出一点红色，看着气色正在好转。 她必须吃，并且要吃的足够多，咽下口中的透油包子，她看向燕松：“二叔，你在太府寺少说话。” 燕松正在啃鸭掌，闻言将细细碎碎的骨头吐出来：“放心，我不会乱说话的。” “一天不要超过十句话，多看，多做。” “十句？”燕松夹着鸭掌，“哑巴都不止‘阿巴’十声。” “那就换人。”琢云很干脆。 “知道了知道了，我不说。”燕松低头开啃。 光是钱，能买来一个主薄？ 不是的。 从前燕鸿魁的面子再大，别人也能看出来燕家是要日薄西山，不会买他这个帐。 但是琢云坐镇，燕家蒸蒸日上，别人看燕统领的面子，自然愿意锦上添花。 第147章 诡计 翌日燕松出去送礼，恰逢一场风雨，满街桃红李白，都叫吹落，放了三四日晴，花再绽放，又让一场雨打的七零八落，如此数场雨下来，枝头上只剩残花，还挂了青果。 宫中也不例外，只是摆在贵人眼前的，都是好花。 东宫正殿花篮中，插一篮千叶桃，配几枝黄花连翘，又有一只花瓶，里面插着几枝玉兰。 太子就在这花瓶边的罗汉床上睡着，睡的冷汗涔涔，不过片刻就惊醒过来。 自从离开伏犀山庄，他一直睡的安稳，直到今晚，他忽然噩梦连连。 好像王文珂是他的保护神，没有王文珂，那些妖魔鬼怪就一个接一个地到了梦里。 他猛地坐起来，心几乎要从嗓子眼里跳出来：“来人！” “殿下！”夏亭舟立即率领小黄门进来，伸手搀扶太子调转方向，两条腿垂下罗汉床。 小黄门跪在地上给他穿鞋，他沉着面孔大喘气，喘过之后，一脚踹在小黄门身上：“滚！” 小黄门不敢呼喊，战战兢兢跪倒在地，不停磕头。 太子自己弯腰提起鞋跟：“李玄麟呢？” 夏亭舟用帕子给他拭汗，小心翼翼道：“殿下，宫门还未开启，宫门一开，郡王便进宫参朝。” 他见太子不吭声，就叫小黄门爬起来沏茶，又从熏笼上拿来衣物服侍太子穿上。 还未到寅时，殿外黑沉沉一片，殿内却是大放光明，点着数十盏烛灯，让殿内没有一丝阴暗角落。 太子坐起来，只披着件披风，想起自己的噩梦。 他梦见常皇后所生的小婴儿。 婴儿小的他一个手就能抱住，没有眉毛，眼睛还没完全睁开，鼻梁完全没有，只有一条缝，嘴巴乱动，不知是要哭，还是想吃。 他看这小婴儿并不可爱，但还是抱着走来走去，走的热，他脱掉鹤氅，小婴儿也热，他还好心打开了襁褓。 这么小的一团肉，一只蚊子就能叮死，死了怎么能怪到他头上？ 可不仅是常氏怪他，小婴儿在梦里竟然也怪他，走着走着，忽然变成青面獠牙的恶鬼，扑向了他。 好不容易他从小婴儿的噩梦中醒过来，睡到罗汉床上，竟然还有个西林穷追不舍。 丹房爆炸时，他把西林拽到跟前，西林在梦里也要讨个说法——蠢货，死了到梦里都是蠢货！连罪魁祸首是谁都搞不清楚！ 他喝一杯热茶，逐渐镇静，格外想念李玄麟。 李玄麟不必和他睡在一张床上，只要坐在这间屋子里，他听着李玄麟的呼吸声、衣物摩挲声，闻着东阁藏春的香气，就能安然入睡。 李玄麟是他塑造出的一尊罗汉，能文能武，能杀能止。 刀山火海，李玄麟站自己前面，黄泉地狱，李玄麟先行开道，永生永世，都要护卫他。 他迫切需要这个人，尽管这个人三心二意，他还是决定赦罪。 李玄麟是在早朝之后才入东宫——太子告病未参朝。 他在细雨中穿过界墙走向东宫，残花翻飞，沉沉跌在他幞头上，打在他脸上，扑在他身上，他径直走到东宫正殿廊下，没进屋，伸手捻去身上花瓣。 随后他先去偏殿换掉水气沉沉的衣物，进入殿内，叉手行礼，抬头一看，就见太子在罗汉床上半躺半坐，脸色发青，双目半阖，无精打采。 香几边上跪着一个挨了打的小黄门，头破血流。 李玄麟走到香几边，挥手让小黄门出去。 他站到宝鸭熏炉前，用香匙压灭几乎燃尽的龙涎香片，从香盒中拿起云母片隔火，重放一片龙涎香进去，直起腰来，放下香匙去洗手：“殿下没睡好？” 太子从鼻孔里哼出一声，权作回答：“早朝说了什么？” 李玄麟把手指一根一根擦干净：“兵无常帅，还是调换将领的事，厢军、禁军、严禁司三军左右轮换，三军之间也有轮换，不过不多。” 太子点了点头：“厢军那些人，陛下看不上，那个叛徒呢？官升一级？” “没动。” 太子抬眼看向李玄麟：“常家没给她出力？” 不等李玄麟回答，他攥起一个拳头，在炕几上用力一锤，锤的叮咣作响，笑了两声：“她躺在家里起不来，常家看她没用处，就把她给抛弃了！好！” 太子有了精神，攒劲直起腰，伸长胳膊，抻个懒腰，打个哈欠，伸腿下床穿鞋：“我还没吃饭，一起吃。” 话音刚落，夏亭舟就在门外禀告：“殿下，陛下让殿下与郡王移步福宁殿，一同吃早饭。” “陛下？”太子皱起眉头，“还请了谁？” 夏亭舟揣着小心回答：“还有皇后娘娘、合川郡王。” 太子冷哼一声，阴森森的不满，张开双手，叫李玄麟服侍自己穿衣，在李玄麟靠近后，忽然道：“陛下想演阖家欢乐，搭了戏台，拉上我们兄弟去唱戏。” 李玄麟低头系衣带：“殿下慎言。” “怕什么。”太子满脸讥讽，不知想到什么，脸上神情忽然一变，变得近乎亢奋，甚至迫不及待，要登台唱戏。 皇帝、皇后、李玄麟都在，难得的机会。 他迈步就走，和李玄麟一前一后入福宁殿，行礼后分坐两侧，合川郡王接了皇后从宝慈殿出来，进门后李玄麟起身向皇后行礼，太子也起了身，不过行礼时微微错开一步。 李崇凌又向陛下、太子行礼，叫李玄麟哥哥，分坐后，举箸而食。 太子吃了几口面，去看皇帝身边的常皇后，见常皇后头戴象牙花冠，脸上粉妆得宜，眉如凤尾，身上罗衣，是金丝银线织就，衣带垂地，不见丝毫衰老之象，就一口也吃不下了。 他吃不下，别人自然也不能安稳坐着吃。 放下筷子，他对皇帝道：“陛下之前，是不是许了玄麟一桩婚事？” 皇帝心情甚好，笑道：“怎么，有了人选？” 李玄麟放下汤匙，刚吃下去的一两口粥争先恐后往上涌，一颗心却不住的往下沉。 太子笑答：“早就有了，只是玄麟心中惶恐，怕陛下不答应，一直不敢说。” 皇帝吃的少，放下筷子，从金章泰手中接了热帕子擦嘴，放下帕子，他拈须笑道：“是谁家的姑娘？” 太子看一眼李玄麟：“是燕鸿魁的孙女燕琢云，如今是严禁司大戟卫统领。” 第148章 唱戏 皇帝脸上还在笑，目光却一寸寸冷下来，身体向后靠在椅背上，右手摆弄符箓白玉佩，若有所思：“燕琢云？” 他想起这个人。 他记得她的长相是笔笔中锋，眉目分明，极其凌厉，皮肤紧绷苍白，半点不圆润，性情沉默寡言，满身是血冲入殿中时，目光令人惊骇，杀意腾腾，看起来前途光明。 然而在太子说出这句话之后，她就已经没有前途了。 常皇后笑意一敛，脑中瞬间想到那只她费劲才看出来的燕，还有常景仲所说的严禁司大戟卫一千人马——琢云能更进一步，就是四千人，亦或是整个严禁司。 倘若琢云是李玄麟的人呢？ 他们在为李玄麟做嫁衣？ 可若是太子的人，太子为何现在提出来，反倒像是在离间常家与严禁司？ 她心不在焉夹起一枚果子送入口中，嚼到一半，她看向李玄麟——见他枯坐原地，身形泠沽，难掩惊诧之色，不似作假，一时分不清他与太子意欲何为。 她神情忽然冷峻起来——既然看不清，就搁置不用，哥哥笼络着枢密院，还怕无人可用。 她就在这里稳坐看戏，看父子疑心，兄弟离心。 李崇凌稚气未脱，倒也知三军不可沾染，满心疑虑，不知李玄麟为何明知故犯。 还有太子，不是和李玄麟亲密无间？为何不替他遮掩？ 难道李玄麟被爱冲昏了头脑，太子也被兄弟情冲昏了头脑？ 皇帝神色难辨喜怒，盯着李玄麟：“这也是永嘉郡王的意思？” 李玄麟慢慢垂首，缓缓起身，走至殿中，撩起衣摆，猛然跪地，脊背一截截弯下去，惊恐之下，脊背微微颤抖，像是让皇帝的目光压的不能起身：“儿臣......殿下......” 怎么说都不对。 说不是，就是不敬重太子，说是，就是挑衅陛下。 李玄麟一句整话都说不出来，只能把头重重磕在灰色香糕砖上，磕的清脆有声，声音轻颤，令人不忍相闻：“儿臣也不知。” 皇帝停了片刻，才道：“你是什么时候和燕琢云相交的？” 李玄麟答道：“回陛下，不曾相交。” 皇帝语气中隐隐有了怒气，只是竭力抑制，没有发作：“既然不曾相交，她也并非绝色，你如何看上的？” 李玄麟竟然一声嗤笑，有悲声，不知是笑身不由己，还是笑父子相疑，亦或是兄弟阋墙，总之一笑之下，他是苦主：“许是梦里看上的。” “你若想要，朕可以赐婚。” 琢云深入严禁司，今天赐婚给李玄麟，明天便是琢云死期。 “儿臣......”李玄麟抬头，看一眼皇帝，面上竟有泪痕，两眼通红，地上已然有一摊深灰色水渍，其情状真是可怜。 皇帝见过谨小慎微、战战兢兢、沉默不语、满脸深沉的李玄麟，但李玄麟落泪，倒是第一次见。 他口中叱骂顿时咽入腹中，冷声道：“妇人姿态！起来回去坐着吧，既是你喜欢，赐给你便是。” 李玄麟闻言，跪着没动，似是被气的狠了，仰头看着皇帝，热泪滚滚而下，开口道：“陟彼岵兮，瞻望父兮。” 他声音大起来：“儿臣幼时，只见殿下向陛下‘怒索饭、啼门东’，儿虽同住东宫，与陛下却如‘两地迢迢’，陛下记得殿下喜吃鱼蟹，常有赏赐，儿臣羡慕之余，也记得陛下喜食酸甜、喜食厚味，爱皂色，爱红梅，只盼有一日陛下垂问。” 皇帝听到此处，心中一软，有几分动容，脸色缓和，摩挲着手中那块符箓白玉佩。 “合川郡王十六岁，陛下与娘娘已为他留意贵女，儿臣年二十四，既失爱于陛下，无人问津，就请陛下与殿下放任，不要强加喜爱二字。” 他虽流泪，声音倒很清脆，词句也很清晰，语气强硬，如同金玉相击，在殿内回荡。 顶撞过后，他膝行向前，双目含渴求之意，一只手向前虚无缥缈一抓，似是要去牵皇帝衣袖，然而手在半道垂下，他磕头谢恩，起身告退，背向殿门，走出去是两三步后，转身疾步离去。 殿中落针可闻，皇帝手捏玉牌，面尘如水，先是怒，怒李玄麟言辞不逊，随后是惊，惊李玄麟竟然知道他的喜好，感慨李玄麟一片孺慕之情。 他再看太子，想起太子幼年时淘气情形，那怒气又消散不少。 太子半晌没动，似笑非笑，端起酒盏，一点点喝下去，心想李玄麟确实聪明，掉几滴眼泪，就能洗清嫌疑。 要是没有那个臭女人，不知道多好，他们兄弟二人其利断金，还怕什么常氏短氏。 常皇后几乎要为李玄麟击节称叹，见皇帝沉吟不语，便笑道：“太子殿下怎么总和燕——” “琢云。”合川郡王低声道。 常皇后点头：“殿下怎么总和她过不去？先是把燕家小子关到宫里，闹的满宫不宁，又要把燕统领嫁给永嘉郡王，莫非是燕统领有不周到之处，得罪了殿下？” 她轻轻松松，就把此事归结为太子心胸狭隘，意图毁掉琢云的前途。 太子也知道自己对一个小女子赶尽杀绝，惹了嫌疑——在琢云养伤期间，他派出死士去杀她，不知为何没有得手，否则他也不用在陛下面前唱这一出。 他放下酒盏，冷声道：“嫁给玄麟是和她过不去？我觉着她还高攀了。” 常皇后伸手一指太子，扭头对皇帝笑道：“陛下，俗话说买货的才嫌货，臣妾看不是李玄麟看上了，只怕是太子看上了而不自知。” 太子猛然起身，顶的桌子往前“哐当”一声，厉声道：“她也配！” 嫌恶之情，溢于言表。 皇帝侧目而视，心里把赐婚一事，从头到尾又想了一遍。 太子动怒过后，立即察觉出不对，冷声道：“娘娘如此回护燕统领，莫非有什么不可告人之处？” 常皇后冷笑：“我连她是圆是扁都不知道，回护她？” “啪”一声，皇帝不耐烦的将玉牌丢到桌上，手一挥：“既然都吃饱了，就散了。” 太子狠狠瞪常皇后一眼，拱手告退，走出福宁殿，回头看一眼常皇后和李崇凌，心想今天到这里就足够了。 够把琢云摁死在大戟卫统领上了。 第149章 疑心 当晚乌云密布，到子时初刻，雨势渐大，湿冷异常，大街小巷，人影凋敝，仅有犬吠之声偶尔由风送到，各色花朵，禁不住风雨，随风堕落。 常景仲在章家酒楼前下马车，一个大步迈到廊下，没穿鹤氅，穿一件苍灰色窄袖圆领袍，见案前挂着小半扇鲜羊肉，当即吩咐伙计：“都炙了。” 伙计点头哈腰：“是，给尚书炙焦一点。” 常景仲跨过门槛，直奔三楼阁子，四下一望，又叫随从守住门口，这才推开阁门，快步进去，转身关门，在桌边坐下，等待琢云。 炙羊肉切好端上桌，他挽起袖子，抄起筷子，把大盘子吃了一小半，自斟自饮一盏，随从轻轻推开门，琢云带燕屹走进来。 两人骑马而来，上半身有蓑衣斗笠遮挡，臀腿下方被雨瓢湿，二人都不以为意，叉手行礼。 琢云走到桌边坐下，燕屹没有坐，拿起酒壶，为常景仲斟一盏。 常景仲端起酒盏，一饮而尽，先扫视琢云脸色，见她恢复如初，才看她身后站着的燕屹：“他来干什么？” “上桌。”琢云招手，“坐。” 燕屹坐下。 常景仲夹起一大筷子羊肉，塞进口中，咀嚼吞咽：“你和永嘉郡王是什么关系？” 琢云脑子里的弦迅速绷紧，回答的很快：“没关系，为何这么问？” 常景仲无法分辨她话中真假：“太子请陛下为你和李玄麟赐婚。” “他失心疯了。” “他失心疯，但你也不可能更进一步了。” “没有余地？” “没有。” “皇后娘娘聪慧，铜墙铁壁，也能找出缝隙。” “娘娘也有疑心，太子虽然喜怒无常，但不会无中生有。” 琢云骤然起身：“看来我再说下去，也是多费口舌。” 她说完就走，步伐和来时一样快，走出去时没有半点犹豫和停留，甚至没有给常景仲反悔叫住她的机会。 燕屹跟在她身后，几乎小跑起来。 琢云径直下楼，到章家酒楼门口，伙计正要将马赶去马厩后头，燕屹叫住伙计，掏出一把铜钱，从柜台后面取出蓑衣斗笠。 二人迅速穿戴妥当，琢云不用马镫，两手在马鞍在一撑，双腿修长有力分开，飞身上马，坐上淋湿的马鞍，单手挽住缰绳，两腿一夹马腹，马旋即冲入雨中。 燕屹追在后面，两人打马到燕家大门前，门子打开半扇门，飞也似奔下石阶来牵马。 琢云冲上石阶，进大门，过垂花门，上游廊，取下斗笠，抛给身后燕屹，从二堂过穿堂，一面走一面伸手解下身上蓑衣，递给燕屹，随后一手将衣襟用力一拽，露出纤细脖颈。 她大步流星，顺着游廊一直走到屋子里，湿漉漉站在桌边，点亮油灯，抽出腰间黄铜小刀，看刀子在火光下泛出尖锐锋利的光，拿起一块细布帕子，从刀柄一直擦到刀尖，擦去残存的桐油。 小灰猫竖着尾巴进来，围着她的脚踝打转，歪着脑袋蹭来蹭去，娇声娇气地叫，都没能让琢云低头抚摸它。 燕屹紧随其后，将斗笠蓑衣放在廊下：“太子......” “叫燕曜来。”琢云打断他。 燕屹从这短短几个字中，听出一场暴风雨，几乎痴迷地望着琢云——她面无表情，动作文雅，但有一分心在地狱。 他不由自主向前迈步，想要走到她身边去，死而复生，只为再死。 但下一瞬，他停住脚步，从疯狂的迷恋中回过神来，走出房门，去叫燕曜。 他不知道燕曜有何用处，但琢云的话，就是神意。 夜更深，留芳也已睡下，小灰猫无趣跳上罗汉床，埋首在软枕之间。 琢云擦好刀，走到廊下。 雨大，廊下两盏红纱竹灯照着雨珠斜射进来，打湿阶前和栏杆，掩盖了动静。 “元蒙。” 琢云声音被雨声淹没，但一条黑影从柱头上方翻下来，立在琢云跟前。 从她回京，就是元蒙守在此处。 琢云指向蓑衣斗笠：“回你主子那里去。” 元蒙点头，穿上蓑衣斗笠，进入雨中，翻墙离开，在他离开后不到一刻，一条黑影，带着一点寒光，点到琢云胸前，琢云脚跟不动，上半身微微一扭，举刀相迎，短刀削在长刀上，顿时寒光曜目。 短刀直抹向黑衣人手腕，黑衣人向后一纵，琢云追入雨中，刀在雨中横扫，直向黑衣人胸腹，黑衣人将刀一缩，抬脚荡开短刀，身子一矮，长刀照琢云双脚扫去。 琢云紧刀在手，一跃而起，人未落地，刀尖已到黑衣人脖颈前，黑衣人抬刀格挡时，琢云脚落地，刀顺势向上挑，手法迅猛异常，挑到黑衣人下巴上，顿时割开一道锋利口子，血腥气倏地散开，又在瞬间被雨水冲淡。 燕屹与燕曜此时已经到廊下，燕曜见园内雨中打斗，吓得目瞪口呆，当即摸索着往后退去，退到留芳门前，撞的门“啪”一声响。 留芳在床上一惊，喊道：“姑娘？” 燕屹口中说“无事，睡你的”，眼睛盯着雨中两人，起初还能看清两人招数，十招过后，两人速度越来越快，电闪雷鸣之下，只见两点寒光，飞云掣电，度雾穿云。 燕屹盯了二十来招，就见人影一分，黑衣人“砰”地撞向桂花树。 琢云赶上前来，一刀按住人，划开脖颈，换把大刀，把头剁下。 血“噗”地喷溅到她脸上，她丢开长刀，手从嘴边开始往上、往外抹，抹到眼睛能看见，便把那一颗人头提在手里，扯下黑色短衫包住。 她提着人头，迈步上石阶，走到燕曜跟前。 燕曜两腿一软，一屁股跌坐在地上，两手在身前疯狂摆动：“别……别杀我……” 琢云低声：“把尸体收拾好。” “什……什么？”燕曜张嘴看着琢云。 琢云拎着人头蹲身，身上血水、雨水滴滴答答，在她脚下汇聚，流淌到燕曜脚边。 燕屹也跟着蹲下，紧靠着她。 燕曜两手撑地，脚后跟使劲，后背紧贴着门，一股暖流从下身流出，打湿裤子。 琢云轻言细语：“把尸体处理好。” “我……我……不会……” “你会，你有经验。” 燕屹当即笑出声来，手用力在燕曜肩膀上一按，笑道：“对，一回生，二回熟。” 第150章 惊吓 子时过半，琢云提着人头，无声而走，飞檐走壁到了常府。 子、丑相交之际，琢云找到常景仲。 谁也想不到，常景仲会住在一间近乎于冷宫，靠近角落的小院子内。 大雨之下，满径残花，地锦绿叶紧缠，扑檐破瓦，生出森然之气。 花木过盛，人气衰微，小院值房内仅有两个随从守夜，架着一个小火炉，在温酒喝。 琢云落在后窗处，一手提人头，一手持刀，刀尖锋利，从窗缝插进去，轻轻一拨，拨开窗栓，推开窗后，她屏住呼吸跳入屋内，油皂靴里浸满了水，落地时“嘎吱”一声。 琢云放下人头，一手撑着窗框，一手拽下脱下油皂靴，把水倒在灰色香糕砖上，再次穿好鞋，回身轻轻将窗一关，她再次提起人头，顺着如雷鼾声走向西间。 一尘不染的地面。留下一连串水渍。 西间用六曲屏风隔成两半。 屏风上是双面绣的山水图，纵然在晦暗难明的天光下，只要有人影晃动、光线续断，就有流光。 过屏风，是一张漆床。 床帐勾起，常景仲四仰八叉躺在床上，没盖被子，裤腿一路卷到膝盖上，露出两条粗壮的毛腿，睡出了一头的汗。 琢云上前，走到床边，伸出手，拍拍常景仲。 常景仲哼哼两声，喷出两道热气，伸手一抓胳膊，伸手把这只烦人的蚊子拍走，然而蚊子开了口：“常尚书。” 他迷迷糊糊地翻了个身，又觉得不对劲——这时节，哪里来的蚊子。 他感觉自己是在梦里，故而没有睁眼。 但这蚊子长出手，在他胳膊上又是一拍，这回巴掌带了力度，触感真实，异常冰冷潮湿，蚊子说出来的话也颇为可怕：“常尚书，我给你送礼来了。” 常景仲猛然坐起，睁开眼睛的同时，抄起床上瓷枕，砸向琢云，同时张嘴就喊：“来人！” 他声如洪钟，两只眼睛瞪得滚圆，随后脖颈间一凉、一痛、一热，几滴血从脖颈间滴到白色中单上。 门外响起急促脚步声，随从在门外喊道：“老爷！” 常景仲能屈能伸，发出狮子吼：“没事。” 随从听老爷中气十足，也不像突发恶疾，便恭敬的退回值房去。 “点灯。”琢云把黄铜小刀插回腰间。 常景仲两腿垂向床边，一只脚精准插进鞋内，另一只脚没找到鞋，弯腰伸手一摸，也没摸着，只得赤着一只脚走向烛台，摸到火折吹亮，揭开灯罩，点燃蜡烛。 有了火光，他再回头看琢云，浑身湿透，脚下积着水渍，眼睛里闪着两簇坚硬如铁的光，面无表情，手里还提着一个包袱。 那包袱形状诡异，他不动声色，先走回床边，掏出被琢云踢到床底下的鞋穿上。 在他穿鞋的间隙，琢云抓住烛台，走向四方桌边，把烛台立在一旁，把包袱放到桌上摊开。 常景仲跟着她走，冷不丁和人头对上了眼。 人头两只眼睛翻白，下巴处一道伤口让雨水泡发了，深可见骨。 他心里一激灵，本能地闭上眼睛，像个绣花枕头似的颤了一下。 他虽然五大三粗，一个巴掌能把常青扇的平地起飞，但他始终是个文官，没有上过战场——兴许这一个孤零零的、发白的、突兀的人头，摆在富贵、奢靡、温暖的屋子里，远比战场上血肉横飞来的可怕。 旋即，他强迫自己睁开双眼，紧紧盯住人头，抑制住心中恐惧，一步步走到桌边，就在这鬼气森森的人头前方坐下，声音轻颤：“燕统领杀鸡儆猴，好手段。” “这是太子死士，”琢云坐下，“礼物，向你行贿。” 常景仲怔愣了一下，又暗道这种方式的行贿，还是不要为好。 紧接着，他神情逐渐凝重，伸出手指夹住一角皂色衣物，盖在人头上。 死士，不可能只有一个。 他从门客口中听闻过，一个死士能顶二十个厢军不止，而且不怕死、不怕痛，只听命于主子。 “太子有多少死士？” “很多。” 常景仲坐不住了，站起来反剪双手站在窗边：“你从何得知？” 琢云拆开发髻，把头发一把抓住，弯腰低头拧干雨水，重新束起来：“你在太子面前出卖我的时候，宫中小宴，我在东司遇刺，杀我的就是太子死士。” “颍州叛军那一回？”常景仲伸手摸了摸鼻子，微感到心虚，但想到琢云在常皇后处留下的燕子图，心虚烟消云散。 “死士武力如何？” “在我之下。” 常景仲扭头看琢云，见她掏出帕子拧干，擦一把脸，脸上煞气褪去，神情逐渐沉静，似乎已经笃定，他会接受这个贿赂。 他反倒浮躁起来，疑心更重。 他转头撑起支摘窗，让潮冷湿气吹进来，吹散屋中难言的气味：“你想要什么？” “破解眼前局面，更进一步。” “你能给我什么？” “把太子的死士逼到陛下面前，四千兵马任意调用。” 常景仲两眼顿时雪亮，一个‘好’字几乎冲口而出，又被他硬生生咽了下去。 这回他站也站不住了，在屋子里来回踱步，自言自语：“若是陛下看到太子有如此强悍的私兵……嘿嘿……陛下的好儿子……” 光是想想，他就忍不住笑出声。 笑归笑，他清了清嗓子坐回去，仔细端详她——她为李玄麟魂牵梦萦的蛛丝马迹，情态上的娇羞、可爱，身体上的成熟，可惜看来看去，只有贫瘠、无趣、胆大。 “我也有条件。” “你说。” “你要刺杀太子，逼出死士，不能用别的办法，并且在你完成之后，我才会让皇后替你游说。” “可以，京都小报你能插手哪一家？” “长平，你要做什么？” “造势。” 常景仲真心叹服：“你当初进京认亲时，有没有走错门？会不会记错了，姓常不姓燕？” “你也和尼姑通奸过？” 常景仲让她噎的转移话题：“你就呆在这里，我这就叫一个书佣来，怎么写听你的！” 他起身走到门边，打开一扇门，大喊随从：“小牛！” 小牛已经老成老牛，踩着湿滑地面，一个趔趄，扶住檐柱才没摔跤。” “三件事，头一件，拿一身你这样的衣服来，从头拿到脚，第二件，把青哥儿叫过来伺候，第三件，你亲自去长平书坊，找个书佣来。” “是。” 第151章 造谣 常青在门口接过牛叔放到怀里的衣服，以着慷慨赴死的架势推开门，迈过门槛进屋，转向西间叫“爹”。 