《卖爹去入赘，我被继母全家宠上天》
第1章 卖爹去入赘
“赵文杰，这放妻书，你给是不给？”
“窦金花，你怎么能对亲闺女下这么重的手！你可是她亲娘啊！”
“她阻拦我去过好日子，我肯定要踹她！”
尖利的声音钻入脑海，赵嘉禾脑袋像是被打了一棒子，疼得厉害。
记忆轰然涌进脑海，赵嘉禾苦笑着睁开眼。
她穿到被生母害死的女娃娃身上了。
倒霉女娃不舍得母亲改嫁，死死抱着她的腿，却被一脚踹飞，脑袋磕在门槛石上，直接晕死过去。
生母窦金花快活地改嫁，剩下瘸子亲爹赵文杰带着她饥一顿饱一顿，穷困潦倒。
等她成年后，窦金花却突然来接她，说带她去享福。
赵嘉禾不想去，可是赵文杰心疼女儿，劝着哄去了。
结果女主刚吃第一顿饱饭，就被窦金花下药送上了痴呆继兄的床。
继兄弱智，娶不到娘子，生母为了讨好老财主，就将亲女儿哄了过去。
从此，原主就过上了表面锦衣玉食，实则暗无天日的生活。
继兄是个傻子，却爱折磨人，又掐又咬，她衣服下没有一块好肉。
折磨了几年，她艰难长到二十岁，却又被没生出孩子的生母送给了继父，美名其曰：生下来就能传宗接代，她照样可以享福。
终于，瘸子亲爹听人传信，知道了她的苦难，跑来救她，却被骗进后院，一棍子打死在她床边。
而彼时，她双手被绑，身上还趴着猪狗不如的继父。
她没了求生的意志，也不反抗了，等继父睡熟，她推倒了油灯，跟继父一起葬身火海。
因为怨气太重，她入不了轮回，阎王没招了，找到了同名的瘫痪三年的赵嘉禾。
在站起来重新活一次和瘫着度过余生之间，赵嘉禾毫不犹豫选择了答应。
所以，她来了……
此时此刻，瘸子亲爹正抱着赵嘉禾，还试图挽留窦金花。
“娘子你别走，嘉禾她舍不得你，我会努力多抄书，赚的银子全给你……”
窦金花“呸”了一声，翻了个白眼，“老娘看得上你那点钱？原本以为你能读书出头，才嫁给你这废物，现在腿瘸了，不能科举了，往后还有什么指望？”
“还要拖累老娘一辈子？”
赵文杰还想说什么，怀里突然传出细弱的声音：“爹，放她走。”
争执声戛然而止，一对怨偶都震惊地看向赵嘉禾。
赵嘉禾再次开口：“爹，给她放妻书，让她走，强扭的瓜不甜，以后我陪着你过日子。”
窦金花难得心虚，嘴里辩解着：“我也是实在没盼头了，才想走……”
丝毫不提村里传得沸沸扬扬的她要改嫁给老地主的流言。
赵文杰认真看着怀里的女儿，一咬后槽牙：“行！我放你走！”
给女儿包扎好头上的伤口，叮嘱她在家躺着，他带窦金花去找族长。
赵嘉禾看着她爹那俊俏模样，等他俩一出门，自己下床就走。
她要去找屋后的牛娇娘，牛娇娘喜欢她爹。
牛娇娘三十出头，是屋后的寡妇。
三年前她杀猪的男人病死，就再没嫁人，独自带三个儿子生活。
好在牛大牛二都大了，十五岁的牛大打猎、十四岁的牛二杀猪，虽然八岁的牛三是个病秧子，日子过得很不错。
自从半年前爹摔瘸了腿，窦金花吵着要改嫁，牛娇娘就看上了斯文俊秀的赵文杰。
她找赵文杰说了一次，赵文杰想着后娘肯定没有亲娘好，拒了。
谁知他委曲求全，却害死了亲闺女。
赵嘉禾决定这次把爹嫁出去，带着自己去过好日子！
她三步并作两步，跑进一个青砖大瓦房的院子。
“牛婶子？你在吗？”
“谁啊？”牛娇娘提着刀从屋里走出来，健硕高大的身板跟门框差不多高，五官凌厉，自带杀气。
一看就跟“娇娘”二字不沾边，倒是干活杀猪的一把好手。
看到赵嘉禾，牛娇娘拿着刀的手顿了顿，声音柔和几分，“嘉禾？有事？”
赵嘉禾上前，压低了嗓子问：“牛婶子，你还要不要我爹？”
牛娇娘愣住，下意识看了一眼赵家的茅草房：“你爹他……”
赵嘉禾立刻明白怎么回事，“我爹和我娘去找族长签放妻书了。”
牛娇娘眼睛一亮，随后又为难起来：“可你爹不愿意啊？强扭的瓜不甜。”
赵嘉禾白她一眼：“不甜不要紧，解渴就行。”
牛娇娘呆住：这话说得……
赵嘉禾才意识到这话有歧义，又蹦出一句。
“我把我爹嫁给你，让他入赘，要不要？”
牛娇娘的眼睛再次亮了。
犹豫不过一秒，她一拍大腿：“我要！”
“十两银子。”赵嘉禾伸出小手，声音脆嫩，“只要你给聘礼，我爹就是你的了，当然，我也跟着我爹。”
牛娇娘抹布一丢，转身进屋，很快就拿出了一个十两的银锭。
沉甸甸的银锭入手，赵嘉禾露出了满意的笑容。
“且等我的好消息吧！”
赵嘉禾转身要走，牛娇娘却一把抓住她的手：“你一个七岁的小女娃，你说了能算？”
赵嘉禾嘿嘿一笑：“我说了当然不算。”
牛娇娘变了脸色，伸出蒲扇大手就要抢回赵嘉禾手里的银子。
赵嘉禾却手往身后一缩：“您别急啊，我说了不算，可我有办法啊……”
赵嘉禾招手示意牛娇娘蹲下，凑到她耳边，小声说起来。
牛娇娘紧绷的脸逐渐舒展，眼睛也越来越亮：“成！”
赵嘉禾回到家没多久，赵文杰就独自回来了，一瘸一拐的模样，看着格外可怜。
他面容愁苦，坐在门槛石上唉声叹气。
赵嘉禾走过去，坐在亲爹身旁：“爹，咱家还有钱吗？”
赵文杰摇头：“都被你娘搜刮走了。”
“后面的牛婶子说，只要你肯卖身给她做事，她愿意给咱们十两银子。”
赵文杰眼前一亮：“真的？”
十两银子？
他抄书都要抄一年！
眼下都要揭不开锅了，如果能拿到十两银子，他做点苦活算什么？
等等！
赵文杰怀疑地看向赵嘉禾：“我这腿脚，也干不了体力活啊？”
赵嘉禾摇头：“她家三个儿子，不想做睁眼瞎，她想让你教他们家儿子读书认字。”
“这算束修。”
赵文杰信了：“成！”
赵嘉禾这才将一份契约拿出来：“那您把这个签了吧。”
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我又回来啦！
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新书开了哈，依然是一天两更，特殊情况加更。
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坑品保证，求每天追读。爱你们嘿嘿嘿！
第2章 到嘴的鸭子跑不掉
赵文杰拿过契约，看了看闺女狗爬一样的字，写得清楚明白。
赵文杰自愿卖身给牛娇娘一年，一年内任凭牛娇娘差遣。
牛娇娘还需负责赵文杰父女的一日三餐、四季衣裳各两套。
一年后若赵文杰不愿意继续，就能带着闺女离开。
赵文杰一看，没毛病，爽快地签了自己的名字，还咬破手指，摁了指印。
赵嘉禾拿着契约就冲屋后喊：“牛婶子，你快来！我爹签了！”
牛娇娘风一般冲了下来，满脸喜色：“你爹答应了？签字了？”
赵嘉禾给她丢了个眼色：“您带着这契约，去找里正做个公正。”
牛娇娘：“好！”
她接过契约，先看一眼上面红彤彤的指印，随后笑逐颜开地冲回了青砖大瓦房。
不多时，牛娇娘手里拎着一挂五花肉，往里正家飞奔而去。
赵文杰觉得不对劲，扭头看赵嘉禾：“她去里正家，为什么要拿肉？”
只有非常重要的契约，麻烦里正才需要拿贵重礼物。
自己不过给他们家三个儿子当一年夫子，需要拿肉？
赵嘉禾又是嘿嘿一笑：“那肯定是——牛婶子重视孩子的教育嘛！”
“爹，我好久都没买新衣裳了，现在有钱了，能不能带我去镇上买一身新衣裳？”
赵文杰一听，心里更愧疚了。
自从半年前自己腿摔瘸了，窦金花就开始闹。
他赚的那点钱都给了窦金花，却亏待了闺女。
想到牛娇娘管一日三餐，还给了银两，他大手一挥：“好！”
“爹，咱有钱了，不走路，跟二叔家借牛车去。”
牛车借半天，十文钱。
从前赵文杰不舍得，但是现在，他猛拍自己那条好腿：“好！”
二人借了牛车，抓紧进了镇上。
先去看了赵嘉禾头上的伤势，大夫说没有大碍，赵文杰才放了心。
赵嘉禾拿着剩下的银子，买衣裳、买新鞋、肉包子、糖葫芦……
赵文杰想让闺女省点，可看到赵嘉禾头上的伤，默默闭嘴。
赵嘉禾一口气就把十两银子花了个溜干净。
给赵文杰心疼坏了！
一年啊，这可是一年的工钱，可，那也是给自己闺女花的，不心疼！
二人一到家，就看到牛娇娘带着她家牛大牛二抱着被褥出来。
牛娇娘满脸喜气，牛大牛二满脸闷气，在看到赵文杰的时候，还瞪了他们父女一眼。
赵文杰愣住：“她婶子，你们这是……”
牛娇娘看向赵嘉禾。
赵嘉禾笑呵呵地点头。
牛娇娘这才接话：“你签了契约、拿了银子，以后就入赘到我家了，今晚咱俩就成亲、洞房，你去我家陪我睡，天经地义。”
赵文杰如遭雷击：“什么赘到你家？什么洞房？”
“不是让我去给你家儿子教书识字嘛？”
“契约上可写得很清楚，这一年内，你任凭我差遣。”牛娇娘瞬间翻脸，双手叉腰，“怎么？你要毁约？”
赵文杰气得俊脸通红：“当然！你们这是欺诈！”
“好，那你把银子还我。”牛娇娘蒲扇大手伸出，“十两，一个铜板都不能少。”
赵文杰再次如遭雷击，震惊地看向七岁的闺女。
一身新衣新鞋的赵嘉禾仰着乍白小脸：“爹，你就从了吧！咱俩还不起银子，钱都花光了”
赵文杰愣在原地，他这半年为了留住窦金花，四处借钱填窦金花的欲壑，早就借不到一文钱了。
牛娇娘看到赵嘉禾再给自己眨巴眼睛，适时利诱：“你这腿，是半年前去镇上抄书，为了省车钱走夜路摔的吧？”
“只要你愿意跟了我，我出钱给你治腿，还有，我听嘉禾说，你还欠了债？我给你还。”
赵文杰站在原地半晌，突然伸手捂脸，蹲在地上，“呜呜呜”地哭了。
赵嘉禾跟牛娇娘母子三个都惊呆了：他哭了！
这……这计谋是不是欺人太甚了？
“你，你别哭，实在不行……”
牛娇娘刚要说些什么，赵嘉禾立刻打断，冲赵文杰大声喊：“爹！牛婶子可是说了，有钱给你治腿，送你去科举！这不是你这辈子所追求的理想？”
赵文杰闻言，泪眼婆娑的看着牛娇娘。
似是在求证。
牛娇娘重重点头，“对，等你的腿好了，我就送你去读书！”
赵文杰犹豫了下，哭着点头答应了。
他彻底认清了现实：银子还不上，契约也签了，外债还要还，他也是真想治腿……
一文钱难死英雄汉！
更何况十两银子……
赵文杰臊眉耷眼地跟在牛娇娘母子三个后面，往青砖大瓦房走去。
到嘴的鸭子跑不掉了。
牛娇娘和赵嘉禾兴高采烈的走着。
牛大牛二抱着衣物满眼轻蔑。
没出息的孬种赵文杰，黑心肝卖爹的赵嘉禾……
跟这样的父女俩做一家人，他们很不爽。
奈何两个儿子都孝顺，毕竟是亲娘看上的人，再烦、再讨厌也要让他入赘！
牛娇娘家的青砖大瓦房四排三进，旁边还搭了两间偏房，左边是厨房，右边关猪牛羊。
三进正屋中间是堂屋，两边各有两间房。
牛娇娘一间，三兄弟各一间。
牛娇娘将赵文杰父女的被褥铺盖往其中一个房间搬，嘴里指挥着。
“牛二，今晚开始，老三跟你睡。”
“牛三的房间给嘉禾住。”
矮壮的牛二脚步顿了顿，看了赵嘉禾一眼：“好。”
房间里走出一个瘦弱白皙的半大孩子，人扶着门框，声音也透着虚弱。
“娘，我不想跟二哥睡，他壮，晚上压到我怎么办？”
那语气，像是要断气。
牛娇娘果然迟疑了：“那——你跟老大睡？”
牛三又拒绝：“大哥太高大，跟他一个床，我怕掉地下。”
牛娇娘不高兴了：“那你想咋？”
在所有人的目光中，牛三说出心里的盘算。
“赵家也有房子，他们为什么非要住我们家？”
牛娇娘恍然，蒲扇大手一拍大腿：“你说得也对……你去住他家茅草屋。”
牛三：！！！
赵嘉禾反应极快地用手捂住嘴：死嘴，别笑出声。
牛三红了眼圈，泫然欲泣。
“为什么她来了，就把我挤出去？”
牛娇娘迟疑了一下，看向牛二：“要不你去住下面屋？”
牛二：？？？
牛大将一切看在眼里，闷声开口：“老三跟我睡。”
一锤定音。
牛三：“……哦。”
牛娇娘瞪牛三一眼：“还得是你大哥说话才管用？我这个当娘的就不管用？”
牛三泫然欲泣，一副随时要躺下的样子，“娘，我就是委屈嘛……”
赵嘉禾打了个哆嗦：牛三居然会撒娇！
男绿茶！
牛娇娘可不知道小儿子是在撒娇，蒲扇大手一挥。
“大老爷们委屈什么？能不能好好说话！不能我给你屁打出来！”
……
赵嘉禾嘴角一勾，笑意控制不住。
进了房，看着结实方正的青砖房、大木梁，上面的瓦片又密又结实。
还有结实的大木床。
这和自家的茅草屋，完全就是一个天上一个地下！
赵嘉禾立刻冲上床，舒服的躺在上边。
突然耳边传来一道阴冷的声音：“卖爹求荣、黑心肝厚脸皮的东西！”
赵嘉禾懒洋洋的侧卧着，笑看站在门口的牛三。
他的眼中全是嘲讽。
赵嘉禾正要说话，就听门外牛娇娘一声喊。
“牛大，你再去打一头野物回来。”
“牛二，你去村里，挨家挨户请人。”
“请大家都来吃喜酒！”
“今天晌午，我要和赵文杰摆酒！成亲！”
第3章 给亲爹撑脸面
牛三晴天霹雳：今天晌午就摆酒成亲？
娘也太急了！
那个瘸子又跑不掉。
牛大：“我这就去。”
牛二：“娘，是每家每户都请吗？”
赵嘉禾回了牛三个嘲讽的笑：“三哥~好歹我还能卖爹求荣，你呢？撒娇装委屈，娘不吃你这一套，好可悲哦。”
“哎呀，要不说男人得生的一副好皮囊呢，我爹这不仅自己嫁了个好人家，连带着闺女也过上了好生活呢，三哥，你这床不错，之后就归妹妹咯。”
牛三：！！！
她在嘲讽自己丑？
不等牛三说话，牛娇娘的声音就又传进来了，“老三，你来柴房烧水。”
“我先把你大哥刚拿回来的野羊给料理了，还要洗腊肉……哎呀好多事，忙不赢，抓紧滚来干活！”
赵文杰声音发怯：“那……我做什么？”
牛娇娘看了一眼赵文杰，脸倏地红了，她别过脸：“你腿脚不好，回房歇着。”
赵文杰：……
赵嘉禾听到后笑得更肆无忌惮：“听到了吗？我爹不用干活唉，那就辛苦哥哥了。”
牛三咬牙切齿的看着赵嘉禾，随后转身朝门外走去：“来了，娘。”
赵嘉禾没躺一会，也起来了。
牛娇娘对原身的瘸腿亲爹好，自己这个做闺女的却不能真的恃宠而骄。
否则时间长了，亲爹夹在中间，日子就很难幸福了。
她走到院子里正忙活的牛娇娘身旁：“娘，我要干点啥？”
牛娇娘正操刀子剖野羊呢，闻言惊跳起来：“你叫我啥？”
赵嘉禾仰着小脸，笑得灿烂：“娘啊，我爹嫁给你了，那你就是我娘，难不成喊你叫爹，喊我爹叫娘？”
“唉！”牛娇娘响亮地应了一声，随后就开始左看右看，“你这孩子，我还没给你见面礼呢……”
赵嘉禾瞬间明白，她是在找礼物呢。
赵嘉禾笑得乖巧极了：“娘你别急，先忙。”
“好好好，一会儿娘给你包个大红包！”
赵嘉禾“嗯”了下，又问道：“娘，我能干点啥？”
牛娇娘刚要说“你还小，先歇着”，突然想起什么似的：“你会烧火吗？”
赵嘉禾点头。
从前在自家就是爹做饭，她负责烧火。
牛娇娘：“那你去代替老三烧火。”
赵嘉禾乖乖的走进去。
牛三立刻冲了出来，满脸都是快活的笑：娘果然最疼自己！亲生的和后来的，还是有区别的！
“老三，你去园子里，把能吃的菜都扯回来，晌午吃饭的人多，全都扯回来也未必够……”
牛三的笑容僵在脸上。
娘，你不疼我了！
“娘，我拿不动那么多菜。”
牛娇娘盯着野羊，手里动作不停：“拿不动就多拿几次，离得又不远。”
“娘~”
“去！”
牛三听到牛娇娘的吼声，转身就走。
果然，有了后爹，就有后娘。
赵嘉禾无声地笑了下。
原来这就是被偏爱的感觉，真好。
一个时辰后。
牛娇娘刚处理好了野羊，牛大就扛着一头梅花鹿回来了。
赵嘉禾震惊了。
瞧着那个头，少说也有一百多斤！
他眼睛都不眨的扛着就进来了？
这力气，真是随了牛娇娘啊……
牛大将梅花鹿小心翼翼地放下：“娘，怎么处理？”
牛娇娘为难起来：一斤鹿肉能买十斤猪肉。
用来招待乡亲们，太可惜了。
她看了看天色，“你拉去卖，正好卖完了换些坐席用的猪肉、豆腐和米面回来，要快。”
牛大：“好嘞！”
去后院牵出一辆骡车，将梅花鹿装上车，架着车就跑。
很快，得到消息的村里婆娘们就三三俩俩过来帮忙了。
“娇娘，听说你要和赵文杰成亲？”
“那他和窦金花？”
牛娇娘大方承认：“今天文杰跟窦金花签了放妻书，里正作了证，窦金花走后，我立刻就招郎入赘了。”
详细细节她却没说，闺女卖亲爹，说出去会坏了闺女的名声。
“他一个瘸子，什么都干不了，你招赘他干啥？”
“就是那啥的时候，也使不上劲啊！”
众人哄笑起来。
房里的赵文杰脑袋快垂到胸口了：好丢人。
牛娇娘一摆手：“他又不是天生瘸，肯定能治好，再说他会读书识字嘞！我家三个儿子以后都能跟着识文断字，我赚着了！”
有人啧啧啧，说牛娇娘这算盘打得好。
也有人表面恭喜，内心不屑。
更多人对赵文杰和窦金花的往事特别好奇。
他们也不避讳，当场八卦起了赵文杰和窦金花。
“赵文杰是个傻的，为了省几文钱车费给婆娘买脂粉，走夜路摔瘸了腿，却不晓得他婆娘从镇上私会孙老财刚回来……”
“哎哟你不晓得哦，那孙家的马车送窦金花回头的时候，刚好碰上赵文杰摔进沟里呢！”
“赵文杰那傻子，还朝着马车求救。”
“孙家的车夫当没看见，鞭子一甩就走了……”
女人们说起八卦，就如亲眼所见，眉飞色舞。
牛娇娘刚开始还心里高兴：大家都知道赵文杰吃了窦金花的亏，就不会说赵文杰这么快就改嫁。
可听着听着就不对劲了，她们瞧不起赵文杰？
如果是往常，她肯定要发飙。
可今天是自己大喜的日子，总不好跟客人发飙。
她正犹豫呢，赵嘉禾走出灶房，声音稚嫩却很大声：“你们在说什么？”
议论声戛然而止。
谁也不好意思当着才七岁的孩子面，说她亲娘的腌臜事。
有婆娘哄她：“嘉禾，刚刚婶婶们是混说的，你别往心里去。”
赵嘉禾却一点儿都不回避：“你们这样说，我爹心里会不好受。”
“现在我爹已经入赘给牛家了，以后牛婶子就是我娘。”
“从前的事情都过去了，请各位婶婶以后嘴下留情。”
说完这话，她还微微鞠了个躬。
婆娘们面面相觑，有反应快的惊笑起来。
“哎哟哟，这丫头倒是心疼她爹！不枉你爹疼你一场……”
“对对对，今天是娇娘和文杰大喜的日子，不说这个！”
“娇娘，你怎么把腊肉全洗了？日子不过了……”
牛娇娘心怀感激地看一眼赵嘉禾：这孩子，是个知恩的。
抱着几颗青菜的牛三也听到了这些话。
他诧异地看一眼赵嘉禾，真是没想到黑心肝的还会回护她亲爹。
她虽说把亲爹给卖了，看来这心肝也没黑到底。
屋里，赵文杰已经在默默擦眼泪了。
牛娇娘把五十来斤腊肉全放进热水盆里，婆娘们纷纷帮忙，拿稻草使劲搓洗。
牛大和牛二相继回来。
牛大买了十斤猪肉，精米精面和糙米杂粮面各买了一百斤，还有衣裳、布料、棉花……杂七杂八买了一大车！
村里人羡慕得红了眼：“哎呦，牛大这是把家底子清空了吧？”
“这也太舍得了，至于吗？”
牛大闷声接话：“我娘说怎么弄，就怎么弄。”
一堆杂七杂八的东西中，竟然还有一盘炮仗、香烛、纸钱。
看着这些东西，村里人也都愣了。
瞧着这东西，还准备正正规规拜天地？
众人顿时议论纷纷。
招郎入赘而已，又是半路夫妻，至于这样认真吗？
牛娇娘也太给赵文杰做脸了。
第4章 大红大绿，出嫁从妻
“娘，你把手里的活放一放，准备换衣服行礼吧？”
牛娇娘看着牛大递来红艳艳的喜服，愣了一下，好几秒才“唉”了一声，略带娇羞地回房去换衣服。
牛大又让赵文杰去自己房间换衣服。
牛二则去堂屋摆贡品、焚香、拿蒲团。
……
片刻之后，得了请托的里正站在堂屋，高声唱喏：“吉时已到，请新郎新娘——”
牛娇娘一身大红衣裙，头上插着银钗，难得地扭捏着从房里走了出来。
另一边，一身大绿衣袍的赵文杰也被牛大扶着走出来了。
众人哗然。
赘婿大婚穿绿，是为了强调“出嫁从妻”。
寻常人家为了以后生活和睦，一般不会刻意让赘婿用绿。
但今天采买的人是牛大，显然，这是牛大的主意。
这是提醒赵文杰：以后在牛家要低头做人！
赵文杰的脸色不太好看。
不过今天丢脸的次数太多，他的脸已经麻木了。
牛娇娘没多想，喜滋滋地跟赵文杰对着牛家的列祖列宗行礼拜天地，就算礼成了。
赵嘉禾声音响亮地叫了一声娘，牛娇娘欢欢喜喜地给了个红封。
牛大牛二牛三也叫了赵文杰一声爹，赵文杰也递出去三个红封。
可谁都知道，赵文杰已经被窦金花搜刮干净了，这红封里面就是有钱，也是牛家给他撑场面用的。
赵文杰被送回牛娇娘的房里，牛家三兄弟开始张罗待客吃席的事。
赵嘉禾回了自己屋，才发现红封竟装着张十两的银票！
“嘶”赵嘉禾倒吸一口凉气。
牛娇娘是真看上了瘸腿亲爹啊！
这是好事。
酒席一上桌，大家就没了闲聊的心思，开始放开了吃。
这么丰盛的酒席，在清汤寡水的乡亲们眼中，是可遇不可求的奢侈！
赵嘉禾吃饱饭，就溜达去了屋后，坐那发呆。
爹也成功入赘了，接下来，就是他的腿了。
屋后是一片荒地，目之所及长满了车前草。
屋檐下排水沟旁，则长满了金钱草。
【滴滴！】
【采集系统绑定。】
【宿主：赵嘉禾。】
【系统等级：一级】
【采集等级：一级（经验：0/100）】
赵嘉禾眼前突然出现了一个屏幕。
赵嘉禾一下子兴奋起来，这不就是种植小游戏吗？她看过小说，这是传说中的金手指。
她试着点了下，一键收获。
【收获车前草59棵，采集经验 59】
【收获金钱草48棵，采集经验 48】
【仓库：车前草*59棵，金钱草48*棵】
【采集等级：一级（经验100/100）】
采集等级升级。
【采集等级：二级（经验7/1000）】
【杂物自动剔除功能开启：无药效部分可自动剔除】
再看刚刚采集回来的金钱草和车前草，根须变得干干净净，一丁点的泥土都没有。
赵嘉禾大喜：这也太好使了！
赵嘉禾立刻起身环顾四周。
确认周围没人后。
她才坐下来开始研究这块面板。
系统很全能，不仅能种植和采集，还给自己解释了草药的功效。
刚才收的车前草，有清热利尿、祛痰止咳、通淋的作用。
而金钱草，则能利湿退黄、利尿通淋、解毒消肿。
她看到土地旁边的杂草，试了下，不能采集。
但是能铲除。
刚铲完，就听到牛娇娘担忧的声音，“嘉禾？嘉禾？”
“娘，我在屋后。”
赵嘉禾收起系统，迎了上去。
牛娇娘看到她，紧忙上下打量了一番，确认没事后，才把她安顿到厨房。
“你不要到处走动，人多，我怕你丢了。”
“好，娘你快去忙吧，我会照看好自己的。”
赵嘉禾心里暖暖的，这后娘比亲娘对自己都好。
酒席散场后。
牛大走进厨房，看到赵嘉禾时愣了一下，随后他将一个水囊盖子打开，拿个大碗出来，往碗里倒东西。
赵嘉禾愕然发现，那不是水，竟是暗红的血。
系统提示是鹿血。
紧跟着牛大又拿了一个陶瓶，打开塞子往碗里倒。
系统提示是酒。
半碗酒，半碗鹿血兑在一起，牛大拿根筷子搅和搅和。
赵嘉禾头皮发麻：“大哥，这是干嘛的？”
牛大看一眼赵嘉禾：“给爹喝的。”
给爹喝？
赵嘉禾急了：“我爹腿疼，不能用力，这是……治腿的吗？”
牛大又看一眼才七岁的小豆丁，端着鹿血酒就出去了，背影传来一个字：“是。”
赵嘉禾觉得不对劲，等牛大走后，她进入采集系统，扫视了一下。
采集系统自动识别：鹿血酒，温肾、活血、补精血。
赵嘉禾无语了……这好大儿还怪贴心的。
还知道给继爹补肾。
爹还瘸着腿，遭得住吗……
赵嘉禾想制止，刚走到门口，就听到牛大的声音。
“爹，这是通经活血的酒，对您的腿好，您喝了吧。”
赵文杰的声音：“好，大儿有心了！”
赵嘉禾站在厨房门口都惊呆了。
爹你真敢喝？！
赵嘉禾翻了个白眼，就看到牛大端着空碗站在门口：“夜了，回房去。”
明明语气很淡，却带着莫名的压迫感。
赵嘉禾：“哦。”
乖乖回房。
躺在床上，赵嘉禾惴惴不安，就听隔壁屋传来动静。
“娇娘，我这身上怎么燥热的？”
“我……我有些难受。”
牛娇娘声音难得的扭捏：“当家的，没事，我来帮你……”
赵文杰声音有些慌乱：“我……我腿疼，不能用力……”
牛娇娘刻意压低、却压不低的嗓门：“没事，你躺着，我来。”
赵嘉禾忍不住咂咂嘴。
也不知道明天他爹还能不能下地了。
这一夜，赵嘉禾在隐约的嘎吱嘎吱的木头摩擦声中睡着。
她做了一个梦。
梦里，那只死去多时的野羊，被牛娇娘四脚朝天摁在板上，拿刀割啊割，野羊眼角默默流泪。
赵嘉禾惊醒，一身冷汗。
一睁眼，才发现外面已经天光大亮了。
牛娇娘在喊：“嘉禾，起来吃早饭了，一会儿去镇上找大夫，给你爹看腿。”
“好嘞！”
赵嘉禾立刻起床洗漱，去了堂屋。
八仙桌上摆着一大盆肉骨头粥和一大盆窝头。
牛娇娘的面色很是红润。
鹿血酒给她补得效果挺好。
反观他爹赵文杰，身上穿着簇新的深蓝色短打棉布衣裳，脸上泛着罕见的羞赧神色，瞧着倒并不痛苦。
赵嘉禾提着的心放下了些许。
早饭吃完，牛二赶着骡车出来，赵嘉禾直接爬上了车。
牛娇娘很是自然，直接把赵文杰抱上了车。
赵文杰推搡一下，牛娇娘不知说了句什么，他的脸骤然红了，人也老实了。
赵嘉禾：……
中年人还调情……真有情调。
第5章 采集系统真好用
医馆。
胡大夫絮絮叨叨：“你这个腿本来问题不大，只是拖延了许久，反倒没那么好治了……”
牛娇娘不耐烦了：“大夫，你说的这些我们也听不懂，就说能不能治？怎么治？要多少银子？”
大夫直接说结论：“能治！但是要更好的药，也要小心养着，这两个月，伤腿不能落地。”
牛二愣了，伤腿两个月不能落地？
他又不是地主老财，伤腿不落地怎么办？
抬着走？
牛娇娘大手一挥：“没问题！保证不让他伤腿落地！”
大夫：“诊金加药钱，十两银子。”
牛娇娘一点磕巴不打，径直付了诊金。
大夫开了方子，药童看了下：“师父，透骨草没有了。”
透骨草是外敷用的。
大夫一愣：他刚刚忘记这一茬了。
他看向牛娇娘一家，语气很不好意思：“你们认识透骨草吗？”
三个人齐齐摇头。
“透骨草并不罕见，水边、林下，甚至路边都可能有，茎是四方菱形的……”
“如果你们能找到新鲜的透骨草，捣烂了和我给你的药搅和成泥，敷在他腿疼的地方，比干的草药效果更好。”
三个人对视，三脸茫然。
赵嘉禾闭了闭眼，忍不住插嘴：“大夫，您这儿有药图吗？给我们看看图呗？”
大夫一拍脑门，立刻拿出药书，翻开透骨草给他们看。
赵嘉禾也把脑袋凑过去看。
看完了，四脸茫然。
那图画线条倒是清楚，却是毛笔画成的。
外行人只能看得出是一种植物，却完全看不出是什么植物……
着实抽象。
大夫有点尴尬：“你们先把药拿回去，这个内服的先煎药吃着。”
“外敷的少了透骨草，要不你们过两天再来，我这儿收到透骨草了再开始敷？”
四个人没办法，只能点头告辞。
赵文杰刚站起来，牛娇娘却断喝一声：“别动！”
赵文杰吓一跳，僵在当场。
牛角娘上前，一把将他公主抱了起来。
“大夫说了，你的伤腿不能落地，况且你昨晚……”
赵文杰一张俊脸瞬间红透，使劲将脑袋偏向牛娇娘怀里。
“娇娘！你……”怎么啥都往外说？
牛娇娘抱着赵文杰就往出走：“我的男人，自己不能疼了？”
留下一屋子瞠目结舌的人。
赵嘉禾尴尬的对着医馆里的人点点头，连忙跑了。
只有牛二最淡定，一脸无所谓的往外走。
回程的骡车出了镇子，两边都是野草野花和各种荆棘树木。
赵文杰在车上坐着，牛二赶车，牛娇娘则是跟车走，一边走一边看路边的花草。
嘴里还念叨着“四边菱形的、骨节有些大的……”
奈何平时根本没注意过这些，看啥都像透骨草。
短短一百来米，她扯了七八种疑似透骨草的杂草。
犹豫再三，牛娇娘一把丢掉：“还是等医馆那边有透骨草了，再开始外敷吧？”
“万一弄错，真把腿给医废了，就亏大了。”
赵嘉禾不声不响，目光也一路看向旁边的野草野花。
各种草药在眼前一路掠过，密密麻麻的草药名字也在眼前掠过。
她费力地在满眼的名字中，查找透骨草三个字。
突然发现系统有个过滤选项。
她打开过滤选项，将路边最多的几种草药都给去掉，只留下透骨草，瞬间清爽许多。
走了二里地，赵嘉禾突然喊了一声：“停车！”
牛二愣了一下，嘴里“吁”了一声，拉住了骡子。
不等众人反应过来，赵嘉禾就冲下车，跑到草丛中将标记了“透骨草”的草药拔了出来。
“娘，你看这个是不是透骨草？”
牛娇娘接过那东西，嘴里念念有词：“茎是四方菱形，骨节粗大……”
“有点像唉！”
牛二比较谨慎：“到底是药，看着相似，药性却可能天差地别，最好还是让大夫看过了再确定。”
牛娇娘一想也对：“你驾车先带你爹和你妹子回家，我去找大夫问问。”
她甩着大脚丫子就往镇上冲。
赵嘉禾目送牛娇娘走远，又回头看向牛二：“二哥，我们在这里等等娘吧？”
骡车刚走到一半，娘这一来一回，少说也要半个时辰。
她为爹奔走，处处为爹考虑，赵嘉禾不能认为理所应当，那就太没良心了。
牛二没说话，将骡车靠边停下，等在了原地。
赵嘉禾趁机下车，在附近寻摸起来。
这一找，还真找到了一片透骨草。
她背对着骡车，使用了采集技能。
【获得透骨草17棵，采集经验 17】
【采集等级：二级（经验24/1000）】
牛二钻进林子里撒了泡尿，回到骡车旁边，就发现赵嘉禾不见了。
他急得大喊：“嘉禾？妹子？你去哪儿了？”
旁边林子里传出一声稚嫩的女童声音：“二哥，我在这儿呢！”
牛二大步过去，却发现赵嘉禾身旁堆了好大一堆的草药。
跟娘拿去镇上的那种一样。
牛二上前拉她：“你别急着采，万一不是这种呢？你不白费力？”
赵嘉禾被他拉起来，手里还拽着一棵透骨草：“二哥没事的，反正闲着也是闲着。”
牛二看一眼那堆草药：话是没错，可这七岁的小女娃，手脚也太快了……
自己撒泡尿的功夫，她就扯了这么多？
赵嘉禾当着牛二的面，不能用一键采集功能，只好“精准找到”，再让牛二去采药。
半个时辰后，牛娇娘甩着大脚丫冲回来了。
人还离了一百米呢，就挥舞着手中的草药大喊：“是这种！就是这种！”
那股子发自肺腑的欢喜劲儿，隔着老远都能听出来。
赵嘉禾有些感动：她对瘸子亲爹，是真爱。
再去看瘸子亲爹，赵文杰眼泪都出来了，嘴唇哆嗦着看向牛高马大的牛娇娘。
昨天他被骗入赘还心有不甘，此时此刻，他却真正感受到了窝心的暖意。
窦金花好看是好看，可从不关心他，只嫌他赚钱少、服侍不够好。
早知现在，早该答应入赘的。
牛二看看娘，又看看继父和赵嘉禾，心里五味杂陈，最终嘴里只蹦出一句：“娘，上车回家。”
牛娇娘笑得满脸桃花开：“好好好，一会儿就去找……”
话音未落，她指着车上那一堆：“这是……透骨草？”
牛二：“嗯，小妹发现的。”
牛娇娘“哈哈哈”笑了起来，她的蒲扇大手猛地拍了赵嘉禾肩胛骨一下。
“我的闺女真能干！都能给你爹找药了！”
赵嘉禾差点被她一巴掌扇下骡车，疼得龇牙咧嘴，心里却没有怒气，还龇牙咧嘴地笑。
“娘，你走了这么远，累了吧？快歇会儿……”
第6章 教继子认字
牛娇娘更高兴了，将赵嘉禾抱进怀里一顿揉搓。
“还是闺女贴心！我家三个臭小子，就从来不会说热乎话！”
赵嘉禾头发乱成一团，脸也揉皱了，却也不恼，只嘿嘿笑。
“哥哥们是男子，只爱做事，不爱多说。”
牛二将一切看在眼里，看向赵嘉禾的眼神又添了一分深意。
娘的巴掌多有劲，他是体会过的。
小时候都被打哭过不知多少次。
赵嘉禾一个七岁女娃，挨了一巴掌，竟然不生气，还乐呵呵地帮自己兄弟几个说话。
她这是知道娘并非有意，感激娘对她亲爹的一片真心？
这小女娃，还有点良心。
牛二鞭子一甩，发出“啪”地脆响，骡车缓缓向前，往村里走去。
回到院子，牛娇娘又轻车熟路地将赵文杰抱回房，就准备去熬内服的药。
牛二拦住了牛娇娘：“娘，我来熬药。你去捣药给爹敷腿吧。”
牛娇娘看了老二一眼，眨眨眼睛，笑得更开心了：“唉！好！”
赵嘉禾溜进亲爹房里，见亲爹眼睛红红，忍不住压低了声音问：“爹，你为啥又哭？还委屈？”
赵文杰看一眼赵嘉禾。
小丫头后脑勺上还有伤，头发也乱糟糟的还没重新梳好，可脸上的精气神却跟之前完全不同。
双眸黑亮，像是有了光。
他叹了一口气：“禾禾，之前苦了你了。”
赵嘉禾知道亲爹的意思，摇头晃脑一脸得意。
“怎么样？我亲自选的娘，比你眼光好吧？”
赵文杰哭笑不得，轻轻拍了拍赵嘉禾胳膊。
“是爹没用，还要你为我操心。”
说话间，牛娇娘端着捶好的药进来了：“我给你敷药。”
赵文杰有些不好意思，赵嘉禾赶紧出了房门，坐在门槛上望天。
屋里传出亲爹和继母的声音。
亲爹：“回头让老二做四个沙盘。”
牛娇娘：“啥沙盘？”
亲爹：“就这样的……给他们识字、练字用。”
牛娇娘：“这好办。牛二……”
正在烧火的牛二瓮声瓮气：“唉！娘，什么事？”
“你过来一下……”
牛二被叫了进去，一番吩咐。
从房里出来，牛二看一眼赵嘉禾，又看一眼大哥和三弟的房间——从他们回来，就没见三弟从房间出来。
三弟可能还在生闷气。
“妹子，灶上熬着药，你来看火，我去做沙盘。”
赵嘉禾：“哦。”
赵文杰要教三个继子读书。
牛娇娘很高兴，看着赵文杰的眼神热乎乎的，赵文杰被看得脸都红了，却还是强撑着解释。
“既然成了他们的爹，总要为他们做些什么。”
“我如今不能下地，正好还认识几个字……”
牛娇娘“哈哈”一笑：“好！”
她蒲扇大手拍过来，将将碰到赵文杰肩膀时，想起了什么，卸了力，只轻轻摸了一下。
赵文杰后面的一大篇解释被打断，张了张嘴，说不下去了。
打猎回来的牛大听说要学读书识字，愣了一下，随即点头：“好。”
只有牛三，一听就炸了：“我在私塾学得好好的，我认字！我不要他教！”
牛娇娘抄起了棍子：“你再说一遍？”
牛三缩了缩脖子，眼底蓄泪，声音低八度：“……学就学嘛。”
吃过午饭，下午教学就开始了。
学写字的地方就在堂屋。
八仙桌的四面，赵文杰坐上首，左右是牛大牛二，下首是牛三。
每个人面前一个沙盘，一根棍子。
赵文杰咳嗽一声：“你们刚学写字，用纸笔太浪费了，就用沙盘和棍子。”
“等字认得差不多，会写了，再买笔墨纸砚。”
这话三个人都不反对。
笔墨纸砚贵，四个人用，家里耗费不起。
三个人目光炯炯地看着赵文杰：教吧。
赵文杰咳嗽一声，清俊的脸有些发红：“开始之前，我想先问问你们：读书识字是为了什么？”
牛三第一个回答：“我没想学，是你非要教。”
赵文杰：“……我换个问法。”
“你们如果学会了读书识字，以后想干什么？”
见三人都不说话，赵文杰引导他们。
“如果是为了读书认字，以后不当睁眼瞎，咱们学完三百千，基本就够用了。”
“如果想以后出去外面当个掌柜、账房，那学完了三百千，我再教你们术数和算筹。”
“如果以后想当大夫，学完三百千之后，你们就找大夫，去给人家当徒弟，手把手学。”
一说到这个，牛二和赵嘉禾都想起了在医院看的药书。
就那个鬼画符的草药图，不让师父手把手教，连药都认不得。
不过赵文杰这样一说，三人倒是都理解了他的意思。
牛三第一个回答：“我以后要考科举，入仕。”
神情语气都很挑衅：就你个老童生，能教我吗？
赵文杰看他一眼，没说话，转头又去看牛二和牛大。
牛二想了想，闷声道：“我想从军。”
赵文杰又看向牛大：“那你呢？”
牛大垂眸片刻，嘴角微微一勾：“那您就教我认字和算筹术数吧。”
却没说以后想干什么。
赵文杰以为他想当掌柜或者账房，欣慰地点头：“那成……”
“我今天先教你们《三字经》的前四句……”
赵文杰开始在沙盘上用树枝写。
人之初、性本善。
性相近，习相远。
写完了，他将沙盘推给四个人看，又开始解释这十二个字的意思。
等牛大和牛二都表示理解了，就让他们三个人反复写和记这十二个字。
牛三在私塾断断续续读过两年书，《三字经》都会，心里存着轻蔑，就学得很不认真，写字也马马虎虎。
可饶是如此，他的字还是三个人里最好看的。
赵文杰却偏偏盯上了牛三。
“你这个字，需认真写。”
说了三次后，牛三不干了，丢了棍子，踢翻沙盘，捏着拳头嚷嚷起来。
“明明我的字写得最好，凭什么你只说我？不说大哥二哥？”
“你就是看我不顺眼！故意找茬！”
那架势，就像被惹怒以后，犯倔的牛。
牛大和牛二都没说话，静静看着赵文杰和牛三，像是在等赵文杰应对。
赵文杰倒也不急不慢：“你之前说，你读书识字，以后是要干什么？”
牛三梗着脖子：“考科举，怎么了？”
“你可知道，考科举，首先要写一手字体端正的馆阁体？”
“别管文章好不好，但凡字不好，考官是可以直接落卷的。”
“你这字，还差得远呢！”
“你大哥二哥又不考科举，要求能和你一样吗？”
牛三呆住，将信将疑地看向牛大和牛二。
科举还要看字好不好看？
真的吗？
第7章 医馆的少年
牛大沉默片刻，鼻子里“嗯”了一声。
牛三顿时泄了气：大哥从不会骗自己。
他颓然坐下。
牛大却指了指洒落一地的沙子和木盘：“自己收拾好，再继续。”
牛三：“哦。”
大家集体等牛三收拾干净，一炷香时间过去了。
赵文杰问三个人都记住这十二个字了没有，又让他们都写一遍。
一番检查下来，赵文杰发现竟都记住了。
他很惊讶，想了想又问：“今天还要继续学新的字吗？”
牛大点头：“再来两句。”
赵文杰又教了两句“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”
等牛家三兄弟都学会，赵文杰却不肯再继续往下教了。
“贪多嚼不烂，明日再写新的。”
“你们多念、多背，在心里多默写。”
牛娇娘在院子里一边收拾野兔一边听动静呢，一听赵文杰说收工，立刻进来抱赵文杰回房。
夫妻两个回房，不多时，牛娇娘拿了个夜壶出去倒。
赵文杰行走不便，只能在屋里用夜壶如厕。
天色还早，牛大还想进山下套子，牛二却想去相熟的农户家收猪。
明天镇上赶集，他要去卖猪肉。
赵嘉禾百无聊赖，自己在房前屋后溜达，趁人不注意，采了许多草药。
都是些不值钱的常见草药，但是能涨采集经验啊！
就这么一会儿的功夫，她的经验都增加了五百多了。
一边采集，赵嘉禾心里一边盘算。
镇上医馆缺透骨草，亲爹的腿脚也需要外敷透骨草。
如果自己找到足够多的透骨草，不仅能供应亲爹外敷，还能卖给镇上的医馆？
如果自己能持续给医馆供应药材，医馆能不能收自己做徒弟？
这样自己会认药、会采药的采集系统就不怕暴露了。
转悠到天擦黑，仓库增加了七八种草药。
有清热解毒的积雪草、狗肝菜；补中益气的土人参；健脾补肺的五指毛桃；补虚润肺、强筋活络的牛大力……
还有一蔸饱满硕大的葛根。
牛娇娘站在院子里拉长了嗓子喊人：“嘉禾——你去哪里了？”
“天黑了——回家啦……”
“回家啦……”
“家啦……”
“啦……”
远山回音，浩浩荡荡。
通讯全靠吼。
赵嘉禾深吸一口气，也拉长了嗓子“唉”了一声，这才抱着一大堆透骨草回家。
牛娇娘看到赵嘉禾怀里的一大堆透骨草，惊呆了。
“你出去找了一下午透骨草？”
赵嘉禾点点头，模样乖巧：“娘，这些给我爹敷腿，够用了吗？”
牛娇娘连连点头，眼眶发热：“够用够用！用不完……”
按照胡大夫的说法，赵文杰五天就需要去镇上医馆看一看腿，根据情况调整方子。
五天后还不知道需不需要透骨草呢。
这样小的女娃，闲下来不是想着玩，竟去给亲爹找药，还找了这么多……
不知道费了多少心思和力气！
窦金花瞎了眼，这样好的男人和闺女不要，跑去跟死了两个老婆的老财主——蠢到家了。
赵嘉禾又道：“娘，我明天能不能跟二哥去镇上的医馆？”
“我给那个胡大夫送些草药，让他给我看看药书，认些草药，以后学着采药治病呗？”
牛娇娘只犹豫了一下，就答应了：“成，明天叫你二哥捎带你去。”
牛娇娘忍了泪意回房，把赵嘉禾采药的事给赵文杰说了。
“闺女是真懂事，窦金花那个没福气的，有她后悔的日子！”
赵文杰沉默片刻后，也开口：“娇娘，我明天也想去镇上，我想去借书回来抄。”
“我这段时间不能下地，每天只下午给孩子们教认字，上午闲着难受……”
之前的书赵文杰都卖了，钱都给窦金花挥霍了。
现在他一本书都没有……
牛三想考科举，光靠沙盘不行，需要书，也需要笔墨纸砚。
他虽然不能动，可也不想吃现成的，平白叫人看不起。
牛娇娘二话没说就答应了：“成，明天上午我也没事，我抱你去。”
自家男人，自己抱。
天黑前后吃晚饭。
旁人家一天吃两顿，牛娇娘心疼三个孩子正在长个头，牛家一天三顿。
饭后早早洗漱，睡觉。
翌日赵嘉禾被叫醒时，早饭已经做好了。
牛大进山收套子，又套住了一只野鸡。
牛二和牛娇娘将昨天收回来的猪杀好，这会儿冒着热气摞在骡车上。
饭后，牛大继续进山寻摸，牛三看家。
牛二拉着骡子出门，左边走着他，右边走着牛娇娘。
骡车上一边摞着一头猪，另一边坐着赵文杰和赵嘉禾。
一行人往镇上走，一路惹来许多人眼热。
“赵文杰父女两个真是捞着了，娇娘母子走路，让他们父女坐车……”
“我听说，赵文杰为了治腿，现在都不落地的，进出都是娇娘抱！”
“真的？啧啧啧……”
赵文杰清俊的脸上面无表情，耳朵却红得厉害。
一行人先去书肆，把赵文杰留下来抄书，牛二去摆摊卖肉，牛娇娘陪着赵嘉禾去医馆。
医馆正缺透骨草呢，看到赵嘉禾扎得整整齐齐的两大把透骨草，很是惊喜。
“这个收拾得干净整齐，根都没有扯断——你们挖药很用心啊！”
牛娇娘与有荣焉：“我闺女给她爹挖的，当然用心……”
胡大夫诧异地看向赵嘉禾：“她挖的？”
这还是个小豆丁呢！
牛娇娘更骄傲了，下巴颏抬得高高的。
“可不嘛！昨天您给看了医书上的透骨草，她回去的路上就找到了！”
胡大夫震惊了：“昨天那透骨草，也是她找到的？”
他自己的医书自己清楚，画的那个鬼样子，他学徒时，自己都对不上号。
真没想到，这么个小女娃，竟然看过一次就精确地找到了对应的药材？
难道是自己天分不够？
赵嘉禾奶声奶气地问胡大夫：“胡爷爷，我把这些透骨草送给你，你能给我看你的药书吗？”
“我想学着采草药，给我爹治腿，给我三哥治病。”
众人一听：哟！还真是个孝顺孩子呢！
胡大夫起了爱才之心，摸着胡须故意道：“想看我的药书啊？”
“我可有条件！”
赵嘉禾歪着脑袋，一派天真：“什么条件？”
“我让你看一遍，你过些天再给我送几种草药过来。”
“如果你都找对了，我以后就给你随便看我的药书。成不成？”
赵嘉禾心头一喜：“真的吗？”
胡大夫刚要说“真的”，门口突然进来六个皂色短打的男人。
男人服饰一致，腰上有刀，脸色冰冷，瞬间让医馆的人都噤了声。
这是什么人？
看着好吓人！
人后传出一个公鸭嗓的声音：“这是镇上唯一的医馆？”
皂色短打男人从中分开，露出后面一个月白色锦袍的半大少年郎。
少年面如冠玉，器宇轩昂，虽然身量未足，气势却极强。
说话的正是这个少年。
第8章 采药能养家
胡大夫见所有的目光都落在自己身上，才后知后觉躬身行礼。
“正是，不知这位公子有何贵干？”
贵公子明明个子还没有胡大夫高，却十足的居高临下姿态：“我想找一味药材。”
“七爪风。”
胡大夫刚点头表示“有”，贵公子又补充了一句：“百年的七爪风。”
胡大夫眼睛都瞪大了。
“什么？百年七爪风？这……这怎么可能有？”
他觉得贵公子不懂，耐着性子解释起来。
七爪风在附近州县都有，也是很常见的药材，但是年份到十年就很不错了。
别说百年，就是五十年的，都见所未见。
究其原因，是七爪风这种药材比较娇贵，又怕旱，又怕涝，通常最多也就能活十几年、二十几年。
胡大夫说到这里，也大概明白过来。
“公子是专门为了百年七爪风来的？”
贵公子犹豫了一下，点头。
胡大夫叹着气：“您要百年七爪风很难找，但是三十年的，可以发信出去，叫人找找看有没有。”
贵公子蹙眉，显然是不满这个结果。
但是想到“来都来了”，他还是点头。
“劳烦您发信给周围的采药人，有三十年以上的七爪风，一律重金收购。”
“三十年的七爪风，黄金十两。”
“若是超过五十年的，一株七爪风黄金五十两。”
“每增加十年的七爪风，黄金再加十两。”
“若是找得到百年七爪风，黄金二百两。”
医馆中的所有人：“嘶……”
胡大夫吞了口唾沫，看着面前口出狂言的年轻贵公子。
并不怀疑他能否拿出这么多钱，只是问：“若有消息，我该如何告知公子？”
贵公子：“若有了消息，你让人去来福客栈天字号房找我。”
“敢问公子如何称呼？”
贵公子：“何子渊。”
“鄙人记下了，这就叫人去发信给周边的采药人。”
门边站着的其中一个短打男人走上前，抬手朝桌上扔来一块银锭，竟是十两的！
贵公子又看向胡大夫：“这是茶水钱。若是找到合适的七爪风，除了药钱，另有重谢。”
胡大夫更恭敬了：“公子请放心，我一定让人尽力寻找。”
贵公子点点头，带着人转身就走。
医馆中众人看着门外，半晌没有回过神来。
赵嘉禾的声音首先响起：“胡爷爷，七爪风是治什么的？”
胡大夫回过神，先收了桌上的银锭，再看向眼神火热的所有人。
“七爪风是我们岭南这边的特色药，功能祛风除湿、活血通络，专用于中风偏瘫、肢体麻木、活动障碍。”
岭南州县的老大夫都知道一句话：七爪风，十年根，瘫子能走风。
说白了，就是治瘫痪的。
“寻常的七爪风很常见，但是何公子想要的是百年七爪风……”
“怕是不可能！”
见众人都露出失望神色，胡大夫又笑着往回圆。
“不过一百年的没有，三十年的还是有希望的。”
“重赏之下必有勇夫嘛！”
他看向学徒：“你去，找那几个经常采药卖药的，给大家发信，告诉他们情况……”
等学徒小跑出门，胡大夫这才看向赵嘉禾。
“药书里也有七爪风，你看，是这个……”
他拿出药书给赵嘉禾翻开看。
赵嘉禾看着毛笔画成的草药。
是巴掌打开如手指头的七片叶子，有点像五指毛桃的叶子。
胡大夫将药书给赵嘉禾，让她自己慢慢翻一遍。
等她看完一遍药书，胡大夫也看完了三个病患，将人送走了。
“看完了？书还我，去找药吧！”
胡大夫戏谑地看着赵嘉禾。
“你若是能找来七爪风，下次这药书我还给你看。”
赵嘉禾看完一遍药书，发现采集系统已经多了好几种药材名称，其中就包括了七爪风。
她咧嘴笑得很甜：“胡爷爷人真好，我真幸运碰到了您这样的好人。”
“我还是个小孩子，没有别的送给您，只采了些这个，想送给胡爷爷作为感谢。”
“胡爷爷要不要？”
众人都很好奇她要送什么，只见她从自己的斜跨小布兜里掏出一把捆得整整齐齐的车前草，双手放在了桌子上。
“从前我爹上火的时候，我见我爹扯了这个熬水喝。”
“这个也是药吧？我送给您作为谢礼，您要吗？”
赵嘉禾双眼亮晶晶地看着胡大夫，一派真诚。
胡大夫拿起车前草仔细看了看，捆得整齐，洗得也干净，一看就是用了心的。
他又笑又感动：“你这小娃娃，倒是真有心。”
“这是车前草，确实是药，但也确实不值钱。”
车前草到处都是，房前屋后随处可见。
乡下人家，寻常的病痛根本不找大夫，都是房前屋后扯点常见草药熬着喝了。
好了就好了。
好不了就等死。
胡大夫之前还担心赵嘉禾拿出的是什么值钱的药材，有心拒绝，但现在看到是车前草，他反倒放下心来。
“既然是你一番心意，我就收下了！”
虽说车前草当成礼物收下了，但透骨草不能凭空收下。
胡大夫给了赵嘉禾二十文钱。
“这是透骨草的药钱。”
“这草药不算珍贵，到了我这里还要再晾晒制作，不怎么值钱……”
赵嘉禾跟牛娇娘却已经喜出望外。
才七岁的小娃娃，一下午的功夫赚了二十文钱？！
成年汉子在镇上给人扛包，一天也才三十文钱。
牛娇娘更加支持赵嘉禾认药材了。
她靠杀猪的本事，在男人死后撑起一个家，赵嘉禾不行。
赵嘉禾看着就文文弱弱，不能学杀猪。
能采药赚钱，以后也不怕没了男人就饿死。
万一真的采到百年七爪风这种珍贵的药，一夜暴富也有可能！
牛娇娘领着赵嘉禾出了医馆，去找牛二。
牛二今天的生意不错，肉基本卖完了，只剩下一块干干净净没有肉的扇子骨，还有一副猪大肠。
入秋后，百姓收割了粮食，手头有余钱的，也乐意花点钱买肉。
见娘来了，牛二索性收摊：“不卖了，回家。”
牛二照例先去码头，将骡车上的血水冲干净，擦干，这才去书肆接赵文杰。
赵文杰让牛娇娘买了笔墨纸砚，又押了押金，借一本《三字经》回家抄。
到家后，牛大和牛三已经回到家了，粥熬好了！
牛二将扇子骨直接砍了丢进粥里：再咕嘟一会儿，就是骨头粥，有一丝肉味儿。
猪大肠不好清理，他直接丢进笸箩，放在灶台上，准备吃完午饭再慢慢搞。
赵嘉禾回来的路上，就一直在看猪大肠。
酸辣肥肠、红烧肥肠、干煸肥肠、肥肠炖土豆……
想起来就流哈喇子。
然而她这个小身板才七岁，不能说制作方法，更不能主动去表现。
为此，她一路绞尽脑汁：怎么才能把肥肠符合逻辑地弄干净、好吃，并且吃到嘴里？
第9章 大哥吃不了猪肠子
牛娇娘一回到家，就开始弄饭菜。
早上他们去镇上的功夫，牛大又进山了，寻摸到两窝鸟蛋，配着野葱烙饼倒是好吃。
就是野葱太细，洗起来费劲。
她正在院子里埋头洗野葱呢，就听灶房里“哎呀”一声惊呼。
是赵嘉禾。
牛娇娘一跃而起，冲进灶房。
灶房里，笸箩翻倒在地上，笸箩里的猪大肠掉落在灶门前的草木灰里，彻底裹上了一层黑灰。
旁边站着手足无措的赵嘉禾。
看到牛娇娘进来，赵嘉禾捏着两个小拳头，嗫嚅着：“娘，我不是故意的……”
牛娇娘上下打量了一番赵嘉禾：“你有没有哪里受伤？”
赵嘉禾摇头：“没有。”
“就是我不小心打翻了猪大肠……”
“猪大肠掉进灰里了，不能吃了……”
紧随其后冲进来的牛大看到黑灰包裹的猪大肠，忍不住蹙眉：“脏了就不要了。”
赵嘉禾不等牛娇娘说话，仰着乍白小脸：“那怎么行？这可是肉！”
牛大不说话了。
牛娇娘蒲扇大手落在赵嘉禾头顶，揉了揉：“傻闺女，这个灰能洗掉。”
“洗干净了就行了。”
赵嘉禾：“我不信！娘是怕我内疚，哄我高兴呢！”
牛娇娘上前，将裹满了黑灰的猪大肠捡起来：“娘洗给你看！”
水井边，牛娇娘拿了猪大肠使劲揉搓，赵嘉禾不断挑刺：“这里，这里还有！”
“娘用力搓一下，看能搓掉不……”
好不容易，猪大肠搓揉了一遍，赵嘉禾低头装模作样地嗅了一下。
“不行，还是有味道！肯定是脏了不能要了……”
牛娇娘也闻了闻，却很诧异：“咦？这猪大肠用草木灰搓揉了一遍，竟然不怎么臭了？”
正闷头喂骡子的牛二闻声愣了一下，丢下手里的草过来：“我闻闻？”
他拿起猪大肠闻了闻，讶然：“还真是……”
他若有所思，转头又拿着猪大肠进了灶房，在草木灰里裹了一遍：“娘，再洗一遍试试？”
牛娇娘点头，搓揉得更有劲了。
赵嘉禾目的达到，不说话了，只乖乖看着。
搓揉了三遍以后，牛娇娘和牛二眼底都掠过惊喜：“没想到草木灰还有这用处……”
猪大肠的臭味不仅被搓揉干净，上面的黏液也都干干净净了！
凑近了闻都没有异味！
草木灰竟有这样的效果？！
牛娇娘看向赵嘉禾，眼中是掩饰不住地喜欢：“我就说，我闺女是个有福的。”
“瞧瞧，才来我家两天，家里又打了梅花鹿，又会采药，还会处理猪大肠了……”
赵嘉禾一副不好意思的模样：“娘，我这是误打误撞。”
“对，她就是误打误撞。”牛三从屋里出来，面无表情地接过猪大肠，“娘，猪大肠今天怎么煮？”
牛娇娘：“随便你怎么煮。”
赵嘉禾心里想着酸辣肥肠，张嘴就来：“三哥，家里有没有酸菜？”
牛三看向赵嘉禾：“你想吃酸菜煮肥肠？”
赵嘉禾点点头，见他满眼轻蔑，咧嘴一笑：“三哥又不会做，让娘做。”
牛三傲然一抬下巴颏：“谁说我不会做？”
“我今天非要做给你看！”
赵嘉禾以为他吹牛，等他站上小板凳，在灶台边像模像样地起锅烧油，将肥肠下锅爆炒时，她震惊地瞪大了双眼。
这个只比自己大一岁的病秧子三哥，竟然真的会做饭？！
扑鼻的香气在整个灶房弥漫，牛三很满意赵嘉禾脸上的震惊。
“大哥二哥和我娘平时都忙，我不能出门做事，帮忙炒菜还是可以的……”
赵嘉禾：“……你牛！”
酸菜炒肥肠出锅，带着扑鼻的香气，赵嘉禾不停地吸溜口水。
一锅骨头杂粮粥，一大碗酸菜炒肥肠，外加一盆鸟蛋野葱杂粮煎饼，众人开饭。
赵嘉禾先尝了一口肥肠，酸藠头的味道很正，肥肠也炒的很香，味道着实不错。
她毫不吝啬地夸奖：“三哥，你做得真好吃！”
牛三傲然：“那当然！也不看是谁的手艺！”
赵嘉禾又看向牛娇娘：“娘洗得也很干净，一点儿臭味都没有。”
牛娇娘现在对赵嘉禾是怎么看都喜欢：“那也是你的功劳。”
“要不是你发现了草木灰能用来洗肥肠，哪有这样干净好吃？”
赵嘉禾嘿嘿笑：“我那是误打误撞……”
很快她就发现不对劲：桌上有两个人没吃肥肠。
赵文杰喝中药，忌口酸辣，不能吃。
牛大竟也没下筷子。
想到牛大隐性一家之主的家庭地位，赵嘉禾估摸着他是不好意思跟弟弟妹妹们抢肉吃。
她挑出一块最大的肥肠，放进牛大碗里：“大哥，你也吃啊！”
牛二牛三和牛娇娘吃饭夹菜的动作都是一顿，纷纷看向牛大。
牛大看着碗里油汪汪的肥肠，眉头微蹙，半晌没下筷子。
赵嘉禾笑得真诚：“大哥平时那么辛苦，不能光我们吃，你也多吃点，很好吃的……”
牛三干笑一声：“大哥你不想吃，就给我吧……”
他伸出筷子想夹过来，牛大却先一步夹起肥肠：“我吃。”
众目睽睽之下，牛大将肥肠缓缓放进了嘴里，缓缓咀嚼。
一下，两下，三下。
赵嘉禾咧嘴笑了：“好吃吧？我就说味道不错……”
话音未落，牛大呼地站起来，冲出门去。
“yue……yue……”
牛大吐了个干净。
不仅刚吃的饭菜都吐了，就连早上没消化完的都吐了。
赵嘉禾惊得站了起来，她有些无措地看向门外，又看向牛娇娘。
牛娇娘满脸失望：“唉，果然还是不能吃。”
再看牛二牛三，两个人也是一副“早知会这样”的表情。
赵嘉禾脱口而出：“为什么？”
“……”一贯快言快语的牛娇娘都沉默了片刻，才夹了一块肥肠放进赵嘉禾碗里。
“闺女你别管他，你爱吃就多吃一点。”
牛三眼眶微红，看了赵嘉禾一眼，张了张嘴又闭上了。
牛二闷不吭声，只管埋头干饭。
赵嘉禾：好嘞！
一屋子锯嘴葫芦。
牛大吐了个干净，也不吃饭了，径直去了山里，说是过一个时辰再回来。
赵嘉禾去牛三屋里。
“大哥为啥不能吃大肠？是大肠过敏吗？”
虽然挺匪夷所思，但赵嘉禾想不出别的原因。
牛三看了一眼赵嘉禾，红着眼背过身去：“你不懂。只记住以后别非要让大哥吃大肠就行。”
赵嘉禾不服：“你不跟我说清楚，我咋知道家里谁还有忌讳？”
“要不你都告诉我呗？”
牛三装睡不理她。
她无奈，又去找牛娇娘：“娘，我想跟你们做一家人，可我对哥哥们一点都不了解，今天还害得大哥吐了。”
牛娇娘看一眼后山方向：“这不是你的错，是你大哥的他……”
她压低了声音告诉赵嘉禾真相。
第10章 采集系统到顶了？
事情不复杂。
牛三从小体弱，嘴巴也挑食，怎么说也没用。
牛老爹不敢打他，怕一不留神打坏了，就想着“杀鸡儆猴”。
牛大就是那只鸡。
牛大嫌猪肠子太臭，一直不肯吃。
牛老爹故意发作，强行逼迫牛大吃下一块猪肠子。
牛大很听话地吃了，下一瞬开始呕吐，吐出了苦胆水，当场就双腿发软走不动路，过了没半个时辰就发起了高热。
当晚，牛大浑身痉挛、翻白眼。
好不容易把牛大救回来，从此谁也不敢再逼着牛大吃猪肠子。
猴没吓死，鸡差点真死了。
赵嘉禾不知道，今天给他夹了一块猪肠子。
纵使牛家人都知道：今天的猪肠子并不臭，味道还前所未有地好，大家还是又期待、又担心。
几年过去，也许牛大的毛病好了呢？
结果：奇迹没有出现，牛大还是吐了。
好在牛大这次反应没有之前那么厉害，没出现腿软高热的情况。
赵嘉禾听完原委，一时间也不知道说什么好。
还是牛娇娘爽快，蒲扇大手一拍她的肩胛骨：“闺女你别多想，这不是你的错，老大懂事，不会怪你。”
“晚上我给他熬点粥，让他养养肠胃就好了。”
赵嘉禾一个踉跄，龇牙咧嘴地点头。
等牛大回来，今日份课程继续。
赵嘉禾不上课，她背着专属斜跨小布包，又出门去找草药了。
昨天找了房子左边，今天就找后山边缘。
有了定向目标，赵嘉禾今天格外关注七爪风的存在。
山边的草药各种各样，七爪风确实也有，但是赵嘉禾采集出来的却并不粗大，只有两指大小。
她也不知道年份，只管塞进仓库，明天拿给胡大夫辨别。
七爪风旁边竟然还有五指毛桃、鸡血藤、山苍子、菝葜等草药。
不知不觉，又采集了不少。
眼看着天色渐晚，看了一眼仓库。
仓库中又增加了十几种草药，数量有多有少。
采集经验也增加了许多。
昨天收工的时候，采集经验还是（258/1000），这会儿已经到了（637/1000）了。
估摸着再努努力，就能升级到采集三级。
看看天色还早，赵嘉禾深呼吸一口气，决定继续加油。
她沿着山边小路，一路往前。
现在阴历刚刚9月份，山里不热，可蛇虫鼠蚁却依然还有。
她扎紧了裤腿，甚至还绑了绑腿，一路很小心地拿棍子一路扒拉，努力打草惊蛇。
饶是如此，前方草丛传来窸窸窣窣的声音时，赵嘉禾还是吓了一大跳，下意识往旁边躲。
“噗通”
“嗷！”
路边被藤蔓罩着的灌木下，竟有个深坑，赵嘉禾一个不妨就踩空滚落了下去。
她吓了一大跳，赶忙七手八脚站起来四处观察。
好在藤蔓挡住了阳光，底下竟没有什么草，只有石头和两株健壮的植株。
旁边还有个像是地下暗河的脑袋大小的洞，里面有些湿润。
赵嘉禾眸光略过，突然顿住：这叶子，怎么像七爪风呢？
再一看采集系统，还真有一株是七爪风，另一株看着相似的，是五指毛桃。
而顶上那密密麻麻的藤蔓，竟是鸡血藤！
与之前不同的是：之前系统显示药材名字时，是绿色的。
而眼前这几株，竟都是蓝色的名字。
赵嘉禾隐隐激动：蓝色的药材名字，是不是代表年份更长？药效更好？药材更珍贵？
她直接点击采集，将这些草药统统都收入系统。
头顶豁然开朗：鸡血藤瞬间消失，阳光毫无遮掩地落了下来。
与之同时出现的，是系统提示。
【获得七爪风一棵，采集经验 100】
【获得鸡血藤一棵，采集经验 100】
【获得五指毛桃一棵，采集经验 100】
【采集等级：二级（经验937/1000）】
赵嘉禾看清后，又惊又喜！
同样是采集，采集到蓝色名字的草药，居然增加这么多经验？
她看看周围，确认没有人，直接将刚采集的鸡血藤先拿了出来。
鸡血藤被采集系统自动盘成好大一卷，藤有胳膊粗细，赵嘉禾根本拿不动。
再细看，这鸡血藤皮黑且裂开，弯折的地方露出血红的色泽。
真的像是红得要滴血一般。
再看五指毛桃。
被采集后，上面的枝干和叶子就断开了，赵嘉禾单独拿出能入药的根部细看。
这棵五指毛桃的根和赵嘉禾之前采集到的不同：
入手很重。
她掂了掂，又塞回了仓库。
再看七爪风，竟也有小腿粗细，一米多长。
赵嘉禾满心欢喜地又把药材都收回仓库，从坑底吭哧吭哧爬上来。
还有几十点经验就升级了，不知道升级后，采集系统会变成什么样？
她举目四顾：这会儿就在村庄后面的小路上，前方是三三俩俩的茅草屋，后方是茂密的山林。
再采集一些寻常草药，冲到三级就回家吧？
赵嘉禾换了一条小路，一路溜达着往家的方向走，看到一大蓬长满刺的藤蔓时，她停住了脚步。
带刺的藤蔓上，密密麻麻长满了带刺的果子，有些果子已经红了半边，有些还是金黄。
采集系统显示：金樱子。
功效：固精缩尿、涩肠止泻，适合泡酒/煮膏。
赵嘉禾点击一键采集。
【获得金樱子136颗，采集经验 63】
【采集等级：三级（经验0/）】
【药材分拣功能开启：药效不同的部位，可自动分拣】
赵嘉禾懵了。
首先是经验对不上。
采集了136颗，为啥经验才涨了63点？
然后药材分拣功能是什么意思？
怎么分拣？
带着疑惑，她看到车前草和金钱草等草药时，她又试着采集了几次。
结果每次都只增加草药的数量，却一丁点都不增加采集经验。
根据自己丰富的游戏经验和刚刚的情况，赵嘉禾得出了一个可怕的结论。
采集系统升级到三级以后，再采集这种寻常的、随处可见的绿名草药，就没有经验了！
看着采集系统上，那个不管采集多少金钱草，都明晃晃且纹丝不动的【采集等级：三级（经验0/）】，赵嘉禾难掩失望。
完犊子：刚来两三天，金手指就到顶了？
以后很难升级了呗？
第11章 这个继父还有点用
赵嘉禾回到家时，天还没黑。
她手里拿着一把干干净净的透骨草，哒哒哒跑去找牛娇娘。
“娘，我刚刚摘了一些金樱子，好多毛刺不好装，放在原地了，有没有可以装金樱子的背篓？”
牛娇娘一听这话，就想到了上午胡大夫给的二十个大钱。
“金樱子是药？”
赵嘉禾肯定地点头：“嗯！胡大夫那里肯定收。”
牛娇娘蒲扇大手一拍大腿：“在哪儿？我跟你去拿。”
自家闺女小小的个子，哪里方便拿重物？
赵嘉禾领路，走到那蓬金樱子刺藤面前，指了指地上那一大堆。
“喏，就这些。”
牛娇娘讶然：“这就是金樱子？”
这东西她常见啊！路边山里到处都有。
这玩意儿也能换钱？
早说，她早就去摘了呀！
心里嘀咕，手上却不慢，牛娇娘快手快脚将金樱子塞进背篓，二人这才往家里走。
家里，赵文杰今天有了笔墨纸砚，抄了三字经。
这会儿学完了今日份生字，正拿着抄好的三字经给三兄弟看。
三兄弟看了赵文杰的字，都沉默了。
赵文杰看着没有男子气，字却很是端方工整。
能甩牛三好几条大街。
牛三心中不忿：“写得好有什么用？还不是个童生？”
赵文杰一点儿不生气：“你说对了。就是一个童生，都需要写这么好。”
“你以后想科举入仕，那就必须比我写得好。”
他拍了拍簇新的笔墨纸砚：“你娘买这些，花了四两多银子。”
“就只为你说了一句想科举。”
“你若要放弃，就趁早，免得浪费了你娘和你两个哥哥拼命赚的银子。”
看似不温不火的语气，却成功激怒了牛三。
“谁说我要放弃？”
“你放心，我一定比你强！”
他狠狠地瞪了一眼赵文杰，转头就拿着赵文杰写的《三字经》认真研读去了，还不忘拿着沙盘一边读，一边写。
牛大牛二看着这一幕，也很诧异。
赵文杰瞧着老实巴交的，之前总被窦金花欺负，没想到还有这本事？
能用激将法让老三发奋图强？
这个继父，还有点用。
翌日早上，牛二要去隔壁青云镇赶集卖肉，将牛娇娘和赵嘉禾放在白石镇的医馆门口就走了。
进了医馆，牛娇娘将半背篓金樱子放在桌上。
“胡大夫，你看看这个是不是药？你们要不要？”
胡大夫一看：“金樱子啊？要。”
牛娇娘一听，乐开了花：“那行，您看放哪儿？”
一副准备直接倒出来的架势。
胡大夫却一把抓住了背篓边缘：“别急！我话还没说完。”
“金樱子我们收，但是这样的我们不要。”
牛娇娘和赵嘉禾都愣住：什么意思？
胡大夫小心地拿起一颗金樱子：“这上面的刺，要去掉。”
“肚子里面还有籽和绒毛，也要去掉。”
“去掉以后晒干，我们就收。”
“去掉了刺、去掉了毛和籽、晒干的金樱子，我们这里每斤四十个铜板收。”
牛娇娘和赵嘉禾看着背篓里的金樱子，同时吞了口唾沫。
这么麻烦？！
怪不得草药没多少人卖，敢情还要先认得、找到、采回家，再加工、晾晒……人家才收。
牛娇娘和赵嘉禾对视一眼，都没再说话。
胡大夫却笑着看向赵嘉禾：“怎么？你昨天不是看完了药书？找到别的草药没有？”
“就只有金樱子？”
赵嘉禾这才想起来，从斜跨布包中掏出了一捆七爪风，双手递过去。
“胡爷爷，我昨天找到了这个。”
昨天采的蓝名草药，她这会儿根本不敢拿出来。
胳膊粗细的鸡血藤、七爪风、五指毛桃，一两米长一根，寻常成年人都要挖大半天才能挖出一根。
她一个七岁小女娃，凭空多出好几样，怎么来的？
回头叫人发现异常，还没发财，先抓去烧火祭天。
胡大夫接过去一看，嘿地笑了：“哟！还真是七爪风。你这小丫头，还真认得啊！”
七爪风清理得干干净净，缠成了一卷。
可惜根只有手指头大小，年份最多两年。
胡大夫倒是讲信用：“昨天我答应你了，只要你给我找到药书里的草药，我就给你再看一遍药书……”
胡大夫话还没说完，赵嘉禾却双手连摇：“胡爷爷，您这里还有没有别的药书？我想看看新的。”
胡大夫露出不赞同的神色：“昨天那本你都记住了？”
见赵嘉禾肯定地点头，胡大夫心中却涌起失望。
聪慧的孩子他见过，但凡自傲的，都不会有大出息。
尤其是寻常人家的孩子。
这小丫头聪慧是有的，却不踏实。
他之前还动了心思，想收赵嘉禾当徒弟，但现在……
胡大夫神色微冷，没再说别的，却还是遵守承诺，拿出了另一本药书给她看。
赵嘉禾坐在桌边，乖乖翻看起来。
她看得比较快（采集系统录入快），胡大夫观察到这个情况后，更加看不上眼了。
就这么呼啦啦翻一遍，有什么用？
最多也就半个时辰，赵嘉禾就看完了。
她将书合上，双手递还给胡大夫：“胡爷爷，我看完了。多谢您。”
胡大夫冷冷地抬头看她一眼：“你这样囫囵翻一遍，就算看完了？”
赵嘉禾：“我都记住了。”
胡大夫一个字也不信。
不过他还是囫囵点点头：“好。若无事，你可以走了。”
赵嘉禾不知道这位老大夫为什么突然态度大变：明明之前还挺和煦的？
想了想，她选择了打直球：“胡爷爷，您是觉得我哪里做错了吗？”
“我年纪还小，很多事情还不懂。”
“您老人家见多识广，能不能提点一二？”
小小的姑娘，声音奶声奶气又甜美，长得还好，神色一派真诚。
胡大夫有心不理，却又硬不起心肠，他沉默了好几秒，终于还是憋不住开口。
“你小小年纪，很聪慧，但需脚踏实地。”
“这药书看着字数不多，却是一丁点都不能错的。”
“给人治病开药，更是失之毫厘、差之千里，是会要人命的……”
“你若想往后学些东西，切忌不可贪多、贪快……”
赵嘉禾在胡大夫说到一半的时候，就已经知道症结所在了。
可她没有打断，仍然认认真真地听他说完。
等胡大夫问：“可记住了？”
她才起身，肃然行礼：“多谢胡爷爷真诚教导。”
“嘉禾知道，寻常人就算看出来嘉禾不妥当，也不会与我说这样的话，他没有教导我的义务和责任。”
“胡爷爷是真的关心嘉禾，将嘉禾当成了自家小辈才会提点嘉禾，这份心意，嘉禾没齿难忘。”
说完这话，赵嘉禾一揖到底，顿了顿，再缓缓起身。
小小的女娃，却一派大人风范，神色也是前所未有地严肃认真。
胡大夫心头一暖，脸上自然也带出了笑容。
“你这小女娃，倒是个听劝的……”
话没说完，门口骤然传来公鸭嗓的声音：“胡大夫？可有七爪风的消息了？”
几个人扭头看去，却是昨天来买百年七爪风的那位贵公子何子渊。
第12章 过了这个村，就没这个店了
胡大夫回过神来，忙起身回话：“何公子，昨天已经发信出去了，采药人都进山去找了。”
“到现在为止，也只送来了一棵二十年左右的七爪风……”
说到底，时间太短，要求又太苛刻，纯靠碰运气。
何子渊也知道自己的要求很苛刻，他顿了顿，处于变声期的公鸭嗓都暗哑了些许。
“我最多只能等三天。”
“三天后，如果还是没有，就只能放弃了。”
语气是说不出的失落。
胡大夫忍了又忍，没忍住：“何公子，老夫冒昧地问一句：这七爪风可是用于行动不便之人？”
何子渊迟疑片刻，点头：“不知道胡大夫可有什么别的办法？”
胡大夫点头：“若只是寻常的经络不通，倒是可以用别的方子配合针灸、推拿和拔罐试试，不用非得找百年七爪风。”
特殊情况例外。
何子渊又迟疑了一下，点头：“多谢胡大夫好意，先找找百年七爪风再说吧。”
“万一运气好，找到了呢？”
胡大夫：……
他在白石镇多少年了，年份最长的七爪风也只见过三十年的，哪里来的百年七爪风？
你咋不去找千年的人瑞、万年的王八？
何子渊告辞离开，走的时候看了一眼赵嘉禾。
刚刚他在门口，听见胡大夫和赵嘉禾的对话了。
小丫头小小年纪，言行的机敏和做派都叫人惊奇。
京都的世家贵女也未必有这份临场反应和胸襟。
想起自家姐妹们扯头花、吃飞醋时死不认错的架势，何子渊嘴角微勾，微不可查地讽笑了一下。
再次见到何子渊，赵嘉禾不自觉想起了七爪风的价钱。
黄金十两起步……
也不知道蓝色七爪风到底是多少年的？
能不能够三十年？
可是怎么才能光明正大地拿出来呢？
三天后何子渊就要离开，过了这个村，可就没有这个店了！
赵嘉禾有了很强的紧迫感。
被何子渊一打岔，胡大夫之前的内心波动也平息了许多，他看向赵嘉禾：“你能找出一种今天看过的药书中的药材吗？”
赵嘉禾一点磕巴都没有：“没问题。”
回答得太快，胡大夫的眉头又蹙紧了：“你就那么翻了一下，就能记住？还确定能找到？”
赵嘉禾：“我确定。”
今天看的药书中有一味菝葜，采集系统的仓库里就有，昨天采集的。
胡大夫胸口开始起伏：有些想教育赵嘉禾，又考虑到她到底才七岁……
话到嘴边转了个弯：“丫头，你想不想学医？”
赵嘉禾毫不犹豫地点头：“想！”
“若你明天能拿一味今天看的药书中的药材，我就收你为徒。”
“胡爷爷，你可别骗我，我会当真的！”赵嘉禾眼睛都瞪大了，一副“我年纪小你别骗我”的表情。
胡大夫差点被她气笑了：“你满嘴胡言，就以为我也跟你一样？”
“你放心，胡某一口唾沫一个钉，定然不会食言。”
赵嘉禾咧嘴笑得灿烂：“那就说定了！我这就回家去找……”
牛娇娘全程旁观，已经看呆了：怎么来卖个金樱子，就扯到收徒上去了？
再看赵嘉禾，她都刮目相看了：自家这个刚进门的小闺女，怎么这样厉害？
会找药材也就罢了，还如此会拉关系？
三言两语，竟然让胡大夫主动提出收徒？
这可是周围几个镇上医术最好的胡大夫！
多少人做梦都想拉关系、卑躬屈膝地求上门却被残忍拒绝的胡大夫！
牛娇娘背着那半背篓的金樱子，拉着赵嘉禾的手往镇外走，还跟做梦似的。
等给了四文钱，上了村里的牛车，牛娇娘才回过神来。
“嘉禾，你真的能行吗？”
赵嘉禾：“娘，你放心，我肯定能行的！”
回到家，牛二还没回来，赵嘉禾背着专属斜跨小布兜就出门了：“娘，我去找草药，如果找到挖不出来的，我就回来找你帮忙……”
“你可别进山啊！”牛娇娘答应着，目送闺女出门。
因为牛大的打猎水平太高，周围十里地都没有大中型猛兽，被牛大都打完了。
赵嘉禾只要不进山，危险性就应该不大。
这次赵嘉禾只出门了一个时辰，就飞奔着回来了：“娘，我找到七爪风了！好大的七爪风！”
牛娇娘不敢相信自己的耳朵：“就是那个十两黄金的七爪风？”
“可能是……您快跟我去啊！”
牛娇娘扛起锄头就走：“在哪儿？”
等母女二人冲到村后小路边，看着眼前的大石坑，牛娇娘呆住了：“闺女，这是……谁给你挖出来的？”
眼前的大石坑中，是凌乱的藤蔓、卷曲的树根、翻卷的泥土砂石……
牛娇娘瞬间得出结论：这么大的树根，若是自己来挖，一天都未必能挖出来！
赵嘉禾开始睁眼说瞎话。
“我发现这个就是药书上说的七爪风、鸡血藤、菝葜和五指毛桃，正要回家叫你呢，就遇见一个穿着灰袍的大叔从那边过来了。”
“他看我一个人，就问我有什么需要帮忙的，我说了以后，他就上前帮忙……三两下他就弄出来了！”
“他好大的力气！”
牛娇娘：？？？
能将一米多长、胳膊粗细的树根从土里直接拔出来，力气确实挺大的！
“闺女，这药材这么大，若是真的，该多值钱？”
牛娇娘丝毫没怀疑自己的闺女说谎，毕竟常识下，闺女不可能独自挖出这么大的东西。
“娘，这么重的药材，你扛得动吗？”
这话成功转移了牛娇娘的注意力，她蒲扇大手一拍赵嘉禾的肩胛骨。
“闺女你放心，你娘背惯了猪，力气大着呢！”
在赵嘉禾的注目下，牛娇娘在旁边砍了一根笔直的杂柴当扁担，将鸡血藤和五指毛桃、七爪风穿在两头，往肩膀上一挑，轻松出发。
“回家！”
二人到家后，牛三的饭已经做好，牛二也已经回来，牛大却还没见人。
但牛娇娘母子却都习以为常：进了山的猎人，哪有照着三餐按时回家的？
有时追踪猎物，趁机下手，在山里过夜都正常。
牛娇娘满心都惦记着十两黄金，吃过晌午饭就将药材都丢上车，领着赵嘉禾赶着骡车往镇上去。
牛二和牛三将信将疑地目送牛娇娘母女出门，对视了一眼。
什么药材能卖十两黄金？
这个半路进门的妹妹真有这么厉害？
随随便便就能找到那样珍贵的药材？
赵文杰敲了敲八仙桌：“集中精神，你俩先把之前学的，都用沙盘默一遍！”
牛二牛三：“哦……”
第13章 卖药，拜师
赵嘉禾走进白石镇医馆时，胡大夫还有些懵，直到牛娇娘紧随其后挑了一担子树根树藤进来。
牛娇娘声音洪亮，笑容也灿烂。
“胡大夫，你看看这些，是不是药？”
胡大夫首先看到的就是一大卷的鸡血藤。
胳膊粗的鸡血藤，瞧着很像四五十年的老藤，怕不有一百来斤？
另一头，则挑着一捆树根。
胡大夫先蹲下去看鸡血藤，切口鲜红如血，有一圈一圈的年轮，他认真数了数，竟有15圈。
鸡血藤跟旁的树木不同，一个圈通常需要三年时间。
也就是说，这个鸡血藤，确实是四十多年了。
他又仔细摸、闻，甚至舔了舔。
下一秒，胡大夫整张脸都皱成了一团：嘴里又苦又麻……太难受了！
旁边的药童担心地看着胡大夫：“师父？”
牛娇娘更慌张，下意识看了一眼旁边的赵嘉禾：这是中毒了？
赵嘉禾老神在在，也不回应，也不走开。
胡大夫挥挥手示意自己没事，“呸”了好几口，这才舒展了五官：“好药！”
“这鸡血藤有将近五十年了，你们是怎么找到的？”
赵嘉禾咧嘴笑了：“就碰巧了，就在我们村子后面的路边。”
胡大夫深深地看了一眼赵嘉禾：“这鸡血藤我们要了。”
“十两银子。卖不卖？”
胡大夫话音一落，牛娇娘眼睛瞪得溜圆。
“夺……多少？”
胡大夫指了指鸡血藤：“十两银子。”
“这鸡血藤年份够，又是中间药效最好的一截，看这大小，也有一百来斤……”
按照三斤新鲜鸡血藤出一斤干切片的比例，干切片都能有三十来斤。
虽然鸡血藤很常见，但是要找到年份够的，再从山里一路扛过来，也并不容易。
十两银子不算贵。
牛娇娘很想说要，可想到这是赵嘉禾找到的，她又下意识去看赵嘉禾。
赵嘉禾笑眯眯地点头。
牛娇娘这才点头：“卖！”
鸡血藤说完了，胡大夫又去看另一边的树根。
他先解开捆绑的藤蔓，拿起其中最粗的一根细看，很快又面露惊讶。
“这是五指毛桃啊？这年份很老了……”
上手沉甸甸的一根，颜色黑褐，皮略有裂开。
仔细看完，他又拿起另外一根，也是胳膊粗细的五指毛桃。
他跟刚才那一根应该是一棵的。
他刚放下五指毛桃，突然看到一坨拳头大小的黄褐色球根，眼睛不受控制地缩了缩。
“这是……”胡大夫的声音都哆嗦了，一个不敢置信的想法浮上心头。
“七爪风？！”
七爪风的主根就是短粗的球状，昨天收的二十年份的有鸭蛋大小，已经很难得了，可眼前这个，竟有拳头大小……
这——胡大夫一把抄在手里，入手沉甸甸的份量，让他的心跳又加快了几分。
他呼吸都急促起来，仔仔细细地端详、嗅闻、甚至抠破一点去舔。
下一秒，胡大夫的五官再次打架，皱成一团。
药童再次吓得上前：“师父……”
胡大夫摆摆手：“我没四……快去通知何公子，七爪风找到了……”
舌头又苦又麻，话都说不好了。
药童呆滞三秒，拔腿就跑。
胡大夫回过神来，仔细检查了那一捆所有的药材。
一半是五指毛桃，一半是七爪风。
其中七爪风的主根是那一坨拳头大的球状根。
胡大夫来了劲，指着那球状根：“你这是一株五指毛桃，一株七爪风，一株鸡血藤？”
见赵嘉禾点头，他又问：“都是在哪里找到的？”
赵嘉禾：“我们村后面的山边。”
胡大夫不敢置信地看着她：“都是长在一起的？”
见赵嘉禾点头，他深吸一口气：“你运气也太好了……”
胡大夫解释起来：这几种草药确实经常会伴生。
但是它们长了几十年，就在村边，却没有人注意到，让赵嘉禾捡了大漏。
这不是运气好是什么？
牛娇娘已经笑得见牙不见眼，连连点头：“对对对，我们家闺女就是福气好。”
“自从来了我们家，家里都不一样了……”
每个人都在变好。
几个人说话间，一阵急促的脚步声传来，穿着月白锦袍的何子渊快步走了进来。
几个皂色短打衣裳的男人跟在后面。
“胡大夫？找到药了？”
胡大夫举了举手中的球根：“喏，就是这个。”
“这个少说也有三十年。应该不到五十年，但这是我见过的年份最老的七爪风了……”
何子渊喜形于色，一挥手，身后一个皂色短打男人上前，三个小金锭放在了桌上。
胡大夫和牛娇娘母女呼吸都是一顿。
金子！
牛娇娘母女都是第一次见金锭，眼睛都直了。
何子渊让人上前，按照胡大夫的指点，把球状主根和一条一条的侧根都用布包起来，这才开口。
“这是之前承诺的药钱。”
“还有，这两日多谢胡大夫帮忙，找到了七爪风。”虽然不是百年的……
皂色短打男又上前，放下一个金锭。
“这几日多有叨扰，告辞。”
钱也给了，药也拿了，何子渊说完就要走。
胡大夫却看着桌上的金锭愣神，见他要走，才突然出声：“等等！”
何子渊扭头看向胡大夫。
胡大夫眼底挣扎了一下：“何公子大方，老夫也不是小气人。这里还有几种药材，也许对何公子有帮助。”
“何公子不妨一起带去。”
何子渊愣了一下，想起胡大夫之前说的“换方子配合针灸、拔罐、推拿”治疗的话。
只略微迟疑，他就点头了。
胡大夫让药童拿来了切药刀，捡起地上的五指毛桃老根和那一卷鸡血藤，分别切了巴掌长短的一根递过去。
“这两样，你一起拿去。”
“到时候给大夫看看，用得上就用，用不上丢掉也行。”
何子渊深深地看了胡大夫一眼，示意手下接过，这才点头：“那就多谢胡大夫了，告辞。”
这次何子渊是真的走了。
不多时，白石镇上马蹄哒哒，月白锦袍的半大少爷领着几个手下，策马飞奔而去。
而此时，赵嘉禾正拿出一坨疙疙瘩瘩的东西，递过去。
“胡爷爷您看看这个……”
胡大夫一眼就认出，这是菝葜。
正是他上午给赵嘉禾看的药书中的一种。
他深吸一口气，接过那团疙疙瘩瘩的根：“丫头，你可想好了？”
“干这个可不轻松。”
赵嘉禾眼睛睁得大大的，郑重点头：“想好了，我不怕苦不怕累。”
胡大夫：“那你磕头吧。”
赵嘉禾瞬间笑了，眉眼弯弯，干脆利落地跪下，声音脆甜，掷地有声。
“师父在上，请受徒儿一拜！”
第14章 灰袍男子
旁边的药童和牛娇娘都呆住了。
这就——拜师了？
胡大夫等赵嘉禾结结实实磕了三个头，这才乐呵呵地伸手将她扶起。
“嘉禾，你天分过人，但以后要戒骄戒躁，尤其要脚踏实地，不能学那些徒有虚名之辈……”
谆谆教诲，全是肺腑之言。
赵嘉禾认认真真地听着，仰着的小脸上全是孺慕之情。
胡大夫看着孩子一点儿血色都没有的小脸，突然拍了拍脉枕：“你这孩子怎么如此瘦弱？”
“你把手放上来。”
赵嘉禾听话地放上小手。
摸完左手摸右手。
等两只手都把脉完毕，胡大夫一脸责怪地看向牛娇娘。
“我看你中气十足，这孩子怎的如此瘦弱体虚？”
“不成，我给她抓两副药，你们带回去熬了叫她喝，身体底子坏了可不行……”
赵嘉禾小嘴逐渐张大，不敢置信地看向胡大夫。
“师父，我可不可以不喝药？”
她魂穿之前的三年，曾经瘫痪在床，出行只能轮椅推。
那三年为了治病，她中医、西医、中西医结合，甚至玄学都试过了……
苦涩的草药吃到最后却毫无起色，她都绝望了，看到中药汤就忍不住反胃。
反对无效，牛娇娘手中被迫挂了一根麻绳，绳上捆了两个中药包。
等赵嘉禾母女两个离开医馆，药童苏木才凑上来小声说：“师父，师妹她们家的情况有些不同……”
白石镇只有这么大，像窦金花这种抛夫另嫁的情况，也算是绝无仅有了，百姓们传得沸沸扬扬。
药童将赵嘉禾的情况一说，胡大夫也是愕然。
他平时对家长里短的事情并不热衷，哪里知道牛娇娘竟是继母，赵嘉禾父亲竟是入赘到牛家的？
他捋着胡须摇头：“怪不得她如此努力……”
想也知道，一个被生母抛弃，被迫跟着亲爹入赘的女娃，要多么努力才能让继母高看一眼。
“希望今日卖药的钱，能让你师妹的日子好过一点……”
而此时，胡大夫心疼不已的新徒弟赵嘉禾却正在花钱。
刚刚到手卖七爪风的三十两金锭，外加鸡血藤和五指毛桃的二十两银锭，赵嘉禾这会儿算是身怀巨款。
拿了钱，哪能不花？
她先进了衣料铺子，暗红的棉布衣裙，赵嘉禾拿了就往牛娇娘身上比划。
牛娇娘吓了一大跳：“嘉禾你这是干什么？”
“我刚买了新衣裳，不要这个。”
她说的是成亲时牛大给她买的红裙。
赵嘉禾声音稚嫩，语气却坚决：“娘，这是咱俩一起赚的银子，必须一起花！”
“若您不要，下次我再遇到扛不动的好草药，怎么还好意思拉着你一起出力？”
牛娇娘：……
说得好像有道理，又好像哪里不对，可她又说不上来。
算了，闺女脑子比自己好使，听闺女的就是。
牛娇娘被迫穿上一身暗红色的棉布衣裙。
颜色看着不鲜亮，穿上身以后，露出白色细棉布的里衣边缘，这一搭配，竟格外衬肤色。
让刚三十来岁的牛娇娘显出两分女子的娇嫩来。
店铺伙计连连说好，赵嘉禾满脸骄傲：“我就说这套适合我娘吧……”
牛娇娘眼底略湿，一咬牙，粗声粗气地说：“就要这身。”
挑好了牛娇娘的衣裙，赵嘉禾又给家里每个男人都选了一身细棉布的短打衣裳。
乡下男人，穿短打衣裳更方便干活。
就在牛娇娘觉得“够了”时，赵嘉禾却又看向一匹靛蓝的料子：“大叔，这个料子多少钱一匹？”
牛娇娘忙去拉赵嘉禾：“闺女，咱们今天买得够多了……”
赵嘉禾回首拍拍牛娇娘的手背：“娘，这是给师父买的。”
牛娇娘立刻反应过来：“是该买！是该买！”
若不是胡大夫，她们娘儿俩哪里知道什么是七爪风？
又上哪儿去卖三十两黄金、二十两白银？
更别说他还收了嘉禾当徒弟。
赵嘉禾又买了三匹细棉布，说是给一家子做鞋用……
采买一番，也不过花了十几两银子。
母女两个先去了医馆，要了胡大夫的尺寸，这才赶着骡车回家。
等母女两个满载而归，已经天色擦黑。
牛大已经回来了，听到动静出来迎接，看到一车的东西，就是一愣。
牛娇娘笑得后槽牙都出来了，强压了喜气进了堂屋，低声说着今日的奇遇。
“你们不知道，今日嘉禾可是真厉害……”
堂屋里刚刚结束一天学习的赵文杰父子四个听完，目瞪口呆！
牛大打猎、牛二杀猪卖肉固然赚钱，可一年到头也只能攒下几十两银子。
像赵嘉禾这样，挖几蔸药就能赚这么多金银的，他们想都不敢想。
众人看向赵嘉禾的目光都怪异起来。
若是赵嘉禾早去学一些识草药的本事，早些能赚钱，窦金花是不是也不会闹着离开？
牛大听说赵嘉禾挖的草药竟是一个灰袍人帮忙时，突然心头一动。
“娘，小妹，你们来一下。”
他指了指自己房间。
牛娇娘和赵嘉禾不明就里，跟着去了牛大房间，等看到床上躺着一个昏迷的灰袍汉子时，都愣了。
牛大：“我今日进山打猎，碰到了一个受伤的灰袍汉子，他求我救命，我就给带回来了。”
“小妹，你说的灰袍男子，可是他？”
赵嘉禾断然摇头：“不是。”
她随口捏造了一个灰袍男子帮忙挖药，谁知道一转头，大哥能救回来一个灰袍男子？
牛大却追问：“那你看到的灰袍男子，跟他的衣裳是不是差不多？”
赵嘉禾有些心虚：“……是吧？我也没太注意。”
牛大一点儿不怀疑：“或许是他的同伴。”
牛娇娘伸手去摸对方的额头，滚烫的温度吓她一跳。
“他热得厉害，怎么办？”
牛大：“我去镇上请大夫来看看。”
骡车回来了，他去镇上也方便。
等牛大领着胡大夫回来，天已经彻底黑了。
胡大夫也没想到第一次来徒弟家，竟是这种情况。
他听牛大描述了对方的情形后，已经带了一些可能用得上的草药过来。
先看伤。
灰袍男人是箭伤。
伤口在肩膀上，箭头已经拔掉，但是伤口发黑，箭头有毒。
胡大夫看着发黑的伤口，眉头紧蹙。
牛大也跟着眉头紧蹙：“胡大夫，是不是不好治？”
胡大夫沉默了好一会儿才摇头叹气：“好治，但是后患无穷。”
“孩子，你可能捡了一个天大的麻烦啊……”
第15章 牛二的手最巧
胡大夫压低了嗓子，解释起来。
猎户进山打猎，箭头不会涂毒：因为猎物是要卖钱、要吃的。
中了毒就不好卖了——所以不可能是寻常猎户误伤。
换言之：这种手段，只能是寻仇，或者——灭口。
若这人的仇家不知道他是被牛家救的，也就罢了。
若是知道牛家救了人，来牛家寻仇或者灭口……
牛家众人都后脑勺发麻。
牛大也很后悔：早知道就不把人带回家来了。
好在大家都不怪他：他毕竟也才十五岁，没有处理这种事情的经验，这很正常。
赵嘉禾的声音都跟着紧张起来：“师父，那我们现在怎么办？”
胡大夫伸手拍拍赵嘉禾的头顶安抚她。
“为今之计，只能假装是你大哥打猎受伤，暂时不要出门，也别对外宣扬……”
好在他刚收了赵嘉禾当徒弟，师父来徒弟家吃个饭，串个门，也属正常。
胡大夫先给灰袍男子划开了伤口，挤压放血，等血出来的颜色浅了、红了，他才停下，又捣烂些草药敷在上面，包扎起来。
再让牛娇娘去熬药。
内服、外敷、放血，多管齐下，早点把毒素排出来，把热降下来，人醒来才知道该怎么办。
等处理完，人还是没醒，牛三已经做好了饭菜。
牛娇娘脑子里乱纷纷：“胡大夫，劳烦您嘞，先吃饭吧。”
胡大夫看到桌上的饭菜，也是愣了一下：有肉有干饭，肉是野兔肉，干饭也是杂粮参半的。
但这样的饭菜在乡下人家，已经是极好的了。
赵嘉禾年纪最小，负责拿碗筷。
她双手给胡大夫送过来一碗饭：“师父，吃饭。”
小姑娘声音稚嫩清甜，胡大夫的嘴角不由自主就上翘，声音都温软了许多。
“好好，嘉禾也吃饭。”
吃完饭，牛二用骡车送胡大夫回镇上，顺便去镇上拿药。
这一夜，牛大没怎么睡，他怕那人死在家里，又怕那人半夜醒来做点别的，整个人如同惊弓之鸟，时不时要去探一探温度，探一探鼻息。
牛三被赶去跟牛二睡，一开始还跟他二哥嘀咕和分析，后来就撑不住瞌睡虫的侵扰，睡了过去。
牛二没睡，他闷不吭声地瞪大了眼睛看着黑漆漆的窗外，耳朵听着隔壁的动静。
杀猪刀，就在他枕头底下。
赵嘉禾倒是淡定：天塌下来有高个子撑着，她最矮，撑也轮不到她。
她倒头就睡了。
赵嘉禾醒来时，已经天光大亮。
今日下雨，不适合打猎，也不适合杀猪卖肉，也不适合采药，全家都在家。
好消息：昨天牛大救回来的灰袍男人退热了，人也醒了。
坏消息：灰袍男人让他们保密，不要对外透露他在牛家的行踪。
换言之就是：他的行踪只要一泄露，确实有可能引来天大的麻烦。
牛大脸色不好看，可又没办法：“牛二，一会儿你去接胡大夫再来一趟，就说我醒了。”
牛二闷声闷气：“好。”
牛大将牛二叫到一边，小声嘀咕了一阵，牛二就一个人戴着斗笠、穿着蓑衣、赶着骡车出门了。
牛家的气氛有些诡异，牛娇娘啥也干不了，索性将半筐金樱子倒出来，用砍柴刀一个一个刮掉上面的刺，再剖开，把里面的籽和绒毛挂掉……
不大的金樱子落在蒲扇大手上，颇有张飞拿绣花针的架势。
牛娇娘干得有些烦躁，嘴里嘟嘟囔囔。
“怪不得这玩意儿能卖钱也没人去采摘，敢情是太费事了！”
赵嘉禾佯装帮忙，趁着牛娇娘一个不注意，将三颗金樱子收进系统仓库，启用了自动分拣功能。
下一秒，三颗清理得干干净净的金樱子落入掌心。
她不动声色地将金樱子放进已经弄干净的那一堆，又拿起一颗。
一只大手突兀地从旁边伸过来，捡起了一颗，是牛大。
牛大先不动，认真观察他娘怎么弄，不一会就学会了，拿起一把匕首，动作灵巧地也开始帮忙。
有了大哥打样，牛三也来了。
人多力量大。
半筐金樱子很快就处理好了。
牛娇娘把金樱子放到阴凉处搁着，等出太阳再晾晒。
牛大若有所思，过了片刻开口。
“以后有这种需要先在家处理的药材，你跟我们说，我们闲下来的时间，做这个正好。”
又能打发时间，又能赚点生活费。
赵嘉禾自然说“好”。
很快就到了午饭时间，牛三去做饭。
牛二也回来了，蓑衣斗笠脱掉，将拿回来的药放在灶房，冲牛大点了点头。
牛大转头就去了自己房间。
午饭后，牛娇娘又拿出布匹和衣裳来，分给家里人。
牛大很惊讶：居然还有自己三兄弟的？
她亲爹入赘那天，自己可是让他穿绿袍行礼的，相当于警告了。
她竟一点儿不在意？
赵嘉禾却像是没感受到牛大的打量，反而看向牛娇娘：“娘，你会缝衣裳和鞋子吗？”
牛娇娘下意识看向牛大和牛二，咽了口口水。
牛大顿了顿：“我娘不会。”
“牛二会。”
赵嘉禾的双眸陡然瞪大：“你会？”
牛二点头伸手：“布呢？给谁缝？”
赵嘉禾说话都磕巴了：“就……给你们，每个人一双鞋，外加我师父一双鞋。”
拜师不能空着手，做一双鞋和一身衣服，再买些糖、酒、肉……就差不多了。
牛二看了他们几眼：“好。”
赵嘉禾不敢相信自己的眼睛：牛二是个杀猪匠，他会缝衣服鞋子？！
她偷偷去牛二的房间门口偷窥，却见牛二正将一匹布铺开在床上。
布料上放一件旧衣裳，拿一块像是泥，又像是石头片的东西，在布料上画线。
等画完了，他抄起剪刀，开始裁剪……
竟然真的会？！
牛二抬头看向门口，赵嘉禾吓一跳，赶忙转身，差点怼上牛三的大脸。
俩人都吓了一大跳，又各自后退一步。
赵嘉禾拍胸脯：“你干嘛啊？走路都没声音的！”
牛三：“你干嘛啊？偷看我二哥？”
一说到这个，赵嘉禾来劲了，拉了牛三的衣袖，压低了声音问：“你二哥怎么会做衣裳的？”
这种事情不都是女人家比较擅长吗？
牛三低头看自己的鞋尖来回在地上滑动：“因为我爹娘都不会，花钱买成衣太贵……”
于是三兄弟一尝试，二哥手最巧，从此补衣裳、做衣裳鞋袜，就都让牛二干了。
牛三如愿以偿看到赵嘉禾“见了鬼”的表情，傲然一笑。
“你读过书，知道庖丁解牛吧？”
“我二哥会庖丁解猪，他的手，又稳又巧！”
“他知道哪块骨头在哪儿，从哪儿割开最省力，怎么切能让肉看着最漂亮、最好卖。”
“他也知道如何裁剪，最省布料，衣裳做出来又好看又好穿……”
赵嘉禾听懂了：牛二对整体布局有天然的敏锐度，还是个完美主义。
第16章 给个前程要不要
饭后歇息半个时辰，就到了牛家三兄弟的读书认字时间。
赵文杰已经将一本《三字经》抄完。
长期抄书赚钱的经历让他抄书的速度极快，还能确保字体端方沉稳，让人看着十分舒服。
牛家三兄弟看着这字，也是服气的。
尤其是牛三，他自己上过私塾，写过字，知道要把字写好有多难，尤其要又好又快，难上加难。
而赵文杰不过一天功夫，就抄完了一本《三字经》，还写得如此端方沉稳，可见功底。
他好奇地问：“抄这样一本书，书肆给你多少钱？”
赵文杰顿了顿：“四十文钱。”
比扛包的苦力强一点儿，却也没强多少。
牛三这两天听赵文杰给他讲解三字经，也意识到赵文杰的水平不差，他更好奇了。
“你读书不差，为何总考不上秀才？”
赵文杰这下被戳中了痛处，叹息一声：“我这样的哪里就算好了？”
“再说，考科举，也不单看字好不好，也不看三字经解说得如何……”
他说了几句，突然又像是意识到什么，自己又笑了：“算了，你还小，跟你说这个干嘛……”
牛三被“你还小”三个字刺激到，突然恼了：“既然科举不考三字经，你为何还要解读三字经？”
“你直接拿科举的经典来讲就是了。”
赵文杰也不生气，语气不急不缓：“我从三字经讲起，是因为你大哥二哥都还不认字，他们要启蒙，需从三百千开始。”
“还是你希望我只考虑你，只讲你感兴趣的？”
牛三顿时被噎住，下意识看向大哥二哥，急急解释：“我不是这个意思……”
牛大神色一点儿不变，突然开口：“三弟想学更高深的，也可以直接讲高深的。”
牛三忙摆手：“大哥我……”
赵文杰也跟着摆手，语气中是难得的不容置疑：“不必，还是从《三字经》讲起。”
“我问过你们娘了，之前你虽然去过私塾，却因为体质孱弱，去一天不去一天，底子打得并不扎实。”
牛三不服气：“谁说我底子不扎实？”
“夫子都说我最是聪慧……”
赵文杰点点头，突然问他：“为学者，必有初是什么意思？”
牛三愕然一瞬，才反应过来赵文杰竟是在考他。
这一句牛大牛二都还没学，他在私塾倒是学过，他很快作答。
“这句的意思是，读书学习，要从最浅显、最基础的学起。”
说完，他自己脑子里又过了一遍，觉得没说错，顿时骄傲地抬起了下巴颏。
一副“我不怕你考”的架势。
赵文杰点点头，追问：“若是用在生活中，该如何使用？”
牛三顿住：这玩意儿还能用在生活中？
他从没想过。
可让他就此认输，他是断然不愿意的。
他脑筋急转弯，动作上顿时就带了出来，猴子似的抓耳挠腮。
“就是……无论学什么，都要从最基础的学起。”
语气没了刚才的笃定。
赵文杰继续追问：“那若是用在朝廷劝学施政中呢？又该如何让百姓和蒙童听得进这句话？”
这问题实在超纲，牛三眼珠子都瞪大了，茫然地看着赵文杰。
赵文杰神色不变：“读书识字、当官为民，无非都是将毕生所学用与日常解决问题。”
“读书是为明理，明理是为更好地做人做事。”
“若只会死读书，却不会自己动脑子深想……能背一两句经典就觉得自己了不起的人，终难成大器。”
牛三被说得很没面子，忍不住顶撞：“那么多人靠读书背经典考上了科举，如何不能成大器？”
赵文杰直视牛三：“回到刚才的问题，你若当了官，该如何让百姓和蒙童理解‘为学者，必有初’这句话？”
牛三自然答不出来，憋得脸都红了。
一个虚弱的男子声音突然在赵文杰身后响起。
“没想到这里竟有大儒。”
众人闻声扭头，却是那个灰袍男子。
灰袍男子这会儿已经换上了牛大的短打衣裳，一条蓝色布带松松束着长发，扶着墙站在大哥房门边。
有人赞自己是“大儒”，赵文杰下意识想起身行礼。
脚刚落地要用力，熟悉的隐痛袭来，他忙收回了腿。
“我行动不便，就不起来给这位仁兄行礼了。”
“刚刚可是声音太大，打扰仁兄休息了？”
灰袍男子摆摆手：“没有。就是听兄台言之有物，忍不住听得入迷，接话了。”
“是我叨扰了……”
两边客气两句，灰袍男子让赵文杰继续，他只是旁听的。
赵文杰点点头，果然又开始给三兄弟开始上课。
这一忙活，就是两个时辰。
眼看着天色快要擦黑，赵文杰让三兄弟收工，各忙各的。
牛大去磨刀；牛二去缝衣服；牛三去做饭。
三兄弟各忙各的，有条不紊。
这份不用说话的默契，让灰袍男子挑眉，眼底掠过诧异。
他叫住了想抱走赵文杰的牛娇娘：“大嫂，你家这三个孩子教养得不错。”
兄弟齐心，没有隔阂。
牛娇娘闻言，瞬间骄傲：“那是，我这三个儿子，从来都是一条心的。”
“大嫂可想为孩子们谋一个出路？”
牛娇娘愣住：“啊？”
赵文杰听出了点什么，他到底多读了两年书，忍不住开口。
“仁兄想说什么？不妨直说？”
灰袍男子倒也真是直接：“我这两日就要离开，想带走两个大的，给他们一个前程。”
“二位可愿意？”
这话一说，牛娇娘和赵文杰双双愣住：什么意思？
夫妻俩不由认真打量灰袍男子。
男子看着像是三十来岁，又像是四十来岁，竟看不出具体年纪。
容貌不算特别，五官温润，但仔细看，却带着难以忽略的上位者气场。
如同刀藏在刀鞘中，杀气也会隐隐泄露。
赵文杰心头一跳，下意识往牛娇娘怀里靠了靠，嘴比脑子快：“这要问孩子们的意思。”
没有直接拒绝，可也没有答应。
灰袍男子像是没看懂赵文杰的缓兵之计，点头说好，又扶着墙回了牛大房间。
牛娇娘抱着赵文杰回了房，心中惴惴：“那人什么意思？”
赵文杰也疑惑，却不敢妄下断言：“你让两个大的进来，我和他们说两句话……”
牛大牛二很快被叫了进来，听完赵文杰的话，也都愣住。
两兄弟对视一眼：给个前程？
若说不动心，是假的。
但，这人可信吗？
他自己尚且肩膀中箭，自身难保。
若是自己两兄弟跟着他走了，会不会变成替死的鬼？挡箭的牌？
第17章 奢华版卤肉面
牛二没说话，牛大开口：“爹，这事不急，回头我跟那人去说。”
赵文杰只能点头：“那就好。”
他是入赘的继父，本就没什么地位，他开口本身也承担了很大的压力。
到了第三天，终于天晴，碧空如洗，秋日暖阳再次冒头。
赵嘉禾满心雀跃：天气好了，她又能采药赚钱去了。
牛二已经早起杀好了猪，这会儿正摊在骡车一边。
他见赵嘉禾起来了，将胡大夫的袍子递过来，靛蓝细棉布的袍子，针脚细密平整，不比成衣店的衣裳差。
牛二声音沉闷：“你要孝敬师父的，不能叫他等太久。”
赵嘉禾感激中带着敬佩：“谢谢二哥！”
牛娇娘在堂屋喊了一声：“吃饭啦！”
牛家今天做了堪称丰盛的早饭。
灰袍男子今天要走。
牛大给了牛娇娘一百两银子，说是灰袍男子给的救命钱和伙食钱。
牛娇娘没矫情，接了，然后做了一桌子好饭菜。
饭桌上，赵嘉禾敏锐地发现：牛大牛二对灰袍男子的态度不一样了，隐隐有下级对上级的恭敬。
赵嘉禾看看这个，又看看那个，没吭声。
灰袍男子看一眼赵嘉禾，又垂眸继续吃饭：这小丫头倒是敏锐，竟看出了端倪。
牛大和牛二答应做事，却不愿现在离家。
现在家中只有娘带着病弱的三弟，继父和继妹一个瘸、一个幼。
没有身强力壮的男人撑门庭，容易被人欺负。
在日常生活之余，帮他做些事，还能额外多一份收入，也挺好。
饭后，牛大送灰袍男子进了后山。
牛二赶车，依然是骡车一边放着两扇猪肉，另一边坐着赵嘉禾、赵文杰，他和牛娇娘一人一边走着。
赵文杰今天要去医馆检查伤处，调整方子。
牛娇娘给胡大夫拿了一挂五斤的五花肉，还有牛二做的衣裳，算是给胡大夫补的拜师礼。
胡大夫一年赚钱不少，根本不在意这个，笑眯眯接了以后，就让赵嘉禾去后院跟着师兄苏木切药晒药。
医馆后院，一个个木头架子上，全是笸箩。
苏木正在切赵嘉禾前些天卖来的鸡血藤。
四米长、胳膊粗细的鸡血藤一片片切下，再让赵嘉禾捧进笸箩，一片一片摊开，他再放到一层层木架上去晾着。
分量太足，直接导致后院的笸箩中全是鸡血藤。
事情枯燥、重复，却必须要做。
苏木跟赵嘉禾闲聊：“师妹你怎么这么厉害？药书看了一遍，就能过目不忘？还能找到药材？”
赵嘉禾oS：当然是因为我有采集系统。
表面却有些害羞：“我也不知道怎么回事，看完就记住了……”
苏木切药的手顿住，深深叹气。
师妹一派天真，定然不是心机太深、不是在炫耀。
很快忙到了将近中午。
赵文杰换好了药和方子，又去书肆还了《三字经》，又借了《百家姓》和《千字文》回家抄写。
赵嘉禾不过七岁，不能住在医馆，牛娇娘来接赵嘉禾去找牛二，再跟着牛二的车去码头冲洗骡车上的血水。
忙活完，接了赵文杰，一家子正要回家，赵嘉禾闻到了卤肉香味，不由自主扭头。
这是镇上唯一一家饭馆：飘香面馆。
赵嘉禾吞了口唾沫。
声音太过响亮，引得三个人都看她。
赵嘉禾对上三双眼睛，无辜地眨了眨，声音甜软：“好香啊。”
牛娇娘只犹豫了一瞬，就摆手往面馆走：“我也觉得好香，闻得我都饿了。”
“咱们在这里吃碗面再回去！”
牛二自觉将骡车往飘香面馆门口停，赵文杰嘟囔了一声：“在外面吃费钱……”
牛娇娘声如洪钟：“吃面的钱咱还是有的。我闺女来家，都没在外面吃过面呢！”
赵文杰哑火：实际上他从来没带赵嘉禾在外面吃过面。
因为他赚的银钱都拿给窦金花用了。
面馆的面种类并不多：素面、肉臊子面、卤肉面三种。
其中卤肉面最贵，因为是卤好的肉切成片，一碗面好几片肉呢！
肉臊子则不同，稀碎的肉沫浇头，不过是让面条多了些肉味。
牛娇娘为了宠夫宠女，给赵文杰和赵嘉禾都要了卤肉面，却只给自己和牛二点了肉臊子面。
赵嘉禾抿唇不做声，等面上来，她却将六片肉分了两片给牛二，两片给牛娇娘。
小姑娘声音甜软：“娘也吃，二哥也吃。”
三个人的动作都是一顿。
赵文杰心头发酸：闺女太懂事，是因为寄人篱下？
还是因为从前自己只顾着窦金花的情绪，对她不够好，让她这么小就学会了讨好？
他将碗里的六片肉分别往闺女、牛娇娘和牛二碗里夹了两片，自己就剩一碗光溜溜的面。
“娘子，老二，你们这段时间很辛苦，是该多吃点。”
牛二顿住。
他不习惯，也不愿意占这样的便宜。
他看向亲娘。
牛娇娘也顿住。
她看看这个，又看看那个，突然一拍桌子，声音响亮：“这是干什么？咱又不是吃不起！”
“老板，再来一盘卤肉！”
店老板没想到牛娇娘这样大方。
他乐呵呵地切了一盘卤肉过来：“承惠八十文。”
这下四人都顿住。
这是纯瘦肉卤的，看着份量大概也就半斤。
新鲜的纯瘦肉没有油水，一斤才三十八文，只卤了一下，竟然要八十文？
可人家切都切上来了。
牛娇娘忍痛掏了八十文，摆在桌上，好大一摊。
赵嘉禾看到了牛娇娘眼底的肉痛，还有赵文杰的触动，她也心中一动。
“娘，爹，二哥，买都买了，吃吧。”
她主动伸筷子，给每个人都夹了好大一筷子卤肉。
几个人默了默，齐齐开动。
“哟！赵文杰，你行啊，之前见天唱穷，现在都舍得吃肉了？”
尖酸刻薄的声音骤然响起，几人齐齐抬头看去，只见一个花红柳绿的女人，扭着腰走了进来。
身后还跟着个十二三岁的小丫头和一个五十来岁的婆子。
竟是窦金花。
不过几日功夫，窦金花已经与离开时截然不同，穿金戴银、呼奴使婢，一副盛气凌人的模样。
牛娇娘看了赵文杰一眼。
赵文杰不擅长跟女人吵架，正张口结舌地坐在那里，跟木头似的。
牛娇娘筷子一插，站了起来：“哟，这不是白石镇最好看的窦娘子嘛？”
“怎的？抛夫弃女之后，攀上了高枝，回头来看笑话来了？”
窦金花一看牛娇娘搭话，哪里还忍得住，声音忍不住更加尖利：“哼！说我抛夫弃女？我上午才走，你晚上就洞房了！”
“谁知道你们什么时候勾搭上的？”
“我说赵文杰赚的银子总不够家里花销，说不准，都给了你这个昌妇填洞了！”
“你这满嘴喷粪的昌妇……”牛娇娘脾气爆、力气大，却并不擅长跟村妇吵架，一时间竟被噎住了。
她撸起袖子就准备“文不成就来武”。
赵嘉禾却起身拉住牛娇娘。
她声音清脆，看向窦金花的眼底还有泪花：“娘，你是不是过得不好，想起了我爹的好，又想回来了？”
第18章 窦金花的汗毛竖早了
你是不是过得不好，想回来了？
这话一说，现场就是一静。
最先变了脸色的，竟是窦金花身后的小丫鬟和婆子。
俩人都用警惕的眼神看向窦金花。
是啊，她都已经穿金戴银了，看前夫吃顿卤肉面，怎的还如此大的反应？
莫非真的是后悔了？
窦金花也变了脸色，白嫩的手指几乎戳到赵嘉禾脸上来：“你个死丫头，你说什么混账话？”
赵嘉禾被牛二往后拖了一步，却怡然不惧：“若非心中不舍，您怎会见到我们就来跟我爹搭话？”
“家里的茅草屋还空着，您若是在那边过得不好，就回来吧？”
“我挖草药养你。”
众人：……
窦金花后脊梁的冷汗都冒出来了，慌乱地一甩手。
“你胡说什么呢？我是……我是怕你这个死丫头过得不好，过来看看你……”
“你个不识好歹的东西……走走走！”
窦金花领着小丫鬟和婆子转头就跑，那表情跟撞了鬼似的。
她也是这两天嫁进孙家，才知道孙家竟有个已经十八岁的傻儿子，成日关在后院，除了他爹谁也不认识。
这傻子成天对着府里的女人流口水，见了女子就往上扑，抓住了只管死命往胸口咬。
她身为继母，竟也被扑过两回，若不是仆妇拉得快，她衣裳都差点被扯干净。
此时此刻，她胸口还有两个淤青发紫的牙印。
她哭着跟孙财主诉苦，从前小意温存的孙财主却只和稀泥：“聪儿不通人事，不就是咬了两口嘛？”
“你也是他娘，他还是个孩子，想吃奶很正常……定是你撩拨他了！”
当时窦金花的汗毛就起来了。
随后她发现：汗毛竖早了。
那晚孙财主格外暴虐，她身上又多了好几个青紫印记，警告她安分守己，否则打死她……
刚刚死丫头说的话，可千万不能让老爷知道。
否则她不知道又要受什么罪。
赵嘉禾三言两语逼退了窦金花，引得一家三口对她刮目相看。
牛娇娘拍拍闺女的肩胛骨，拍得赵嘉禾一个趔趄。
“好孩子，还是你会说话。”
“三两句就让你娘转头就跑。”
赵文杰红了眼睛：“闺女，是爹没用，让你受委屈了。”
赵家牛二深深地看了赵嘉禾一眼：这个继妹人小鬼大，反应也太厉害了些。
出了这个插曲，四人吃面的速度都加快了。
卤肉面吃完，几个人沉默地出门回家。
骡车出了白石镇，赵嘉禾才开口：“二哥，你卖肉，会不会出现卖不完的情况？”
牛二闷声开口：“当然会有。”
“那怎么办？”
牛二：“天气冷了，就分两天卖，天气热了——到半下午就开始便宜卖。”
“实在天热卖不完，就拿回家焯水烘干，自己吃。”
总之不能放臭了扔掉。
“那通常什么肉剩的最多？”
牛二张口就来：“猪肠子。”
别的随便炒炒都好吃，只有猪肠子，很难弄干净，很多人不愿意吃。
通常都是穷苦人家实在嘴馋了，舍不得买肉，就买点猪肠子，忍着腥臭沾点油水。
所以猪肠子也是卖得最便宜的，一整副猪肠子十来斤，也只能卖200文钱。
“二哥，如果我们把猪肠子洗干净了，卤起来卖呢？”
一家三口都瞪大了眼睛看向赵嘉禾。
赵嘉禾两只小手比出盘子大的一个圈：“面馆一份卤肉就要八十文，咱的猪肠子卤出来，哪怕只卖五十文一斤，也能多赚不少钱？”
牛娇娘茫然地看向牛二，她不会算数。
牛二点头：“确实如此。”
赵文杰：“但是我们没有卤肉的方子呢？”
那家面馆的卤肉远近闻名，店老板可是说了，他家的卤肉都是有秘方的。
赵嘉禾却一点儿也不觉得是难题：“白石镇上是不是只有一家医馆？”
三人点头。
“他若是要买药材，是不是只能从医馆买？”
三人点头 1。
“我是医馆的学徒，他们买了什么药材，我能不知道？”
三人：……
话虽如此，可赵文杰是个君子：“人家的秘方，你借医馆学徒之便给弄出来了，这不大好吧？”
赵嘉禾却不这么看：“我们不卖卤肉，只卖卤猪肠子。”
“而且我们还可以改进一下配方，不照着他们的配方来啊？”
三人：？？？
这种配方还能改？
别最后又浪费食材，又浪费药材！
赵嘉禾却眸光晶亮地看着牛二：“二哥，明日你还要去隔壁青云镇卖肉吗？”
牛二：“嗯。”
“那明天的猪肠子能不能拿回来？”
牛二：“……行。”
左右不过二百文。
赵嘉禾这才几天功夫，已经给家里花销了十几两银子了。
就算浪费了，也只当还她个人情。
赵嘉禾回到家，已经半下午了。
三兄弟学认字，她一个人溜达着去找草药。
系统又增加了不少存货，她的斜跨小布包中也装了好几种草药，准备明天去镇上的时候拿给胡大夫。
只可惜，今天没遇上蓝字草药，三级采集经验纹丝不动。
这一晚，想着卤肥肠，赵嘉禾睡得香喷喷。
孙家，窦金花此时却浑身紧绷，被孙财主反剪双手捆着打。
昔日甜言蜜语哄着她嫁进来的半老头子瞪着眼睛，边打边审。
“怎的？老子短你的吃喝了？还是没喂饱你？”
“你刚出门，就奔着你那瘸子前夫去了？”
窦金花疼得满头是汗，却不敢大喊大叫。
“老爷我冤枉……”
“老爷我没有……”
“老爷我错了……”
“老爷饶命……”
她已经发现了：她越是惨叫，孙财主打得越狠……
疼得迷糊时，她脑子里全是对赵嘉禾的憎恨。
若不是那个死丫头胡说八道，让婆子传话给了老爷，她怎么可能挨这顿打？
赵嘉禾是被叫醒的。
她迷蒙地睁开眼睛，对上牛娇娘的大脸。
“嘉禾，你大哥说，让你跟着他们一起，早上起来站桩。”
赵嘉禾：“什么？”
牛娇娘知道她没睡饱，目光中带着歉意。
“你大哥说，你和老三身体虚，需要多多锻炼，饭量才能上来，以后身体才能壮实……”
自从牛爹过世，家里表面是牛娇娘当家做主，实际上却是牛大说了算。
牛大寻常不说话，他娘说什么是什么。
但他只要一开口，就是一个唾沫一个钉，家里谁也不能反对。
赵嘉禾睡眼惺忪地来到院子里时，牛大、牛二、牛三已经站了一会儿马步了。
牛大牛二还好，下盘沉稳，面不改色。
牛三却双腿打哆嗦，摇摇欲坠。
他从未锻炼，哪里遭得住？
一看赵嘉禾出来，立刻像是看到了希望：“妹妹起来了？快来站桩！”
只等着赵嘉禾站不住，他好跟风，一起偷懒。
第19章 卤肉方子
赵嘉禾傻眼了：站桩？
不要啊！
穿越前，她曾因调皮被老师罚蹲马步，那种双腿酸痛、两股战战的痛苦，她再也不想来第二遍。
想了想，她看向牛大：“大哥，我师傅说要教我一种功法，我可不可以跟我师傅学？”
牛大想了想，点头：“成。”
赵嘉禾暂时退出锻炼。
牛三一听：“大哥，我能不能跟妹妹一起打八段锦？”
牛大：“不行。”
牛三瞬间来气：“为什么她行我不行？”
“明明她比我小不了多少。”
牛大：“因为你是男子，以后你不仅要自保，还需保护你的妻儿、妹妹。”
“她是女子，现在该我们护着她，以后自有她的夫君护着她。”
“你以后想让谁护着你？”
牛三：“……”
他下意识想说让大哥二哥护着他，可话到嘴边，他自己停住了。
他听说了：大哥二哥不愿意跟灰袍男人走，是因家中只有母亲带着瘸子爹，还有孱弱幼小的弟弟妹妹……
换言之，他现在是个累赘。
他当然不愿意当累赘。
想通了的牛三眼底逐渐泛起坚定，咬牙继续坚持。
赵嘉禾却开始盘算：这个小身板才七岁，之前亲爹为了满足窦金花的物欲，将自己饿得营养不良、个子瘦小。
现在吃喝跟上了，再加上充足的睡眠和适量的运动，说不定还能长到160 以上？
回头问问胡大夫，看有没有什么能帮助长高的功法或者动作。
等锻炼完，牛三双腿软得像面条……一家子吃早饭。
牛三累到胃口大开，吃饭格外香甜。
牛大看他一眼，确定“早锻炼”果然有效。
赵嘉禾饭碗旁边还有一碗中药，胡大夫开的健脾胃的。
喝完中药，赵嘉禾干饭也很积极努力。
饭后，各忙各的。
牛大进了山，赵嘉禾跟着牛二的骡车去白石镇医馆。
胡大夫知道她独自来镇上不安全，让她有人送再来医馆，从认药、制药开始学。
她最近就跟苏木在后院切药、晒药。
等牛二在隔壁青云镇卖完肉，再来医馆接赵嘉禾。
赵文杰在家抄《百家姓》、《千字文》，用作后续给三兄弟的教材。
牛娇娘则需在家打扫卫生、浆洗衣裳、纳鞋底、洗猪肠子……
赵嘉禾跟苏木俩人在后院，切七爪风切疯了。
之前那位何公子开天价，收购年份高的七爪风，周边的采药人都激动地进山了。
何公子走了，采药人却收获满满地回来了。
为了长久合作，医馆也要把药收下，只是价钱没有何公子给得那么吓人，只能给寻常价。
于是，以七爪风为主的各种草药，堆满了后院。
苏木和赵嘉禾忙活到半下午，赵嘉禾估摸着牛二快来了，洗手收工，去前院找胡大夫。
胡大夫听赵嘉禾说想长个子，问有没有什么功法能帮助长高，忍不住也点头。
“你确实瘦小了些。”
“多蹦跳，多吃饭，能帮助长高。”
卖完肉回来接她了。
赵嘉禾洗了手，凑到胡大夫面前，笑眯眯的模样：“师傅，我家里有猪肠子，经常卖不掉，我想卤了炒菜吃。”
“咱们这里有没有卤肉的方子？”
胡大夫很惊讶，看一眼赵嘉禾，又看向牛二。
牛二不背锅：“妹子爱吃猪肠子和卤肉，前头去飘香面馆吃那个卤肉，说是好吃，想回家拿来卤猪肠子吃。”
“吃不完的拿出来卖。”
胡大夫的脸色瞬间就不好看了。
赵嘉禾心头一个咯噔，忙解释：“师傅，那个猪肠子洗不干净总会有味道，寻常的做菜方法，盖不住那个味，只有卤了才能好。”
“我们不做卤肉卖，不抢面馆的生意，也不对外卖配方，我们家只卤猪肠子。”
“我觉得应该会很好吃，回头做了，给您送一些过来尝尝？”
胡大夫听了这话，脸色才好看些。
他组织语言，沉默了片刻才开口：“飘香面馆的方子，其实是我给的。”
“他们家之前支了个包子摊，日子也不宽松，却愿意与人为善。”
“遇上饿昏了的，也肯给个黑面馒头，我才给了他们方子……”
结果他们靠着那个方子做卤肉配面，竟逐渐将生意做大了。
前些年盘了个铺子，开始卖卤肉了。
赵嘉禾十分意外，可一想也对。
镇上一个开面馆的，上哪儿去学着做卤肉？
若说是大夫给的方子，事情就不奇怪了。
大夫最是熟悉药材的药性，知道什么药材最匹配，会有什么药效，是什么味道……
她也不说话，只用一双杏眼，眼巴巴地看着胡大夫。
胡大夫哪里招架得住？
不过两息就败下阵来：“行行行，我给你……”
胡大夫写了方子。
赵嘉禾看着配方问胡大夫：“师傅，我若是想吃点儿麻辣的卤肥肠，该加点什么药材？”
胡大夫愣了一下才回：“青花椒？青花椒加了，会有特殊的香味。”
赵嘉禾立刻双眸亮晶晶地点头：“好好好，那就加上青花椒。”
胡大夫深深地看了赵嘉禾一眼，在方子上又写上青花椒20克。
等着配药的时候，赵嘉禾双手托腮又问：“师傅，我若是想让卤肥肠有一点儿鲜甜的味道，该加点儿什么？”
胡大夫：“……再加点罗汉果？罗汉果味道鲜甜，加进去能增加鲜甜味道。”
赵嘉禾一拍巴掌：“师傅您想得真周到！您对我可太好了！”
胡大夫：……
配方重新调整，苏木领着她自己去配。
一副卤肉配料，算了100文钱，能卤十斤肉。
给了钱，赵嘉禾欢天喜地地拿着药包告辞离开，胡大夫却五味杂陈，定定地看着医馆大门口发呆。
这个小丫头，也太厉害了！
若说她天然就懂，胡大夫又觉得“不至于”。
可若不是天然就懂，就属于天赋惊人了。
拿着堪称秘方的卤肉方子，她第一个反应不是欢天喜地，竟是如何改进成自己喜欢的口味？
这样的天份，以后若用在合适的地方还好，若用到不该用的地方，将是一场灾难！
他突然有些后悔：自己收她为徒，到底是对是错？
苏木突然出声：“师傅，若是飘香面馆说师妹抄了他家的方子，对师妹一家会不会不太好？”
胡大夫摇摇头：“那方子本就是我给的，他们凭什么这么说？”
胡大夫还有些话，不想说给苏木听。
自从赵大有盘下了铺子开了飘香面馆后，逐渐变了，对穷苦人家再没有接济过。
胡大夫偶尔过去吃碗面，他们嘴上说不用给钱，胡大夫放下铜板时，他们收得格外利落。
“再说，方子根本不一样，何来抄袭？”
想到带着罗汉果香甜和青花椒麻辣的卤猪大肠，胡大夫不由自主地开始咽口水……
小丫头可是说了，做好了会给他送一份来尝尝鲜的。
第20章 宠物蜂王
赵嘉禾回到家时，饭菜已经做好，大家都在等着他们吃饭。
杂粮饼子里放了野葱和油渣碎，再用猪油细细地煎了，味道也很香。
酸菜汤很开胃，一边喝一边吃饼子，实在是舒服。
还有一碗放了猪油渣的野菜，因为猪油渣的存在，也带着馋人的肉香味道。
牛娇娘饼子烙得足够多，看赵文杰不好意思多吃，还给他强行多拿了一块。
“你每天抄书、教书，白天晚上的也很辛苦，也该多吃些。”
牛三茫然抬头：“天一黑大家都睡了，他辛苦什么？”
牛大一巴掌拍在了牛三后脑勺上：“好好吃饭，啰嗦什么？”
牛娇娘后知后觉：好像说多了？
赵文杰的脸腾地红了，闷不吭声地将饼子吃了下去。
饭后，赵文杰带着三兄弟日常学习，牛娇娘跟赵嘉禾去了灶房。
猪肠子已经洗干净、焯了水。
因为时间足够，牛娇娘比上一次还多洗了两回，她很骄傲：“我凑近了闻，都没有腥臭味。”
赵嘉禾咧嘴笑了：“好好好，我们现在开始熬卤水。”
清水下锅，放入卤料，再加酱油、盐……烧水！
水开了，将焯过水的猪大肠放下去，转小火咕嘟着。
看火的时间，牛娇娘拿出牛二裁剪好的鞋底，开始纳鞋底。
赵嘉禾看天色好，溜达着出去找草药。
随着这几天的采摘，家里附近有价值的草药基本都采完了。
车前草、金钱草这种，库存已经快过千了，卖也卖不掉，家里又用不完，拿着根本没有用。
三级采摘经验纹丝不动，偏偏蓝字草药又不见踪影。
赵嘉禾看着房前屋后的莽莽大山，又眼馋又害怕：里头该有多少好药？
可她不敢一个人进去：她在医馆，时不时能听说有人进山受伤、死人，被豺狼虎豹伤了的。
她才七岁的小身板，可经不起折腾……
心中失落，赵嘉禾边走边乱甩采集技能。
车前草、金钱草这种草药，她都给屏蔽了：不会主动采集，也不会显示名字。
当看到有蜂窝草时，她随手甩了个采集技能。
【获得蜂窝草一棵，采集经验 0】
【获得地黄蜂239只，采集经验 239】
【获得蜂蜜2斤，采集经验 200】
【获得蜂王浆10克，采集经验 100】
【获得蜂蛹108只，采集经验 108】
【获得露蜂房一个，采集经验 100】
【获得地黄蜂王1只，采集经验 100】
【恭喜宿主，地黄蜂王成为您的宠物】
【采集等级：三级（经验847/）】
好家伙，经验不来就不来，一来一大堆！？
地黄蜂？蜂蛹？三级采集技能，竟能采集到活物？
还有宠物？
赵嘉禾来不及细想，手中突然多了痒痒的触感，有什么东西在掌心动弹。
她吓得一甩手，一只大拇指长短的黄腰蜂被甩了出去。
却又很快飞回来，摇摇晃晃悬停在自己面前一米处的空中，就那么看着自己。
一道意识模糊地传递进赵嘉禾脑子里：【主人，是我呀……】
是地黄蜂王。
赵嘉禾明显能感受到自己跟这个悬停的小东西产生了链接，能感受到它的位置，还能借用它的视野。
她心头的恐惧迅速消散，好奇心也大大增加，仔细观察起来。
这个地黄蜂王脑袋橘红，胸黑，腹部黑褐色，腰段有黄环。
体型粗肥，腹部极长，圆鼓；翅膀只有肚子的一半长。
赵嘉禾惊呆了：这是自己的宠物？
好神奇呀！
她强忍了内心的恐惧，缓缓摊开掌心，伸出小手。
地黄蜂王颤颤巍巍往前，停在了赵嘉禾掌心。
又是那种痒痒的触感。
赵嘉禾忍住了没扔出去，细细感知宠物操控的方法。
一番折腾后，她惊讶地发现：这个蜂王在五米内的视线好得令人发指，而再远一些，却需要对方移动，才能看见。
若是对方静止，它就不容易分辨了。
简言之：超过五米，动态视力极强，静态视力一般。
这只蜂王是可以养着的，只要找一个土质松软又闭水的小山坡，它自己就会做蜂巢、生崽崽……
赵嘉禾捧着地黄蜂王往家走，一路走，一路看，连草药都没兴趣了。
好不容易找到屋后五十米，一个向阳的山坡上，赵嘉禾将地黄蜂王小心翼翼地放下。
“这里可以吗？”
地黄蜂王传来一道意念：【可以的，主人。】
赵嘉禾眼睁睁看着它在山坡上拱啊拱，拱出一个小洞，钻了进去。
再看时间，竟快天色擦黑了。
她一路小跑往家走，还没到家呢，就闻到了香喷喷的味道！
卤猪大肠的香味！
赵嘉禾脚步都快了几分，远远地就喊：“娘，卤好了吗？”
牛娇娘却正在院子里跟一个村里的婆娘说话。
那婆娘一边问着“做的什么”，一边目光一眼一眼地看向灶房方向。
赵嘉禾秒懂：太香了！
不仅自家院子里香透了，就连外面二三十米都是香味。
这婆娘路过，闻着味道就走不动路了，借口搭讪，站在院子门口就不肯走。
可这年头，肉是年节才吃的好东西，哪能因为人家嘴馋，就随意送给人吃呢？
牛娇娘拒绝得一点都不委婉：“有时候猪肠子卖不完，自家也舍不得总吃。”
“我闺女跟胡大夫要了个卤肉方子，卤起来卖钱。”
那婆娘又咽了一下口水：“哎哟，猪肠子卤起来这么香？”
“那不都是臭的嘛……”
牛大学完了字，走出来招呼：“娘，准备吃晚饭了。”
牛娇娘“唉”了一声，忙跟人告别，将院子门关死，才算完事。
一副猪肠子十来斤，卤出来就算去了些水分，也还有七八斤。
牛娇娘切了一盘盛出来，至少有三斤。
另外她留了差不多两斤，准备明天让赵嘉禾拿给胡大夫。
剩下的三斤，明天让牛二拿出去试着卖。
看着面前高高的一盘卤肥肠，除了牛大，所有人都吸口水：太香了！
牛娇娘招呼大家开饭，大家的筷子立刻就戳下去了。
一口进了嘴，软、糯、香，还带着微微的甜，嚼一嚼，略有些弹牙，却又轻易能嚼得动。
牛娇娘看大家吃得高兴，转头又从灶房拿过来一个小碗。
碗里是一小碗卤的槽头肉。
肥肉多，瘦肉少，是今天牛娇娘让牛二特意留的。
她给切成了薄片，亮晶晶、油润润，小小的一碗，径直放在了牛大面前。
“老大，你不吃猪肠子，就吃这个。”
“也是卤肉，味道应该不错。”
牛三看到卤肉的瞬间，就想伸筷子过来夹。
可听到亲娘说的话，他的筷子顿住了，抬头看大哥一眼，筷子拐弯，夹了一块卤肥肠。
“我还是爱吃卤肥肠！太香了……”
其他人也不傻，都不去夹卤槽头肉。
牛大沉默了片刻后，主动夹了一筷子卤槽头肉给牛三，又给在座的每人都夹了一筷子。
一碗槽头肉瞬间就分掉了。
他自己一块没吃。
众人哪里愿意？纷纷给他夹回来。
赵嘉禾声音清脆：“大哥你别推让了，我们吃卤肥肠，你吃槽头肉，挺好的。”
“总不能我们都吃上肉了，你一个人看着？”
牛大沉默片刻，突然朝着卤肥肠伸出筷子：“我看这肠子卤得不错，我试试。”
众人齐齐顿住，纷纷看向牛大。
他——敢吃？
牛大这次很小心，夹了一块最小的，咬了花生米大小的一块下来。
众目睽睽之下，他略微嚼了嚼，立刻塞进去一口杂粮饭，吞咽了下去。
众人屏息凝神：这次，吐吗？
第21章 有虎女，必有虎娘们
赵嘉禾也跟着紧张：卤料的味道能更好地掩盖猪肠子本身的味道，加上浓油赤酱，又洗得干净……
若是单纯从味道来说，应该是不会吐的。
可从心理因素上来说，就不好说了。
一分钟、两分钟……
牛大缓缓点头：“没事，我能吃。”
他跟之前一样，又咬了花生米大小的一口，咀嚼两下，再扒拉一口杂粮饭搅和着咽下去。
就这样，他成功吃掉了一块卤肥肠。
他将空碗一翻，展示。
“我没事，能吃了。”
众人齐齐松了一口气，喜形于色。
牛娇娘拍拍胸脯，声如洪钟：“好了好了！以后你也可以吃肥肠了……”
赵嘉禾指了指碗里的卤汤：“这个拌饭超级好吃，你们试试看？”
众人闻言，纷纷照着她的法子来，确实好吃……
牛大看大家吃得香，也试着来了一小勺卤汤，杂粮饭也变成了浓油赤酱，看着色泽确实诱人。
他试着吃了一小口：咸香油润，带着肉香，还带着清甜……差点吞掉舌头！
菜和汤太下饭：杂粮饭比平时多煮一半，大家也都吃得干干净净！
吃饱后，大家商量给卤肥肠定价。
一份100文钱的卤料可以卤一整副肠子，再加上200文钱的本钱，最后出来八斤左右的成品卤肥肠。
再加上盐、酱油……
成本大约40文钱一斤。
寻常的五花肉要40文钱一斤，这个卤肠子味道好，牛娇娘迟疑着：“八十文一斤能卖得出去吗？”
这样一来，一斤肥肠能赚差不多40文钱，一副肥肠能多赚三百多文呢！
寻常人家足够吃喝了。
牛大看了牛二一眼：“先试试。”
牛二：“嗯。”
翌日早起，牛家三兄弟站桩，赵嘉禾开合跳。
在牛三堪称嫉妒的眼神中，她一脸认真：“这是师傅教我的，说多蹦跳能长个子。”
牛三眼睛亮了：“大哥，我也要长个子！”
牛大：“那你站桩完了，再跳一千下。”
牛三僵住：天塌了……
早饭后各自忙碌。
牛二赶车先送赵文杰夫妇和赵嘉禾去镇上书肆、医馆，将赵嘉禾和一陶盆卤肥肠放下。
他赶车去另一个镇上卖肉，车上一个陶盆盖得严实，里面是少许卤汤和卤肥肠……
赵嘉禾到了医馆后，先忙着帮师兄苏木切药、晒药，等忙完了，她终于有空跟胡大夫请教。
“师傅，咱们医馆收蜂蜜吗？”
胡大夫奇怪地看她一眼：“当然收。”
蜂蜜一百文一斤，价钱相当不便宜，但传统制药中，有一种叫“蜜制/蜜炙”。
核心就是用炼蜜（熟蜜）处理药材，传统主流为蜜炙（炒），另有蜜蒸、蜜烘、蜜丸、蜜浸、蜜煎等。
跑山人都知道：采蜜风险很大，蜜蜂被偷家，是会蜇人的。
遇上毒性大的，能把人蜇死。
“蜂王浆呢？收吗？”
胡大夫上下打量了赵嘉禾一眼，表情严肃起来。
“丫头，你是不是在村子附近发现蜂窝了？”
赵嘉禾顿了顿：“嗯。”
胡大夫一把拉住了赵嘉禾的小胳膊：“我跟你说，你千万不要去碰那东西！”
“真要被毒蜂子蜇了，你来不及送我这，就没气了！”
赵嘉禾一脸沮丧：“……师傅我知道了。”
可怜她端了个地蜂窝，蜂蜜、蜂王浆、蜂蛹、蜂子一大堆，居然没有正规理由卖出去。
这叫人怎么甘心？
看到小徒弟蔫头耷脑，胡大夫后脖子发凉：这丫头不是个胆小的，别回头真的去捣蜂窝！
他刚要再说，赵嘉禾突然从斜跨小布包中掏出了一棵草药。
“师傅，这是蜂窝草吗？”
胡大夫仔细端详，结合前话，一口气差点没上来。
“丫头你老实说，这是不是从蜂窝边拔的？”
蜂窝草通常就生长在蜂窝旁边。
若是被蜜蜂蛰了，用蜂窝草捣碎敷上去，能解蜂毒。
师傅脸色太差，赵嘉禾犹豫要不要说真话，胡大夫已经从迟疑中得到了答案。
他腾地站起来了，气得手指哆嗦，声音也大了：“你——你娘呢，我要和你娘说话。”
赵嘉禾一看他的神色，就知道他生气了：坏菜，他要告状！
赵嘉禾一秒切换委屈模式：“师傅，你要让我我娘训斥我？”
“师傅我知道您是怕我被蜇伤。”
“我知道错了，我保证以后不这样了……”
得了赵嘉禾的保证，胡大夫依然不踏实，终究还是跟牛娇娘说了。
胡大夫郑重提醒：“牛大嫂，嘉禾丫头年纪小，有些事不知道轻重，你需心中有数。”
“这蜂子蜇人可不是闹着玩的！”
牛娇娘听得连连点头，还不忘伸手摸着赵嘉禾的头顶：“胡大夫你放心，我一定看着她，不让她乱来……”
胡大夫这才放心：“那就好，今日就到这里，你们先回去吧。”
牛娇娘却不走，笑得格外热切：“胡大夫，你刚刚说的蜂蜜、蜂王浆和蜂子什么的，也能卖钱？”
“您说一说，这些都什么价？要什么样的？蜂子要不要剖开掏肚子？要不要晒干？”
“嘉禾年纪小，我年纪大啊！”
“她不能去，我能啊！”
胡大夫倒吸一口凉气：……
他终于明白了：不是一家人，不进一家门。
虎女上面，必有虎娘们！
怀着“徒弟很会作死”的担心，他硬生生等到牛二来接人，又跟牛二叮嘱了一番，这才放人离开。
牛娇娘从医馆出来，很激动地压低了声音问：“都卖了？”
牛二难得地喜形于色：“嗯。他们很爱吃，说过几日赶集还想吃。”
“80文一斤？”
牛二压低了声音：“嗯。两斤多卤肥肠卖了230文钱，等出了镇上再说。”
一出白石镇，牛娇娘立刻去掀开陶盆看，里面果然只剩一点儿卤汁。
牛娇娘顿时眉飞色舞，咧开大嘴笑出了声音。
“哈哈哈哈！以前一整副猪肠子才能卖200文钱。”
“现在才两斤多卤肥肠，就卖了230文钱……”
赵文杰和赵嘉禾也很高兴：自从入赘后，日子是越来越好了！
牛娇娘却突发奇想：“要不咱们把整头猪都卤了去卖吧？”
“那该多赚多少钱？”
其余三人笑容一僵，都看向牛娇娘，眼神宛如看智障。
牛娇娘后知后觉：“哎呀我忘了，咱们家是屠夫，不是卖卤肉的。”
牛二此时对未来充满了信心，他深深看了始作俑者赵嘉禾一眼。
“日子会越来越好的。”
牛二话音未落，后面嘈杂的脚步声响起，几人下意识扭头去看。
却是四个褐色短打、家丁模样的男子，拿着齐眉棍，朝着这边飞奔而来。
几人神色狰狞地盯着骡车，其中一个喊了一声：“可是赵文杰当面？”
牛二见他们深色不对，刚要说“不是”，赵文杰已经傻乎乎地应了一句：“是。不知几位有何贵干？”
当头的一个双手举起儿臂粗的齐眉棍，朝着赵文杰当头就是一棒落下。
“有何贵干？你个瘸子，竟敢肖想我家主母娘子，当然是要——干你！”
第22章 着火了
眼看着棍棒加身，赵文杰下意识往前一扑，盖在了赵嘉禾身上。
牛娇娘一声断喝：“你敢打我男人！”扯出杀猪刀迎了上去。
话音伴随着一声“咚”的闷响，那齐眉棍被杀猪刀一挡，从中间斜斜的断成了两截！
棍子还是落在赵文杰背上，好在被牛娇娘那一刀卸了大半的力道。
疼是疼的，却没有伤筋动骨。
家丁一呆：杂木的齐眉棍，竟被一刀砍断？
这婆娘力气也太大了！
家丁们不由得心生怯意。
牛娇娘一招得手，立刻欺身而上，一把杀猪刀大开大合，一副要杀人的架势，把那四人逼得节节败退。
牛二这时候也鞣身而上，三拳两脚的，竟被他抢夺了一根齐眉棍。
棍子在手，他气势也上来了。
一棍子扫过去，四个人倒了两个！
家丁们这才反应过来：这母子两个常年杀猪、背猪、砍骨头，有的是力气！
今天占不到便宜了，撤！
几个家丁丢了棍子，撒腿就跑，跑出五十来米才想起主家的吩咐，站在原地放狠话。
“赵文杰，你不想死的话，以后别招惹我们家主母娘子！”
这话一说，大家秒懂：动手的是孙老财。
牛娇娘一跺脚就要追，被牛二叫住了：“娘，别追。”
牛娇娘气到双手叉腰：“窦金花怎么这么不要脸？她自己找上门来惹事，孙老财怎么能怪到我们头上？”
牛二眼里像淬了冰：“娘，先看看伤势。”
刚刚赵文杰可是挨了一棍。
赵文杰想说“没事”，却被牛娇娘不由分说掀开了后背的衣裳。
后背白皙的肌肤上，一条胳膊长的棍印。
赵文杰的脸再次红透：“你挡了一下，不重。”
赵嘉禾刚刚被亲爹拢在怀里，护得严严实实，毫发无伤。
可她亲眼看到继母和继兄为了自己父女二人，拼了命地跟对方打斗，也挨了好几下！
她眼眶湿润了，吸了吸鼻子，没哭出声来。
一行三人回到家，头发散乱，一看就不正常。
