夜阑人静。
祝宁躺在床上，却有些心神不宁，莫名地失眠了。
翻来覆去地打了几个滚儿后，祝宁干脆下了床，披了件外衫，前往主院。
从前，只有薛昭一人是她的倚靠，如今，她竟在不知不觉间，习惯了依赖谢骋。
没想到，谢骋居然还未归来。
祝宁坐在门口的石阶上，撑着下巴，安静的等人。
“祝姑娘，入秋了，地上凉，会伤了身子的。”李仲听闻动静，急吼吼地跑了过来，打开主屋的门，自作主张地邀请祝宁，“屋里暖和，我叫人给姑娘拿些点心果子，姑娘坐下慢慢等。”
祝宁侧头，自下而上的看着李仲，一脸好奇，“李管家，我听下人说，魏大人那日被谢掌印罚跪了好几个时辰，谢掌印的规矩如此严苛，你擅自安排人进出他的卧房，不怕他生气？”
李仲挺了挺腰杆儿，甚是得意，“嘿嘿，说到这点儿，我可比魏骁机灵多了，他是对祝姑娘不敬，才惹怒了老爷，而我是替老爷照顾祝姑娘，我何错之有？老爷高兴都来不及呢，岂会舍得罚我？”
“呃……”祝宁哑然，谢骋待她也未免太好了吧？是因为薛昭，而爱屋及乌？
算了，不管原因是什么，反正她占了天大的好处，那便够了。
李仲催促道：“祝姑娘，快回屋吧，老爷公务繁忙，还不知几时才能回府呢，你可别受累了。”
祝宁只好起了身，跟着李仲进了主屋，在一张雕花梨木椅上坐了下来。
李仲拿来了几样可口的糕点，一壶热茶，及一碟新鲜的果子。
“祝姑娘，我去大门外头迎老爷，主院没有丫环，你有任何需要，随时吩咐院里的小厮。”
“好。”
李仲安顿完毕，便往府门方向而去了。
祝宁吃喝了一通，困意袭来，直接趴在了桌上。
奇怪的是，不久前刚刚见过的祝允清，竟然入了祝宁的梦。
梦中的场景，是那夜在洮州的相遇，他们之间的交流不多，一来一回，每人都只说了几句话，可祝宁不知为何，心里总觉得别扭又不安。
以至于，睡梦中的她，秀眉下意识地紧拧，连额上都冒了细汗。
“阿宁？阿宁？”
耳畔忽有温柔的轻唤，一声声地将祝宁拉扯回了现实，她猛地睁开眼睛，朦胧的视线里，一袭官服的谢骋，正俯身下来，拿着帕子，为她拭汗。
谢骋关切地询问，“阿宁，你怎么了？是不是做噩梦了？”
“你，你叫我什么？”祝宁表情呆木，有些回不过神儿。
谢骋抿了抿唇，语气里多了分小心，“我之前唤你阿宁，你没反对，我便……”
“对，阿宁，没错的，亲近的人都叫我阿宁，他也是，他要么称呼我为家主，要么叫我阿宁，我们在延州分开的时候，他口中唤的名字，也一直是阿宁……”
祝宁言语凌乱，眼中闪烁着少见的惊惶，她双手胡乱地抓住谢骋，“可是，那晚在洮州城外，我遇到的祝允清，他没有叫我阿宁，一次也没有，直到我离开，他口中叫的都是‘祝宁’！”
谢骋反应很快，立马听明白了她的言下之意，“你是想说，洮州城外的祝允清，是有人假扮的，并非真的祝允清？”
“对，我现在怀疑，他就是秘术师！他，夺舍了祝允清！”祝宁眼眶慢慢殷红，手指头透过布料，用力掐住了谢骋的皮肉。
谢骋心下一沉，一时间竟说不出话来。
类比祝氏大族老被程天鹤夺舍一事，便意味着，祝允清和大族老一样，已经身死魂消了！
无论从前祝宁如何厌弃娘家亲人，但是现在，祝宁焦急悲恸的表情，真真实实的展现在了他的面前，他便知道，她对祝允清这个兄长，到底是存了几分亲情的。
“阿宁，或许……”谢骋喉结滚动了下，他缓缓揽她入怀，大掌抚上她的背心，轻声安抚，“或许那人不是秘术师，是旁人易容假扮的，也或许祝允清未被夺舍，中间另有隐情呢？”