再靠近两步，他看着桌上“犹抱琵琶半遮面的”人头，停住脚发愣，面孔呆傻。 常景仲见他痴愚，去他手上一拽，把衣服拽出来，放到椅子上，对琢云道：“你去东边换。” 琢云没看常青，去东间换衣服。 常景仲搡常青一下，常青“咕咚”一声，栽倒在地，连一点声音都没发出来。 “废物！”常景仲踹他一脚，“连张保康那一对儿都不如！” 他抓起茶壶，将冷茶倒在常青脸上。 常青被冰冷茶水一浇，其实已经醒了，但一想到那个人头，就紧闭眼睛装死，常景仲蹲到他跟前，抡圆胳膊，“啪”就是一巴掌。 这一巴掌是外敷神药，常青立即睁开双眼，唯唯诺诺站起来，伸手捂住半边脸，垂首看向地面：“爹。” 爹冷酷无情，没有半点父爱可言，伸手一指四方桌：“收拾干净。” 常青看父亲手掌蠢蠢欲动，真能将自己的头打掉，只得硬着头皮上前，伸出两根手指，捏住皂色短衫，把两只袖子打结，咬牙提在手里。 “收……收到哪里去？” “随你。” 常青举目四望，随后把人头放进渣斗，放到一半卡住，他用力一按，按了进去。 常景仲嘴角耷拉，微微昂头，大翻白眼。 蠢货！ 他出一口长气：“去厨房备一桌席面，不许别人进来。” “是。” 常青成了小厮，慌里慌张往外跑。 一家之主要席面，厨房里自然是倾尽所有，知道老爷爱用汤泡饭，大火速度滚出一碗羊汤，用温盘盛着，送到廊下，由常青接了端上桌，上桌时还冒着滚烫的热气。 他转身出去端进来一盆肘子，肘子肉随着他的脚步颤颤巍巍，油脂香气扑鼻。 他又端进来四样菜，五菜一汤摆放整齐，给常景仲盛一碗压实的香米饭，心不甘情不愿给琢云也盛一碗。 常景仲抄起筷子一指肘子：“燕统领，吃，不要跟我客气，我知道你的饭量。” 他先吃，用羊肉汤泡着饭，再把肘子连皮带肉叨起一大块，唏哩呼噜地塞进嘴里。 他不管什么时候醒来，都要吃一顿正经饭，大鱼大肉油汪汪落在肚子里，这一天才有精神。 琢云夹一块肘子肉放进碗中，没吃，常景仲又是一筷子，抄走一小碟烟熏猪头肉：“你要让书佣怎么写？” “写富家争产，长子架空父亲，弑父杀弟，继承家业。” 她不爱看书，说出来的话干干巴巴。 常景仲将一块软骨嚼的咯吱响，从这简单的话里听到“架空父亲”四个字。 她直切要害。 这份小报，就是围剿太子的起点，在小报之后，逼出死士，让皇帝知道太子所作所为，就是“架空”。 然后才是弑父——太子受到陛下呵斥，惶恐之下，起兵谋逆，也在情理之中，倘若太子沉住气不谋逆，他也可以帮忙。 他澎湃的食欲平复下去，既定的目标充斥了他的五脏六腑，无需吃喝，力量也源源不断的往上涌。 他夹了几样菜，吃的若有所思。 这时候，琢云夹起一块肘子，塞进了嘴里。 常青又惊又累，眼看琢云吃的满嘴流油，馋心渐起，还没等他咽下口水，书坊书佣惴惴不安而来。 常景仲大手一挥：“你出去伺候，磨墨，关上门。” “是。”他一开口，哈喇子就往下淌，他顿时窘的满脸通红，抓起衣袖抹嘴，见常景仲起了杀心，急忙走出去，关上槅门，在东间桌案上铺笔墨纸砚。 书佣不敢让他伺候，常青更不敢不伺候，狠狠瞪书佣一眼，夺过墨条，磨刀似的磨墨条。 常景仲隔着门，把琢云的话展开成一小段，书佣奋笔疾书，写满三张大纸，交给常青。 常青送去给常景仲，常景仲一手拿筷子吃菜，一手拿宣纸细看。 看完之后，他没有递给琢云，怒而拍桌：“争产、争产！知不知道什么是争产？老大昧了老二老二一间铺子也算？给老子重写！” 常青忙上前接过宣纸，走出去交给书佣，书佣战战兢兢，继续埋头苦写，把老大写的人憎鬼厌，面目丑陋，手段卑鄙龌龊，从三张纸写到五张纸。 常青犹如飞鸽，传信给常景仲，常景仲再次拍案：“老二窝窝囊囊的像什么话！难道不知道反击？重写！” 书佣察觉常景仲偏爱老二，再度修改，把老二写的钟灵毓秀，玉树临风，备受偏爱，奋起反击。 这一回，他认为总没错了，常青送去后，常景仲也感觉不错，递给琢云。 琢云只垫了垫肚子，就放下碗筷，擦嘴看宣纸，看完第一张，倍感无趣，将宣纸还给常景仲。 “长平小报擅写奇闻异事、山精鬼怪、男欢女爱，这失了长处，没有看头。” 常景仲不知她最爱看小报逸闻，点头道：“你考虑的周到，写成这样没人看！” 他把宣纸拍到桌上：“重写！往猎奇了写！老太太怀蛇蛋那么写！写他个百八十张！” 在常青把宣纸拿出去之际，寅时更鼓声响彻内城。 “我走了。”琢云说走就走，从屏风上取下换下来的衣服，卷成一团夹在腋下，推开前窗向外一望，见廊下无人，只立着一把油纸伞，便跃出窗外，攀上屋顶，趁着大雨，纵身回家。 东园尸体清理干净，静悄悄的，留芳已经起来，在耳房里烧水。 琢云走到耳房，见小灰猫在火炉边烤火，眼睛舒适地眯起来，懒洋洋看琢云一眼，站起来，又躺了下去，继续烤火。 留芳回头看一眼，见琢云身上是小厮一类的衣服，穿的捉襟见肘，又淋成一只落汤鸡，忙道：“水烧好了，姑娘到我那屋里好好泡个澡，屹大爷睡在里头。” “行。” 琢云沐浴更衣，在寅时过半进正门，点亮油灯，到四方桌边坐着歇气。 燕屹穿件道袍，散着头发，睡在罗汉床上，外面那条腿沿着床沿掉下来，踩在地上，呼吸声绵长。 留芳轻手轻脚端进来炭盆，让琢云烘干头发。 琢云坐着没动，听雨声淅沥，伸了一个极长的懒腰。 雨落心安。 第152章 吃饭 翌日酉时，燕屹从营房翻墙归家，留芳坐在廊下做鞋，把针插进皂色鞋面，抽出来最后一道线，打上结，低头咬断。 听到满园的孩子乱叫，她连忙抬头，看向燕屹，把那只大鞋子放到凳子上，起身行礼：“大爷回来了，姑娘在夫人那儿，展老太太带了驴肉、鹿肉来，今天晚上在夫人那儿吃。” 燕屹点头，先回二堂，将告身放下，换衣裳松头发，才去后院。 还没进门，就听到展老太太的笑声：“没想到燕松这把年纪了，还能进益，我还以为怀哥儿听错了！还是双喜临门！” “正是，屹哥儿又做了正将，我明天在家里摆两桌席面，老太太一定要来，让怀哥儿也来。” “进了窝儿，我再投一次！”燕澄薇的声音笑眯眯的。 燕屹走到门口一看，就见四个女人坐了一桌，桌上放着一张打马图，燕澄薇摇动三颗骰子，扔在桌上：“散采。” 她拿起‘马’，向前一步，正遇上自己的马，便叠着这一匹马向前同行。 她是打马棋的高手，面前放着一摞银票，琢云面前薄薄一张，手里捏着一个扁圆棋子，上面刻着马名“追电”。 燕屹走进去，向展老太太和燕夫人行礼，随后掇张绣墩，坐到琢云身后。 燕夫人笑道：“好，帮手来了。” 琢云拿起骰子，随手一扔，燕屹两手攀住她的椅背，臀腿离开凳子，头从琢云脖颈间伸过去，低头看点数：“二夹，撞她的马。” “琢云别听他的，”燕澄薇笑着一指打马图，“他玩这个，就只会撞马，撞来撞去，两败俱伤。” “我是无赖。” “都当正将的人，还耍无赖，穿的像什么样。” “你管姐夫去。” “那我和琢云玩，你别插嘴。” “你就是欺负她没玩过，她一学会，你就是手下败将。” “你打小——” 燕夫人连忙起身：“吃饭吃饭。” 她笑着从燕澄薇手中抠出骰子，交给丫鬟，又请琢云去东间大桌子上坐，转头对展老太太道：“姐弟两个没一刻安生。” 她又对燕屹道：“你有两个好友，明天一并叫来。” 燕屹还没说话，越兰就赶过来回禀：“大爷，两位小爷带着狗在前堂，请大爷和二姑娘出去庆贺。” 燕夫人看看琢云，琢云站在槅门前，轻声道：“叫他们进来吃。” “快去快去，”燕夫人冲越兰挥手，“都不是外人。” 张、书二人听从二姐召唤，不敢不来，见到涂脂抹粉，神采奕奕的展老太太，两人对视一眼，顿感失策。 果不其然，两人还在行礼，展老太太就开了口：“保康，听说你母亲想让把你弟弟送进严禁司去？是让你父亲上恩荫折子还是走别的门路？你那弟弟念书倒还行，你母亲不忿的很，在外头说你也就是走了狗屎运。” 张保康含含糊糊回答两句，到燕屹身边坐下，根本不敢抬头。 书田跟着他坐下，低头假装自己不在，但老太太没放过他：“小田，你娘在外头说你不帮你小弟的忙——” “不帮？”书田抬起脑袋，“明天我就去造反，等我做了皇帝，就帮小弟当宰相。” 张保康揪他：“你别胡说。” 展老太太哈哈笑：“行了行了，我已经说过你娘了，你自己还是养狗的年纪，帮什么帮，陛下要开武举，让你们兄弟各凭本事去。” 燕夫人走到门边，让丫鬟去加两个菜：“再斩一只黄金鸡，炙一大盘骨头，炸一大盘肉饼来。” 菜上的很快，燕夫人把焖驴肉、鲊笋放到琢云跟前，叮嘱燕澄薇：“你可不能吃驴肉，好不容易盼到快生了，吃了驴肉又得再怀一个月。” “知道。” 燕夫人把一篮子鹿肉包子放到三个少年人跟前，又把炙鹿肉推过去，再把一道莲花鸭放到燕澄薇跟前，把软烂的山煮羊、鱼羹搁到展老太太跟前。 她又指挥丫鬟把血肚羹放到自己跟前，刚放下，就听丫鬟说老爷见了血肚羹，吐的厉害，燕夫人冷声道：“既然吐，就清一清肚肠，喝两天白粥。” 丫鬟一走，她就变出一张笑脸，对着张、书二人道：“血肚羹你们年轻人不爱吃。” 两个年轻人不敢吭声，唯唯诺诺的称“是”。 余下的炸鹌鹑、酥黄独、水晶脍、煎夹子、黄金鸡，炙骨头，肉饼随意摆放，琢云动了筷子，夹一片驴肉放在碗里，其余人就陆续吃了起来。 琢云放下筷子，声音不大：“今天的长平小报不错。” 她勾起展老太太的话头：“可不是，老太太怀蛇蛋，生了个十足的坏种！就是一点不好，没写完。” 燕屹把鹿肉包子掰开成两半，给一半琢云。 张、书二人纷纷附和自己也看了，燕澄薇吃一筷子鱼：“回去我也瞧瞧。” 琢云点点头：“让家里人都看看。” 其他人还在连说带笑，连吃带喝，展老太太已经从“都看看”这三个字里察觉出不同寻常的意味。 长平小报撰写的这篇奇闻异事，一定另有隐喻。 争产，天家争产？ 长子、次子，莫非是太子与合川郡王？ 这份小报，是常家指使？ 那琢云站在哪一边？ 她夹一筷子羊肉在嘴里慢慢咀嚼，目光一直落在琢云脸上，无从分辨琢云的喜怒，把口中食物咽下去，她笑道：“燕统领觉得这长子坏不坏？” 琢云开始吃鹿肉包子：“蛇种，天生如此。” “这话就偏向长子了。”展老太太哈哈笑了两声，夹起一块鱼肉，慢慢挑刺。 她分不清琢云是真的偏向长子，还是偏向次子，要把水搅浑。 想不清楚，只能先按下，顺着琢云的话说：“长子生下来，娘就死了，没有娘的孩子都可怜。” 琢云不再说什么，专心致志开吃，把碗里的鹿肉包子和肉夹吃了，她接着吃菜。 其他人陆续放下筷子，琢云还在吃驴肉，把一碟驴肉吃完，她开始吃黄金鸡。 瞎眼小狗蹲在她脚边，满眼期待，燕屹端着酒盏，看她穿一身浅绿薄衫，衬的肌肤苍白，瞳仁幽黑，反射出摇曳的火光。 他看的入了神。 燕澄薇一扭脸，就把燕屹情态收入眼中。 第153章 生产 燕澄薇看燕屹。 燕屹目光像绝望中的倦鸟，栖息到荒原里一棵巨树上，巍峨大树残酷、温柔，突起的骨骼坚韧强大，托住他、喂养他，他对此刻骨铭心，满心欢喜。 她一颗心“咯噔”一下。 不行。 他们是姐弟，可以亲密共生，可以毫无保留，可以连肝胆、同骨肉，就是不能生出其他感情，尤其不能让其他人看出端倪。 她先看一眼老太太，老太太不知在琢磨什么，心不在焉。 她当即轻喊一声：“屹哥儿。” 燕屹没有听到，她加大声音，又喊一声：“屹哥儿！” 燕屹放下酒盏，长臂搭在琢云身后椅背上，架起腿，扭头看燕澄薇，满脸不耐：“干嘛？” 燕澄薇伸手把碗递过去：“炙鹿肉。” 燕屹跟前放着一碟炙鹿肉，他收回手，夹一筷子鹿肉放到她碗里，自己也吃一筷子，倒一盏酒，“滋”的一口，正要再看琢云，就听燕澄薇道：“屹哥儿。” 燕屹再次扭头看她，耷拉着眼睛，神情阴鸷，冷笑道：“你身后站着丫鬟。” 燕澄薇皱眉，目光死死盯住燕屹，没有使唤他，一手撑着桌子，一手扶着肚子起身，走到琢云和燕屹中间，弯腰低头，凑到燕屹耳边：“她是二姐。” 燕屹脸色急遽变化，血色褪去，开始铁青，端起酒盏，一饮而尽。 展老太太抬头：“你们说什么悄悄话呢？” 燕澄薇笑着回去坐下：“让他这做舅舅的备上贺礼。” 燕屹起身对琢云道：“我回二堂。” 琢云点头，夹起一块鹿肉塞进嘴里。 燕屹起身，张、书也跟着起身，狗“汪”一声，跟着往外跑。 琢云凭一几之力，把桌子上吃了个七七八八，撑得脑袋发昏，擦干净嘴，靠坐在椅子里，双手抱着肚子。 燕夫人让丫鬟撤去残羹剩饭，重新到外面上茶点，众人起身坐到厅中，燕澄薇扶着肚子坐到琢云身边，低声道：“今日早朝，常尚书请陛下、王道长、太子去看看在建的宫观，陛下当场没有说什么，但在辰时末刻召见了礼仪院。” 琢云点点头：“陛下意动。” 燕澄薇正要说时间未定，肚子忽然一硬，同时一股痛意钻出来，让她一开口，就是“哎哟”一声。 老太太急忙看向她：“怎么了？” 燕夫人脸色紧张：“肚子不舒服？” “肚子……哎呦……”燕澄薇忍不住叫喊一声，“肚子绷的像石头！” 她一只手扶着肚子，一只手去摸后腰，因为疼痛是从后面向前面，箍着整个腰腹。 燕夫人罕见的慌了神：“这才四月底，离产期还差了大半个月！” 展老太太生育过三个儿子，两个女儿，堪称是经验丰富，异常镇静：“早一些也有，过了这一阵痛，就能消停好一阵。” 她吩咐带来的嬷嬷：“先回去报信，让家里准备起来，等过了这一阵痛就走。” 和她说的一样，这一阵痛过去后，燕澄薇逐渐平静，燕夫人拿帕子给她擦汗，忧心忡忡：“好点了没有？” 燕澄薇没有回答。 她感受不到即将作为母亲的兴奋，脸色苍白，异常害怕，腹中的婴儿似乎会撕破她的肚皮，从里面钻出来，变成一把刀刃，把现在的生活和她彻底分开。 除此之外，还有她的骨头好像被碾碎，轻轻一动就痛不欲生，但又不会一直的粉碎下去，有一个喘息的机会，让骨头重新融合，然后在下一次的冲击中，化为齑粉。 裂开、碾压、粘合、再次破损，循环往复，不休不止。 为什么她要遭受这样的痛苦？ 为什么展怀这个废物，能对她的身体、她的人生造成如此巨大的破坏？ 肚子里那一条小生命，是不是也将支配她？ 她会不会死？ 最后这一点恐惧彻底淹没她，不知道是谁把她搀扶起来，她猛然伸出手，一把攥住琢云的手腕：“陪着我……你跟我一起去，你也去……我害怕……” 燕夫人急忙道：“我去，我陪着你，琢云还是个姑娘，她不懂。” 展老太太已经走到门口，闻言点头：“放心，家里请着三个稳婆，一准顺顺当当。” “不行！”燕澄薇尖叫起来，像得了失心疯，“琢云陪我！我害怕！” 肚子很快变得不适，正在酝酿下一轮的紧缩和疼痛，她大喘粗气，靠近琢云，低声道：“我给你钱，给你很多，展家有钱，给你一万贯！” 展老太太听见了，嘴唇动了一下，没有多说。 琢云点点头：“去。” 一行人太太平平的来，风风火火的回，琢云和她同坐一辆马车，马车走的不快，车中人仍能感到震动，很轻微。 燕澄薇把她的手当成一张符箓，放在腹部。 琢云摸到她的肚皮非常薄，热意透过这一层薄薄的皮肤传到她手掌上，活物在底下翻滚，一会儿这里鼓出来，一会儿那里突出来，像下一个瞬间就会撑破屏障钻出来。 她没有把手收回去，很淡漠地闭目养神。 燕澄薇抓紧琢云——琢云心里，一定没有恐惧存在，她会用手里的利刃，把混乱无序切割，摆放整齐，她的身心足够强大，她的自我更是庞然大物，能主宰未知，控制情绪，她稳稳站在悬崖边，永远不会失足掉落。 燕澄薇感觉生命被一张巨大又结实的网托住，不会坠入黄泉地狱，她喘了口气，疼痛也变得可以忍受。 整个展家沸腾起来，每一个地方都亮着火光，展怀在廊下来回踱步，脸上有两分高兴，三分不耐烦，还有一丝不易察觉的期盼——生孩子是鬼门关，燕澄薇死了最好，要是没死，他也可以去母留子。 死亡会斩断他和燕家千丝万缕的联系! 他受够了这一家子。 期盼只能是期盼，而且不能露出蛛丝马迹，因为琢云坐在门口。 她瘦削的身体、光滑紧绷的面孔、没有感情的眼睛，都让他不适，仿佛天地间的鬼神寄住在她体内，时不时呼出一口非人气息。 屋中叫声一阵高过一阵。 老太太熬不住，睡下了，展夫人借口伺候老太太，走的没影儿。 展怀陪到亥时，也想去睡，刚走出去两步，就让琢云叫住：“去哪儿？” “我——”展怀扭头就见琢云手按在腰间刀鞘上，急中生智，“我去给你们拿点吃的。” “不用，你就在我眼皮底下呆着。” “是。” 第154章 舆图 屋中哭声一声高过一声。 燕夫人站在厅堂里，看热水一盆接一盆送入西间，槅门一开一关，送出来的都是血水。 她慌的整个人都在打颤，在厅堂中来回走，时不时靠近槅门，叫一声“澄薇”，心里怨恨展家人竟能睡得着。 琢云押着展怀，在东厢书房内看悬在墙上的羊皮舆地图。 舆图计里画方，福州往海外最为清晰，向内山川河流较模糊，但州府都点了出来。 “你家竟有舆图。”琢云擎着烛火，站在舆图前细看。 展怀站在桌案前，一手撑着桌案边沿，看烛火在图上游走，映照出一部分书册、玉如意等物，正是富贵人家书房气氛，他本是看惯了的，但此时多出琢云这个不速之客，他立即觉得这书房被“污染”，变得凶杀、血腥，不再太平荣华。 “是，我祖父买过福船出海。” 琢云慢慢转身面对他，面无血色，没有表情，眯着眼睛：“你去过同州？” 同州上方用朱砂做了标记。 展怀抖了一下：“游学时去过。” 琢云走到桌案前，放下烛台，低头看桌上书册，拿起《大学》翻看：“渭南潼关一带去过吗？” 展怀退后一步：“没有。” 琢云放下这本索然无味的书籍，在太师椅中坐下，看向窗外，窗外正对着一架蔷薇，花事已了，仍旧是柔蘼依墙，刺蘼生香，坐在这里写字看书，舒服、舒心、雅致。 她抽出一本游记，翻开一页：“同州、渭南些地方，都有广备攻城作。” 她扭头看向展怀，声音低沉：“同州有弓弩私榷。” 展怀立即察觉到危险：“我不知道。” 琢云眯起眼睛：“你比三叔结实吗？” 展怀想到燕玟，当即打个寒颤，一个“有”字，脱口而出。 “有没有神臂弩？” “有。” “说说。” “两石三斗拉力的弩桩，两千文一个，六钱重的箭，箭簇四尖，可以放射虎箭药，一千文一根，射虎箭药另算。” “我要一张，你去弄。” “不行！”展怀声音尖利起来，盖过叫声。 见琢云目光冰冷，他马上压下声音，低声道：“甲弩、矛稍是禁兵器，买了也难出同州，更别说进京都，私自蓄藏禁兵器徒一年半！我可以替你买弓，同州的弓也很好。” “神臂弩。” 展怀深吸一口气：“你另请高明，我没有这个本领。” 琢云放下游记起身，展怀跟着她走：“京都有作坊，严禁司也会配发，你舍近求远，做的肯定是杀头的大事，你今天的话我就当没有听到过，你也别找我。” 琢云出书房，铁石心肠：“半个月，我要看到东西。” “我做不到——” “做不到就去死。” 展怀马上耷拉了眉眼，神情哀怨，脚步拖拖拉拉，有气无力，跟着琢云走进厅堂中，无精打采坐下。 燕夫人看在眼中，以为他是为燕澄薇心焦至此，暗中点头，认为这个女婿还算是不错。 寅时末刻，天际开始泛青、发白，流云卷舒，金光乍现，青白、金光交织，暖风拂面，是个极好的天气。 “哇——”一声啼哭后，燕夫人猛地站起来，双手合十，叫了一声“阿弥陀佛”。 随后房门打开，屋子里的血腥气、汗味、汤药气味涌出来，稳婆从繁复气味中挤出来，在槅门口伸出一个喜气洋洋的脑袋：“母女平安，千金五斤九两，生的很顺当。” “菩萨保佑，菩萨保佑，”燕夫人呼出一口长气，泪眼婆娑，走到槅门边，“澄薇？” 燕澄薇低声道：“娘。” 稳婆打开槅门，抱着襁褓出来，燕夫人扭头看展怀，见他屁股都没抬，如丧考妣，就走到他身边，宽慰道：“先开花后结果，快去抱抱孩子。” 展怀仿佛没听见，燕夫人只好自己伸手去抱，燕澄薇忽然道：“母亲，让琢云先抱孩子。” 燕夫人伸出的手垂下去，连声答应：“知道知道，琢云先抱。” 她看向琢云，怕琢云不肯伸手，没等她开口，琢云就起身从稳婆手中接过襁褓，横抱在手中，燕夫人连忙抓住她一只手，让她托住小婴儿的脖颈：“这样。” 稳婆又折回西间，去给燕澄薇擦洗。 琢云抱稳当了，低头去看襁褓。 襁褓包的严严实实，只露出一张红彤彤的小脸蛋，带着一股腥气，眉毛稀疏的几乎没有，眼睛眯成长长一条缝，鼻翼很薄，轻微翕动，嘴唇一动，像是要吃，又像是要睡。 她笑了一笑，伸直双手，把孩子交给燕夫人。 展夫人、展老太太带着奶娘赶过来，在院外就听到展夫人大着嗓门喊：“一个丫头片子也值一万贯！一文不值！荒唐！母亲怎么就依着她——” 老太太低喝一声，声音戛然而止，老太太带着人进来，先将一个钱匣子交到琢云手中，随后对燕夫人道：“澄薇受罪了，你放心，我们肯定照看好。” 她招手让奶娘过来，奶娘接过襁褓，抱去东间喂奶，燕夫人不看钱匣子，握住老太太的手：“澄薇就托付给你了。” 展夫人声音尖利：“亲家母吃了早饭再走？” 燕夫人本是名悍将，可展家捏着她的软肋，她还没开口，就已经软了三分，再想到燕澄薇这一个月的性命都在她们手里，就赔笑道：“不吃了，这就走。” 西间里传来燕澄薇的声音：“琢云，你给取个名字。” 展夫人吊着嗓子：“你爹都取好了，不管男孩女孩，都叫展望！” 她仰头看琢云，暗骂她是个天叉：“咱们展家的事情，就不劳烦燕统领了。” 燕澄薇躺在西间床上冷笑：“一个丫头片子，娘就别操心了。” 老太太一边抓住展夫人的手臂，一边让燕澄薇歇着，同时笑眯眯地送客。 琢云把钱匣放到展怀身边小几上：“一万贯，拿去。” 展怀看钱匣是烫手山芋，连连摆手：“我不要……不要……我不行……” 展夫人气的挣脱老太太，走过去拿起钱匣子就往他怀里塞：“你祖母的钱，给你你就拿着。” 展怀推脱：“娘别——” “拿着……” 在他们母子二人拉扯之际，琢云已经走出厅堂，与燕夫人出展家，在门口分道扬镳，一个回家，一个买小报，去营房。 第155章 小报 长平小报凭着轶事，在短短两日内，盖过上门小报，出尽风头。 这日午时，初夏日影照在葱茏草木上，散发着浓郁气味，太子坐在郡王府书房中，暂不知小报兴风作浪，叫内侍送来酒，喝完一盏，再斟一盏，走向李玄麟。 李玄麟在桌案前抄写《道德经》。 他擅行书，写到“善者不辩，辩者不善”，字迹轩昂，风骨潇洒，笔力遒劲，虽是经书，行文却有凌厉风行之感，有斜风骤雨之势。 太子把酒盏递到他嘴边：“喝。” 李玄麟抿紧嘴唇，搁下笔，接过酒盏，放到小几上：“我今天喝了药，头晕，殿下喝。” 他转身站到熏炉前，用银箸换香片，盖上博山炉盖，背对着太子，用帕子擦嘴，把帕子交给内侍。 太子提笔，在他的字迹后面跟着写“知者不博，博者不知，圣人之道，为而不争”。 