牛大忙问情况。
听牛二说完过程，牛大脸黑了：“我出去一趟。”
牛娇娘给赵文杰处理伤处，赵嘉禾拿了药酒给牛二：“二哥，你也挨了棍子，我给你看看？”
牛二看一眼赵嘉禾：“你是女娃，叫老三来。”
牛三一边帮牛二擦药酒，一边义愤填膺：“二哥，我们怎么办？”
牛二看向牛大离去的方向：“别急，等大哥回来再说。”
大哥是家里的主心骨。
牛二用不上赵嘉禾，赵嘉禾就去找牛娇娘。
“娘，我给你上药。”
牛娇娘刚给赵文杰处理完，欣慰地看向闺女：“我没事。”
“你乱说！我都看到你肩膀上被扫到了！”赵嘉禾眼睛红了。
牛娇娘后面的话被赵嘉禾的眼泪逼了回去，她心再粗，也看出继女是真心疼自己。
“好，你给我看看。”
牛娇娘解了衣裳，肩膀上果然有一道红棍印。
赵文杰红了眼。
“是我没用，护不住你，还给你惹麻烦。”
牛娇娘拍他后背一巴掌：“瞎说！我招赘的你，护住你是应该的。”
赵文杰伤处被拍，疼得脸色发白。
牛娇娘这才意识到：“哎哟哟我忘了你受伤了……”
她又看赵嘉禾，蒲扇大手盖上赵嘉禾的小脸，抹布一般抹过去，赵嘉禾眼泪被糊了一脸。
赵嘉禾：……
互相擦药后，一家子也没心思学习了，休息的休息，弄饭菜的弄饭菜。
天黑，牛大都没回来。
赵嘉禾心中惴惴：“大哥怎么还没回来？”
牛二懂他哥：“给他留着饭，我们该吃饭就吃饭……”
几人落座吃饭，饭还没吃完，牛三突然指着门外：“那边的天怎么红了？”
几人饭都不吃了，纷纷走出门外去看。
牛娇娘愕然：“那是镇上，谁家着火了？天都烧红了！”
牛二点头：“这火不小。”
赵嘉禾心头一跳：这是……
话到嘴边，她却不敢问，吞了口唾沫：“这事儿跟我们又没关系，先吃饭吧？”
牛娇娘一拍大腿：“对，先吃饭。我们离这么远，救火也帮不上。”
饭后又过了将近一个时辰，牛大回来了。
他直接在灶房吃饭，牛二去给他热饭。
静谧的灶房中，牛二闷声问：“你干的？”
牛大：“嗯。”
“怎么不半夜才放火？”
牛大大口吃饭：“半夜大家都睡了，怕误伤人命，惹来官司。”
今日牛娇娘他们受伤不严重，若是只损失些财物，又没有证据，衙门不会太上心。
可若出了人命，衙门就不能轻易罢休了。
到时候就不是报仇，是惹火上身。
牛二想了想，也对。
这边安安静静，镇上孙老财家却鸡飞狗跳！
着火的房子平日堆着杂物和旧家具，因为刚入夜，众人都还没有睡，火刚起来没多久，就被发现了。
一番奔走灭火，靠近围墙的院子还是被烧了一半，要重修才行。
损失少说也有上百两银子。
孙老财得知损失，怒发冲冠。
当着下人的面，给了窦金花一个耳光。
“都怪你这个贱人！”
窦金花觉得自己比窦娥还冤：“老爷，我什么都没做啊！”
孙老财根本不听她说什么，招手将管家叫过来：“你去叫人……”
夜深，赵嘉禾等人都已经沉入梦乡，牛大却在黑暗中睁着双眸。
他衣裳未脱，靠坐在床头，一把黝黑的匕首在指尖灵活如蛇，来回游走。
丑时（凌晨1-3点），牛二醒来，悄然去了牛大房间，示意牛大休息，下半夜他来守夜。
兄弟二人刚说完，就听到了外面有动静。
牛大立刻噤声，拍拍牛二的胳膊，兄弟俩悄无声息地摸了出去。
今夜没有月亮，天上漆黑如墨，黑夜中骤然亮起一点火光。
牛大和牛二屏息凝神，眼睁睁看着那点火光划了一道弧线，落在了赵嘉禾家的茅草屋上。
茅草屋很快被点燃，火舌舔舐着干燥的茅草。
放火的人却还不罢休，又往屋后的青砖大瓦房摸过来。
牛大和牛二不等了，牛大高喊一声：“走水啦！救火啊！”
山村如同被惊醒，瞬间传来招呼声和开门声。
放火人一听，吓得手都哆嗦：喊话的声音怎么不在屋里，在院子里？！
没等他丢下火种跑路，早就埋伏在院子外面的牛二一棍子敲了过去。
赵嘉禾听到动静爬起来，看着烧得轰轰烈烈的茅草屋，眼睛都直了。
秋干物躁的天气，茅草屋着了火哪里还能救？
大家只能一边眼睁睁看着茅草屋被烧掉，一边努力不让火星子往别的屋舍蔓延。
好在赵文杰家在村落边缘，唯一靠近的只有牛娇娘家的青砖大瓦房。
里正冲过来时，气都喘不匀：“到底怎么回事？”
牛二将放火人往前一推，瓮声瓮气：“里正叔，抓了个现行，是他放的火！”
“他不仅放火烧了我爹的茅草房，还想烧我家的青砖大瓦房！”
牛大上前一步：“半夜丑时放火，大家都睡了，若不是我正好醒来撒尿，人都活不成！”
放火人被牛二用捆猪的绳子五花大绑，这会儿连站都站不直，眼中却并无惧色，一副“你能怎样”的挑衅表情。
里正上前仔细辨认，不是村里的人，穿的细棉布短打衣裳，像家丁护院。
他看向匆匆起床的牛娇娘一家，神色凝重：“这事儿，你们打算怎么办？”
牛大声音很硬：“这是奔着要人命来的，必须送官！”
第23章 去县城告状
里正沉吟片刻，点点头：“那就送官。”
天黑时镇上着火了，烧红了半边天，大家还站在家门口往那边看。
半夜赵文杰的老房子就被烧了。
想到赵家的事，再看点火的人，里正心中有揣测。
他本不想跟财大气粗的孙家对上，可今天这火点得毫无顾忌，是人都睡死的时辰点的。
幸亏是屋里没人，也没连累旁人家，若是把村里别的房舍点了呢？
若把后山也点了呢？
今夜该死多少人？
该有多少人无家可归？
他身为里正，需顾着族人的安危。
于是村里派了几个男人，跟着牛大牛二，浩浩荡荡扭送纵火人去县城。
那人倒也不反抗，老老实实跟着走，就是眼中毫无惧色，有人骂他时，他还挑衅地看对方一眼。
有空的村民都很好奇，也跟着去县城。
县城离村里走路要两个时辰，牛娇娘赶了骡车，搭了家里其他人一起往县城去。
赵文杰看到茅草屋被烧成一堆白灰，心里很难受，眼眶一直红红的。
牛娇娘看他难过，还一直劝他“别担心，你是我男人，以后就住我家。”
牛大假装没看见。
他是故意等茅草屋彻底着火才求救的。
赵文杰的腿快治好了，主子说赵文杰是读书当官的料，窦金花又离开了。
赵嘉禾找药的天赋实在太强，几天功夫，就赚了不少银子。
他若离开牛家，再找个能持家的女人并不难。
娘喜欢赵文杰，俩人处出感情前，不能让赵文杰有退路。
茅草屋是赵文杰的退路，不能留。
一行人浩浩荡荡进了县城，往衙门方向去。
乡下人第一次进衙门，大家闹哄哄的跟菜市场似的。
直到衙役们集体跺着杀威棒，喊了“威武”，众人才被震慑住。
县太爷是个干瘦老头儿，头发稀疏，胡子也稀疏。
他穿着官服登堂，一拍惊堂木，问起事情缘由来。
牛大扶着赵文杰跪下，牛二摁着那家丁跪下，牛大说起事情原委。
事情并不复杂，又有许多旁证，那人竟也不否认，再一问姓名来历，果然是孙家的家丁，对方甚至自曝是孙家管家的儿子。
可牛大指控他受孙老财的指使来烧房子时，他却不认了。
“烧房子是我自己的主意，跟旁人无关。”
“我们家主母娘子原是赵家的，因夫妻不睦，主母娘子改嫁我们孙家的孙老爷。”
“可这赵文杰却贼心不死，还惦记我家主母娘子，在镇上的飘香面馆公然勾搭我家主母娘子。”
“昨日我爹让人去提醒他们收敛些，却被他们打得一身是伤……”
“昨晚我们家后院的院子就失火了。”
“大家都说定然是赵文杰家里人干的，我家老爷让我们不许惹事，我心中不忿，就想着以牙还牙……”
总之就是将自己塑造成了打抱不平的忠仆，将孙老财塑造成心地仁慈的老好人。
再将赵文杰塑造成纠缠前妻的无赖，影射孙家失火是赵文杰家里的人干的……
县太爷听完对方的话，自然要问赵文杰，赵文杰自然不认。
他指着自己的瘸腿，说自己正在治腿，根本没有能力跑到镇上去纵火。
跟来的邻居们则纷纷作证，说着赵文杰跟窦金花的往事，基本都是窦金花在家作威作福，赵文杰当牛做马……
县太爷蹙眉：“赵文杰，你放妻离开后，是否心生悔意，故而在镇上纠缠她？”
赵文杰涨红了脸：“启禀青天大老爷，那日在面馆，我们在吃面，是窦氏自己冲进来，主动跟我们搭话的，我并未开口……”
清脆稚嫩的声音响起：“启禀青天大老爷，那日我爹没说话，是我娘冲进来说我爹过上了好日子，都能吃卤肉面了。”
“我爹真没说话，是我问我娘改嫁后，是不是过得不快活？”
“也是我跟我娘说，若她过得不好，可以回家住，我家还有茅草屋。”
“谁知刚说完才一天，茅草屋就被烧掉了……”
“若青天大老爷不信，可以去传飘香面馆的老板来作证。”
是赵嘉禾站了出来。
县太爷蹙眉：“公堂之上，哪有你这小女娃说话的份儿？”
赵文杰忙解释：“这是小女，当时她就在现场。”
众目睽睽之下，县太爷也不好颠倒黑白，一挥手开始判案。
“事情本县知晓了，且叫人去白石镇调查核实过后，再行宣判。”
“这孙四既然被现场抓住，又供认不讳，等查实之后，本官必然严惩不贷！”
“来啊，先押入监牢，等查问证人后，再行宣判。”
从衙门出来，牛大感念大家的一路跟随、帮忙作证，请大家进了一个面馆，每人来了一大碗面。
来看热闹的众人没想到还能混一碗肉沫面吃，顿时各个都高兴得很。
吃饱后，大家才各自散去。
赵嘉禾跟牛三都是第一次来县城，正好在县城转一转。
路上十分热闹，各种点心、糕饼、糖葫芦、小吃，三五步就有一个小摊，路两边全是一个铺子……
俩人坐在骡车上，眼睛瞪得圆溜溜，看得口水长流、目不暇接。
赵文杰看到书肆时，忍不住叫停了骡车：“我去书肆看看，这里的书跟镇上的有何不同。”
牛娇娘抱着他进去。
进去不多时，再出来，赵文杰眼睛都有些发直，人也怔怔的。
这里的书比镇上的书肆多了太多，品类繁多。
光是三百千就有不少的注释版本，都是知名的举人、进士撰写注释后，书肆再请人誊抄的。
还有孤本、善本等镇上根本见不到的书。
他疯狂地想看、想买。
可这样的书都不便宜，想到自己的身份和现状，他默默地把嘴闭上。
他是赘婿，没资格提任何要求。
牛三对书兴趣不大，他在外头等着，却见几个穿着同样款式、同样材质棉袍的少年从书肆结伴而出。
这五人个头差不多高，牛三好奇地看他们一眼，很是震惊。
“这家的兄弟倒是多，五六个呢！看着还都差不多大？”
他娘属老母猪的么？
牛大看一眼，平静地解释：“他们不是兄弟，是青山书院的学子。”
“那衣裳是青山书院统一发放的衣裳。”
牛三嘴巴都张大了：“这样好的衣裳，竟是青山书院发的？”
瞧那淡绿的外袍，雪白的内裳，看着特别精神。
牛三心生羡慕：“这青山书院束修一定不便宜……”
牛大看一眼牛三的神色：“青山书院要考核通过才能进，当然束修也不便宜。”
“你若是能考上，大哥做主，送你来读书。”
牛三这两天被赵文杰各种打击，难得有自知之明，缩着脖子叹气。
“我的能力尚不足，我回家先努努力。”
牛大：“嗯。”
一行人回到镇上，已是中午。
赵嘉禾先去医馆打了个招呼：她今日没来医馆，事先也没跟胡大夫说明情况，这会儿来说一声，也是礼貌。
胡大夫一开始心里确实不舒服，等听说他们的经历，立刻又理解了：“人没事就成！”
因为时间晚了，赵嘉禾也不留在医馆了，要直接跟哥哥和父母一起回家。
胡大夫却欲言又止。
赵嘉禾很好奇：“师傅，您有什么事，只管吩咐。”
“我是您的徒弟，不必如此为难。”
胡大夫罕见地扭捏：“那个卤肥肠，你们下次什么时候做？”
“我有个朋友过来，我想买一点待客。”
第24章 捅蜂窝、炸蜂蛹
赵嘉禾扭头看向牛二。
牛二说有，才能有。
牛二点头：“明日有的。”
赵嘉禾就咧嘴冲胡大夫笑：“师傅，那我明日给您带过来。”
一大家子人又往家的方向走。
快出镇上时，牛大突然拉停了骡车，往旁边走去，停在了一个竹筐前。
赵嘉禾凑过去看，发现竹筐里头竟是几只圆滚滚的黑色小奶狗。
牛大伸手摸了摸它们的头，问：“怎么卖？”
卖狗的看一眼牛大高挑劲瘦的身形：“五十文。”
牛大也没还价，只从竹筐里抓住一只小黑狗的后颈皮，提起来。
那狗乖巧得很，奶声奶气地“嗷嗷”两声，像是撒娇。
牛大将狗放下，又去抓另外一只。
到第四只时，那小黑狗刚提起来，就龇牙咧嘴地吼，还试图扭头去咬牛大。
牛大伸手轻拍它的狗头：“这只我要了。”
牛三问牛二：“二哥，大哥为啥要买最凶的那只？”
牛二：“看家用的狗，当然要最凶的。”
赵嘉禾秒懂：“看见人只会撒娇的，是富贵人家娘子们抱着玩的，对咱家不实用。”
牛二赞赏地看赵嘉禾一眼：“对。”
牛三瞬间不高兴，嘀咕着：“就你懂！”他只是一下子没反应过来。
回到家已经半下午，经过自己家的茅草屋时，赵文杰神色伤感。
茅草屋已经没了，只剩下一堆白灰。
就像是过往被烧了个干净。
直到身体腾空而起，被牛娇娘抱着进了房，他才惊呼一声抱住了牛娇娘的脖颈。
牛娇娘对他的反应很满意：“相公你放心，以后我会对你好的。”
赵文杰的耳朵又红了。
一到家，牛二就赶着骡车出门收猪了。
牛大将小黑狗放在院门边，不顾他龇牙，一巴掌轻拍在它头顶，低声叮嘱。
“以后你就守在这里。”
小黑狗有些不服气地“嗷嗷”两声，扭头咬了两口，却只能咬到空气。
牛大拔腿进山。
它原地转了两圈，终究还是坐在了大门边，目光炯炯地盯着门外。
牛三屋里屋外转了两圈，终于一咬牙，去赵文杰房里，声音略有些别扭。
“爹，今天大哥二哥都没空，你教我点别的呗？”
赵文杰抬眸：“想去青山书院？”
牛三点点头：“嗯。”
赵文杰放下《三字经》，拿起了之前借回来的《论语》。
“那我们就从论语讲起吧……”
赵嘉禾悄悄往外走，牛娇娘一声断喝：“嘉禾你站住！”
赵嘉禾吓得立在原地。
牛娇娘几个大步冲过来，压低了声音鬼鬼祟祟：“你是不是想去掏蜂窝？”
赵嘉禾双手连摇：“我没有！我答应你和师傅了，不会去的……”
牛娇娘一巴掌拍她后脊梁上：“你带上娘！”
赵嘉禾：“啊？”
牛娇娘左右看看：“你大哥二哥都不在家，正好咱们娘儿俩去。”
“到时候你给我放哨，我上树去摘。”
“摘到了咱俩拿回来，还能卖钱呢？”
赵嘉禾：……
片刻之后，拿着旧衣裳和斗笠的牛娇娘，背着一个大背篓，背篓中放着一个洗干净的陶瓶，往后山走去。
说是“带上娘”，实际上是牛娇娘带上她。
牛娇娘知道哪里有蜂窝。
从前不知道能当药材卖，她没想去冒险。
可这些天赵嘉禾采药卖药赚了大把银子，狠狠刺激了她，她的野心膨胀了，也不怕死了。
到了一棵大枫树下，牛娇娘指着树杈上的巨大蜂窝：“看到了吗？”
赵嘉禾吞了口唾沫：“看是看到了。”
可那么高，能上去吗？
牛娇娘：“一会儿我上去，弄掉以后，你在下面接着，记得用布袋把蜂窝兜住！，免得蜂子飞出来蜇人！”
赵嘉禾：“好嘞！”
母女两个先戴上斗笠，又用薄衣服罩在斗笠上，确保整个脑袋和脖子不暴露。
再用布包住手，牛娇娘抱住树干，开始往上爬。
赵嘉禾也做好了准备：她左手扶着长竹竿，右手拿着一把细竹条。
牛娇娘很快爬到了主干分叉点，跨坐在上面，让赵嘉禾把竹竿递给她。
赵嘉禾：“好嘞。”
蜂巢一落下，蜜蜂“嗡”地飞了起来！
始作俑者牛娇娘就被复仇的蜜蜂包围了。
好在牛娇娘提前做好了准备，戴了斗笠，浑身都用衣服包裹住，只要她不动，蜜蜂就找不到缝隙钻，蜇不到她。
只是这样一来，牛娇娘就只能暂时待在树上等蜂群散开。
赵嘉禾趁着牛娇娘被包围，眼睛也被衣服罩住，看不清下面的情形，赶紧施展采集技能。
【获得蜜蜂21只，采集经验 21】
【获得蜂王浆15克，采集经验150】
【采集等级：三级（经验1018/）】
蜂蛹和蜂王暂时不采集，怕一会儿牛娇娘下来发现端倪。
蜜蜂数量获得的少，是因为多数蜜蜂还在牛娇娘身上头顶飞舞。
赵嘉禾将蜜蜂收进系统库房，立刻又丢了出来。
进过库房后再丢出来，蜜蜂就都死掉了。
只要围着牛娇娘的蜜蜂不下来，下面的危险就暂时解除。
她又利落地打开背篓中的陶盆，将蜂巢打开，里面的蜂巢蜜泛着诱人的橙黄光泽，散发出阵阵甜香。
赵嘉禾动作干脆利落地将蜂巢蜜采集出来，放进陶盆。
【获得蜂蜜2斤3两，采集经验 230】
【采集等级：三级（经验1248/）】
赵嘉禾又趁机将上次采集的两斤蜂蜜放了进去……
陶盆盖上，甜香味散去，蜜蜂攻击无果，也逐渐散去。
等牛娇娘下了树，看到巨大陶盆中一块一块的蜂巢蜜，惊呆了！
怎么这么多？！
赵嘉禾嘿嘿笑：“娘，先回家？”
母女两个鬼鬼祟祟的背着背篓回家。
“娘，那个蜂窝里头还剩下不少蜂蛹和蜂王。要不我们拿回去放家旁边，让它们一直给我们酿蜜？”
牛娇娘迟疑：“能行吗？”
赵嘉禾：“试试看呗……”
灶房里，牛三看到一碗拱来拱去的蜂蛹时，吓得一蹦三尺高，连锅铲都给扔了。
“这什么东西？！啊！”
牛娇娘没好气地捡回锅铲：“嚷嚷什么？这是蜂蛹！炸了可好吃了……”
牛三简直要哭：“这玩意儿是虫子！怎么吃？谁吃？！”
牛娇娘：“你不吃就别吃！反正我和你妹妹吃！”
“什么东西？”牛二回来了。
牛娇娘心虚地缩脖子，先解释：“我和嘉禾戴了斗笠和衣裳蒙住脑袋，给捅下来的蜂蛹！”
“我们都没有挨蜇！还弄了好多蜂蜜……”
说着，她将战果显摆似的掏出来。
牛二眼看着木已成舟，无奈地看了一眼亲娘和继妹：“准备吃饭吧。”
饭桌上，牛大看到一大碗蜂蛹，也很无语。
当炸得微微泛黄的蜂蛹被塞进嘴里，外酥里嫩、一口爆汁时，所有人都沉默了。
没想到蜂蛹会这样好吃！
牛三鼓起勇气吃了一颗以后，再也忍不住，筷子舞到飞起。
牛娇娘一筷子敲他的头上：“你说了，你不吃的？”
牛三摸着脑袋：“娘~~”
喊出了波浪音，委屈极了。
牛娇娘没忍住笑出声来：吃吧吃吧。
翌日早起，牛三脸上两道干涸的鼻血，木枕上也有。
他吃多了蜂蛹，补过头，睡梦中流鼻血了。
牛大沉着脸让他起床洗脸，自己将床单一卷，拿去水井旁利落地洗了。
牛大昨夜梦见县城经过花楼时，挥舞着手绢的姑娘了，醒来就发现屁股下一片湿冷……
他刚洗完，牛二也拖着两条干涸的鼻血过来洗脸……
很好，昨天吃了蜂蛹，牛家三兄弟都补过劲了！
牛娇娘早起满面红光。
她得了昨夜赵文杰吃多蜂蛹、辛勤努力的功劳，获得了极大的滋养！
她提起杀猪刀：“老二，准备杀猪！”
第25章 孙四被放出来了
赵嘉禾醒来时，猪杀好了，猪大肠卤好了，牛娇娘来叫她起床，她穿好衣裳洗漱完毕，三兄弟已经在站桩了。
赵嘉禾默默站在旁边跳开合跳，跳完吃饭。
早饭是卤肉汤拌面。
杂粮面放上两个鸡蛋擀面条，再用卤肥肠的汤汁拌上，能把人香迷糊。
牛三后知后觉：自从赵文杰和赵嘉禾来了家里，家里的伙食比以前更好了。
以前时不时要忍着味道吃臭大肠，现在却变成了极大的享受……
饭后，赵嘉禾跟着牛二去白石镇。
今日赶集，赵嘉禾将两斤卤肥肠交给胡大夫后，很好奇牛二的卤肥肠到底有多好卖，跟胡大夫说了一声，就跑去牛二摊位了。
牛二的摊位上，放在侧面的陶盆已经打开，保温功能良好的陶盆中，是香气四溢的热乎乎的卤肥肠。
十米开外都能叫人忍不住吸鼻子四处寻找。
很快，就有人闻着味道上来了。
“牛二，这是什么？肠子？”
那人一边问，眼睛一边已经盯住了卤肥肠。
牛二瓮声瓮气地“嗯”了一声，再没了别的话。
赵嘉禾看不下去，声音清脆地主动接话：“大叔，这是卤肥肠，麻辣鲜香的，洗得也特别干净。”
“八十文一斤，您尝尝？”
“八十文一斤？你抢钱呢？”那人吓了一跳，整个人都往后仰了一下。
赵嘉禾也不急：“您要是想尝鲜，可以一次少买一点。”
“好吃了下回再来。”
“不好吃也买不了吃亏，买不了上当。”
那人一听，也是。
于是他指着那卤肥肠：“给我来十文钱的。”
牛二不想动，赵嘉禾却已经主动拿起了专门准备的剪刀，从里面挑出一小节剪断，用一个竹筒盛着递过去。
“您尝尝？”
那人接过来，塞进嘴里，下一秒，眼睛都亮了：“呜……这味道，真不错！”
仿佛为了找认同感，他扭头对着周围的人扬声喊：“唉，这个比飘香面馆的卤肉香多了！”
赵嘉禾：多谢，请勿拉踩！
可他这话明显勾起了人的好奇心。
赵大有当初就是凭借卤肉面，才一点点把小摊位做大，最后做成了飘香面馆的！
众人纷纷围拢过来：“给我也来点儿。”
“我要二十文钱的。”
“我要半斤……”
给了胡大夫两斤，拢共就剩下6斤多肥肠，很快就卖了个干净。
甚至有刚开始买了二十文、三十文尝鲜的，尝完了发现好吃，回头再想来买，却发现都卖光了，顿时都懊悔得拍大腿！
“哎呀，怎么就卖光了？早知道应该多买点……”
有人脑瓜子灵活：“牛二，下次卖肉，还做卤肥肠么？”
牛二闷声点头：“嗯。做。”
“下次给我提前留半斤，不，留一斤！”
旁边的人不干了：“拢共就那么点，拿过来一下子就抢完了，你还要预留？”
那人傲然，直接掏钱出来准备预付款：“怎的？我先付钱，给了钱就是我的！”
另一个闷不吭声的直接道：“我再预定三斤五花肉，一斤肥肠！这个该先给我吧？”
肉摊面前顿时争成一片。
牛二和赵嘉禾看着肉摊上七零八落的铜钱、碎银，目瞪口呆。
众人纷纷主动加码订单金额，最后用鲜肉 卤肥肠的方式，将下一次的卤肥肠都给定光了。
牛二用新学的字磕磕绊绊地在竹片上记了数，他们提前预付的肉钱，够买半头猪！
天老爷，谁能想得到，一点麻辣卤肥肠，竟能这样好卖？
还能顺带把下一次的肉都提前卖出去那么多？
卖肉的空隙，牛二跟赵嘉禾小声合计：“你说，如果我下次多杀一头猪，能卖完不？”
赵嘉禾抿嘴笑：“别急，慢慢来。”
等预付款的人直接够一头猪了，再来第二头也不迟。
牛二一想，也对。
二人正嘀咕，赵嘉禾突然指着街口那边：“二哥，你看！”
牛二闻声看过去，顿时愣住：那个正迎面走来的，竟是昨日被他们亲自送进牢房的孙四！
孙四被放出来了？！
仿佛为了让他们看清，孙四大摇大摆地走到牛二面前，挑眉嗤笑。
“怎样？我就说你拿我没办法！”
牛二额头青筋暴跳，握着砍骨刀的手关节发白，却隐忍不发，只冷冷地看着对方。
孙四再次嗤笑：“怎的？不服？还想当众杀了我？”
“你敢吗？”
赵嘉禾也气得要发疯，可她也知道，不能当街行凶。
她问出了牛二心中的疑惑：“你不是因为烧了我们家房子，被衙门关起来了吗？”
“为啥今天就出来了？”
孙四一点儿也不藏着掖着，堪称嚣张：“哈！你们算什么东西？你们让我坐牢，我就要坐牢？”
“县太爷是你们能指使的？”
牛二和赵嘉禾都听懂了：县太爷放了他，原因不明。
可孙四大概是看懂了牛二的隐忍和没有办法，冷笑一声。
“牛二，你们几兄弟都给我记着，以后睡觉都睁一只眼，否则，说不定哪天，你家房子也着火了！”
牛二抿了抿嘴，没说话。
孙四见他二人都没反应，像是拳头打在了棉花上，嗤笑一声就走了。
牛二跟赵嘉禾对视一眼：“我要去一趟县城，你是跟我一起去？还是先坐二叔的牛车回家？”
赵嘉禾：“我跟你一起去。”
“我先去找师傅说一声。”
去一趟县城再回来，怎么都要天黑了，牛家找不到人，要着急的。
赵嘉禾飞奔着去跟胡大夫说了一声，转头就跟牛二去县城了。
骡车被赶得飞快，比上次大家闹哄哄押着人一起去县城的时候快多了。
一个时辰多一点点，就到了县城。
牛二马不停蹄地去了县衙，片刻功夫，黑着脸出来了。
赵嘉禾迎上去：“二哥，怎么样？”
牛二闷声道：“衙役去飘香面馆问了，赵大有说，他没注意你爹娘是谁先搭话。”
换言之，在县太爷眼里，赵文杰一家之前的供词不可信。
赵嘉禾：！！！
赵大有夫妇明明都看得清楚，还伸长了脖子在看，怎么就没看清了？
分明是说了谎！
牛二一咬牙：“先回家再说！”
赵嘉禾也无奈：“嗯。”
兄妹两个气得饭都不想吃，在县城买了几个包子，吃不下，又憋着气往家走。
进了镇上，天还没黑，赵嘉禾突然道：“二哥，我们去飘香面馆。”
牛二也有此意：“好。”
飘香面馆正准备关门，看到牛二的骡车，赵大有一惊，立刻加快了上木板的速度。
牛二一脚过去，抵住了木板：“赵老板，你为何信口雌黄？”
赵大有嗫嚅了一下，愤愤不平：“谁叫你们卖卤肥肠抢我的生意？”
第26章 白眼狼
赵嘉禾反应极快：“你做假证是昨天的事，我们卖卤肥肠，是今天的事！”
“昨天，你压根不知道我们要在白石镇卖卤肥肠，为何要说谎？”
赵大有心虚地缩了缩脖子，突然又露出一副可怜相。
“孙家财大势大，我惹不起，哪里敢得罪他？”
“若我得罪了他们，以后我在白石镇还要不要开面馆？”
“我好不容易有了今天，你让我为了你们冒险……”不值当。
这话倒也没说错，只是毫无底线。
牛二沉着脸，转头就走。
可赵大有却像是突然想起了什么似的：“等等！”
二人回头，看向赵大有。
赵大有欲言又止：“你们那个卤肥肠的配方，听说卤出来是香辣味道的？”
赵嘉禾挑眉：“是。”
赵大有：“能否给我一份？”
赵嘉禾声音清脆：“凭什么？就凭你坑了我们？”
赵大有压低了嗓音：“如果你愿意给我一份配方，我跟你说个秘密。”
赵嘉禾再次挑眉：“你说说看，我看值不值一个配方。”
赵大有左右看看，声音压得更低了。
“我听孙家的管家来这里吃饭喝酒时说，孙老财跟县太爷私底下做生意，俩人关系好着呢！”
“你家烧了个茅草屋，他们家烧了半个院子，要我说，就算扯平了……”
“你们两兄弟虽然力气大，可孙家护院家丁好几十人，双拳难敌四手，争斗下去，总归是你们吃亏……”
仿佛是为了让赵嘉禾心软，他还规劝起来了。
好一番话说完，他眼巴巴地看着赵嘉禾跟牛二。
“赵姑娘，我知道胡大夫收了你当徒弟，当初我的方子也是胡大夫给的……”
“你看，你把方子给我，我给你十两银子？行不行？”
“之前胡大夫给我方子，都没要钱呢！”
赵嘉禾甩手就走：“不行。”
赵大有追出来：“那你说要多少？你说个数嘛！”
今天他可是听说了，好几个人为了买卤肥肠，直接连猪肉都给预定了，钱都提前给了！
那得多好吃？
赵嘉禾冷冷地看他一眼：“你知道我是胡大夫的徒弟，你也知道你的方子是胡大夫免费给你的。”
“还有你这飘香面馆，都是靠着那个卤肉方子起来的。”
“可你在帮着孙家的时候，一点儿也没念着我师傅的情谊。”
“你说我多少钱会卖给你？”
赵大有被噎住，站在原地，目送牛二和赵嘉禾的骡车走远。
赵嘉禾又去了一趟胡大夫那边，免得他担心。
胡大夫的医馆已经下了门板，关门了，正在吃晚饭。
她敲门进去，先喊“师傅”，再看环境。
小陶盆下面咕嘟着小火，胡大夫跟人相对而坐，两碗酒、两双筷子，是真的有客人。
那人前额上方一缕白发格外显眼，也不知是用脑过度还是怎么。
胡大夫顺势介绍：“这是你师叔，这是我刚收的小徒弟，赵嘉禾。”
赵嘉禾规规矩矩地行礼：“师叔好。”
黑白头发师叔点点头，从手腕上摘下来一串黑黢黢的木头珠子。
“没想到你又收了个小徒弟，这个就当见面礼吧。”
赵嘉禾不接，转头看向胡大夫。
胡大夫点头：“师叔给的，接着。”
赵嘉禾双手接了，乖巧行礼：“谢谢师叔”。
胡大夫问：“事情如何了？”
赵嘉禾把事情的原委跟胡大夫说了，没有添油加醋，只说事实。
胡大夫叹了一口气：“行，我知道了，天快黑了，你跟你哥先回吧。”
赵嘉禾点头，从医馆出来，却见牛大也在。
他看天黑了弟弟妹妹还没到家，走路来迎了。
等在门外的牛二已经将事情跟牛大说过了，看到赵嘉禾，牛大伸手揉了揉她的头顶。
“先回家再说。”
赵嘉禾鼻头突然发酸，“嗯”了一声，眼泪有些憋不住。
牛大没想到赵嘉禾会哭，愣了一下，又伸手揉了揉她的头顶。
“你别急，也别怕，万事有我和你二哥呢。”
赵嘉禾重重地点头：“嗯！”
她心中有些愧疚：若不是自己用计让亲爹入赘进了牛家，这事根本就不会连累牛家。
可牛大和牛二却一点责怪都没有，跟着跑进跑出，得罪了孙家，还那样温和地安慰自己……
牛大叹了一口气。
“别在心里怪自己。”
“让你和你爹来我家，我是点了头的。”
“既然成了一家人，就该我护着你们。”
“再说，也不是你和你爹的错，是孙家欺人太甚。”
赵嘉禾知道说什么都没用，再次重重地点头：“嗯！”
牛大只是十五岁的半大孩子，个子看着有一米八，格外单瘦。
骨架子还没完全长开呢，却十足是大家长的架势。
叫人莫名心安。
三兄妹回到家，天都黑透了！
家里人担心，全都没睡，围拢过来，一边看他们吃饭，一边听牛大复述事情的原委。
牛娇娘气得目眦欲裂！
“孙家也太欺负人了！”
赵文杰却看向牛二：“你今日没有放狠话，忍住了气性，是对的。”
“你奈何不了他们，放狠话只会落人话柄。”
“万一最近孙四出了点什么事，还会引来孙家的针对。”
“咬人的狗不叫。”
赵嘉禾眼睛都直了：虽然话糙理不糙，可这话也太糙了！
好在牛二爱听。
这平实的话，让牛二心中的憋屈都少了许多。
牛大却眸光微闪：原本打算今晚就去打断孙四的腿，继爹这话提醒了他。
还是计划周全些的好。
半个月后，得了赏钱的孙四在县城逛窑子，与人争执，混乱中被嫖客打断了脊椎骨，送去医馆才发现，竟瘫了！
这是后话，暂且不提。
此时赵嘉禾吃完饭，却越想越气。
“原本我们想着，别冲了飘香面馆的生意，咱们不做卤肉。”
“可今日这事，却让人咽不下这口气。”
“咱们能不能也卖卤肉？”
牛娇娘蒲扇大手一拍赵嘉禾的肩胛骨：“我看行！”
赵嘉禾一个踉跄，终于憋不住了，反手去摸痛处。
“娘，你手太重了，我后背都要拍青紫了！”
牛娇娘后知后觉，忙帮着揉。
“哎呀我忘了！乖闺女，下次我一定轻轻的。”
牛大一锤定音：“我看也行。”
几个人都看向他。
牛大目光炯炯：“从下次卖肉起，咱们也卖卤肉。”
牛三第一个响应：“好！”
赵文杰却沉吟着补了一句。
“飘香面馆的卤肉方子到底是胡大夫给的。”
“嘉禾，你回头先跟胡大夫说一声，别让他心里有疙瘩。”
赵嘉禾点点头：“我知道了，爹。”
第27章 露蜂房
心中揣着一股气，翌日早上出门时，牛娇娘把装蜂蜜的陶罐放在了车上。
今天牛二去另一个镇上卖肉，将她俩放在医馆就走了。
赵嘉禾见这会儿没病人，凑到胡大夫面前笑眯眯：“师傅，我们的卤肥肠味道怎么样？”
胡大夫当然说好吃。
事实上，昨晚师兄弟一口肥肠一口酒时，简直快活得停不下来！
赵嘉禾顺杆爬：“那我再给您做点卤肉好不好？”
胡大夫又不傻，联系昨天的事，睨她一眼。
“怎么？想做卤肉卖了？”
赵嘉禾也不否认，扭了扭身子，坐正些。
“本来我们顾忌飘香面馆跟师傅的旧日情分。”
“可昨天的事，叫我心里不痛快。”
“他变坏了！都能颠倒黑白了，我为什么还要顾忌他的生意？”
胡大夫看着才七岁的小姑娘，叹着气拍她头顶。
“你说的没错，人是会变的，他变得……”
后面的话，他没说，转了话题：“你想做就做吧。”
赵嘉禾先嘴甜甜地道谢：“师傅你太好了！谢谢师傅！”
又说：“师傅，方子是您给的，以后您想吃卤肉、卤肥肠，我们都给您送，不用您花钱买。”
胡大夫也是真爱吃牛家做的卤味，想象着卤肉做成麻辣口味，该是什么口感，竟开始咽口水。
更让他惊讶的，其实是赵嘉禾这番话。
赵大有拿了他的方子，都发家致富了，也没想过给他送卤肉。
赵嘉禾还没卖卤肉呢，就主动说以后给他送。
这人情世故，不像是小孩子。
他忍不住看向牛娇娘：“这是你的意思？”
牛娇娘乐呵呵地把陶罐放在桌上：“我闺女的意思就是我的意思。”
竟真是赵嘉禾的意思。
且牛娇娘这个继母还隐隐以闺女为首。
赵嘉禾对上胡大夫惊讶的眼神，赶忙撇清。
“我爹说的，方子是师傅给的，我们若是要做卤肉，需跟师傅提前说好才行。”
这话赵文杰确实说过，牛娇娘立刻点头，她神经大条，分不清前后两句话有什么区别。
人家给了方子，自己赚了银子，给人送些卤肉、肥肠是应该的。
事情愉快地定了下来。
胡大夫的目光落在了陶罐上：“这是？”
牛娇娘献宝一般，将陶罐上的盖子揭开：“胡大夫您看看，这个您这收不收？”
胡大夫看到满满一罐蜂巢蜜，无语了：虎娘们果然还是去捅蜂窝了！
指责的目光先落在赵嘉禾身上，赵嘉禾傻笑。
再落在牛娇娘身上，牛娇娘笑得更傻。
胡大夫算是看出来了：这俩一个装傻、一个真傻。
都是钻进钱眼里了！
他没好气：“收！叫你师兄去给你过称！”
一百文一斤的蜂巢蜜，这一罐子蜂巢蜜有四斤半，能卖450文钱。
赵嘉禾只要了50文，剩下的让苏木帮忙抓了四副卤味秘方。
牛娇娘眼看着凭空换了四副卤味药包，笑得见牙不见眼，又从背篓中掏出一个布包来。
“胡大夫，死掉的蜂子收不收？”
胡大夫没力气骂人：“不收。”
见牛娇娘面露失望，他又忍不住解释。
“死掉的蜂子能入药，但是需要烘烤干燥、研磨成粉，再配合几味药材，用于外敷……”
“但是蜂子不如露蜂房药效好。”
“露蜂房就是蜂巢。”
“露蜂房中，树上挂着的，又不如地里埋着的药效好。”
“我这里不收蜂子，但是收露蜂房。”
“露蜂房十文钱一斤，地里的露蜂房，十二文一斤。”
牛娇娘眼睛都亮了：“真的？蜂巢还能卖钱呢？”
胡大夫心中默念“徒弟她娘、徒弟她娘、徒弟她娘”，终于忍了气，将目光落在赵嘉禾身上。
“师傅考考你，露蜂房的药效是什么？”
第二本药书中，说到了露蜂房。
赵嘉禾看着采集仓库中的露蜂房，开卷考试。
“露蜂房能攻毒杀虫、祛风止痛。”
“通常煅烧后研末，油调敷疮癣、痈肿。”
“也可煎水外洗皮肤瘙痒、湿疹。”
“还能用来煎水漱口，能治牙痛、牙龈红肿。”
胡大夫满意地点头。
他是临时起意考的，赵嘉禾却能流利地应对，这小徒弟，真是天分高！
赵嘉禾见好就收：“娘，我去后面帮忙制药，你去后面陪我？”
牛娇娘跟着去了后院，赵嘉禾跟苏木制药，牛娇娘从背篓里拿出鞋底，纳鞋底。
一上午很快过了。
到了晌午，牛娇娘跟赵嘉禾从医馆出来，牛二的骡车还没回来。
母女两个在镇上逛荡时，发现另一家常年在白石镇卖肉的摊子上，肉已经卖得七七八八了。
倒是一整副的猪肠子堆在板车上，无人问津。
赵嘉禾眼睛一亮，拉了牛娇娘上前。
“大叔，这个猪肠子怎么卖？”
那人认得牛娇娘，眼皮子一掀：“哟，这是自家的猪肠子不够卖，来买我的了？”
同行相忌，牛娇娘有些不好意思。
赵嘉禾却没有这个顾虑，她声音清脆：“大叔，您只管卖猪肠子，我们只管买猪肠子。”
“又不少您一个铜板，有什么关系呢？”
那人没想到牛娇娘不说话，搭话的竟是个小丫头。
他嘿了一声：“小丫头，你想买我家猪肠子？除非你告诉我，你家的猪肠子是怎么洗干净的！”
牛娇娘一听这话，立刻去拉赵嘉禾的手，声音洪亮：“不卖就不卖。”
“卖不掉你就拿回去自己吃吧。”
赵嘉禾却不肯走，仰着容貌精致的小脸。
“大叔，这个简单，用白面揉搓、冲洗，反复几遍就干净了。”
那个卖肉的吓一大跳：“你说啥？用白面？”
这年头大家吃都舍不得的白面，拿来洗不值钱的猪肠子？！
这么大一副猪肠子，要用白面裹着洗才能洗干净？
得浪费多少白面？
这样一算下来，八十文一斤都不赚几个钱。
赵嘉禾像是啥都不懂，认真点头，又问：“大叔，猪肠子还卖给我们吗？”
大叔不想成全牛家，可又舍不得浪费一整副猪大肠。
拿回家吃，又不想吃臭肠子，用白面洗又舍不得……
他一咬牙：“卖！卖给你们！”
牛娇娘现在对这个闺女是无下限宠，立刻听话掏钱，将猪肠子买了。
旁人也听到了这话，顿时心都凉了。
有人羡慕牛二的卤肥肠生意好，想偷偷试一试。
一听竟要用白面洗好几次，还要有卤水秘方才能做，都纷纷打消了念头。
牛二很快也从隔壁镇卖完肉回来了，看到牛娇娘母女时，脸上难掩喜色。
等骡车出了镇上，他才压低了声音说：“今天在那边，卤肥肠也卖得很好，也有人预订卤肥肠和猪肉……”
他也用竹片做了记录，预订的猪肉，也接近半头猪。
牛二在回来的路上盘算了：“我打算下午去收两头猪回来，咱们明天杀两头猪。”
“拿出一部分做卤肉和卤肥肠，其余的再拿来卖肉。”
“现在天气不热了，一天卖不完，还能卖两天呢，不容易坏……”
下午回到家，牛二急匆匆吃完饭，就马不停蹄地出门收猪去了。
赵嘉禾惦记着露蜂房合理曝光换钱，假模假样地跑到之前采集地黄蜂的地方。
她将之前采集到的露蜂房又放回了原来的坑里，用些浮土盖住。
等准备就绪，她飞奔着回家。
“娘！娘！我找到一个没有蜜蜂的空蜂窝啦！在土里！”
牛娇娘闻声而起，扛着锄头就跟着赵嘉禾跑。
一番刨坑之后，她看着硕大的蜂巢，眼睛都直了。
“我的乖乖，这么大一坨，至少有二十斤吧？”
算十二文一斤，最少也能卖二百文钱啊！
第28章 孙老财抢卤肉
等牛娇娘用背篓将蜂巢背回家，牛二的两头猪已经抓回来了，刚丢进猪栏，正哼哼唧唧。
三兄弟将赵文杰背出来了，正准备用沙盘学认字呢。
看到牛娇娘背着这玩意回来，三兄弟再次侧目。
牛娇娘解释了一番蜂巢的价钱，三兄弟齐齐无语。
因为明早要杀两头猪，还要卤三副猪肠子和一些卤肉，一家子天刚擦黑就吃过饭睡觉了。
寅时初，牛大牛二和牛娇娘就都起来了。
常年配合的默契，让三个人手起刀落，很快就将两头猪给放倒。
热水早已经烧开，烫毛、褪毛、开膛破肚……
牛娇娘吩咐：“把猪肠子、猪头皮、猪耳朵、猪尾巴都清理干净，焯水。”
“弄好后丢进卤水锅中。”
两兄弟配合默契，有条不紊。
等赵嘉禾醒来，一切都搞定了，整个屋子都是卤肉的香味。
早起做事的乡亲们远远闻到，都直流口水。
牛大建议：“娘，留一个猪头骨别卖，做拆骨肉吧？”
牛娇娘二话不说：“好。”
家里最近赚了不少银子，吃个拆骨肉怎么了？
准备好一切，早饭是猪血酸菜汤，配着面疙瘩，大家吃得香喷喷。
饭后，各忙各的。
牛娇娘要在家炖猪头骨，做拆骨肉，没去镇上。
赵嘉禾跟蜂巢被放在骡车上，和两头猪一起往白石镇上而去。
果然，硕大的露蜂房得到了胡大夫的确认，获得了二百四十文钱。
赵嘉禾依然只留了零头，剩下的换成了卤料包。
牛二今天忙得四脚朝天。
他车子刚停稳，就有之前预订的顾客来取货。
他对照竹片，给人一样一样称量，用芭蕉叶包上递过去，下一个。
有人眼尖地发现新增加了卤猪头肉、卤猪耳朵和卤尾巴。
那油汪汪、亮晃晃，一碰就打哆嗦的猪头肉叫他们口水都不自觉分泌出来了。
“这个怎么卖？”
牛二闷声应：“卤猪头肉和猪耳朵、猪尾巴都是90文一斤。”
毕竟原材料比猪肠子贵，卖贵一些大家也理解，于是纷纷掏钱尝鲜。
也有人问猪肠子怎么清理。
牛二依然用赵嘉禾之前说的“用白面清理揉搓几遍”应付。
眼看着两头猪卖得只剩二十来斤，卤肉和肥肠也只剩一两斤，牛二抬头看天。
天色还早，今日可以早些回家。
可街道那头却走来了一群人。
等看清来人，牛二的脸黑了。
来的竟是孙老财的马车。
车旁边跟着一大群护院家丁，看方向应该是要去县城。
马车快到牛二摊位前时，孙老财闻到了透骨的卤肉香，他讶然地挑起了帘子，看向香味的来源。
旁边的管家立刻低声上前，二人说了些什么。
马车停在了牛二的摊位面前。
管家一挥手，一个护院上前，径直抱起了装卤肉的陶盆，转身就走。
管家见卤肉盆到手，一挥手，马车继续向前。
眼看着队伍都过去两三丈远了，还没有任何人上前来跟自己结账。
竟是要吃白食？！
旁边的摊主们看着眼前这一幕，噤若寒蝉。
牛二从看到他们，就开始捏拳头，在心里提醒自己“忍住”。
可他忍住了，却抵不过对方主动挑衅。
对方吃白食，忍还是不忍？
牛二很快就找到了不忍的理由：若是自己不动手，旁人会不会觉得牛家做贼心虚，默认了烧他孙家的房子？
他一捏拳头，疾步追了上去，一把拽住了管家的衣袖：“拿了我的卤肉盆，要给钱！”
管家嗤笑一声：“我为何拿，你心里没数？”
牛二闷声闷气：“我不知道。”
“你敢说我家老爷房子着火，不是你家所为？”
牛二斩钉截铁：“自然不是！”
管家却一丁点都不信，指了指周围的人：“你问问他们，这整个白石镇，除了你们家敢公然跟我孙家作对，还有旁人吗？”
“不是你们，还能是谁？”
“我家老爷仁慈，只是要了你一点卤肉，已经是极给你面子了……”
牛二根本不接茬：“把卤肉还我。”
管家使劲想挣脱牛二的钳制，可牛二力气大，挣不脱。
两边用力，袖子遭殃，“嘶啦”一声竟被扯脱了！
管家顿时大怒：“什么东西？也敢当街拉扯！”
“今日老爷是要去县城见贵客的！”
“耽误了我老爷的事，你个小小屠夫，担待得起吗？”
他跟着老爷去县城见人、办事，成了这个样子，如何见人？
他一挥手，簇拥在马车两旁的家丁护院一拥而上，当场动起手来。
牛二一人打一群，一时间竟不落下风！
而此时，卤肉盆已经被放进了马车中。
孙老财对外面的动静恍若未闻，慢条斯理地揭开盖子，抓起一条卤猪耳朵放进嘴里。
麻辣鲜香、入口脆弹的口感让他吃了一惊。
“这味道，竟比县城的卤味更加风味无穷！”
想到自己今天去县城要见的人，他顿时停了嘴：剩下的一会儿拿到县城，当盘菜。
牛二一个人对上一群人，时间一长挨了好几下，他红了眼，竟突然从摊子上抽出了杀猪刀，往这边冲过来，蛮牛似的声音响彻街道。
“你拿东西不给钱，你还我卤肉！”
管家也气得不行：“你撕烂了我的绸缎衣裳，我还没叫你赔，你好意思叫我赔？”
他也一挥手，想让家丁们冲上去不顾死活打一顿再说。
可马车中却突然蹦出一句：“把钱给他。”
管家一愣，虽然心中不解，却还是不甘地丢出了一粒碎银子：“一个杀猪匠，也就是老爷手下留情……”
碎银子落地，在灰扑扑的大街上格外显眼。
一大群人呼啦啦远去。
牛二站在当街，手中还拿着杀猪刀，没有往前追。
他清楚，对方二三十人，真打起来，自己就算有杀猪刀，也占不到便宜。
旁人看他杀气腾腾的模样，也不敢趁乱捡走银子，反倒小心翼翼上前，帮他捡起来递到手中。
“喏，你的银子。”
也有人劝：“算了，那是孙老财啊，你一个人能打三个又如何？”
“人家来三十个，你也照样挨拳脚……”
“这碎银子也尽够你那点卤肉和陶盆的钱了……”
牛二听着劝诫声忽远忽近，手中死死攥着那粒碎银子。
碎银子像是镶嵌进了血肉中，后槽牙咬得死紧。
他脑子里掠过那日赵大有的话：县太爷都跟孙老财做生意……
你家只是个屠户，能怎的？
第29章 牛二要从军
牛二去接赵嘉禾的时候，眼角和嘴角分别有一团青紫。
胡大夫吓一跳，忙问他情况。
牛二将事情说了，胡大夫蹙眉没说话，帮他处理了伤口。
赵嘉禾抿紧了唇，她能从二哥木讷的脸上，看到隐忍的怒气。
回家的路上格外沉闷，牛娇娘远远看到二人，还挺高兴。
“回来啦？今天做了拆骨肉，老好吃了！”
“快来吃饭……”
牛大却一眼看到了弟弟的伤，沉声问：“谁干的？”
牛二还没开口，赵嘉禾已经将牛二说的结合她又去跟旁人打探的，都给说了。
孙老财连盆端走了卤肉陶盆，牛二动手后，对方丢下一粒碎银子——从经济角度，并没有亏钱。
但是牛家上下谁都不痛快。
太憋屈了！
八仙桌前，谁都没动筷子：香喷喷的拆骨肉都不香了。
牛大盯着拆骨肉，突然问：“你们想不想去县城住？”
这话一说，所有人都看向牛大。
这话从何说起？
赵文杰怀疑他被气糊涂了，试图唤醒他的理智。
“你是说常住？还是去几天就回来？”
“咱们去了县城，住哪儿？吃什么？以什么为生？”
牛大语气沉稳：“家里眼下还有些银子，去了县城，咱们先赁个院子，还是杀猪、做卤肉、采摘草药……”
他目光落在赵文杰和牛三身上：“县城有书院，老三和爹想科举，就该去书院读书。”
“老二和我依然杀猪、打猎。”
“日子其实跟现在也没什么两样，只是换个地方。”
赵嘉禾听着，忍不住说出了牛大没说完的话。
“镇上人不多，百姓大多日子苦，舍得吃肉的还是少数。卤肉卤肥肠想多卖，并不容易。”
“而且镇上孙老财一家独大，从眼下看，咱们家跟他们家矛盾只会越来越大……”
别的不提，家人安危最重要。
这话一说，所有人都沉默了。
赵文杰被说服了，可有一点：“嘉禾丫头还要跟着胡大夫学医呢！”
牛大既然开口，就已经想到了：“我看胡大夫人品不错，我跟他说一说，让嘉禾就住在医馆，给他些银子就是。”
别管有钱没钱，都吃五谷杂粮，不会百病不生。
胡大夫是周边几个城镇医术最好的，孙老财为了健康，也不会主动招惹他。
牛娇娘指了指头上的青砖大瓦房：“我们的房子怎么办？”
“之前住着尚且还有人半夜来放火，如果搬走，被人烧掉……”
那牛家一辈子的心血就都毁了！
牛娇娘自然不舍得。
牛大看一眼亲娘：“娘，我是猎户，我住这里。”
“另外，我还有些……朋友，你们若是去了县城，他们以后也在这里住。”
“这房子，我一定会守住。”
牛二却突然出声：“哥，我想去从军。”
全家都愣住，呆呆地看向牛二，都是不敢置信的目光。
牛二看了赵文杰和牛三一眼，没避开牛三和赵嘉禾两个小的。
“孙家今日这事，不会是最后一次。
“今日有人说的没错：你我就是再能打，还能两个人打两百个？”
“他有县太爷撑腰，咱没人撑腰。”
“我想去从军。”
军中不用论资排辈，不用熬年纪、拼家世。
他要杀出一条血路来，早些护着家中。
他想成为牛家的支撑。
牛大眼底像是有什么东西涌动，可赵嘉禾使劲去看时，却没看到眼泪。
最终，牛大点头了：“成。”
他拿起碗筷：“先吃饭。”
好好的一碗拆骨肉，明明做得香喷喷，一桌子人却都吃不出好歹来，没有一个说好吃的。
等吃完，一碗拆骨肉还剩一半。
牛娇娘黑着脸一言不发，只是吃饭的时候特别用劲，好像嘴里嚼的不是拆骨肉和二米饭，而是孙老财的黑心肝。
赵嘉禾叹气：她虽然两世为人，也知道牛二的选择有道理。
在信息和交通都不发达的封建社会，县太爷说一手遮天都不为过。
现在还只是矛盾的初始阶段，尚未彻底闹开。
若真到了水深火热的时候，牛家要迎接的，就会是狂风暴雨。
小小的牛家，无权无势的牛家，扛不住的。
翌日早起，照旧要杀猪、卤肉、站桩开合跳。
没办法，收了人家的预付款，卤肉和猪肉都要给人的，否则人家能跑到村里来骂。
那名声就臭了。
赵嘉禾被牛娇娘和赵文杰双双带着，跟车来了白石镇。
胡大夫刚开门，就看到整整齐齐的一家三口。
胡大夫自己都吓了一跳：“你们今天怎么这么早？”
等人进了门，赵文杰和牛娇娘突然沉默地双双跪下。
胡大夫吓得惊跳起来，刚要说什么，却突然想起什么似的，赶忙又把门关上，这才来扶人。
要把女儿托付给人家，赵文杰也没太瞒着，直说得罪了孙家。
现在孙家明里暗里为难他们，没办法，为了活命，他们准备离开白石镇，去县城讨生活。
但是赵嘉禾要跟着胡大夫学医，他们想让她留在胡大夫医馆，他们愿意付学徒钱。
牛娇娘红着眼睛，像是憋狠了的母牛，瞪着胡大夫，声音粗噶。
“胡大夫，您若是愿意留下我家闺女，我谢谢您的大恩大德。”
“若是不能，我们只能带着她离开白石镇了。”
胡大夫昨天本就看到牛二脸上的伤了，知道事情的原委。
听完这话，一拍大腿：“我说怎么回事呢，吓我一大跳！”
“我正准备跟你们说这事呢。”
“我从今日开始，也要离开白石镇，去县城了。”
牛家众人：“啊？”
胡大夫这才解释起来。
京城来了一位贵人，想让胡大夫帮忙治病。
但是白石镇条件过于简陋，只有一个上不得台面的来福客栈，无论住宿、吃饭，都不方便。
对方给了大价钱，请胡大夫这段时间住在县城，帮那位贵人治病。
胡大夫哪敢拒绝？
正准备关门歇业去县城呢。
赵文杰一拍大腿：“哎哟！这不是瞌睡遇上枕头，合适了吗！”
问好胡大夫到了县城后住哪里，赵文杰夫妻就准备告辞。
胡大夫却说要给赵文杰复查腿伤。
这段时间赵文杰每天都小心翼翼，生怕十两银子的天价治疗费浪费掉了，根本不敢用力。
这会儿胡大夫检查完毕后，让他起身试着走动走动。
赵文杰将信将疑，小心翼翼地站直身子，缓缓让伤腿承力。
随后，赵文杰的眼睛一点一点亮了：“唉！真的不疼了唉……”
他忍不住走了两步。
脸上的喜意少了一点。
一走动，曾经的痛处还是会有感觉，但并不痛了。
赵文杰将体感跟胡大夫说了，胡大夫点点头：“这就是差不多了。”
“还有半个月，行走就能恢复如常。”
“接下来你可以慢慢走动，再用药好好外敷内服。”
“但有一点，未来半年，你不能提重物，不能跑跳。”
“若是再受伤，以后真瘸了，就无力回天了。”
赵文杰点头如同鸡啄米：“多谢胡大夫！多谢胡大夫！”
胡大夫捋着胡须：“我这里这两天要收拾一下，你们带着嘉禾回去吧……”
与此同时，县太爷的别苑中，月白长袍的贵公子看着面前满满一桌的精致饭菜早点，眉头皱起。
“昨日的卤味还有没有？”
“用那卤味和汤汁给我下碗面。”
厨房一听，傻眼了：昨天孙老财送来的卤味都被贵客吃了个精光，卤汤和残羹冷炙撤下来后，厨房里的众人都拿来拌饭了。
哪里还有？
第30章 蜂王的妙用
厨子战战兢兢地将真相汇报上去。
县太爷也傻眼了。
昨晚那卤味确实好味道，可京城的贵公子什么没吃过？
就非要盯着那卤味吃？
这一时半会儿的，他上哪里去找？
“何公子，是下官安排不当，怠慢了两位。”
“昨日的卤味是白石镇的孙老财带过来孝敬您的，暂时没有了，县城也卖别的卤味，能行吗？”
何子渊不是刁难人的性子：“别的卤味不要，我将就吃些就行。”
县太爷松了一口气，正要告辞离开。
这位半大少爷却又问：“昨日那个卤味好吃，还能买吗？”
县太爷一个踉跄：“何公子，我这就叫人去买。这就叫人去买……”
一出饭厅，县太爷立刻让管家去找孙老财：昨天的卤味不管在哪里买的，今天中午必须给弄过来！
若没弄来，得罪了里面那两位爷，他就自己洗干净脖子抹一刀吧。
孙老财也惊呆了：不就是卤味吗？
县城也卖啊！
可他认真回忆和对比了一下，县城的卤味和昨天他吃的那一口卤味，确实差距太大。
孙老财立刻瞪了管家一眼：“还不赶紧去办？！”
管家想到昨天被撕掉的衣袖，满心不乐意。
可他却不敢造次，扭头就准备冲刺。
孙老财却又想到什么似的，叫住了他：“你该给银子就给银子！”
“这档口，千万别把人得罪了！万一明日还要呢？”
“你若敢这时候出岔子，别怪我不念情分！”
说到最后，孙老财眼神阴狠。
别苑那两位万一生气，坏了县太爷的事，县太爷能扒了自己的皮！
管家一听，头皮发麻，飞身上马，打马飞奔而去！
等他满头大汗地冲到白石镇，牛二这边的卤味已经又只剩下两斤多了。
牛二一看到他就想握拳头，下意识将新买的陶盆往里挪了一点。
管家翻身下马，冲到摊子前时，喘得说不出话。
他掏出一个五两银锭丢在板车上，指着陶盆：“呼……呼……呼……”
牛二：？？？
好不容易喘匀了气，管家：“剩下的卤肉，我都要了。”
牛二犹豫了一下，还是给他了。
既然决定“来日方长”，眼下就不能主动翻脸。
再说，他一股脑儿给了五两银子，明显不对劲。
昨天他说什么来着？要去县城陪老爷见贵客？
看这个差点断气的架势，是那位贵客吃了自己的卤肉，上瘾了？！
管家策马而去，牛二眼底掠过浅淡的冷意。
旁边摆摊卖草鞋的忍不住问：“牛二，你这卤肉卖得这样好，怎么突然说要歇两天？”
“今日人家找你预订，你都不收预订银子了？”
牛二闷声回：“没收到猪，要过两天。”
众人一听，倒也正常。
回到家，牛二把情况一说，牛大就直接决定：“明日清早就去县城。”
一家人也不学习了，直接开始收拾东西。
衣裳鞋袜被褥都要带，牛二从军的东西，牛大说从县城买。
因为牛大还在村里住，别的倒也不用急着都带走。
赵嘉禾趁着大家都忙，鬼鬼祟祟去了屋后的土坡。
经过一段时间的繁殖发育，蜂王又有了自己的队伍，上百只地黄蜂每天都忙忙碌碌。
赵嘉禾一靠近，蜂王的意念就过来了：“主人……”
赵嘉禾用意念吩咐了一番，又悄然离开。
第二日清早，天还没亮，牛家人就悄然锁门，离开了家。
等到天光大亮，昨天因为及时买回卤肉，得了好评的孙管家早早就等在了牛二出摊的位置。
结果旁边卖草鞋的却说：牛二因为没收到猪，这两天暂时不出摊。
孙管家头皮一麻：“你说什么？”
卖草鞋的后悔多嘴，磕磕巴巴又说了一遍。
孙管家急了，立刻去旁边猪肉摊买了十斤猪肉，飞奔着往牛家而去。
收不到猪？
咱自己带肉去给他，现场卤！
想到昨天自己回白石镇时，给老爷吹的牛逼，孙管家此时很想哭。
当时他觉得自己是个大聪明：“老爷，我今晚回家，住在镇上，明日一早去买了卤肉，就来县城。”
“定能及时将卤肉面放在那两位贵人晌午的饭桌上！”
老爷当时还表扬他的“做事周全”。
谁知道自己及时了，牛家开天窗了！
这狗日的牛家兄弟！
等贵人走了，看怎么弄死他们！
管家一边心中发狠，一边策马到了牛家的青砖大瓦房前。
院门关着，一把锁头挂在门上。
他们果然躲出去了，肯定是故意的！
“汪汪汪……”
奶声奶气的小狗声音在院子里响起，是小黑听到陌生人靠近，发出示警的吼叫。
管家哪里把小奶狗放在眼里，他黑着脸翻墙而入，一脚将小黑狗撩到一边，拿着肉往灶房去。
若是灶房有卤汁，他直接用肉现场卤，也能带回去交差……
手刚碰到灶房门，孙管家就听“嗡嗡嗡”的声音响起。
不等他反应过来，一些黄黑小点由远及近，快速朝他扑了过来！
“胡蜂！”
孙管家把肉一丢，死命地朝院墙边跑去。
就翻墙出去的功夫，脑袋、脖子、手已经被蜇了十来下，肿胀得如同猪头！
他翻身上马，夺路而逃！
马跑得快，他的蜂毒发作也快，只一会儿功夫，他眼睛都快睁不开了。
孙管家很气恼：自己怎么会这样倒霉？进了院子才让地黄蜂追？
他还没翻墙进去时，地黄蜂窜出来，他也能拔腿就跑啊……
孙管家却不知道：赵嘉禾离开时叮嘱地黄蜂王，只有家里没人时，进了房子的外人，才能攻击。
不等他将心中怨恨发泄出来，他就眼前发黑，从马上一头栽倒下去，人事不省……
马见主人掉下去，也停在原地不动了。
里正吃了早饭，坐着二叔的牛车去镇上，突然看到路边沟里躺着一个人，路上站着一匹马。
里正吓了一大跳：能骑马的可不是寻常人！
他跟二叔赶忙查看，那人脑袋肿得像猪头，实在看不出原本容貌。
里正怕惹麻烦：“这人怕是走到半路被马蜂蛰了，赶紧送去医馆吧……”
等孙家的人从孙管家的衣裳上认出本人时，已经过了一个时辰。
孙管家被马蜂蛰了一个时辰，才被里正送去医馆，苏木给用了药拔毒，虽然醒来，人却水深火热。
头痛、呕吐、浑身起了风团，奇痒无比，胸闷气短……
他艰难地告诉家丁过程，让人立刻去县城报信。
家丁吓得脸都白了，一边派人去报信，一边听了苏木的劝，用马车送管家去县城找更厉害的大夫。
同样的时辰，牛家人已经进了县城，去了胡大夫昨日提前帮忙找的宅子……
第31章 我护着我小妹进山
胡大夫让一名管事等在城门口，将人带到白果巷一个小院里。
这是个一进的四合院，院子里有水井，U型的三面是房间和堂屋，围墙和大门这面搭了个棚子，正好可以放骡车和骡子。
去掉灶房和茅房，还剩一间堂屋和四间房。
基础的床、柜子、桌子都有，只是没有被褥铺盖。
“这院子每月500文的租金，胡大夫代付了一个月……”
牛大跟管事对接，赵嘉禾的目光却直勾勾看向隔壁。
隔壁的院子里，有一棵亭亭如盖的大银杏树！
正值金秋，银杏树的叶子金灿灿的，像小巴掌一样晃动，像是在欢迎陌生的来客。
“娘，那树好漂亮！”
管事点头解释：“这白果树已有千年，白果巷就是因此得名。”
赵嘉禾很眼馋，想去树下看看：“这户人家是谁？怎么会有那么漂亮的树？”
管事摇头：“这宅子最早是京中某位贵人的宅子，后来辗转好几手……常年有人看护，寻常不许人进去。”
赵嘉禾老气横秋地惋惜：“这么美的银杏，不许人凑近了看，多浪费……”
众人失笑。
管事耐着性子等牛家人将东西都卸下，才看向赵嘉禾。
“赵姑娘，胡大夫找你有事，让你一来县城就立刻跟我去找他。”
赵嘉禾“啊”了一声，扭头看向亲爹和牛娇娘。
赵文杰挥挥手：“你师父找你，你就快去吧。”
赵嘉禾跟着家仆出了门，牛娇娘开始安排工作。
“牛大，你看看家里缺什么，领着牛二去采买。”
“老三跟我擦洗，规整东西。”
牛三脸都垮了：“啊？我也想去采买……”
他拢共也没来过几次县城！
他不想在家洒扫庭除。
牛娇娘手里提着一条凳子腿。
“你再说一遍？”
牛三秒怂，哭丧着脸：“我擦洗！我擦我擦！”
赵嘉禾跟着家仆在城里绕了一圈，进了一个小门，里面是花园，花木扶疏，假山流水，竟格外精致。
再拐几个弯，进了一个小院子。
胡大夫正坐在石头桌边跟白发师叔低声说着什么，一看到赵嘉禾，立刻松了一口气。
“嘉禾你终于来了，你晚点跟你师叔去采药，我这里急需三十年份的千斤拔，最好是四十年的。”
赵嘉禾：“师傅？”你知道自己在说什么吗？
千斤拔她知道，第二本药书上有。
可四十年份的千斤拔，哪里有？
千斤拔也是蔓生草药，年份一长，主根就容易木质化，被虫蛀、霉菌侵蚀，容易腐朽、空心。
营养无法输送后，很快就会死掉。
寻常能看到三十年的千斤拔都很厉害了，哪里有四十年份的千斤拔？
再说她才七岁啊，师傅就放心让她进山找药？
不怕被狼叼走？
胡大夫知道这不合常理，可他也是无奈。
他招手叫赵嘉禾过来：“丫头，你没得选……”
何子渊回去后，七爪风顺利入药，那位京城的贵人双腿竟慢慢有了知觉。
可他双腿依然无力，怎么都站不起来。
贵人家中无奈，开始信玄学，找了京城闻名的扶摇道长作法驱邪。
道长推算一番后，占卜出只有往岭南来，才有痊愈的机会。
再加上何子渊之前听胡大夫说，需要辅以针灸、拔罐等治疗……
于是人来了。
胡大夫检查完病情，开出了方子，其中包括了三十年的千斤拔，当然，年份越高，贵人的双腿恢复速度就越快。
贵人急着回京，这才提出了“四十年千斤拔”的伟大构想。
得知七爪风是赵嘉禾找到的，扶摇道长断言赵嘉禾是贵人的福星。
赵嘉禾隔空被赋予大任。
当然，为了保护赵嘉禾的安危，也为了人多力量大，贵人会派出大量的护卫一路陪同。
赵嘉禾心中惴惴：“我若是找不到呢？他们会不会为难我们？”
胡大夫捻着胡须笑了笑。
“扶摇道长说，只需你出马，三天内必定能找到四十年的千斤拔。”
“所以，你只需跟着他们进山转三天就行。”
“贵人说了，只要你去，找到了药材，给你黄金五十两；找不到，给你白银五十两。”
赵嘉禾要进山采药的消息传回白果巷，牛家人都傻眼了。
刚买完东西回来的牛大沉着脸看向胡大夫：“为什么？”
胡大夫叹着气，把情况跟牛大解释了一番，比起跟赵嘉禾说的，他这次说得更详细了些。
贵人来清平县，是县太爷接待。
县太爷跟孙老财的关系密切，牛家却跟孙老财关系交恶。
若赵嘉禾不配合，他怕县太爷借机发作，害了牛家。
牛大听懂了胡大夫的话，沉默片刻后道：“我护着我妹妹进山。”
胡大夫看着牛大高瘦的身板和略显稚嫩的脸，心里很不是滋味。
正好此时，牛二背着一个大包袱回来，牛娇娘立刻问：“这是你从军要带去的被褥？”
牛二瓮声瓮气：“嗯。”
胡大夫看着尚未抽条的牛二，惊愕得很：“你要去从军？”
牛二点头：“是的，胡大夫。”
从军可不是什么轻松活，是很容易死人的！
马革裹尸不是诗文中的词，是真有画面感的！
“想去哪里从军？”
“去滇西。”
滇西山高林密，跟清平县这边的大山有些相似，牛二之前也跟牛大一起打过猎，在山林中穿行很是轻松。
他想着：去滇西投军，差不多的地形地貌，更容易适应一些。
胡大夫沉默了一瞬，问清牛二明日才走，他领着牛大就离开了。
等牛大带着赵嘉禾和护卫进了山，他又跑了一趟白果巷。
牛二不料他去而复返，丢下手中裁布的剪刀迎出来：“胡大夫？您是还有什么事？”
胡大夫递给他一个牛皮的袋子：“你去滇西投军，我在军中有一个朋友，叫段横波。”
“你把这信给他，他也能护着你些。”
牛二震惊得眼睛都瞪大了：还有这好事呢？
他忙不迭地点头，双手接过胡大夫的信，后退两步深深地给胡大夫作揖。
“多谢胡大夫！”
正在喂骡子的牛娇娘也听到了这话，感动得不行，转头去屋里抱出一双布鞋。
“胡大夫，老二要去从军，我心里一直……”担心。
“您不仅教嘉禾认药、学医，还关照我们家老二……”
“这是这些日子给您做的布鞋……”
胡大夫没推辞，接过了布鞋：“这鞋，我就收着了。”
牛娇娘却无法抑制内心的激动，想着这双布鞋还是闺女的拜师礼，不能算谢礼。
她一拍大腿：“我！我给您磕一个！”
不等胡大夫反应过来，她干脆利落地跪下了，“咚咚咚”给胡大夫磕了三个响头。
闻讯出来的赵文杰和院子里的牛二、胡大夫都惊呆了！！！
胡大夫又愧又酸，扔了布鞋要搀扶，又男女授受不亲，急得拍大腿！
“哎呀牛家妹子，你快起来！牛二你快扶你娘起来……”
其实，何止是赵嘉禾被强迫？
他来县城治病也是被强迫的！
赵嘉禾是自己的徒弟，才七岁的小女娃，若他能拦得住，怎么舍得让她进山找药？！
是他这个师傅没用，护不住自己的小徒弟，他心中愧疚，才主动给牛二写了推荐信……
第32章 被大哥拍背哄睡
胡大夫告辞离开，牛二放下牛皮袋子，继续缝制衣裳。
天色擦黑，牛二才放下针线，将手中的衣裳叠好，拿着剩下的布出了房。
“娘，这些布料，来不及做衣裳了。”
“回头您找个会做的，给些工钱让人给你们做了吧。”
牛娇娘刚要答应，赵文杰却接了过来：“我会做，给我吧。”
牛二不敢置信地看着赵文杰。
赵文杰俊秀的脸微微泛红，好在天黑，看不出来：“以前家里钱不够花，我也是能省则省的。”
这话一说，牛娇娘和牛二就都懂了。
也对，窦金花花钱如流水，赵文杰收入又不多，当然要把能省的都省给她。
而此时的牛大，肩上扛着赵嘉禾，旁边站了十几个人，正团团站在牛家的青砖大瓦房前。
早上天都没亮就跑去了县城，天擦黑又回来了？！
牛大一边开门，一边无语。
这叫什么事？！
上午他们进山后，白发师叔引着一路钻山，中途累了就喝点水、吃点干粮。
赵嘉禾年纪小走不动，都是牛大背着、抱着。
高高瘦瘦的少年深怕时间长了手滑，摔了妹妹，还用上了布兜子，将赵嘉禾婴儿似的兜住了屁股捆在身上。
进了山以后，赵嘉禾找药的本事是真的厉害。
她一路找过来，千斤拔少说也找到了二三十根。
只不过大部分一看就年份太低，他们直接放弃了，只挖了六根年份够二十年的。
千斤拔的根很有意思，唯一的主根笔直地往地底下钻。
年份越长，根钻得越深，拔不出来，只能靠锄头挖，故而名叫“千斤拔”。
挖的那六根中，有一根瞧着都快三十年了。
白发师叔心中其实已经满意了。
奈何带队的护卫不满意，听说不够三十年，直接就表示今晚住在山里，明天接着找。
必须找到四十年的千斤拔，或者找够三天才回去。
牛大是猎户，平日也没少在山中过夜，他不怕。
可赵嘉禾跟了一路，又聚精会神找了大半天草药，这会儿明显精神萎靡。
若是在山中过夜，半夜再被野物的动静惊吓……
早就发现这山路越来越熟悉，都回到自家后山了！
牛大伸手摸了摸怀中小姑娘的头顶，当即提出，大家一起去他家住。
众人一听离牛家竟然只有半个时辰的山路，当然愿意夜晚有铺有盖，于是跟着牛大回了家。
家门打开，牛大立刻敏感地发现不对。
小奶狗嗷嗷叫着往灶房门口跑，嘴里叼着什么呜呜的示意。
牛大走到灶房门口，才发现竟是一大块十来斤的五花肉！
小奶狗拖不动，只能呜呜叫。
他提起来才发现：因为肉掉落在灶房门口，已经沾染了不少灰尘。
牛大：“这是哪儿来的？”
白发师叔：“霍！好大一块肉！”
护卫：“是不是下了毒？”
小奶狗：“呜呜呜呜……”牛大听得懂个鬼。
好在里正今天送管家去医馆，知道是孙管家来牛家买卤肉。
此时见牛家点了灯，立刻过来问情况。
得知牛大是带着人帮县城的贵人找药，天黑了来牛家借宿，里正放了心，同时也把管家的事情说了。
牛大才发现小奶狗竟然叼着死掉的地黄蜂吐在他脚边。
小奶狗还用脚扒拉一下给牛大看：“嗷嗷嗷！”
大傻子，快看这个！
牛大捡起地黄蜂尸体仔细看，心中又惊又喜，还有些隐隐后怕。
地黄蜂突然来院子里蜇了人？
还是蜇了孙管家？
他当然高兴。
可地黄蜂突然在家里出现，以后蜇了别人怎么办？
不等牛大担心，赵嘉禾立刻安慰：“大哥别怕，地黄蜂肯定是专门蜇坏人的！”
“不然我们在家一百天都没事，偏偏有一天不在家，坏人一来就被蛰了呢？”
这种一团孩子气的话，大家自然是不当真，哈哈一笑，就先顾着眼前了。
十斤五花肉白白送上门，不吃白不吃。
牛大等人立刻烧火做饭，将十斤五花肉煸出油脂炒了酸菜，大家吃得满嘴流油。
虽然只有四间屋，但比幕天席地强太多，众人也不挑剔，几个人一张床，囫囵滚着就睡了过去。
牛大带着赵嘉禾单独睡一个屋。
赵嘉禾吃了晚饭就不困了，满脑子都是山里的各种草药。
一大片一大片的草药！
各种各样的草药！
还有蓝色名字的草药！
甚至她还见到了橙色名字的草药！
赵嘉禾假装自己没看见，却心痛如绞！
那都是经验！
那都是钱哪！
若是自己指出来，再被这帮护卫挖出来带回去，那钱跟自己就没关系了！
更别说没通过采集系统，自己赚不到经验啊啊啊啊啊！
自己什么时候才能长大？
什么时候才能独立进山采药啊啊啊？！
赵嘉禾心疼得睡不着，翻个身，又翻个身。
一只大手突然落在赵嘉禾后背上，很有节奏地一拍、一拍、又一拍。
又轻，又暖。
赵嘉禾呆住。
身旁传来牛大的声音：“嘉禾别怕，大哥在你旁边。”
“睡吧。明天还要进山呢！”
赵嘉禾的身子僵住：他这是在——哄自己睡觉？！
天爷，重生到这个七岁娃娃身体，可自己的灵魂是二十七岁啊！
都多少年没人拍着自己睡觉了？
她觉得又荒谬又奇怪，鼻头还有些发酸。
她没法解释自己失眠的原因，那是眼睁睁看着银子从眼前溜走的痛苦。
她只能问：“大哥，你怎么会这个？”
牛大沉声回：“老三断奶后，我带他睡了五年。”
一开始是为了断奶，后来带着带着，牛娇娘觉得这样也挺好，老三就成牛大的床搭子了。
是修了青砖大瓦房以后，牛三才独立睡觉的。
赵嘉禾：……
原来如此。
或许是知道心疼没用，又或许是牛大拍得太有技巧，赵嘉禾竟真的很快睡着了……
黑暗中，牛大听着赵嘉禾均匀的呼吸声，想翻个身躺平，却发现自己的衣襟被赵嘉禾拽着。
他愣了愣，怕吵醒刚睡着的赵嘉禾，没敢再动弹，就那么囫囵睡了过去。
翌日早起，大家神清气爽，护卫队长对牛大的态度都亲切了许多，一行人吃过东西，再次进山。
一个时辰后，赵嘉禾看着面前那棵二十米高的大树半枫荷，忍不住问旁边的白发师叔。
“师叔，你们进山采药，看到年份老的药材，都会挖吗？”
白发师叔笑了起来：“怎么可能都挖？！”
“如果看到好药材就要挖，人都累死了！”
他指了指面前的半枫荷：“你想问的是这个吧？”
“这半枫荷是好药，可这么大一棵树，想要挖出来，要好大的功夫。而且眼下未必用得上……”
“真正的大夫进山挖药，通常都是只挖最近用得上的、缺的。”
“别的好药看到了，就做个标记，心里记着地方。”
“等什么时候用得上了，知道哪里有合适的，直接去挖就行。”
“只有这样，大山里的药材才会取之不尽、用之不竭。”
“大家也才能一直找得到年份足够的老药……”
第33章 赵嘉禾是小福星
先记住好药的地方，需要的时候再去挖？
赵嘉禾像是被人撩开了一层纱帘，瞬间脑子一清！
等等，采集系统好像有这个功能？
她偷偷在采集系统查看，顿时心花怒放！
还真有！
昨天到今天，凡是在山里被系统发现过的各种草药，蓝色及以上的，都标注了距离。
最远的2km。
换言之，只要自己距离这草药在二公里之内，自己就能顺着距离找过去……
好功能啊！
赵嘉禾欣喜若狂：以后若自己有自保能力了，再单独进山来采药，就不怕找不到药材了！
一番倒腾，也不过一盏茶的功夫。
护卫们跟白发师叔一起，将刚找到的那根千斤拔挖了出来。
仔细鉴定了那根千斤拔后，白发师叔有些遗憾。
“也是二十几年的，没到三十年。”
赵嘉禾早有所料。
之前看到的千斤拔，多是绿色名字的，只有那棵勉强够三十年的千斤拔，是蓝色名字的。
赵嘉禾心中揣测着：若想找到四十年份的千斤拔，至少也得是蓝名。
一行人继续不紧不慢地往前走。
赵嘉禾左看右看，旁人早已经习惯了她好像漫不经心，实则精准无比的找药本事。
好几次，那千斤拔并不在明面上，而是在草窝里、藤蔓下、深沟里，她都能精准找到。
护卫们不是大夫，不懂“入目全是绿”的情况下，她如何快速分辨哪片绿是千斤拔，哪一片不是？
护卫们更不知道：并非所有大夫都这么牛。
白发师叔比他们还震惊。
大夫们进山找药，都得扒开草丛、枯叶、藤蔓慢慢看，慢慢扒拉，再慢慢挖。
有时一天下来，也挖不到几棵需要的草药。
谁跟赵嘉禾似的？
走走停停，又快到中午了。
众人坐下吃饭。
昨晚在牛家，大家额外煮了杂粮饭，拌上特意留的酸菜炒五花肉，每人打了个芭蕉叶饭包带上。
这会儿一打开，都还温热，大家吃得香喷喷。
赵嘉禾双手捧着牛大给她带的饭包，吃得很艰难。
这饭包也太大了！
赶上她脑袋那么大！
牛大也没想到自己手中的小饭包，到了赵嘉禾手里能那么大，看得都呆了。
赵嘉禾努力吃了一半，剩下一半吃不下了，抬头看她哥。
“大哥，太多了，我吃不完了。”
牛大早就把自己的大饭包吃掉了，闻言直接将赵嘉禾剩下的饭包接过来，两口塞进了嘴里。
赵嘉禾：……
半大小子，吃穷老子。
吃完饭，一行人个子找地方放水。
赵嘉禾身为唯一的女娃，要找个背着人的地方。
牛大先给她找了个相对平整干净的地方，避免有蛇虫，踩点完了，才让她过去，自己在不远处背过身等着。
结果等了没一会儿，就听赵嘉禾一声喊：“大哥！你快来！”
牛大以为出了事，吓得转身就冲了过去。
结果过去一看，却发现赵嘉禾已经整理好了衣裳，正站在不远处的一处斜坡下，指着坡上一蓬藤蔓：“大哥，你把这里弄开。”
牛大深深地看了一眼赵嘉禾，抽出了腰后的砍柴刀。
三两刀把藤蔓撩断，用力往下一拉，藤蔓呼啦啦全都掉了下来。
上方坡地的场景展露出来。
是千斤拔。
这株千斤拔的藤蔓都趴在地上往上爬，下方正好是另一蓬巨大的杂藤，将采药人的视线挡得严严实实。
牛大也扬声喊：“师叔，你来一下！”
白发师叔闻声而来，看到前面攀延而上的千斤拔藤蔓，也惊呆了。
“这个年份应该不短，先挖出来再说！”
护卫们闻言，立刻挥舞着锄头就上。
人多力量大，随着这些人呼啦啦上场，半个时辰后，一根一米多长的千斤拔主根被挖了出来。
众人都不敢说话，纷纷看一眼千斤拔，又看一眼白发师叔。
大家挖了一天多的千斤拔，早就积累了经验：根越长的千斤拔，年份越高。
眼前这一株，是他们挖出来的最长的。
比之前白发师叔说的三十年千斤拔更长。
师叔呼吸也有些急促，他仔细检查起来。
又看又闻，好半晌后，他终于重重地点头：“这千斤拔，是足足四十年的老药！”
这话一说，所有人都面露笑容。
最早听牛大的声音冲过来的护卫咧嘴大笑。
“哈哈哈哈！怪不得扶摇道长说赵家妹子是福星。”
“原来还真是！”
“她就撒了泡尿的功夫，就能找到四十年的千斤拔！”
这话一说，大家都哄笑起来，纷纷打趣地看向赵嘉禾。
赵嘉禾干笑了两声：虽然是事实，但——为什么要强调“撒尿”这件事？
护卫队长一看目标达成，也不拖拉，抬头看天色，开始安排任务。
“药用的急，霍老二带两个人护着他们出山，我先护送老药回县城。”
“喏！”
兵分两路，护卫队长带着人拔腿就走，赵嘉禾跟牛大和白发师叔，跟着另外两个人往外慢慢走。
等赵嘉禾回到清平县城的别苑，管家满面笑容地迎上来。
“咱们的小福星回来了！快跟我去前厅见贵人……”
赵嘉禾懵了，下意识回头去看牛大。
牛大眼底都是警惕，却也知道不能拒绝，只默默握住了赵嘉禾的手。
一行人三转两转，进了前厅。
前厅椅子上坐满人，见她进来，纷纷好奇地看向她。
赵嘉禾不由自主站住了脚步，往牛大身旁靠了靠。
观猴呢？
管家满脸喜气：“邹世子，何公子，这位就是找到四十年千斤拔的小福星，胡大夫的小徒弟，赵姑娘。”
“是你！”月白锦袍的少年忽的站起来，几步走到了赵嘉禾面前，惊喜万分。
赵嘉禾看他一眼：哦，三十两黄金买七爪风的财神爷。
赵嘉禾行礼：“何公子好。”
“哈！我们只见过两次，你居然还记得我？”
赵嘉禾笑得乖巧：“我们白石镇小，没见过您这样光风霁月的公子。”
“更何况，您还给了那么多钱买我家的药。”
众人闻言，都笑了起来：这话倒是说得好听，又坦荡，又讨巧。
扶摇道长起身走过来，仔细看赵嘉禾的面相。
赵嘉禾后脑勺发麻，总觉得这人眼神过于锐利。
可她却没有后退，只故作好奇看着扶摇道长，开口打断他的打量。
“你是仙人吗？”
扶摇道长一愣：“姑娘为何这么问？”
赵嘉禾指了指他的拂尘：“你这衣裳和这个……和长生观墙上画的一样。”
都长袍大褂，都拿着拂尘。
扶摇道长低头看一眼自己的拂尘，又“呵呵”笑了起来。
“那便——借姑娘吉言了。”
这话一说，众人看向赵嘉禾的目光又多了一份慎重。
轮椅上的青衫少年公子深深看了赵嘉禾一眼，目光转向扶摇道长。
声音温润：“可确定了？”
扶摇道长点头，语气笃定：“确定无疑。”
青衫公子有数了，他先一挥手，让人送上一个托盘，里面是五个小金锭。
这是约定好的五十两黄金。
青衫公子看向赵嘉禾：“赵姑娘，我两次缺药，都是你阴差阳错找到的。”
“可见你我有缘。”
“不知我在这里养伤期间，可否请赵姑娘住在这里？”
“每日无需做什么，只跟着胡大夫一起给我看诊就好。”
第34章 被三兄弟接纳了？
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第35章 您说想我？我不信。
管家回到孙家，对上早就等着的孙老财。
孙老财看一眼他手里的肉：“怎的？没找到人？”
管家摇头，愤愤不平：“找到人了，可……”
他将情形解释了一番，孙老财蹙眉：“牛娇娘和牛大、牛二都不在家？”
管家点头：“家里好像只有赵文杰和那个病秧子。”
一个瘸子加一个娃娃，确实也做不了卤肉。
孙老财蹙眉想了想，吩咐旁边站着的护院头子：“你去找找，看牛娇娘他们去哪儿了？”
“今日必须找到！”
护院应喏下去，孙老财左思右想，越想越气，忍不住拿起手边的茶盏，狠狠摔了下去。
原想着区区牛家，捏死他们如同捏死蚂蚁，谁曾想还没开始捏呢，竟先求到他们头上了？
牛家竟还不识好歹，送钱送到门上还敢拒绝？！
那几个京城来的贵人也不知是不是疯了，怎么就盯着那口卤肉、卤肥肠不放了呢？
是在京城没吃过好东西？
昨日没买到卤肥肠，他被县太爷劈头盖脸骂了一顿：“就一点儿屁大的事，你就办不好！”
“那东西还是你白石镇出来的！”
“你说说你能干点什么？”
孙老财当时卑躬屈膝，连连道歉，袖子里的拳头却快捏爆了！
护院头子很快将消息传了回来：“老爷，人找到了……”
孙老财听说真相，怀疑自己幻听，掏掏耳朵瞪着护院头子：“你再说一遍？”
护院头子又复述了一遍。
牛娇娘和赵嘉禾，这会儿就住在别苑，住的院子跟那位贵人只一墙之隔。
而原因，竟是因为赵嘉禾找到了贵人需要的四十年千斤拔，因而坐实了“福星”之名。
贵人看重，竟让赵嘉禾就近住在贵人隔壁，驱邪避祟。
而会做卤肉的牛娇娘，也被叫去陪住了。
新任管家听得忧心忡忡：“老爷，那牛娇娘人都住进去了，会不会把卤肉是他们家的给捅出去？”
孙老财一个茶盏砸过去：“那你说怎么办？叫人把牛娇娘给毒哑了？”
护院头子出主意：“老爷，按说这赵嘉禾是主母娘子所生，她需要人陪，也该是主母娘子陪啊。”
这样一来，就能将牛娇娘给换出来做卤肉了？
孙老财听得眼前一亮：他的注意力已经从卤肉上转移了。
是啊，算起来，自己也算是赵嘉禾这个小福星的继父。
若是自己能借助跟赵嘉禾的关系，跳过县太爷这个中间商，直接搭上京城贵人的线……
孙老财看向护卫队长：“你回家，去接娘子过来。”
……
牛娇娘一辈子都没享受过这样的服务。
古色古香的院落，雕花的木头床，言笑晏晏又温柔伶俐的丫鬟，饭来张口、衣来伸手的周到伺候……
赵嘉禾瘫痪的三年倒是享受过饭来张口、衣来伸手。
可也没这样周到啊！
自己刚看一眼酸汤鱼片，那丫鬟就用汤匙舀了几片，还给细心地剔了鱼刺才放在赵嘉禾碗里。
这比高端民宿的管家还体贴！
万恶腐败的封建社会，真舒服。
等她吃完饭，丫鬟们早就放好了水，请她沐浴。
从穿越过来，赵嘉禾就没用过任何带香味的东西，此时却有丫鬟用香胰子细心地给她洗头、搓澡……
又用熏笼给她烘头发、梳头发……
穿上粉色锦缎衣裙，用粉色缎带扎了两个小发包，缎带两头坠着珍珠，一晃一晃地闪着温润的光泽。
耳朵上带了两个绿豆大小的珍珠小耳钉。
赵嘉禾被打扮完，只觉得整个人都清爽又舒服。
同样脚踩棉花的还有牛娇娘。
她被安顿在隔壁换洗，此时也换了暗红的锦缎衣裙进来。
之前长发只用布扎个大发包，这会却被梳成好看的发髻，还插了两只银发簪、戴了一对金镶红宝的耳坠，瞧着多了几分富贵模样。
牛娇娘一把拉住赵嘉禾，指了指自己头上身上，努力压低嗓音。
“嘉禾，他们这些……会不会收我们钱？”
“走的时候要还给他们的吧？”
这些富贵人家的衣裳首饰若是要自己掏钱，至少要好几十两银子。
让她自己掏，是万万不舍得的。
旁边的嬷嬷听得清楚，忍笑解释：“这些都是别苑给娘子和赵姑娘准备的，不收钱。”
“二位回家的时候，都可以带回家去。”
牛娇娘顿时喜形于色：“真的呀？那可太好了。”
她拍着胸脯又对赵嘉禾嘟囔：“我倒是不贪恋这些东西，反正平日这些衣裳也不适合干活穿。我就怕要赔钱……”
这边正说得热闹，门外突然来了个婆子，朝着里面招手。
里面的嬷嬷见状，悄无声息地走出去说话。
二人也不知道说了些什么，嬷嬷进来，先看了牛娇娘一眼，才压低了声音问赵嘉禾。
“赵姑娘，有位娘子来了，说是您的亲娘，想跟你说句话。”
赵嘉禾听得愣住，先看嬷嬷的神色，确定不是开玩笑，这才去看牛娇娘。
牛娇娘有些紧张，又还有些尴尬。
见赵嘉禾看向自己，她摆摆手，粗声大气：“既是你亲娘，你想见就去见，不用让我同意。”
一副慷慨又大气的模样。
赵嘉禾抿嘴忍笑：明明怕自己丢下她不认，偏做出一副不在意的模样。
她故意问：“你不怕我跑了？”
牛娇娘被赵嘉禾笑得不好意思，索性一拍大腿，说了大实话。
“我当然怕你跟着她跑了。”
“可你是她亲生的闺女，我若拦着不让见面，我还是不是人？”
“你想见就去见。”
“若是见完了，这里不需要我，你要亲自来和我说一声。”
这是她最后的倔强。
赵嘉禾心头涌起暖流，她起身，先抱了抱牛娇娘的腰肢。
牛娇娘的腰肢不软，也不细，却格外结实挺拔，叫人抱着安心。
她深深地吸了一口她身上的气息：“那我去见一见，一会儿就回来。”
赵嘉禾是在隔壁见的窦金花。
窦金花身边依然站着上次的丫鬟和婆子，看到赵嘉禾的瞬间也都愣了愣。
上次在飘香面馆见这小丫头，瞧着也只是寻常乡下丫头，不过生得好看些、牙尖嘴利些。
这次衣着锦绣，神态也落落大方，看着竟与从前大不相同！
竟真像富贵人家娇养出来的千金小姐。
窦金花反应过来，立刻疾步上前，拉着赵嘉禾上上下下的打量，还想把她的珍珠耳钉拆下来，仔细看那珍珠圆不圆、耳钉是金针还是银针。
赵嘉禾一偏头，躲开了窦金花的手，后退两步，走到嬷嬷身旁。
“娘，你突然找我，是有什么事吗？”
窦金花这才想起自己的任务，干笑一声：“嘉禾，我是你娘，我来找你，自然是想你了。”
赵嘉禾语气不变，歪着脑袋像是很疑惑。
“是我进了县城别苑您才想我，还是我换了绫罗衣裳您才想我？”
“从前我在牛家的时候，您不想我吗？”
“您说想我？我不信。”
第36章 抢闺女
窦金花没想到赵嘉禾是这样的反应，一时间愣住。
这还是之前那个死死抱着她的大腿求她“不要离开”的小丫头吗？
想起孙老财的叮嘱，窦金花心底涌起恐慌，连声音都颤抖了。
“嘉禾，是娘不好，丢下你离开了赵家。”
“娘后悔了，娘舍不得你，你跟着娘？好不好？”
窦金花上前两步，要来拉赵嘉禾。
赵嘉禾往后退了两步，躲在嬷嬷身后，手里紧紧拽着嬷嬷的衣摆，嘴里却不停。
“你逼着我爹放你走那天，我求你别走，你一脚给我踹门槛石上，我摔一脑袋血，晕了。”
“我爹说你狠心，求你留下，你说我拦了你的富贵路，所以一定会踹我……”
赵嘉禾将那天的冲突当着不相干的人倒了个干净。
这事不光彩，窦金花面色都变了，忍不住断喝。
“你住嘴！别说了！”
赵嘉禾住了嘴，屋子里一时间陷入寂静。
三个外人神色各异。
嬷嬷不动声色，像个聋子。
窦金花带过来的两个人却都眼睛骨碌碌，一副“你快说，我好想听”的八卦模样。
窦金花喘了两口气，才找回自己的语调。
“那是我跟你爹说的气话，不是真的。”
“你这傻孩子，怎么还往心里去了呢？”
“我上午离开，你爹下午就入赘了，可见他跟那牛娇娘早就混到一起去了！”
“我不能眼看着我闺女跟着这种女人……”
赵嘉禾又打断了她的话：“可我爹入赘过去那天，村里的婶娘们说……”
“我爹为了给您买脂粉，到处欠债，还去镇上抄书，为了省钱不舍得坐牛车回，天黑摔瘸了腿……”
“……车夫送你回来，我爹还叫车夫救命，那车夫理都不理……”
赵嘉禾说得有声有色，甚至将当时婶娘们说话的神色、语气都模仿了出来。
说完，她一脸天真的疑惑。
“娘，她们说你跟孙老财厮混，什么叫厮混？”
“是我跟二妞去溪里摸鱼那种厮混吗？”
“那车夫既送你回村，定是你的朋友，怎么会明知是你相公摔了，却不肯帮忙呢？”
“婶娘们是胡说的，是不是？”
昔日老底被揭，还是自己的亲闺女，窦金花脸彻底白了，声音尖利起来。
“你一个小丫头片子，你懂什么？”
“你爹那个废物，赚不到银子，又考不上秀才，快三十岁的人了，什么用都没有，还摔断了腿，断了前程……”
说着说着，窦金花住了嘴：这跟自曝其短有什么区别？
她脸色惨白，也算是彻底看懂了：赵嘉禾是彻底不想跟自己沾边了。
可想到孙老财的叮嘱，她咬咬牙，突然冲上来，试图将赵嘉禾从嬷嬷身后拖出来。
嬷嬷没想到窦金花会突然用强，竟被她真的抓住了赵嘉禾的胳膊。
窦金花一招得手，立刻用了狠力气往外拖，嘴里还嘟囔着。
“乖乖，我是你娘，我还能害你？”
“你来，娘单独跟你说……”
赵嘉禾一只手被拽着，另一只手却使劲拽着嬷嬷的衣襟，死活不撒手，嘴里凄厉地喊：“嬷嬷救我！”
嬷嬷哪见过这种阵势？忍不住断喝：“住手！”
窦金花只当嬷嬷是个寻常下人，哪里理会？
她继续死命拉扯。
仿佛手里拽着的不是自己的闺女，而是自己的生路。
外面脚步声响起，冲进来两个之前通报的婆子。
两个嬷嬷上前拉扯，想解开窦金花的手。
窦金花好不容易抓住了赵嘉禾，跟抓住救命稻草似的，哪里舍得放手。
“嘉禾，闺女，你先跟我走……”
重重的脚步声响起，是牛娇娘冲进来了。
牛娇娘先将赵嘉禾一把搂在怀里，抬起一脚朝着窦金花踹过去。
窦金花眼看一只大脚当胸踹来，吓得赶忙撒手。
牛娇娘的声音洪亮中透着愤怒：“乖乖不怕，娘来了。”
赵嘉禾一头栽进牛娇娘怀里，搂着她的劲腰。
“娘！呜呜呜呜……”
牛娇娘听得心疼，蒲扇大手抹了一把赵嘉禾的脸，糊了赵嘉禾一脸的眼泪。
“乖乖，娘来了，不怕不怕啊！”
赵嘉禾这才后知后觉：自己竟真的哭了？
是疼的？
还是这具身体留给她的重生前的记忆，让她想起在孙家的苦难日子？
两个婆子拦在了窦金花和赵嘉禾中间，牛娇娘这才有空检查赵嘉禾。
“乖乖，哪里痛？告诉娘。”
赵嘉禾抬起刚刚被死命拉拽的胳膊：“这里……”
袖子褪上去，露出一截被捏到红紫的手腕。
牛娇娘的手刚落在上头，赵嘉禾就猛地缩了一下手：“疼疼疼！呜呜呜……”
眼泪跟不要钱似的往下落。
牛娇娘心疼坏了，一把将赵嘉禾搂进怀里，对着窦金花吼。
“我当你是她亲娘，让她来见你。”
“哪知道，你竟真舍得对亲闺女下这么重的手！”
“你就不心疼？”
窦金花被两个婆子架住，也回过神来，忙往回找补。
“我不是故意的，我刚刚就是着急了……”
“她是我生的，可她不认我……呜呜呜呜……”
哭是真哭，不过不是后悔，是想到回去后要挨揍，心里害怕。
后续又是一阵脚步声传来，是隔壁住着的何子渊听到动静，带着护卫来了。
“怎么回事？”
半大少年的公鸭嗓子一吼，所有人就是一静。
嬷嬷忙上前，小声又快速地说了几句。
何子渊深深地看了一眼牛娇娘和她怀里的赵嘉禾，一摆手：“让胡大夫先给嘉禾妹子看看。”
“这个女人，带去前厅问话。”
“喏！”
现场的下人护卫齐齐应声，各自散去。
胡大夫给赵嘉禾处理手腕上的伤，嘴里一个劲叹气：“你这个亲娘，真是……”
到底是赵嘉禾的亲娘，他一个外人，又是大男人，终究不好说长短，只能叹气。
“明日定然要青紫，你先用药敷一敷，等青紫透出来，再搓揉散淤。”
而前院，被紧急叫过来的县太爷听闻此事，气得一佛出世、二佛升天！
他陪着小心跟何子渊道歉，并再三保证：不会再有不三不四的人来骚扰小福星。
等何子渊那边拂袖而去，他一句话都不想跟窦金花说，只命人把窦金花先关起来，冷声吩咐：“叫孙老财过来领人。”
也不知孙老财脑子进了什么水？
竟将蠢成这样的女人娶进门。
而另一边，嬷嬷站在一间雅致的书房中，对着轮椅上的邹世子、旁边坐着的何子渊和扶摇道长复述情况。
扶摇道长神色莫名，何子渊却狠狠地皱眉。
“没想到嘉禾妹子竟是这样的身世……”
“她那个娘，也太不是东西了！”
轮椅上的邹世子微微蹙眉：“耳听为虚，还需查实了再说。”
他朝着旁边一个黑衣抱剑的男子丢了个眼色，男子颔首，转身离开。
显然是去查实了。
嬷嬷汇报完毕，也退下了。
等屋里只剩下三个人，邹世子才开口：“纵是事实，这个赵嘉禾怎能当众那样说亲娘？”
“若是不孝不悌，德行有亏，也不该是福星吧？”
说完，他的目光落在扶摇道长身上，叫人一时分不清是疑惑？
还是质疑？
第37章 同病相怜
扶摇道长并不辩解，只看了看门外：“一家之言不可信，等查完回来再说？”
何子渊眉头紧蹙：“听桂嬷嬷的话，那孙老财也不是个好东西，勾搭良家女子……”
他扭头看向自己的护卫：“你也去查查孙老财这边。”
护卫应喏离去。
屋里安静一瞬，何子渊忍不住看向邹清晏：“你这腿，是怎么打算？”
这样不相信能治好，后续还治不治？
什么时候治？
邹清晏闻言蹙眉，低头看了自己双腿一眼：“当然要治。”
否则家里的、宫里的，都不会放过何家，说不定会掀起一场腥风血雨。
可他一向严谨，不愿沾染鬼神之说。
他想证明：没有福星的说法，赵嘉禾找到四十年的老药，只是碰巧。
扶摇道长闻言垂眸，保持沉默，并不试图立刻证明自己。
这一等结果，就等到了天色擦黑。
两边调查的人都回来了，各自汇报过后，书房三人都沉默了。
谁也没想到，一个在他们面前连露脸都不够资格的乡下土财主，竟能在镇上一手遮天。
不仅青天白日勾搭他人的娘子，还纵容傻儿子虐死了好几个丫鬟。
他自己，更是死了两个娘子、三个通房。
时间太短，只查到那三个通房死后都被丢到乱葬岗。
有人看到她们尸身遍布伤痕……
赵嘉禾所说也都是实话，窦金花确实早就红杏出墙，且毫不遮掩、抛夫弃女。
何子渊脑子还很乱。
他原以为，只有京城的世家贵族是表面风光，内里肮脏。
结果偏远的岭南小镇更甚，竟脏得如此明晃晃。
邹清晏眉头紧蹙，还有很多想不通，他忍不住看向屋里的人。
“以孙老财的财力，在白石镇找个正经的娘子不难。”
“为何他要娶已经嫁人生女的窦氏？”
众人沉默片刻，抱剑男子接话。
“世子，有些人癖好特殊，就喜欢年轻妇人。”
或许那孙老财是为这个才娶的？
邹清晏还试图找漏洞：“既然赵嘉禾之前日子一直很苦，为何说她是福星？”
扶摇道长淡定一笑：“世子可捋一捋这前后的时间。”
“窦氏离开了赵家，赵文杰带着闺女入赘，赵姑娘的日子骤然就好起来了。”
“可是如此？”
两位贵公子沉默片刻，纷纷点头。
扶摇道长笑得更得意：“窦氏无福，那牛家却是福气不错。”
“自从赵家父女进门，短短时间，牛家可是有了极大的改变。”
话只能到这，再说就要泄露天机了，他还想多活几年。
邹清晏和何子渊恍然，对视一眼。
赵嘉禾是不是福星且不说，那窦氏肯定算是个灾星。
再加上手下的查证——邹清晏思忖片刻，终于点头。
“准备针灸吧。”
扶摇道长和何子渊同时松了一口气：这位祖宗愿意听话就好。
这边通知下去，那边立刻就叫胡大夫准备。
胡大夫也让赵嘉禾过来，近距离发挥小福星的作用。
内室中，邹清晏坐在榻上，裤腿撸到大腿，露出一双小腿和膝盖。
胡大夫先给他按摩推拿，然后让他趁热将双腿泡进药水中。
等水逐渐冷却后，再捞出来擦干，开始针灸。
手中的银针在油灯上细细消毒，再稳准狠地扎进邹清晏腿上的各个穴位。
赵嘉禾看得眼花缭乱，又聚精会神。
邹清晏疼，却不想叫出来丢份，逼着自己东看西看转移注意力，最后将目光落在屋里最养眼的赵嘉禾身上。
赵嘉禾粉色衣裙加粉色发带，五官也精致，像个年画娃娃。
她正抿紧了嘴看着他的腿，双手握拳在胸口，像是帮她师傅在发力拧针。
还挺可爱。
邹清晏看着她，想着她的身世，突然就觉得自己没那么疼了。
这小女娃，前些日子才被她亲娘抛弃，摔破了脑袋，今日又被亲娘攥青了手腕……
可此时的她没有自怨自艾，在聚精会神地观察师傅治病……
如路边的野花，风吹雨打过，一转眼又恢复如初。
再看自己，从突然出事不能行走，到如今也不过短短两个月功夫，情绪上大起大落，之前还那样折腾身边人……
赵嘉禾没有别的想法，她只是很好奇。
十二三岁的少年郎，身量还没完全张开，一双小腿久未运动，格外细长白嫩，上面扎了好多颤颤巍巍的银针。
师傅扎好了针，过些时间又将这根拧一下、那根弹一下。
邹清晏“嘶”一声，咬牙忍痛。
赵嘉禾闻声看他的脸，却见满脸细汗。
赵嘉禾不由想起自己瘫痪的三年。
那时候自己已经是成年人，尚且因为站不起来而绝望。
眼前这个，还是个孩子呢！
她不由同病相怜，趁着师傅收回手停歇的当口，轻声问。
“师傅，我可以给世子擦汗吗？”
胡大夫愣了一下看一眼邹清晏：“可以。”
赵嘉禾就拿起旁边放着的干净细棉布汗巾，小心翼翼地凑到邹清晏身旁。
“我给你擦汗，好不好？”
邹清晏没精力说话，心中是很惊讶的。
自从到了清平县，上上下下都知道他身份贵重，脾气怪异，根本不敢往前靠。
这小女娃是乡下出身，竟不怕自己？
桂嬷嬷往前一步，看主子不拒绝，就停了动作。
赵嘉禾见他不反对，就当他同意了，轻轻用汗巾印在他脸上、额头上。
细嫩的小手边缘蹭过他脸上肌肤时，邹清晏心中有些怪异。
力道刚刚好，很舒服。
像是很会伺候人。
她从前也是这样讨好她娘吗？
或者也这样伺候过她摔瘸腿的爹？
邹清晏更同情她了。
等胡大夫收工，桂嬷嬷送上一碗熬好的药汤。
邹清晏皱眉，却还是接过来，飞快地喝掉了。
等碗拿开，赵嘉禾突然递上一颗蜜饯。
“吃一颗吗？甜的。”
她那时候都是吃大白兔奶糖的。
桂嬷嬷是真急了，上前一步：“赵姑娘，蜜饯不能乱吃，怕影响药效。”
赵嘉禾却并没有立刻收回手，反而扭头看向胡大夫。
“师傅，他能吃蜜饯吗？”
胡大夫看一眼赵嘉禾，又看一眼桂嬷嬷：“可以吃。”
赵嘉禾顿时高兴，递到邹清晏嘴边：“我师傅说可以吃，吃吧！”
等嘴里多了一股甜味，邹清晏才意识到自己竟然张嘴了！
自己竟然吃了？！
他和桂嬷嬷对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。
第38章 甜言蜜语PUA
治疗完毕，邹清晏已经汗湿重衫。
自有嬷嬷和小厮送他去里间擦汗换衣，一天的治疗也就结束了。
赵嘉禾回到隔壁小院，对上了牛娇娘的探询眼神。
赵嘉禾主动报平安：“娘放心，一切顺利。”
牛娇娘的心放下了一半：“你的手怎么样了？”
她拿起赵嘉禾的手一看，青紫已经开始透出来了。
牛娇娘心疼得又骂了两句，赵嘉禾拍拍她的手背，主动保证。
“你放心，无论什么时候，我都认你是我娘。”
牛娇娘立刻笑了，也说起另外一件事。
牛大刚刚来过。
他今天去了青山书院打听考核入学的事情。
青山书院要过完年才进行考核，还有两个月才过年。
正好赵文杰现在能走路，就每天去城里的书肆借了书回来抄书。
两人一个读书，一个抄书，等过完年再去。
牛大还说了孙老财今天派人去买卤味的事。
“你说，他舍得花那么多银子买卤味，是为谁买的？”
赵嘉禾又不傻，结合今天窦金花突然找过来，十有八九是为何子渊跟邹清晏买的。
没想到这两位京城来的公子哥儿，竟喜欢吃自家做的卤味！
听赵嘉禾说完，牛娇娘眼睛亮了。
“你说，若是咱们越过孙家，直接把卤味给他们，是不是能得的更多？”
赵嘉禾想了想：“娘，先别急。”
“他们是来治病的，咱们是来帮着治病的。”
邹清晏正在治腿，卤味都是中药材，如果因为吃卤味，改了药性，耽误了治病……
牛娇娘听得后脊梁发麻：“那算了，还是命重要。”
这时饭菜也摆上来了，鸡鸭鱼都有。
母女二人边吃边聊，窦金花却在被孙老财捆着揍。
“这点事你都办不好，你有什么用……”
县城的春水阁此时才刚刚点灯笼，恩客们三三两两地往里进，姑娘们在二楼红袖招摇，娇声揽客。
一个瘦高的黑衣短打男子头戴斗笠从后门进去，径直去了据说“身子不适”的头牌姑娘云翘的房间。
房门关上，人前娇若无骨的云翘脊梁挺直，语气肃然地拱手。
“大人，一切都已经安排妥当。”
瘦高男子开口：“好。”
“可有新的进展？”
云翘：“已经查到了一些线索……”
瘦高男子又悄然从后门离开，三转两转，最终进了白果巷的院子。
家里，牛三已经睡了，赵文杰点着灯等他回来。
牛大进门，喊了一声“爹”。
赵文杰扶门的动作一顿，垂眸应了一声“唉”。
牛大把牛娇娘那边的情况说了，又道：“我要出去两天，这两天您尽量别出门……”
有人来也别开门，只假装家里没人。
赵文杰一边心疼闺女，一边猜测：可能是怕孙家找麻烦。
他现在腿脚还不够利落，牛三又还是个孩子，老老实实应了，乖巧得很。
牛大想起赵嘉禾那身绿色的衣裙，觉得该说些什么。
“这几个月您只管读书，饭让老三做，明年春闱您下场试试。”
赵文杰一愣：“啊？哦！”
心跳骤然加速，眼底有些发热。
科举入仕是他的梦想，后来为了留住窦金花，他没日没夜地为生计奔波，根本没时间静心读书。
再后来又摔瘸了，他心里其实都放弃了，只想着能保住这个家就好。
谁曾想，一次入赘，竟治好了瘸腿，又能拥有科考的机会？！
且牛家上下还格外支持他。
他正努力深呼吸缓解激荡的情绪，牛大又递给他一个钱袋子。
“这点银子您拿着，想要什么书，直接去买，不用都靠抄。”
抄书虽然不花钱，还能赚钱，却会浪费时间。
他既然想考科举，就不该将大多数时间浪费在抄书赚钱上。
赵文杰手在裤腿上搓了又搓，想说“不要”，却又直觉：自己若是拒绝，牛大会不高兴。
他终究还是伸出手，接了那袋子。
牛大没再说话，点点头，去了自己屋。
赵文杰手里捧着钱袋子，堂屋里一灯如豆，照着他俊秀的半边侧脸，他咧嘴，想笑。
却又低头看向自己曾经的瘸腿，神色复杂得很。
一夜无话。
翌日早上，赵嘉禾还没醒来呢，隔壁的邹清晏就开始喊疼。
胡大夫被人连拖带拽，衣服都没穿好，就被拖进了内室。
众人如临大敌，纷纷将胡大夫围在中间。
胡大夫半路上就被吓得彻底清醒了，此刻定下心来，先是把脉，又是捏腿。
“这里疼吗？”
“这里呢？”
“这呢？”
一番检查后，胡大夫重重地松了一口气，脸上露出笑容来。
“世子爷，您的双腿经络经过昨日的治疗，好了一些。”
“只因淤堵久了，骤然通开，疼痛会加剧。”
“您现在只需每日练习行走，外加之前的泡脚、推拿、针灸、汤药……很快就能行走如常。”
这话一说，所有人眼睛都亮了。
何子渊第一个不信：“真的？”
胡大夫笑着点头：“不过世子爷长久不走动，腿脚无力，一开始需有人扶着。”
“等慢慢地习惯了，就可以试着撒手。”
何子渊赶忙招手，让人来扶着世子爷起身锻炼。
胡大夫笑着提醒：“刚开始走动，不用太久，一盏茶时间足够。”
“后面再循序渐进，到双腿酸痛，就该停下。”
众人纷纷围上去，扶人的扶人，帮忙穿戴的穿戴……
赵嘉禾睡眼惺忪地被叫过来时，就看到邹清晏正被人架着站在原地。
他竟不敢往前走。
桂嬷嬷已经说了事情的原委，希冀的目光落在小福星赵嘉禾身上。
赵嘉禾反应过来，自己的本职工作开始了，她上前两步，停在邹清晏身前五步的地方，冲着邹清晏脆声喊。
“世子爷，您往我这来……”
“我在这里等你呀！”
她声音甜软，尾音微微翘上去，显得格外有朝气，引得人不自觉就嘴角上扬。
邹清晏有些惶恐的心突然就安定了许多。
他定定地看着赵嘉禾，脚下缓缓发力，将其中一条腿抬起，离地。
赵嘉禾眼睛都笑成了月牙儿：“对对对，就是这样！抬起来，往前……再往前……”
桂嬷嬷站在侧面，看着自己从小服侍大的世子爷缓缓抬脚，迈出第一步，又稳稳落下。
赵嘉禾毫不吝啬地用力鼓掌，大声赞叹：“太好了！你真的很厉害！”
“世子爷，你可以的！再来一步！再来……”
一个声音稚嫩的孩童，怎么会说谎呢？
尤其是这样容貌精致、双眼发亮的女娃娃，定然说的都是真的！
在赵嘉禾的甜言蜜语pUA下，邹清晏明明双腿酸痛，嘴角依然忍不住勾起。
他定了定神，往前又缓缓迈出了第二步……
第39章 迁就
邹世子成功走出复健第一步，所有人喜出望外，对赵嘉禾这个小福星格外热切。
不仅待遇和福利都上了一等，就连从上到下的态度也截然不同。
衣裳首饰又送了一批顶好的，饭菜也从之前的四菜一汤变成了八菜一汤。
牛娇娘眼睛差点瞪出来，对着一桌子早餐连说罪过。
“就我们两个人吃？”
再来两个人都吃不完！
她扭头招呼旁边的桂嬷嬷和另一个丫鬟一起吃，两个人忙拒绝。
牛娇娘是真不懂大户人家的规矩，她们却不能懂装不懂，真的上桌。
结果就是牛娇娘怕浪费，撑到胃痛，找胡大夫给弄了消食丸。
赵嘉禾哭笑不得，一边陪着牛娇娘在园子里遛弯消食，一边看她时不时打嗝、揉胃。
牛娇娘啧啧有声：“这地方好是好，就是住着不踏实。”
“咱们赁的房子虽然简陋，可咱自己花钱赁的，住着就是踏实。”
赵嘉禾也有同感：“娘，要不咱俩回去住吧？”
牛娇娘摇头：“他们怕是不让，咱得罪不起。”
这些贵人想让小老百姓做什么，顺着来未必有好处；不顺着，却会有危险。
赵嘉禾没那么多想法：“不要紧，我回头问问邹世子。”
等到了下午治疗完毕，邹世子依然疼得满头大汗，精神却好了许多。
赵嘉禾照旧给他擦汗，喂他吃蜜饯。
等他将蜜饯含在嘴里，赵嘉禾才开口。
“世子爷，你这里进展很顺利，以后我白天过来，晚上回去住吗？”
胡大夫呼吸一顿，震惊地看向小徒弟：她怎么敢？！
邹清晏吮吸蜜饯的动作停住，盯着赵嘉禾，苍白的脸色更加沉凝。
何子渊就在旁边，立刻问：“是哪里不舒服吗？”
“还是下人伺候得不周到？”
赵嘉禾摇摇头，声音稚嫩又清脆：“并不是，这里很好，我只是不习惯这种环境。”
“我想和我爹娘哥哥们在一起，这里很好，但不是我的家。”
众人：……
邹清晏想把嘴里的蜜饯吐出去。
那么多苦药都吃了，就忍不了这两碗？
何子渊也听懂了。
就算把他们家所有人都接进来住，这里依然不是她的家。
她不自在。
寻常人的心情无所谓，可小福星的心情若是不好，会不会影响效果？
她没再说话，只认真盯着邹清晏，神色认真又执着。
邹清晏沉着脸缄默，好一阵才含着蜜饯开口：“可。”
竟答应了。
这里最尊贵的都答应了，旁人还能说什么？
何子渊只好去找扶摇道长商量。
胡大夫无声地松了一口气：天可怜见，他后脊梁都出汗了！
治疗过后，体力消耗过度的邹清晏睡了。
赵嘉禾回自己院子，跟牛娇娘说完后，就和牛娇娘一起收拾东西。
首饰不要，鞋袜是穿过的，都带走。
照着自己身量裁的衣裳，不要也浪费了。
牛娇娘嘀嘀咕咕：“你大哥说要出去两天，家里只有你爹和老三，我担心他俩在家照顾不好自己……”
“你爹腿脚还没好利索，我怕他一个不留神磕碰了……”
赵嘉禾心知肚明：她这是想爹了。
从成亲到现在，他俩就没分开过，只有这次分开。
牛娇娘喜欢瘸子亲爹，喜欢得坦坦荡荡，不遮不掩。
傍晚时分，赵嘉禾跟牛娇娘终于回到了白果巷的小院子。
远远看到参天的银杏树，赵嘉禾的心情就好得很：“娘，我们回来啦！”
牛娇娘上前敲门，赵文杰来应门：“谁啊？”
“我！”
牛娇娘的声音太有辨识度，赵文杰打开门都还有些懵。
“你怎么突然回来了？不是说那边还要好些天吗？”
牛娇娘又后怕又骄傲：“那贵人好大的排场，我不敢说要回来，是嘉禾跟人家提的。”
“嘉禾好厉害！”
“她说以后白天过去，晚上回来住，人家竟答应了……”
她关了门，叨叨咕咕说着经历，眉飞色舞。
赵文杰听到一半，就打断了她：“贵人的事，你切记不能在外头说，有些人忌讳，传出去你是要掉脑袋的。”
牛娇娘吓得戛然而止：“这么严重？”
声音都小了很多。
牛三听得正热闹呢，很不高兴亲娘被吓。
“你吓唬我娘干什么？她又不知道。”
赵文杰一脸严肃：“不知道才要告诉她，否则会招灾惹祸。”
牛三：“咱这不是在家吗？谁还能往外说？”
赵文杰更严肃了：“就怕这种无所谓的态度。若是心中不警醒，什么时候说漏嘴还不知道。”
“到时候死都不知道怎么死的。”
牛三皱眉，瘪着嘴满脸委屈，朝亲娘投诉：“娘……他吓唬我……”
牛娇娘却站赵文杰这边：“你爹说得对！我以后再也不说这些事了！”
“你也要听你爹的话！”
说着，牛娇娘又去看赵文杰的腿：“你的腿这两天怎么样了？可有什么不舒服？”
赵文杰：“我没事，都好多了……”
夫妻两个旁若无人，互相搀扶着就进了屋。
牛三站在院子里，像是被遗弃的小狗，眼里的眼泪不知该落还是不该落。
赵嘉禾“噗嗤”一声笑出声来。
牛三闻声扭头，立刻把气撒到她身上：“都是你！自从你来我家，我娘就偏心眼了！”
“果然有后爹就有后娘！”
赵嘉禾“好声好气”地劝：“既然知道，你就该乖乖听话，否则你娘不是更不疼你了？”
“你看，大哥这几天也不在家，二哥又投军去了，你娘现在也疼我，听我爹的……”
“你没人撑腰，实在太惨了……”
才八岁的牛三站在原地愣了半晌，“呜哇”一声哭了起来。
牛娇娘闻声出来：“怎么了？”
牛三眼泪吧嗒：“娘，你不疼我了……呜呜呜呜……”
牛娇娘左右看看，抄起一个扫帚：“你再哭一个试试？我好好疼一疼你？”
牛三绝望地把嘴闭上，眼泪却不听指挥，哗啦啦往下掉。
谁要这样疼？！
呜呜呜呜呜……
敲门声突兀地响起，牛三不愿在外人面前丢脸，一跺脚，转身回房。
牛娇娘攥着扫帚去开门，对上外面人的脸，愣住：“您……怎么来了？”
门外竟是桂嬷嬷。
桂嬷嬷手上提着个食盒，笑容可掬，声音温和：“牛娘子，我家主子叫我来认个门，顺便跟您说一下。”
“我们搬到隔壁了，以后您和赵姑娘不用去别苑，只来隔壁就行。”
赵嘉禾眼睛一亮，迫不及待地问：“隔壁？就是有大银杏树那个宅子？”
第40章 秋日暖阳赵嘉禾
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第41章 卤肉不卖，只送
赵嘉禾刚去隔壁没多久，孙府管家就来了牛家。
老爷听说牛娇娘母女昨夜回了家，再次叫他来买卤肉，说买不到肉，买配方也行。
孙府愿意出高价买那张配方。
牛娇娘说没有卤肉卖，配方也不肯卖。
得了一个院子，又前后得了好几十两黄金，以及卖药和卤肉的银钱，现在牛娇娘底气十足。
她霸气地叉腰拒绝了金钱的诱惑：“飘香面馆凭借一个卤肉方子能置一个铺子。”
“我三百两卖掉，以后怎么发家致富？”
孙府管家不敢置信：“三百两，只买一个配方，你手都不用沾湿，居然不卖？”
若是从前，孙家只需上些手段，就能轻松得逞。
这也就是看在贵人的面上，不敢闹出动静来，才采取怀柔策略，给出三百两银子的天价。
谁知牛娇娘竟然不识好歹！
孙府管家差点就要当场发作。
好在关键时刻，他想起了老爷的嘱托：贵人刚刚搬到了牛家隔壁，切莫惊扰了贵人……
忍得五脏六腑都痛！
孙府管家铩羽而归，孙老财气得又砸了一个茶盏：“不知好歹的东西！”
管家迎着孙老财杀人的目光，脸都白了：“老爷，要不要……”
“要什么要？滚出去！”孙老财气得太阳穴一跳一跳地疼。
等管家出去，孙老财喘着粗气干瞪眼。
他昨晚被县太爷抓过去骂了一顿，原因就是两位贵人竟突然搬去了白果巷。
若不是伺候不周，怎么会临时换地方？
县太爷自我反思，这些时日各方面都极尽周到，只除了孙老财的蠢娘子惹事、孙老财没找来卤肥肠。
两件事都是孙老财做得不好，他自然要发落。
孙老财被骂得狗血淋头，这才一大早打发管家来高价买配方。
结果，三百两银子，牛家那个蠢婆娘竟然拒绝了！
真是好大的胆子！
偏偏牛家就住在贵人隔壁，自家蠢婆娘那个女儿还每日都能近距离跟贵人接触……
孙老财气得咬碎后槽牙，却没办法，最终一跺脚，去了后院。
“来人，给窦氏找城里最好的大夫，务必尽快治好伤势……”
打断骨头连着筋，窦氏好歹是赵嘉禾的亲娘，只要舍得下面皮、舍得给银子，总能把人哄过来！
只是昨晚打得有点狠，也不知道还能不能行动如常……
孙老财想到这里，又有些懊悔：到底还有用，不该下手那么重的。
牛娇娘却在孙府管家离开后，如同胜利的孔雀一般，摸了摸自己头巾包着的发包，挎着篮子出了门。
她要去买最好的五花肉、最好的猪大肠，卤肉！
……
隔壁。
早锻炼过后，是早餐时间。
今天的针灸放在了早饭后半个时辰。
大约是对重新站起来有了信心，邹清晏对针灸推拿也不反感了，咬牙坚持着，看向赵嘉禾的目光也格外和气。
赵嘉禾给他擦疼出来的汗时，他甚至还能分神说“多谢”。
他神色和煦。
赵嘉禾不觉得奇怪，旁边的桂嬷嬷等人却震惊又欣慰。
小福星不愧是小福星，不仅能找到他需要的老药，还能让他重拾对未来的信心，又变回那个温润如玉的贵公子。
从他突然瘫痪，脾气就一日比一日古怪，一日比一日暴躁。
在外人面前冷着脸，已经是他多年的教养压住了脾气。
私底下，他不知砸了多少东西，赶走了多少下人。
赵嘉禾浑然不知自己的巨大贡献，此刻笑得甜软，杏仁眼都笑成了月牙儿。
“您能同意我住回来，我已经很惊喜啦，该我谢谢世子爷。”
邹清晏笑而不语，突然蹙眉闷哼一声。
原来是胡大夫弹了一下扎的银针。
赵嘉禾见状，也不敢再多话，继续帮他擦汗。
温软细嫩的小手蹭过他冷汗津津的额头，他连呼吸都轻了些。
眼看着今日份治疗结束，嬷嬷小厮们正准备扶着他去更衣，何子渊出去了一趟又进来，面带笑容。
“刚刚牛娘子送来了卤肉和卤肥肠，是上次我们吃过的味道。”
邹清晏刚刚疼得脑子都迟钝了：“什么味道？”
何子渊看一眼赵嘉禾：“就是之前你说好吃的那个卤味。”
“这两天钟晦明都说没买到，今日牛娘子竟然送来了。”
“原来竟是她做的。”
邹清晏这次听懂了，讶然地看向赵嘉禾。
赵嘉禾咧嘴一笑：“方子是我师傅给的，我们做些卤味卖，也是为了增加进项。”
“听说世子爷跟何公子也爱吃，我娘就说给您二位做一些送过来。”
说到这个，赵嘉禾看向正在收拾东西的胡大夫。
“师傅，那卤味跟世子爷吃的药相冲相克吗？”
“世子爷能不能吃那个卤味？”
胡大夫脑子里过了一下卤味的配方：“没问题，可以吃。”
赵嘉禾放了心，笑眯眯看向邹清晏：“师傅说能吃，世子爷就只管吃。”
“吃完了又做。”
邹清晏抿嘴笑笑：“好……”
前厅，桂嬷嬷招待着牛娇娘，牛娇娘满心都是骄傲：“这卤味是我闺女找她师傅要的方子，我闺女可厉害啦……”
“孙家的管家早上想三百两买我的，我还不卖呢！”
“世子爷做人大方，送我一个院子，这点东西又不值钱，我必然要给你们挑最好的肉、最肥的肠子……”
桂嬷嬷笑得和煦，嘴里却道：“正好我们世子爷最近心情不好，好不容易吃到这个，说是开胃。”
“您可真是及时雨……”
“我们还要在清平县盘桓一阵，我若是得闲，能不能去您家叨扰？”
牛娇娘呆了呆：“掏什么？”
桂嬷嬷：……
桂嬷嬷被迫说人话：“我能不能上门拜访？蹭个饭吃？”
牛娇娘这下听懂了，“嗨”了一声，蒲扇大手一拍方几：“那有什么的！您只管来！”
双方约好，桂嬷嬷过去吃晚饭，牛娇娘火急火燎地回家了。
她要赶紧去买只大肥鸡，方便晚上接待桂嬷嬷这个大恩人。
邹清晏治疗出了一身汗，人也疼得精疲力尽，自然是要睡觉。
赵嘉禾今日份工作完成，来到心心念念的千年银杏树下，对着满树满地的白果流口水。
何子渊听护卫禀报，说小福星想摘白果，想问他行不行？
何子渊脑海中掠过赵嘉禾站在银杏树下的模样，真像一朵向阳花呀！
“我去瞧瞧。”
他漫步去了后院，远远就看见绿色衣裙的姑娘，站在巨大的银杏树下，仰着头。
听到脚步声，她转脸看向何子渊，稚嫩甜软的声音带着明显的向往。
“何公子，这树上的白果掉了怪可惜的，你们还要吗？”
指向性过于明显，让何子渊想起家中贪嘴的幼弟问“这个糖好吃吗”的模样。
何子渊险些笑出声来：“不要。你若需要，只管来摘。”
说完，他又看一眼巨大的白果树和渺小的向阳花姑娘，好心地问：“需要我叫人帮你吗？”
赵嘉禾摆摆手，小大人似的。
“何公子同意就行，我会想办法找人来摘的。”
“到时候何公子发现白果没了，别大惊小怪就成。”
开什么玩笑？
那满树挂的，可都是蓝色文字的白果啊！
千年古树的白果，那得多少经验？
让人帮了忙，还有个屁的经验？！
第42章 牛三白果过敏
傍晚时分，桂嬷嬷上门拜访。
她不是一个人，同行的还有胡大夫。
胡大夫不好意思空手上门，主动给抓了几副卤味配方带过来。
“今日牛嫂子还给我带了一份卤味，实在感激。”
“卤料应该快没有了吧？正好给你送两副过来……”
桂嬷嬷却做了好些点心，用食盒拿了过来。
她一边往堂屋的桌上摆，一边解释：“都是我自己下午没事，随便做的，刚从蒸笼上拿出来。”
“快趁热尝一尝，冷了就没那么好吃了。”
牛娇娘凑上前去一看，顿时吃惊：“这也太精致了！是用来吃的？”
她哪里见过这样精致的点心？
赵嘉禾也凑过去看，应该是糯米粉做的点心，四四方方切成一块块，侧面露出红豆馅，顶上撒了果仁碎。
桂嬷嬷笑眯眯地示意大家尽快趁热吃。
牛娇娘率先拿了一个递给赵文杰。
赵文杰一口放进嘴里，顿时连连点头。
赵嘉禾也拿了一个放进嘴里。
糯米红豆糕入口绵密清甜，内里的红豆馅儿还有颗粒感，上面撒的花生碎。
花生碎应该是烘脆以后磨成小颗粒，出门的时候刚撒上的。
入口香脆，口感一下子就丰富起来。
赵嘉禾眼睛都亮了：这搭配真是绝了！
她连连点头：“呜呜呜……太好吃了！”
桂嬷嬷做了满满当当一碟子，看赵嘉禾他们都尝了，一边让胡大夫也尝尝，一边目光巡弋。
“三公子呢？他没在？”
牛娇娘一口将嘴里的糯米红豆糕咽下去：“他啊，在灶房做饭呢！”
桂嬷嬷吃了一惊：“什么？他做饭？”
她不由往灶房走了过去。
灶房中，才八岁的牛三站在板凳上，正用两只手把着大锅铲，在铁锅里翻炒。
锅里是鸡块和土豆块，已经炖煮了好一阵，汤汁浓稠，香味四溢。
显然，牛三是个熟练工。
看到桂嬷嬷进来，牛三声音稚嫩地招呼：“婆婆你先去堂屋坐着，马上就开饭了。”
桂嬷嬷脚下如同生了根，满眼都是不敢置信。
“三公子，你小小年纪——竟然会做饭？”
“你……你个子也不够高啊！”
牛三用袖子擦了擦额头和鼻尖的细汗，浑不在意。
“我娘说我身子弱，就该多干活。”
桂嬷嬷：……
牛娇娘手里捏着一块糯米红豆糕过来，径直往牛三嘴里塞。
牛三很自然地歪头、张嘴，精准接住，咀嚼起来。
桂嬷嬷掌心微蜷，张了张嘴，终究没说话。
牛娇娘等他咽下去，才问：“好吃吧？”
牛三连连点头：“嗯嗯，好吃！这是我吃过最好吃的甜糕！”
牛娇娘：“这是婆婆亲手做的，你要谢谢婆婆。”
牛三又咧嘴冲着桂嬷嬷笑：“谢谢婆婆，真的太好吃了！”
牛娇娘又给他塞了一块。
桂嬷嬷笑得和煦：“三公子喜欢吃，下次我做了又给你带过来。”
牛三一边道谢，一边抱过一个大陶盆，准备盛菜。
桂嬷嬷看得心惊肉跳：“三公子，要不我来帮你吧？”
牛三摆摆手表示不用，牛娇娘已经主动上手了。
“行了，陶盆太重，回头你抱不稳再摔一跤，今天可就没得吃了。”
“你叫妹妹准备盛饭、吃饭。”
“哦。”牛三答应着去叫赵嘉禾。
兄妹两个都小小的人儿，却一个人拿碗筷，一个人盛饭，配合默契。
桂嬷嬷和胡大夫身为客人，被让到了上首位置，牛娇娘招呼大家动筷子。
除了一只土豆焖鸡，还有一碗酸菜汤，一份卤肉和卤肥肠。
桂嬷嬷细心观察，发现赵文杰和赵嘉禾虽是入赘进来的，跟牛娇娘母子的关系却挺好。
孩子们吃饭很放松，并没有防备和拘谨。
这种松弛感，是极其自然的，并非伪装能做出来。
她暗暗纳罕：倒是难得的和睦。
一家子正吃得香甜，牛三却突然挠了挠脸，过一会儿，又挠了挠脖子。
再一会儿，他放下碗筷又挠手背。
牛娇娘蹙眉：“你干嘛呢？跟猴儿似的，要长毛了？”
牛三也蹙眉，龇牙咧嘴：“娘，我痒得厉害。”
牛娇娘冷笑一声：“叫你洗澡搓一搓，不洗干净，出疹子了吧？”
这话一说，众人都看向牛三的脸和脖子。
还真别说，他脸上、脖子上、手背上，竟真的出了一片片的疹子。
随着他的抓挠，竟越发隆起。
桂嬷嬷也凑过去细看，嘴里嘟囔着：“胡大夫，您瞧瞧，这不像是夏天出汗的那种疹子呀……”
胡大夫也凑上来，赵文杰掌了灯靠近了，好让胡大夫看清楚。
胡大夫仔细检查过后，神色严肃起来：“这不是汗疹子，这像是误吃了什么东西，起了斑疹？”
牛娇娘傻眼：“那怎么办？”
“熬一锅甘草绿豆汤，让他慢慢当水喝着，我再给他配两副药，一副内服，一副泡洗。”
“咱们发现得及时，立刻处理，应当无碍。”
说着，胡大夫又叫牛三别抓挠，越抓越痒，还会留疤痕。
赵文杰闻言，立刻一把薅住牛三两只手。
“不许抓，留了疤破了相，就不能考科举了！”
牛三吓了一跳，倒是不敢抓挠了，却痒得扭来扭去！
桂嬷嬷想起什么似的，一跺脚：“隔壁大厨房下午给护卫们熬了甘草绿豆汤，我这就叫人去拿……”
桂嬷嬷小跑出去，喊了一嗓子，立刻就有隔壁的护卫闻声而动，飞奔着拿甘草绿豆汤去了。
胡大夫这里也写好了方子，桂嬷嬷又安排了护卫去医馆抓药。
不多时，甘草绿豆汤拿来了，好大一陶盆。
桂嬷嬷亲自给牛三盛了一碗：“三公子慢慢喝，别急。”
牛三双手接过，礼貌道谢，然后他小口小口喝着。
好在也只是痒，没有更严重。
牛三强忍着不去抓挠。
牛娇娘愁云惨雾：“胡大夫，这到底是个什么病？”
胡大夫细细解释起来：“这种斑疹因人而异，有些人吃花生会起斑疹，也有人吃鱼虾会起斑疹。”
“一桌子人吃饭，都是一样的饭菜，有人可能会起斑疹，有人却安然无恙。”
这话一说，赵嘉禾秒懂：就是食物过敏嘛！
所有人都开始回忆：牛三都吃了什么？
先从饭桌上的算起。
大肥鸡、土豆，牛娇娘第一个排除：这些从前也吃的，从没出现过这种情况。
酸菜汤，也是饭桌常客，排除。
桂嬷嬷突然一拍手：“哎哟，我今天做的糯米红豆糕，你们从前吃过没有？”
牛娇娘闻言立刻摇头：“这样好吃的糕，从前见都没见过，哪里吃过？”
胡大夫摇头：“不是这样算的，要分开来算，看用的都是什么食材。”
桂嬷嬷立刻交待：“用的糯米粉兑了白果粉、上面撒的花生碎。”
“三公子从前可吃过糯米？从前吃完了可有反应？”
牛娇娘点头：“这个吃过，没反应。”
然后是红豆和花生，从前也吃过，也没反应。
桂嬷嬷：“那白果呢？我在糯米粉中掺杂了一些白果粉。”
牛娇娘这次摇头：“这个没吃过。”
白石镇并没有白果树，他上哪里去吃？
胡大夫一拍大腿：“那十之八九是白果的事了！”
桂嬷嬷一脸懊恼：“怪我，我想着白果香味特别，弄了些在里面……”
第43章 牛大是高手？
怪桂嬷嬷？
牛娇娘根本没往这方面想过，她连连安抚。
“桂嬷嬷，这不是你的问题，要不是你今天过来，我们还不知道他又添了这个毛病……”
说着话，牛娇娘也蹙眉。
“老三也是身体太弱了，他两个哥哥身强体壮，就没这些乱七八糟的毛病。”
胡大夫眸光微闪，看一眼桂嬷嬷，又看一眼牛娇娘，没接话。
桂嬷嬷却跟着紧张：“三公子还有别的……不适？”
“胡大夫，麻烦您帮忙看看？免得一会儿吃药什么的，再给冲克了什么，那就都是我的不是了。”
桂嬷嬷身份不同寻常，胡大夫不敢怠慢，忙上前，细细地给牛三把脉。
这次是冲着给牛三彻底体检去的，胡大夫看得格外细致，望闻问切一样不少。
查探了半晌，胡大夫蹙眉，先看一眼牛娇娘，再看一眼桂嬷嬷。
“三公子这是早产，胎里带毒，却又解了，但终究是伤了根本，故而先天体虚……”
桂嬷嬷眸子猛地一缩，连呼吸都哽了一下，随后才问：“这……可有什么办法调养？”
牛娇娘接话：“哎呀你不知道，老三这些年身体虚，我们带着他看了不知道多少大夫。”
“也多亏我家老牛舍得下力气，带着两个大的，早早就进山打猎、杀猪卖肉。”
“挣的银子都给他看病了，不然他都长不到这么大……”
胡大夫见牛娇娘没什么异样，这才往下说。
“其实从前牛嫂子也带三公子给我看过，只是我开的参苓白术散方子太贵，没能长期坚持给三公子吃……”
方子里的太子参虽比不得人参金贵，可长期食补，也是极大的花销。
寻常百姓家，根本供不起。
再加上牛三体弱，每到春秋时节，动辄发热咳嗽，病得严重了甚至抽搐晕厥，治病救命也要花银子。
胡大夫之前都抢救过好几次牛三。
家里的骡车其实是一车两用，卖肉、收猪要用，拉着牛三上医馆抢救也要用。
牛娇娘一家虽然都尽力而为，想让牛三身体彻底好起来，却也力有不逮。
说到这，牛娇娘现在也有底气了。
“胡大夫，我现在有银子了，您看怎样才能给老三调理身子，我定然尽力配合……”
胡大夫当即开了方子，说等牛三的斑疹好了，就吃那个调养的方子……
一顿饭以这种方式散场，胡大夫先行告辞，随后桂嬷嬷不动声色地告辞。
临出门前，桂嬷嬷跟赵嘉禾道别，对上她清凌凌的双眸，才突然心头一惊。
才七岁的小女娃，眼神却透着一股看透世事的清明。
这不是七岁孩子的眼神。
像是——看穿了今晚的局？！
她眨了眨眼睛，仔细看去，却见赵嘉禾已经双眸含笑了。
“桂嬷嬷，天黑了，您注意脚下。”
桂嬷嬷将一颗心放在了肚子里：到底才七岁，不至于。
回去的路上，手中的灯笼照亮了方寸青石板路，桂嬷嬷的心思也如这灯笼。
只能看到眼前的丁点真相，更多的真相却像是被埋在漫天黑暗的深处，叫人无处着力。
罢了，既然找到了线索，就抽丝剥茧，慢慢来吧……
赵嘉禾关好门，转头就对上了堂屋中赵文杰的视线。
赵文杰虽然从前在窦金花面前怂，却并不傻。
他此时也心事重重，看着赵嘉禾一言不发。
赵嘉禾看一眼牛三房间的方向。
牛娇娘担心牛三，这会儿看儿子去了。
赵嘉禾怕亲爹说错话招灾惹祸，走到赵文杰面前，压低了声音提醒。
“爹，咱们俩到底是后来的，算是外人，有些话咱不合适说。”
“您千万别问早产的事啊。”
赵文杰深深看闺女一眼，又是心痛又是内疚。
才七岁的孩子，得在窦金花那里受了多少磋磨，才变得如此擅长察言观色、老成世故？
她是怕自己过了界，惹恼了牛娇娘和牛三，以后父女两个不好立足吧？
“我明白。”
闺女一句话，也点醒了他。
今日的局并不高明，估摸着除了粗枝大叶的牛娇娘和一心挠痒的牛三，其余几个都看出了端倪。
就连闺女都感受到了异常，特意来提醒自己。
牛三身上有秘密，且这秘密跟桂嬷嬷有些关系。
否则怎么会正好牛三吃不得白果仁，桂嬷嬷就偏偏做了白果仁的点心？
做就做了，为何还捎带了胡大夫一起来吃饭？
更是在隔壁早早准备了解毒用的甘草绿豆汤？
有些事情不能深想，越想越叫人害怕。
不一会儿牛娇娘回房，对上已经梳洗完的赵文杰，牛娇娘刚要脱衣裳上床，就听有人敲门。
她忙起床去看。
竟是牛大回来了！
牛大风尘仆仆，进门就问还有没有饭菜。
牛娇娘忙说还有，一边给大儿子热饭菜，一边絮絮叨叨说起这两天的事。
牛大听得垂眸不说话。
纵然他不是当事人，也能根据牛娇娘的描述，有些自己的判断。
翌日早起，牛大趁着牛娇娘出门买菜的功夫，找了赵文杰。
赵文杰也说得含糊，却比牛娇娘的描述多了几分条理性，其中还带着些许暗示。
牛大听得明白，缓缓点头：“您别担心，我会小心。”
却什么都没解释。
等从赵文杰房里出来，正好碰上赵嘉禾。
赵嘉禾看到牛大，十分高兴：“大哥，你今日在家吗？若是有空，能不能晌午过后帮我去隔壁摘白果？”
牛大一愣，指了指隔壁的千年银杏：“那棵树上的？”
赵嘉禾肯定地点头：“嗯呐，我问过何公子了，他说没人要的。”
“我就准备摘回来，回头做点心也行，入药也行……”
牛大：“成。”
赵嘉禾这才挥手告别，去隔壁上班。
一夜过去，邹清晏的双腿比起昨日，又好了一些。
虽然胀痛依旧，却逐渐有了力气。
邹清晏甚至觉得：如果忽略那种胀痛，自己能走一盏茶时间都不歇息！
这种能明显感受到的、一天比一天显着的进步，让他的气色和神色都好了许多。
早上锻炼，上午治疗，下午邹清晏补觉，赵嘉禾拉着牛大摘白果。
兄妹两个在白果树那，赵嘉禾在树下仰着脑袋，咋咋呼呼地指挥站在树上挥杆的继兄。
当妹妹的指挥得毫无负担：“哥，这边还有！这边……”
当继兄的也干得无怨无悔。
若不是知道内情，谁能看得出来这不是亲兄妹？
很快就落了一地的白果。
牛大下来，用早就准备好的竹筐开始捡白果。
等捡完，牛大扛着筐先回家。
兄妹两个都没注意到，远处屋檐下，有个抱剑的男子，正看向这边。
牛大踩着树枝，却能双手稳当流畅地挥杆打白果。
抱剑男子眼底掠过异色。
这牛家的大儿子据说只是个寻常猎户，怎么看着这下盘稳健和单手挥竹竿的准确流畅，竟是个高手！？
他有些手痒，想跟牛大比划一下，只可惜他妹子现在正顶着福星名头，在陪主子治腿呢……
这时候不能惹事。
等牛大扛着白果离开，抱剑男子这才索然无味地去了前院。
赵嘉禾等周围都没人了，这才对硕大的白果树使用了采集技能。
【获得千年白果颗，采集经验 8752】
【采集等级：四级（经验0/）】
【药材加工功能开启，可针对不同药材，不同用途，进行不同的加工】
赵嘉禾难掩兴奋：终于升级了！
就靠一棵千年银杏树！
第44章 他是真的宠妹妹
牛大将白果弄回家，就看到赵文杰正在堂屋抄书，旁边坐着正在练字的牛三。
牛三脸上和脖颈上、手背上还有斑疹的痕迹，应该是吃着药不痒了，他写得挺专注的。
牛大放下筐，走过去一看，就微微蹙眉：“爹，之前不是让您直接买书来读吗？”
赵文杰点头：“抄书也有好处的，能让我一字不漏地重新温一遍。”
“而且在抄写的过程中，还能静心……”
说了抄书的五六七八个好处，牛大也明白了：看似性子绵软的继父，也有自己的坚持。
“那成，若是银子不够用，你只管跟我或者我娘说。”
赵文杰：“好，我知道了。”
乖巧无比。
仿佛他是儿子，牛大是爹。
实际上听没听进去，就不知道了。
牛大的眼睛又掠过桌上放着的甘草绿豆汤，问牛三：“三弟，你的疹子还痒不痒？”
牛三写字的动作顿住，抬头，眼底还有专注后的懵懂：“不痒了，只是印子还没退干净。”
牛大点点头：“你继续，我先出去有点事。”
他出了白果巷，三拐两拐进了一个外表看似废弃的院落，再出来，就换了一身褐色短打的衣裳，就连面容都有了些许改变。
他不露痕迹地左右看看，往春水阁而去。
半下午，春水阁还没来几个客人，牛大进了头牌姑娘云翘的房间，婢女悄然出房，关门，守在外面。
云翘看着比预计时间晚来了一个时辰的上峰，心中好奇。
“大人何故来迟？莫不是遇到了什么麻烦？”
牛大摆摆手：“给我妹子打白果去了。”
云翘：！！！
牛大的妹子她知道，不是亲妹子，是跟着他继父一起入赘来的。
最近被京城那位世子爷邹清晏认定为小福星，每日都在他身旁陪着。
前几天这位大人还亲自护送妹子进山找药，全程抱着背着，护得眼珠子似的。
他是真的宠这个异父异母的妹妹！
可为了“给妹子打白果”这种事情，就将正事往后挪，还是让云翘十分吃惊。
不像这位新上任的大人会做的事情。
“我们的人查到，您前两日吩咐盯着的清风寨的土匪头子，私底下跟钟晦明的师爷有联系……”
牛大眼神一黯：“对清风寨，不要打草惊蛇，务必一击即中。”
这些天他一直在调查牛二说的话。
县太爷钟晦明，确实跟孙老财在做生意，不过是无本生意。
他们表面是倒腾山货和草药，实则是背靠清风寨抢劫，专门抢劫外来的没有背景的客商。
抢来的钱财山寨和县太爷分，货物通过孙老财在县城的铺子卖掉，钱财三家分……
虽然整个链条还没有拿到确切的证据，但是只要做过，就一定会有蛛丝马迹。
问题只在于能不能找到关键的人，再找出关键的证据。
而这个证据，又要往哪里提交，才能发挥出应有的效果。
当然，这事原本不归牛大负责，只是牛大跟了那位主子后，因为有救命之恩，又瞧着外表老实、寡言少语，实则做事滴水不漏，小小年纪就能喜怒不形于色。
那位起了爱才之心，才会派人培养，很快就让才十五岁的牛大负责整条线的事务。
当然，这些是云翘根据这段时日的安排逆推出来的。
这个高瘦的少年郎比自己还要小三岁，却已经能独当一面。
虽然容貌还没完全长开，五官的凌厉和精致，却已经十分明显……
等牛大离开，云翘看着被婢女关上的门，心中感慨万千。
婢女才十三岁，看她发呆，忍不住问：“云翘姐姐，为什么大人这么小的年纪，就能这么得主子看重？”
云翘：“自然是因为他能干。”
婢女抿嘴，突然压低了声音：“云翘姐姐，要不你求求他，让他保住你吧？”
云翘嗤笑一声，看傻子似的看着小小年纪的婢女。
“你要是没睡醒，赶紧再去睡一觉。”
她被培养了就是棋子，眼下快要得大用了，主子会让她脱身？
是的，云翘立刻就要挂牌接客了。
是春水阁的头牌清倌人，可她十八岁了，再也拖不下去了，不日就要挂牌。
一夜千金之后，她就会转为红姑娘，不能只吹拉弹唱，还要陪睡。
因她容貌精致，又能歌善舞，我见犹怜，好些县城的富户官员都打着她的主意。
倒是不一定想买来睡，他们还想买来送人……
哪个姑娘也不愿意走上这条一点朱唇万人尝的路，眼看着日子一天天临近，她是真的无奈。
可她更清醒。
自己如今的模样、价钱都是此生最鼎盛的阶段。
等挂牌之后，就会迅速沦为待价而沽的货物，变得越来越不值钱……
而这位大人，小小年纪就如此能干，正如初升的太阳，未来只会越来越高，光芒万丈。
她不配。
婢女本也是云翘带着的徒弟，见她神色，也很快收起了妄念。
赵嘉禾收割完白果，又在地上捡了好些完整、金黄的银杏叶，准备带回家，给爹和牛三夹在书里当书签。
挑了一把后，她刚站起身，眼前突然窜出一个黑影，她吓一大跳，一个屁蹲坐在地上！
定睛一看，竟是一只小松鼠。
小松鼠站在赵嘉禾面前，手里还捧着一颗掉落在地上的白果，黑豆一般的目光看着赵嘉禾。
赵嘉禾眼睛都亮了：“小松鼠……”
她伸手想去抓，可手刚伸出来，她就看到小松鼠开始往后躲。
哦对，野生动物都怕人。
她不假思索地丢过去一个采集。
谁知又一道影子斜刺里掠过，小松鼠不翼而飞！
而采集技能却弹出提示。
【恭喜宿主，红隼成为您的宠物】
一丝微妙的联系陡然出现，闪电般掠过的飞鸟骤然转弯，居然又转回了赵嘉禾面前。
一只跟半大母鸡差不多的鸟，双脚抓着刚刚还活蹦乱跳、此时生死不明的松鼠停在了赵嘉禾面前的地上。
四目相对。
赵嘉禾也懵了。
她想抓那只松鼠，结果好巧不巧，松鼠同时也被一只红隼盯上。
自己对松鼠下手，红隼也同时下手。
它抢走了自己的目标，然后成为了自己的目标……成了宠物。
