萧景渊站在东宫书房的窗前，手指敲了下窗框。外面太阳已经偏西，树影拉得很长，照在院子里的青砖上。他没再等，转身走到书案前，对沈知意和秦凤瑶说：“我们不能再拖。今天就动手。”
沈知意坐在旁边，手里拿着一叠文书。她听到这话，抬头看了萧景渊一眼，又低头翻起最上面那份名单。纸页发出轻响，她的手指一个个划过三十六个名字，确认无误后，小声说：“各州的路线、押送的人、随行的御史，昨晚都安排好了。刑部也打过招呼，只等下令。”
秦凤瑶站在门口，腰上的刀没解下来。她一听这话，立刻走进来说：“人手都齐了，分成七路，每队二十人，带印信和节牌，一个时辰内就能出城。”她顿了顿，又补了一句，“我让亲卫带队，都是跟我很久的，靠得住。”
萧景渊点点头，坐到主位上，手指点了点桌子：“你们两个，一个管文事，一个管武事，我不插手细节。但有一点要记住——手续必须齐全，不能让人挑出毛病。我们是奉旨办事，不是私自报复。”
“明白。”沈知意合上册子，把一份用红绳绑好的文书推到桌前，“这是告示的底稿，写明了罪名、赃款数目和涉案情况，盖了刑部和都察院的章。每个州至少贴三处，集市、衙门前、城门口，少一处都不行。”
秦凤瑶凑过去看了一眼，皱眉问：“要是有人撕告示呢？”
“那就再贴。”沈知意语气平静，“每天巡查，发现被撕就补上。另外设五两赏银，谁举报藏匿告示、继续欺负百姓的人，查实后当场给钱。”
萧景渊听了，嘴角动了动，像是笑了笑，但没说话。他端起茶碗，吹了口气，茶水晃了晃。
半个时辰后，第一份回执送到东宫。
江南道幽州，差官到知府家时，那官员正让人往地窖搬箱子。御史当众宣读圣旨，差役破门而入，搜出账本三本，现银八千多两，全部封存。那人拒捕，已经被抓起来，正在押送路上。
沈知意看完，提笔在名册上画了个勾。
同一时间，北境冀州也有消息。当地豪绅带着人围住官差，说新来的官员没证据，乱抓好人。秦凤瑶派去的统领没等请示，直接下令破门，搜出五百张假税票，还有三百份田契，全是抢百姓的地得来的。带头闹事的人当场被抓，第二天一早，告示贴满全城四个城门。
到了傍晚，七路都有进展。
并州最难办。那个知县提前得到消息，连夜烧了账本，还放出话说太子妃借机敛财，专挑有钱的地方下手。结果第二天早上，沈知意安排的御史带着一个老账房上了堂。那人手里拿着一张没烧完的单子，上面清楚写着“抽成三成，送京李府”。
百姓一片哗然。
御史当场宣布：抗旨不遵，烧毁公文，罪加一等。家产查封，人立即抓起来。当天晚上，并州府衙前堆起火堆，烧的不再是账本，而是抄出来的假契和行贿名单。
第三天开始，各地告示陆续贴出来。
沈知意亲自看过每一句内容，不多写一个字，也不少一个字，只要事实清楚。每张告示下面，都附了原始账本节选、证人签字、地方官印对比图，白纸黑字，证据确凿。有人把内容抄下来，贴在茶馆酒馆门口，小孩围着念：
“张知府，贪三千，米仓烂米喂猪狗；
李通判，藏二万，百姓交粮他吃饱。”
街上议论纷纷。有人说朝廷这次是动真格的，也有人说太子想立威。不管怎么说，那些本来想看看风向的地方官，开始悄悄收手了。
第五天，秦凤瑶亲自去了南陵府。
那里闹得最厉害。差役刚贴完告示，夜里就被撕光了。第二天再去贴，又被撕。第三天，巡查员守到半夜，抓到一个像衙役的人正在用水刷墙上的字。
秦凤瑶知道后没说话，只带了三十个亲卫，天没亮就赶到府衙。她让人把那个衙役押上大堂，当着所有人面冷冷问：“谁让你撕的？”
那人跪在地上抖个不停，一句话不说。
她也没逼，转头问身边的御史：“按《大曜律》，阻碍朝廷发布告示，算什么罪？”
“流放三千里，没收家产。”御史答得干脆。
秦凤瑶点头：“押出去，马上执行。家产查封，明天告示加一条——‘南陵府吏某某，因毁朝廷命令，同罪处理’。”
消息传开后，没人敢再撕告示了。
这时，三十六个涉案官员，已经有三十二人被抓。抄没的财产清单陆陆续续送回东宫，金银、地契、店铺名单堆了半桌。萧景渊每天下午看一次，从不评论，只问一句：“人都关好了吗？”
“关好了。”沈知意每次都答，“一个都没漏。”
第七天黄昏，最后一份回执送到。
凉州告示贴好了，巡查员确认三处都没被破坏，百姓在看，在读，没人反对。沈知意看完，终于放下用了七天的红笔，揉了揉发酸的额头。
她抬头看窗外，天已经黑了，东宫屋檐下挂起第一盏灯笼，昏黄的光照进院子。她拿起桌上的最终卷宗，翻到最后一页，确认三十六人都已关押，赃物登记清楚，才合上。
“总算清了几块绊脚石。”萧景渊的声音从身后传来。
她回头，看见他不知什么时候站在门口，手里端着一碗杏仁茶，冒着热气。那是他陪嫁丫鬟煮的，味道清淡，他一向不喜欢太甜的。
“接下来呢？”她问。
“休息两天。”他说，“你也累了，凤瑶也是。等这事彻底结束，去看看学堂吧。”
沈知意一愣，随即点头：“也好。”
这时秦凤瑶从外面进来，披风上有灰，脸上却带着笑。她刚从城南巡查回来，看了三个贴告示的地方，都说没人敢动。
“告诉兄弟们，今晚加餐，吃肉！”她一进门就冲守卫喊了一声，声音响亮。
守卫笑着应了，转身去传话。
她走到院子里，活动下手腕和肩膀，抬头看天。星星刚冒出来几颗，月亮还没出来。风吹过来有点凉，但她不觉得冷。
屋里，萧景渊坐回书案前，手指轻轻摸着茶碗边。窗外，最后一份回执静静放在桌上，墨迹已经干了。
沈知意站起来，把卷宗放进柜子里，顺手关上了抽屉。