李玄麟启蒙是由他所教，两人临的是同一贴，也一起博采诸家之长，曾经字迹一模一样，随着年龄增长，李玄麟字迹有虎踞龙盘之势，再往后，劲气内收，便成今日字样。 太子则正好相反，从锋芒毕露，到如今气力渐渐不支，无法干净利落收笔，虽不失灵动飘逸，但与李玄麟的字并列，便有相形见绌之感。 他搁笔：“你这字进益了，抄经向陛下赔罪，倒是合陛下心意。” 李玄麟坐下喝茶，笑了笑，没说话。 太子坐回首座：“赶紧去赔罪，你不进宫，我连觉都睡不好。” “是。” “陛下思量再三，决定不去看道观，以免仪仗庞大，伤践田稼，七月收完春稻，方脸常会再提的，我只担心陛下见了修建宫观的情景，又听信谗言，生出事端。” “他要生事，就不会等到七月。” “你去打听打听，看姓常的有什么动向。” “是。” 罗九经走到书房门口，拱手回禀：“殿下、郡王，刘府尹求见。” 太子挥手：“让他进来。” 刘童来的很快，事先不知道太子在此，知道时已经晚了，只能硬着头皮夹着两份小报，走进书房行礼。 “拿的可是小报？”太子勾手。 “回殿下，是这两日的长平小报，编了些胡话，臣见郡王不适，特送来解闷。” 内侍上前，从刘童手中接过小包，奉到太子手边，太子看了看时日，抖开第一张，开始看。 第一张便是老太太怀蛇蛋——说是老太太，其实不到五十岁，生下来后便撒手人寰。 老头——也是正值壮年的老头，得了这么个款式的长子，一边惊，一边恐，一边凭借着海量的家财，大操大办，给自己续了个娇妻压精，娇妻第二年就生下了次子。 到第二张，就说那长子面貌丑陋，如同荒山怪石，眉枯眼干。 略长大一些，他就要吃生肉，钻进厨房里，把鸡鸭鹅囫囵吞入腹中，再长大一些，就会妖法，能凭空将人从这一头抓到那一头，夜里还会发出怪叫，将父亲和继母吓得不敢露面。 小报洋洋洒洒一挥笔，再说这次子。 次子神仪明秀，朗目疏眉，满城女子，不论老少，都为之倾倒。 兼之心地纯良，犹如赤子，丝毫不嫌弃怪物一样的哥哥，对其百般关爱，结果长子既对弟弟十分的喜爱，又心生嫉妒，使出妖法，把弟弟变出满脸鳞片，只盼着从此以后，兄弟二人都生活在阴暗之中，不见天日，相依为命。 长子再从父亲手中夺走大半产业，正要大获全胜时，痛不欲生的弟弟在投湖之后，遇一位妙龄仙子救起。 一位湿身美男子，面对着一位湿身的美女子，欲知后事如何，请听下回分解。 看完之后，太子只觉长子二字格外刺眼。 他抓起两张小报，起身走到熏炉前，揭开博山炉盖，将小报投于炉中，一大股青烟冒出，随后火苗忽起，将小报烧成灰白颜色，一段段坍塌在炉中。 满屋都是焚纸的气味，他吸了一鼻子，拎着银箸拨开白灰，长子次子在他脑子里转动，忽然咂摸出一点与众不同的意味，脸色倏地沉了下去，把心里的噩梦都驱散了。 他斜睨刘童一眼，将那一对银箸摔到刘童脚边，冷笑道：“刘府尹是专程来和郡王取笑我？” 刘童面孔顿时一白，“噗通”跪下：“臣死罪，臣绝没有取笑的意思！” 太子坐回太师椅中，看李玄麟：“你说说，是不是取笑？” 李玄麟笑道：“殿下烧了个精光，我如何品评？” 太子手在椅子扶手上一拍：“夏亭舟，再去弄两份来！” 夏亭舟领命而去，在这短暂的等待空隙，刘童跪的膝盖上犹如针扎，好不容易等来小报，李玄麟从头到尾看过之后，将小报放在桌上，脱下手串，放到手指上拨弄：“殿下让他起来，我有话问他。” 太子挥手，脸色很不好看。 刘童从地上爬起来，躬身转体，稍微面向李玄麟。 李玄麟道：“长平书坊的东家，和常家是何关系？” 刘童想了想：“常景仲小姨子的小叔子。” “这小报外头人都怎么说？” “有骂——的，也有不少人说长子没有母亲，亦有可怜之处。” 太子沉默片刻：“姓常的王八蛋！使出这样下三滥的手段，去把这家书坊砸了，不、烧掉。” “殿下，恕我直言，本来只是一篇奇闻异事，火一放出去，就成了此地无银三百两。” “那就任他胡说八道？李玄麟，我看你的心是越来越大，完全不把我当一回事！” 李玄麟本来还想喝口茶，听到此处，腹中满胀，半口茶都咽不下去：“殿下与其将书坊烧掉，不如让小报继续写下去，从中揣度常景仲请陛下出宫的目的。” 他紧接着怒道：“殿下不如把算计我的心思，放到正事上去！免得到了紧要关头，再来叫我！” 刘童一面听，一面看，听李玄麟言辞激烈，看他身体却是四平八稳，并没有真的动怒。 他的怒，也是怒给太子看。 太子求陛下赐婚一事，他以哭答复陛下，此时以怒答复太子——不怒，太子更忌惮他心机深沉。 太子哑口无言。 第156章 宫观 书房中一时寂静，日光融融，既落到李玄麟身上，也落到他身后花几上。 一簇栀子花玉洁浑无玷，道气相合，沁人心脾。 人是玉人，花是玉荷，交相辉映，刘童正微微侧对李玄麟，见此情形，便移开目光，悄然去看太子——观赏的太久，人心中便有敬畏，有痛苦，因自身不能拥有而痛苦。 同时他揣摩李玄麟的心思。 小报奇闻轶事、常尚书请陛下出宫巡查宫观，这两件事，本是风马牛不相及，但经李玄麟之口，这两件事就合为一体，值得人深思。 他再悄然看一眼角落中站着的两个内侍——陛下赏赐的内侍。 陛下擅用内侍，利用威慑、恫吓、恩宠、前程、财物种种手段，把内侍训练成自己的眼睛、耳朵，让自己变成千里眼、顺风耳，人在大内坐定，却能知晓京中举足轻重之人的动向。 太子用内侍，与陛下同出一脉，却不如陛下用的得心应手。 李玄麟想让陛下也看到这两张小报，并把小报放在心上？ 刘童脑子转的飞快，试试探探地开口：“殿下，臣想常尚书忽然在小报上动手脚，必定有所图，只怕真与陛下出宫有关。” 太子一瞪眼睛：“姓常的一肚子坏水！肯定先用小报造势，再在宫观中弄出些异象，让陛下觉得我便是那个长子！挑拨离间！一家子贱种！” 他恶狠狠地起身：“他写，我们难道不会写？玄鳞！去找上门书坊，也照着这个写法，把姓常的往死里写！” 他抬脚就往门外走：“我这就回宫，看看贱妇在耍什么花招！” 李玄麟、刘童恭送太子出郡王府，刘童向李玄麟告辞，遵李玄麟的命前往上门书坊。 李玄麟回到屋中，让内侍清理熏炉，重点熏香：“加一片上次刘府尹送的野梅花香片，和东阁藏春叠着烧。” “是。” 熏炉重燃青烟，驱散屋中燃纸气味以及浓郁的龙涎香，他脱下外衣，走到金盆边，用肥皂团擦在帕子上，随后狠狠擦洗嘴唇。 嘴唇搓的通红，他才放下帕子，洗干净手，换上一身干净常服，回到案前。 桌案上放着太子续写后的《道德经》。 他提笔，饱蘸一笔浓墨，悬在金栗纸上，写无可写——太子将圣人不积，写做了圣人不争。 就在他迟疑的一瞬间，一滴墨砸落在纸上，溅成墨团，将“圣”字抹去。 整张纸都因这一点墨迹而脏污。 他拿开镇纸，将这一张纸取出来，团成一团，丢在渣斗中，重新铺开一张金栗纸，顺着纸心朱丝栏行界，再写一次。 “信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善——” 这一次，字迹尤为锋利，几乎带有杀气。 想到太子的揣测，他无声冷笑。 太子小看了常景仲——不，小看了琢云。 争产、争储，争到最后，都是一个杀字。 常家先用一张小报写出长子的无德，亦或是其他，再用道观引皇帝、太子出宫，除去杀太子，没有其他可能。 而且只有可能是琢云杀。 只有她有这个本事，只有她能够在众目睽睽之下，将太子置于险地。 这一定是琢云和常家消除罅隙，重新联手的条件。 在哪里动手？ 用什么东西杀？ 默写完最后一段，他搁笔，让暖风吹干墨迹，伸手捏住山根，重重一掐，借剧烈疼痛压下头脑中的混沌：“备轿，去佑圣灵虚宫。” 陛下新建的佑圣灵虚宫，在养象所外一里，占地五顷。 李玄麟到时，已是申时。 轿子落在官道上，李玄麟下轿，袖手上前，站在了宫观外。 宫观地基，就深达一丈六，分层夯实，又开沟取土、引水运材，数万工匠忙碌到现在，也只立起三座门，三清殿前却已经砌好石柱，开始立柱架梁，用巨大石柱承托梁木。 他一出现，就有人告知常景仲，常景仲一直把他当做劲敌，听闻他来，当即就往官道走，走的虎虎生风，热火朝天，叉手行礼。 他走出了汗，掏出帕子抬手在脸上一抹，把帕子丢给追的气喘吁吁的常青，挽起袖子，露出两条多毛的胳膊，神情无异于白日见鬼。 他声如洪钟：“郡王怎么来了？这地方满是泥尘，别脏了郡王的鞋。” 他一边说一边打量李玄麟，明知道看不出端倪，还是要看。 李玄麟也笑，声音不大：“路过，来看看。” 常景仲哼哼地笑，对他的话一个字都不信——除非李玄麟是从南边回来，否则绝无路过此地的可能。 “看，随便看，此地山明水秀，形全气固，光是待在这里，都觉得神清气爽，”他大手一挥，气派豪迈，“郡王不嫌脏，进去也无妨。” 李玄麟负手而立，没有迈动脚步：“那倒不必。” “图纸也有，郡王看看？” “也不必。”李玄麟伸手指向三清殿位置，“我看砖还没烧好，梁木也运送甚少，为何先去建三清殿？” 常景仲目光一凛，眼中寒意一闪而过，脸上笑意不变：“这是我的一点私心，陛下来时，若能见到三清殿，必定龙心大悦。” “我看这石阶数目，三清殿是建两层？” “三清殿是主殿，供奉三清，不仅是两层，还是重檐歇山顶的九开间巨构！” “果然宏大，只怕一时不得完工。” “陛下能看见一个架子也是好的。” 李玄麟再度一笑，走向轿子，走出去两步后忽然回头，再次看向三清殿。 这个距离，只能用弩或者弓——弓不合适，张弦的声音太大，经不起风吹草动，能被刀劈砍。 那就只能用弩。 他将目光落在常景仲脸上，似笑非笑。 这一笑，漫不经心，又若有所指，常景仲一颗心猛的一跳，几乎以为李玄麟已经洞彻他的所作所为。 在惊骇之余，他感到李玄麟天潢贵胄的皮囊下，心机深不可测。 李玄麟再次走向轿子，轿夫压下轿杆，罗九经打起轿帘，他提起衣摆，弯腰入轿，坐稳之后，半阖双目，佛珠手串捏在手指尖，缓慢拨动。 “郡王慢走。”常景仲恭送李玄麟，在轿帘落下的一瞬，李玄麟忽然睁开双眼，有气吞山河之势。 常景仲大惊——他知道了！ 他要做什么？ 顺势而为，坐收渔翁之利？ 还是揭发？ 第157章 弩 宫观修建如火如荼，小报瞎编愈演愈烈。 陛下在宫中都有所耳闻，连着几日，都命内侍买来看，看完之后怅然若失，那些《中庸》、《大学》，一行都看不下去。 上门书坊紧跟着开始胡编乱造，搅的京都乌烟瘴气，整个端月都不得安宁，在御史台弹劾下，才有所收敛。 端月刚过完，天气渐热，佑圣灵虚宫忽现朽木还阳，生出枝条，常景仲再度请陛下前往。 陛下欣然应允，要求扈从军马不得践踏田稼，不必提前清街警跸，缩减出行仪仗，司天监依据《应天历》，定于六月初十小驾出行。 六月初九亥时，琢云坐在屋中加餐。 燕屹坐在她对面，把一碟醋酱、一碟姜豉、一碗鱼虾浇头倒入粗陶大碗中，与银丝冷淘一拌，大吃一口，鼓起腮帮子推到琢云跟前。 他自己也拌一碗，三两口吃完，吃完之后，起身就走：“我去睡觉。” 他走到门槛处险些绊倒——跟着琢云在营房训练，他早出晚归，今天酉时下值，在铺子里鉴古画时，差点一脑袋栽在画上睡着。 琢云没抬头，拿筷子搅两下：“记住我的话。” “记住了。” 琢云这才开始吃冷淘，吃完之后，她擦嘴漱口，换一身皂色圆领窄袖短衫，腰间束抱肚，下穿合档裤，蹬一双平头布鞋。 换好衣裳，她从门后面取出半人高的皂色行槖，蹲身叫留芳用麻绳牢牢捆在后背。 留芳先将行槖搬到琢云后背，隔着一层布，她摸着疙疙瘩瘩，又冷又硬，没一块平整地方，只好就这么靠上去。 她取来长麻绳，从后背捆到前胸，再由前胸到后背，绳子两头交叉，从双肩绑到腋下，再交叉到腰间，打个活结。 琢云站起来蹦了两下，行槖稳稳当当硌着后脊梁骨，粗糙麻绳结结实实蹭着皮肤，放下心来。 她蒙住头脸，走出门去，纵身上屋脊，轻而易举避开巡视，过养象所，到达遍布石柱、灰砖的宫观。 三清殿未完工，只围着地基，四面架上整排的杉木杆，供工人上下攀爬。 她顺着山面檐柱外的杉木杆往上，一条腿伸长，跨到侧面随梁上，手勾住天花坊，两手用劲一攀，胳膊肘搁在坊上，使劲一撑，身体随之向上，跨坐到坊木上。 她继续爬，上二层童柱，由童柱再往上，就是歇山顶收山之处。 她脚踩在交金瓜柱和五架梁契合之处，居高临下，看向三清殿内。 满目都是交错的梁、坊，下方殿内堆着几个粗糙大木箱，其中一个开着盖，装着供神用的香蜡。 南面没有墙壁、屋檐遮挡，仅能靠粗大的梁坊遮蔽，东西两侧立有轻墙，北面有半边墙。 南北通透。 她打开绳结，解开绳索，一只手在后背拖住行槖，慢慢放到梁上，随后在方寸之间转动身体，打开行槖。 里面是拆开运送进京的神臂弩。 她先把容易散落的六根铁箭一把抓住，伸手放在趴梁上。 之后她取出桑木弩臂，吹去箭道上浮尘，用衣袖擦拭青铜弩机，再伸手从行槖中掏出以竹为心的弩弓，弓上有多股苎麻丝、牛筋绞成的弓弦。 将弓卡入弩臂，用筋胶缠绕固定在弩臂上，她使力拉开弓弦，卡入弩牙中，轻轻放置在南面五架梁上、由戗后方，避免震动悬刀。 她双腿搭在趴梁上，双臂和前胸紧贴五梁木，其余部位悬空，调整望山，对准官道。 抽出一根铁箭，放入箭道，余下五根，改放在触手可及之处。 一切准备就绪后，她顺着来时的路翻下去，擦去留下的半枚脚印，脱掉鞋，把鞋塞进怀里，赤脚上去，蹲在交金瓜柱和五架梁之间，再无动静。 寅时末刻，清游队手持仪仗先到，检查是否有工匠留在此地，不放过任何一个角落，又频频仰头，高举火把，扫视梁木。 火光就在琢云脚下移动，随时可能向上舔食。 幸而三清殿举架甚高，第二层始终笼罩在将亮未亮的天色下。 她蹲在晦暗角落中，控制呼吸，将自己融入在没有刷漆的梁木中。 清游队检查过后，在官道上分立两侧等候，不多时，陛下常用之物送到，清游队再次上前检查，连马匹专用的草料都用刀子捅了一遍。 检查后，东西同样放入三清殿内。 琢云趁着下方内侍摆放东西发出的声音，缓慢起身，双腿搭在趴梁上，手肘、前胸借五梁木支撑，腰腹悬空，手指虚放在悬刀上。 她通过望山，目不转睛盯着官道。 朱雀队举着朱雀旗帜到来，紧接着又是各色旗帜，以及十二面龙旗。 旗帜太多，颜色繁杂，令人眼花缭乱。 在旗帜让到两侧后，皇帝革辂众星捧月而来，太子骑马行在革辂西侧，遥望宫观，身边是道士王仙居，身后李玄麟离他足有十步远。 合川郡王没在。 皇帝下了革辂。 琢云提着一口气，眼睛盯着太子，手指不假思索地叩下悬刀，铁箭飞出，突兀而又平稳。 她一手按弓，一手拉弦，扣上弩牙，脸色不变，迅速放上一根铁箭，透过望山，看向脸色还未来得及变化的太子，再次射出。 第二根箭射出时，混乱的惊叫声刺入耳中，血腥气扑鼻而来。 不够，两个死士，不足以让陛下认为太子拥兵自重。 她没有丝毫停顿，有条不紊的装箭，瞄准太子。 太子脸色在瞬间惨白，急急向后退，想要退到李玄麟的背后去。 琢云毫不犹豫，扣动悬山，嗖的一箭，直射向太子。 第三根弩箭破空而去，直袭太子心口，第三名死士从内侍中扑出来，挡在太子跟前。 百官惊的目瞪口呆，恨不能抱头鼠窜，常景仲高喊护驾，张开双臂，护到陛下跟前。 禁军拔刀，上前护卫，又有一部分禁军查看铁箭来的方向——这三根铁箭接连射出，就在眨眼之间，他们的反应再快，也快不过弩。 琢云再次拉弓放箭，通过望山追逐太子身影，就见太子抓住李玄麟，要把他拖拽到自己前方。 她火速扣动悬山，射出第四根铁箭。 “在三清殿！刺客在三清殿！” 太子一下没能拽动望向三清殿的李玄麟，慌乱之中，又是一箭朝他射来。 死士躺倒，血流成河。 护卫冲向三清殿，脚步声纷乱，逐渐逼近。 第五根铁箭射出。 copyright 2026 第158章 疑心 太子使出浑身力气，一把将李玄麟拖拽到身前。 李玄麟比他高，肩膀比他宽，他畏缩在李玄麟身后，就能安然无恙。 哪知李玄麟早上刚喝过药，正头昏目眩，一拖一拽之间，左脚绊右脚，合身扑向地面。 第五根铁箭眨眼间已到太子跟前，其势迅猛至极，约有两三百斤的张力，四瓣箭簇破风而至，足以碎金裂石。 一名内侍一直擒短刀在手，见弩箭来势甚急，非短刀能够抵挡，当即舍弃短刀，飞身挡到太子跟前。 铁箭“噗”的一声，没过内侍身躯，箭簇从后背钻出一小截，带着碎骨、血肉，血从箭簇下方流淌，人站了一瞬，随后“扑通”倒下。 太子脸色惨白，仓惶之间根本不记得自己带了多少死士，一边狂呼乱叫，一边左拉右拽，把自己挡在人后。 每一箭都是冲着他来的！ 他就知道姓常的没安好心！ 琢云趴在梁木上，透过望山，见太子淹没在人海中，连头发都不露，与此同时，一名禁军一只脚已经迈进三清殿。 禁军仰头寻找琢云，目光越过重重梁木、层层光影，在童柱上方找到琢云。 他当即弯弓搭箭，瞄准琢云，琢云眼睛看到太子露出半个头，耳朵捕捉到张弓拉弦之声，当机立断扣下悬刀，射出最后一根铁箭。 手指瞬间松开悬刀，她在梁上滚身一避，一根木羽箭从她腰侧飞过，钉入上方坊木，箭羽轻颤。 琢云放弃神臂弩，一个鲤鱼打挺，从梁上起身，借梁、坊错杂，纵向三清殿北面。 箭接二连三射出，都射在木头上，有人喊一声“上梁”，话音未落，琢云已经从三清殿北面一跃而下，须臾间甩开禁军，到达值房。 她穿过值房中重重杂物，打开后窗钻出去，回身关窗，跳下沟渠，泅到漂浮的木料下方，顺水流向东，在一里外钻出。 燕屹牵马站在树下，见琢云赤脚疾冲过来，立即松开缰绳，琢云靠近黄花马，两手一撑，跃上马背。 燕屹抛出马鞭和鹤氅，琢云一手接住，按在鞍上，一手挽住辔头，两腿用力一夹，打马狂奔离去。 一边打马，她一边脱去头上皂色巾子和蒙面巾子，塞入怀中，又在马背上抓起鹤氅，手指一捻，捻到衣襟边缘，随后双手松开马鞍，臀腿悬空，上半身低伏，两手抓住衣襟，反手披向后背。 风托起鹤氅，一松手就会被吹去，她松开一只手，精准无比塞进袖中，再松开一只手，套进另外一只袖子里，系上衣带，掩饰一身湿漉漉的衣物，奔向码头。 燕屹与她方向相反，大步流星走向官道，一面走，一面清嗓子，抬手紧一紧头上三山冠，悬住佩刀，走向官道。 今天不是他在此当值，但他走的理直气壮。 官道上逐渐恢复平静，禁军、快行从道观向外扩，一直散到三里开外，开始挨门挨户的搜查，不放过蛛丝马迹。 护卫将六具尸体拖放到革辂前，在地上拖出长长血迹，六根铁箭，从尸体上拔出，盛在盘中，由内侍递给陛下过目。 皇帝坐在革辂中，先看铁箭，铁箭与南北作坊中出来的铁箭如出一辙。 “胡枢密使。” 胡枢密使惶恐上前，吞下口中含着的参片，险些哽住，跪倒在地：“臣有罪，执法不严，致使禁兵器外流，臣这就严查各路作坊！” 他年已五十七，保养得当，看着不过五十上下，此时骇的满身大汗，感觉自己在这瞬间老了四五岁，这一年的参片都白含了。 皇帝不留情面：“禁令趋严，执法趋松，你是该好好查，查不明白，就换个查的明白的人。” “是。”胡枢密使见皇帝挥手，连忙起身，站到革辂一侧，站到王道长身边，抬起袖子擦汗，悄悄从荷包里取出一片人参，含进口中。 皇帝再度看向地上尸体。 穿着内侍衣物，却不是内侍。 内侍皮肤光滑，没有胡茬，皮肤细腻白皙，容易松弛，骨骼也没有这么粗壮。 不是内侍，却瞒天过海，护卫在太子左右，为太子慷慨赴死。 他伸长胳膊，向脸色惨白的太子招手。 太子惊魂不定，一只手死死攥住李玄麟，才得以站住脚，脸上一丝血色也没有，抖如筛糠。 是常景仲要杀他！ 见陛下招手，他松开李玄麟，走向陛下，伸手一指常景仲：“陛下！他害我！” 常景仲二话不说，“噗通”就跪，把“大喊冤枉”和“忍辱负重”在脑海中演了一遍，选择了忍辱负重：“殿下要治我的罪，过后再说，眼下先抓住贼人吧。” 陛下没有理会他，冷笑道：“太子兵强马壮，何人能杀你？” 常景仲把头埋在地上，心里乐的开了花。 太子如遭雷击，手足无措，神色茫然，手脚冰冷，竟忍不住回头去看李玄麟，就见李玄麟抬脚向宫观走去。 这个时候干什么去？ 他脑中忽然灵光一现，想到一个人——那个又脏又臭、身份低微到尘埃里的女人！ 她和常氏联手杀他！ 他凝结成一块石头，慌乱之中，伸手指向李玄麟背影：“陛下，只要跟着他，跟着他就能找到刺客！他和刺客有莫大渊源！” 皇帝嘴唇紧抿，点了点头：“好，去看看，都跟着英明神武的太子殿下去看看。” 皇帝声音不大，没有暴跳如雷，但格外令人胆寒。 一股惧意从太子心底升起，感觉自己不仅即将跌在万丈深渊旁，同时还割断了系在腰上的绳索——他怎么能把李玄麟往外推？ 可惜为时已晚。 内侍抬起革辂，太子浑浑噩噩跟在一旁，百官还没从肉眼可见的腥风血雨中回神，又迅速被卷入杀人于无形的党争，全都噤若寒蝉，生怕一个不慎，就是万劫不复。 李玄麟此时站在值房前，命罗九经帮禁军检视——贼人最后出现，是在此地。 里面堆满竹笼、箱子，装着各色桐油、墨斗、杖杆、净面刨。 除罗九经外，屋中还有两位禁军，搜查的很仔细，罗九经一个接一个的打开箱子，又盖上。 陛下率文武百官到时，房中已经搜查完。 “永嘉郡王忙的很，”皇帝向后靠，手摩挲着符箓配，“禁军的活儿也抢着干。” copyright 2026 第159章 决裂 李玄麟站在门外，躬身答话：“臣僭越，请陛下责罚。” 他目光克制，看向太子，见太子脸色苍白，鬓角被冷汗打湿，双手握拳，手上青筋暴出，身心已然在极度的恐惧下失控，一言一行，都出自本性，再无遮掩。 而他先知先觉，顺势而为之，现在要借势一用。 太子嘴唇哆嗦，只盼陛下忘记“兵强马壮”四字，呆呆看着李玄麟，轻声道：“她就在这屋子里，对不对？” 不等李玄麟回答，他忽然向前，两手抓住李玄麟肩膀，怒喝一声：“是不是？” 他唾沫横飞，喷到李玄麟脸上，李玄麟胸中立即翻滚，强压下去才没有作呕，掏出帕子，擦去面上唾沫，他拿下太子双手，身体仍旧挡在门口，恭敬道：“臣方才搜查，并不见——” 太子吼出一个“滚”字，一把将李玄麟搡开，扭头呼喝内侍：“搜！进去搜！掘地三尺，也要把人找出来！” 文武百官，见内侍涌入这间狭窄、乱七八糟的杂房，心头齐齐一跳，都觉得今日要出大事。 不仅仅是太子遇刺以及太子有私兵一事，而是即将翻天覆地。 无人敢开口，站在原地，有人悄悄看一眼皇帝，就见皇帝高坐革辂，人向后靠，面无表情，目光堪称阴冷，令人背后发寒。 众人之中，唯有常景仲热的要命，随着太阳光越来越炽热，他恨不能脱去这身繁重官服，同时后背开始出汗。 他看一眼清清爽爽的李玄麟，心里忽然起了个念头：“老天爷，什么时候让我也不出汗？” 内侍很快搜查出来，两手空空，连只苍蝇都没抓到。 太子一瞬不瞬地盯着李玄麟，胸膛急促起伏，嗓子沙哑，说出来的话已有撕心裂肺之感：“说！