缘分呐！
红隼歪着脑袋看着赵嘉禾，意念传递过来。
【主人，你是要这个吗？】
红隼双脚松开，将被抓了几个洞的松鼠丢在她面前，还用爪子扒拉了一下。
【给你】。
赵嘉禾目瞪口呆。
第45章 我到底是不是你亲生的
赵嘉禾当然不要死松鼠，她将那玩意推回去：“我不要这个，你吃吧。”
“你别在我面前吃，离我远点。”
红隼很乖，抓起小松鼠飞走，吃饭去了。
“赵姑娘，您在这儿呢？”
赵嘉禾闻声扭头，是桂嬷嬷。
桂嬷嬷笑容和煦，仪态端方，手里提着两个大食盒。
“昨天我害得小公子身子不适，我心里十分过意不去……”
“我做了些点心，想给你家送过去……”
赵嘉禾赵嘉禾看着两个硕大的食盒，不知道该说什么才好。
等她领着桂嬷嬷回家，才知道，她带来的不止是点心，还有一大把参须。
正是参苓白术散的方子中最费钱的参须。
相对于老参，参须药效弱，但用来给孩子补身体正好合适。
桂嬷嬷满心愧疚地跟让牛娇娘收下。
牛娇娘不愿意，俩人一顿推拉。
牛娇娘完败。
她拿着参须看向赵嘉禾，表情茫然中带着委屈：我不是个爱占便宜的人。
我怎么就收下了呢？
我是怎么收下的？
赵嘉禾看得忍笑不住，给亲爹丢了个眼神，让他安抚自己娘子，她送桂嬷嬷从家里出来。
白果巷没人走动，青石板路上，一大一小两个人影并肩而行。
赵嘉禾看着前路，声音清脆甜软：“桂嬷嬷，您为什么对我三哥那么关心？”
桂嬷嬷装的滴水不漏：“之前是我的点心害得三公子发病，我理当对三公子的病情负责。”
赵嘉禾也不戳穿：“我替三哥多谢桂嬷嬷了。”
桂嬷嬷也不知想到什么，叹一口气：“我之前听说三公子想考科举？”
赵嘉禾：“嗯。”
“清平县只有一个青山书院，在周边各县确实是不错，但比白鹿书院还是有不小的差距。”
“赵姑娘你帮我们家世子爷找到了老药，还福泽深厚，护着我们世子爷治疗腿脚……”
“若是赵姑娘愿意，我去跟世子爷说，您全家跟我们一起去京城可好？”
赵嘉禾没想到桂嬷嬷这么心急，这么快就开始谋求牛三去京城的事了？
难道她就那么肯定，牛三就是她要找的人？
万一错了呢？
想了想，赵嘉禾笑眯眯地问：“桂嬷嬷，其实我心里也有一个好奇。我能请教一下您吗？”
桂嬷嬷：“赵姑娘请说。”
“京城那么繁华，那么多名医，为何世子爷不在京城治病，要来清平县？”
桂嬷嬷顿了顿才回：“最好的大夫，每一个都有自己擅长的独门绝技，且大多各不相同。”
“同样的病症，并非名气大就能治好，还需对症下药。”
“你师傅就是那个正好能给世子爷对症下药的人。”
赵嘉禾点点头：“谢谢桂嬷嬷对我师傅的认可。”
“我看世子爷身份不凡，寻常定然有许多人跟着服侍吧？”
桂嬷嬷点头，这没什么可隐瞒的：“世子爷身份贵重，进出身边自然少不了人。”
“那世子爷是怎么突然中毒，以至于行走不便的呢？”
桂嬷嬷如遭雷击，脚步顿住，扭头看向赵嘉禾，满眼都是不敢置信。
她在怀疑自己听到的话。
这个才七岁的小女娃，是想提醒自己？
世子爷贵为邹国公的独孙、出入仆从如云，都有中招的一天。
自己贸然将小主子带回去，真的护得住？
她面色只是微冷，后脊梁却已经汗津津了。
偏偏眼里的小丫头此时笑得一派真诚，仿佛真的只是好奇。
她不动声色地咽了口唾沫，面上重新挂起和煦的笑容。
“赵姑娘，此事涉及甚广，你我的身份，不该知道的不要再打听。”
赵嘉禾乖巧应声：“我知道啦，桂嬷嬷。”
“桂嬷嬷，您这些天若是有空，不妨经常来我家坐一坐，我娘特别佩服（怵）您。”
桂嬷嬷脚踩棉花地答应了：“好。”
后门关上，桂嬷嬷腿脚发软，站在原地半晌没挪步子。
赵嘉禾的话，看似天真，却如当头一棒，让她找到小主子的欣喜若狂都消散了大半。
是啊，当初小主子为何突然失踪？
所有人四处寻找，却没有下落，八年后却突然在一个屠户家出现，还是人家的小儿子……
现在什么都没弄清楚，就将小主子带回去，岂不是将他重新置入危险境地？
她深呼吸了一口气，转头去了自己的小院，不多时，一只信鸽冲天而起。
半空中，一只红隼闪电般掠过，刚飞上天的信鸽被红隼抓了个手拿把掐……
赵嘉禾回到家，牛娇娘已经被赵文杰哄好了，正商量着给家里人裁冬衣。
牛娇娘想把牛二穿不下的冬衣改短，给牛三穿。
赵文杰不同意：“他也八岁了，过了年要去青山书院读书，小孩子也要面子的……”
牛娇娘心疼旧衣裳：“老二的旧衣裳不给老三穿，难道拿来浪费了？”
赵文杰毫不犹豫：“我跟老二的个头差不多，我穿。”
牛娇娘：“老三要面子，你不要面子？”
赵文杰浑不在意：“我在村里和镇上，早就把脸丢干净了，还要什么面子？”
牛娇娘很心痛：“又不是你的错……”
夫妻两个还要拌嘴，牛三不耐烦地插嘴：“都是穿在里头的，要什么面子，二哥的改了给我穿吧。”
牛娇娘被点醒，眼睛冒光地看向赵文杰：“对哦，都是穿里头的，保暖就成。”
“老二壮实，他的棉袄你也能穿，等你穿烂了了，我再补一补、改一改给老三穿。”
牛三眼睛都瞪大了：“娘~”
你真是我的亲娘啊！
赵嘉禾忍笑，刚要回房，被牛三看见了。
牛三指着赵嘉禾问：“那我旧棉袄改一改，也给小妹穿？”
牛娇娘瞪他一眼：“她是女娃，女娃爱俏，怎么能穿你的破衣裳？”
牛三气到泪眼汪汪：“娘~啊~我到底是不是你亲生的~”
牛娇娘左右看看，随手抄起扫帚：“你再哭一个我看看。”
牛三：！！！
赵嘉禾听在耳朵里，破天荒开始同情牛三：他这话未必真心，却很可能正中事实。
赵嘉禾打岔：“娘，我们来把这个白果处理一下吧……”
牛娇娘抛下父子俩就往厨房走。
新鲜的白果外面有一层肉皮，这层肉皮有毒，需要带着防水手套搓掉。
这时代没有防水手套，只能放在水中浸泡两三天，泡烂了再搓掉外皮，才能进行进一步加工。
有了之前处理金樱子的经验，牛娇娘有了足够的心理准备。
牛娇娘：“就这么泡着就行？”
赵嘉禾想了想：“泡一天换一次水。”
牛娇娘现在对赵嘉禾父女是言听计从：“好。”
她力气大，直接将一整筐白果提起，一下子倒进了大水缸中。
确定不用进一步操作，这才去继续收拾东西。
堂屋里，赵文杰压低了声音劝牛三。
“你娘只是舍不得浪费旧衣裳，回头我劝她给你做新的，她肯定是疼你的……”
牛三别扭又傲娇地看赵文杰一眼：“我要你说！”
“我娘当然疼我，反正也是穿里头，旧衣裳就旧衣裳……”
赵文杰秒懂：“那外头的我让你娘给做最好的细棉布。”
牛三：“哼……”
牛大回来，正好听到牛三哼唧，一问情况，立刻扭头。
“娘，回头找个裁缝回来，给大家量身，每个人都做两身新棉花的冬衣。”
牛娇娘在屋里应：“费那个钱干什么？我自己做。”
牛大声音平缓：“您做，浪费布料。”
第46章 告诉矮子，来清平收个学生
牛三去做饭，赵文杰抄书，牛娇娘挑拣要拆改的旧衣裳。
赵嘉禾坐在屋檐下逗小黑。
牛大今天把小黑带来了，他也经常不在村里，小狗放家里容易饿死。
院子里一阵扑腾翅膀的声音。
牛大顺着窗户看出去，只见一只红隼落在赵嘉禾面前，爪子上还抓着一只信鸽。
信鸽的腿上还绑着一根小竹管。
【主人，这个你吃不吃？】
赵嘉禾愣住，一边摁住小黑，一边意念问：【哪来的？】
红隼：【那边……刚才……】
光线一暗，牛大站在了赵嘉禾面前。
红隼看看牛大，又看看赵嘉禾，后退两步，竟没飞走。
赵嘉禾心中默念“暴露了”，脸上却一片镇定：“大哥，怎么了？”
牛大指了指红隼：“你养的？”
赵嘉禾点点头：“捡到的，它先前给我一个死松鼠，我不要。”
“它经常给我送吃的。”
牛大咽下心中的震撼：“它手里的信鸽，你能拿下来给我看看吗？”
赵嘉禾：“当然可以。”
她朝着红隼伸出手：“给我看看。”
红隼松开了爪子，后退一步，想了想，甚至还用喙将信鸽往前推了推。
【主人，送给你吃。】
动作十分人性化。
牛大再次震撼。
好在赵嘉禾真的拿起了死信鸽，牛大拆开小竹筒，拿出小纸条，看完又递给了赵嘉禾。
赵嘉禾看完，抬头去看牛大。
信没头没尾，只有一句话：“告诉矮子，来清平收个学生”。
矮子是谁？
收谁当学生？
牛大沉默片刻，问赵嘉禾：“把信鸽放回原位？”
赵嘉禾点头，指了指信鸽，又指了指隔壁：“把信鸽放回它出来的地方。”
红隼竟然听懂了，上前两步，抓起信鸽就冲天而起。
牛大：……
他原本的意思，是他利用自己的轻功，去把信鸽放回原位。
谁知道七岁小妹竟能让一只红隼这样听话？
真的能把信鸽放回原位？
他疾步冲出家门，三两步窜上了高高的围墙。
正好看到晚霞中，红隼如闪电一般落在隔壁的其中一个院子里。
竟真的做到了？！
牛大默默算着距离和方位，那个院子，好像是桂嬷嬷住的。
等回到家，牛大的声音都沉了许多，双眸盯着赵嘉禾。
“这只红隼，你寻常不要让它出现在人前。”
那不是福气，是给赵嘉禾招灾惹祸。
不知多少人会眼红，更不知谁会用这只红隼做文章。
赵嘉禾知道他是为了自己好，二话不说就点头：“我知道了，大哥。”
桂嬷嬷听到动静走出房间，正好看到一只红隼冲天而起，再低头，台阶上有一只死信鸽。
那个竹筒如此熟悉，桂嬷嬷的心都哆嗦了一下，四处观察过后，上前捡起了死信鸽。
竹筒中的密封蜡油裂开了，纸条被人看过。
信鸽脖子和头上有几个血洞，应该是猛禽啄的。
应该就是刚刚的红隼无疑。
密信没丢，却被看过了。
送信的鸽子死了，却又被红隼连着密信送回来了？！
红隼抓信鸽不稀奇，稀奇的是抓死了又送回来。
这必然不是一只野物会做的事——红隼是人养的。
红隼的主人是谁？
是红隼主人不许她送信？
还是他在警告自己？
又或者在提醒自己？
桂嬷嬷一瞬间脑子闪过无数念头，每一个念头都让她汗毛倒竖！
事情哪哪都透着诡异，再联系到小主人的身世。
桂嬷嬷拿着小小的竹管，仿佛重若千钧。
接下来怎么办？
是换个渠道送信出去？
还是放弃送信出去？
如果继续用信鸽，会不会再次被红隼抓死？
她愁得在屋里团团转。
赵嘉禾一无所知，只叮嘱红隼，再抓住信鸽，别弄死了。
裁缝第二天还是上门了，量完了尺寸，裁缝抱着布匹离开。
牛娇娘却还是选择将牛大牛二的旧衣裳改了，给赵文杰和牛三穿。
上午伺候完邹清晏复健和治疗，桂嬷嬷下午又跟着赵嘉禾来了。
桂嬷嬷主动陪着牛娇娘一起做针线。
桂嬷嬷针线活好，牛娇娘在她的陪伴下，只觉得聊得也高兴、旧衣改造也格外顺利。
牛娇娘笑得“嘎嘎”的，满心欢喜。
桂嬷嬷套话也套得格外顺利。
只是说到当初牛三出生的场景时，牛娇娘明晃晃地拒绝分享。
“老三是我和老牛在外头生下的。”
“我们出去走亲戚，结果就在人家家里把孩子给生了下来……”
具体去谁家走亲戚，过程如何，牛娇娘指了指赵文杰的方向，表示自己现在另外成亲了，对于跟老牛的过往，不方便细说。
桂嬷嬷也没想到，牛娇娘如此坦然地拒绝交流这个话题。
人家都明确拒绝，她再说就是越界，会引起人怀疑。
可她到底也明白了事情的疑点在哪里。
没关系，回头再想办法从别的渠道查问就是。
让人意外又不意外的是：窦金花竟然又来牛家找赵文杰和赵嘉禾。
她想把赵嘉禾接去孙家。
奈何正好碰上桂嬷嬷。
对着那张不怒自威的面容，窦金花没敢将事先准备的泼辣言语用出来，灰溜溜地离开了白果巷。
孙老财得知桂嬷嬷竟然跟牛娇娘端着同一个笸箩做针线后，再也不敢让窦金花上门去打扰。
接下来的七天，白果巷的日子过得平淡又充实。
期间春水阁有人打架，孙老财家的一个叫孙四的家丁得了赏钱，去找相熟的姑娘，跟另一个恩客吵起来了。
混乱中被打伤了后脊梁，竟瘫了！
这种男人为了争女人而引发的争斗并不稀奇，再加上又只是个家丁，谁还在意？
至于家丁得知自己瘫痪，半夜投缳自尽，就更正常了。
哪个老爷们愿意一辈子瘫在床上？
不想活了也很正常。
牛大听到这个消息时，正背着一个大竹筐，跟赵嘉禾在药铺卖白果仁。
从隔壁摘回来的白果，经过这些天赵嘉禾拉着牛娇娘、牛大一起努力。
去皮、去壳、去膜、去芽，再蒸熟、晒干……一系列繁琐过程后，终于达到了能卖的标准。
药铺的大夫看着满满一筐炮制好的白果仁，不敢相信自己的眼睛。
“你说你这个白果仁，是那株千年白果树上的？”
牛大拉着赵嘉禾的手，让她不要开口，他自己说：“是。”
“已经炮制好了？”
“是。”
“您看看这个品相，大概多少钱一斤？”
那株千年白果树，每年到了秋天，就会有很多人眼馋：那白果累累，却有人守着。
主人身份地位成谜，谁也不敢造次跑进去打白果。
这两位，居然能把那千年白果树给打了？
“你怎么证明这白果仁是那千年白果树上的？”
赵嘉禾跟牛大都顿住：想要证明，就要先证明他们能自由出入那个神秘的大宅子。
可眼下那个大宅子关系到邹清晏和何子渊，两位身份贵重神秘的京城贵公子。
他们都很低调，自己得了那么多的好处，将他们卖了，合适吗？
就在兄妹俩纠结要不要证明时，一个声音突兀地从旁接话。
“我能证明。”
牛大兄妹一扭头，对上来人，赵嘉禾脱口而出：“师傅！”
来的竟是胡大夫。
他不用随时伺候在世子爷身边了？
第47章 想带赵嘉禾去京城？
胡大夫伸手拍了拍赵嘉禾的小脑袋：“你倒是胆子大，敢跟人要那棵树上的白果。”
关键是人家还给了。
胡大夫之前都动过心思，只是他胆子小，根本不敢问。
药铺的人一看到胡大夫，就光剩咧嘴笑了：“东家。”
赵嘉禾愣了一下：这铺子竟是胡大夫的？
胡大夫先让人把白果拿去过称算钱，按照一两银子一斤算，这一大筐也有五十斤。
寻常人家一年也没有这个收入。
等事情办完，牛大背着空筐子离开，留下赵嘉禾跟师傅说话。
胡大夫这才解释：邹清晏已经过了最初内心抗拒的阶段，治疗也明显见效，现在只需按部就班，就能稳稳地好起来。
药方也是一再调整，份量越来越轻，针灸再有三天就能停了。
最主要的是：邹清晏三天后要回京。
倒不是他已经彻底痊愈，而是京城那边需要他尽快回去。
这也是早就预料到的：他身份贵重，可谓牵一发而动全身。
若不及时回京，会引起许多不必要的揣测。
赵嘉禾这才恍然：原来如此。
“那您跟着去京城吗？”
胡大夫摇头：“不用，你师叔会跟着回京。”
赵嘉禾对那个一缕白发的师叔其实挺好奇的：自从师傅接手邹清晏后，白发师叔冒了个头就不见踪影。
现在师傅一撒手，白发师叔又无缝衔接了。
再加上师叔本也是京城跟着过来的……
赵嘉禾突然对胡大夫的身份起了好奇心。
不过想想他一贯小心谨慎的模样，又觉得不该问。
算了，不问。
等跟师傅道别，回到家，牛娇娘笑得扁桃体都看得见。
“前几天搞那个白果，我还烦得很：怪不得中草药那么值钱，也没几个人去采摘卖钱。”
“这个白果的皮，扒了一层还有一层，扒了一层又要扒一层……实在太繁琐了！”
“我当时就想，要是这白果不值钱，以后咱可千万不要再来第二次了！”
谁知道竟然卖了五十两银子！
那可是五十两啊！
前后不过几天功夫，就赚了五十两……她忍得住笑才有鬼！
牛娇娘又去找自己的菜篮子：“嘉禾，你一会儿去跟桂嬷嬷说一声，让她晚上来家里吃饭。”
“我现在去买菜……”
她也清楚，请两位贵公子来家吃饭不现实，请桂嬷嬷来，还是可以的。
相当于间接感谢人家送了自己五十两银子。
赵嘉禾这边去请人，牛娇娘那边去买菜。
桂嬷嬷自然也知道了要回京的安排，今晚过来特意带了好些礼物。
有太子参，也有衣料，其中又以细棉布为主，还给了几匹寻常的绸缎料子——足够牛家上下做一身极气派的见客衣裳，却又不过于珍贵罕见。
她笑容和煦又真诚，拉着牛娇娘的手。
“我还有两天就要离开这里了，这番过来，跟您意外地投缘，也是没料到……”
吃完了饭，桂嬷嬷扭头看向赵嘉禾。
“赵姑娘是福星，世子爷格外感激，想问问您二位和赵姑娘，可愿意让赵姑娘跟着我们进京？”
牛娇娘和赵文杰都是一愣，对视一眼后，很是震惊。
牛娇娘说话都结巴了：“您这话怎么说的……”
怎么突然要带走自己闺女呢？
她目光又落在了那些衣料和参须上：拿这些东西，难道是想换走自己闺女？
那自己可不要。
桂嬷嬷含笑解释：“清平县虽然比镇上、村里繁华，但比起京城，到底有限。”
“赵姑娘与我家世子有恩，世子也说了，只要赵姑娘愿意跟着去，以后赵姑娘找婆家、嫁妆什么的，咱们国公府都一力承担……”
她怕牛娇娘是个棒槌听不懂，特意说明白：“往后您一家若来京城看她、常住，也都能随时来。”
“等赵姑娘到了年纪，定然也会给她挑个人品学识都出挑的……”
这下牛娇娘听懂了。
牛家和赵文杰都只是乡下人家，赵嘉禾往后若要嫁人，到顶了也就是寻常乡绅家的公子哥儿。
可京城不同，遍地勋贵。
照着现在邹家这个排场，赵嘉禾跟着去了京城，又顶着福星的名头，又是帮邹世子找过药的恩情，找婆家也定然是家世不错的。
能甩清平县这些小门小户八个胡同带拐弯。
这话是当着赵嘉禾的面说的，牛娇娘下意识去看赵文杰。
赵文杰有些心动，不是想攀附权贵，而是为女儿的未来打算。
可赵文杰舍不得赵嘉禾。
天高皇帝远，她若真的去了京城，受委屈自己都看不见、知不道。
见赵文杰沉吟着不说话，牛娇娘又去看赵嘉禾。
赵嘉禾却听到了另一层意思：桂嬷嬷和她身后的人不敢带牛三去京城，却想把自己带去。
一方面是给以后牛三进京留一个活扣和理由。
另一方面，也是拿自己当人质，让牛家对牛三更上心的意思？
赵嘉禾心里很不痛快，直接拒了：“我不想去京城。”
“若是桂嬷嬷想带三哥去，只管带三哥走。”
牛娇娘吓一大跳，茫然地看向所有人：“这跟老三有什么关系？”
赵文杰没想到赵嘉禾突然捅破，也愣了一下，看向桂嬷嬷。
桂嬷嬷猝不及防，随后极快地调整了表情，继续笑得和煦。
“倒是我没说清楚，怪我想得太简单。”
“赵姑娘年纪小，不想离家很正常，我也只是代替主子表达国公府的态度，哪能强求呢？”
“再说，这事跟三公子也没关系——这话哪说哪了，我再不提了。”
牛娇娘拍着胸脯，后怕得打哈哈：“嗨！孩子小，有时候说话没边际，您别往心里去。”
两个女人一个装糊涂，一个真糊涂，对视干笑。
可旁边的赵文杰、牛大和赵嘉禾都没笑。
场面一度很尴尬。
等桂嬷嬷离开，牛三径直冲到赵嘉禾房间，压低了声音质问：“你是不是黑了心肝？”
赵嘉禾目瞪口呆：“啊？”
牛三：“你跑到我家，抢走我娘和我大哥就算了，你还想把我赶出去？丢去京城？”
说着，牛三自己的眼圈就红了：“我自问，自从你来，我也没真嫌弃过你，你为何要这样对我？”
赵嘉禾张口结舌：“你……我……”
她刚才没考虑到家里院子太小，隔壁的牛三也能听见。
关于牛三的身世，她也只是推测，任何人都没摆在明面上说，她不能说啊！
可偏偏牛三这次是真的受了伤，他鼻头红了，连声音都哽咽了。
“赵嘉禾，你就是个白眼狼！”
说着，牛三扭头就要往外冲。
赵嘉禾一把拽住了牛三，奈何牛三个子虽小，力气却不小，将赵嘉禾整个人拖着往外窜。
赵嘉禾真急了：“你听我跟你说！”
牛三顿住：“你还有什么好狡辩的？！”
赵嘉禾将他拉进来，又把门关上，这才压低了声音解释：“我是怕他们打你的主意，才故意激她，戳穿她的想法。”
“他们最想带走的，不是我，是你。”
第48章 被打爽了
他们想带走自己？
牛三不相信，他眼圈还红着，等赵嘉禾继续掰扯。
赵嘉禾只好满嘴跑火车：“你看最近桂嬷嬷对你，是不是不同寻常？”
牛三回忆了一下，不得不点头：“好像是有一点。”
不仅送自己日常滋补用的太子参，还隔三差五做各种点心、送衣料、文房四宝。
还特意分别送放了白果的和不放白果的点心。
那些不放白果的点心，每样都很符合牛三的口味。
桂嬷嬷可是京城高门大户的管事嬷嬷，不是路口卖油炸粑的王大娘。
赵嘉禾继续pUA：“之前桂嬷嬷就说过，想让我和你都去京城，或者我们一家都去京城……”
“是爹娘不愿意寄人篱下，拒绝了。”
“这次桂嬷嬷是不好意思单独要你，才会说想让我去……”
“娘怎么会舍得我单独去呢？只要答应，肯定会想带着全家一起去啊！”
牛三被赵嘉禾成功绕晕了，可他不傻，片刻就回过神来，精准找到漏洞：“她看上我什么？”
赵嘉禾叹了一口气：“你也知道，京城很多富贵人家，也有生不出儿子的，偏偏娘生了三个儿子，你还是个身体不好、花钱狠的。”
“你这样的身子在咱们家想要养好，会很难，对京城的富贵人家来说，却毫无压力。”
“所以他们觉得，只要他们用荣华富贵勾着，娘和大哥他们就会心动……”
牛三脚踩棉花地离开了赵嘉禾房间。
八岁的小男娃第一次觉得，自己是个累赘。
天黑不久，牛娇娘吹了灯准备睡觉，刚要脱衣裳，门突然被推开。
牛三闷头闯了进来，吓得牛娇娘惊呼一声：“谁！”
牛三声音哽咽：“娘，你是不是不想要我了？”
牛娇娘听出牛三的声音，气得一佛出世、二佛升天：“你是不是皮痒了？”
牛三不管不顾：“这些年为了给我养病，花了好多银子。”
“若是给我调养身体要花太多银子，你就把我送给桂嬷嬷吧。”
牛娇娘低头就抄起床边一只鞋，照着牛三砸了过去。
“老娘花那么多银子把你养这么大，你一个铜子儿都没给老娘赚回来，你就想跟人跑？！”
“你敢跟人跑，老娘打断你的腿！”
鞋子精准甩在牛三脸上，“啪”地一声闷响，再“吧嗒”掉在地上。
牛三鼻子里后知后觉窜进一股臭脚丫子味道。
牛娇娘：“滚去睡觉！”
牛三摸着被揍的脸，心里却突然踏实了，就连声音都稳了：“哦。”
乖乖滚回自己房间，上床睡觉。
牛娇娘眼看着门关上，扭头纳罕地问赵文杰：“他咋了？难道被我打傻了？”
早就躺下的赵文杰在黑暗中勾起唇角。
“没事。三儿是想告诉你，无论什么时候，他都舍不得你……”
牛娇娘没听懂，不过不妨碍她接下来的行动。
“小兔崽子净胡思乱想，耽误咱们睡觉……”
黑暗中一阵窸窸窣窣的声音，赵文杰突然开口：“我腿好了。”
牛娇娘：“然后呢？”
赵文杰：“我想试试在上面……”
盏茶时间过后，赵文杰倒吸一口凉气：“娘子，我这用力久了，腿还有些酸痛……”
牛娇娘嫌弃的声音响起：“我就说你腿还没好利索，逞什么能……”
早起锻炼，赵嘉禾已经不用站在原地等邹清晏朝着自己走过来了。
她可以跟邹清晏并肩而立，十二岁的邹清晏的大手拉着她的小手，缓缓往前走。
俩人都是孩子，没有丝毫暧昧，所有人都挺放心。
邹清晏的双腿肉眼可见地越来越有力，走路虽然还缓慢，却跟寻常人无异了。
院子里扫得干净，廊下的两个孩子走得也平稳。
邹清晏感受着手中柔弱无骨的小手，心也跟着发软。
“我听桂嬷嬷说了，你不愿跟我去京城？”
赵嘉禾：“嗯。”
“为何？”
“我舍不得我爹我娘。”
邹清晏点头：“明白。”
“多谢世子爷为我着想，我很感激。”
邹清晏：“不客气，我还要谢谢你这些日子一直陪着我呢。”
恢复了信心的邹清晏，语气温润，笑容和煦。
赵嘉禾看他的侧面一眼，心里啧啧两声：才十二三岁的年纪，已经有陌上人如玉、公子世无双的味道了。
邹清晏却指了指银杏树的方向：“这院子隔壁就是你家吧？”
赵嘉禾点头：“嗯。”
“你很喜欢这棵银杏树？”
赵嘉禾：“嗯。”
“回头我让人在那边开一道门，以后你想来随时可以来。”
赵嘉禾震惊地顿住脚步，扭头看向邹清晏：“啊？”
邹清晏含笑解释起来：“这宅子不能给你，但常年也没人住。”
“墙上开一道门，你喜欢，可以随时过来走动。”
“否则那一树银杏叶和白果岂不是白白浪费了每年秋日的好光景？”
赵嘉禾眼睛瞪大：这个理由好强大！
她竟说不出拒绝的话。
算是送了一个园子的溜达权吗？
相当于公园免门票？
她问心无愧地收下了：“那就多谢世子爷啦！”
小小的姑娘，弯着一对杏仁眼，笑容澄澈，声音甜软。
邹清晏的心也跟着软了软：“我明日就走了，桂嬷嬷会留在这边办点事。”
“你若有事，可以找桂嬷嬷。”
桂嬷嬷是想留下打探牛三的情况吧？
“多谢世子爷……”赵嘉禾递过去一个方子。
“这是您爱吃的那个卤肉方子，回去以后若是想吃了，可以让厨子照着这个方子做。”
邹清晏没想到赵嘉禾竟有回礼，还如此细心，又是吃惊又是感动。
“那就多谢嘉禾妹妹了！”
“嘉禾妹妹请放心，我定不会让这个方子流露出去。”
他听说过，这是牛娇娘以后要用来安家立命的方子。
翌日早起，隔壁车马骨碌碌地响动，邹清晏和何子渊的马车队伍就此离开。
很快，工匠们也开始对着墙凿洞。
骡马棚里的墙面，直接砸开一个洞，然后泥瓦匠开始砌墙，一个门洞就此形成。
牛三最兴奋：只要大部队一走，他不用去京城的事就板上钉钉了。
更何况隔壁还多了个可以撒野的地方。
牛娇娘也很高兴：银杏树以后每年的白果他们家都可以独家采摘，那得多出多少银子……
可牛家上下却不知道，清平县三十里外，邹世子一行人的马车，跟另一队马车碰头了。
一个胡须花白的老头儿从车上爬了下来，满脸笑容。
邹清晏拖着尚未痊愈的双腿，从马车上爬下来，对着身形瘦小的老头儿恭敬行礼。
“老师。”
老头儿看着他的动作，含笑点头：“双腿大好了吧？此行感觉如何？”
邹清晏：“腿好了很多，收获甚多。”
却说不出来具体哪里多。
老头儿点点头，也不多说：“这次回京，你会是众矢之的。”
“定要护好自己，多听、多看、多思、少说……”
邹清晏再次行礼：“谨遵老师教诲……”
第49章 傻子
牛家，新门修好后，牛娇娘没急着干别的，而是拉了赵嘉禾、赵文杰和牛大一起商量后续牛家的生计事宜。
牛三旁听。
牛娇娘拿出一家之主的气魄：“我想过了，咱们进了城，也不能坐吃山空。”
“之前嘉禾要给贵人冲喜，咱也不好做什么，只能先等等……”
牛大蹙眉：“什么冲喜？是治病。”
牛娇娘一秒认错：“对对对，是治病。”
心里牛娇娘却不服气：邹世子拿赵嘉禾当福星用，不就是冲喜？
虽然这说辞容易惹人误会……
略过这一茬，牛娇娘继续说。
“牛二投军去了，你又三天两头不着家，杀猪是不行了，我思来想去，想开个卤味铺子……”
家里总要有个稳定进项，才能把日子过下去。
牛大第一个支持，赵嘉禾和赵文杰也不反对。
牛娇娘是个想起什么立刻就行动的人：“我去找铺子。”
牛大拦住了她：“你别急，我最近认识了一些朋友，我让人去找，找好了告诉你。”
牛娇娘天然信任牛大：“成。”
“那我先去看看旁人家的卤味生意如何……”
趁着才半下午，牛娇娘拉着赵嘉禾就出门了。
目标：品尝县城各个大街小巷的美食，努力做到知己知彼，一击制胜。
县城做卤味的，拢共也就两家铺子，味道比起自家的逊色不少。
牛娇娘吃完就放了心。
只是刚才舍不得花钱买好多卤味，刚尝了个味道就没了，胃口却开了。
经过包子铺时，又被肉包子的香味勾住了脚步。
牛娇娘低头问赵嘉禾：“闺女，想吃肉包子不？”
赵嘉禾看牛娇娘吞了一口唾沫，点头配合：“想。”
牛娇娘立刻上前，大气挥手：“来四个肉包！”
娘儿俩拿着肉包，边走边吃。
前面有人围城一团，是几个半大乞丐在打人，嘴里还嚷嚷着。
“臭傻子！叫你不许来这条街讨饭，是没听懂吗？”
“敢跟老子抢地盘，老子打死你个死傻子！”
棍子、小石头径直朝着那人招呼。
那人缩成一团，也还有很大的个头，瞧着竟是个成年人，却不还手。
牛娇娘母女看呆了：一个成年人，被一群半大乞丐围着打，竟然不还手？
牛娇娘看不下去了，断喝一声：“你们干什么呢？仗着人多欺负人？！”
她牛高马大，又是一副气血充盈、横眉怒目的模样，顿时吓得那些半大乞丐一哄而散。
可他们又不甘心就此离开，为首的对着牛娇娘吼：“你管什么闲事？”
牛娇娘气得四处找武器：“嘿！我管什么闲事？我就看不惯你们这副欺软怕硬的死样子！”
“老娘今天不动手，你们不知道天高地厚！”
那边对峙，这边赵嘉禾凑上前去，拍了拍那人的肩膀。
“你还好吗？”
声音甜软，让人立刻分辨出没有恶意。
那人小心翼翼地把脑袋从胳膊下抬起来，乌眉灶眼的脸，蓬乱的头发，猝不及防对上赵嘉禾一双黑白分明的杏眼。
赵嘉禾露出一个和善的笑，杏眼立刻弯成了月亮。
“没……没事。”
闷声闷气的声音响起，那人的目光循着香味，落在赵嘉禾手里吃了小半的肉包子上。
“咕噜”一声响，是他咽口水的声音。
赵嘉禾秒懂，将手中的肉包子递过去：“给你吃。”
那人迟疑了一瞬，出手如电，将赵嘉禾手里的肉包一把薅过去，一口就塞进了嘴里。
他胡乱嚼了两口就硬吞下去，噎得眼红脖子粗。
赵嘉禾又把手里剩下的两个肉包子递过去。
那人又是两口一个，扯长了脖子硬咽。
像是生怕赵嘉禾反悔，又要回去。
牛娇娘这会儿已经把那帮半大乞丐吓跑，回头看着他那个样子，生出怜惜。
“这是饿狠了。”
“你别怕，你是哪里人？”
那人慢半拍看向牛娇娘：“我……忘了。”
牛娇娘：“那你爹娘呢？”
那人继续慢半拍：“……不知道。”
牛娇娘眼里的同情越发明显：“原来是个傻的。”
赵嘉禾无奈地看着继母：娘啊，你也别当着人的面说这话……
牛娇娘母爱泛滥，只犹豫了一下就道：“要不你跟我回家？”
“我家里正好还有些旧衣裳，给你找一身？”
眼看要入冬了，这人还衣不蔽体，一场雪下来，只怕要冻死。
那人立刻答应了，利落地爬起身来。
等他站直，牛娇娘和赵嘉禾齐齐呆住：这人好高！骨架子好大！
长手长脚，还大手大脚，比牛大还要高半个脑袋。
就是瘦得跟骷髅似的，浑身上下没几两肉。
牛娇娘瞬间后悔：就算牛大现在穿的衣裳，他穿着还要吊手吊脚！
可话都说了，牛娇娘不忍心对一个傻子出尔反尔。
“……走吧。”
一行三人往家走，牛娇娘满心都是“抓了个虱子丢在脑袋上”的懊悔。
等回了家，只有赵文杰父子在家，牛大出门了。
赵文杰还在抄书，牛三在做饭。
看到牛娇娘带人回来，都很惊讶。
牛娇娘三言两语把事情解释后，赵文杰忙让人先进屋。
那人居然缩手缩脚不愿意：“我脏。”
赵文杰讶然：寻常乞丐和傻子可没这个自觉。
牛娇娘给了那人一条汗巾子和一块猪胰子。
“你先去洗干净，我去给你找换洗的衣裳。”
牛三立刻说要给那人烧洗澡水。
牛娇娘进了牛大屋里，找出一套冬天穿的夹棉里衣，虽然有两个补丁，也能挡风遮寒。
还没等她出门，就听牛三在喊：“这么冷的天，你怎么洗冷水？我已经给你烧水了！”
牛娇娘冲出房门，愕然看到那人正站在井边，提起水桶直接往身上倒！
阻止的话还没说出口，就听那人闷声闷气说：“不冷！”
牛娇娘：！！！
那人也不全傻，褴褛的衣裳都随手脱掉，却还不忘留着一条看不出原色的犊鼻裤。
显然是顾忌到牛娇娘和赵嘉禾是女眷。
冷眼旁观的赵文杰眸光更深邃了。
等那人搓洗干净换上衣裳，坐在饭桌前，一家子都看着他发呆。
这人浓眉大眼，长得其实还挺好看的，年纪应该也不大，十五六到二十来岁的模样。
只是神态语气怎么看怎么憨傻，尤其是直勾勾盯着桌上一大盆杂粮饭吞口水的模样，过于直白。
寻常这个年纪的人，但凡要点脸，在陌生人家中都不会是这样的神色。
牛娇娘看不下去：“饿了是吧？先吃饭，吃饱了再说。”
众人纷纷端起碗，那人却直接把饭盆端过去了，直接拿着饭勺开始干饭。
众人：！！！
第50章 保镖
牛三最震惊。
他知道娘要留这个人吃饭，特意比平时多煮了三碗饭。
谁知道这人吃得比全家还多。
每个人只得面前一碗饭，剩下的都进了这人肚子。
最要命的是，这人吃完以后，眼巴巴看着大家。
赵嘉禾秒懂：“你还没吃饱？”
那人老老实实点头。
牛家众人：！！！
牛娇娘沉默片刻，起身往厨房走：“我再去煮一点。”
她又煮了两斤杂粮加一斤米。
等饭出锅，她长了个心眼，先给牛大留出来一大碗，这才把剩下的饭端上桌。
大个子没让人失望，牛娇娘端上来的满满一盆饭，竟又被他吃了个干净。
听到他响亮的打嗝，牛娇娘的心又痛又踏实：“这次吃饱了吧？”
那人迟疑了一下：“嗯。”
所有人秒懂：他还没吃饱。
但是他知道“该吃饱了”，所以他说自己吃饱了。
赵嘉禾看了牛娇娘一眼。
牛娇娘一狠心，决定装傻：“吃饱了就好。”
“我们要熄灯睡觉了，你先回去吧。”
大个子乖乖点头：“好。”
他闷不吭声出了院子，出门时还撞了一下脑袋，咚地一声响，所有人胆战心惊。
本来就傻，再一撞，别更傻了。
关门，睡觉。
翌日早起，牛娇娘准备出门买菜，结果刚一开门，就发出一声短促地惊呼：“啊！”
赵文杰刚穿好一只鞋，吓得另一只脚只穿着袜套就跑出来了。
出门，就见一个人正从地上爬起来，身上还穿着牛大的旧棉袄，光着一双大脚。
牛娇娘惊魂初定：“你怎么在这里？”
大个子憨憨地摸了摸头，依然是慢半拍的反应。
“……我……不知道去哪儿。”
赵文杰打量着他：“你之前夜里住哪儿？”
大个子：“屋檐下、烂房子……”哪里都住。
赵文杰还要说点什么，牛大回来了。
他肩上扛着两大袋粮食。
看到大个子，他神色警惕：“娘，怎么回事？”
牛娇娘忙解释情况。
大个子跟牛大的视线对上，咧嘴露出一个憨笑：“我……我来搬。”
他上前一把薅住牛大肩膀上的粮食袋子。
牛大下意识发力，拽住袋子——没拽住！
粮食袋子被大个子一骨碌扒拉下来，拎着就往院子里去——轻松得像拎着一袋轻飘飘的谷糠。
牛大眼睛一眯：此人力气竟这样大？！
那人却像是感受不到牛大的排斥，将粮食放在灶房，转头又来牛大身边拿第二袋。
毫无意外的，第二袋又在牛大的刻意角力下被拽走，轻松放进灶房。
牛娇娘夫妇已经目瞪口呆。
牛大的杀机都快遮掩不住，那人却像是什么都没意识到，将两袋粮食放进灶房后，冲着牛娇娘讨好地一笑，转头就离开了牛家。
脑袋再次“咚”地撞在门框上。
牛娇娘咧了咧嘴，没说话。
目送人走远，牛娇娘才后悔不迭。
“我真不是有意要带他回来的，谁知道他是个傻子……”
牛大深呼吸，努力让自己平静：“现在说什么都没用了，我先去打听一下，看这人到底什么来历……”
牛大转头又出门了，牛娇娘欲哭无泪，看向赵文杰。
“这可怎么办？他今晚还会不会睡我们家门口？”
赵文杰安慰地拍拍她的胳膊：“没事，我感觉这人没有恶意。”
牛娇娘：……
赵嘉禾从房里出来时，第一时间就感受到凝重而诡异的氛围。
亲爹一只脚穿鞋、一只脚穿袜套，继母拽着亲爹的胳膊，五官快皱成一团了。
她下意识紧张：“发生什么事了？”
赵文杰：“没事……”
鬼才相信没事。
牛娇娘把情况一说，赵嘉禾也无语了。
忐忑中，牛大回来了，这人的情况很好打听。
这大个子来县城有一个多月了，出了名的胃口大、力气大，也出了名的憨傻。
那些小乞丐一开始并不敢欺负他，可后来就发现：这人怎么打都不还手，被打狠了，只会拔腿就跑。
小乞丐们的胆子就逐渐大了，开始明目张胆地群殴他。
所以他脸上、身上总会有大大小小的伤口。
中间也不是没有好心人想收留他做点杂事，给口饭吃。
可他实在太能吃，一天赚的还不够吃的，寻常人家谁也不敢收留他。
富贵人家又怕他惹事，更不愿意要他。
于是他就一直在县城流浪，晚上睡哪儿算哪儿。
得知真相，牛家全家沉默，最终赵文杰道：“也是个可怜人，咱们也尽力了。”
这种吃法确实养不起，是真的吓人。
牛大还带回另一个消息：白果巷出去不远，就有一个铺子要对外出手。
那铺子很小，就前面一个六尺宽的门面，后面一间六尺宽的屋。
像是两个房子中间有条小巷子被封了当做铺子卖。
目前售价是二百两银子。
牛娇娘瞬间心动：“那我们去看看？”
牛大带着牛娇娘去看，一个时辰后，母子两个回来，说铺子花一百八十两银子买下来了。
牛大转头又出门，不知忙什么去了。
牛娇娘领着他们去铺子里看，跟赵文杰盘算要买些什么，眨眼就是天黑。
牛大没回来，牛娇娘也习惯了，一家子熄灯，准备睡觉。
还没睡踏实，外面突然传来“乒乒乓乓”的声音，还有人的惨叫声。
白果巷只有两户人家，一户是隔壁的超级大院子，另一户就是自家。
有人在门外打架？
牛娇娘翻身而起，先去灶房抄起杀猪刀，才去门口，靠着门问：“什么人？”
门外有闷哼声，然后是脚步声跌跌撞撞跑远。
熟悉的闷声闷气的声音在门外响起：“有人想来放火。我打跑了。”
牛娇娘愣了一下，立刻开门。
门外果然是大个子。
大个子脸上鼻血长流，他伸手一擦，整个下半边脸就都是血了。
刚送他的旧棉袄也破了，半幅胸襟撕破挂在腰上，他用血糊糊的手扶上去，像是扶着就能自动粘贴似的。
地上还丢了几个余烬未灭的火把。
白果巷另一头，还有四个模糊的人影正跌跌撞撞越跑越远。
牛娇娘呆在当场，心中瞬间五味杂陈。
牛大回来已是亥时，家中却还灯火通明。
堂屋中坐着家里所有人，还有换了件棉袄、洗干净脸和手的大个子。
看到牛大回来，牛娇娘迎上去，急促地将事情解释了一番。
牛大没有打断，等她说完，才道：“是孙家人。”
牛家四人：……
牛大第二句话，是对着大个子说的：“你以后就留在我们家，我们家养着你。”
“你只需护着家里人周全，行吗？”
大个子眼睛瞬间亮了，果断点头：“嗯！”
? ?宝子们，有错别字的话，大家及时提醒，我会及时改的。
?
谢谢打赏的加奈奈子、Lena宝子。么一个！
第51章 矮子来了
既然要把人留下，问清楚就很有必要了，哪怕对方是个傻子。
可很快，大家就发现了问题：大个子对上牛大、牛娇娘等人，都很紧张，说话都打磕巴，只有对上年纪最小的赵嘉禾，他能稍微放松一点。
于是大家都闪开，让赵嘉禾跟他说话。
赵嘉禾递过去一块桂嬷嬷做的点心，嘴里开始套话：“大个子，你叫什么名字？”
大个子将点心丢进嘴里，都没嚼就吞下去了，跟吞药似的：“……阿圆。”
赵嘉禾觉得给点心浪费了，去灶房拿了一筐饼子，掰了一小块饼子递过去：“哪个yuan？”
大个子继续吞咽：“……阿圆。”
这个问题跳过。
赵嘉禾投喂：“你娘叫什么名字？”
大个子吞咽：“……娘。”
这个问题也跳过。
“你怎么来了这里？”
“……不知道。”
跳过 3。
赵嘉禾看了一眼不远处旁观的家人们，有些绝望了，顺口问：“那些人打你，你为什么不还手？”
阿圆将又一小块饼吞下：“……娘说，我手重，怕把人打坏了。”
“娘说，打痛了就跑。”
牛家人：……
赵嘉禾忍了突如其来的鼻酸，将一筐饼都递过去：“这些都给你，你慢点吃。”
大个子的全副心神都在饼子上，闻言立刻将筐接过，不管不顾地吃了起来。
牛娇娘怕他噎死，递过来一大碗水：“慢点吃，喝点水。”
等大个子吃完饼子，已经子时了，牛娇娘让他睡牛二的房间，反正牛二不在家。
大个子站在牛二房间看了看，突然转头往外走：“我睡门口。”
不等牛娇娘反应过来，他径直走到门口的骡子棚，往草窝里一躺。
牛娇娘目瞪口呆：“你这孩子，我们既说留下你，就没有将你不当人的道理。”
“你快进屋，睡里面。”
她试图拉阿圆起来，可这人力大如牛，牛娇娘哪里拉得动？
她急得喊牛大：“老大你过来！快让他进去睡。”
牛大过来了：“你为何不肯睡床？”
阿圆指了指近在咫尺的大门：“我睡这，看门。”
所有人都听懂了：这里离门近，有什么动静能第一时间听见。
所有人都心头酸涩：这傻子，不是真傻，却是真憨！
牛大看了他片刻，突然转头进屋，将被子给他抱了出来：“盖好被子。”
竟默许他睡骡子棚。
“老大你……”牛娇娘跺脚，心里不赞同，可她这两年习惯了听大儿子的，到底没再说什么。
左右看看，她从棚顶又扯下来两大捆草，厚厚地铺在棚子里。
一夜平安。
第二天早起，牛娇娘去收拾铺子，赵文杰继续抄书，牛三做早饭，牛大又出门了。
赵嘉禾从侧门溜达着去了隔壁院子。
眼看入冬，这两天银杏叶子掉的很快，估计再来两场风霜，银杏叶子就掉光了。
抓紧时间看风景啊。
站在硕大的银杏树下，看着地上厚厚的金黄叶子，还有头顶日渐稀疏的小巴掌，赵嘉禾“e=(′o｀*)))唉”了一声。
“小丫头，你是隔壁的？”
声音骤然响起，赵嘉禾闻声看过去，看到一个微微驼背、个子瘦小、笑眯眯的白发老头儿，正背着手、踱着步走过来。
老头儿穿着蓝色细棉布棉袄，穿着布鞋，一副寻常人家老头的模样。
赵嘉禾却第一时间想到了那只信鸽。
矮子，来清平收个学生。
眨了眨眼，赵嘉禾脸上一派天真，声音甜软：“爷爷，你是住在这里看院子的吗？”
老头儿微微一愣，两撇寿眉一挑：“哟！被你猜到了？”
赵嘉禾咧嘴一笑，很是“得意”。
“之前我来这边的时候，没见过你，但他们一走，你就出现了。”
“我听说了，这园子平时没人住，只有你在这边看园子。”
老头儿咧开嘴笑了，满脸皱纹舒展：“哎呀呀，没想到你这个小丫头，还挺聪明呢！”
赵嘉禾也咧嘴笑，从自己的斜挎包中掏出一个瓷瓶，从里面倒出一颗小糖丸递过去。
“爷爷，我请你吃糖。”
远处有护卫闻声看过来，脚下微动，似乎想提醒他。
老头儿往那边斜睨一眼，护卫就不动了。
他接过糖丸放进嘴里，立刻满足地眯起了眼睛：“真好吃！这是哪里买的？”
“桂嬷嬷做的。你认识桂嬷嬷吧？她也住在园子里。”
老头儿点头：“认识。”
只是她不让自己吃糖。
赵嘉禾好心：“回头我让桂嬷嬷也给你一些。”
老头儿吓得立刻瞪大了眼睛：“你千万别让她知道我吃糖的事。”
对上赵嘉禾好奇的神色，老头儿咳嗽一声：“她的糖寻常不给旁人吃，只有她瞧得上的人，才给吃。”
赵嘉禾恍然：“哦……那我悄悄给你吃。”
老头儿立刻又高兴了：“唉对对对！”
两个人聊了几句，老头儿指了指银杏树上：“树上的银杏，都被你打光了？”
赵嘉禾点头：“嗯呐。”
这可是过了明路的，她不怕承认，虽然一大半还在自己的系统库房中，一小半卖给了药铺。
“那么多银杏，你也吃不完，能不能让一些给我？”
赵嘉禾挠头，笑得不好意思：“我都卖给药铺了。”
“你要的话，只能去药铺买。”
老头儿一脸惋惜：“唉！我还想配药吃呢，谁知树上一颗都没剩下……”
赵嘉禾心虚：“我师傅就是大夫，要不我让他给您看看？”
老头儿知道赵嘉禾的师傅是谁：“成。”
俩人刚说好，桂嬷嬷来了。
“老明，你跟嘉禾说什么呢？”桂嬷嬷语气和缓，暗含警告。
她知道他吃糖的事了。
老头儿缩了缩脖子，一骨碌将含化了一半的糖咽下去，笑得讨好。
“桂嬷嬷，我就吃了一颗。”
桂嬷嬷黑着脸：“一颗也不行！”
老头儿更怂了：“我咽下去了，吐不出来。”
桂嬷嬷：……
她索性不看老头儿，转向赵嘉禾：“我听说你家昨晚差点出事？”
赵嘉禾点点头：“嗯。”
昨夜孙家纵火，阿圆成了牛家的护院，事情没必要瞒着，她将事情原委解释给了桂嬷嬷听。
桂嬷嬷听得眉心紧锁：“孙老财一个土财主，竟敢如此目无王法？”
“半夜纵火，若是烧了我们的园子怎么办？”
“此事不能善罢甘休，我要讨个说法……”
第52章 君子远庖厨
“嘉禾……”隔壁牛娇娘的声音中气十足，“吃饭啦……”
赵嘉禾站起身来应：“诶！”
“桂嬷嬷，明爷爷，我先回去吃饭啦！”
赵嘉禾挥手告别，小跑着往侧门而去。
目送小姑娘离开，明老爷子乐呵呵，桂嬷嬷却黑了脸：“钟晦明此人，当初是怎么考上的举人？”
“你们不用查人品的吗？”
明老爷子知道她纯属撒气，不紧不慢掉头就走：“桂枝啊，你找钟晦明出气就行，干什么牵连我？”
“我什么都没干，我很冤枉的。”
桂嬷嬷一跺脚，转头往另一边走。
赵嘉禾回家先吃饭，才去找胡大夫。
胡大夫的药铺挂的牌子叫回春堂，比在白石镇的医馆大。
她将明爷爷想让他帮忙看病的事说了，胡大夫答应下午过去，顺便在赵嘉禾家里吃晚饭。
赵嘉禾答应着，胡大夫给她一本《药性赋》，一本《汤头歌》，让她从认药、制药阶段正式进入学医阶段。
赵嘉禾拿着两本书，老老实实回家背书，顺便告诉牛娇娘胡大夫来吃晚饭。
胡大夫半下午离开回春堂，去了银杏别院，自有小厮领着他往里走。
院子里，一个身材瘦小、头发雪白的老头儿正背对着他在看蚂蚁，他撒下一点儿馒头屑，蚂蚁们立刻忙得团团转。
胡大夫只好打断：“您好？是您要看诊？”
老头儿回头，胡大夫对上对方的脸，突然脸色大变，连着后退两步，一个屁蹲坐在地上。
“明……明……阁老……”
明安石两步上前，将他扶起来：“哎呀呀，我就是个普通的看园子老头儿，什么阁老？”
“你认错了！”
胡大夫腿脚发软，却不敢让这笑眯眯的老头儿真扶，赶忙爬起来。
站在原地，胡大夫只觉得手脚都没处放了，脑子乱哄哄的，不知说什么才好，说什么才对。
明安石哈哈一笑，撒开了手，让他自己慢慢缓解和接受这个新冲击。
好不容易，胡大夫才算缓过神，战战兢兢：“明……老爷子……您是有什么不舒服么？”
明安石对这个新称呼很满意，连连点头：“唉，你给我把脉，看看情况，咱们再说……”
胡大夫老老实实平息心中波澜，努力平心静气后，才给明安石把脉。
左右手都细细把过，又看了舌苔、翻了眼皮子、问了些饮食作息之类，半晌之后才道：“您这消渴症有些严重，带累了肝肾受损……”
明安石五官皱成一团：“可不是么，现在经常背风尿湿鞋，半夜还总起夜，是一年不如一年了。”
胡大夫跟着点头：“肾虚是会如此……我给您开些药吃，您平时需忌口，米面点心，都要控制份量，粥不能吃，甜口的点心最好不碰……”
一说这个，明安石更难受了：“你又不是不知道，我就爱甜食！”
胡大夫沉默：京中都知道，明阁老酷爱甜点甜汤，就连吃菜，都爱酸甜排骨、糖醋鱼。
结果，把自己吃成消渴症了。
还间接影响了肝肾。
胡大夫给开了药，想了想，又给开了一份千年银杏。
“这个银杏您每天吃五颗，不能再多……”
等胡大夫忙得差不多，桂嬷嬷过来找人：“走，我和隔壁牛嫂子说好了，晚上过去吃饭。”
胡大夫立刻起身告辞：“明老爷子，那我就先告辞，跟桂嬷嬷就先过去了。”
明安石跟着起身：“告什么辞？我也去。”
胡大夫：……
“管好你的嘴。”明安石说完这句，拔腿就走。
桂嬷嬷跟在明安石后面，胡大夫呆了呆，拔腿就追。
一行三人来到牛家时，牛三正准备做饭，赵文杰还在抄书。
赵嘉禾看到明安石，眼前就是一亮，再看桂嬷嬷和胡大夫，心情就更好了，嘴巴甜得像是吃了蜂蜜。
“明爷爷好！桂嬷嬷好！师傅好！”
明安石笑眯眯地拍拍赵嘉禾的头顶：“好，都好。”
赵文杰看客人来了，赶忙要收书。
明安石却凑了上去：“抄书呢？”
赵文杰收捡的动作顿住：“让老先生见笑了。”
明安石拿起赵文杰抄写的一本书看了看，随即丢下，摇头叹气。
“字倒是还行。这书不行。”
“取乎上，得乎中；取乎中，得乎下。”
“你这书连中都算不上，抄一百遍又能学得什么？”
赵文杰呆住，显然没想到这位白发老爷子第一次上门，讲话就这样不客气。
他在清平县城，外头能找到的最好的书，就只有这些了。
真正的好书，孤本、善本、珍本都在世家大族手中，他上哪里能看见？
明安石咧嘴笑，这才说出下面的话。
“我那边有很多主家留下的书，反正放着也是放着，你想看、想抄，都可以。”
赵文杰眼睛瞬间就亮了：“真的？”
明安石含笑点头：“嗯。”
不等赵文杰道谢，他突然又来了一句。
“不过那边的书到底不是我的，你若要看，需每日自己过去看，不能带出书房。”
赵文杰满心都是能看到好书的兴奋：“没问题！晚生一定不会带出书房……”
明安石点头，又看向灶房方向，灶房中，牛三正踩着板凳做菜。
县城每日都有人卖鱼，今日牛三就是做的酸菜豆腐鱼。
牛娇娘帮他将鱼骨斩好，略微炸过。
他双手拿着大锅铲，将酸菜炒香，再放水。
等汤熬成浓白颜色，他将煎得两面焦黄的豆腐放进去，小心翼翼放入片好的鱼片，小火咕嘟。
牛三盖上锅盖，擦了擦额头上的汗，一扭头，才发现门口站了个蓝布衣裳的老头儿。
明老爷子对上牛三的双眸，若有所思的双眸立刻变得笑眯眯：“你就是牛家的小三儿吧？”
牛三听赵嘉禾说了他的身份，赵嘉禾还悄悄告诉他：这个隔壁看园子的老人家很有学问。
他立刻就放下了锅铲，认认真真给明安石行礼：“明爷爷好。”
明老爷子笑眯眯上前扶起牛三：“不用客气，我看你做饭的手艺很是娴熟啊！”
牛三挠头，害羞中带着骄傲：“还好……”
“可我听说你要考科举？”
牛三更不好意思了：“嗯。”
明老爷子笑容不变：“你如何理解‘君子远庖厨’？”
牛三猝不及防，手都还在脑袋上没下来：“啊？”
“我……我还没学过呢！”
“你可以去问问你爹，明天再回答我。”
很快开饭，所有人都吃得很快活，就连骡子棚里不肯上桌的阿圆都端着大盆吃得高兴，只有牛三食不甘味。
他怎么都没想到，这个看着笑眯眯的老头儿，第一次见面，就为难自己！
虽说他让自己问爹那句话的意思，可当着他的面，自己怎么好意思问？
听那话的意思，他明天还来？
一想到明天还要被问，他就头皮发麻，连明天的饭都不想吃了！
众人正吃得高兴，突然听有人敲门，牛娇娘让大家继续吃饭，自己去开门。
门一开，牛娇娘的声音很警惕：“你来干什么？！”
第53章 登门赔罪
来的竟是孙老财。
孙老财后面还跟了三个人，一个提着灯笼照路，还有一个扶着个摇摇欲坠的。
而站不稳的那个，鼻青脸肿，五官都看不清。
孙老财面上堆起笑容：“牛大嫂，我是嘉禾的继父，今日上门，是来赔罪的。”
他话一说完，转头就变脸呵斥：“把人带上来！”
扶着人的手一松，站不稳的就出溜到了地上。
他回头又堆起笑容，对闻声过来的所有牛家人解释起来。
站不稳的是孙老财的管家，之前被地黄蜂蛰了的那个。
他脸上的伤，是孙老财亲自下令打的。
之前来牛家纵火失败，是管家叫人干的。
这管家的另一个身份，则是之前去村里烧了赵文杰茅草屋的孙四的亲爹。
纵火原因就是孙四死了，孙管家怀疑跟牛家有关。
孙四前头在春水阁争风吃醋，打架瘫痪了，孙管家只觉得儿子不争气，又太倒霉。
可孙四躺在床上，竟用裤腰带甩在床顶的架子上，硬生生套了脖子进去，勒死了自己。
孙管家知道儿子贪生怕死，怎么可能对自己下这么狠的手？
他当然怀疑牛家，可他没证据。
他暗中叫人来牛家纵火，是想给儿子报仇。
谁知道牛家隔壁住着的贵公子明明走了，竟还有那么大的能量，传话叫县令钟晦明出面，必须给个说法。
孙老财这才带着管家来登门认错。
他说着，目光又落在牛家人身后的桂嬷嬷和瘦小老头儿身上。
桂嬷嬷他知道，是京城贵人身边的管事嬷嬷。
贵人都走了，为什么留下她？
至于那瘦小老头儿，他只带了一眼，就略过了。
心念电转间，他已经将来龙去脉都解释了个清楚，随后他认认真真朝着牛家人行了个礼。
“之前是两家有些误会，我没有处理好，引起了这么多事情。”
“尤其还差点带累贵人，烧了隔壁的银杏别苑……”
“我在这里给各位道歉，这个蠢货，我回头就送他去黑窑洞挖煤。”
说着话，他从身后的人手里拿过两个匣子，双手递上：“这是一点诚意。”
“咱们两家毕竟沾亲带故，还请看在嘉禾亲娘的份上，就此解开心结。”
一个匣子递到桂嬷嬷面前，另一个匣子递到牛娇娘面前。
牛娇娘扭头去看赵文杰和赵嘉禾：收不收？
赵文杰不想收，他天然膈应这个给自己戴绿帽子的人，连拿他的钱都觉得脏了手。
赵嘉禾却上前一步，伸手接过，声音朗朗。
“只要孙管家以后不再招惹我们，这笔账就这样算了。”
所有人都呆了呆：这话说得好啊！
什么冲赵嘉禾亲娘的面子？
这匣子就是为了赔偿孙管家派人纵火。
收下这个匣子，只是解决孙管家找人来纵火的事，跟旁的都没关系。
桂嬷嬷嘴角极快地勾了勾，随手将递过来的匣子接了，也送到赵嘉禾怀里。
“我们主子那边也没什么损失，这个也归你。”
孙老财呆了呆，虽然心中肉痛，却终究不敢再要回来。
他又冲桂嬷嬷行礼道谢，这才领着人离开。
等房门关上，匣子当众打开，众人都无语。
孙家给牛家的，是一百两银子；给桂嬷嬷的，却是五百两银子。
他点火烧牛家被抓现行，给牛家的赔偿反而比隔壁家的少四百两……
这要是冲着给牛家赔罪来的，才有鬼！
他分明就是做给桂嬷嬷看，顺便想攀上桂嬷嬷这条线，看能不能跟京城贵人拉上关系。
赵文杰不赞同地看向赵嘉禾。
“这银子孙家给得不情不愿，你若拿了，回头他们再记仇。”
赵嘉禾也不着急，只仰望着自家亲爹：“爹，若我们今日不收，他们以后就不记仇了吗？”
赵文杰：……
孙家自然不舍得凭空掏五百两，寻常人家一辈子都没见过五百两。
桂嬷嬷笑呵呵地：“给你就拿着，我到要看看，这天底下还讲不讲王法。”
说着她撇了一眼旁边的明安石。
明安石委屈：这跟自己又有什么关系？
事情告一段落，众人散席后，各自回家休息。
牛三鬼鬼祟祟来找赵嘉禾：“诶？我问你个事。”
赵嘉禾看着牛三：“什么事？”
这幅样子倒是从没见过。
牛三把房门关上，这才凑过来：“那个明爷爷，我今天做饭的时候，他问我‘君子远庖厨’是什么意思。”
赵嘉禾好奇：“那你怎么答的？”
牛三翻白眼：“我又没学过，怎么知道是什么意思？我就说我没学过。”
赵嘉禾：“那他怎么说呢？”
牛三更颓丧了，脸朝下一脑袋栽在赵嘉禾床铺上。
“他让我问爹，说他明天还要来问。”
“要不我明天去给我娘拾掇铺子吧？”
听说牛娇娘现在全部注意力都在铺子上。
赵嘉禾忍不住笑：这是先生在考验未来学生呢！
奈何学生丝毫没有“与有荣焉”的幸福，只有迫不及待想逃离的恐慌。
牛三等了一会儿，没听见赵嘉禾的声音，又抬头看她。
赵嘉禾笑眯眯的：“你若是以后不想考科举，你就去给娘拾掇铺子。”
“反正靠着这个卤味配方，以后家里饭总是吃得上的。”
牛三听着这话，立刻就不满意了：“你什么意思？想让我跟赵大有似的，卖一辈子卤肉？”
赵嘉禾摊手：“是你自己不想读书啊。”
牛三不承认：“我什么时候说不想读书了？我只是不高兴他追问我不懂的东西。”
赵嘉禾：“他不是让你找爹问？”
“爹是爹，他又是我的谁？我凭什么听他的？”
赵嘉禾嘿嘿笑，故意小小声：“我听桂嬷嬷说，他从前是京城的，特~别有学问。”
“你若是要找先生，他一定是比爹厉害。”
牛三垮着脸：“你还说，爹让我明天跟他一起去隔壁。”
“他说隔壁有很多书，明老头儿说，让我也跟着一起去。”
牛三气得“明爷爷”都不叫了。
“爹想让我拜师。”
一想到让表面笑眯眯，实则很严厉的明老头儿当老师，牛三觉得前途一片灰暗。
赵嘉禾挑眉：“哟！怕了？那明天别去了呗。”
“你别激我……”
俩人正拌嘴，牛大回来了，他听到动静，也来了赵嘉禾房间。
牛三最信任大哥，立刻就把事情一字不落地都告诉了牛大。
牛大微微蹙眉：送去黑窑洞挖煤？
他的人倒是查到孙老财有一个煤矿。
只是平民老百姓大多不用煤：好的块煤比柴火贵，他们烧不起。
差的煤味道重，还有毒，烧起来很容易把人呛死。
除了有钱人家冬天取暖会用一部分煤，只有铁匠铺子，为了火力足够稳定、足够大，会用煤煅烧。
换言之，这种煤矿不来钱，赚也只是小钱，比起他们无本万利的买卖，利润差远了。
牛大之前没注意过这一条，此时再听牛三说，不知想到了什么，轻轻抽气。
牛三浑然不知，见大哥沉吟不语，急得不行，拉着牛大的袖子摇啊摇开始撒娇。
“大哥~你给我想想办法~”
“我还小，跟着爹读书识字就行，我不想跟那个明爷爷读书。”
牛大回过神来，抽走衣袖，声音平稳：“你听爹的，明天去问问能不能拜师。”
牛三傻眼：“啊？”
第54章 瘟疫，柴胡
翌日早起，牛三和赵嘉禾日常跳高高，然后去隔壁。
昨天收了孙家几百两银子，赵嘉禾很清楚是桂嬷嬷的功劳。
桂嬷嬷不要，她不能装不知道。
所以她跟牛娇娘商量：桂嬷嬷和明爷爷以后的晚饭，都来牛家吃，人多也热闹。
跟桂嬷嬷一说，他们果然很高兴。
桂嬷嬷：以后可以每天跟三公子一起吃饭。
明安石：每天可以跟桂嬷嬷一起来蹭饭。
从桂嬷嬷这边出来，赵嘉禾去了回春堂。
刚一进去，赵嘉禾就感受到了气氛不对：胡大夫和苏木都面色凝重。
“师傅，怎么了？”
胡大夫看向赵嘉禾：“嘉禾，隔壁永和县发瘟疫了。”
赵嘉禾：“啊？”
苏木解释：“前些天就有人来买柴胡，我们没在意，就卖了。”
“结果今日早起一看库房，所剩无几了，刚刚又有人来买，我们说没有多的了，对方却愿意高价收。”
“我们意识到不对，再三追问，对方才说出口：永和县发瘟疫，作为君药的柴胡，就需要特别多。”
“现在永和县已经一两柴胡都没有了，而我们这边的包括周边各县、各乡镇，估摸着都被收完了。”
赵嘉禾深呼吸：“这次瘟疫，传染性强不强？病患什么反应？”
苏木：“一片一片的病，一个村一个村的倒下。”
“病患一旦得病，会先拉肚子、高烧，然后抽搐，有将近三成的人挺不过三天，剩下七成，有一半挺不过七天。”
赵嘉禾“嘶”了一声，双眸都惊恐地瞪大了。
胡大夫解释：“我刚刚让苏木去跟采药人都说了，最近回春堂大量收购柴胡和另外几种治疗瘟疫的药。”
可苏木和赵嘉禾也知道：消息发出去，未必能有多少。
柴胡在野外虽然不少见，但那么多人都想挖，很快就能把容易找到的柴胡挖成稀缺品种。
“哎呀胡大夫，我头疼……”
来病患了，胡大夫瞬间回神，给人看病去了。
等病患离开，赵嘉禾心中也有了想法。
她认真地看着胡大夫：“师父，我最近想去山上采药。”
“我刚跟您学医，什么都不会，跟着也帮不上什么忙。”
“我认得草药，能帮忙挖点草药也是好的。”
胡大夫愣了一下：“现在？”
现在已经入冬，天冷且不说，进山采药遇上猛兽蛇虫怎么办？
赵嘉禾知道他的担心：“师傅你别怕，我带着阿圆去。”
胡大夫想了想阿圆的力大无穷，倒也是个办法。
他点点头：“我这边是没问题，但是你要问过你家里人，千万别以身涉险。”
赵嘉禾回到家时，正好赶上吃中午饭。
她将永和县瘟疫的事情跟家里人说了，所有人都愣了一下。
今天牛大也难得中午在家，听了赵嘉禾的想法，他看向外面正捧着盆吃饭的阿圆。
“你要带他去？”
赵嘉禾理所应当地点头：“嗯。阿圆力气大，能帮我扛东西，还能帮我挖药。”
牛大想了想，点头：“也行。”
孙家得了敲打，最近肯定不敢再来找麻烦。
这样一来，阿圆也没必要日夜在家守着。
牛娇娘有些纠结：“他那么能吃，你俩光吃的都得扛那么多，还怎么带别的？”
赵嘉禾：……
阿圆正好吃完一盆饭，过来放碗筷，听到这话，立刻接话：“我可以少吃。”
他是很能吃，可正因为常年吃不饱，他都饿习惯了。
牛娇娘看着他放下的大盆，哭笑不得：“我尽力给你们多做些吃的……”
反正也是当天去，当天回，不在外头过夜。
下午，牛娇娘就开始踏踏实实在家做饼。
比起旁的，干面饼更好带，也更扛饿。
翌日早起，赵嘉禾被阿圆背在背篓里，朝着城门出发。
头顶的天上，一只红隼如同闪电，朝着城外掠去。
出城就能看到远处的大山，若是按赵嘉禾的脚程，至少要走一个时辰才能到。
但是有阿圆在，一切不是问题。
他个子极高，大脚一甩，走得飞快。
很快，就顺着一条小路进了山。
赵嘉禾顺着红隼的视线，发现周围并没有旁人，她放了心，打开了采集系统，专门勾了几种治疗疫情的中草药。
柴胡首当其冲，然后是黄岑。
向阳的山坡上，赵嘉禾不怎么费力，就发现了柴胡，不过是独生的。
她将苗指出来，让阿圆挖。
阿圆很听话，抡起锄头就是干。
赵嘉禾顺势又在附近查找起来。
很快，她又找到了一小片，看阿圆挖得认真，她直接选了采集。
只可惜柴胡是寻常草药，根本不增加经验。
等阿圆挖出了这一根，她又找出另外一根给阿圆挖，自己则不断去找新的……
翅膀扑腾的声音响起，是红隼在天空野了一大圈，飞回赵嘉禾身边，脚上还抓着一只不知道是什么的鸟。
在白果巷时，她听大哥的话，不敢让红隼出现，就怕让桂嬷嬷他们看出端倪，漏了馅。
好不容易出来了，红隼像是被抛弃了好久的孩子，终于能腻着亲妈。
它径直把死鸟往赵嘉禾面前推：【主人，给你。】
赵嘉禾哭笑不得：鸟虽然不小，可她真的不会做鸟肉。
想了想，赵嘉禾告诉红隼，抓个大的。
红隼也不知道是听懂了，还是碰巧了，它在天上转了一会儿，竟一个俯冲，抓回来一只兔子！
灰兔有点大，三四斤的模样，红隼个头不太大，飞起来很吃力，摇摇晃晃落在赵嘉禾面前。
【主人，这是大的。】
赵嘉禾呆住了：还真有兔子！
阿圆正好挖了一株柴胡过来：“嘉禾，这个……”
下一秒，阿圆的眼睛亮了：“兔子！”
“隼！”
赵嘉禾吃惊地看着阿圆：他竟认识红隼！？
阿圆明显兴奋，一眼就看出端倪：“兔子！隼抓的！”
赵嘉禾点头，心头莫名心软：“今天出来没带盐，兔子吃不了。”
“晚一点把兔子带回去，给家里晚上添菜。”
“但是阿圆哥哥，你要答应我一件事。”
阿圆肯定地点头：“好。”都没问是什么事。
赵嘉禾：“你不能把隼的事说出去，只说兔子是我们抓到的。”
“可以吗？”
阿圆果断点头：“好。”
赵嘉禾见他这么听话，也很好奇：“阿圆哥哥，你为什么这么听我的话？”
阿圆咧嘴笑，笑得瓮声瓮气：“你对我好，给我吃包子。”
看着阿圆门板一样高大的身材，赵嘉禾心里发酸：“好，以后有好吃的，我们俩一起吃。”
阿圆：“嗯！”
阿圆将兔子丢进背上的筐里，跟着赵嘉禾继续挖柴胡。
柴胡并不罕见，这一面坡上，赵嘉禾找了不少。
只可惜，柴胡的根太小，一棵八年份的，挖出来还没有一两。
挖了半天，赵嘉禾看着筐里的收获叹气：只有半筐，什么时候能装满？
再想想隔壁永和县的瘟疫，这点药，又能帮上多大的忙？
若是瘟疫扩散到清平县，现在全县上下都没有柴胡，又该怎么办？
她突然很恐慌。
第55章 封城
看看天色，赵嘉禾往阿圆那边走。
“阿圆哥哥，挖了这一棵，我们就先回去吧。”
阿圆头也不抬：“好。”
回到家，天还没黑，家里却很多人。
桂嬷嬷、明爷爷都过来了，就连牛大也在家。
大家都担心瘟疫，就连牛三今天拜师成功，都没有觉得特别兴奋。
众人一看到赵嘉禾，就问有没有采到药。
赵嘉禾将背篓放在众人面前：“采到了，就这些。”
众人探头一看，一背篓都是柴胡根，每一根都完整，且压得很瓷实。
赵嘉禾将自己采集的柴胡分批混进去，终于有了这么多。
阿圆只管埋头挖，根本不管自己挖了多少，等最后看到一背篓药材时，还挺高兴。
一天能挖这么多，是相当厉害了。
可相对于一场瘟疫，这点东西又不值一提。
众人沉默片刻，牛娇娘蒲扇大手拍在自己大腿上，有气无力。
“我那卤味铺子，先不开了。”
“等瘟疫过去再说。”
别回头刚开张没两天，瘟疫一闹起来，大家命都保不住，谁还顾得上吃卤味？
说话间，胡大夫也来了。
他担心赵嘉禾采药的安危，谁知过来看到一屋子人。
众人纷纷问他情况。
胡大夫也不遮掩了：“永和县那边的瘟疫很严重，不说十室九空，也死了不少人。”
“现在最重要的是让朝廷想办法，送药、送大夫过来。”
“还有好些没发病的永和县人，都在往外跑，但他们不是没有被传染，有些是已经被传染了，还没发作的……”
这就很可怕了。
本来只是在永和县，人一往外跑，相当于将瘟疫也扩散出去了。
明安石看着胡大夫，神色也前所未有地严肃。
“找药、找大夫、封路拦人，都是朝廷和官府的事。”
他跟桂嬷嬷自然会派人跟钟晦明说，也会用最快的速度往京城送消息。
“现在的问题是：咱们要做什么？”
胡大夫毫不犹豫：“找药、熬药，免费派药。”
“让百姓提前预防，后续出现症状的概率能低一些。”
明安石：“要哪些药材？你给个清单给我们，我们让人想办法。”
胡大夫立刻左顾右盼找笔墨，旁边的赵文杰赶忙递上。
胡大夫快速开好了一张方子：“就是这几样。”
明安石接过，看了一眼后，交给了桂嬷嬷。
桂嬷嬷转身就走。
胡大夫这才看向旁边的背篓。
随后他眸子一缩，不敢置信地抓出一把来，仔细翻看。
没错，都是新鲜的柴胡。
他看向赵嘉禾：“这都是你和阿圆今天挖的？”
赵嘉禾睁着眼睛说瞎话：“嗯呐。”
“阿圆力气大，他挖得很快的。”
胡大夫心里想：就算力气大，这玩意也不是地里种的萝卜，都在山上排排站，一挖就行。
最重要是找得到啊！
在漫山遍野的各种野树野草野藤蔓种，要准确找到草药，并不容易！
可赵嘉禾这产量……
他狐疑的目光还没落过去几秒，就听旁边牛大说：“她找药很厉害的。”
胡大夫这才想起之前的七爪风和千斤拔，信了。
他想了想：“现在从周边的县城采买瘟疫所需的药材，基本不可能。”
“他们的都用光了。”
“从更远的地方弄药材过来，需要好些时间。”
“我有一个想法……”
随着胡大夫的解释，众人纷纷点头：只能如此。
明安石：“分头行动吧。”
胡大夫起身就往回春堂跑。
趁着现在天还没黑，赶紧让苏木去找人。
赵嘉禾跟着胡大夫走：她要买卤料包，卤肉，野外带卤肉是极好的。
桂嬷嬷也回隔壁去写字条，放信鸽。
牛大也掉头就走。
赵文杰趁着天没黑，赶着骡车，带着阿圆出门，去买粮食。
桂嬷嬷说了，瘟疫一开始，必然要封城，粮食价格会疯涨。
牛娇娘带着牛三在家做晚饭，还把所有的面都和了：要烙饼子。
胡大夫的战术布置很清楚：一个会认药的，带好几个不懂药的，趁着明天还没封城，赶紧去找药。
懂药的负责找，不懂药的负责挖。
团队作战，提升挖药的效率。
当然，团队作战还有一个好处：就是能极大地确保安全。
卤肉铺子计划搁浅，瘟疫预防计划开始。
采药团队人手多，自然也要准备大量干粮。
桂嬷嬷那边叫人准备一部分，牛娇娘这边也准备一部分。
等各自忙完回来，正好吃晚饭。
今天的晚饭，大家兴致都不高，如同绷紧的弦。
只有明安石，看看这个，又看看那个，一如既往地松弛。
他没想到，一个寻常农户人家，得知了这样的事情，第一反应不是赶快跑，而是全家出动去找草药。
还有胡仁安，当年胆小又怕事，连太医院的御医机会都放弃了，跑到这山沟沟里来。
这次遇上瘟疫，却敢不怕死地凑上去……
饭后，明安石故意提醒。
“若我所料不差，最多两天，永和县那边就会有人往清平县这边跑。”
“瘟疫扩散起来会很快。”
“县太爷很快就会封城，不让外面的人进来。”
“你们若是想躲着，在城里最安全。”
“若是想采药、救人，到时候只怕出去就进不来了。”
“留在城里，还是先出去，你们要先打算好。”
这话一说，在座的人面面相觑，都吓住了。
赵嘉禾忍不住问：“明爷爷，如果您是大夫，会找药，您会选择在城里，还是城外呢？”
将问题抛回给明安石。
明安石深深地看了一眼赵嘉禾：这小女娃，真的不简单。
他没有回避，认真地道：“若是我，我会先出城。”
“若瘟疫爆发，一旦封城，外面来的流民是最可能发病的。”
“想把病情控制住，自然要先从源头想办法。”
“再说，封城时间长了，照样封不住：这么多百姓要吃要喝，城外的东西进不来，城里能支撑多久？”
赵嘉禾没再问，扭头去看牛大。
牛大没有犹豫太久：“那我们明天准备好了，就一起出城。”
这边大家都在准备，县令府邸中，县令钟晦明却吓蒙了。
“瘟疫？！”
“从永和县过来？！”
“我……安之，你快给想想办法！”
钟晦明一把抓住了师爷冒安之的胳膊，如同抓着救命稻草。
冒安之四十多岁，长得斯文秀气，此时也觉得后脊梁发冷：事情很棘手！
瘟疫一旦控制不好，丢官掉帽子是正常，丢命也不稀奇。
还有因为瘟疫造成的物价飞涨、秩序混乱……冒安之越想越觉得麻烦。
“老爷，您别急，咱们这不正在想办法嘛……”
想办法的第一条，是知道要什么。
冒安之跟了钟晦明那么多年，很清楚钟晦明最重视的是什么。
第一是保住自己的性命。
第二是保住自己的位置。
眼下瘟疫一来，毫不夸张的说：二者都受到了严峻的挑战。
翌日早起，一家子汇合了胡大夫找来的采药人和几个愿意出城的大夫，还有一些为了吃食愿意一起出城挖药的乞丐，纷纷往城门口涌去。
规定的开门时间到了，可城门纹丝不动。
有百姓上前问原因。
守城护卫黑着脸：“上头有令，永和县瘟疫，为了百姓的安全，即日起封城。”
第56章 采药
瘟疫？
封城？
突如其来的消息，把城门口的百姓都炸傻了。
有人慌乱：“我爹昨天出去还没回来呢！我本来今天是去接他的，这怎么办？”
有人着急：“我家没有米了，要赶紧去买米。”
还有人刨根问底：“那现在还让出去吗？”
守城护卫看他一眼：“出去可以，出去了，解封前就不能进来。”
这话一说，许多人开始打退堂鼓，纷纷往家的方向走，还有反应快的，立刻去买米面了。
城内的还好，打定主意要出去的，心里多少都有底，不敢出去的，也老实了。
城外却彻底乱了套：“你们封城了，我们怎么办？”
“瘟疫要真是来了，我们往哪儿躲？”
“我要回家！我就是城里的……”
“开门！开门啊……”
城内城外都闹了起来，可守城官兵早就预料到，领头的一声断喝，城墙上一阵刷刷声响起，竟站了一排拉弓的士兵。
有人大声呵斥：“非常时期，再闹事者，杀无赦！”
百姓瞬间鸦雀无声。
在“可能死”和“立刻死”之间，他们毫无疑问选择了前者。
有人开始掉头往回走。
有人等在原地，不知所措。
还有人站在原地嚎啕。
城内，想出去的人都散得七七八八，赵嘉禾一行人的队伍就显得格外扎眼。
牛三看向牛大：“大哥，我们怎么办？”
牛大看向明安石：“明爷爷，您说呢？”他看出这位明爷爷的身份不凡。
明安石想了想：“出城吧。”
在城里，什么都做不了。
他确实也没想到，钟晦明如此怕死，竟然今天一早就封城。
但是也不能否认，钟晦明此举，确实有可能将瘟疫阻拦在城外，保住这一城百姓。
当然，只是有可能。
一行人跟守城护卫说完，城门开了一道缝，纷纷往外走。
按照之前的安排，众人朝着大山而去。
骡车拉到山脚，就再也进不去了。
牛娇娘和桂嬷嬷将东西拿下来，分发给众人，让他们带着进山。
每个采药人，带了五个不懂的。
苏木也出来了，他也带了五个。
赵嘉禾这一队人最多，足有十个。
主要是赵嘉禾找药材的本事太强。
每一队人选的方向都不同，很快就像一颗颗小水珠撒进了大海，消失无踪。
山脚下的骡车旁，牛娇娘熟练地开始捡石头、垒灶，从车上搬下一个平底锅，准备烙饼。
赵文杰坐在旁边和面，他腿脚还没彻底好，不敢让他上山。
再摔了、崴了，就不是帮忙，是添乱。
明安石看着他们忙活，自己坐在石头上，随口问牛娇娘：“咱们出来了，晚上睡哪儿？”
牛娇娘一脸懵：“我也不知道，大儿说他会安排。”
信任得毫无顾忌。
明安石也是无奈：“牛大呢？”
牛娇娘指了指山里：“他说先进去看一看，没事他再出来。”
明安石点头，看着牛娇娘和赵文杰一个和面，一个烙饼，配合默契。
跟着赵嘉禾的，是十来个乞丐模样的半大少年。
半大孩子还不太会伪装，看赵嘉禾一个小豆丁，就有些看不上眼。
奈何她跟着阿圆，阿圆那门板一样的高大身躯，成功镇住了他们，他们一个都不敢蹦跶。
很快，赵嘉禾就发现了第一株柴胡。
她叫阿圆示范给大家看：“你们就这样挖，一定不能把主根挖断，更不能扯，一扯就断。”
“断掉的柴胡，药效会受很大影响。”
最后，她说出最勾人的话：“三根完整的柴胡，可以来我这里换一块饼。”
这些当乞丐的半大孩子，常年挨饿，哪个忍得住这种诱惑？
当下就像是打了鸡血，一个个看得认真，学得专注。
很快，第一根柴胡挖出来了。
赵嘉禾领着一群人继续往前走。
采集系统作弊，找药简直不要太容易，很快发现了第二根，赵嘉禾留下一个人在原地挖，一群人继续往前。
第三根、第四根……
很快，赵嘉禾这边十个人都进入了挖药模式。
阿圆背着一大筐饼，站在赵嘉禾身旁，如同最忠诚的卫士，又像醒目的标杆。
很快，第一个挖出柴胡的半大少年兴冲冲地举着柴胡过来了：“我挖出来了！”
赵嘉禾接过柴胡，确认无误，将一根做了记号的小木棍递给他，声音清脆又甜软。
“你放好这个，一会儿攒够三根，我就给你一块饼。”
那孩子接过小木棍放进贴身的兜里，转头又照着赵嘉禾指出的眼前一棵柴胡下手了。
赵嘉禾顺势又往前走，继续找下一棵。
就这么轮流地来交、轮流地再找……
很快就到了晌午。
半大少年们每个人都挖了十来个柴胡，也都换了好几个烙饼。
这烙饼中间还夹了一点儿卤肉，吃着实在太香，他们都很上瘾：多久没吃过这样好吃的烙饼了！
挖药也更加来劲。
赵嘉禾看了一眼还剩下的半筐烙饼，自己拿了一个吃，还招呼阿圆也吃。
天上，红隼盘旋着，赵嘉禾让它带牛大过来。
不多时，牛大就背着一筐饼过来了，换下了阿圆身旁的一筐柴胡。
牛大今天就是个总调度，他不仅来找赵嘉禾，也去了其它小分队。
他用饼和水换回柴胡，带回骡车。
托赵嘉禾能命令红隼的福，他只需要看看红隼在哪片天空打转，就能知道小分队们分别都在哪儿。
赵嘉禾这边的数量，竟比其余十多个小分队找的都要多。
牛大心中震撼，表面却毫无波澜。
“再过一个时辰，让阿圆带着你们一起往下撤，我找了住的地方，走过去要时间。”
赵嘉禾：“好。”
傍晚时分，牛大带着众人来到了一个庄子前。
庄子看着只是几栋青砖大瓦房，可明安石的眉头却不经意地蹙了一下。
他来清平县的时候，也叫人收集过这边的情况。
根据他的资料，这个庄子的主人，他知道是谁……
表面上，明安石却一如往常，让他住哪儿就住哪儿，让他吃什么就吃什么。
一行人踏踏实实住下，第二天再继续上山。
他们这边紧锣密鼓的同时，清平县城那边，也终于传来了消息。
从永和县逃出来的百姓，终于走到了清平县。
此时，他们正拖家带口堵在清平县城门外。
胡大夫一听这话，一刻都等不得，赶紧叫了苏木和几个采药人，一起往城里去。
明安石这边，也安排了人在打探消息。
可真听到消息传来，明安石气得差点绷不住脸色。
钟晦明将所有人都拦在外头，这很正常。
可钟晦明却对在外头聚集得越来越多的人不管不问。
他是打定了主意：只要人不死在清平县城，就跟他没关系。
可他没想过，那么多人聚集在城门外，时间长了，里面只要有一个染了瘟疫的，其余的人能不能幸免？
而且那么多人长途跋涉而来，又有没有吃喝？天冷了，他们有没有冬被？会不会冻死？
还是说，钟晦明心里就打着“冻死一批算一批”的主意？
偏偏朝廷派来赈灾的官员，带队首先去的也是永和县，这边的人根本没那么快到。
粗略估计，至少还要五天才能有朝廷官员带人下来。
接下来这五天，怎么办？
第57章 传播
事关钟晦明的乌纱帽，不是桂嬷嬷叫人去吓唬两句就能解决的。
明安石知道，必须从别的渠道想办法。
他叫来老仆，亲自写了个小纸条放进竹管，让老仆绑在信鸽身上，悄然放飞。
赵嘉禾那边正跟着师傅往城门口去呢，骤然感受到红隼的信号，心头就是一跳。
它竟又抓了一只信鸽！
好在它现在听话，没将信鸽抓伤抓死。
当着师父他们的面，她也不能大张旗鼓去看信鸽腿上绑了什么信息，让它放信鸽离开，千万别伤了信鸽。
红隼倒也听话，乖乖将信鸽放了，扭头又去找别的。
一行人赶到城门处，还离了一二里地，就看到许多人三三两两地散落在路边。
挑着箩筐的、推着独轮车的、赶骡车的、赶马车的人。
各色人等不分贵贱，统统都被拦在城门外。
寻常百姓不敢往前闹，真正闹的，是那些坐着马车、穿着绫罗的富人。
他们在城门口或是恳求，或是塞钱，只想进去。
赵嘉禾等人来到城门口时，就是这么一副乱糟糟的场面。
苏木拽着胡大夫的衣袖低声问：“师傅，我们怎么办？”
胡大夫也吞唾沫。
他凭借一腔孤勇出了城，带人去山上采药，可此时才知道：面对这么多人，他连基本的组织能力都没有。
这要怎么弄？
好在他的恐慌没持续多久，明安石带着牛三和赵文杰，紧随其后回来了。
他命令身边的老仆：“你带人，去附近庄子里，先借大锅过来，再买些柴火，准备熬药……”
老仆答应一声，转身离去。
明安石叫来胡大夫师徒几个：“越是着急，越不能忙乱。”
“一切尚未准备好之前，药汤都不能发。”
“没有人维持秩序，一旦引发踩踏，还没等瘟疫扩散，人先死了一半。”
胡大夫立刻点头：明阁老经事多，听他的准没错。
等待的功夫，牛三和赵文杰二人深受震撼。
百姓三五成群。
有人唉声叹气，有人呆若木鸡，还有人悄悄哭泣。
有老人憋不住咳嗽，旁边立刻闪出去好大一个圈，看他的眼神像是看瘟疫。
老人的儿子赶忙解释：“他这是老毛病，好多年了，不是瘟疫……”
说归说，大家依然不敢靠近。
牛三忍不住去拽赵文杰的衣袖：“爹，接下来我们怎么办？”
赵文杰：“听你老师的。”
牛三收回拽衣袖的手：爹也没什么用。
倒是赵嘉禾，脸上不见惶恐，只好奇地看看这边，看看那边，时不时提醒大家，往后退一退，再退一退。
始终保持在人群的边缘位置，坚决不往中间凑。
牛三看一眼赵嘉禾，不屑地嗤了一声：爹没用，便宜妹妹也没用，遇事就往后缩。
赵嘉禾看到他的小表情，伸手拍他后背。
“干嘛？”牛三不满地哼哼。
赵嘉禾小声提醒：“人太多的地方，咱们尽量不往里面凑。”
“不然里面但凡有一个得瘟疫的，我们都跑不掉。”
牛三吓得又往边缘缩了缩，不敢再嫌弃赵嘉禾“怕死”。
胡大夫师徒几个也是第一次见，都瞪大了眼睛，像是害怕，又像是见世面了。
天色擦黑时，城里终于出来一队官兵，却只是来维持秩序的。
明安石看在眼里，心中怒意更甚。
可他也知道：眼前这些官兵不会听自己的，这都是县太爷钟晦明的意思。
他忍了怒意，找到胡大夫：“胡仁安，你现在可以架锅，准备熬药了。”
胡大夫点点头：“好，我这就准备熬药。”
石头垒成灶台，从附近庄子找来的大铁锅搭起来，有护卫往里面倒水，胡仁安则开始翻找准备的药材。
随着炊烟升起，有人凑过来问：“这是要施粥吗？”
毕竟这么大一口锅，寻常三五口人可用不上。
胡大夫忙否认：“不是施粥，是发药。”
众人一听，纷纷没了兴趣：他们又没生病，吃什么药？
也有几个本身就有小病痛的，凑上来：“您是大夫吗？可以给我们看病吗？”
胡大夫点点头：“嗯。伸手出来。”
赵嘉禾看到胡大夫帮人把脉，开方子，药物却是没有的。
他们这一次出来，是为了治疗瘟疫，没有带旁的药。
看了几个以后，这些人一看不给药，占不到便宜，也都散了。
满满一锅水逐渐开始冒泡，胡大夫等人哭笑不得：水开了，药下不下？
不等他们纠结完，那边传来一声凄厉的喊声：“大富！大富！你怎么了这是……”
坐在阿圆肩膀上的赵嘉禾一眼就看见：那边有个人正趴在地上，一个劲儿呕吐。
难闻的味道瞬间扩散开来，许多人纷纷往外避让，嘴里还骂骂咧咧。
赵嘉禾尖叫一声：“是瘟疫！”
那些骂骂咧咧的人顿时吓得一蹦三尺高，纷纷往外跑。
苏木无奈地看向赵嘉禾：她这么一喊，很容易引起恐慌的。
可明安石和胡仁安却看懂了：若不是瘟疫，大不了虚惊一场。
若真是瘟疫，那排泄物和呕吐物也都是有传染性的，离得近了都危险。
赵嘉禾此举看着不妥，实则是最好的法子。
有人已经在喊：“那边有大夫，送过去看看……”
等那人吐完，立刻就被搀扶着送了过来。
胡大夫一搭脉，就心头一紧：这人肌肤明显滚烫灼热，正在高烧中。
脉象也是乱得厉害。
再问情况，这人正是从永和县那边过来的，出门时，村里已经有人感染死去了。
他冲着赵嘉禾等人点头：“应该是瘟疫。”
众人一听，再次躲出去老远。
胡大夫对着众人道：“一会儿熬了药，大家都来领一碗喝了。”
“有病治病，无病防病。”
可他声音不够大，近处的人听到了，远处的人没听到。
坐在阿圆肩膀上的赵嘉禾将双手放在嘴边，做喇叭状。
“这里发现了瘟疫的病人，一会儿发药，大家都拿碗来领，一人一碗，有病治病，无病防病！”
她声音脆甜，又坐在阿圆身上，居高临下，喊起来大家也都听得见，不过重复几遍，许多人就涌过来了。
有了城外的官兵，大家也不敢造次，纷纷排队。
药果然派上了用场。
可在场的人心里却都不轻松：这样的用场，他们宁可没有派上。
牛三负责烧火，赵文杰拿勺给大家分药。
首先领药的就是出城的官兵，他们喝了才有心思踏踏实实维护秩序。
赵嘉禾居高临下，负责维持秩序、宣传口号。
眼看着城外逐渐有条不紊，大家也都放了心。
他们不知道，城内一个之前空置的院子里，昨天刚从永和县过来的富户人家，突然有两个护卫开始上吐下泻，并且迅速开始高热。
“怎么办？怎么办？”
“什么怎么办？赶紧找大夫来啊！”
被请来的大夫一看症状，也吓麻了：这……怎么看都像外面疯传的永和县瘟疫症状啊！
他抖着手开了药，又让这家人先别外出，自己回了医馆，先给自己熬了一副药。
想起县太爷的命令，又叫徒弟赶紧去县衙报信……
眼看着徒弟冲出医馆，大夫双眸含泪：“完了！封城根本没用！瘟疫早就进来了……”
第58章 对付牛三，激将法永远有效
这两天虽然冷，来清平县的，却都带了被褥。
一家子凑在一起，被褥裹着，冻不死人。
等一大锅草药汤发放完毕，百姓们基本上也都喝了一碗，大家又有信心些了。
阿圆将装饼的背篓递过来。
一群人忙了一天，这会儿就着热乎的草药汤吃饼子，谁也顾不上味道好不好。
胡大夫吃了两个饼，看看剩下的草药，跑去找明安石。
“明老爷子，明天肯定会有更多的人来清平县。”
“现在的草药，最多只够明天一天。”
明老爷子看看旁边啃饼子的牛三和赵文杰。
“牛大今天还在那边叫人采药，晚一些采摘的药材应该就都送过来了。”
“到时候看看采到多少……”
胡大夫只能点头。
确诊瘟疫的病患已经被单独隔离，此时一家子都在那边，吓得直哭。
他吃完东西，还要过去守着，不断试药，看哪个方子效果最好，能把人救回来是最好。
就算救不回来，也要想办法让旁边的人不染病。
刚吃完饼，牛大背着背篓回来了，竟只有一背篓柴胡。
昨天赵嘉禾采药时，可有两背篓呢。
胡大夫问原因，牛大看了赵嘉禾那边一眼：“嘉禾找药的本事，比这些人厉害。”
这些人除了几个采药人，绝大多数都是刚刚学会认柴胡。
对柴胡习性不了解，找起来格外费劲，找药的时间比采药的时间还要长。
几人的目光不约而同落在赵嘉禾身上。
才七岁的小女娃，这两天跟着奔波，却不哭不闹。
此时正乖乖坐在阿圆身边，双手捧着个饼子在吃，旁边还放着碗药汤。
她吃到一半，看阿圆吃完了手里的，立刻又去背篓中拿了一个，递给阿圆。
“阿圆哥哥，你今天好辛苦，一定要多吃一点。”
阿圆接过饼子，瓮声瓮气地答应：“好。”
一大一小两个人相视一笑，继续吃东西。
明安石沉吟片刻：“明日让阿圆带着嘉禾一起，去找草药。”
嘉禾还小，在这里风险太大。
牛大又看向牛三：“让三儿明天也一起去采药吧。”
明老爷子点头：“成。”
两边刚商量完，一只信鸽突然朝着这边落下来，明安石身旁的护卫一抬手，信鸽落在他掌心。
他拔出小竹管，递给了明安石。
明安石展开一看，脸色变了：“城里也有瘟疫了。”
胡大夫失声惊呼：“什么？”
“怎么会这样？”
明安石苦笑一声：“怎么不会这样？”
有人靠着瘟疫倒腾柴胡吃人血馒头，也有人见势不对，早早往外逃。
可这种逃跑不一定能躲开瘟疫，却可能让瘟疫扩散。
城外被阻隔的百姓是反应慢的，前两日就进了城的，是反应快的。
“这可怎么办？”
不等他们想出办法来，城门突然开了一道缝，有人从里面冲了出来：“胡仁安大夫何在？”
胡大夫下意识站起身来应：“我在这儿。”
那人径直冲到胡大夫面前：“你赶紧跟我进城，城内也有了瘟疫。”
胡大夫急了：“那外面这些人怎么办？”
城内好歹还有大夫，外面可就只有他带了些学徒出来！
而且刚刚那个病患，已经是确诊发病了的！
那人压根不在乎外面的人怎么样，他拉着胡大夫就要跑。
胡大夫拼命挣脱：“你现在拉着我进去也没用，我药铺里现在已经没有治瘟疫的药了！”
“我刚刚已经都熬了给外面的人喝了！”
那人也呆住了：“什么？没药了？”
“那……那怎么办？”
明安石上前一步：“你去跟县太爷说，要雇大量的人，进山采药！”
柴胡在岭南地区本来就很多，只是生长不成堆，多以独生为主，要花时间找。
若是有赵嘉禾找药的本事帮忙，再加上大量的人采药，或许能供应上城内城外的防疫药材。
那人惶惶然答应着，回头要跑，却又被明安石拉住了。
“之前胡大夫带人找药用掉的粮食、药材，县太爷都必须给银子！”
那人点点头：“我一定把话带到。”
等人跑走，胡大夫才扭头看向明安石：“明老爷子，现在人命关天，说银子的事，合适吗？”
这还是堂堂阁老的胸襟吗？
明安石冷哼一声：“若现在不提，以后你们拿出再多的药材、粮食，他们都只会当不知道。”
“你现在能给，以后还能给吗？”
“你家、牛家能往里头填多少银子米面？”
“钟晦明此时此刻，最想保住的是自己的乌纱帽，为了这，他舍得银子和粮食。”
胡大夫愣了愣，讷讷不能言。
他还是想得单纯了，没有明阁老想得深远。
不过一盏茶时间，那人又来了，这次带来了县太爷的最新承诺：他愿意出钱出粮食，给胡大夫去雇人找药。
当然，其余的采药人愿意去找药的，他们也愿意给钱给粮食，高价收购柴胡。
柴胡从前一两银子能买两斤，直接涨到十两银子一斤。
为了表示诚意，那人还直接挥手，送来了一车白面和一千两银子。
明安石看着这一车白面和一千两银子，眸光深沉，也不知道在想什么。
可他很快回过神来：“一下子，上哪里去找合适的采药人呢？”
赵嘉禾全程旁听，忍不住插话。
“就像之前一样，一个带几个，都去找，找回来了给面饼子、给银子！”
苏木：“他们能找得到？”
这个好办，赵嘉禾秒接话：“我先找几棵，把上面的叶子分给他们，让他们对着叶子去找，应该多少能找到一些。”
她指了指城门口的百姓：“让他们去找，既能分散人群，也能给他们一个吃饱的机会。”
明安石眼前一亮：“这个法子行！”
他立刻开始安排，让人直接现场喊：“明日一早，进山找药，有没有经验都可，只需体力好……”
苏木担忧：“柴胡用的是根，若是有人挖错了怎么办？”
赵嘉禾又大包大揽：“他们交柴胡之前，我先过一遍。”
“到时候拿回来了，你们再看。”
胡大夫不太放心，可这时候，也没别的法子了。
他重重地点头：“那成！就这么定了！”
很快，就有一批人陆陆续续答应，说是明日早起就来集合。
县太爷既然允许胡大夫一行人入城，牛家众人和明老爷子也不必守在城外过夜，他们跟守城官兵打过招呼后，都回白果巷休息。
只剩下胡大夫和苏木带着人守在城外，看护那个瘟疫病患。
这一夜，大家心里都沉甸甸的。
翌日早起，那个最先上吐下泻的，高热不退，惊厥了！
而他的家人，也先后出现了上吐下泻的症状。
胡大夫这一夜忙得四脚朝天，调整了好几次方子，终于确认：柴胡配葛根熬水，对预防瘟疫效果最好。
至于喝完了还有反应、还被传染的，就纯靠死扛了。
一说到葛根，赵嘉禾眼睛亮了：“葛根好找啊！而且一蔸能挖出好多来！”
胡大夫精疲力尽：“你们先去找，找回来再说吧！”
说什么好找，挖一蔸都要挖半天……
牛娇娘等人早早跟桂嬷嬷和那边的家仆们一起，做了不少面饼，装在箩筐里，一骡车给拉了出来。
赵嘉禾坐在阿圆肩膀上，跟着苏木的指引，朝着大山，出发。
牛三跟在赵嘉禾身后，一路嘟嘟囔囔：“我留下来陪老师不行吗？非要上山干什么？”
赵嘉禾撇撇嘴：“你老师怕你身体虚，万一染了病，扛不过就要嗝屁！”
“所以他让你离人群远些，跟我们进山。”
牛三一想，还真有可能！
他一秒陷入沮丧：“……说了半天，嫌我是个拖油瓶。”
赵嘉禾再次挥刀：“你也可以选择不做拖油瓶，比如今天多找几棵柴胡和葛根，多为百姓做贡献。”
“当然，这很累的。”
“你能行吗？”
牛三咬牙切齿：“赵嘉禾，你别瞧不起人！谁说我不行啦？”
牛大抬头望天：对小三儿，赵氏父女的激将法好像永远有效。
第59章 银子从哪儿来
一大群人进了山，赵嘉禾先找了几棵，让人挖出来以后，按着人头每个人发了一根带叶子的枝条，让他们照着枝条去找。
找到以后，若不确定是不是，可以拿来给赵嘉禾看。
红隼成了赵嘉禾在天上的眼睛，能看到人都在哪儿。
赵嘉禾一路找，一路让人挖。
速度快得令人发指。
偏偏她只是找到，并不动手，谁也看不出她有异常，只是感慨：怪不得胡大夫收小小的女娃做弟子。
人家是真有本事啊！
茫茫大山中，她随意一走，左右指点，就能将隐藏在灌木藤蔓中的柴胡找到，一找一个准儿。
她一个人，竟能让三十多个人不停手地挖。
阿圆在她身旁，身后的背篓中坐着赵嘉禾，两个手中提着背篓，左手是饼子，右手是柴胡。
愿意来挖柴胡的，多是家中没钱的，得几个杂粮饼子能省一顿饭，还夹了一点儿猪油炒的酸菜，味道不要太香！
大家挖得热火朝天，赵嘉禾只管呼啦啦收东西。
等到了半下午，赵嘉禾看看天色，招呼大家往回走。
她这里，又挖了一筐半的柴胡。
另外几个采药人领着的，也纷纷来找赵嘉禾交柴胡。
赵嘉禾不急不慢，让他们一个一个排队来。
只到第二个，她就发现不对劲：二十来根柴胡中，竟有一半不是柴胡！
她也不说话，直接将杂树根挑出来：“这些不是柴胡。”
那人仗着树根和柴胡长得像，赵嘉禾又年纪小，还要狡辩：“怎么就不是柴胡了？我明明对着树叶找的。”
赵嘉禾也不和他争辩：“这些我不能收，你可以拿回去找胡大夫辨认。”
“只要他说是，你就能换。”
那人心里比赵嘉禾更清楚：这些是他随手挖来蒙混过关的，哪里敢找胡大夫？
他还想胡搅蛮缠，赵嘉禾喊了一声“阿圆哥哥”。
阿圆门板似的身子往前一步，瓮声瓮气地“嗯”了一声，那人立刻就顿住了。
“换！先换这一半……”
等换完饼子，被挑出来的杂树根他压根就没拿走，径直离开了。
后面排队的一看，好几个神色发虚：他们也有拿杂树根来糊弄的，谁知第一个就被发现了。
赵嘉禾也没说别的，杂树根一个一个挑出来，没毛病的一个一个都换了。
可就是小女娃这种不言不语的态度，叫人像是脸上被扇了几巴掌。
等都换完，饼子干干净净，大家满载而归。
等两筐半的新鲜柴胡和三大筐葛根被送到胡大夫面前，旁边的人都很懵。
牛三跟着旁的人挖柴胡，事后才听说有人用杂树根冒充柴胡的，气得要命，一看到胡大夫和自己老师，立刻就告状。
他绘声绘色地把赵嘉禾将杂树根都挑出来的事情解释了一番，满脸都是得意。
末了还拍拍赵嘉禾的肩膀，一副“你干得真棒”的表情。
“你这个妹子我认了，还是有点本事的。”
赵嘉禾哭笑不得：“你挖了多少？”
牛三瞬间被踩痛脚：“我年纪小、力气小，挖得少不是正常的吗？”
赵嘉禾拉长了声音：“哦——那你这个三哥，我还要考虑一下。”
旁边的赵文杰无奈劝和：“好了好了！先办正事。”
胡大夫确实心头忐忑：“嘉禾，你能从柴胡中挑出杂树根，要不再去其它几个熬药的地方，帮忙看看呢？”
这不是给错了钱的事，而是用药不对，等于白费。
若是正好有药性相反的，更是耽误了防疫大计。
赵嘉禾一听，也着急了：“那我马上就去。”
阿圆驾轻就熟，直接将赵嘉禾扛着，跟上了苏木的脚步。
苏木一边走，一边解释：“我也能分辨出来，就是速度太慢了。”
说到这里，苏木自己都分辨不出是羡慕还是沮丧。
“嘉禾你才刚开始学，怎么就那么厉害呢？”
都是树根，有些真的长得像柴胡，乍一看真的分辨不出来，还需要仔细观察、闻，甚至尝一口……
可赵嘉禾却像是分辨人参和枸杞的不同，一眼就能看得清楚。
难道是自己天分太差？
赵嘉禾笑眯眯：“师兄，我只是认药厉害，我看病、把脉肯定没有你那么厉害……”
苏木：并没有被安慰到。
到了各大熬药点，赵嘉禾速度极快地将其中的杂树根挑出来，每个点都能挑出一堆。
旁边的大夫和学徒纷纷不忿：这样飞快的速度，别是胡来的吧？
有学徒拿起那堆杂树根，仔细检查，还真是一根柴胡都没有。
也有学徒在柴胡中仔细查找，也一根杂树根没看到……
终于，大家都服了。
这个胡仁安，怎么这么好的运气？
这样的好苗子，就让他遇上了？！
等忙活完，一家子坐在一起吃饭时，才知道：因为防疫及时，清平县的疫情并没有大规模扩散。
喝了各大熬药点配送的药，就算出现疫情，也没有出现大量人员快速死亡的情况。
大夫们将这些病患集中起来，对症下药，四十几个人，竟只死了四个，且都是最早发现的，没来得及及时吃药的。
剩下的虽然也有症状，却都没有很严重。
等第二天，各大熬药点就都有数了：等东西收上来，先自己看一遍，再让赵嘉禾来看。
大家都憋着一股气：我就不信了！我挑完了，还能有漏的？
结果赵嘉禾一过来，只看一眼，就能准确地从一大堆柴胡中挑出一两根漏下的杂树根。
学徒不信，捡起来细看，又咬，果真不是柴胡。
这下大家都服气了。
到了第五日上头，大家都听说明天朝廷派的大夫和药都过来了，就都松了一口气。
再坚持一下，顶一天，就能等到朝廷接手。
可没想到天公不作美：下雨了！且还是雨夹雪。
看着天上星星点点白色坠落，刚落地，就被雨水浸泡，变成了黑泥，再滑落旁边，结冰。
所有人神色都严峻起来。
明安石找桂嬷嬷商量：“要让所有露宿的人，都进房子！”
桂嬷嬷：“怎么进？”
城里的房子空着的并不多，许多人家只是暂时不在，让人进去了，丢了东西算谁的？
牛娇娘一咬牙，站了出来：“我家那个铺子虽然不大，可也能进几个人，现在里头反正没东西，让人进去先待着。”
明安石深深地看她一眼，确实没想到她竟会这时候跳出来，主动将还没有开张的铺子拿来放流民。
这些可都是有可能感染的永和县百姓，她不怕吗？
明安石最终说：“不用，我找县太爷想办法。”
县里会有办法的。
钟晦明见疫情控制住，也大方起来，将人安排进了民壮大营。
大营有足够一千人住的房舍，现在不是战时，都空着的，流民挤挤挨挨，都住进去了。
牛娇娘又主动提出去熬药。
明安石却为她考虑：“你就直接在你铺子里熬药吧。”
熬药的大锅直接架在牛娇娘铺子里，让城内百姓都去那里领药喝。
牛娇娘也没多想，答应着去找胡大夫了。
倒是赵嘉禾跟牛大、赵文杰听到这个消息，很快就感念明安石的好。
牛娇娘的铺子还没开张，百姓若是养成了来铺子里领药的习惯，再看多了牛娇娘那张脸，听多了牛娇娘那把大嗓门……
以后多少也会念着牛娇娘的好。
等卤肉铺子开了，人家自然也愿意光顾。
翌日，朝廷的大夫带着药如期而至，赵嘉禾等人终于不必再拼命采药。
轻松下来的众人聚在一起，不得不感慨这次瘟疫来势汹汹，却雷声大、雨点小。
因为防范及时，清平县算是平安渡过，牛娇娘开始算小账。
之前花了几百两银子买面做饼子，没想到明老爷子问县太爷要了钱，这钱都回来了。
牛娇娘一个铜板都没多要。
她不愿意跟那些倒腾柴胡的黑心商贩一样。
牛娇娘和牛三去灶房准备晚饭。
牛大却突然问明老爷子：“明爷爷，这次县里为了瘟疫，前后花了不少银子买米面，又花了不少银子买柴胡……”
“这银子是县衙掏的？还是县太爷自己掏的？”
第60章 有人欢喜有人愁
明安石又不是傻子，直接反问：“你想说什么？”
牛大沉声道：“这次瘟疫，买药、买粮食前后花了至少五千两银子。”
“县衙能毫不手软地拿出这么多银子吗？”
明安石沉默：每个县收上来的税，都会上交州府，最后层层上交，直到进入户部。
本县能留下的只是极少数。
清平县又是出了名的清贫，哪里来多少税收？
可这次瘟疫，县衙拿出五千两银子，竟然眼睛都不眨一下。
这不正常。
明安石最后问牛大：“你想怎么样？”
牛大眨巴眨巴眼睛，突然极短暂地咧嘴笑了一下：“我不想怎么样。”
明安石听懂了：这个十五岁的半大少年，不想说实话。
他没追问，只点点头，岔开了话题。
他问牛大以后想做什么。
牛大闷声摇头：“还没想好。”
“二弟去投军了，我眼下只想陪着家里人。”
明安石当他认真的。
谁也没想到，这事儿过去不到一个月，突然有消息说，乱石山的土匪窝换主子了！
一个带着鬼面的男人，将乱石山土匪窝的三个当家都给杀了，他成了新主子。
乱石山，就是县太爷钟晦明无本万利的幕后据点。
消息一出，钟晦明都傻眼了。
他将孙老财叫过来，二人坐在后衙相对无言，都在彼此眼中看到了同样的问题。
“接下来怎么办？”
剿匪吗？
怎么剿？
乱石山那些人，都是之前给他们“进货”的，现在暂时倒戈，不过是害怕鬼面的心狠手辣。
只要杀了鬼面，这些人照样跟从前一样，继续给他们杀人劫道，无本万利。
所以，想要继续回到从前，只需要抓住核心目标：杀了鬼面。
钟晦明问孙老财：“你能不能找到高手，杀了鬼面？”
孙老财：“高手好办，花银子总能找到。”
“问题是：鬼面在哪儿？”
他们找人查了：谁也没见过鬼面揭开面具后的模样。
首先，鬼面功夫很高，是能轻松杀了大当家的那种高手。
然后：鬼面并不长期在乱石山，他神出鬼没，什么时候到不知道，什么时候离开，也不知道。
那还怎么剿？
钟晦明终于忍不住朝天骂娘：“狗日的……”
可问题终究要解决，两个老奸巨猾的凑在一起，嘀嘀咕咕了好久，终于想到了一个办法。
而此时，牛大正一身短打衣裳，从一个庄子后面走出来。
他背上斜跨一把长弓，肩膀上还扛了一头野羊。
一副打猎归来的模样。
走到一半，突然有一片白落在鼻尖，他愕然顿住步子，用手去摸，只摸到一缕冰凉。
下雪了？
他抬头，黑沉沉的天上，正慢慢往下飘洒雪花，从三三两两，到泼泼洒洒。
他不由得加快了脚步：再晚，就不好走了！
而此时，赵嘉禾却正在银杏别院的书房里，看亲爹痴迷地看书，看牛三苦逼地读书。
她搂着银炭炉，喝着茶水，吃着点心，看着话本子，时不时给坐在旁边的明老爷子添茶水。
“明爷爷，您辛苦了，您喝茶。”
桂嬷嬷适时进来，端着两碟切得薄如蝉翼的凉拌卤猪耳朵。
“时间差不多了吧？要不歇一会儿，吃点东西？”
牛三听得高兴：“耶！下课了？！”
明老爷子：“怎么？今天的课业能背诵了？”
赵嘉禾：“怎么？不怕年后考不上青山书院啦？”
牛三的快乐戛然而止，敢怒不敢言地瞪着一老一小：“你们……你们欺负人！”
桂嬷嬷瞪了明老爷子一眼：“这个点了，脑子都该背混沌了，不如明早再背。”
牛三瞬间高兴：“谢谢婆婆！”
桂嬷嬷又加了一句：“若是明早背不出来，你再罚他抄写几遍就是。”
牛三：……毁灭吧，都别活了。
终究还是下了课。
大家一起往牛家去。
牛娇娘刚关了铺子回家，满脸笑容。
“老大打了一只野羊，今晚炖个野羊的锅子，大家吃得热乎的，补一补身子。”
胡大夫一听，立刻掉头往外走：“我去抓一副滋补的药材放里头，保准大家吃了，浑身都是劲儿！”
临近年关，牛娇娘的卤味铺子终究还是开起来了。
只是她没想到生意会这么好。
她一开始只做卤肉、卤肥肠，后来开始做卤鸡、卤鹅、卤香干、卤蛋……
吃不起卤肉的，可以买卤肥肠。
卤肥肠也吃不起，还能吃点卤香干、卤蛋……
县里许多富户吃过之后，都爱这一口，牛娇娘铺子里雇了个伙计，专门给人送货上门。
至于这个十五六岁的伶俐小伙计是牛大给找的，去各家各户送卤味时，又遇上了谁？说了什么——谁也没在意。
得了胡大夫的滋补药材，一锅酸辣鲜香的野羊锅子很快就端上了桌。
堂屋里热气腾腾，飘满了锅子散出的香味。
牛娇娘刚要招呼大家一起动筷子，听到有人敲门：“这是牛二壮家吗？”
牛娇娘愕然一瞬，去开门。
竟是驿站送来一封信，还有五两银子。
牛娇娘有些慌，忙递给赵文杰看：“你看看写的什么？”
赵文杰打开信一看，顿时笑了起来：“是牛二，他写的家书。”
虽然字丑，但看得懂。这就够了。
毕竟他拢共也只学了那么些天。
随着赵文杰念信，大家也都听得笑了：牛二投军成功了，还升了伍长。
他去到滇西，找到征兵处，问谁认识段横波？
结果没有一个认识的。
好在人家也收了他。
他估摸着这个段横波是死了，或者去了别的军营。
他个子矮壮，一看就力气大，被分去了粮草辎重营。
谁知半夜有人来放火烧粮草，被他给抓了个正着，立功了。
他现在是伍长了。
五两银子说是他立功受赏得的，他捎带回来，孝敬爹娘。
牛娇娘听完，哈哈一笑：“哈！我就说老二有出息！你看，这扛猪的本事用上了吧？去扛粮草了！”
在场的人忍俊不禁，也都笑出声来。
赵嘉禾看着牛娇娘的笑脸，由衷地觉得：就这么过下去，过一辈子，也挺好的。
不用大富大贵，不用灯红酒绿，就这么热气腾腾的一家人，一辈子，就够了。
——
有人欢喜有人愁。
同样的时间，京城邹国公府。
邹清晏浑身颤抖地看着亲爹：“爹，您真的不要我了？”
邹国公一脸无奈：“你这叫什么话？如何是我不要你？”
“既然要我，为何还要我进宫？”
邹国公叹了一口气：“晏儿，依你所说，我该如何才是对？”
“违抗圣命？不许你入宫？”
“你若选这条路，为父立刻就去金銮殿门口跪着，求圣上收回成命。”
邹清晏几近崩溃：“爹……”
为什么自己已经这样听话了，他们还嫌不够？
还想更彻底地拿捏？
在他们心中，自己真的不配当个人？
只能当个傀儡吗？
第61章 京城来的礼物
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第62章 世子爷叛逆
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第63章 我心悦她
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第64章 清平小神医
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第65章 赵嘉禾一杀三！
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第66章 明阁老三问
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第67章 牛大很强
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第68章 强强联手
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第69章 她还是个孩子
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第70章 来啊，互相恶心啊！
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第71章 赵嘉禾真是小福星！
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第72章 十一岁了
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第73章 京城的诱惑
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第74章 赵嘉禾在拒绝世子爷
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第75章 建立自己的势力
牛大呆了呆：自己干？
干什么？
他看着霍既白，谨慎地沉默。
霍既白压低了嗓子，轻声说了几句。
牛大眼睛骤然睁大，随后，又快速地恢复如初。
霍既白倒也坦诚：“我身为镇抚使，外人看来，一人之下，万人之上，是陛下的心腹之臣。”
“可我手下也是要人做事的。”
“老人们自诩经验威望都比我高，时不时起刺……”
霍既白干得很辛苦，许多明明可以让下面人做的事，到他这儿，却经常需要亲力亲为。
他很想要助力，且是没有后顾之忧、真心为他办事的助力。
牛大在朝廷、在地方都籍籍无名，却又是真的有本事，关键还格外年轻。
他看上了，想让牛大与自己合作。
能合作许多年的那种。
“你甘愿在清平这样的小地方蛰伏，是你父母弟妹在这，可你终归不是池中物……”
终究要一飞冲天的。
他慎重地看向牛大：“你想入朝为官？还是想入伍为将？又或者，想要建立自己的势力，一统江湖？”
牛大沉默了很久，才开口：“我爹和我三弟都想考科举入仕。我二弟已经入伍，如今在滇西军中也是一名百夫长。”
他留在家，想照顾家中老少是其一，不想将鸡蛋都放在一个篮子里，是其二。
尤其是武威王谋反，夷九族之后，他心中更是惊涛骇浪。
天潢贵胄，都贵为王爷了，一旦行差踏错，照样要夷九族。
他为什么还要去官场上混？
这三年他神出鬼没，虽然累，却也自在。
“我不想为官，也不想入伍。你说说，如何才能建立自己的势力，一统江湖？”
……
二人商量完毕，牛大告辞回家。
今天也是赵文杰去静江府的日子。
过完年了，他也该提前去适应生活了。
今时不同往日，牛家的日子好起来了，也没必要太寒酸。
牛大给赵文杰赁了个独门小院，离静江府贡院很近。
还给他配了个小厮，负责采买做饭浆洗，免得他还要把大量的时间用来照料日常生活。
从清平县到静江府，乘马车也要三个时辰。
等牛大回到家，赵文杰已经出发了。
牛三蠢蠢欲动，也想去府城，看看考举人的地方什么样。
奈何他也很快就要进县考场，他今年春天要考秀才。
没了赵文杰坐镇，牛三学习起来，更是苦大仇深、如坐针毡。
赵嘉禾看着好笑：“嘿？你那么讨厌读书，能考上秀才吗？”
牛三瞪她一眼：“你瞧不起谁呢？”
赵嘉禾挑眉：“哟？意思你十拿九稳了呗？”
牛三傲然抬起下巴颏：“那当然！”
赵嘉禾一副不服气的样子：“你要是考不上怎么办？考不上你就从白果巷四肢着地，装狗爬出去？”
牛三：……
他一打磕巴，赵嘉禾就开始耻笑：“瞧瞧，没底气了吧？”
“我就说你不行！”
牛三大怒：“谁说不行！？我肯定能行！”
赵嘉禾：“哦？那你敢不敢打赌？考不上你就从白果巷装狗爬，爬出去！”
牛三气顶上心头，脱口而出：“赌就赌！”
赵嘉禾“哈哈”一笑，扭头就往大门口看：“大哥，你听见了哈？你给我作证哈！”
牛三对上牛大不忍直视的目光，顿时僵住，扭头冲赵嘉禾吼：“赵嘉禾你故意的！”
赵嘉禾一点都不否认：“是啊是啊，我故意的啊！你要不要反悔啊？”
牛三才不上当：“我不反悔，可你也别想这么轻易让我上套。”
“我若是考上了，你又当如何？”
赵嘉禾从自己的斜跨小布包中掏出一个银锭，“啪”地放在桌上，眼神满是挑衅：“你若是考上了，这个归你！”
牛三倒吸一口凉气：这银锭，可足足有二十两！
她这也太欺负人了吧？就这么料定了自己考不上？！
一咬牙，一跺脚，牛三主动找牛大：“大哥，你给我们做证！我和她赌了！”
牛大：“嗯。”
牛三一挥手：“你们都一边去！我要读书了！”
赵嘉禾又哼了一声，这才收起银锭，带着阿圆出了门。
牛大深深地看了赵嘉禾的背影一眼，又看一眼牛三：很好，激将法又起效了。
明明牛三比赵嘉禾还大一岁，怎么感觉牛三才是弟弟呢？
到了晌午，牛娇娘回家，看到埋头苦读的牛三，很是惊讶。
她悄悄去问正在灶房做饭的牛大：“他今日怎么那么消停？”
往常牛三读书，但凡没有人盯着，就跟屁股上长疮似的，喝水拉屎拉尿，起起伏伏。
牛大让开了做饭的位置，低声将赵嘉禾跟牛三的赌约说了。
牛娇娘沉默几秒，才感慨：“你这个妹子，是真的好。”
“自从她和她爹进了牛家，牛家现在的日子，真的是天翻地覆。”
牛大点点头，继续帮忙烧火，片刻后才沉声道：“我都省得，会对他们好的。”
牛娇娘立刻点头：“那是！”
随后就想起赵文杰考举人的事：“你爹那边，你安排得挺好。”
牛大：“应该的。”
想了想，他又加了一句：“您别担心，今年的春闱是临时加开的恩科，爹若是春天没考上，今年秋闱还有一次机会。”
牛娇娘：“呸呸呸！你爹一定考得上。”
牛大忍不住笑了：“嗯，一定考得上。”
赵嘉禾自然是去回春堂了，期间有不少半大孩子来回春堂卖药，却大多是卖给赵嘉禾的。
他们挖的药分量太少，又没有加工过，回春堂不收，但是赵嘉禾收。
以杂粮饼子为兑换单位。
这些孩子之前都是乞儿，饥一顿饱一顿的。
后来跟着赵嘉禾去挖药，挖了几回以后，对一些常见的草药就都认得了。
平时他们没什么事，会去山里找草药，再卖给赵嘉禾换杂粮饼子。
胡大夫对赵嘉禾此举很是支持：“你能有这份心，就是大善。”
赵嘉禾收集到一定程度，就加工出来，要么做成丹丸药散，悄悄让牛大帮忙卖出去。
要么就利用采集系统的加工技能，进行加工后，再合并卖给回春堂。
赵嘉禾正忙活呢，就突然听到有人喊：“嘉禾？”
声音太熟，她立刻抬头，竟是窦金花。
自从上次在庄子里抢了窦金花的金钗，窦金花就没再出现过，这次竟又来了？
赵嘉禾好奇地看向她：“你来干什么？”
窦金花眼眶是热的，心却很凉：“你是我闺女，我时不时来看看你总行吧？”
赵嘉禾歪着脑袋定定地看她两眼：“看完了？请回吧。”
窦金花一哽，忙从身后的婆子手中拿过一个包袱，往赵嘉禾手中递。
“这是我给你做的衣裳，还有你上次不是说，想让我给你一些金银首饰嘛？里面还放了一对银手镯……”
赵嘉禾愣了愣，像是不敢相信自己的耳朵和眼睛。
好在窦金花也没纠缠，欲言又止地看她两眼，放下东西就走了。
等人离开了一阵，她才不敢置信地打开包袱去看。
里面是一套鹅黄色的细棉布衣裙，正适合春日穿，上面还放了一对银镯。
赵嘉禾蹙眉：几个意思？
还真是来送东西的？
她疯了？
窦金花从回春堂出来，就回了孙家在县城的府邸。
孙老财早就等在家中，看她回来，忙问：“如何了？”
窦金花点头：“给她了。”
孙老财点点头：“以后你没事就给她送些东西去，到底是亲生母女，别把关系弄得太僵了。”
窦金花一边答应，一边用疑惑的眼神去看孙老财：什么意思？
为什么从前严防死守，不让自己跟赵文杰父女打交道，现在却突然让自己去跟赵嘉禾改善关系？
第76章 暴露
孙老财看到窦金花的神色了，他迟疑了一下，还是说了。
“赵文杰去静江府考举人了。”
窦金花的神色变了变，唇抿紧了，像是怕一不留神问出什么不该问的。
孙老财知道她心里好奇，只是被打怕了，如今要用她办事，索性说了个明白。
“之前赵文杰去过一次青山书院，跟青山书院的院长聊了半天。”
“后来有消息传出，青山书院的院长说了，赵文杰考个举人问题不大。”
窦金花眨了眨眼睛，有些不敢相信自己的耳朵。
“他不是腿瘸了不能考科举吗？”
孙老财顿了顿：“……腿治好了。”
窦金花：……
孙老财是想让窦金花知道实情的，免得等赵文杰金榜题名后，她再胡说八道，得罪了赵文杰。
赵嘉禾是窦金花的闺女，若母女关系处好了，以后赵文杰当官了，也能看在赵嘉禾的份上，不为难孙家。
窦金花回了房，人都有些恍惚。
记忆中的赵文杰，除了一张脸好看，在床上让他干啥他干啥之外，毫无半点男子血性。
后来赵文杰腿瘸了，自己的秀才娘子梦也破碎了，窦金花才毫无顾忌地想要离开。
可这才三年，赵文杰不仅考上了秀才，还去考举人了？
照着孙老财说的意思，竟然还很可能考得上？
窦金花死死捏着床帮，眼眶莫名就湿了。
自从三年前跟了孙老财，她身上的伤就几乎没断过。
有孙老财打的，也有他那傻儿子咬的。
有时候甚至是白天被他傻儿子扑咬完了，晚上再挨孙老财一顿揍。
外人看着金尊玉贵，只有她经常后悔。
如今得知赵文杰竟然能考上举人，她心中的懊悔达到了顶点。
那可是举人老爷啊！
为什么他跟自己在一处时，就没有那么大本事？
他就是不想让自己过上好日子！
她悔恨交加，眼泪扑簌簌地往下落。
脚步声响起时，她才惊醒过来：孙老财回来了！
千万别让他看出自己哭过。
她左右乱看，最终只能往净房跑。
孙老财进了房，听净房有水声，摸索着过去，就见她在洗脸，可再一看她眼睛红红，脑子一转，想到了什么，顿时大怒。
“怎的？后悔了？想吃回头草？！”
窦金花吓得跟鹌鹑似的，缩成一团：“我没有！别打我……”
若是往常，孙老财的巴掌早就呼过去了，可现在想到要她办事……孙老财又换了副面孔。
“不是就不是。”
“老爷我还是疼你的，可洗好了？跟老爷回房……”
窦金花是真的被打怕了，哪怕孙老财白日那啥，她也丝毫不敢反抗，让她干啥她干啥。
事毕孙老财出了房门，她才后知后觉：这次竟然没挨揍？！
等意识到自己刚刚在怕什么、又干了什么，她再次泪崩！
若是赵文杰，床笫间她只管自己爽快不爽快，哪里需要如此屈辱又恐慌？
赵嘉禾对窦金花的遭遇不感兴趣，她第一时间将窦金花送的衣裳卖掉，换了二两银子。
再加上那对银镯子，又能换不少杂粮饼子，让不少乞儿续命，也让自己多收一些药材。
而此时的静江府，赵文杰是真正进入了备考模式。
他每日在家苦读，读书累了，就顺着城墙根走上一段，吃一碗糯米甜酒圆子，又走回来继续读书。
路边，一对夫妇拉着一个小女娃欢欢喜喜走过去，他忍不住想起了赵嘉禾和牛娇娘。
来静江府之前，有一次夜里两个人敦伦完，靠着说话。
牛娇娘不舍得他一个人来，还问他“需不需要陪着一起”。
赵文杰笑：“你若来了，我哪里还有心思读书？成日就想跟你厮混。”
牛娇娘不信：“我这五大三粗的，又没有那些小娘子那般妖妖调调，你能有多喜欢？”
赵文杰笑了一声，凑她耳朵边小声嘀咕：“可你结实有劲，耐……啊。”
牛娇娘红了脸锤他一下，赵文杰又指了指窗户外头，压低了嗓音。
“也就是现在跟孩子们都住在一起，不好太狠，否则你看我不……”
牛娇娘让他说得心里痒痒的，真想和他一起去了。
可想到赵文杰的前程，她忍住了：“等你考完，我去接你？”
赵文杰“嗯”了一声：“到时候别让牛大送你，只让他找个靠得住的车把你送过来就是。”
“到时候咱俩在那边住上几天再回去。”
想到牛娇娘会来，赵文杰心都热了……
牛大派人蹲守了好些天，终于等到新情况。
这日子时（晚上11点-凌晨1点），有骡车从之前一直监视的庄子里出来，运了满满一车麻袋，往外走。
此时正是下弦月，四下只有微弱的光亮，这些人也不点火把，甚至骡子四蹄都裹着布。
一看就是见不得人的架势。
他不急着出手，只一路跟了下去，另外又派了人在附近继续守着。
果然，这边刚跟出去没一个时辰，那边又出来了一辆骡车。
等骡车走到从前乱石山地界，快要出清平县时，牛大才让人出手，直接把骡车抢了，把人捆了。
骡车上的麻袋打开，里面果然是成捆的兵器。
牛大：终于蹲到了！
第二辆骡车却不是走这边，而是拐了个弯，去了另一条路。
霍既白亲自跟着这辆车，却发现车子走了一个多时辰，竟然绕了个好大的圈，去了这座山的另一边。
微弱的月色下，一个没有点灯的庄子悄然开了门，如同蛰伏的巨兽，将那辆车吞了进去。
霍既白看着夜色下的茫茫大山，有些愣神：这山下头，别是空的吧？
他这些天也去山顶洞穴看过，这个洞穴两边都被炸塌，废弃掉了。
他还以为这些人要去别的地方，结果绕来绕去，竟还是在这里？
思来想去，霍既白知道，牛大说的最不可能的那个可能，成立了。
这座山下有铁矿！
只有当场挖出来，当场炼铁，再当场打造成兵器，才能最大限度地保密。
若是中间需要经过许多次转运，自然就会增加暴露的风险。
之前自己探查那个洞穴，显然惊动了对方，他们这次撤退，却也只是换了个方向，从另一个洞穴进去。
接下来，他只需要再次找到洞口，并且以迅雷不及掩耳之势出手，就能捉贼捉赃。
一念至此，霍既白悄然离开，没有惊动那山庄里的人。
可乱石山那边的事情，天刚亮就被钟晦明知道了。
钟晦明疯了，瞪着师爷冒安之：“安之，乱石山那个鬼面，到底几个意思？”
“你说他们是不是故意的？”
冒安之苦笑一声：“大人，别管是不是故意的，咱们都不能留着鬼面了。”
“之前您让孙老财找的高手，到底找到了没有？”
第77章 打脸了吧！
孙老财找高手杀鬼面了吗？
县太爷听了这话，只想苦笑。
当然找了。
这一年，他让孙老财找了不下八个高手，银子从一千两，逐渐加到了五千两。
去的“高手”却都有去无回。
谁也不知道人死没死，反正鬼面没死。
最近再去千影阁找人时，对方却说：因为之前的人都失败了，所以千影阁自认实力低微，不再接这个单。
好么，直接就拒单了。
听钟晦明说完，冒安之也半晌无语，最后才道：“实在不行，只能请朝廷出兵剿匪了。”
鬼面功夫那么高，让自己人上去送人头是不可能的。
钟晦明心中惴惴：“这能行吗？”
万一那些匪徒将他们抢劫了一车兵器的事情说出来怎么办？
冒安之一挑眉毛：“那些人都是山匪了，从他们嘴里说出来的话，有几句可信？”
“再说，没抢那批刀枪之前，难道他们都拿烧火棍打劫？”
这话说得也有道理，索性就将贼赃栽到乱石山上，跟钟晦明有什么关系？
钟晦明立刻跟冒安之二人商量着写折子去了。
农历二月，百姓忙着种田，学子忙考试，霍既白忙着盯山上那几个洞穴和山脚那条河流。
之前他还没想到山上有能通风的洞穴，上次赵嘉禾帮他阴差阳错找到一个之后，他眼看着人家转移了阵地，自然也想得到：应该还有别的洞穴。
所以他又悄悄上山，细细地找了好几日。
还真是找到了。
只是这个洞穴更小，也更隐蔽，进不了人，只有热风透出来。
更让人意想不到的，是洞穴中的动静。
每日都是子时过后才有大动静，到了白天又停了。
仔细想想倒也正常：若是白天忙活，就能看到隐隐的烟火气从洞穴中透出，只要有心，还是能被人发现的。
等月黑风高就无所谓了。
且小风一吹，烟火气在山林中穿梭荡漾，山林中有人的话，就容易露馅。
这是放那么多捕兽夹的原因吧？
剩下的时间，霍既白就开始夜探庄子。
经过仔细核查，确实也让他找到了目标，也摸清了规律。
正想着怎么才能控制局面，一网打尽不让人跑掉呢，突然接到密信：陛下竟然派兵来清平县剿匪？
目标：乱石山土匪寨。
且，剿匪所派的官兵正好是大获全胜、班师回朝的滇西军。
可那也是朝廷的军队啊！
霍既白都愣住了：他已经知道，乱石山是牛大的地盘。
可他也同样知道：牛二在滇西军中。
让二哥打大哥，这不是开玩笑么？
他赶紧去找牛大。
还是在春水阁后院的小房间，牛大听了霍既白的话，也无语了好几息。
“我叫人去跟老二通个消息。”
牛大这边吩咐人去通消息，霍既白却另有所图，立刻也跟陛下那边通消息。
于是，牛二接到牛大消息没两天，滇西军主帅也接到了陛下的消息。
陛下的命令很简单：到了清平县，一切听从镇抚使调遣。
牛大的消息却有些复杂，几句话说不明白，要面谈。
牛二快到清平县时，跟牛大悄悄碰面了。
三年不见，昔日十四岁的少年，已经长成了大高个，且比牛大更魁梧，门板似的身躯全是腱子肉，跟阿圆不相上下。
只是长期行伍，风吹日晒，牛二满脸络腮胡，竟像是个三十来岁的大叔。
兄弟见面，彼此都愣了一下，然后不由自主地面露微笑，互相锤了对方肩膀一拳。
“大哥！”
“老二……”
滇西军在乱石山下驻扎，清平县令钟晦明前来拜见滇西军主帅卫征寒。
双方商议没多久，卫征寒就让钟晦明去后帐歇着，他要准备趁夜派兵攻打乱石山。
乱世山上的土匪，有大半是之前烧杀劫掠的老人儿，因为被鬼面打怕了，被迫从良。
如今得知县太爷要让人攻打乱石山，他们就想往外跑。
可也不知怎么的，刚下山的时候还挺顺利的，一下山，就被人给围了……
等官兵们冲上山，看到的就是喝得烂醉如泥的一帮土匪。
连放哨的都没有一个。
卫征寒看着眼前的一幕，震撼得无以复加。
这功劳，也太好捞了吧？
滇西军兵不血刃，就将一窝土匪都给端了。
钟晦明等在营地后帐，听着大部队往山上开，一开始还想着多久能到山顶土匪寨。
可等啊等，一直没听到动静，他心里慌了：什么情况？怎么没有打打杀杀的声音？
安静得叫人心慌。
事有反常必为妖，他出了后帐，想先离开军营，却被两个军士拦住。
“我……我想起县衙还有些急事要处理，我先回去一趟，晚一些再来。”
“县太爷急什么？我们将军说了，您无论如何也要等到他们下山才能离开。”
钟晦明呆住了：怎的？自己这是被关起来了？
他有心确认，又给军士塞银子，又是打躬作揖，最后还是走不脱。
他这才死心，坐在后帐心乱如麻，只希望不是自己揣测的那样。
比钟晦明更胆小的，是孙老财。
他一夜未睡，等着钟晦明回来跟自己商议。
可钟晦明一夜都没回城。
等到天色渐亮，他等不及了，将身旁的窦金花摇醒：“你去，给你闺女送一套头面……”
窦金花这些天都没挨揍，身上大好了，办事都有劲了，一边穿戴一边嘟囔。
“这么早吗？他们怕是还没起床吧？”
孙老财已经叫人准备了头面，将匣子递过来，一脸严肃：“一会儿你这样……”
赵嘉禾今天出门吃早饭，她想吃巷子外面那一家的馄饨了。
谁知她刚坐下，就见一辆马车在馄饨摊子前停下。
窦金花撩开车帘子，抱着个匣子走了下来。
窦金花的笑容一如往常地尴尬：“嘉禾，你上次不是说要攒嫁妆吗？我给你拿了一套头面……”
说着，她将匣子递给赵嘉禾。
赵嘉禾也不避讳是在大马路上，直接将匣子打开，竟是一套金镶宝石的足金头面。
她呆了呆，不解地看向窦金花：“你什么意思？”
窦金花笑得尴尬，低了头，小声解释：“我听说你爹去静江府考举人去了？”
赵嘉禾迟疑两秒，点了点头：“跟你有什么关系？”
窦金花摇摇头，左右看看，才压低了声音道：“孙老财知道这事儿了，怕你爹考上举人当了官以后，会报复他，这才叫我跟你修复关系。”
“否则我哪能拿的出这样好的东西？”
这话一说，赵嘉禾信了。
窦金花指了指马车，又指了指人越来越多的大马路，眼圈发红。
“因为你爹考举人这事，我最近挨打都少了……”
“我还有些事，想跟你单独聊，能不能上马车，我俩找个茶楼单独说说话？”
这话一说，赵嘉禾表情怪异，可好奇心让她很想知道，窦金花这是后悔了还是怎的。
原身前世到死都没等到窦金花的后悔，看她刚刚的表情，像是后悔了？
想想就觉得这是爽文的高潮要来了，要打脸了！
犹豫了两秒，她跟着窦金花上了车。
谁知她刚上车，就后脖颈一痛，被人敲晕了。
赵嘉禾昏迷前的最后一个念头是：叫你好奇！打脸了吧！
第78章 牛二归来
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第79章 请阁老当陪客
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第80章 卫大将军要疯了！
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第81章 千夫长牛二壮
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第1章 卖爹去入赘
“赵文杰，这放妻书，你给是不给？”
“窦金花，你怎么能对亲闺女下这么重的手！你可是她亲娘啊！”
“她阻拦我去过好日子，我肯定要踹她！”
尖利的声音钻入脑海，赵嘉禾脑袋像是被打了一棒子，疼得厉害。
记忆轰然涌进脑海，赵嘉禾苦笑着睁开眼。
她穿到被生母害死的女娃娃身上了。
倒霉女娃不舍得母亲改嫁，死死抱着她的腿，却被一脚踹飞，脑袋磕在门槛石上，直接晕死过去。
生母窦金花快活地改嫁，剩下瘸子亲爹赵文杰带着她饥一顿饱一顿，穷困潦倒。
等她成年后，窦金花却突然来接她，说带她去享福。
赵嘉禾不想去，可是赵文杰心疼女儿，劝着哄去了。
结果女主刚吃第一顿饱饭，就被窦金花下药送上了痴呆继兄的床。
继兄弱智，娶不到娘子，生母为了讨好老财主，就将亲女儿哄了过去。
从此，原主就过上了表面锦衣玉食，实则暗无天日的生活。
继兄是个傻子，却爱折磨人，又掐又咬，她衣服下没有一块好肉。
折磨了几年，她艰难长到二十岁，却又被没生出孩子的生母送给了继父，美名其曰：生下来就能传宗接代，她照样可以享福。
终于，瘸子亲爹听人传信，知道了她的苦难，跑来救她，却被骗进后院，一棍子打死在她床边。
而彼时，她双手被绑，身上还趴着猪狗不如的继父。
她没了求生的意志，也不反抗了，等继父睡熟，她推倒了油灯，跟继父一起葬身火海。
因为怨气太重，她入不了轮回，阎王没招了，找到了同名的瘫痪三年的赵嘉禾。
在站起来重新活一次和瘫着度过余生之间，赵嘉禾毫不犹豫选择了答应。
所以，她来了……
此时此刻，瘸子亲爹正抱着赵嘉禾，还试图挽留窦金花。
“娘子你别走，嘉禾她舍不得你，我会努力多抄书，赚的银子全给你……”
窦金花“呸”了一声，翻了个白眼，“老娘看得上你那点钱？原本以为你能读书出头，才嫁给你这废物，现在腿瘸了，不能科举了，往后还有什么指望？”
“还要拖累老娘一辈子？”
赵文杰还想说什么，怀里突然传出细弱的声音：“爹，放她走。”
争执声戛然而止，一对怨偶都震惊地看向赵嘉禾。
赵嘉禾再次开口：“爹，给她放妻书，让她走，强扭的瓜不甜，以后我陪着你过日子。”
窦金花难得心虚，嘴里辩解着：“我也是实在没盼头了，才想走……”
丝毫不提村里传得沸沸扬扬的她要改嫁给老地主的流言。
赵文杰认真看着怀里的女儿，一咬后槽牙：“行！我放你走！”
给女儿包扎好头上的伤口，叮嘱她在家躺着，他带窦金花去找族长。
赵嘉禾看着她爹那俊俏模样，等他俩一出门，自己下床就走。
她要去找屋后的牛娇娘，牛娇娘喜欢她爹。
牛娇娘三十出头，是屋后的寡妇。
三年前她杀猪的男人病死，就再没嫁人，独自带三个儿子生活。
好在牛大牛二都大了，十五岁的牛大打猎、十四岁的牛二杀猪，虽然八岁的牛三是个病秧子，日子过得很不错。
自从半年前爹摔瘸了腿，窦金花吵着要改嫁，牛娇娘就看上了斯文俊秀的赵文杰。
她找赵文杰说了一次，赵文杰想着后娘肯定没有亲娘好，拒了。
谁知他委曲求全，却害死了亲闺女。
赵嘉禾决定这次把爹嫁出去，带着自己去过好日子！
她三步并作两步，跑进一个青砖大瓦房的院子。
“牛婶子？你在吗？”
“谁啊？”牛娇娘提着刀从屋里走出来，健硕高大的身板跟门框差不多高，五官凌厉，自带杀气。
一看就跟“娇娘”二字不沾边，倒是干活杀猪的一把好手。
看到赵嘉禾，牛娇娘拿着刀的手顿了顿，声音柔和几分，“嘉禾？有事？”
赵嘉禾上前，压低了嗓子问：“牛婶子，你还要不要我爹？”
牛娇娘愣住，下意识看了一眼赵家的茅草房：“你爹他……”
赵嘉禾立刻明白怎么回事，“我爹和我娘去找族长签放妻书了。”
牛娇娘眼睛一亮，随后又为难起来：“可你爹不愿意啊？强扭的瓜不甜。”
赵嘉禾白她一眼：“不甜不要紧，解渴就行。”
牛娇娘呆住：这话说得……
赵嘉禾才意识到这话有歧义，又蹦出一句。
“我把我爹嫁给你，让他入赘，要不要？”
牛娇娘的眼睛再次亮了。
犹豫不过一秒，她一拍大腿：“我要！”
“十两银子。”赵嘉禾伸出小手，声音脆嫩，“只要你给聘礼，我爹就是你的了，当然，我也跟着我爹。”
牛娇娘抹布一丢，转身进屋，很快就拿出了一个十两的银锭。
沉甸甸的银锭入手，赵嘉禾露出了满意的笑容。
“且等我的好消息吧！”
赵嘉禾转身要走，牛娇娘却一把抓住她的手：“你一个七岁的小女娃，你说了能算？”
赵嘉禾嘿嘿一笑：“我说了当然不算。”
牛娇娘变了脸色，伸出蒲扇大手就要抢回赵嘉禾手里的银子。
赵嘉禾却手往身后一缩：“您别急啊，我说了不算，可我有办法啊……”
赵嘉禾招手示意牛娇娘蹲下，凑到她耳边，小声说起来。
牛娇娘紧绷的脸逐渐舒展，眼睛也越来越亮：“成！”
赵嘉禾回到家没多久，赵文杰就独自回来了，一瘸一拐的模样，看着格外可怜。
他面容愁苦，坐在门槛石上唉声叹气。
赵嘉禾走过去，坐在亲爹身旁：“爹，咱家还有钱吗？”
赵文杰摇头：“都被你娘搜刮走了。”
“后面的牛婶子说，只要你肯卖身给她做事，她愿意给咱们十两银子。”
赵文杰眼前一亮：“真的？”
十两银子？
他抄书都要抄一年！
眼下都要揭不开锅了，如果能拿到十两银子，他做点苦活算什么？
等等！
赵文杰怀疑地看向赵嘉禾：“我这腿脚，也干不了体力活啊？”
赵嘉禾摇头：“她家三个儿子，不想做睁眼瞎，她想让你教他们家儿子读书认字。”
“这算束修。”
赵文杰信了：“成！”
赵嘉禾这才将一份契约拿出来：“那您把这个签了吧。”
? ?好久不见呀，宝子们。
?