祝宁反复的吸气吐气，试图平复动荡的情绪，良久，她终于平静了下来，同时做出了一个决定，“昭承，我必须立刻回金陵，我得确定祝允清的情况！”
“阿宁，你别冲动……”
“是我疏忽大意了，若我当时便能察觉出不对，兴许……”
“阿宁！”
谢骋一把摘下面具，俊容异常严肃，“你冷静点儿！秘术师修炼的邪功，练到了哪个程度，究竟有多厉害，我们谁也不知道！倘若他已经夺舍成功，不论是洮州那夜，还是现如今，你都救不了祝允清，弄不好还会把你自己搭进去！”
祝宁咬着唇瓣，垂眸不语。
见状，谢骋不由软了音，“阿宁，我得到准确消息，秘术师和浑郡王约定明日起兵，秘术师将放出大量的妖物祸乱天下！现今，我们不仅要擒王，还要擒贼，以你的功力，诛杀树妖不是问题，但独自对付秘术师，就算有‘镇魂佩’，也难……”
“老爷！”
正在这时，李仲激动的大嗓门在外头响起，“老爷，卫公子回来了！”
屋里的两人同时一怔！
下一刻，祝宁推开谢骋，拔腿奔向门外！
谢骋看着空了的怀抱，怅然一叹，随之起身，戴上面具，跟了出去。
在这个关键的节骨眼儿上，卫凌然的归来，是恰到好处，更是如虎添翼！
所以，抛却那丝不爽的情绪外，谢骋还是很高兴的。
“谢兄！”
很快，卫凌然欢喜雀跃的呼喊声，穿过院门，飘入谢骋的耳朵，谢骋负手立于屋门前的台阶上，只觉一团白影扑面而来，紧接，便被人结结实实地抱住了！
“谢兄，没想到吧，请神容易送神难，我卫凌然又回来了！怎么样，想不想我？没了我的陪伴，你是不是很寂寞？”
卫凌然竹筒倒豆子般，尽数表达着思念之情，谢骋的视线，对上随后而来的祝宁和魏骁，他一边示意俩人进屋，一边撑起卫凌然杵在他肩膀上的脑袋，无奈笑道：“你是不是有病？少了你在跟前聒噪，我难得清静了数日，还有，同你讲过多少次了，我不喜与人触碰！”
擦身而过的祝宁，脚下一顿，不可思议地看向谢骋，这糟老头子竟是这般心口不一之人吗？
“咳……”
谢骋心虚地咳了一声，表情明显不自在，幸亏院里灯火昏黄，且脸上有面具遮掩，没教卫凌然看出来，但魏骁想起那日谢骋抱着祝宁一路回府的事情，不免重重一哼，他虽然不敢拆台谢骋，可哀怨不满的眼神，十分明显！
卫凌然素来不理会谢骋那些规矩，他一手拉着谢骋，一手握住祝宁，兴冲冲地往屋里走，被忽视了的魏骁，心口一酸，眼泪差点儿掉下来！
好在，卫凌然一只脚跨进门槛儿的时候，忽然觉得少了一个人，他迅速回头，脸上堆起灿烂的笑容，“魏骁，我带了礼物给你。”
“真的？”魏骁一听，眸子瞬间亮了起来，方才那点儿委屈难过，顷刻烟消云散。
祝宁失笑，“魏大人，你也太好哄了吧？”
“嘁，我这是心胸宽广！”
魏骁耳根一红，快步从祝宁身侧挤进了屋子。
余下三人相视一眼，皆忍俊不禁，纷纷憋着笑意。
李仲又添了两壶茶，便退下休息了。
卫凌然解下背上的剑匣，交给魏骁，笑着说道：“这是师父托我送给你的礼物，看看，中不中意？”
魏骁双手接过那只沉甸甸的剑匣，将信将疑，“你师父诈骗了我那么多钱，将我当牛马使唤多日，就凭他的品性，会真心送我礼物？是不是又想骗我钱？抛个鱼饵，以小博大？”
谢骋无奈，出言宽慰魏骁，“咱家不差钱，而且玄真道人治愈了卫凌然，你的银子没白花，你无须耿耿于怀。”
祝宁也开口帮腔，“魏大人，你可以选择相信道长，因为我也给道长送银子了，然后道长主动回赠了我一件厉害的法器，叫做‘镇魂佩’，真的一点儿都不亏哦！”