你把人藏到哪里去了？快说啊！” 李玄麟稍稍一动，脚尖朝向革辂，加重语气，掷地有声：“儿臣不曾与刺客有私。” 金章泰见陛下阴冷神情微微一变，变成疲倦，立即轻手轻脚上前，挡在太子与李玄麟中间。 他面向太子，低声劝说：“殿下别冲动，今天殿下遭了罪，陛下都看在眼里，有什么话，回宫去再跟陛下慢慢地解释，陛下心里始终是爱护你的......” 慢慢解释？ 他越说，太子一颗心就越是往下沉——解释？ 死士的尸体就摆在那里，要如何解释？ 等回宫，陛下还能不能容下他？ 太子狠狠看金章泰一眼，鼻子里呼出两道热气，推开这个没根的东西，走到李玄麟身边：“你说不说？” 金章泰见势不妙，从地上爬起来，正要上前，就见太子随手拿起倚在门边的一根烧火棍，抡圆胳膊，抽向李玄麟：“贱种！” “哎呀！”金章泰大喊一声，罗九经急忙伸手，架起胳膊，去挡烧火棍，可李玄麟脚下不知怎么一动，那烧火棍在卸力之后，依旧是砸到李玄麟头顶。 一声闷响过后，李玄麟没有高呼、惨叫，只是捂住头，一点点跪了下去，鲜血从他指缝间滴落，使得右边半张脸都是血。 他口中也溢出血来，点点滴滴，脏污了衣物。 不知是谁抑制不住，发出半截惊呼声，剩下半截，咽回了肚子里。 “太医，”金章泰喊了一声，“林太医！” 林青简带医官、拎着药箱，疾步上前，为李玄麟治病。 少数如刘童、常景仲一般的知情人，见状也十分惊骇，那些不知情者，更是毛骨悚然。 太子与郡王，不是兄友弟恭？ 二人不是抵足而眠，郡王还有以身试毒之功？ 郡王不是可以任意驱使太子属官？ 太子办事，还算沉稳，今日为何如此狂躁？ 难道是李玄麟的能干掩盖了太子的无能，李玄麟的和煦造成了太子同样和煦的错觉。 太子见李玄麟跪倒在地，再看百官神情，反倒镇静下来，仿佛灵魂早早预见过这一幕，此时只是尘埃落定。 头脑悄然地回来了。 他深吸一口气，撩开衣摆，挺直腰背跪下，跪在革辂前：“陛下，儿臣虽为东宫，身边却是虎狼环饲，先是常尚书以祥瑞引陛下和儿臣到此，再用几个来历不明的人陷害儿臣！” 他回头看李玄麟：“儿臣方才失控，伤了玄麟，此事是儿臣错了，请陛下责罚，儿臣再向玄麟认错。” 皇帝垂眼，思索片刻，不带感情地开口：“大理寺、刑部共审此案，十日内找出刺客，找出那六具尸体身份来历。” 刑部尚书、大理寺卿齐齐出列领命。 皇帝扫一眼起身的林青简：“永嘉郡王伤势如何？” 林青简神情颇为冷淡：“外伤不致命，致命的是长期服用微量毒物，以至于心脉俱损，不救治，只在五年光景，不过臣不专内科，陛下可再令内科太医把脉。” 此言一出，太子扭头，看向林青简，百官目光惊异，不约而同看向太子。 就连常景仲都愣了一下。 众所周知，永嘉郡王体弱，太子常赐滋补汤药，多年来不曾间断。 常景仲赶紧在心里默念：“老天爷，李玄麟是这么个不出汗，那还是让我出汗吧。” 皇帝俯身，看向李玄麟，目光冰冷到了厌恶的地步——李玄麟心机太重。 太阳越来越大，煌煌地照着这群阴暗、鬼祟、勾心斗角，见不得光的人。 半晌后，皇帝开口：“太子不孝不仁，结党营私，残害手足，朕岂敢以此子乱天下，即日起，李震鳞闭于东宫，待查明一切，再做定夺，永嘉郡王亦闭于郡王府。” 皇帝终究给太子留下一线生机——“拥兵自重”四个字，没有说出口。 “回宫。”他精疲力尽，闭上双眼。 内侍抬起革辂，金章泰一边跟上皇帝，一边摆手，让几个内侍看管太子。 百官也跟着走。 罗九经背着李玄麟，越过太子。 太子面孔滚烫——他长年累月的说太子这个头衔，陛下想要尽管拿去，然而真到这一天，他知道眼前只剩下一条死路。 他绝望地笑了一下，心想：“好，好，你这样对待我，一点父子情面都不讲。” 他站起来，在内侍不明所以的目光中走进值房，背对着门口，挑挑拣拣，拿起一把裁纸刀，藏入袖中，大步流星赶上去：“陛下！儿臣冤枉！” copyright 2026 第160章 自毁 “陛下！”太子见革辂不曾落地，甚至没有停留。 皇帝甚是厌烦，并未回头。 他心灰意冷，再喊一声“爹爹”，一开口，两行热泪当即滚出，烫的他心口疼。 皇帝还是那个皇帝，但不是他的父亲。 他的父亲会给他开内藏库，随他挑选，会抱着他在膝头读书，会肩着他去摘玉兰花。 他狠狠一眨眼睛，把这个冷淡无情的父亲眨走，大喊一声：“儿子冤枉！” 喊过之后，他从袖中抽出裁纸刀，高高举起，在一片惊呼声中，把刀尖对准胸口，猛地刺下去。 刀尖刺破衣物，划破细嫩的皮肤，刺进血肉，带来疼痛。 他是磕破一点油皮都会感觉痛的人，此时在剧痛之中，眼睛死死盯着革辂，疼痛之余满是报复的快感：“你要废我……你敢废我……你后悔去吧……愧疚去吧……” “殿下！” “太子殿下！” 围着太子的内侍发出惊叫，一人扑上来，一把抓住太子的手腕，止住刀势，太子向后一倒，倒在内侍身上，他没有闭眼睛，耳朵里乱糟糟的，全是声音。 他看革辂停下，金章泰搀住匆忙出来的皇帝，皇帝神情称的上是慌乱，疾步走向太子，在坑坑洼洼的地上一个踉跄：“震鳞！林青简！快放到车上！” 两个内侍一头一尾抱住太子，将太子搬动到革辂上，太子对皇帝的慌乱，对常景仲的诧异感到十分满意，李玄麟捂着脑袋，也在罗九经的搀扶下走上前来，查看他的伤势。 他对此心满意足。 一切重新开始围着他转，那种绝望一点点从心里淡去，皇帝也变成了他幼年、少年时溺爱他的父亲。 他伸出一只血手，伸向皇帝，皇帝惊慌地抓住他：“震鳞，孩子……” “儿臣冤枉……儿臣是陛下教养长大的，儿臣怎么会对爹……陛下……” “朕知道……孩子别说话了……” 血流的越来越多，太子眼皮止不住地往下闭，在彻底昏迷之前，他低声道：“爹啊……” 这一声爹，叫的皇帝老泪纵横。 燕屹将这一切收入眼中，随着人潮离开此地，回到京都，酉时下值后，打马回家，沐浴更衣。 与此同时，留芳正往大厨房走。 她一进大厨房，就有好几张笑脸迎上来，说备了什么菜，留芳又想琢云昨天晚上冷淘吃的好，今天大可再做一顿。 她让人煮面，挑了鱼冻、虾肉配冷淘，自己动手，把卤肉厚切成大块，切出满满一碟，拿出一只大碗，用那长柄勺，伸进大铁锅中，先捞出一碗炖烂的羊肉，再舀出几勺牛乳似的浓汤，浇在肉上，浇出满满一碗。 有了这两样大肉，再加一碗豆腐，她打开两个坛子，夹出两样爽口的鲊菜。 她看羊脂韭饼炸的焦脆金黄，也夹上三个。 这里还没排布完，越兰便走过来，说燕屹也到东园去吃。 燕屹饭量不小，留芳立即让人把冷淘多预备出来些，再加上一碟旋炙猪皮、三块羊脂韭饼、一笼绿荷包子。 将饭菜都安排妥当，她洗干净手，在腹围上擦去水，命人用食盒提了，跟着她送去东园，一样一样摆在桌上。 摆好饭菜，她退出去，一眼叨住鬼鬼祟祟的小灰猫，伸手弯腰，拎住小灰猫的后脖颈，身手好的像武林高手。 她拎着小灰猫进耳房，小灰猫一声不吭，也颇有骨气，但留芳深谙其秉性，伸手在它嘴里一抠，抠出来一块莲子糕。 她再一看矮橱上放的两碟茶点，让它咬的咬，啃的啃，气的把它摁在地上，“啪啪”拍了两巴掌。 小灰猫骂骂咧咧，伸出爪子一挠，在留芳缩手的瞬间逃了出去。 留芳正要去追，就听燕屹叫她，连忙擦手出去：“大爷要什么？” 燕屹起身，从矮橱里拿出一瓶存在此处的黄酒，让她去温，随后坐到桌边，挽起道袍袖子，把鱼冻、虾肉、配好的姜醋汁、酱汁、椒盐酱倒进面碗中，挑起面条拌开，拌过之后，吃一口，推给琢云。 琢云面色如常，只是胳膊酸痛，拿着海捕文书的手会情不自禁发颤。 在最快的时间内连发六弩，她就是力大无穷，也承受不住。 文书上写依奉捕捉刺杀东宫刺客，犯人身高五尺到六尺之间，体瘦，面白无须，力气大，能拉开二石弓，若有人藏在家中宿食，与犯人同罪，告发者，支给赏钱一千贯，捕获前来，支给赏钱八千贯。 没有画像。 燕屹拌开自己的面，大吃一口，夹起一块大肉塞进嘴里：“太子不会死，刀偏差了两指还多。” 他抓起韭饼，掰成两半，给琢云一块，剩下半块塞进嘴里，手指在帕子上一捻，重新抄起筷子夹猪皮，混着面一起吃：“没看出来，太子还有这胆量。” 琢云把面条再拌匀一些：“绝境时，强者向外求，弱者向内自毁，以此裹挟强者，这种招数虽然有用，但只能用一回。” 燕屹大吃一口冷淘：“我看陛下当时的神情，这次恐怕会高高拿起，轻轻放下，太子逃过一劫。” 琢云开始吃面，轻言细语：“陛下先是皇帝，才是父亲。” 燕屹咀嚼羊肉：“永嘉郡王今天这一出苦肉计也唱得好，想必不会有人再说兄友弟恭一类的话了，御史台季荃最爱弹劾他，今天恐怕要睡不着觉。” 琢云吃掉半块韭饼，点了点头。 姐弟二人不再开口，专心致志地吃，燕屹吃完后，放下筷子，倒出一盏黄酒，“兹兹”两口，放下酒盏，呼出一口长气，向后靠在椅背上，看琢云大快朵颐。 她吃的多，吃的快，吃的干净，咀嚼声很小，吃完冷淘，继续吃大块的肉。 燕屹喝完酒，又倒一盏，喝的有一口没一口，看琢云把腌菜吃的嘎嘣作响，用腌菜配着羊肉吃，吃的忘我。 她这个饭量，比他这样的半大小子还要大，半盆连着软骨的羊肉，她配着腌菜，全吃完了。 吃饱喝足，琢云抱着肚子没动，小灰猫伺机而动，爬上她的大腿，开始叽里咕噜地告状。 留芳神通广大，人坐在耳房就知道自己要做什么事，搬走残羹剩饭，送上茶水，端上刚取回来的糕点。 copyright 2026 第161章 做衣裳 留芳放下茶点，回到耳房，端出来一碗冰糖杨梅。 燕屹用汤匙挑着吃了一颗：“明天开始我巡夜，上午补觉，中午去营房，下午回来再睡一阵，不能和你一块吃饭了。” 琢云点头。 燕屹吐出一粒：“你去不去庐舍吃饭？” 不等琢云回答，他又道：“庐舍旁边有家脚店，是南边风味，尤其是鱼做的好。” 他追问一句：“早上你上值，我正好下值，能去那里吃一碗鲜鱼面。” “不去。” 燕屹挑起一勺，囫囵放进嘴里，看着琢云脸上没有表情，躯壳很冷淡，但两手抱着肚子，一个脑袋慢慢的往下垂，是撑的发昏的模样，可爱、美丽，“我离不开你”几个字在口中呼之欲出。 有脚步声从穿堂开始响起，“踏踏”声踩在燕屹心头，他脑子顿时冷静下去，只剩下一颗心在腔子里“砰砰”地跳。 是燕夫人带着丫鬟婆子过来，很快就走到门口，跨过门槛，两只小燕起身行礼，心甘情愿、但不带感情地叫母亲。 母亲受到这番尊重，也很不自在，走到四方桌边，见桌上放着两样点心，一碗冰糖浸杨梅，就寒暄道：“吃过饭了？” 琢云点头。 “澄薇送来几匹料子，你挑喜欢的做夏衣、暑袜。” 燕夫人一挥手，丫鬟们当即搬出绫罗绸缎，映的屋中五光十色：“过来，让屹哥儿帮着掌掌眼。” 燕屹口中嚼着杨梅，把核吐到渣斗中，起身拖动椅子，椅子腿在地上划出刺耳声音。 将椅子拖动到屋子正中，他坐下去，架起腿，两手搭在椅子扶手上，向后靠着椅背，伸手一指那块鹤顶红团花纹：“这个。” 琢云没动，丫鬟捧着布，站到琢云跟前，一只手靠近琢云胸前，一只手向前伸，将布像流水一般展开。 鹤顶红如同丹砂点染，浓艳明亮，她压的住，配着乌黑浓密的头发，让她的面孔更加紧绷深邃，眉目、口鼻清晰，脸颊染上一层薄红。 燕屹道：“做百叠裙。” 嬷嬷连忙记下，燕屹指向枣红色绞罗：“这个。” 丫鬟忙走过去，重展布匹，衣料轻薄，颜色却重，是战场只愿封侯不顾死的枣红色，像干涸的血，带着秋风萧瑟，让她这一身杀气有了来历，有了安放之处。 “做件直领对襟长褙子，”燕屹再指向芦苇绿云气纹，“这个。” 丫鬟站过去，打开布匹，在她身前，就是芦苇萧萧吹晚风的颜色，像侠女、江湖客，行走风雨中，恣意潇洒。 燕屹没说话，头向后仰深吸一口气，结喉滚动，半晌没说话。 “屹哥儿，别躲懒，这件做什么？”燕夫人扯起这个料子，“这个料子最清爽，也做件背心好了。” “做件短衫，再做条百叠裙。”燕屹站起来，用冰冷的手捂住滚烫的面孔，随后把椅子拖回桌边，懒洋洋趴在桌上，头枕着左手，右手伸出去，用汤匙舀出几粒杨梅含在嘴里，“你们自己看。” 燕夫人趁琢云呆着脸，又选了三块料子，一挥手，将丫鬟和料子都挥出去，从嬷嬷手中拿过一卷《广韵》，塞给琢云，走到罗汉床上坐下。 “澄薇非说让你给孩子取个名，你看看，取什么好？静、姝、娴、雅这一类的字，我看都不错。” “我不会取名，我的猫也没名。” 琢云坐到四方桌边，随手翻动《广韵》，收敛精气神，像是在借机消化和养神。 燕夫人知道她有一手鸡爪子划拉出来的字，平日里更不看书，也悬着一颗心，硬着头皮笑道：“不要紧，你只管取。” 琢云抬随手一翻，又合上，还给嬷嬷，声音轻而缓：“我曾听过‘清玄剖而上浮，浊黄判而下沈’，叫清玄吧。” “清玄”二字，远超燕夫人所想，当即一拍手：“好，展清玄，好名字，郎朗上口，我这就写了，送去给澄薇。” 她站起来就走，丫鬟嬷嬷跟着她一道走的虎虎生风，园子里清静下来，燕屹站起来，抻个懒腰，忽然问：“你的名字是谁取的？” “我自己。”琢云回答。 燕屹一边笑一边往外走：“文武双全。” 琢云也起身，打坐站桩，天色渐暗，廊下点起灯火，琢云在花径上练腿功，练到亥时更鼓声响，洗去满身大汗，沐浴更衣，穿件苍灰色短袖窄衫，翻墙出门。 她从外城走向内城，边走边看，到处张着海捕文书，刑部、大理寺衙役挨家挨户地搜查。 她走的坦荡，黄彪看见她闲话了几句，她站住脚，也听的很认真——没人怀疑她，没人认为她能在转瞬间连发六根弩箭，也没人觉得她有这么大的胆量。 内城一个鸠形鹄面的小女孩拎着一篮过了季节、昂贵的枇杷，见人就问，最后怯怯地走向琢云。 枇杷不耐放，从晚熟的地方摘下来，用船只运送到京都，到了此时，不仅颜色开始灰败，划痕、指印、压伤全都开始显露痕迹，小女孩拎着这么一个篮子，沮丧地想要去死。 琢云对小女孩招手：“枇杷。” 小女孩跑过来，琢云掏出一把铜钱，夹着一小块碎银子，她向来不看，塞给小女孩，伸手提过篮子就走，步子迈的大，一路走到郡王府外。 她提着一篮子枇杷，趁着四下无人，跃上墙头，惊鸿一般，跳下墙去，篮子里枇杷纹丝不动，没有抖落一颗。 她避开护卫，疾步向前，径直到李玄麟住处，没有惊动守夜的罗九经，行到后窗，拔出黄铜小刀，撬开窗锁。 李玄麟夜里从不用内侍，包着脑袋，孤零零睡在屋内，微微一动，就头晕目眩，想要呕吐。 他没有半点睡意，强行忍耐痛楚，不叫内侍进来，忽然耳朵里传来很轻微的窗锁活动的声音。 他躺着没动，也没喊元蒙，听那扇窗户轻轻地开了，又慢慢地关上，熟悉到灵魂里、刻入骨髓的脚步声向他走来。 他眼圈一热，一团气哽在喉咙间，呼不出，咽不下，他忙抬手抹眼，又伸手去摸脸颊，把一两根碎发捋到耳后。 鼻翼翕动，他闻着自己满身的药味，还好，不算太糟。 屏风外留着一盏烛灯，在影影绰绰的光里，琢云拎着一篮子枇杷，站到床前。 她想看他，就来了。 copyright 2026 第162章 名字 琢云看李玄麟。 李玄麟两手撑床，慢慢坐起，被子滑落到腿上，穿一件白色中单。 他近来药吃的多，人瘦了不少——他骨头架子大，穿的妥帖了看不大出来，把衣服一脱，就能看出来。 “你瘦了。” 李玄麟点头。 她驱散了他所有的孤独和冷清。 太子形势不明，他的形势倒是比太子明朗许多——人偏心起来，是不讲道理的，众所周知，皇帝对他这个儿子，可有可无。 忍住一股呕吐之感，他看琢云拎着篮子掇来一个绣墩，再把篮子放到小几上。 “过来。”他轻轻叫她。 琢云走到床边，李玄麟招手让她坐着，等琢云在床边坐下后，他张开双臂，一把将她搂进怀里。 他用了极大力气，恨不能把琢云嵌进自己的骨头里，眼睑下垂，鼻尖扫过她的头顶，他深吸一口气。 还得是琢云。 只能是琢云。 她一出现，他的灵魂立即充盈、完整，缺失的一部分回到了他的身体里。 而且这情形是久违的情形，像在伏犀别庄的无数个日夜，她也是这样从窗外进来，走到他床边，和他说王文珂的坏话。 他毫无保留，她也毫无保留，有一次，她提着一条烤鱼来，说是王文珂放生在池塘里的大草鱼，她连夜捞出来烤了。 片刻后，他松开手：“这时节，从哪个山头找到的晚熟果子？” “别人卖的。” “卖果子的运气好，这么晚了还遇到你，不然天一亮，这一篮子就只能倒掉了。” “吃吗？” “吃。” 枇杷已经熟透了，皮薄，手指稍微一掐，汁水就顺着手指往下滴落。 剥起来很狼狈，吃起来也不雅观，嘬着腮帮子嗦出来枇杷肉，还要吐出来两粒硕大的黑色骨头。 琢云剥出来送到李玄麟嘴边，李玄麟吃一颗，含着核，自己从瓷枕下方抽出叠好的帕子，托在掌中，接住核。 他看暗沉的光线下，琢云手指染成黄色，汁水顺着左手手指，聚少成多，一直流到掌根，濡湿下方垫着的帕子。 “今天在家里做了什么？” “吃饭、练功，做衣裳，取名。” 李玄麟多了一丝恍然大悟的意味：“给展家那个孩子？” “对。” “取的什么？” “清玄。” “好名字，清玄剖而上浮，浊黄判而下沈。” “对。” 李玄麟笑了起来，张嘴接住琢云塞进口中的枇杷。 从早上出京，他一直没有吃东西，没有胃口，两颗枇杷下肚，他渐渐觉出了饿。 肚子“咕噜”一声，琢云又给他一粒枇杷，随后擦干净手，起身走到厅堂，从桌上端来一碟核桃糕，一碟芝麻糕。 她给他一块核桃糕，李玄麟掰下来一半给她：“敢不敢吃？” 琢云实话实说：“我怕太子下毒。” 李玄麟笑了笑，慢慢将两半都吃了，刚想说够了，琢云又给他塞了一块。 一连吃了四块，李玄麟噎的险些翻白眼，强忍着才没有过于失态。 琢云抬手在他胸口“邦邦”两拳，把糕点砸了下去。 李玄麟让她砸的脑子里成了浆糊，晃的疼痛不已，糕点往上涌，想要喷出来，他咬牙压下去，缓过这阵劲。 他大喘一口气，就着琢云的手，喝了一口冷茶，琢云灌的太急，他一口没咽下去，下一口又到了。 他吞咽不及，当即呛了出来，喷到琢云手上，顺着下巴滴到衣襟上。 琢云去扯帕子，帕子上几粒枇杷骨头滚的到处都是。 “不要紧，我来收拾。”李玄麟按住她的手，笑了一下，是溺爱的笑，爱到痴迷，无法自拔，无论她做什么，都很好。 琢云把枇杷骨头全都捡进篮子里，又给他擦了脸：“饱了？” “饱了。” “你多吃饭，吃冷淘，我吃了两天，好吃。” “好。” “我走了。” “好，钱够不够？”李玄麟看琢云去提篮子，“镜台上有一匣银票，你拿着买东西。” 琢云提好篮子：“我有。” 她重新开窗翻出去，来的快，去的也快，只是为了一看，看过之后，就心满意足离去，不留任何遗憾。 李玄麟听着窗户打开、关上的声音，盯着床帐，半晌后闭上眼睛，脑海中浮现出琢云发狂失控的模样。 她对自我的保护，并不是一帆风顺，有时候，王文珂的驯化也会占据上风。 她在挣扎中失控，不听王文珂的话，在伏犀别庄大打出手，被王文珂抓住，打去半条命。 他到时，她还在养伤，他在王文珂烧香拜佛时知道来龙去脉，思索良久，才想出办法。 夜里，他爬进她的屋子里，见她蜷缩在床上，瘦的皮包骨，满身骨头支棱着，脸色苍白，但目光又野又倔。 她不服输，她宁愿发疯发狂，也不肯受制于人。 见到李玄麟时，她对他满不在乎的一笑：“带了什么好吃的？” 李玄麟解开荷包，掏出一块乳糖，塞进她嘴里：“是蜀中的乳糖。” 随后他把一整包乳糖塞在她枕下：“你需要一个名字，有了名字，就永远不会忘记自己。” “我有名字。” “三十七不是名字，是数，一粒珠子、一块石头、一根草，在这个队伍中，在你的位置上，也是三十七，大师父的任何一个孩子都可以是三十七，任何时候都能取代你。” 他循循善诱：“有名，则有实，就像我叫李玄麟一样，李是姓，是我的出处，玄麟是赐予血肉的爱意，将来我死了，你想到我，首先就会想到我是李玄麟。” 琢云含着糖，在床上翻了个身，侧起身体对着他：“我没有来历。” “姓李，名清玄，如何？清玄剖而上浮，浊黄判而下沈，你是清玄，自然能上浮，脱离这污浊之处。” 琢云眨眨眼睛：“不要，我自己想。” 过了三日，她能走能跳，翻窗到他的住处，口里含着一块乳糖：“我没有来处，不要姓，我要叫琢云，雕琢的琢，云朵的云。” 他合上书卷，笑道：“云乃浮散之物，不能琢。” 她像孤狼，露出獠牙，昂着脑袋，倨傲倔强，刀已出鞘，弓已满弦，只等着血花迸溅：“我偏要一试！” 他笑了一声，有一种强烈的欲望，想让獠牙刺进身体。 第163章 牢狱之灾 李玄麟高卧郡王府中，满心欢愉，无缘得见京都乱象。 刑部、大理寺毫无头绪，有心顺着神臂弩来查，哪知禁兵器看似严控，地方南北作坊已经漏成了筛子。 福州、蜀中、太行一带，买弩射虎的富户极多，再加上两个州的叛军也曾大量买弩，根本无从下手。 查弩的同时，衙役把京都大搜查一番，抓住四五个江洋大盗。 这几人绝对有力气拉开神臂弩，大理寺、刑部都有意从中挑选一个，扣上一口大黑锅，然而审了一回，自己都觉得可笑。 这些人身形过于魁梧，跑起来“轰隆”作响，根本不可能在梁木上身轻如燕，一口气跑出十万八千里。 于是身形窈窕的小贼也全被逮进牢房，可惜这些人好似白斩鸡一般，一看就拉不开神臂弩，现在练也来不及。 两大衙门焦头烂额，眼见离陛下限期的十日越来越近，衙役们走投无路，把街头卖艺的也抓了进去。 京都会点花拳绣腿的男子人人自危，躲在家中不敢冒头，武馆镖局也纷纷夹着尾巴做人，一时间京都风气格外清正，无人敢打架斗殴。 刘童这位府尹骤然清闲下来，享了好几日的福。 至于那六具尸体，更像是从地府里出来的鬼，找不到任何来历。 第八日未时，众人一筹莫展之际，孙兆丰踩着高跷，悄无声息前往刑部尚书厉海平家中。 酉时，二房宴请，庆贺丹琥、芦渡过了武举童子科。 琢云下值时，买一竹笼寒瓜、一篓杨梅、一竹笼香瓜、又买各色蜜饯，让人送往二房。 她人刚到街口，大嗓门小孩骑在墙上看见她，就大喊“二姐来了”，“姑姑来了”。 孩子们一窝蜂从敞开的大门里涌出来，迎接琢云，以及琢云身后各色吃食。 大嗓门小孩率先冲到琢云身边，向她嘻嘻一笑，从伙计手里接过大包的蜜饯，其余小孩也跑了出来，搬搬抬抬，跟在琢云身后。 燕松黑着两个眼圈，迎到石阶下。 他在香药库做主薄，日日点卯，稍迟一点，就要受御史稽查。 一日不得闲不说，库里勾心斗角，让他身心俱疲，面容老了十岁不止，脸色好像让炮轰过，幞头都戴歪了。 琢云叫一声“二叔”，大嗓门小孩提着蜜饯，也叫“二叔”，一群孩子也跟着此起彼伏地喊“二叔”。 燕松骂一句“没大没小”，大嗓门跑的飞快，一边跑一边发出“嘎嘎嘎”的笑声，没跑出几步，就回头冲燕松做鬼脸。 做完鬼脸，他高高拎起油纸包：“大家快走，我们去二堂吃！” 