我又回来啦！
?
新书开了哈，依然是一天两更，特殊情况加更。
?
坑品保证，求每天追读。爱你们嘿嘿嘿！
第2章 到嘴的鸭子跑不掉
赵文杰拿过契约，看了看闺女狗爬一样的字，写得清楚明白。
赵文杰自愿卖身给牛娇娘一年，一年内任凭牛娇娘差遣。
牛娇娘还需负责赵文杰父女的一日三餐、四季衣裳各两套。
一年后若赵文杰不愿意继续，就能带着闺女离开。
赵文杰一看，没毛病，爽快地签了自己的名字，还咬破手指，摁了指印。
赵嘉禾拿着契约就冲屋后喊：“牛婶子，你快来！我爹签了！”
牛娇娘风一般冲了下来，满脸喜色：“你爹答应了？签字了？”
赵嘉禾给她丢了个眼色：“您带着这契约，去找里正做个公正。”
牛娇娘：“好！”
她接过契约，先看一眼上面红彤彤的指印，随后笑逐颜开地冲回了青砖大瓦房。
不多时，牛娇娘手里拎着一挂五花肉，往里正家飞奔而去。
赵文杰觉得不对劲，扭头看赵嘉禾：“她去里正家，为什么要拿肉？”
只有非常重要的契约，麻烦里正才需要拿贵重礼物。
自己不过给他们家三个儿子当一年夫子，需要拿肉？
赵嘉禾又是嘿嘿一笑：“那肯定是——牛婶子重视孩子的教育嘛！”
“爹，我好久都没买新衣裳了，现在有钱了，能不能带我去镇上买一身新衣裳？”
赵文杰一听，心里更愧疚了。
自从半年前自己腿摔瘸了，窦金花就开始闹。
他赚的那点钱都给了窦金花，却亏待了闺女。
想到牛娇娘管一日三餐，还给了银两，他大手一挥：“好！”
“爹，咱有钱了，不走路，跟二叔家借牛车去。”
牛车借半天，十文钱。
从前赵文杰不舍得，但是现在，他猛拍自己那条好腿：“好！”
二人借了牛车，抓紧进了镇上。
先去看了赵嘉禾头上的伤势，大夫说没有大碍，赵文杰才放了心。
赵嘉禾拿着剩下的银子，买衣裳、买新鞋、肉包子、糖葫芦……
赵文杰想让闺女省点，可看到赵嘉禾头上的伤，默默闭嘴。
赵嘉禾一口气就把十两银子花了个溜干净。
给赵文杰心疼坏了！
一年啊，这可是一年的工钱，可，那也是给自己闺女花的，不心疼！
二人一到家，就看到牛娇娘带着她家牛大牛二抱着被褥出来。
牛娇娘满脸喜气，牛大牛二满脸闷气，在看到赵文杰的时候，还瞪了他们父女一眼。
赵文杰愣住：“她婶子，你们这是……”
牛娇娘看向赵嘉禾。
赵嘉禾笑呵呵地点头。
牛娇娘这才接话：“你签了契约、拿了银子，以后就入赘到我家了，今晚咱俩就成亲、洞房，你去我家陪我睡，天经地义。”
赵文杰如遭雷击：“什么赘到你家？什么洞房？”
“不是让我去给你家儿子教书识字嘛？”
“契约上可写得很清楚，这一年内，你任凭我差遣。”牛娇娘瞬间翻脸，双手叉腰，“怎么？你要毁约？”
赵文杰气得俊脸通红：“当然！你们这是欺诈！”
“好，那你把银子还我。”牛娇娘蒲扇大手伸出，“十两，一个铜板都不能少。”
赵文杰再次如遭雷击，震惊地看向七岁的闺女。
一身新衣新鞋的赵嘉禾仰着乍白小脸：“爹，你就从了吧！咱俩还不起银子，钱都花光了”
赵文杰愣在原地，他这半年为了留住窦金花，四处借钱填窦金花的欲壑，早就借不到一文钱了。
牛娇娘看到赵嘉禾再给自己眨巴眼睛，适时利诱：“你这腿，是半年前去镇上抄书，为了省车钱走夜路摔的吧？”
“只要你愿意跟了我，我出钱给你治腿，还有，我听嘉禾说，你还欠了债？我给你还。”
赵文杰站在原地半晌，突然伸手捂脸，蹲在地上，“呜呜呜”地哭了。
赵嘉禾跟牛娇娘母子三个都惊呆了：他哭了！
这……这计谋是不是欺人太甚了？
“你，你别哭，实在不行……”
牛娇娘刚要说些什么，赵嘉禾立刻打断，冲赵文杰大声喊：“爹！牛婶子可是说了，有钱给你治腿，送你去科举！这不是你这辈子所追求的理想？”
赵文杰闻言，泪眼婆娑的看着牛娇娘。
似是在求证。
牛娇娘重重点头，“对，等你的腿好了，我就送你去读书！”
赵文杰犹豫了下，哭着点头答应了。
他彻底认清了现实：银子还不上，契约也签了，外债还要还，他也是真想治腿……
一文钱难死英雄汉！
更何况十两银子……
赵文杰臊眉耷眼地跟在牛娇娘母子三个后面，往青砖大瓦房走去。
到嘴的鸭子跑不掉了。
牛娇娘和赵嘉禾兴高采烈的走着。
牛大牛二抱着衣物满眼轻蔑。
没出息的孬种赵文杰，黑心肝卖爹的赵嘉禾……
跟这样的父女俩做一家人，他们很不爽。
奈何两个儿子都孝顺，毕竟是亲娘看上的人，再烦、再讨厌也要让他入赘！
牛娇娘家的青砖大瓦房四排三进，旁边还搭了两间偏房，左边是厨房，右边关猪牛羊。
三进正屋中间是堂屋，两边各有两间房。
牛娇娘一间，三兄弟各一间。
牛娇娘将赵文杰父女的被褥铺盖往其中一个房间搬，嘴里指挥着。
“牛二，今晚开始，老三跟你睡。”
“牛三的房间给嘉禾住。”
矮壮的牛二脚步顿了顿，看了赵嘉禾一眼：“好。”
房间里走出一个瘦弱白皙的半大孩子，人扶着门框，声音也透着虚弱。
“娘，我不想跟二哥睡，他壮，晚上压到我怎么办？”
那语气，像是要断气。
牛娇娘果然迟疑了：“那——你跟老大睡？”
牛三又拒绝：“大哥太高大，跟他一个床，我怕掉地下。”
牛娇娘不高兴了：“那你想咋？”
在所有人的目光中，牛三说出心里的盘算。
“赵家也有房子，他们为什么非要住我们家？”
牛娇娘恍然，蒲扇大手一拍大腿：“你说得也对……你去住他家茅草屋。”
牛三：！！！
赵嘉禾反应极快地用手捂住嘴：死嘴，别笑出声。
牛三红了眼圈，泫然欲泣。
“为什么她来了，就把我挤出去？”
牛娇娘迟疑了一下，看向牛二：“要不你去住下面屋？”
牛二：？？？
牛大将一切看在眼里，闷声开口：“老三跟我睡。”
一锤定音。
牛三：“……哦。”
牛娇娘瞪牛三一眼：“还得是你大哥说话才管用？我这个当娘的就不管用？”
牛三泫然欲泣，一副随时要躺下的样子，“娘，我就是委屈嘛……”
赵嘉禾打了个哆嗦：牛三居然会撒娇！
男绿茶！
牛娇娘可不知道小儿子是在撒娇，蒲扇大手一挥。
“大老爷们委屈什么？能不能好好说话！不能我给你屁打出来！”
……
赵嘉禾嘴角一勾，笑意控制不住。
进了房，看着结实方正的青砖房、大木梁，上面的瓦片又密又结实。
还有结实的大木床。
这和自家的茅草屋，完全就是一个天上一个地下！
赵嘉禾立刻冲上床，舒服的躺在上边。
突然耳边传来一道阴冷的声音：“卖爹求荣、黑心肝厚脸皮的东西！”
赵嘉禾懒洋洋的侧卧着，笑看站在门口的牛三。
他的眼中全是嘲讽。
赵嘉禾正要说话，就听门外牛娇娘一声喊。
“牛大，你再去打一头野物回来。”
“牛二，你去村里，挨家挨户请人。”
“请大家都来吃喜酒！”
“今天晌午，我要和赵文杰摆酒！成亲！”
第3章 给亲爹撑脸面
牛三晴天霹雳：今天晌午就摆酒成亲？
娘也太急了！
那个瘸子又跑不掉。
牛大：“我这就去。”
牛二：“娘，是每家每户都请吗？”
赵嘉禾回了牛三个嘲讽的笑：“三哥~好歹我还能卖爹求荣，你呢？撒娇装委屈，娘不吃你这一套，好可悲哦。”
“哎呀，要不说男人得生的一副好皮囊呢，我爹这不仅自己嫁了个好人家，连带着闺女也过上了好生活呢，三哥，你这床不错，之后就归妹妹咯。”
牛三：！！！
她在嘲讽自己丑？
不等牛三说话，牛娇娘的声音就又传进来了，“老三，你来柴房烧水。”
“我先把你大哥刚拿回来的野羊给料理了，还要洗腊肉……哎呀好多事，忙不赢，抓紧滚来干活！”
赵文杰声音发怯：“那……我做什么？”
牛娇娘看了一眼赵文杰，脸倏地红了，她别过脸：“你腿脚不好，回房歇着。”
赵文杰：……
赵嘉禾听到后笑得更肆无忌惮：“听到了吗？我爹不用干活唉，那就辛苦哥哥了。”
牛三咬牙切齿的看着赵嘉禾，随后转身朝门外走去：“来了，娘。”
赵嘉禾没躺一会，也起来了。
牛娇娘对原身的瘸腿亲爹好，自己这个做闺女的却不能真的恃宠而骄。
否则时间长了，亲爹夹在中间，日子就很难幸福了。
她走到院子里正忙活的牛娇娘身旁：“娘，我要干点啥？”
牛娇娘正操刀子剖野羊呢，闻言惊跳起来：“你叫我啥？”
赵嘉禾仰着小脸，笑得灿烂：“娘啊，我爹嫁给你了，那你就是我娘，难不成喊你叫爹，喊我爹叫娘？”
“唉！”牛娇娘响亮地应了一声，随后就开始左看右看，“你这孩子，我还没给你见面礼呢……”
赵嘉禾瞬间明白，她是在找礼物呢。
赵嘉禾笑得乖巧极了：“娘你别急，先忙。”
“好好好，一会儿娘给你包个大红包！”
赵嘉禾“嗯”了下，又问道：“娘，我能干点啥？”
牛娇娘刚要说“你还小，先歇着”，突然想起什么似的：“你会烧火吗？”
赵嘉禾点头。
从前在自家就是爹做饭，她负责烧火。
牛娇娘：“那你去代替老三烧火。”
赵嘉禾乖乖的走进去。
牛三立刻冲了出来，满脸都是快活的笑：娘果然最疼自己！亲生的和后来的，还是有区别的！
“老三，你去园子里，把能吃的菜都扯回来，晌午吃饭的人多，全都扯回来也未必够……”
牛三的笑容僵在脸上。
娘，你不疼我了！
“娘，我拿不动那么多菜。”
牛娇娘盯着野羊，手里动作不停：“拿不动就多拿几次，离得又不远。”
“娘~”
“去！”
牛三听到牛娇娘的吼声，转身就走。
果然，有了后爹，就有后娘。
赵嘉禾无声地笑了下。
原来这就是被偏爱的感觉，真好。
一个时辰后。
牛娇娘刚处理好了野羊，牛大就扛着一头梅花鹿回来了。
赵嘉禾震惊了。
瞧着那个头，少说也有一百多斤！
他眼睛都不眨的扛着就进来了？
这力气，真是随了牛娇娘啊……
牛大将梅花鹿小心翼翼地放下：“娘，怎么处理？”
牛娇娘为难起来：一斤鹿肉能买十斤猪肉。
用来招待乡亲们，太可惜了。
她看了看天色，“你拉去卖，正好卖完了换些坐席用的猪肉、豆腐和米面回来，要快。”
牛大：“好嘞！”
去后院牵出一辆骡车，将梅花鹿装上车，架着车就跑。
很快，得到消息的村里婆娘们就三三俩俩过来帮忙了。
“娇娘，听说你要和赵文杰成亲？”
“那他和窦金花？”
牛娇娘大方承认：“今天文杰跟窦金花签了放妻书，里正作了证，窦金花走后，我立刻就招郎入赘了。”
详细细节她却没说，闺女卖亲爹，说出去会坏了闺女的名声。
“他一个瘸子，什么都干不了，你招赘他干啥？”
“就是那啥的时候，也使不上劲啊！”
众人哄笑起来。
房里的赵文杰脑袋快垂到胸口了：好丢人。
牛娇娘一摆手：“他又不是天生瘸，肯定能治好，再说他会读书识字嘞！我家三个儿子以后都能跟着识文断字，我赚着了！”
有人啧啧啧，说牛娇娘这算盘打得好。
也有人表面恭喜，内心不屑。
更多人对赵文杰和窦金花的往事特别好奇。
他们也不避讳，当场八卦起了赵文杰和窦金花。
“赵文杰是个傻的，为了省几文钱车费给婆娘买脂粉，走夜路摔瘸了腿，却不晓得他婆娘从镇上私会孙老财刚回来……”
“哎哟你不晓得哦，那孙家的马车送窦金花回头的时候，刚好碰上赵文杰摔进沟里呢！”
“赵文杰那傻子，还朝着马车求救。”
“孙家的车夫当没看见，鞭子一甩就走了……”
女人们说起八卦，就如亲眼所见，眉飞色舞。
牛娇娘刚开始还心里高兴：大家都知道赵文杰吃了窦金花的亏，就不会说赵文杰这么快就改嫁。
可听着听着就不对劲了，她们瞧不起赵文杰？
如果是往常，她肯定要发飙。
可今天是自己大喜的日子，总不好跟客人发飙。
她正犹豫呢，赵嘉禾走出灶房，声音稚嫩却很大声：“你们在说什么？”
议论声戛然而止。
谁也不好意思当着才七岁的孩子面，说她亲娘的腌臜事。
有婆娘哄她：“嘉禾，刚刚婶婶们是混说的，你别往心里去。”
赵嘉禾却一点儿都不回避：“你们这样说，我爹心里会不好受。”
“现在我爹已经入赘给牛家了，以后牛婶子就是我娘。”
“从前的事情都过去了，请各位婶婶以后嘴下留情。”
说完这话，她还微微鞠了个躬。
婆娘们面面相觑，有反应快的惊笑起来。
“哎哟哟，这丫头倒是心疼她爹！不枉你爹疼你一场……”
“对对对，今天是娇娘和文杰大喜的日子，不说这个！”
“娇娘，你怎么把腊肉全洗了？日子不过了……”
牛娇娘心怀感激地看一眼赵嘉禾：这孩子，是个知恩的。
抱着几颗青菜的牛三也听到了这些话。
他诧异地看一眼赵嘉禾，真是没想到黑心肝的还会回护她亲爹。
她虽说把亲爹给卖了，看来这心肝也没黑到底。
屋里，赵文杰已经在默默擦眼泪了。
牛娇娘把五十来斤腊肉全放进热水盆里，婆娘们纷纷帮忙，拿稻草使劲搓洗。
牛大和牛二相继回来。
牛大买了十斤猪肉，精米精面和糙米杂粮面各买了一百斤，还有衣裳、布料、棉花……杂七杂八买了一大车！
村里人羡慕得红了眼：“哎呦，牛大这是把家底子清空了吧？”
“这也太舍得了，至于吗？”
牛大闷声接话：“我娘说怎么弄，就怎么弄。”
一堆杂七杂八的东西中，竟然还有一盘炮仗、香烛、纸钱。
看着这些东西，村里人也都愣了。
瞧着这东西，还准备正正规规拜天地？
众人顿时议论纷纷。
招郎入赘而已，又是半路夫妻，至于这样认真吗？
牛娇娘也太给赵文杰做脸了。
第4章 大红大绿，出嫁从妻
“娘，你把手里的活放一放，准备换衣服行礼吧？”
牛娇娘看着牛大递来红艳艳的喜服，愣了一下，好几秒才“唉”了一声，略带娇羞地回房去换衣服。
牛大又让赵文杰去自己房间换衣服。
牛二则去堂屋摆贡品、焚香、拿蒲团。
……
片刻之后，得了请托的里正站在堂屋，高声唱喏：“吉时已到，请新郎新娘——”
牛娇娘一身大红衣裙，头上插着银钗，难得地扭捏着从房里走了出来。
另一边，一身大绿衣袍的赵文杰也被牛大扶着走出来了。
众人哗然。
赘婿大婚穿绿，是为了强调“出嫁从妻”。
寻常人家为了以后生活和睦，一般不会刻意让赘婿用绿。
但今天采买的人是牛大，显然，这是牛大的主意。
这是提醒赵文杰：以后在牛家要低头做人！
赵文杰的脸色不太好看。
不过今天丢脸的次数太多，他的脸已经麻木了。
牛娇娘没多想，喜滋滋地跟赵文杰对着牛家的列祖列宗行礼拜天地，就算礼成了。
赵嘉禾声音响亮地叫了一声娘，牛娇娘欢欢喜喜地给了个红封。
牛大牛二牛三也叫了赵文杰一声爹，赵文杰也递出去三个红封。
可谁都知道，赵文杰已经被窦金花搜刮干净了，这红封里面就是有钱，也是牛家给他撑场面用的。
赵文杰被送回牛娇娘的房里，牛家三兄弟开始张罗待客吃席的事。
赵嘉禾回了自己屋，才发现红封竟装着张十两的银票！
“嘶”赵嘉禾倒吸一口凉气。
牛娇娘是真看上了瘸腿亲爹啊！
这是好事。
酒席一上桌，大家就没了闲聊的心思，开始放开了吃。
这么丰盛的酒席，在清汤寡水的乡亲们眼中，是可遇不可求的奢侈！
赵嘉禾吃饱饭，就溜达去了屋后，坐那发呆。
爹也成功入赘了，接下来，就是他的腿了。
屋后是一片荒地，目之所及长满了车前草。
屋檐下排水沟旁，则长满了金钱草。
【滴滴！】
【采集系统绑定。】
【宿主：赵嘉禾。】
【系统等级：一级】
【采集等级：一级（经验：0/100）】
赵嘉禾眼前突然出现了一个屏幕。
赵嘉禾一下子兴奋起来，这不就是种植小游戏吗？她看过小说，这是传说中的金手指。
她试着点了下，一键收获。
【收获车前草59棵，采集经验 59】
【收获金钱草48棵，采集经验 48】
【仓库：车前草*59棵，金钱草48*棵】
【采集等级：一级（经验100/100）】
采集等级升级。
【采集等级：二级（经验7/1000）】
【杂物自动剔除功能开启：无药效部分可自动剔除】
再看刚刚采集回来的金钱草和车前草，根须变得干干净净，一丁点的泥土都没有。
赵嘉禾大喜：这也太好使了！
赵嘉禾立刻起身环顾四周。
确认周围没人后。
她才坐下来开始研究这块面板。
系统很全能，不仅能种植和采集，还给自己解释了草药的功效。
刚才收的车前草，有清热利尿、祛痰止咳、通淋的作用。
而金钱草，则能利湿退黄、利尿通淋、解毒消肿。
她看到土地旁边的杂草，试了下，不能采集。
但是能铲除。
刚铲完，就听到牛娇娘担忧的声音，“嘉禾？嘉禾？”
“娘，我在屋后。”
赵嘉禾收起系统，迎了上去。
牛娇娘看到她，紧忙上下打量了一番，确认没事后，才把她安顿到厨房。
“你不要到处走动，人多，我怕你丢了。”
“好，娘你快去忙吧，我会照看好自己的。”
赵嘉禾心里暖暖的，这后娘比亲娘对自己都好。
酒席散场后。
牛大走进厨房，看到赵嘉禾时愣了一下，随后他将一个水囊盖子打开，拿个大碗出来，往碗里倒东西。
赵嘉禾愕然发现，那不是水，竟是暗红的血。
系统提示是鹿血。
紧跟着牛大又拿了一个陶瓶，打开塞子往碗里倒。
系统提示是酒。
半碗酒，半碗鹿血兑在一起，牛大拿根筷子搅和搅和。
赵嘉禾头皮发麻：“大哥，这是干嘛的？”
牛大看一眼赵嘉禾：“给爹喝的。”
给爹喝？
赵嘉禾急了：“我爹腿疼，不能用力，这是……治腿的吗？”
牛大又看一眼才七岁的小豆丁，端着鹿血酒就出去了，背影传来一个字：“是。”
赵嘉禾觉得不对劲，等牛大走后，她进入采集系统，扫视了一下。
采集系统自动识别：鹿血酒，温肾、活血、补精血。
赵嘉禾无语了……这好大儿还怪贴心的。
还知道给继爹补肾。
爹还瘸着腿，遭得住吗……
赵嘉禾想制止，刚走到门口，就听到牛大的声音。
“爹，这是通经活血的酒，对您的腿好，您喝了吧。”
赵文杰的声音：“好，大儿有心了！”
赵嘉禾站在厨房门口都惊呆了。
爹你真敢喝？！
赵嘉禾翻了个白眼，就看到牛大端着空碗站在门口：“夜了，回房去。”
明明语气很淡，却带着莫名的压迫感。
赵嘉禾：“哦。”
乖乖回房。
躺在床上，赵嘉禾惴惴不安，就听隔壁屋传来动静。
“娇娘，我这身上怎么燥热的？”
“我……我有些难受。”
牛娇娘声音难得的扭捏：“当家的，没事，我来帮你……”
赵文杰声音有些慌乱：“我……我腿疼，不能用力……”
牛娇娘刻意压低、却压不低的嗓门：“没事，你躺着，我来。”
赵嘉禾忍不住咂咂嘴。
也不知道明天他爹还能不能下地了。
这一夜，赵嘉禾在隐约的嘎吱嘎吱的木头摩擦声中睡着。
她做了一个梦。
梦里，那只死去多时的野羊，被牛娇娘四脚朝天摁在板上，拿刀割啊割，野羊眼角默默流泪。
赵嘉禾惊醒，一身冷汗。
一睁眼，才发现外面已经天光大亮了。
牛娇娘在喊：“嘉禾，起来吃早饭了，一会儿去镇上找大夫，给你爹看腿。”
“好嘞！”
赵嘉禾立刻起床洗漱，去了堂屋。
八仙桌上摆着一大盆肉骨头粥和一大盆窝头。
牛娇娘的面色很是红润。
鹿血酒给她补得效果挺好。
反观他爹赵文杰，身上穿着簇新的深蓝色短打棉布衣裳，脸上泛着罕见的羞赧神色，瞧着倒并不痛苦。
赵嘉禾提着的心放下了些许。
早饭吃完，牛二赶着骡车出来，赵嘉禾直接爬上了车。
牛娇娘很是自然，直接把赵文杰抱上了车。
赵文杰推搡一下，牛娇娘不知说了句什么，他的脸骤然红了，人也老实了。
赵嘉禾：……
中年人还调情……真有情调。
第5章 采集系统真好用
医馆。
胡大夫絮絮叨叨：“你这个腿本来问题不大，只是拖延了许久，反倒没那么好治了……”
牛娇娘不耐烦了：“大夫，你说的这些我们也听不懂，就说能不能治？怎么治？要多少银子？”
大夫直接说结论：“能治！但是要更好的药，也要小心养着，这两个月，伤腿不能落地。”
牛二愣了，伤腿两个月不能落地？
他又不是地主老财，伤腿不落地怎么办？
抬着走？
牛娇娘大手一挥：“没问题！保证不让他伤腿落地！”
大夫：“诊金加药钱，十两银子。”
牛娇娘一点磕巴不打，径直付了诊金。
大夫开了方子，药童看了下：“师父，透骨草没有了。”
透骨草是外敷用的。
大夫一愣：他刚刚忘记这一茬了。
他看向牛娇娘一家，语气很不好意思：“你们认识透骨草吗？”
三个人齐齐摇头。
“透骨草并不罕见，水边、林下，甚至路边都可能有，茎是四方菱形的……”
“如果你们能找到新鲜的透骨草，捣烂了和我给你的药搅和成泥，敷在他腿疼的地方，比干的草药效果更好。”
三个人对视，三脸茫然。
赵嘉禾闭了闭眼，忍不住插嘴：“大夫，您这儿有药图吗？给我们看看图呗？”
大夫一拍脑门，立刻拿出药书，翻开透骨草给他们看。
赵嘉禾也把脑袋凑过去看。
看完了，四脸茫然。
那图画线条倒是清楚，却是毛笔画成的。
外行人只能看得出是一种植物，却完全看不出是什么植物……
着实抽象。
大夫有点尴尬：“你们先把药拿回去，这个内服的先煎药吃着。”
“外敷的少了透骨草，要不你们过两天再来，我这儿收到透骨草了再开始敷？”
四个人没办法，只能点头告辞。
赵文杰刚站起来，牛娇娘却断喝一声：“别动！”
赵文杰吓一跳，僵在当场。
牛角娘上前，一把将他公主抱了起来。
“大夫说了，你的伤腿不能落地，况且你昨晚……”
赵文杰一张俊脸瞬间红透，使劲将脑袋偏向牛娇娘怀里。
“娇娘！你……”怎么啥都往外说？
牛娇娘抱着赵文杰就往出走：“我的男人，自己不能疼了？”
留下一屋子瞠目结舌的人。
赵嘉禾尴尬的对着医馆里的人点点头，连忙跑了。
只有牛二最淡定，一脸无所谓的往外走。
回程的骡车出了镇子，两边都是野草野花和各种荆棘树木。
赵文杰在车上坐着，牛二赶车，牛娇娘则是跟车走，一边走一边看路边的花草。
嘴里还念叨着“四边菱形的、骨节有些大的……”
奈何平时根本没注意过这些，看啥都像透骨草。
短短一百来米，她扯了七八种疑似透骨草的杂草。
犹豫再三，牛娇娘一把丢掉：“还是等医馆那边有透骨草了，再开始外敷吧？”
“万一弄错，真把腿给医废了，就亏大了。”
赵嘉禾不声不响，目光也一路看向旁边的野草野花。
各种草药在眼前一路掠过，密密麻麻的草药名字也在眼前掠过。
她费力地在满眼的名字中，查找透骨草三个字。
突然发现系统有个过滤选项。
她打开过滤选项，将路边最多的几种草药都给去掉，只留下透骨草，瞬间清爽许多。
走了二里地，赵嘉禾突然喊了一声：“停车！”
牛二愣了一下，嘴里“吁”了一声，拉住了骡子。
不等众人反应过来，赵嘉禾就冲下车，跑到草丛中将标记了“透骨草”的草药拔了出来。
“娘，你看这个是不是透骨草？”
牛娇娘接过那东西，嘴里念念有词：“茎是四方菱形，骨节粗大……”
“有点像唉！”
牛二比较谨慎：“到底是药，看着相似，药性却可能天差地别，最好还是让大夫看过了再确定。”
牛娇娘一想也对：“你驾车先带你爹和你妹子回家，我去找大夫问问。”
她甩着大脚丫子就往镇上冲。
赵嘉禾目送牛娇娘走远，又回头看向牛二：“二哥，我们在这里等等娘吧？”
骡车刚走到一半，娘这一来一回，少说也要半个时辰。
她为爹奔走，处处为爹考虑，赵嘉禾不能认为理所应当，那就太没良心了。
牛二没说话，将骡车靠边停下，等在了原地。
赵嘉禾趁机下车，在附近寻摸起来。
这一找，还真找到了一片透骨草。
她背对着骡车，使用了采集技能。
【获得透骨草17棵，采集经验 17】
【采集等级：二级（经验24/1000）】
牛二钻进林子里撒了泡尿，回到骡车旁边，就发现赵嘉禾不见了。
他急得大喊：“嘉禾？妹子？你去哪儿了？”
旁边林子里传出一声稚嫩的女童声音：“二哥，我在这儿呢！”
牛二大步过去，却发现赵嘉禾身旁堆了好大一堆的草药。
跟娘拿去镇上的那种一样。
牛二上前拉她：“你别急着采，万一不是这种呢？你不白费力？”
赵嘉禾被他拉起来，手里还拽着一棵透骨草：“二哥没事的，反正闲着也是闲着。”
牛二看一眼那堆草药：话是没错，可这七岁的小女娃，手脚也太快了……
自己撒泡尿的功夫，她就扯了这么多？
赵嘉禾当着牛二的面，不能用一键采集功能，只好“精准找到”，再让牛二去采药。
半个时辰后，牛娇娘甩着大脚丫冲回来了。
人还离了一百米呢，就挥舞着手中的草药大喊：“是这种！就是这种！”
那股子发自肺腑的欢喜劲儿，隔着老远都能听出来。
赵嘉禾有些感动：她对瘸子亲爹，是真爱。
再去看瘸子亲爹，赵文杰眼泪都出来了，嘴唇哆嗦着看向牛高马大的牛娇娘。
昨天他被骗入赘还心有不甘，此时此刻，他却真正感受到了窝心的暖意。
窦金花好看是好看，可从不关心他，只嫌他赚钱少、服侍不够好。
早知现在，早该答应入赘的。
牛二看看娘，又看看继父和赵嘉禾，心里五味杂陈，最终嘴里只蹦出一句：“娘，上车回家。”
牛娇娘笑得满脸桃花开：“好好好，一会儿就去找……”
话音未落，她指着车上那一堆：“这是……透骨草？”
牛二：“嗯，小妹发现的。”
牛娇娘“哈哈哈”笑了起来，她的蒲扇大手猛地拍了赵嘉禾肩胛骨一下。
“我的闺女真能干！都能给你爹找药了！”
赵嘉禾差点被她一巴掌扇下骡车，疼得龇牙咧嘴，心里却没有怒气，还龇牙咧嘴地笑。
“娘，你走了这么远，累了吧？快歇会儿……”
第6章 教继子认字
牛娇娘更高兴了，将赵嘉禾抱进怀里一顿揉搓。
“还是闺女贴心！我家三个臭小子，就从来不会说热乎话！”
赵嘉禾头发乱成一团，脸也揉皱了，却也不恼，只嘿嘿笑。
“哥哥们是男子，只爱做事，不爱多说。”
牛二将一切看在眼里，看向赵嘉禾的眼神又添了一分深意。
娘的巴掌多有劲，他是体会过的。
小时候都被打哭过不知多少次。
赵嘉禾一个七岁女娃，挨了一巴掌，竟然不生气，还乐呵呵地帮自己兄弟几个说话。
她这是知道娘并非有意，感激娘对她亲爹的一片真心？
这小女娃，还有点良心。
牛二鞭子一甩，发出“啪”地脆响，骡车缓缓向前，往村里走去。
回到院子，牛娇娘又轻车熟路地将赵文杰抱回房，就准备去熬内服的药。
牛二拦住了牛娇娘：“娘，我来熬药。你去捣药给爹敷腿吧。”
牛娇娘看了老二一眼，眨眨眼睛，笑得更开心了：“唉！好！”
赵嘉禾溜进亲爹房里，见亲爹眼睛红红，忍不住压低了声音问：“爹，你为啥又哭？还委屈？”
赵文杰看一眼赵嘉禾。
小丫头后脑勺上还有伤，头发也乱糟糟的还没重新梳好，可脸上的精气神却跟之前完全不同。
双眸黑亮，像是有了光。
他叹了一口气：“禾禾，之前苦了你了。”
赵嘉禾知道亲爹的意思，摇头晃脑一脸得意。
“怎么样？我亲自选的娘，比你眼光好吧？”
赵文杰哭笑不得，轻轻拍了拍赵嘉禾胳膊。
“是爹没用，还要你为我操心。”
说话间，牛娇娘端着捶好的药进来了：“我给你敷药。”
赵文杰有些不好意思，赵嘉禾赶紧出了房门，坐在门槛上望天。
屋里传出亲爹和继母的声音。
亲爹：“回头让老二做四个沙盘。”
牛娇娘：“啥沙盘？”
亲爹：“就这样的……给他们识字、练字用。”
牛娇娘：“这好办。牛二……”
正在烧火的牛二瓮声瓮气：“唉！娘，什么事？”
“你过来一下……”
牛二被叫了进去，一番吩咐。
从房里出来，牛二看一眼赵嘉禾，又看一眼大哥和三弟的房间——从他们回来，就没见三弟从房间出来。
三弟可能还在生闷气。
“妹子，灶上熬着药，你来看火，我去做沙盘。”
赵嘉禾：“哦。”
赵文杰要教三个继子读书。
牛娇娘很高兴，看着赵文杰的眼神热乎乎的，赵文杰被看得脸都红了，却还是强撑着解释。
“既然成了他们的爹，总要为他们做些什么。”
“我如今不能下地，正好还认识几个字……”
牛娇娘“哈哈”一笑：“好！”
她蒲扇大手拍过来，将将碰到赵文杰肩膀时，想起了什么，卸了力，只轻轻摸了一下。
赵文杰后面的一大篇解释被打断，张了张嘴，说不下去了。
打猎回来的牛大听说要学读书识字，愣了一下，随即点头：“好。”
只有牛三，一听就炸了：“我在私塾学得好好的，我认字！我不要他教！”
牛娇娘抄起了棍子：“你再说一遍？”
牛三缩了缩脖子，眼底蓄泪，声音低八度：“……学就学嘛。”
吃过午饭，下午教学就开始了。
学写字的地方就在堂屋。
八仙桌的四面，赵文杰坐上首，左右是牛大牛二，下首是牛三。
每个人面前一个沙盘，一根棍子。
赵文杰咳嗽一声：“你们刚学写字，用纸笔太浪费了，就用沙盘和棍子。”
“等字认得差不多，会写了，再买笔墨纸砚。”
这话三个人都不反对。
笔墨纸砚贵，四个人用，家里耗费不起。
三个人目光炯炯地看着赵文杰：教吧。
赵文杰咳嗽一声，清俊的脸有些发红：“开始之前，我想先问问你们：读书识字是为了什么？”
牛三第一个回答：“我没想学，是你非要教。”
赵文杰：“……我换个问法。”
“你们如果学会了读书识字，以后想干什么？”
见三人都不说话，赵文杰引导他们。
“如果是为了读书认字，以后不当睁眼瞎，咱们学完三百千，基本就够用了。”
“如果想以后出去外面当个掌柜、账房，那学完了三百千，我再教你们术数和算筹。”
“如果以后想当大夫，学完三百千之后，你们就找大夫，去给人家当徒弟，手把手学。”
一说到这个，牛二和赵嘉禾都想起了在医院看的药书。
就那个鬼画符的草药图，不让师父手把手教，连药都认不得。
不过赵文杰这样一说，三人倒是都理解了他的意思。
牛三第一个回答：“我以后要考科举，入仕。”
神情语气都很挑衅：就你个老童生，能教我吗？
赵文杰看他一眼，没说话，转头又去看牛二和牛大。
牛二想了想，闷声道：“我想从军。”
赵文杰又看向牛大：“那你呢？”
牛大垂眸片刻，嘴角微微一勾：“那您就教我认字和算筹术数吧。”
却没说以后想干什么。
赵文杰以为他想当掌柜或者账房，欣慰地点头：“那成……”
“我今天先教你们《三字经》的前四句……”
赵文杰开始在沙盘上用树枝写。
人之初、性本善。
性相近，习相远。
写完了，他将沙盘推给四个人看，又开始解释这十二个字的意思。
等牛大和牛二都表示理解了，就让他们三个人反复写和记这十二个字。
牛三在私塾断断续续读过两年书，《三字经》都会，心里存着轻蔑，就学得很不认真，写字也马马虎虎。
可饶是如此，他的字还是三个人里最好看的。
赵文杰却偏偏盯上了牛三。
“你这个字，需认真写。”
说了三次后，牛三不干了，丢了棍子，踢翻沙盘，捏着拳头嚷嚷起来。
“明明我的字写得最好，凭什么你只说我？不说大哥二哥？”
“你就是看我不顺眼！故意找茬！”
那架势，就像被惹怒以后，犯倔的牛。
牛大和牛二都没说话，静静看着赵文杰和牛三，像是在等赵文杰应对。
赵文杰倒也不急不慢：“你之前说，你读书识字，以后是要干什么？”
牛三梗着脖子：“考科举，怎么了？”
“你可知道，考科举，首先要写一手字体端正的馆阁体？”
“别管文章好不好，但凡字不好，考官是可以直接落卷的。”
“你这字，还差得远呢！”
“你大哥二哥又不考科举，要求能和你一样吗？”
牛三呆住，将信将疑地看向牛大和牛二。
科举还要看字好不好看？
真的吗？
第7章 医馆的少年
牛大沉默片刻，鼻子里“嗯”了一声。
牛三顿时泄了气：大哥从不会骗自己。
他颓然坐下。
牛大却指了指洒落一地的沙子和木盘：“自己收拾好，再继续。”
牛三：“哦。”
大家集体等牛三收拾干净，一炷香时间过去了。
赵文杰问三个人都记住这十二个字了没有，又让他们都写一遍。
一番检查下来，赵文杰发现竟都记住了。
他很惊讶，想了想又问：“今天还要继续学新的字吗？”
牛大点头：“再来两句。”
赵文杰又教了两句“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”
等牛家三兄弟都学会，赵文杰却不肯再继续往下教了。
“贪多嚼不烂，明日再写新的。”
“你们多念、多背，在心里多默写。”
牛娇娘在院子里一边收拾野兔一边听动静呢，一听赵文杰说收工，立刻进来抱赵文杰回房。
夫妻两个回房，不多时，牛娇娘拿了个夜壶出去倒。
赵文杰行走不便，只能在屋里用夜壶如厕。
天色还早，牛大还想进山下套子，牛二却想去相熟的农户家收猪。
明天镇上赶集，他要去卖猪肉。
赵嘉禾百无聊赖，自己在房前屋后溜达，趁人不注意，采了许多草药。
都是些不值钱的常见草药，但是能涨采集经验啊！
就这么一会儿的功夫，她的经验都增加了五百多了。
一边采集，赵嘉禾心里一边盘算。
镇上医馆缺透骨草，亲爹的腿脚也需要外敷透骨草。
如果自己找到足够多的透骨草，不仅能供应亲爹外敷，还能卖给镇上的医馆？
如果自己能持续给医馆供应药材，医馆能不能收自己做徒弟？
这样自己会认药、会采药的采集系统就不怕暴露了。
转悠到天擦黑，仓库增加了七八种草药。
有清热解毒的积雪草、狗肝菜；补中益气的土人参；健脾补肺的五指毛桃；补虚润肺、强筋活络的牛大力……
还有一蔸饱满硕大的葛根。
牛娇娘站在院子里拉长了嗓子喊人：“嘉禾——你去哪里了？”
“天黑了——回家啦……”
“回家啦……”
“家啦……”
“啦……”
远山回音，浩浩荡荡。
通讯全靠吼。
赵嘉禾深吸一口气，也拉长了嗓子“唉”了一声，这才抱着一大堆透骨草回家。
牛娇娘看到赵嘉禾怀里的一大堆透骨草，惊呆了。
“你出去找了一下午透骨草？”
赵嘉禾点点头，模样乖巧：“娘，这些给我爹敷腿，够用了吗？”
牛娇娘连连点头，眼眶发热：“够用够用！用不完……”
按照胡大夫的说法，赵文杰五天就需要去镇上医馆看一看腿，根据情况调整方子。
五天后还不知道需不需要透骨草呢。
这样小的女娃，闲下来不是想着玩，竟去给亲爹找药，还找了这么多……
不知道费了多少心思和力气！
窦金花瞎了眼，这样好的男人和闺女不要，跑去跟死了两个老婆的老财主——蠢到家了。
赵嘉禾又道：“娘，我明天能不能跟二哥去镇上的医馆？”
“我给那个胡大夫送些草药，让他给我看看药书，认些草药，以后学着采药治病呗？”
牛娇娘只犹豫了一下，就答应了：“成，明天叫你二哥捎带你去。”
牛娇娘忍了泪意回房，把赵嘉禾采药的事给赵文杰说了。
“闺女是真懂事，窦金花那个没福气的，有她后悔的日子！”
赵文杰沉默片刻后，也开口：“娇娘，我明天也想去镇上，我想去借书回来抄。”
“我这段时间不能下地，每天只下午给孩子们教认字，上午闲着难受……”
之前的书赵文杰都卖了，钱都给窦金花挥霍了。
现在他一本书都没有……
牛三想考科举，光靠沙盘不行，需要书，也需要笔墨纸砚。
他虽然不能动，可也不想吃现成的，平白叫人看不起。
牛娇娘二话没说就答应了：“成，明天上午我也没事，我抱你去。”
自家男人，自己抱。
天黑前后吃晚饭。
旁人家一天吃两顿，牛娇娘心疼三个孩子正在长个头，牛家一天三顿。
饭后早早洗漱，睡觉。
翌日赵嘉禾被叫醒时，早饭已经做好了。
牛大进山收套子，又套住了一只野鸡。
牛二和牛娇娘将昨天收回来的猪杀好，这会儿冒着热气摞在骡车上。
饭后，牛大继续进山寻摸，牛三看家。
牛二拉着骡子出门，左边走着他，右边走着牛娇娘。
骡车上一边摞着一头猪，另一边坐着赵文杰和赵嘉禾。
一行人往镇上走，一路惹来许多人眼热。
“赵文杰父女两个真是捞着了，娇娘母子走路，让他们父女坐车……”
“我听说，赵文杰为了治腿，现在都不落地的，进出都是娇娘抱！”
“真的？啧啧啧……”
赵文杰清俊的脸上面无表情，耳朵却红得厉害。
一行人先去书肆，把赵文杰留下来抄书，牛二去摆摊卖肉，牛娇娘陪着赵嘉禾去医馆。
医馆正缺透骨草呢，看到赵嘉禾扎得整整齐齐的两大把透骨草，很是惊喜。
“这个收拾得干净整齐，根都没有扯断——你们挖药很用心啊！”
牛娇娘与有荣焉：“我闺女给她爹挖的，当然用心……”
胡大夫诧异地看向赵嘉禾：“她挖的？”
这还是个小豆丁呢！
牛娇娘更骄傲了，下巴颏抬得高高的。
“可不嘛！昨天您给看了医书上的透骨草，她回去的路上就找到了！”
胡大夫震惊了：“昨天那透骨草，也是她找到的？”
他自己的医书自己清楚，画的那个鬼样子，他学徒时，自己都对不上号。
真没想到，这么个小女娃，竟然看过一次就精确地找到了对应的药材？
难道是自己天分不够？
赵嘉禾奶声奶气地问胡大夫：“胡爷爷，我把这些透骨草送给你，你能给我看你的药书吗？”
“我想学着采草药，给我爹治腿，给我三哥治病。”
众人一听：哟！还真是个孝顺孩子呢！
胡大夫起了爱才之心，摸着胡须故意道：“想看我的药书啊？”
“我可有条件！”
赵嘉禾歪着脑袋，一派天真：“什么条件？”
“我让你看一遍，你过些天再给我送几种草药过来。”
“如果你都找对了，我以后就给你随便看我的药书。成不成？”
赵嘉禾心头一喜：“真的吗？”
胡大夫刚要说“真的”，门口突然进来六个皂色短打的男人。
男人服饰一致，腰上有刀，脸色冰冷，瞬间让医馆的人都噤了声。
这是什么人？
看着好吓人！
人后传出一个公鸭嗓的声音：“这是镇上唯一的医馆？”
皂色短打男人从中分开，露出后面一个月白色锦袍的半大少年郎。
少年面如冠玉，器宇轩昂，虽然身量未足，气势却极强。
说话的正是这个少年。
第8章 采药能养家
胡大夫见所有的目光都落在自己身上，才后知后觉躬身行礼。
“正是，不知这位公子有何贵干？”
贵公子明明个子还没有胡大夫高，却十足的居高临下姿态：“我想找一味药材。”
“七爪风。”
胡大夫刚点头表示“有”，贵公子又补充了一句：“百年的七爪风。”
胡大夫眼睛都瞪大了。
“什么？百年七爪风？这……这怎么可能有？”
他觉得贵公子不懂，耐着性子解释起来。
七爪风在附近州县都有，也是很常见的药材，但是年份到十年就很不错了。
别说百年，就是五十年的，都见所未见。
究其原因，是七爪风这种药材比较娇贵，又怕旱，又怕涝，通常最多也就能活十几年、二十几年。
胡大夫说到这里，也大概明白过来。
“公子是专门为了百年七爪风来的？”
贵公子犹豫了一下，点头。
胡大夫叹着气：“您要百年七爪风很难找，但是三十年的，可以发信出去，叫人找找看有没有。”
贵公子蹙眉，显然是不满这个结果。
但是想到“来都来了”，他还是点头。
“劳烦您发信给周围的采药人，有三十年以上的七爪风，一律重金收购。”
“三十年的七爪风，黄金十两。”
“若是超过五十年的，一株七爪风黄金五十两。”
“每增加十年的七爪风，黄金再加十两。”
“若是找得到百年七爪风，黄金二百两。”
医馆中的所有人：“嘶……”
胡大夫吞了口唾沫，看着面前口出狂言的年轻贵公子。
并不怀疑他能否拿出这么多钱，只是问：“若有消息，我该如何告知公子？”
贵公子：“若有了消息，你让人去来福客栈天字号房找我。”
“敢问公子如何称呼？”
贵公子：“何子渊。”
“鄙人记下了，这就叫人去发信给周边的采药人。”
门边站着的其中一个短打男人走上前，抬手朝桌上扔来一块银锭，竟是十两的！
贵公子又看向胡大夫：“这是茶水钱。若是找到合适的七爪风，除了药钱，另有重谢。”
胡大夫更恭敬了：“公子请放心，我一定让人尽力寻找。”
贵公子点点头，带着人转身就走。
医馆中众人看着门外，半晌没有回过神来。
赵嘉禾的声音首先响起：“胡爷爷，七爪风是治什么的？”
胡大夫回过神，先收了桌上的银锭，再看向眼神火热的所有人。
“七爪风是我们岭南这边的特色药，功能祛风除湿、活血通络，专用于中风偏瘫、肢体麻木、活动障碍。”
岭南州县的老大夫都知道一句话：七爪风，十年根，瘫子能走风。
说白了，就是治瘫痪的。
“寻常的七爪风很常见，但是何公子想要的是百年七爪风……”
“怕是不可能！”
见众人都露出失望神色，胡大夫又笑着往回圆。
“不过一百年的没有，三十年的还是有希望的。”
“重赏之下必有勇夫嘛！”
他看向学徒：“你去，找那几个经常采药卖药的，给大家发信，告诉他们情况……”
等学徒小跑出门，胡大夫这才看向赵嘉禾。
“药书里也有七爪风，你看，是这个……”
他拿出药书给赵嘉禾翻开看。
赵嘉禾看着毛笔画成的草药。
是巴掌打开如手指头的七片叶子，有点像五指毛桃的叶子。
胡大夫将药书给赵嘉禾，让她自己慢慢翻一遍。
等她看完一遍药书，胡大夫也看完了三个病患，将人送走了。
“看完了？书还我，去找药吧！”
胡大夫戏谑地看着赵嘉禾。
“你若是能找来七爪风，下次这药书我还给你看。”
赵嘉禾看完一遍药书，发现采集系统已经多了好几种药材名称，其中就包括了七爪风。
她咧嘴笑得很甜：“胡爷爷人真好，我真幸运碰到了您这样的好人。”
“我还是个小孩子，没有别的送给您，只采了些这个，想送给胡爷爷作为感谢。”
“胡爷爷要不要？”
众人都很好奇她要送什么，只见她从自己的斜跨小布兜里掏出一把捆得整整齐齐的车前草，双手放在了桌子上。
“从前我爹上火的时候，我见我爹扯了这个熬水喝。”
“这个也是药吧？我送给您作为谢礼，您要吗？”
赵嘉禾双眼亮晶晶地看着胡大夫，一派真诚。
胡大夫拿起车前草仔细看了看，捆得整齐，洗得也干净，一看就是用了心的。
他又笑又感动：“你这小娃娃，倒是真有心。”
“这是车前草，确实是药，但也确实不值钱。”
车前草到处都是，房前屋后随处可见。
乡下人家，寻常的病痛根本不找大夫，都是房前屋后扯点常见草药熬着喝了。
好了就好了。
好不了就等死。
胡大夫之前还担心赵嘉禾拿出的是什么值钱的药材，有心拒绝，但现在看到是车前草，他反倒放下心来。
“既然是你一番心意，我就收下了！”
虽说车前草当成礼物收下了，但透骨草不能凭空收下。
胡大夫给了赵嘉禾二十文钱。
“这是透骨草的药钱。”
“这草药不算珍贵，到了我这里还要再晾晒制作，不怎么值钱……”
赵嘉禾跟牛娇娘却已经喜出望外。
才七岁的小娃娃，一下午的功夫赚了二十文钱？！
成年汉子在镇上给人扛包，一天也才三十文钱。
牛娇娘更加支持赵嘉禾认药材了。
她靠杀猪的本事，在男人死后撑起一个家，赵嘉禾不行。
赵嘉禾看着就文文弱弱，不能学杀猪。
能采药赚钱，以后也不怕没了男人就饿死。
万一真的采到百年七爪风这种珍贵的药，一夜暴富也有可能！
牛娇娘领着赵嘉禾出了医馆，去找牛二。
牛二今天的生意不错，肉基本卖完了，只剩下一块干干净净没有肉的扇子骨，还有一副猪大肠。
入秋后，百姓收割了粮食，手头有余钱的，也乐意花点钱买肉。
见娘来了，牛二索性收摊：“不卖了，回家。”
牛二照例先去码头，将骡车上的血水冲干净，擦干，这才去书肆接赵文杰。
赵文杰让牛娇娘买了笔墨纸砚，又押了押金，借一本《三字经》回家抄。
到家后，牛大和牛三已经回到家了，粥熬好了！
牛二将扇子骨直接砍了丢进粥里：再咕嘟一会儿，就是骨头粥，有一丝肉味儿。
猪大肠不好清理，他直接丢进笸箩，放在灶台上，准备吃完午饭再慢慢搞。
赵嘉禾回来的路上，就一直在看猪大肠。
酸辣肥肠、红烧肥肠、干煸肥肠、肥肠炖土豆……
想起来就流哈喇子。
然而她这个小身板才七岁，不能说制作方法，更不能主动去表现。
为此，她一路绞尽脑汁：怎么才能把肥肠符合逻辑地弄干净、好吃，并且吃到嘴里？
第9章 大哥吃不了猪肠子
牛娇娘一回到家，就开始弄饭菜。
早上他们去镇上的功夫，牛大又进山了，寻摸到两窝鸟蛋，配着野葱烙饼倒是好吃。
就是野葱太细，洗起来费劲。
她正在院子里埋头洗野葱呢，就听灶房里“哎呀”一声惊呼。
是赵嘉禾。
牛娇娘一跃而起，冲进灶房。
灶房里，笸箩翻倒在地上，笸箩里的猪大肠掉落在灶门前的草木灰里，彻底裹上了一层黑灰。
旁边站着手足无措的赵嘉禾。
看到牛娇娘进来，赵嘉禾捏着两个小拳头，嗫嚅着：“娘，我不是故意的……”
牛娇娘上下打量了一番赵嘉禾：“你有没有哪里受伤？”
赵嘉禾摇头：“没有。”
“就是我不小心打翻了猪大肠……”
“猪大肠掉进灰里了，不能吃了……”
紧随其后冲进来的牛大看到黑灰包裹的猪大肠，忍不住蹙眉：“脏了就不要了。”
赵嘉禾不等牛娇娘说话，仰着乍白小脸：“那怎么行？这可是肉！”
牛大不说话了。
牛娇娘蒲扇大手落在赵嘉禾头顶，揉了揉：“傻闺女，这个灰能洗掉。”
“洗干净了就行了。”
赵嘉禾：“我不信！娘是怕我内疚，哄我高兴呢！”
牛娇娘上前，将裹满了黑灰的猪大肠捡起来：“娘洗给你看！”
水井边，牛娇娘拿了猪大肠使劲揉搓，赵嘉禾不断挑刺：“这里，这里还有！”
“娘用力搓一下，看能搓掉不……”
好不容易，猪大肠搓揉了一遍，赵嘉禾低头装模作样地嗅了一下。
“不行，还是有味道！肯定是脏了不能要了……”
牛娇娘也闻了闻，却很诧异：“咦？这猪大肠用草木灰搓揉了一遍，竟然不怎么臭了？”
正闷头喂骡子的牛二闻声愣了一下，丢下手里的草过来：“我闻闻？”
他拿起猪大肠闻了闻，讶然：“还真是……”
他若有所思，转头又拿着猪大肠进了灶房，在草木灰里裹了一遍：“娘，再洗一遍试试？”
牛娇娘点头，搓揉得更有劲了。
赵嘉禾目的达到，不说话了，只乖乖看着。
搓揉了三遍以后，牛娇娘和牛二眼底都掠过惊喜：“没想到草木灰还有这用处……”
猪大肠的臭味不仅被搓揉干净，上面的黏液也都干干净净了！
凑近了闻都没有异味！
草木灰竟有这样的效果？！
牛娇娘看向赵嘉禾，眼中是掩饰不住地喜欢：“我就说，我闺女是个有福的。”
“瞧瞧，才来我家两天，家里又打了梅花鹿，又会采药，还会处理猪大肠了……”
赵嘉禾一副不好意思的模样：“娘，我这是误打误撞。”
“对，她就是误打误撞。”牛三从屋里出来，面无表情地接过猪大肠，“娘，猪大肠今天怎么煮？”
牛娇娘：“随便你怎么煮。”
赵嘉禾心里想着酸辣肥肠，张嘴就来：“三哥，家里有没有酸菜？”
牛三看向赵嘉禾：“你想吃酸菜煮肥肠？”
赵嘉禾点点头，见他满眼轻蔑，咧嘴一笑：“三哥又不会做，让娘做。”
牛三傲然一抬下巴颏：“谁说我不会做？”
“我今天非要做给你看！”
赵嘉禾以为他吹牛，等他站上小板凳，在灶台边像模像样地起锅烧油，将肥肠下锅爆炒时，她震惊地瞪大了双眼。
这个只比自己大一岁的病秧子三哥，竟然真的会做饭？！
扑鼻的香气在整个灶房弥漫，牛三很满意赵嘉禾脸上的震惊。
“大哥二哥和我娘平时都忙，我不能出门做事，帮忙炒菜还是可以的……”
赵嘉禾：“……你牛！”
酸菜炒肥肠出锅，带着扑鼻的香气，赵嘉禾不停地吸溜口水。
一锅骨头杂粮粥，一大碗酸菜炒肥肠，外加一盆鸟蛋野葱杂粮煎饼，众人开饭。
赵嘉禾先尝了一口肥肠，酸藠头的味道很正，肥肠也炒的很香，味道着实不错。
她毫不吝啬地夸奖：“三哥，你做得真好吃！”
牛三傲然：“那当然！也不看是谁的手艺！”
赵嘉禾又看向牛娇娘：“娘洗得也很干净，一点儿臭味都没有。”
牛娇娘现在对赵嘉禾是怎么看都喜欢：“那也是你的功劳。”
“要不是你发现了草木灰能用来洗肥肠，哪有这样干净好吃？”
赵嘉禾嘿嘿笑：“我那是误打误撞……”
很快她就发现不对劲：桌上有两个人没吃肥肠。
赵文杰喝中药，忌口酸辣，不能吃。
牛大竟也没下筷子。
想到牛大隐性一家之主的家庭地位，赵嘉禾估摸着他是不好意思跟弟弟妹妹们抢肉吃。
她挑出一块最大的肥肠，放进牛大碗里：“大哥，你也吃啊！”
牛二牛三和牛娇娘吃饭夹菜的动作都是一顿，纷纷看向牛大。
牛大看着碗里油汪汪的肥肠，眉头微蹙，半晌没下筷子。
赵嘉禾笑得真诚：“大哥平时那么辛苦，不能光我们吃，你也多吃点，很好吃的……”
牛三干笑一声：“大哥你不想吃，就给我吧……”
他伸出筷子想夹过来，牛大却先一步夹起肥肠：“我吃。”
众目睽睽之下，牛大将肥肠缓缓放进了嘴里，缓缓咀嚼。
一下，两下，三下。
赵嘉禾咧嘴笑了：“好吃吧？我就说味道不错……”
话音未落，牛大呼地站起来，冲出门去。
“yue……yue……”
牛大吐了个干净。
不仅刚吃的饭菜都吐了，就连早上没消化完的都吐了。
赵嘉禾惊得站了起来，她有些无措地看向门外，又看向牛娇娘。
牛娇娘满脸失望：“唉，果然还是不能吃。”
再看牛二牛三，两个人也是一副“早知会这样”的表情。
赵嘉禾脱口而出：“为什么？”
“……”一贯快言快语的牛娇娘都沉默了片刻，才夹了一块肥肠放进赵嘉禾碗里。
“闺女你别管他，你爱吃就多吃一点。”
牛三眼眶微红，看了赵嘉禾一眼，张了张嘴又闭上了。
牛二闷不吭声，只管埋头干饭。
赵嘉禾：好嘞！
一屋子锯嘴葫芦。
牛大吐了个干净，也不吃饭了，径直去了山里，说是过一个时辰再回来。
赵嘉禾去牛三屋里。
“大哥为啥不能吃大肠？是大肠过敏吗？”
虽然挺匪夷所思，但赵嘉禾想不出别的原因。
牛三看了一眼赵嘉禾，红着眼背过身去：“你不懂。只记住以后别非要让大哥吃大肠就行。”
赵嘉禾不服：“你不跟我说清楚，我咋知道家里谁还有忌讳？”
“要不你都告诉我呗？”
牛三装睡不理她。
她无奈，又去找牛娇娘：“娘，我想跟你们做一家人，可我对哥哥们一点都不了解，今天还害得大哥吐了。”
牛娇娘看一眼后山方向：“这不是你的错，是你大哥的他……”
她压低了声音告诉赵嘉禾真相。
第10章 采集系统到顶了？
事情不复杂。
牛三从小体弱，嘴巴也挑食，怎么说也没用。
牛老爹不敢打他，怕一不留神打坏了，就想着“杀鸡儆猴”。
牛大就是那只鸡。
牛大嫌猪肠子太臭，一直不肯吃。
牛老爹故意发作，强行逼迫牛大吃下一块猪肠子。
牛大很听话地吃了，下一瞬开始呕吐，吐出了苦胆水，当场就双腿发软走不动路，过了没半个时辰就发起了高热。
当晚，牛大浑身痉挛、翻白眼。
好不容易把牛大救回来，从此谁也不敢再逼着牛大吃猪肠子。
猴没吓死，鸡差点真死了。
赵嘉禾不知道，今天给他夹了一块猪肠子。
纵使牛家人都知道：今天的猪肠子并不臭，味道还前所未有地好，大家还是又期待、又担心。
几年过去，也许牛大的毛病好了呢？
结果：奇迹没有出现，牛大还是吐了。
好在牛大这次反应没有之前那么厉害，没出现腿软高热的情况。
赵嘉禾听完原委，一时间也不知道说什么好。
还是牛娇娘爽快，蒲扇大手一拍她的肩胛骨：“闺女你别多想，这不是你的错，老大懂事，不会怪你。”
“晚上我给他熬点粥，让他养养肠胃就好了。”
赵嘉禾一个踉跄，龇牙咧嘴地点头。
等牛大回来，今日份课程继续。
赵嘉禾不上课，她背着专属斜跨小布包，又出门去找草药了。
昨天找了房子左边，今天就找后山边缘。
有了定向目标，赵嘉禾今天格外关注七爪风的存在。
山边的草药各种各样，七爪风确实也有，但是赵嘉禾采集出来的却并不粗大，只有两指大小。
她也不知道年份，只管塞进仓库，明天拿给胡大夫辨别。
七爪风旁边竟然还有五指毛桃、鸡血藤、山苍子、菝葜等草药。
不知不觉，又采集了不少。
眼看着天色渐晚，看了一眼仓库。
仓库中又增加了十几种草药，数量有多有少。
采集经验也增加了许多。
昨天收工的时候，采集经验还是（258/1000），这会儿已经到了（637/1000）了。
估摸着再努努力，就能升级到采集三级。
看看天色还早，赵嘉禾深呼吸一口气，决定继续加油。
她沿着山边小路，一路往前。
现在阴历刚刚9月份，山里不热，可蛇虫鼠蚁却依然还有。
她扎紧了裤腿，甚至还绑了绑腿，一路很小心地拿棍子一路扒拉，努力打草惊蛇。
饶是如此，前方草丛传来窸窸窣窣的声音时，赵嘉禾还是吓了一大跳，下意识往旁边躲。
“噗通”
“嗷！”
路边被藤蔓罩着的灌木下，竟有个深坑，赵嘉禾一个不妨就踩空滚落了下去。
她吓了一大跳，赶忙七手八脚站起来四处观察。
好在藤蔓挡住了阳光，底下竟没有什么草，只有石头和两株健壮的植株。
旁边还有个像是地下暗河的脑袋大小的洞，里面有些湿润。
赵嘉禾眸光略过，突然顿住：这叶子，怎么像七爪风呢？
再一看采集系统，还真有一株是七爪风，另一株看着相似的，是五指毛桃。
而顶上那密密麻麻的藤蔓，竟是鸡血藤！
与之前不同的是：之前系统显示药材名字时，是绿色的。
而眼前这几株，竟都是蓝色的名字。
赵嘉禾隐隐激动：蓝色的药材名字，是不是代表年份更长？药效更好？药材更珍贵？
她直接点击采集，将这些草药统统都收入系统。
头顶豁然开朗：鸡血藤瞬间消失，阳光毫无遮掩地落了下来。
与之同时出现的，是系统提示。
【获得七爪风一棵，采集经验 100】
【获得鸡血藤一棵，采集经验 100】
【获得五指毛桃一棵，采集经验 100】
【采集等级：二级（经验937/1000）】
赵嘉禾看清后，又惊又喜！
同样是采集，采集到蓝色名字的草药，居然增加这么多经验？
她看看周围，确认没有人，直接将刚采集的鸡血藤先拿了出来。
鸡血藤被采集系统自动盘成好大一卷，藤有胳膊粗细，赵嘉禾根本拿不动。
再细看，这鸡血藤皮黑且裂开，弯折的地方露出血红的色泽。
真的像是红得要滴血一般。
再看五指毛桃。
被采集后，上面的枝干和叶子就断开了，赵嘉禾单独拿出能入药的根部细看。
这棵五指毛桃的根和赵嘉禾之前采集到的不同：
入手很重。
她掂了掂，又塞回了仓库。
再看七爪风，竟也有小腿粗细，一米多长。
赵嘉禾满心欢喜地又把药材都收回仓库，从坑底吭哧吭哧爬上来。
还有几十点经验就升级了，不知道升级后，采集系统会变成什么样？
她举目四顾：这会儿就在村庄后面的小路上，前方是三三俩俩的茅草屋，后方是茂密的山林。
再采集一些寻常草药，冲到三级就回家吧？
赵嘉禾换了一条小路，一路溜达着往家的方向走，看到一大蓬长满刺的藤蔓时，她停住了脚步。
带刺的藤蔓上，密密麻麻长满了带刺的果子，有些果子已经红了半边，有些还是金黄。
采集系统显示：金樱子。
功效：固精缩尿、涩肠止泻，适合泡酒/煮膏。
赵嘉禾点击一键采集。
【获得金樱子136颗，采集经验 63】
【采集等级：三级（经验0/）】
【药材分拣功能开启：药效不同的部位，可自动分拣】
赵嘉禾懵了。
首先是经验对不上。
采集了136颗，为啥经验才涨了63点？
然后药材分拣功能是什么意思？
怎么分拣？
带着疑惑，她看到车前草和金钱草等草药时，她又试着采集了几次。
结果每次都只增加草药的数量，却一丁点都不增加采集经验。
根据自己丰富的游戏经验和刚刚的情况，赵嘉禾得出了一个可怕的结论。
采集系统升级到三级以后，再采集这种寻常的、随处可见的绿名草药，就没有经验了！
看着采集系统上，那个不管采集多少金钱草，都明晃晃且纹丝不动的【采集等级：三级（经验0/）】，赵嘉禾难掩失望。
完犊子：刚来两三天，金手指就到顶了？
以后很难升级了呗？
第11章 这个继父还有点用
赵嘉禾回到家时，天还没黑。
她手里拿着一把干干净净的透骨草，哒哒哒跑去找牛娇娘。
“娘，我刚刚摘了一些金樱子，好多毛刺不好装，放在原地了，有没有可以装金樱子的背篓？”
牛娇娘一听这话，就想到了上午胡大夫给的二十个大钱。
“金樱子是药？”
赵嘉禾肯定地点头：“嗯！胡大夫那里肯定收。”
牛娇娘蒲扇大手一拍大腿：“在哪儿？我跟你去拿。”
自家闺女小小的个子，哪里方便拿重物？
赵嘉禾领路，走到那蓬金樱子刺藤面前，指了指地上那一大堆。
“喏，就这些。”
牛娇娘讶然：“这就是金樱子？”
这东西她常见啊！路边山里到处都有。
这玩意儿也能换钱？
早说，她早就去摘了呀！
心里嘀咕，手上却不慢，牛娇娘快手快脚将金樱子塞进背篓，二人这才往家里走。
家里，赵文杰今天有了笔墨纸砚，抄了三字经。
这会儿学完了今日份生字，正拿着抄好的三字经给三兄弟看。
三兄弟看了赵文杰的字，都沉默了。
赵文杰看着没有男子气，字却很是端方工整。
能甩牛三好几条大街。
牛三心中不忿：“写得好有什么用？还不是个童生？”
赵文杰一点儿不生气：“你说对了。就是一个童生，都需要写这么好。”
“你以后想科举入仕，那就必须比我写得好。”
他拍了拍簇新的笔墨纸砚：“你娘买这些，花了四两多银子。”
“就只为你说了一句想科举。”
“你若要放弃，就趁早，免得浪费了你娘和你两个哥哥拼命赚的银子。”
看似不温不火的语气，却成功激怒了牛三。
“谁说我要放弃？”
“你放心，我一定比你强！”
他狠狠地瞪了一眼赵文杰，转头就拿着赵文杰写的《三字经》认真研读去了，还不忘拿着沙盘一边读，一边写。
牛大牛二看着这一幕，也很诧异。
赵文杰瞧着老实巴交的，之前总被窦金花欺负，没想到还有这本事？
能用激将法让老三发奋图强？
这个继父，还有点用。
翌日早上，牛二要去隔壁青云镇赶集卖肉，将牛娇娘和赵嘉禾放在白石镇的医馆门口就走了。
进了医馆，牛娇娘将半背篓金樱子放在桌上。
“胡大夫，你看看这个是不是药？你们要不要？”
胡大夫一看：“金樱子啊？要。”
牛娇娘一听，乐开了花：“那行，您看放哪儿？”
一副准备直接倒出来的架势。
胡大夫却一把抓住了背篓边缘：“别急！我话还没说完。”
“金樱子我们收，但是这样的我们不要。”
牛娇娘和赵嘉禾都愣住：什么意思？
胡大夫小心地拿起一颗金樱子：“这上面的刺，要去掉。”
“肚子里面还有籽和绒毛，也要去掉。”
“去掉以后晒干，我们就收。”
“去掉了刺、去掉了毛和籽、晒干的金樱子，我们这里每斤四十个铜板收。”
牛娇娘和赵嘉禾看着背篓里的金樱子，同时吞了口唾沫。
这么麻烦？！
怪不得草药没多少人卖，敢情还要先认得、找到、采回家，再加工、晾晒……人家才收。
牛娇娘和赵嘉禾对视一眼，都没再说话。
胡大夫却笑着看向赵嘉禾：“怎么？你昨天不是看完了药书？找到别的草药没有？”
“就只有金樱子？”
赵嘉禾这才想起来，从斜跨布包中掏出了一捆七爪风，双手递过去。
“胡爷爷，我昨天找到了这个。”
昨天采的蓝名草药，她这会儿根本不敢拿出来。
胳膊粗细的鸡血藤、七爪风、五指毛桃，一两米长一根，寻常成年人都要挖大半天才能挖出一根。
她一个七岁小女娃，凭空多出好几样，怎么来的？
回头叫人发现异常，还没发财，先抓去烧火祭天。
胡大夫接过去一看，嘿地笑了：“哟！还真是七爪风。你这小丫头，还真认得啊！”
七爪风清理得干干净净，缠成了一卷。
可惜根只有手指头大小，年份最多两年。
胡大夫倒是讲信用：“昨天我答应你了，只要你给我找到药书里的草药，我就给你再看一遍药书……”
胡大夫话还没说完，赵嘉禾却双手连摇：“胡爷爷，您这里还有没有别的药书？我想看看新的。”
胡大夫露出不赞同的神色：“昨天那本你都记住了？”
见赵嘉禾肯定地点头，胡大夫心中却涌起失望。
聪慧的孩子他见过，但凡自傲的，都不会有大出息。
尤其是寻常人家的孩子。
这小丫头聪慧是有的，却不踏实。
他之前还动了心思，想收赵嘉禾当徒弟，但现在……
胡大夫神色微冷，没再说别的，却还是遵守承诺，拿出了另一本药书给她看。
赵嘉禾坐在桌边，乖乖翻看起来。
她看得比较快（采集系统录入快），胡大夫观察到这个情况后，更加看不上眼了。
就这么呼啦啦翻一遍，有什么用？
最多也就半个时辰，赵嘉禾就看完了。
她将书合上，双手递还给胡大夫：“胡爷爷，我看完了。多谢您。”
胡大夫冷冷地抬头看她一眼：“你这样囫囵翻一遍，就算看完了？”
赵嘉禾：“我都记住了。”
胡大夫一个字也不信。
不过他还是囫囵点点头：“好。若无事，你可以走了。”
赵嘉禾不知道这位老大夫为什么突然态度大变：明明之前还挺和煦的？
想了想，她选择了打直球：“胡爷爷，您是觉得我哪里做错了吗？”
“我年纪还小，很多事情还不懂。”
“您老人家见多识广，能不能提点一二？”
小小的姑娘，声音奶声奶气又甜美，长得还好，神色一派真诚。
胡大夫有心不理，却又硬不起心肠，他沉默了好几秒，终于还是憋不住开口。
“你小小年纪，很聪慧，但需脚踏实地。”
“这药书看着字数不多，却是一丁点都不能错的。”
“给人治病开药，更是失之毫厘、差之千里，是会要人命的……”
“你若想往后学些东西，切忌不可贪多、贪快……”
赵嘉禾在胡大夫说到一半的时候，就已经知道症结所在了。
可她没有打断，仍然认认真真地听他说完。
等胡大夫问：“可记住了？”
她才起身，肃然行礼：“多谢胡爷爷真诚教导。”
“嘉禾知道，寻常人就算看出来嘉禾不妥当，也不会与我说这样的话，他没有教导我的义务和责任。”
“胡爷爷是真的关心嘉禾，将嘉禾当成了自家小辈才会提点嘉禾，这份心意，嘉禾没齿难忘。”
说完这话，赵嘉禾一揖到底，顿了顿，再缓缓起身。
小小的女娃，却一派大人风范，神色也是前所未有地严肃认真。
胡大夫心头一暖，脸上自然也带出了笑容。
“你这小女娃，倒是个听劝的……”
话没说完，门口骤然传来公鸭嗓的声音：“胡大夫？可有七爪风的消息了？”
几个人扭头看去，却是昨天来买百年七爪风的那位贵公子何子渊。
第12章 过了这个村，就没这个店了
胡大夫回过神来，忙起身回话：“何公子，昨天已经发信出去了，采药人都进山去找了。”
“到现在为止，也只送来了一棵二十年左右的七爪风……”
说到底，时间太短，要求又太苛刻，纯靠碰运气。
何子渊也知道自己的要求很苛刻，他顿了顿，处于变声期的公鸭嗓都暗哑了些许。
“我最多只能等三天。”
“三天后，如果还是没有，就只能放弃了。”
语气是说不出的失落。
胡大夫忍了又忍，没忍住：“何公子，老夫冒昧地问一句：这七爪风可是用于行动不便之人？”
何子渊迟疑片刻，点头：“不知道胡大夫可有什么别的办法？”
胡大夫点头：“若只是寻常的经络不通，倒是可以用别的方子配合针灸、推拿和拔罐试试，不用非得找百年七爪风。”
特殊情况例外。
何子渊又迟疑了一下，点头：“多谢胡大夫好意，先找找百年七爪风再说吧。”
“万一运气好，找到了呢？”
胡大夫：……
他在白石镇多少年了，年份最长的七爪风也只见过三十年的，哪里来的百年七爪风？
你咋不去找千年的人瑞、万年的王八？
何子渊告辞离开，走的时候看了一眼赵嘉禾。
刚刚他在门口，听见胡大夫和赵嘉禾的对话了。
小丫头小小年纪，言行的机敏和做派都叫人惊奇。
京都的世家贵女也未必有这份临场反应和胸襟。
想起自家姐妹们扯头花、吃飞醋时死不认错的架势，何子渊嘴角微勾，微不可查地讽笑了一下。
再次见到何子渊，赵嘉禾不自觉想起了七爪风的价钱。
黄金十两起步……
也不知道蓝色七爪风到底是多少年的？
能不能够三十年？
可是怎么才能光明正大地拿出来呢？
三天后何子渊就要离开，过了这个村，可就没有这个店了！
赵嘉禾有了很强的紧迫感。
被何子渊一打岔，胡大夫之前的内心波动也平息了许多，他看向赵嘉禾：“你能找出一种今天看过的药书中的药材吗？”
赵嘉禾一点磕巴都没有：“没问题。”
回答得太快，胡大夫的眉头又蹙紧了：“你就那么翻了一下，就能记住？还确定能找到？”
赵嘉禾：“我确定。”
今天看的药书中有一味菝葜，采集系统的仓库里就有，昨天采集的。
胡大夫胸口开始起伏：有些想教育赵嘉禾，又考虑到她到底才七岁……
话到嘴边转了个弯：“丫头，你想不想学医？”
赵嘉禾毫不犹豫地点头：“想！”
“若你明天能拿一味今天看的药书中的药材，我就收你为徒。”
“胡爷爷，你可别骗我，我会当真的！”赵嘉禾眼睛都瞪大了，一副“我年纪小你别骗我”的表情。
胡大夫差点被她气笑了：“你满嘴胡言，就以为我也跟你一样？”
“你放心，胡某一口唾沫一个钉，定然不会食言。”
赵嘉禾咧嘴笑得灿烂：“那就说定了！我这就回家去找……”
牛娇娘全程旁观，已经看呆了：怎么来卖个金樱子，就扯到收徒上去了？
再看赵嘉禾，她都刮目相看了：自家这个刚进门的小闺女，怎么这样厉害？
会找药材也就罢了，还如此会拉关系？
三言两语，竟然让胡大夫主动提出收徒？
这可是周围几个镇上医术最好的胡大夫！
多少人做梦都想拉关系、卑躬屈膝地求上门却被残忍拒绝的胡大夫！
牛娇娘背着那半背篓的金樱子，拉着赵嘉禾的手往镇外走，还跟做梦似的。
等给了四文钱，上了村里的牛车，牛娇娘才回过神来。
“嘉禾，你真的能行吗？”
赵嘉禾：“娘，你放心，我肯定能行的！”
回到家，牛二还没回来，赵嘉禾背着专属斜跨小布兜就出门了：“娘，我去找草药，如果找到挖不出来的，我就回来找你帮忙……”
“你可别进山啊！”牛娇娘答应着，目送闺女出门。
因为牛大的打猎水平太高，周围十里地都没有大中型猛兽，被牛大都打完了。
赵嘉禾只要不进山，危险性就应该不大。
这次赵嘉禾只出门了一个时辰，就飞奔着回来了：“娘，我找到七爪风了！好大的七爪风！”
牛娇娘不敢相信自己的耳朵：“就是那个十两黄金的七爪风？”
“可能是……您快跟我去啊！”
牛娇娘扛起锄头就走：“在哪儿？”
等母女二人冲到村后小路边，看着眼前的大石坑，牛娇娘呆住了：“闺女，这是……谁给你挖出来的？”
眼前的大石坑中，是凌乱的藤蔓、卷曲的树根、翻卷的泥土砂石……
牛娇娘瞬间得出结论：这么大的树根，若是自己来挖，一天都未必能挖出来！
赵嘉禾开始睁眼说瞎话。
“我发现这个就是药书上说的七爪风、鸡血藤、菝葜和五指毛桃，正要回家叫你呢，就遇见一个穿着灰袍的大叔从那边过来了。”
“他看我一个人，就问我有什么需要帮忙的，我说了以后，他就上前帮忙……三两下他就弄出来了！”
“他好大的力气！”
牛娇娘：？？？
能将一米多长、胳膊粗细的树根从土里直接拔出来，力气确实挺大的！
“闺女，这药材这么大，若是真的，该多值钱？”
牛娇娘丝毫没怀疑自己的闺女说谎，毕竟常识下，闺女不可能独自挖出这么大的东西。
“娘，这么重的药材，你扛得动吗？”
这话成功转移了牛娇娘的注意力，她蒲扇大手一拍赵嘉禾的肩胛骨。
“闺女你放心，你娘背惯了猪，力气大着呢！”
在赵嘉禾的注目下，牛娇娘在旁边砍了一根笔直的杂柴当扁担，将鸡血藤和五指毛桃、七爪风穿在两头，往肩膀上一挑，轻松出发。
“回家！”
二人到家后，牛三的饭已经做好，牛二也已经回来，牛大却还没见人。
但牛娇娘母子却都习以为常：进了山的猎人，哪有照着三餐按时回家的？
有时追踪猎物，趁机下手，在山里过夜都正常。
牛娇娘满心都惦记着十两黄金，吃过晌午饭就将药材都丢上车，领着赵嘉禾赶着骡车往镇上去。
牛二和牛三将信将疑地目送牛娇娘母女出门，对视了一眼。
什么药材能卖十两黄金？
这个半路进门的妹妹真有这么厉害？
随随便便就能找到那样珍贵的药材？
赵文杰敲了敲八仙桌：“集中精神，你俩先把之前学的，都用沙盘默一遍！”
牛二牛三：“哦……”
第13章 卖药，拜师
赵嘉禾走进白石镇医馆时，胡大夫还有些懵，直到牛娇娘紧随其后挑了一担子树根树藤进来。
牛娇娘声音洪亮，笑容也灿烂。
“胡大夫，你看看这些，是不是药？”
胡大夫首先看到的就是一大卷的鸡血藤。
胳膊粗的鸡血藤，瞧着很像四五十年的老藤，怕不有一百来斤？
另一头，则挑着一捆树根。
胡大夫先蹲下去看鸡血藤，切口鲜红如血，有一圈一圈的年轮，他认真数了数，竟有15圈。
鸡血藤跟旁的树木不同，一个圈通常需要三年时间。
也就是说，这个鸡血藤，确实是四十多年了。
他又仔细摸、闻，甚至舔了舔。
下一秒，胡大夫整张脸都皱成了一团：嘴里又苦又麻……太难受了！
旁边的药童担心地看着胡大夫：“师父？”
牛娇娘更慌张，下意识看了一眼旁边的赵嘉禾：这是中毒了？
赵嘉禾老神在在，也不回应，也不走开。
胡大夫挥挥手示意自己没事，“呸”了好几口，这才舒展了五官：“好药！”
“这鸡血藤有将近五十年了，你们是怎么找到的？”
赵嘉禾咧嘴笑了：“就碰巧了，就在我们村子后面的路边。”
胡大夫深深地看了一眼赵嘉禾：“这鸡血藤我们要了。”
“十两银子。卖不卖？”
胡大夫话音一落，牛娇娘眼睛瞪得溜圆。
“夺……多少？”
胡大夫指了指鸡血藤：“十两银子。”
“这鸡血藤年份够，又是中间药效最好的一截，看这大小，也有一百来斤……”
按照三斤新鲜鸡血藤出一斤干切片的比例，干切片都能有三十来斤。
虽然鸡血藤很常见，但是要找到年份够的，再从山里一路扛过来，也并不容易。
十两银子不算贵。
牛娇娘很想说要，可想到这是赵嘉禾找到的，她又下意识去看赵嘉禾。
赵嘉禾笑眯眯地点头。
牛娇娘这才点头：“卖！”
鸡血藤说完了，胡大夫又去看另一边的树根。
他先解开捆绑的藤蔓，拿起其中最粗的一根细看，很快又面露惊讶。
“这是五指毛桃啊？这年份很老了……”
上手沉甸甸的一根，颜色黑褐，皮略有裂开。
仔细看完，他又拿起另外一根，也是胳膊粗细的五指毛桃。
他跟刚才那一根应该是一棵的。
他刚放下五指毛桃，突然看到一坨拳头大小的黄褐色球根，眼睛不受控制地缩了缩。
“这是……”胡大夫的声音都哆嗦了，一个不敢置信的想法浮上心头。
“七爪风？！”
七爪风的主根就是短粗的球状，昨天收的二十年份的有鸭蛋大小，已经很难得了，可眼前这个，竟有拳头大小……
这——胡大夫一把抄在手里，入手沉甸甸的份量，让他的心跳又加快了几分。
他呼吸都急促起来，仔仔细细地端详、嗅闻、甚至抠破一点去舔。
下一秒，胡大夫的五官再次打架，皱成一团。
药童再次吓得上前：“师父……”
胡大夫摆摆手：“我没四……快去通知何公子，七爪风找到了……”
舌头又苦又麻，话都说不好了。
药童呆滞三秒，拔腿就跑。
胡大夫回过神来，仔细检查了那一捆所有的药材。
一半是五指毛桃，一半是七爪风。
其中七爪风的主根是那一坨拳头大的球状根。
胡大夫来了劲，指着那球状根：“你这是一株五指毛桃，一株七爪风，一株鸡血藤？”
见赵嘉禾点头，他又问：“都是在哪里找到的？”
赵嘉禾：“我们村后面的山边。”
胡大夫不敢置信地看着她：“都是长在一起的？”
见赵嘉禾点头，他深吸一口气：“你运气也太好了……”
胡大夫解释起来：这几种草药确实经常会伴生。
但是它们长了几十年，就在村边，却没有人注意到，让赵嘉禾捡了大漏。
这不是运气好是什么？
牛娇娘已经笑得见牙不见眼，连连点头：“对对对，我们家闺女就是福气好。”
“自从来了我们家，家里都不一样了……”
每个人都在变好。
几个人说话间，一阵急促的脚步声传来，穿着月白锦袍的何子渊快步走了进来。
几个皂色短打衣裳的男人跟在后面。
“胡大夫？找到药了？”
胡大夫举了举手中的球根：“喏，就是这个。”
“这个少说也有三十年。应该不到五十年，但这是我见过的年份最老的七爪风了……”
何子渊喜形于色，一挥手，身后一个皂色短打男人上前，三个小金锭放在了桌上。
胡大夫和牛娇娘母女呼吸都是一顿。
金子！
牛娇娘母女都是第一次见金锭，眼睛都直了。
何子渊让人上前，按照胡大夫的指点，把球状主根和一条一条的侧根都用布包起来，这才开口。
“这是之前承诺的药钱。”
“还有，这两日多谢胡大夫帮忙，找到了七爪风。”虽然不是百年的……
皂色短打男又上前，放下一个金锭。
“这几日多有叨扰，告辞。”
钱也给了，药也拿了，何子渊说完就要走。
胡大夫却看着桌上的金锭愣神，见他要走，才突然出声：“等等！”
何子渊扭头看向胡大夫。
胡大夫眼底挣扎了一下：“何公子大方，老夫也不是小气人。这里还有几种药材，也许对何公子有帮助。”
“何公子不妨一起带去。”
何子渊愣了一下，想起胡大夫之前说的“换方子配合针灸、拔罐、推拿”治疗的话。
只略微迟疑，他就点头了。
胡大夫让药童拿来了切药刀，捡起地上的五指毛桃老根和那一卷鸡血藤，分别切了巴掌长短的一根递过去。
“这两样，你一起拿去。”
“到时候给大夫看看，用得上就用，用不上丢掉也行。”
何子渊深深地看了胡大夫一眼，示意手下接过，这才点头：“那就多谢胡大夫了，告辞。”
这次何子渊是真的走了。
不多时，白石镇上马蹄哒哒，月白锦袍的半大少爷领着几个手下，策马飞奔而去。
而此时，赵嘉禾正拿出一坨疙疙瘩瘩的东西，递过去。
“胡爷爷您看看这个……”
胡大夫一眼就认出，这是菝葜。
正是他上午给赵嘉禾看的药书中的一种。
他深吸一口气，接过那团疙疙瘩瘩的根：“丫头，你可想好了？”
“干这个可不轻松。”
赵嘉禾眼睛睁得大大的，郑重点头：“想好了，我不怕苦不怕累。”
胡大夫：“那你磕头吧。”
赵嘉禾瞬间笑了，眉眼弯弯，干脆利落地跪下，声音脆甜，掷地有声。
“师父在上，请受徒儿一拜！”
第14章 灰袍男子
旁边的药童和牛娇娘都呆住了。
这就——拜师了？
胡大夫等赵嘉禾结结实实磕了三个头，这才乐呵呵地伸手将她扶起。
“嘉禾，你天分过人，但以后要戒骄戒躁，尤其要脚踏实地，不能学那些徒有虚名之辈……”
谆谆教诲，全是肺腑之言。
赵嘉禾认认真真地听着，仰着的小脸上全是孺慕之情。
胡大夫看着孩子一点儿血色都没有的小脸，突然拍了拍脉枕：“你这孩子怎么如此瘦弱？”
“你把手放上来。”
赵嘉禾听话地放上小手。
摸完左手摸右手。
等两只手都把脉完毕，胡大夫一脸责怪地看向牛娇娘。
“我看你中气十足，这孩子怎的如此瘦弱体虚？”
“不成，我给她抓两副药，你们带回去熬了叫她喝，身体底子坏了可不行……”
赵嘉禾小嘴逐渐张大，不敢置信地看向胡大夫。
“师父，我可不可以不喝药？”
她魂穿之前的三年，曾经瘫痪在床，出行只能轮椅推。
那三年为了治病，她中医、西医、中西医结合，甚至玄学都试过了……
苦涩的草药吃到最后却毫无起色，她都绝望了，看到中药汤就忍不住反胃。
反对无效，牛娇娘手中被迫挂了一根麻绳，绳上捆了两个中药包。
等赵嘉禾母女两个离开医馆，药童苏木才凑上来小声说：“师父，师妹她们家的情况有些不同……”
白石镇只有这么大，像窦金花这种抛夫另嫁的情况，也算是绝无仅有了，百姓们传得沸沸扬扬。
药童将赵嘉禾的情况一说，胡大夫也是愕然。
他平时对家长里短的事情并不热衷，哪里知道牛娇娘竟是继母，赵嘉禾父亲竟是入赘到牛家的？
他捋着胡须摇头：“怪不得她如此努力……”
想也知道，一个被生母抛弃，被迫跟着亲爹入赘的女娃，要多么努力才能让继母高看一眼。
“希望今日卖药的钱，能让你师妹的日子好过一点……”
而此时，胡大夫心疼不已的新徒弟赵嘉禾却正在花钱。
刚刚到手卖七爪风的三十两金锭，外加鸡血藤和五指毛桃的二十两银锭，赵嘉禾这会儿算是身怀巨款。
拿了钱，哪能不花？
她先进了衣料铺子，暗红的棉布衣裙，赵嘉禾拿了就往牛娇娘身上比划。
牛娇娘吓了一大跳：“嘉禾你这是干什么？”
“我刚买了新衣裳，不要这个。”
她说的是成亲时牛大给她买的红裙。
赵嘉禾声音稚嫩，语气却坚决：“娘，这是咱俩一起赚的银子，必须一起花！”
“若您不要，下次我再遇到扛不动的好草药，怎么还好意思拉着你一起出力？”
牛娇娘：……
说得好像有道理，又好像哪里不对，可她又说不上来。
算了，闺女脑子比自己好使，听闺女的就是。
牛娇娘被迫穿上一身暗红色的棉布衣裙。
颜色看着不鲜亮，穿上身以后，露出白色细棉布的里衣边缘，这一搭配，竟格外衬肤色。
让刚三十来岁的牛娇娘显出两分女子的娇嫩来。
店铺伙计连连说好，赵嘉禾满脸骄傲：“我就说这套适合我娘吧……”
牛娇娘眼底略湿，一咬牙，粗声粗气地说：“就要这身。”
挑好了牛娇娘的衣裙，赵嘉禾又给家里每个男人都选了一身细棉布的短打衣裳。
乡下男人，穿短打衣裳更方便干活。
就在牛娇娘觉得“够了”时，赵嘉禾却又看向一匹靛蓝的料子：“大叔，这个料子多少钱一匹？”
牛娇娘忙去拉赵嘉禾：“闺女，咱们今天买得够多了……”
赵嘉禾回首拍拍牛娇娘的手背：“娘，这是给师父买的。”
牛娇娘立刻反应过来：“是该买！是该买！”
若不是胡大夫，她们娘儿俩哪里知道什么是七爪风？
又上哪儿去卖三十两黄金、二十两白银？
更别说他还收了嘉禾当徒弟。
赵嘉禾又买了三匹细棉布，说是给一家子做鞋用……
采买一番，也不过花了十几两银子。
母女两个先去了医馆，要了胡大夫的尺寸，这才赶着骡车回家。
等母女两个满载而归，已经天色擦黑。
牛大已经回来了，听到动静出来迎接，看到一车的东西，就是一愣。
牛娇娘笑得后槽牙都出来了，强压了喜气进了堂屋，低声说着今日的奇遇。
“你们不知道，今日嘉禾可是真厉害……”
堂屋里刚刚结束一天学习的赵文杰父子四个听完，目瞪口呆！
牛大打猎、牛二杀猪卖肉固然赚钱，可一年到头也只能攒下几十两银子。
像赵嘉禾这样，挖几蔸药就能赚这么多金银的，他们想都不敢想。
众人看向赵嘉禾的目光都怪异起来。
若是赵嘉禾早去学一些识草药的本事，早些能赚钱，窦金花是不是也不会闹着离开？
牛大听说赵嘉禾挖的草药竟是一个灰袍人帮忙时，突然心头一动。
“娘，小妹，你们来一下。”
他指了指自己房间。
牛娇娘和赵嘉禾不明就里，跟着去了牛大房间，等看到床上躺着一个昏迷的灰袍汉子时，都愣了。
牛大：“我今日进山打猎，碰到了一个受伤的灰袍汉子，他求我救命，我就给带回来了。”
“小妹，你说的灰袍男子，可是他？”
赵嘉禾断然摇头：“不是。”
她随口捏造了一个灰袍男子帮忙挖药，谁知道一转头，大哥能救回来一个灰袍男子？
牛大却追问：“那你看到的灰袍男子，跟他的衣裳是不是差不多？”
赵嘉禾有些心虚：“……是吧？我也没太注意。”
牛大一点儿不怀疑：“或许是他的同伴。”
牛娇娘伸手去摸对方的额头，滚烫的温度吓她一跳。
“他热得厉害，怎么办？”
牛大：“我去镇上请大夫来看看。”
骡车回来了，他去镇上也方便。
等牛大领着胡大夫回来，天已经彻底黑了。
胡大夫也没想到第一次来徒弟家，竟是这种情况。
他听牛大描述了对方的情形后，已经带了一些可能用得上的草药过来。
先看伤。
灰袍男人是箭伤。
伤口在肩膀上，箭头已经拔掉，但是伤口发黑，箭头有毒。
胡大夫看着发黑的伤口，眉头紧蹙。
牛大也跟着眉头紧蹙：“胡大夫，是不是不好治？”
胡大夫沉默了好一会儿才摇头叹气：“好治，但是后患无穷。”
“孩子，你可能捡了一个天大的麻烦啊……”
第15章 牛二的手最巧
胡大夫压低了嗓子，解释起来。
猎户进山打猎，箭头不会涂毒：因为猎物是要卖钱、要吃的。
中了毒就不好卖了——所以不可能是寻常猎户误伤。
换言之：这种手段，只能是寻仇，或者——灭口。
若这人的仇家不知道他是被牛家救的，也就罢了。
若是知道牛家救了人，来牛家寻仇或者灭口……
牛家众人都后脑勺发麻。
牛大也很后悔：早知道就不把人带回家来了。
好在大家都不怪他：他毕竟也才十五岁，没有处理这种事情的经验，这很正常。
赵嘉禾的声音都跟着紧张起来：“师父，那我们现在怎么办？”
胡大夫伸手拍拍赵嘉禾的头顶安抚她。
“为今之计，只能假装是你大哥打猎受伤，暂时不要出门，也别对外宣扬……”
好在他刚收了赵嘉禾当徒弟，师父来徒弟家吃个饭，串个门，也属正常。
胡大夫先给灰袍男子划开了伤口，挤压放血，等血出来的颜色浅了、红了，他才停下，又捣烂些草药敷在上面，包扎起来。
再让牛娇娘去熬药。
内服、外敷、放血，多管齐下，早点把毒素排出来，把热降下来，人醒来才知道该怎么办。
等处理完，人还是没醒，牛三已经做好了饭菜。
牛娇娘脑子里乱纷纷：“胡大夫，劳烦您嘞，先吃饭吧。”
胡大夫看到桌上的饭菜，也是愣了一下：有肉有干饭，肉是野兔肉，干饭也是杂粮参半的。
但这样的饭菜在乡下人家，已经是极好的了。
赵嘉禾年纪最小，负责拿碗筷。
她双手给胡大夫送过来一碗饭：“师父，吃饭。”
小姑娘声音稚嫩清甜，胡大夫的嘴角不由自主就上翘，声音都温软了许多。
“好好，嘉禾也吃饭。”
吃完饭，牛二用骡车送胡大夫回镇上，顺便去镇上拿药。
这一夜，牛大没怎么睡，他怕那人死在家里，又怕那人半夜醒来做点别的，整个人如同惊弓之鸟，时不时要去探一探温度，探一探鼻息。
牛三被赶去跟牛二睡，一开始还跟他二哥嘀咕和分析，后来就撑不住瞌睡虫的侵扰，睡了过去。
牛二没睡，他闷不吭声地瞪大了眼睛看着黑漆漆的窗外，耳朵听着隔壁的动静。
杀猪刀，就在他枕头底下。
赵嘉禾倒是淡定：天塌下来有高个子撑着，她最矮，撑也轮不到她。
她倒头就睡了。
赵嘉禾醒来时，已经天光大亮。
今日下雨，不适合打猎，也不适合杀猪卖肉，也不适合采药，全家都在家。
好消息：昨天牛大救回来的灰袍男人退热了，人也醒了。
坏消息：灰袍男人让他们保密，不要对外透露他在牛家的行踪。
换言之就是：他的行踪只要一泄露，确实有可能引来天大的麻烦。
牛大脸色不好看，可又没办法：“牛二，一会儿你去接胡大夫再来一趟，就说我醒了。”
牛二闷声闷气：“好。”
牛大将牛二叫到一边，小声嘀咕了一阵，牛二就一个人戴着斗笠、穿着蓑衣、赶着骡车出门了。
牛家的气氛有些诡异，牛娇娘啥也干不了，索性将半筐金樱子倒出来，用砍柴刀一个一个刮掉上面的刺，再剖开，把里面的籽和绒毛挂掉……
不大的金樱子落在蒲扇大手上，颇有张飞拿绣花针的架势。
牛娇娘干得有些烦躁，嘴里嘟嘟囔囔。
“怪不得这玩意儿能卖钱也没人去采摘，敢情是太费事了！”
赵嘉禾佯装帮忙，趁着牛娇娘一个不注意，将三颗金樱子收进系统仓库，启用了自动分拣功能。
下一秒，三颗清理得干干净净的金樱子落入掌心。
她不动声色地将金樱子放进已经弄干净的那一堆，又拿起一颗。
一只大手突兀地从旁边伸过来，捡起了一颗，是牛大。
牛大先不动，认真观察他娘怎么弄，不一会就学会了，拿起一把匕首，动作灵巧地也开始帮忙。
有了大哥打样，牛三也来了。
人多力量大。
半筐金樱子很快就处理好了。
牛娇娘把金樱子放到阴凉处搁着，等出太阳再晾晒。
牛大若有所思，过了片刻开口。
“以后有这种需要先在家处理的药材，你跟我们说，我们闲下来的时间，做这个正好。”
又能打发时间，又能赚点生活费。
赵嘉禾自然说“好”。
很快就到了午饭时间，牛三去做饭。
牛二也回来了，蓑衣斗笠脱掉，将拿回来的药放在灶房，冲牛大点了点头。
牛大转头就去了自己房间。
午饭后，牛娇娘又拿出布匹和衣裳来，分给家里人。
牛大很惊讶：居然还有自己三兄弟的？
她亲爹入赘那天，自己可是让他穿绿袍行礼的，相当于警告了。
她竟一点儿不在意？
赵嘉禾却像是没感受到牛大的打量，反而看向牛娇娘：“娘，你会缝衣裳和鞋子吗？”
牛娇娘下意识看向牛大和牛二，咽了口口水。
牛大顿了顿：“我娘不会。”
“牛二会。”
赵嘉禾的双眸陡然瞪大：“你会？”
牛二点头伸手：“布呢？给谁缝？”
赵嘉禾说话都磕巴了：“就……给你们，每个人一双鞋，外加我师父一双鞋。”
拜师不能空着手，做一双鞋和一身衣服，再买些糖、酒、肉……就差不多了。
牛二看了他们几眼：“好。”
赵嘉禾不敢相信自己的眼睛：牛二是个杀猪匠，他会缝衣服鞋子？！
她偷偷去牛二的房间门口偷窥，却见牛二正将一匹布铺开在床上。
布料上放一件旧衣裳，拿一块像是泥，又像是石头片的东西，在布料上画线。
等画完了，他抄起剪刀，开始裁剪……
竟然真的会？！
牛二抬头看向门口，赵嘉禾吓一跳，赶忙转身，差点怼上牛三的大脸。
俩人都吓了一大跳，又各自后退一步。
赵嘉禾拍胸脯：“你干嘛啊？走路都没声音的！”
牛三：“你干嘛啊？偷看我二哥？”
一说到这个，赵嘉禾来劲了，拉了牛三的衣袖，压低了声音问：“你二哥怎么会做衣裳的？”
这种事情不都是女人家比较擅长吗？
牛三低头看自己的鞋尖来回在地上滑动：“因为我爹娘都不会，花钱买成衣太贵……”
于是三兄弟一尝试，二哥手最巧，从此补衣裳、做衣裳鞋袜，就都让牛二干了。
牛三如愿以偿看到赵嘉禾“见了鬼”的表情，傲然一笑。
“你读过书，知道庖丁解牛吧？”
“我二哥会庖丁解猪，他的手，又稳又巧！”
“他知道哪块骨头在哪儿，从哪儿割开最省力，怎么切能让肉看着最漂亮、最好卖。”
“他也知道如何裁剪，最省布料，衣裳做出来又好看又好穿……”
赵嘉禾听懂了：牛二对整体布局有天然的敏锐度，还是个完美主义。
第16章 给个前程要不要
饭后歇息半个时辰，就到了牛家三兄弟的读书认字时间。
赵文杰已经将一本《三字经》抄完。
长期抄书赚钱的经历让他抄书的速度极快，还能确保字体端方沉稳，让人看着十分舒服。
牛家三兄弟看着这字，也是服气的。
尤其是牛三，他自己上过私塾，写过字，知道要把字写好有多难，尤其要又好又快，难上加难。
而赵文杰不过一天功夫，就抄完了一本《三字经》，还写得如此端方沉稳，可见功底。
他好奇地问：“抄这样一本书，书肆给你多少钱？”
赵文杰顿了顿：“四十文钱。”
比扛包的苦力强一点儿，却也没强多少。
牛三这两天听赵文杰给他讲解三字经，也意识到赵文杰的水平不差，他更好奇了。
“你读书不差，为何总考不上秀才？”
赵文杰这下被戳中了痛处，叹息一声：“我这样的哪里就算好了？”
“再说，考科举，也不单看字好不好，也不看三字经解说得如何……”
他说了几句，突然又像是意识到什么，自己又笑了：“算了，你还小，跟你说这个干嘛……”
牛三被“你还小”三个字刺激到，突然恼了：“既然科举不考三字经，你为何还要解读三字经？”
“你直接拿科举的经典来讲就是了。”
赵文杰也不生气，语气不急不缓：“我从三字经讲起，是因为你大哥二哥都还不认字，他们要启蒙，需从三百千开始。”
“还是你希望我只考虑你，只讲你感兴趣的？”
牛三顿时被噎住，下意识看向大哥二哥，急急解释：“我不是这个意思……”
牛大神色一点儿不变，突然开口：“三弟想学更高深的，也可以直接讲高深的。”
牛三忙摆手：“大哥我……”
赵文杰也跟着摆手，语气中是难得的不容置疑：“不必，还是从《三字经》讲起。”
“我问过你们娘了，之前你虽然去过私塾，却因为体质孱弱，去一天不去一天，底子打得并不扎实。”
牛三不服气：“谁说我底子不扎实？”
“夫子都说我最是聪慧……”
赵文杰点点头，突然问他：“为学者，必有初是什么意思？”
牛三愕然一瞬，才反应过来赵文杰竟是在考他。
这一句牛大牛二都还没学，他在私塾倒是学过，他很快作答。
“这句的意思是，读书学习，要从最浅显、最基础的学起。”
说完，他自己脑子里又过了一遍，觉得没说错，顿时骄傲地抬起了下巴颏。
一副“我不怕你考”的架势。
赵文杰点点头，追问：“若是用在生活中，该如何使用？”
牛三顿住：这玩意儿还能用在生活中？
他从没想过。
可让他就此认输，他是断然不愿意的。
他脑筋急转弯，动作上顿时就带了出来，猴子似的抓耳挠腮。
“就是……无论学什么，都要从最基础的学起。”
语气没了刚才的笃定。
赵文杰继续追问：“那若是用在朝廷劝学施政中呢？又该如何让百姓和蒙童听得进这句话？”
这问题实在超纲，牛三眼珠子都瞪大了，茫然地看着赵文杰。
赵文杰神色不变：“读书识字、当官为民，无非都是将毕生所学用与日常解决问题。”
“读书是为明理，明理是为更好地做人做事。”
“若只会死读书，却不会自己动脑子深想……能背一两句经典就觉得自己了不起的人，终难成大器。”
牛三被说得很没面子，忍不住顶撞：“那么多人靠读书背经典考上了科举，如何不能成大器？”
赵文杰直视牛三：“回到刚才的问题，你若当了官，该如何让百姓和蒙童理解‘为学者，必有初’这句话？”
牛三自然答不出来，憋得脸都红了。
一个虚弱的男子声音突然在赵文杰身后响起。
“没想到这里竟有大儒。”
众人闻声扭头，却是那个灰袍男子。
灰袍男子这会儿已经换上了牛大的短打衣裳，一条蓝色布带松松束着长发，扶着墙站在大哥房门边。
有人赞自己是“大儒”，赵文杰下意识想起身行礼。
脚刚落地要用力，熟悉的隐痛袭来，他忙收回了腿。
“我行动不便，就不起来给这位仁兄行礼了。”
“刚刚可是声音太大，打扰仁兄休息了？”
灰袍男子摆摆手：“没有。就是听兄台言之有物，忍不住听得入迷，接话了。”
“是我叨扰了……”
两边客气两句，灰袍男子让赵文杰继续，他只是旁听的。
赵文杰点点头，果然又开始给三兄弟开始上课。
这一忙活，就是两个时辰。
眼看着天色快要擦黑，赵文杰让三兄弟收工，各忙各的。
牛大去磨刀；牛二去缝衣服；牛三去做饭。
三兄弟各忙各的，有条不紊。
这份不用说话的默契，让灰袍男子挑眉，眼底掠过诧异。
他叫住了想抱走赵文杰的牛娇娘：“大嫂，你家这三个孩子教养得不错。”
兄弟齐心，没有隔阂。
牛娇娘闻言，瞬间骄傲：“那是，我这三个儿子，从来都是一条心的。”
“大嫂可想为孩子们谋一个出路？”
牛娇娘愣住：“啊？”
赵文杰听出了点什么，他到底多读了两年书，忍不住开口。
“仁兄想说什么？不妨直说？”
灰袍男子倒也真是直接：“我这两日就要离开，想带走两个大的，给他们一个前程。”
“二位可愿意？”
这话一说，牛娇娘和赵文杰双双愣住：什么意思？
夫妻俩不由认真打量灰袍男子。
男子看着像是三十来岁，又像是四十来岁，竟看不出具体年纪。
容貌不算特别，五官温润，但仔细看，却带着难以忽略的上位者气场。
如同刀藏在刀鞘中，杀气也会隐隐泄露。
赵文杰心头一跳，下意识往牛娇娘怀里靠了靠，嘴比脑子快：“这要问孩子们的意思。”
没有直接拒绝，可也没有答应。
灰袍男子像是没看懂赵文杰的缓兵之计，点头说好，又扶着墙回了牛大房间。
牛娇娘抱着赵文杰回了房，心中惴惴：“那人什么意思？”
赵文杰也疑惑，却不敢妄下断言：“你让两个大的进来，我和他们说两句话……”
牛大牛二很快被叫了进来，听完赵文杰的话，也都愣住。
两兄弟对视一眼：给个前程？
若说不动心，是假的。
但，这人可信吗？
他自己尚且肩膀中箭，自身难保。
若是自己两兄弟跟着他走了，会不会变成替死的鬼？挡箭的牌？
第17章 奢华版卤肉面
牛二没说话，牛大开口：“爹，这事不急，回头我跟那人去说。”
赵文杰只能点头：“那就好。”
他是入赘的继父，本就没什么地位，他开口本身也承担了很大的压力。
到了第三天，终于天晴，碧空如洗，秋日暖阳再次冒头。
赵嘉禾满心雀跃：天气好了，她又能采药赚钱去了。
牛二已经早起杀好了猪，这会儿正摊在骡车一边。
他见赵嘉禾起来了，将胡大夫的袍子递过来，靛蓝细棉布的袍子，针脚细密平整，不比成衣店的衣裳差。
牛二声音沉闷：“你要孝敬师父的，不能叫他等太久。”
赵嘉禾感激中带着敬佩：“谢谢二哥！”
牛娇娘在堂屋喊了一声：“吃饭啦！”
牛家今天做了堪称丰盛的早饭。
灰袍男子今天要走。
牛大给了牛娇娘一百两银子，说是灰袍男子给的救命钱和伙食钱。
牛娇娘没矫情，接了，然后做了一桌子好饭菜。
饭桌上，赵嘉禾敏锐地发现：牛大牛二对灰袍男子的态度不一样了，隐隐有下级对上级的恭敬。
赵嘉禾看看这个，又看看那个，没吭声。
灰袍男子看一眼赵嘉禾，又垂眸继续吃饭：这小丫头倒是敏锐，竟看出了端倪。
牛大和牛二答应做事，却不愿现在离家。
现在家中只有娘带着病弱的三弟，继父和继妹一个瘸、一个幼。
没有身强力壮的男人撑门庭，容易被人欺负。
在日常生活之余，帮他做些事，还能额外多一份收入，也挺好。
饭后，牛大送灰袍男子进了后山。
牛二赶车，依然是骡车一边放着两扇猪肉，另一边坐着赵嘉禾、赵文杰，他和牛娇娘一人一边走着。
赵文杰今天要去医馆检查伤处，调整方子。
牛娇娘给胡大夫拿了一挂五斤的五花肉，还有牛二做的衣裳，算是给胡大夫补的拜师礼。
胡大夫一年赚钱不少，根本不在意这个，笑眯眯接了以后，就让赵嘉禾去后院跟着师兄苏木切药晒药。
医馆后院，一个个木头架子上，全是笸箩。
苏木正在切赵嘉禾前些天卖来的鸡血藤。
四米长、胳膊粗细的鸡血藤一片片切下，再让赵嘉禾捧进笸箩，一片一片摊开，他再放到一层层木架上去晾着。
分量太足，直接导致后院的笸箩中全是鸡血藤。
事情枯燥、重复，却必须要做。
苏木跟赵嘉禾闲聊：“师妹你怎么这么厉害？药书看了一遍，就能过目不忘？还能找到药材？”
赵嘉禾oS：当然是因为我有采集系统。
表面却有些害羞：“我也不知道怎么回事，看完就记住了……”
苏木切药的手顿住，深深叹气。
师妹一派天真，定然不是心机太深、不是在炫耀。
很快忙到了将近中午。
赵文杰换好了药和方子，又去书肆还了《三字经》，又借了《百家姓》和《千字文》回家抄写。
赵嘉禾不过七岁，不能住在医馆，牛娇娘来接赵嘉禾去找牛二，再跟着牛二的车去码头冲洗骡车上的血水。
忙活完，接了赵文杰，一家子正要回家，赵嘉禾闻到了卤肉香味，不由自主扭头。
这是镇上唯一一家饭馆：飘香面馆。
赵嘉禾吞了口唾沫。
声音太过响亮，引得三个人都看她。
赵嘉禾对上三双眼睛，无辜地眨了眨，声音甜软：“好香啊。”
牛娇娘只犹豫了一瞬，就摆手往面馆走：“我也觉得好香，闻得我都饿了。”
“咱们在这里吃碗面再回去！”
牛二自觉将骡车往飘香面馆门口停，赵文杰嘟囔了一声：“在外面吃费钱……”
牛娇娘声如洪钟：“吃面的钱咱还是有的。我闺女来家，都没在外面吃过面呢！”
赵文杰哑火：实际上他从来没带赵嘉禾在外面吃过面。
因为他赚的银钱都拿给窦金花用了。
面馆的面种类并不多：素面、肉臊子面、卤肉面三种。
其中卤肉面最贵，因为是卤好的肉切成片，一碗面好几片肉呢！
肉臊子则不同，稀碎的肉沫浇头，不过是让面条多了些肉味。
牛娇娘为了宠夫宠女，给赵文杰和赵嘉禾都要了卤肉面，却只给自己和牛二点了肉臊子面。
赵嘉禾抿唇不做声，等面上来，她却将六片肉分了两片给牛二，两片给牛娇娘。
小姑娘声音甜软：“娘也吃，二哥也吃。”
三个人的动作都是一顿。
赵文杰心头发酸：闺女太懂事，是因为寄人篱下？
还是因为从前自己只顾着窦金花的情绪，对她不够好，让她这么小就学会了讨好？
他将碗里的六片肉分别往闺女、牛娇娘和牛二碗里夹了两片，自己就剩一碗光溜溜的面。
“娘子，老二，你们这段时间很辛苦，是该多吃点。”
牛二顿住。
他不习惯，也不愿意占这样的便宜。
他看向亲娘。
牛娇娘也顿住。
她看看这个，又看看那个，突然一拍桌子，声音响亮：“这是干什么？咱又不是吃不起！”
“老板，再来一盘卤肉！”
店老板没想到牛娇娘这样大方。
他乐呵呵地切了一盘卤肉过来：“承惠八十文。”
这下四人都顿住。
这是纯瘦肉卤的，看着份量大概也就半斤。
新鲜的纯瘦肉没有油水，一斤才三十八文，只卤了一下，竟然要八十文？
可人家切都切上来了。
牛娇娘忍痛掏了八十文，摆在桌上，好大一摊。
赵嘉禾看到了牛娇娘眼底的肉痛，还有赵文杰的触动，她也心中一动。
“娘，爹，二哥，买都买了，吃吧。”
她主动伸筷子，给每个人都夹了好大一筷子卤肉。
几个人默了默，齐齐开动。
“哟！赵文杰，你行啊，之前见天唱穷，现在都舍得吃肉了？”
尖酸刻薄的声音骤然响起，几人齐齐抬头看去，只见一个花红柳绿的女人，扭着腰走了进来。
身后还跟着个十二三岁的小丫头和一个五十来岁的婆子。
竟是窦金花。
不过几日功夫，窦金花已经与离开时截然不同，穿金戴银、呼奴使婢，一副盛气凌人的模样。
牛娇娘看了赵文杰一眼。
赵文杰不擅长跟女人吵架，正张口结舌地坐在那里，跟木头似的。
牛娇娘筷子一插，站了起来：“哟，这不是白石镇最好看的窦娘子嘛？”
“怎的？抛夫弃女之后，攀上了高枝，回头来看笑话来了？”
窦金花一看牛娇娘搭话，哪里还忍得住，声音忍不住更加尖利：“哼！说我抛夫弃女？我上午才走，你晚上就洞房了！”
“谁知道你们什么时候勾搭上的？”
“我说赵文杰赚的银子总不够家里花销，说不准，都给了你这个昌妇填洞了！”
“你这满嘴喷粪的昌妇……”牛娇娘脾气爆、力气大，却并不擅长跟村妇吵架，一时间竟被噎住了。
她撸起袖子就准备“文不成就来武”。
赵嘉禾却起身拉住牛娇娘。
她声音清脆，看向窦金花的眼底还有泪花：“娘，你是不是过得不好，想起了我爹的好，又想回来了？”
第18章 窦金花的汗毛竖早了
你是不是过得不好，想回来了？
这话一说，现场就是一静。
最先变了脸色的，竟是窦金花身后的小丫鬟和婆子。
俩人都用警惕的眼神看向窦金花。
是啊，她都已经穿金戴银了，看前夫吃顿卤肉面，怎的还如此大的反应？
莫非真的是后悔了？
窦金花也变了脸色，白嫩的手指几乎戳到赵嘉禾脸上来：“你个死丫头，你说什么混账话？”
赵嘉禾被牛二往后拖了一步，却怡然不惧：“若非心中不舍，您怎会见到我们就来跟我爹搭话？”
“家里的茅草屋还空着，您若是在那边过得不好，就回来吧？”
“我挖草药养你。”
众人：……
窦金花后脊梁的冷汗都冒出来了，慌乱地一甩手。
“你胡说什么呢？我是……我是怕你这个死丫头过得不好，过来看看你……”
“你个不识好歹的东西……走走走！”
窦金花领着小丫鬟和婆子转头就跑，那表情跟撞了鬼似的。
她也是这两天嫁进孙家，才知道孙家竟有个已经十八岁的傻儿子，成日关在后院，除了他爹谁也不认识。
这傻子成天对着府里的女人流口水，见了女子就往上扑，抓住了只管死命往胸口咬。
她身为继母，竟也被扑过两回，若不是仆妇拉得快，她衣裳都差点被扯干净。
此时此刻，她胸口还有两个淤青发紫的牙印。
她哭着跟孙财主诉苦，从前小意温存的孙财主却只和稀泥：“聪儿不通人事，不就是咬了两口嘛？”
“你也是他娘，他还是个孩子，想吃奶很正常……定是你撩拨他了！”
当时窦金花的汗毛就起来了。
随后她发现：汗毛竖早了。
那晚孙财主格外暴虐，她身上又多了好几个青紫印记，警告她安分守己，否则打死她……
刚刚死丫头说的话，可千万不能让老爷知道。
否则她不知道又要受什么罪。
赵嘉禾三言两语逼退了窦金花，引得一家三口对她刮目相看。
牛娇娘拍拍闺女的肩胛骨，拍得赵嘉禾一个趔趄。
“好孩子，还是你会说话。”
“三两句就让你娘转头就跑。”
赵文杰红了眼睛：“闺女，是爹没用，让你受委屈了。”
赵家牛二深深地看了赵嘉禾一眼：这个继妹人小鬼大，反应也太厉害了些。
出了这个插曲，四人吃面的速度都加快了。
卤肉面吃完，几个人沉默地出门回家。
骡车出了白石镇，赵嘉禾才开口：“二哥，你卖肉，会不会出现卖不完的情况？”
牛二闷声开口：“当然会有。”
“那怎么办？”
牛二：“天气冷了，就分两天卖，天气热了——到半下午就开始便宜卖。”
“实在天热卖不完，就拿回家焯水烘干，自己吃。”
总之不能放臭了扔掉。
“那通常什么肉剩的最多？”
牛二张口就来：“猪肠子。”
别的随便炒炒都好吃，只有猪肠子，很难弄干净，很多人不愿意吃。
通常都是穷苦人家实在嘴馋了，舍不得买肉，就买点猪肠子，忍着腥臭沾点油水。
所以猪肠子也是卖得最便宜的，一整副猪肠子十来斤，也只能卖200文钱。
“二哥，如果我们把猪肠子洗干净了，卤起来卖呢？”
一家三口都瞪大了眼睛看向赵嘉禾。
赵嘉禾两只小手比出盘子大的一个圈：“面馆一份卤肉就要八十文，咱的猪肠子卤出来，哪怕只卖五十文一斤，也能多赚不少钱？”
牛娇娘茫然地看向牛二，她不会算数。
牛二点头：“确实如此。”
赵文杰：“但是我们没有卤肉的方子呢？”
那家面馆的卤肉远近闻名，店老板可是说了，他家的卤肉都是有秘方的。
赵嘉禾却一点儿也不觉得是难题：“白石镇上是不是只有一家医馆？”
三人点头。
“他若是要买药材，是不是只能从医馆买？”
三人点头 1。
“我是医馆的学徒，他们买了什么药材，我能不知道？”
三人：……
话虽如此，可赵文杰是个君子：“人家的秘方，你借医馆学徒之便给弄出来了，这不大好吧？”
赵嘉禾却不这么看：“我们不卖卤肉，只卖卤猪肠子。”
“而且我们还可以改进一下配方，不照着他们的配方来啊？”
三人：？？？
这种配方还能改？
别最后又浪费食材，又浪费药材！
赵嘉禾却眸光晶亮地看着牛二：“二哥，明日你还要去隔壁青云镇卖肉吗？”
牛二：“嗯。”
“那明天的猪肠子能不能拿回来？”
牛二：“……行。”
左右不过二百文。
赵嘉禾这才几天功夫，已经给家里花销了十几两银子了。
就算浪费了，也只当还她个人情。
赵嘉禾回到家，已经半下午了。
三兄弟学认字，她一个人溜达着去找草药。