“魏骁，你不妨先看看再说，我保证你会喜欢的。”卫凌然笑意不减，师父说得没错，魏骁果然是个爱记仇的小憨货。
闻言，魏骁眼珠子转了几转，“行，姑且相信你们一次。”说完，便忙不失迭地掀开匣盖！
内里静静躺着一柄长剑，剑鞘古朴雅致，暗纹隐现，一看便知不是凡品！
魏骁小心翼翼抽出半截，但见，寒光乍泄，锋芒内敛，剑气贯如长虹！
“好剑！”魏骁眼睛瞪得溜圆，喜不自胜，翻来覆去摩挲着剑鞘，嘴角怎么也压不下去。
卫凌然笑着挑眉，“师父说你性子直爽，最配这样中正刚猛的剑。而且此剑，不止削铁如泥，还是上古神剑，可诛万妖！”
谢骋在旁扫了一眼，虽没多言，眼底却也掠过几分认可。
祝宁艳羡不已，“此等宝物，万金难求啊！魏大人，你若是不喜欢，开个价，我买了，多少钱都成！”
魏骁一听，忙把剑抱在怀里，一本正经道：“我，我凭什么转卖给你？这是我的礼物，谁也不准抢！”
话音刚落，他自己先忍不住笑出了声，夜半三更，昏黄烛火之下，满室暖意融融。
魏骁把剑放回剑匣，顺嘴问了句：“这柄剑有名字吗？”
“有，名唤镇灵。”卫凌然答道。
祝宁欣喜，“镇灵、镇魂，它们是姊妹，还是兄弟啊？”
卫凌然说道：“这两件宝物，都是师父呕心沥血所得，名字是师父取的，它们之间并无关系。师父虽然贪财，但只贪图品性纯良之人的财物，而欠下的人情，师父自有他回馈的方式。阿宁，你是半妖，不被修道者摄魂，是你最需要的，所以师父送你‘镇魂佩’。魏骁，你将来要接任谢兄的位子，需要有立身的利器，才能守护好大夏，所以‘镇灵剑’归你了。”
这一席话，令几人对玄真道人肃然起敬，尤其是魏骁，羞愧难当，垂着眼睑，低低地吐出几个字：“对不起，是我误会道长了。”
卫凌然拍了拍魏骁的肩膀，语气甚是认真，“你没错，这事儿就得怪我师父，是师父玩心太重，故意逗弄你，搁谁身上都得炸毛的。”
魏骁刚刚燃起的负罪感，一下子就被冲散了，他重重点头，“对，你说得对！道长害我不浅，就算钱财是身外之物，但我的委屈，合该他来补偿！”
“得，又聊回去了。”谢骋哭笑不得，卫凌然到底是爱护魏骁的啊。
于是，魏骁心安理得地收下了礼物。
闲事告一段落，谢骋将近来诸事，悉数告知了卫凌然。
卫凌然听得面色凝重，他道：“我功法大成，修为已超从前十倍。师父说，秘术师所修习的邪功，若他所料没错，应是被我师门先祖列为第一禁术的《噬元炼煞术》，即以秘术师自身精魂为鼎，分别引金陵化妖池的阴柔魂煞、延州化妖池的阳刚骨煞入体，让阴阳双煞在体内交融成噬元煞丹，丹成后可吞噬一切生灵的生魂、修士的灵力、妖族的妖丹，将其转化为自身煞力！不过，修为越高，吞噬的力量越精纯，却也会让煞丹的反噬之力越强！”
“所以，师父留在了延州，我赶回来跟你们商议前往金陵，由我和师父合力摧毁两地化妖池，破除秘术师的《噬元炼煞术》！”
“正好，我正要去金陵呢！”祝宁激动地一把扣住卫凌然的手臂，“凌然哥哥，我跟你一起，可以吗？”
“当然！”卫凌然不假思索地应允下来。
谢骋见状，开口道：“我也去。”
卫凌然蹙起眉头，“谢兄，你不需要坐镇京都吗？浑郡王的谋反大业筹备了十数年，定留了许多后手，不得不防啊！”
谢骋道：“陛下掌权十年，至今已手握全国八成军权，除了妖物他奈何不得，人世间的事儿，他都能应付。何况，只我一人离京，陛下和北镇抚司，还有‘镇灵剑’在手的魏骁呢！”