男孩子们跑的脚下生风，女孩子们长在这样的家庭里，完全不知道矜持为何物，不论大小，也跟着疯跑一气，快乐的要起飞。 叔侄二人进二堂，没有找到落脚之处，只能另辟蹊径，在院子里落座。 孩子们边吃边说，说“大哥”最讨厌，“二姐”最好，要为二姐赴汤蹈火，二叔累的魂不守舍，回头看一眼：“谁裤裆着火？” 嘟囔了这么一句，他懒得管，回头对琢云道：“哎，这香药库里拿十贯以上俸禄的，都是不干活的，你看分东西的时候，人山人海，干活的时候，盘檀香，就我一个人，其他人都看着——” 他像个怨妇，对着琢云大吐苦水，只是吐，真让他像从前那样做闲云野鹤，他也不肯。 正说着，燕夫人、燕澄薇夫妇也来了，燕澄薇吃的满面红光，穿的富丽堂皇，奶娘丫鬟抱着白白胖胖的小婴儿，气势很足。 展怀则正好相反。 从听闻有人用神臂弩刺杀太子未果后，他就茶不思饭不想，辗转难眠，提心吊胆，碰到巡视的禁军，脑袋恨不能埋进裤裆里。 神臂弩是他买的，他半辈子的心眼都用在买弩上，买的时候自信可以瞒天过海，现在想起来，却是处处有漏洞。 在“诛九族”的幻想中，他煎熬的脸色蜡黄，思绪飘荡，看着琢云，认为琢云是一切血腥暴力的中心，从她出现的那一刻起，她就在破坏、伤害、争夺。 真是奇怪，佛法明明无边，为何不能收了她这妖孽？ 他几度张嘴，想和琢云说话，可燕松喋喋不休，还时不时和琢云耳语两句，令人讨厌。 好不容易熬到吃饭，燕松比从前更加目中无人，从前还叫他吃青菜，今天连青菜都没让他吃上。 这顿饭吃完，他依偎在燕澄薇身边，声音讨好谄媚：“澄薇，你去找她，就说我有话要说，十分要紧。” 燕澄薇瞥他一眼，正要开口，有婆子。惊慌失措地奔进来：“二姑娘！夫人！来了很多官差，要抓、见二姑娘！” 院子里骤然一静，紧接着像炸开的油锅，吵闹不休，展怀脑子里紧绷的弦在这一刻彻底断裂，毫无预兆地晕了过去。 琢云起身。 随着她起身，院子里彻底安静下来，连小孩子也知道大事不妙，拿着寒瓜不往嘴里送。 琢云看向燕夫人和燕松：“一切照旧，放心。” 说罢，她迈步走出去，在前堂见到衙役，为首一人手里大声道：“燕统领，今日有人报官，你就是刺杀太子的主谋之一，厉尚书已经奏闻请旨，陛下敕令，准许取问明白，请吧。” 琢云看一眼门外，站满了官兵，手拿长刀、弓箭，全是为了自己而来。 她点了点头，迈步出大门，没有让任何人感到为难。 官兵们怕她会插翅而逃，把她围的水泄不通，送入刑部女牢。 外面天热，牢房中更是闷热，如同蒸笼一般，又极其窄小，不能躺下，只能坐或蹲。 狱卒对琢云已经算是优待，薄薄一层稻草上铺着席铺，牢房上方有楼窗通风透气，马桶清洁过，臭的不厉害。 琢云坐在席铺上，盘起两条腿，双手放在腹前，静心打坐。 身陷囹圄，她也没有慌张。 她禁得住审讯盘问，况且有人要杀她，自然有人要保她——过河拆桥，最后只能是两败俱伤。 她唯一不确定的是常景仲的速度——这一场抓捕很突然，她事先没有听到任何消息，现在宫门关闭，常景仲只能等到明日，寅时过后才能进宫。 最要紧的是今晚。 ? ?明天请假一天，去医院体? 第165章 审问 街道上，锣响两声，更夫嗓音嘹亮：“亥时一点，关门关窗，防偷防盗！” 风渐大，裹挟着更声，卷入楼窗，从木栅栏出去，吹过狭窄甬道，牢狱门边、墙壁上一盏油灯，让风吹的左右摇晃，危如累卵。 甬道顶上的铜铃“叮当”作响，交织密布的铁丝网因铜铃摇曳，发出酸涩的“嘎吱”声。 风钻进对面牢房的木栅栏，撞上墙壁，分击向两侧，带出馊溺之气。 牢房中越发闷热不适，潮气从地下往上涌出，濡湿稻草、席子，沾到墙壁、木栅栏、人身上。 琢云潜心打坐，从暗室见光明，心静如水，身上无汗，但狱门外响起脚步声时，她本能地睁开眼睛，潮热之气瞬间糊住她口鼻，黏腻细密的汗珠在眨眼之间出现在额头、鼻梁、人中上。 她心有杂念，永远做不到空无边处定，无有所处定，只能让心中那一汪滚烫的油不再泼泼洒洒，伤人伤己，四处留痕。 脚步声杂沓，最前方的笨拙沉重，肩扛重物，后方有踟蹰、犹疑，有轻快、坚定，最后停在狱前院落中。 停顿之后，是轿子落地之声，再接着，是一个谨小慎微的脚步声响起，小跑着到狱门前，紧跟着钥匙摇晃的叮当作响，插入铁锁，“咔哒”一声，铁锁打开，狱卒推开了门。 风由外面灌进来，带着树冠的“沙沙”声、火把的“忽忽”声，带着即将下雨的土腥气、檀香气、在甬道上肆虐。 狱卒躬身而入，打开木栅栏门上的锁，拖着铁链拉开门，人站在门后，轻声道：“燕统领，请出去吧。” 琢云起身，人站不直，弯腰出去，在甬道上才能伸直身体，她转动手腕，一步步走出去，就见狱神庙前，人山人海，火把将狱神庙里面捻须与獬豸同坐的皋陶像都照亮了。 人影在火光下又细又长，攀在琢云身上，如同魑魅魍魉。终于找到可以啃食攀附之处。 在人群正中，太子坐在没有顶盖的平肩舆上，忽左忽右的火光让他的面孔阴晴不定，瘦的眼窝陷下去，下巴尖利，脖颈纤细，但精神好，不显憔悴，甚至称得上是春风满面，瞳仁里有两簇意气风发的光，手中拿着陛下赏赐的符禄佩，在指间细细摩挲。 他那无处安放、汹涌滂沱的感情，因为皇帝的回心转意，终于有了寄托之处。 他的灵魂随之充盈。 在笑意盈盈的太子身边，站着四个抬轿的内侍，之后是刑部尚书厉海平、大理卿常景意，两人身后是刑部左曹、刑厅详断案、狱厅左推，三人各自占据一方桌案，摊开笔墨纸砚，准备记录“共状”。 风翻的宣纸“哗啦”作响。 琢云在狱卒引领下步步上前，停在离太子五步之处，拱手行礼。 太子笑容收敛，看她做了阶下囚，仍然不解恨。 贱种、小偷、亡命徒、悍匪、叛徒、恶人，不忠不义、狼心狗肺、不安天命，下十八层地狱都不为过。 这样的蝼蚁，竟敢对他这个天潢贵胄下手！ 他恨透了她，恨得有理由，恨得几乎要从心里呕出一口黑血。 他微微向前探身——这一动作，胸膛上的所有骨头都向前挤压着伤处，爆发出一阵巨大的疼痛。 他本应在东宫养伤，但他得知消息，立即向陛下请旨，出宫亲自前来审讯。 他忍住呻吟声，笑道：“燕统领，没想到会成为阶下囚吧。” 琢云点头：“没有。” “有没有旧地重游之感？” “有。” 太子“哈”的一声，对这个回答万分满意，眼睛眯起来，笑意变成满脸的冷笑。 他收回目光：“常卿、厉尚书，你们谁先问？” 常景意、厉海平对视一眼，都知道问不出什么，在短暂沉默后，常景意拱手道：“厉尚书资历高，经验丰富，先请。” 厉尚书心力憔悴之余，心里明镜似的——常景意是常景仲胞弟，与太子不是一路人，他问话，太子必定不喜，因此肃然着着脸，趁风停之际，将一把胡须从头捋到底：“那我先问。” “请问燕统领，殿下遇刺时，你在何处？” “在大街上。” “有人揭发你在太子遇刺之后，形迹鬼祟，骑马从南城门进，前往香水行，可有此事？” “不是南城门，我在酸枣门外打马，再去的香水行。” “燕统领为何进香水行？” “我常去。” “可有凭证？” “丽芬香水行每个月存一笔香皂团钱，到腊月可以领一块大香皂团，我存了。” “我们不仅有人证，还有证据，证实神臂弩是你托人买卖入京，南北作坊已经招认。” 琢云毫不犹豫，大翻白眼。 展怀还在燕家躺着，可见他们连神笔弩是从哪个作坊出来的都不知道。 “与我无关。” 厉海平有老虎吞天，无从下嘴之感，停顿片刻，躬身拱手，询问太子：“殿下，嫌犯公然抗拒不招，是否拷讯？” 太子两手搭放在竹竿上：“我有一法，一试便知，来人！” 随着他振臂一呼，十名手持长棍的精壮护卫上前，围住琢云。 他得意的看着这十人——他精心挑选，人人能拉开一石力弓，都有一百八十斤以上，功夫不在禁军之下。 若在平时，不见得是琢云对手，但是今晚，她必须输。 她赢了，就是昭告天下，她有这个实力，可以连开六弩，可以在梁木上轻松逃脱——正符合禁军所说，身形单薄，但力气极大，可以连发六弩。 她不能赢，这十个人就能打的她只剩下一口气，一个狱卒，动动手指，就能了结她。 刚停歇的风骤然发狂，卷的厉海平那一把长胡须随风乱舞，几张宣纸吹出去，眨眼间卷出墙外，太子身上宽袍大袖猎猎作响。 琢云站在风中，神态平静，风将她身上短衫、百叠裙向一侧飞掠而去，箍出她笔挺的身姿，无形之中，显出风骨。 没什么能够摧折她。 在风中，十个护卫蜂拥而上，其中一人步子迈的最大，最快到琢云面前，长棍抡在半空中。 未等他动作，琢云闪电般出手，极其准确地攥住他手腕，抬起膝盖，狠狠击向其腹部，在对方因疼痛弯腰之际，她双手按住护卫双肩，将其往下一压，以迅雷不及掩耳之势，胳膊肘在其后背用力一击。 第166章 还击 护卫手上一软，长棍掉落在地，跌跌撞撞后退，倒在地上，再不能起身。 众人在风声中，也听到了清晰的骨骼断裂之声。 太子看着眼中，伸出双手，两个巴掌拍的啪啪响。 凡是在场之人，也都随之震惊——琢云动作快得出奇，他们还没看清楚怎么回事，打头阵的人就已经出局。 琢云弯腰去捡长棍，人未起身，数根长棍已到她头顶。 她双手抓住长棍，向上格挡，一个鲤鱼打挺，冲开护卫，护卫迅速回击。 琢云蹲低身体，长棍在九人脚面上扫过，九人纵身躲避，有两人棍到脚面时，手中长棍已砸向琢云头顶。 琢云就地一滚，将长棍一抖，抖出碗大的花，绞住两根袭来的棍子，将那两根棍子荡开之后，立棍上身，飞踢一脚，正到一名护卫胸前。 护卫飞出去，“砰”地落在地上，伤了胸骨，蜷缩在地，一时不能起身，一块灰砖应声而裂。 十人只剩下八个人。 太子双目发亮，再次大叫一声“好”。 琢云也随之落地，提起棍子横扫一片，破风声呼呼作响，荡的八人一时间不能近身，一人瞅准空隙，一个点棍上前，打破琢云防御。 几条长棍，随之点到，琢云弯腰低头，反手一招背花棍。 棍在背上，抡出花招，琢云趁机起身，接连点棍，为自己点出一条路，配合步法，冲出包围。 在她背对八人的一瞬，她扭转脚跟，上前扫棍，一棍扫在最近一人腿上。 这一回，她不吝力气，一棍将人小腿扫断——到此为止。 她的速度的确很快，足以让她来无影去无踪，逃脱一切追捕。 但是很快围观者就看出来，快与劲力，两者似乎不能共存，三次爆发后，她在护卫的惨叫声中，明显地喘了一口粗气，力不能支。 剩下七人围攻她时，她步伐变慢，在多人摔棍、老虎撅尾的连招之下，她竭力还击躲避，纵然卸力，还是有一棍子抽到她左手手臂上。 琢云身体猛地一晃，脚下踉跄，偏移两三步，不等她站稳脚步，又有长棍迎面而来，她抡起棍子，劈头盖脸砸下去。 血伴随一声哀嚎溅到她脸上，糊住了她的眼睛，她来不及抬手去抹，越发的左支右绌，就在此时，一根长棍，“唰”地抽到她肩背处。 力道之大，长棍“咔嚓”一声断做两截，木屑横飞，她当即扑倒在地，嘴角溢出鲜血。 与此同时，一根长棍，朝她后背钉去，琢云就地一滚，长棍钉入地砖之中，地砖碎片斜飞出去，从琢云脸颊上划过，划出一条细细血痕。 琢云忽然伸手，一把抓住木棍，牵着木棍滚回来，向上一顶。 她动作迟缓许多，持棍的护卫仰头躲避，琢云抓住棍子，借力起身，抬起一脚，将人踹出去三四步。 紧跟着一棍子落到了她腹部。 她骤然弯腰，喷出几点鲜血，无力防备下，一棍接一棍打到她身上。 她慢慢蹲下去，膝盖跪在地上，最终仰面朝天倒下。 一滴雨落到她脸上。 下雨了。 雨不大，淅淅沥沥，打在瓦上、树冠上，有内侍撑开油纸伞，抬来暖轿，为太子遮风挡雨。 又有狱卒小跑着给厉海平等人送来伞，将桌案搬进屋内。 太子起身，伸出一只手，抓住内侍胳膊，佝偻着背，走到琢云跟前。 他动，他身后的人也跟着动。 他低头看着琢云，抬起脚踩在她手上，狠狠向下碾压。 琢云闷哼一声，没开口。 太子稍微动一动就喘，这么一用力，当即痛的变颜失色，面目扭曲，提起脚，他慢慢吸气，缓过这一阵疼痛。 琢云以手撑地，爬起来，雨水冲刷着她的面孔。 她没有伞，也没有人为她撑伞。 她张开五指，将湿漉漉、凌乱的头发，从额前捋向脑后，再伸手抹去脸上血渍。 太子在雨声中喘息一声：“今晚你可不要畏罪自尽。” “我没有罪，不会畏罪，只怕是太子殿下，以及殿下——” 她伸通红的手，指向厉海平，再指向常景意：“殿下的朋党，等不及要架空陛下！” 她的声音很大，语气激烈，语速很快，咬字非常清晰，足以穿透雨幕，传递墙外。 “严禁司只忠于陛下，大戟卫巡视宫城，殿下无从下手，今天晚上就等不及要杀我，明天就要——” “闭嘴！”太子面目狰狞起来，双手捂住胸口急急喘息，“闭嘴！胡说八道！一派胡言！” 琢云的声音比他更大，更高，更尖锐硬朗：“明天殿下就要谋逆！” 她说完，紧接着是一连串的咳嗽。 厉海平心里咯噔一下，悄然后退，和太子保持距离。 琢云向前一步，太子不由自主后退一步。 她压低声音：“殿下怕什么？我的簪子、小刀子，在进来的时候就已经被收走。” 在雨声下，只有太子和近侍能听到她的声音：“我知道你怕什么？” 太子眉头紧皱：“什么？” “你怕陛下不爱你，因为你除去这一份厚爱，头脑空空如也。” 她将双手背在身后，走到伞下：“你的苦肉计只能短暂夺回陛下关爱，很快你会再次失去关注，你属于陛下的过去，不属于他的将来，他对你很失望，他不会在你身上投注精力。” 黑暗中，她瞳仁里闪烁着两点冷硬的光：“你让陛下拿不出手，他在培养合川郡王，他很快就会放弃你。” 她那两片棱角分明的嘴唇，说出来的话堪称刀斧：“没有人爱你，陛下不爱，李玄麟也不爱。” 句句诛心。 她让他之前的炫耀变得滑稽。 太子愣住，灵魂迅速干瘪，半晌才回神，伸手把她推出去——琢云顺着他微不足道的力气顺势跌倒在雨中。 “你——” 太子伸出一根手指，哆嗦着指向她，回头看厉海平：“割掉她的舌头！” 琢云坐在地上，冷笑道：“我是朝廷命官，还未定罪，谁敢动我！” 厉海平不敢动——琢云口齿伶俐，三言两语就能将他打成太子同党，割她的舌头，就是割自己的前程。 太子手指不曾收回：“你——” 一个你字，再无后话，他气急攻心，呕出一口鲜血，眼前一黑，身体向后倒，昏死过去。 第167章 暗杀 “太子殿下！” “殿下！” “快请太医！” “殿下！” 厉海平一边叫，一边后退，坚决不靠近，以免落入琢云眼中，被打成同党。 常景意因为姓常，就是在太子脸上亲一口，也不能和太子化敌为友，于是担起大任，丢掉油纸伞，上前抱住太子，将太子塞进暖轿。 厉海平捡起伞，奔过去给常景意：“快起轿，先把殿下抬到二堂去！” 他看似很忙，实则只出了一张嘴。 内侍起轿，将太子送走，大小官员跟随在左右。 常景意走到大门口时，猛然想起这里还有个嫌犯，回头看了一眼——常景仲叮嘱他，接近她，给她求助的机会，让她欠下人情，在以后的合作中做出让步。 但琢云连一个眼神都没有给他。 他看琢云微微垂着头，佝偻着背，拖着两条腿，步伐沉重，跟着狱卒往里走，火光正在离她远去，仅有狱门前两盏灯笼照着她。 身形瘦削，影子在地上摇曳，看似孤独、可怜，实则是她不需要合群，仿佛合群是才智平平的一群人在利用群体规则谋取利益。 她聪明，能承受住任何苦难，没有任何人、任何事能够重新塑造她，她坏的彻底，不遵守任何规则，一旦她察觉到会受伤害，她会毫不犹豫开始攻击。 如果她站在常家对面，将会是一个劲敌。 同样，能够伤害她、制服她，也会让人有无与伦比的快感。 在这回眸的一瞬间，常景意感到她身体里藏着一股振聋发聩的力量，冲击着自己住的大宅院、无数的书、狼毫名墨、娇妻美妾，以及他写下的无病呻吟的诗、他故作矜持的谈吐、他假意低调的奢华。 他在石阶上绊的一个踉跄，厉海平伸手搀他一下，随后松开手，去捋自己那把又黑又长的胡须，面无表情，看不出所思所想。 常景意迅速回神，一步一个石阶，远离此地。 琢云湿漉漉地钻进低矮的牢房，缓慢下蹲，双膝跪在潮湿的席子上，手撑着席子，一点点趴下去，最后手肘撑住身体，缓缓侧身，蜷缩在席子上。 狱卒关上木栅栏门，拴上铁链，合上铁锁，没有立即离去，而是向里走，一间间巡视，清点人数，查看镣铐是否牢固，是否有人病死。 一圈走下来，他回到琢云牢房门前，透过木栅栏空隙，叫了一声“燕统领”。 没有回应。 琢云湿着衣裳，蜷曲着身体躺在席子上，胸腹微微起伏，面色惨白，看起来让长棍伤的颇重，陷入昏睡。 狱卒离去，在狱门外落锁。 琢云伸手摸了摸受伤的胳膊和后背——痛，但能忍受，还没有到筋断骨折的地步。 挨的每一下打，看起来很凶险，足以要了她的命，实际上都有卸力，只要了她半条命。 雨点、冷风从楼窗打进来，淋湿窗下稻草，老鼠开始窸窸窣窣地爬动，偶尔发出叽叽的叫声。 有犯人的嗓音大起来，骂老鼠、骂狱卒、骂老天，又很快安静下去，留着力气再活一天。 子时更声响起，一快两慢，更夫高喊“平安无事”，雨声渐大，乌云密布，电闪雷鸣，牢房中除了墙上那一盏闪烁不定的油灯，再无一点光明。 狱门再次打开，两个狱卒提着白纸灯笼进来，轮番巡视，囚犯无论睡熟与否，都假装熟睡。 一个狱卒走到琢云牢门前，轻喊两声“燕统领”，见没有动静，两人对视一眼，其中一人从腰间取下一串钥匙，将多余钥匙把在手中，以免晃得叮当作响，悄然开锁。 门“嘎吱”打开，两人轻手轻脚上前，在琢云身前蹲下，其中一人擎着琢云的黄铜小刀，另一人掏出半卷麻绳。 拿绳子的那位低声道：“燕统领，冤有头债有主，我们二人也是身不由己，上头吩咐下来，不得不做，对不住了。” 说罢，将绳子挽成一个圈，套上琢云脖颈，另一人高高举起刀子，照着琢云心口刺下去。 两人动作不分先后，总有一个得手，千钧一发之际，骤然睁开双眼，双手扣住麻绳，提起一脚，踹到拿刀之人身上。 拿刀之人猝不及防，合身撞向墙壁，只听砰一声重响，人又弹了回来，垫在稻草上，手中刀子落地，半晌喘不上气。 与此同时，琢云抓住麻绳，挺身坐起，拖的身后狱卒向前扑倒，她松开麻绳，一个转身，把人摁倒在地，一拳砸在其太阳穴上。 这狱卒闷哼一声，昏死过去。 琢云正要去抓另一人，那人眼见琢云凶狠，惊慌失措起身，头登时磕在顶上，磕的他眼冒金星，不必琢云动手，已经发了昏，倒做一堆。 琢云正要伸手去抓黄铜小刀，关上却没有扣住的自狱门，让风吹开，狂风骤雨涌入，墙上油灯“噗”地熄灭，牢房中彻底陷入黑暗。 琢云察觉不对，一把抓住刀，握在手中。 外面弥天大雨，云层郁郁，阴暗如晦，狱中失了灯火，更似地狱一般，伸手不见五指。 她悄然起身，弓着腰，左脚后撤成弓步，蓄势待发，黑暗中她闭上眼睛，细听动静。 潮湿之气，附骨蚀髓，四下里一片静默，鼾声也停了下来，似有无数囚犯，在暗处静候结局。 忽地，一道破风之声袭来，琢云脚下一动，转至一侧，只听“铮”一声，细长利刃没入泥墙，只有尾部轻颤。 下一瞬，稻草发出“沙”的一声，闪电破云而出，犹如一条白练，透过楼窗，照亮琢云和偷袭者位置。 王文珂在门口，琢云在墙角。 琢云脸色没有丝毫变化，就连目光都不曾闪动，和看狱卒一模一样，迅如疾风，扑向王文珂，刀光、电光交织的一瞬间，人已欺身到王文珂面前，挥刀相向。 王文珂抬手格挡，另一只手去扣琢云手腕，要分筋错骨，琢云另一只手同样去扣他手腕，却是虚晃一招，倏地蹲身，抬腿横扫。 牢房逼仄，不能纵身，王文珂向后一退，退出牢房，站在甬道上。 黑暗中，两人近在咫尺，细听呼吸声，王文珂忽然出手，一根细针，从木栅栏中刺入，急如闪电。 琢云扑倒在地，滚身在木栅栏前，摸到门，一个鲤鱼打挺起身，摸黑站上甬道。 杀了他！ 正在此时，外面传来说话声。 第168章 结案 脚步声，是刘童、曹斌，以及几个捕快，还有刑部左曹。 刘童与曹斌，出门时都是广袖长袍，得体大方，从大门甬道走向监狱的短短数步，狂风吹走了油纸伞，瓢泼大雨打湿了衣摆、鞋袜。 曹斌手慢，没能像刘童那样及时捂住脑袋，一顶交角幞头吹得无影无踪，露出头上几根稀疏头发，再加上眼睛看不清，险些撞柱而亡，走到门前时，已是鼻青脸肿。 二人身后的左曹也好不到哪里去，虽然打着伞，却好似落汤鸡一般。 一个捕快上前推开门，狱中漆黑一片，不见火光，气味潮湿闷热，还夹着新鲜的血腥气。 血腥气很快就被便溺气取代，变得不值一提。 捕快提着灯笼上前，点亮墙壁上油灯，刘童见甬道上两个狱卒半躺半坐，神情茫然，地上散落着刀和麻绳。 两个狱卒扭头看向来人，在刘童和曹斌两人的缝隙中看到左曹，惊的从地上弹起来，慌慌张张捡起刀和麻绳。 其中一人偷偷看向琢云牢房，就见木栅栏门关着，已经落了锁。 两人不敢吭声，胆战心惊，让到一侧，刘童冷笑一声，从捕快手中提过灯笼，走上甬道。 他这一声冷笑，本是为了嘲讽刑部牢房，哪知脚一落到干燥地面，就“吱”一声叫，雨水从鞋里挤出来，让他毫无威慑力。 他清了清嗓子，掩饰尴尬，一步一吱的向内走，左曹赶上来，走起来也是吱吱作响：“在东边第六间。” 曹斌眯着眼睛，手摸着木栅栏跟上。 不多时，甬道内就传来刘童呵斥声：“说，左司郎中的叆叇你藏在哪？” “我没拿啊。” “几日前你进曹家行窃，证据确凿，衙门捕快追捕你时，你拒捕而逃，不见踪影，哪知你昨日行窃时失手杀人，关进了刑部！还嘴硬！” “杀人我都认了，我能不认叆叇？” “死到临头还嘴硬，拖到狱神庙去，用刑！” “我没拿，我真没拿！我都这样了拿了也没用啊！” 曹斌还没摸到第六间牢房，左曹就招来狱卒，将人提去狱神庙，曹斌默默调头，又一路地摸出去。 不多时，狱神庙就响起一阵鬼哭狼嚎：“我没拿，我真没拿！” “冤枉！” “我拿了！拿了！放在……放在……我家里？” “不是家里！是当铺里……我当了？” 琢云在嘈杂声中坐起来，手背上有一道新鲜出炉的刀口。 伤的不深，王文珂伤的更重。 她撕下还未干透的一片百叠裙，刀口迸开，血点飞溅。 她将撕下来的这一幅铺在席子上，人跪趴在地，右手食指在左手手背上蘸血，借着油灯那一点微末之光，工工整整，写下几行字：“臣辅佐圣明天子，为国尽忠，何罪之有，遭此诬陷，声名纵死，忠心犹存。” 她一笔一划，极力将字写清楚，写完之后，字迹稍稍晕开一些，勉强能看。 在等待血迹干涸的间隙，她听着狱神庙传来的叫喊声：“狡猾贼子！快说，到底藏哪儿了？” “我哪儿知道……哎哟，那肯定是出手了……出手了……” 有了这一出闹剧，她能太太平平呆到天亮。 寅时末，燕屹带族谱、食盒、衣物，前来探监。 刘童还在审讯，听闻燕屹前来，自作主张，让他入狱侍奉。 厉海平不闻不问，狱卒带着燕屹进去，打开牢门：“一刻。” 燕屹道谢，先将衣物拎给琢云，随后蹲身打开食盒，将羊脂韭饼、猪肉包子拿出来 掰开韭饼，他一边吃，一边将剩下半块放进碟子里，同时背对着狱卒，很自然的从她手中接过血书，塞进怀中。 