系统又增加了不少存货，她的斜跨小布包中也装了好几种草药，准备明天去镇上的时候拿给胡大夫。
只可惜，今天没遇上蓝字草药，三级采集经验纹丝不动。
这一晚，想着卤肥肠，赵嘉禾睡得香喷喷。
孙家，窦金花此时却浑身紧绷，被孙财主反剪双手捆着打。
昔日甜言蜜语哄着她嫁进来的半老头子瞪着眼睛，边打边审。
“怎的？老子短你的吃喝了？还是没喂饱你？”
“你刚出门，就奔着你那瘸子前夫去了？”
窦金花疼得满头是汗，却不敢大喊大叫。
“老爷我冤枉……”
“老爷我没有……”
“老爷我错了……”
“老爷饶命……”
她已经发现了：她越是惨叫，孙财主打得越狠……
疼得迷糊时，她脑子里全是对赵嘉禾的憎恨。
若不是那个死丫头胡说八道，让婆子传话给了老爷，她怎么可能挨这顿打？
赵嘉禾是被叫醒的。
她迷蒙地睁开眼睛，对上牛娇娘的大脸。
“嘉禾，你大哥说，让你跟着他们一起，早上起来站桩。”
赵嘉禾：“什么？”
牛娇娘知道她没睡饱，目光中带着歉意。
“你大哥说，你和老三身体虚，需要多多锻炼，饭量才能上来，以后身体才能壮实……”
自从牛爹过世，家里表面是牛娇娘当家做主，实际上却是牛大说了算。
牛大寻常不说话，他娘说什么是什么。
但他只要一开口，就是一个唾沫一个钉，家里谁也不能反对。
赵嘉禾睡眼惺忪地来到院子里时，牛大、牛二、牛三已经站了一会儿马步了。
牛大牛二还好，下盘沉稳，面不改色。
牛三却双腿打哆嗦，摇摇欲坠。
他从未锻炼，哪里遭得住？
一看赵嘉禾出来，立刻像是看到了希望：“妹妹起来了？快来站桩！”
只等着赵嘉禾站不住，他好跟风，一起偷懒。
第19章 卤肉方子
赵嘉禾傻眼了：站桩？
不要啊！
穿越前，她曾因调皮被老师罚蹲马步，那种双腿酸痛、两股战战的痛苦，她再也不想来第二遍。
想了想，她看向牛大：“大哥，我师傅说要教我一种功法，我可不可以跟我师傅学？”
牛大想了想，点头：“成。”
赵嘉禾暂时退出锻炼。
牛三一听：“大哥，我能不能跟妹妹一起打八段锦？”
牛大：“不行。”
牛三瞬间来气：“为什么她行我不行？”
“明明她比我小不了多少。”
牛大：“因为你是男子，以后你不仅要自保，还需保护你的妻儿、妹妹。”
“她是女子，现在该我们护着她，以后自有她的夫君护着她。”
“你以后想让谁护着你？”
牛三：“……”
他下意识想说让大哥二哥护着他，可话到嘴边，他自己停住了。
他听说了：大哥二哥不愿意跟灰袍男人走，是因家中只有母亲带着瘸子爹，还有孱弱幼小的弟弟妹妹……
换言之，他现在是个累赘。
他当然不愿意当累赘。
想通了的牛三眼底逐渐泛起坚定，咬牙继续坚持。
赵嘉禾却开始盘算：这个小身板才七岁，之前亲爹为了满足窦金花的物欲，将自己饿得营养不良、个子瘦小。
现在吃喝跟上了，再加上充足的睡眠和适量的运动，说不定还能长到160 以上？
回头问问胡大夫，看有没有什么能帮助长高的功法或者动作。
等锻炼完，牛三双腿软得像面条……一家子吃早饭。
牛三累到胃口大开，吃饭格外香甜。
牛大看他一眼，确定“早锻炼”果然有效。
赵嘉禾饭碗旁边还有一碗中药，胡大夫开的健脾胃的。
喝完中药，赵嘉禾干饭也很积极努力。
饭后，各忙各的。
牛大进了山，赵嘉禾跟着牛二的骡车去白石镇医馆。
胡大夫知道她独自来镇上不安全，让她有人送再来医馆，从认药、制药开始学。
她最近就跟苏木在后院切药、晒药。
等牛二在隔壁青云镇卖完肉，再来医馆接赵嘉禾。
赵文杰在家抄《百家姓》、《千字文》，用作后续给三兄弟的教材。
牛娇娘则需在家打扫卫生、浆洗衣裳、纳鞋底、洗猪肠子……
赵嘉禾跟苏木俩人在后院，切七爪风切疯了。
之前那位何公子开天价，收购年份高的七爪风，周边的采药人都激动地进山了。
何公子走了，采药人却收获满满地回来了。
为了长久合作，医馆也要把药收下，只是价钱没有何公子给得那么吓人，只能给寻常价。
于是，以七爪风为主的各种草药，堆满了后院。
苏木和赵嘉禾忙活到半下午，赵嘉禾估摸着牛二快来了，洗手收工，去前院找胡大夫。
胡大夫听赵嘉禾说想长个子，问有没有什么功法能帮助长高，忍不住也点头。
“你确实瘦小了些。”
“多蹦跳，多吃饭，能帮助长高。”
卖完肉回来接她了。
赵嘉禾洗了手，凑到胡大夫面前，笑眯眯的模样：“师傅，我家里有猪肠子，经常卖不掉，我想卤了炒菜吃。”
“咱们这里有没有卤肉的方子？”
胡大夫很惊讶，看一眼赵嘉禾，又看向牛二。
牛二不背锅：“妹子爱吃猪肠子和卤肉，前头去飘香面馆吃那个卤肉，说是好吃，想回家拿来卤猪肠子吃。”
“吃不完的拿出来卖。”
胡大夫的脸色瞬间就不好看了。
赵嘉禾心头一个咯噔，忙解释：“师傅，那个猪肠子洗不干净总会有味道，寻常的做菜方法，盖不住那个味，只有卤了才能好。”
“我们不做卤肉卖，不抢面馆的生意，也不对外卖配方，我们家只卤猪肠子。”
“我觉得应该会很好吃，回头做了，给您送一些过来尝尝？”
胡大夫听了这话，脸色才好看些。
他组织语言，沉默了片刻才开口：“飘香面馆的方子，其实是我给的。”
“他们家之前支了个包子摊，日子也不宽松，却愿意与人为善。”
“遇上饿昏了的，也肯给个黑面馒头，我才给了他们方子……”
结果他们靠着那个方子做卤肉配面，竟逐渐将生意做大了。
前些年盘了个铺子，开始卖卤肉了。
赵嘉禾十分意外，可一想也对。
镇上一个开面馆的，上哪儿去学着做卤肉？
若说是大夫给的方子，事情就不奇怪了。
大夫最是熟悉药材的药性，知道什么药材最匹配，会有什么药效，是什么味道……
她也不说话，只用一双杏眼，眼巴巴地看着胡大夫。
胡大夫哪里招架得住？
不过两息就败下阵来：“行行行，我给你……”
胡大夫写了方子。
赵嘉禾看着配方问胡大夫：“师傅，我若是想吃点儿麻辣的卤肥肠，该加点什么药材？”
胡大夫愣了一下才回：“青花椒？青花椒加了，会有特殊的香味。”
赵嘉禾立刻双眸亮晶晶地点头：“好好好，那就加上青花椒。”
胡大夫深深地看了赵嘉禾一眼，在方子上又写上青花椒20克。
等着配药的时候，赵嘉禾双手托腮又问：“师傅，我若是想让卤肥肠有一点儿鲜甜的味道，该加点儿什么？”
胡大夫：“……再加点罗汉果？罗汉果味道鲜甜，加进去能增加鲜甜味道。”
赵嘉禾一拍巴掌：“师傅您想得真周到！您对我可太好了！”
胡大夫：……
配方重新调整，苏木领着她自己去配。
一副卤肉配料，算了100文钱，能卤十斤肉。
给了钱，赵嘉禾欢天喜地地拿着药包告辞离开，胡大夫却五味杂陈，定定地看着医馆大门口发呆。
这个小丫头，也太厉害了！
若说她天然就懂，胡大夫又觉得“不至于”。
可若不是天然就懂，就属于天赋惊人了。
拿着堪称秘方的卤肉方子，她第一个反应不是欢天喜地，竟是如何改进成自己喜欢的口味？
这样的天份，以后若用在合适的地方还好，若用到不该用的地方，将是一场灾难！
他突然有些后悔：自己收她为徒，到底是对是错？
苏木突然出声：“师傅，若是飘香面馆说师妹抄了他家的方子，对师妹一家会不会不太好？”
胡大夫摇摇头：“那方子本就是我给的，他们凭什么这么说？”
胡大夫还有些话，不想说给苏木听。
自从赵大有盘下了铺子开了飘香面馆后，逐渐变了，对穷苦人家再没有接济过。
胡大夫偶尔过去吃碗面，他们嘴上说不用给钱，胡大夫放下铜板时，他们收得格外利落。
“再说，方子根本不一样，何来抄袭？”
想到带着罗汉果香甜和青花椒麻辣的卤猪大肠，胡大夫不由自主地开始咽口水……
小丫头可是说了，做好了会给他送一份来尝尝鲜的。
第20章 宠物蜂王
赵嘉禾回到家时，饭菜已经做好，大家都在等着他们吃饭。
杂粮饼子里放了野葱和油渣碎，再用猪油细细地煎了，味道也很香。
酸菜汤很开胃，一边喝一边吃饼子，实在是舒服。
还有一碗放了猪油渣的野菜，因为猪油渣的存在，也带着馋人的肉香味道。
牛娇娘饼子烙得足够多，看赵文杰不好意思多吃，还给他强行多拿了一块。
“你每天抄书、教书，白天晚上的也很辛苦，也该多吃些。”
牛三茫然抬头：“天一黑大家都睡了，他辛苦什么？”
牛大一巴掌拍在了牛三后脑勺上：“好好吃饭，啰嗦什么？”
牛娇娘后知后觉：好像说多了？
赵文杰的脸腾地红了，闷不吭声地将饼子吃了下去。
饭后，赵文杰带着三兄弟日常学习，牛娇娘跟赵嘉禾去了灶房。
猪肠子已经洗干净、焯了水。
因为时间足够，牛娇娘比上一次还多洗了两回，她很骄傲：“我凑近了闻，都没有腥臭味。”
赵嘉禾咧嘴笑了：“好好好，我们现在开始熬卤水。”
清水下锅，放入卤料，再加酱油、盐……烧水！
水开了，将焯过水的猪大肠放下去，转小火咕嘟着。
看火的时间，牛娇娘拿出牛二裁剪好的鞋底，开始纳鞋底。
赵嘉禾看天色好，溜达着出去找草药。
随着这几天的采摘，家里附近有价值的草药基本都采完了。
车前草、金钱草这种，库存已经快过千了，卖也卖不掉，家里又用不完，拿着根本没有用。
三级采摘经验纹丝不动，偏偏蓝字草药又不见踪影。
赵嘉禾看着房前屋后的莽莽大山，又眼馋又害怕：里头该有多少好药？
可她不敢一个人进去：她在医馆，时不时能听说有人进山受伤、死人，被豺狼虎豹伤了的。
她才七岁的小身板，可经不起折腾……
心中失落，赵嘉禾边走边乱甩采集技能。
车前草、金钱草这种草药，她都给屏蔽了：不会主动采集，也不会显示名字。
当看到有蜂窝草时，她随手甩了个采集技能。
【获得蜂窝草一棵，采集经验 0】
【获得地黄蜂239只，采集经验 239】
【获得蜂蜜2斤，采集经验 200】
【获得蜂王浆10克，采集经验 100】
【获得蜂蛹108只，采集经验 108】
【获得露蜂房一个，采集经验 100】
【获得地黄蜂王1只，采集经验 100】
【恭喜宿主，地黄蜂王成为您的宠物】
【采集等级：三级（经验847/）】
好家伙，经验不来就不来，一来一大堆！？
地黄蜂？蜂蛹？三级采集技能，竟能采集到活物？
还有宠物？
赵嘉禾来不及细想，手中突然多了痒痒的触感，有什么东西在掌心动弹。
她吓得一甩手，一只大拇指长短的黄腰蜂被甩了出去。
却又很快飞回来，摇摇晃晃悬停在自己面前一米处的空中，就那么看着自己。
一道意识模糊地传递进赵嘉禾脑子里：【主人，是我呀……】
是地黄蜂王。
赵嘉禾明显能感受到自己跟这个悬停的小东西产生了链接，能感受到它的位置，还能借用它的视野。
她心头的恐惧迅速消散，好奇心也大大增加，仔细观察起来。
这个地黄蜂王脑袋橘红，胸黑，腹部黑褐色，腰段有黄环。
体型粗肥，腹部极长，圆鼓；翅膀只有肚子的一半长。
赵嘉禾惊呆了：这是自己的宠物？
好神奇呀！
她强忍了内心的恐惧，缓缓摊开掌心，伸出小手。
地黄蜂王颤颤巍巍往前，停在了赵嘉禾掌心。
又是那种痒痒的触感。
赵嘉禾忍住了没扔出去，细细感知宠物操控的方法。
一番折腾后，她惊讶地发现：这个蜂王在五米内的视线好得令人发指，而再远一些，却需要对方移动，才能看见。
若是对方静止，它就不容易分辨了。
简言之：超过五米，动态视力极强，静态视力一般。
这只蜂王是可以养着的，只要找一个土质松软又闭水的小山坡，它自己就会做蜂巢、生崽崽……
赵嘉禾捧着地黄蜂王往家走，一路走，一路看，连草药都没兴趣了。
好不容易找到屋后五十米，一个向阳的山坡上，赵嘉禾将地黄蜂王小心翼翼地放下。
“这里可以吗？”
地黄蜂王传来一道意念：【可以的，主人。】
赵嘉禾眼睁睁看着它在山坡上拱啊拱，拱出一个小洞，钻了进去。
再看时间，竟快天色擦黑了。
她一路小跑往家走，还没到家呢，就闻到了香喷喷的味道！
卤猪大肠的香味！
赵嘉禾脚步都快了几分，远远地就喊：“娘，卤好了吗？”
牛娇娘却正在院子里跟一个村里的婆娘说话。
那婆娘一边问着“做的什么”，一边目光一眼一眼地看向灶房方向。
赵嘉禾秒懂：太香了！
不仅自家院子里香透了，就连外面二三十米都是香味。
这婆娘路过，闻着味道就走不动路了，借口搭讪，站在院子门口就不肯走。
可这年头，肉是年节才吃的好东西，哪能因为人家嘴馋，就随意送给人吃呢？
牛娇娘拒绝得一点都不委婉：“有时候猪肠子卖不完，自家也舍不得总吃。”
“我闺女跟胡大夫要了个卤肉方子，卤起来卖钱。”
那婆娘又咽了一下口水：“哎哟，猪肠子卤起来这么香？”
“那不都是臭的嘛……”
牛大学完了字，走出来招呼：“娘，准备吃晚饭了。”
牛娇娘“唉”了一声，忙跟人告别，将院子门关死，才算完事。
一副猪肠子十来斤，卤出来就算去了些水分，也还有七八斤。
牛娇娘切了一盘盛出来，至少有三斤。
另外她留了差不多两斤，准备明天让赵嘉禾拿给胡大夫。
剩下的三斤，明天让牛二拿出去试着卖。
看着面前高高的一盘卤肥肠，除了牛大，所有人都吸口水：太香了！
牛娇娘招呼大家开饭，大家的筷子立刻就戳下去了。
一口进了嘴，软、糯、香，还带着微微的甜，嚼一嚼，略有些弹牙，却又轻易能嚼得动。
牛娇娘看大家吃得高兴，转头又从灶房拿过来一个小碗。
碗里是一小碗卤的槽头肉。
肥肉多，瘦肉少，是今天牛娇娘让牛二特意留的。
她给切成了薄片，亮晶晶、油润润，小小的一碗，径直放在了牛大面前。
“老大，你不吃猪肠子，就吃这个。”
“也是卤肉，味道应该不错。”
牛三看到卤肉的瞬间，就想伸筷子过来夹。
可听到亲娘说的话，他的筷子顿住了，抬头看大哥一眼，筷子拐弯，夹了一块卤肥肠。
“我还是爱吃卤肥肠！太香了……”
其他人也不傻，都不去夹卤槽头肉。
牛大沉默了片刻后，主动夹了一筷子卤槽头肉给牛三，又给在座的每人都夹了一筷子。
一碗槽头肉瞬间就分掉了。
他自己一块没吃。
众人哪里愿意？纷纷给他夹回来。
赵嘉禾声音清脆：“大哥你别推让了，我们吃卤肥肠，你吃槽头肉，挺好的。”
“总不能我们都吃上肉了，你一个人看着？”
牛大沉默片刻，突然朝着卤肥肠伸出筷子：“我看这肠子卤得不错，我试试。”
众人齐齐顿住，纷纷看向牛大。
他——敢吃？
牛大这次很小心，夹了一块最小的，咬了花生米大小的一块下来。
众目睽睽之下，他略微嚼了嚼，立刻塞进去一口杂粮饭，吞咽了下去。
众人屏息凝神：这次，吐吗？
第21章 有虎女，必有虎娘们
赵嘉禾也跟着紧张：卤料的味道能更好地掩盖猪肠子本身的味道，加上浓油赤酱，又洗得干净……
若是单纯从味道来说，应该是不会吐的。
可从心理因素上来说，就不好说了。
一分钟、两分钟……
牛大缓缓点头：“没事，我能吃。”
他跟之前一样，又咬了花生米大小的一口，咀嚼两下，再扒拉一口杂粮饭搅和着咽下去。
就这样，他成功吃掉了一块卤肥肠。
他将空碗一翻，展示。
“我没事，能吃了。”
众人齐齐松了一口气，喜形于色。
牛娇娘拍拍胸脯，声如洪钟：“好了好了！以后你也可以吃肥肠了……”
赵嘉禾指了指碗里的卤汤：“这个拌饭超级好吃，你们试试看？”
众人闻言，纷纷照着她的法子来，确实好吃……
牛大看大家吃得香，也试着来了一小勺卤汤，杂粮饭也变成了浓油赤酱，看着色泽确实诱人。
他试着吃了一小口：咸香油润，带着肉香，还带着清甜……差点吞掉舌头！
菜和汤太下饭：杂粮饭比平时多煮一半，大家也都吃得干干净净！
吃饱后，大家商量给卤肥肠定价。
一份100文钱的卤料可以卤一整副肠子，再加上200文钱的本钱，最后出来八斤左右的成品卤肥肠。
再加上盐、酱油……
成本大约40文钱一斤。
寻常的五花肉要40文钱一斤，这个卤肠子味道好，牛娇娘迟疑着：“八十文一斤能卖得出去吗？”
这样一来，一斤肥肠能赚差不多40文钱，一副肥肠能多赚三百多文呢！
寻常人家足够吃喝了。
牛大看了牛二一眼：“先试试。”
牛二：“嗯。”
翌日早起，牛家三兄弟站桩，赵嘉禾开合跳。
在牛三堪称嫉妒的眼神中，她一脸认真：“这是师傅教我的，说多蹦跳能长个子。”
牛三眼睛亮了：“大哥，我也要长个子！”
牛大：“那你站桩完了，再跳一千下。”
牛三僵住：天塌了……
早饭后各自忙碌。
牛二赶车先送赵文杰夫妇和赵嘉禾去镇上书肆、医馆，将赵嘉禾和一陶盆卤肥肠放下。
他赶车去另一个镇上卖肉，车上一个陶盆盖得严实，里面是少许卤汤和卤肥肠……
赵嘉禾到了医馆后，先忙着帮师兄苏木切药、晒药，等忙完了，她终于有空跟胡大夫请教。
“师傅，咱们医馆收蜂蜜吗？”
胡大夫奇怪地看她一眼：“当然收。”
蜂蜜一百文一斤，价钱相当不便宜，但传统制药中，有一种叫“蜜制/蜜炙”。
核心就是用炼蜜（熟蜜）处理药材，传统主流为蜜炙（炒），另有蜜蒸、蜜烘、蜜丸、蜜浸、蜜煎等。
跑山人都知道：采蜜风险很大，蜜蜂被偷家，是会蜇人的。
遇上毒性大的，能把人蜇死。
“蜂王浆呢？收吗？”
胡大夫上下打量了赵嘉禾一眼，表情严肃起来。
“丫头，你是不是在村子附近发现蜂窝了？”
赵嘉禾顿了顿：“嗯。”
胡大夫一把拉住了赵嘉禾的小胳膊：“我跟你说，你千万不要去碰那东西！”
“真要被毒蜂子蜇了，你来不及送我这，就没气了！”
赵嘉禾一脸沮丧：“……师傅我知道了。”
可怜她端了个地蜂窝，蜂蜜、蜂王浆、蜂蛹、蜂子一大堆，居然没有正规理由卖出去。
这叫人怎么甘心？
看到小徒弟蔫头耷脑，胡大夫后脖子发凉：这丫头不是个胆小的，别回头真的去捣蜂窝！
他刚要再说，赵嘉禾突然从斜跨小布包中掏出了一棵草药。
“师傅，这是蜂窝草吗？”
胡大夫仔细端详，结合前话，一口气差点没上来。
“丫头你老实说，这是不是从蜂窝边拔的？”
蜂窝草通常就生长在蜂窝旁边。
若是被蜜蜂蛰了，用蜂窝草捣碎敷上去，能解蜂毒。
师傅脸色太差，赵嘉禾犹豫要不要说真话，胡大夫已经从迟疑中得到了答案。
他腾地站起来了，气得手指哆嗦，声音也大了：“你——你娘呢，我要和你娘说话。”
赵嘉禾一看他的神色，就知道他生气了：坏菜，他要告状！
赵嘉禾一秒切换委屈模式：“师傅，你要让我我娘训斥我？”
“师傅我知道您是怕我被蜇伤。”
“我知道错了，我保证以后不这样了……”
得了赵嘉禾的保证，胡大夫依然不踏实，终究还是跟牛娇娘说了。
胡大夫郑重提醒：“牛大嫂，嘉禾丫头年纪小，有些事不知道轻重，你需心中有数。”
“这蜂子蜇人可不是闹着玩的！”
牛娇娘听得连连点头，还不忘伸手摸着赵嘉禾的头顶：“胡大夫你放心，我一定看着她，不让她乱来……”
胡大夫这才放心：“那就好，今日就到这里，你们先回去吧。”
牛娇娘却不走，笑得格外热切：“胡大夫，你刚刚说的蜂蜜、蜂王浆和蜂子什么的，也能卖钱？”
“您说一说，这些都什么价？要什么样的？蜂子要不要剖开掏肚子？要不要晒干？”
“嘉禾年纪小，我年纪大啊！”
“她不能去，我能啊！”
胡大夫倒吸一口凉气：……
他终于明白了：不是一家人，不进一家门。
虎女上面，必有虎娘们！
怀着“徒弟很会作死”的担心，他硬生生等到牛二来接人，又跟牛二叮嘱了一番，这才放人离开。
牛娇娘从医馆出来，很激动地压低了声音问：“都卖了？”
牛二难得地喜形于色：“嗯。他们很爱吃，说过几日赶集还想吃。”
“80文一斤？”
牛二压低了声音：“嗯。两斤多卤肥肠卖了230文钱，等出了镇上再说。”
一出白石镇，牛娇娘立刻去掀开陶盆看，里面果然只剩一点儿卤汁。
牛娇娘顿时眉飞色舞，咧开大嘴笑出了声音。
“哈哈哈哈！以前一整副猪肠子才能卖200文钱。”
“现在才两斤多卤肥肠，就卖了230文钱……”
赵文杰和赵嘉禾也很高兴：自从入赘后，日子是越来越好了！
牛娇娘却突发奇想：“要不咱们把整头猪都卤了去卖吧？”
“那该多赚多少钱？”
其余三人笑容一僵，都看向牛娇娘，眼神宛如看智障。
牛娇娘后知后觉：“哎呀我忘了，咱们家是屠夫，不是卖卤肉的。”
牛二此时对未来充满了信心，他深深看了始作俑者赵嘉禾一眼。
“日子会越来越好的。”
牛二话音未落，后面嘈杂的脚步声响起，几人下意识扭头去看。
却是四个褐色短打、家丁模样的男子，拿着齐眉棍，朝着这边飞奔而来。
几人神色狰狞地盯着骡车，其中一个喊了一声：“可是赵文杰当面？”
牛二见他们深色不对，刚要说“不是”，赵文杰已经傻乎乎地应了一句：“是。不知几位有何贵干？”
当头的一个双手举起儿臂粗的齐眉棍，朝着赵文杰当头就是一棒落下。
“有何贵干？你个瘸子，竟敢肖想我家主母娘子，当然是要——干你！”
第22章 着火了
眼看着棍棒加身，赵文杰下意识往前一扑，盖在了赵嘉禾身上。
牛娇娘一声断喝：“你敢打我男人！”扯出杀猪刀迎了上去。
话音伴随着一声“咚”的闷响，那齐眉棍被杀猪刀一挡，从中间斜斜的断成了两截！
棍子还是落在赵文杰背上，好在被牛娇娘那一刀卸了大半的力道。
疼是疼的，却没有伤筋动骨。
家丁一呆：杂木的齐眉棍，竟被一刀砍断？
这婆娘力气也太大了！
家丁们不由得心生怯意。
牛娇娘一招得手，立刻欺身而上，一把杀猪刀大开大合，一副要杀人的架势，把那四人逼得节节败退。
牛二这时候也鞣身而上，三拳两脚的，竟被他抢夺了一根齐眉棍。
棍子在手，他气势也上来了。
一棍子扫过去，四个人倒了两个！
家丁们这才反应过来：这母子两个常年杀猪、背猪、砍骨头，有的是力气！
今天占不到便宜了，撤！
几个家丁丢了棍子，撒腿就跑，跑出五十来米才想起主家的吩咐，站在原地放狠话。
“赵文杰，你不想死的话，以后别招惹我们家主母娘子！”
这话一说，大家秒懂：动手的是孙老财。
牛娇娘一跺脚就要追，被牛二叫住了：“娘，别追。”
牛娇娘气到双手叉腰：“窦金花怎么这么不要脸？她自己找上门来惹事，孙老财怎么能怪到我们头上？”
牛二眼里像淬了冰：“娘，先看看伤势。”
刚刚赵文杰可是挨了一棍。
赵文杰想说“没事”，却被牛娇娘不由分说掀开了后背的衣裳。
后背白皙的肌肤上，一条胳膊长的棍印。
赵文杰的脸再次红透：“你挡了一下，不重。”
赵嘉禾刚刚被亲爹拢在怀里，护得严严实实，毫发无伤。
可她亲眼看到继母和继兄为了自己父女二人，拼了命地跟对方打斗，也挨了好几下！
她眼眶湿润了，吸了吸鼻子，没哭出声来。
一行三人回到家，头发散乱，一看就不正常。
牛大忙问情况。
听牛二说完过程，牛大脸黑了：“我出去一趟。”
牛娇娘给赵文杰处理伤处，赵嘉禾拿了药酒给牛二：“二哥，你也挨了棍子，我给你看看？”
牛二看一眼赵嘉禾：“你是女娃，叫老三来。”
牛三一边帮牛二擦药酒，一边义愤填膺：“二哥，我们怎么办？”
牛二看向牛大离去的方向：“别急，等大哥回来再说。”
大哥是家里的主心骨。
牛二用不上赵嘉禾，赵嘉禾就去找牛娇娘。
“娘，我给你上药。”
牛娇娘刚给赵文杰处理完，欣慰地看向闺女：“我没事。”
“你乱说！我都看到你肩膀上被扫到了！”赵嘉禾眼睛红了。
牛娇娘后面的话被赵嘉禾的眼泪逼了回去，她心再粗，也看出继女是真心疼自己。
“好，你给我看看。”
牛娇娘解了衣裳，肩膀上果然有一道红棍印。
赵文杰红了眼。
“是我没用，护不住你，还给你惹麻烦。”
牛娇娘拍他后背一巴掌：“瞎说！我招赘的你，护住你是应该的。”
赵文杰伤处被拍，疼得脸色发白。
牛娇娘这才意识到：“哎哟哟我忘了你受伤了……”
她又看赵嘉禾，蒲扇大手盖上赵嘉禾的小脸，抹布一般抹过去，赵嘉禾眼泪被糊了一脸。
赵嘉禾：……
互相擦药后，一家子也没心思学习了，休息的休息，弄饭菜的弄饭菜。
天黑，牛大都没回来。
赵嘉禾心中惴惴：“大哥怎么还没回来？”
牛二懂他哥：“给他留着饭，我们该吃饭就吃饭……”
几人落座吃饭，饭还没吃完，牛三突然指着门外：“那边的天怎么红了？”
几人饭都不吃了，纷纷走出门外去看。
牛娇娘愕然：“那是镇上，谁家着火了？天都烧红了！”
牛二点头：“这火不小。”
赵嘉禾心头一跳：这是……
话到嘴边，她却不敢问，吞了口唾沫：“这事儿跟我们又没关系，先吃饭吧？”
牛娇娘一拍大腿：“对，先吃饭。我们离这么远，救火也帮不上。”
饭后又过了将近一个时辰，牛大回来了。
他直接在灶房吃饭，牛二去给他热饭。
静谧的灶房中，牛二闷声问：“你干的？”
牛大：“嗯。”
“怎么不半夜才放火？”
牛大大口吃饭：“半夜大家都睡了，怕误伤人命，惹来官司。”
今日牛娇娘他们受伤不严重，若是只损失些财物，又没有证据，衙门不会太上心。
可若出了人命，衙门就不能轻易罢休了。
到时候就不是报仇，是惹火上身。
牛二想了想，也对。
这边安安静静，镇上孙老财家却鸡飞狗跳！
着火的房子平日堆着杂物和旧家具，因为刚入夜，众人都还没有睡，火刚起来没多久，就被发现了。
一番奔走灭火，靠近围墙的院子还是被烧了一半，要重修才行。
损失少说也有上百两银子。
孙老财得知损失，怒发冲冠。
当着下人的面，给了窦金花一个耳光。
“都怪你这个贱人！”
窦金花觉得自己比窦娥还冤：“老爷，我什么都没做啊！”
孙老财根本不听她说什么，招手将管家叫过来：“你去叫人……”
夜深，赵嘉禾等人都已经沉入梦乡，牛大却在黑暗中睁着双眸。
他衣裳未脱，靠坐在床头，一把黝黑的匕首在指尖灵活如蛇，来回游走。
丑时（凌晨1-3点），牛二醒来，悄然去了牛大房间，示意牛大休息，下半夜他来守夜。
兄弟二人刚说完，就听到了外面有动静。
牛大立刻噤声，拍拍牛二的胳膊，兄弟俩悄无声息地摸了出去。
今夜没有月亮，天上漆黑如墨，黑夜中骤然亮起一点火光。
牛大和牛二屏息凝神，眼睁睁看着那点火光划了一道弧线，落在了赵嘉禾家的茅草屋上。
茅草屋很快被点燃，火舌舔舐着干燥的茅草。
放火的人却还不罢休，又往屋后的青砖大瓦房摸过来。
牛大和牛二不等了，牛大高喊一声：“走水啦！救火啊！”
山村如同被惊醒，瞬间传来招呼声和开门声。
放火人一听，吓得手都哆嗦：喊话的声音怎么不在屋里，在院子里？！
没等他丢下火种跑路，早就埋伏在院子外面的牛二一棍子敲了过去。
赵嘉禾听到动静爬起来，看着烧得轰轰烈烈的茅草屋，眼睛都直了。
秋干物躁的天气，茅草屋着了火哪里还能救？
大家只能一边眼睁睁看着茅草屋被烧掉，一边努力不让火星子往别的屋舍蔓延。
好在赵文杰家在村落边缘，唯一靠近的只有牛娇娘家的青砖大瓦房。
里正冲过来时，气都喘不匀：“到底怎么回事？”
牛二将放火人往前一推，瓮声瓮气：“里正叔，抓了个现行，是他放的火！”
“他不仅放火烧了我爹的茅草房，还想烧我家的青砖大瓦房！”
牛大上前一步：“半夜丑时放火，大家都睡了，若不是我正好醒来撒尿，人都活不成！”
放火人被牛二用捆猪的绳子五花大绑，这会儿连站都站不直，眼中却并无惧色，一副“你能怎样”的挑衅表情。
里正上前仔细辨认，不是村里的人，穿的细棉布短打衣裳，像家丁护院。
他看向匆匆起床的牛娇娘一家，神色凝重：“这事儿，你们打算怎么办？”
牛大声音很硬：“这是奔着要人命来的，必须送官！”
第23章 去县城告状
里正沉吟片刻，点点头：“那就送官。”
天黑时镇上着火了，烧红了半边天，大家还站在家门口往那边看。
半夜赵文杰的老房子就被烧了。
想到赵家的事，再看点火的人，里正心中有揣测。
他本不想跟财大气粗的孙家对上，可今天这火点得毫无顾忌，是人都睡死的时辰点的。
幸亏是屋里没人，也没连累旁人家，若是把村里别的房舍点了呢？
若把后山也点了呢？
今夜该死多少人？
该有多少人无家可归？
他身为里正，需顾着族人的安危。
于是村里派了几个男人，跟着牛大牛二，浩浩荡荡扭送纵火人去县城。
那人倒也不反抗，老老实实跟着走，就是眼中毫无惧色，有人骂他时，他还挑衅地看对方一眼。
有空的村民都很好奇，也跟着去县城。
县城离村里走路要两个时辰，牛娇娘赶了骡车，搭了家里其他人一起往县城去。
赵文杰看到茅草屋被烧成一堆白灰，心里很难受，眼眶一直红红的。
牛娇娘看他难过，还一直劝他“别担心，你是我男人，以后就住我家。”
牛大假装没看见。
他是故意等茅草屋彻底着火才求救的。
赵文杰的腿快治好了，主子说赵文杰是读书当官的料，窦金花又离开了。
赵嘉禾找药的天赋实在太强，几天功夫，就赚了不少银子。
他若离开牛家，再找个能持家的女人并不难。
娘喜欢赵文杰，俩人处出感情前，不能让赵文杰有退路。
茅草屋是赵文杰的退路，不能留。
一行人浩浩荡荡进了县城，往衙门方向去。
乡下人第一次进衙门，大家闹哄哄的跟菜市场似的。
直到衙役们集体跺着杀威棒，喊了“威武”，众人才被震慑住。
县太爷是个干瘦老头儿，头发稀疏，胡子也稀疏。
他穿着官服登堂，一拍惊堂木，问起事情缘由来。
牛大扶着赵文杰跪下，牛二摁着那家丁跪下，牛大说起事情原委。
事情并不复杂，又有许多旁证，那人竟也不否认，再一问姓名来历，果然是孙家的家丁，对方甚至自曝是孙家管家的儿子。
可牛大指控他受孙老财的指使来烧房子时，他却不认了。
“烧房子是我自己的主意，跟旁人无关。”
“我们家主母娘子原是赵家的，因夫妻不睦，主母娘子改嫁我们孙家的孙老爷。”
“可这赵文杰却贼心不死，还惦记我家主母娘子，在镇上的飘香面馆公然勾搭我家主母娘子。”
“昨日我爹让人去提醒他们收敛些，却被他们打得一身是伤……”
“昨晚我们家后院的院子就失火了。”
“大家都说定然是赵文杰家里人干的，我家老爷让我们不许惹事，我心中不忿，就想着以牙还牙……”
总之就是将自己塑造成了打抱不平的忠仆，将孙老财塑造成心地仁慈的老好人。
再将赵文杰塑造成纠缠前妻的无赖，影射孙家失火是赵文杰家里的人干的……
县太爷听完对方的话，自然要问赵文杰，赵文杰自然不认。
他指着自己的瘸腿，说自己正在治腿，根本没有能力跑到镇上去纵火。
跟来的邻居们则纷纷作证，说着赵文杰跟窦金花的往事，基本都是窦金花在家作威作福，赵文杰当牛做马……
县太爷蹙眉：“赵文杰，你放妻离开后，是否心生悔意，故而在镇上纠缠她？”
赵文杰涨红了脸：“启禀青天大老爷，那日在面馆，我们在吃面，是窦氏自己冲进来，主动跟我们搭话的，我并未开口……”
清脆稚嫩的声音响起：“启禀青天大老爷，那日我爹没说话，是我娘冲进来说我爹过上了好日子，都能吃卤肉面了。”
“我爹真没说话，是我问我娘改嫁后，是不是过得不快活？”
“也是我跟我娘说，若她过得不好，可以回家住，我家还有茅草屋。”
“谁知刚说完才一天，茅草屋就被烧掉了……”
“若青天大老爷不信，可以去传飘香面馆的老板来作证。”
是赵嘉禾站了出来。
县太爷蹙眉：“公堂之上，哪有你这小女娃说话的份儿？”
赵文杰忙解释：“这是小女，当时她就在现场。”
众目睽睽之下，县太爷也不好颠倒黑白，一挥手开始判案。
“事情本县知晓了，且叫人去白石镇调查核实过后，再行宣判。”
“这孙四既然被现场抓住，又供认不讳，等查实之后，本官必然严惩不贷！”
“来啊，先押入监牢，等查问证人后，再行宣判。”
从衙门出来，牛大感念大家的一路跟随、帮忙作证，请大家进了一个面馆，每人来了一大碗面。
来看热闹的众人没想到还能混一碗肉沫面吃，顿时各个都高兴得很。
吃饱后，大家才各自散去。
赵嘉禾跟牛三都是第一次来县城，正好在县城转一转。
路上十分热闹，各种点心、糕饼、糖葫芦、小吃，三五步就有一个小摊，路两边全是一个铺子……
俩人坐在骡车上，眼睛瞪得圆溜溜，看得口水长流、目不暇接。
赵文杰看到书肆时，忍不住叫停了骡车：“我去书肆看看，这里的书跟镇上的有何不同。”
牛娇娘抱着他进去。
进去不多时，再出来，赵文杰眼睛都有些发直，人也怔怔的。
这里的书比镇上的书肆多了太多，品类繁多。
光是三百千就有不少的注释版本，都是知名的举人、进士撰写注释后，书肆再请人誊抄的。
还有孤本、善本等镇上根本见不到的书。
他疯狂地想看、想买。
可这样的书都不便宜，想到自己的身份和现状，他默默地把嘴闭上。
他是赘婿，没资格提任何要求。
牛三对书兴趣不大，他在外头等着，却见几个穿着同样款式、同样材质棉袍的少年从书肆结伴而出。
这五人个头差不多高，牛三好奇地看他们一眼，很是震惊。
“这家的兄弟倒是多，五六个呢！看着还都差不多大？”
他娘属老母猪的么？
牛大看一眼，平静地解释：“他们不是兄弟，是青山书院的学子。”
“那衣裳是青山书院统一发放的衣裳。”
牛三嘴巴都张大了：“这样好的衣裳，竟是青山书院发的？”
瞧那淡绿的外袍，雪白的内裳，看着特别精神。
牛三心生羡慕：“这青山书院束修一定不便宜……”
牛大看一眼牛三的神色：“青山书院要考核通过才能进，当然束修也不便宜。”
“你若是能考上，大哥做主，送你来读书。”
牛三这两天被赵文杰各种打击，难得有自知之明，缩着脖子叹气。
“我的能力尚不足，我回家先努努力。”
牛大：“嗯。”
一行人回到镇上，已是中午。
赵嘉禾先去医馆打了个招呼：她今日没来医馆，事先也没跟胡大夫说明情况，这会儿来说一声，也是礼貌。
胡大夫一开始心里确实不舒服，等听说他们的经历，立刻又理解了：“人没事就成！”
因为时间晚了，赵嘉禾也不留在医馆了，要直接跟哥哥和父母一起回家。
胡大夫却欲言又止。
赵嘉禾很好奇：“师傅，您有什么事，只管吩咐。”
“我是您的徒弟，不必如此为难。”
胡大夫罕见地扭捏：“那个卤肥肠，你们下次什么时候做？”
“我有个朋友过来，我想买一点待客。”
第24章 捅蜂窝、炸蜂蛹
赵嘉禾扭头看向牛二。
牛二说有，才能有。
牛二点头：“明日有的。”
赵嘉禾就咧嘴冲胡大夫笑：“师傅，那我明日给您带过来。”
一大家子人又往家的方向走。
快出镇上时，牛大突然拉停了骡车，往旁边走去，停在了一个竹筐前。
赵嘉禾凑过去看，发现竹筐里头竟是几只圆滚滚的黑色小奶狗。
牛大伸手摸了摸它们的头，问：“怎么卖？”
卖狗的看一眼牛大高挑劲瘦的身形：“五十文。”
牛大也没还价，只从竹筐里抓住一只小黑狗的后颈皮，提起来。
那狗乖巧得很，奶声奶气地“嗷嗷”两声，像是撒娇。
牛大将狗放下，又去抓另外一只。
到第四只时，那小黑狗刚提起来，就龇牙咧嘴地吼，还试图扭头去咬牛大。
牛大伸手轻拍它的狗头：“这只我要了。”
牛三问牛二：“二哥，大哥为啥要买最凶的那只？”
牛二：“看家用的狗，当然要最凶的。”
赵嘉禾秒懂：“看见人只会撒娇的，是富贵人家娘子们抱着玩的，对咱家不实用。”
牛二赞赏地看赵嘉禾一眼：“对。”
牛三瞬间不高兴，嘀咕着：“就你懂！”他只是一下子没反应过来。
回到家已经半下午，经过自己家的茅草屋时，赵文杰神色伤感。
茅草屋已经没了，只剩下一堆白灰。
就像是过往被烧了个干净。
直到身体腾空而起，被牛娇娘抱着进了房，他才惊呼一声抱住了牛娇娘的脖颈。
牛娇娘对他的反应很满意：“相公你放心，以后我会对你好的。”
赵文杰的耳朵又红了。
一到家，牛二就赶着骡车出门收猪了。
牛大将小黑狗放在院门边，不顾他龇牙，一巴掌轻拍在它头顶，低声叮嘱。
“以后你就守在这里。”
小黑狗有些不服气地“嗷嗷”两声，扭头咬了两口，却只能咬到空气。
牛大拔腿进山。
它原地转了两圈，终究还是坐在了大门边，目光炯炯地盯着门外。
牛三屋里屋外转了两圈，终于一咬牙，去赵文杰房里，声音略有些别扭。
“爹，今天大哥二哥都没空，你教我点别的呗？”
赵文杰抬眸：“想去青山书院？”
牛三点点头：“嗯。”
赵文杰放下《三字经》，拿起了之前借回来的《论语》。
“那我们就从论语讲起吧……”
赵嘉禾悄悄往外走，牛娇娘一声断喝：“嘉禾你站住！”
赵嘉禾吓得立在原地。
牛娇娘几个大步冲过来，压低了声音鬼鬼祟祟：“你是不是想去掏蜂窝？”
赵嘉禾双手连摇：“我没有！我答应你和师傅了，不会去的……”
牛娇娘一巴掌拍她后脊梁上：“你带上娘！”
赵嘉禾：“啊？”
牛娇娘左右看看：“你大哥二哥都不在家，正好咱们娘儿俩去。”
“到时候你给我放哨，我上树去摘。”
“摘到了咱俩拿回来，还能卖钱呢？”
赵嘉禾：……
片刻之后，拿着旧衣裳和斗笠的牛娇娘，背着一个大背篓，背篓中放着一个洗干净的陶瓶，往后山走去。
说是“带上娘”，实际上是牛娇娘带上她。
牛娇娘知道哪里有蜂窝。
从前不知道能当药材卖，她没想去冒险。
可这些天赵嘉禾采药卖药赚了大把银子，狠狠刺激了她，她的野心膨胀了，也不怕死了。
到了一棵大枫树下，牛娇娘指着树杈上的巨大蜂窝：“看到了吗？”
赵嘉禾吞了口唾沫：“看是看到了。”
可那么高，能上去吗？
牛娇娘：“一会儿我上去，弄掉以后，你在下面接着，记得用布袋把蜂窝兜住！，免得蜂子飞出来蜇人！”
赵嘉禾：“好嘞！”
母女两个先戴上斗笠，又用薄衣服罩在斗笠上，确保整个脑袋和脖子不暴露。
再用布包住手，牛娇娘抱住树干，开始往上爬。
赵嘉禾也做好了准备：她左手扶着长竹竿，右手拿着一把细竹条。
牛娇娘很快爬到了主干分叉点，跨坐在上面，让赵嘉禾把竹竿递给她。
赵嘉禾：“好嘞。”
蜂巢一落下，蜜蜂“嗡”地飞了起来！
始作俑者牛娇娘就被复仇的蜜蜂包围了。
好在牛娇娘提前做好了准备，戴了斗笠，浑身都用衣服包裹住，只要她不动，蜜蜂就找不到缝隙钻，蜇不到她。
只是这样一来，牛娇娘就只能暂时待在树上等蜂群散开。
赵嘉禾趁着牛娇娘被包围，眼睛也被衣服罩住，看不清下面的情形，赶紧施展采集技能。
【获得蜜蜂21只，采集经验 21】
【获得蜂王浆15克，采集经验150】
【采集等级：三级（经验1018/）】
蜂蛹和蜂王暂时不采集，怕一会儿牛娇娘下来发现端倪。
蜜蜂数量获得的少，是因为多数蜜蜂还在牛娇娘身上头顶飞舞。
赵嘉禾将蜜蜂收进系统库房，立刻又丢了出来。
进过库房后再丢出来，蜜蜂就都死掉了。
只要围着牛娇娘的蜜蜂不下来，下面的危险就暂时解除。
她又利落地打开背篓中的陶盆，将蜂巢打开，里面的蜂巢蜜泛着诱人的橙黄光泽，散发出阵阵甜香。
赵嘉禾动作干脆利落地将蜂巢蜜采集出来，放进陶盆。
【获得蜂蜜2斤3两，采集经验 230】
【采集等级：三级（经验1248/）】
赵嘉禾又趁机将上次采集的两斤蜂蜜放了进去……
陶盆盖上，甜香味散去，蜜蜂攻击无果，也逐渐散去。
等牛娇娘下了树，看到巨大陶盆中一块一块的蜂巢蜜，惊呆了！
怎么这么多？！
赵嘉禾嘿嘿笑：“娘，先回家？”
母女两个鬼鬼祟祟的背着背篓回家。
“娘，那个蜂窝里头还剩下不少蜂蛹和蜂王。要不我们拿回去放家旁边，让它们一直给我们酿蜜？”
牛娇娘迟疑：“能行吗？”
赵嘉禾：“试试看呗……”
灶房里，牛三看到一碗拱来拱去的蜂蛹时，吓得一蹦三尺高，连锅铲都给扔了。
“这什么东西？！啊！”
牛娇娘没好气地捡回锅铲：“嚷嚷什么？这是蜂蛹！炸了可好吃了……”
牛三简直要哭：“这玩意儿是虫子！怎么吃？谁吃？！”
牛娇娘：“你不吃就别吃！反正我和你妹妹吃！”
“什么东西？”牛二回来了。
牛娇娘心虚地缩脖子，先解释：“我和嘉禾戴了斗笠和衣裳蒙住脑袋，给捅下来的蜂蛹！”
“我们都没有挨蜇！还弄了好多蜂蜜……”
说着，她将战果显摆似的掏出来。
牛二眼看着木已成舟，无奈地看了一眼亲娘和继妹：“准备吃饭吧。”
饭桌上，牛大看到一大碗蜂蛹，也很无语。
当炸得微微泛黄的蜂蛹被塞进嘴里，外酥里嫩、一口爆汁时，所有人都沉默了。
没想到蜂蛹会这样好吃！
牛三鼓起勇气吃了一颗以后，再也忍不住，筷子舞到飞起。
牛娇娘一筷子敲他的头上：“你说了，你不吃的？”
牛三摸着脑袋：“娘~~”
喊出了波浪音，委屈极了。
牛娇娘没忍住笑出声来：吃吧吃吧。
翌日早起，牛三脸上两道干涸的鼻血，木枕上也有。
他吃多了蜂蛹，补过头，睡梦中流鼻血了。
牛大沉着脸让他起床洗脸，自己将床单一卷，拿去水井旁利落地洗了。
牛大昨夜梦见县城经过花楼时，挥舞着手绢的姑娘了，醒来就发现屁股下一片湿冷……
他刚洗完，牛二也拖着两条干涸的鼻血过来洗脸……
很好，昨天吃了蜂蛹，牛家三兄弟都补过劲了！
牛娇娘早起满面红光。
她得了昨夜赵文杰吃多蜂蛹、辛勤努力的功劳，获得了极大的滋养！
她提起杀猪刀：“老二，准备杀猪！”
第25章 孙四被放出来了
赵嘉禾醒来时，猪杀好了，猪大肠卤好了，牛娇娘来叫她起床，她穿好衣裳洗漱完毕，三兄弟已经在站桩了。
赵嘉禾默默站在旁边跳开合跳，跳完吃饭。
早饭是卤肉汤拌面。
杂粮面放上两个鸡蛋擀面条，再用卤肥肠的汤汁拌上，能把人香迷糊。
牛三后知后觉：自从赵文杰和赵嘉禾来了家里，家里的伙食比以前更好了。
以前时不时要忍着味道吃臭大肠，现在却变成了极大的享受……
饭后，赵嘉禾跟着牛二去白石镇。
今日赶集，赵嘉禾将两斤卤肥肠交给胡大夫后，很好奇牛二的卤肥肠到底有多好卖，跟胡大夫说了一声，就跑去牛二摊位了。
牛二的摊位上，放在侧面的陶盆已经打开，保温功能良好的陶盆中，是香气四溢的热乎乎的卤肥肠。
十米开外都能叫人忍不住吸鼻子四处寻找。
很快，就有人闻着味道上来了。
“牛二，这是什么？肠子？”
那人一边问，眼睛一边已经盯住了卤肥肠。
牛二瓮声瓮气地“嗯”了一声，再没了别的话。
赵嘉禾看不下去，声音清脆地主动接话：“大叔，这是卤肥肠，麻辣鲜香的，洗得也特别干净。”
“八十文一斤，您尝尝？”
“八十文一斤？你抢钱呢？”那人吓了一跳，整个人都往后仰了一下。
赵嘉禾也不急：“您要是想尝鲜，可以一次少买一点。”
“好吃了下回再来。”
“不好吃也买不了吃亏，买不了上当。”
那人一听，也是。
于是他指着那卤肥肠：“给我来十文钱的。”
牛二不想动，赵嘉禾却已经主动拿起了专门准备的剪刀，从里面挑出一小节剪断，用一个竹筒盛着递过去。
“您尝尝？”
那人接过来，塞进嘴里，下一秒，眼睛都亮了：“呜……这味道，真不错！”
仿佛为了找认同感，他扭头对着周围的人扬声喊：“唉，这个比飘香面馆的卤肉香多了！”
赵嘉禾：多谢，请勿拉踩！
可他这话明显勾起了人的好奇心。
赵大有当初就是凭借卤肉面，才一点点把小摊位做大，最后做成了飘香面馆的！
众人纷纷围拢过来：“给我也来点儿。”
“我要二十文钱的。”
“我要半斤……”
给了胡大夫两斤，拢共就剩下6斤多肥肠，很快就卖了个干净。
甚至有刚开始买了二十文、三十文尝鲜的，尝完了发现好吃，回头再想来买，却发现都卖光了，顿时都懊悔得拍大腿！
“哎呀，怎么就卖光了？早知道应该多买点……”
有人脑瓜子灵活：“牛二，下次卖肉，还做卤肥肠么？”
牛二闷声点头：“嗯。做。”
“下次给我提前留半斤，不，留一斤！”
旁边的人不干了：“拢共就那么点，拿过来一下子就抢完了，你还要预留？”
那人傲然，直接掏钱出来准备预付款：“怎的？我先付钱，给了钱就是我的！”
另一个闷不吭声的直接道：“我再预定三斤五花肉，一斤肥肠！这个该先给我吧？”
肉摊面前顿时争成一片。
牛二和赵嘉禾看着肉摊上七零八落的铜钱、碎银，目瞪口呆。
众人纷纷主动加码订单金额，最后用鲜肉 卤肥肠的方式，将下一次的卤肥肠都给定光了。
牛二用新学的字磕磕绊绊地在竹片上记了数，他们提前预付的肉钱，够买半头猪！
天老爷，谁能想得到，一点麻辣卤肥肠，竟能这样好卖？
还能顺带把下一次的肉都提前卖出去那么多？
卖肉的空隙，牛二跟赵嘉禾小声合计：“你说，如果我下次多杀一头猪，能卖完不？”
赵嘉禾抿嘴笑：“别急，慢慢来。”
等预付款的人直接够一头猪了，再来第二头也不迟。
牛二一想，也对。
二人正嘀咕，赵嘉禾突然指着街口那边：“二哥，你看！”
牛二闻声看过去，顿时愣住：那个正迎面走来的，竟是昨日被他们亲自送进牢房的孙四！
孙四被放出来了？！
仿佛为了让他们看清，孙四大摇大摆地走到牛二面前，挑眉嗤笑。
“怎样？我就说你拿我没办法！”
牛二额头青筋暴跳，握着砍骨刀的手关节发白，却隐忍不发，只冷冷地看着对方。
孙四再次嗤笑：“怎的？不服？还想当众杀了我？”
“你敢吗？”
赵嘉禾也气得要发疯，可她也知道，不能当街行凶。
她问出了牛二心中的疑惑：“你不是因为烧了我们家房子，被衙门关起来了吗？”
“为啥今天就出来了？”
孙四一点儿也不藏着掖着，堪称嚣张：“哈！你们算什么东西？你们让我坐牢，我就要坐牢？”
“县太爷是你们能指使的？”
牛二和赵嘉禾都听懂了：县太爷放了他，原因不明。
可孙四大概是看懂了牛二的隐忍和没有办法，冷笑一声。
“牛二，你们几兄弟都给我记着，以后睡觉都睁一只眼，否则，说不定哪天，你家房子也着火了！”
牛二抿了抿嘴，没说话。
孙四见他二人都没反应，像是拳头打在了棉花上，嗤笑一声就走了。
牛二跟赵嘉禾对视一眼：“我要去一趟县城，你是跟我一起去？还是先坐二叔的牛车回家？”
赵嘉禾：“我跟你一起去。”
“我先去找师傅说一声。”
去一趟县城再回来，怎么都要天黑了，牛家找不到人，要着急的。
赵嘉禾飞奔着去跟胡大夫说了一声，转头就跟牛二去县城了。
骡车被赶得飞快，比上次大家闹哄哄押着人一起去县城的时候快多了。
一个时辰多一点点，就到了县城。
牛二马不停蹄地去了县衙，片刻功夫，黑着脸出来了。
赵嘉禾迎上去：“二哥，怎么样？”
牛二闷声道：“衙役去飘香面馆问了，赵大有说，他没注意你爹娘是谁先搭话。”
换言之，在县太爷眼里，赵文杰一家之前的供词不可信。
赵嘉禾：！！！
赵大有夫妇明明都看得清楚，还伸长了脖子在看，怎么就没看清了？
分明是说了谎！
牛二一咬牙：“先回家再说！”
赵嘉禾也无奈：“嗯。”
兄妹两个气得饭都不想吃，在县城买了几个包子，吃不下，又憋着气往家走。
进了镇上，天还没黑，赵嘉禾突然道：“二哥，我们去飘香面馆。”
牛二也有此意：“好。”
飘香面馆正准备关门，看到牛二的骡车，赵大有一惊，立刻加快了上木板的速度。
牛二一脚过去，抵住了木板：“赵老板，你为何信口雌黄？”
赵大有嗫嚅了一下，愤愤不平：“谁叫你们卖卤肥肠抢我的生意？”
第26章 白眼狼
赵嘉禾反应极快：“你做假证是昨天的事，我们卖卤肥肠，是今天的事！”
“昨天，你压根不知道我们要在白石镇卖卤肥肠，为何要说谎？”
赵大有心虚地缩了缩脖子，突然又露出一副可怜相。
“孙家财大势大，我惹不起，哪里敢得罪他？”
“若我得罪了他们，以后我在白石镇还要不要开面馆？”
“我好不容易有了今天，你让我为了你们冒险……”不值当。
这话倒也没说错，只是毫无底线。
牛二沉着脸，转头就走。
可赵大有却像是突然想起了什么似的：“等等！”
二人回头，看向赵大有。
赵大有欲言又止：“你们那个卤肥肠的配方，听说卤出来是香辣味道的？”
赵嘉禾挑眉：“是。”
赵大有：“能否给我一份？”
赵嘉禾声音清脆：“凭什么？就凭你坑了我们？”
赵大有压低了嗓音：“如果你愿意给我一份配方，我跟你说个秘密。”
赵嘉禾再次挑眉：“你说说看，我看值不值一个配方。”
赵大有左右看看，声音压得更低了。
“我听孙家的管家来这里吃饭喝酒时说，孙老财跟县太爷私底下做生意，俩人关系好着呢！”
“你家烧了个茅草屋，他们家烧了半个院子，要我说，就算扯平了……”
“你们两兄弟虽然力气大，可孙家护院家丁好几十人，双拳难敌四手，争斗下去，总归是你们吃亏……”
仿佛是为了让赵嘉禾心软，他还规劝起来了。
好一番话说完，他眼巴巴地看着赵嘉禾跟牛二。
“赵姑娘，我知道胡大夫收了你当徒弟，当初我的方子也是胡大夫给的……”
“你看，你把方子给我，我给你十两银子？行不行？”
“之前胡大夫给我方子，都没要钱呢！”
赵嘉禾甩手就走：“不行。”
赵大有追出来：“那你说要多少？你说个数嘛！”
今天他可是听说了，好几个人为了买卤肥肠，直接连猪肉都给预定了，钱都提前给了！
那得多好吃？
赵嘉禾冷冷地看他一眼：“你知道我是胡大夫的徒弟，你也知道你的方子是胡大夫免费给你的。”
“还有你这飘香面馆，都是靠着那个卤肉方子起来的。”
“可你在帮着孙家的时候，一点儿也没念着我师傅的情谊。”
“你说我多少钱会卖给你？”
赵大有被噎住，站在原地，目送牛二和赵嘉禾的骡车走远。
赵嘉禾又去了一趟胡大夫那边，免得他担心。
胡大夫的医馆已经下了门板，关门了，正在吃晚饭。
她敲门进去，先喊“师傅”，再看环境。
小陶盆下面咕嘟着小火，胡大夫跟人相对而坐，两碗酒、两双筷子，是真的有客人。
那人前额上方一缕白发格外显眼，也不知是用脑过度还是怎么。
胡大夫顺势介绍：“这是你师叔，这是我刚收的小徒弟，赵嘉禾。”
赵嘉禾规规矩矩地行礼：“师叔好。”
黑白头发师叔点点头，从手腕上摘下来一串黑黢黢的木头珠子。
“没想到你又收了个小徒弟，这个就当见面礼吧。”
赵嘉禾不接，转头看向胡大夫。
胡大夫点头：“师叔给的，接着。”
赵嘉禾双手接了，乖巧行礼：“谢谢师叔”。
胡大夫问：“事情如何了？”
赵嘉禾把事情的原委跟胡大夫说了，没有添油加醋，只说事实。
胡大夫叹了一口气：“行，我知道了，天快黑了，你跟你哥先回吧。”
赵嘉禾点头，从医馆出来，却见牛大也在。
他看天黑了弟弟妹妹还没到家，走路来迎了。
等在门外的牛二已经将事情跟牛大说过了，看到赵嘉禾，牛大伸手揉了揉她的头顶。
“先回家再说。”
赵嘉禾鼻头突然发酸，“嗯”了一声，眼泪有些憋不住。
牛大没想到赵嘉禾会哭，愣了一下，又伸手揉了揉她的头顶。
“你别急，也别怕，万事有我和你二哥呢。”
赵嘉禾重重地点头：“嗯！”
她心中有些愧疚：若不是自己用计让亲爹入赘进了牛家，这事根本就不会连累牛家。
可牛大和牛二却一点责怪都没有，跟着跑进跑出，得罪了孙家，还那样温和地安慰自己……
牛大叹了一口气。
“别在心里怪自己。”
“让你和你爹来我家，我是点了头的。”
“既然成了一家人，就该我护着你们。”
“再说，也不是你和你爹的错，是孙家欺人太甚。”
赵嘉禾知道说什么都没用，再次重重地点头：“嗯！”
牛大只是十五岁的半大孩子，个子看着有一米八，格外单瘦。
骨架子还没完全长开呢，却十足是大家长的架势。
叫人莫名心安。
三兄妹回到家，天都黑透了！
家里人担心，全都没睡，围拢过来，一边看他们吃饭，一边听牛大复述事情的原委。
牛娇娘气得目眦欲裂！
“孙家也太欺负人了！”
赵文杰却看向牛二：“你今日没有放狠话，忍住了气性，是对的。”
“你奈何不了他们，放狠话只会落人话柄。”
“万一最近孙四出了点什么事，还会引来孙家的针对。”
“咬人的狗不叫。”
赵嘉禾眼睛都直了：虽然话糙理不糙，可这话也太糙了！
好在牛二爱听。
这平实的话，让牛二心中的憋屈都少了许多。
牛大却眸光微闪：原本打算今晚就去打断孙四的腿，继爹这话提醒了他。
还是计划周全些的好。
半个月后，得了赏钱的孙四在县城逛窑子，与人争执，混乱中被嫖客打断了脊椎骨，送去医馆才发现，竟瘫了！
这是后话，暂且不提。
此时赵嘉禾吃完饭，却越想越气。
“原本我们想着，别冲了飘香面馆的生意，咱们不做卤肉。”
“可今日这事，却让人咽不下这口气。”
“咱们能不能也卖卤肉？”
牛娇娘蒲扇大手一拍赵嘉禾的肩胛骨：“我看行！”
赵嘉禾一个踉跄，终于憋不住了，反手去摸痛处。
“娘，你手太重了，我后背都要拍青紫了！”
牛娇娘后知后觉，忙帮着揉。
“哎呀我忘了！乖闺女，下次我一定轻轻的。”
牛大一锤定音：“我看也行。”
几个人都看向他。
牛大目光炯炯：“从下次卖肉起，咱们也卖卤肉。”
牛三第一个响应：“好！”
赵文杰却沉吟着补了一句。
“飘香面馆的卤肉方子到底是胡大夫给的。”
“嘉禾，你回头先跟胡大夫说一声，别让他心里有疙瘩。”
赵嘉禾点点头：“我知道了，爹。”
第27章 露蜂房
心中揣着一股气，翌日早上出门时，牛娇娘把装蜂蜜的陶罐放在了车上。
今天牛二去另一个镇上卖肉，将她俩放在医馆就走了。
赵嘉禾见这会儿没病人，凑到胡大夫面前笑眯眯：“师傅，我们的卤肥肠味道怎么样？”
胡大夫当然说好吃。
事实上，昨晚师兄弟一口肥肠一口酒时，简直快活得停不下来！
赵嘉禾顺杆爬：“那我再给您做点卤肉好不好？”
胡大夫又不傻，联系昨天的事，睨她一眼。
“怎么？想做卤肉卖了？”
赵嘉禾也不否认，扭了扭身子，坐正些。
“本来我们顾忌飘香面馆跟师傅的旧日情分。”
“可昨天的事，叫我心里不痛快。”
“他变坏了！都能颠倒黑白了，我为什么还要顾忌他的生意？”
胡大夫看着才七岁的小姑娘，叹着气拍她头顶。
“你说的没错，人是会变的，他变得……”
后面的话，他没说，转了话题：“你想做就做吧。”
赵嘉禾先嘴甜甜地道谢：“师傅你太好了！谢谢师傅！”
又说：“师傅，方子是您给的，以后您想吃卤肉、卤肥肠，我们都给您送，不用您花钱买。”
胡大夫也是真爱吃牛家做的卤味，想象着卤肉做成麻辣口味，该是什么口感，竟开始咽口水。
更让他惊讶的，其实是赵嘉禾这番话。
赵大有拿了他的方子，都发家致富了，也没想过给他送卤肉。
赵嘉禾还没卖卤肉呢，就主动说以后给他送。
这人情世故，不像是小孩子。
他忍不住看向牛娇娘：“这是你的意思？”
牛娇娘乐呵呵地把陶罐放在桌上：“我闺女的意思就是我的意思。”
竟真是赵嘉禾的意思。
且牛娇娘这个继母还隐隐以闺女为首。
赵嘉禾对上胡大夫惊讶的眼神，赶忙撇清。
“我爹说的，方子是师傅给的，我们若是要做卤肉，需跟师傅提前说好才行。”
这话赵文杰确实说过，牛娇娘立刻点头，她神经大条，分不清前后两句话有什么区别。
人家给了方子，自己赚了银子，给人送些卤肉、肥肠是应该的。
事情愉快地定了下来。
胡大夫的目光落在了陶罐上：“这是？”
牛娇娘献宝一般，将陶罐上的盖子揭开：“胡大夫您看看，这个您这收不收？”
胡大夫看到满满一罐蜂巢蜜，无语了：虎娘们果然还是去捅蜂窝了！
指责的目光先落在赵嘉禾身上，赵嘉禾傻笑。
再落在牛娇娘身上，牛娇娘笑得更傻。
胡大夫算是看出来了：这俩一个装傻、一个真傻。
都是钻进钱眼里了！
他没好气：“收！叫你师兄去给你过称！”
一百文一斤的蜂巢蜜，这一罐子蜂巢蜜有四斤半，能卖450文钱。
赵嘉禾只要了50文，剩下的让苏木帮忙抓了四副卤味秘方。
牛娇娘眼看着凭空换了四副卤味药包，笑得见牙不见眼，又从背篓中掏出一个布包来。
“胡大夫，死掉的蜂子收不收？”
胡大夫没力气骂人：“不收。”
见牛娇娘面露失望，他又忍不住解释。
“死掉的蜂子能入药，但是需要烘烤干燥、研磨成粉，再配合几味药材，用于外敷……”
“但是蜂子不如露蜂房药效好。”
“露蜂房就是蜂巢。”
“露蜂房中，树上挂着的，又不如地里埋着的药效好。”
“我这里不收蜂子，但是收露蜂房。”
“露蜂房十文钱一斤，地里的露蜂房，十二文一斤。”
牛娇娘眼睛都亮了：“真的？蜂巢还能卖钱呢？”
胡大夫心中默念“徒弟她娘、徒弟她娘、徒弟她娘”，终于忍了气，将目光落在赵嘉禾身上。
“师傅考考你，露蜂房的药效是什么？”
第二本药书中，说到了露蜂房。
赵嘉禾看着采集仓库中的露蜂房，开卷考试。
“露蜂房能攻毒杀虫、祛风止痛。”
“通常煅烧后研末，油调敷疮癣、痈肿。”
“也可煎水外洗皮肤瘙痒、湿疹。”
“还能用来煎水漱口，能治牙痛、牙龈红肿。”
胡大夫满意地点头。
他是临时起意考的，赵嘉禾却能流利地应对，这小徒弟，真是天分高！
赵嘉禾见好就收：“娘，我去后面帮忙制药，你去后面陪我？”
牛娇娘跟着去了后院，赵嘉禾跟苏木制药，牛娇娘从背篓里拿出鞋底，纳鞋底。
一上午很快过了。
到了晌午，牛娇娘跟赵嘉禾从医馆出来，牛二的骡车还没回来。
母女两个在镇上逛荡时，发现另一家常年在白石镇卖肉的摊子上，肉已经卖得七七八八了。
倒是一整副的猪肠子堆在板车上，无人问津。
赵嘉禾眼睛一亮，拉了牛娇娘上前。
“大叔，这个猪肠子怎么卖？”
那人认得牛娇娘，眼皮子一掀：“哟，这是自家的猪肠子不够卖，来买我的了？”
同行相忌，牛娇娘有些不好意思。
赵嘉禾却没有这个顾虑，她声音清脆：“大叔，您只管卖猪肠子，我们只管买猪肠子。”
“又不少您一个铜板，有什么关系呢？”
那人没想到牛娇娘不说话，搭话的竟是个小丫头。
他嘿了一声：“小丫头，你想买我家猪肠子？除非你告诉我，你家的猪肠子是怎么洗干净的！”
牛娇娘一听这话，立刻去拉赵嘉禾的手，声音洪亮：“不卖就不卖。”
“卖不掉你就拿回去自己吃吧。”
赵嘉禾却不肯走，仰着容貌精致的小脸。
“大叔，这个简单，用白面揉搓、冲洗，反复几遍就干净了。”
那个卖肉的吓一大跳：“你说啥？用白面？”
这年头大家吃都舍不得的白面，拿来洗不值钱的猪肠子？！
这么大一副猪肠子，要用白面裹着洗才能洗干净？
得浪费多少白面？
这样一算下来，八十文一斤都不赚几个钱。
赵嘉禾像是啥都不懂，认真点头，又问：“大叔，猪肠子还卖给我们吗？”
大叔不想成全牛家，可又舍不得浪费一整副猪大肠。
拿回家吃，又不想吃臭肠子，用白面洗又舍不得……
他一咬牙：“卖！卖给你们！”
牛娇娘现在对这个闺女是无下限宠，立刻听话掏钱，将猪肠子买了。
旁人也听到了这话，顿时心都凉了。
有人羡慕牛二的卤肥肠生意好，想偷偷试一试。
一听竟要用白面洗好几次，还要有卤水秘方才能做，都纷纷打消了念头。
牛二很快也从隔壁镇卖完肉回来了，看到牛娇娘母女时，脸上难掩喜色。
等骡车出了镇上，他才压低了声音说：“今天在那边，卤肥肠也卖得很好，也有人预订卤肥肠和猪肉……”
他也用竹片做了记录，预订的猪肉，也接近半头猪。
牛二在回来的路上盘算了：“我打算下午去收两头猪回来，咱们明天杀两头猪。”
“拿出一部分做卤肉和卤肥肠，其余的再拿来卖肉。”
“现在天气不热了，一天卖不完，还能卖两天呢，不容易坏……”
下午回到家，牛二急匆匆吃完饭，就马不停蹄地出门收猪去了。
赵嘉禾惦记着露蜂房合理曝光换钱，假模假样地跑到之前采集地黄蜂的地方。
她将之前采集到的露蜂房又放回了原来的坑里，用些浮土盖住。
等准备就绪，她飞奔着回家。
“娘！娘！我找到一个没有蜜蜂的空蜂窝啦！在土里！”
牛娇娘闻声而起，扛着锄头就跟着赵嘉禾跑。
一番刨坑之后，她看着硕大的蜂巢，眼睛都直了。
“我的乖乖，这么大一坨，至少有二十斤吧？”
算十二文一斤，最少也能卖二百文钱啊！
第28章 孙老财抢卤肉
等牛娇娘用背篓将蜂巢背回家，牛二的两头猪已经抓回来了，刚丢进猪栏，正哼哼唧唧。
三兄弟将赵文杰背出来了，正准备用沙盘学认字呢。
看到牛娇娘背着这玩意回来，三兄弟再次侧目。
牛娇娘解释了一番蜂巢的价钱，三兄弟齐齐无语。
因为明早要杀两头猪，还要卤三副猪肠子和一些卤肉，一家子天刚擦黑就吃过饭睡觉了。
寅时初，牛大牛二和牛娇娘就都起来了。
常年配合的默契，让三个人手起刀落，很快就将两头猪给放倒。
热水早已经烧开，烫毛、褪毛、开膛破肚……
牛娇娘吩咐：“把猪肠子、猪头皮、猪耳朵、猪尾巴都清理干净，焯水。”
“弄好后丢进卤水锅中。”
两兄弟配合默契，有条不紊。
等赵嘉禾醒来，一切都搞定了，整个屋子都是卤肉的香味。
早起做事的乡亲们远远闻到，都直流口水。
牛大建议：“娘，留一个猪头骨别卖，做拆骨肉吧？”
牛娇娘二话不说：“好。”
家里最近赚了不少银子，吃个拆骨肉怎么了？
准备好一切，早饭是猪血酸菜汤，配着面疙瘩，大家吃得香喷喷。
饭后，各忙各的。
牛娇娘要在家炖猪头骨，做拆骨肉，没去镇上。
赵嘉禾跟蜂巢被放在骡车上，和两头猪一起往白石镇上而去。
果然，硕大的露蜂房得到了胡大夫的确认，获得了二百四十文钱。
赵嘉禾依然只留了零头，剩下的换成了卤料包。
牛二今天忙得四脚朝天。
他车子刚停稳，就有之前预订的顾客来取货。
他对照竹片，给人一样一样称量，用芭蕉叶包上递过去，下一个。
有人眼尖地发现新增加了卤猪头肉、卤猪耳朵和卤尾巴。
那油汪汪、亮晃晃，一碰就打哆嗦的猪头肉叫他们口水都不自觉分泌出来了。
“这个怎么卖？”
牛二闷声应：“卤猪头肉和猪耳朵、猪尾巴都是90文一斤。”
毕竟原材料比猪肠子贵，卖贵一些大家也理解，于是纷纷掏钱尝鲜。
也有人问猪肠子怎么清理。
牛二依然用赵嘉禾之前说的“用白面清理揉搓几遍”应付。
眼看着两头猪卖得只剩二十来斤，卤肉和肥肠也只剩一两斤，牛二抬头看天。
天色还早，今日可以早些回家。
可街道那头却走来了一群人。
等看清来人，牛二的脸黑了。
来的竟是孙老财的马车。
车旁边跟着一大群护院家丁，看方向应该是要去县城。
马车快到牛二摊位前时，孙老财闻到了透骨的卤肉香，他讶然地挑起了帘子，看向香味的来源。
旁边的管家立刻低声上前，二人说了些什么。
马车停在了牛二的摊位面前。
管家一挥手，一个护院上前，径直抱起了装卤肉的陶盆，转身就走。
管家见卤肉盆到手，一挥手，马车继续向前。
眼看着队伍都过去两三丈远了，还没有任何人上前来跟自己结账。
竟是要吃白食？！
旁边的摊主们看着眼前这一幕，噤若寒蝉。
牛二从看到他们，就开始捏拳头，在心里提醒自己“忍住”。
可他忍住了，却抵不过对方主动挑衅。
对方吃白食，忍还是不忍？
牛二很快就找到了不忍的理由：若是自己不动手，旁人会不会觉得牛家做贼心虚，默认了烧他孙家的房子？
他一捏拳头，疾步追了上去，一把拽住了管家的衣袖：“拿了我的卤肉盆，要给钱！”
管家嗤笑一声：“我为何拿，你心里没数？”
牛二闷声闷气：“我不知道。”
“你敢说我家老爷房子着火，不是你家所为？”
牛二斩钉截铁：“自然不是！”
管家却一丁点都不信，指了指周围的人：“你问问他们，这整个白石镇，除了你们家敢公然跟我孙家作对，还有旁人吗？”
“不是你们，还能是谁？”
“我家老爷仁慈，只是要了你一点卤肉，已经是极给你面子了……”
牛二根本不接茬：“把卤肉还我。”
管家使劲想挣脱牛二的钳制，可牛二力气大，挣不脱。
两边用力，袖子遭殃，“嘶啦”一声竟被扯脱了！
管家顿时大怒：“什么东西？也敢当街拉扯！”
“今日老爷是要去县城见贵客的！”
“耽误了我老爷的事，你个小小屠夫，担待得起吗？”
他跟着老爷去县城见人、办事，成了这个样子，如何见人？
他一挥手，簇拥在马车两旁的家丁护院一拥而上，当场动起手来。
牛二一人打一群，一时间竟不落下风！
而此时，卤肉盆已经被放进了马车中。
孙老财对外面的动静恍若未闻，慢条斯理地揭开盖子，抓起一条卤猪耳朵放进嘴里。
麻辣鲜香、入口脆弹的口感让他吃了一惊。
“这味道，竟比县城的卤味更加风味无穷！”
想到自己今天去县城要见的人，他顿时停了嘴：剩下的一会儿拿到县城，当盘菜。
牛二一个人对上一群人，时间一长挨了好几下，他红了眼，竟突然从摊子上抽出了杀猪刀，往这边冲过来，蛮牛似的声音响彻街道。
“你拿东西不给钱，你还我卤肉！”
管家也气得不行：“你撕烂了我的绸缎衣裳，我还没叫你赔，你好意思叫我赔？”
他也一挥手，想让家丁们冲上去不顾死活打一顿再说。
可马车中却突然蹦出一句：“把钱给他。”
管家一愣，虽然心中不解，却还是不甘地丢出了一粒碎银子：“一个杀猪匠，也就是老爷手下留情……”
碎银子落地，在灰扑扑的大街上格外显眼。
一大群人呼啦啦远去。
牛二站在当街，手中还拿着杀猪刀，没有往前追。
他清楚，对方二三十人，真打起来，自己就算有杀猪刀，也占不到便宜。
旁人看他杀气腾腾的模样，也不敢趁乱捡走银子，反倒小心翼翼上前，帮他捡起来递到手中。
“喏，你的银子。”
也有人劝：“算了，那是孙老财啊，你一个人能打三个又如何？”
“人家来三十个，你也照样挨拳脚……”
“这碎银子也尽够你那点卤肉和陶盆的钱了……”
牛二听着劝诫声忽远忽近，手中死死攥着那粒碎银子。
碎银子像是镶嵌进了血肉中，后槽牙咬得死紧。
他脑子里掠过那日赵大有的话：县太爷都跟孙老财做生意……
你家只是个屠户，能怎的？
第29章 牛二要从军
牛二去接赵嘉禾的时候，眼角和嘴角分别有一团青紫。
胡大夫吓一跳，忙问他情况。
牛二将事情说了，胡大夫蹙眉没说话，帮他处理了伤口。
赵嘉禾抿紧了唇，她能从二哥木讷的脸上，看到隐忍的怒气。
回家的路上格外沉闷，牛娇娘远远看到二人，还挺高兴。
“回来啦？今天做了拆骨肉，老好吃了！”
“快来吃饭……”
牛大却一眼看到了弟弟的伤，沉声问：“谁干的？”
牛二还没开口，赵嘉禾已经将牛二说的结合她又去跟旁人打探的，都给说了。
孙老财连盆端走了卤肉陶盆，牛二动手后，对方丢下一粒碎银子——从经济角度，并没有亏钱。
但是牛家上下谁都不痛快。
太憋屈了！
八仙桌前，谁都没动筷子：香喷喷的拆骨肉都不香了。
牛大盯着拆骨肉，突然问：“你们想不想去县城住？”
这话一说，所有人都看向牛大。
这话从何说起？
赵文杰怀疑他被气糊涂了，试图唤醒他的理智。
“你是说常住？还是去几天就回来？”
“咱们去了县城，住哪儿？吃什么？以什么为生？”
牛大语气沉稳：“家里眼下还有些银子，去了县城，咱们先赁个院子，还是杀猪、做卤肉、采摘草药……”
他目光落在赵文杰和牛三身上：“县城有书院，老三和爹想科举，就该去书院读书。”
“老二和我依然杀猪、打猎。”
“日子其实跟现在也没什么两样，只是换个地方。”
赵嘉禾听着，忍不住说出了牛大没说完的话。
“镇上人不多，百姓大多日子苦，舍得吃肉的还是少数。卤肉卤肥肠想多卖，并不容易。”
“而且镇上孙老财一家独大，从眼下看，咱们家跟他们家矛盾只会越来越大……”
别的不提，家人安危最重要。
这话一说，所有人都沉默了。
赵文杰被说服了，可有一点：“嘉禾丫头还要跟着胡大夫学医呢！”
牛大既然开口，就已经想到了：“我看胡大夫人品不错，我跟他说一说，让嘉禾就住在医馆，给他些银子就是。”
别管有钱没钱，都吃五谷杂粮，不会百病不生。
胡大夫是周边几个城镇医术最好的，孙老财为了健康，也不会主动招惹他。
牛娇娘指了指头上的青砖大瓦房：“我们的房子怎么办？”
“之前住着尚且还有人半夜来放火，如果搬走，被人烧掉……”
那牛家一辈子的心血就都毁了！
牛娇娘自然不舍得。
牛大看一眼亲娘：“娘，我是猎户，我住这里。”
“另外，我还有些……朋友，你们若是去了县城，他们以后也在这里住。”
“这房子，我一定会守住。”
牛二却突然出声：“哥，我想去从军。”
全家都愣住，呆呆地看向牛二，都是不敢置信的目光。
牛二看了赵文杰和牛三一眼，没避开牛三和赵嘉禾两个小的。
“孙家今日这事，不会是最后一次。
“今日有人说的没错：你我就是再能打，还能两个人打两百个？”
“他有县太爷撑腰，咱没人撑腰。”
“我想去从军。”
军中不用论资排辈，不用熬年纪、拼家世。
他要杀出一条血路来，早些护着家中。
他想成为牛家的支撑。
牛大眼底像是有什么东西涌动，可赵嘉禾使劲去看时，却没看到眼泪。
最终，牛大点头了：“成。”
他拿起碗筷：“先吃饭。”
好好的一碗拆骨肉，明明做得香喷喷，一桌子人却都吃不出好歹来，没有一个说好吃的。
等吃完，一碗拆骨肉还剩一半。
牛娇娘黑着脸一言不发，只是吃饭的时候特别用劲，好像嘴里嚼的不是拆骨肉和二米饭，而是孙老财的黑心肝。
赵嘉禾叹气：她虽然两世为人，也知道牛二的选择有道理。
在信息和交通都不发达的封建社会，县太爷说一手遮天都不为过。
现在还只是矛盾的初始阶段，尚未彻底闹开。
若真到了水深火热的时候，牛家要迎接的，就会是狂风暴雨。
小小的牛家，无权无势的牛家，扛不住的。
翌日早起，照旧要杀猪、卤肉、站桩开合跳。
没办法，收了人家的预付款，卤肉和猪肉都要给人的，否则人家能跑到村里来骂。
那名声就臭了。
赵嘉禾被牛娇娘和赵文杰双双带着，跟车来了白石镇。
胡大夫刚开门，就看到整整齐齐的一家三口。
胡大夫自己都吓了一跳：“你们今天怎么这么早？”
等人进了门，赵文杰和牛娇娘突然沉默地双双跪下。
胡大夫吓得惊跳起来，刚要说什么，却突然想起什么似的，赶忙又把门关上，这才来扶人。
要把女儿托付给人家，赵文杰也没太瞒着，直说得罪了孙家。
现在孙家明里暗里为难他们，没办法，为了活命，他们准备离开白石镇，去县城讨生活。
但是赵嘉禾要跟着胡大夫学医，他们想让她留在胡大夫医馆，他们愿意付学徒钱。
牛娇娘红着眼睛，像是憋狠了的母牛，瞪着胡大夫，声音粗噶。
“胡大夫，您若是愿意留下我家闺女，我谢谢您的大恩大德。”
“若是不能，我们只能带着她离开白石镇了。”
胡大夫昨天本就看到牛二脸上的伤了，知道事情的原委。
听完这话，一拍大腿：“我说怎么回事呢，吓我一大跳！”
“我正准备跟你们说这事呢。”
“我从今日开始，也要离开白石镇，去县城了。”
牛家众人：“啊？”
胡大夫这才解释起来。
京城来了一位贵人，想让胡大夫帮忙治病。
但是白石镇条件过于简陋，只有一个上不得台面的来福客栈，无论住宿、吃饭，都不方便。
对方给了大价钱，请胡大夫这段时间住在县城，帮那位贵人治病。
胡大夫哪敢拒绝？
正准备关门歇业去县城呢。
赵文杰一拍大腿：“哎哟！这不是瞌睡遇上枕头，合适了吗！”
问好胡大夫到了县城后住哪里，赵文杰夫妻就准备告辞。
胡大夫却说要给赵文杰复查腿伤。
这段时间赵文杰每天都小心翼翼，生怕十两银子的天价治疗费浪费掉了，根本不敢用力。
这会儿胡大夫检查完毕后，让他起身试着走动走动。
赵文杰将信将疑，小心翼翼地站直身子，缓缓让伤腿承力。
随后，赵文杰的眼睛一点一点亮了：“唉！真的不疼了唉……”
他忍不住走了两步。
脸上的喜意少了一点。
一走动，曾经的痛处还是会有感觉，但并不痛了。
赵文杰将体感跟胡大夫说了，胡大夫点点头：“这就是差不多了。”
“还有半个月，行走就能恢复如常。”
“接下来你可以慢慢走动，再用药好好外敷内服。”
“但有一点，未来半年，你不能提重物，不能跑跳。”
“若是再受伤，以后真瘸了，就无力回天了。”
赵文杰点头如同鸡啄米：“多谢胡大夫！多谢胡大夫！”
胡大夫捋着胡须：“我这里这两天要收拾一下，你们带着嘉禾回去吧……”
与此同时，县太爷的别苑中，月白长袍的贵公子看着面前满满一桌的精致饭菜早点，眉头皱起。
“昨日的卤味还有没有？”
“用那卤味和汤汁给我下碗面。”
厨房一听，傻眼了：昨天孙老财送来的卤味都被贵客吃了个精光，卤汤和残羹冷炙撤下来后，厨房里的众人都拿来拌饭了。
哪里还有？
第30章 蜂王的妙用
厨子战战兢兢地将真相汇报上去。
县太爷也傻眼了。
昨晚那卤味确实好味道，可京城的贵公子什么没吃过？
就非要盯着那卤味吃？
这一时半会儿的，他上哪里去找？
“何公子，是下官安排不当，怠慢了两位。”
“昨日的卤味是白石镇的孙老财带过来孝敬您的，暂时没有了，县城也卖别的卤味，能行吗？”
何子渊不是刁难人的性子：“别的卤味不要，我将就吃些就行。”
县太爷松了一口气，正要告辞离开。
这位半大少爷却又问：“昨日那个卤味好吃，还能买吗？”
县太爷一个踉跄：“何公子，我这就叫人去买。这就叫人去买……”
一出饭厅，县太爷立刻让管家去找孙老财：昨天的卤味不管在哪里买的，今天中午必须给弄过来！
若没弄来，得罪了里面那两位爷，他就自己洗干净脖子抹一刀吧。
孙老财也惊呆了：不就是卤味吗？
县城也卖啊！
可他认真回忆和对比了一下，县城的卤味和昨天他吃的那一口卤味，确实差距太大。
孙老财立刻瞪了管家一眼：“还不赶紧去办？！”
管家想到昨天被撕掉的衣袖，满心不乐意。
可他却不敢造次，扭头就准备冲刺。
孙老财却又想到什么似的，叫住了他：“你该给银子就给银子！”
“这档口，千万别把人得罪了！万一明日还要呢？”
“你若敢这时候出岔子，别怪我不念情分！”
说到最后，孙老财眼神阴狠。
别苑那两位万一生气，坏了县太爷的事，县太爷能扒了自己的皮！
管家一听，头皮发麻，飞身上马，打马飞奔而去！
等他满头大汗地冲到白石镇，牛二这边的卤味已经又只剩下两斤多了。
牛二一看到他就想握拳头，下意识将新买的陶盆往里挪了一点。
管家翻身下马，冲到摊子前时，喘得说不出话。
他掏出一个五两银锭丢在板车上，指着陶盆：“呼……呼……呼……”
牛二：？？？
好不容易喘匀了气，管家：“剩下的卤肉，我都要了。”
牛二犹豫了一下，还是给他了。
既然决定“来日方长”，眼下就不能主动翻脸。
再说，他一股脑儿给了五两银子，明显不对劲。
昨天他说什么来着？要去县城陪老爷见贵客？
看这个差点断气的架势，是那位贵客吃了自己的卤肉，上瘾了？！
管家策马而去，牛二眼底掠过浅淡的冷意。
旁边摆摊卖草鞋的忍不住问：“牛二，你这卤肉卖得这样好，怎么突然说要歇两天？”
“今日人家找你预订，你都不收预订银子了？”
牛二闷声回：“没收到猪，要过两天。”
众人一听，倒也正常。
回到家，牛二把情况一说，牛大就直接决定：“明日清早就去县城。”
一家人也不学习了，直接开始收拾东西。
衣裳鞋袜被褥都要带，牛二从军的东西，牛大说从县城买。
因为牛大还在村里住，别的倒也不用急着都带走。
赵嘉禾趁着大家都忙，鬼鬼祟祟去了屋后的土坡。
经过一段时间的繁殖发育，蜂王又有了自己的队伍，上百只地黄蜂每天都忙忙碌碌。
赵嘉禾一靠近，蜂王的意念就过来了：“主人……”
赵嘉禾用意念吩咐了一番，又悄然离开。
第二日清早，天还没亮，牛家人就悄然锁门，离开了家。
等到天光大亮，昨天因为及时买回卤肉，得了好评的孙管家早早就等在了牛二出摊的位置。
结果旁边卖草鞋的却说：牛二因为没收到猪，这两天暂时不出摊。
孙管家头皮一麻：“你说什么？”
卖草鞋的后悔多嘴，磕磕巴巴又说了一遍。
孙管家急了，立刻去旁边猪肉摊买了十斤猪肉，飞奔着往牛家而去。
收不到猪？
咱自己带肉去给他，现场卤！
想到昨天自己回白石镇时，给老爷吹的牛逼，孙管家此时很想哭。
当时他觉得自己是个大聪明：“老爷，我今晚回家，住在镇上，明日一早去买了卤肉，就来县城。”
“定能及时将卤肉面放在那两位贵人晌午的饭桌上！”
老爷当时还表扬他的“做事周全”。
谁知道自己及时了，牛家开天窗了！
这狗日的牛家兄弟！
等贵人走了，看怎么弄死他们！
管家一边心中发狠，一边策马到了牛家的青砖大瓦房前。
院门关着，一把锁头挂在门上。
他们果然躲出去了，肯定是故意的！
“汪汪汪……”
奶声奶气的小狗声音在院子里响起，是小黑听到陌生人靠近，发出示警的吼叫。
管家哪里把小奶狗放在眼里，他黑着脸翻墙而入，一脚将小黑狗撩到一边，拿着肉往灶房去。
若是灶房有卤汁，他直接用肉现场卤，也能带回去交差……
手刚碰到灶房门，孙管家就听“嗡嗡嗡”的声音响起。
不等他反应过来，一些黄黑小点由远及近，快速朝他扑了过来！
“胡蜂！”
孙管家把肉一丢，死命地朝院墙边跑去。
就翻墙出去的功夫，脑袋、脖子、手已经被蜇了十来下，肿胀得如同猪头！
他翻身上马，夺路而逃！
马跑得快，他的蜂毒发作也快，只一会儿功夫，他眼睛都快睁不开了。
孙管家很气恼：自己怎么会这样倒霉？进了院子才让地黄蜂追？
他还没翻墙进去时，地黄蜂窜出来，他也能拔腿就跑啊……
孙管家却不知道：赵嘉禾离开时叮嘱地黄蜂王，只有家里没人时，进了房子的外人，才能攻击。
不等他将心中怨恨发泄出来，他就眼前发黑，从马上一头栽倒下去，人事不省……
马见主人掉下去，也停在原地不动了。
里正吃了早饭，坐着二叔的牛车去镇上，突然看到路边沟里躺着一个人，路上站着一匹马。
里正吓了一大跳：能骑马的可不是寻常人！
他跟二叔赶忙查看，那人脑袋肿得像猪头，实在看不出原本容貌。
里正怕惹麻烦：“这人怕是走到半路被马蜂蛰了，赶紧送去医馆吧……”
等孙家的人从孙管家的衣裳上认出本人时，已经过了一个时辰。
孙管家被马蜂蛰了一个时辰，才被里正送去医馆，苏木给用了药拔毒，虽然醒来，人却水深火热。
头痛、呕吐、浑身起了风团，奇痒无比，胸闷气短……
他艰难地告诉家丁过程，让人立刻去县城报信。
家丁吓得脸都白了，一边派人去报信，一边听了苏木的劝，用马车送管家去县城找更厉害的大夫。
同样的时辰，牛家人已经进了县城，去了胡大夫昨日提前帮忙找的宅子……
第31章 我护着我小妹进山
胡大夫让一名管事等在城门口，将人带到白果巷一个小院里。
这是个一进的四合院，院子里有水井，U型的三面是房间和堂屋，围墙和大门这面搭了个棚子，正好可以放骡车和骡子。
去掉灶房和茅房，还剩一间堂屋和四间房。
基础的床、柜子、桌子都有，只是没有被褥铺盖。
“这院子每月500文的租金，胡大夫代付了一个月……”
牛大跟管事对接，赵嘉禾的目光却直勾勾看向隔壁。
隔壁的院子里，有一棵亭亭如盖的大银杏树！
正值金秋，银杏树的叶子金灿灿的，像小巴掌一样晃动，像是在欢迎陌生的来客。
“娘，那树好漂亮！”
管事点头解释：“这白果树已有千年，白果巷就是因此得名。”
赵嘉禾很眼馋，想去树下看看：“这户人家是谁？怎么会有那么漂亮的树？”
管事摇头：“这宅子最早是京中某位贵人的宅子，后来辗转好几手……常年有人看护，寻常不许人进去。”
赵嘉禾老气横秋地惋惜：“这么美的银杏，不许人凑近了看，多浪费……”
众人失笑。
管事耐着性子等牛家人将东西都卸下，才看向赵嘉禾。
“赵姑娘，胡大夫找你有事，让你一来县城就立刻跟我去找他。”
赵嘉禾“啊”了一声，扭头看向亲爹和牛娇娘。
赵文杰挥挥手：“你师父找你，你就快去吧。”
赵嘉禾跟着家仆出了门，牛娇娘开始安排工作。
“牛大，你看看家里缺什么，领着牛二去采买。”
“老三跟我擦洗，规整东西。”
牛三脸都垮了：“啊？我也想去采买……”
他拢共也没来过几次县城！
他不想在家洒扫庭除。
牛娇娘手里提着一条凳子腿。
“你再说一遍？”
牛三秒怂，哭丧着脸：“我擦洗！我擦我擦！”
赵嘉禾跟着家仆在城里绕了一圈，进了一个小门，里面是花园，花木扶疏，假山流水，竟格外精致。
再拐几个弯，进了一个小院子。
胡大夫正坐在石头桌边跟白发师叔低声说着什么，一看到赵嘉禾，立刻松了一口气。
“嘉禾你终于来了，你晚点跟你师叔去采药，我这里急需三十年份的千斤拔，最好是四十年的。”
赵嘉禾：“师傅？”你知道自己在说什么吗？
千斤拔她知道，第二本药书上有。
可四十年份的千斤拔，哪里有？
千斤拔也是蔓生草药，年份一长，主根就容易木质化，被虫蛀、霉菌侵蚀，容易腐朽、空心。
营养无法输送后，很快就会死掉。
寻常能看到三十年的千斤拔都很厉害了，哪里有四十年份的千斤拔？
再说她才七岁啊，师傅就放心让她进山找药？
不怕被狼叼走？
胡大夫知道这不合常理，可他也是无奈。
他招手叫赵嘉禾过来：“丫头，你没得选……”
何子渊回去后，七爪风顺利入药，那位京城的贵人双腿竟慢慢有了知觉。
可他双腿依然无力，怎么都站不起来。
贵人家中无奈，开始信玄学，找了京城闻名的扶摇道长作法驱邪。
道长推算一番后，占卜出只有往岭南来，才有痊愈的机会。
再加上何子渊之前听胡大夫说，需要辅以针灸、拔罐等治疗……
于是人来了。
胡大夫检查完病情，开出了方子，其中包括了三十年的千斤拔，当然，年份越高，贵人的双腿恢复速度就越快。
贵人急着回京，这才提出了“四十年千斤拔”的伟大构想。
得知七爪风是赵嘉禾找到的，扶摇道长断言赵嘉禾是贵人的福星。
赵嘉禾隔空被赋予大任。
当然，为了保护赵嘉禾的安危，也为了人多力量大，贵人会派出大量的护卫一路陪同。
赵嘉禾心中惴惴：“我若是找不到呢？他们会不会为难我们？”
胡大夫捻着胡须笑了笑。
“扶摇道长说，只需你出马，三天内必定能找到四十年的千斤拔。”
“所以，你只需跟着他们进山转三天就行。”
“贵人说了，只要你去，找到了药材，给你黄金五十两；找不到，给你白银五十两。”
赵嘉禾要进山采药的消息传回白果巷，牛家人都傻眼了。
刚买完东西回来的牛大沉着脸看向胡大夫：“为什么？”
胡大夫叹着气，把情况跟牛大解释了一番，比起跟赵嘉禾说的，他这次说得更详细了些。
贵人来清平县，是县太爷接待。
县太爷跟孙老财的关系密切，牛家却跟孙老财关系交恶。
若赵嘉禾不配合，他怕县太爷借机发作，害了牛家。
牛大听懂了胡大夫的话，沉默片刻后道：“我护着我妹妹进山。”
胡大夫看着牛大高瘦的身板和略显稚嫩的脸，心里很不是滋味。
正好此时，牛二背着一个大包袱回来，牛娇娘立刻问：“这是你从军要带去的被褥？”
牛二瓮声瓮气：“嗯。”
胡大夫看着尚未抽条的牛二，惊愕得很：“你要去从军？”
牛二点头：“是的，胡大夫。”
从军可不是什么轻松活，是很容易死人的！
马革裹尸不是诗文中的词，是真有画面感的！
“想去哪里从军？”
“去滇西。”
滇西山高林密，跟清平县这边的大山有些相似，牛二之前也跟牛大一起打过猎，在山林中穿行很是轻松。
他想着：去滇西投军，差不多的地形地貌，更容易适应一些。
胡大夫沉默了一瞬，问清牛二明日才走，他领着牛大就离开了。
等牛大带着赵嘉禾和护卫进了山，他又跑了一趟白果巷。
牛二不料他去而复返，丢下手中裁布的剪刀迎出来：“胡大夫？您是还有什么事？”
胡大夫递给他一个牛皮的袋子：“你去滇西投军，我在军中有一个朋友，叫段横波。”
“你把这信给他，他也能护着你些。”
牛二震惊得眼睛都瞪大了：还有这好事呢？
他忙不迭地点头，双手接过胡大夫的信，后退两步深深地给胡大夫作揖。
“多谢胡大夫！”
正在喂骡子的牛娇娘也听到了这话，感动得不行，转头去屋里抱出一双布鞋。
“胡大夫，老二要去从军，我心里一直……”担心。
“您不仅教嘉禾认药、学医，还关照我们家老二……”
“这是这些日子给您做的布鞋……”
胡大夫没推辞，接过了布鞋：“这鞋，我就收着了。”
牛娇娘却无法抑制内心的激动，想着这双布鞋还是闺女的拜师礼，不能算谢礼。
她一拍大腿：“我！我给您磕一个！”
不等胡大夫反应过来，她干脆利落地跪下了，“咚咚咚”给胡大夫磕了三个响头。
闻讯出来的赵文杰和院子里的牛二、胡大夫都惊呆了！！！
胡大夫又愧又酸，扔了布鞋要搀扶，又男女授受不亲，急得拍大腿！
“哎呀牛家妹子，你快起来！牛二你快扶你娘起来……”
其实，何止是赵嘉禾被强迫？
他来县城治病也是被强迫的！
赵嘉禾是自己的徒弟，才七岁的小女娃，若他能拦得住，怎么舍得让她进山找药？！
是他这个师傅没用，护不住自己的小徒弟，他心中愧疚，才主动给牛二写了推荐信……
第32章 被大哥拍背哄睡
胡大夫告辞离开，牛二放下牛皮袋子，继续缝制衣裳。
天色擦黑，牛二才放下针线，将手中的衣裳叠好，拿着剩下的布出了房。
“娘，这些布料，来不及做衣裳了。”
“回头您找个会做的，给些工钱让人给你们做了吧。”
牛娇娘刚要答应，赵文杰却接了过来：“我会做，给我吧。”
牛二不敢置信地看着赵文杰。
赵文杰俊秀的脸微微泛红，好在天黑，看不出来：“以前家里钱不够花，我也是能省则省的。”
这话一说，牛娇娘和牛二就都懂了。
也对，窦金花花钱如流水，赵文杰收入又不多，当然要把能省的都省给她。
而此时的牛大，肩上扛着赵嘉禾，旁边站了十几个人，正团团站在牛家的青砖大瓦房前。
早上天都没亮就跑去了县城，天擦黑又回来了？！
牛大一边开门，一边无语。
这叫什么事？！
上午他们进山后，白发师叔引着一路钻山，中途累了就喝点水、吃点干粮。
赵嘉禾年纪小走不动，都是牛大背着、抱着。
高高瘦瘦的少年深怕时间长了手滑，摔了妹妹，还用上了布兜子，将赵嘉禾婴儿似的兜住了屁股捆在身上。
进了山以后，赵嘉禾找药的本事是真的厉害。
她一路找过来，千斤拔少说也找到了二三十根。
只不过大部分一看就年份太低，他们直接放弃了，只挖了六根年份够二十年的。
千斤拔的根很有意思，唯一的主根笔直地往地底下钻。
年份越长，根钻得越深，拔不出来，只能靠锄头挖，故而名叫“千斤拔”。
挖的那六根中，有一根瞧着都快三十年了。
白发师叔心中其实已经满意了。
奈何带队的护卫不满意，听说不够三十年，直接就表示今晚住在山里，明天接着找。
必须找到四十年的千斤拔，或者找够三天才回去。
牛大是猎户，平日也没少在山中过夜，他不怕。
可赵嘉禾跟了一路，又聚精会神找了大半天草药，这会儿明显精神萎靡。
若是在山中过夜，半夜再被野物的动静惊吓……
早就发现这山路越来越熟悉，都回到自家后山了！
牛大伸手摸了摸怀中小姑娘的头顶，当即提出，大家一起去他家住。
众人一听离牛家竟然只有半个时辰的山路，当然愿意夜晚有铺有盖，于是跟着牛大回了家。
家门打开，牛大立刻敏感地发现不对。
小奶狗嗷嗷叫着往灶房门口跑，嘴里叼着什么呜呜的示意。
牛大走到灶房门口，才发现竟是一大块十来斤的五花肉！
小奶狗拖不动，只能呜呜叫。
他提起来才发现：因为肉掉落在灶房门口，已经沾染了不少灰尘。
牛大：“这是哪儿来的？”
白发师叔：“霍！好大一块肉！”
护卫：“是不是下了毒？”
小奶狗：“呜呜呜呜……”牛大听得懂个鬼。
好在里正今天送管家去医馆，知道是孙管家来牛家买卤肉。
此时见牛家点了灯，立刻过来问情况。
得知牛大是带着人帮县城的贵人找药，天黑了来牛家借宿，里正放了心，同时也把管家的事情说了。
牛大才发现小奶狗竟然叼着死掉的地黄蜂吐在他脚边。
小奶狗还用脚扒拉一下给牛大看：“嗷嗷嗷！”
大傻子，快看这个！
牛大捡起地黄蜂尸体仔细看，心中又惊又喜，还有些隐隐后怕。
地黄蜂突然来院子里蜇了人？
还是蜇了孙管家？
他当然高兴。
可地黄蜂突然在家里出现，以后蜇了别人怎么办？
不等牛大担心，赵嘉禾立刻安慰：“大哥别怕，地黄蜂肯定是专门蜇坏人的！”
“不然我们在家一百天都没事，偏偏有一天不在家，坏人一来就被蛰了呢？”
这种一团孩子气的话，大家自然是不当真，哈哈一笑，就先顾着眼前了。
十斤五花肉白白送上门，不吃白不吃。
牛大等人立刻烧火做饭，将十斤五花肉煸出油脂炒了酸菜，大家吃得满嘴流油。
虽然只有四间屋，但比幕天席地强太多，众人也不挑剔，几个人一张床，囫囵滚着就睡了过去。
牛大带着赵嘉禾单独睡一个屋。
赵嘉禾吃了晚饭就不困了，满脑子都是山里的各种草药。
一大片一大片的草药！
各种各样的草药！
还有蓝色名字的草药！
甚至她还见到了橙色名字的草药！
赵嘉禾假装自己没看见，却心痛如绞！
那都是经验！
那都是钱哪！
若是自己指出来，再被这帮护卫挖出来带回去，那钱跟自己就没关系了！
更别说没通过采集系统，自己赚不到经验啊啊啊啊啊！
自己什么时候才能长大？
什么时候才能独立进山采药啊啊啊？！
赵嘉禾心疼得睡不着，翻个身，又翻个身。
一只大手突然落在赵嘉禾后背上，很有节奏地一拍、一拍、又一拍。
又轻，又暖。
赵嘉禾呆住。
身旁传来牛大的声音：“嘉禾别怕，大哥在你旁边。”
“睡吧。明天还要进山呢！”
赵嘉禾的身子僵住：他这是在——哄自己睡觉？！
天爷，重生到这个七岁娃娃身体，可自己的灵魂是二十七岁啊！
都多少年没人拍着自己睡觉了？
她觉得又荒谬又奇怪，鼻头还有些发酸。
她没法解释自己失眠的原因，那是眼睁睁看着银子从眼前溜走的痛苦。
她只能问：“大哥，你怎么会这个？”
牛大沉声回：“老三断奶后，我带他睡了五年。”
一开始是为了断奶，后来带着带着，牛娇娘觉得这样也挺好，老三就成牛大的床搭子了。
是修了青砖大瓦房以后，牛三才独立睡觉的。
赵嘉禾：……
原来如此。
或许是知道心疼没用，又或许是牛大拍得太有技巧，赵嘉禾竟真的很快睡着了……
黑暗中，牛大听着赵嘉禾均匀的呼吸声，想翻个身躺平，却发现自己的衣襟被赵嘉禾拽着。
他愣了愣，怕吵醒刚睡着的赵嘉禾，没敢再动弹，就那么囫囵睡了过去。
翌日早起，大家神清气爽，护卫队长对牛大的态度都亲切了许多，一行人吃过东西，再次进山。
一个时辰后，赵嘉禾看着面前那棵二十米高的大树半枫荷，忍不住问旁边的白发师叔。
“师叔，你们进山采药，看到年份老的药材，都会挖吗？”
白发师叔笑了起来：“怎么可能都挖？！”
“如果看到好药材就要挖，人都累死了！”
他指了指面前的半枫荷：“你想问的是这个吧？”
“这半枫荷是好药，可这么大一棵树，想要挖出来，要好大的功夫。而且眼下未必用得上……”
“真正的大夫进山挖药，通常都是只挖最近用得上的、缺的。”
“别的好药看到了，就做个标记，心里记着地方。”
“等什么时候用得上了，知道哪里有合适的，直接去挖就行。”
“只有这样，大山里的药材才会取之不尽、用之不竭。”
“大家也才能一直找得到年份足够的老药……”
第33章 赵嘉禾是小福星
先记住好药的地方，需要的时候再去挖？
赵嘉禾像是被人撩开了一层纱帘，瞬间脑子一清！
等等，采集系统好像有这个功能？
她偷偷在采集系统查看，顿时心花怒放！
还真有！
昨天到今天，凡是在山里被系统发现过的各种草药，蓝色及以上的，都标注了距离。
最远的2km。
换言之，只要自己距离这草药在二公里之内，自己就能顺着距离找过去……
好功能啊！
赵嘉禾欣喜若狂：以后若自己有自保能力了，再单独进山来采药，就不怕找不到药材了！
一番倒腾，也不过一盏茶的功夫。
护卫们跟白发师叔一起，将刚找到的那根千斤拔挖了出来。
仔细鉴定了那根千斤拔后，白发师叔有些遗憾。
“也是二十几年的，没到三十年。”
赵嘉禾早有所料。
之前看到的千斤拔，多是绿色名字的，只有那棵勉强够三十年的千斤拔，是蓝色名字的。
赵嘉禾心中揣测着：若想找到四十年份的千斤拔，至少也得是蓝名。
一行人继续不紧不慢地往前走。
赵嘉禾左看右看，旁人早已经习惯了她好像漫不经心，实则精准无比的找药本事。
好几次，那千斤拔并不在明面上，而是在草窝里、藤蔓下、深沟里，她都能精准找到。
护卫们不是大夫，不懂“入目全是绿”的情况下，她如何快速分辨哪片绿是千斤拔，哪一片不是？
护卫们更不知道：并非所有大夫都这么牛。
白发师叔比他们还震惊。
大夫们进山找药，都得扒开草丛、枯叶、藤蔓慢慢看，慢慢扒拉，再慢慢挖。
有时一天下来，也挖不到几棵需要的草药。
谁跟赵嘉禾似的？
走走停停，又快到中午了。
众人坐下吃饭。
昨晚在牛家，大家额外煮了杂粮饭，拌上特意留的酸菜炒五花肉，每人打了个芭蕉叶饭包带上。
这会儿一打开，都还温热，大家吃得香喷喷。
赵嘉禾双手捧着牛大给她带的饭包，吃得很艰难。
这饭包也太大了！
赶上她脑袋那么大！
牛大也没想到自己手中的小饭包，到了赵嘉禾手里能那么大，看得都呆了。
赵嘉禾努力吃了一半，剩下一半吃不下了，抬头看她哥。
“大哥，太多了，我吃不完了。”
牛大早就把自己的大饭包吃掉了，闻言直接将赵嘉禾剩下的饭包接过来，两口塞进了嘴里。
赵嘉禾：……
半大小子，吃穷老子。
吃完饭，一行人个子找地方放水。
赵嘉禾身为唯一的女娃，要找个背着人的地方。
牛大先给她找了个相对平整干净的地方，避免有蛇虫，踩点完了，才让她过去，自己在不远处背过身等着。
结果等了没一会儿，就听赵嘉禾一声喊：“大哥！你快来！”
牛大以为出了事，吓得转身就冲了过去。
结果过去一看，却发现赵嘉禾已经整理好了衣裳，正站在不远处的一处斜坡下，指着坡上一蓬藤蔓：“大哥，你把这里弄开。”
牛大深深地看了一眼赵嘉禾，抽出了腰后的砍柴刀。
三两刀把藤蔓撩断，用力往下一拉，藤蔓呼啦啦全都掉了下来。
上方坡地的场景展露出来。
是千斤拔。
这株千斤拔的藤蔓都趴在地上往上爬，下方正好是另一蓬巨大的杂藤，将采药人的视线挡得严严实实。
牛大也扬声喊：“师叔，你来一下！”
白发师叔闻声而来，看到前面攀延而上的千斤拔藤蔓，也惊呆了。
“这个年份应该不短，先挖出来再说！”
护卫们闻言，立刻挥舞着锄头就上。
人多力量大，随着这些人呼啦啦上场，半个时辰后，一根一米多长的千斤拔主根被挖了出来。
众人都不敢说话，纷纷看一眼千斤拔，又看一眼白发师叔。
大家挖了一天多的千斤拔，早就积累了经验：根越长的千斤拔，年份越高。
眼前这一株，是他们挖出来的最长的。
比之前白发师叔说的三十年千斤拔更长。
师叔呼吸也有些急促，他仔细检查起来。
又看又闻，好半晌后，他终于重重地点头：“这千斤拔，是足足四十年的老药！”
这话一说，所有人都面露笑容。
最早听牛大的声音冲过来的护卫咧嘴大笑。
“哈哈哈哈！怪不得扶摇道长说赵家妹子是福星。”
“原来还真是！”
“她就撒了泡尿的功夫，就能找到四十年的千斤拔！”
这话一说，大家都哄笑起来，纷纷打趣地看向赵嘉禾。
赵嘉禾干笑了两声：虽然是事实，但——为什么要强调“撒尿”这件事？
护卫队长一看目标达成，也不拖拉，抬头看天色，开始安排任务。
“药用的急，霍老二带两个人护着他们出山，我先护送老药回县城。”
“喏！”
兵分两路，护卫队长带着人拔腿就走，赵嘉禾跟牛大和白发师叔，跟着另外两个人往外慢慢走。
等赵嘉禾回到清平县城的别苑，管家满面笑容地迎上来。
“咱们的小福星回来了！快跟我去前厅见贵人……”
赵嘉禾懵了，下意识回头去看牛大。
牛大眼底都是警惕，却也知道不能拒绝，只默默握住了赵嘉禾的手。
一行人三转两转，进了前厅。
前厅椅子上坐满人，见她进来，纷纷好奇地看向她。
赵嘉禾不由自主站住了脚步，往牛大身旁靠了靠。
观猴呢？
管家满脸喜气：“邹世子，何公子，这位就是找到四十年千斤拔的小福星，胡大夫的小徒弟，赵姑娘。”
“是你！”月白锦袍的少年忽的站起来，几步走到了赵嘉禾面前，惊喜万分。
赵嘉禾看他一眼：哦，三十两黄金买七爪风的财神爷。
赵嘉禾行礼：“何公子好。”
“哈！我们只见过两次，你居然还记得我？”
赵嘉禾笑得乖巧：“我们白石镇小，没见过您这样光风霁月的公子。”
“更何况，您还给了那么多钱买我家的药。”
众人闻言，都笑了起来：这话倒是说得好听，又坦荡，又讨巧。
扶摇道长起身走过来，仔细看赵嘉禾的面相。
赵嘉禾后脑勺发麻，总觉得这人眼神过于锐利。
可她却没有后退，只故作好奇看着扶摇道长，开口打断他的打量。
“你是仙人吗？”
扶摇道长一愣：“姑娘为何这么问？”
赵嘉禾指了指他的拂尘：“你这衣裳和这个……和长生观墙上画的一样。”
都长袍大褂，都拿着拂尘。
扶摇道长低头看一眼自己的拂尘，又“呵呵”笑了起来。
“那便——借姑娘吉言了。”
这话一说，众人看向赵嘉禾的目光又多了一份慎重。
轮椅上的青衫少年公子深深看了赵嘉禾一眼，目光转向扶摇道长。
声音温润：“可确定了？”
扶摇道长点头，语气笃定：“确定无疑。”
青衫公子有数了，他先一挥手，让人送上一个托盘，里面是五个小金锭。
这是约定好的五十两黄金。
青衫公子看向赵嘉禾：“赵姑娘，我两次缺药，都是你阴差阳错找到的。”
“可见你我有缘。”
“不知我在这里养伤期间，可否请赵姑娘住在这里？”
“每日无需做什么，只跟着胡大夫一起给我看诊就好。”
第34章 被三兄弟接纳了？
住在这里？
每天啥也不干，就陪着师傅给他治病？
赵嘉禾有些懵，下意识回头去看牛大。
牛大接收到赵嘉禾的眼神，心中升起保护欲，立刻看向胡大夫。
这里只有胡大夫是真心向着赵嘉禾。
胡大夫知道原委，无奈又愧疚地点头：“嘉禾跟着我，这些天自然会有人照顾她。”
赵嘉禾却不愿意：“我能不能白天来？晚上回去？”
所有人又是一愣。
何子渊以为她害怕，忙解释。
“你住在这里，会有丫鬟照顾你，衣食住行只管放心，定然都是最好的。”
赵嘉禾却摇头，声音甜软：“我不是担心这个，我想我爹娘了。”
牛大的心陡然一暖，想起这一天多抱着背着她满山走，晚上带着她睡的感觉。
还真就——像突然多了个亲妹子。
娘对她那么好，她对娘定然也亲近，想也正常。
众人也都理解：七岁的小女娃，想娘是正常的。
何子渊想起当初在医馆那个高大健硕的妇人。
“让你娘过来陪你住，行不行？”
反正就是必须过来一起住。
赵嘉禾无奈了，求救的眼神看向胡大夫：为什么非要让我住这儿？
胡大夫招手将她叫过去。
“嘉禾，这次你能找到四十年的千斤拔，确实是有福气……”
回来的护卫的话说得夸张：赵嘉禾就尿个尿的功夫，就找到了四十年的千斤拔。
——人家漫山遍野地找，却求而不得，她就尿个尿的功夫就得了？
坐实了扶摇道长的预言，也坐实了“福星”之名。
这样一来，扶摇道长说让赵嘉禾陪着邹世子，才能尽快站起来，就没人敢不信。
万一她不陪，邹世子治疗出了岔子算谁的？
何子渊忙跟了一句：“请嘉禾妹妹放心，我定让他们都安排得妥妥当当。这次就劳烦妹妹。”
赵嘉禾心知躲不掉：“那我能先回家一趟吗？”
扶摇道长点头，赵嘉禾松了一口气，跟着牛大快步离开。
胡大夫想了想也起身：“两个都还是孩子，怕是说不明白，我去解释一下。”
等胡大夫领着牛大和赵嘉禾回到白果巷，牛娇娘神色恹恹，正坐在堂屋发呆。
旁边赵文杰在教牛三学《论语》。
胡大夫以为牛娇娘是担心牛大和赵嘉禾，一进门就解释。
“孩子们回来了，平平安安的，还得了五十两黄金的赏金……”
牛娇娘惊讶地挑眉：“还真找到了啊？”
却并没有特别高兴。
胡大夫讶然：乡下婆娘，别说五十两黄金，就是五两白银，都能高兴得跳起来，她怎的没多大反应？
赵文杰解释：“老二早上刚出发，去了滇西，她心里牵挂。”
牛娇娘昨天还感激胡大夫给了推荐信，今天真的送了儿子出门，放下一半的心又重新提起来了。
到底是上战场，刀剑无眼。
儿子才十四岁，这么多年，第一次离家就去那么危险的地方。
她能踏实？
泼天的富贵也没有儿子重要。
赵文杰叹了一口气：“都是我没用，连累了牛家。”
牛娇娘一听这话，像是突然回了魂，蒲扇大手一巴掌拍在赵文杰后背上：“你胡说什么呢？”
“都是一家人了，还说两家话？”
牛大深深看赵文杰一眼，主动接话：“对，都是一家人，不说两家话。”
“老二自己选的路，让他自己去闯。”
牛大主动说起了别苑那边的事，牛娇娘一听，赶忙去收拾衣裳。
这一收拾，她捧出一套绿色的衣裳来。
“嘉禾，你二哥给你做了一套衣裳。”
“你昨天出门了，他没来得及给你。”
赵嘉禾接过衣裳展开，是一套绿色的细棉布衣裙。
衣裳针脚细密，比划了一下也很合身，一看就是用了心的。
只是这布料——赵嘉禾记得自己没买过这样的颜色？
牛大主动解释：“这是爹成亲时的袍子改的。”
“那个颜色爹平日也不穿，放着也浪费了。”
“你年纪小，穿绿色好看。”
所有人都怔住，神色复杂地看向赵嘉禾手中的绿衣裙。
赵嘉禾看看这个，又看看那个，明白了。
亲爹成亲那天，牛大特意给买了件绿袍让亲爹穿着成亲，是为了给亲爹一个下马威。
换言之：那时候牛家三兄弟内心并不肯接纳自己父女二人，只是母命难违。
而现在，这件象征着入赘身份低人一等的绿袍被牛大做主，让牛二拆了重新做成姑娘穿的衣裙……
这是——表态？
代表牛家兄弟，真正接纳赵文杰父女了？
赵嘉禾心头火热，扭头去看牛大的神色。
牛大略有些别扭地扭开了头，可随后，他又低头对上赵嘉禾的目光，叹着气揉了揉她的头顶发旋。
