早晨的报纸送来了。
陈默坐在公寓的餐桌前，一手端着咖啡，一手翻开《字林西报》——上海滩最有影响力的英文报纸。头版头条的标题很醒目:
日本军部改组，东条英机出任首相
他皱起眉头，快速浏览正文。
“……东条英机现为陆军大将，曾任关东军参谋长，以强硬着称。此次内阁改组，预示着日本对华政策可能进一步收紧……”
陈默放下报纸，又拿起另一份《申报》。中文版的报道更详细，还配了东条英机的照片——小个子，留着八字胡，眼神像鹰。
东条上台，这不是好兆头。
这人是个彻头彻尾的军国主义分子，在关东军时期就以残酷镇压闻名。他当首相，意味着日本要全面转向战争轨道。
而且时间点很微妙。
陈默记得前世——东条英机是在1941年10月才当首相的。现在是1940年11月，提前了整整一年。
历史的轨迹在改变。
是因为他的重生带来了蝴蝶效应？还是这个世界本来就和前世不完全一样？
陈默喝了一口咖啡，苦味在嘴里蔓延。他继续看报。
第二版的国际新闻也很有意思:
德国空袭伦敦持续，英军顽强抵抗
苏联与日本关系紧张，边境摩擦增多
美国国会通过《租借法案》，将向盟国提供军事援助
世界正在分裂成两个阵营。
德国在欧洲横扫，日本在亚洲扩张。苏联在东西两线都面临压力。美国还在观望，但已经开始倾向盟国。
而中国，在这个棋盘上，是个关键的棋子。
陈默放下报纸，起身走到窗前。
早晨的上海滩笼罩在薄雾中。外滩的建筑若隐若现，黄浦江上的轮船拉响汽笛，声音沉闷，像这个时代的叹息。
他想起了昨天松本的话——海军在集结，大量采购。
现在联系起来看，这不是孤立事件。东条上台，海军行动，国际局势变化……所有的一切都在指向一个方向:战争要升级了。
而且很快。
门铃响了。
陈默走过去开门，是老刘。手里提着早餐盒子。
“少爷，今天有油条和粢饭糕。”
“放桌上吧。”
老刘放下早餐，犹豫了一下，没走。
“有事？”陈默问。
“少爷，昨天……有人在打听您。”
陈默转身:“谁？”
“两个生面孔。”老刘压低声音，“一个穿长衫，像个教书先生。一个穿西装，但举止不像生意人。他们在我常去的茶馆喝茶，旁敲侧击地问您的事——平时去哪，见什么人，有什么习惯。”
“什么时候？”
“昨天下班后，大概六点多。”
陈默想了想。六点多，他应该在俱乐部打台球。那时候南造云子的监视网应该在，这两个人如果是她的手下，没必要再找老刘打听。
那会是谁？
军统？苏联人？还是其他势力？
“你怎么说的？”陈默问。
“我就说，少爷您是正经生意人，平时应酬多，其他的一概不知。”老刘说，“那两人也没多问，喝了茶就走了。”
陈默点头。老刘跟了他三年，嘴很严，这点他放心。
“以后再有这种事，第一时间告诉我。”
“明白了。”
老刘走后，陈默坐下吃早餐。油条炸得很酥，粢饭糕热乎乎的，但他吃得没什么滋味。
国际局势变化，新的势力出现，监视网越来越密……所有的事情都在往复杂的方向发展。
而今晚，他还要去赴两场约。
七点，佐藤的宴会。
八点，苏联人的会面。
中间只有一个小时的时间差，而且地点相隔很远。
他必须想个办法。
陈默快速吃完早餐，换上西装。今天要穿得正式些——佐藤宴请海军将军，不能马虎。
他选了深灰色的三件套，配银灰色的领带，袖扣是简单的白金圆扣。看起来稳重，又不失身份。
八点半，他走出公寓。
黑色轿车已经在街对面等着了。陈默没理它，上了自己的车。
“去特高课。”
“是。”
车子启动。陈默透过后视镜观察——黑色轿车跟了上来，距离三十米。今天黄包车没出现，可能换其他方式了。
到了特高课，陈默直接上楼。
走廊里气氛有点不一样。平时这个时候，大家都还在闲聊、泡茶。今天所有人都行色匆匆，表情严肃。
陈默走进办公室，刚坐下，秋山雅子就敲门进来了。
“陈先生，佐藤课长请您过去。”
“现在？”
“是的，紧急会议。”
陈默放下公文包，跟着她走。
会议室里已经坐满了人。佐藤坐在主位，左边是南造云子，右边是一个穿着海军少将军服的中年男人——个子不高，但肩膀很宽，脸上有一道疤痕。
“陈桑，坐。”佐藤指了指旁边的位置。
陈默坐下，朝海军将军点头致意。
“这位是山本少将，刚从东京过来。”佐藤介绍，“山本将军，这位是陈默，我们的经济顾问，对沪上情况很熟悉。”
山本打量了陈默几眼，眼神锐利:“陈桑是中国人？”
“是的，将军。”
“中文说得好吗？”
“母语。”
“那就好。”山本转向佐藤，“我们需要一个可靠的中国通，协助处理一些……本地事务。”
佐藤点头:“陈桑很可靠，多次为皇军立功。”
会议开始。
山本开门见山:“东条首相上任后，海军方面接到新指令。未来三个月，我们要在华东、华南沿海展开一系列‘特别行动’。”
他走到地图前，用指挥棒点着几个地方:“舟山群岛、厦门、汕头……这些地方，都有重要的港口和军事设施。”
陈默认真听着，心里却在快速记录。
舟山——控制杭州湾出海口。
厦门——台湾海峡的要冲。
汕头——通往南洋的门户。
这三个地方拿下来，等于封锁了中国东南沿海。
“行动需要大量物资。”山本继续说，“燃油、弹药、食品、药品……所有的一切都要提前准备。佐藤君，你们特高课要负责情报和后勤保障。”
“明白。”佐藤说。
“还有，”山本顿了顿，“这些行动是绝密。在正式下达命令前，不能让任何人知道。尤其是……”他看了陈默一眼，“不能让中国人知道。”
话里有话。
陈默面不改色:“将军放心，我虽然是中国人，但知道自己的立场。”
山本盯着他看了几秒，然后笑了:“很好。佐藤君说你可靠，看来是真的。”
会议开了四十分钟。
结束后，山本先走了。佐藤把陈默和南造云子留下。