他把包子、韭饼全部掰开，三两下吃完，打了个硕大无朋的哈欠：“里头有件道袍，晚上睡觉搭在身上。” “好。” “逢十日才能探视，我交了铺监费，留芳会送饭到外面，你和人分着吃。” “好。” 燕屹起身就走，急着回去上下打点，再将这封血书送到陛下跟前，一边未雨绸缪，随时准备劫狱。 琢云跪坐在地，一样一样开吃，牢房中时不时传来吸流口水的声音。 在燕屹离开之后，刘童也审的十分疲劳，让人把人犯送回牢房，今天夜里再来审。 卯时，陛下在朝堂上得见血书，当场痛斥厉海平与常景意。 在陛下暧昧不明的态度下，二人匆匆忙忙，把刺杀太子这口大黑锅扣在几位江洋大盗身上。 至于护卫太子而死的内侍身份，常、厉二人端着锅比来比去，茫然的不知往谁头上扣。 六月二十日卯时——亦是陛下限定破案的第十日。 陛下手中捏着两司呈上来的叛书，上面有人犯签押，亦有刑部、大理寺诸多官员花押。 他将判书扔在御案上，起身负手而立，踱步到平日太子所立之处，微微躬身，双眼扫视着下方文武百官。 称病的有太子、永嘉郡王、京都府尹。 “六月初十，太子遇刺，”他转身上一个石阶，“既然结案，日后就不要翻异别勘。” 他站在御座旁，试图坐下，心里却哽着一口气坐不下去——那六个人，竟是一点消息都查不到。 他对太子的悉心教导，并没有白费——太子在歪门邪道上出类拔萃。 “金章泰。” 金章泰急忙躬身：“臣在。” “北司、南班，人多事少，屡生事端，即日起，彻查两省，尤其是北司通侍禁中者，不许漏查一人，凡冒名顶替者，不问缘由，当场杖毙，东宫内侍缺额，由北司选补。” “是。” 皇帝慢慢坐下去，脸上还是没有喜怒，心里想着皇后听闻燕琢云被关在刑部大牢时，在殿外随口一句：“他巴不得陛下是孤家寡人。” 孤家寡人。 天子怒火取代父子亲情：“太子恣意行事，自残其身，将其幽禁东宫一个月，由太子太傅教导，御史中丞、谏议大夫监察侍读，重温经、史两学，不得延误。” “是。” “吏部、户部、枢密院、翰林院，去福宁殿议事，其余人散了。” 他没有怒吼，声音低沉，眉目之间有郁色，但可以控制，可站着的每一个人都明白情势彻底改变。 小报、死去的六个内侍、血书、皇后的牢骚，一层一层往上加，最终重如泰山，压碎虚无缥缈的父子之情，暴露出帝王冷漠无情的真面目。 太子之位，危矣。 第169章 吃饭 李玄麟中毒一事，朝堂上无人提及，仅是散朝后，皇帝遣史冠今前往郡王府，为李玄麟调养身体，延年益寿。 散朝后，曹斌匆匆赶去刑部。 刘童审的人犯已经被打的体无完肤，气若游丝，打一下，交代两句：“偷了，我偷的，我放在桥下，一块大石头压着。” 刘童冷哼一声：“狡猾。” 犯人马上改口：“我找了一棵树埋了，埋……就在酸枣门外……还是斩了我吧，我杀人了，我罪大恶极，快把我斩立决......” “反复无常，更见狡猾。” 犯人：“……” “拒不开口，再打十棍” 曹斌匆匆赶来，对犯人万分歉意，说叆叇找到了，原来是夫人收了起来。 刘童对着饱受摧残的囚犯，打了几个哈哈：“不是你偷的你怎么不早说？看这事闹的。” 囚犯：“……” 厉海平慢悠悠进来，案子一结，心头猛松，不再对刘童这位太子党睁一只眼闭一只眼，伸手将长胡须一捻，冷笑道：“刘府尹，这里是刑部大牢，你把刑部的犯人打成这样，不合适吧。” 刘童一巴掌拍到犯人身上，拍的犯人两头一翘，差点一命呜呼。 他笑眯眯地，躬身走到厉海平跟前，姿态恭敬：“厉尚书说的是，我认错，厉尚书龙须紫髯，定是大奇之人，我这胡须稀疏，连篦子都用不上。” 厉尚书脸上冰山开始消融。 刘童再接再厉：“说起篦子，我还向史太医讨要了一瓶他亲手所制的油膏，内有白芷、防风等物，不仅能够滋润胡须，还有一股清香，此物难得，一共只有三瓶，我那一瓶送你。” 厉尚书脸上不自觉带上笑容，将那绝望的犯人抛在脑后：“这太贵重了。” “宝剑卖与烈士，红粉赠与佳人，不贵重！走，咱们一道吃个饭！我连早饭都没吃，”刘童一扭头，拽住满脸叹服的曹斌，“曹郎中，这顿你做东，你这一副叆叇，折腾的我眼圈都黑了。” 曹斌能出一份力，神情就自然不少：“应当的。” 午时，琢云无罪释放。 接她的燕屹、张保康、书田，带着瞎眼小狗，拎着留芳整理好的一包袱衣裳，护送琢云进香水行。 琢云蓬头垢面进去，神清气爽出来，一同回到燕家，伙同展家人一起，准备着大嚼。 留芳对朝政一无所知，琢云既然是“无罪释放”，那就必然是无罪，同时心里对衙门充满怨气——偌大的衙门，连抓个人都抓不对，白白让姑娘吃了一两天的苦！ 她亲自去一趟大厨房，看厨娘准备的席面，饭是羊羹饭，一道撕羊头肉，撒了一层薄盐，一碟羊舌签是下酒菜，一碗蒸软羊，一碗煎羊白肠，一碟炸肉丸，一碗烧猪煎肝肉，另有假煎肉、肉末豆腐汤、盐腌韭、莲房鱼包这几样清淡的菜。 她觉得少了点什么，赶紧取一条肥瘦相间的腌肉，整条放进锅里蒸。 想着琢云爱吃冷淘，她又让人用槐树嫩叶研细揉面，抻出数把碧绿的细面条，煮熟后浸到冰水中，再用肉末、鱼糜调几碗合汁，重放姜醋汁、豆酱、花椒豆豉，合到一只海棠刻花大碗中，在厨房里就拌好。 等到面拌好，腌肉也蒸好了，她夹出来，切成大片，摆满一碟，再沏一壶浓浓的间道荔枝水，专给琢云和燕澄薇两个不能饮酒的人吃。 菜一样一样运到桌上，留芳站到琢云身后，拿起筷子，先给她夹上满满一碗。 展老太太夹一筷子尝尝，也说这冷淘味道好，既清爽，又有滋味。 燕夫人当即命厨房里再做一碗送来：“屹哥儿，招呼你的朋友，别客气。” 没人客气。 张保康、书田大快朵颐，嘴里吃着冷淘，筷子上夹着腌肉，把腌肉塞进嘴里，左手搂起酒盏，“滋”的一口。 展老太太看的心满意足：“你们比孙兆丰强，孙兆丰这孩子，恐怕是老鼠托生，两条腿已经是短的令人咋舌，心气更是矮小，不过是在香水行前看见燕统领进去，就能跑到刑部去兴风作浪。” 燕夫人冷笑道：“晚上我就去一趟孙家。” “娘，我和你一起去，”燕澄薇在找茬上，也是一员大将。 燕屹扫一眼琢云，见琢云并没有万丈怒火，埋头吃冷淘，察觉到燕屹看她，抬起头很漠然地望了他一眼，身上穿的枣红色直领对襟褙子穿在身上，像森严铠甲，将任何炙热感情都变得冷硬。 她随后低头，夹着一块腌肉，用腌肉裹着面，一起送进嘴里。 于是燕屹端起酒盏，一饮而尽，用眼神压下蠢蠢欲动的张、书二人，自有章法。 一顿饭仍旧是琢云吃到最后，将最后一块羊白肠送进口中，她放下筷子起身：“我去睡觉。” 燕屹早已经困的哈欠连天，起身就走，去二堂睡觉。 老太太痛快地起了身，也要去小睡片刻，张保康找到被猫挠的满脸花的小狗，和书田带狗上值。 燕澄薇陪着琢云走向东园：“今日散朝后，陛下留下重臣，定下合川郡王封号，为小国昌王，只等吉日，昭告天下，举行册封，授予宝印和册书。” “嗯。” “情势已经明朗，太子被废只是早晚之事，永嘉郡王虽有声望，人也极明秀，但陛下不喜，他想上位，除非杀尽兄弟，咱们是否向常家靠拢？” 琢云没说话。 李玄麟敢和她打赌，暗地里不知做了什么，又是什么谋划。 他藏的极深。 什么东西，能在李玄麟占上风的情况下，一招制胜？ 她闷头走了两步，忽然道：“不要靠，陛下有没有说别的？” “陛下让吏部磨勘京官，朝堂要大换血了，展怀在想要不要走动。” “走动，越快越好，把他上推一推。” “好。” 燕澄薇送琢云进屋，重新回到后院，将小婴儿交给奶娘，和母亲出征孙家。 申时末，燕屹起来洗漱，一觉醒来，梳头洗脸，把身上凉快的道袍换了，换上严禁司红色圆领窄袖衫，束好抱肚，束着裤腿，穿上乌皮靴，背起满满当当的招文袋，把三山帽抱在手里，走到东园时，已经微微出汗。 他走到廊下，留芳在缝暑袜，小灰猫趴在阴凉处睡觉，琢云在舞环首刀。 快刀、慢刀，步伐犹疑不定，似有不明之处。 ? ?祝大家元旦快乐，新的一年健康快乐。 ? 今天只更一章 第170章 打油诗 片刻后，步伐刀势忽然变快，“刷刷”作响，弓步定势时，一手拿刀，一手剑指按在刀锋之上，猛然回头，目光坚毅凌厉，扫向燕屹，随后一刀冲出，纵身扫向桂花树，避开老叶，切下一片新叶，挑在刀尖上，落地时单膝跪地，缓慢伸手，竖起刀刃，让那片嫩叶自刀锋上滑落，一分为二。 她起身，“唰”地插刀入鞘，拾阶而上，走进屋中，将刀放在四方桌上。 燕屹紧随其后，倒上两杯间道荔枝水，端起一杯喝完，抬手抹嘴，看她一眼。 她方才在犹豫什么？ 他没问。 “我走了，去趟铺子，再去巡夜。” 琢云端起水杯捧在手中没喝，点了点头。 “明天等我下值回来吃早饭。” “好。” “你晚饭吃什么？” “冷淘。” “我也去铺子里叫碗冷淘吃，”他解下腰间荷包放到桌上，荷包里是沉甸甸的银子，“我卖了一幅画，钱给你。” 琢云点头：“找人盯着孙兆丰。” “是。” 燕屹翻墙出去，先去一趟二房，找到人小鬼大的大嗓门：“多大了？” “十岁！” “孙兆丰认识吗？” “见过！” “给你二百文，先让他吃点苦头。” “一贯！” “臭小子。” 燕屹掏出一贯钱给大嗓门，出去又找几个乞丐盯住孙兆丰，口袋空空后，去了常卖铺子。 大嗓门兴高采烈，拎着一贯钱回到屋子里，将钱藏进陶罐里，眼珠子滴溜溜一转，有了主意。 他叫上十个十岁到十三岁之间的孩子，无论男女，一人二十文，翌日卯时，带领兄弟姐妹上街，站在孙兆丰上值时的必经之处。 孩子们手里有了钱，一刻也忍不住，买一文钱两个的蒸饼夹酱肉，两文钱一个的油炸鬼，三文钱一个的糖饼，四文钱一碗的素面，吃的满嘴流油，又买糖葫芦、糖人。 吃了买，买了吃，不一会儿，周遭孩子都聚拢过来，像滚雪球一样越滚越大，围着大点点孩子团团乱转，在街道上欢呼、打闹，头脑空空，只是像小鸡一样，很快乐地奔跑，用油黑发亮的小黑手买这买那。 端盘子端碗的闲汉不得不高喊“烫水”，高举着碗碟挤过去。 大嗓门站在街口，一手一个蒸饼夹肉酱，吃的满嘴流油，吃完后，舔一舔手指上淋漓的汁水，再一摸肚子，感觉自己还能再吃上一个糖饼。 就在他准备再买一个糖饼时，孙兆丰从街角拐了出来。 他打扮的很精致，头上戴的幞头稍稍增高，衣摆放长，遮住过分增高的鞋底，身后跟着一个小厮，前往太平惠民局。 “孙兆丰！” 大嗓门小孩把两只油手擦在衣服上，大喊一声。 孙兆丰扭头去看，大嗓门却已经跑开，钻到人群里大喊：“孙兆丰，矮咚咚！” 一群孩子紧跟着大喊：“孙兆丰，矮咚咚，戴高帽，踩高蹦，三寸丁，癞蛤蟆，小人精，要发疯。” 孙兆丰僵在原地，打油诗成了一枚巨大的钉子，把他钉在原地。 心不再往上跳，反而往下沉，血却火烧火燎，从脚下一直冲到头顶，把脸烧得通红。 他手脚却冰凉，想转动脖子，发出声音，呵斥孩子们，但在一片笑声中，脖子动弹不得，只有两只手在疯狂颤动。 打油诗的声音越来越大。 夹杂着大人的呵斥声和哄笑声，纷纷打量起孙兆丰的帽子和鞋子。 巨大的声音压迫他的骨头和五脏六腑，他无法控制自己，大骂起来，声音尖利，弯腰捡起石头，朝孩子们砸去。 但他有气无力，没有对任何人造成伤害，小厮驱赶孩子们，孩子们没脸没皮，毫不在意。 孙兆丰感到无地自容，一个转身，欲哭无泪地向家门口走去。 他走，大嗓门也跟着走，大嗓门身后跟着一条龙，浩浩荡荡，声震屋瓦。 “孙兆丰，矮咚咚，戴高帽，踩高蹦，三寸丁，癞蛤蟆，小人精，要发疯。” 他苍白着脸，拍开角门，门一开就冲进家门，捂住两只耳朵。 可怕。 到午时，这首打油诗已经传遍大街小巷，到夜里亥时，常景仲从家中出来，还有小乞丐在唱。 常景仲坐在无檐山轿上，拿一把折叠扇猛扇风，听了一耳朵，笑道：“是谁出的主意，也太损了。” 他看向常青：“你说说，这招是谁出的？” 他人逢喜事精神爽，近来没有揍常青，常青逐渐现出原形。 他走的满身是汗，拿出帕子在脸上用力一抹，从鼻子里哼出一道冷气：“姓燕的睚眦必报，心肠歹毒，一定是他们姐弟俩。” 常景仲笑了一声，有点笑不下去。 他娘的，燕鸿魁到底烧的谁的香？ 还是他们常家祖坟风水出了问题？ 他一沉思，常青立即紧了紧皮，把原形缩回去，垂着脑袋，一声不吭，跟着轿子走，仿佛是个勤勉的小厮。 山轿停在章家酒楼，常景仲摇晃着扇子往里走，让人送水饭、芥辣瓜儿上去，另加几样爽口的菜。 伙计应声而去，他一鼓作气走上三楼，走的大汗淋漓，满身胶黏，挨哪儿哪儿一个印。 他一边扇风，一边擦汗，走到阁子门外，早已经守候在门外的随从推开门，躬身请他入内。 阁子里放着两座冰山，凉气从地而起，劈面而来，凉意穿透身体，他一阵战栗，黏腻的皮肤迅速变得干爽冰凉。 他发出一声喟叹，因为热升腾起来的烦躁压下去，满面笑容地走进去，在四方桌边坐下。 “我最怕热，一热起来，我这日子就不好过。”他向后靠在椅背。 琢云没有搭理他的闲话：“你还没有做到你应该做的事，不应该让我出来。” 常景仲伸手，常青连忙从怀中掏出一个羊皮封，递到父亲手中。 他拆开羊皮封，取出里面文书，一把推向琢云。 第一张是注拟，上面有琢云姓名、资历、拟定的新位置——亲从官都统制。 上面有吏部签章。 第二张是荐举，由五人荐举。 第三张是吏部流内铨磨勘复核，写明无误。 琢云将文书交还给常景仲：“什么时候发告身？” 常景仲塞进羊皮封，交给常青：“先要送去中书省，由中书省递给陛下，昌王册封之前会出来结果。” “好。” 第171章 买凶杀人 “打油诗的主意是你出的？” “不是，小孩儿。” “人才辈出！”常景仲狠狠点头，认为妖魔鬼怪用对了地方，有奇效，“多大了？” 琢云不知道多大，手在桌边一比：“这么大。” “这么点，十多岁？” 常青进来，手持托盘，很费劲地将水饭和菜摆在桌上。 常景仲看一眼个子高大，然而头脑空空的儿子，气色不善，怒从心头起，手心发痒，等常青把饭菜摆放好，立即抄起一个巴掌，把儿子扇了出去。 常青因为许久不曾挨打，一直提心吊胆，怕父亲蓄积力量，突然出手，把自己打死，此时得了这个巴掌，反倒放下心来，摸着脸出去了。 常景仲伸手在桌边一比：“这么高的那个孩子，让他去长平书坊做书佣！不要埋没人才。” “不识字。” “没有启蒙？” “没有。” 常景仲端着水饭，瞠目结舌：“你们家有没有佛堂？” “有。” “供奉的是谁？” “观音菩萨。” “你们家是不是常年抄经供奉？” “没有。” 燕夫人从前是位高僧，自从打理上琢云的钱财，金钱这个万恶之源就将她拉回了俗世，每天家里家外的操持，只怕连“阿弥陀佛”都忘记了。 常景仲若有所思：“你们家祖坟在哪儿？” 琢云没拿筷子：“不知道。” 常景仲决心回去打听打听燕家的祖坟，唏哩呼噜地扒拉水饭：“就这么一闹，小孙只怕要大病一场，兵不血刃啊。” 不出常景仲所料，孙兆丰确实大病一场。 孙父、孙母关爱了他两三天后，见他没有羞愧寻死之兆，饭也没少吃，于是任凭他在家“病”上一段时间。 孙母更是让燕家母女骂破了胆，根本没有为他出气的念头。 这一病，就是一个月。 七月二十日，孙兆丰坐在家中避难兼避暑，听闻琢云高升，不由五内沸腾。 他终日在家中诅咒燕家，将琢云的生辰八字写了又写，贴在木头上，用针刺的她万箭穿心，贴在鞋底，踩的她永世不能翻身，烧在香炉中，把她挫骨扬灰。 本以为就算不能咒死她，也能让她气运不好，哪知在这多云闷热的天气里，她竟然高升，成为亲从官都统制，领四千人马，宿卫宫城。 她做统领时，他已经是复仇无门，如今再高升，他就是跳起来，也打不到她。 再加上二人结下的这个仇，他简直无法想象自己将要面临的处境。 太平惠民局的人拜高踩低不必说，自己的婚事——本就渺茫，打油诗之前还有人提起亲事，打油诗后，他想娶个门当户对的姑娘，几乎不可能。 向下娶，好人家的女儿也难，再向下，他就不愿意了。 盯着香炉里毫无用处的纸灰，他心想：“这日子还怎么过下去？” 他思量半晌，咬牙从瓷枕里掏出一卷银票，揣在怀里，又把自己存下来的三锭小金子拿上，事还没做，心先狂跳起来，跳的“咚咚”响，额上冒出细细密密的汗珠。 带着钱财，他穿一双平头布鞋，不敢戴幞头，裹着幅巾，又戴一顶遮阳笠，掩人耳目地出门。 正是未时末，街上行人渐多，他走的极快，出酸枣门外，再往北走三里多地，抬头看见一根望竿，飘着三角旗，白底黑字，写一个“镖”字。 城内有守规矩的镖局，不守规矩的，只有城外这一家，只要钱够，什么活都敢接，而且很讲信用，杀人杀出了名头。 镖局从粗使的婆子，到大掌柜、总镖头，全是人高马大，威武雄壮，越发衬托的孙兆丰好像是小鸡崽。 镖局里很静，草也蔫头耷脑，几个壮汉坐在阴凉处用蒲扇扇风，打着赤膊，赤脚穿草鞋，越发显得筋肉遒结。 他看着这些大个子，自惭形秽，低头快步走，不知谁说了一句“这小孩走的倒是挺快”，他越发抬不起头来，怕让人发现小孩身躯上方顶着一张大人面孔。 伙夫把他引到掌柜屋中。 屋子背阳，外面闷热，这屋子里阴凉，像是放了冰山，大掌柜躺在靠墙边的躺椅上，一顶幞头盖在脸上，拿一把大蒲扇，有一下没一下的扇风。 听见脚步声，他伸手拿开幞头，抬眼看一眼孙兆丰，目光从遮阳笠上滑过，坐起来，走到桌案后，笑容满面：“坐，小哥要保什么？” 大掌柜一边说，一边挥手让伙夫出去，伙夫关上门，屋中光线越发阴蓝，让孙兆丰背后发寒。 他坐下，从怀里摸出厚厚一卷银票，放到桌上，又拿出一锭金子：“杀人。” 说出这两个字后，他心里骤然一松，感觉身上背负的所有重担都即将放下。 他心想：“是只杀燕琢云，还是连燕屹一起杀掉？应该一起杀掉，燕屹是个小疯子，要是知道是我买凶杀人，肯定会发疯，我现在多出一点银子，就能永绝后患。” 他又有几分迟疑：“燕屹一死，燕家就绝了后，那一对母女只怕是会穷追不舍，这两个人都是母老虎，让她们发现，不得把我撕碎？” “可要是连他们母女都杀掉，又没有这么多钱。” 他咬牙下定决心，把另外两锭小金子也取出来，一并推到大掌柜跟前：“杀两个，京都外城燕府，燕琢云和燕屹。” 先杀了他们，这两个人一死，那一对母老虎兴许没了倚靠，一下子就倒了下去，再也不能耀武扬威。 他和大掌柜在这一间小屋里密谋许久，大掌柜接下钱财，恭送他出门，同时悄声命一个镖师跟在孙兆丰身后，摸清楚孙兆丰的来历。 孙兆丰欢欣鼓舞的往城内走，并不知道身后跟着一条尾巴。 今日本就是阴天，酉时一过，越显阴沉。 孙兆丰加快脚步，途经一片槐树林，再往前走，就是烧毁的疠所。 风势甚恶，刮的树冠犹如波涛起伏，槐树根盘地角，暴露在黄泥沙之外，风猛刮过来，烟尘四起，还有呜咽之声。 孙兆丰毛骨悚然，想到疠所中死无葬身之地的倒霉蛋，恨不能跑起来，正在惊悚之时，忽然听到有人叫他：“孙兆丰。” “谁？是谁？”孙兆丰吓出一身冷汗，“出来！不要装神弄鬼！” 他战战兢兢环顾四周，就见林子东边走出来一条熟悉人影。 是燕屹。 第172章 相逢 燕屹高瘦，面孔轮廓柔和，眼睛大而且圆，鼻梁高直，鼻头秀气，微微笑着，露出两个酒窝，单看这张脸，几乎是天真漂亮了。 但他没戴帽，只用一根簪子，穿件貉袖，风吹的露出雪白合档裤和布鞋，腰间挂一把环首刀，斜倚在树干上，双手抱胸，迎着风，眼角微微下垂，半阖着双眼，目光中压抑着无数感情，显得不屑、危险、阴郁。 他是那个不遵守规则的人，只会跌落在神或魔的低语中，因为陷入爱河而彻底毁灭。 这种一眼就能看出来的危险，让孙兆丰在一瞬间吓破了胆。 他倒腾着两条小短腿，转头就跑。 燕屹笑一声，大步上前，单手按住他肩膀，把他按在原地，慢条斯理走到他面前，弯腰歪头，去看他魂飞魄散的脸：“去哪儿？” 孙兆丰脸色煞白：“你、你想干什么？我要去府尹衙门……” 燕屹拍拍他：“怕？去找厉海平的时候，为什么不害怕？” 孙兆丰彻底慌乱，语无伦次，声音越来越低：“我没撒谎……我确实是看见了……再说是太子殿下……” “不对，你在撒谎，她根本没有从南门城门进。”燕屹伸手攥住孙兆丰衣襟，一拳打在他脸上。 孙兆丰是个精致的小人，受不住他粗糙的一拳，当即昏迷。 燕屹拖拽着他往东边林子里走，走出去五步，忽然停下，将孙兆丰用力摔在地上，骤然向北疾驰，拔刀出鞘，霸道刺出。 藏在树后的镖师，见行迹败露，刀势又极其凶猛，还是军中刀刃，不敢对抗，一个撤步避开，撒腿就跑。 燕屹也认出是城外镖局衣物，知道对方更见不得光，收刀入鞘，转身回去，走到孙兆丰身边，踢他一脚，冷笑道：“你不玩这一出，我们还没功夫来找你。” 他拎着人一路拖拽，直拖到东边密林，随后将人丢在溪流边。 “二姐。” 孙兆丰在这一声“二姐”中慢慢睁开眼睛，茫然抬头，就见琢云叉开双腿坐在树墩上，右手拿着小刀，左手拿一根树枝。 树枝削去大半，她拿在手中端详，抬头扫孙兆丰一眼。 就这一眼，孙兆丰就头上笼罩着死亡的阴影。 他再顾不上想别的，纵身扑到琢云脚边：“我错了，我错了，当时是太子身边的内侍前来找我……让我这么说的……我当时没有答应，真的一开始我都没答应，我是怕太子报复孙家，才去找的厉尚书……” 琢云瞥一眼燕屹，燕屹会意，上前去拎起孙兆丰，将他拖到水边，下半身在岸上，上半身在水中。 孙兆丰呛了水，用双手撑住水中石头，挣扎着昂起头。 燕屹脱下青色貉袖，只穿抱腹，按住孙兆丰后脖颈，将他摁入冰凉溪水，一条腿跪在他后背，压的他不能动弹。 矮小的孙兆丰变成了浪里翻滚的大鱼，在濒死之际，发出巨大的力量，从头到脚地扑腾，竟然能把燕屹掀的不稳。 燕屹用力压住他的头，自己整条手臂都随之浸入水中。 孙兆丰断断续续的反抗，最终没了动静。 燕屹没有立即松开手，又过了一盏茶的功夫，才把人拖到岸上，伸出手指，试他鼻息，见人确实死透了，就拖着人，往下游水深处去抛尸。 看天色，今天夜里或是明日早上会有一场雨，尸体沉下去后，会让雨水冲刷的更远。 他双膝跪地，弯腰洗手，起身拍打膝盖上尘土，随后走回来。 还未靠近，他听到马蹄翻盏之声，心头一凛，手立刻摸向刀鞘，火速上前，远远看见琢云也起身，手握黄铜小刀，看向来路。 一匹黑马，风驰电掣而来，如同一朵乌云，如同游龙，踏碎岩石，穿梭在林木之间，眨眼间已到二人面前，马上人昂首勒马，马做人立，振颈嘶鸣，前腿骤然落地。 马上人稳稳当当，滚鞍下马，正是李玄麟。 李玄麟头裹皂色幅巾，穿紫色番缎窄袍，腰系玉环绦，脚蹬皂色朝靴，腰间挂一张弓，一壶箭，越发显得肩宽腰窄，面容如玉，眼中有一股悍勇之气，在看见燕屹之后，又让病弱之气掩盖。 