“想什么呢？”
“进去换上，看合不合身？”
“若是不合身，再找人改。”
赵嘉禾“哦”了一声，进房换衣服，不多时，她一身绿衣裙走了出来。
牛娇娘眼睛都亮了：“哎哟哟，这衣裳可真好看！”
“像庙里的何仙姑……”
这绿色染得并不正，有些偏浅绿，三十来岁的男人穿着不好看，可做成小孩子的衣裙，却格外清爽灵动。
牛娇娘又拿出一个绿色的布包递过去。
“你二哥见你爱挎个小布包，布头有多的，他给你多做了一个布包。”
赵嘉禾眼睛又亮了，接过来挎在腰侧，咧嘴露出由衷笑容：“真好看！二哥真好！”
牛娇娘也满意，随后看到站在一边等着的胡大夫，又赶忙去收拾衣服。
等牛娇娘母女跟着胡大夫离开，牛大让赵文杰和牛三继续读书。
他去青山书院咨询考核入学的事。
赵文杰和牛三正努力上进呢，院门又被敲响了。
牛三以为牛大回来了，快步去开门：“哥你是不是落东西了……你是？”
门外是一个穿绸缎长袍的中年男人，手上还拎着一挂十几斤的五花肉。
“这里可是白石镇搬来的牛家？”
牛三茫然点头：“是。你是？”
“你是什么人？有什么事？”赵文杰快步走了过来，走得急了，腿脚还有些瘸。
那人看到赵文杰，眼底掠过轻蔑，嘴上却还假客气。
“我是白石镇孙员外家的管家。”
“我想买一些卤肉、卤肥肠。”
赵文杰听说是孙家的管家时，脸已经冷了。
他没忘记成亲当天，村里婆娘们说的话。
窦金花跟孙老财鬼混完，被马车送回家时，正好遇上了摔伤的自己。
自己那时浑然不知，还向孙家的车夫求救。
结果人家扬长而去，压根没搭理自己……
“抱歉，家中的人都出去了，暂时不杀猪，也不做卤肉生意。”
那新上任的管家以为赵文杰是想要钱，忙解释。
“我们订做也行。我们出肉，出钱。”
“十两银子，您给我做十斤卤肉！成不成？”
说着他还费力地提起手里的五花肉扬了扬，表示“我肉都带来了”。
这算是天上掉钱了。
你赵文杰还不立刻烧火、卤肉？
赵文杰神色不变，关门的手没停：“家里现在没人会做，会做的都出去了。”
“这生意我们做不了。”
说完他径直把门关上，上了门栓。
被关在门外的管家：青天白日的，见鬼了？
赵文杰不爱钱了？！
第35章 您说想我？我不信。
管家回到孙家，对上早就等着的孙老财。
孙老财看一眼他手里的肉：“怎的？没找到人？”
管家摇头，愤愤不平：“找到人了，可……”
他将情形解释了一番，孙老财蹙眉：“牛娇娘和牛大、牛二都不在家？”
管家点头：“家里好像只有赵文杰和那个病秧子。”
一个瘸子加一个娃娃，确实也做不了卤肉。
孙老财蹙眉想了想，吩咐旁边站着的护院头子：“你去找找，看牛娇娘他们去哪儿了？”
“今日必须找到！”
护院应喏下去，孙老财左思右想，越想越气，忍不住拿起手边的茶盏，狠狠摔了下去。
原想着区区牛家，捏死他们如同捏死蚂蚁，谁曾想还没开始捏呢，竟先求到他们头上了？
牛家竟还不识好歹，送钱送到门上还敢拒绝？！
那几个京城来的贵人也不知是不是疯了，怎么就盯着那口卤肉、卤肥肠不放了呢？
是在京城没吃过好东西？
昨日没买到卤肥肠，他被县太爷劈头盖脸骂了一顿：“就一点儿屁大的事，你就办不好！”
“那东西还是你白石镇出来的！”
“你说说你能干点什么？”
孙老财当时卑躬屈膝，连连道歉，袖子里的拳头却快捏爆了！
护院头子很快将消息传了回来：“老爷，人找到了……”
孙老财听说真相，怀疑自己幻听，掏掏耳朵瞪着护院头子：“你再说一遍？”
护院头子又复述了一遍。
牛娇娘和赵嘉禾，这会儿就住在别苑，住的院子跟那位贵人只一墙之隔。
而原因，竟是因为赵嘉禾找到了贵人需要的四十年千斤拔，因而坐实了“福星”之名。
贵人看重，竟让赵嘉禾就近住在贵人隔壁，驱邪避祟。
而会做卤肉的牛娇娘，也被叫去陪住了。
新任管家听得忧心忡忡：“老爷，那牛娇娘人都住进去了，会不会把卤肉是他们家的给捅出去？”
孙老财一个茶盏砸过去：“那你说怎么办？叫人把牛娇娘给毒哑了？”
护院头子出主意：“老爷，按说这赵嘉禾是主母娘子所生，她需要人陪，也该是主母娘子陪啊。”
这样一来，就能将牛娇娘给换出来做卤肉了？
孙老财听得眼前一亮：他的注意力已经从卤肉上转移了。
是啊，算起来，自己也算是赵嘉禾这个小福星的继父。
若是自己能借助跟赵嘉禾的关系，跳过县太爷这个中间商，直接搭上京城贵人的线……
孙老财看向护卫队长：“你回家，去接娘子过来。”
……
牛娇娘一辈子都没享受过这样的服务。
古色古香的院落，雕花的木头床，言笑晏晏又温柔伶俐的丫鬟，饭来张口、衣来伸手的周到伺候……
赵嘉禾瘫痪的三年倒是享受过饭来张口、衣来伸手。
可也没这样周到啊！
自己刚看一眼酸汤鱼片，那丫鬟就用汤匙舀了几片，还给细心地剔了鱼刺才放在赵嘉禾碗里。
这比高端民宿的管家还体贴！
万恶腐败的封建社会，真舒服。
等她吃完饭，丫鬟们早就放好了水，请她沐浴。
从穿越过来，赵嘉禾就没用过任何带香味的东西，此时却有丫鬟用香胰子细心地给她洗头、搓澡……
又用熏笼给她烘头发、梳头发……
穿上粉色锦缎衣裙，用粉色缎带扎了两个小发包，缎带两头坠着珍珠，一晃一晃地闪着温润的光泽。
耳朵上带了两个绿豆大小的珍珠小耳钉。
赵嘉禾被打扮完，只觉得整个人都清爽又舒服。
同样脚踩棉花的还有牛娇娘。
她被安顿在隔壁换洗，此时也换了暗红的锦缎衣裙进来。
之前长发只用布扎个大发包，这会却被梳成好看的发髻，还插了两只银发簪、戴了一对金镶红宝的耳坠，瞧着多了几分富贵模样。
牛娇娘一把拉住赵嘉禾，指了指自己头上身上，努力压低嗓音。
“嘉禾，他们这些……会不会收我们钱？”
“走的时候要还给他们的吧？”
这些富贵人家的衣裳首饰若是要自己掏钱，至少要好几十两银子。
让她自己掏，是万万不舍得的。
旁边的嬷嬷听得清楚，忍笑解释：“这些都是别苑给娘子和赵姑娘准备的，不收钱。”
“二位回家的时候，都可以带回家去。”
牛娇娘顿时喜形于色：“真的呀？那可太好了。”
她拍着胸脯又对赵嘉禾嘟囔：“我倒是不贪恋这些东西，反正平日这些衣裳也不适合干活穿。我就怕要赔钱……”
这边正说得热闹，门外突然来了个婆子，朝着里面招手。
里面的嬷嬷见状，悄无声息地走出去说话。
二人也不知道说了些什么，嬷嬷进来，先看了牛娇娘一眼，才压低了声音问赵嘉禾。
“赵姑娘，有位娘子来了，说是您的亲娘，想跟你说句话。”
赵嘉禾听得愣住，先看嬷嬷的神色，确定不是开玩笑，这才去看牛娇娘。
牛娇娘有些紧张，又还有些尴尬。
见赵嘉禾看向自己，她摆摆手，粗声大气：“既是你亲娘，你想见就去见，不用让我同意。”
一副慷慨又大气的模样。
赵嘉禾抿嘴忍笑：明明怕自己丢下她不认，偏做出一副不在意的模样。
她故意问：“你不怕我跑了？”
牛娇娘被赵嘉禾笑得不好意思，索性一拍大腿，说了大实话。
“我当然怕你跟着她跑了。”
“可你是她亲生的闺女，我若拦着不让见面，我还是不是人？”
“你想见就去见。”
“若是见完了，这里不需要我，你要亲自来和我说一声。”
这是她最后的倔强。
赵嘉禾心头涌起暖流，她起身，先抱了抱牛娇娘的腰肢。
牛娇娘的腰肢不软，也不细，却格外结实挺拔，叫人抱着安心。
她深深地吸了一口她身上的气息：“那我去见一见，一会儿就回来。”
赵嘉禾是在隔壁见的窦金花。
窦金花身边依然站着上次的丫鬟和婆子，看到赵嘉禾的瞬间也都愣了愣。
上次在飘香面馆见这小丫头，瞧着也只是寻常乡下丫头，不过生得好看些、牙尖嘴利些。
这次衣着锦绣，神态也落落大方，看着竟与从前大不相同！
竟真像富贵人家娇养出来的千金小姐。
窦金花反应过来，立刻疾步上前，拉着赵嘉禾上上下下的打量，还想把她的珍珠耳钉拆下来，仔细看那珍珠圆不圆、耳钉是金针还是银针。
赵嘉禾一偏头，躲开了窦金花的手，后退两步，走到嬷嬷身旁。
“娘，你突然找我，是有什么事吗？”
窦金花这才想起自己的任务，干笑一声：“嘉禾，我是你娘，我来找你，自然是想你了。”
赵嘉禾语气不变，歪着脑袋像是很疑惑。
“是我进了县城别苑您才想我，还是我换了绫罗衣裳您才想我？”
“从前我在牛家的时候，您不想我吗？”
“您说想我？我不信。”
第36章 抢闺女
窦金花没想到赵嘉禾是这样的反应，一时间愣住。
这还是之前那个死死抱着她的大腿求她“不要离开”的小丫头吗？
想起孙老财的叮嘱，窦金花心底涌起恐慌，连声音都颤抖了。
“嘉禾，是娘不好，丢下你离开了赵家。”
“娘后悔了，娘舍不得你，你跟着娘？好不好？”
窦金花上前两步，要来拉赵嘉禾。
赵嘉禾往后退了两步，躲在嬷嬷身后，手里紧紧拽着嬷嬷的衣摆，嘴里却不停。
“你逼着我爹放你走那天，我求你别走，你一脚给我踹门槛石上，我摔一脑袋血，晕了。”
“我爹说你狠心，求你留下，你说我拦了你的富贵路，所以一定会踹我……”
赵嘉禾将那天的冲突当着不相干的人倒了个干净。
这事不光彩，窦金花面色都变了，忍不住断喝。
“你住嘴！别说了！”
赵嘉禾住了嘴，屋子里一时间陷入寂静。
三个外人神色各异。
嬷嬷不动声色，像个聋子。
窦金花带过来的两个人却都眼睛骨碌碌，一副“你快说，我好想听”的八卦模样。
窦金花喘了两口气，才找回自己的语调。
“那是我跟你爹说的气话，不是真的。”
“你这傻孩子，怎么还往心里去了呢？”
“我上午离开，你爹下午就入赘了，可见他跟那牛娇娘早就混到一起去了！”
“我不能眼看着我闺女跟着这种女人……”
赵嘉禾又打断了她的话：“可我爹入赘过去那天，村里的婶娘们说……”
“我爹为了给您买脂粉，到处欠债，还去镇上抄书，为了省钱不舍得坐牛车回，天黑摔瘸了腿……”
“……车夫送你回来，我爹还叫车夫救命，那车夫理都不理……”
赵嘉禾说得有声有色，甚至将当时婶娘们说话的神色、语气都模仿了出来。
说完，她一脸天真的疑惑。
“娘，她们说你跟孙老财厮混，什么叫厮混？”
“是我跟二妞去溪里摸鱼那种厮混吗？”
“那车夫既送你回村，定是你的朋友，怎么会明知是你相公摔了，却不肯帮忙呢？”
“婶娘们是胡说的，是不是？”
昔日老底被揭，还是自己的亲闺女，窦金花脸彻底白了，声音尖利起来。
“你一个小丫头片子，你懂什么？”
“你爹那个废物，赚不到银子，又考不上秀才，快三十岁的人了，什么用都没有，还摔断了腿，断了前程……”
说着说着，窦金花住了嘴：这跟自曝其短有什么区别？
她脸色惨白，也算是彻底看懂了：赵嘉禾是彻底不想跟自己沾边了。
可想到孙老财的叮嘱，她咬咬牙，突然冲上来，试图将赵嘉禾从嬷嬷身后拖出来。
嬷嬷没想到窦金花会突然用强，竟被她真的抓住了赵嘉禾的胳膊。
窦金花一招得手，立刻用了狠力气往外拖，嘴里还嘟囔着。
“乖乖，我是你娘，我还能害你？”
“你来，娘单独跟你说……”
赵嘉禾一只手被拽着，另一只手却使劲拽着嬷嬷的衣襟，死活不撒手，嘴里凄厉地喊：“嬷嬷救我！”
嬷嬷哪见过这种阵势？忍不住断喝：“住手！”
窦金花只当嬷嬷是个寻常下人，哪里理会？
她继续死命拉扯。
仿佛手里拽着的不是自己的闺女，而是自己的生路。
外面脚步声响起，冲进来两个之前通报的婆子。
两个嬷嬷上前拉扯，想解开窦金花的手。
窦金花好不容易抓住了赵嘉禾，跟抓住救命稻草似的，哪里舍得放手。
“嘉禾，闺女，你先跟我走……”
重重的脚步声响起，是牛娇娘冲进来了。
牛娇娘先将赵嘉禾一把搂在怀里，抬起一脚朝着窦金花踹过去。
窦金花眼看一只大脚当胸踹来，吓得赶忙撒手。
牛娇娘的声音洪亮中透着愤怒：“乖乖不怕，娘来了。”
赵嘉禾一头栽进牛娇娘怀里，搂着她的劲腰。
“娘！呜呜呜呜……”
牛娇娘听得心疼，蒲扇大手抹了一把赵嘉禾的脸，糊了赵嘉禾一脸的眼泪。
“乖乖，娘来了，不怕不怕啊！”
赵嘉禾这才后知后觉：自己竟真的哭了？
是疼的？
还是这具身体留给她的重生前的记忆，让她想起在孙家的苦难日子？
两个婆子拦在了窦金花和赵嘉禾中间，牛娇娘这才有空检查赵嘉禾。
“乖乖，哪里痛？告诉娘。”
赵嘉禾抬起刚刚被死命拉拽的胳膊：“这里……”
袖子褪上去，露出一截被捏到红紫的手腕。
牛娇娘的手刚落在上头，赵嘉禾就猛地缩了一下手：“疼疼疼！呜呜呜……”
眼泪跟不要钱似的往下落。
牛娇娘心疼坏了，一把将赵嘉禾搂进怀里，对着窦金花吼。
“我当你是她亲娘，让她来见你。”
“哪知道，你竟真舍得对亲闺女下这么重的手！”
“你就不心疼？”
窦金花被两个婆子架住，也回过神来，忙往回找补。
“我不是故意的，我刚刚就是着急了……”
“她是我生的，可她不认我……呜呜呜呜……”
哭是真哭，不过不是后悔，是想到回去后要挨揍，心里害怕。
后续又是一阵脚步声传来，是隔壁住着的何子渊听到动静，带着护卫来了。
“怎么回事？”
半大少年的公鸭嗓子一吼，所有人就是一静。
嬷嬷忙上前，小声又快速地说了几句。
何子渊深深地看了一眼牛娇娘和她怀里的赵嘉禾，一摆手：“让胡大夫先给嘉禾妹子看看。”
“这个女人，带去前厅问话。”
“喏！”
现场的下人护卫齐齐应声，各自散去。
胡大夫给赵嘉禾处理手腕上的伤，嘴里一个劲叹气：“你这个亲娘，真是……”
到底是赵嘉禾的亲娘，他一个外人，又是大男人，终究不好说长短，只能叹气。
“明日定然要青紫，你先用药敷一敷，等青紫透出来，再搓揉散淤。”
而前院，被紧急叫过来的县太爷听闻此事，气得一佛出世、二佛升天！
他陪着小心跟何子渊道歉，并再三保证：不会再有不三不四的人来骚扰小福星。
等何子渊那边拂袖而去，他一句话都不想跟窦金花说，只命人把窦金花先关起来，冷声吩咐：“叫孙老财过来领人。”
也不知孙老财脑子进了什么水？
竟将蠢成这样的女人娶进门。
而另一边，嬷嬷站在一间雅致的书房中，对着轮椅上的邹世子、旁边坐着的何子渊和扶摇道长复述情况。
扶摇道长神色莫名，何子渊却狠狠地皱眉。
“没想到嘉禾妹子竟是这样的身世……”
“她那个娘，也太不是东西了！”
轮椅上的邹世子微微蹙眉：“耳听为虚，还需查实了再说。”
他朝着旁边一个黑衣抱剑的男子丢了个眼色，男子颔首，转身离开。
显然是去查实了。
嬷嬷汇报完毕，也退下了。
等屋里只剩下三个人，邹世子才开口：“纵是事实，这个赵嘉禾怎能当众那样说亲娘？”
“若是不孝不悌，德行有亏，也不该是福星吧？”
说完，他的目光落在扶摇道长身上，叫人一时分不清是疑惑？
还是质疑？
第37章 同病相怜
扶摇道长并不辩解，只看了看门外：“一家之言不可信，等查完回来再说？”
何子渊眉头紧蹙：“听桂嬷嬷的话，那孙老财也不是个好东西，勾搭良家女子……”
他扭头看向自己的护卫：“你也去查查孙老财这边。”
护卫应喏离去。
屋里安静一瞬，何子渊忍不住看向邹清晏：“你这腿，是怎么打算？”
这样不相信能治好，后续还治不治？
什么时候治？
邹清晏闻言蹙眉，低头看了自己双腿一眼：“当然要治。”
否则家里的、宫里的，都不会放过何家，说不定会掀起一场腥风血雨。
可他一向严谨，不愿沾染鬼神之说。
他想证明：没有福星的说法，赵嘉禾找到四十年的老药，只是碰巧。
扶摇道长闻言垂眸，保持沉默，并不试图立刻证明自己。
这一等结果，就等到了天色擦黑。
两边调查的人都回来了，各自汇报过后，书房三人都沉默了。
谁也没想到，一个在他们面前连露脸都不够资格的乡下土财主，竟能在镇上一手遮天。
不仅青天白日勾搭他人的娘子，还纵容傻儿子虐死了好几个丫鬟。
他自己，更是死了两个娘子、三个通房。
时间太短，只查到那三个通房死后都被丢到乱葬岗。
有人看到她们尸身遍布伤痕……
赵嘉禾所说也都是实话，窦金花确实早就红杏出墙，且毫不遮掩、抛夫弃女。
何子渊脑子还很乱。
他原以为，只有京城的世家贵族是表面风光，内里肮脏。
结果偏远的岭南小镇更甚，竟脏得如此明晃晃。
邹清晏眉头紧蹙，还有很多想不通，他忍不住看向屋里的人。
“以孙老财的财力，在白石镇找个正经的娘子不难。”
“为何他要娶已经嫁人生女的窦氏？”
众人沉默片刻，抱剑男子接话。
“世子，有些人癖好特殊，就喜欢年轻妇人。”
或许那孙老财是为这个才娶的？
邹清晏还试图找漏洞：“既然赵嘉禾之前日子一直很苦，为何说她是福星？”
扶摇道长淡定一笑：“世子可捋一捋这前后的时间。”
“窦氏离开了赵家，赵文杰带着闺女入赘，赵姑娘的日子骤然就好起来了。”
“可是如此？”
两位贵公子沉默片刻，纷纷点头。
扶摇道长笑得更得意：“窦氏无福，那牛家却是福气不错。”
“自从赵家父女进门，短短时间，牛家可是有了极大的改变。”
话只能到这，再说就要泄露天机了，他还想多活几年。
邹清晏和何子渊恍然，对视一眼。
赵嘉禾是不是福星且不说，那窦氏肯定算是个灾星。
再加上手下的查证——邹清晏思忖片刻，终于点头。
“准备针灸吧。”
扶摇道长和何子渊同时松了一口气：这位祖宗愿意听话就好。
这边通知下去，那边立刻就叫胡大夫准备。
胡大夫也让赵嘉禾过来，近距离发挥小福星的作用。
内室中，邹清晏坐在榻上，裤腿撸到大腿，露出一双小腿和膝盖。
胡大夫先给他按摩推拿，然后让他趁热将双腿泡进药水中。
等水逐渐冷却后，再捞出来擦干，开始针灸。
手中的银针在油灯上细细消毒，再稳准狠地扎进邹清晏腿上的各个穴位。
赵嘉禾看得眼花缭乱，又聚精会神。
邹清晏疼，却不想叫出来丢份，逼着自己东看西看转移注意力，最后将目光落在屋里最养眼的赵嘉禾身上。
赵嘉禾粉色衣裙加粉色发带，五官也精致，像个年画娃娃。
她正抿紧了嘴看着他的腿，双手握拳在胸口，像是帮她师傅在发力拧针。
还挺可爱。
邹清晏看着她，想着她的身世，突然就觉得自己没那么疼了。
这小女娃，前些日子才被她亲娘抛弃，摔破了脑袋，今日又被亲娘攥青了手腕……
可此时的她没有自怨自艾，在聚精会神地观察师傅治病……
如路边的野花，风吹雨打过，一转眼又恢复如初。
再看自己，从突然出事不能行走，到如今也不过短短两个月功夫，情绪上大起大落，之前还那样折腾身边人……
赵嘉禾没有别的想法，她只是很好奇。
十二三岁的少年郎，身量还没完全张开，一双小腿久未运动，格外细长白嫩，上面扎了好多颤颤巍巍的银针。
师傅扎好了针，过些时间又将这根拧一下、那根弹一下。
邹清晏“嘶”一声，咬牙忍痛。
赵嘉禾闻声看他的脸，却见满脸细汗。
赵嘉禾不由想起自己瘫痪的三年。
那时候自己已经是成年人，尚且因为站不起来而绝望。
眼前这个，还是个孩子呢！
她不由同病相怜，趁着师傅收回手停歇的当口，轻声问。
“师傅，我可以给世子擦汗吗？”
胡大夫愣了一下看一眼邹清晏：“可以。”
赵嘉禾就拿起旁边放着的干净细棉布汗巾，小心翼翼地凑到邹清晏身旁。
“我给你擦汗，好不好？”
邹清晏没精力说话，心中是很惊讶的。
自从到了清平县，上上下下都知道他身份贵重，脾气怪异，根本不敢往前靠。
这小女娃是乡下出身，竟不怕自己？
桂嬷嬷往前一步，看主子不拒绝，就停了动作。
赵嘉禾见他不反对，就当他同意了，轻轻用汗巾印在他脸上、额头上。
细嫩的小手边缘蹭过他脸上肌肤时，邹清晏心中有些怪异。
力道刚刚好，很舒服。
像是很会伺候人。
她从前也是这样讨好她娘吗？
或者也这样伺候过她摔瘸腿的爹？
邹清晏更同情她了。
等胡大夫收工，桂嬷嬷送上一碗熬好的药汤。
邹清晏皱眉，却还是接过来，飞快地喝掉了。
等碗拿开，赵嘉禾突然递上一颗蜜饯。
“吃一颗吗？甜的。”
她那时候都是吃大白兔奶糖的。
桂嬷嬷是真急了，上前一步：“赵姑娘，蜜饯不能乱吃，怕影响药效。”
赵嘉禾却并没有立刻收回手，反而扭头看向胡大夫。
“师傅，他能吃蜜饯吗？”
胡大夫看一眼赵嘉禾，又看一眼桂嬷嬷：“可以吃。”
赵嘉禾顿时高兴，递到邹清晏嘴边：“我师傅说可以吃，吃吧！”
等嘴里多了一股甜味，邹清晏才意识到自己竟然张嘴了！
自己竟然吃了？！
他和桂嬷嬷对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。
第38章 甜言蜜语PUA
治疗完毕，邹清晏已经汗湿重衫。
自有嬷嬷和小厮送他去里间擦汗换衣，一天的治疗也就结束了。
赵嘉禾回到隔壁小院，对上了牛娇娘的探询眼神。
赵嘉禾主动报平安：“娘放心，一切顺利。”
牛娇娘的心放下了一半：“你的手怎么样了？”
她拿起赵嘉禾的手一看，青紫已经开始透出来了。
牛娇娘心疼得又骂了两句，赵嘉禾拍拍她的手背，主动保证。
“你放心，无论什么时候，我都认你是我娘。”
牛娇娘立刻笑了，也说起另外一件事。
牛大刚刚来过。
他今天去了青山书院打听考核入学的事情。
青山书院要过完年才进行考核，还有两个月才过年。
正好赵文杰现在能走路，就每天去城里的书肆借了书回来抄书。
两人一个读书，一个抄书，等过完年再去。
牛大还说了孙老财今天派人去买卤味的事。
“你说，他舍得花那么多银子买卤味，是为谁买的？”
赵嘉禾又不傻，结合今天窦金花突然找过来，十有八九是为何子渊跟邹清晏买的。
没想到这两位京城来的公子哥儿，竟喜欢吃自家做的卤味！
听赵嘉禾说完，牛娇娘眼睛亮了。
“你说，若是咱们越过孙家，直接把卤味给他们，是不是能得的更多？”
赵嘉禾想了想：“娘，先别急。”
“他们是来治病的，咱们是来帮着治病的。”
邹清晏正在治腿，卤味都是中药材，如果因为吃卤味，改了药性，耽误了治病……
牛娇娘听得后脊梁发麻：“那算了，还是命重要。”
这时饭菜也摆上来了，鸡鸭鱼都有。
母女二人边吃边聊，窦金花却在被孙老财捆着揍。
“这点事你都办不好，你有什么用……”
县城的春水阁此时才刚刚点灯笼，恩客们三三两两地往里进，姑娘们在二楼红袖招摇，娇声揽客。
一个瘦高的黑衣短打男子头戴斗笠从后门进去，径直去了据说“身子不适”的头牌姑娘云翘的房间。
房门关上，人前娇若无骨的云翘脊梁挺直，语气肃然地拱手。
“大人，一切都已经安排妥当。”
瘦高男子开口：“好。”
“可有新的进展？”
云翘：“已经查到了一些线索……”
瘦高男子又悄然从后门离开，三转两转，最终进了白果巷的院子。
家里，牛三已经睡了，赵文杰点着灯等他回来。
牛大进门，喊了一声“爹”。
赵文杰扶门的动作一顿，垂眸应了一声“唉”。
牛大把牛娇娘那边的情况说了，又道：“我要出去两天，这两天您尽量别出门……”
有人来也别开门，只假装家里没人。
赵文杰一边心疼闺女，一边猜测：可能是怕孙家找麻烦。
他现在腿脚还不够利落，牛三又还是个孩子，老老实实应了，乖巧得很。
牛大想起赵嘉禾那身绿色的衣裙，觉得该说些什么。
“这几个月您只管读书，饭让老三做，明年春闱您下场试试。”
赵文杰一愣：“啊？哦！”
心跳骤然加速，眼底有些发热。
科举入仕是他的梦想，后来为了留住窦金花，他没日没夜地为生计奔波，根本没时间静心读书。
再后来又摔瘸了，他心里其实都放弃了，只想着能保住这个家就好。
谁曾想，一次入赘，竟治好了瘸腿，又能拥有科考的机会？！
且牛家上下还格外支持他。
他正努力深呼吸缓解激荡的情绪，牛大又递给他一个钱袋子。
“这点银子您拿着，想要什么书，直接去买，不用都靠抄。”
抄书虽然不花钱，还能赚钱，却会浪费时间。
他既然想考科举，就不该将大多数时间浪费在抄书赚钱上。
赵文杰手在裤腿上搓了又搓，想说“不要”，却又直觉：自己若是拒绝，牛大会不高兴。
他终究还是伸出手，接了那袋子。
牛大没再说话，点点头，去了自己屋。
赵文杰手里捧着钱袋子，堂屋里一灯如豆，照着他俊秀的半边侧脸，他咧嘴，想笑。
却又低头看向自己曾经的瘸腿，神色复杂得很。
一夜无话。
翌日早上，赵嘉禾还没醒来呢，隔壁的邹清晏就开始喊疼。
胡大夫被人连拖带拽，衣服都没穿好，就被拖进了内室。
众人如临大敌，纷纷将胡大夫围在中间。
胡大夫半路上就被吓得彻底清醒了，此刻定下心来，先是把脉，又是捏腿。
“这里疼吗？”
“这里呢？”
“这呢？”
一番检查后，胡大夫重重地松了一口气，脸上露出笑容来。
“世子爷，您的双腿经络经过昨日的治疗，好了一些。”
“只因淤堵久了，骤然通开，疼痛会加剧。”
“您现在只需每日练习行走，外加之前的泡脚、推拿、针灸、汤药……很快就能行走如常。”
这话一说，所有人眼睛都亮了。
何子渊第一个不信：“真的？”
胡大夫笑着点头：“不过世子爷长久不走动，腿脚无力，一开始需有人扶着。”
“等慢慢地习惯了，就可以试着撒手。”
何子渊赶忙招手，让人来扶着世子爷起身锻炼。
胡大夫笑着提醒：“刚开始走动，不用太久，一盏茶时间足够。”
“后面再循序渐进，到双腿酸痛，就该停下。”
众人纷纷围上去，扶人的扶人，帮忙穿戴的穿戴……
赵嘉禾睡眼惺忪地被叫过来时，就看到邹清晏正被人架着站在原地。
他竟不敢往前走。
桂嬷嬷已经说了事情的原委，希冀的目光落在小福星赵嘉禾身上。
赵嘉禾反应过来，自己的本职工作开始了，她上前两步，停在邹清晏身前五步的地方，冲着邹清晏脆声喊。
“世子爷，您往我这来……”
“我在这里等你呀！”
她声音甜软，尾音微微翘上去，显得格外有朝气，引得人不自觉就嘴角上扬。
邹清晏有些惶恐的心突然就安定了许多。
他定定地看着赵嘉禾，脚下缓缓发力，将其中一条腿抬起，离地。
赵嘉禾眼睛都笑成了月牙儿：“对对对，就是这样！抬起来，往前……再往前……”
桂嬷嬷站在侧面，看着自己从小服侍大的世子爷缓缓抬脚，迈出第一步，又稳稳落下。
赵嘉禾毫不吝啬地用力鼓掌，大声赞叹：“太好了！你真的很厉害！”
“世子爷，你可以的！再来一步！再来……”
一个声音稚嫩的孩童，怎么会说谎呢？
尤其是这样容貌精致、双眼发亮的女娃娃，定然说的都是真的！
在赵嘉禾的甜言蜜语pUA下，邹清晏明明双腿酸痛，嘴角依然忍不住勾起。
他定了定神，往前又缓缓迈出了第二步……
第39章 迁就
邹世子成功走出复健第一步，所有人喜出望外，对赵嘉禾这个小福星格外热切。
不仅待遇和福利都上了一等，就连从上到下的态度也截然不同。
衣裳首饰又送了一批顶好的，饭菜也从之前的四菜一汤变成了八菜一汤。
牛娇娘眼睛差点瞪出来，对着一桌子早餐连说罪过。
“就我们两个人吃？”
再来两个人都吃不完！
她扭头招呼旁边的桂嬷嬷和另一个丫鬟一起吃，两个人忙拒绝。
牛娇娘是真不懂大户人家的规矩，她们却不能懂装不懂，真的上桌。
结果就是牛娇娘怕浪费，撑到胃痛，找胡大夫给弄了消食丸。
赵嘉禾哭笑不得，一边陪着牛娇娘在园子里遛弯消食，一边看她时不时打嗝、揉胃。
牛娇娘啧啧有声：“这地方好是好，就是住着不踏实。”
“咱们赁的房子虽然简陋，可咱自己花钱赁的，住着就是踏实。”
赵嘉禾也有同感：“娘，要不咱俩回去住吧？”
牛娇娘摇头：“他们怕是不让，咱得罪不起。”
这些贵人想让小老百姓做什么，顺着来未必有好处；不顺着，却会有危险。
赵嘉禾没那么多想法：“不要紧，我回头问问邹世子。”
等到了下午治疗完毕，邹世子依然疼得满头大汗，精神却好了许多。
赵嘉禾照旧给他擦汗，喂他吃蜜饯。
等他将蜜饯含在嘴里，赵嘉禾才开口。
“世子爷，你这里进展很顺利，以后我白天过来，晚上回去住吗？”
胡大夫呼吸一顿，震惊地看向小徒弟：她怎么敢？！
邹清晏吮吸蜜饯的动作停住，盯着赵嘉禾，苍白的脸色更加沉凝。
何子渊就在旁边，立刻问：“是哪里不舒服吗？”
“还是下人伺候得不周到？”
赵嘉禾摇摇头，声音稚嫩又清脆：“并不是，这里很好，我只是不习惯这种环境。”
“我想和我爹娘哥哥们在一起，这里很好，但不是我的家。”
众人：……
邹清晏想把嘴里的蜜饯吐出去。
那么多苦药都吃了，就忍不了这两碗？
何子渊也听懂了。
就算把他们家所有人都接进来住，这里依然不是她的家。
她不自在。
寻常人的心情无所谓，可小福星的心情若是不好，会不会影响效果？
她没再说话，只认真盯着邹清晏，神色认真又执着。
邹清晏沉着脸缄默，好一阵才含着蜜饯开口：“可。”
竟答应了。
这里最尊贵的都答应了，旁人还能说什么？
何子渊只好去找扶摇道长商量。
胡大夫无声地松了一口气：天可怜见，他后脊梁都出汗了！
治疗过后，体力消耗过度的邹清晏睡了。
赵嘉禾回自己院子，跟牛娇娘说完后，就和牛娇娘一起收拾东西。
首饰不要，鞋袜是穿过的，都带走。
照着自己身量裁的衣裳，不要也浪费了。
牛娇娘嘀嘀咕咕：“你大哥说要出去两天，家里只有你爹和老三，我担心他俩在家照顾不好自己……”
“你爹腿脚还没好利索，我怕他一个不留神磕碰了……”
赵嘉禾心知肚明：她这是想爹了。
从成亲到现在，他俩就没分开过，只有这次分开。
牛娇娘喜欢瘸子亲爹，喜欢得坦坦荡荡，不遮不掩。
傍晚时分，赵嘉禾跟牛娇娘终于回到了白果巷的小院子。
远远看到参天的银杏树，赵嘉禾的心情就好得很：“娘，我们回来啦！”
牛娇娘上前敲门，赵文杰来应门：“谁啊？”
“我！”
牛娇娘的声音太有辨识度，赵文杰打开门都还有些懵。
“你怎么突然回来了？不是说那边还要好些天吗？”
牛娇娘又后怕又骄傲：“那贵人好大的排场，我不敢说要回来，是嘉禾跟人家提的。”
“嘉禾好厉害！”
“她说以后白天过去，晚上回来住，人家竟答应了……”
她关了门，叨叨咕咕说着经历，眉飞色舞。
赵文杰听到一半，就打断了她：“贵人的事，你切记不能在外头说，有些人忌讳，传出去你是要掉脑袋的。”
牛娇娘吓得戛然而止：“这么严重？”
声音都小了很多。
牛三听得正热闹呢，很不高兴亲娘被吓。
“你吓唬我娘干什么？她又不知道。”
赵文杰一脸严肃：“不知道才要告诉她，否则会招灾惹祸。”
牛三：“咱这不是在家吗？谁还能往外说？”
赵文杰更严肃了：“就怕这种无所谓的态度。若是心中不警醒，什么时候说漏嘴还不知道。”
“到时候死都不知道怎么死的。”
牛三皱眉，瘪着嘴满脸委屈，朝亲娘投诉：“娘……他吓唬我……”
牛娇娘却站赵文杰这边：“你爹说得对！我以后再也不说这些事了！”
“你也要听你爹的话！”
说着，牛娇娘又去看赵文杰的腿：“你的腿这两天怎么样了？可有什么不舒服？”
赵文杰：“我没事，都好多了……”
夫妻两个旁若无人，互相搀扶着就进了屋。
牛三站在院子里，像是被遗弃的小狗，眼里的眼泪不知该落还是不该落。
赵嘉禾“噗嗤”一声笑出声来。
牛三闻声扭头，立刻把气撒到她身上：“都是你！自从你来我家，我娘就偏心眼了！”
“果然有后爹就有后娘！”
赵嘉禾“好声好气”地劝：“既然知道，你就该乖乖听话，否则你娘不是更不疼你了？”
“你看，大哥这几天也不在家，二哥又投军去了，你娘现在也疼我，听我爹的……”
“你没人撑腰，实在太惨了……”
才八岁的牛三站在原地愣了半晌，“呜哇”一声哭了起来。
牛娇娘闻声出来：“怎么了？”
牛三眼泪吧嗒：“娘，你不疼我了……呜呜呜呜……”
牛娇娘左右看看，抄起一个扫帚：“你再哭一个试试？我好好疼一疼你？”
牛三绝望地把嘴闭上，眼泪却不听指挥，哗啦啦往下掉。
谁要这样疼？！
呜呜呜呜呜……
敲门声突兀地响起，牛三不愿在外人面前丢脸，一跺脚，转身回房。
牛娇娘攥着扫帚去开门，对上外面人的脸，愣住：“您……怎么来了？”
门外竟是桂嬷嬷。
桂嬷嬷手上提着个食盒，笑容可掬，声音温和：“牛娘子，我家主子叫我来认个门，顺便跟您说一下。”
“我们搬到隔壁了，以后您和赵姑娘不用去别苑，只来隔壁就行。”
赵嘉禾眼睛一亮，迫不及待地问：“隔壁？就是有大银杏树那个宅子？”
第40章 秋日暖阳赵嘉禾
牛娇娘请了人进屋，赵嘉禾乖乖去烧水泡茶。
桂嬷嬷落座，言行举止从容温和，笑起来自带亲和力，却又身姿挺拔，气度不凡，让人根本不敢将她当成寻常奴仆看待。
等牛娇娘捧了茶水上来，她才说起事情原委。
“扶摇道长说，赵姑娘是福星，想要效果好，还需赵姑娘高兴……”
“既然赵姑娘想回家住，正好隔壁也有空宅子，我们就借来暂住一下……”
赵嘉禾可没忘记，他们进城那天，管事曾说过，那个宅子原来是京城某位大人的，常年空置，却有人看管，并不对外开放。
寻常根本不让人进去的宅子，只因为自己要搬回来住，对方就能在短短半天时间，搬了进去……
这地方可没有手机，一个电话万里之外都能随时联系。
只可能是别苑那两位贵人中，某人本来就拥有处置这栋宅子的权限。
逻辑推完，赵嘉禾只能在心中感慨：有钱人的世界，真叫人羡慕。
桂嬷嬷说完了具体情况，又推过来一张叠起来的纸。
“这是这个宅子的房契。”
“我家世子爷说了，这次能重新站起来，还要多亏赵姑娘兄妹两个费力找药，多谢牛妹子费心费力……”
把话说得很漂亮，仿佛牛娇娘一家子不收都是不对。
牛娇娘很惶恐：“我们就是去住了两天，根本什么都没做，你们给好吃好喝，还给做了那么多衣裳……”
“我怎么好意思再要这样贵重的东西？”
这个院子虽然不大，几百两银子肯定是要的。
可桂嬷嬷是什么人？
不过三两句话，就把牛娇娘给绕了进去。
等桂嬷嬷告辞离开，她还云里雾里地站在门口发呆。
盘算了好一阵，她回头求助：“嘉禾，她刚刚到底说了什么？”
“我怎么就答应收下房契了呢？”
赵嘉禾失笑，将门栓插上，拉着她的蒲扇大手往堂屋走。
“别胡思乱想，接了就接了吧。”
对寻常人来说几百两银子可能是一辈子赚不到的积蓄，对富贵人家而言，无非是一套出风头的衣裙、一壶稀有的佳酿……
桂嬷嬷只要想送，十个牛娇娘捆一起，也抵挡不住。
牛娇娘当然知道“接了就接了”，可她一辈子光明磊落，不是占便宜的人。
思来想去，牛娇娘一拍大腿。
“她家主子不是爱吃我做的卤肉卤肥肠嘛？”
“我明日就去买肉和猪大肠，给她卤了送过去。”
反正现在离得近，就在隔壁，也方便。
赵嘉禾见她心理平衡了，也放下心来，重重点头：“嗯！”
晚饭时桌上只剩下四个人，八仙桌，正好一人一边。
牛三下意识左右看，然后委屈地瘪了瘪嘴，没敢说话。
最疼他的两个哥哥都不在家，他有苦都没地方说。
饭菜都不香了。
再看其余三人，吃得香喷喷。
赵文杰给牛娇娘夹菜，给赵嘉禾夹菜，赵嘉禾又给他俩夹菜，牛娇娘又给黑心肝的父女俩夹菜……
一筷子酸菜炒肉落在自己碗里，牛三呆了呆，茫然抬头。
赵文杰语气温和：“你光看不吃，也不饱肚子。”
“正长身体呢，多吃点。”
牛三别扭了一下：“谁叫你给我夹菜了……”
到底端起碗连着饭一起扒拉进嘴里。
其实这个继父也不坏，最坏就是黑心肝的赵嘉禾！
明明比自己还小一岁，却专门会气人！
黑心肝的熊玩意儿……
翌日早上，赵嘉禾还没醒，就骤然被一声大吼吓得惊跳起来。
“起床啦！跳高啦！”
赵嘉禾一激灵睁开眼睛，对上牛三奸计得逞的坏笑。
“大哥出门时说，我俩年纪小，每日要锻炼，以后才能强身健体，长得更高更结实。”
“快起来，跟三哥我一起锻炼……”
赵嘉禾强忍住想骂娘的心，搓着眼睛爬起来。
一盏茶后，她梳洗整齐，跟牛三在院子里并肩而立。
牛三元气满满：“我得了我大哥真传，又坚持站桩，今天开合跳，我定能比你多一百个！”
赵嘉禾很不屑：“嘁！”
牛三傲然抬头：“不信？咱俩比一比！”
赵嘉禾：“我才不跟你比。”
牛三拉长了声音：“娘~嘉禾不肯好好跳高高~”
居然告状！
最要命的是，牛娇娘这次居然站在牛三那边，她在灶房大声提醒：“嘉禾，你师傅说了，你要多跳才能长高！”
“让你三哥带着你跳！”
赵嘉禾：……
最怕对她好的人，开口对她提要求。
就——无法拒绝。
“哦。”
比就比。
赵嘉禾跟着牛三开始比赛开合跳，一百个、二百个……
两个小娃一会儿就跳出了汗，气喘吁吁的。
敲门声响起，牛三眼前一亮，喘着气去开门：“哥……”
不是牛大回来了，是桂嬷嬷。
桂嬷嬷看到牛三的瞬间，似乎吓了一跳，瞳孔都放大了一瞬间。
好在她快速扫了一眼后，收敛了震惊的神色：“您是……牛家三公子吧？”
牛三点点头：“婆婆您好？您找谁？”
他又扭头叫：“娘！家里来客人了！”
牛娇娘从灶房出来，一边用手搓围裙，一边打招呼：“桂嬷嬷，您是来接嘉禾的？”
桂嬷嬷笑得和气：“是。”
“嘉禾还没吃早饭，要不等会儿叫她过去？”
“那边准备了早饭，赵姑娘过去陪着世子爷锻炼完，一起吃早餐也成。”
牛娇娘懂了：“嘉禾，你跟着桂嬷嬷过去吧？”
赵嘉禾乖巧答应，跟着桂嬷嬷出门。
牛三送她俩出门，方便一会儿关门。
桂嬷嬷不露痕迹地又看了牛三一眼，含笑点头：“麻烦三公子了。”
牛三一挥手：“婆婆您客气了。”
赵嘉禾今天的任务，依然是甜言蜜语pUA，鼓励世子爷继续复健锻炼，陪伴他继续熬过全套治疗。
经过昨天的治疗和锻炼，邹清晏似乎真的建立起了对行走的信心，不再排斥早起练习。
此时此刻，赵嘉禾一身绿色细棉布衣裙，站在他对面三丈开外，银杏树下。
她对他张开双手，笑容明媚，声音清脆又甜软，尾音上翘还打着旋儿。
“世子爷，这里~来~你可以的~”
她脚下是金灿灿的树叶，头顶也是金灿灿的树叶，就连早上的太阳，也透过斑驳摇曳的金色树叶洒落在她脸上……
她脸上、身上落着点点阳光，就连脸上细细的绒毛都仿佛在发光。
在绿色衣裙衬托下，她明媚的笑颜像是生机勃勃的太阳花。
叫人心里暖融融。
邹清晏忍不住咧开嘴笑了一下，下意识抬脚。
纵然两边都有护卫撑着，另一条腿单独受力，他还是疼得五官瞬间皱成一团。
他下意识想发脾气，可对面那个小姑娘正冲他笑，正声音清亮又甜软地喊。
“世子爷，你真棒！”
“真棒”是什么奇怪的夸赞？
可他不想让对方失望，于是忍着疼，再次提起脚，往前走。
场景太过美好，围观的人都看得入神，嘴角都不由自主上扬。
谁也没注意到，桂嬷嬷看一眼隔壁方向，悄然后退，离开了后院……
第41章 卤肉不卖，只送
赵嘉禾刚去隔壁没多久，孙府管家就来了牛家。
老爷听说牛娇娘母女昨夜回了家，再次叫他来买卤肉，说买不到肉，买配方也行。
孙府愿意出高价买那张配方。
牛娇娘说没有卤肉卖，配方也不肯卖。
得了一个院子，又前后得了好几十两黄金，以及卖药和卤肉的银钱，现在牛娇娘底气十足。
她霸气地叉腰拒绝了金钱的诱惑：“飘香面馆凭借一个卤肉方子能置一个铺子。”
“我三百两卖掉，以后怎么发家致富？”
孙府管家不敢置信：“三百两，只买一个配方，你手都不用沾湿，居然不卖？”
若是从前，孙家只需上些手段，就能轻松得逞。
这也就是看在贵人的面上，不敢闹出动静来，才采取怀柔策略，给出三百两银子的天价。
谁知牛娇娘竟然不识好歹！
孙府管家差点就要当场发作。
好在关键时刻，他想起了老爷的嘱托：贵人刚刚搬到了牛家隔壁，切莫惊扰了贵人……
忍得五脏六腑都痛！
孙府管家铩羽而归，孙老财气得又砸了一个茶盏：“不知好歹的东西！”
管家迎着孙老财杀人的目光，脸都白了：“老爷，要不要……”
“要什么要？滚出去！”孙老财气得太阳穴一跳一跳地疼。
等管家出去，孙老财喘着粗气干瞪眼。
他昨晚被县太爷抓过去骂了一顿，原因就是两位贵人竟突然搬去了白果巷。
若不是伺候不周，怎么会临时换地方？
县太爷自我反思，这些时日各方面都极尽周到，只除了孙老财的蠢娘子惹事、孙老财没找来卤肥肠。
两件事都是孙老财做得不好，他自然要发落。
孙老财被骂得狗血淋头，这才一大早打发管家来高价买配方。
结果，三百两银子，牛家那个蠢婆娘竟然拒绝了！
真是好大的胆子！
偏偏牛家就住在贵人隔壁，自家蠢婆娘那个女儿还每日都能近距离跟贵人接触……
孙老财气得咬碎后槽牙，却没办法，最终一跺脚，去了后院。
“来人，给窦氏找城里最好的大夫，务必尽快治好伤势……”
打断骨头连着筋，窦氏好歹是赵嘉禾的亲娘，只要舍得下面皮、舍得给银子，总能把人哄过来！
只是昨晚打得有点狠，也不知道还能不能行动如常……
孙老财想到这里，又有些懊悔：到底还有用，不该下手那么重的。
牛娇娘却在孙府管家离开后，如同胜利的孔雀一般，摸了摸自己头巾包着的发包，挎着篮子出了门。
她要去买最好的五花肉、最好的猪大肠，卤肉！
……
隔壁。
早锻炼过后，是早餐时间。
今天的针灸放在了早饭后半个时辰。
大约是对重新站起来有了信心，邹清晏对针灸推拿也不反感了，咬牙坚持着，看向赵嘉禾的目光也格外和气。
赵嘉禾给他擦疼出来的汗时，他甚至还能分神说“多谢”。
他神色和煦。
赵嘉禾不觉得奇怪，旁边的桂嬷嬷等人却震惊又欣慰。
小福星不愧是小福星，不仅能找到他需要的老药，还能让他重拾对未来的信心，又变回那个温润如玉的贵公子。
从他突然瘫痪，脾气就一日比一日古怪，一日比一日暴躁。
在外人面前冷着脸，已经是他多年的教养压住了脾气。
私底下，他不知砸了多少东西，赶走了多少下人。
赵嘉禾浑然不知自己的巨大贡献，此刻笑得甜软，杏仁眼都笑成了月牙儿。
“您能同意我住回来，我已经很惊喜啦，该我谢谢世子爷。”
邹清晏笑而不语，突然蹙眉闷哼一声。
原来是胡大夫弹了一下扎的银针。
赵嘉禾见状，也不敢再多话，继续帮他擦汗。
温软细嫩的小手蹭过他冷汗津津的额头，他连呼吸都轻了些。
眼看着今日份治疗结束，嬷嬷小厮们正准备扶着他去更衣，何子渊出去了一趟又进来，面带笑容。
“刚刚牛娘子送来了卤肉和卤肥肠，是上次我们吃过的味道。”
邹清晏刚刚疼得脑子都迟钝了：“什么味道？”
何子渊看一眼赵嘉禾：“就是之前你说好吃的那个卤味。”
“这两天钟晦明都说没买到，今日牛娘子竟然送来了。”
“原来竟是她做的。”
邹清晏这次听懂了，讶然地看向赵嘉禾。
赵嘉禾咧嘴一笑：“方子是我师傅给的，我们做些卤味卖，也是为了增加进项。”
“听说世子爷跟何公子也爱吃，我娘就说给您二位做一些送过来。”
说到这个，赵嘉禾看向正在收拾东西的胡大夫。
“师傅，那卤味跟世子爷吃的药相冲相克吗？”
“世子爷能不能吃那个卤味？”
胡大夫脑子里过了一下卤味的配方：“没问题，可以吃。”
赵嘉禾放了心，笑眯眯看向邹清晏：“师傅说能吃，世子爷就只管吃。”
“吃完了又做。”
邹清晏抿嘴笑笑：“好……”
前厅，桂嬷嬷招待着牛娇娘，牛娇娘满心都是骄傲：“这卤味是我闺女找她师傅要的方子，我闺女可厉害啦……”
“孙家的管家早上想三百两买我的，我还不卖呢！”
“世子爷做人大方，送我一个院子，这点东西又不值钱，我必然要给你们挑最好的肉、最肥的肠子……”
桂嬷嬷笑得和煦，嘴里却道：“正好我们世子爷最近心情不好，好不容易吃到这个，说是开胃。”
“您可真是及时雨……”
“我们还要在清平县盘桓一阵，我若是得闲，能不能去您家叨扰？”
牛娇娘呆了呆：“掏什么？”
桂嬷嬷：……
桂嬷嬷被迫说人话：“我能不能上门拜访？蹭个饭吃？”
牛娇娘这下听懂了，“嗨”了一声，蒲扇大手一拍方几：“那有什么的！您只管来！”
双方约好，桂嬷嬷过去吃晚饭，牛娇娘火急火燎地回家了。
她要赶紧去买只大肥鸡，方便晚上接待桂嬷嬷这个大恩人。
邹清晏治疗出了一身汗，人也疼得精疲力尽，自然是要睡觉。
赵嘉禾今日份工作完成，来到心心念念的千年银杏树下，对着满树满地的白果流口水。
何子渊听护卫禀报，说小福星想摘白果，想问他行不行？
何子渊脑海中掠过赵嘉禾站在银杏树下的模样，真像一朵向阳花呀！
“我去瞧瞧。”
他漫步去了后院，远远就看见绿色衣裙的姑娘，站在巨大的银杏树下，仰着头。
听到脚步声，她转脸看向何子渊，稚嫩甜软的声音带着明显的向往。
“何公子，这树上的白果掉了怪可惜的，你们还要吗？”
指向性过于明显，让何子渊想起家中贪嘴的幼弟问“这个糖好吃吗”的模样。
何子渊险些笑出声来：“不要。你若需要，只管来摘。”
说完，他又看一眼巨大的白果树和渺小的向阳花姑娘，好心地问：“需要我叫人帮你吗？”
赵嘉禾摆摆手，小大人似的。
“何公子同意就行，我会想办法找人来摘的。”
“到时候何公子发现白果没了，别大惊小怪就成。”
开什么玩笑？
那满树挂的，可都是蓝色文字的白果啊！
千年古树的白果，那得多少经验？
让人帮了忙，还有个屁的经验？！
第42章 牛三白果过敏
傍晚时分，桂嬷嬷上门拜访。
她不是一个人，同行的还有胡大夫。
胡大夫不好意思空手上门，主动给抓了几副卤味配方带过来。
“今日牛嫂子还给我带了一份卤味，实在感激。”
“卤料应该快没有了吧？正好给你送两副过来……”
桂嬷嬷却做了好些点心，用食盒拿了过来。
她一边往堂屋的桌上摆，一边解释：“都是我自己下午没事，随便做的，刚从蒸笼上拿出来。”
“快趁热尝一尝，冷了就没那么好吃了。”
牛娇娘凑上前去一看，顿时吃惊：“这也太精致了！是用来吃的？”
她哪里见过这样精致的点心？
赵嘉禾也凑过去看，应该是糯米粉做的点心，四四方方切成一块块，侧面露出红豆馅，顶上撒了果仁碎。
桂嬷嬷笑眯眯地示意大家尽快趁热吃。
牛娇娘率先拿了一个递给赵文杰。
赵文杰一口放进嘴里，顿时连连点头。
赵嘉禾也拿了一个放进嘴里。
糯米红豆糕入口绵密清甜，内里的红豆馅儿还有颗粒感，上面撒的花生碎。
花生碎应该是烘脆以后磨成小颗粒，出门的时候刚撒上的。
入口香脆，口感一下子就丰富起来。
赵嘉禾眼睛都亮了：这搭配真是绝了！
她连连点头：“呜呜呜……太好吃了！”
桂嬷嬷做了满满当当一碟子，看赵嘉禾他们都尝了，一边让胡大夫也尝尝，一边目光巡弋。
“三公子呢？他没在？”
牛娇娘一口将嘴里的糯米红豆糕咽下去：“他啊，在灶房做饭呢！”
桂嬷嬷吃了一惊：“什么？他做饭？”
她不由往灶房走了过去。
灶房中，才八岁的牛三站在板凳上，正用两只手把着大锅铲，在铁锅里翻炒。
锅里是鸡块和土豆块，已经炖煮了好一阵，汤汁浓稠，香味四溢。
显然，牛三是个熟练工。
看到桂嬷嬷进来，牛三声音稚嫩地招呼：“婆婆你先去堂屋坐着，马上就开饭了。”
桂嬷嬷脚下如同生了根，满眼都是不敢置信。
“三公子，你小小年纪——竟然会做饭？”
“你……你个子也不够高啊！”
牛三用袖子擦了擦额头和鼻尖的细汗，浑不在意。
“我娘说我身子弱，就该多干活。”
桂嬷嬷：……
牛娇娘手里捏着一块糯米红豆糕过来，径直往牛三嘴里塞。
牛三很自然地歪头、张嘴，精准接住，咀嚼起来。
桂嬷嬷掌心微蜷，张了张嘴，终究没说话。
牛娇娘等他咽下去，才问：“好吃吧？”
牛三连连点头：“嗯嗯，好吃！这是我吃过最好吃的甜糕！”
牛娇娘：“这是婆婆亲手做的，你要谢谢婆婆。”
牛三又咧嘴冲着桂嬷嬷笑：“谢谢婆婆，真的太好吃了！”
牛娇娘又给他塞了一块。
桂嬷嬷笑得和煦：“三公子喜欢吃，下次我做了又给你带过来。”
牛三一边道谢，一边抱过一个大陶盆，准备盛菜。
桂嬷嬷看得心惊肉跳：“三公子，要不我来帮你吧？”
牛三摆摆手表示不用，牛娇娘已经主动上手了。
“行了，陶盆太重，回头你抱不稳再摔一跤，今天可就没得吃了。”
“你叫妹妹准备盛饭、吃饭。”
“哦。”牛三答应着去叫赵嘉禾。
兄妹两个都小小的人儿，却一个人拿碗筷，一个人盛饭，配合默契。
桂嬷嬷和胡大夫身为客人，被让到了上首位置，牛娇娘招呼大家动筷子。
除了一只土豆焖鸡，还有一碗酸菜汤，一份卤肉和卤肥肠。
桂嬷嬷细心观察，发现赵文杰和赵嘉禾虽是入赘进来的，跟牛娇娘母子的关系却挺好。
孩子们吃饭很放松，并没有防备和拘谨。
这种松弛感，是极其自然的，并非伪装能做出来。
她暗暗纳罕：倒是难得的和睦。
一家子正吃得香甜，牛三却突然挠了挠脸，过一会儿，又挠了挠脖子。
再一会儿，他放下碗筷又挠手背。
牛娇娘蹙眉：“你干嘛呢？跟猴儿似的，要长毛了？”
牛三也蹙眉，龇牙咧嘴：“娘，我痒得厉害。”
牛娇娘冷笑一声：“叫你洗澡搓一搓，不洗干净，出疹子了吧？”
这话一说，众人都看向牛三的脸和脖子。
还真别说，他脸上、脖子上、手背上，竟真的出了一片片的疹子。
随着他的抓挠，竟越发隆起。
桂嬷嬷也凑过去细看，嘴里嘟囔着：“胡大夫，您瞧瞧，这不像是夏天出汗的那种疹子呀……”
胡大夫也凑上来，赵文杰掌了灯靠近了，好让胡大夫看清楚。
胡大夫仔细检查过后，神色严肃起来：“这不是汗疹子，这像是误吃了什么东西，起了斑疹？”
牛娇娘傻眼：“那怎么办？”
“熬一锅甘草绿豆汤，让他慢慢当水喝着，我再给他配两副药，一副内服，一副泡洗。”
“咱们发现得及时，立刻处理，应当无碍。”
说着，胡大夫又叫牛三别抓挠，越抓越痒，还会留疤痕。
赵文杰闻言，立刻一把薅住牛三两只手。
“不许抓，留了疤破了相，就不能考科举了！”
牛三吓了一跳，倒是不敢抓挠了，却痒得扭来扭去！
桂嬷嬷想起什么似的，一跺脚：“隔壁大厨房下午给护卫们熬了甘草绿豆汤，我这就叫人去拿……”
桂嬷嬷小跑出去，喊了一嗓子，立刻就有隔壁的护卫闻声而动，飞奔着拿甘草绿豆汤去了。
胡大夫这里也写好了方子，桂嬷嬷又安排了护卫去医馆抓药。
不多时，甘草绿豆汤拿来了，好大一陶盆。
桂嬷嬷亲自给牛三盛了一碗：“三公子慢慢喝，别急。”
牛三双手接过，礼貌道谢，然后他小口小口喝着。
好在也只是痒，没有更严重。
牛三强忍着不去抓挠。
牛娇娘愁云惨雾：“胡大夫，这到底是个什么病？”
胡大夫细细解释起来：“这种斑疹因人而异，有些人吃花生会起斑疹，也有人吃鱼虾会起斑疹。”
“一桌子人吃饭，都是一样的饭菜，有人可能会起斑疹，有人却安然无恙。”
这话一说，赵嘉禾秒懂：就是食物过敏嘛！
所有人都开始回忆：牛三都吃了什么？
先从饭桌上的算起。
大肥鸡、土豆，牛娇娘第一个排除：这些从前也吃的，从没出现过这种情况。
酸菜汤，也是饭桌常客，排除。
桂嬷嬷突然一拍手：“哎哟，我今天做的糯米红豆糕，你们从前吃过没有？”
牛娇娘闻言立刻摇头：“这样好吃的糕，从前见都没见过，哪里吃过？”
胡大夫摇头：“不是这样算的，要分开来算，看用的都是什么食材。”
桂嬷嬷立刻交待：“用的糯米粉兑了白果粉、上面撒的花生碎。”
“三公子从前可吃过糯米？从前吃完了可有反应？”
牛娇娘点头：“这个吃过，没反应。”
然后是红豆和花生，从前也吃过，也没反应。
桂嬷嬷：“那白果呢？我在糯米粉中掺杂了一些白果粉。”
牛娇娘这次摇头：“这个没吃过。”
白石镇并没有白果树，他上哪里去吃？
胡大夫一拍大腿：“那十之八九是白果的事了！”
桂嬷嬷一脸懊恼：“怪我，我想着白果香味特别，弄了些在里面……”
第43章 牛大是高手？
怪桂嬷嬷？
牛娇娘根本没往这方面想过，她连连安抚。
“桂嬷嬷，这不是你的问题，要不是你今天过来，我们还不知道他又添了这个毛病……”
说着话，牛娇娘也蹙眉。
“老三也是身体太弱了，他两个哥哥身强体壮，就没这些乱七八糟的毛病。”
胡大夫眸光微闪，看一眼桂嬷嬷，又看一眼牛娇娘，没接话。
桂嬷嬷却跟着紧张：“三公子还有别的……不适？”
“胡大夫，麻烦您帮忙看看？免得一会儿吃药什么的，再给冲克了什么，那就都是我的不是了。”
桂嬷嬷身份不同寻常，胡大夫不敢怠慢，忙上前，细细地给牛三把脉。
这次是冲着给牛三彻底体检去的，胡大夫看得格外细致，望闻问切一样不少。
查探了半晌，胡大夫蹙眉，先看一眼牛娇娘，再看一眼桂嬷嬷。
“三公子这是早产，胎里带毒，却又解了，但终究是伤了根本，故而先天体虚……”
桂嬷嬷眸子猛地一缩，连呼吸都哽了一下，随后才问：“这……可有什么办法调养？”
牛娇娘接话：“哎呀你不知道，老三这些年身体虚，我们带着他看了不知道多少大夫。”
“也多亏我家老牛舍得下力气，带着两个大的，早早就进山打猎、杀猪卖肉。”
“挣的银子都给他看病了，不然他都长不到这么大……”
胡大夫见牛娇娘没什么异样，这才往下说。
“其实从前牛嫂子也带三公子给我看过，只是我开的参苓白术散方子太贵，没能长期坚持给三公子吃……”
方子里的太子参虽比不得人参金贵，可长期食补，也是极大的花销。
寻常百姓家，根本供不起。
再加上牛三体弱，每到春秋时节，动辄发热咳嗽，病得严重了甚至抽搐晕厥，治病救命也要花银子。
胡大夫之前都抢救过好几次牛三。
家里的骡车其实是一车两用，卖肉、收猪要用，拉着牛三上医馆抢救也要用。
牛娇娘一家虽然都尽力而为，想让牛三身体彻底好起来，却也力有不逮。
说到这，牛娇娘现在也有底气了。
“胡大夫，我现在有银子了，您看怎样才能给老三调理身子，我定然尽力配合……”
胡大夫当即开了方子，说等牛三的斑疹好了，就吃那个调养的方子……
一顿饭以这种方式散场，胡大夫先行告辞，随后桂嬷嬷不动声色地告辞。
临出门前，桂嬷嬷跟赵嘉禾道别，对上她清凌凌的双眸，才突然心头一惊。
才七岁的小女娃，眼神却透着一股看透世事的清明。
这不是七岁孩子的眼神。
像是——看穿了今晚的局？！
她眨了眨眼睛，仔细看去，却见赵嘉禾已经双眸含笑了。
“桂嬷嬷，天黑了，您注意脚下。”
桂嬷嬷将一颗心放在了肚子里：到底才七岁，不至于。
回去的路上，手中的灯笼照亮了方寸青石板路，桂嬷嬷的心思也如这灯笼。
只能看到眼前的丁点真相，更多的真相却像是被埋在漫天黑暗的深处，叫人无处着力。
罢了，既然找到了线索，就抽丝剥茧，慢慢来吧……
赵嘉禾关好门，转头就对上了堂屋中赵文杰的视线。
赵文杰虽然从前在窦金花面前怂，却并不傻。
他此时也心事重重，看着赵嘉禾一言不发。
赵嘉禾看一眼牛三房间的方向。
牛娇娘担心牛三，这会儿看儿子去了。
赵嘉禾怕亲爹说错话招灾惹祸，走到赵文杰面前，压低了声音提醒。
“爹，咱们俩到底是后来的，算是外人，有些话咱不合适说。”
“您千万别问早产的事啊。”
赵文杰深深看闺女一眼，又是心痛又是内疚。
才七岁的孩子，得在窦金花那里受了多少磋磨，才变得如此擅长察言观色、老成世故？
她是怕自己过了界，惹恼了牛娇娘和牛三，以后父女两个不好立足吧？
“我明白。”
闺女一句话，也点醒了他。
今日的局并不高明，估摸着除了粗枝大叶的牛娇娘和一心挠痒的牛三，其余几个都看出了端倪。
就连闺女都感受到了异常，特意来提醒自己。
牛三身上有秘密，且这秘密跟桂嬷嬷有些关系。
否则怎么会正好牛三吃不得白果仁，桂嬷嬷就偏偏做了白果仁的点心？
做就做了，为何还捎带了胡大夫一起来吃饭？
更是在隔壁早早准备了解毒用的甘草绿豆汤？
有些事情不能深想，越想越叫人害怕。
不一会儿牛娇娘回房，对上已经梳洗完的赵文杰，牛娇娘刚要脱衣裳上床，就听有人敲门。
她忙起床去看。
竟是牛大回来了！
牛大风尘仆仆，进门就问还有没有饭菜。
牛娇娘忙说还有，一边给大儿子热饭菜，一边絮絮叨叨说起这两天的事。
牛大听得垂眸不说话。
纵然他不是当事人，也能根据牛娇娘的描述，有些自己的判断。
翌日早起，牛大趁着牛娇娘出门买菜的功夫，找了赵文杰。
赵文杰也说得含糊，却比牛娇娘的描述多了几分条理性，其中还带着些许暗示。
牛大听得明白，缓缓点头：“您别担心，我会小心。”
却什么都没解释。
等从赵文杰房里出来，正好碰上赵嘉禾。
赵嘉禾看到牛大，十分高兴：“大哥，你今日在家吗？若是有空，能不能晌午过后帮我去隔壁摘白果？”
牛大一愣，指了指隔壁的千年银杏：“那棵树上的？”
赵嘉禾肯定地点头：“嗯呐，我问过何公子了，他说没人要的。”
“我就准备摘回来，回头做点心也行，入药也行……”
牛大：“成。”
赵嘉禾这才挥手告别，去隔壁上班。
一夜过去，邹清晏的双腿比起昨日，又好了一些。
虽然胀痛依旧，却逐渐有了力气。
邹清晏甚至觉得：如果忽略那种胀痛，自己能走一盏茶时间都不歇息！
这种能明显感受到的、一天比一天显着的进步，让他的气色和神色都好了许多。
早上锻炼，上午治疗，下午邹清晏补觉，赵嘉禾拉着牛大摘白果。
兄妹两个在白果树那，赵嘉禾在树下仰着脑袋，咋咋呼呼地指挥站在树上挥杆的继兄。
当妹妹的指挥得毫无负担：“哥，这边还有！这边……”
当继兄的也干得无怨无悔。
若不是知道内情，谁能看得出来这不是亲兄妹？
很快就落了一地的白果。
牛大下来，用早就准备好的竹筐开始捡白果。
等捡完，牛大扛着筐先回家。
兄妹两个都没注意到，远处屋檐下，有个抱剑的男子，正看向这边。
牛大踩着树枝，却能双手稳当流畅地挥杆打白果。
抱剑男子眼底掠过异色。
这牛家的大儿子据说只是个寻常猎户，怎么看着这下盘稳健和单手挥竹竿的准确流畅，竟是个高手！？
他有些手痒，想跟牛大比划一下，只可惜他妹子现在正顶着福星名头，在陪主子治腿呢……
这时候不能惹事。
等牛大扛着白果离开，抱剑男子这才索然无味地去了前院。
赵嘉禾等周围都没人了，这才对硕大的白果树使用了采集技能。
【获得千年白果颗，采集经验 8752】
【采集等级：四级（经验0/）】
【药材加工功能开启，可针对不同药材，不同用途，进行不同的加工】
赵嘉禾难掩兴奋：终于升级了！
就靠一棵千年银杏树！
第44章 他是真的宠妹妹
牛大将白果弄回家，就看到赵文杰正在堂屋抄书，旁边坐着正在练字的牛三。
牛三脸上和脖颈上、手背上还有斑疹的痕迹，应该是吃着药不痒了，他写得挺专注的。
牛大放下筐，走过去一看，就微微蹙眉：“爹，之前不是让您直接买书来读吗？”
赵文杰点头：“抄书也有好处的，能让我一字不漏地重新温一遍。”
“而且在抄写的过程中，还能静心……”
说了抄书的五六七八个好处，牛大也明白了：看似性子绵软的继父，也有自己的坚持。
“那成，若是银子不够用，你只管跟我或者我娘说。”
赵文杰：“好，我知道了。”
乖巧无比。
仿佛他是儿子，牛大是爹。
实际上听没听进去，就不知道了。
牛大的眼睛又掠过桌上放着的甘草绿豆汤，问牛三：“三弟，你的疹子还痒不痒？”
牛三写字的动作顿住，抬头，眼底还有专注后的懵懂：“不痒了，只是印子还没退干净。”
牛大点点头：“你继续，我先出去有点事。”
他出了白果巷，三拐两拐进了一个外表看似废弃的院落，再出来，就换了一身褐色短打的衣裳，就连面容都有了些许改变。
他不露痕迹地左右看看，往春水阁而去。
半下午，春水阁还没来几个客人，牛大进了头牌姑娘云翘的房间，婢女悄然出房，关门，守在外面。
云翘看着比预计时间晚来了一个时辰的上峰，心中好奇。
“大人何故来迟？莫不是遇到了什么麻烦？”
牛大摆摆手：“给我妹子打白果去了。”
云翘：！！！
牛大的妹子她知道，不是亲妹子，是跟着他继父一起入赘来的。
最近被京城那位世子爷邹清晏认定为小福星，每日都在他身旁陪着。
前几天这位大人还亲自护送妹子进山找药，全程抱着背着，护得眼珠子似的。
他是真的宠这个异父异母的妹妹！
可为了“给妹子打白果”这种事情，就将正事往后挪，还是让云翘十分吃惊。
不像这位新上任的大人会做的事情。
“我们的人查到，您前两日吩咐盯着的清风寨的土匪头子，私底下跟钟晦明的师爷有联系……”
牛大眼神一黯：“对清风寨，不要打草惊蛇，务必一击即中。”
这些天他一直在调查牛二说的话。
县太爷钟晦明，确实跟孙老财在做生意，不过是无本生意。
他们表面是倒腾山货和草药，实则是背靠清风寨抢劫，专门抢劫外来的没有背景的客商。
抢来的钱财山寨和县太爷分，货物通过孙老财在县城的铺子卖掉，钱财三家分……
虽然整个链条还没有拿到确切的证据，但是只要做过，就一定会有蛛丝马迹。
问题只在于能不能找到关键的人，再找出关键的证据。
而这个证据，又要往哪里提交，才能发挥出应有的效果。
当然，这事原本不归牛大负责，只是牛大跟了那位主子后，因为有救命之恩，又瞧着外表老实、寡言少语，实则做事滴水不漏，小小年纪就能喜怒不形于色。
那位起了爱才之心，才会派人培养，很快就让才十五岁的牛大负责整条线的事务。
当然，这些是云翘根据这段时日的安排逆推出来的。
这个高瘦的少年郎比自己还要小三岁，却已经能独当一面。
虽然容貌还没完全长开，五官的凌厉和精致，却已经十分明显……
等牛大离开，云翘看着被婢女关上的门，心中感慨万千。
婢女才十三岁，看她发呆，忍不住问：“云翘姐姐，为什么大人这么小的年纪，就能这么得主子看重？”
云翘：“自然是因为他能干。”
婢女抿嘴，突然压低了声音：“云翘姐姐，要不你求求他，让他保住你吧？”
云翘嗤笑一声，看傻子似的看着小小年纪的婢女。
“你要是没睡醒，赶紧再去睡一觉。”
她被培养了就是棋子，眼下快要得大用了，主子会让她脱身？
是的，云翘立刻就要挂牌接客了。
是春水阁的头牌清倌人，可她十八岁了，再也拖不下去了，不日就要挂牌。
一夜千金之后，她就会转为红姑娘，不能只吹拉弹唱，还要陪睡。
因她容貌精致，又能歌善舞，我见犹怜，好些县城的富户官员都打着她的主意。
倒是不一定想买来睡，他们还想买来送人……
哪个姑娘也不愿意走上这条一点朱唇万人尝的路，眼看着日子一天天临近，她是真的无奈。
可她更清醒。
自己如今的模样、价钱都是此生最鼎盛的阶段。
等挂牌之后，就会迅速沦为待价而沽的货物，变得越来越不值钱……
而这位大人，小小年纪就如此能干，正如初升的太阳，未来只会越来越高，光芒万丈。
她不配。
婢女本也是云翘带着的徒弟，见她神色，也很快收起了妄念。
赵嘉禾收割完白果，又在地上捡了好些完整、金黄的银杏叶，准备带回家，给爹和牛三夹在书里当书签。
挑了一把后，她刚站起身，眼前突然窜出一个黑影，她吓一大跳，一个屁蹲坐在地上！
定睛一看，竟是一只小松鼠。
小松鼠站在赵嘉禾面前，手里还捧着一颗掉落在地上的白果，黑豆一般的目光看着赵嘉禾。
赵嘉禾眼睛都亮了：“小松鼠……”
她伸手想去抓，可手刚伸出来，她就看到小松鼠开始往后躲。
哦对，野生动物都怕人。
她不假思索地丢过去一个采集。
谁知又一道影子斜刺里掠过，小松鼠不翼而飞！
而采集技能却弹出提示。
【恭喜宿主，红隼成为您的宠物】
一丝微妙的联系陡然出现，闪电般掠过的飞鸟骤然转弯，居然又转回了赵嘉禾面前。
一只跟半大母鸡差不多的鸟，双脚抓着刚刚还活蹦乱跳、此时生死不明的松鼠停在了赵嘉禾面前的地上。
四目相对。
赵嘉禾也懵了。
她想抓那只松鼠，结果好巧不巧，松鼠同时也被一只红隼盯上。
自己对松鼠下手，红隼也同时下手。
它抢走了自己的目标，然后成为了自己的目标……成了宠物。
缘分呐！
红隼歪着脑袋看着赵嘉禾，意念传递过来。
【主人，你是要这个吗？】
红隼双脚松开，将被抓了几个洞的松鼠丢在她面前，还用爪子扒拉了一下。
【给你】。
赵嘉禾目瞪口呆。
第45章 我到底是不是你亲生的
赵嘉禾当然不要死松鼠，她将那玩意推回去：“我不要这个，你吃吧。”
“你别在我面前吃，离我远点。”
红隼很乖，抓起小松鼠飞走，吃饭去了。
“赵姑娘，您在这儿呢？”
赵嘉禾闻声扭头，是桂嬷嬷。
桂嬷嬷笑容和煦，仪态端方，手里提着两个大食盒。
“昨天我害得小公子身子不适，我心里十分过意不去……”
“我做了些点心，想给你家送过去……”
赵嘉禾赵嘉禾看着两个硕大的食盒，不知道该说什么才好。
等她领着桂嬷嬷回家，才知道，她带来的不止是点心，还有一大把参须。
正是参苓白术散的方子中最费钱的参须。
相对于老参，参须药效弱，但用来给孩子补身体正好合适。
桂嬷嬷满心愧疚地跟让牛娇娘收下。
牛娇娘不愿意，俩人一顿推拉。
牛娇娘完败。
她拿着参须看向赵嘉禾，表情茫然中带着委屈：我不是个爱占便宜的人。
我怎么就收下了呢？
我是怎么收下的？
赵嘉禾看得忍笑不住，给亲爹丢了个眼神，让他安抚自己娘子，她送桂嬷嬷从家里出来。
白果巷没人走动，青石板路上，一大一小两个人影并肩而行。
赵嘉禾看着前路，声音清脆甜软：“桂嬷嬷，您为什么对我三哥那么关心？”
桂嬷嬷装的滴水不漏：“之前是我的点心害得三公子发病，我理当对三公子的病情负责。”
赵嘉禾也不戳穿：“我替三哥多谢桂嬷嬷了。”
桂嬷嬷也不知想到什么，叹一口气：“我之前听说三公子想考科举？”
赵嘉禾：“嗯。”
“清平县只有一个青山书院，在周边各县确实是不错，但比白鹿书院还是有不小的差距。”
“赵姑娘你帮我们家世子爷找到了老药，还福泽深厚，护着我们世子爷治疗腿脚……”
“若是赵姑娘愿意，我去跟世子爷说，您全家跟我们一起去京城可好？”
赵嘉禾没想到桂嬷嬷这么心急，这么快就开始谋求牛三去京城的事了？
难道她就那么肯定，牛三就是她要找的人？
万一错了呢？
想了想，赵嘉禾笑眯眯地问：“桂嬷嬷，其实我心里也有一个好奇。我能请教一下您吗？”
桂嬷嬷：“赵姑娘请说。”
“京城那么繁华，那么多名医，为何世子爷不在京城治病，要来清平县？”
桂嬷嬷顿了顿才回：“最好的大夫，每一个都有自己擅长的独门绝技，且大多各不相同。”
“同样的病症，并非名气大就能治好，还需对症下药。”
“你师傅就是那个正好能给世子爷对症下药的人。”
赵嘉禾点点头：“谢谢桂嬷嬷对我师傅的认可。”
“我看世子爷身份不凡，寻常定然有许多人跟着服侍吧？”
桂嬷嬷点头，这没什么可隐瞒的：“世子爷身份贵重，进出身边自然少不了人。”
“那世子爷是怎么突然中毒，以至于行走不便的呢？”
桂嬷嬷如遭雷击，脚步顿住，扭头看向赵嘉禾，满眼都是不敢置信。
她在怀疑自己听到的话。
这个才七岁的小女娃，是想提醒自己？
世子爷贵为邹国公的独孙、出入仆从如云，都有中招的一天。
自己贸然将小主子带回去，真的护得住？
她面色只是微冷，后脊梁却已经汗津津了。
偏偏眼里的小丫头此时笑得一派真诚，仿佛真的只是好奇。
她不动声色地咽了口唾沫，面上重新挂起和煦的笑容。
“赵姑娘，此事涉及甚广，你我的身份，不该知道的不要再打听。”
赵嘉禾乖巧应声：“我知道啦，桂嬷嬷。”
“桂嬷嬷，您这些天若是有空，不妨经常来我家坐一坐，我娘特别佩服（怵）您。”
桂嬷嬷脚踩棉花地答应了：“好。”
后门关上，桂嬷嬷腿脚发软，站在原地半晌没挪步子。
赵嘉禾的话，看似天真，却如当头一棒，让她找到小主子的欣喜若狂都消散了大半。
是啊，当初小主子为何突然失踪？
所有人四处寻找，却没有下落，八年后却突然在一个屠户家出现，还是人家的小儿子……
现在什么都没弄清楚，就将小主子带回去，岂不是将他重新置入危险境地？
她深呼吸了一口气，转头去了自己的小院，不多时，一只信鸽冲天而起。
半空中，一只红隼闪电般掠过，刚飞上天的信鸽被红隼抓了个手拿把掐……
赵嘉禾回到家，牛娇娘已经被赵文杰哄好了，正商量着给家里人裁冬衣。
牛娇娘想把牛二穿不下的冬衣改短，给牛三穿。
赵文杰不同意：“他也八岁了，过了年要去青山书院读书，小孩子也要面子的……”
牛娇娘心疼旧衣裳：“老二的旧衣裳不给老三穿，难道拿来浪费了？”
赵文杰毫不犹豫：“我跟老二的个头差不多，我穿。”
牛娇娘：“老三要面子，你不要面子？”
赵文杰浑不在意：“我在村里和镇上，早就把脸丢干净了，还要什么面子？”
牛娇娘很心痛：“又不是你的错……”
夫妻两个还要拌嘴，牛三不耐烦地插嘴：“都是穿在里头的，要什么面子，二哥的改了给我穿吧。”
牛娇娘被点醒，眼睛冒光地看向赵文杰：“对哦，都是穿里头的，保暖就成。”
“老二壮实，他的棉袄你也能穿，等你穿烂了了，我再补一补、改一改给老三穿。”
牛三眼睛都瞪大了：“娘~”
你真是我的亲娘啊！
赵嘉禾忍笑，刚要回房，被牛三看见了。
牛三指着赵嘉禾问：“那我旧棉袄改一改，也给小妹穿？”
牛娇娘瞪他一眼：“她是女娃，女娃爱俏，怎么能穿你的破衣裳？”
牛三气到泪眼汪汪：“娘~啊~我到底是不是你亲生的~”
牛娇娘左右看看，随手抄起扫帚：“你再哭一个我看看。”
牛三：！！！
赵嘉禾听在耳朵里，破天荒开始同情牛三：他这话未必真心，却很可能正中事实。
赵嘉禾打岔：“娘，我们来把这个白果处理一下吧……”
牛娇娘抛下父子俩就往厨房走。
新鲜的白果外面有一层肉皮，这层肉皮有毒，需要带着防水手套搓掉。
这时代没有防水手套，只能放在水中浸泡两三天，泡烂了再搓掉外皮，才能进行进一步加工。
有了之前处理金樱子的经验，牛娇娘有了足够的心理准备。
牛娇娘：“就这么泡着就行？”
赵嘉禾想了想：“泡一天换一次水。”
牛娇娘现在对赵嘉禾父女是言听计从：“好。”
她力气大，直接将一整筐白果提起，一下子倒进了大水缸中。
确定不用进一步操作，这才去继续收拾东西。
堂屋里，赵文杰压低了声音劝牛三。
“你娘只是舍不得浪费旧衣裳，回头我劝她给你做新的，她肯定是疼你的……”
牛三别扭又傲娇地看赵文杰一眼：“我要你说！”
“我娘当然疼我，反正也是穿里头，旧衣裳就旧衣裳……”
赵文杰秒懂：“那外头的我让你娘给做最好的细棉布。”
牛三：“哼……”
牛大回来，正好听到牛三哼唧，一问情况，立刻扭头。
“娘，回头找个裁缝回来，给大家量身，每个人都做两身新棉花的冬衣。”
牛娇娘在屋里应：“费那个钱干什么？我自己做。”
牛大声音平缓：“您做，浪费布料。”
第46章 告诉矮子，来清平收个学生
牛三去做饭，赵文杰抄书，牛娇娘挑拣要拆改的旧衣裳。
赵嘉禾坐在屋檐下逗小黑。
牛大今天把小黑带来了，他也经常不在村里，小狗放家里容易饿死。
院子里一阵扑腾翅膀的声音。
牛大顺着窗户看出去，只见一只红隼落在赵嘉禾面前，爪子上还抓着一只信鸽。
信鸽的腿上还绑着一根小竹管。
【主人，这个你吃不吃？】
赵嘉禾愣住，一边摁住小黑，一边意念问：【哪来的？】
红隼：【那边……刚才……】
光线一暗，牛大站在了赵嘉禾面前。
红隼看看牛大，又看看赵嘉禾，后退两步，竟没飞走。
赵嘉禾心中默念“暴露了”，脸上却一片镇定：“大哥，怎么了？”
牛大指了指红隼：“你养的？”
赵嘉禾点点头：“捡到的，它先前给我一个死松鼠，我不要。”
“它经常给我送吃的。”
牛大咽下心中的震撼：“它手里的信鸽，你能拿下来给我看看吗？”
赵嘉禾：“当然可以。”
她朝着红隼伸出手：“给我看看。”
红隼松开了爪子，后退一步，想了想，甚至还用喙将信鸽往前推了推。
【主人，送给你吃。】
动作十分人性化。
牛大再次震撼。
好在赵嘉禾真的拿起了死信鸽，牛大拆开小竹筒，拿出小纸条，看完又递给了赵嘉禾。
赵嘉禾看完，抬头去看牛大。
信没头没尾，只有一句话：“告诉矮子，来清平收个学生”。
矮子是谁？
收谁当学生？
牛大沉默片刻，问赵嘉禾：“把信鸽放回原位？”
赵嘉禾点头，指了指信鸽，又指了指隔壁：“把信鸽放回它出来的地方。”
红隼竟然听懂了，上前两步，抓起信鸽就冲天而起。
牛大：……
他原本的意思，是他利用自己的轻功，去把信鸽放回原位。
谁知道七岁小妹竟能让一只红隼这样听话？
真的能把信鸽放回原位？
他疾步冲出家门，三两步窜上了高高的围墙。
正好看到晚霞中，红隼如闪电一般落在隔壁的其中一个院子里。
竟真的做到了？！
牛大默默算着距离和方位，那个院子，好像是桂嬷嬷住的。
等回到家，牛大的声音都沉了许多，双眸盯着赵嘉禾。
“这只红隼，你寻常不要让它出现在人前。”
那不是福气，是给赵嘉禾招灾惹祸。
不知多少人会眼红，更不知谁会用这只红隼做文章。
赵嘉禾知道他是为了自己好，二话不说就点头：“我知道了，大哥。”
桂嬷嬷听到动静走出房间，正好看到一只红隼冲天而起，再低头，台阶上有一只死信鸽。
那个竹筒如此熟悉，桂嬷嬷的心都哆嗦了一下，四处观察过后，上前捡起了死信鸽。
竹筒中的密封蜡油裂开了，纸条被人看过。
信鸽脖子和头上有几个血洞，应该是猛禽啄的。
应该就是刚刚的红隼无疑。
密信没丢，却被看过了。
送信的鸽子死了，却又被红隼连着密信送回来了？！
红隼抓信鸽不稀奇，稀奇的是抓死了又送回来。
这必然不是一只野物会做的事——红隼是人养的。
红隼的主人是谁？
是红隼主人不许她送信？
还是他在警告自己？
又或者在提醒自己？
桂嬷嬷一瞬间脑子闪过无数念头，每一个念头都让她汗毛倒竖！
事情哪哪都透着诡异，再联系到小主人的身世。
桂嬷嬷拿着小小的竹管，仿佛重若千钧。
接下来怎么办？
是换个渠道送信出去？
还是放弃送信出去？
如果继续用信鸽，会不会再次被红隼抓死？
她愁得在屋里团团转。
赵嘉禾一无所知，只叮嘱红隼，再抓住信鸽，别弄死了。
裁缝第二天还是上门了，量完了尺寸，裁缝抱着布匹离开。
牛娇娘却还是选择将牛大牛二的旧衣裳改了，给赵文杰和牛三穿。
上午伺候完邹清晏复健和治疗，桂嬷嬷下午又跟着赵嘉禾来了。
桂嬷嬷主动陪着牛娇娘一起做针线。
桂嬷嬷针线活好，牛娇娘在她的陪伴下，只觉得聊得也高兴、旧衣改造也格外顺利。
牛娇娘笑得“嘎嘎”的，满心欢喜。
桂嬷嬷套话也套得格外顺利。
只是说到当初牛三出生的场景时，牛娇娘明晃晃地拒绝分享。
“老三是我和老牛在外头生下的。”
“我们出去走亲戚，结果就在人家家里把孩子给生了下来……”
具体去谁家走亲戚，过程如何，牛娇娘指了指赵文杰的方向，表示自己现在另外成亲了，对于跟老牛的过往，不方便细说。
桂嬷嬷也没想到，牛娇娘如此坦然地拒绝交流这个话题。
人家都明确拒绝，她再说就是越界，会引起人怀疑。
可她到底也明白了事情的疑点在哪里。
没关系，回头再想办法从别的渠道查问就是。
让人意外又不意外的是：窦金花竟然又来牛家找赵文杰和赵嘉禾。
她想把赵嘉禾接去孙家。
奈何正好碰上桂嬷嬷。
对着那张不怒自威的面容，窦金花没敢将事先准备的泼辣言语用出来，灰溜溜地离开了白果巷。
孙老财得知桂嬷嬷竟然跟牛娇娘端着同一个笸箩做针线后，再也不敢让窦金花上门去打扰。
接下来的七天，白果巷的日子过得平淡又充实。
期间春水阁有人打架，孙老财家的一个叫孙四的家丁得了赏钱，去找相熟的姑娘，跟另一个恩客吵起来了。
混乱中被打伤了后脊梁，竟瘫了！
这种男人为了争女人而引发的争斗并不稀奇，再加上又只是个家丁，谁还在意？
至于家丁得知自己瘫痪，半夜投缳自尽，就更正常了。
哪个老爷们愿意一辈子瘫在床上？
不想活了也很正常。
牛大听到这个消息时，正背着一个大竹筐，跟赵嘉禾在药铺卖白果仁。
从隔壁摘回来的白果，经过这些天赵嘉禾拉着牛娇娘、牛大一起努力。
去皮、去壳、去膜、去芽，再蒸熟、晒干……一系列繁琐过程后，终于达到了能卖的标准。
药铺的大夫看着满满一筐炮制好的白果仁，不敢相信自己的眼睛。
“你说你这个白果仁，是那株千年白果树上的？”
牛大拉着赵嘉禾的手，让她不要开口，他自己说：“是。”
“已经炮制好了？”
“是。”
“您看看这个品相，大概多少钱一斤？”
那株千年白果树，每年到了秋天，就会有很多人眼馋：那白果累累，却有人守着。
主人身份地位成谜，谁也不敢造次跑进去打白果。
这两位，居然能把那千年白果树给打了？
“你怎么证明这白果仁是那千年白果树上的？”
赵嘉禾跟牛大都顿住：想要证明，就要先证明他们能自由出入那个神秘的大宅子。
可眼下那个大宅子关系到邹清晏和何子渊，两位身份贵重神秘的京城贵公子。
他们都很低调，自己得了那么多的好处，将他们卖了，合适吗？
就在兄妹俩纠结要不要证明时，一个声音突兀地从旁接话。
“我能证明。”
牛大兄妹一扭头，对上来人，赵嘉禾脱口而出：“师傅！”
来的竟是胡大夫。
他不用随时伺候在世子爷身边了？
第47章 想带赵嘉禾去京城？
胡大夫伸手拍了拍赵嘉禾的小脑袋：“你倒是胆子大，敢跟人要那棵树上的白果。”
关键是人家还给了。
胡大夫之前都动过心思，只是他胆子小，根本不敢问。
药铺的人一看到胡大夫，就光剩咧嘴笑了：“东家。”
赵嘉禾愣了一下：这铺子竟是胡大夫的？
胡大夫先让人把白果拿去过称算钱，按照一两银子一斤算，这一大筐也有五十斤。
寻常人家一年也没有这个收入。
等事情办完，牛大背着空筐子离开，留下赵嘉禾跟师傅说话。
胡大夫这才解释：邹清晏已经过了最初内心抗拒的阶段，治疗也明显见效，现在只需按部就班，就能稳稳地好起来。
药方也是一再调整，份量越来越轻，针灸再有三天就能停了。
最主要的是：邹清晏三天后要回京。
倒不是他已经彻底痊愈，而是京城那边需要他尽快回去。
这也是早就预料到的：他身份贵重，可谓牵一发而动全身。
若不及时回京，会引起许多不必要的揣测。
赵嘉禾这才恍然：原来如此。
“那您跟着去京城吗？”
胡大夫摇头：“不用，你师叔会跟着回京。”
赵嘉禾对那个一缕白发的师叔其实挺好奇的：自从师傅接手邹清晏后，白发师叔冒了个头就不见踪影。
现在师傅一撒手，白发师叔又无缝衔接了。
再加上师叔本也是京城跟着过来的……
赵嘉禾突然对胡大夫的身份起了好奇心。
不过想想他一贯小心谨慎的模样，又觉得不该问。
算了，不问。
等跟师傅道别，回到家，牛娇娘笑得扁桃体都看得见。
“前几天搞那个白果，我还烦得很：怪不得中草药那么值钱，也没几个人去采摘卖钱。”
“这个白果的皮，扒了一层还有一层，扒了一层又要扒一层……实在太繁琐了！”
“我当时就想，要是这白果不值钱，以后咱可千万不要再来第二次了！”
谁知道竟然卖了五十两银子！
那可是五十两啊！
前后不过几天功夫，就赚了五十两……她忍得住笑才有鬼！
牛娇娘又去找自己的菜篮子：“嘉禾，你一会儿去跟桂嬷嬷说一声，让她晚上来家里吃饭。”
“我现在去买菜……”
她也清楚，请两位贵公子来家吃饭不现实，请桂嬷嬷来，还是可以的。
相当于间接感谢人家送了自己五十两银子。
赵嘉禾这边去请人，牛娇娘那边去买菜。
桂嬷嬷自然也知道了要回京的安排，今晚过来特意带了好些礼物。
有太子参，也有衣料，其中又以细棉布为主，还给了几匹寻常的绸缎料子——足够牛家上下做一身极气派的见客衣裳，却又不过于珍贵罕见。
她笑容和煦又真诚，拉着牛娇娘的手。
“我还有两天就要离开这里了，这番过来，跟您意外地投缘，也是没料到……”
吃完了饭，桂嬷嬷扭头看向赵嘉禾。
“赵姑娘是福星，世子爷格外感激，想问问您二位和赵姑娘，可愿意让赵姑娘跟着我们进京？”
牛娇娘和赵文杰都是一愣，对视一眼后，很是震惊。
牛娇娘说话都结巴了：“您这话怎么说的……”
怎么突然要带走自己闺女呢？
她目光又落在了那些衣料和参须上：拿这些东西，难道是想换走自己闺女？
那自己可不要。
桂嬷嬷含笑解释：“清平县虽然比镇上、村里繁华，但比起京城，到底有限。”
“赵姑娘与我家世子有恩，世子也说了，只要赵姑娘愿意跟着去，以后赵姑娘找婆家、嫁妆什么的，咱们国公府都一力承担……”
她怕牛娇娘是个棒槌听不懂，特意说明白：“往后您一家若来京城看她、常住，也都能随时来。”
“等赵姑娘到了年纪，定然也会给她挑个人品学识都出挑的……”
这下牛娇娘听懂了。
牛家和赵文杰都只是乡下人家，赵嘉禾往后若要嫁人，到顶了也就是寻常乡绅家的公子哥儿。
可京城不同，遍地勋贵。
照着现在邹家这个排场，赵嘉禾跟着去了京城，又顶着福星的名头，又是帮邹世子找过药的恩情，找婆家也定然是家世不错的。
能甩清平县这些小门小户八个胡同带拐弯。
这话是当着赵嘉禾的面说的，牛娇娘下意识去看赵文杰。
赵文杰有些心动，不是想攀附权贵，而是为女儿的未来打算。
可赵文杰舍不得赵嘉禾。
天高皇帝远，她若真的去了京城，受委屈自己都看不见、知不道。
见赵文杰沉吟着不说话，牛娇娘又去看赵嘉禾。
赵嘉禾却听到了另一层意思：桂嬷嬷和她身后的人不敢带牛三去京城，却想把自己带去。
一方面是给以后牛三进京留一个活扣和理由。
另一方面，也是拿自己当人质，让牛家对牛三更上心的意思？
赵嘉禾心里很不痛快，直接拒了：“我不想去京城。”
“若是桂嬷嬷想带三哥去，只管带三哥走。”
牛娇娘吓一大跳，茫然地看向所有人：“这跟老三有什么关系？”
赵文杰没想到赵嘉禾突然捅破，也愣了一下，看向桂嬷嬷。
桂嬷嬷猝不及防，随后极快地调整了表情，继续笑得和煦。
“倒是我没说清楚，怪我想得太简单。”
“赵姑娘年纪小，不想离家很正常，我也只是代替主子表达国公府的态度，哪能强求呢？”
“再说，这事跟三公子也没关系——这话哪说哪了，我再不提了。”
牛娇娘拍着胸脯，后怕得打哈哈：“嗨！孩子小，有时候说话没边际，您别往心里去。”
两个女人一个装糊涂，一个真糊涂，对视干笑。
可旁边的赵文杰、牛大和赵嘉禾都没笑。
场面一度很尴尬。
等桂嬷嬷离开，牛三径直冲到赵嘉禾房间，压低了声音质问：“你是不是黑了心肝？”
赵嘉禾目瞪口呆：“啊？”
牛三：“你跑到我家，抢走我娘和我大哥就算了，你还想把我赶出去？丢去京城？”
说着，牛三自己的眼圈就红了：“我自问，自从你来，我也没真嫌弃过你，你为何要这样对我？”
赵嘉禾张口结舌：“你……我……”
她刚才没考虑到家里院子太小，隔壁的牛三也能听见。
关于牛三的身世，她也只是推测，任何人都没摆在明面上说，她不能说啊！
可偏偏牛三这次是真的受了伤，他鼻头红了，连声音都哽咽了。
“赵嘉禾，你就是个白眼狼！”
说着，牛三扭头就要往外冲。
赵嘉禾一把拽住了牛三，奈何牛三个子虽小，力气却不小，将赵嘉禾整个人拖着往外窜。
赵嘉禾真急了：“你听我跟你说！”
牛三顿住：“你还有什么好狡辩的？！”
赵嘉禾将他拉进来，又把门关上，这才压低了声音解释：“我是怕他们打你的主意，才故意激她，戳穿她的想法。”
“他们最想带走的，不是我，是你。”
第48章 被打爽了
他们想带走自己？
牛三不相信，他眼圈还红着，等赵嘉禾继续掰扯。
赵嘉禾只好满嘴跑火车：“你看最近桂嬷嬷对你，是不是不同寻常？”
牛三回忆了一下，不得不点头：“好像是有一点。”
不仅送自己日常滋补用的太子参，还隔三差五做各种点心、送衣料、文房四宝。
还特意分别送放了白果的和不放白果的点心。
那些不放白果的点心，每样都很符合牛三的口味。
桂嬷嬷可是京城高门大户的管事嬷嬷，不是路口卖油炸粑的王大娘。
赵嘉禾继续pUA：“之前桂嬷嬷就说过，想让我和你都去京城，或者我们一家都去京城……”
“是爹娘不愿意寄人篱下，拒绝了。”
“这次桂嬷嬷是不好意思单独要你，才会说想让我去……”
“娘怎么会舍得我单独去呢？只要答应，肯定会想带着全家一起去啊！”
牛三被赵嘉禾成功绕晕了，可他不傻，片刻就回过神来，精准找到漏洞：“她看上我什么？”
赵嘉禾叹了一口气：“你也知道，京城很多富贵人家，也有生不出儿子的，偏偏娘生了三个儿子，你还是个身体不好、花钱狠的。”
“你这样的身子在咱们家想要养好，会很难，对京城的富贵人家来说，却毫无压力。”
“所以他们觉得，只要他们用荣华富贵勾着，娘和大哥他们就会心动……”
牛三脚踩棉花地离开了赵嘉禾房间。
八岁的小男娃第一次觉得，自己是个累赘。
天黑不久，牛娇娘吹了灯准备睡觉，刚要脱衣裳，门突然被推开。
牛三闷头闯了进来，吓得牛娇娘惊呼一声：“谁！”
牛三声音哽咽：“娘，你是不是不想要我了？”
牛娇娘听出牛三的声音，气得一佛出世、二佛升天：“你是不是皮痒了？”
牛三不管不顾：“这些年为了给我养病，花了好多银子。”
“若是给我调养身体要花太多银子，你就把我送给桂嬷嬷吧。”
牛娇娘低头就抄起床边一只鞋，照着牛三砸了过去。
“老娘花那么多银子把你养这么大，你一个铜子儿都没给老娘赚回来，你就想跟人跑？！”
“你敢跟人跑，老娘打断你的腿！”
鞋子精准甩在牛三脸上，“啪”地一声闷响，再“吧嗒”掉在地上。
牛三鼻子里后知后觉窜进一股臭脚丫子味道。
牛娇娘：“滚去睡觉！”
牛三摸着被揍的脸，心里却突然踏实了，就连声音都稳了：“哦。”
乖乖滚回自己房间，上床睡觉。
牛娇娘眼看着门关上，扭头纳罕地问赵文杰：“他咋了？难道被我打傻了？”
早就躺下的赵文杰在黑暗中勾起唇角。
“没事。三儿是想告诉你，无论什么时候，他都舍不得你……”
牛娇娘没听懂，不过不妨碍她接下来的行动。
“小兔崽子净胡思乱想，耽误咱们睡觉……”
黑暗中一阵窸窸窣窣的声音，赵文杰突然开口：“我腿好了。”
牛娇娘：“然后呢？”
赵文杰：“我想试试在上面……”
盏茶时间过后，赵文杰倒吸一口凉气：“娘子，我这用力久了，腿还有些酸痛……”
牛娇娘嫌弃的声音响起：“我就说你腿还没好利索，逞什么能……”
早起锻炼，赵嘉禾已经不用站在原地等邹清晏朝着自己走过来了。
她可以跟邹清晏并肩而立，十二岁的邹清晏的大手拉着她的小手，缓缓往前走。
俩人都是孩子，没有丝毫暧昧，所有人都挺放心。
邹清晏的双腿肉眼可见地越来越有力，走路虽然还缓慢，却跟寻常人无异了。
院子里扫得干净，廊下的两个孩子走得也平稳。
邹清晏感受着手中柔弱无骨的小手，心也跟着发软。
“我听桂嬷嬷说了，你不愿跟我去京城？”
赵嘉禾：“嗯。”
“为何？”
“我舍不得我爹我娘。”
邹清晏点头：“明白。”
“多谢世子爷为我着想，我很感激。”
邹清晏：“不客气，我还要谢谢你这些日子一直陪着我呢。”
恢复了信心的邹清晏，语气温润，笑容和煦。
赵嘉禾看他的侧面一眼，心里啧啧两声：才十二三岁的年纪，已经有陌上人如玉、公子世无双的味道了。
邹清晏却指了指银杏树的方向：“这院子隔壁就是你家吧？”
赵嘉禾点头：“嗯。”
“你很喜欢这棵银杏树？”
赵嘉禾：“嗯。”
“回头我让人在那边开一道门，以后你想来随时可以来。”
赵嘉禾震惊地顿住脚步，扭头看向邹清晏：“啊？”
邹清晏含笑解释起来：“这宅子不能给你，但常年也没人住。”
“墙上开一道门，你喜欢，可以随时过来走动。”
“否则那一树银杏叶和白果岂不是白白浪费了每年秋日的好光景？”
赵嘉禾眼睛瞪大：这个理由好强大！
她竟说不出拒绝的话。
算是送了一个园子的溜达权吗？
相当于公园免门票？
她问心无愧地收下了：“那就多谢世子爷啦！”
小小的姑娘，弯着一对杏仁眼，笑容澄澈，声音甜软。
邹清晏的心也跟着软了软：“我明日就走了，桂嬷嬷会留在这边办点事。”
“你若有事，可以找桂嬷嬷。”
桂嬷嬷是想留下打探牛三的情况吧？
“多谢世子爷……”赵嘉禾递过去一个方子。
“这是您爱吃的那个卤肉方子，回去以后若是想吃了，可以让厨子照着这个方子做。”
邹清晏没想到赵嘉禾竟有回礼，还如此细心，又是吃惊又是感动。
“那就多谢嘉禾妹妹了！”
“嘉禾妹妹请放心，我定不会让这个方子流露出去。”
他听说过，这是牛娇娘以后要用来安家立命的方子。
翌日早起，隔壁车马骨碌碌地响动，邹清晏和何子渊的马车队伍就此离开。
很快，工匠们也开始对着墙凿洞。
骡马棚里的墙面，直接砸开一个洞，然后泥瓦匠开始砌墙，一个门洞就此形成。
牛三最兴奋：只要大部队一走，他不用去京城的事就板上钉钉了。
更何况隔壁还多了个可以撒野的地方。
牛娇娘也很高兴：银杏树以后每年的白果他们家都可以独家采摘，那得多出多少银子……
可牛家上下却不知道，清平县三十里外，邹世子一行人的马车，跟另一队马车碰头了。
一个胡须花白的老头儿从车上爬了下来，满脸笑容。
邹清晏拖着尚未痊愈的双腿，从马车上爬下来，对着身形瘦小的老头儿恭敬行礼。
“老师。”
老头儿看着他的动作，含笑点头：“双腿大好了吧？此行感觉如何？”
邹清晏：“腿好了很多，收获甚多。”
却说不出来具体哪里多。
老头儿点点头，也不多说：“这次回京，你会是众矢之的。”
“定要护好自己，多听、多看、多思、少说……”
邹清晏再次行礼：“谨遵老师教诲……”
第49章 傻子
牛家，新门修好后，牛娇娘没急着干别的，而是拉了赵嘉禾、赵文杰和牛大一起商量后续牛家的生计事宜。
牛三旁听。
牛娇娘拿出一家之主的气魄：“我想过了，咱们进了城，也不能坐吃山空。”
“之前嘉禾要给贵人冲喜，咱也不好做什么，只能先等等……”
牛大蹙眉：“什么冲喜？是治病。”
牛娇娘一秒认错：“对对对，是治病。”
心里牛娇娘却不服气：邹世子拿赵嘉禾当福星用，不就是冲喜？
虽然这说辞容易惹人误会……
略过这一茬，牛娇娘继续说。
“牛二投军去了，你又三天两头不着家，杀猪是不行了，我思来想去，想开个卤味铺子……”
家里总要有个稳定进项，才能把日子过下去。
牛大第一个支持，赵嘉禾和赵文杰也不反对。
牛娇娘是个想起什么立刻就行动的人：“我去找铺子。”
牛大拦住了她：“你别急，我最近认识了一些朋友，我让人去找，找好了告诉你。”
牛娇娘天然信任牛大：“成。”
“那我先去看看旁人家的卤味生意如何……”
趁着才半下午，牛娇娘拉着赵嘉禾就出门了。
目标：品尝县城各个大街小巷的美食，努力做到知己知彼，一击制胜。
县城做卤味的，拢共也就两家铺子，味道比起自家的逊色不少。
牛娇娘吃完就放了心。
只是刚才舍不得花钱买好多卤味，刚尝了个味道就没了，胃口却开了。
经过包子铺时，又被肉包子的香味勾住了脚步。
牛娇娘低头问赵嘉禾：“闺女，想吃肉包子不？”
赵嘉禾看牛娇娘吞了一口唾沫，点头配合：“想。”
牛娇娘立刻上前，大气挥手：“来四个肉包！”
娘儿俩拿着肉包，边走边吃。
前面有人围城一团，是几个半大乞丐在打人，嘴里还嚷嚷着。
“臭傻子！叫你不许来这条街讨饭，是没听懂吗？”
“敢跟老子抢地盘，老子打死你个死傻子！”
棍子、小石头径直朝着那人招呼。
那人缩成一团，也还有很大的个头，瞧着竟是个成年人，却不还手。
牛娇娘母女看呆了：一个成年人，被一群半大乞丐围着打，竟然不还手？
牛娇娘看不下去了，断喝一声：“你们干什么呢？仗着人多欺负人？！”
她牛高马大，又是一副气血充盈、横眉怒目的模样，顿时吓得那些半大乞丐一哄而散。
可他们又不甘心就此离开，为首的对着牛娇娘吼：“你管什么闲事？”
牛娇娘气得四处找武器：“嘿！我管什么闲事？我就看不惯你们这副欺软怕硬的死样子！”
“老娘今天不动手，你们不知道天高地厚！”
那边对峙，这边赵嘉禾凑上前去，拍了拍那人的肩膀。
“你还好吗？”
声音甜软，让人立刻分辨出没有恶意。
那人小心翼翼地把脑袋从胳膊下抬起来，乌眉灶眼的脸，蓬乱的头发，猝不及防对上赵嘉禾一双黑白分明的杏眼。
赵嘉禾露出一个和善的笑，杏眼立刻弯成了月亮。
“没……没事。”
闷声闷气的声音响起，那人的目光循着香味，落在赵嘉禾手里吃了小半的肉包子上。
“咕噜”一声响，是他咽口水的声音。
赵嘉禾秒懂，将手中的肉包子递过去：“给你吃。”
那人迟疑了一瞬，出手如电，将赵嘉禾手里的肉包一把薅过去，一口就塞进了嘴里。
他胡乱嚼了两口就硬吞下去，噎得眼红脖子粗。
赵嘉禾又把手里剩下的两个肉包子递过去。
那人又是两口一个，扯长了脖子硬咽。
像是生怕赵嘉禾反悔，又要回去。
牛娇娘这会儿已经把那帮半大乞丐吓跑，回头看着他那个样子，生出怜惜。
“这是饿狠了。”
“你别怕，你是哪里人？”
那人慢半拍看向牛娇娘：“我……忘了。”
牛娇娘：“那你爹娘呢？”
那人继续慢半拍：“……不知道。”
牛娇娘眼里的同情越发明显：“原来是个傻的。”
赵嘉禾无奈地看着继母：娘啊，你也别当着人的面说这话……
牛娇娘母爱泛滥，只犹豫了一下就道：“要不你跟我回家？”
“我家里正好还有些旧衣裳，给你找一身？”
眼看要入冬了，这人还衣不蔽体，一场雪下来，只怕要冻死。
那人立刻答应了，利落地爬起身来。
等他站直，牛娇娘和赵嘉禾齐齐呆住：这人好高！骨架子好大！
长手长脚，还大手大脚，比牛大还要高半个脑袋。
就是瘦得跟骷髅似的，浑身上下没几两肉。
牛娇娘瞬间后悔：就算牛大现在穿的衣裳，他穿着还要吊手吊脚！
可话都说了，牛娇娘不忍心对一个傻子出尔反尔。
“……走吧。”
一行三人往家走，牛娇娘满心都是“抓了个虱子丢在脑袋上”的懊悔。
等回了家，只有赵文杰父子在家，牛大出门了。
赵文杰还在抄书，牛三在做饭。
看到牛娇娘带人回来，都很惊讶。
牛娇娘三言两语把事情解释后，赵文杰忙让人先进屋。
那人居然缩手缩脚不愿意：“我脏。”
赵文杰讶然：寻常乞丐和傻子可没这个自觉。
牛娇娘给了那人一条汗巾子和一块猪胰子。
“你先去洗干净，我去给你找换洗的衣裳。”
牛三立刻说要给那人烧洗澡水。
牛娇娘进了牛大屋里，找出一套冬天穿的夹棉里衣，虽然有两个补丁，也能挡风遮寒。
还没等她出门，就听牛三在喊：“这么冷的天，你怎么洗冷水？我已经给你烧水了！”
牛娇娘冲出房门，愕然看到那人正站在井边，提起水桶直接往身上倒！
阻止的话还没说出口，就听那人闷声闷气说：“不冷！”
牛娇娘：！！！
那人也不全傻，褴褛的衣裳都随手脱掉，却还不忘留着一条看不出原色的犊鼻裤。
显然是顾忌到牛娇娘和赵嘉禾是女眷。
冷眼旁观的赵文杰眸光更深邃了。
等那人搓洗干净换上衣裳，坐在饭桌前，一家子都看着他发呆。
这人浓眉大眼，长得其实还挺好看的，年纪应该也不大，十五六到二十来岁的模样。
只是神态语气怎么看怎么憨傻，尤其是直勾勾盯着桌上一大盆杂粮饭吞口水的模样，过于直白。
寻常这个年纪的人，但凡要点脸，在陌生人家中都不会是这样的神色。
牛娇娘看不下去：“饿了是吧？先吃饭，吃饱了再说。”
众人纷纷端起碗，那人却直接把饭盆端过去了，直接拿着饭勺开始干饭。
众人：！！！
第50章 保镖
牛三最震惊。
他知道娘要留这个人吃饭，特意比平时多煮了三碗饭。
谁知道这人吃得比全家还多。
每个人只得面前一碗饭，剩下的都进了这人肚子。
最要命的是，这人吃完以后，眼巴巴看着大家。
赵嘉禾秒懂：“你还没吃饱？”
那人老老实实点头。
牛家众人：！！！
牛娇娘沉默片刻，起身往厨房走：“我再去煮一点。”
她又煮了两斤杂粮加一斤米。
等饭出锅，她长了个心眼，先给牛大留出来一大碗，这才把剩下的饭端上桌。
大个子没让人失望，牛娇娘端上来的满满一盆饭，竟又被他吃了个干净。
听到他响亮的打嗝，牛娇娘的心又痛又踏实：“这次吃饱了吧？”
那人迟疑了一下：“嗯。”
所有人秒懂：他还没吃饱。
但是他知道“该吃饱了”，所以他说自己吃饱了。
赵嘉禾看了牛娇娘一眼。
牛娇娘一狠心，决定装傻：“吃饱了就好。”
“我们要熄灯睡觉了，你先回去吧。”
大个子乖乖点头：“好。”
他闷不吭声出了院子，出门时还撞了一下脑袋，咚地一声响，所有人胆战心惊。
本来就傻，再一撞，别更傻了。
关门，睡觉。
翌日早起，牛娇娘准备出门买菜，结果刚一开门，就发出一声短促地惊呼：“啊！”
赵文杰刚穿好一只鞋，吓得另一只脚只穿着袜套就跑出来了。
出门，就见一个人正从地上爬起来，身上还穿着牛大的旧棉袄，光着一双大脚。
牛娇娘惊魂初定：“你怎么在这里？”
大个子憨憨地摸了摸头，依然是慢半拍的反应。
“……我……不知道去哪儿。”
赵文杰打量着他：“你之前夜里住哪儿？”
大个子：“屋檐下、烂房子……”哪里都住。
赵文杰还要说点什么，牛大回来了。
他肩上扛着两大袋粮食。
看到大个子，他神色警惕：“娘，怎么回事？”
牛娇娘忙解释情况。
大个子跟牛大的视线对上，咧嘴露出一个憨笑：“我……我来搬。”
他上前一把薅住牛大肩膀上的粮食袋子。
牛大下意识发力，拽住袋子——没拽住！
粮食袋子被大个子一骨碌扒拉下来，拎着就往院子里去——轻松得像拎着一袋轻飘飘的谷糠。
牛大眼睛一眯：此人力气竟这样大？！
那人却像是感受不到牛大的排斥，将粮食放在灶房，转头又来牛大身边拿第二袋。
毫无意外的，第二袋又在牛大的刻意角力下被拽走，轻松放进灶房。
牛娇娘夫妇已经目瞪口呆。
牛大的杀机都快遮掩不住，那人却像是什么都没意识到，将两袋粮食放进灶房后，冲着牛娇娘讨好地一笑，转头就离开了牛家。
脑袋再次“咚”地撞在门框上。
牛娇娘咧了咧嘴，没说话。
目送人走远，牛娇娘才后悔不迭。
“我真不是有意要带他回来的，谁知道他是个傻子……”
牛大深呼吸，努力让自己平静：“现在说什么都没用了，我先去打听一下，看这人到底什么来历……”
牛大转头又出门了，牛娇娘欲哭无泪，看向赵文杰。
“这可怎么办？他今晚还会不会睡我们家门口？”
赵文杰安慰地拍拍她的胳膊：“没事，我感觉这人没有恶意。”
牛娇娘：……
赵嘉禾从房里出来时，第一时间就感受到凝重而诡异的氛围。
亲爹一只脚穿鞋、一只脚穿袜套，继母拽着亲爹的胳膊，五官快皱成一团了。
她下意识紧张：“发生什么事了？”
赵文杰：“没事……”
鬼才相信没事。
牛娇娘把情况一说，赵嘉禾也无语了。
忐忑中，牛大回来了，这人的情况很好打听。
这大个子来县城有一个多月了，出了名的胃口大、力气大，也出了名的憨傻。
那些小乞丐一开始并不敢欺负他，可后来就发现：这人怎么打都不还手，被打狠了，只会拔腿就跑。
小乞丐们的胆子就逐渐大了，开始明目张胆地群殴他。
所以他脸上、身上总会有大大小小的伤口。
中间也不是没有好心人想收留他做点杂事，给口饭吃。
可他实在太能吃，一天赚的还不够吃的，寻常人家谁也不敢收留他。
富贵人家又怕他惹事，更不愿意要他。
于是他就一直在县城流浪，晚上睡哪儿算哪儿。
得知真相，牛家全家沉默，最终赵文杰道：“也是个可怜人，咱们也尽力了。”
这种吃法确实养不起，是真的吓人。
牛大还带回另一个消息：白果巷出去不远，就有一个铺子要对外出手。
那铺子很小，就前面一个六尺宽的门面，后面一间六尺宽的屋。
像是两个房子中间有条小巷子被封了当做铺子卖。
目前售价是二百两银子。
牛娇娘瞬间心动：“那我们去看看？”
牛大带着牛娇娘去看，一个时辰后，母子两个回来，说铺子花一百八十两银子买下来了。
牛大转头又出门，不知忙什么去了。
牛娇娘领着他们去铺子里看，跟赵文杰盘算要买些什么，眨眼就是天黑。
牛大没回来，牛娇娘也习惯了，一家子熄灯，准备睡觉。
还没睡踏实，外面突然传来“乒乒乓乓”的声音，还有人的惨叫声。
白果巷只有两户人家，一户是隔壁的超级大院子，另一户就是自家。
有人在门外打架？
牛娇娘翻身而起，先去灶房抄起杀猪刀，才去门口，靠着门问：“什么人？”
门外有闷哼声，然后是脚步声跌跌撞撞跑远。
熟悉的闷声闷气的声音在门外响起：“有人想来放火。我打跑了。”
牛娇娘愣了一下，立刻开门。
门外果然是大个子。
大个子脸上鼻血长流，他伸手一擦，整个下半边脸就都是血了。
刚送他的旧棉袄也破了，半幅胸襟撕破挂在腰上，他用血糊糊的手扶上去，像是扶着就能自动粘贴似的。
地上还丢了几个余烬未灭的火把。
白果巷另一头，还有四个模糊的人影正跌跌撞撞越跑越远。
牛娇娘呆在当场，心中瞬间五味杂陈。
牛大回来已是亥时，家中却还灯火通明。
堂屋中坐着家里所有人，还有换了件棉袄、洗干净脸和手的大个子。
看到牛大回来，牛娇娘迎上去，急促地将事情解释了一番。
牛大没有打断，等她说完，才道：“是孙家人。”
牛家四人：……
牛大第二句话，是对着大个子说的：“你以后就留在我们家，我们家养着你。”
“你只需护着家里人周全，行吗？”
大个子眼睛瞬间亮了，果断点头：“嗯！”
? ?宝子们，有错别字的话，大家及时提醒，我会及时改的。
?
谢谢打赏的加奈奈子、Lena宝子。么一个！
第51章 矮子来了
既然要把人留下，问清楚就很有必要了，哪怕对方是个傻子。
可很快，大家就发现了问题：大个子对上牛大、牛娇娘等人，都很紧张，说话都打磕巴，只有对上年纪最小的赵嘉禾，他能稍微放松一点。
于是大家都闪开，让赵嘉禾跟他说话。
赵嘉禾递过去一块桂嬷嬷做的点心，嘴里开始套话：“大个子，你叫什么名字？”
大个子将点心丢进嘴里，都没嚼就吞下去了，跟吞药似的：“……阿圆。”
赵嘉禾觉得给点心浪费了，去灶房拿了一筐饼子，掰了一小块饼子递过去：“哪个yuan？”
大个子继续吞咽：“……阿圆。”
这个问题跳过。
赵嘉禾投喂：“你娘叫什么名字？”
大个子吞咽：“……娘。”
这个问题也跳过。
“你怎么来了这里？”
“……不知道。”
跳过 3。
赵嘉禾看了一眼不远处旁观的家人们，有些绝望了，顺口问：“那些人打你，你为什么不还手？”
阿圆将又一小块饼吞下：“……娘说，我手重，怕把人打坏了。”
“娘说，打痛了就跑。”
牛家人：……
赵嘉禾忍了突如其来的鼻酸，将一筐饼都递过去：“这些都给你，你慢点吃。”
大个子的全副心神都在饼子上，闻言立刻将筐接过，不管不顾地吃了起来。
牛娇娘怕他噎死，递过来一大碗水：“慢点吃，喝点水。”
等大个子吃完饼子，已经子时了，牛娇娘让他睡牛二的房间，反正牛二不在家。
大个子站在牛二房间看了看，突然转头往外走：“我睡门口。”
不等牛娇娘反应过来，他径直走到门口的骡子棚，往草窝里一躺。
牛娇娘目瞪口呆：“你这孩子，我们既说留下你，就没有将你不当人的道理。”
“你快进屋，睡里面。”
她试图拉阿圆起来，可这人力大如牛，牛娇娘哪里拉得动？
她急得喊牛大：“老大你过来！快让他进去睡。”
牛大过来了：“你为何不肯睡床？”
阿圆指了指近在咫尺的大门：“我睡这，看门。”
所有人都听懂了：这里离门近，有什么动静能第一时间听见。
所有人都心头酸涩：这傻子，不是真傻，却是真憨！
牛大看了他片刻，突然转头进屋，将被子给他抱了出来：“盖好被子。”
竟默许他睡骡子棚。
“老大你……”牛娇娘跺脚，心里不赞同，可她这两年习惯了听大儿子的，到底没再说什么。
左右看看，她从棚顶又扯下来两大捆草，厚厚地铺在棚子里。
一夜平安。
第二天早起，牛娇娘去收拾铺子，赵文杰继续抄书，牛三做早饭，牛大又出门了。
赵嘉禾从侧门溜达着去了隔壁院子。
眼看入冬，这两天银杏叶子掉的很快，估计再来两场风霜，银杏叶子就掉光了。
抓紧时间看风景啊。
站在硕大的银杏树下，看着地上厚厚的金黄叶子，还有头顶日渐稀疏的小巴掌，赵嘉禾“e=(′o｀*)))唉”了一声。
“小丫头，你是隔壁的？”
声音骤然响起，赵嘉禾闻声看过去，看到一个微微驼背、个子瘦小、笑眯眯的白发老头儿，正背着手、踱着步走过来。
老头儿穿着蓝色细棉布棉袄，穿着布鞋，一副寻常人家老头的模样。
赵嘉禾却第一时间想到了那只信鸽。
矮子，来清平收个学生。
眨了眨眼，赵嘉禾脸上一派天真，声音甜软：“爷爷，你是住在这里看院子的吗？”
老头儿微微一愣，两撇寿眉一挑：“哟！被你猜到了？”
赵嘉禾咧嘴一笑，很是“得意”。
“之前我来这边的时候，没见过你，但他们一走，你就出现了。”
“我听说了，这园子平时没人住，只有你在这边看园子。”
老头儿咧开嘴笑了，满脸皱纹舒展：“哎呀呀，没想到你这个小丫头，还挺聪明呢！”
赵嘉禾也咧嘴笑，从自己的斜挎包中掏出一个瓷瓶，从里面倒出一颗小糖丸递过去。
“爷爷，我请你吃糖。”
远处有护卫闻声看过来，脚下微动，似乎想提醒他。
老头儿往那边斜睨一眼，护卫就不动了。
他接过糖丸放进嘴里，立刻满足地眯起了眼睛：“真好吃！这是哪里买的？”
“桂嬷嬷做的。你认识桂嬷嬷吧？她也住在园子里。”
老头儿点头：“认识。”
只是她不让自己吃糖。
赵嘉禾好心：“回头我让桂嬷嬷也给你一些。”
老头儿吓得立刻瞪大了眼睛：“你千万别让她知道我吃糖的事。”
对上赵嘉禾好奇的神色，老头儿咳嗽一声：“她的糖寻常不给旁人吃，只有她瞧得上的人，才给吃。”
赵嘉禾恍然：“哦……那我悄悄给你吃。”
老头儿立刻又高兴了：“唉对对对！”
两个人聊了几句，老头儿指了指银杏树上：“树上的银杏，都被你打光了？”
赵嘉禾点头：“嗯呐。”
这可是过了明路的，她不怕承认，虽然一大半还在自己的系统库房中，一小半卖给了药铺。
“那么多银杏，你也吃不完，能不能让一些给我？”
赵嘉禾挠头，笑得不好意思：“我都卖给药铺了。”
“你要的话，只能去药铺买。”
老头儿一脸惋惜：“唉！我还想配药吃呢，谁知树上一颗都没剩下……”
赵嘉禾心虚：“我师傅就是大夫，要不我让他给您看看？”
老头儿知道赵嘉禾的师傅是谁：“成。”
俩人刚说好，桂嬷嬷来了。
“老明，你跟嘉禾说什么呢？”桂嬷嬷语气和缓，暗含警告。
她知道他吃糖的事了。
老头儿缩了缩脖子，一骨碌将含化了一半的糖咽下去，笑得讨好。
“桂嬷嬷，我就吃了一颗。”
桂嬷嬷黑着脸：“一颗也不行！”
老头儿更怂了：“我咽下去了，吐不出来。”
桂嬷嬷：……
她索性不看老头儿，转向赵嘉禾：“我听说你家昨晚差点出事？”
赵嘉禾点点头：“嗯。”
昨夜孙家纵火，阿圆成了牛家的护院，事情没必要瞒着，她将事情原委解释给了桂嬷嬷听。
桂嬷嬷听得眉心紧锁：“孙老财一个土财主，竟敢如此目无王法？”
“半夜纵火，若是烧了我们的园子怎么办？”
“此事不能善罢甘休，我要讨个说法……”
第52章 君子远庖厨
“嘉禾……”隔壁牛娇娘的声音中气十足，“吃饭啦……”
赵嘉禾站起身来应：“诶！”
“桂嬷嬷，明爷爷，我先回去吃饭啦！”
赵嘉禾挥手告别，小跑着往侧门而去。
目送小姑娘离开，明老爷子乐呵呵，桂嬷嬷却黑了脸：“钟晦明此人，当初是怎么考上的举人？”
“你们不用查人品的吗？”
明老爷子知道她纯属撒气，不紧不慢掉头就走：“桂枝啊，你找钟晦明出气就行，干什么牵连我？”
“我什么都没干，我很冤枉的。”
桂嬷嬷一跺脚，转头往另一边走。
赵嘉禾回家先吃饭，才去找胡大夫。
胡大夫的药铺挂的牌子叫回春堂，比在白石镇的医馆大。
她将明爷爷想让他帮忙看病的事说了，胡大夫答应下午过去，顺便在赵嘉禾家里吃晚饭。
赵嘉禾答应着，胡大夫给她一本《药性赋》，一本《汤头歌》，让她从认药、制药阶段正式进入学医阶段。
赵嘉禾拿着两本书，老老实实回家背书，顺便告诉牛娇娘胡大夫来吃晚饭。
胡大夫半下午离开回春堂，去了银杏别院，自有小厮领着他往里走。
院子里，一个身材瘦小、头发雪白的老头儿正背对着他在看蚂蚁，他撒下一点儿馒头屑，蚂蚁们立刻忙得团团转。
胡大夫只好打断：“您好？是您要看诊？”
老头儿回头，胡大夫对上对方的脸，突然脸色大变，连着后退两步，一个屁蹲坐在地上。
“明……明……阁老……”
明安石两步上前，将他扶起来：“哎呀呀，我就是个普通的看园子老头儿，什么阁老？”
“你认错了！”
胡大夫腿脚发软，却不敢让这笑眯眯的老头儿真扶，赶忙爬起来。
站在原地，胡大夫只觉得手脚都没处放了，脑子乱哄哄的，不知说什么才好，说什么才对。
明安石哈哈一笑，撒开了手，让他自己慢慢缓解和接受这个新冲击。
好不容易，胡大夫才算缓过神，战战兢兢：“明……老爷子……您是有什么不舒服么？”
明安石对这个新称呼很满意，连连点头：“唉，你给我把脉，看看情况，咱们再说……”
胡大夫老老实实平息心中波澜，努力平心静气后，才给明安石把脉。
左右手都细细把过，又看了舌苔、翻了眼皮子、问了些饮食作息之类，半晌之后才道：“您这消渴症有些严重，带累了肝肾受损……”
明安石五官皱成一团：“可不是么，现在经常背风尿湿鞋，半夜还总起夜，是一年不如一年了。”
胡大夫跟着点头：“肾虚是会如此……我给您开些药吃，您平时需忌口，米面点心，都要控制份量，粥不能吃，甜口的点心最好不碰……”
一说这个，明安石更难受了：“你又不是不知道，我就爱甜食！”
胡大夫沉默：京中都知道，明阁老酷爱甜点甜汤，就连吃菜，都爱酸甜排骨、糖醋鱼。
结果，把自己吃成消渴症了。
还间接影响了肝肾。
胡大夫给开了药，想了想，又给开了一份千年银杏。
“这个银杏您每天吃五颗，不能再多……”
等胡大夫忙得差不多，桂嬷嬷过来找人：“走，我和隔壁牛嫂子说好了，晚上过去吃饭。”
胡大夫立刻起身告辞：“明老爷子，那我就先告辞，跟桂嬷嬷就先过去了。”
明安石跟着起身：“告什么辞？我也去。”
胡大夫：……
“管好你的嘴。”明安石说完这句，拔腿就走。
桂嬷嬷跟在明安石后面，胡大夫呆了呆，拔腿就追。
一行三人来到牛家时，牛三正准备做饭，赵文杰还在抄书。
赵嘉禾看到明安石，眼前就是一亮，再看桂嬷嬷和胡大夫，心情就更好了，嘴巴甜得像是吃了蜂蜜。
“明爷爷好！桂嬷嬷好！师傅好！”
明安石笑眯眯地拍拍赵嘉禾的头顶：“好，都好。”
赵文杰看客人来了，赶忙要收书。
明安石却凑了上去：“抄书呢？”
赵文杰收捡的动作顿住：“让老先生见笑了。”
明安石拿起赵文杰抄写的一本书看了看，随即丢下，摇头叹气。
“字倒是还行。这书不行。”
“取乎上，得乎中；取乎中，得乎下。”
“你这书连中都算不上，抄一百遍又能学得什么？”
赵文杰呆住，显然没想到这位白发老爷子第一次上门，讲话就这样不客气。
他在清平县城，外头能找到的最好的书，就只有这些了。
真正的好书，孤本、善本、珍本都在世家大族手中，他上哪里能看见？
明安石咧嘴笑，这才说出下面的话。
“我那边有很多主家留下的书，反正放着也是放着，你想看、想抄，都可以。”
赵文杰眼睛瞬间就亮了：“真的？”
明安石含笑点头：“嗯。”
不等赵文杰道谢，他突然又来了一句。
“不过那边的书到底不是我的，你若要看，需每日自己过去看，不能带出书房。”
赵文杰满心都是能看到好书的兴奋：“没问题！晚生一定不会带出书房……”
明安石点头，又看向灶房方向，灶房中，牛三正踩着板凳做菜。
县城每日都有人卖鱼，今日牛三就是做的酸菜豆腐鱼。
牛娇娘帮他将鱼骨斩好，略微炸过。
他双手拿着大锅铲，将酸菜炒香，再放水。
等汤熬成浓白颜色，他将煎得两面焦黄的豆腐放进去，小心翼翼放入片好的鱼片，小火咕嘟。
牛三盖上锅盖，擦了擦额头上的汗，一扭头，才发现门口站了个蓝布衣裳的老头儿。
明老爷子对上牛三的双眸，若有所思的双眸立刻变得笑眯眯：“你就是牛家的小三儿吧？”
牛三听赵嘉禾说了他的身份，赵嘉禾还悄悄告诉他：这个隔壁看园子的老人家很有学问。
他立刻就放下了锅铲，认认真真给明安石行礼：“明爷爷好。”
明老爷子笑眯眯上前扶起牛三：“不用客气，我看你做饭的手艺很是娴熟啊！”
牛三挠头，害羞中带着骄傲：“还好……”
“可我听说你要考科举？”
牛三更不好意思了：“嗯。”
明老爷子笑容不变：“你如何理解‘君子远庖厨’？”
牛三猝不及防，手都还在脑袋上没下来：“啊？”
“我……我还没学过呢！”
“你可以去问问你爹，明天再回答我。”
很快开饭，所有人都吃得很快活，就连骡子棚里不肯上桌的阿圆都端着大盆吃得高兴，只有牛三食不甘味。
他怎么都没想到，这个看着笑眯眯的老头儿，第一次见面，就为难自己！
虽说他让自己问爹那句话的意思，可当着他的面，自己怎么好意思问？
听那话的意思，他明天还来？
一想到明天还要被问，他就头皮发麻，连明天的饭都不想吃了！
众人正吃得高兴，突然听有人敲门，牛娇娘让大家继续吃饭，自己去开门。
门一开，牛娇娘的声音很警惕：“你来干什么？！”
第53章 登门赔罪
来的竟是孙老财。
孙老财后面还跟了三个人，一个提着灯笼照路，还有一个扶着个摇摇欲坠的。
而站不稳的那个，鼻青脸肿，五官都看不清。
孙老财面上堆起笑容：“牛大嫂，我是嘉禾的继父，今日上门，是来赔罪的。”
他话一说完，转头就变脸呵斥：“把人带上来！”
扶着人的手一松，站不稳的就出溜到了地上。
他回头又堆起笑容，对闻声过来的所有牛家人解释起来。
站不稳的是孙老财的管家，之前被地黄蜂蛰了的那个。
他脸上的伤，是孙老财亲自下令打的。
之前来牛家纵火失败，是管家叫人干的。
这管家的另一个身份，则是之前去村里烧了赵文杰茅草屋的孙四的亲爹。
纵火原因就是孙四死了，孙管家怀疑跟牛家有关。
孙四前头在春水阁争风吃醋，打架瘫痪了，孙管家只觉得儿子不争气，又太倒霉。
可孙四躺在床上，竟用裤腰带甩在床顶的架子上，硬生生套了脖子进去，勒死了自己。
孙管家知道儿子贪生怕死，怎么可能对自己下这么狠的手？
他当然怀疑牛家，可他没证据。
他暗中叫人来牛家纵火，是想给儿子报仇。
谁知道牛家隔壁住着的贵公子明明走了，竟还有那么大的能量，传话叫县令钟晦明出面，必须给个说法。
孙老财这才带着管家来登门认错。
他说着，目光又落在牛家人身后的桂嬷嬷和瘦小老头儿身上。
桂嬷嬷他知道，是京城贵人身边的管事嬷嬷。
贵人都走了，为什么留下她？
至于那瘦小老头儿，他只带了一眼，就略过了。
心念电转间，他已经将来龙去脉都解释了个清楚，随后他认认真真朝着牛家人行了个礼。
“之前是两家有些误会，我没有处理好，引起了这么多事情。”
“尤其还差点带累贵人，烧了隔壁的银杏别苑……”
“我在这里给各位道歉，这个蠢货，我回头就送他去黑窑洞挖煤。”
说着话，他从身后的人手里拿过两个匣子，双手递上：“这是一点诚意。”
“咱们两家毕竟沾亲带故，还请看在嘉禾亲娘的份上，就此解开心结。”
一个匣子递到桂嬷嬷面前，另一个匣子递到牛娇娘面前。
牛娇娘扭头去看赵文杰和赵嘉禾：收不收？
赵文杰不想收，他天然膈应这个给自己戴绿帽子的人，连拿他的钱都觉得脏了手。
赵嘉禾却上前一步，伸手接过，声音朗朗。
“只要孙管家以后不再招惹我们，这笔账就这样算了。”
所有人都呆了呆：这话说得好啊！
什么冲赵嘉禾亲娘的面子？
这匣子就是为了赔偿孙管家派人纵火。
收下这个匣子，只是解决孙管家找人来纵火的事，跟旁的都没关系。
桂嬷嬷嘴角极快地勾了勾，随手将递过来的匣子接了，也送到赵嘉禾怀里。
“我们主子那边也没什么损失，这个也归你。”
孙老财呆了呆，虽然心中肉痛，却终究不敢再要回来。
他又冲桂嬷嬷行礼道谢，这才领着人离开。
等房门关上，匣子当众打开，众人都无语。
孙家给牛家的，是一百两银子；给桂嬷嬷的，却是五百两银子。
他点火烧牛家被抓现行，给牛家的赔偿反而比隔壁家的少四百两……
这要是冲着给牛家赔罪来的，才有鬼！
他分明就是做给桂嬷嬷看，顺便想攀上桂嬷嬷这条线，看能不能跟京城贵人拉上关系。
赵文杰不赞同地看向赵嘉禾。
“这银子孙家给得不情不愿，你若拿了，回头他们再记仇。”
赵嘉禾也不着急，只仰望着自家亲爹：“爹，若我们今日不收，他们以后就不记仇了吗？”
赵文杰：……
孙家自然不舍得凭空掏五百两，寻常人家一辈子都没见过五百两。
桂嬷嬷笑呵呵地：“给你就拿着，我到要看看，这天底下还讲不讲王法。”
说着她撇了一眼旁边的明安石。
明安石委屈：这跟自己又有什么关系？
事情告一段落，众人散席后，各自回家休息。
牛三鬼鬼祟祟来找赵嘉禾：“诶？我问你个事。”
赵嘉禾看着牛三：“什么事？”
这幅样子倒是从没见过。
牛三把房门关上，这才凑过来：“那个明爷爷，我今天做饭的时候，他问我‘君子远庖厨’是什么意思。”
赵嘉禾好奇：“那你怎么答的？”
牛三翻白眼：“我又没学过，怎么知道是什么意思？我就说我没学过。”
赵嘉禾：“那他怎么说呢？”
牛三更颓丧了，脸朝下一脑袋栽在赵嘉禾床铺上。
“他让我问爹，说他明天还要来问。”
“要不我明天去给我娘拾掇铺子吧？”
听说牛娇娘现在全部注意力都在铺子上。
赵嘉禾忍不住笑：这是先生在考验未来学生呢！
奈何学生丝毫没有“与有荣焉”的幸福，只有迫不及待想逃离的恐慌。
牛三等了一会儿，没听见赵嘉禾的声音，又抬头看她。
赵嘉禾笑眯眯的：“你若是以后不想考科举，你就去给娘拾掇铺子。”
“反正靠着这个卤味配方，以后家里饭总是吃得上的。”
牛三听着这话，立刻就不满意了：“你什么意思？想让我跟赵大有似的，卖一辈子卤肉？”
赵嘉禾摊手：“是你自己不想读书啊。”
牛三不承认：“我什么时候说不想读书了？我只是不高兴他追问我不懂的东西。”
赵嘉禾：“他不是让你找爹问？”
“爹是爹，他又是我的谁？我凭什么听他的？”
赵嘉禾嘿嘿笑，故意小小声：“我听桂嬷嬷说，他从前是京城的，特~别有学问。”
“你若是要找先生，他一定是比爹厉害。”
牛三垮着脸：“你还说，爹让我明天跟他一起去隔壁。”
“他说隔壁有很多书，明老头儿说，让我也跟着一起去。”
牛三气得“明爷爷”都不叫了。
“爹想让我拜师。”
一想到让表面笑眯眯，实则很严厉的明老头儿当老师，牛三觉得前途一片灰暗。
赵嘉禾挑眉：“哟！怕了？那明天别去了呗。”
“你别激我……”
俩人正拌嘴，牛大回来了，他听到动静，也来了赵嘉禾房间。
牛三最信任大哥，立刻就把事情一字不落地都告诉了牛大。
牛大微微蹙眉：送去黑窑洞挖煤？
他的人倒是查到孙老财有一个煤矿。
只是平民老百姓大多不用煤：好的块煤比柴火贵，他们烧不起。
差的煤味道重，还有毒，烧起来很容易把人呛死。
除了有钱人家冬天取暖会用一部分煤，只有铁匠铺子，为了火力足够稳定、足够大，会用煤煅烧。
换言之，这种煤矿不来钱，赚也只是小钱，比起他们无本万利的买卖，利润差远了。
牛大之前没注意过这一条，此时再听牛三说，不知想到了什么，轻轻抽气。
牛三浑然不知，见大哥沉吟不语，急得不行，拉着牛大的袖子摇啊摇开始撒娇。
“大哥~你给我想想办法~”
“我还小，跟着爹读书识字就行，我不想跟那个明爷爷读书。”
牛大回过神来，抽走衣袖，声音平稳：“你听爹的，明天去问问能不能拜师。”
牛三傻眼：“啊？”
第54章 瘟疫，柴胡
翌日早起，牛三和赵嘉禾日常跳高高，然后去隔壁。
昨天收了孙家几百两银子，赵嘉禾很清楚是桂嬷嬷的功劳。
桂嬷嬷不要，她不能装不知道。
所以她跟牛娇娘商量：桂嬷嬷和明爷爷以后的晚饭，都来牛家吃，人多也热闹。
跟桂嬷嬷一说，他们果然很高兴。
桂嬷嬷：以后可以每天跟三公子一起吃饭。
明安石：每天可以跟桂嬷嬷一起来蹭饭。
从桂嬷嬷这边出来，赵嘉禾去了回春堂。
刚一进去，赵嘉禾就感受到了气氛不对：胡大夫和苏木都面色凝重。
“师傅，怎么了？”
胡大夫看向赵嘉禾：“嘉禾，隔壁永和县发瘟疫了。”
赵嘉禾：“啊？”
苏木解释：“前些天就有人来买柴胡，我们没在意，就卖了。”
“结果今日早起一看库房，所剩无几了，刚刚又有人来买，我们说没有多的了，对方却愿意高价收。”
“我们意识到不对，再三追问，对方才说出口：永和县发瘟疫，作为君药的柴胡，就需要特别多。”
“现在永和县已经一两柴胡都没有了，而我们这边的包括周边各县、各乡镇，估摸着都被收完了。”
赵嘉禾深呼吸：“这次瘟疫，传染性强不强？病患什么反应？”
苏木：“一片一片的病，一个村一个村的倒下。”
“病患一旦得病，会先拉肚子、高烧，然后抽搐，有将近三成的人挺不过三天，剩下七成，有一半挺不过七天。”
赵嘉禾“嘶”了一声，双眸都惊恐地瞪大了。
胡大夫解释：“我刚刚让苏木去跟采药人都说了，最近回春堂大量收购柴胡和另外几种治疗瘟疫的药。”
可苏木和赵嘉禾也知道：消息发出去，未必能有多少。
柴胡在野外虽然不少见，但那么多人都想挖，很快就能把容易找到的柴胡挖成稀缺品种。
“哎呀胡大夫，我头疼……”
来病患了，胡大夫瞬间回神，给人看病去了。
等病患离开，赵嘉禾心中也有了想法。
她认真地看着胡大夫：“师父，我最近想去山上采药。”
“我刚跟您学医，什么都不会，跟着也帮不上什么忙。”
“我认得草药，能帮忙挖点草药也是好的。”
胡大夫愣了一下：“现在？”
现在已经入冬，天冷且不说，进山采药遇上猛兽蛇虫怎么办？
赵嘉禾知道他的担心：“师傅你别怕，我带着阿圆去。”
胡大夫想了想阿圆的力大无穷，倒也是个办法。
他点点头：“我这边是没问题，但是你要问过你家里人，千万别以身涉险。”
赵嘉禾回到家时，正好赶上吃中午饭。
她将永和县瘟疫的事情跟家里人说了，所有人都愣了一下。
今天牛大也难得中午在家，听了赵嘉禾的想法，他看向外面正捧着盆吃饭的阿圆。
“你要带他去？”
赵嘉禾理所应当地点头：“嗯。阿圆力气大，能帮我扛东西，还能帮我挖药。”
牛大想了想，点头：“也行。”
孙家得了敲打，最近肯定不敢再来找麻烦。
这样一来，阿圆也没必要日夜在家守着。
牛娇娘有些纠结：“他那么能吃，你俩光吃的都得扛那么多，还怎么带别的？”
赵嘉禾：……
阿圆正好吃完一盆饭，过来放碗筷，听到这话，立刻接话：“我可以少吃。”
他是很能吃，可正因为常年吃不饱，他都饿习惯了。
牛娇娘看着他放下的大盆，哭笑不得：“我尽力给你们多做些吃的……”
反正也是当天去，当天回，不在外头过夜。
下午，牛娇娘就开始踏踏实实在家做饼。
比起旁的，干面饼更好带，也更扛饿。
翌日早起，赵嘉禾被阿圆背在背篓里，朝着城门出发。
头顶的天上，一只红隼如同闪电，朝着城外掠去。
出城就能看到远处的大山，若是按赵嘉禾的脚程，至少要走一个时辰才能到。
但是有阿圆在，一切不是问题。
他个子极高，大脚一甩，走得飞快。
很快，就顺着一条小路进了山。
赵嘉禾顺着红隼的视线，发现周围并没有旁人，她放了心，打开了采集系统，专门勾了几种治疗疫情的中草药。
柴胡首当其冲，然后是黄岑。
向阳的山坡上，赵嘉禾不怎么费力，就发现了柴胡，不过是独生的。
她将苗指出来，让阿圆挖。
阿圆很听话，抡起锄头就是干。
赵嘉禾顺势又在附近查找起来。
很快，她又找到了一小片，看阿圆挖得认真，她直接选了采集。
只可惜柴胡是寻常草药，根本不增加经验。
等阿圆挖出了这一根，她又找出另外一根给阿圆挖，自己则不断去找新的……
翅膀扑腾的声音响起，是红隼在天空野了一大圈，飞回赵嘉禾身边，脚上还抓着一只不知道是什么的鸟。
在白果巷时，她听大哥的话，不敢让红隼出现，就怕让桂嬷嬷他们看出端倪，漏了馅。
好不容易出来了，红隼像是被抛弃了好久的孩子，终于能腻着亲妈。
它径直把死鸟往赵嘉禾面前推：【主人，给你。】
赵嘉禾哭笑不得：鸟虽然不小，可她真的不会做鸟肉。
想了想，赵嘉禾告诉红隼，抓个大的。
红隼也不知道是听懂了，还是碰巧了，它在天上转了一会儿，竟一个俯冲，抓回来一只兔子！
灰兔有点大，三四斤的模样，红隼个头不太大，飞起来很吃力，摇摇晃晃落在赵嘉禾面前。
【主人，这是大的。】
赵嘉禾呆住了：还真有兔子！
阿圆正好挖了一株柴胡过来：“嘉禾，这个……”
下一秒，阿圆的眼睛亮了：“兔子！”
“隼！”
赵嘉禾吃惊地看着阿圆：他竟认识红隼！？
阿圆明显兴奋，一眼就看出端倪：“兔子！隼抓的！”
赵嘉禾点头，心头莫名心软：“今天出来没带盐，兔子吃不了。”
“晚一点把兔子带回去，给家里晚上添菜。”
“但是阿圆哥哥，你要答应我一件事。”
阿圆肯定地点头：“好。”都没问是什么事。
赵嘉禾：“你不能把隼的事说出去，只说兔子是我们抓到的。”
“可以吗？”
阿圆果断点头：“好。”
赵嘉禾见他这么听话，也很好奇：“阿圆哥哥，你为什么这么听我的话？”
阿圆咧嘴笑，笑得瓮声瓮气：“你对我好，给我吃包子。”
看着阿圆门板一样高大的身材，赵嘉禾心里发酸：“好，以后有好吃的，我们俩一起吃。”
阿圆：“嗯！”
阿圆将兔子丢进背上的筐里，跟着赵嘉禾继续挖柴胡。
柴胡并不罕见，这一面坡上，赵嘉禾找了不少。
只可惜，柴胡的根太小，一棵八年份的，挖出来还没有一两。
挖了半天，赵嘉禾看着筐里的收获叹气：只有半筐，什么时候能装满？
再想想隔壁永和县的瘟疫，这点药，又能帮上多大的忙？
若是瘟疫扩散到清平县，现在全县上下都没有柴胡，又该怎么办？
她突然很恐慌。
第55章 封城
看看天色，赵嘉禾往阿圆那边走。
“阿圆哥哥，挖了这一棵，我们就先回去吧。”
阿圆头也不抬：“好。”
回到家，天还没黑，家里却很多人。
桂嬷嬷、明爷爷都过来了，就连牛大也在家。
大家都担心瘟疫，就连牛三今天拜师成功，都没有觉得特别兴奋。
众人一看到赵嘉禾，就问有没有采到药。
赵嘉禾将背篓放在众人面前：“采到了，就这些。”
众人探头一看，一背篓都是柴胡根，每一根都完整，且压得很瓷实。
赵嘉禾将自己采集的柴胡分批混进去，终于有了这么多。
阿圆只管埋头挖，根本不管自己挖了多少，等最后看到一背篓药材时，还挺高兴。
一天能挖这么多，是相当厉害了。
可相对于一场瘟疫，这点东西又不值一提。
众人沉默片刻，牛娇娘蒲扇大手拍在自己大腿上，有气无力。
“我那卤味铺子，先不开了。”
“等瘟疫过去再说。”
别回头刚开张没两天，瘟疫一闹起来，大家命都保不住，谁还顾得上吃卤味？
说话间，胡大夫也来了。
他担心赵嘉禾采药的安危，谁知过来看到一屋子人。
众人纷纷问他情况。
胡大夫也不遮掩了：“永和县那边的瘟疫很严重，不说十室九空，也死了不少人。”
“现在最重要的是让朝廷想办法，送药、送大夫过来。”
“还有好些没发病的永和县人，都在往外跑，但他们不是没有被传染，有些是已经被传染了，还没发作的……”
这就很可怕了。
本来只是在永和县，人一往外跑，相当于将瘟疫也扩散出去了。
明安石看着胡大夫，神色也前所未有地严肃。
“找药、找大夫、封路拦人，都是朝廷和官府的事。”
他跟桂嬷嬷自然会派人跟钟晦明说，也会用最快的速度往京城送消息。
“现在的问题是：咱们要做什么？”
胡大夫毫不犹豫：“找药、熬药，免费派药。”
“让百姓提前预防，后续出现症状的概率能低一些。”
明安石：“要哪些药材？你给个清单给我们，我们让人想办法。”
胡大夫立刻左顾右盼找笔墨，旁边的赵文杰赶忙递上。
胡大夫快速开好了一张方子：“就是这几样。”
明安石接过，看了一眼后，交给了桂嬷嬷。
桂嬷嬷转身就走。
胡大夫这才看向旁边的背篓。
随后他眸子一缩，不敢置信地抓出一把来，仔细翻看。
没错，都是新鲜的柴胡。
他看向赵嘉禾：“这都是你和阿圆今天挖的？”
赵嘉禾睁着眼睛说瞎话：“嗯呐。”
“阿圆力气大，他挖得很快的。”
胡大夫心里想：就算力气大，这玩意也不是地里种的萝卜，都在山上排排站，一挖就行。
最重要是找得到啊！
在漫山遍野的各种野树野草野藤蔓种，要准确找到草药，并不容易！
可赵嘉禾这产量……
他狐疑的目光还没落过去几秒，就听旁边牛大说：“她找药很厉害的。”
胡大夫这才想起之前的七爪风和千斤拔，信了。
他想了想：“现在从周边的县城采买瘟疫所需的药材，基本不可能。”
“他们的都用光了。”
“从更远的地方弄药材过来，需要好些时间。”
“我有一个想法……”
随着胡大夫的解释，众人纷纷点头：只能如此。
明安石：“分头行动吧。”
胡大夫起身就往回春堂跑。
趁着现在天还没黑，赶紧让苏木去找人。
赵嘉禾跟着胡大夫走：她要买卤料包，卤肉，野外带卤肉是极好的。
桂嬷嬷也回隔壁去写字条，放信鸽。
牛大也掉头就走。
赵文杰趁着天没黑，赶着骡车，带着阿圆出门，去买粮食。
桂嬷嬷说了，瘟疫一开始，必然要封城，粮食价格会疯涨。
牛娇娘带着牛三在家做晚饭，还把所有的面都和了：要烙饼子。
胡大夫的战术布置很清楚：一个会认药的，带好几个不懂药的，趁着明天还没封城，赶紧去找药。
懂药的负责找，不懂药的负责挖。
团队作战，提升挖药的效率。
当然，团队作战还有一个好处：就是能极大地确保安全。
卤肉铺子计划搁浅，瘟疫预防计划开始。
采药团队人手多，自然也要准备大量干粮。
桂嬷嬷那边叫人准备一部分，牛娇娘这边也准备一部分。
等各自忙完回来，正好吃晚饭。
今天的晚饭，大家兴致都不高，如同绷紧的弦。
只有明安石，看看这个，又看看那个，一如既往地松弛。
他没想到，一个寻常农户人家，得知了这样的事情，第一反应不是赶快跑，而是全家出动去找草药。
还有胡仁安，当年胆小又怕事，连太医院的御医机会都放弃了，跑到这山沟沟里来。
这次遇上瘟疫，却敢不怕死地凑上去……
饭后，明安石故意提醒。
“若我所料不差，最多两天，永和县那边就会有人往清平县这边跑。”
“瘟疫扩散起来会很快。”
“县太爷很快就会封城，不让外面的人进来。”
“你们若是想躲着，在城里最安全。”
“若是想采药、救人，到时候只怕出去就进不来了。”
“留在城里，还是先出去，你们要先打算好。”
这话一说，在座的人面面相觑，都吓住了。
赵嘉禾忍不住问：“明爷爷，如果您是大夫，会找药，您会选择在城里，还是城外呢？”
将问题抛回给明安石。
明安石深深地看了一眼赵嘉禾：这小女娃，真的不简单。
他没有回避，认真地道：“若是我，我会先出城。”
“若瘟疫爆发，一旦封城，外面来的流民是最可能发病的。”
“想把病情控制住，自然要先从源头想办法。”
“再说，封城时间长了，照样封不住：这么多百姓要吃要喝，城外的东西进不来，城里能支撑多久？”
赵嘉禾没再问，扭头去看牛大。
牛大没有犹豫太久：“那我们明天准备好了，就一起出城。”
这边大家都在准备，县令府邸中，县令钟晦明却吓蒙了。
“瘟疫？！”
“从永和县过来？！”
“我……安之，你快给想想办法！”
钟晦明一把抓住了师爷冒安之的胳膊，如同抓着救命稻草。
冒安之四十多岁，长得斯文秀气，此时也觉得后脊梁发冷：事情很棘手！
瘟疫一旦控制不好，丢官掉帽子是正常，丢命也不稀奇。
还有因为瘟疫造成的物价飞涨、秩序混乱……冒安之越想越觉得麻烦。
“老爷，您别急，咱们这不正在想办法嘛……”
想办法的第一条，是知道要什么。
冒安之跟了钟晦明那么多年，很清楚钟晦明最重视的是什么。
第一是保住自己的性命。
第二是保住自己的位置。
眼下瘟疫一来，毫不夸张的说：二者都受到了严峻的挑战。
翌日早起，一家子汇合了胡大夫找来的采药人和几个愿意出城的大夫，还有一些为了吃食愿意一起出城挖药的乞丐，纷纷往城门口涌去。
规定的开门时间到了，可城门纹丝不动。
有百姓上前问原因。
守城护卫黑着脸：“上头有令，永和县瘟疫，为了百姓的安全，即日起封城。”
第56章 采药
瘟疫？
封城？
突如其来的消息，把城门口的百姓都炸傻了。
有人慌乱：“我爹昨天出去还没回来呢！我本来今天是去接他的，这怎么办？”
有人着急：“我家没有米了，要赶紧去买米。”
还有人刨根问底：“那现在还让出去吗？”
守城护卫看他一眼：“出去可以，出去了，解封前就不能进来。”
这话一说，许多人开始打退堂鼓，纷纷往家的方向走，还有反应快的，立刻去买米面了。
城内的还好，打定主意要出去的，心里多少都有底，不敢出去的，也老实了。
城外却彻底乱了套：“你们封城了，我们怎么办？”
“瘟疫要真是来了，我们往哪儿躲？”
“我要回家！我就是城里的……”
“开门！开门啊……”
城内城外都闹了起来，可守城官兵早就预料到，领头的一声断喝，城墙上一阵刷刷声响起，竟站了一排拉弓的士兵。
有人大声呵斥：“非常时期，再闹事者，杀无赦！”
百姓瞬间鸦雀无声。
在“可能死”和“立刻死”之间，他们毫无疑问选择了前者。
有人开始掉头往回走。
有人等在原地，不知所措。
还有人站在原地嚎啕。
城内，想出去的人都散得七七八八，赵嘉禾一行人的队伍就显得格外扎眼。
牛三看向牛大：“大哥，我们怎么办？”
牛大看向明安石：“明爷爷，您说呢？”他看出这位明爷爷的身份不凡。
明安石想了想：“出城吧。”
在城里，什么都做不了。
他确实也没想到，钟晦明如此怕死，竟然今天一早就封城。
但是也不能否认，钟晦明此举，确实有可能将瘟疫阻拦在城外，保住这一城百姓。
当然，只是有可能。
一行人跟守城护卫说完，城门开了一道缝，纷纷往外走。
按照之前的安排，众人朝着大山而去。
骡车拉到山脚，就再也进不去了。
牛娇娘和桂嬷嬷将东西拿下来，分发给众人，让他们带着进山。
每个采药人，带了五个不懂的。
苏木也出来了，他也带了五个。
赵嘉禾这一队人最多，足有十个。
主要是赵嘉禾找药材的本事太强。
每一队人选的方向都不同，很快就像一颗颗小水珠撒进了大海，消失无踪。
山脚下的骡车旁，牛娇娘熟练地开始捡石头、垒灶，从车上搬下一个平底锅，准备烙饼。
赵文杰坐在旁边和面，他腿脚还没彻底好，不敢让他上山。
再摔了、崴了，就不是帮忙，是添乱。
明安石看着他们忙活，自己坐在石头上，随口问牛娇娘：“咱们出来了，晚上睡哪儿？”
牛娇娘一脸懵：“我也不知道，大儿说他会安排。”
信任得毫无顾忌。
明安石也是无奈：“牛大呢？”
牛娇娘指了指山里：“他说先进去看一看，没事他再出来。”
明安石点头，看着牛娇娘和赵文杰一个和面，一个烙饼，配合默契。
跟着赵嘉禾的，是十来个乞丐模样的半大少年。
半大孩子还不太会伪装，看赵嘉禾一个小豆丁，就有些看不上眼。
奈何她跟着阿圆，阿圆那门板一样的高大身躯，成功镇住了他们，他们一个都不敢蹦跶。
很快，赵嘉禾就发现了第一株柴胡。
她叫阿圆示范给大家看：“你们就这样挖，一定不能把主根挖断，更不能扯，一扯就断。”
“断掉的柴胡，药效会受很大影响。”
最后，她说出最勾人的话：“三根完整的柴胡，可以来我这里换一块饼。”
这些当乞丐的半大孩子，常年挨饿，哪个忍得住这种诱惑？
当下就像是打了鸡血，一个个看得认真，学得专注。
很快，第一根柴胡挖出来了。
赵嘉禾领着一群人继续往前走。
采集系统作弊，找药简直不要太容易，很快发现了第二根，赵嘉禾留下一个人在原地挖，一群人继续往前。
第三根、第四根……
很快，赵嘉禾这边十个人都进入了挖药模式。
阿圆背着一大筐饼，站在赵嘉禾身旁，如同最忠诚的卫士，又像醒目的标杆。
很快，第一个挖出柴胡的半大少年兴冲冲地举着柴胡过来了：“我挖出来了！”
赵嘉禾接过柴胡，确认无误，将一根做了记号的小木棍递给他，声音清脆又甜软。
“你放好这个，一会儿攒够三根，我就给你一块饼。”
那孩子接过小木棍放进贴身的兜里，转头又照着赵嘉禾指出的眼前一棵柴胡下手了。
赵嘉禾顺势又往前走，继续找下一棵。
就这么轮流地来交、轮流地再找……
很快就到了晌午。
半大少年们每个人都挖了十来个柴胡，也都换了好几个烙饼。
这烙饼中间还夹了一点儿卤肉，吃着实在太香，他们都很上瘾：多久没吃过这样好吃的烙饼了！
挖药也更加来劲。
赵嘉禾看了一眼还剩下的半筐烙饼，自己拿了一个吃，还招呼阿圆也吃。
天上，红隼盘旋着，赵嘉禾让它带牛大过来。
不多时，牛大就背着一筐饼过来了，换下了阿圆身旁的一筐柴胡。
牛大今天就是个总调度，他不仅来找赵嘉禾，也去了其它小分队。
他用饼和水换回柴胡，带回骡车。
托赵嘉禾能命令红隼的福，他只需要看看红隼在哪片天空打转，就能知道小分队们分别都在哪儿。
赵嘉禾这边的数量，竟比其余十多个小分队找的都要多。
牛大心中震撼，表面却毫无波澜。
“再过一个时辰，让阿圆带着你们一起往下撤，我找了住的地方，走过去要时间。”
赵嘉禾：“好。”
傍晚时分，牛大带着众人来到了一个庄子前。
庄子看着只是几栋青砖大瓦房，可明安石的眉头却不经意地蹙了一下。
他来清平县的时候，也叫人收集过这边的情况。
根据他的资料，这个庄子的主人，他知道是谁……
表面上，明安石却一如往常，让他住哪儿就住哪儿，让他吃什么就吃什么。
一行人踏踏实实住下，第二天再继续上山。
他们这边紧锣密鼓的同时，清平县城那边，也终于传来了消息。
从永和县逃出来的百姓，终于走到了清平县。
此时，他们正拖家带口堵在清平县城门外。
胡大夫一听这话，一刻都等不得，赶紧叫了苏木和几个采药人，一起往城里去。
明安石这边，也安排了人在打探消息。
可真听到消息传来，明安石气得差点绷不住脸色。
钟晦明将所有人都拦在外头，这很正常。
可钟晦明却对在外头聚集得越来越多的人不管不问。
他是打定了主意：只要人不死在清平县城，就跟他没关系。
可他没想过，那么多人聚集在城门外，时间长了，里面只要有一个染了瘟疫的，其余的人能不能幸免？
而且那么多人长途跋涉而来，又有没有吃喝？天冷了，他们有没有冬被？会不会冻死？
还是说，钟晦明心里就打着“冻死一批算一批”的主意？
偏偏朝廷派来赈灾的官员，带队首先去的也是永和县，这边的人根本没那么快到。
粗略估计，至少还要五天才能有朝廷官员带人下来。
接下来这五天，怎么办？
第57章 传播
事关钟晦明的乌纱帽，不是桂嬷嬷叫人去吓唬两句就能解决的。
明安石知道，必须从别的渠道想办法。
他叫来老仆，亲自写了个小纸条放进竹管，让老仆绑在信鸽身上，悄然放飞。
赵嘉禾那边正跟着师傅往城门口去呢，骤然感受到红隼的信号，心头就是一跳。
它竟又抓了一只信鸽！
好在它现在听话，没将信鸽抓伤抓死。
当着师父他们的面，她也不能大张旗鼓去看信鸽腿上绑了什么信息，让它放信鸽离开，千万别伤了信鸽。
红隼倒也听话，乖乖将信鸽放了，扭头又去找别的。
一行人赶到城门处，还离了一二里地，就看到许多人三三两两地散落在路边。
挑着箩筐的、推着独轮车的、赶骡车的、赶马车的人。
各色人等不分贵贱，统统都被拦在城门外。
寻常百姓不敢往前闹，真正闹的，是那些坐着马车、穿着绫罗的富人。
他们在城门口或是恳求，或是塞钱，只想进去。
赵嘉禾等人来到城门口时，就是这么一副乱糟糟的场面。
苏木拽着胡大夫的衣袖低声问：“师傅，我们怎么办？”
胡大夫也吞唾沫。
他凭借一腔孤勇出了城，带人去山上采药，可此时才知道：面对这么多人，他连基本的组织能力都没有。
这要怎么弄？
好在他的恐慌没持续多久，明安石带着牛三和赵文杰，紧随其后回来了。
他命令身边的老仆：“你带人，去附近庄子里，先借大锅过来，再买些柴火，准备熬药……”
老仆答应一声，转身离去。
明安石叫来胡大夫师徒几个：“越是着急，越不能忙乱。”
“一切尚未准备好之前，药汤都不能发。”
“没有人维持秩序，一旦引发踩踏，还没等瘟疫扩散，人先死了一半。”
胡大夫立刻点头：明阁老经事多，听他的准没错。
等待的功夫，牛三和赵文杰二人深受震撼。
百姓三五成群。
有人唉声叹气，有人呆若木鸡，还有人悄悄哭泣。
有老人憋不住咳嗽，旁边立刻闪出去好大一个圈，看他的眼神像是看瘟疫。
老人的儿子赶忙解释：“他这是老毛病，好多年了，不是瘟疫……”
说归说，大家依然不敢靠近。
牛三忍不住去拽赵文杰的衣袖：“爹，接下来我们怎么办？”
赵文杰：“听你老师的。”
牛三收回拽衣袖的手：爹也没什么用。
倒是赵嘉禾，脸上不见惶恐，只好奇地看看这边，看看那边，时不时提醒大家，往后退一退，再退一退。
始终保持在人群的边缘位置，坚决不往中间凑。
牛三看一眼赵嘉禾，不屑地嗤了一声：爹没用，便宜妹妹也没用，遇事就往后缩。
赵嘉禾看到他的小表情，伸手拍他后背。
“干嘛？”牛三不满地哼哼。
赵嘉禾小声提醒：“人太多的地方，咱们尽量不往里面凑。”
“不然里面但凡有一个得瘟疫的，我们都跑不掉。”
牛三吓得又往边缘缩了缩，不敢再嫌弃赵嘉禾“怕死”。
胡大夫师徒几个也是第一次见，都瞪大了眼睛，像是害怕，又像是见世面了。
天色擦黑时，城里终于出来一队官兵，却只是来维持秩序的。
明安石看在眼里，心中怒意更甚。
可他也知道：眼前这些官兵不会听自己的，这都是县太爷钟晦明的意思。
他忍了怒意，找到胡大夫：“胡仁安，你现在可以架锅，准备熬药了。”
胡大夫点点头：“好，我这就准备熬药。”
石头垒成灶台，从附近庄子找来的大铁锅搭起来，有护卫往里面倒水，胡仁安则开始翻找准备的药材。
随着炊烟升起，有人凑过来问：“这是要施粥吗？”
毕竟这么大一口锅，寻常三五口人可用不上。
胡大夫忙否认：“不是施粥，是发药。”
众人一听，纷纷没了兴趣：他们又没生病，吃什么药？
也有几个本身就有小病痛的，凑上来：“您是大夫吗？可以给我们看病吗？”
胡大夫点点头：“嗯。伸手出来。”
赵嘉禾看到胡大夫帮人把脉，开方子，药物却是没有的。
他们这一次出来，是为了治疗瘟疫，没有带旁的药。
看了几个以后，这些人一看不给药，占不到便宜，也都散了。
满满一锅水逐渐开始冒泡，胡大夫等人哭笑不得：水开了，药下不下？
不等他们纠结完，那边传来一声凄厉的喊声：“大富！大富！你怎么了这是……”
坐在阿圆肩膀上的赵嘉禾一眼就看见：那边有个人正趴在地上，一个劲儿呕吐。
难闻的味道瞬间扩散开来，许多人纷纷往外避让，嘴里还骂骂咧咧。
赵嘉禾尖叫一声：“是瘟疫！”
那些骂骂咧咧的人顿时吓得一蹦三尺高，纷纷往外跑。
苏木无奈地看向赵嘉禾：她这么一喊，很容易引起恐慌的。
可明安石和胡仁安却看懂了：若不是瘟疫，大不了虚惊一场。
若真是瘟疫，那排泄物和呕吐物也都是有传染性的，离得近了都危险。
赵嘉禾此举看着不妥，实则是最好的法子。
有人已经在喊：“那边有大夫，送过去看看……”
等那人吐完，立刻就被搀扶着送了过来。
胡大夫一搭脉，就心头一紧：这人肌肤明显滚烫灼热，正在高烧中。
脉象也是乱得厉害。
再问情况，这人正是从永和县那边过来的，出门时，村里已经有人感染死去了。
他冲着赵嘉禾等人点头：“应该是瘟疫。”
众人一听，再次躲出去老远。
胡大夫对着众人道：“一会儿熬了药，大家都来领一碗喝了。”
“有病治病，无病防病。”
可他声音不够大，近处的人听到了，远处的人没听到。
坐在阿圆肩膀上的赵嘉禾将双手放在嘴边，做喇叭状。
“这里发现了瘟疫的病人，一会儿发药，大家都拿碗来领，一人一碗，有病治病，无病防病！”
她声音脆甜，又坐在阿圆身上，居高临下，喊起来大家也都听得见，不过重复几遍，许多人就涌过来了。
有了城外的官兵，大家也不敢造次，纷纷排队。
药果然派上了用场。
可在场的人心里却都不轻松：这样的用场，他们宁可没有派上。
牛三负责烧火，赵文杰拿勺给大家分药。
首先领药的就是出城的官兵，他们喝了才有心思踏踏实实维护秩序。
赵嘉禾居高临下，负责维持秩序、宣传口号。
眼看着城外逐渐有条不紊，大家也都放了心。
他们不知道，城内一个之前空置的院子里，昨天刚从永和县过来的富户人家，突然有两个护卫开始上吐下泻，并且迅速开始高热。
“怎么办？怎么办？”
“什么怎么办？赶紧找大夫来啊！”
被请来的大夫一看症状，也吓麻了：这……怎么看都像外面疯传的永和县瘟疫症状啊！
他抖着手开了药，又让这家人先别外出，自己回了医馆，先给自己熬了一副药。
想起县太爷的命令，又叫徒弟赶紧去县衙报信……
眼看着徒弟冲出医馆，大夫双眸含泪：“完了！封城根本没用！瘟疫早就进来了……”
第58章 对付牛三，激将法永远有效
这两天虽然冷，来清平县的，却都带了被褥。
一家子凑在一起，被褥裹着，冻不死人。
等一大锅草药汤发放完毕，百姓们基本上也都喝了一碗，大家又有信心些了。
阿圆将装饼的背篓递过来。
一群人忙了一天，这会儿就着热乎的草药汤吃饼子，谁也顾不上味道好不好。
胡大夫吃了两个饼，看看剩下的草药，跑去找明安石。
“明老爷子，明天肯定会有更多的人来清平县。”
“现在的草药，最多只够明天一天。”
明老爷子看看旁边啃饼子的牛三和赵文杰。
“牛大今天还在那边叫人采药，晚一些采摘的药材应该就都送过来了。”
“到时候看看采到多少……”
胡大夫只能点头。
确诊瘟疫的病患已经被单独隔离，此时一家子都在那边，吓得直哭。
他吃完东西，还要过去守着，不断试药，看哪个方子效果最好，能把人救回来是最好。
就算救不回来，也要想办法让旁边的人不染病。
刚吃完饼，牛大背着背篓回来了，竟只有一背篓柴胡。
昨天赵嘉禾采药时，可有两背篓呢。
胡大夫问原因，牛大看了赵嘉禾那边一眼：“嘉禾找药的本事，比这些人厉害。”
这些人除了几个采药人，绝大多数都是刚刚学会认柴胡。
对柴胡习性不了解，找起来格外费劲，找药的时间比采药的时间还要长。
几人的目光不约而同落在赵嘉禾身上。
才七岁的小女娃，这两天跟着奔波，却不哭不闹。
此时正乖乖坐在阿圆身边，双手捧着个饼子在吃，旁边还放着碗药汤。
她吃到一半，看阿圆吃完了手里的，立刻又去背篓中拿了一个，递给阿圆。
“阿圆哥哥，你今天好辛苦，一定要多吃一点。”
阿圆接过饼子，瓮声瓮气地答应：“好。”
一大一小两个人相视一笑，继续吃东西。
明安石沉吟片刻：“明日让阿圆带着嘉禾一起，去找草药。”
嘉禾还小，在这里风险太大。
牛大又看向牛三：“让三儿明天也一起去采药吧。”
明老爷子点头：“成。”
两边刚商量完，一只信鸽突然朝着这边落下来，明安石身旁的护卫一抬手，信鸽落在他掌心。
他拔出小竹管，递给了明安石。
明安石展开一看，脸色变了：“城里也有瘟疫了。”
胡大夫失声惊呼：“什么？”
“怎么会这样？”
明安石苦笑一声：“怎么不会这样？”
有人靠着瘟疫倒腾柴胡吃人血馒头，也有人见势不对，早早往外逃。
可这种逃跑不一定能躲开瘟疫，却可能让瘟疫扩散。
城外被阻隔的百姓是反应慢的，前两日就进了城的，是反应快的。
“这可怎么办？”
不等他们想出办法来，城门突然开了一道缝，有人从里面冲了出来：“胡仁安大夫何在？”
胡大夫下意识站起身来应：“我在这儿。”
那人径直冲到胡大夫面前：“你赶紧跟我进城，城内也有了瘟疫。”
胡大夫急了：“那外面这些人怎么办？”
城内好歹还有大夫，外面可就只有他带了些学徒出来！
而且刚刚那个病患，已经是确诊发病了的！
那人压根不在乎外面的人怎么样，他拉着胡大夫就要跑。
胡大夫拼命挣脱：“你现在拉着我进去也没用，我药铺里现在已经没有治瘟疫的药了！”
“我刚刚已经都熬了给外面的人喝了！”
那人也呆住了：“什么？没药了？”
“那……那怎么办？”
明安石上前一步：“你去跟县太爷说，要雇大量的人，进山采药！”
柴胡在岭南地区本来就很多，只是生长不成堆，多以独生为主，要花时间找。
若是有赵嘉禾找药的本事帮忙，再加上大量的人采药，或许能供应上城内城外的防疫药材。
那人惶惶然答应着，回头要跑，却又被明安石拉住了。
“之前胡大夫带人找药用掉的粮食、药材，县太爷都必须给银子！”
那人点点头：“我一定把话带到。”
等人跑走，胡大夫才扭头看向明安石：“明老爷子，现在人命关天，说银子的事，合适吗？”
这还是堂堂阁老的胸襟吗？
明安石冷哼一声：“若现在不提，以后你们拿出再多的药材、粮食，他们都只会当不知道。”
“你现在能给，以后还能给吗？”
“你家、牛家能往里头填多少银子米面？”
“钟晦明此时此刻，最想保住的是自己的乌纱帽，为了这，他舍得银子和粮食。”
胡大夫愣了愣，讷讷不能言。
他还是想得单纯了，没有明阁老想得深远。
不过一盏茶时间，那人又来了，这次带来了县太爷的最新承诺：他愿意出钱出粮食，给胡大夫去雇人找药。
当然，其余的采药人愿意去找药的，他们也愿意给钱给粮食，高价收购柴胡。
柴胡从前一两银子能买两斤，直接涨到十两银子一斤。
为了表示诚意，那人还直接挥手，送来了一车白面和一千两银子。
明安石看着这一车白面和一千两银子，眸光深沉，也不知道在想什么。
可他很快回过神来：“一下子，上哪里去找合适的采药人呢？”
赵嘉禾全程旁听，忍不住插话。
“就像之前一样，一个带几个，都去找，找回来了给面饼子、给银子！”
苏木：“他们能找得到？”
这个好办，赵嘉禾秒接话：“我先找几棵，把上面的叶子分给他们，让他们对着叶子去找，应该多少能找到一些。”
她指了指城门口的百姓：“让他们去找，既能分散人群，也能给他们一个吃饱的机会。”
明安石眼前一亮：“这个法子行！”
他立刻开始安排，让人直接现场喊：“明日一早，进山找药，有没有经验都可，只需体力好……”
苏木担忧：“柴胡用的是根，若是有人挖错了怎么办？”
赵嘉禾又大包大揽：“他们交柴胡之前，我先过一遍。”
“到时候拿回来了，你们再看。”
胡大夫不太放心，可这时候，也没别的法子了。
他重重地点头：“那成！就这么定了！”
很快，就有一批人陆陆续续答应，说是明日早起就来集合。
县太爷既然允许胡大夫一行人入城，牛家众人和明老爷子也不必守在城外过夜，他们跟守城官兵打过招呼后，都回白果巷休息。
只剩下胡大夫和苏木带着人守在城外，看护那个瘟疫病患。
这一夜，大家心里都沉甸甸的。
翌日早起，那个最先上吐下泻的，高热不退，惊厥了！
而他的家人，也先后出现了上吐下泻的症状。
胡大夫这一夜忙得四脚朝天，调整了好几次方子，终于确认：柴胡配葛根熬水，对预防瘟疫效果最好。
至于喝完了还有反应、还被传染的，就纯靠死扛了。
一说到葛根，赵嘉禾眼睛亮了：“葛根好找啊！而且一蔸能挖出好多来！”
胡大夫精疲力尽：“你们先去找，找回来再说吧！”
说什么好找，挖一蔸都要挖半天……
牛娇娘等人早早跟桂嬷嬷和那边的家仆们一起，做了不少面饼，装在箩筐里，一骡车给拉了出来。
赵嘉禾坐在阿圆肩膀上，跟着苏木的指引，朝着大山，出发。
牛三跟在赵嘉禾身后，一路嘟嘟囔囔：“我留下来陪老师不行吗？非要上山干什么？”
赵嘉禾撇撇嘴：“你老师怕你身体虚，万一染了病，扛不过就要嗝屁！”
“所以他让你离人群远些，跟我们进山。”
牛三一想，还真有可能！
他一秒陷入沮丧：“……说了半天，嫌我是个拖油瓶。”
赵嘉禾再次挥刀：“你也可以选择不做拖油瓶，比如今天多找几棵柴胡和葛根，多为百姓做贡献。”
“当然，这很累的。”
“你能行吗？”
牛三咬牙切齿：“赵嘉禾，你别瞧不起人！谁说我不行啦？”
牛大抬头望天：对小三儿，赵氏父女的激将法好像永远有效。
第59章 银子从哪儿来
一大群人进了山，赵嘉禾先找了几棵，让人挖出来以后，按着人头每个人发了一根带叶子的枝条，让他们照着枝条去找。
找到以后，若不确定是不是，可以拿来给赵嘉禾看。
红隼成了赵嘉禾在天上的眼睛，能看到人都在哪儿。
赵嘉禾一路找，一路让人挖。
速度快得令人发指。
偏偏她只是找到，并不动手，谁也看不出她有异常，只是感慨：怪不得胡大夫收小小的女娃做弟子。
人家是真有本事啊！
茫茫大山中，她随意一走，左右指点，就能将隐藏在灌木藤蔓中的柴胡找到，一找一个准儿。
她一个人，竟能让三十多个人不停手地挖。
阿圆在她身旁，身后的背篓中坐着赵嘉禾，两个手中提着背篓，左手是饼子，右手是柴胡。
愿意来挖柴胡的，多是家中没钱的，得几个杂粮饼子能省一顿饭，还夹了一点儿猪油炒的酸菜，味道不要太香！
大家挖得热火朝天，赵嘉禾只管呼啦啦收东西。
等到了半下午，赵嘉禾看看天色，招呼大家往回走。
她这里，又挖了一筐半的柴胡。
另外几个采药人领着的，也纷纷来找赵嘉禾交柴胡。
赵嘉禾不急不慢，让他们一个一个排队来。
只到第二个，她就发现不对劲：二十来根柴胡中，竟有一半不是柴胡！
她也不说话，直接将杂树根挑出来：“这些不是柴胡。”
那人仗着树根和柴胡长得像，赵嘉禾又年纪小，还要狡辩：“怎么就不是柴胡了？我明明对着树叶找的。”
赵嘉禾也不和他争辩：“这些我不能收，你可以拿回去找胡大夫辨认。”
“只要他说是，你就能换。”
那人心里比赵嘉禾更清楚：这些是他随手挖来蒙混过关的，哪里敢找胡大夫？
他还想胡搅蛮缠，赵嘉禾喊了一声“阿圆哥哥”。
阿圆门板似的身子往前一步，瓮声瓮气地“嗯”了一声，那人立刻就顿住了。
“换！先换这一半……”
等换完饼子，被挑出来的杂树根他压根就没拿走，径直离开了。
后面排队的一看，好几个神色发虚：他们也有拿杂树根来糊弄的，谁知第一个就被发现了。
赵嘉禾也没说别的，杂树根一个一个挑出来，没毛病的一个一个都换了。
可就是小女娃这种不言不语的态度，叫人像是脸上被扇了几巴掌。
等都换完，饼子干干净净，大家满载而归。
等两筐半的新鲜柴胡和三大筐葛根被送到胡大夫面前，旁边的人都很懵。
牛三跟着旁的人挖柴胡，事后才听说有人用杂树根冒充柴胡的，气得要命，一看到胡大夫和自己老师，立刻就告状。
他绘声绘色地把赵嘉禾将杂树根都挑出来的事情解释了一番，满脸都是得意。
末了还拍拍赵嘉禾的肩膀，一副“你干得真棒”的表情。
“你这个妹子我认了，还是有点本事的。”
赵嘉禾哭笑不得：“你挖了多少？”
牛三瞬间被踩痛脚：“我年纪小、力气小，挖得少不是正常的吗？”
赵嘉禾拉长了声音：“哦——那你这个三哥，我还要考虑一下。”
旁边的赵文杰无奈劝和：“好了好了！先办正事。”
胡大夫确实心头忐忑：“嘉禾，你能从柴胡中挑出杂树根，要不再去其它几个熬药的地方，帮忙看看呢？”
这不是给错了钱的事，而是用药不对，等于白费。
若是正好有药性相反的，更是耽误了防疫大计。
赵嘉禾一听，也着急了：“那我马上就去。”
阿圆驾轻就熟，直接将赵嘉禾扛着，跟上了苏木的脚步。
苏木一边走，一边解释：“我也能分辨出来，就是速度太慢了。”
说到这里，苏木自己都分辨不出是羡慕还是沮丧。
“嘉禾你才刚开始学，怎么就那么厉害呢？”
都是树根，有些真的长得像柴胡，乍一看真的分辨不出来，还需要仔细观察、闻，甚至尝一口……
可赵嘉禾却像是分辨人参和枸杞的不同，一眼就能看得清楚。
难道是自己天分太差？
赵嘉禾笑眯眯：“师兄，我只是认药厉害，我看病、把脉肯定没有你那么厉害……”
苏木：并没有被安慰到。
到了各大熬药点，赵嘉禾速度极快地将其中的杂树根挑出来，每个点都能挑出一堆。
旁边的大夫和学徒纷纷不忿：这样飞快的速度，别是胡来的吧？
有学徒拿起那堆杂树根，仔细检查，还真是一根柴胡都没有。
也有学徒在柴胡中仔细查找，也一根杂树根没看到……
终于，大家都服了。
这个胡仁安，怎么这么好的运气？
这样的好苗子，就让他遇上了？！
等忙活完，一家子坐在一起吃饭时，才知道：因为防疫及时，清平县的疫情并没有大规模扩散。
喝了各大熬药点配送的药，就算出现疫情，也没有出现大量人员快速死亡的情况。
大夫们将这些病患集中起来，对症下药，四十几个人，竟只死了四个，且都是最早发现的，没来得及及时吃药的。
剩下的虽然也有症状，却都没有很严重。
等第二天，各大熬药点就都有数了：等东西收上来，先自己看一遍，再让赵嘉禾来看。
大家都憋着一股气：我就不信了！我挑完了，还能有漏的？
结果赵嘉禾一过来，只看一眼，就能准确地从一大堆柴胡中挑出一两根漏下的杂树根。
学徒不信，捡起来细看，又咬，果真不是柴胡。
这下大家都服气了。
到了第五日上头，大家都听说明天朝廷派的大夫和药都过来了，就都松了一口气。
再坚持一下，顶一天，就能等到朝廷接手。
可没想到天公不作美：下雨了！且还是雨夹雪。
看着天上星星点点白色坠落，刚落地，就被雨水浸泡，变成了黑泥，再滑落旁边，结冰。
所有人神色都严峻起来。
明安石找桂嬷嬷商量：“要让所有露宿的人，都进房子！”
桂嬷嬷：“怎么进？”
城里的房子空着的并不多，许多人家只是暂时不在，让人进去了，丢了东西算谁的？
牛娇娘一咬牙，站了出来：“我家那个铺子虽然不大，可也能进几个人，现在里头反正没东西，让人进去先待着。”
明安石深深地看她一眼，确实没想到她竟会这时候跳出来，主动将还没有开张的铺子拿来放流民。
这些可都是有可能感染的永和县百姓，她不怕吗？
明安石最终说：“不用，我找县太爷想办法。”
县里会有办法的。
钟晦明见疫情控制住，也大方起来，将人安排进了民壮大营。
大营有足够一千人住的房舍，现在不是战时，都空着的，流民挤挤挨挨，都住进去了。
牛娇娘又主动提出去熬药。
明安石却为她考虑：“你就直接在你铺子里熬药吧。”
熬药的大锅直接架在牛娇娘铺子里，让城内百姓都去那里领药喝。
牛娇娘也没多想，答应着去找胡大夫了。
倒是赵嘉禾跟牛大、赵文杰听到这个消息，很快就感念明安石的好。
牛娇娘的铺子还没开张，百姓若是养成了来铺子里领药的习惯，再看多了牛娇娘那张脸，听多了牛娇娘那把大嗓门……
以后多少也会念着牛娇娘的好。
等卤肉铺子开了，人家自然也愿意光顾。
翌日，朝廷的大夫带着药如期而至，赵嘉禾等人终于不必再拼命采药。
轻松下来的众人聚在一起，不得不感慨这次瘟疫来势汹汹，却雷声大、雨点小。
因为防范及时，清平县算是平安渡过，牛娇娘开始算小账。
之前花了几百两银子买面做饼子，没想到明老爷子问县太爷要了钱，这钱都回来了。
牛娇娘一个铜板都没多要。
她不愿意跟那些倒腾柴胡的黑心商贩一样。
牛娇娘和牛三去灶房准备晚饭。
牛大却突然问明老爷子：“明爷爷，这次县里为了瘟疫，前后花了不少银子买米面，又花了不少银子买柴胡……”
“这银子是县衙掏的？还是县太爷自己掏的？”
第60章 有人欢喜有人愁
明安石又不是傻子，直接反问：“你想说什么？”
牛大沉声道：“这次瘟疫，买药、买粮食前后花了至少五千两银子。”
“县衙能毫不手软地拿出这么多银子吗？”
明安石沉默：每个县收上来的税，都会上交州府，最后层层上交，直到进入户部。
本县能留下的只是极少数。
清平县又是出了名的清贫，哪里来多少税收？
可这次瘟疫，县衙拿出五千两银子，竟然眼睛都不眨一下。
这不正常。
明安石最后问牛大：“你想怎么样？”
牛大眨巴眨巴眼睛，突然极短暂地咧嘴笑了一下：“我不想怎么样。”
明安石听懂了：这个十五岁的半大少年，不想说实话。
他没追问，只点点头，岔开了话题。
他问牛大以后想做什么。
牛大闷声摇头：“还没想好。”
“二弟去投军了，我眼下只想陪着家里人。”
明安石当他认真的。
谁也没想到，这事儿过去不到一个月，突然有消息说，乱石山的土匪窝换主子了！
一个带着鬼面的男人，将乱石山土匪窝的三个当家都给杀了，他成了新主子。
乱石山，就是县太爷钟晦明无本万利的幕后据点。
消息一出，钟晦明都傻眼了。
他将孙老财叫过来，二人坐在后衙相对无言，都在彼此眼中看到了同样的问题。
“接下来怎么办？”
剿匪吗？
怎么剿？
乱石山那些人，都是之前给他们“进货”的，现在暂时倒戈，不过是害怕鬼面的心狠手辣。
只要杀了鬼面，这些人照样跟从前一样，继续给他们杀人劫道，无本万利。
所以，想要继续回到从前，只需要抓住核心目标：杀了鬼面。
钟晦明问孙老财：“你能不能找到高手，杀了鬼面？”
孙老财：“高手好办，花银子总能找到。”
“问题是：鬼面在哪儿？”
他们找人查了：谁也没见过鬼面揭开面具后的模样。
首先，鬼面功夫很高，是能轻松杀了大当家的那种高手。
然后：鬼面并不长期在乱石山，他神出鬼没，什么时候到不知道，什么时候离开，也不知道。
那还怎么剿？
钟晦明终于忍不住朝天骂娘：“狗日的……”
可问题终究要解决，两个老奸巨猾的凑在一起，嘀嘀咕咕了好久，终于想到了一个办法。
而此时，牛大正一身短打衣裳，从一个庄子后面走出来。
他背上斜跨一把长弓，肩膀上还扛了一头野羊。
一副打猎归来的模样。
走到一半，突然有一片白落在鼻尖，他愕然顿住步子，用手去摸，只摸到一缕冰凉。
下雪了？
他抬头，黑沉沉的天上，正慢慢往下飘洒雪花，从三三两两，到泼泼洒洒。
他不由得加快了脚步：再晚，就不好走了！
而此时，赵嘉禾却正在银杏别院的书房里，看亲爹痴迷地看书，看牛三苦逼地读书。
她搂着银炭炉，喝着茶水，吃着点心，看着话本子，时不时给坐在旁边的明老爷子添茶水。
“明爷爷，您辛苦了，您喝茶。”
桂嬷嬷适时进来，端着两碟切得薄如蝉翼的凉拌卤猪耳朵。
“时间差不多了吧？要不歇一会儿，吃点东西？”
牛三听得高兴：“耶！下课了？！”
明老爷子：“怎么？今天的课业能背诵了？”
赵嘉禾：“怎么？不怕年后考不上青山书院啦？”
牛三的快乐戛然而止，敢怒不敢言地瞪着一老一小：“你们……你们欺负人！”
桂嬷嬷瞪了明老爷子一眼：“这个点了，脑子都该背混沌了，不如明早再背。”
牛三瞬间高兴：“谢谢婆婆！”
桂嬷嬷又加了一句：“若是明早背不出来，你再罚他抄写几遍就是。”
牛三：……毁灭吧，都别活了。
终究还是下了课。
大家一起往牛家去。
牛娇娘刚关了铺子回家，满脸笑容。
“老大打了一只野羊，今晚炖个野羊的锅子，大家吃得热乎的，补一补身子。”
胡大夫一听，立刻掉头往外走：“我去抓一副滋补的药材放里头，保准大家吃了，浑身都是劲儿！”
临近年关，牛娇娘的卤味铺子终究还是开起来了。
只是她没想到生意会这么好。
她一开始只做卤肉、卤肥肠，后来开始做卤鸡、卤鹅、卤香干、卤蛋……
吃不起卤肉的，可以买卤肥肠。
卤肥肠也吃不起，还能吃点卤香干、卤蛋……
县里许多富户吃过之后，都爱这一口，牛娇娘铺子里雇了个伙计，专门给人送货上门。
至于这个十五六岁的伶俐小伙计是牛大给找的，去各家各户送卤味时，又遇上了谁？说了什么——谁也没在意。
得了胡大夫的滋补药材，一锅酸辣鲜香的野羊锅子很快就端上了桌。
堂屋里热气腾腾，飘满了锅子散出的香味。
牛娇娘刚要招呼大家一起动筷子，听到有人敲门：“这是牛二壮家吗？”
牛娇娘愕然一瞬，去开门。
竟是驿站送来一封信，还有五两银子。
牛娇娘有些慌，忙递给赵文杰看：“你看看写的什么？”
赵文杰打开信一看，顿时笑了起来：“是牛二，他写的家书。”
虽然字丑，但看得懂。这就够了。
毕竟他拢共也只学了那么些天。
随着赵文杰念信，大家也都听得笑了：牛二投军成功了，还升了伍长。
他去到滇西，找到征兵处，问谁认识段横波？
结果没有一个认识的。
好在人家也收了他。
他估摸着这个段横波是死了，或者去了别的军营。
他个子矮壮，一看就力气大，被分去了粮草辎重营。
谁知半夜有人来放火烧粮草，被他给抓了个正着，立功了。
他现在是伍长了。
五两银子说是他立功受赏得的，他捎带回来，孝敬爹娘。
牛娇娘听完，哈哈一笑：“哈！我就说老二有出息！你看，这扛猪的本事用上了吧？去扛粮草了！”
在场的人忍俊不禁，也都笑出声来。
赵嘉禾看着牛娇娘的笑脸，由衷地觉得：就这么过下去，过一辈子，也挺好的。
不用大富大贵，不用灯红酒绿，就这么热气腾腾的一家人，一辈子，就够了。
——
有人欢喜有人愁。
同样的时间，京城邹国公府。
邹清晏浑身颤抖地看着亲爹：“爹，您真的不要我了？”
邹国公一脸无奈：“你这叫什么话？如何是我不要你？”
“既然要我，为何还要我进宫？”
邹国公叹了一口气：“晏儿，依你所说，我该如何才是对？”
“违抗圣命？不许你入宫？”
“你若选这条路，为父立刻就去金銮殿门口跪着，求圣上收回成命。”
邹清晏几近崩溃：“爹……”
为什么自己已经这样听话了，他们还嫌不够？
还想更彻底地拿捏？
在他们心中，自己真的不配当个人？
只能当个傀儡吗？
第61章 京城来的礼物
天禧八年，今上病重，因膝下无子，特诏四王八公各家嫡子入宫侍疾。
老百姓看热闹，明眼人看门道。
今上若是挺不过这一关，只怕要从四王八公的嫡子中，挑一个作为嗣子，继承江山。
为了这一丝可能，朝廷内外暗流涌动。
偏偏今上将人召进去后，却一个也不放出来，都给留在宫里了。
整个皇宫被守得铁桶一般，时不时就有宫女太监获罪被杀，尸体每天都要往外抬几具。
天禧九年春末，今上突然又大好起来，被关在宫中的各家嫡子们这才被放出来，各有封赏。
其中年龄到十三岁且尚未相看的，都给赐婚了，只等年纪一到，就奉旨成婚。
四王八公和各方势力都后知后觉：这是被今上给涮了呀？
今上重病时，怕四王八公闹事，索性将他们的嫡子都召进去，还放出要收嗣子的传闻。
等他好了，嗣子也不收了，一切风平浪静了！
完全就是为了度过危险期而特意布的局啊！
可四王八公是那么好打发的吗？
他们纷纷上书：今上已经年过而立，却膝下无子，应广开后宫，开枝散叶。
今上却又不急不慢丢出一个炸弹：宫中年方十九的玉贵人有喜进封玉嫔。
而玉贵人，是战死沙场的兵马大元帅聂北川的独女。
消息传出，又引起宫内宫外一阵骚乱。
又过七个月，玉嫔生下一子，晋封玉妃。
今上大喜，立刻赐名“宸”，且尚未满月就被封为宸王，大赦天下！
消息一出，四王八公都傻眼了：一点儿机会都没了？
像是为了安抚四王八公，今上又对当初进宫的十二位世家子弟各有封赏。
各家这才没有太难过。
只除了邹清晏。
他气到嘴巴都哆嗦，泪汪汪地看着自家老爹邹国公。
“我不想娶长平郡主。”
邹国公嗤笑一声：“你个毛都没长齐的小屁孩，知道什么叫娶？”
“想反对，也等过几年再说。”
又一年重阳节，邹清晏十四岁生辰，再次提出退婚申请。
邹国公看看长高了许多的邹清晏，眼底是看透世事的清明。
“你看上了哪家姑娘？”
邹清晏：……
他爹问起时，他脑子里第一掠过的，是那个银杏树下穿着绿色衣裙，笑得眉眼弯弯的姑娘。
可那姑娘到如今才八岁多。
自己若非变态，就不该有这样的想法。
暗暗唾弃自己一声，他沉声回应：“我只是不想当个傀儡。我想有自己掌控的人生。”
邹国公哼笑一声：“你认真的？”
邹清晏：“认真的。”
邹国公指着头顶，声音肃然中带着低沉，不紧不慢。
“想要掌控自己的人生，你需让你头顶的人越来越少，你脚下的人越来越多。”
“只有你站得越来越高，你的话才会有越来越多的人重视。”
“你问问自己，你现在有什么？”
此时的邹国公还不知道，他这一番话，会将邹清晏激到怎样的路径上去。
只见半大少年不丁不八地站在原地，思忖片刻后，望着亲爹：“我觉得你说得有道理。”
“明日起，你给我找京城最好的夫子。”
邹国公不以为忤：“成。”
他早就看透自己的亲儿子：热情不过三天，就开始叫苦连天。
然后就是放弃。
可他没想到，邹清晏这次却像是受了大刺激，不仅学起来拼了命，还真的很认真。
竟连跟何子渊他们三不五时的聚会，都推了一大半，一个月只跟他们玩一场了……
天禧十一年，宣郡王谋反，兵败，夷九族。
随后，武威王谋反，兵败，夷九族。
天下渐乱。
倒是地处偏远又不是边关要塞的清平县，既不是兵家必争之地，又没有什么出名的特色矿产，竟格外平和。
又是一年腊月。
清平县城年味渐浓，各种卖炒货的、卖炸糕的、卖春联的……热闹极了。
银杏别院，桂嬷嬷却对着刚从京城送来的年礼发愁。
她旁边坐着身材瘦小的明安石。
“矮子，你说这些怎么办？”
明安石看一眼桂嬷嬷面前的礼盒，一时也说不出话来。
邹世子这两年每年都会派人给他们送年节礼物，其中还会给胡大夫师徒都准备一份。
其中有一份是单独给赵嘉禾的。
跟每年预备给胡大夫的都是珍稀药材不同，给赵嘉禾的东西都是精挑细选的。
京城流行的鲁班锁、誊抄本的药书、医书、最新款式的绢花……
不贵，却很符合赵嘉禾的年纪和大夫学徒的身份。
邹世子有了婚约在身，还给旁的女子寄礼物——就怕长平郡主和她身后的瑞王府不高兴。
她要不要给拦下？
明安石嗤笑她少见多怪：“你胡思乱想什么？嘉禾才十岁，能知道什么？”
“这是邹世子懂得感恩，牵挂昔日帮助他治好腿脚的师徒两个。”
“谁会多说什么？”
桂嬷嬷一想，也对。
“那我就让人送过去。”
赵嘉禾果然没多想，刚拿到没多会儿，就把好玩的给了牛三。
她要鲁班锁这种儿童玩具干嘛？
她只喜欢医书、药书。
就连绢花，她给分一分都给送人了。
她自己常年都是两根头绳扎发包的，若再插个绢花，俗气。
再说，她还有大哥呢！
牛大今年已经十八岁，个子长到一米九高，真正的猿臂蜂腰、五官俊朗。
可随着他年纪越来越大，他的行踪也越来越不定。
好在大哥顾家，家里但凡有什么事，他的朋友们立刻就会来帮忙解决。
他在外头看到什么好玩的，也都会惦记她和牛三。
得闲了，他还会给自己和牛三说外面的世界。
等牛三被他说得热血上涌，想要去看看外面的世界时，他却又泼冷水。
即将过年，又逢大雪，青山书院早就放假，胡大夫也让赵嘉禾今天在家，不用去回春堂。
堂屋烧着热乎乎的炭火，十岁的赵嘉禾和十一岁的牛三都围着牛大。
牛大好不容易回来，懒懒地倚着靠枕，脸上是难得放松的笑容。
“大哥，你最近都去哪里了？又有什么好玩的？”
牛大老神在在：“你跟小妹都还小，等你们大些了，我带你们出去看看世界。”
赵嘉禾跟牛三口水都要流出来了：“真的？”
牛大：“真的。”
俩小的不争气地两眼冒光，也只能期待“大些了”再说。
牛大又递给了牛三两册孤本：“这个，你给你老师送过去，看他用不用得上。”
牛三一看，立刻眼前一亮：“他一定喜欢！我这就给他送去……”
等牛三跑了，牛大才从怀里掏出一卷纸，递给赵嘉禾。
赵嘉禾接过，打开一看，顿时眼前一亮：“大哥，怎么会有这么多银子？”
全是银票，一百两一张，竟有十几张。
牛大看一眼年纪最小的继妹，语气完全是跟大人打交道的态度。
“你给的回春丸、跌打药和止血散都很好卖。这是卖掉这批货以后，你的这部分。”
自从瘟疫过后，赵嘉禾发现自己的四级采集系统有一个功能，一直没用上。
只要自己看到相关的配方，且配方正确无误，就能让采集系统记录这张配方。
若采集系统有对应的库存药材，就能自动加工出配方中的丹丸散剂。
这一下，她像是打通了任督二脉，每天都在胡大夫那里努力学医书、学方子，然后做成各种药，给牛大去卖。
几年下来，牛家表面看似还住着这个小院，一家子的日子还一如往常，可实际上，她和牛大却早已经腰缠万贯！
第62章 世子爷叛逆
兄妹两个人正说着话呢，院子里有人瓮声瓮气地喊：“嘉禾妹妹？我去找胡大夫啦！”
是阿圆。
阿圆比之前来牛家时，又高了半个头，如今跟牛大一样高，却比牛大壮实许多。
赵嘉禾闻声，将银票塞进袖子（收进系统库房），起身就跑。
“阿圆哥哥，我陪你去针灸。”
三年前，胡大夫看出阿圆不对劲，给他把脉，说他是脑子里经脉阻塞。
从那天起，胡大夫就开始坚持给他行针。
刚开始一个月，阿圆没有任何变化，还是憨傻模样。
可一个月后，他慢慢开始有些变化了：他开始思考，开始学着跟人应对。
虽然变化很慢，还是记不起从前，却又是实实在在地在变化。
牛大看上他的力气，时不时带他出去见世面，与人打交道。
如今三年过去，阿圆虽然表面看着憨傻，实则心智已经慢慢跟成人无异。
进了回春堂，胡大夫熟稔地招呼：“阿圆，来里间。”
里间，阿圆光溜溜的脑袋上扎了好多银针，他略微动弹时，那些银针便集体晃动，发出互相碰撞的唰唰声。
时不时的，胡大夫还会捻动其中几根，弹一下。
赵嘉禾看得目不转睛：“师父，这样他真的会痛？”
为什么阿圆毫无反应？
胡大夫也很茫然：“按道理是会痛的，但是阿圆好像不怕痛。”
阿圆面对这种问题，一脸憨笑：“胡大夫给我扎针，都是为我好，痛我也能忍住。”
瓮声瓮气的声音，天然自带信任度。
胡大夫不觉得阿圆是在说假话哄自己高兴，而是被这份信任感动，忍不住主动承诺。
“阿圆信我，我一定给阿圆治好了！”
“胡大夫，你真好。”
胡大夫被阿圆的甜言蜜语哄得明明白白。
赵嘉禾看得忍俊不禁。
等他扎完针了，又跟着赵嘉禾一起去牛娇娘的铺子里看。
牛娇娘铺子里，卤味也快卖完了，看他们过来，让他们去叫桂嬷嬷和明爷爷一会儿过来吃饭，她今天特意留了卤味，晚点儿拿回家吃。
赵嘉禾应着话，又领着阿圆去银杏别院请人。
桂嬷嬷笑眯眯答应，等赵嘉禾一走，她却连语气都哆嗦了。
“矮子，你说，咱们现在怎么办？啊？”
就在刚才，她收到了飞鸽传书，邹清晏从京城留书失踪了。
邹世子已经十五岁，人前一贯都是温润有礼的贵公子。
这两年他拼了命地学各种本事，还成了宫中伴读，所有人都以为他懂事上进了，结果，他叛逆了。
趁着宫中休沐，他竟留书出走了？！
他会去哪儿？
他从前在京城娇生惯养，最远也就来过清平县。
邹国公又怕又气，找了两三天，没找到人，这才飞鸽传书过来，让桂嬷嬷这边派人找，看他是不是来了清平县。
桂嬷嬷一看到信，整颗心都吊起来了。
明安石却一点不急：“你现在去哪儿都不合适，我们最好的办法，是——守株待兔。”
“他若来了清平县，我们自然能看见他。”
“他若是没来，我们去哪儿能找到他？”
桂嬷嬷：……
牛记卤味。
牛娇娘等赵嘉禾一走，就准备收拾摊子关门。
一个年轻男子突然走进来，靛蓝袍子脏污得厉害：“牛婶子，我要一碗卤味。”
牛娇娘愣了一下：“客官，我们要关铺子了。”
年轻却直接拿出了一锭足有五两的银子：“牛婶子，我远道而来，就想你这一口卤味。”
牛娇娘心软地看了一眼银子，再看一眼卤味桶里的东西：“成吧，你先坐一会儿。”
卤味炉子通开，本就温热的卤汁很快沸腾。
牛娇娘夹了一截肥肠，一块猪头肉，再给配了一颗卤蛋，两块香干，切成片，装在竹筒中，给他递过去。
年轻男子夹起一块，一口一口慢慢咀嚼，吃得小心翼翼，又格外珍惜的模样。
牛娇娘仔细看他那模样：这年轻人应该不到二十岁，看着清瘦，身上也邋遢，五官却是极好。
可他吃卤味那个细嚼慢咽的劲儿，像是没吃过好东西，不舍得一口咽下去似的，牛娇娘看得牙疼。
再想想人家说远道而来，身上又弄脏了，怕是遭了难？
她又心软地给了对方一个饼子。
“你可以把饼子泡在卤汁里吃，味道更足。”
“多谢牛婶子。”
等他一口一口，细嚼慢咽地吃完了一个饼子和一碗卤味，缓步走出铺子，牛娇娘迫不及待地关门。
她还要回家跟牛三一起做饭呢！
可她走着走着，发现不对劲：刚刚吃自己卤味的年轻男子，竟跟在自己身后进了白果巷？
她有些慌张：白果巷只有自家和银杏别院，这人看着面生，跟着自己干什么？
她忍不住回头看看，走一段，又回头看看。
她忍不住了，顿住脚步回头看着对方：“你干什么跟着我？”
年轻男子笑了，语气温润有礼：“牛婶子，我不是跟着你，我家中就是这里面的。”
牛娇娘冷斥一声：“你这孩子，怎么能说谎？”
“这里面就两户人家，人我都认得，你不是这儿的人！”
清瘦男子：“牛婶子，小子邹清晏，是银杏别院的。”
牛娇娘愣了愣：邹清晏？
这个名字她似乎在哪儿听说过？
再一想，她陡然脸色大变：“你是——邹世子？！”
邹清晏含笑点头：“是。”
牛娇娘蒲扇大手猛地拍了一下大腿：“哎哟哟我的娘嘞，你怎么这个样子来了？”
“我怎么没听桂嬷嬷说你来呢？”
“快快快，先回家！先回家！”
她越过邹清晏紧走几步，就开始疯狂拍银杏别院的门。
“桂嬷嬷！明老爷子！快开门哪！”
她嗓门大，这么一喊，周边两条巷子都听得见。
桂嬷嬷本来心中就七上八下，这会儿牛娇娘一喊，她心里更乱了，忍不住唠叨。
“牛嫂子你别喊，我心都叫你喊出来了……”
话音未落，她对上了牛娇娘身后的人，顿时如遭雷击：“世……世子爷？”
牛娇娘之前没亲自见过世子爷，此刻确认了邹清晏的身份，更是急得不行。
“哎呀呀，他身上这个样子，不知道遭了多大的罪！”
“快叫他进去，先换洗一下呀！”
一身脏污的邹清晏像是对牛娇娘的咋咋呼呼充耳不闻，他此刻笑得温润：“桂嬷嬷，我来了。”
第63章 我心悦她
邹清晏被迎了进去，牛娇娘原地掉头，回牛家。
牛三正在烧火做饭，看娘到家，立刻问：“娘，今晚做什么菜？”
牛娇娘还没回过神，她愣了愣才回：“先等一会。”
牛三懵逼：“等什么？”
牛娇娘摆手：“你小孩子，不懂别乱问。”
牛三一口气被顶在胸口，上不去下不来，满腹不被信任的委屈。
“娘~二哥十一岁时，都跟着我爹杀猪了~”
牛娇娘警惕地瞪他一眼：“你二哥没你这么眼泪不值钱。你今天敢哭，老娘打掉你的牙！”
牛三抿着嘴，终究不敢让眼泪落下来。
牛娇娘继续琢磨：堂堂世子爷，突然一身脏污来了清平县，身边一个人都没跟着，显然是不对劲。
可到底出了什么事？
她可没资格打听。
她满脑子都是：今晚桂嬷嬷他们来不来吃饭？
若是桂嬷嬷他们来，世子爷来不来？
若是桂嬷嬷他们都不来，就不用做那么多的饭菜……
所以，最好还是等等再决定。
很快，牛娇娘就知道自己决定正确：桂嬷嬷他们叫人来传话说，晚上有事，不来吃饭了。
牛三这才恍然，怪不得娘说等一等再做饭。
他第一次遇上这种情况：“桂婆婆他们为什么突然不来了？”
牛娇娘秉持“祸从口出”的谨慎，瞪了牛三一眼：“不该问的别问！”
说完，她又看向赵文杰父女：“你们俩这两天也先别去隔壁。”
赵文杰和赵嘉禾也吓了一跳：“出什么事了？”
两家的关系一向挺好的，今天说好来吃饭，突然又不来了，牛娇娘还不让他们去。
牛娇娘对上一屋子好奇的眼睛，想着早晚也会知道，只能压低了声音解释。
“那位邹世子，今天来了……”
她将过程解释了一番，又看向牛三，压低了嗓子警告。
“你们可别说出去，回头说了不该说的，当心掉脑袋！”
赵文杰满心感慨：“娘子，你越发能干了。”
从前的牛娇娘，哪里懂这些？
只怕那大嗓门嚷嚷得到处都知道，还不知道自己做错了什么。
牛娇娘瞪他一眼：“瞧你说的，我又不是傻子。这么明显，看不出来吗？”
赵嘉禾笑眯眯：“娘，爹这是夸您呢。”
“自从您开始卖卤味，这眼力见儿，是越来越厉害了！”
牛娇娘顿时骄傲地抬起了下巴颏：“那是当然！现在我都能看懂那些来买卤味的管事和嬷嬷们心情好不好……”
“心情好的，我就捧两句；心情不好的，我就哄两句。卤味都能多卖些！”
她一番吹嘘，引得大家都笑了。
牛大嘴角带着笑，心里却在迅速盘算。
马上要过年，邹世子突然一个人跑到清平县来，还把自己弄得那么狼狈，到底是为了什么？
牛娇娘和牛三去做饭，赵文杰也抓紧时间，在埋头苦读。
他两年前考上了秀才，过了年，就要准备去静江府考举人了。
这边一家子热热闹闹，隔壁的银杏别院，此时却只有邹清晏在说话。
半大的少年这两年长高了许多，虽然清瘦，五官却开始逐渐褪下稚气，变得棱角分明。
他已经换洗干净，这会儿吃了些东西，正在跟桂嬷嬷和明安石说这一路的经历。
他是偷偷跑出来的，小厮都没带。
原以为轻车熟路，谁知上了路才知道：身边无人可用，竟处处是坑。
有人看他露了富，就偷了他的银票。
就连他的随身包袱，都被人偷走了。
幸亏他之前做准备的时候，在鞋底子里面塞了一张银票。
包袱被偷后，他把救急的银票拿出来换了散碎银子，这才一路小心谨慎地进了清平县。
桂嬷嬷跟明安石听得心惊肉跳。
幸亏人平安到了。
若是半路上出了什么岔子，邹国公和宫里都不会善罢甘休。
明安石等他平缓了情绪，才问：“世子爷来清平县，是想做什么？”
说到这个，邹清晏还没说话，就先不好意思地低下了头。
片刻之后，他像是想明白了，抬头，双眸中多了一股子坚定。
“老师，我不想跟长平郡主结亲。”
桂嬷嬷倒吸一口凉气，下意识去看明安石。
明安石眼皮子都没动，语气依然平稳：“为什么？”
“我不想任人摆布。”
明安石老神在在地喝了一口茶：“你爹都要任凭陛下摆布，凭什么你说不想，就能不要？”
邹清晏被一句话噎住，半晌都没开口。
再开口，语气中少了一股傲气，声音也低了许多，却还是同样一句话：“老师，我不想跟长平郡主结亲。”
明安石：“为什么？”
邹清晏肩膀塌了，终于说了实话：“我想跟我心悦的女子成亲。”
明安石：“你心悦的女子是谁？”
邹清晏有些张不开嘴，可他人都到清平县了，就算羞赧也为时已晚。
他一咬牙：“赵嘉禾。”
桂嬷嬷是彻底倒吸一口凉气。
揣测是一回事，被证实是另一回事。
更何况邹清晏还千里迢迢跑到这里来……这得多大的决心？！
明安石：“你上次见她时，她才七岁多。彼时你也才十二岁多。”
邹清晏哑口无言：他心悦一个才七岁多的小女娃，确实难以启齿。
明安石却带着笃定：“你并非心悦她。”
“因为，你不知道什么是心悦一个女子。”
“你只是眷恋当初她陪着你时的安心，只是因为你当时正在此生最无助的时候。”
“你害怕此生无法行走，而她给你找到了药，陪着你康复。”
“她带给了你希望。”
“所以，你才误以为那种心安和希望，就是心悦一个女子。”
邹清晏懵了，他呆呆地看着明安石：是这样吗？
不是心悦？
明安石叹息一声：“当然，我与你说这些，你未必肯信。”
“反正来都来了，总归要让你看明白自己的心。”
“明日就是年三十了，就算送你回京城，你也赶不上团圆饭……就在这里过年吧。”
“你爹那边，我让人传信给他，也让他安心，别回头年都过不好……”
邹清晏茫然点头。
等下人伺候他休息，桂嬷嬷这才急促地拍了明安石胳膊一下：“你倒是想办法啊！这孩子……”
明安石看她一眼，眼底有无奈，也有安抚：“我这不是正在想办法吗？你不都听到了吗？”
桂嬷嬷呆了呆：“你那样说，能有用吗？”
明安石叹了一口气：“有用没用，用了才知道。”
“现在你再担心，又有何用？”
“不如赶紧去睡觉，明天早上，你带着他，去给牛家送年礼。”
桂嬷嬷：“不是之前送过了吗？”
明安石起身，叹息：“晏儿来了，再送一次也使得。”
小孩子不听话，当长辈的怎么办呢？
给擦屁股呗。
翌日一早，桂嬷嬷果然陪着邹清晏去隔壁了。
邹清晏略有些紧张。
他确实三年没见过赵嘉禾了，也不知道三年过去，当初那个笑起来眉眼弯弯的小丫头，现在变成什么样了！
桂嬷嬷走的正门，敲门之后，就听里面传出牛娇娘的应答：“来啦！谁啊……”
门开处，牛娇娘惊讶了一下。
“世子爷……您快请进……”
她一边让开身子，一边赶忙叫人。
“老大，拿些糖果瓜子出来。世子爷来了……”
邹清晏执晚辈礼：“见过牛婶子。”
桂嬷嬷笑得温婉和煦，实则心里跟吃了黄连似的。
这小祖宗，人家担得住你行礼吗？
好在牛娇娘不懂官场的礼节，哈哈一笑，中气十足：“世子爷您是贵人，可不能跟我们这些草民行礼。”
“快进屋坐。”
邹清晏站直了身子，一抬头，对上了一双好奇的眼睛。
是赵嘉禾。
她刚从房间出来，正站在屋檐下，穿着粉红的衣裙，脖领子和袖口露出一圈白色兔毛。
头上两个丸子头，扎着同样粉色的发带，肌肤白里透红，杏眼又大又圆。
她高了，脸也没有之前圆润了，却更好看了。
邹清晏一时间看呆了。
第64章 清平小神医
桂嬷嬷早就想好了借口：“世子爷常年在京城，没见过别的地方如何过年，这不，突然跑过来，想感受一下当地过节的气氛……”
牛娇娘只是粗心，又不是傻子。
堂堂世子爷，如果只为感受过节的气氛，能把自己弄得跟叫花子似的跑到清平县来？
好歹也要前呼后拥，跟上次来治病似的才对味。
不过她是真进步了，没戳穿，只是笑着指向牛三和赵嘉禾那边。
“那好办！让小三儿和嘉禾陪他在县城逛逛。”
“晌午之前，县城还有些玩意儿，摊位铺子也还有一些没关，等到了晌午，大家都回家过年了，街上就基本没人了。”
牛三一听就激动：“好耶！我要去！”
桂嬷嬷却知道此行的重大任务：“你老师让我告诉你，你这会儿过去找他。”
牛三一听，晴天霹雳：“桂婆婆，今天过年~”
哪家学生过年还要读书的？
桂嬷嬷却笑：“不是叫你去读书背书，是你老师找你有些别的事。”
牛三的心放下一半，老老实实去了隔壁。
这下只剩赵嘉禾跟邹清晏了。
牛大看在眼里，插了一句：“让阿圆跟着吧。人多眼杂，别磕碰了。”
阿圆闻声从骡棚站起来，一副准备随时出门的架势。
赵嘉禾笑了：“世子爷，我带你出去逛逛？”
邹清晏下意识回了一个笑容：“好，劳烦嘉禾妹妹了。”
桂嬷嬷嘱咐：“出门在外，也别叫世子爷了，嘉禾叫他哥哥便好。”
赵嘉禾从善如流：“清晏哥哥，我们这就走吧？”
牛娇娘：“还没吃早饭呢！”
赵嘉禾：“外面好多好吃的，我们出去吃。”
说着话，人都出了门了。
邹清晏听着这甜软的声音，双腿像是有自己的想法，嘴里还没说话，脚下就跟着出了门。
阿圆在最后跟着，确保二人安全。
出了白果巷，外面很快热闹起来。
今天比昨天人少些，都是赶着最后半天办年货的。
少部分铺子都已经关门了，卖吃食的倒是还挺多。
赵嘉禾领着邹清晏和阿圆，一路吃过去。
汤饼、糖葫芦、芝麻糕、年糕……
她每一样都买的一式两份。
邹清晏一份，她和阿圆一份。
阿圆像个无底洞，她却吃不了多少，通常是尝个味道，剩下的就都给阿圆了。
阿圆照单全收，咀嚼都很少，一咕噜就下去了。
邹清晏见状，主动提出：“我也吃不了多少，不如咱俩一份，阿圆一份？”
“一样少吃点，才能多尝几样。”
赵嘉禾倒也不扭捏，点头答应下来。
快到回春堂门口时，赵嘉禾买了两大包蜜饯：“来都来了，我去看看我师父和师兄。”
大过年的，也有人生病要看大夫。
赵嘉禾进去的时候，正好看到胡大夫给一个患者看诊完毕。
看到赵嘉禾，他一招手：“嘉禾来了？你来给他把把脉。”
赵嘉禾早已经习惯这样的随堂小考，放下蜜饯就去把脉，摸完了左手摸右手。
等把脉完，她又让人说了在家时的症状和饮食睡眠，看了舌苔，然后她就开始开方子。
胡大夫也同时开方子。
师徒两个不约而同地写完，同时放笔，然后将自己的方子递给对方。
看完师父的方子，赵嘉禾脸上瞬间绽开笑容：“师父，我厉不厉害？”
胡大夫看赵嘉禾的方子跟自己的别无二致，也是心头感慨万千，不吝赞赏：“厉害厉害！”
苏木接过胡大夫手中的方子，老老实实去抓药。
明明自己是师兄，为什么师妹如此优秀？
自己现在处处都比不上师妹了……
苏木心里苦。
邹清晏全程旁观，只觉得这个斜挎着粉色小背包的姑娘，越发可爱了！
想想自己十一岁的时候，还只会跟着老师读之乎者也，听四书五经，她却已经能治病救人了。
离开时，赵嘉禾将两大包蜜饯分别递给了苏木和胡大夫。
“这是陈六家的蜜饯，过了今天，估摸着还要好些天他们才会出摊了。”
苏木爱这个，立刻喜笑颜开：“谢谢嘉禾！”
胡大夫哭笑不得：这个徒弟天份一般也就罢了，还是个吃货！
好在心正，人也踏实。
三个人从回春堂出来，继续往前逛。
前头突然围了一圈人，还有人小跑着围上去。
赵嘉禾也起了八卦心思：“里面怎么了？发生什么事了？”
阿圆早有办法，上前两步，大手掐住赵嘉禾两条胳膊，往上一举。
赵嘉禾稳稳当当坐在了他的左边肩膀上。
居高临下，赵嘉禾才发现：人群中央是个六七岁的孩子，正在使劲呛咳，旁边一个头发花白的老妇急得哭天抢地：“儿啊！铁柱你吐出来啊！”
旁观的人在说话：“吃蜜饯，不小心把核吞下去，卡着了！”
赵嘉禾却看那孩子脸色逐渐不对劲，忙拍拍阿圆的脑袋：“阿圆哥哥，挤进去！”
阿圆比这些人平均都高两个脑袋，大手一扒拉，就将人群扒拉开了一条缝隙。
赵嘉禾冲进去，直接将手脚发软的孩子从背后抱住。
海姆立克急救法，拳头抵住胃下面一点儿，一下、两下、三下……
“噗”地一声轻响，那孩子吐出一颗果核，终于哭出声来。
“哎哟哟！这不是回春堂的小赵大夫嘛！胡大夫的徒弟！”
“怪不得她能行呢！”
“小赵大夫现在都跟着胡大夫一起把脉开方子啦……”
“这孩子命好，若不是小赵大夫出手快，他估计这会儿都咽气了。”
紧跟着阿圆挤进来的邹清晏都看呆了：她刚刚救了一个孩子的性命！
她好厉害！
赵嘉禾擦了擦头上的汗，拽着阿圆的衣襟站起身来：刚刚那两下子，她也是用尽全力了！
“没事儿了！大家都散了吧！”甜软的声音带着安抚的笑意，赵嘉禾招呼大家散开，就准备离开。
谁知她刚转身，就听人一声惊呼：“哎呀，老婆子，你又怎么了？”
赵嘉禾立刻回头，这才发现刚刚哭喊的老妇竟然晕过去了！
她赶忙搭脉，随后就变了脸色：“大家散开！这样围着，她上不来气！”
她将随身挎包打开，从里面拿出银针，毫不犹豫地对着老妇的耳垂扎了下去。
银针扎入，她又快速抽出，然后开始挤压。
一颗圆润的血珠飞快地冒了出来，坠落在青砖地上。
又一颗血珠冒出。
围观百姓都不自觉地放轻了呼吸，不敢出声，就怕惊扰了赵嘉禾的救治。
片刻之后，老妇长长的嘘了一口气，睁开了眼睛。
“醒了醒了！”
“小赵大夫，你可太厉害了！”
有百姓开始夸赞，也有知道赵嘉禾过往的，立刻开始给大家解释。
“当年清平县瘟疫，可多亏了小赵大夫带着人给大家采药，才让大家平安渡过瘟疫的……”
“胡大夫可是我们清平周边几个县最好的大夫，他看上的徒弟，能是一般人？”
赵嘉禾却没事人似的，将银针收回，站起身来拍拍手，让人送老妇去回春堂。
她回头看向邹清晏，脸上是惯常的甜笑。
“清晏哥哥，让你久等了。你还想吃什么？我请你啊！”
邹清晏刚要说话，旁边突然有人道：“只请他，不请我吗？”
赵嘉禾闻声看过去，对上一个身着月白锦袍的公子哥儿的脸。
公子哥儿满面笑容，带着些许戏谑地看着赵嘉禾。
她呆了一瞬，有些不敢相信自己的眼睛：“你是——何公子？”
当年的少年，不过三年不见，怎么长这么高了？
目测有175了吧？
五官也长开了，还是温润的容貌，此刻一副笑模样。
何子渊刚刚站在人群外围，全程旁观了赵嘉禾救人的一幕。
他咧嘴一笑：“难得嘉禾妹子还记得我。”
“霍表哥，这位就是赵嘉禾，现在可是清平县的小神医了！”
何子渊旁边，一个身量超过185的黑衣男子对着赵嘉禾颔首：“霍既白。”
赵嘉禾又呆了一瞬，才反应过来：这人是在自我介绍？！
她也忙颔首：“赵嘉禾。”
一模一样的动作，一模一样的自我介绍方式。
第65章 赵嘉禾一杀三！
邹清晏从见到何子渊的第一眼，心情就不好了。
他直接问：“你们是来找我的？”
何子渊含笑反问：“你说呢？”
邹清晏不说话了。
场面冷下来。
赵嘉禾看得明白，却假装什么也没看懂，只看向何子渊。
“何公子，清平县最热闹的也就这样了，趁着街上还有卖吃食的，我请你们吃好吃的呀？”
何子渊也不愿意在大街上说这些，点头含笑，谢过赵嘉禾，跟上了赵嘉禾的步伐。
阿圆不管旁人什么样，目光只跟着赵嘉禾走，见她往前，立刻跟上。
霍既白的目光落在阿圆的背影身上。
这人看似憨厚壮实，实则双脚落地轻巧得近乎无声，下盘稳固，是个练家子，且功夫还不错。
就是不知道功夫到底有多高……
正盘算呢，阿圆像是感应到什么，骤然停步回头，对上霍既白的双眸。
刹那间眼神碰撞，阿圆眼底的锋利一闪而逝，随后露出一个憨厚朴实的笑容，又继续回头追着赵嘉禾去了。
霍既白吃了一惊：他不会看错，他刚刚不是无缘无故地回头，他是真的感受到了自己的注视。
这人……像是一匹狼！
敏锐极了。
赵嘉禾一路走，一路买吃的，还一路解释。
路边各种煎豆腐片、炸糕、年糕、蒸糕……都给他们买了一遍。
何子渊哪能真让赵嘉禾一个十岁多的小姑娘掏钱，抢着付账。
赵嘉禾手短脚短，争抢不过，就算了，由得他去付账。
等最主要的两条街走完，大家都吃得再也吃不动了。
回到白果巷，各回各家。
桂嬷嬷还在牛家烤着火听牛娇娘说话。
见赵嘉禾跟阿圆俩人回来，很奇怪：“世子爷呢？”
听说何子渊和霍既白来了，她忙不迭地回银杏别院。
牛三已经从别苑回来，这会儿看阿圆吃得满嘴皮子都是油，格外羡慕。
“赵嘉禾，你出去吃好吃的，怎么不等等我？”
赵嘉禾瞥他一眼，从斜跨小布包中掏出了一包蜜饯：“喏，给你带的。”
牛三一秒高兴：“谢谢小妹。”
赵嘉禾撇嘴：“没得吃就赵嘉禾，有得吃就小妹——你这变脸速度，真该去戏班子混饭吃。”
牛三咧嘴直笑，一点儿都不在乎被损。
“你们出去吃了那么多好东西，只给我带包蜜饯，我都没计较了，你还不乐意？”
赵嘉禾也不废话，直接伸手：“我买的，给我银子，我就很乐意。”
牛三一口蜜饯在嘴里：“瞧你小气的？要不我吐给你？”
说着就作势要吐到赵嘉禾掌心。
赵嘉禾飞起一脚：“滚！”
牛三一扭腰，转身就跑，嘴里还发出得意的笑声。
打闹间，牛大出去一趟回来了，他扫了一眼堂屋和院子：“世子爷和桂嬷嬷回去了？”
赵嘉禾点头，将又有人来了的事情解释了一番。
牛娇娘跟了一句：“晌午饭晚一点做，桂嬷嬷不知还来不来吃呢。”
这话一说，大家都赞同。
果然没多久，桂嬷嬷派人来传话：他们人多，晌午就不来这边吃饭了。
但是桂嬷嬷叫人送来了一笸箩的各种炸丸子和一大碗芋头扣肉。
牛娇娘谢过送来的仆妇，撸起袖子：“我去做饭！”
牛三放下蜜饯，撸起袖子就跟亲娘进了厨房。
今日是年三十，本就是各家过各家的年。
桂嬷嬷和明老爷子没有旁的亲人在身旁，过来一起无所谓。
可主子们都来清平县了，他们再过来就不合适了。
而此时的银杏别院，暖阁中明安石坐在上首，三个年轻人坐在下首。
霍既白率先说话：“世子爷失踪的事情闹得京城人尽皆知，国公爷跑到陛下面前哭去了。”
“陛下派我和子渊来接他回去。”
明安石点头，语气和缓：“可说了什么时候走？”
霍既白：“国公爷说，现在冰天雪地，山路难行，让他在这边过完了元宵，雪化了些再回去。”
总归安全比什么都重要。
邹清晏听着这话，后知后觉地惭愧，低下了头：他终归是太年轻，根本没考虑过自己一时离家，会给旁人带来多大的麻烦。
这下好了，何子渊跟霍既白过年都不能回京城。
三个人看他一眼，假装没看见他的愧疚。
明安石点头：“那成，你们先去洗漱更衣，一会儿就该吃饭了。”
何子渊和邹清晏纷纷起身，去各自院子将大氅换下，穿上轻便的常服。
霍既白却留在了书房，他跟明老爷子有话要说。
一盏茶时间过后，大家伙儿齐聚饭桌……
饭后，三个年轻人商量下午玩点什么。
县城这会儿已经安静下来，大家都回家过年了。
他们想打叶子牌，可只有三个人，邹清晏眼睛发亮：“找赵嘉禾一起过来玩吧？”
何子渊和霍既白对视一眼，霍既白点头：“好。”
邹清晏起身就走。
何子渊迟疑了一下：“我也去一趟。”
他是被派来找回邹清晏的，任务就是看着邹清晏，别再跑丢了。
霍既白没说话，沉默着起身，跟上了何子渊的脚步。
邹清晏敲门时，完全没想到牛家人还在吃团年饭。
一个大铁锅，架在陶炉上，下面是炭火，锅里是豆腐鱼。
旁边还摆着几个炒菜，因为离炭火近，倒也不怕冷掉。
围着桌边有一群人：胡大夫和苏木师徒，赵文杰和牛娇娘夫妻，牛家三兄妹，还有一个身高体壮、捧着大盆的阿圆。
满满当当一桌子。
看到他们仨过来，集体愣了一下，纷纷起身。
赵文杰不得不拿出一家之主的礼貌，给他们让座，问他们吃了没？
赵文杰问他们要不要再来一口？
邹清晏三人已经尴尬得耳朵泛红，奈何世上没有后悔药，只能强撑着说“吃过了”，再说出过来的原因。
听说是叫赵嘉禾过去打叶子牌，赵嘉禾整个人都雀跃了。
“好呀好呀！我马上就好。”
说着，她端起跟脸差不多大的碗，开始快速扒饭。
牛三也想去，奈何人家是贵人。
贵人没邀请，你怎么好意思主动说要去？
难道跟贵人撒娇么？
等赵嘉禾跟着三位世家子弟离开，牛家众人才松了一口气。
牛三很不理解：“爹，不是说他们是京城的贵人吗？最看重礼数了？”
“怎么这时候来找妹妹去打叶子牌？”
谁家大年三十吃团年饭还上门找牌搭子的？
“难道是京城特有的习俗？”
这话一说，赵文杰和牛大都哭笑不得。
赵文杰想着牛三的目标是考科举，入仕，有些事情早懂比晚懂更好，于是斟酌着词句解释。
“他们是高高在上的世家子弟，就算在京城，都是跺一脚抖三抖的人物，无数人要给他们行礼让路。”
“咱们寻常百姓，能得他们上门邀请都是少见的福气，有什么资格让人家对我们重礼数？”
说人话：咱们配吗？
这话说得略深，话一说完，牛三就沉默了，显然是在琢磨。
牛大却看了一眼继父：明阁老亲自带了三年的人，果然进步极大。
这格局，这反应，看事情看得深，也看得透……明年春闱应该有希望中举。
只可惜，他之前被窦金花给耽误了，以至于年近三十还是个秀才。
不过若没有窦金花那般作妖，这会儿赵文杰还不知道在哪儿呢！
反正跟自家是没关系了。
一念至此，牛大竟难得地感恩了一把窦金花。
隔壁银杏别院。
暖阁中，桌子和叶子牌都准备好了，旁边放了瓜果点心。
赵嘉禾跟着他们走了进去，先仰头看了三个世家子弟一眼：“怎么玩儿？”
邹清晏有心讨好赵嘉禾，反问了一句：“你想怎么玩儿？你最小，你说了算。”
赵嘉禾又不傻：她最小，她还身份最低、手头最穷呢！
怎么可能自己说了算？
“我听哥哥们的。”
小姑娘声音甜软又洒脱，一句话说完，三个年轻小伙子都高兴了。
邹清晏：“我们打钱吧？”
说完，他又看向赵嘉禾：“我知道你还小，手头没多少零花钱，我先给你一百两。”
说着他就掏银子。
赵嘉禾差点就要说“我有”，可话到嘴边，她改了说辞。
“清晏哥哥，若是我输了，这银子我还不起你可不能怪我？”
邹清晏此刻满心满眼都是“让她高兴”，当下忙不迭地点头：“没问题。”
赵嘉禾又歪头：“若是我赢了，回头我退你本钱？”
邹清晏再次点头：“好。”
一个十一岁不到的姑娘家，哪里来的本事，能赢他们？
应着就是。
结果一个时辰后，三个世家子弟都傻眼了：赵嘉禾一杀三！
赢得盆满钵满！
第66章 明阁老三问
何子渊不敢相信自己的眼睛：“嘉禾，你这么会打叶子牌？”
邹清晏也满眼震撼：“你是怎么做到的？”
霍既白没说话，双眸沉如水。
他很确定：赵嘉禾会算牌，且还算得特别狠。
他甚至怀疑赵嘉禾会出千，但是他又很确定：赵嘉禾这次牌局上并没有出千。
一个十一岁不到的小女娃，怎么会有如此精湛的牌技？！
赵嘉禾嘿嘿一笑，一双杏仁眼弯成了月牙儿。
“你们不知道，我三哥的同学最早玩牌愿意带我，现在都不带我了。”
“我把他们都打怕了。”
“若不是今天你们叫我，我都有半年没摸牌了。”
坦坦荡荡，偏又气死人：合着他们仨上赶着送钱，特意把人从团年饭桌上拉过来，呼啦啦送了人家上百两银子？！
赵嘉禾从里面拿出了一百两银票递给邹清晏：“世子爷，咱们之前说好的，我但凡赢了，就把本钱还给你。”
邹清晏倒是不在乎这一百两银子，可问题就是：太打脸了！
他眼睁睁看着赵嘉禾起身，满脸笑容地问：“要不别打了吧？你们打不过我。”
邹清晏和何子渊同时“嗷”了一嗓子：天爷，太丢人了。
霍既白将叶子牌归拢：“不玩了，他们确实打不过你。”
至于他自己，原本是想着“不要欺负小姑娘”，有些放水。
谁知后来发现，小姑娘太狠，他这一放水，水就放干了……
叶子牌打不成了，几个人商量着玩点别的，于是说投壶。
赵嘉禾不喜欢投壶，坦坦荡荡拒绝后，自己去书房拿了一本话本子来看。
于是三位世家子弟投壶，赵嘉禾毫无负担地坐在临窗火柜那儿看话本子。
小姑娘双腿交叠，时不时摇晃一下，时不时还发出“嘿嘿嘿”的笑声，也不知看到了什么可乐的章节。
三位世家子弟投壶的间隙，总忍不住看过去，眸中全是新奇。
他们是真的从未见过这样的小姑娘。
在外男面前，世家贵女们都会格外注重仪态，行走坐卧都有标准。
而寻常人家的姑娘，却又会在他们面前格外拘谨、怯懦。
也有自作聪明、刻意表现的。
只有眼前的赵嘉禾，毫无扭捏之态，还格外飒爽大方。
就仿佛在她面前不远处投壶的三个男子不是外人，只是她至亲的哥哥。
等他们投壶完了，赵嘉禾看看天色，起身告辞：“三位哥哥，我就先回去了，一会儿该准备吃晚饭了。”
邹清晏看一眼何子渊，想起他是来接自己回京的，顿时感觉见一面少一面，有些急了。
“嘉禾妹妹……我们晚上能一起吃饭吗？”
赵嘉禾呆了呆，看向旁边站着的桂嬷嬷。
桂嬷嬷也呆了呆：明安石不在这儿，她的身份还真不好说什么。
见桂嬷嬷不说话，赵嘉禾歪着脑袋想了两秒：“没问题！还是吃中午那种锅子，行不行？”
邹清晏哪里管吃什么？
只要能跟赵嘉禾一起吃饭，吃草都行。
见他连连点头说“好”，何子渊和霍既白也不好说什么。
赵嘉禾先回家，说让他们过半个时辰再来吃饭。
等人走了，桂嬷嬷才让人请了明安石过来。
明安石听说晚上要去牛家吃晚饭，也是哭笑不得，却又只能同意。
桂嬷嬷赶忙带了人去隔壁帮忙做饭，过了半个时辰，明安石带着三个少年郎一起走了过去。
晚饭一桌子坐不下，桂嬷嬷提前叫人从银杏别院搬了桌椅过来。
牛大、赵文杰陪着明老爷子等四人坐一桌。
桂嬷嬷和牛娇娘则带着两个小的，跟胡大夫师徒坐一桌。
阿圆见人多，主动要求端盆在骡棚中吃饭。
他并不爱上桌，只喜欢把饭菜搅和在一起，呼啦啦直接扒进深渊巨口中，吃得才过瘾。
晚饭果然是锅子，今晚的锅子不是豆腐鱼，是黄焖鸡。
旁边还放了中午桂嬷嬷给的炸丸子、扣肉、酸菜炒肉末、卤味拼盘……
比起京城那精美的摆盘和森严的规矩，这里显然要随意很多。
没有食不言寝不语的规则，牛娇娘大着嗓门招呼大家别客气，多吃点。
邹清晏和何子渊是第一次在寻常人家过年，很是新奇，也很听话，让吃什么就吃什么，让尝什么就尝什么。
锅子里的鸡吃得差不多时，牛娇娘又把炸丸子和鸡汤倒了进去。
邹清晏抬头去看赵嘉禾时，她正在专注地包着嘴吃炸丸子，眼睛看着碗里的炸丸子，嘴里塞着炸丸子，两颊鼓鼓囊囊，像藏食的松鼠一般，特别可爱。
邹清晏看得不自觉地笑。
她怎么如此可爱？
今晚有水酒，甜丝丝的有些浑浊，还有糯米粒在里头，喝起来很好下口，喝完了却容易醉人。
赵文杰先说清楚，再给邹清晏跟何子渊他们每个人倒了一杯。
明安石也想喝，桂嬷嬷却知道这个酒的厉害，直接给否了。
“老明，这个酒太甜，你不能碰，你可以多吃点鸡。”
胡大夫也想起了明阁老的消渴症，连连点头。
“对对对，不仅是酒，还有糖果、蜜饯，都不能吃。”
明安石气得吃饭都不香了。
赵嘉禾适时笑着解围：“桂嬷嬷之前做的罗汉果蜜饯，明爷爷就可以吃。”
说着，她还递给坐在隔壁桌的明安石一颗。
明安石受伤的心灵瞬间被安抚，接过来含在嘴里，虽然没有放糖的蜜饯那么甜，可也有一些甜味。
聊胜于无。
他满足地眯起了眼睛，格外珍惜的小口小口咀嚼。
霍既白是在牛大夹菜时，发现他功夫很高的。
习武之人，通常会对同样习武之人格外敏感。
牛大表面看不显山不露水，可他的一举一动，都是气息内敛的模样。
霍既白记在了心上。
等一顿晚饭吃完，三位世家子弟跟着桂嬷嬷和明老爷子一起回银杏别院，邹清晏喝多了。
说来丢人，他以为水酒不醉人，连着喝了三杯，等发现醉了已经晚了。
他刚走出牛家院子，就开始默默掉眼泪。
桂嬷嬷吓一大跳，下意识去看明安石：“老明，世子爷他怎么哭了？是不是哪里不舒服？”
明安石看他一眼：“送他回房，让人伺候他换洗，我一会儿过去找他。”
等明安石过去找邹清晏时，邹清晏已经换好了寝衣坐在桌子边，眼睛红红，鼻子红红。
明安石像是没看到他的异常，语气不紧不慢：“世子爷，这是怎么了？”
邹清晏看着明安石：“老师，我真的心悦她。”
明安石笑着点头：“那你想如何？”
邹清晏愣了愣，喝酒后脑子似乎转得慢了些，却更坦诚：“我想退婚，娶她。”
明安石：“你如何才能说服国公爷，说服陛下退婚？”
邹清晏：……
明安石：“你如何才能让国公爷答应你娶她？”
邹清晏：……
明安石：“你身份贵重，娶她为正妻困难重重，若是想纳她为妾，倒是能过陛下和国公爷那一关。”
“你可问过她愿不愿意为妾？”
邹清晏：……
明安石连问三句，将邹清晏的酒都吓醒了一大半。
他眼睛越发红了：“老师，您是觉得不行吗？”
明安石：“不是我说行不行，而是你要娶她，你要自己衡量行不行得通。”
“若你非她不可，又要如何才能行？”
“这个过程，你和国公府会付出多大的代价？”
“这个代价，你承担得起吗？国公府承担得起吗？赵嘉禾和她的家里人又承担得起吗？”
“你无需现在回答我，自己慢慢想清楚这几个问题，再来告诉我。”
明安石说完，没再继续说下去，起身又离开了邹清晏的小院。
少年情怀，没有功利、没有算计、没有权衡，是难得而珍贵的赤诚。
却又那样不切实际。
明安石不想嘲讽他，也不想打击他，甚至羡慕他。
可明安石不能允许他的一时热血冲动，将无辜的赵嘉禾置于险境。
若是国公府和瑞王府知道：邹国公府的世子爷竟看上个寻常人家的姑娘，并且要为此退婚，对这个姑娘来说，是祸，不是福。
第67章 牛大很强
邹清晏是第二天一早找的明安石，想了一夜几乎没合眼，他终于想明白了。
暖阁中，他坐在明安石下手，双手规规矩矩地放在自己大腿上，正襟危坐。
“老师，我想通了。”
明安石微微颔首：“嗯？”
“我还是放不下赵嘉禾。”
顿了顿，邹清晏又道：“您昨天跟我说的话，我听进去了，所以我想了一夜，又特意与她同行了一日，细细看她，也体悟自己的心，到底怎么想的。”
“我也想知道，我是真的心悦她，还是舍不得绝境时的希望和心安。”
“我今日越看她，就越觉得她好，哪儿哪儿都好……”
后面的话他不好意思再说下去，明安石听懂了：这是彻底上头了。
明安石顿了一秒：“那你打算如何做？”
邹清晏对上明安石的眸子：“我还没想好怎么做才能成，但是我有一个请求，想请老师帮个忙。”
明安石：“你说。”
邹清晏放在大腿上的双手握了一下拳头，又强迫自己放松。
“我想请老师帮忙，让牛家三年内不要给赵嘉禾定亲，不要那么早让她嫁人。”
明安石沉默不语，只定定地看着邹清晏。
邹清晏到底跟了明安石几年，知道他这种神情就是很不高兴的意思。
他心中慌乱，赶忙解释：“之前我在京中时，听说寻常人家的姑娘，都是十一二岁就开始议亲，十五六岁就嫁人了。我才急得立刻跑了过来……”
可赵嘉禾马上就十一岁了。
说到这里，他自己都觉得不好意思，低了一下头，才又抬头继续说。
“可我不想放弃她。”
“您能不能想想办法，让她三年内不要议亲？”
明安石眸光陡然锐利，声音也变得更沉：“若是三年后，你依然没办法解决陛下和你爹那边的问题，你又当如何？”
邹清晏一咬牙：“那就是我命中注定，我认了。”
“这次你来清平县，是想跟她挑明心意吗？”
邹清晏毫不犹豫地摇头：“不会。”
他的眸光落在明安石的布鞋上，语气是深思熟虑后的理智。
“她今年十一岁尚且不到，并不懂男女之情，我跟她说，会吓到她。”
“况且我那边还一切未可知，又何必让她知道，又多一个心中不安的人？”
明安石的眸光这才柔和了些，微微颔首：“这样也好。”
邹清晏眼前一亮：老师答应了。
他嘴角不由自主地勾起，咧开，露出大白牙：“谢谢老师。”
明安石没眼看，起身离开。
牛家，赵嘉禾起床才发现，昨夜竟又下雪了！
只是牛家地方窄，院子里要日常活动，一大早起来，牛大就带着阿圆在扫雪。
木头推子放在青石砖地面上，用力一推，就推出两尺宽的黝黑地面来。
青石砖上还有些残雪，却也不多了。
很快，雪就被推到了下水口旁边的角落，就算融化，也不会流得到处都是。
赵嘉禾穿上暖和的红棉袄，跟爹娘和牛三一起，准备去隔壁拜年。
明老爷子如今是牛三的老师，实则还教了赵文杰。
甚至他教赵文杰比教牛三的课业要深许多，没别的，只因赵文杰底子比牛三深，上进的脚步也比牛三更着急。
他这个年纪了，再不上进，就来不及了。
只是今年隔壁多了三尊大佛，倒是不好直接走侧门。
他们去了正门，认认真真敲门，被领了进去。
赵文杰和牛三恭恭敬敬执学生礼，给明老爷子行礼，三人去了书房说话。
牛娇娘则被桂嬷嬷拉去暖阁套话。
赵嘉禾没耐心，跑去了后院银杏树那边。
后院宽敞，这个时节又没人走动，倒是留了一地好雪，遍地银白。
赵嘉禾蹲在台阶处，认认真真团一个雪球，再放到雪上，慢慢往前滚。
雪球沾染了新雪，逐渐变大，她再往前继续滚。
等滚到脑袋大小，再蹲着就滚不动了，她准备站起身来继续滚。
或许是蹲了太久，一站起身，就眼前一黑，晃了晃，一个屁蹲坐在了雪地里！
“噗！”一声轻笑响起，赵嘉禾立刻回头去看，对上了一双戏谑的眸子。
是新年也穿一身黑的霍既白。
赵嘉禾脸都涨红了，爬起来瞪着他：“你笑什么？没见过人摔跤吗？”
霍既白速度极快地道歉：“对不住，我不是故意的。”
是真的没忍住。
他远远看到一个穿着红色棉袄的小姑娘蹲在台阶旁团雪球，又蹲着一路把雪球往前滚，就觉得挺可爱的。
有种旁若无人的随性。
他没忍住，看得久了些，谁知就看她猛地站起来，然后一个屁蹲摔坐在了雪地里。
赵嘉禾也知道人家不是故意的，自己出了洋相，还不许人笑，有些不人道。
“算了算了，我不跟你计较。”
一副大人不记小人过的模样。
霍既白又忍不住想笑了，他这次有了经验，控制住了表情。
倒是连廊那头传来惊喜的声音：“嘉禾妹妹，我去暖阁没看到你，就知道你肯定在这里。”
竟是邹清晏寻了过来。
赵嘉禾扭头去看，也咧嘴笑了：“清晏哥哥，来堆雪人啊？”
邹清晏哪有不乐意的，立刻就小跑过来了。
他力气大，很快就将人头大小的雪球滚到了箩筐大。
赵嘉禾兴奋不已，又让他帮忙滚了个人头大小的，摞在大雪球上面。
赵嘉禾找来了树枝、石头，安上眼睛鼻子嘴和两个树杈胳膊……
完工后，赵嘉禾双手叉腰，大大地松了一口气：“好啦！”
她忍不住看向邹清晏。
邹清晏也正站在原地笑着看她。
湛蓝锦袍的少年站在雪地里，五官俊朗、身姿挺拔，说一声芝兰玉树也不为过。
赵嘉禾突然想起霍既白，看向他之前站的地方，早就不知道什么时候离开了。
霍既白确实早离开了，因为他听到了牛大出门的动静，立刻转身跟了出去。
他跟得远，亲眼看着牛大三转两转进了一个空荡荡的破落院子，又换了身衣裳，带了帷帽出来，转进了春水阁。
霍既白诧异：牛大竟来这种地方？
可盏茶功夫后，牛大却又从春水阁出来了。
霍既白这三年身为专查官员阴私勾当的镇抚使，不知接触过多少牛鬼蛇神。
他自然明白：盏茶时间根本不足以让一个男人尽兴。
他不是去找姑娘做那档子事，是干什么去了？
还戴着帷帽？
事有反常必为妖，霍既白原本只抱着找机会打一架的心态跟踪，这会儿却是真的神色凝重起来。
他轻手轻脚地继续跟着牛大，动作却更加隐秘了。
这一跟，就跟着牛大出了城。
等到了一处无人的林中，看到停在原地，双手抱胸的牛大时，他才突然反应过来：牛大发现自己了！
牛大此时的声音很平：“你为何跟着我？”
霍既白叹了一口气，缓步上前：“我只是想找机会跟你打一架，并非想窥探你的隐私。”
牛大不废话，直接拔刀，随手摆了个起手式：“那就来吧！”
只这一个起手式，霍既白的后脊梁汗毛就竖起来了。
牛大很强！
超乎他预料的强！
这样的强者，却无名无姓地蜗居在清平县这样的小地方，这不正常！
他缓缓抽出了佩刀，陡然加速，朝着牛大冲了过去！
第68章 强强联手
暖阁中，桂嬷嬷跟牛娇娘正在聊天。
桂嬷嬷先问的是牛大的亲事。
“你家老大今年也十八岁了吧？还没有议亲？”
说到这个，牛娇娘就叹气。
“他不让我管，说他心中自有主意。”
“我估摸着他是喜欢上了谁家的姑娘，却不好跟我提。”
“要我说，无论什么人家的姑娘，只要人好，我都同意。”
“可他就是不吐口，怎么办呢？”
桂嬷嬷感慨一声：“儿大不由娘啊……只是老大不成亲，老二老三怎么办？”
“还有嘉禾呢，她过了年就十一岁了，有些人家到这个年纪都开始议亲了。”
牛娇娘又叹气：“老三还早，老二现在在军中，我也管不到他，只等他回来再说。”
桂嬷嬷等了等，没见牛娇娘说下去，忍不住又追问：“那嘉禾怎么办？”
牛娇娘这次笑了：“嘉禾这孩子，我实在喜欢，我们的母女缘分拢共也才三年，我还想多留她两年呢，没打算这么早议亲。”
桂嬷嬷松了一口气，正要说她“想得明白”，就听牛娇娘又道：“不过若是遇上合适的人，倒也可以先看看。”
桂嬷嬷一口气立刻又提了上来：“牛嫂子，这事儿，我可要和你细说一下。”
牛娇娘点头，一副洗耳恭听的模样：“嬷嬷您说。”
“你男人是要考科举吧？我听说出了元宵，就要去静江府那边准备考举人了？”
牛娇娘点头：“嗯呐。他想试试。”
桂嬷嬷：“举人后头还有进士呢！”
“若是往后考上了进士，那就是板上钉钉的官身。”
“一个秀才家的闺女找婆家，和一个官员家的闺女找婆家，那可不是一个层面的人……”
牛娇娘果然听进去了，瓜子都不磕了，愣愣地看着桂嬷嬷：“嗯嗯，您接着说。”
桂嬷嬷当然要接着说。
她充分地将赵嘉禾晚三年再议亲的必要性说了个清楚明白。
牛娇娘恍然：若是等赵文杰中了进士，嘉禾能找的女婿门楣会更高，闺女以后也更有底气……
她确实没想那么多，主要是不舍得赵嘉禾早早议亲。
将想法灌输给了牛娇娘，确认她不会短时间内给赵嘉禾议亲，桂嬷嬷松了一口气。
而得知结果的邹清晏，算是彻底放心了。
他开始撺掇赵嘉禾跟他们去庄子上下套子抓野鸡。
下雪了，野鸡找不到吃食，也更容易掉进陷阱中。
赵嘉禾倒是跃跃欲试，可她要问过爹娘才行。
牛娇娘对世家子弟的印象还停留在“京城贵人都高高在上，不会做下三滥的事情”上，赵文杰却不这么天真。
“让阿圆跟着你们去。”
赵嘉禾：“好。”
这边厢赵嘉禾跟他们约好了明日去庄子上，那边牛大的架也打完了。
不是分出了胜负，而是霍既白突然开口，喊了一句“夜枭！”
牛大顿了一下，霍既白立刻收刀后撤，摆出一副“不打了”的样子，眼中难掩震撼。
“我没想到武威王手下最厉害的夜枭，竟如此年轻！”
牛大眸光恢复平静：“你说我是什么夜枭，我就是夜枭？”
武威王谋反失败，被夷九族。
这会儿估计尸首都还没烂透，牛大很清楚自己不能暴露身份。
否则就是一个死，可能还要连累整个牛家上下。
霍既白深吸一口气，想起邹清晏的执念，又想到赵嘉禾跟牛大的关系。
他出声安抚：“知道你的存在的人，不超过五个，而其中四个，都已经死了。我是剩下的那一个。”
死在了那场叛乱中。
牛大跟武威王的时间尚短，只负责清平县这一条线，属于潜力无限，却没资格上桌。
所以他没有资格参与谋反，故而武威王死了，他却得以脱身。
此时的牛大说不上是高兴还是不高兴。
这一条线上下二百多号人，从前的老人都被抽调去参与谋反，死得干干净净。
剩下的都是他这几年培养出来的手下。
这些人只知道听牛大的命令行事，并不清楚上头是武威王。
他凭空得了二百多忠心耿耿的手下和好些财富，竟成了这场叛乱中，唯一受益的人。
可他没想到，京城来的霍既白，却能凭借三拳两脚，看出他的身份！
他对霍既白起了杀机。
可刚刚的对决中，霍既白的功夫也让他清晰知道：想杀了他，并不容易。
没把握的事情，就不能提前让对方察觉，否则对方可能会先下手为强。
故而牛大只能假装平静。
霍既白却像是看透了牛大的心思：“你别多想，我这次来清平县，是为了查另外一件事。”
“你若是能帮我，我不仅可以当做不知道你的身份，还能给你一条更好的路。”
牛大看他一眼，却并不说话。
霍既白很懂这样的人的心思：“我是来查兵器来源的。”
“你既常年在清平县，可有什么线索？”
“若你能帮我找到线索，你的过往我绝对不会对任何人再提起。”
牛大：“我不是什么夜枭。不过你是世子爷的朋友，也算嘉禾的朋友，我帮你一把也没什么。”
霍既白：你不承认就算了，只要肯帮忙就行。
牛大随后就道：“白石镇有个孙老财，他名下有个煤矿，这些年一直没赚多少银子，却也一直坚持开着。”
霍既白秒懂：没有人会常年坚持做不赚钱的买卖，除非有特殊用途。
“你的意思是，锤炼兵器的煤，很可能来自孙老财？”
牛大点头：“烧煤比烧柴火更稳定，锤炼兵器，用煤比柴火好。”
他索性又将孙老财和钟晦明暗中勾结，无本万利打劫过往行商的事说了出来。
霍既白明白：之前的揣测成真了。
县令钟晦明，真的牵涉进来了。
他听到自己的声音在问：“铸造兵器的地方在哪儿？”
牛大：“不确定。”
“不过目前有三个比较可疑的地方。”
“第一个，是孙老财的庄子。”
“第二个，是钟晦明的别苑。”
“第三个，是钟晦明的庄子……”
这边俩人商量完，牛大又找人配合霍既白的人去调查去了。
牛娇娘对大儿子神出鬼没早就适应，只叮嘱赵嘉禾明天多带两身厚衣裳和厚鞋袜。
“虽然去的时间不长，可你万一弄湿了衣裳鞋袜，容易着凉，还是要及时换。”
赵嘉禾笑眯眯地凑过去，搂住了牛娇娘的胳膊：“我知道啦，娘！”
她喊得娇嗔，声音又甜软，牛娇娘身子都酥了一半。
再想起桂嬷嬷的话，牛娇娘更坚定了“不让赵嘉禾那么早议亲”的决心。
赵嘉禾要去，牛三也想去。
这次牛娇娘没拦着，不仅让牛三去，还让牛三也带了两身衣裳。
翌日早起，一行人坐着马车出发，马车后面还跟着伪装成护院的军士。
这些人都是镇抚使霍既白带来的。
他也没想到，这次要去的庄子，旁边竟是孙老财的庄子。
正是之前牛大说的那个有嫌疑的庄子。
牛大怀疑的原因，就是每个月都会有几大骡车的煤伪装成别的东西，被送进这里。
一群人浩浩荡荡，人还没到庄子呢，孙老财就接到了消息，被钟晦明叫了过去。
“京城来人，往你庄子那边去了。”
孙老财吓得一蹦三尺高：“那怎么办？！我们是不是被人发现了？”
就差直接问“现在跑来不来得及”。
钟晦明没好气地看他一眼。
“京城传来的消息，那位上次来的世子爷，不知发了什么疯，突然独自一人离家出走了，来了清平县。”
“有人看见他衣裳脏污地进了城，跑到牛记卤味铺子吃了碗卤味，独自去了白果巷。”
“何子渊带着人来，是想把他接回京城的。”
“因为邹国公跑去找陛下哭了，陛下派了镇抚使霍既白过来，就是怕他又跑。”
孙老财听得半懂不懂：这些屁事，跟庄子上的事有什么关系？
钟晦明没指望他懂权谋，忍了鄙夷直接说结论。
“所以他们过来，未必是冲着你我来的，可能就是专门来接人的。”
“你我只需小心谨慎。”
“你速速去庄子上，把该停的停了，该藏的藏好。看还有哪里可能露馅儿的，抓紧处置……”
总之就是做好一切应对的准备。
第69章 她还是个孩子
孙老财屁滚尿流地去了庄子。
另一边，霍既白带着跟的人，护送邹清晏一行去了庄子。
还没进庄子大门，霍既白就开始打量地形。
这是离县城最近的一个山脉尾巴，山脚下这一片全是富贵人家的庄子，大大小小。
邹清晏家的庄子就在其中位置很好的地方。
而旁边一里地外，有一堵悬崖峭壁，那边的山脚下，是孙老财家的庄子。
霍既白看着那百丈悬崖，陡峭如刀削斧凿，不由想起了牛大的话。
孙老财这个庄子，表面看并没有多少人，却每个月都会用骡子车驼好几车煤块过来。
从外表看，孙家庄子并没有几栋房子，却修了高高的围墙，靠近悬崖那里有一排青砖大瓦房，也不知道那悬崖底下有没有山洞。
确实是很有嫌疑。
可镇抚使办事，不是靠嫌疑定罪，还需证据。
他压下心事，踏踏实实跟着马车队伍进了庄子。
庄头早就得了消息等着。
雪后初晴，这帮半大少年想要抓山鸡，并不难。
只需在山鸡常出没的地方撒上谷子，撑起竹罩子，等觅食的山鸡钻进竹罩子下吃谷子，再拉倒了竹罩子，自然就能抓住。
他也一早就准备好了各种家伙，就等世子爷带着同伴喊开始。
邹清晏等人进了各自的房间放好了东西后，兴致勃勃地跟着庄头去了指定的地点。
一番布置，守株待兔后，果然有野鸡探头探脑地走了过来。
看那灰扑扑的模样，是只母鸡。
它很警惕，四处看，却终究忍不住诱惑，走入了竹罩子中。
邹清晏将绳子塞给赵嘉禾，让她来拉。
赵嘉禾用力一扯，支撑竹罩子的木棍就歪倒下来，竹罩子果然将野鸡罩住了。
赵嘉禾笑得蹦了起来：“呀！抓住了！”
她笑得一双杏仁眼弯成了月牙儿，咧嘴露出的牙齿也白白亮亮，是显而易见的快乐。
“阿圆哥哥，你去把那个野鸡抓出来。”
阿圆上前，将竹罩子掀开一条缝，大手探进去一抄，将野鸡的双脚抓在手中。
邹清晏以为她害怕野鸡：“嘉禾妹妹，你是不敢抓野鸡吗？”
赵嘉禾摇摇头：“野鸡爪子锋利，喙也锋利，要拼命时被叨一口、抓一下，不划算。”
她只是想经历抓鸡的过程，并不是要亲自下手摁鸡。
邹清晏听得眼睛都亮了：自己喜欢的姑娘，怎么就这样好呢？
干什么都坦坦荡荡、不遮不掩的。
何子渊是今天才知道，邹清晏来清平县的真正原因竟是赵嘉禾。
此时看着邹清晏的痴迷神色，他好半晌都回不过神来，只想叹气。
赵嘉禾固然很好，可当初他二人接触时，赵嘉禾才七岁多，自己也全程都在，二人并无任何暧昧。
怎么就突然上头了呢？
以至于千里迢迢跑到清平县来？
再仔细看赵嘉禾，小女娃长高了许多，也比当初抽条了。
原本小脸圆嘟嘟的，现在瘦了些许，下颌线更清晰了。
可今日一路，看她的神色表现，也对邹清晏并无情愫，俨然情窍未开。
他挠了挠头，只觉得脑瓜子不够用。
抓了野鸡，已经到晌午饭时间了。
庄头准备了颇具乡野特色的饭食。
腊肉蒸饭、干蘑菇炖野鸡、野羊汤锅子、黄焖兔肉……满满当当一大桌。
邹清晏一边吃，一边提醒赵嘉禾多吃一点。
赵嘉禾一边点头，一边提醒庄头，给阿圆多盛一点。
庄头给阿圆准备了一海碗饭菜。
谁知阿圆一会儿就都扒拉干净了，然后看向庄头。
庄头赶忙又装了一海碗。
阿圆吃了四大碗。
等庄头伺候完这帮主子，自己准备吃口饭时，才发现：没饭菜了。
都被阿圆吃光了……
阿圆难得吃一顿十成十的饱饭，此时满心都是对赵嘉禾的感激。
“嘉禾妹妹，你想吃野味吗？我进山给你打？”
赵嘉禾好奇地看着阿圆：“阿圆哥哥还会打猎？是我大哥教你的吗？”
阿圆点头，挠头憨笑：“大哥很会打猎的，我学得很好。”
赵嘉禾扭头又去看邹清晏他们。
邹清晏哪能让心上的姑娘失望？立刻就说要陪他们一起进山打猎。
野物警觉，几人进了山，除了阿圆打到一只野羊，其余几个鸡毛都没打到一根。
倒是因为倒是霍既白，一进山就遁了。
他想去悬崖那边看看。
站在悬崖上，霍既白的怀疑更甚：悬崖边缘十丈以内，竟没有比胳膊更粗的树，倒是有不少砍过的树兜痕迹。
显然，这里被人为修理过，悬崖边没留能捆绑绳索的大树。
一个不起眼的小庄子，怎么会如此警惕？
他心中的怀疑更甚了。
不过，若真想进庄子，他自认没几个人能拦住他。
他又转头去找那些小孩子们。
是的，虽然他只比邹清晏他们大三岁，可他眼中，邹清晏他们就是小孩子。
哪个大人会为了一个小豆丁偷跑出京，急得亲爹跑去找陛下哭？
偏偏小豆丁还什么都不知道。
可他沿着脚印找过去时，却发现这些孩子们分成了几队，散开了。
显然，他们人多势众的时候动静也大，野物们早早就避开了。
看着一地凌乱的脚丫子，他准确地找到了最大的那一双，追了过去：那是阿圆的。
一路过去，他突然听到前头有女子的声音在哭：“阿圆哥哥！你的脚怎么办……”
“呜呜呜……”
霍既白心头一跳：阿圆出事了？
他顺着声音飞奔而去，远远地就看见阿圆坐在雪地上，正瓮声瓮气地安慰一旁蹲着的赵嘉禾。
“我没事的。别怕。”
赵嘉禾抽噎着：“都这样了，还说没事……”
霍既白出声打断：“怎么了？”
赵嘉禾和阿圆一起扭头看过来，霍既白对上了一双哭得红彤彤杏仁眼。
霍既白的心抽了一下。
赵嘉禾：“既白哥哥，阿圆踩到了捕兽夹。他的腿伤了！”
霍既白走到近前，才发现阿圆的脚踝处已经鲜血淋漓。
铁铸的捕兽夹被甩在了旁边，狰狞地张着嘴，阿圆力气大，应该是自己用手掰开的。
霍既白蹙眉，从腰封中掏出一个扁瓶子：“给他先止血上药。”
赵嘉禾却摇摇头：“要先固定骨头，他腿骨伤了，固定好了再上药，免得二次出血，白白浪费了你的好药。”
霍既白这才想起来：赵嘉禾还是个小大夫呢！
“成，我去找棍子。”
好歹也是身经百战的镇抚使，处理伤处经验丰富。
他很快就找来了棍子，配合着赵嘉禾的指点，将阿圆的脚踝处固定好。
赵嘉禾这才接过霍既白的药瓶，打开塞子闻了闻，本就泪汪汪的眼睛亮了一下：“这药真不错！”
霍既白哭笑不得：“你眼泪都没干，就开始对药感兴趣了？”
赵嘉禾不好意思地吸了吸鼻子、擦了擦眼泪：“我这是下意识的。当了大夫，脑子里就总是这些东西。”
嘴里嘟囔着，手里却一点儿都不含糊，快手快脚地给阿圆上药止血。
等血止住以后，她又从随身斜挎包中掏出一圈白棉布，开始给阿圆包扎伤处。
霍既白目光落在她的斜挎包上：这还是个百宝箱，随身还带着白布呢？
霍既白掏出个银口哨，吹响。
很快就有随从飞奔而来，帮着将阿圆抬下山。
霍既白看了看天色，也快黑了。
“这会儿看不太清了，你若怕踩到捕兽夹，我背你下山？”
赵嘉禾想起阿圆被捕兽夹弄得鲜血淋漓的模样，忙点头：“好。”
霍既白背对赵嘉禾，蹲下了身子。
赵嘉禾乖乖趴上去，双手搂住了他的脖颈。
霍既白只觉得一个温热的、小小的躯体靠上了自己的后背，一双略显瘦小的胳膊绕上了自己脖颈。
就——挺奇怪的触感。
但是不反感。
他左手反握住自己的右手手腕，只胳膊用力，托在了赵嘉禾屁股上，尽力不让自己的双手触碰小姑娘的臀。
赵嘉禾的脑袋凑到霍既白的耳朵边，头发蹭着他后脖颈，痒痒的，呼吸温热地扑打在耳朵上，声音甜软，还带着残留的惊惧。
“谢谢既白哥哥。若不是你，我和阿圆哥哥今天还不知道怎么才能回去。”
到底是才十一岁不到的小女娃。
霍既白的心不由自主就软了，他声音低沉，带着少有的柔软：“应该的。”
第70章 来啊，互相恶心啊！
回到庄子上，赵嘉禾重新给阿圆清理了伤口，重新上药、固定……处理完毕，大家都心有余悸。
邹清晏很后悔来庄子上，伤了阿圆，吓住了赵嘉禾。
庄头吓得脸色发白：“哎呀，我们前些天还从山上找出了三个捕兽夹，哪知道还有！”
“平时我们很少去后山，就是之前有人被捕兽夹夹断了脚……”
牛大也赶来了，看完了阿圆的伤势后，他跟霍既白去了单独的房间。
房间桌上还堆着几个捕兽夹，桌子下更是一大堆，跟夹伤阿圆的捕兽夹属于同款。
这是阿圆受伤后，霍既白又叫人在山上排查出来的。
才找了半个时辰，竟前后找出了几十个捕兽夹！
这不正常。
“铁是朝廷严管的，用来做捕兽夹本就奢侈，没想到如此小的山上，竟出现了这么多的捕兽夹。”
“且都伪装得极其隐秘，还都是同样大小、同样的材质……”
再结合庄头的话，放这些捕兽夹的人，不是为了捕兽，是为了吓人。
做捕兽夹的人，是怕有人去后山？
后山到底有什么？
两个人对视一眼，沉默地点头。
此时的后山，还有残雪，两个人又都功夫极高，倒是可以趁机探一探。
不过在此之前，可以先去隔壁庄子探一探。
等晚饭过后，二人黑巾蒙面，夜行而去。
让人惊讶的是：隔壁庄子里只有几个寻常人，正团坐着吃饭，并没有什么异常。
靠近悬崖的那排房子，里面也是堆满粮食的谷仓。
丝毫看不出什么异常。
二人回到庄子上，都从对方面上看到了凝重：不对劲。
若只是几个寻常人加几仓粮食，后山弄那么多捕兽夹干什么？
那些捕兽夹的价值，都比那几仓粮食值钱！
思来想去，二人只能再次出门，往后山摸去。
借着雪光，二人一路搜索，走到半山腰，霍既白突然顿住了脚步，压低了声音示意牛大：“你看那边。”
牛大顺着他的手看过去，那边是山脚下，全都是大大小小的庄子。
此时此刻，大半庄子都陷入黑暗中，只有少数庄子，透出了灯光。
牛大思忖：这些庄子的主人，有些是本县的富贵人家，有些却是州府的富贵人家，还有些主子，甚至来自京城。
比如邹清晏家那种。
换言之：这些庄子平时除了庄头和几个奴仆，寻常并不会有太多人，黑灯瞎火也正常。
牛大心头一动：“你的意思是说，那个山洞另一个出口有可能在这些庄子里头？”
霍既白点头：“嗯。”
“如何确定是哪一个庄子呢？”
霍既白咧嘴，笑得很冷：“他们每个月都要往外运兵器，总不能都用人扛？”
“寻常庄子，哪里需要经常往外运东西？”
二人下山，直奔大路。
虽然下了雪，可今天一天，雪已经化了很多，两条黑漆漆的车辙印，就那么展露了出来，一路蜿蜒，通向其中一个庄子。
二人对视一眼，并没有靠过去：今天晚了，明早再说。
与此同时，县衙后面，孙老财跟县太爷坐在暖阁中，孙老财将自己的安排解释了一番。
县太爷蹙眉，难得地没发脾气，好半晌才问：“你家娘子现在可还好？”
孙老财茫然了一瞬：怎么突然扯到后宅了？
“还……还好。”
县太爷：“若是还好，就送她去庄子上，让她去找赵嘉禾。”
孙老财愁眉苦脸：“赵嘉禾现在根本不愿意见她。”
县太爷黑着脸：“要的就是赵嘉禾不愿意见她。”
孙老财：“啊？”
……
翌日早起，大家本来要回去，奈何霍既白说，马车的车轴昨夜被人弄坏了，还要再停留一天。
众人：……
停留的一天干什么呢？
赵嘉禾闲极无聊，眼前一亮：“打叶子牌？”
邹清晏顿了顿：“好。”
牛三惊恐地看着赵嘉禾，没说话。
何子渊：“好什么好？你直接说要多少银子？我直接给。”
“费那个功夫干什么？”
上次他就输了一百多两银子！
赵嘉禾心虚地缩了缩脖子，干笑一声：“不打就不打嘛……”
于是大家决定，烤红薯和板栗，给伤兵阿圆吃。
阿圆来者不拒，大家一边说话，一边烤，烤得也有劲。
正听何子渊说京城蹴鞠大会的热闹呢，庄头走了过来：“赵姑娘，门外有个人，说是您亲娘，想见见您。”
赵嘉禾讶然：窦金花？她怎么来了？
她起身出门，正好对上一脸热切的窦金花：“嘉禾，你长高了……”
赵嘉禾听得汗毛倒竖：记忆中，她上次说这话，是前世来接原身去孙家时。
也是原身真正噩梦的开始。
她看着窦金花：“你想干嘛？”又想带走我吗？
声音比屋檐下吊着的冰碴子还冷。
果然，窦金花上前要拉赵嘉禾：“娘就是想你了。娘这两年真的后悔了，想你想得睡不着觉。”
赵嘉禾闻言，差点笑出声来：什么想得睡不着觉？
是被打得太狠，疼得睡不着觉吧？
外表光鲜亮丽的孙家娘子，实则三天两头挨揍，还都是在衣裳遮盖的地方，外人倒也不知道。
窦金花又让身后的婆子捧上来一个包袱：“这是我给你准备的衣裳鞋袜，都是打听过你如今的身量做的……”
赵嘉禾第一反应是不要，可念头一闪，她又接了过来：“成，我收下了。”
自己不穿，还能送给城里那些小乞丐们穿。
现在正是滴水成冰的雪天，她们得这样一身衣裳，不知该多高兴！
窦金花没想到她竟真的接过去了，一时倒还愣住了。
她接到的命令，是恶心赵嘉禾，最好让她拔腿就跑。
可她哪知道，为了让赵嘉禾他们多留一天，霍既白亲自将马车弄坏了……
想走也走不了。
赵嘉禾拿了包袱，突然也来了恶趣味：“娘，你头上的金钗好漂亮啊！能送给我吗？”
窦金花脸上的假笑戛然而止，不敢置信地瞪大了眼睛：“什么？”
赵嘉禾也不重复，竟直接上前，将窦金花头上的金钗扯了下来：“娘，这个我喜欢，送给我吧？”
窦金花下意识要抢回来：“嘉禾你才十岁不到，这金钗贵重，不适合你戴……”
赵嘉禾随口道：“那就留着给我以后当嫁妆啊！”
窦金花：……
“娘，你的金耳坠也好漂亮，也送给我吧？”
窦金花眼看着赵嘉禾的手伸过来扯金耳环，吓得拔腿就跑。
“嘉禾你别这样！你若想要，我回头再给你准备一副……”
好家伙，赵嘉禾没恶心走，窦金花被恶心走了！
邹清晏好死不死在门口处看了个完整过程，见她脸上全是讥讽的笑，忍不住地心疼。
“嘉禾妹妹，你若喜欢金钗金耳环，我回头送你一副！”
赵嘉禾瞥他一眼：“谁说我喜欢了？”
邹清晏呆了呆：不喜欢还上手去抢？
赵嘉禾掂了掂手中的金钗：“这金钗和这一包袱的衣裳，能换不少银子呢！”
“我能让城中的乞儿帮我多挖多少药了！”
还能顺便恶心一下窦金花。
窦金花不是最爱金银富贵么？自己动手抢她最爱的，她哪能忍得住？自然就会撒丫子跑。
赵嘉禾后知后觉，嘴角都忍不住翘了起来：以后她若还敢来恶心自己，自己就还敢抢她的首饰。
邹清晏看她对着金钗笑，一颗心就像被揉皱了，又熨平了。
她刚刚对亲娘那样失礼的举动，竟是为了城中的乞儿？！
是了，听桂嬷嬷说，她经常会让城中的乞儿们帮她去山里挖药，再用药来她这里换饼子、包子、衣裳鞋袜。
她真的好善良！
第71章 赵嘉禾真是小福星！
吓走了窦金花，赵嘉禾回屋里继续烤板栗，一眼飘过去，突然发现阿圆架在凳子上的伤腿大得不正常。
像是肿了？
她刚开始还以为是视觉差，可凑过去仔细一看，真是肿了。
她心中迅速回顾给阿圆处理伤口的过程，手上不停，嘴里也不停。
“阿圆哥哥，你先别动，我拆开你的伤处看看。”
阿圆很听话：“好。”
旁边的人吓了一跳：怎么的？伤口有问题？
赵嘉禾也不说话，拆开了包裹的白布。
伤口红肿，连带周边的肌肤也明显肿胀得发亮。
她倒吸一口凉气：“那捕兽夹上有毒？”
刚探查回来的霍既白一头窜了进来：“什么？”
赵嘉禾指了指阿圆的伤口：“伤口有溃烂的迹象，很不对劲。”
霍既白看了两眼，又看向赵嘉禾：“能确定是什么毒吗？”
赵嘉禾摇头：“捕兽夹还在吗？”
霍既白：“你跟我来。”
赵嘉禾跟着霍既白去了另一个房间，一进门就傻了眼：桌上、地上，到处都是捕兽夹。
跟搞批发似的。
霍既白：“估计每一个都会有，你看看，能不能查出来是什么毒。”
赵嘉禾仔细分辨后，点头：“是毛茛。”
霍既白讶然：他的认知里，没有这种毒。