他双手抱拳，笑看琢云，衣袖往下滑落，露出一串檀木佛珠手串：“恭喜燕都统，元蒙说你在此地，我就过来看看。” 罗九经在他身后纵马赶来，同样的腰悬弓箭，马上倒挂着几只锦鸡，翻身下马，拾起黑马缰绳，与黄花马一同牵在手中。 燕屹回身穿上貉袖，伸手系衣带，拱手向李玄麟行礼：“永嘉郡王，听闻郡王身体虚弱，没想到还能打猎。” 李玄麟含笑伸手，虚扶他一把：“活动筋骨，久在床上，对身体无益。” 他回头对罗九经道：“九经，解两只锦鸡，送给燕正将下酒。” 罗九经连忙应声，去解锦鸡。 琢云收刀入鞘，吹去手上木雕碎屑，将木雕递到燕屹手中。 燕屹正要洋洋自得，就见琢云忽然伸手，抓住李玄麟衣襟，躬身弯腰，埋首在衣襟上，用力一嗅。 他衣物上有“东阁藏春”的香气，重叠着野梅花香，似是凛凛寒冬，隐隐梅香，随风透入陈旧东阁。 然而在这种幽香之气中，夹杂着一位不速之客——非常轻微，但刺鼻的辛辣气味。 是硫磺。 她直起身，李玄麟却忽然伸手，放在她后背，用力向怀中一带，低头阖眼，在她头顶深深一嗅，在燕屹横眉立眼之前松开手。 相逢、期盼、思念、离别、围困，从年幼时就不断在他的人生里轮回，他们相逢在牢笼中，她在夜幕下推开窗，在繁星中攀上屋顶，在雨中打开门，带来繁花、流萤、野果，以及喜怒哀乐。 他无视燕屹要吃人的眼神：“闻到什么了？” “火药味。” 他实话实说：“是，我要确保自己能赢，味道很重？” “不重。” 罗九经解了锦鸡过来，后头内侍、护卫匆匆赶来，见李玄麟在此，全都松一口气。 李玄麟从罗九经手中接过锦鸡，锦鸡没死，伤在翅膀上，让他捏住痛处，登时扑腾起来，迸出几点血迹，悉数溅到李玄麟身上。 李玄麟立即把锦鸡塞给燕屹，大步流星走到水边，蹲身洗手，随后走向内侍：“九经，劈半扇麂子给燕都统。” 他一边说，一边伸手去解纽绊。 第173章 兄弟 内侍见状，连忙展开一卷帷幕，从随行的马车中取来干净衣物，服侍李玄麟更衣。 李玄麟解开纽绊、腰带，脱下被血污了的番缎窄袖，露出中单，见有血迹印到中单上，就连中单也一并脱掉。 帷幕拉的不高，还能看到他的肩膀和半个后背。 他身形劲瘦，从上往下收窄，再从帷幔上映出一捻细腰，再往下，虽有合裆裤，却也能看清一个轮廓。 燕屹一手拿着锦鸡，一手拿木雕，看琢云目不转睛，恨的咬牙切齿，想冲上前去，把锦鸡摔到李玄麟脸上。 “死不要脸的东西！”他在心里狠狠骂一句，“一天不发骚就会死？” 李玄麟将衣物扔在地上：“烧掉。” 内侍知晓李玄麟爱洁，不疑有它，拾起衣物，架火烧掉。 李玄麟张开双臂，换上干净中单、月白色忍冬花团纹圆领广袖长袍，内侍收起帷幕时，罗九经也将麂子劈了一半，用勾子穿起来，拿给燕屹。 李玄麟将衣摆掖进腰间，脸上神情如常：“再会。” 琢云点头，两个人脸上都没有什么表情，唯有燕屹拎着麂子和锦鸡，忍住自己的天怒人怨，没有上前去扇李玄麟一巴掌，臭着一张脸，冷哼一声。 李玄麟翻身上马，疾驰而去，衣袂当风，不多时回到郡王府前，翻身下马，一直硬挺着的身体撑不住，伸手攥住罗九经，手脚冰凉，口鼻内却有烧灼感，喉咙发痒，他久病成医，知道这是伤风的前兆，不出一个时辰，声音就会沙哑。 他将这微末小事抛在脑后，因为看到了夏亭舟。 夏亭舟正望眼欲穿，见李玄麟回来，眉开眼笑，躬身行礼：“郡王可算回来了，太子殿下等了两个时辰。” 李玄麟懒怠言语，扫他一眼，拽出衣摆，甩开在腿边，拾阶而上。 夏亭舟紧紧追在身后：“殿下在书房等着郡王呢。” 李玄麟骤然回头看他一眼，眉眼之间，已有寒霜遍布，那种温柔随和不见踪影：“闭嘴。” 夏亭舟只觉一股俱意涌上心头，嘴唇紧抿，不敢再发一言，身后内侍亦是低垂头颅，紧紧跟随李玄麟脚步，走向书房。 李玄麟跨过书房门槛，一脚踏入屋中，天家兄弟，一个月未见，更显疏离陌生，屋中摇曳着火光，笼罩兄弟二人，像是蒙着一层霞光，即将落幕。 李玄麟行了大礼：“臣弟拜见太子殿下。” 太子放下手中书信，上前扶他胳膊：“不必多礼。” 李玄麟已经许久不曾平视太子，在他的脑海里，太子的面貌早已经模糊，和东宫、龙涎香融为一体，淹没在袅袅青烟中。 此时随着太子力度直起身来，他直视了太子的面孔。 太子憔悴瘦削，眼窝、面颊凹陷，与他相似的部分似乎都随着消瘦而散去，眼角多了两条很深的纹路，是郁郁寡欢之像，但是傲气、自负还在，这张脸让他感到既陌生又熟悉。 太子松开他的手，退后几步，忽然叉手一揖，腰深深弯下去，良久才直起腰，一张嘴，就是长吁短叹。 叹息过后，他抓住李玄麟双手：“我被禁东宫，今日才得出，玄麟，过去一切，皆是为兄的错，为兄给你赔不是，毒药一事，并非蓄意为之，实是你不愿用其他内侍饮鹅血、做药引，才致使药毒积蓄至此。” 他松开李玄麟，看向内侍，手一挥，将内侍挥出去。 夏亭舟等人出去了，陛下赐给李玄麟的内侍却是岿然不动。 太子眉头紧蹙，怒从心起，厉声呵斥：“孤还没被废，就指使不动你们了？你们要拜高踩低，也等陛下真废了孤再来！” 内侍不敢言语，几人对视一眼，悄然退出门外，关上门，人还是守在廊下。 太子伸手，拉住李玄麟衣袖，捧在手中，低头深深一嗅，将这股清苦香气嗅入鼻中，上不着天下不着地的一颗心，忽然安静下来。 他低声道：“玄麟，我错了，你知道我就是这个脾气，过去一切，还望你既往不咎，咱们兄弟二人，若是因此离心离德，那才是亲者痛仇者快，如今李崇凌成了昌王，我被废之日，就是你我的死期！” 他语气诚恳，虽没有痛哭流涕，但也算肺腑之言。 他死，皇帝为护卫李崇凌，会除掉李玄麟，常家同样会将李玄麟视为眼中钉、肉中刺。 他紧接着道：“我纵有不是之处，也有抚育你之恩啊。” 李玄麟听在耳中，一股血涌上头顶，恨不能一刀将太子斩于当下。 对，抚育之恩。 既要有国主之才，替他解决一切烦心事，让他依靠。 又要像个傀儡，以他的喜好为喜好，以他的憎恶为憎恶，因他生，为他死。 人怎么能贪婪到这个地步？ 李玄麟阖眼，深吸一口气，压下心头翻滚的恶气，从太子手中拽出衣袖，走向净架洗手，拿白巾帕擦干净手，将帕子摔在净架上。 快了。 他把一切都咽回肚子里，理智牢牢地占据着头脑，绝不让怒火扰乱自己心神，面无表情走向太子：“殿下坐。” 太子看不出他心中所想，更不知他意欲何为，因此眉头不曾舒展：“等大事定下来，你要娶出身卑贱之人，就娶吧，我再不阻拦你。” 李玄麟站在烛台前，取下灯罩，剪去灯花，放下剪刀后，手指在火上掠过，手指上有轻微痛意，半晌过后，才道：“殿下的来意，就为了此事？” 太子摇头，轻叹一声：“这一个月，你在府上做什么？” “做闲云野鹤。”李玄麟盖上灯罩。 太子端起凉掉的茶，喝一口：“我们有党羽，有能够指挥的一部分禁军，有死士，有门客，在冀州有忠党，只少国库和铸币权，陛下把国帑抓的很牢。” 李玄麟坐在太子下首，从手腕上取下檀木佛珠，在指尖转动。 太子看他换了手串：“那串玉的呢？” “线断了，”李玄麟随意答了一句，再没有从前那般谨慎小心，“殿下是打算起事？” 外间浓云已转成暗色，夜晚已至，压在郡王府邸屋脊之上，倏地一个闪电，照亮屋中两张各怀心思的面孔，紧接着一个惊雷，像是在对李玄麟的话做出回应。 第174章 胆小 惊雷一响，李玄麟自己心中先惊起波澜，灵魂在肉身中有燃烧之感。 这一刻等待许久，等到将一切力量攥住，等到和太子在百官面前决裂，等到太子山穷水尽，等到常家声势鼎盛，占据高位，惹人不满。 但真到这一刻，他感到的却是一股战栗。 死亡在步步逼近，地狱之门向他敞开，冥界之水在他周身流淌，天河寂静，只剩下他独自一人。 不赢是死，赢到最后也是死。 他忍不住伸手按住心口，琢云曾在这里刺下一刀——那一天她的手没有抖，刀很锋利、没有弯曲，但她失手，给他留下一个生的机会。 再来一次，她一定不会失手。 他忽然想起燕鸿魁。 燕鸿魁在得知患“岩”的无数个日夜里，是否也是这般，看见死亡一步步向自己走来，活着的每一个日夜，都像是凌迟。 “起事”二字，平平淡淡地落入太子耳中。 太子心里咯噔一下，竟有惊心动魄之感，鼻尖仿佛已经能够闻到宫乱时的血腥气，眼中也有了兵荒马乱之象。 百年无太子继位，他一千次一万次想过此事，思虑过所有细节、一切可能出现的意外，再加上现在的力量，他觉得是万无一失。 但真到这一步，他心中涌上来的不是那座金雕玉砌的禁宫，不是御座之下百官跪拜，不是玉缶金筐银簸箕，不是对常氏的清算。 而是“怯”。 他的刀敢刺向自己，却不敢刺向陛下。 外面雷电交加，也让他心惊胆战——这是谶，是上天示警。 他起身在屋中踱步，最后走到李玄麟身后，面孔躲在火光照不到的阴暗中，双手抬起，想要搭在李玄麟肩上，却发现两手微微发颤，于是放到椅背上。 他为自己的犹豫找借口，低声道：“禁军上四军、马军司、步军司数量繁杂，我们并没有全部掌控。” 李玄麟屏住呼吸，片刻后才用鼻孔细细的出气。 “禁军不设统帅，互不干涉，彼此牵制，主官殿帅，没有从行伍中提拔的人，皆是陛下从武臣子弟中选拔的有材勇者，上不能御下，我们有黄彪这样的中间人就已经足够。” “况且，”李玄麟停顿片刻，“所有人都不值得信任，禁军也一样，最好只用别庄的人。” 又是一道闪电划过，瞬间照亮屋中一切。 太子神色踟蹰，面孔苍白无力，无论李玄麟有多坚定、笃定，胜算有九成，他都无法下定决心。 “厢军在常家手里，我看还没到万无一失的地步。” “不到万不得已，厢军不会直接参战，况且天底下没有万无一失的事情。” “但……还有严禁司……” “只要速度够快，严禁司就来不及出手。” 太子松开椅背，负手而立，在屋中来回走动，最后摆手：“还没有到这个地步。” 李玄麟没有再劝：“宫门已闭，又有大雷雨，殿下快回别苑休息吧。” 太子知道此时正是风头浪尖上，兄弟二人秉烛夜谈，必定让陛下疑心，点了点头，人却坐下了，高声道：“来人。” 内侍推门而入。 “晚饭就摆在这里。”他看向李玄麟，“我也尝尝鲜。” 李玄麟精疲力尽，一手手肘撑在椅子扶手上，手掌撑着额头，一手揉捏山根，随意应了一声。 内侍领命而去，搬来四方桌椅，摆放两碗蟠桃饭，一碟炙麂子肉，一只野鸡整只炙烤斩块装盘，一碗麻饮鸡皮，还有几样清淡小菜，一壶好酒。 太子拿起筷子，夹一块麂子肉，欠身放入李玄麟碗中，李玄麟吃在嘴里，味同嚼蜡，本来还有两分食欲，这一筷子下去，腹中饱胀，一口也不想下咽。 太子在同桌而食时，仿佛回到过去，食欲随之大好，接连吃几块炙麂子，吐出许多细细碎碎的骨头。 他见李玄麟不动筷，夹一块豆腐到他碗里：“吃不下肉，就吃点清淡的。” 李玄麟重新拿起筷子，把豆腐吞进腹中，再不动筷。 太子饱餐一顿，喝空一壶酒，这才恋恋不舍起身：“不必送，你歇着。” 他压低声音：“切记，不要轻举妄动。” “是。” 李玄麟只将太子送到书房外，太子刚走，大雨倾盆而下。 他回到书房，吩咐内侍打开所有门窗，吹散屋中繁复气味，风裹挟着潮气进来，吹的壁上挂画“哗啦”作响。 他在窗前站了片刻。 天地生机在这一刻蓬勃旺盛，压倒人间烟火，书房也变成原野，随风肆虐，他渺小、微茫，不过是草上的一点尘埃。 风同时吹的他额头冰凉，他忽然冷汗涔涔，一手撑着桌案，一手去拿桌上渣斗，拖到跟前，“哇”地吐了出来。 没吃什么东西，但他还是忍不住要吐，腹内翻江倒海，把体内残存的食物、气味，吐得一干二净。 太过用力，太阳穴两侧犹如针扎，一跳一跳的痛，青筋暴起，热泪滚滚而出——并非要哭，而是五脏六腑在用力收缩、挤压，迫使眼泪滚出眼眶。 吐过之后，他虚弱地站不住，两条腿往下跪，一只手抓住桌腿，一只手揪住衣襟，大口喘气。 罗九经挤开内侍，一把将他扶起来：“快去请林太医！” 他一边吼，一边搀扶李玄麟坐下：“郡王？郡王！” 李玄麟掏出帕子，在脸上擦了一把，攥住他的手站起来：“去后头，备热水，我要洗澡。” “是。”罗九经几乎是夹着他往走到廊下，从抄手游廊向往后头走。 李玄麟沐浴更衣，内外洁净，喝过林青简开的药后，睡了两个时辰，起来时，精神大好。 风雨未停，浓浓乌云堆积在窗边，让屋内伸手不见五指。 他垂下两条腿，用脚去找鞋，把两只脚插进鞋里，他又坐了片刻，让眼睛适应屋中黑暗。 他摸黑到烛台前，吹亮火折，揭开灯罩，点燃蜡烛。 屋外内侍惊醒：“郡王？” “无事，我抄经。”李玄麟罩上火，擎着烛台，走到东间桌案边，自行磨墨，铺开一张金栗纸，却没提笔。 他从卷缸中抽出一个画轴，解开惊燕带，放在桌上，一手抓握天杆，一手轻轻推开地杆，展开画卷。 里面是一张皇宫舆图。 第175章 蚊虫 雨点沉重冷酷，在屋脊上打出重量，满屋雨气，烛光紧缩，烛光之外，黑暗像厚厚一层烟雾。 李玄麟手指落在舆图上，指向宫门。 从宣德楼进大庆殿最难，拱宸门守卫最为松懈，但走过界墙之间极长的甬道，从东宫、紫宸殿之间的界门到紫宸殿，再到福宁殿。 时间太久。 最后他的目光落在延福门上。 进入延福门，前往福宁殿，一路没有宫殿阻挡，能遇到的只有严禁司快行，再靠近福宁殿时，才会遇到禁军。 控制住福宁殿，就是控制住整个皇城，控制住皇城，就是控制住天下。 他手指在延福门上轻轻一点，随后在脖颈间重重一挠，挠出一指头的血，收回手在火光下一看，是只蚊蚋逃过纸缠香，隔衣噆肤。 他去洗手擦拭脖颈，再看舆图，抬手在又热又痒的蚊子包上摸了摸，想起琢云黑灯瞎火地打蚊子，不睁眼睛，单是听着“嗡嗡”声，抬手虚空一抓，一抓一个准。 他笑了一下，继续去看舆图。 守卫延福宫的，不仅有内侍，还有严禁司亲从官下辖四卫、负责启闭宫门的快行，手握左契，钥匙、右契在钥匙库，需拿着左契去合契，确认无误后才能拿出钥匙，开启宫门。 有些守门官会一整晚都将钥匙带在身上，在翌日打开城门后，才去钥匙库取回左契，归还钥匙。 内省内侍官手中也有一份钥匙封存在大内，取用时需有皇帝敕令。 从严禁司——不，从琢云手中拿到钥匙，难于登天。 他微微摇头，收回手指，卷上卷轴，重新放回画缸中。 罢了，另想他法。 他随意默了几句经文，将纸张放到小几上，重新铺纸，写一封札子，请告寻医，百日不朝，放入羊皮封中封住。 他擎起烛台，走到门边，打开门闩：“叫罗九经来。” 内侍忙应声而去。 罗九经来的飞快，叉手行礼。 李玄麟将羊皮封给他：“天亮送去尚书省曹斌处，具奏听旨，再把麂子肉送一腿给刘童。” “是。” 罗九经走后，李玄麟再度铺开纸，换成左手，再写一封书信，折成方胜，抬起手指在桌上轻扣三声，元蒙从梁上下来，接过书信。 “刘童。” 元蒙怀揣书信，翻窗出去。 李玄麟关窗、烧纸缠香、放下床帐、躺平身体，忽然伸手，虚空一抓。 屋中洁净的过了份，再没有漏网之鱼，他只抓到一把旧日气息。 翌日寅时，刘童在无休止的“嗡嗡”声中疲惫起床，双手浑身上下的瘙痒，无精打采低头穿鞋、穿衣，在丫鬟伺候下哈欠连天，走去东间屏风后解手，刚到桌边，便停下来。 他挥手让丫鬟出去，打开方胜细看，看过之后，揭开香炉盖子烧掉。 抻了个懒腰，他洗漱出门，在门口碰到罗九经送来的麂子肉，谢过之后，出门上朝，精神萎靡，如丧考纰。 他在早朝上昏昏欲睡，但仍旧注意到太子面色苍白，站在陛下御座之下，强打精神，带有窘迫憎恨之色，冷冷看着每一个常党。 常景仲方头方脑，热的汗珠直冒，常景意身躯面容都肖父，神采飞扬温文尔雅，昌王李崇凌眸光闪烁，笑意盈盈。 御史季荃如同獬豸，刚正不阿，一边弹劾太子毒害手足，一边认为琢云这位严禁司都统也应该在朝堂上有一席之地。 此言一出，季荃遭受了所有人的猛烈抨击，就连平日里沉默寡言的一些文官也站了出来，亮出尖利的牙齿，粉碎琢云站到宝殿上的可能。 以他们言辞激烈的程度，刘童觉得倘若琢云站在这里，他们会毫不犹豫把她抬起来，高举过头顶，扔到大庆殿去。 同时他觉得这些人愚不可及，朝臣越是反对，陛下就越是认为此人不在朋党之中，越可以重用。 他又看向李玄麟平日所站之处，在李崇凌对面，混乱的脑子里忽然闪过一个念头——琢云可以破坏掉这虚假的吵闹，把堕落的朝堂摊开晾晒到所有人面前。 她有一种奇特的力量，能让她的灵魂在别人的身体里燃烧、蔓延，让人感到恐惧。 他精神一下就振奋起来，开口附和——附和他人，不能让女子上朝堂。 在吵闹声中，陛下厌烦挥手散朝，他哈欠连天往外走，见三个郎中勾肩搭背，小声嘀咕，就偷听两句，原来是说昨日没能进常府一事。 他当即在一旁开口，声音不大不小：“你们现在想巴结常尚书，太晚，要是能说动陛下将潜邸赐给昌王，说不定常尚书会请你们进门喝一杯茶。” 他说完就走，大步流星赶上曹斌。 永嘉郡王让他做的第一件事，不费吹灰之力——压迫太子。 第二件事，是推曹斌入翰林院。 曹斌等他走到面前，才敢相认：“刘府尹昨夜没睡好？” 刘童叫苦连天：“差点让蚊子叼走，帐子放下又闷热，你倒是不招蚊子。” 曹斌连忙道：“是我夫人夜里一直替我扇风，我上朝，她才歇着。” “好福气，”刘童揽住曹斌肩膀，又冲着张维民喊，“永嘉郡王送我一腿麂子肉，晚上去我家喝酒，我还请任长霞他们。” 张维民笑道：“那就恭敬不如从命了。” 曹斌先摆手，随后背诵一篇推辞客气的文章：“不了不了，哪里能让你破费——” 他心里琢磨着刘童这顿饭，琢磨不出个所以然，每一个字都没有深意，张维民怎么就是一脸的若有所思、欲言又止？ 想的入神，他一时背岔了：“我无功不受禄……” 刘童用力在他肩上一按，打断他：“还跟我见外，走走走，咱们去吃早饭。” 两人一路出宣德楼，饿的前胸贴后背，随意找一家脚店，刘童站在滚的雪白的一桶汤前，热气熏的他满脸是汗：“两碗冷淘，一碟煎羊白肠。” “四碗笋泼肉面。”燕屹走进来，手里端一碗冰雪元子，腋下夹着三山冠，舀一个元子塞进嘴里，“再斩一只姜芽鸭，夹一碟那个三脆，那个羊肉包子拿一笼。” 他长胳膊长腿，身后跟着张保康、书田、一条瞎眼小狗，如同山脉，移动进去。 第176章 吵架 三人一狗站在刘童跟前，向刘童、曹斌行礼，随后进去霸占一张四方桌，留出一个空位。 这边刚坐下，黑到发亮的白显章走到脚店外，带着三个都头，站在汤桶前，要四碗净面，路过肉案砧板，对挂着的姜鸭垂涎三尺，思来想去，叫厨娘切一碟腌肉，包子也不要了，走进去。 “燕屹！”白显章见燕屹在此，立即上前，毫不客气，从笼屉中一手拿一个包子，递到身后，再拿两个，一人一个。 他边吃边说，“你今天怎么跑这里来吃？你不是爱吃鲜鱼面？” 燕屹拍开他捏鸭腿的手：“滚！” 白显章不滚：“快把招文袋交出来，让哥哥看看今天吃什么。” 张保康给他使眼色，白显章顺着眼风看过去，见到刘童、曹斌，虽不知是什么官，连忙叼住包子，叉手行礼，收起吊儿郎当，带三个都头坐下。 店中狭窄，只有四套桌椅，坐的人一多，就得背靠着背，白显章扭头，把眨眼间吃空的肉碟子递给燕屹。 燕屹不耐烦，推开他的手，叫伙计：“给他斩一只鸭，我付。” “多谢燕大爷！”白显章龇着一口白牙，收回碟子，挑起素面，一筷子下肚，面碗就下去一半。 他鼓着腮帮子，正伸长脖子看肉案，就见傅立以及另外三卫统领也走到了脚店前。 傅立要四碗冷淘，一屉羊肉包子，赔着小心请那三人进去。 燕屹、白显章等人全都站了起来，向傅利行礼：“傅统领。” 傅利点头，挨个为手底下小子介绍：“这是左翊统领张应科、右翊统领聂瑜、白马统领周着。” 这三位资历远在傅利之上，在磨勘之前，分别在厢军、禁军身居要职，迁来严禁司，屈居琢云手下，又让傅利带来脚店，挤在这间闷热、狭窄的屋子里，全都没有好脸色，只在对刘童和曹斌行礼时，才平复脸色。 傅利抽出凳子，刚要落座，眉心有悬针纹的周着却看向燕屹：“你叫什么，是哪一卫，当值时为何脱冠？放浪形骸，成何体统！” 燕屹目光凌厉，直视周着：“燕屹，大戟卫正将，此时并非我轮值。” “燕？”周着当即冷笑，“凭你姓什么，只要你穿着这身衣服，就不该脱冠！” 燕屹回以冷笑，正要开口，傅利一把捂住他的嘴，将他按在凳子上，低声骂道：“戴一下会掉块肉？戴着！” 他把三山冠拿起来，摁在燕屹头上，直起身对周着道：“周统领坐，这是小事，回头我训他。” 周着坐下，冷声道：“攀亲带故、投机取巧之辈，一无资历，二无功绩，如何能成正将？不过是仰仗裙带，才在此耀武扬威。” 书田张嘴：“资历？冀州界碑上百年资历——” 张保康伸出筷子，迅速夹住他的狗嘴。 燕屹坐下，不卑不亢回道：“周统领，我在冀州战场杀敌，已有功绩在身。” 周着将茶杯顿在桌上，不再开口。 脑后露出蜷曲卷螺发的张应科冷笑道：“女谒公，毒流纵横，长此以往，严禁司要改姓燕了，真是为国招至不幸。” 书田昂着脖子道：“张统领这么灵，往后的事也知道，怎么不建庙自己进去坐——” 张保康死死按住他：“闭嘴！你还嫌不够乱！” 白显章没能憋住，“嗤”的笑出声来。 张应科蜷曲的胡须一抖，一手重重拍在桌上，将面前冷淘碗拍的“哐当”一声。 傅利一边骂书田，一边连声向张、周致歉，又劝他们吃喝。 曹斌坐在角落中，既是心惊胆战，又替人尴尬，如坐针毡，想要起身，却见刘童拿着筷子，看的津津有味。 偏偏聂瑜又道：“卑贱之人，其子弟亲朋也难登大雅之堂。” 燕屹“啪”一声，将筷子摔在桌上，猛然起身，凳子推的“刺啦”一声：“聂统领说谁卑贱？” 刚才还蹿来蹿去的小狗，在瞬间缩在桌子底下，呜咽两声，瑟瑟发抖。 张、书跟着站起来，白显章吐出口中鸭骨头，也站起来，三个都头吃人嘴短，满嘴流油地跟着站了起来。 几个人个子又高，又精壮，身上带着不计后果的一股子劲，让所有人都落在他们的影子里。 傅利惊的几乎撅过去。 他心力交瘁，匆忙起身，破口大骂：“长能耐了！顶撞谁呢？脑子里装的是水？” 他伸手使劲去摁燕屹，压低声音训斥：“别给你二姐惹事！” 话音未落，他就抬腿踢向白显章：“有你什么事，吃你的！” 燕屹没动。 周着沉着脸站起来：“以下犯上，好教养！” 他踢开凳子，脚尖侧向燕屹，迈步走向他。 一场争斗一触即发。 曹斌坐立难安，刘童仍旧是坐着没动，甚至还有闲心吃面。 厨娘和伙计经验丰富，早早躲到店外，等着收桌椅板凳钱。 傅利张开手臂，挡在周着跟前：“周统领，都还小，不懂事……别和他们一般见识……回去我好好收拾他们。” 周着伸手按住他肩膀，正要推开他，门口忽然响起一声低而平稳的声音，不带任何感情：“拿一笼包子。” 屋子里的动作、声音、看不见的硝烟，在这一瞬间凝滞，无人再开口。 