赵嘉禾解释：“这种毒并不致命，而且寻常在野外也很常见，汁液浸染伤口后，只会让伤口溃烂，很难愈合，并不是让人见血封喉的那种……”
霍既白懂了，直接跳到最后一步：“有什么法子能解毒？”
赵嘉禾点头：“法子是有的，金银花藤熬水就行。但是需要进山去找。”
霍既白点头：“我陪你进山。”牛大刚刚已经离开了。
赵嘉禾也顾不得旁的：“好。”
二人拔腿就走，等邹清晏知道的时候，二人都进山了。
邹清晏看着后山的方向，想追去，又怕添乱，很是纠结。
何子渊走到他身旁，拍拍他的肩膀：“瞎想什么呢？”
邹清晏不愿意承认自己羡慕霍既白，能跟赵嘉禾独处，只嘀咕：“山上定然还有捕兽夹，他们可千万不要受伤才好。”
何子渊嘿笑一声：“你瞎担心。有既白哥在，能让嘉禾妹妹受伤？”
邹清晏：“……也是。”
心里更酸了。
跟邹清晏的胡思乱想相比，此时的霍既白整个人都是震撼的。
赵嘉禾进了山以后，径直跟着霍既白往前走，并没有几步一停，看到藤蔓就上前仔细辨认。
现在还有残雪，金银花也没开花。
入眼全是绿色植物，那么容易辨认吗？
霍既白提醒：“需要仔细找找吗？”
赵嘉禾摆摆手：“不用，我看得到。咱们分工合作，既白哥哥只管注意安全就好。”
开什么玩笑？采集系统里面只需要勾选金银花藤，周围的金银花藤，都会自动显示。
霍既白：好自信！
他倒是真的好奇起来了：就这么个赶路法，真能找到金银花藤？
俩人顺着山坡，缓缓向上，中间霍既白又发现了好几个捕兽夹。
他无一例外地用棍子捅咕了一下，让捕兽夹合拢，不再伤人。
赵嘉禾看他捅咕了十来个捕兽夹后，也想起了屋子里那些捕兽夹，忍不住好奇。
“那些捕兽夹都是从山上找到的吗？”
霍既白“嗯”了一声。
赵嘉禾：“山上怎么会有这么多的捕兽夹？”
霍既白不好将赵嘉禾拉入旋涡，只能装傻：“我也觉得奇怪呢！”
赵嘉禾想了想：“这么多的捕兽夹，进来一百只老虎都夹光了吧？而且还涂了毒。”
“寻常猎人根本不会在捕兽夹上涂毒，毕竟猎物都是要入口的。”
不等霍既白说什么，她自己把逻辑跑通了：“这个放捕兽夹的人，不是想夹野物，他们这是想夹人！”
“他们是不想让人上山吧？”
霍既白难掩心中的诧异。
这牛家人，是有点诡异在身上的。
眼前的赵嘉禾，小脑瓜特别活泛，只一点点，就能推算出那么多的问题。
若不是这次涉及机密，他都想跟赵嘉禾探讨一下了！
还有牛大，也是个妖孽。
才十八岁，功夫就极高，饶是他在京中功夫已经拔尖，到了牛大这里，竟然也没捞着好处。
想到牛大的功夫特征明显，他叹了一口气。
这两天他已经暗中叫人调查了牛大的身世。
这才知道：牛大已故的父亲，竟是从前靖西军的副将。
随着兵马大元帅聂北川的战死，靖西军被打散混入了其它军队中，昔日的将领走的走，散的散。
一身好功夫的副将牛远山竟躲到这山沟沟里，当了个猎户和屠夫！
好在他一身功夫没浪费，教出了牛大这个高手。
想到这里，霍既白突然对牛二也好奇起来：当爹的，总不可能只教这个，不教那个？
牛二的功夫又如何？
他选择去投军，是受了他爹的影响？还是别的缘故？
霍既白一路走，一路胡思乱想，一边还能分神排除捕兽夹。
赵嘉禾突然蹦出一句：“这一片的捕兽夹怎么这么多呢？”
霍既白一愣，这才突然反应过来：“是啊！这才多远，我都找出二十来个了！”
赵嘉禾冷哼一声：“这附近肯定有什么秘密。”
霍既白心头一跳：“哦？为什么这么说？”
赵嘉禾道：“任何人踩到捕兽夹，第一个反应就是要立刻回家抢救伤腿，绝对不会再继续往前走。”
“我们刚刚在山下时，捕兽夹还很少，可刚过半山腰，突然就这么密集，显然是想把人吓跑。”
霍既白强忍了心头的激动，迅速四处看，想找到可疑的地方。
赵嘉禾却又喊了起来：“金银花藤！”
顺着赵嘉禾的目光，霍既白看到了一座小石山耸立在前方，比人略微高一点。
赵嘉禾说的金银花藤，就在石山上。
霍既白哪能让赵嘉禾亲自爬上石山去采摘金银花藤？
他手脚利落，三两下就爬上了石山，扯了绿油油的藤蔓丢下来：“是这种吗？”
赵嘉禾点头：“是。”
霍既白就放开了手脚。
很快，石山上的金银花藤都扯得干干净净，赵嘉禾面前丢了好大一堆。
霍既白正要下来，突然发现石山中央，竟有一个空洞往下，下面还有隐隐的热风吹上来。
他愣了一下，下意识低头去看。
赵嘉禾将金银花藤捆扎成一大把，方便等一下带走，见他不下来，随口问。
“怎么了？”
霍既白神色复杂地看向赵嘉禾：“嘉禾妹妹，怪不得清晏和子渊都说你是福星。”
“你还真是福星啊！”
赵嘉禾手中的动作一顿：“啊？”
霍既白跳下石山，拍了拍手上的灰，嘴里却道：“你这一路走上来，中间几乎没有停，远远看到这一堆藤蔓，你就能一眼认出金银花藤……”
“你找药，是真厉害！”
实则，霍既白此时心跳都有些加快了。
刚刚他看到的那个洞穴，是被金银花藤盖住的。
赵嘉禾要金银花藤，他去扯掉了所有的金银花藤，才露出了那个洞穴。
洞穴越往下越大，有暖风吹出，意味着里面有能流通的空气。
洞壁上的蜘蛛网上，竟挂着很重的灰尘。
这种模样的蜘蛛网，通常在灶房中比较常见。
这显然不是寻常的山洞。
再加上赵嘉禾之前所说：这附近的捕兽夹密集到反常。
两边一印证，可不就是他和牛大找了两天都没找到的山洞嘛！
此时是白天，又是他单身一人，赵嘉禾还在身旁，他自然不能丢下赵嘉禾，一个人进去探险。
罢了，反正山洞就在这儿，先送她回去，自己再来也来得及。
第72章 十一岁了
霍既白送了赵嘉禾回庄子，又带了人马不停蹄去了那个洞口。
洞口能进人，他们用上了绳索和木桶。
等人下去了十来米，果然有弓弩射过来。
好在有木桶，顺利落地，落地者直接拿着弩箭朝着偷袭者的方向一顿射。
双方一对峙，后续下来的就简单了。
等人下去，才发现除了两个偷袭的被射死，洞穴中已经空无一人。
显然，对方是抱着“能射杀就射杀，杀不了就算了”的心态。
洞穴中点亮了火把，发现里面能搬走的都搬走了，只有搬不走的铸造台还在。
霍既白等人顺着洞口往前走，走到半路，前方突然一声闷闷地巨响，随后就是地动山摇。
有人炸塌了山洞的通道。
他们再往另一个方向走，不出所料，通道再一次被炸塌。
最后，霍既白等人只能从哪儿进来，又从哪儿出去。
什么实质性的证据都没有，什么活口也没抓住，只看到一个两头堵死的洞口，还有几个铸造台……
能说什么呢？
从洞穴中出来，霍既白一如既往地冷着脸，像什么都没发生似的，下山后就带着人回城。
赵嘉禾回到县城，已经晚饭时分了。
阿圆的脚踝差点被夹断，也是让人始料不及。
胡大夫肯定了赵嘉禾的处理方式，同时也惊讶阿圆的骨骼硬度：“这骨头，比寻常人的骨头大三成！怪不得没夹断。”
若是寻常的男子，脚踝骨头直接就断了，能不能接上还两说。
霍既白的人接下来几天都没有再出去，就连霍既白本人，也没出城。
倒是牛大，这些天就没回过牛家。
谁也没在意牛大在不在，县太爷钟晦明和孙老财的注意力都放在了霍既白一行人身上。
见霍既白带着人老老实实待在银杏别院，他们都松了一口大气。
听说他们准备过完元宵节就离开，那就等他们离开了再说。
两天过去，雪化了，可每到夜晚，雪水又冻成了冰块，路就格外难走。
索性大家都不出门，集体窝在银杏别院打叶子牌。
这次大家有了经验，都不打钱，只打挂胡子。
这个牛三就敢上了。
等霍既白从明阁老那边过来，就看到三个满脸贴满了黄纸条的人，从外表根本看不出来谁是谁，只能从发髻和服饰看出是男子。
而且那些黄纸条随着呼吸，起起伏伏，他们甚至需要用嘴巴将黄纸条吹起来，才能看到叶子牌。
赵嘉禾脸上也有，她两边脸颊各有一条，眉心也贴了一条。
两个眼睛倒是露出来了，就是眉心那一条黄纸条，随着她鼻子里呼出的气息，起起伏伏。
霍既白看了一圈，终于没忍住，笑出了声：“噗！你们可真有本事！”
“三个大老爷们打不过一个小妹妹。”
牛三第一个不服气：“我妹妹也输了三局！”
邹清晏为了护犊子，狠起来连自己一起踩：“咱们比她大还是比她小？”
牛三羞愤欲绝，隔着纸条缝隙看了邹清晏一眼，一口老血硬生生吞了回去。
他也奇怪：自己踏实读书三年了，不说博古通今，术数是没问题的。
可不知怎么的，他和他青山书院的同学们，打牌都不是赵嘉禾的对手。
明明赵嘉禾平日也不怎么读书算数啊？！
难道这就是天赋？！
一场牌打完，赵嘉禾照例从牛娇娘那里要卤味拼盘来给几位贵客解馋当零嘴吃。
日子一晃而过，正月十五日，元宵节。
也是赵嘉禾十一岁生辰。
性子急的商家，从十四日开始，就往外挂灯笼，还有些食肆酒楼，纷纷提前打出幌子，推出元宵猜灯谜、送灯笼的活动。
到了十五日那天，全城都热闹得厉害。
好久没露面的牛大也终于回来了。
他穿着细棉布的靛蓝袍子，除了一张脸长得俊朗，整个人的气场都是沉稳又温润的。
他给赵嘉禾递上一个盒子，嘴角带着淡淡的笑意：“愿小妹芳辰喜乐，岁岁安然。”
赵嘉禾接过，笑逐颜开：“谢谢大哥。”
她当着大哥的面打开盒子，里面是一对十分小巧精致的金钗和金耳环，造型是极简的。
可怜她还是两个发包，金钗插着有点不伦不类。
不过金耳环是花生米大小的哑光圆珠，戴上却是一点儿也不违和，她立刻就换上了。
戴好了以后，她还歪着脑袋问大哥：“好看吗？大哥？”
牛大当然点头。
“等晚点看到桂嬷嬷，我让她帮我梳个发髻，我再戴上这小金钗。”
牛大“嗯”了一声，才看向牛三。
醋精牛三虽然不是这时候生日，却经常喜欢跟嘉禾比较。
牛大经验丰富，除了第一年，后来都会额外再给三弟准备一份礼物。
价值比不上赵嘉禾的生辰礼，却一定是用了心的。
比如今年，他就给牛三淘换了一套历年考秀才的真题。
刚考过童生的牛三看到这个，只觉得天塌了。
“大哥~你也不用每次都想着给我带东西~”
牛大笑容温润又沉稳：“你是我三弟，对你好是应该的。”
牛三感动得眼睛鼻子都红了，哽咽道：“大哥~你真不用这么好~”
赵文杰看到这些东西，眼前一亮，看向牛大：“能不能也给我弄一套历年举人考试的真题？”
他想提前练一练。
牛大一口答应：“没问题。”
牛大还告诉赵文杰：“静江府那边，我已经赁了个小宅子，您明日出发去静江府，先适应一下那边的环境，到时候考核也更轻松。”
赵文杰深深地看了一眼牛大：“劳烦你了。”
牛大淡然一句：“一家人，应该的。”
赵文杰心中骤然暖了一下，突然鼻子发酸。
赵文杰心里明白：刚来牛家时，牛大是不接纳自己的，只是碍着牛娇娘喜欢，没有出口反对。
他特意给自己买了绿袍，又准备了鹿血酒……就是想让自己认清自己的家庭地位。
他俨然将自己当成哄他娘高兴的一个玩意儿。
偏他那时人穷志短，也无力反抗，只能装聋作哑。
原以为一辈子就这样了，谁知三年多过去，竟能从牛大口中说出“一家人”这三个字。
牛娇娘给赵嘉禾的礼物就很实惠：一张十两的银票。
“娘的好闺女，娘女红针线不行，你拿着这银票，自己去买些喜欢的东西。”
赵嘉禾抱着牛娇娘的胳膊摇啊摇，声音清脆又甜软：“谢谢娘。娘对我真好……”
赵文杰递过来的是一支紫毫和一本字帖：“你是要给人开方子的大夫，那字像鸡扒了似的，也该练练字。”
牛三手里还捧着礼物，就先笑了，有种“吾道不孤”的快乐。
赵嘉禾面不改色地接过：“谢谢爹。”
立刻又看向牛三：“你笑什么？难道你还能送出什么稀奇来？”
牛三递给她的是一个竹根雕的镇纸：“这个，你总没有吧？我挑了好久的。”惠而不贵。
“下次练字帖时，记得用爹的笔，用我的镇纸。”
赵嘉禾面无表情地接过：“我也谢谢你。”
牛三想到赵嘉禾要练字，笑得更开心了，捂着肚子哈哈笑着背过身子去，像是被人点了笑穴。
牛娇娘冷冷的声音传来：“别逼我在过年的最后一天扇你。”
牛三笑声戛然而止，红着眼眶瘪着嘴看向亲娘：“娘~我是不是你亲生的？你就这么见不得我高兴？”
牛娇娘回了一个字：“滚！”
这时三位贵公子也都登门来了。
邹清晏第一个递过来一个盒子：“嘉禾妹妹，生辰快乐。”
赵嘉禾打开一看，竟是邹清晏的随身玉佩，她记得之前是挂邹清晏腰上的。
虽不是极品，却也算上等好玉，温润细腻。
赵嘉禾神色困惑地看了邹清晏一眼，像是欲言又止。
邹清晏心里一个咯噔：“嘉禾妹妹，是不喜欢这个礼物吗？”
赵嘉禾终于开口：“清晏哥哥，这个玉佩您是打算送给我卖掉换银子买药的吗？”
邹清晏的神色都变了：“我……这不是……”
赵嘉禾十分诚实：“这玉佩太贵重，我寻常穿戴不上，放在家里又怕贼惦记，被人偷了可怎么办？”
“若不是送给我卖了换银子的，您还是收回去吧。”
邹清晏一口老血憋在胸口，竟不知说什么才好。
何子渊看天，霍既白看地，俩人心头都是震撼：邹清晏怎么敢？！
这玉佩是邹家的传家之物，等闲不能离身。
如此贴身又贵重的东西，说是定情之物都轻了，定亲的份量都够了。
被邹清晏私下送人，回家定然要被责罚。
谁知道赵嘉禾竟打算拿去换银子？！
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第73章 京城的诱惑
邹清晏终归不敢同意赵嘉禾将玉佩变现的要求。
赵嘉禾顺势就将玉佩递还给了邹清晏：“清晏哥哥，不如你送个别的，好变现的给我吧？”
“或者我们小女娘用得上的也行。”
邹清晏随身的东西哪有小姑娘能用的？
他不得已，让桂嬷嬷换了个小小的素圈金镯送给赵嘉禾。
赵嘉禾欢欢喜喜地收了。
邹清晏失落，何子渊和霍既白却不约而同松了一口气：回京不用挨骂了。
否则如何解释世子爷将家传玉佩送人这种事情？
赵嘉禾垂眸，掩下了刚刚的心思。
她前世好歹也活了二十几年，哪能真不懂男女情思？
之前没往这方面想过，这些天邹清晏对她的关注和讨好，她却都能感受到。
她对眼下的生活十分满意，没有去封建大家族中每天晨昏定省、规行矩步的爱好。
邹清晏这种身份，她就是再大几岁，也不乐意跟他好。
幸好，还能借着年纪小不懂事，泼一盆冷水。
她假装看不懂邹清晏的失落，欢欢喜喜地接过了何子渊的礼物。
何子渊送的也是小首饰，一盒子精美的小花发簪。
花朵都不大，却胜在精巧，可以一个两个用，也能满天星。
赵嘉禾道谢。
相比之下，霍既白却只送了个花纹古朴的银口哨，用一根皮绳穿着。
赵嘉禾看着这东西，想起了霍既白在山上那天吹的口哨：“这是能叫人来帮忙的那个口哨吗？”
霍既白没想到她反应如此之快，点头：“嗯。”
赵嘉禾微微蹙眉：“可是你明天就要离开清平县，你的人也要离开清平县了。”
“你送我这个，也没用啊？”
霍既白倒也实在：“我不知道你们小女娘喜欢什么，身上只有这个，就送你当个小玩意儿。”
赵嘉禾点点头：“那就多谢既白哥哥了。”
牛大却看着那口哨，神色微顿：这口哨，外人可没有，更不是能拿来当玩意儿的东西。
这是镇抚使专用的联络哨，危急时刻，能拿来救命的。
再想到霍既白稍后的安排，牛大深深怀疑：这口哨是他还自己这些天帮忙的人情才给了赵嘉禾的。
他出声提醒：“嘉禾，戴脖子上。”
赵嘉禾看一眼大哥，乖巧点头：“哦。”
她将银口哨挂上脖子，又塞进外衣里头，还拍了拍，惹得牛大和霍既白都嘴角微微上扬。
牛大从不说废话，他特意提醒，就证明这东西很贵重。
只是她没想到，这东西会如此贵重。
这是后话，暂且不提。
大家送完了东西，就开始新一天的玩闹。
白天照样是吃饭、打牌、玩双陆，就连牛三，今天都不用帮忙下厨，可以跟年轻人一起玩儿。
到了傍晚时分，牛娇娘乐呵呵地招呼大家吃饭：早点吃饭，晚些时候就能出去看灯会。
各个店铺为了揽客，挂了不少灯笼，各种猜谜游戏十分热闹。
这方面赵嘉禾就不行了，好在她有个博学的爹，还有个被迫学习的三哥，外加三个京城贵公子。
有了他们，许多的谜题都不是问题。
通常都是赵嘉禾看上了哪个灯笼，就让他们上去猜，然后那个灯笼就能被碰到赵嘉禾面前。
邹清晏今天的兴致不太高，从送赵嘉禾玉佩开始，就强颜欢笑。
何子渊见他低落，凑到他身边小声道：“怎么了？是因为明天要走了？”
邹清晏不说话。
何子渊叹息一声：“总归要回去的，不然你爹那边怎么办？”
旁边霍既白骤然插话：“想要什么，就让自己变得足够强大，再去争取。”
“又不是来不及了。”
邹清晏对何子渊的话不一定相信，对霍既白却是又崇拜又佩服，忍不住凑到霍既白那边。
“既白哥，你说，我怎么才能跟长平郡主退亲？”
霍既白声音一如往常：“让你自己足够强大。”
邹清晏寻根问底：“要多强大？”
霍既白举例：“最近滇西军大胜，进京受赏。”
“你若是滇西军主帅，可以用军功跟陛下换取解除婚约。”
邹清晏瞬间手脚冰凉：那还搞个屁？
邹清晏最近两年才开始勤学苦练，读书还好办，好歹从小就读，习武却是这两年的事，早过了打熬根骨的年纪。
他功夫稀松，等他尸山血海拼成主帅，就算侥幸不死，还能立大功，至少也三十几岁了吧？
那时候赵嘉禾的孩子都有他现在这么大了！
邹清晏喉咙发酸，更难受了。
何子渊在一旁听着，频频侧目：既白哥平时虽然话少，却从不捅人肺管子。
今天这是怎么了？
贵公子三人组气氛诡异，牛家人却挺高兴，一路猜谜，很快就人手两个灯笼。
赵嘉禾说不用再猜了。
牛三不服气：“那边还有好多呢！比你手里的好看多了！你就不想要更好的？”
赵嘉禾咧嘴笑：“够用就行了。你还能把天下的好东西都给占全了？”
“今夜这么多人呢，也给别人留点好的。”
牛三不敢置信地看着她：“你还有对旁人这样大气的时候？”
赵嘉禾：“我什么时候不大气了？”
牛三：“你给我买个蜜饯，还问我要钱。”
赵嘉禾一脚就踹过去了：“臭三哥，你怎么就那么欠揍呢？”
牛三很有经验地捂着屁股往前窜：“还说大气，一句话就要踢我……”
赵文杰和牛大看着他们打闹，嘴角上扬。
后面跟着的霍既白三人也将前面的对话听在耳朵里，也很感慨。
小小年纪的赵嘉禾，竟然懂得“知足”，而不是“只要能得到，我就要最好的”。
这样的性子，确实连京城贵女中都少见。
邹清晏眼睛都亮了，他轻轻拉了拉霍既白的袖子，满脸都是与有荣焉：“既白哥，你知道我为何放不下了吧？”
霍既白没接话，大步往前走去。
大家回到白果巷，本来是要各回各家，邹清晏却不想跟赵嘉禾分开。
他突然想起了什么似的，叫住了赵嘉禾：“嘉禾妹妹，我有个东西，忘了给你了。”
赵嘉禾一脸茫然：“什么东西？”
邹清晏抓耳挠腮：“就是一个小礼物，你在院子里等等我……”
赵嘉禾知道他们明天要走，倒也理解邹清晏的欲言又止，她大大方方地答应了：“好。我在银杏树那等你。”
邹清晏就怕她不乐意等，一听她愿意，立刻欢天喜地去自己小院拿东西了。
本来就是借口，他回了房，左右看看，将老师送他的一方端砚装在了匣子里，又放了两块上等好墨，这才兴匆匆地往银杏树下跑。
赵嘉禾看到是端砚和墨锭，眼前发黑：我谢谢你们啊！
一早上有送笔的、字帖的、镇纸的，好了，现在墨锭和砚台也有了，什么都不缺了。
面上她却带着习惯性笑容：“谢谢清晏哥哥，我很喜欢。”
“清晏哥哥，天色已晚，若没有什么事情，我就告辞了？”
邹清晏当然有事：“嘉禾妹妹，我还有个事情，想问你。”
赵嘉禾顿住了脚步，声音甜软：“清晏哥哥请说。”
“你……你以后想去京城住吗？”
他这几天已经全方位跟赵嘉禾吹嘘了京城的繁华、热闹、美食、美景……就是为了诱惑赵嘉禾。
第74章 赵嘉禾在拒绝世子爷
你以后想去京城住吗？
赵嘉禾一点磕巴都不打：“不想。”
邹清晏兜头一盆冷水，声音都急促了几分：“为什么？”
夜色中，赵嘉禾声音清亮又诚恳：“京城固然繁华，什么都有，可京城遍地都是皇亲国戚、世家大族，规矩森严。”
“我就是个寻常百姓，若去了京城，那么多规矩，动不动就要行礼磕头，我可应付不过来。”
邹清晏赶忙承诺：“你跟着我，只要你跟着我，我定然不让人为难你，你不想行礼，就不行礼。”
赵嘉禾秒回：“难道看见皇帝、王爷这种皇亲国戚，也不用磕头吗？”
不远处廊下的红灯笼透着暖暖的光，赵嘉禾微微歪着头，一脸认真请教的模样。
邹清晏瞬间卡壳：“这……”
别说赵嘉禾，就连他自己都要磕头。
他从没想过，赵嘉禾竟对“行礼”这种司空见惯的事情，如此反感。
他突然感觉到夜里的寒，从脚下慢慢升起，一路往上。
他的指尖都有些发麻和震颤。
“你不能为了……家人，忍一忍吗？”
赵嘉禾点头：“当然可以忍。”
邹清晏像是又看到了希望，可随后赵嘉禾却道：“可你也说了，那是忍啊！”
“我现在在清平县，有吃有喝，爹娘哥哥们也都在身边，我为什么要去京城受那个罪？”
邹清晏不甘：“京城有最新花式的绫罗绸缎、金银首饰、各种美食……”
赵嘉禾咧嘴笑了：“清晏哥哥，绫罗绸缎我没兴趣，我最喜欢细棉布的衣裳，吸汗保暖又透气。”
“金银首饰固然好，却需配合适的发髻、妆面，我嫌麻烦，戴出去又怕丢了心疼，我不爱戴。”
“至于美食……”
赵嘉禾笑了起来：“以后有机会去京城，我会去吃的。”
说这些时，赵嘉禾脑子里是魂穿前瘫痪的日子。
瘫痪前，她也想要丰盛的物质、虚伪的赞美，她也会在职场上假意地恭维、委屈地忍辱。
可当她突然走不了路，才发现：那些都是虚假的。
只要健康平安，至亲在侧，家庭和睦，衣食无忧，就是顶天的福气。
邹清晏不甘心，站在原地半晌，终于又问：“嘉禾，若你以后相看人家，人家就是京城的，你又该如何？”
赵嘉禾歪着脑袋：“我为何一定要找京城的人家？”
“我是我爹娘的宝贝，他们定然不舍得我成天拜这个拜那个，他们只想让我快活。”
邹清晏还要说，赵嘉禾却打断了他：“清晏哥哥，若你有喜欢的人，你是希望她快活，还是不管快活不快活，都希望她留在你身边？”
邹清晏如遭雷击，看着面前比自己矮了许多的小姑娘，竟不知她这话是无心之言，还是故意在点自己？
他听到自己的声音迟缓地响起：“我自然是希望她快活……”可也希望她留在我身边。
赵嘉禾咧嘴笑了：“看来我和清晏哥哥想的是一样的呢。”
“我这人贪睡，若是再不回家睡觉，明天可就起不来给你们送行啦。”
邹清晏听见自己说：“我出发早，你明日不必送我。”
赵嘉禾回去了，邹清晏却站在银杏树下痴痴地发呆。
“夜深天寒，明日还要赶路，回去歇着吧。”提醒的话语从身后传来，是霍既白。
也不知道他什么时候来的，听没听见刚刚的话。
邹清晏像是被人抽掉了精气神，鼻子里“嗯”了一声，转身回房。
霍既白全程都听到了。
他对赵嘉禾的好奇心简直到了顶点。
邹清晏到底是富贵乡里养大的公子哥儿，或许听不出来赵嘉禾那话的意思。
他却已经见识过千万不同的人的面孔，早就能通过他们的话，判断他们的话语后面隐藏的目的。
赵嘉禾在拒绝世子爷！
她不仅看出了邹清晏对她的心思，竟还能如此游刃有余地表明自己的态度。
她才刚刚十一岁，却并非大家想的“情窦未开”，竟像是看透了人生的通透。
这种通透和老成若是在桂嬷嬷身上出现，一点儿也不稀奇。
可出现在赵嘉禾身上，就格外稀奇了。
就像是——小孩儿的身子，里面住了个老鬼。
他站在银杏树下，看看关闭的侧门，又看看邹清晏离开的方向，嘴里突然极轻地嗤笑了一声：“嘁！”
关他什么事？
翌日早起，白果巷就热闹起来：车马齐备，都在准备出行。
牛家一家子早早起来，牛娇娘卤了一锅各种卤味，又准备了水酒，让邹清晏三人带着路上吃。
何子渊依旧温润如玉，笑着道别，邹清晏却眼睛红红、鼻头红红，像是哭过。
他不想叫赵嘉禾看出端倪，却又忍不住看向赵嘉禾。
这一去，不知道下次过来是什么时候，也不知道还能不能见到她。
多看一眼是一眼。
赵嘉禾依旧笑眯眯，跟他们挥手道别。
霍既白骑着马，拱手告辞。
在牛家人和桂嬷嬷等人依依不舍的送别中，队伍缓缓出了白果巷，往京城方向而去。
等队伍离开了五里地，县衙这边才接到汇报：“他们确实回京了！”
这些天偃旗息鼓、谨小慎微的钟晦明和孙老财二人，这才长长的松了一口气。
孙老财：“我的天老爷，我差点被他们给吓死！”
钟晦明瞪他一眼，说得好像自己没受惊吓似的，好几次做梦逃跑被追，把小妾都踹下床了。
这次的事好歹是过去了。
钟晦明下令：“既然人走了，该重新弄起来，就抓紧重新开工。”
“年都过完了，再拖，就完不成上头的命令了。”
孙老财吓得一个哆嗦，忙答应着离开了。
他们却不知道，马车走出二十里地后，大家原地停车休息，大家纷纷钻进树林子解决排泄问题。
片刻之后，大家重新出发。
一个灰色短打衣裳的寻常年轻男人，从另一个方向走出来，朝着县城策马而去。
正月十六的春水阁，上午还在沉睡中，只有少数过夜的客人零星起床离开的动静，大多数姑娘们都还在沉睡。
后面空荡荡的厢房中，霍既白跟牛大碰头了。
霍既白看着在旁边端茶倒水的漂亮姑娘，眼底掠过诧异之色。
谁能想得到：这位春水阁的年轻老鸨云翘，竟是牛大的人？
云翘倒了茶水，就退下了，神色极为恭谨，可霍既白还是从云翘临出门前看牛大的那一眼，看出了东西。
云翘心里有牛大。
只是牛大素来喜怒不形于色，倒是看不出对云翘是什么想法。
等房间只剩下二人，他问牛大：“事情安排得如何？”
牛大：“已经安排好了。”
霍既白：“那就好。”
他安排“霍既白”护送邹清晏回京，自己却乔装回来，只为了杀个回马枪。
牛大今天让他见到云翘，霍既白心头也是有数的：牛大在表明诚意。
既然如此，霍既白也不藏着掖着，他看着牛大，沉声问。
“你从前的主子完蛋了。你以后想不想自己干？”
第75章 建立自己的势力
牛大呆了呆：自己干？
干什么？
他看着霍既白，谨慎地沉默。
霍既白压低了嗓子，轻声说了几句。
牛大眼睛骤然睁大，随后，又快速地恢复如初。
霍既白倒也坦诚：“我身为镇抚使，外人看来，一人之下，万人之上，是陛下的心腹之臣。”
“可我手下也是要人做事的。”
“老人们自诩经验威望都比我高，时不时起刺……”
霍既白干得很辛苦，许多明明可以让下面人做的事，到他这儿，却经常需要亲力亲为。
他很想要助力，且是没有后顾之忧、真心为他办事的助力。
牛大在朝廷、在地方都籍籍无名，却又是真的有本事，关键还格外年轻。
他看上了，想让牛大与自己合作。
能合作许多年的那种。
“你甘愿在清平这样的小地方蛰伏，是你父母弟妹在这，可你终归不是池中物……”
终究要一飞冲天的。
他慎重地看向牛大：“你想入朝为官？还是想入伍为将？又或者，想要建立自己的势力，一统江湖？”
牛大沉默了很久，才开口：“我爹和我三弟都想考科举入仕。我二弟已经入伍，如今在滇西军中也是一名百夫长。”
他留在家，想照顾家中老少是其一，不想将鸡蛋都放在一个篮子里，是其二。
尤其是武威王谋反，夷九族之后，他心中更是惊涛骇浪。
天潢贵胄，都贵为王爷了，一旦行差踏错，照样要夷九族。
他为什么还要去官场上混？
这三年他神出鬼没，虽然累，却也自在。
“我不想为官，也不想入伍。你说说，如何才能建立自己的势力，一统江湖？”
……
二人商量完毕，牛大告辞回家。
今天也是赵文杰去静江府的日子。
过完年了，他也该提前去适应生活了。
今时不同往日，牛家的日子好起来了，也没必要太寒酸。
牛大给赵文杰赁了个独门小院，离静江府贡院很近。
还给他配了个小厮，负责采买做饭浆洗，免得他还要把大量的时间用来照料日常生活。
从清平县到静江府，乘马车也要三个时辰。
等牛大回到家，赵文杰已经出发了。
牛三蠢蠢欲动，也想去府城，看看考举人的地方什么样。
奈何他也很快就要进县考场，他今年春天要考秀才。
没了赵文杰坐镇，牛三学习起来，更是苦大仇深、如坐针毡。
赵嘉禾看着好笑：“嘿？你那么讨厌读书，能考上秀才吗？”
牛三瞪她一眼：“你瞧不起谁呢？”
赵嘉禾挑眉：“哟？意思你十拿九稳了呗？”
牛三傲然抬起下巴颏：“那当然！”
赵嘉禾一副不服气的样子：“你要是考不上怎么办？考不上你就从白果巷四肢着地，装狗爬出去？”
牛三：……
他一打磕巴，赵嘉禾就开始耻笑：“瞧瞧，没底气了吧？”
“我就说你不行！”
牛三大怒：“谁说不行！？我肯定能行！”
赵嘉禾：“哦？那你敢不敢打赌？考不上你就从白果巷装狗爬，爬出去！”
牛三气顶上心头，脱口而出：“赌就赌！”
赵嘉禾“哈哈”一笑，扭头就往大门口看：“大哥，你听见了哈？你给我作证哈！”
牛三对上牛大不忍直视的目光，顿时僵住，扭头冲赵嘉禾吼：“赵嘉禾你故意的！”
赵嘉禾一点都不否认：“是啊是啊，我故意的啊！你要不要反悔啊？”
牛三才不上当：“我不反悔，可你也别想这么轻易让我上套。”
“我若是考上了，你又当如何？”
赵嘉禾从自己的斜跨小布包中掏出一个银锭，“啪”地放在桌上，眼神满是挑衅：“你若是考上了，这个归你！”
牛三倒吸一口凉气：这银锭，可足足有二十两！
她这也太欺负人了吧？就这么料定了自己考不上？！
一咬牙，一跺脚，牛三主动找牛大：“大哥，你给我们做证！我和她赌了！”
牛大：“嗯。”
牛三一挥手：“你们都一边去！我要读书了！”
赵嘉禾又哼了一声，这才收起银锭，带着阿圆出了门。
牛大深深地看了赵嘉禾的背影一眼，又看一眼牛三：很好，激将法又起效了。
明明牛三比赵嘉禾还大一岁，怎么感觉牛三才是弟弟呢？
到了晌午，牛娇娘回家，看到埋头苦读的牛三，很是惊讶。
她悄悄去问正在灶房做饭的牛大：“他今日怎么那么消停？”
往常牛三读书，但凡没有人盯着，就跟屁股上长疮似的，喝水拉屎拉尿，起起伏伏。
牛大让开了做饭的位置，低声将赵嘉禾跟牛三的赌约说了。
牛娇娘沉默几秒，才感慨：“你这个妹子，是真的好。”
“自从她和她爹进了牛家，牛家现在的日子，真的是天翻地覆。”
牛大点点头，继续帮忙烧火，片刻后才沉声道：“我都省得，会对他们好的。”
牛娇娘立刻点头：“那是！”
随后就想起赵文杰考举人的事：“你爹那边，你安排得挺好。”
牛大：“应该的。”
想了想，他又加了一句：“您别担心，今年的春闱是临时加开的恩科，爹若是春天没考上，今年秋闱还有一次机会。”
牛娇娘：“呸呸呸！你爹一定考得上。”
牛大忍不住笑了：“嗯，一定考得上。”
赵嘉禾自然是去回春堂了，期间有不少半大孩子来回春堂卖药，却大多是卖给赵嘉禾的。
他们挖的药分量太少，又没有加工过，回春堂不收，但是赵嘉禾收。
以杂粮饼子为兑换单位。
这些孩子之前都是乞儿，饥一顿饱一顿的。
后来跟着赵嘉禾去挖药，挖了几回以后，对一些常见的草药就都认得了。
平时他们没什么事，会去山里找草药，再卖给赵嘉禾换杂粮饼子。
胡大夫对赵嘉禾此举很是支持：“你能有这份心，就是大善。”
赵嘉禾收集到一定程度，就加工出来，要么做成丹丸药散，悄悄让牛大帮忙卖出去。
要么就利用采集系统的加工技能，进行加工后，再合并卖给回春堂。
赵嘉禾正忙活呢，就突然听到有人喊：“嘉禾？”
声音太熟，她立刻抬头，竟是窦金花。
自从上次在庄子里抢了窦金花的金钗，窦金花就没再出现过，这次竟又来了？
赵嘉禾好奇地看向她：“你来干什么？”
窦金花眼眶是热的，心却很凉：“你是我闺女，我时不时来看看你总行吧？”
赵嘉禾歪着脑袋定定地看她两眼：“看完了？请回吧。”
窦金花一哽，忙从身后的婆子手中拿过一个包袱，往赵嘉禾手中递。
“这是我给你做的衣裳，还有你上次不是说，想让我给你一些金银首饰嘛？里面还放了一对银手镯……”
赵嘉禾愣了愣，像是不敢相信自己的耳朵和眼睛。
好在窦金花也没纠缠，欲言又止地看她两眼，放下东西就走了。
等人离开了一阵，她才不敢置信地打开包袱去看。
里面是一套鹅黄色的细棉布衣裙，正适合春日穿，上面还放了一对银镯。
赵嘉禾蹙眉：几个意思？
还真是来送东西的？
她疯了？
窦金花从回春堂出来，就回了孙家在县城的府邸。
孙老财早就等在家中，看她回来，忙问：“如何了？”
窦金花点头：“给她了。”
孙老财点点头：“以后你没事就给她送些东西去，到底是亲生母女，别把关系弄得太僵了。”
窦金花一边答应，一边用疑惑的眼神去看孙老财：什么意思？
为什么从前严防死守，不让自己跟赵文杰父女打交道，现在却突然让自己去跟赵嘉禾改善关系？
第76章 暴露
孙老财看到窦金花的神色了，他迟疑了一下，还是说了。
“赵文杰去静江府考举人了。”
窦金花的神色变了变，唇抿紧了，像是怕一不留神问出什么不该问的。
孙老财知道她心里好奇，只是被打怕了，如今要用她办事，索性说了个明白。
“之前赵文杰去过一次青山书院，跟青山书院的院长聊了半天。”
“后来有消息传出，青山书院的院长说了，赵文杰考个举人问题不大。”
窦金花眨了眨眼睛，有些不敢相信自己的耳朵。
“他不是腿瘸了不能考科举吗？”
孙老财顿了顿：“……腿治好了。”
窦金花：……
孙老财是想让窦金花知道实情的，免得等赵文杰金榜题名后，她再胡说八道，得罪了赵文杰。
赵嘉禾是窦金花的闺女，若母女关系处好了，以后赵文杰当官了，也能看在赵嘉禾的份上，不为难孙家。
窦金花回了房，人都有些恍惚。
记忆中的赵文杰，除了一张脸好看，在床上让他干啥他干啥之外，毫无半点男子血性。
后来赵文杰腿瘸了，自己的秀才娘子梦也破碎了，窦金花才毫无顾忌地想要离开。
可这才三年，赵文杰不仅考上了秀才，还去考举人了？
照着孙老财说的意思，竟然还很可能考得上？
窦金花死死捏着床帮，眼眶莫名就湿了。
自从三年前跟了孙老财，她身上的伤就几乎没断过。
有孙老财打的，也有他那傻儿子咬的。
有时候甚至是白天被他傻儿子扑咬完了，晚上再挨孙老财一顿揍。
外人看着金尊玉贵，只有她经常后悔。
如今得知赵文杰竟然能考上举人，她心中的懊悔达到了顶点。
那可是举人老爷啊！
为什么他跟自己在一处时，就没有那么大本事？
他就是不想让自己过上好日子！
她悔恨交加，眼泪扑簌簌地往下落。
脚步声响起时，她才惊醒过来：孙老财回来了！
千万别让他看出自己哭过。
她左右乱看，最终只能往净房跑。
孙老财进了房，听净房有水声，摸索着过去，就见她在洗脸，可再一看她眼睛红红，脑子一转，想到了什么，顿时大怒。
“怎的？后悔了？想吃回头草？！”
窦金花吓得跟鹌鹑似的，缩成一团：“我没有！别打我……”
若是往常，孙老财的巴掌早就呼过去了，可现在想到要她办事……孙老财又换了副面孔。
“不是就不是。”
“老爷我还是疼你的，可洗好了？跟老爷回房……”
窦金花是真的被打怕了，哪怕孙老财白日那啥，她也丝毫不敢反抗，让她干啥她干啥。
事毕孙老财出了房门，她才后知后觉：这次竟然没挨揍？！
等意识到自己刚刚在怕什么、又干了什么，她再次泪崩！
若是赵文杰，床笫间她只管自己爽快不爽快，哪里需要如此屈辱又恐慌？
赵嘉禾对窦金花的遭遇不感兴趣，她第一时间将窦金花送的衣裳卖掉，换了二两银子。
再加上那对银镯子，又能换不少杂粮饼子，让不少乞儿续命，也让自己多收一些药材。
而此时的静江府，赵文杰是真正进入了备考模式。
他每日在家苦读，读书累了，就顺着城墙根走上一段，吃一碗糯米甜酒圆子，又走回来继续读书。
路边，一对夫妇拉着一个小女娃欢欢喜喜走过去，他忍不住想起了赵嘉禾和牛娇娘。
来静江府之前，有一次夜里两个人敦伦完，靠着说话。
牛娇娘不舍得他一个人来，还问他“需不需要陪着一起”。
赵文杰笑：“你若来了，我哪里还有心思读书？成日就想跟你厮混。”
牛娇娘不信：“我这五大三粗的，又没有那些小娘子那般妖妖调调，你能有多喜欢？”
赵文杰笑了一声，凑她耳朵边小声嘀咕：“可你结实有劲，耐……啊。”
牛娇娘红了脸锤他一下，赵文杰又指了指窗户外头，压低了嗓音。
“也就是现在跟孩子们都住在一起，不好太狠，否则你看我不……”
牛娇娘让他说得心里痒痒的，真想和他一起去了。
可想到赵文杰的前程，她忍住了：“等你考完，我去接你？”
赵文杰“嗯”了一声：“到时候别让牛大送你，只让他找个靠得住的车把你送过来就是。”
“到时候咱俩在那边住上几天再回去。”
想到牛娇娘会来，赵文杰心都热了……
牛大派人蹲守了好些天，终于等到新情况。
这日子时（晚上11点-凌晨1点），有骡车从之前一直监视的庄子里出来，运了满满一车麻袋，往外走。
此时正是下弦月，四下只有微弱的光亮，这些人也不点火把，甚至骡子四蹄都裹着布。
一看就是见不得人的架势。
他不急着出手，只一路跟了下去，另外又派了人在附近继续守着。
果然，这边刚跟出去没一个时辰，那边又出来了一辆骡车。
等骡车走到从前乱石山地界，快要出清平县时，牛大才让人出手，直接把骡车抢了，把人捆了。
骡车上的麻袋打开，里面果然是成捆的兵器。
牛大：终于蹲到了！
第二辆骡车却不是走这边，而是拐了个弯，去了另一条路。
霍既白亲自跟着这辆车，却发现车子走了一个多时辰，竟然绕了个好大的圈，去了这座山的另一边。
微弱的月色下，一个没有点灯的庄子悄然开了门，如同蛰伏的巨兽，将那辆车吞了进去。
霍既白看着夜色下的茫茫大山，有些愣神：这山下头，别是空的吧？
他这些天也去山顶洞穴看过，这个洞穴两边都被炸塌，废弃掉了。
他还以为这些人要去别的地方，结果绕来绕去，竟还是在这里？
思来想去，霍既白知道，牛大说的最不可能的那个可能，成立了。
这座山下有铁矿！
只有当场挖出来，当场炼铁，再当场打造成兵器，才能最大限度地保密。
若是中间需要经过许多次转运，自然就会增加暴露的风险。
之前自己探查那个洞穴，显然惊动了对方，他们这次撤退，却也只是换了个方向，从另一个洞穴进去。
接下来，他只需要再次找到洞口，并且以迅雷不及掩耳之势出手，就能捉贼捉赃。
一念至此，霍既白悄然离开，没有惊动那山庄里的人。
可乱石山那边的事情，天刚亮就被钟晦明知道了。
钟晦明疯了，瞪着师爷冒安之：“安之，乱石山那个鬼面，到底几个意思？”
“你说他们是不是故意的？”
冒安之苦笑一声：“大人，别管是不是故意的，咱们都不能留着鬼面了。”
“之前您让孙老财找的高手，到底找到了没有？”
第77章 打脸了吧！
孙老财找高手杀鬼面了吗？
县太爷听了这话，只想苦笑。
当然找了。
这一年，他让孙老财找了不下八个高手，银子从一千两，逐渐加到了五千两。
去的“高手”却都有去无回。
谁也不知道人死没死，反正鬼面没死。
最近再去千影阁找人时，对方却说：因为之前的人都失败了，所以千影阁自认实力低微，不再接这个单。
好么，直接就拒单了。
听钟晦明说完，冒安之也半晌无语，最后才道：“实在不行，只能请朝廷出兵剿匪了。”
鬼面功夫那么高，让自己人上去送人头是不可能的。
钟晦明心中惴惴：“这能行吗？”
万一那些匪徒将他们抢劫了一车兵器的事情说出来怎么办？
冒安之一挑眉毛：“那些人都是山匪了，从他们嘴里说出来的话，有几句可信？”
“再说，没抢那批刀枪之前，难道他们都拿烧火棍打劫？”
这话说得也有道理，索性就将贼赃栽到乱石山上，跟钟晦明有什么关系？
钟晦明立刻跟冒安之二人商量着写折子去了。
农历二月，百姓忙着种田，学子忙考试，霍既白忙着盯山上那几个洞穴和山脚那条河流。
之前他还没想到山上有能通风的洞穴，上次赵嘉禾帮他阴差阳错找到一个之后，他眼看着人家转移了阵地，自然也想得到：应该还有别的洞穴。
所以他又悄悄上山，细细地找了好几日。
还真是找到了。
只是这个洞穴更小，也更隐蔽，进不了人，只有热风透出来。
更让人意想不到的，是洞穴中的动静。
每日都是子时过后才有大动静，到了白天又停了。
仔细想想倒也正常：若是白天忙活，就能看到隐隐的烟火气从洞穴中透出，只要有心，还是能被人发现的。
等月黑风高就无所谓了。
且小风一吹，烟火气在山林中穿梭荡漾，山林中有人的话，就容易露馅。
这是放那么多捕兽夹的原因吧？
剩下的时间，霍既白就开始夜探庄子。
经过仔细核查，确实也让他找到了目标，也摸清了规律。
正想着怎么才能控制局面，一网打尽不让人跑掉呢，突然接到密信：陛下竟然派兵来清平县剿匪？
目标：乱石山土匪寨。
且，剿匪所派的官兵正好是大获全胜、班师回朝的滇西军。
可那也是朝廷的军队啊！
霍既白都愣住了：他已经知道，乱石山是牛大的地盘。
可他也同样知道：牛二在滇西军中。
让二哥打大哥，这不是开玩笑么？
他赶紧去找牛大。
还是在春水阁后院的小房间，牛大听了霍既白的话，也无语了好几息。
“我叫人去跟老二通个消息。”
牛大这边吩咐人去通消息，霍既白却另有所图，立刻也跟陛下那边通消息。
于是，牛二接到牛大消息没两天，滇西军主帅也接到了陛下的消息。
陛下的命令很简单：到了清平县，一切听从镇抚使调遣。
牛大的消息却有些复杂，几句话说不明白，要面谈。
牛二快到清平县时，跟牛大悄悄碰面了。
三年不见，昔日十四岁的少年，已经长成了大高个，且比牛大更魁梧，门板似的身躯全是腱子肉，跟阿圆不相上下。
只是长期行伍，风吹日晒，牛二满脸络腮胡，竟像是个三十来岁的大叔。
兄弟见面，彼此都愣了一下，然后不由自主地面露微笑，互相锤了对方肩膀一拳。
“大哥！”
“老二……”
滇西军在乱石山下驻扎，清平县令钟晦明前来拜见滇西军主帅卫征寒。
双方商议没多久，卫征寒就让钟晦明去后帐歇着，他要准备趁夜派兵攻打乱石山。
乱世山上的土匪，有大半是之前烧杀劫掠的老人儿，因为被鬼面打怕了，被迫从良。
如今得知县太爷要让人攻打乱石山，他们就想往外跑。
可也不知怎么的，刚下山的时候还挺顺利的，一下山，就被人给围了……
等官兵们冲上山，看到的就是喝得烂醉如泥的一帮土匪。
连放哨的都没有一个。
卫征寒看着眼前的一幕，震撼得无以复加。
这功劳，也太好捞了吧？
滇西军兵不血刃，就将一窝土匪都给端了。
钟晦明等在营地后帐，听着大部队往山上开，一开始还想着多久能到山顶土匪寨。
可等啊等，一直没听到动静，他心里慌了：什么情况？怎么没有打打杀杀的声音？
安静得叫人心慌。
事有反常必为妖，他出了后帐，想先离开军营，却被两个军士拦住。
“我……我想起县衙还有些急事要处理，我先回去一趟，晚一些再来。”
“县太爷急什么？我们将军说了，您无论如何也要等到他们下山才能离开。”
钟晦明呆住了：怎的？自己这是被关起来了？
他有心确认，又给军士塞银子，又是打躬作揖，最后还是走不脱。
他这才死心，坐在后帐心乱如麻，只希望不是自己揣测的那样。
比钟晦明更胆小的，是孙老财。
他一夜未睡，等着钟晦明回来跟自己商议。
可钟晦明一夜都没回城。
等到天色渐亮，他等不及了，将身旁的窦金花摇醒：“你去，给你闺女送一套头面……”
窦金花这些天都没挨揍，身上大好了，办事都有劲了，一边穿戴一边嘟囔。
“这么早吗？他们怕是还没起床吧？”
孙老财已经叫人准备了头面，将匣子递过来，一脸严肃：“一会儿你这样……”
赵嘉禾今天出门吃早饭，她想吃巷子外面那一家的馄饨了。
谁知她刚坐下，就见一辆马车在馄饨摊子前停下。
窦金花撩开车帘子，抱着个匣子走了下来。
窦金花的笑容一如往常地尴尬：“嘉禾，你上次不是说要攒嫁妆吗？我给你拿了一套头面……”
说着，她将匣子递给赵嘉禾。
赵嘉禾也不避讳是在大马路上，直接将匣子打开，竟是一套金镶宝石的足金头面。
她呆了呆，不解地看向窦金花：“你什么意思？”
窦金花笑得尴尬，低了头，小声解释：“我听说你爹去静江府考举人去了？”
赵嘉禾迟疑两秒，点了点头：“跟你有什么关系？”
窦金花摇摇头，左右看看，才压低了声音道：“孙老财知道这事儿了，怕你爹考上举人当了官以后，会报复他，这才叫我跟你修复关系。”
“否则我哪能拿的出这样好的东西？”
这话一说，赵嘉禾信了。
窦金花指了指马车，又指了指人越来越多的大马路，眼圈发红。
“因为你爹考举人这事，我最近挨打都少了……”
“我还有些事，想跟你单独聊，能不能上马车，我俩找个茶楼单独说说话？”
这话一说，赵嘉禾表情怪异，可好奇心让她很想知道，窦金花这是后悔了还是怎的。
原身前世到死都没等到窦金花的后悔，看她刚刚的表情，像是后悔了？
想想就觉得这是爽文的高潮要来了，要打脸了！
犹豫了两秒，她跟着窦金花上了车。
谁知她刚上车，就后脖颈一痛，被人敲晕了。
赵嘉禾昏迷前的最后一个念头是：叫你好奇！打脸了吧！
第78章 牛二归来
赵嘉禾醒来时，是在一个灯光昏暗的厢房中，她躺在床上，床边坐着一个人。
见她醒来，那人拨亮了油灯，声音微冷：“醒了？”
赵嘉禾这才看清：竟是霍既白。
“这是哪儿？”
霍既白一身黑，此时神色复杂：“这是庄子上。”
他身量本来就高，此时又是赵嘉禾躺着他坐着，更是居高临下。
随着霍既白的解释，赵嘉禾也明白了事情的前因后果。
这是庄子上，赵嘉禾被迷晕后，被孙老财当成护身符带走了。
霍既白的人跟着孙老财，想找到孙老财的新窝点，才暂时没动手救人。
确定孙老财竟是想直接逃跑去外地，才将他拦下，把赵嘉禾救了回来。
霍既白得知赵嘉禾差点就被掳走，也是吓一大跳。
牛大帮他办事去了，若是因为他，让赵嘉禾出了事，别说牛大放不放过他，只怕世子爷都不会放过他。
好在赵嘉禾是被下了迷香，这才昏睡许久，并不是受伤。
孙老财如今已被关押，倒是窦金花，霍既白想问问赵嘉禾的意思。
“她是你娘，寻常也不参与这些事情，若你想让她出来，我可以放她一马。”
赵嘉禾脱口而出：“别放。”
霍既白：“……好。”
竟不问原因。
可赵嘉禾要说：“她虽然没有参与谋逆，可她在孙家并无子嗣，如今孙老财被抓，她回去了也没好日子过……”
霍既白：“好。”
赵嘉禾说着说着，自己说不下去了：等等！
为什么自己还要为那个狼心狗肺的娘打算？
难道自己要当圣母白莲花？
沉默片刻后，赵嘉禾改了主意：“等事情过去，你把她放了吧。”
管她有没有地方去，跟自己没关系。
霍既白：“好。”
赵嘉禾蹙眉：“为什么不管我说什么，你都说好？”
霍既白也沉默了片刻：“我之前找人查过孙老财，也顺便查了你娘……”
后面的话不用霍既白再说，赵嘉禾也听得懂。
他知道自己和孙家的过往，也知道窦金花之前是如何对自己的，更知道窦金花是如何改嫁的。
旁人如何说窦金花不好，如何贬损，都是窦金花自作自受，可赵嘉禾是她的亲生女儿。
无论做出什么样的决定，都不容易。
他懂自己的艰难。
自己懂他的懂。
赵嘉禾抿了抿唇：“多谢既白哥哥。”
霍既白极快地回复：“不用说这种话，如今天色已晚，县里城门已关，我明早再送你回家。”
赵嘉禾：“好。”
二人在这边，牛大那里是得了消息的，可牛娇娘和牛三却不知道。
自家闺女出门吃个早饭的功夫，就不见了，等发现人没去回春堂，都快中午了。
牛娇娘和牛三急疯了，一个个地方问过去，得知竟是被窦金花带走了，更是急得跳脚。
偏偏这时候牛大不在家，娘儿俩急得没办法，找去了县衙。
谁知县太爷不在。
县里一个不明身份的小吏走了出来，让他们过两天再来。
牛三心中涌起愤怒，忍不住问：“你们也是官，人丢了为什么不帮忙找？”
那人冷嗤一声：“每天找不到的人多了！若是都去找，找得过来吗？”
“有本事，你来当官，你来找人？”
牛三：“我当就我当！”
那人看牛三只是个小孩，根本不看在眼里，嗤笑一声，连讽刺的话都懒得说。
牛三深受刺激，双手握拳，眼眶睁得通红。
牛娇娘也很后悔：如果刚刚拿着杀猪刀过来，能不能好一点儿？
“小三儿！”喊声从后面传来，是桂嬷嬷疾步而来。
她上前，也不多说，直接递过去一块牌子，那刚刚还格外倨傲的小吏一看牌子，立刻就露出了震惊和惶恐的模样。
“您老这是……”
桂嬷嬷沉着脸：“我们有个孩子丢了，劳烦你们立刻派人找一下。”
那小吏：“好嘞，我这就跟里面的大人通报。”
人终究是派出去了，可能不能找到？什么时候能找到？会不会受伤？会不会……
结果谁也不知道。
不能想，越想心里越慌。
牛三从刚刚就捏着俩拳头，此时被桂嬷嬷和牛娇娘拉着回了白果巷，依然是一副愤怒狼崽子的模样。
牛娇娘不忍心再像从前一般怒骂他，桂嬷嬷却知道如何开解。
“小三儿，你这是担心你嘉禾妹子？”
牛三眼里终于滚落一串眼泪：“桂婆婆，你说，我妹子不会有事吧？”
桂嬷嬷点头：“嗯，会没事的。”
她刚刚已经私底下问过明阁老了，明阁老多少知道一些情况，也已经飞鸽传书去找人问了。
牛三哽咽着：“那县衙的小吏，看到我们寻常百姓，就鼻孔朝天，看到您出身富贵，立刻就卑躬屈膝……”
后面的话他没说，可他心中却像是被人劈了一刀，一些从前不会想，也不愿想的事情，骤然就撞到了眼前。
原来这些当官的，都是这样？
那做派，那表情，那样赤裸裸地无视，让人光是看着就气冲牛斗。
怪不得老师总说，要有本事，才能站得足够高。
要站得足够高，才能让人仰望，你的心中所想，才有可能得到更多拥趸，才更可能实现……
牛娇娘也心急如焚，可看着牛三这样哭鼻子，她心里也发酸。
这小混蛋跟嘉禾从来都不对付，三天两头闹腾，没想到今日为了嘉禾，竟会掉眼泪。
她忍不住大手一薅，将牛三薅进了怀中：“成了，别哭了。”
“你妹子一定会平安无事回来的。”
牛三在牛娇娘怀中哽咽着，突然吸了吸鼻涕。
响亮的声音把牛娇娘吓了一大跳，她一把推开牛三，低头一看。
一条亮晶晶的鼻涕，正连接着牛三的鼻子和她的衣襟。
牛娇娘顿时大怒：“你个小混蛋，想死啊？拿老娘的衣裳擦鼻涕？”
牛三更委屈：“明明是你自己把我拉过去的！”
牛娇娘：“我拉你，你不知道忍一忍鼻涕？”
牛三眼圈更红了，委屈地反问：“这怎么忍得住嘛……”
桂嬷嬷：……真是一个比一个小。
好在傍晚时分，终于有消息传来：霍既白已经叫人救了赵嘉禾，现在人安然无恙，明天一早就送回城来。
桂嬷嬷得了信鸽传信，赶紧将消息告诉了牛家。
牛家母子这才放了心。
牛三抱着书：“娘，我还有七天就要考秀才了，我去读书。”
牛娇娘看了主动读书的三儿一眼：“去吧……”
牛三抱着书刚去了暖阁，门被敲响了。
牛娇娘去开门：“老大你可回来了，你不知道，你妹子差点丢了……”
话音未落，牛大已经进了门，外面还站了个人，比牛大更高大健硕。
日落黄昏的，牛娇娘也没细看，立刻扭头埋怨牛大。
“你这孩子，领了客人来，怎么不知道提前打招呼？”
门外的“客人”出声：“娘，我是老二。不认得我啦？”
熟悉的声音。
熟悉的语气。
牛娇娘的抱怨戛然而止，她不敢置信地看着这个壮硕高大的汉子：“你是牛二？你真是牛二……”
“你这个混蛋，怎么长这么高啦？哈哈哈哈哈……”
她一拳头就砸了过去，明明笑得大声，眼角却湿润了。
第79章 请阁老当陪客
牛二归来，牛娇娘一家惊喜万分，牛娇娘一边说着要给牛二重新做衣服鞋袜，一边又絮絮叨叨做饭。
牛二换洗完毕，胡须也被刮掉，终于露出属于十七岁年轻人的面容。
牛娇娘看着明显五官更凌厉的儿子，忍不住又咧嘴笑：“你今夜不用回营，可以喝点酒吗？”
晚饭依然是羊肉锅子，牛娇娘拿出了酒水。
牛二尝了一口，嫌弃水酒太甜，牛大回房拿出了梨花醉。
牛二只喝了一口，就眼前一亮：“大哥，这个好。”
他在军中，早已经习惯了烈酒的味道。
一家子坐在一起，只有赵嘉禾父女不在，竟恍惚有了赵文杰没入赘之前的感觉。
两杯酒下去，牛二主动说起了自己这三年的经历。
他找到了段横波，不过是阴差阳错的。
段横波竟是军中主帅卫征寒的幕僚。
军中都只叫他段军师，他的真名竟没有几个人知道，再加上牛二刚去，谁也没在意他那封信。
是后来有一次运输辎重粮草时，有人偷袭抢粮，刚放完水的牛二眼看己方完全打不过，索性一路跟踪被抢的粮食，去了对方的辎重粮草营，半夜一把火将对方的粮草烧了个精光。
立了大功进了帅帐，卫征寒问起牛二的来历，牛二说出了胡仁安和段横波的名字。
旁边一直沉默的美髯师爷才讶然抬头，问他跟胡仁安的关系。
牛二这才知道，胡大夫的好友竟是眼前的美髯公。
牛二将信给了段横波，从此也入了卫征寒的眼，这两年屡次有立功机会，又屡次升迁，都要多亏了段军师帮忙给机会。
这些是能说的。
还有不能说的，牛二当然不会说，免得吓着娘和弟弟。
比如：他进了军营后两个月，才知道许多穷苦人家的小子当兵，是奔着亡卒饷来的。
这些小子大多家境贫寒，全家都吃了上顿没下顿，甚至家中饿死人。
他们身无二两力，瘦得芦柴棒似的，只能做马前卒、炮灰、蝼蚁。
他们打仗时没有战意，都是不死就行，死了也无所屌谓。
这些他就不会说。
他只说好的：自己利用会打猎的本领，时不时弄些荤腥，偷偷在野外弄熟了，给亲近的兵士带回去分。
他也会利用寻常军中角力的机会，教他们保命的功夫。
他说得少，做得多，很快就得到了许多人的拥趸，且因为功夫高，屡建奇功，很快就崭露头角……
又加上他之前跟着赵文杰认字，能囫囵看懂兵书，段横波时常会借兵书给他看，他慢慢地会用策略。
他也慢慢地发现：其实打仗和打猎也有相通之处。
对猎物和对敌人是一样的：出其不意、攻其不备最有效；打蛇不死、反受其害要不得……
段横波震惊于他活学活用的能力，私底下跟卫征寒说，这是个天生的将才。
也因此，他最近这一年，很得卫征寒的器重……
他实在没有讲故事的天赋，说得格外简单明了。
可正因为讲得平淡，反而让牛家三人听得目瞪口呆，心旌摇曳。
牛大最终举杯：“这三年，你干得不错，辛苦了。”
牛二瞬间咧开嘴笑了，声音低沉：“谢谢大哥。”
等牛二说完从军的事，牛三迫不及待说起了家里的事。
牛二已经听牛大说过，但依然认真听着。
听说赵文杰考上了秀才，已经去静江府考举人，他对牛娇娘说：“爹很了不起。”
牛娇娘骄傲地抬起下巴颏：“那是！不然我怎么会看上他？”
听说牛三也考上了童生，过几天就要考秀才，他也揉一揉牛三的头顶：“三儿长大了，真成读书人了。”
牛三同款骄傲：“那是！我如今读书可用功了。”
丝毫不提之前读书如吃屎的被动劲儿。
听说赵嘉禾真的成了大夫，如今也帮了城里很多乞儿，只是今日遭劫，明日才回家，他又说赵嘉禾很厉害……
话虽少，却不让每个人的情绪掉在地上，完全是大人模样。
牛大看在眼中，心中也是感慨。
当初闷不吭声的二弟，如今也是百夫长了，据说这次进京封赏之后，就是千夫长。
看这三言两语就能笼络人心的功夫，没白去军营里滚三年。
随后牛二就跟牛娇娘说后续的安排：“我在家只能再待一天，后天一早，就要拔营回京。”
“明日晚上，我们家里有客人来，是我们大将军卫征寒，娘多备些酒菜。”
牛娇娘忙不迭地答应下来。
霍既白那边的庄子上，赵嘉禾在房间里，听着隐隐约约的惨叫，只觉得面色发白。
那是刑讯逼供的动静。
她刚醒来时，霍既白问了她一个问题。
“你今早出门，为何不带阿圆一起？”
阿圆是他大哥给她安排的人，力大如牛，今日若有阿圆跟在身边，定然不会出现这样的情况。
赵嘉禾沉默片刻后，实话实说：“我已经过了十一岁了，男女有别，不好总让他跟着出出进进。”
所以这些天在城里，她就不会经常让阿圆跟着了。
谁知道就出了事。
霍既白沉默片刻：“要不找个女护卫呢？”
赵嘉禾觉得有道理：“回头我问问大哥。”
霍既白就忙自己的去了。
翌日早起，霍既白带着她回城。
牛家上下看到完完整整的赵嘉禾，又是一顿闹腾，随后牛娇娘严厉地吩咐：以后无论赵嘉禾去哪里，都必须带上阿圆。
赵嘉禾忙不迭地答应了。
赵嘉禾看到牛高马大的二哥，很震惊：“二哥？你怎么长这么高？”
牛二看着赵嘉禾，也笑：“嘉禾妹子也长高了好多。”
霍既白跟牛二打了个招呼，就找牛大说话去了。
二人只说了几句，霍既白匆匆离开了。
倒是牛三，看到赵嘉禾回来，不声不响地看了她几眼，确定她没事，又回头去房间看书去了。
晌午时分，牛娇娘请了桂嬷嬷和明老爷子过来吃饭：自家二儿子回来了，她想大家关系好，一起乐呵乐呵。
牛二看他们身上的气派，心道不愧是大户人家的，这通身的气派，说是主子也没人会怀疑。
大家热热闹闹地把晌午饭吃完，等桂嬷嬷和明老爷子告辞的时候，牛娇娘却又看向明老爷子。
“今晚老二的上峰要来，我们家都是嘴笨的，您能说会道，又是小三儿的老师，晚上能不能过来陪着说说话？”
牛娇娘想得简单：今晚来的是牛二的上峰，应该好好招待，有人陪着说话才对。
赵文杰不在家，牛大和牛二又三棍子打不出个闷屁，牛三和赵嘉禾虽然嘴皮子热闹，可他们是孩子，接待客人不够资格。
她怕失礼说错话，得罪了人家，害牛二被穿小鞋。
思来想去，只有明老爷子学问高，会说话，适合搞接待。
桂嬷嬷愕然看了牛娇娘一眼，又看向明安石。
明安石点头笑道：“成，那我晚饭时候又过来蹭一顿。”
目送明安石和桂嬷嬷离去，牛大抿了抿嘴，面无表情。
牛二看出了大哥的神色，跟着他进了房间，悄声问：“大哥，您是觉得娘的安排不妥？”
第80章 卫大将军要疯了！
牛大想着明安石都答应了，还能说什么？
他摇摇头：“挺合适的。”
合适得过头了。
牛二却不好糊弄：“那位明老爷子，莫非有什么身份？”
牛大想到老二明天就要回京，后续京城如何安排滇西军进京的将领还不知道，遂压低了声音说了几个字。
牛二的面色变了。
他不敢置信地指着银杏别院的方向，用眼神询问：我没听错？
牛大缓缓点头，随后道：“娘不知道。”
这个牛二相信，若是知道，她也不敢如此放肆。
“他现在是小三儿的老师？”
牛大再次缓缓点头：“小三也不知道。”
牛二挠了挠头，觉得自己脑浆子开始发懵，过了片刻，他像是想起了什么。
“还有谁知道？”
牛大：“爹应该知道了。”
为了考举人，赵文杰让牛大给他寻找前几年的邸报。
原本说看完就让牛三看的，结果看完他就给收起来了，没给牛三看。
邸报中有明阁老乞骸骨的消息。
幸亏牛三只将读书当任务，没有追着要看。
“嘉禾妹子应该知道。”
牛二：“什么叫应该？”
牛大：“……你知道有这个事就行，旁的别多问。”
从牛大房间出来，牛二看向牛三的房间窗户。
透过窗户，他看到了正在发奋苦读的三弟。
再看暖阁那边的窗户，赵嘉禾正跟娘嘀嘀咕咕说着什么，娘儿俩笑得咯咯的。
再看爹娘的房间，赵文杰不在……去静江府考举人去了。
他突然对这个家有种全然陌生的荒诞感。
照牛大所说，自己离开这点时间，隔壁来了一位阁老，还成了自家三弟的老师，顺便教导自家继父！
这是什么逆天的神仙运气？
怪不得牛大之前说起“赵嘉禾被邹国公府世子爷说成是小福星”时，言语中透着肯定和感慨。
家里这两年，是真的运气逆天啊！
临近傍晚，年近五十的卫征寒提着两坛子好酒，并一刀五花肉，来了白果巷。
人还没进巷子，他就感觉被人盯上了。
卫征寒脚步一顿，将酒和肉递给了段横波，自己摆了个防御姿势，准备拔刀。
段横波见他反应，也紧张起来：“怎么了？”
“老段？真的是你？”身后传来突如其来的一声喊。
段横波和卫征寒都吓了一跳，双双扭头。
胡大夫快步走了过来，眼睛直勾勾看着段横波，满脸笑容。
段横波反应过来：“老胡？”
他再看卫征寒，他已经收了防御姿势，显然危险已经解除了。
“将军，这是胡仁安，胡大夫。之前牛二壮的介绍信，是他写给我的。”
卫征寒恍然。
一行三人说着话，往白果巷深处走去。
卫征寒状似无意地问：“胡大夫，我看这白果巷好高的院墙，住的什么人？”
胡大夫压低了声音道：“白果巷只有两家人，一家是牛家，这个是……一个贵人的别苑。”
没得到允许，他也不好直说这是邹国公府的别院。
卫征寒恍然：怪不得感觉被盯上了，或许是贵人留在别院中的护卫？
跟着胡大夫，一行人走到牛家门口，叩门。
里面有人应声：“来了！”
牛二开门，将卫征寒一行三人迎进门来。
“将军！军师，里面请……”
暖阁中已经摆好了饭桌，有人等在里面，只留了上首两个位置给卫征寒和军师。
牛二神色复杂，抬手介绍人：“将军，军师，这位是我三弟的老师，明老爷子。”
牛二想得简单：他俩若互相不认识，自己就装糊涂。
若认识，就由得他俩自由发挥。
反正自己一个也得罪不起。
屋里油灯已经尽量点亮，借着灯光，卫征寒对上了一张皱巴巴的笑脸。
那是个头发胡子都花白的、矮小瘦弱的老人。
等等，这容貌——卫征寒身形一僵，怀疑自己认错人了。
他没忍住搓了搓眼睛，仔细看过去，没错，真的是这张脸！
天爷，致仕两年多的明阁老不是回老家去了吗？
怎么会在这里？
他脑子眩晕了一瞬：“您……”
明老爷子已经主动起身拱手：“卫大将军好，老夫乃是牛家小三的老师，姓明。”
卫征寒多精明的人，一句话就听懂了：明老爷子不想暴露身份。
他忙回礼，行的是恭恭敬敬的晚辈礼：“明老爷子好！”
牛大和牛二看眼前这场景，哪里还不知道卫征寒已经认出了明阁老？
这是不敢戳穿啊。
牛二见卫征寒尴尬又迷茫，赶紧介绍下一个。
一圈介绍下来，这才安排卫征寒上座。
卫征寒哪里敢上座？
他汗都出来了！
“明老爷子，您年纪大，您上座吧！”
段横波这是第一次随军进京，从前没见过明阁老。
可他了解自家大将军，大将军这表情，像是见了鬼！
不对，这比见了鬼还心神不宁。
他也忍不住看向对面笑眯眯的老爷子。
仔细一看，他看出了端倪。
表面瞧着和煦又谦逊的老爷子，举手投足之间却隐隐自带气场。
再想到卫征寒刚刚那个晚辈礼，以及“姓明”，和年纪……再想到邸报……
段横波的心头剧跳了一下，随后就是万马奔腾：不可能吧？！
最终，明老爷子还是被推着坐在了上首。
没办法，他若不坐上去，卫征寒真的不敢落座。
好在等他坐下，卫征寒也坐在了他身旁。
牛娇娘见贵客落座，也放了心，拉了拉赵嘉禾的胳膊示意：可以撤退去灶房了。
赵嘉禾很遗憾：全员飙演技的名场面，自己竟然不能旁观。
好可惜。
酒水倒上，卤味吃着，在明老爷子的和煦态度中，卫征寒很快恢复了状态。
他捡能说的，主动汇报起了滇西军这次进京的情况。
这次骠国突袭，滇西军不仅打败了骠国大军，还趁势进攻了上百里，打下了一个骠国城池，俘虏了对方的主将……
如今骠国无力再战，主动求和。
这实在是大功一件。
身为主将的卫征寒自然得到了陛下的夸赞，带着滇西军立了大功的将领和两千骑兵进京受赏。
在座的人都听得津津有味。
牛娇娘怕自己说错话，带着赵嘉禾在灶房开小灶，也听卫征寒讲故事。
好在卫征寒刻意照顾明老爷子年事已高，怕他聋，嗓门大得在灶房也听得见。
母女两个也听得津津有味，心中不约而同掠过同一个念头。
卫大将军说故事的本事比牛二强多了！
同样是攻打敌营，卫大将军说得抑扬顿挫、张弛有度，引人入胜。
到了牛二那里，就是“我们用了一天就打进去了。”
两厢一对比，赵嘉禾偷着乐：怪不得人家能当大将军。
牛娇娘母女却不知道，卫征寒说得口干舌燥，心中却惴惴不安：这老狐狸对自己今晚的表现满意不？
他在京中门生遍布朝堂，若是自己哪里说的不合适，明阁老会不会飞鸽传书，让大权在握的门生给自己穿小鞋？
到时候封赏没得到，小鞋得了一双，就是真要日了狗了！
卫征寒心里已经将牛二暴打了一百遍：你家不是寻常农户出身吗？
你涮老子呢？
你家到底是有什么通天的关系？
居然能让明阁老给你弟弟当老师？
而且你狗日的居然没有提前跟老子说？！
偏偏嘴上，卫征寒还要给牛二表功：“这次能获得如此大胜，牛二壮功不可没，若不是他潜入敌营，擒获对方大将……”
卫大将军要疯了！
第81章 千夫长牛二壮
一顿饭吃完，军师段横波吃了一肚子八卦，却又一个都不敢问，只憋着等离开牛家再说。
卫征寒更甚：连吃了什么都没记住，满脑子都是自己说对了吗？说得好不好……
等吃完饭，早就看出卫征寒的不安，明安石笑眯眯地起身告辞。
等他离开，卫征寒一把拽住了牛二的胳膊：“你跟我来！”
牛二被拽去了自己房间。
卫征寒：“这明老爷子……到底怎么回事？”
牛二很无奈，说了明老爷子来白果巷和牛三拜师的过程，然后开始飙演技装傻。
“我看大将军您对明老爷子如此恭敬，莫非以前见过？他到底是什么身份？”
卫征寒：……
他倒是想说，可看牛二这反应，像是什么都不知道？
他怀疑明阁老是故意隐瞒身份的，又不敢漏明阁老的底。
偏偏看明老爷子今日席上的表现，又跟牛家关系极好。
憋了半天，卫征寒只蹦出一句：“你这小子……怎么就这么好的运气！”
牛二憨憨地追问：“大将军，您还真认识明老爷子啊？”
卫征寒咬牙切齿：“自然认识，他是……京城大儒，早已不问世事，没想到来了你这边，还成了你三弟的老师……”
“有了他，你那三弟考个进士什么的，不在话下。”
“我先走了，明日一早就要拔营进京，你记得早早追上来。”
牛二肃然插手：“喏！”
卫征寒扭头就走，走到门口，突然看到骡棚中那壮硕的汉子。
阿圆见客人看过来，忙站起身来，冲卫征寒露出一个憨笑。
卫征寒被他健硕高大的身板儿刺激到：“这是？”
牛二解释：“几年前收留的乞儿，有把子力气，就留在家当个护卫。”
卫征寒上下打量后，问：“可愿意让他去从军？”
牛二愣了愣，下意识去看牛大。
牛大态度恭敬，语气却坚决：“多谢大将军，他脑子有些憨笨，做不了太复杂的事，还是留在家看门吧。”
阿圆立刻露出招牌憨笑：“呵呵呵……”
卫征寒瞬间惋惜：可惜了这大体格子。
卫征寒离开了，胡大夫却被段横波缠上了。
段横波一脑门的疑惑，说多年不见，要跟胡大夫抵足而眠、彻夜畅谈，追着胡大夫去了。
谁也不知道，滇西军大将军回营之后，彻夜无眠，脑子里全是明阁老和牛二。
主要还是因为明阁老的出现，让卫征寒对牛二的功劳开始重新评估。
牛二的功劳太大，军中人尽皆知，所以上报请功是必然的，可这表述上，就有很大的操作空间了。
之前卫征寒就通过表述，在折子里将牛二擒拿敌方大将的功劳分润给了好几个关系户，自己也占了个定计之功。
牛二原本的十分功劳，最后也只剩下个五分。
虽然也会得到嘉奖，却定然打了对折。
这种事情，在军中很常见，甚至可以说卫征寒已经算是个有良心的主帅了。
——毕竟还给毫无根基的牛二留了一半功劳。
可今日见了明阁老，卫征寒就不得不重新考虑。
若是自己真的如之前的操作，一旦得罪了明阁老，事后会不会埋下天大的隐患？
那几个世家子弟能力并不突出，只不过混个功劳再回京，得个嘉奖顺势就留在京城了。
他用牛二的功劳卖个顺水人情，自己反正又没有损失……
可现在，他不敢了。
现在的问题是：如何在面圣时，将原本分润出去的功劳，重新尽量归拢回牛二身上？
明阁老如何才会满意……
可怜的滇西军大将军，为了盘算这些事，硬生生熬了一个通宵。
翌日早上，鼻子下面竟起了个好大的火疖子，一碰就生痛。
牛二和段横波追上出发的队伍，才发现卫征寒脸上的异状。
牛二震惊地瞪大了眼睛，段横波却直接问出了口。
“大将军，您这是为何事上火？”
“怎起了个这么大的火疖子？”
卫征寒看了牛二一眼：“昨夜的锅子太香，今早就上火了。”
语气和眼神都有些幽怨。
牛二和段横波：……
俩人都心知肚明是因为明阁老的缘故，却谁都不敢戳破。
滇西军进京受赏，中途还剿了个匪，百姓夹道欢迎。
金銮殿上，卫征寒着重陈述了牛二深入敌营、捉拿骠国大将的过程，说得跌宕起伏、精彩万分，仿佛亲眼所见。
陛下和百官听得屏住呼吸、聚精会神。
陛下龙颜大悦，召见了牛二细细询问后，说他有勇有谋，还擅长带兵，封赏牛二壮为千夫长，领京畿营副统领。
圣旨一出，所有人都十分震惊。
一个寻常屠夫之子，竟以十七岁的年纪，成了千夫长，还是京畿营的副统领？！
虽说这个副统领没有分管具体事务，只领了一千兵士，可他年轻啊！
又没有根基。
若是能为自己所用……京城的世家大族该多一个多大的助力？
得知牛二尚未婚配，尚未定亲，这些人瞬间激动起来，开始各自盘算……
牛二这边一切顺利，牛三那边却很不顺利。
县考推迟了。
负责每年坐镇县考的县太爷钟晦明及其重要僚属因养匪劫掠、私采铁矿、草菅人命……被抄家、捉拿。
县衙官员空了一半，还怎么考？
同党孙老财及相关家仆都被抄家、捉拿。
本该县考的日子，一大群人被囚车关着，如同猪狗一般押送进京。
囚车经过清平县大街时，众人夹道围观，看着昔日高高在上的这些人，百姓们纷纷臭鸡蛋、烂白菜砸过去。
清平县上下沸反盈天。
权贵富户们人人自危，尤其是之前跟县太爷和孙老财交好的，纷纷撇清关系。
原定在二月中旬的县考被迫延迟了十来天。
等好不容易有新县太爷下来，开考时，已经到了二月底。
牛三第一次参加县考，虽然觉得题目都不难，却也心中没底。
第一日考完回家，说起考试过程，觉得迷惘又新鲜。
“今日考试，有两个老叟瞧着年纪跟老师差不多，哆嗦着进去，还没考完，就晕倒了！被抬出去的。”
“还有一个，瞧着跟桂婆婆年纪差不多，考到一半，高热，都抽搐了，还不肯走，是被强行架出去的……”
对手如此拼命，又比牛三年纪大这么多，让牛三凭空多了许多压力。
他忍不住看向赵嘉禾：之前的赌约，能不能不算数？
赵嘉禾笑眯眯地看着他，一副“你好意思反悔么”的表情。
牛三就硬气地把话又咽了回去。
赵文杰不在家，牛大担负起教导之责：“知道把身子练结实的重要性了？”
“若没个好身板，你连考试都坚持不下来，更别说以后还要考举人、考进士……”
牛三咬牙点头，第一次真心诚意地听劝：“大哥，我以后好好练。”
这几年，得益于家中收入越来越好，他的药也一直持续吃着，三餐饮食调匀。
又有赵嘉禾这个大夫在，他再没犯过病。
考试一天下来，身子并无不适，只是坐久了屁股遭罪。
牛三回房去温书，为明日的考试做准备，牛大却将赵嘉禾叫到一旁：“你娘今日出来了。”
他说的是窦金花。
第82章 两不相欠
赵嘉禾知道大哥说这话的意思：你亲娘出来了，你准备怎么办？
要不要安置她？
赵嘉禾眨了眨眼睛，缓缓笑了：“由她去吧。”
不报复她，是因为她这一世没有来得及害死原身，也没造成不可挽回的后果。
可她到底助纣为虐，诱自己上马车了。
由她去，就当做是——还了生恩吧。
以后就彼此不相欠了。
牛大点头，不再说下去。
可赵嘉禾的心思到底还是被窦金花牵扯到了，不由自主地想：没了孙老财，她还能去哪儿？
窦金花从牢里出来，第一时间当然是去了孙家。
可孙家此时已经树倒猢狲散。
所有的产业都被官府抄没充公，她去到孙家在县城的宅子，连门都进不去。
等她走了大半天，好不容易走到白石镇，镇上的宅子也被抄没了。
奴仆尽散，倒是孙老财的傻儿子没人要，直接被赶出来，就在门口蹲着。
看到窦金花，傻子追了上来，嘴里还喊着：“娘，我饿，我要吃奶！”
窦金花吓得拔腿就跑，可那傻子也在后头追。
追了一里地，窦金花又气又恨，终于忍不住起了杀心：反正现在也没人护着他了，自己又跑不过他……
窦金花换了一副面孔：“宝儿，你喜欢娘，是不是？”
傻子点头，嘴角淌口水。
“你跟我来……”
半个时辰后，窦金花衣裳凌乱地从一处山沟爬上来，山沟的野塘中，水波微微荡漾，逐渐归于平静。
塘边一道明显的滑铲痕迹，显示曾有人从这里滑入池塘……
回到大路上，窦金花看看天色，都快天黑了，可她无处可去……
一对农户夫妇扛着锄头赤着脚，一前一后地往家走。
或许是累极了，他俩没说话，只低头走，距离不远不近。
走一段，那男的回头看一眼女的，确定她跟着，又继续往前走。
窦金花眼前骤然就热了，她突然想去曾经的茅草屋看看。
等走到村里，太阳彻底下了山，哪里还有茅草屋？早就烧干净了，重新生长出来的草比人还高。
窦金花走不动了，也不知道还能去哪儿，她蹲在地上，哭得鬼一样，凄厉得很。
里正他们听到动静，赶来查看，等认出窦金花时，都惊诧万分。
翌日早起，窦金花离开收留她一夜的里正家，去了静江府。
她记起来了：孙老财说过，赵文杰去静江府考举人去了。
她要去找赵文杰。
从前赵文杰对她言听计从，千娇百宠。
如今他前程在望，自己落魄了，他但凡念一点儿昔日情分，自己也不至于无家可归。
她典当了身上所有值钱的衣裳首饰，换了一身粗布麻衣，雇了车往静江府去。
好一通打听寻摸，终于，她看到了赵文杰。
三年过去，赵文杰竟比当年更清俊了，细棉布的长袍穿在他挺拔高挑的身上，仿佛时光在他身上逆流。
窦金花看得鼻子发酸，眼眶发红。
她忍着情绪，追了上去。
眼看着赵文杰进了一个院子，她上前去敲门。
可门刚被敲响一声，就有一只大手从后面袭来，用力捂住了她的嘴，往后一拽，三两下就拖上了一辆马车，快速往城外驶去……
赵文杰听到了敲门声，去看时，门外却没人，不远处一辆马车嘚嘚地跑过。
“我听岔了吧……”
牛大听到静江府传来的消息时，嘴角微勾：果然不出所料。
他正准备去找赵嘉禾。
“我给你找了个女武师，以后让她跟着你，你也跟她学一些防身功夫。”
赵嘉禾眼前一亮：“真的？好。”
“是既白哥哥跟你说了我想习武的事吗？”
牛大深深地看了一眼赵嘉禾：“嗯。”
之前被霍既白救下后，赵嘉禾跟霍既白说过，想学点防身功夫，免得以后被人轻易就算计了去。
天有地有，不如自己有。
没想到霍既白会记着这事，还跟牛大说了。
真是有心了。
赵嘉禾眉开眼笑：“既白哥哥呢？最近没见他，回头叫他来家吃饭，谢谢他。”
牛大：“他回京了。”
赵嘉禾讶然，随后就是理解：“这样啊……那等以后有机会见了，再谢谢他。”
牛大定定地看了这个继妹一眼，想确定她神色是否有别的意味，却什么也没看出来。
旁人觉得赵嘉禾情窍未开，牛大却不这么认为。
她何止聪慧能干？
她还格外通透！
超乎年龄的通透。
在她看似澄澈的笑容后面，并非一无所知，而是看透之后的淡然。
见赵嘉禾乐意，牛大这才说出另一个安排：“我买了隔壁的宅子，等女师傅明日来了，就住隔壁。”
家里就这几间房，还要给牛二留房间。
住不下了。
白果巷断头巷子的另一端，也是一个一进的宅子，开门在另一条大街上，牛大给买下来了。
只要打通了墙，就能将两个宅子连接起来。
牛家以后不仅能从白果巷进出，还能从另一条大街进宅子。
于是牛三考完今日的试回来，就看到牛大请的泥水匠在砸墙洞。
看到牛三，赵嘉禾问：“今日考得如何？”
牛三点点头，深深地松了一口气：“连着三天，终于考完了。”
至于能不能考上秀才？
不知道。
看到赵嘉禾，牛三就想到赌约。
他心中没底，又实在不想装狗爬，眸光闪烁地看向赵嘉禾。
“那个赌约……能不能……能不能换个别的？”
赵嘉禾咧嘴笑了：“那可不行。”
牛三的肩膀瞬间垮了：“唉，我就知道，你不是个会心软的……”
他话还没说完，一个硕大的银锭被赵嘉禾送到了他面前。
“喏，我早就准备好了，你说要换一个别的，我怎么知道换什么？”
牛三惊呆了：“我……我成绩尚未出来，你这？”
赵嘉禾笑得杏仁眼都弯成了新月。
“你考完了就成，之前我是怕你不尽力，才跟你定赌约，不是真想看你学狗爬。”
牛三不敢相信自己的耳朵，连话都结巴了。
“若是这样，你更不该给我银子……”
毕竟考秀才是自己的事，又不是赵嘉禾的事。
赵嘉禾老成地叹了一口气：“娘都告诉我啦，我被掳走那天，你跟娘去衙门找人，想救我。”
“人家不搭理，你当时都急哭了。”
“你当我是亲妹子，我自然也当你是我亲哥哥。”
“三哥，我有银子，我卖药赚了许多银子……”
“这是我提前恭贺你考上秀才的。”
“我万一没考上呢？”牛三眼睛鼻头都红了，想哭。
赵嘉禾翻了个白眼，就要将银锭往回收。
“你要实在想爬，我也愿意看一看的。”
牛三以迅雷不及掩耳之势，将那个硕大的银锭抢到自己怀中：“我要！”
“谢谢小妹！以后我再也不跟你吵了。”
赵嘉禾抿着嘴，笑了。
片刻之后，回房的赵嘉禾骤然尖叫：“牛三你个混蛋！你在我的话本子上画的什么？！”
“我要打死你！”
牛三骤然从感动中醒神：完犊子！
之前没想到赵嘉禾会送银锭，牛三想着赌约，心中气不过，悄悄在她赁的话本子上画了好几只小王八。
那话本子被画坏，书肆不能回收了！
赵嘉禾要赔五百文大钱的……
对上赵嘉禾的金刚怒目，牛三换了一副可怜兮兮的模样，双手举起银锭，递到她面前。
“嘉禾妹妹，是我小人之心，要不你咬一块下来，当做赔偿？”
赵嘉禾：！！！
她决定了，要和这厮绝交一天！
第83章 女师父默娘
桂嬷嬷过来就见牛家正在修门。
“哟！这是又买了个宅子？”
赵嘉禾迎了上去：“桂嬷嬷，我大哥给我找了个女武师，让我跟着学点防身功夫。”
“家里住不下了，大哥说要再买个院子。”
桂嬷嬷一边点头，一边四处打量：“那倒是。”反正牛家现在也不差钱。
正好牛大从新院子过来，对上桂嬷嬷的视线：“嬷嬷好。”
桂嬷嬷笑着问：“老大，你二弟不是进京受赏去了？”
“他若在京城封了大官，你们不跟着一起去？”
牛大淡笑着摇头：“小三儿要留在青山书院读书，明老爷子也在这边，现在进京不合适。”
桂嬷嬷这才信了：“那倒是……”
哪里的大儒能比得上明阁老的本事？
“若牛二在京城站稳了脚跟，你们什么时候进京呢？”
牛大一点儿磕巴不打：“等三年后吧。”
三年后，牛三也十五岁了。
该进京了。
桂嬷嬷这下彻底放心了，又寒暄几句，告辞离开。
牛大知道桂嬷嬷来打探的原因，他看了赵嘉禾一眼，赵嘉禾正拿着竹片列采买单子。
女师父要住进来，该添置采买一批必备的东西。
在县城就这点好：单据列出来，又不差钱，买什么都方便。
上午列了清单，牛大接过去，下午就都买好了。
等到了傍晚，牛娇娘收摊回来，就去隔壁新院子打扫卫生。
翌日，女武师来了。
这是一个三十出头脸色黑黄的女人，人很瘦，也很冷，一身灰黑衣裙，一条大辫子垂在一侧，浑身上下完全没有任何亮点。
牛大介绍：“这是默娘。”
“这是赵嘉禾。”
赵嘉禾笑着行礼：“师父好！”
默娘对着赵嘉禾点头：“受人之托，不必客气。”
语气很冷。
赵嘉禾丝毫不受影响：“您是我师父，不管什么原因来的，我都应该多谢您。”
默娘点点头：“嗯。”
天聊完了。
赵嘉禾领着她去了新院子：“这是刚买的院子，师父以后就住这边。”
默娘继续点头：“嗯。”
赵嘉禾让她先歇着，一会儿来叫她吃早饭。
默娘却叫住了她：“今日你先歇一天，明日开始，我们练功。”
赵嘉禾：“好。”
默娘：“练功会很苦很累，你这个年纪才开始，会更吃力。你可有准备？”
赵嘉禾：“没问题。”
“我只带你三年，这三年你能坚持到什么程度，我就教到什么程度。”
赵嘉禾依然笑眯眯：“好的，我没问题。”
默娘嘴上没有质疑，心中却不屑：粉嫩嫩的娇俏小姑娘，哪里能吃习武的苦？
也就是镇抚使开了口，她推脱不掉。
吃过早饭，赵嘉禾跟默娘去回春堂。
默娘全程坐在角落，看赵嘉禾坐在旁边的小桌上，时不时过来一个病患，让赵嘉禾把脉，开方子。
病患拿了方子，有些又会去找胡大夫再看一遍。
胡大夫看完，又看赵嘉禾的方子，再点头确认没问题，病患这才将方子交给药童抓药。
有些病患十分信任赵嘉禾，她给开了方子，病患就会直接去找药童抓药。
到了晌午，赵嘉禾领着默娘去牛娇娘铺子吃饭。
牛三和阿圆端着做好的饭菜来了。
饭菜简单，默娘端起碗就扒饭，很快吃完就放碗筷。
牛娇娘见状，觉得饭菜可能是过于简陋，女师父没什么胃口。
吃完饭，赵嘉禾从牛娇娘铺子里拎一背篓杂粮烙饼，往回春堂去。
默娘见状，默默接过杂粮烙饼背在背上。
她心中好奇：都吃过饭了，弄这么多干粮干什么？
要出远门吗？
可她习惯了多看多想少问，将好奇放在心中。
下午的回春堂，来看病的百姓少了，衣裳褴褛的乞儿却多了。
他们并不空手来，多多少少都带了一些草根树叶树枝，一进来就将东西放在赵嘉禾面前的桌上。
赵嘉禾快速查看，然后抬头看向对面的乞儿：“这个换一个杂粮饼，换不换？”
乞儿毫不犹豫：“换。”
下一个。
“这黄精换三个烙饼，换吗？”
这个乞儿年纪大些，瞧着有十五六岁了。
他听了数字，有些意外：“才三个烙饼？我这应该有一斤新鲜黄精了吧？”
赵嘉禾也不恼，不紧不慢地解释：“现在已经农历二月底了，黄精抽芽，药效大打折扣了。”
“若是冬天的黄精，这么多能换八个杂粮煎饼。”
“再说，黄精收来还要九蒸九晒，才能用在药中……”
“当然，黄精煮熟了也能直接吃，但是一次不能吃多。”
“你若觉得亏了，也可以拿回去自己吃。”
乞儿看一眼桌旁的烙饼筐：“换。”
三个烙饼再兑点水，能管一天不饿，比黄精好吃。
乞儿换了烙饼离开，再下一个。
……
到了傍晚，一筐子烙饼都换出去，赵嘉禾桌子后面堆了许多杂七杂八的药材。
她全部收进筐里，回家。
默娘又默默跟上。
来之前，她心中好奇，镇抚使为什么让自己来跟着她，她到底有什么好。
这一天下来，她倒是看出了一点儿不同。
这个小姑娘是大夫，且还有很多百姓认可她的医术。
她还收药，别管对方送来的药材贵贱，或多或少，她都收，用杂粮饼子换。
且回春堂的大夫也愿意让她收。
这让默娘又意外又不意外：就那些乞儿送来的三根两根草药，送到药铺肯定没人要，处理起来太麻烦。
比如那一斤黄精，要九蒸九晒。
花费的功夫不少，东西却不多，药铺哪有这个功夫？
可赵嘉禾却统统都收。
这是个有仁心的姑娘。
只是不知道她招惹了什么人，竟要让自己出面护她……
二人走在大街上，迎面有人扛着糖葫芦棒子过来，上面还插着三根糖葫芦。
看到赵嘉禾，卖糖葫芦的主动打招呼：“小赵大夫？回家了？”
赵嘉禾笑眯眯点头：“葫芦叔，还没回家呢？”
葫芦叔也笑眯眯：“这就回。我还剩下三根糖葫芦卖不掉，送你啦！”
他拄了草头棒子，将上面的糖葫芦都取了递过来：“喏，别嫌弃。”
赵嘉禾咧嘴笑了：“那我就不客气啦。”
真的就不给钱，接过来，直接递了一根给默娘。
“师父，你吃。”
默娘迟疑了一下，接过来，咬了一颗。
甜滋滋的脆壳让她愣了一下，等咬碎了入口，立刻酸得打了个激灵……
赵嘉禾看她五官皱在一起的模样，忍不住笑了：“师父，你是第一次吃糖葫芦吗？”
默娘没说话：她确实是第一次吃。
味道——还挺特别的。
二人走到牛娇娘的铺子，牛娇娘正准备收摊。
“娘，糖葫芦。”赵嘉禾将吃了一颗的糖葫芦塞到牛娇娘嘴边。
牛娇娘吓得往后躲：“我不要！太酸了！”
赵嘉禾却不依，非要她吃一口。
眼看都碰到嘴巴了，牛娇娘被迫张嘴咬了一颗，下一秒，酸到眉毛乱飞。
牛娇娘口水都流出来了：“你这孩子，我就说不吃，这么酸……嘶……回噶（家）……”
晚饭很丰盛，有豆腐鱼的锅子，还有卤味。
可谁也没想到，这位干瘦的女师傅吃饭依然飞快。
对着满满一桌好饭菜，她端起饭碗，夹一块豆腐在饭上，呼啦啦就把饭扒完了。
赵嘉禾第一口饭才咽下去，默娘就放了筷子。
“我吃饱了，你们慢慢吃。”
然后默娘就起身离席，回自己房间去了。
牛家众人目送她离开视线，齐齐目瞪口呆：？
第84章 霍既白中毒
一桌子菜，她就吃了一块豆腐一碗饭，就不吃了？
牛娇娘第一次遇上这么冷的女人，她有些不确定地看向赵嘉禾。
“嘉禾，是饭菜不合你师父的胃口？还是她是被迫来的？”
赵嘉禾跟她相处了一天，已经发现她性格怪异，想了想才道：“娘你别急，一会儿我问问她。”
吃完饭，赵嘉禾去新院子敲门。
门开处，默娘先开口：“我正要找你。”
赵嘉禾：“嗯？师父有什么事？”
默娘将一套细棉布的寝衣递过来：“这些，我用不上，你拿走吧。”
赵嘉禾：“这是我给师父准备的，都是新的，师父不要客气……”
话还没说完，默娘打断了她的话：“我睡觉不换衣服。”
赵嘉禾：“啊？”
默娘这次倒是耐着性子解释：“我是负责护卫你的，若晚上换了寝衣，一旦你有什么危险，我来不及护你。”
赵嘉禾眨了眨眼睛：“那我再给您准备两套能白天穿，也能穿着睡觉的？”
这次默娘没拒绝：“好。”
赵嘉禾接过寝衣要走，走了两步才想起来，一拍脑袋又回头来问：“师父，您平时有什么忌口不吃的东西吗？最爱吃什么？”
默娘愣了两秒，才意识到赵嘉禾这么问的原因。
“我吃饭一向很快，菜有没有无所谓，不用特意考虑我。”
赵嘉禾也愣了两秒，突然对面前这个又黄又瘦的女人有些心疼。
她的所有习惯，都是照着“女护卫”培养的？
吃饭快、睡觉不换衣服、头发是最简单的发辫，不容易乱，也好打理……
她深呼吸两口：“我知道了，师父。”
赵嘉禾扭头要走，默娘却主动叫住了她：“为了你的安全，你最好住在我隔壁。”
“离得远了，我听觉不够灵敏，会耽误反应速度。”
赵嘉禾深呼吸一口气：“我知道了，师父。等我回去跟我娘说一声。”
赵嘉禾捧着寝衣回堂屋，一番解释，牛家几人都呆住。
谁也没想到，牛大找来的女师父会是这样的性子。
牛娇娘满眼心疼：“她这也……太不拿自己当人了！”
“老大，你是在哪里找的这样的人？”
赵嘉禾看着亲娘：这个描述，就很精准。
牛三和赵嘉禾也都看向牛大。
牛大含糊了一句：“这你别管，知道她本事高就行。”
牛娇娘叹息两声，看向赵嘉禾：“既然你师父说了，你今晚就住她隔壁房间去。”
“不然她怕是不敢睡觉。”
赵嘉禾跟牛三闻言，竟都觉得牛娇娘说得很有可能。
赵嘉禾起身就往房间走：“那我现在收拾东西搬过去。”
牛娇娘也赶紧来帮忙。
见赵嘉禾真的搬过来，默娘点点头，一言不发地回屋关门。
只是门栓却不曾插牢，是随时准备冲出来护卫赵嘉禾的意思。
一夜无话。
从第二天开始，赵嘉禾的苦日子就开始了。
从前赵嘉禾为了长高，每天开合跳，到了默娘这，那玩意儿没用，必须站桩！
赵嘉禾只站了一盏茶时间，两腿就开始哆嗦。
可默娘面无表情，只默默坐在对面，看着她。
赵嘉禾认命地站了一炷香（半小时），实在站不住了，一个屁蹲就坐在了地上。
默娘微微颔首，面无表情：“第一次能站这么久，还行。”
“多谢师父。”
赵嘉禾出了一身大汗，必须先洗个澡、换身衣裳才能去回春堂。
一天忙完，到了晚上回家吃完饭，赵嘉禾正想着歇息一下，默娘又喊她了：“晚上也要站桩。”
赵嘉禾：！！！
牛三心中惦记着上次毁了赵嘉禾的话本子，今天特意去书肆给她找了两本新的送过来。
刚进新院子，就看到赵嘉禾在站桩，已经开始打摆子，却还不能起身。
牛三吓得咻地顿住了脚步，想跑。
默娘却看到他了：“三公子有事？”
牛三说话都打磕巴：“我……我给嘉禾妹妹送……送两本书。”
默娘：“给我吧，她这会没空。”
“哦……哦！”牛三丢下书就跑。
默娘借着屋檐下的灯笼翻开书，片刻之后便沉浸其中。
赵嘉禾一边哆嗦，一边看着沉默寡言的女师父看话本子……
一炷香时间到了，赵嘉禾嗓子都哆嗦了：“师父……时间到了……”
默娘豁然抬头，眼中是从茫然到冷然：“哦……那歇着吧。”
等赵嘉禾换洗完，回到新院子，默娘的房门已经关上了，屋里有烛火。
赵嘉禾想要回话本子，可双腿的酸软却在提醒她：有话本子也看不动了。
必须给自己按摩加针灸，否则明天就别想能走路……
算了，师父先看。
赵嘉禾回房，给自己处理了一番，这才睡了。
一连十天，从最初的咬牙硬扛，到日渐适应，牛三看赵嘉禾的目光都变了。
这天晚饭后，看赵嘉禾又要去站桩，牛三叹息：“嘉禾，你对自己真狠！”
赵嘉禾也叹息：“为了活着，累一点、苦一点也要坚持。”
事实上，从第三天开始，她就不用默娘守着她，主动自己站桩。
在牛三怜悯的目光中，她去了新院子。
赵嘉禾刚准备站桩，默娘突然从外面开门冲进来，压低了嗓音：“快，带上你的药箱，跟我走。”
“谁受伤了？”
默娘：“霍大人。”
赵嘉禾心头一跳，身体比脑子反应更快，冲进房间，拿着药箱、背上斜挎包就往外跑。
默娘却比她更着急，一把拽住她的胳膊，带着她冲出院门，一阵狂奔。
也没跑出去多远，很快，默娘就拉着赵嘉禾一个急拐弯，冲进了一扇门中。
门在身后关上，有人在院子里招呼：“这边来。”
赵嘉禾又被拉着往里面狂奔。
进了屋子，灯火通明中，床上躺着一个人，旁边的痰盂中，传出血腥味。
“快，给霍大人看看……”
赵嘉禾冲到床边时，还气喘如牛，立刻去观察床上人的情况。
霍既白面部发青，嘴唇发白，脸上满是汗珠子。
身后的人急促解释：“半个时辰前，大人的药被人换了，发现不对已经吐了一次，刚才又吐了一次……”
“但是没用，他情况还是越来越不好……”
“我们抓住了下毒的人，谁知这毒药根本无解。”
“实在没办法了，我们才赶紧让默娘带你过来……”
赵嘉禾拿起痰盂，采集系统打开。
系统很快识别：乌头！
乌头毒确实没有特别对症的解药。
她倒吸一口凉气，看向霍既白：“你们先出去。”
这些人也是无奈了，对视一眼，退了出去，把门关上。
赵嘉禾将霍既白胸前的衣裳解开，将采集系统的所有药物名称提示都关掉，只留下“乌头”。
很快，霍既白胸口处出现了“乌头”字样。
赵嘉禾选择采集。
【获得乌头毒液，采集经验 100】
【采集等级：五级（经验/）】
第85章 采集系统救命
赵嘉禾快速将手中的一团液体丢进痰盂，又将霍既白四肢和头部的毒素都拔了一遍。
洗干净手后，赵嘉禾掏出一把银色小刀，在霍既白的中指指尖快速割了一刀，装模作样地开始挤压往痰盂中放血。
“嘶……”床上的人疼醒，倒吸一口凉气，迷蒙地睁开了眼睛。
赵嘉禾松了一口气：“醒了就好。”
烛火摇曳中，霍既白怀疑自己在做梦：赵嘉禾怎么会在这里？
赵嘉禾懂他的茫然，主动解释：“你中毒了，他们急得没办法，让默娘把我叫过来了。”
记忆回笼，霍既白缓缓开口：“麻烦嘉禾妹妹了。”
赵嘉禾语气有些感慨：“你就别跟我客气了，你特意找了默娘师父来教我，还不让我知道。”
“我也没谢谢你呢。”
霍既白果然没有否认。
来的路上赵嘉禾就捋明白了：默娘并非大哥找的，是霍既白托大哥的名义送来的。
若没有霍既白送来默娘，自己也不会被默娘抓来解毒。
乌头毒入体，就是胡大夫来，也很难快速解毒。
毕竟这时代没有血液灌流hp，也没有cRRt（血液净化），没法将血液引出体外过滤掉毒素，再输回体内。
毒素在体内停留时间越久，对心脏、神经、脏腑的损害就会越大。
如果自己没有采集系统快速将毒液提取出来，霍既白这次九死一生。
这就是一饮一啄吧？
阴差阳错救了他自己一命。
霍既白沉默片刻：“这次我来了清平县和中毒的事，还请不要告诉旁人。”
赵嘉禾：“好。”
话音未落，门被推开，进来一个高大的人影，赵嘉禾扭头看去：“大哥？”
哦，大哥不是旁人。
牛大反手关门：“如何了？”
赵嘉禾已经停了放血，正在给霍既白包扎手指头。
“毒血从手指上放了出来，性命应该是无碍了，但是五脏六腑皆有损伤，要想好转，还需养很长时间。”
牛大凑过来观察，正好跟霍既白的双眸对上。
两个男人沉默一瞬，牛大伸手将霍既白胸口的衣裳拉拢。
赵嘉禾：……
牛大点头：“他住在这里，你过来不方便，一会儿我让他住到新院子隔壁去。”
赵嘉禾应“好”。
牛大：“可还有旁的需要？”
赵嘉禾点头：“要的。我开个方子，一会儿你叫人去抓药。”
牛大：“好。”
片刻后，牛大拿着药方出了门，房间又只剩下霍既白和赵嘉禾。
赵嘉禾：“既白哥哥，你说的不要与‘旁人’说，包括哪些人？”
霍既白想了想才解释。
“我与你大哥有些合作。”
“我来清平县的事，他是知道的。”
“除他之外，都算旁的人。”
赵嘉禾这才点头：“行。”
熬好的药很快端了进来。
药里面有安神的成分，赵嘉禾让霍既白把事情安排下去再喝药。
喝完睡着了，至少要四个时辰才能醒。
赵嘉禾没夸张：霍既白的五脏六腑都有损伤，想完全恢复并非易事。
未来一段时间，他不仅要按时吃药、针灸，还不能动武、不能情绪反应太强烈。
最好是卧床静养、多多睡眠。
嘱咐完，她就出去了。
默娘等在外头，见她出来，先送她回去。
赵嘉禾主动提出：“师父，这几日你忙你的，我自己站桩就行。”
默娘沉默一瞬，点头：“这次劳烦你了。”
原本她见赵嘉禾二字钳羊马练得不错，准备这几天开始练习摊手、膀手、伏手。
谁知出了这个状况。
霍大人中毒，身边确实需要信得过的人办事。
师徒二人各自回房，却都睡不着。
赵嘉禾不自觉想起牛大给霍既白归拢衣裳的动作，忍不住想笑。
她揭开衣裳时，脑子里并没有任何想法，只想着救人。
倒是牛大给他合拢衣襟，让她后知后觉反应过来：霍既白的胸肌还挺壮硕……
霍既白跟牛大的年纪、身高、性子都差不多，都是愿意为身边的人默默安排好一切的……
啧啧啧！
赵嘉禾都有点磕他俩了。
一阵胡思乱想睡过去，醒来天都亮了。
穿戴好，等出了房门，赵嘉禾才发现新院子里站着牛大。
赵嘉禾：“大哥？”
牛大回头：“醒了？他在隔壁，你去看看？”
赵嘉禾点头，跟着牛大进了靠墙边一间房。
牛大摁了一下墙角的一块砖，衣柜自己滑开，露出了一个门洞。
赵嘉禾跟着牛大走了进去，这是另一个院子的房间。
敢情牛大当初买院子，就早有安排，连着两个都买了？
收敛了情绪，赵嘉禾看向床上的人。
霍既白还没醒，睡着的模样少了两分冷意，多了些柔和跟无辜。
一夜过去，霍既白的脸色好了许多，嘴唇从惨白变成了淡淡的樱粉，脸色也没有再发青。
有点活人样子了。
赵嘉禾将他的手放在脉枕上，垂眸静息，给他把脉。
等把脉完毕，才发现霍既白已经醒了，正看着自己。
赵嘉禾开始问体感：“既白哥哥，现在感觉如何？可还有哪里不舒服？”
霍既白微微颔首：“好多了。”
昨夜那种胸腹疼痛的感觉少了许多，却还是浑身没劲。
赵嘉禾点头：“你脏腑皆有损伤，需要一边清余毒，一边调养脏腑，还是需要多睡。”
“一会儿你把事情安排下去，就喝药睡觉……”
霍既白：“好。”乖巧得很，哪里还有平日那冷面阎王的架势。
牛大在旁边看得好笑，好在当着赵嘉禾的面，还给他留了面子，等赵嘉禾出去，才笑道：“还有什么要安排的，抓紧说。”
“不然一会儿喝了药，又要睡觉了。”
霍既白翻了个白眼，却还是要道谢：“多谢你思虑周全。”
牛大得到消息，第一时间没让找胡仁安，而是让找赵嘉禾。
胡仁安身为清平县城最有名的大夫，但凡昨晚动了，人家就会追着来。
谁也想不到：中毒的镇抚使不找最好的大夫，却信十一岁的小学徒。
所以只要城里的大夫不动，暗处的人就不确定镇抚使是否中毒……
牛大懒洋洋：“别客气，说正事。”
二人说完正事，牛大飘然而去。
霍既白吃了些东西，又灌了一碗药，很快沉沉睡去。
赵嘉禾站桩完毕，照旧领着默娘去吃早饭、去回春堂做事。
默娘想在他面前帮忙，被拒绝了。
用霍既白的话说，就是“必须保持日常不变，人家才不会怀疑镇抚使中毒。”
刚进回春堂，默娘就发现有人在回春堂外盯着，显然是想看胡大夫是否出门看诊。
默娘心中暗叹：还是霍大人有先见之明。
若自己不来回春堂，对方或许会看出端倪。
到了半上午，外面突然热闹起来，有人笑闹，还有敲锣放炮的声音。
胡大夫讶然：“外面今日怎么这么热闹？”
一个刚进来的病患也讶然：“今日县试放榜，定然是有人家里中了秀才了！”
赵嘉禾恍然抬头：“哎呀，对！我三哥今天放榜呢！”
昨夜一心琢磨霍既白中毒的事，把这一茬给忘了。
不等赵嘉禾提，胡大夫主动道：“你今天先回去，若是有好消息，记得来告诉我一声，晚上我过去讨杯喜酒喝。”
“好嘞！谢谢师父。”
赵嘉禾说着，就赶忙起身往县衙方向跑，半路上还不忘叫一声牛娇娘。
牛娇娘正在卤味铺子里坐立难安，一看到赵嘉禾就道：“县衙那边今天人多，你就别去挤了，阿圆扛着你三哥过去了。”
“等他们回来，就什么都知道了。”
赵嘉禾看着摩肩接踵的人流朝着县衙方向而去，心跳都不由自主加快了。
牛三能考上吗？
能吧？
第86章 十二岁的秀才公
县衙旁边，试院门外，此时用人山人海来形容也不为过。
个子高的占优势，个子矮的就踮脚看。
当然，也有肩上扛着小娃看热闹的。
相对来说，坐在阿圆肩上的牛三就格外显眼一些。
一是阿圆个子高，加上牛三也十二岁了，这两三年长了许多，是半大少年了。
两人叠加，简直是鹤立鸡群。
阿圆力气极大，蒲扇大手一扒拉，立刻扒拉出一条道。
牛三则一路喊：“让一让！让一让……”
众人本有怨言，看到阿圆那壮硕高大的身躯，也敢怒不敢言了。
“让一让！出榜啦……”
有兵丁护送官员出来，手中几张大红纸，吸引了所有人的目光。
众人瞩目下，那官员将榜单贴了出来，开始唱喏。
牛三没等唱完，就找到了自己的名字。
竟是第三名！
他仔细又看了两遍，惊呼起来：“我考上了！阿圆哥哥我考上了！”
众人纷纷侧目：那坐在壮硕汉子肩上的，还是个孩子呢！
就考上秀才了？
旁边一个三十来岁的儒生忍不住问：“你第几名啊？”
牛三笑得后槽牙都出来了：“我第三名！”
那儒生不敢置信地瞪大了眼睛看向牛三，见他不像在说假话，立刻又看向榜单第三名。
第三名赫然写着“牛三强”。
儒生依然不敢置信：“你是牛三强？”
牛三傲然点头：“嗯呐！”
“你多大了？”
“年前已满十二岁！”
“嘶……”周边的抽气声纷纷响起，众人都眼热地看向牛三。
“十二岁的秀才公……”
“我都三十岁了，今年又没考上！呜呜呜呜……”
有深受刺激的直接破防，掩面蹲下，开始嚎啕大哭。
阿圆瓮声瓮气地提醒一声：“三弟，我们先回家告诉大哥和娘子他们吧？”
牛三这才想起大哥昨日提醒自己要低调，自己刚刚太过兴奋，给忘了。
他缩了缩脖子：“走走走！快回家。”
阿圆又扒拉开一众目光迥异的人群，大步流星离开了。
可也有人已经认出来牛三，跟旁边的人说起：“这是牛家卤味铺子的三儿子！”
“真的？”
“嗯呐！就是他！我在卤味铺子见过。”
“牛婶子定是三年前给大家熬药积德了吧？不然她三儿子哪来这么大的本事？”
“有可能……”
牛三被阿圆扛着，一路快走，很快来到了卤味铺子外。
“娘！妹妹！我考上了……”牛三人还没到，声音先到。
牛娇娘先是眉眼一挑，确认自己没听错之后，顿时“哈哈”大笑起来。
“我就说你个小崽子，没有一身好力气，总归能有个出路吧？果然……”
那洪亮的笑声传出老远，旁边铺子的老板听在耳朵里，赶忙捞出一串炮竹来凑喜气。
“牛嫂子，你儿子才这点大，竟然就是秀才公了！以后不得了啊！”
“快放挂炮竹，我们也沾沾喜气！”
牛娇娘：“放！放炮竹……”
她这才想起，自己竟没提前准备炮竹，忙从隔壁买了一挂，很快，卤味铺子前噼里啪啦地响了起来。
闻讯而来的众人一听竟是十二岁的秀才公，顿时都来凑趣，纷纷说要买一点儿秀才公家的卤味，沾沾喜气。
牛娇娘的卤味顿时被人抢购一空。
多亏阿圆身材高大，默娘也有功夫在身，两人合力将人群扒拉开，这才回了白果巷。
等院门关上，几个人都出了一身汗，却又都很高兴。
牛娇娘把好消息告诉牛大，转头就从房里拿出了好大一个篮子，哐哐往里面放东西，嘴里还不停。
“小三儿，你换件齐整的衣裳，让你大哥带你去给老师磕头，告诉他这个好消息！”
自家儿子并不热衷读书，却还是考上了秀才，牛娇娘虽然不读书，也知道是明老爷子的本事大。
做人要知恩，什么都能往后梢一梢，谢谢老师是第一等的大事。
牛三立刻答应一声，回屋换衣裳去了。
不多时，他跟着牛大一起，往银杏别院去，牛娇娘在身后喊：“晚上叫你老师和桂嬷嬷一起来吃饭。”
牛三声音很快活：“诶~知道啦~”
牛娇娘忙得团团转，去灶房将早就留好的卤味先端出来看一眼，又看一眼早就准备好的大鹅，开始盘算晚上吃什么……
等牛三回来，一头扎进房里，不多时就拿着几本书，冲去了新院子。
“妹妹，我又给你买了几本最新的话本子……”
赵嘉禾见他炮弹似的冲过来，忙站起身，很是惊讶：“你成了秀才公，你给我买礼物做什么？”
“该是我给你买礼物啊！”
牛三笑得灿烂：“你那日送我偌大个银锭，就是最好的礼物了！”
“我今日得了秀才，自然是要谢你的……”
少年的白牙在晌午的阳光下格外显眼，笑得也格外真诚。
赵嘉禾大大方方地接过：“那就谢谢三哥啦！”
牛三见她收了，笑得更开心，等笑过之后，他又突然挠头：“嘉禾，其实我一直有个疑惑。”
赵嘉禾正逐本翻看这几本话本子的简介，闻言头也不抬：“什么疑惑？”
“你分明也是极聪慧的，为何你不读正经书让自己多多进益？”
赵嘉禾诧异抬头，笑了起来：“三哥，我又不能考科举，我成日学这些做什么？”
“我只管能认字，能看得懂药书、医书，能开方子就行。”
再说，自己前世985大学本科毕业，读的书、写的字比你丫的多百倍不止！
上辈子卷到最后，卷成了瘫子，这辈子只想平安顺遂，快活一辈子。
谁要去卷生卷死？
不过一想到“平安”，赵嘉禾又想到了默娘。
牛大和霍既白似乎在一起搞事情，估摸着潜在的危险还很大。
否则不会让阿圆跟着牛三，又让默娘来跟着自己，教自己功夫。
就是今天在卤味铺子那边，放爆竹时人头涌动，赵嘉禾也看到了人群中有几个一脸警惕观察的人，神色跟看热闹的截然不同。
凑热闹的百姓往卤味铺子涌时，就是那几个在不动声色地拦人。
只可惜，大哥跟霍既白都是铁嘴巴，轻易不漏话的。
赵嘉禾只能默默等待，等他们自己说出来。
只是赵嘉禾没想到，牛大竟会主动找她，说了霍既白的事。
“朝廷得知了铁矿的事，秘密派了工部的矿师前来，想勘探铁矿的产量，镇抚使负责护卫和监督。”
只是不知哪里走漏了消息，竟让他们主动对霍既白和矿师出手。
矿师好几次都差点被杀，人没事，魂吓飞好几回。
牛大找她，是想问问：“我知道你有些本事在身上，想问问你，可有办法找到可能有铁矿的地方？”
赵嘉禾看他的眼神，宛如看智障：“大哥，你也太高看我了，我哪懂这个？”
牛大叹息一声：“我也知道希望不大，只是那矿师怕死，如今窝在宅子里不肯出门。”
“说是要我们找到了可能有矿的地方，他再去确认。”
想让他漫山遍野、没有目的地跑，他是不敢了。
偏偏矿师是工部的宝贝，就是霍既白都不敢强逼着矿师出门。
就怕用强的把人带出去，万一没护住，陛下会怪罪。
赵嘉禾听懂了：“你是想让我先把范围缩小，再让矿师去专门的地方找矿？”
第87章 问荆草下狗头金
赵嘉禾沉吟一阵：“为什么是我？”
牛大很坦诚：“旁人若漫山遍野地找寻，很容易引起注意。”
“但你是胡大夫的徒弟，也经常带人进山找药。你若进山，谁也不会疑惑什么。”
毕竟，一个大夫，不可能还精通找矿。
赵嘉禾懂了：“我可以试试，但我什么都没法给你保证。”
牛大当然知道：“你放心，不管找到没找到，都没关系。”
“你只多找几处地方，让矿师有的放矢就行。”
矿师确实四处去看了，没找到——这也是一种交代。
说到底霍既白和牛大都觉得：矿脉本就少见，没有才是正常。
商量好了第二天让赵嘉禾去山上找矿，天都快黑了。
要准备吃晚饭了。
桂嬷嬷跟明安石慢慢往牛家而来，快到银杏树时，桂嬷嬷问：“为何只有第三名？”
明阁老看她一眼：“他才十二岁，若得了榜首，你觉得是好事？”
桂嬷嬷反应过来：“也是。”
多少人青丝熬成白发，都成不了秀才，牛三才十二岁就成了秀才，本就足够醒目。
若是再成了榜首，该让多少目光落在他身上？
他才十二岁，有些关注，他还担不起。
晚饭特别热闹，牛三第一次不是被人当成小孩子看待，竟能得一杯香甜的水酒，让明安石羡慕得流口水。
牛娇娘笑着叫他秀才公，半大小子得意地咧嘴直笑。
还是牛大看向明安石：“明老爷子，小三儿今年考了秀才，过两年才去考举人吧？”
明安石点头：“那是自然。”
牛三年少，许多道理只是嘴上明白，并没有深刻体会，太早冒头对他没好处。
饭后，赵嘉禾照例去隔壁看霍既白。
霍既白已经下床了，正坐在书桌前看信件，只是脸色还有些发白。
赵嘉禾进来时，就见他一身宽松的黑色衣袍，却没有束腰，长发绾了个半髻，一半披散下来，竟是难得的闲散风流。
赵嘉禾也看得呆了呆。
看到赵嘉禾过来，他很自觉地解释：“我已经好很多，刚刚喝了粥，也吃过药了。”
见赵嘉禾坐在他身前的椅子上，他还主动将胳膊伸过去，给她把脉。
赵嘉禾检查一番，确定他在好转：“继续吃药养着就行。”
霍既白主动说起明天让赵嘉禾上山的事。
“明日的事情，麻烦嘉禾妹妹了。”
赵嘉禾咧嘴一笑，也很坦诚：“我不知道你和大哥在谋划什么，但大哥对我好，我自然愿意帮忙。”
霍既白也不客套：“我会叫人暗中跟着，你小心些。”
想了想他又加了一句：“你把那银哨戴好，若是遇上了危险，记得吹银哨。”
赵嘉禾摸了摸胸口那个银哨，点头：“我戴着的。”
除非直接昏迷，否则她一定会吹响银哨。
霍既白点点头，没再说话，赵嘉禾就知道，自己该告辞了。
翌日一早，赵嘉禾背着背篓，跟着阿圆出了城门。
头顶高空上，一只红隼如同闪电般掠过，朝着远处的大山盘旋而去。
走了一段之后，二人拐进小路，就见路边站了一个高高大大的人，赵嘉禾笑了起来：“大哥！”
牛大也露出一个淡笑，转身蹲下：“上来。”
牛大的背上捆了一个特制的木凳，赵嘉禾只需坐在木凳上，就能让牛大背着走。
只是这一次去的，不是上次庄子后面的山，而是更远一些，另外几个主山蜿蜒下来的分支。
一行三人一路向前，赵嘉禾默默将采集系统打开，这一次，无关的草药统统关掉，只留下了几种。
铜草花、野苦麻、野葱、问荆草、野蒜都对金属格外敏感，若是在地表看到这些东西，下面或许就会有矿。
一路往前，一路随意地左右看，若是矿师在，肯定要批判他们走马观花，哪里能看出个好歹。
幸亏牛大和阿圆对赵嘉禾都格外信任，也丝毫不在意她是否专注，只管不紧不慢往前走。
这一走，就走了将近两个时辰。
临近中午，牛大在一棵巨大的老樟树下歇脚，将赵嘉禾放下来：“我去打些野味来，你先歇一下。”
阿圆熟稔地找了个略微空旷的地方，四处踩踏一遍，防止有蛇虫陷阱，这才回头找嘉禾。
“嘉禾妹妹，那里面我看过了，你去那边方便，我在这里烤些饼子。”
赵嘉禾答应一声，去了那边。
这两三年，但凡赵嘉禾进山，阿圆都是这样弄的，赵嘉禾很安心。
她窸窸窣窣解决完个人问题，站起身刚系好裤腰带，就见一道影子从前方掠过，径直往旁边的藤蔓底下钻。
等看清楚时，赵嘉禾惊呼起来：“野鸡！”
话音未落，又是一道闪电掠过，竟是红隼在天上看到了，俯冲而下，利爪准确地抠住了野鸡的脊背！
赵嘉禾：“呀！小红你好厉害……”
阿圆已经闻声过来，看到红隼抓着野鸡，惯性冲刺，落到了藤蔓后面去。
阿圆跟赵嘉禾都追了过去。
阿圆手脚极快，一弯腰，就将红隼抄在手中。
赵嘉禾意念发出指令，让红隼撒开了爪子，野鸡落入阿圆手里。
阿圆憨笑地拍拍红隼的小脑袋：“还挺厉害！”
红隼歪头瞥他一眼，又一飞冲天。
阿圆晃了晃野鸡：“嘉禾，这个你想怎么吃？”
赵嘉禾想了想：“炖煮也来不及，把皮扒了，搓些调料烤了吧？”
野鸡烤着吃，肉质粗糙、还有腥味。
好在赵嘉禾野外经验丰富，早准备了一小罐秘制调料，专门用来腌制野物的。
阿圆答应着去了，赵嘉禾刚要走，突然发现采集系统上显示有名字。
她愣了一下，顺着那名字看过去，看到一些颜色黄白的像蘑菇的东西。
细看，那东西又有些像花序，上面豁然顶着三个字：问荆草。
她呆了呆：问荆草可是……
她忍不住上前，又看向周围。
这里一丛、那里一丛……这一片竟有好几丛问荆草？！
赵嘉禾的心跳开始加快，她看看这个，又看看那个，有些不敢相信自己的眼睛。
“嘉禾？你怎么还不过来呢？”阿圆的声音伴随着脚步声传来，他不放心嘉禾落单，过来看情况了。
赵嘉禾回过神：“阿圆哥哥，你把小药锄给我。”
这是牛大专门给她打的，很小一把，对赵嘉禾来说很趁手。
阿圆看赵嘉禾对着问荆草发呆，以为又是什么名贵的草药，忙将小药锄拿过来，嘴里还叮嘱：“你别走远，这是山里……”
赵嘉禾嘴里“嗯”了一声，却已经对着一丛最大的问荆草下手了。
她先将问荆草三两锄头刨掉，又对着下面有些碎石的泥土开挖。
只挖了两锄头，赵嘉禾的手突然一顿。
手感不对。
刚刚挖到的东西，似乎半硬半软？
不像是石头，却又不是泥土。
她三两下刨开，一点金黄骤然落入眼底，赵嘉禾呼吸一顿！
第88章 赵嘉禾是移动金矿
赵嘉禾看着那一抹金黄，愣了一瞬，伸手去探。
入手的冰凉和冷硬，让她意识到并非幻觉。
她忙用小药锄将周围的泥土都小心刨开，片刻之后，她躬身下去，小心地抠出了一块金灿灿的东西。
“嘉禾？你挖好了没……”
牛大已经打猎回来了，正要叫她去吃烤热乎的饼，却见赵嘉禾跪坐在那儿，一动不动。
牛大以为她遇上了难挖的，凑上去一看，也呆住了。
赵嘉禾双手捧着一块鸡蛋大小的狗头金，声音是压不住的紧张。
“大哥……”
牛大见多识广，第一时间就认出了这东西。
“嘶……”
他一把抓过，掂了掂，确认无误：真是狗头金！
他心跳都不由得快了，将狗头金快速塞进了衣襟中，并且神色凝重地左右看了看。
赵嘉禾这才反应过来：他这是怕人看见呢！
赵嘉禾也忍不住压低了嗓音：“大哥……”
牛大：“你将这几棵草先挖了，回头再绕圈找两个时辰，再回城。”
赵嘉禾忙不迭地点头。
虽然不知道为什么如此凝重，可大哥不会害自己。
信他就行。
牛大打了两只兔子，也是扒了皮用秘制酱料揉搓了，再烤着吃。
原本还觉得挺香，可心中挂念着狗头金，赵嘉禾跟牛大都没吃出味道来。
但是面上，二人却还是吃得欢快。
半下午的时间，赵嘉禾走走停停地挖草药，挖了半背篓。
一行三人快到城门时，牛大悄然隐入丛林中。
天黑时分，赵嘉禾跟阿圆回到家，二人照常洗漱吃饭，都面色无异，只入夜后，才从新院子去了隔壁。
隔壁房间中，牛大已经在了，桌上还摆着那块鸡蛋大小的狗头金。
霍既白还是那副闲散模样，可神色却极其冷峻。
看着赵嘉禾过来，牛大和霍既白二人都神色复杂，眸光一错不错地盯着她。
赵嘉禾被他俩看得心里发毛：“你们这是干嘛？”
片刻后，霍既白才突然笑叹。
“从前说你是小福星，我还觉得凑巧。”
“今日我是真的信了！”
牛大也失笑摇头，一副无语的样子。
赵嘉禾见他们俩笑了，心里也踏实了，笑问：“既然我是小福星，你们还这副表情？”
“这难道不是好事？”
霍既白叹了一口气：“对朝廷来说，自然是天大的好事。”
毕竟没有哪个皇帝不喜欢金矿。
“可对你来说，却不一定。”
赵嘉禾笑容僵住：“什么意思？”
牛大也缓缓点头：“金矿的事瞒不住。”
“如今天下动荡，若让人知道你能找到金矿，你就是移动的金矿。”
“为了让你听话，这些人会无所不用其极，牛家所有人都会有危险。”
毕竟，不止陛下爱黄金。
某些想造反却又不够钱的反贼更爱黄金。
赵嘉禾这下是彻底害怕了。
霍既白看着赵嘉禾：“你今夜就跟我走，这里对你来说不安全。”
赵嘉禾眼珠子都瞪大了：这么严重吗？
她将求救的目光看向牛大。
霍既白再次解释：“等过些天，金矿的事上达天听，再让人来，你就不会暴露。”
不等赵嘉禾点头，牛大先站起身来。
“我先回去跟我娘说一声，就说我带我妹子去有点事。”
牛大离开，赵嘉禾就见霍既白起身，开始束腰带、束发。
片刻后，他走到赵嘉禾身边，干燥的大手捞起她汗津津的小手：“走。”
今夜没有月亮，从大门悄然出去后，赵嘉禾被他大手拉小手，左拐右拐，进了一个荒芜的小院。
院子里有口枯井，二人下了枯井，走入一个地道……
等钻出地道，已经到了城外一栋土坯房里。
土坯房只有一张床，一灯如豆。
霍既白让赵嘉禾睡床上，说他在椅子上坐一晚上就行。
赵嘉禾：“你身体还虚弱，一起睡床吧。”
霍既白蹙眉迟疑，赵嘉禾又劝。
“既白哥哥，非常时刻，行非常之事。这里只有你我，何况我还是大夫。”
小小的姑娘一本正经说自己是大夫，劝着男人跟自己睡……
霍既白压下心中的古怪，点头：“好。”
床上只有一床被褥，霍既白不能跟小孩子抢被子，他将被子让给赵嘉禾。
赵嘉禾又觉得不能跟病患抢被子。
两个人一番推让，赵嘉禾威胁：“你不盖，那我也不盖！”
“除非你心中龌龊，想了些不该想的。”
霍既白被她气笑了：“你是个姑娘家，你怎么……”还强迫男子跟自己大被同眠？
赵嘉禾在黑暗中翻了个白眼：“你就说你想没想龌龊吧！”
二人终究还是达成了一致：一起盖被子。
毕竟才三月初，搞病了谁也不好弄。
赵嘉禾很快就睡着了，倒是霍既白最近睡得太多，黑白颠倒，心里又压着事，半天睡不着。
他等赵嘉禾睡着，起身坐在床边想事情。
之前连着两股叛军被剿灭，皇帝心中却并不轻松。
死了个武威王，又死了个宣郡王，剩下的呢？
就都清白？
皇帝不信，让霍既白查。
这一查，真就查出了端倪。
闽南府意外查出一车兵器，一路倒查，才发现来源竟是静江府境内。
霍既白一路追查，为了不打草惊蛇，甚至借口来接世子爷邹清晏回京，才来的清平县。
因为跟牛大结识，竟速度极快地找到了孙老财的铁矿。
他们顺藤摸瓜又挖出了钟晦明。
这二人被送去京城，却在京城的天牢里直接被灭口了。
现在就是死无对证，线索仿佛被掐断了。
皇帝更急迫了：朝廷也缺兵器啊！
既然铁矿过了明路，那就让朝廷派人来开采冶炼，铸造兵器，同时也让矿师查一查，清平县还有没有别的铁矿。
谁能料到，矿师竟被人盯上了！
一开始想掳走矿师，后来发现霍既白守得太紧，那些人就下死手：不让我掳走矿师，朝廷也别用矿师。
矿师魂都吓飞了，死活不肯出门。
手下提议：上次赵嘉禾找到了铁矿洞口，不愧是小福星，建议先让赵嘉禾去探查一番，再让矿师去确认。
可谁也没想到，这小祖宗没找到铁矿，却找到了狗头金！
霍既白自然要上报。
但是明面上，绝对不能让赵嘉禾担这个名头。
一个能找到铁矿的矿师都引来掳掠和追杀，若十一岁小女娃会找金矿，只会让事情更加不可控。
按照安排，明日起，那位矿师会被带出去找矿，找三天后，会发现那个金矿所在地。
到时候上上下下都会受赏，大家会默认是矿师找到的金矿，赵嘉禾就安全了……
在心中将事情推演了一遍，霍既白又细琢磨如何让矿师毫无怀疑地发现金矿，就听床上有响动。
霍既白回头一看，赵嘉禾踢被子了。
小姑娘穿的还是傍晚回家后换的深蓝衣裙，小脚还穿着袜套，撩出来的姿势十分豪放，四仰八叉。
霍既白眨眨眼睛，笑叹一声：她倒是睡得香甜！就一点也不担心性命？
顿了顿，霍既白给她盖上被子，自己靠着床边闭上了眼睛……
第89章 相思病
赵嘉禾是被霍既白叫醒的，睁开眼才发现天色微亮。
脑子一秒回神：哦，昨晚是跟霍既白一张床睡的。
赵嘉禾主动出声：“既白哥哥早。”
霍既白已经掉头看向窗外：“醒了就收拾一下，晚一点要出发。”
赵嘉禾：“好。”
昨晚本来就没脱衣裳，收拾一下头发就行。
赵嘉禾头上本就插着两把银梳子，三两下梳了个花苞头，用发绳固定，再将银梳子插到上方，就算好了。
霍既白这才扭头看过来，随后却摇头：“不行。你过来。”
霍既白让她坐在窗边，从腰封中掏出一个小盒子打开，挖了一坨深咖色的油膏朝赵嘉禾脸上抹。
一股青草的味道顺着粗粝的触感袭来，有点疼。
霍既白擦得也用力。
赵嘉禾强忍着没躲开：“这是什么？”
霍既白耐着性子解释：“你的肌肤太白，出去太招眼，需遮掩一下。”
赵嘉禾秒懂：易容？！
霍既白感受到她的紧绷和躲闪，擦了两下就停了手，直接将小盒子递给了她。
“你自己擦，抹匀点。”
赵嘉禾：“好。”
她自己挖了一坨，在脸上抹开，还不忘了耳后、脖颈、手背、手腕等可能露馅的地方。
霍既白看在眼里，很是惊讶：她应该没有易容的经验，怎会如此熟练？
赵嘉禾将他的惊讶看在眼中，咧嘴一笑：“既白哥哥，这种事情女子比较擅长，需要我帮你吗？”
霍既白这几天窝在房间不出门，一张脸也是白得不像寻常百姓。
霍既白秒懂，也挖了一坨往自己脸上抹。
赵嘉禾从旁指点：“这里还没有。这里也来一点儿……”
两个人抹完，赵嘉禾懂了这油膏的用处。
一黑就变丑。
原本瞧着容貌出众的二人，现在又黄又油腻，一眼过去，平平无奇，细看才能看出五官清秀。
霍既白：“走吧。”
他走到门边，抄起一个东西，往背上背。
赵嘉禾一眼认出，这不是之前牛大背自己的那个小木凳吗？
霍既白这是要背自己？
果然，霍既白将木凳背上后，直接背对着她蹲下：“上来。”
赵嘉禾：“可你现在身体虚弱，还在恢复期，不能用力。”
霍既白声音很平：“背你需要什么力气？你才几斤？”
赵嘉禾默默坐上了木凳。
霍既白起身颠了颠，果然很轻松。
他背着赵嘉禾，大步流星走入了晨曦中。
小路转大路，上马车。
大半个时辰后，进了一个不起眼的庄子。
接下来三天，赵嘉禾就每天蹲在房里，看不远处另一个房间人来人往，那是霍既白的房间。
他在那里见人、处理信件、下达命令……
赵嘉禾有意离得远远的：秘密知道得少，避免死得早。
霍既白忙完后，会告诉她进展。
第一天，矿师在几十人的护送中，进了山，一无所获。
第二天，矿师在几十人的护送中，差点被杀，依然一无所获。
第三天，矿师发现了金矿，并且现场刨出了金沙，不禁狂喜。
霍既白来找赵嘉禾：“事情忙完了，你想回家吗？”
赵嘉禾连连点头：“嗯。谢谢既白哥哥。”
霍既白：“是我要谢谢你。”
这一次他带队找到金矿，陛下应该会嘉奖。
他如今年纪不大，再往上升官是不可能了，赐婚也轮不到他。
他身世特殊，却又位高权重。
地位高的，怕利用霍既白；地位太低，又配不上霍既白。
无牵无挂，才最适合当陛下手中的刀。
但是物质奖励必然会有。
霍既白心中决定：若是赏赐下来，他就都折现给赵嘉禾。
但现在不是说这个的时候。
赵嘉禾还救了自己一命，他不能借花献佛就算了。
他看着赵嘉禾，语气和缓：“你救了我一命，又帮我找到金矿，我要回京复命，不知何日再见妹妹……”
“你可知世子爷心悦于你？”
赵嘉禾愣住，仔细观察霍既白的神色：怎么突然说这个？
霍既白懂她的疑惑。
“你若也对他有意，我可为你促成这桩姻缘。”
“你若对他无意，我也可当不知此事。”
“若你想要摆脱他的纠缠，我也可以帮你。”
三个选择，考虑得十分周全。
赵嘉禾第一个反应就是摇头：“我对世子爷无意。”
至于霍既白是该插手，还是该旁观，赵嘉禾一时也想不明白。
霍既白却以为她是觉得这个报酬太少，想了想又道：“你二哥如今在京城京畿营，是千夫长。”
“你若想让我帮你二哥一把，也是可以的。”
赵嘉禾疯狂心动，可随后她又谨慎地摇头了。
“二哥想如何做，我并不清楚，我不能越俎代庖，万一好心办坏事，反而不好。”
“你消息灵通，若我二哥哪天遇上了难处，你帮他一把，我就非常感激了。”
霍既白点头：她倒是谨慎。
“既如此，我就告辞了，明日自然有人送你回城。”
霍既白看一眼天边的晚霞，转头去收拾东西，趁着夜色离开，赵嘉禾则是第二天一早，被牛大接走。
回城的马车上，赵嘉禾跟牛大串供：牛大有一个朋友生病了，需要看病，所以他临时带走了赵嘉禾。
牛娇娘对此深信不疑，让赵嘉禾心中踏实的同时，也觉得很暖。
这样无条件信任的一家人，让人不心软都难。
赵文杰的府试还有一个月才开考，牛娇娘却突然病了。
健壮得像汉子一般的女人，突然卧床病倒，不仅脸上长包、嘴里起泡，还手脚无力。
所有人都吃了一惊。
赵嘉禾第一时间给她把脉、扎针、开药。
等牛三拿着药方跑去回春堂拿药时，牛大才拉了赵嘉禾偷偷问原因。
“娘一向健壮，怎么会突然病倒了？”
赵嘉禾抿唇：“娘这是心病。”
牛大眼珠子差点瞪出来：“心病？她能有什么心病？”
说话跟打雷似的，扛头猪能跑二里地，从来都一副气血充盈的模样，她还能有心病？
赵嘉禾挠了挠头，仔细斟酌了一下才开口：“娘这是想爹了。”
心里想赵文杰，理智又知道赵文杰要考试，不能去找，就自己跟自己较劲……病倒了。
牛大：！！！
他知道娘喜欢赵文杰，明目张胆的那种喜欢。
否则当初他也不会答应让赵文杰入赘。
赵文杰入赘后，他也能感受到娘的高兴。
可他没想到，牛娇娘对赵文杰的喜爱能到这种程度。
前后也才一个多月不见，就到了得相思病的程度？！
好半天，牛大才找回来自己的声音：“那怎么办？”
赵嘉禾忍笑：“让她去找爹，病自然不药而愈了。”
牛大有些为难：赵文杰快要府试了，这时候把娘送过去，会不会让他分心？
可若是不送娘过去，娘难道还要一直病到赵文杰考完试？！
但若是送娘去了，最后赵文杰没考上举人，赵文杰父女会不会怪牛家？
他眸光落在赵嘉禾身上：“你觉得，如何才是最好？”
赵嘉禾想法就简单了：“别管当官也好、入仕也罢，终究是为了让自己活得快活。”
“既然娘想爹，就送去呗。”
“横竖也只有一个来月的时间，若是寻常努力，一个月也耽误不了什么。”
“若是寻常功夫不到家，一个月也补不上多少。”
“再说，娘也不是那不知轻重的人！”
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月啊！
第90章 长平郡主
牛娇娘听说要送她去静江府找赵文杰，都惊呆了。
“他还要考举人呢！我这时候去干什么？”
“别回头耽误了他府试！”
牛娇娘坚决不去。
牛大声音很平：“爹在那边有些不舒服，那小厮照料得没那么细心。”
“我才说，让你去照料爹一段时日。”
牛娇娘一听这话，立刻急了：“竟是这样？我去！我这就去……”
赵嘉禾跟牛大对视一眼，忍笑去了新院子。
等牛三从银杏别院回来，牛娇娘都被马车送走了。
他一脸不敢置信：“我娘去找爹去了？她怎么不带上我？”
“我考完了，正好有空！我还没去过静江府呢！”
娘心里是真的没有我了~
牛大鼻子里哼了一声：“不，你没有空。”
牛三：“大哥？”
“娘出门了，铺子里的生意还要做。”
“嘉禾每天在家把卤味做好，你去守铺子，卖卤味。”有阿圆镇守，也不会有不开眼的闹事。
牛三眼珠子差点掉地上：“大哥，我还要读书呢，哪有时间守铺子……”
牛大眼皮子都没抬一下：“士农工商，你总归什么都要经历一些，才知道百业百态都是什么样的。”
“否则你小小年纪，不知人间疾苦，以后准备如何做官？”
“这事之前你老师也同意。”
牛三眼眶都红了，抽噎一声：“大哥~你现在也不疼我了~”
牛大居高临下睨他一眼：“你都是秀才公了，还要谁疼你？”
“要不我给你垫个尿戒子？”
被说到痛处，牛三跺脚，怒吼一声：“大哥！”扭头就走。
赵嘉禾震惊地看向牛大：什么意思？
牛大垂眸，没将牛三七岁还尿床的事说出来。
到底是秀才公了，要脸。
虽说金矿的事情还没有对外公布，可那处金矿所在，到底还是被官府派兵围起来了。
随后，朝廷的旨意也下来了：清平县发现金矿，由京畿营护卫工部的工匠前往开采。
与此同时，官府贴出告示。
其一：金矿招人。工钱比寻常散工高一成，但是三个月只能回一次家。
其二：金矿收炭。
告示一贴出，百姓沸腾了。
都是磨骨头养肠子的穷苦人，三个月回家一次有什么关系？
只要工钱高，一年回一次都行……
而且从前烧炭，只有冬日才好卖，现在四季都能卖。
又给了许多人一条活路。
一时间不只是清平县，就连周边各县都骚动起来，许多人来清平县衙打探消息。
新上任的清平县令叫司徒湛，是个二十出头的年轻人，刚考上进士，就被分到这里来了。
司徒湛谨慎，只说是工部下的命令，让他提前告知百姓，具体招工、收炭，都要等三日后朝廷派人下来，才能进行。
说到底，金矿这事儿县令根本插不上手，只管配合。
三日后，朝廷派的人来了。
全身盔甲的京畿营甲士浩浩荡荡策马而来，手中长枪散发着幽光，中间护卫着几辆马车，隔着老远就让人心惊肉跳。
等近了，更是感觉到杀气滚滚。
整条街的百姓都被镇住了，鸦雀无声地看着骑兵经过。
赵嘉禾站在回春堂门口看，也很震惊。
她刚刚看到了，领头的那位将军，是自家二哥！
牛二回来了？！
他是这次派来镇守金矿的将领？！
等人过去，赵嘉禾撒腿就往家里跑，默娘在后面一路追着，一步不落。
赵嘉禾回到家，牛大正要出门，被气喘吁吁的赵嘉禾一把拉住：“大哥……”
“二哥他……”
牛大点头：“是，老二回清平县了，这次金矿的安全，由他全权负责。”
赵嘉禾咧嘴笑了：“太……太好了！”
原以为这几年二哥在京城，见不到面，谁知二哥竟回来了。
牛大看到继妹由衷地高兴劲儿，也忍不住嘴角上扬，伸手揉了揉她的头顶：“嗯。”
“二哥什么时候回家来？”
牛大：“我去找他问问。”
那么多人来清平县，工匠、甲士和官员都要安顿……需要时间。
牛大出了门，赵嘉禾想了想，又往回春堂而去：日子还要过，继续干活。
她刚走出白果巷，迎面差点撞上一个女子。
还好默娘出手快，径直抓住了对方的后脖领子，将人提到一边。
赵嘉禾吓了一跳：“你走路看着点儿！”
那女子被拽到一边，也吓了一跳：“你走路才更要看着点儿呢！撞坏了我，你赔得起吗？”
声音比赵嘉禾还大。
赵嘉禾呆了呆：哟呵！
清平县城什么时候有这种嚣张跋扈的女子？
细看过去，这女子明眸皓齿，个头比赵嘉禾高了一头，俨然是个十四五岁的大姑娘。
身上的衣裳首饰都很寻常，气势却不像是寻常的商家富户中的姑娘，倒像是……被惯坏的官家小姐。
算了，名不与官斗，赵嘉禾扭头就要走。
她身后的婢女扯了扯女子的衣裳，朝着白果巷的方向努嘴。
那女子这才回过神来：“唉！这位……姑娘，牛二壮将军家在哪儿？”
赵嘉禾呆住：“你说谁？”
女子：“京畿营副统领，千夫长牛二壮，牛将军。”
赵嘉禾上下打量了一番对方，确定自己不认识这人。
“你找牛将军家做什么？”
“你又是谁？”
女子闻言，也歪头打量了赵嘉禾一番，眼中隐隐有敌意。
“莫非你认识牛将军？”
赵嘉禾咧嘴一笑：“我是牛将军的妹子。”
女子闻言，瞬间眉眼飞扬，笑了起来：“你是牛将军的妹子？那可太巧了！”
“我乃……我乃是牛将军的朋友，从京城来的，你可以叫我长平姐姐。”
“听说他回了清平县，我从没来过清平县，特意来找他玩儿的。”
赵嘉禾两辈子加起来都三十几年阅历了，能被这小姑娘给骗了？
她将人往附近茶楼领：“原来竟是远道而来的客人，家里这会儿没人，不如去附近茶楼坐着，我们先聊聊？”
长平答应一声，主仆两个跟着赵嘉禾去了附近的茶楼。
茶楼雅间，茶点送上来，长平让丫鬟服侍着净了手，在赵嘉禾的引导盘问下，细说起自己来的目的。
“我心悦牛将军，听说他被调来清平县，本身又是清平县的人，故而想过来看看……”
赵嘉禾抓住了重点：“长平姐姐，你来清平县，你家里人知道吗？”
长平：……
赵嘉禾见她反应就知道：她家里人不知道。
赵嘉禾头皮开始发麻：“那你来这里，我二哥知道吗？”
长平低头：“我还没跟牛将军说……”
赵嘉禾：！！！完犊子了。
赵嘉禾吞了口唾沫，小心翼翼：“长平姐姐，不知你家是京城哪一家？”
第91章 逮着牛家人祸祸
长平被她小心翼翼地表情给逗笑了：“怎么？你还知道京城有哪些家族？”
赵嘉禾老气横秋地叹了一口气。
“我家隔壁，就是邹国公府的别院，从前世子爷也来过清平县，我听他说起过京城的趣事。”
长平被这话惊得眼珠子都瞪大了：“你是说，你认识邹清晏？”
赵嘉禾老老实实地点头：“我家现在住的院子，都是当初我找草药有功，世子爷赏赐的。”
若不想给我二哥惹祸，你就直接原地掉头，回京城吧！
长平郡主目瞪口呆，无助地看向身旁的婢女：现在跑还来不来得及？
婢女的神色更如丧考妣。
她陪着郡主跑出来，迟早是会被瑞王抓回去的。
到时候郡主肯定不会被打死，她就不一定了。
原想着如果二人成了，王爷说不定网开一面。
可如今连正主儿都没见到，先知道了牛将军和世子爷竟是隔壁邻居，彼此竟还认识。
甚至牛将军家的房子都是世子爷赏赐的……
天塌了。
赵嘉禾假装没看到她俩的表情：“长平姐姐，这是我们这里的茶点，你尝尝味道如何？”
长平郡主哪里还有心思吃茶点？
她现在想吃砒霜。
她胡乱点头：“我不饿，不用客气。”
赵嘉禾又问：“长平姐姐，你们来了清平县，是住在哪儿？跟世子爷他们可认识？”
“世子爷留了嬷嬷在别院，说不定认识姐姐呢？要不要去隔壁借宿？”
长平郡主吓得脸色都变了：“不用不用！我们住客栈！”
婢女也跟着点头：“对对对，我们住客栈……”
赵嘉禾就很是遗憾：“我家地方小，也不像你们京城，分什么前院后院，能一个人一间屋就不错了。”
“实在不方便让姐姐留宿。”
“不知姐姐住哪个客栈？我回头又来找你们玩？”
长平郡主脑子里转了一下：“就前面那个。”
赵嘉禾从善如流：“前面那个啊？我知道了，是同福客栈。”
长平郡主：“对对对，同福客栈。”
“那我送郡主过去？”
长平郡主这会儿也没了主意，只想单独跟自己的婢女商量一下，立刻点头：“好……”
一行三人下了楼，顺着赵嘉禾说的方向走，眼看要走到同福客栈，迎面有人喊：“嘉禾？”
赵嘉禾一行三人顿住了脚步，赵嘉禾满脸惊异：“桂嬷嬷？您怎么在这儿？”
长平郡主从看到桂嬷嬷的第一眼，就变了脸色，她忙不迭地往赵嘉禾身后躲。
但是显然，来不及了。
桂嬷嬷先是一惊，随后就蹲身行礼：“见过郡主！”
赵嘉禾“大吃一惊”，往旁边闪开两步，“不敢置信”地看着身后的姑娘。
“长平姐姐……您是——郡主？”
然后赵嘉禾就很慌张，学着桂嬷嬷的动作，别别扭扭地给长平郡主行礼。
长平郡主很尴尬，她旁边的婢女很害怕，谁都顾不上嘲笑赵嘉禾姿势不标准。
最后，还是长平郡主尬笑一声：“没想到在这里还能遇见桂嬷嬷……呵呵呵……”
桂嬷嬷笑容和煦，说话不急不缓：“郡主来清平县，可还带了其他下人护卫？”
长平郡主再次干笑：“并无。”
“既如此，郡主请跟我先回府上歇息吧。”
一句多的都不问，也像是并不好奇郡主为什么会出现在这里。
长平郡主在她和煦又恭敬的动作中，缓缓将心中的忐忑放下。
发现就发现了，还能怎的？
还能杀了自己？
赵嘉禾估摸着他们有话要说，赶紧借故告辞：“我正好有事，就不陪着郡主了。”
长平郡主点点头，跟桂嬷嬷离开。
赵嘉禾这才继续往回春堂去。
可还没进回春堂，牛大又迎面来了：“嘉禾，晌午了，回家弄饭吃去？”
赵嘉禾：“好。”
兄妹两个回到家，一边做饭，赵嘉禾一边问：“桂嬷嬷是你叫出去的？”
牛大点头：“长平郡主来清平县，是冲着老二来的。”
牛大说着，将他刚刚去找牛二的事情解释了一番。
牛二是霍既白帮忙弄来清平县的。
现在的牛二，在京城的世家大族眼中就是一块肥肉。
因为他年轻、没有背景、前途无量——世家大族都想用各种手段收拢他。
他这些日子在京城，出门一趟，路边楼上能掉下好几个姑娘；街边好几起贵女被欺负，等他英雄救美。
他去赴宴，下药的、跳水的、崴脚的……
防不胜防！
霍既白回京后，得知细节，也是目瞪口呆。
因为有赵嘉禾的话，他私底下找了牛二。
牛二不乐意在京城待下去，霍既白就想办法让他来清平县了。
长平郡主追来清平县却不是霍既白安排的。
她是真对牛二上了心，巴巴地追了来。
牛二对她没兴趣，奈何又得罪不起，只能躲着。
赵嘉禾不敢置信：“她不是世子爷的未婚妻吗？还是陛下赐婚的？”
牛大哼笑一声：“不是一家人，不进一家门。”
邹清晏为了自家妹子，不肯接受赐婚，千里迢迢跑来。
长平郡主为了自家二弟，也不肯赐婚，千里迢迢跑来……
就逮着牛家人祸祸？
牛大心头火起，这才急匆匆叫人给桂嬷嬷送信，把长平郡主弄去银杏别院。
你一个郡主，住在自己的未婚夫婿别院中，就在嬷嬷的眼皮子底下，总不好成日公然追着别的郎君跑吧？
兄妹两个无语了半天，饭菜做好了。
给默娘连饭带菜弄了一大碗，又给阿圆和牛三各准备了一份，两兄妹这才开始吃饭。
牛二要过两天才有空回来，也正好能让长平郡主这边安生两天。
反正金矿那边必定戒严，长平郡主是进不去的。
只是赵嘉禾没想到，她还没想到怎么打发长平郡主，长平郡主就让桂嬷嬷上门传话了。
“嘉禾，郡主邀你晚上过去一起吃饭。”
赵嘉禾呆了呆，决定装傻：“嬷嬷，郡主为什么来清平县？”
桂嬷嬷笑得和煦：“她跟世子爷是同岁的，也是年纪小，对外面的世界好奇，特意跑出来看热闹的。”
赵嘉禾恍然点头：“这样呀？那她家里知道吗？”
桂嬷嬷摇摇头：“我是做奴婢的，哪能打听主子的事呢？”
赵嘉禾知道她嘴巴紧，见套话失败，就算了。
到了傍晚，赵嘉禾去了隔壁。
此时的长平郡主已经焕然一新。
清平县城能买到的最好的成衣、最好的首饰，将她的通身富贵也展现出了五六分。
第92章 砸钱策略VS烂桃花劝退计划
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第93章 妇科圣手赵嘉禾
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第94章 英雄救美
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第95章 刺杀
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