周着等人回头看向门外，就见琢云站在蒸笼前，身后跟着一串孩子，伸手指向肉案、蒸笼，大喊“姑姑我吃这个”、“二姐我吃那个”，嗓门最大的那个胃口也最好，说“我都要”。 琢云清癯单薄，面孔轮廓没有肉的包裹，线条冷硬锋利，用薄薄的手掌取出一锭小银子，放在案板边：“里边、外边，我都结了。” 孩子们欢呼雀跃，让厨娘用油纸快快地包熏肉、包子，琢云迈开腿，像强大的独行者，拖着一个硕大的家庭前行——摆脱这个累赘，她可以走得更快，但她没有将一手撮合起来的家切割。 刘童起身，曹斌随之起身，两人拱手：“燕都统。” 琢云叉手：“刘府尹，曹郎中。” 坐着的聂、张二人起身，心有不甘，不得不和其他人一起叉手行礼。 “燕都统。” 琢云走向狭窄过道，众人让到一旁，她走向燕屹那一桌留下的空位：“坐，吃饭。” 她变成这屋子里唯一的裁决者。 第177章 规矩 筷子碰碗碟的声音密集起来，刘童看够热闹，起身告辞。 周箸三人半肚子气、半肚子慌乱，还要再加上一肚子的愤愤不平，再塞不下其他东西，拿着筷子无从下手。 周着随意吃了两口，放下筷子，其他两人也一同放下筷子，齐齐起身告辞，先行前往庐舍。 傅利把碗里剩下的冷淘赶紧扒拉进嘴里，一边咀嚼一边擦嘴，擦完嘴端起茶一饮而尽，抓起两个羊肉包子，赶出去：“等等我。” 白显章往他们桌子上一望，见那一笼屉羊肉包子几乎没动，二话不说，把包子端回自己桌上，招呼都头开吃。 陆续吃完早饭，白显章等人去营房，书、张去严禁司，燕屹牵马，送琢云去庐舍。 琢云走到庐舍，人还没进门，孙判就从斜刺里插出来，恶狠狠盯住琢云，怒火从脚底一直蹿到头顶天灵盖，两腮的肉咬的死紧，从牙缝里挤出来一句话：“燕都统，你们燕家杀了兆丰！你们仗势欺人，我要去陛下面前弹劾你！” 今天寅时，鱼行发现孙兆丰尸体，报到府尹衙门，尸体面目还很清晰，衙门捕快告知了孙家，孙家小厮等在宣德楼前，孙判一下朝，就得知了噩耗。 内仵作行说是溺亡，揣测是投水自尽。 孙家花费了精力、金钱栽培孙兆丰，还没得到回报，就让燕家一首打油诗毁掉了。 琢云抬眼看他：“让开。” 孙判眉头紧锁，两手攥拳，众目睽睽之下，他咬牙切齿：“你公报私仇——” 琢云伸手，一巴掌按在他身上，向东面一推，将他推进人群，撞翻四五个看热闹的。 孙判一头栽进卖饼的箩筐里，挣扎了两下也没能爬起来。 满地都是“哎哟”声，燕屹招来一个快行：“去京都府尹衙门，告知刘府尹，有人在宣德楼前闹事。” “是。”快行应声而去。 琢云把孙判搡出视野，反剪双手，走进庐舍，里头坐着的人都站起来，叉手行礼，几位正将悄然离去，只留下四位统领在庐舍内。 燕屹将马交给值守庐舍的快行，自己伸手关上门，站在门前，双手抱胸，一副懒洋洋的样子，但目光阴鸷，盯住了爬起来的孙判。 孙判在凶狠眼神下停住脚步，伸手掸去衣上尘土，不等刘童前来，抬脚就走。 他要去写奏书，弹劾燕家！ 庐舍内，琢云早已将孙判抛之脑后。 她坐在正中间太师椅上，伸出手往下压，示意统领坐下，开门见山。 “严禁司统领本俸，远超厢军，等同禁军，一个月是一百五十贯，外加米麦、绫绢，职钱每月不等，另有三节赏赐、券历，除此之外，每一卫有加食钱两百贯，严禁司还有公使钱十万贯，可用来置办器物。” 她看向傅利：“你们四人里，只有傅利一人，是从行伍中提拔到这个位置，傅统领，正将、都头、快行的俸禄是多少？” 傅利站起来：“正将三十贯，都头十贯，快行每月八百文，都是米麦两石，都有春冬衣和陛下的赏赐。” “到手多少？” “这……”傅利悄悄看琢云一眼，“快行应发本俸常被折算成粗布、盐，米麦也是掺沙的，这些东西贱卖后，到手二三百文。” “克减的部分去了哪里？” 傅利抬头看一眼在座几人：“一部分孝敬武副使金章泰，一部分由都统、统领分。” 琢云点头：“坐。” 周着、张应科、聂瑜三人对望一眼，不忿的神色淡去不少。 聂瑜清了清嗓子，坐直身体，心里开始打算盘。 周着为人古板，对分赃一事不热衷——但有好过无。 张应科伸手搔头，心中冷笑——果然女人当家，屋倒墙塌，新官上任第一天就急着分钱。 琢云扫他们三人一眼：“往后正将、都头、快行的本俸、添给不得克扣一文，军典官每月发放俸禄时，我会亲自到场。” 傅利先松一口气——他是快行出身，知其艰辛，一文钱在他们手里，都有大用处，让他拿这样的钱，他于心不忍。 周着带着几分惊诧，看向琢云，对此并无异议。 聂瑜率先开口：“都统，那么谁来补上我们的损失？” “你们没有损失。” “有，”聂瑜站起来，“既然都统把事情摊开，那我也不遮遮掩掩。” 他走到中间，隐去‘克减’二字：“这一部分，约定成俗，不仅严禁司有，禁军、厢军都有，现在你不让我们有，那就是损失。” 他摊开双手：“而且损失不小。” 琢云声音平淡：“你应得的，拿不到才叫损失，你说的叫贪婪。” “都统说是什么就是什么，但我要我的那一份，每个月连公使钱二百贯，我在厢军时，只多不少。” “不可能。” 聂瑜看向张应科：“张统领赞成燕都统？” 张应科摸了摸卷曲的胡须：“燕都统，这里面还有金武副使的钱，他是陛下心腹、近臣，如果这个月，他拿不到自己那一份，都统这个位置就坐不稳。” 琢云油盐不进：“我等着。” 聂瑜快速走了几步，用力一跺脚：“你破坏了规矩！” 琢云双手搭放在椅子扶手上，架着腿，平视他：“谁定的规矩？” “每一个坐在这个位置上的人！” “那就从我这位都统开始改。” 聂瑜一时词穷，沉着一张脸站在原地，琢云突然起身，一步步走到他身边，骤然抬脚，一脚踹在他肩上。 他整个人向门口飞去，砰的撞到门上，滚落在地。 他爬起来，不动左肩，目光不敢落在琢云脸上，落在了地上：“燕都统什么意思？” 琢云这一脚，收着劲，他都感觉骨头裂开了。 琢云走向门口：“这是我的规矩，我说话时，你们只需要聆听。” 傅利起身，小跑着到门边，向内拉开门，躬身让到一旁。 这一声重响，引来都头、快行，燕屹挡在门前，阻拦住探究的目光。 门一开，他立刻让到一旁，看琢云出来，傅利卑躬屈膝，紧随其后。 太阳光毫无保留地照进屋中，屋中三人像腐肉上的蛆虫，骤然暴露在阳光下，全都抬起手遮住眼睛。 没有家、国，没有忠诚、情义，没有道德、仁爱，只有对金钱的渴望，对权力、暴力的屈服。 第178章 石榴 出庐舍，入营房。 琢云将未巡视、未旬休的快行纠集起来，在左翊营房校场小演武。 四卫按输赢排出高低，按名次择营房位置，依顺序奖赏。 大戟卫第一，居上营房，赏羊十五只。 左翊第二，居中，赏羊十一只。 右翊第三，居中下，赏羊七只。 白马第四，居末，赏羊三只。 三十六只羊赶进营房，当场宰杀，也不嫌热，就在各自营房里架起大火堆，支上一口大铁锅，煮的肉香气扑鼻，汤色滚白。 口腹之欲挤占怨声载道，快行、都头期盼下个月初一的小演武，要一雪前耻。 琢云和燕屹没在营房吃羊肉，酉时两人下值，燕屹牵着马，怀里揣一本册子，和琢云往家走。 天是灰白色，太阳躲在这一层薄云里，烘烤的人、草木无精打采，燥热烦闷，槐树绿叶边缘开始变黄，经冬不落的槐当啷悬垂在树梢，在风里无力抖动。 石板缝隙里的野草已经枯萎，让无数双脚踩成花状，草籽箭一样扎进人的衣摆、暑袜里，随人而走，散落在各处，等待生根发芽。 燕屹取下三山冠，皂色边缘早已被汗打湿，琢云走到一个摊子前，买两碗冰镇乌梅汤，就站在路边喝。 燕屹喝一口，给她一碗，再端起另外一碗，一口气喝掉半碗。 天色渐暗，人投下长而且细的影子，云层开始在天边堆积，风从地而起，静静吹拂两人衣衫。 燕屹喝掉剩下半碗，把碗递过去，让小贩再舀一碗：“那三个统领，明天必定去找金章泰告状。” 琢云伸手抹去碗边细小水珠：“再好不过。” 燕屹改成小口慢饮：“你想让金章泰去陛下面前进言？” “对。”琢云喝一口，抬头望天。 天边乌云成团成块，慢慢聚集、下压，随风涌动。 她张了张嘴，声音低，正好有人大喊要一碗乌梅汤，盖过了她的声音，燕屹没听清楚，把脑袋凑到她嘴边，埋头道：“什么？” “孤家寡人。”琢云说完，喝完碗里冰饮，放下碗。 燕屹掏钱袋子付六十文，抽紧绳子，将嘴一抹，二人继续往家走。 不能打快马时，琢云更喜欢走，同时喜欢买，在内城门处她看到两竹笼河阴石榴，个个比拳头大一圈，果皮底部色如朱砂，越往上，红色越淡，到顶端渐渐成了橙黄色，带一点绿意。 竹笼上方架一块木板，上面放着一个炸开的果子，露出里面石榴籽，不是大红，淡红色，不红的地方像玉石籽。 小贩热情地掰下来一小块：“客官尝尝。” 燕屹用攥缰绳的手接住，剥下来几粒倒进嘴里，把石榴籽吐在地上：“还有一点酸。” 小贩笑道：“这个时候是带一点酸味，有人就爱吃这种，到中秋，就甜的多了。” “买两笼。”琢云不尝，只掏银子。 小贩顿时笑的满嘴都是牙，千恩万谢地搬出竹笼，栓在马背上。 两人一马，外带两竹笼石榴归家，孩子们在二房的墙上就看到了石榴，蜂拥而至。 小灰猫拔腿就跑，被大嗓门小孩按住后背，摁在地上，从头捋到尾，捋出满天猫毛，留芳眼见猫毛浮散，沾上檐柱、栏杆、石基、窗棱，两眼一黑。 燕屹一把揪住大嗓门，把他拎起来，大嗓门吱哇乱叫，大喊“饶命”，等两条腿一落地，就撅起屁股“噗”的一声：“放个屁给你吃！” 不等燕屹追他，他往竹笼后面一躲，拿起一个石榴，跑出去老远。 两竹笼石榴，不到片刻，只在笼底剩下几个打转。 孩子们散落在廊下、栏杆上、石阶上，使出蛮力，掰开石榴，连吃带吐，小灰猫有家不能回，气的在屋顶上破口大骂。 燕屹不爱吃石榴，要去二堂沐浴更衣，边走边道：“等我来吃晚饭。” 琢云点头，叫留芳拿个空碗来，拿起一个石榴进屋，坐在四方桌边，抽出黄铜小刀，切去头尾，再沿经线破开，掰成四瓣，放在桌上。 放下石榴，她拿帕子擦干净刀，插回腰间，拿起一瓣石榴，一粒一粒剥下来，放入碗中。 她喜欢剥石榴。 重复、不断重复，可以暂时隔绝外面的声音、琐碎事情，连自己脑海中的思绪也可以隔绝。 留芳轻手轻脚关上房门， 她抄起一块抹布，擦檐柱上的猫毛，走到大黄沙缸前，刚要去拿葫芦瓢，大嗓门就伸手舀了水，给她淋水。 她搓干净帕子，再擦一遍，随后抓起一把竹笤帚，连同小孩和石榴籽一并扫进园子里，维持了廊下的清静。 把笤帚倚在耳房，她两手在腹围上一抹，去大厨房安排晚饭，琢云和燕屹吃完，双双坐在椅子里不动弹。 琢云剥石榴，燕屹看小报，小报自从不造谣后，看起来索然无味，看到一半，他扭头看向门外。 晚饭时下了一场急雨，园子里暗沉沉的，湿漉漉的，潮湿的气息往上升腾，从人到草木都得以喘息。 风清润、柔和，不似白日那般肃杀，吹进道袍衣袖，抚臂而上，静而且凉，让人恨不能长长久久地坐下去。 他转回头，安安生生看完小报，放下小报，抓起一把石榴籽塞进嘴里，然后把骨头吐进渣斗中。 琢云剥完最后一个石榴，洗手擦干：“吃完饭四刻了。” 燕屹点头：“出去？” “不是，练一练。”她走到廊下，抻开手脚，随后走下石阶，在小径上气沉丹田，抱起一块半人高的假山石，往六角亭走。 燕屹跟过去，找到一块稍小的石头，扎个马步抱起来，跟在她身后，练腰马合一的整劲。 千锤百炼，方能成就她的身手和底气。 琢云走到六角亭边，缓慢蹲身，无声无息将假山石放下，手指从石头孔洞里出来，拍打身上灰尘。 燕屹不能举重若轻，把石头放的震天响，气喘如牛，一口气没喘匀，大嗓门骑在墙上，“咚”地往下跳，落在垒好的石头上。 “二姐！”大嗓门声音洪亮，带着一点儿哭腔。 燕屹拍去手上碎屑：“让孙家人揍了？” 大嗓门摇头，走到琢云跟前，：“二姐，人……少了……” 他垂头思索：“好像是少了一个，也可能是两个。” ? ?今天更一章，颈椎病犯了 第179章 祠堂 孩子丢了。 也许是一个，也许是两个，大嗓门说不清楚，叫不出名字，只知道是五岁上下的跟屁虫。 琢云负手站在祠堂外。 两盏红纱竹灯，照亮黑字匾额，上书“燕氏宗祠”四个字，落下庄严肃穆的黑影，重压在琢云身上，她没有躲避、走动，站的像是苍松翠柏，撑着祠堂门面。 燕夫人带着祠堂钥匙，匆忙赶来，琢云行礼叫一声“母亲”，让到一旁。 燕夫人拎着一串钥匙，抓起其中一枚，往锁孔里怼，一下没有插进去，重新再插，转了两下，却没转动，她手忙脚乱拔出来：“火！” 提灯的丫鬟连忙把灯笼提起来，照的更近，她看一眼锁，是吉字型锁，慌忙找到对应的钥匙，打开锁。 嬷嬷接过锁钥，燕夫人指挥她们进去擦拭浮尘：“琢云，进去坐。” 琢云大步流星走进祠堂，坐在左侧首位，燕夫人气的坐不住，踩着脚踏，从神龛后方的高橱上取出族谱，揭开油纸，将族谱放在香炉前。 还没打开，祠堂外传来拖沓纷乱的脚步声、孩子的嘟囔声、嬉笑声、燕松的呵斥声，还有燕屹不堪其扰的“闭嘴”。 声音在门口戛然而止，燕屹先迈过门槛，坐到琢云身边，燕松紧随其后，灰溜溜看一眼叉着腰满脸怒气的大嫂，上前点起三炷香，拜了三拜，插入香炉中。 孩子们也挤进来，张嘴就喊，喊“伯母”、“祖母”、“姑姑”、“二姐”，张口就来，“嗡嗡”作响。 燕夫人一个头变成两个大，看一眼灵位，认为燕家祖宗若是地下有灵，此刻也要在坟前贴一个“滚”字。 声音渐渐小下来，琢云指着族谱：“念，念一个，走一个。” 燕松赶紧翻开族谱，开始一个一个地念，好些叫琢云做“姑姑”的孩子，不仅不应该叫“姑姑”，琢云还应该管他们叫“小叔”和“姑姑”，喊祖母的也不该喊祖母，应该叫大嫂。 族谱念完，燕松微微张嘴，看着再次变得空荡荡的祠堂，本能看向琢云：“少了三个。” 他首先感到了茫然。 二房擅长繁衍，繁衍之后，就如释重负地交给丫鬟、奶娘、嬷嬷、生母照顾。 燕松、死掉的燕玟、燕鸿运全都没有挑起过做父亲的重担，他们只感觉孩子很多，无边无际。 茫然过后才是慌乱——乱也乱的有限，因为感情稀薄，丢的三个，有两个是燕鸿运的，有一个是燕玟的。 慌乱之后，他毫无头绪地问：“这可怎么办？” 燕夫人伸出一根手指，指到燕松鼻子上：“你跟你哥一个样！” 燕松顿觉受到莫大侮辱，拨开燕夫人的手，又因为去布库、都茶库盘了一天的库，疲惫不堪，无力反驳：“那我去报案、夜里不能击鼓，我直接去找刘府尹，也不知道能不能见到——” 燕屹打断他：“二叔骑我的马，去府尹衙门角门，敲门叫门子，给两钱银子做为门包，让门子去找刑名师爷，派出衙役追捕。” 他看向琢云：“城里乞丐有‘莲花会’，发现人贩子会在墙角画半朵莲花，我这就出去找人，等我消息。” 琢云点头：“再去各个城门问是否有一个大人带几个孩子出城。” “知道。” “着重问新曹门。” “是。” 门外站着丹琥和芦渡，领着几个大点的孩子，丹琥把脑袋伸进门内：“姑姑，我们也能帮忙。” 几个孩子齐齐点头。 燕松瞪丹琥一眼：“别捣乱，领着他们回去睡觉，免得又丢一个。” 他说的话毫无威信，丹琥的眼睛看着琢云：“姑姑。” “你们在园子里和家里找，找平常玩闹、躲藏之处。” “是。”孩子们声音嘹亮，自觉脸上有光，一溜烟跑去找人。 大嗓门边跑边喊：“我去假山洞子里找，那里面最能藏人！” 琢云再次看向燕屹：“寅时初刻，来回我。” “好。”燕屹抬脚就走，燕松紧随其后，走的松松垮垮，像无用的中年人，跟在劲竹一般的侄子身后。 琢云对燕夫人道：“母亲出去问一问这条街上邻舍，今天有没有见到人。” 燕夫人点头：“我去备礼。” 琢云点头，起身回屋，不用灯笼、不用人陪伴，径直撞进茫茫夜色，走得干脆利落、铿锵有力。 燕夫人慢她一步，盯着丫鬟吹灭油灯，关上大门，她接过门锁，亲手将门锁上。 踏着一盏灯笼的光晕，她下石阶，走出去三四步，忽然回头，看一眼祠堂。 祠堂钥匙，原本在燕鸿魁手中。 祠堂门槛，原本只能是燕家血脉以及男子，才能跨过。 祠堂神龛下，原本只能男子跪拜。 她只有洒扫、端茶送水时才能进入，只有和燕曜打架时才会被罚跪在神龛下方，第一次跪着时，她甚至不敢抬头，看黑漆漆的灵位。 但方才，琢云和她自然而然地进去，堂而皇之地商议——没有人觉得不对，没有人提出异议，仿佛她们本该在此有一席之地。 她回过头来，忽然伸展了一下身体，像野草不知不觉顶开了泥土，招展叶片。 她伸手扶住嬷嬷的手：“先去林家。” 嬷嬷劝道：“林家不好相与，林老爷都不许他家的女眷从咱们府门前过，还是先去吴家吧，他家老太太心善。” “善？上回展老太太跟我说，她在背地里骂琢云是恶鸟。” 嬷嬷忧心忡忡：“那咱们能敲的开门？” “家里坐着个严禁司燕都统，他们会开的。” 琢云毫不在意自己的名声，在间隙里看燕屹带回来的册子。 小灰猫的脏爪子在廊下踩出几朵梅花印，收起对孩子们声色俱厉，轻巧越过门槛，走到琢云身边，竖起尾巴，去蹭琢云的腿，随后跳上琢云膝头，伸长脖子，等她抚摸。 琢云伸手在它脖子上轻轻挠了几下，它发出满意的呼噜声，随后揣着手睡了。 册子上写有人名，是今日营房比试的佼佼者，燕屹抄录在此，名字后面，画有一张小小画像，画出此人最简单的特征。 她记下每一个名字和其对应的特征——脸上的痣、疤痕、巨大的咧开能到耳朵的嘴巴、小成绿豆的眼睛、连在一起的眉毛，之后合上册子，在心中再次背诵，直到背的滚瓜烂熟。 第180章 闲话 背完名册，琢云从戌时末睡到丑时过半。 街道上的更鼓声一响，她立即睁开眼睛，从床上坐起，梳头穿衣，开门到廊下，小灰猫在园子里攀花折草扑虫，冲着她叫一声，继续忙碌。 琢云没有惊动留芳，去井边摇上来一桶水，蹲在水桶边，挽起衣袖，掬水在手，喝了几口。 随后她两手掬水泼在脸上，井水清冽，带着地底森然气息，刺的她一个激灵。 水珠打湿她额发、鬓角，燕屹翻墙回来，就见琢云湿漉漉的面孔在暗青色天光里中散发着苍白幽光，眉目乌黑，水滴顺着下颌线汇聚，变成沉重的一大滴水，坠落在衣襟上。 她起身，甩去手上水珠，看着燕屹：“如何？” “还有四个小乞丐不见了，年纪更小，三岁到四岁，话都说不清楚。” “新曹门的快行怎么说？” “昨天新曹门外有富户请了社火，出去看社火的孩子非常多，他们没有细看。” 琢云若有所思，燕屹就着这桶水洗了把脸：“我去城外找。” “可以，”琢云看他一眼，“让衙门继续找，你旬休一天，沿着新曹门向外走，看有没有发现。” “好，你去哪儿？” “我去营房。” 琢云往回走，叫醒留芳，要吃早饭，留芳急忙起身，匆匆洗漱，去大厨房。 还未到寅时，厨娘还没到，大厨房里黑灯瞎火，两个粗使婆子刚起来，从角门接了新鲜菜蔬回来，边走边说闲话。 “林老爷简直是个王八蛋，当着咱们夫人的面，三更半夜叫太太和女儿起来做针线活，他那三个女儿恨不得去死。” “我听说他动不动就打太太，是不是真的？” “真的，有一回打的乌眼鸡一样，还出去吃席。” “他太太娘家没人了？” “有人也没用，那回吃席，我听说咱们大姑奶奶也在，大姑奶奶劝她和离，你猜她怎么说？” “快说。” 一个婆子夹起嗓子：“我家男人虽然打我，可我走出去也是有男人、有儿子的人，这辈子腰杆都挺得直，死后见到林家列祖列宗，也不亏心，不像你们家二姑娘，只怕难嫁出去了。” “大姑奶奶没捶死她？” “大姑奶上前就是一耳光，一边打一边骂。” “骂的什么？” “你那个逼洞不能闲着，就多叫几个人去睡，还管起别人的事来了！” 留芳起先听的津津有味，见越说越离谱，就咳嗽一声：“在这里胡说八道什么，把火烧起来，叫嫂子来理早饭，二姑娘起来了。” 两个婆子冷不丁听见她的声音，吓得双双哆嗦，回头奉送尴尬笑脸，之后一人赶过去开门烧火，一人去叫厨娘。 留芳进厨房，看向婆子摆在案板上的的菜，有羊肉、羊血、猪肉、一条鱼、猪脏、豆腐、几把小菘、嫩冬瓜。 现在坐水熬汤太慢，总是吃冷淘，也会吃腻，再者冷淘饿的快，不管事。 把琢云爱吃的都想了一遍，她抓出一把铜钱给婆子：“快去买一屉羊肉包子。” 婆子“诶”一声，拔腿往外跑。 留芳看向赶过来的厨娘，厨娘刚想寒暄几句，留芳已经急道：“擀面条，煮两碗羊血汤面，羊肉切薄片煮进去。” “好。” 留芳打开陶翁，舀出一碟酸齑，切一截糖水里浸着的蜜藕。 她两手在腹围上一擦，趁厨娘还在揉面，切好猪肉条，裹面油，起油锅，炸的肉香扑鼻，捞起来撒一层薄盐。 她这里一完事，厨娘的面也擀了出来，用另一口锅烧水煮面，就着这边的油炸出羊血，煮出汤来。 两人忙活完，包子也送了进来。 留芳让婆子跟着，把早餐运送到东边园子。 琢云和燕屹吃饱后，燕屹出去找人，琢云去营房，在四卫之间走动训练，一刻不得闲。 酉时，她下值，回家暴食一顿，呆着脸坐在椅子里起不来——从这一刻开始，她不再进食。 燕屹先回来，脸上一道道的汗水痕迹，一屁股坐在椅子里，端起茶盏一饮而尽：“没有线索。” 他疲惫、沮丧，仰头让打转的泪花消失——都是孩子，一丁点大，能去哪儿？ 琢云打了个饱嗝：“我来找。” 声音很低，但燕屹在眨眼间定了心。 她是金口玉言。 他晃荡着起身，抓走一把石榴籽：“我先回去洗一洗，衙门那边也还在找。” 燕屹前脚走，燕澄薇后脚来，告诉琢云两个噩耗。 第一个是今早弹劾她的奏书，摞起来有半人高，其中有三个是亲从官统领。 第二个是金章泰写出燕屹、燕丹琥、燕芦渡三人名字，又向陛下指出张保康、书田也是燕屹挚友，告知陛下，长此以往，严禁司只怕会改姓燕。 “陛下怎么说？” “陛下当场叫来暴值的翰林院学士，用白麻纸写了半截敕令。” 她将展怀默出来的宣纸放到桌上。 琢云低头看，上面写着：“有官员燕琢云，私心私利，擅权——” 写到此处，戛然而止。 燕澄薇见她神色不变，急道：“陛下一定是起了罢黜你的心思，用白麻纸就是‘剥麻’，先将你改任宫观虚职，再令台谏弹劾。” “陛下当时没有罢黜，就不会再罢黜。” “可你遭上下围猎，陛下今天动摇，明天呢？后天呢？” “那就算我倒霉。” 燕澄薇哑口无言，盯着桌上一碗石榴籽，心中极其隐秘的一点劣根、一点嫉妒抬了头，悄然释放出一点窃喜，是她自小就有的自大、自傲、自满在作祟。 不，是她从接受婚事开始，被打压到最低点的自尊在捣鬼。 她一口咬在舌尖上，巨痛之中，压制、唾弃、反省方才一瞬间的过错。 她焦急的脑子因此停了一下，就是这一停顿，让她跟上了琢云的思绪：“你想让陛下对你感同身受？” 琢云没有错过她脸上细微的变化，看她拿帕子掩着嘴，点头：“是。” 燕澄薇嘴里火辣辣的疼：“风险太大了，人言可畏，万一陛下被说动了。” 琢云垂下头，声音不大不小，刚刚好落进她耳朵里：“只要选择，就有风险，你害怕，你就会被风险挤压到不能动弹。” 她眯起眼睛：“像刚才抑制你的感情一样，抑制住害怕。”